姚秋寒聞聲迴頭一看，隻見右後側三尺處鬆樹支幹上，隱藏著一個蓬頭垢麵的老乞丐，背著一個紅色大葫蘆，不禁心中大喜，他不是別人，正是強姚秋寒相識於荒野道鬆樹枝幹上的毒手瘋丐孤獨飛。
在此時此刻，姚秋寒遇到毒手瘋丐，有如遇著親人一樣，一陣衝動朗聲答道：“不錯，我們真是巧得很，皆結緣樹稍上……”
一語未完，突聽毒手丐輕噓一聲，道：“姚少俠，道觀之中步步蘊藏殺機，咱們小心一點。”
姚秋寒心頭一動，問道：“老前輩這一幫人是些什麽來路？”
毒手丐道：“東海龍幫。”
姚秋寒吃了一驚，道：“東海龍幫，幫主是準？”姚秋寒曾聽古蘭香說過，東海龍幫龍頭幫主，早已失蹤江湖武林，怎會此時出現玄都觀中。
毒手丐輕輕歎息了一聲，道：“東海龍幫龍頭幫主，早於二十年前被人同謀慘遭身死……唉，言來話長……”
姚秋寒聽他談起東海龍幫，臉上神色一片淒傷，似乎跟東海龍幫有著極深淵源。他對於毒手瘋丐身份來曆不太了解，為著加深認識他，不禁說道：“老前不嫌棄的話，晚輩願請教前輩一些武林舊事。”
毒手瘋丐抬頭望了一下天色，道：“此刻南宮琪美尚未到達之前，老叫化不妨和你談談。也許姚老弟知道叫化子是東梅龍幫中人。”
姚秋寒搖搖頭道：“晚輩一點也不曉得。”
毒手瘋丐沉呤有頃，歎道：“東海龍幫在昔年，是武林中最具威望一個幫派，龍頭幫主是叫化子拜弟，跟你同姓，騰波斬蛟姚嵐……”
姚秋寒吃驚道：“騰波斬蛟姚嵐，他是不是早在二十餘年前，在河南少室峰赤子空拳單人擊敗中原武林九大門派的那位姚嵐？”
毒手瘋丐對於騰波斬蛟姚嵐昔日雄風，似乎非常緬懷、崇敬。眉間飛起一道彩色，道：“正是他！正是他！當年姚嵐，騰波斬蛟攝震群雄，二十餘年來中原九大門派高手，至今猶然驚服，那時姚嵐年齡還小於姚少俠。”
他一口氣說到此處，微微一頓睜著雙魚珠眸子，問道：“姚老弟怎知姚嵐事跡，要知當年姚嵐於河南少室峰獨敗九大門派高手之事，九大門派認為是一件奇恥大辱恨事，向來不敢泄露江湖武韓。”
姚秋寒歎道：“晚輩是聽家師談起的，因為他跟我同姓，所以晚輩深深印於腦海之內。”
毒手瘋丐臉上突然泛起一片淒愴之色，道：“人間世事，變幻無常，唉！騰波斬蛟英風，今日已付於一片流水，含恨九泉……十幾年來，老叫化就在替拜弟調查死因，以及他一位親身骨肉的下落。前者叫化子已有頭緒，後者卻是茫茫不知他那位骨肉是生、是死。騰波斬蛟是被人謀害的，這段恩怨，叫化子若推斷不錯，他似乎和當今武林動亂有著莫大因緣。”
姚秋寒奇道：“老前輩說騰波斬蛟姚嵐之死，跟當今武林有莫大關鍵，此話怎麽說呢？”
毒手瘋丐道：“姚老弟可知姚嵐跟孤星公主大羅神南宮玉塹，以及楊妃姬等孤星會四大君主，都有一段淵源。”
姚秋寒搖頭道：“不知道，家師談起騰波斬蛟姚嵐大俠往事，並不詳細。”
毒手瘋丐道：“騰波斬蛟出現江湖時間極短，而且人又如謎，當然極少有人能知其身份來曆。不過武林間當今老一輩人物，大家都知道昔日有位頂天立地的大英雄、大豪傑姚嵐。”
毒手瘋丐孤獨飛說到這裏，臉上神色飛揚，似乎為他有那個拜弟而光榮。
姚秋寒也同時感到莫名的自豪。姓姚的人，竟出了位使人歌頌的英雄，其實他對姚嵐的事跡，知道得極其有限。
毒手瘋丐深深歎息了一聲，道：“……姚老弟，來日叫化子有時間，定詳細跟你談一談騰波斬蚊姚嵐的事情。
唉！老實跟老弟說，你的麵容，有幾分酷似我那拜弟姚嵐，因此叫化子初次遇上你時，以為你是拜弟的兒子，特問你是不是東海龍幫一脈的傳人。“
姚秋寒微微一笑，道：“晚輩若是姚嵐大俠之後，殊感為榮。可惜我是位被棄孤子，自幼被家師拾得撫養長大，晚輩對於姚嵐之事，著實感到興趣。老前輩說他被人所害，不知是何人有這種能力殺害騰波斬蛟姚嵐大俠？”
毒手瘋丐突然壓低聲音，道：“這件事老叫化還不敢論斷，但已略微知曉，因姚嵐拜弟被害，就隻有現在的東海龍幫幫主在側。”
姚秋寒問道：“孤獨前輩，當今東海龍幫幫主是誰？”
毒手丐道：“柯星元。”
姚秋寒驚訝道：“柯星元，他不是孤星會的四大君主之一——千歲君嗎？”
毒手丐點頭道：“就是他，是咱們在荒野道旁古鬆上偷窺趕屍內幕時，那位騎黑騾的黑髯老人。”
姚秋寒聽了這話，臉上一片迷惘、驚奇。
毒手瘋丐道：“叫化子跟老弟談了這麽久，尚未告知你，老叫化已加入武林盟，擔當嶽雲鳳身邊待衛之一。”
姚秋寒心中大喜，道：“老前輩真的加入了武林盟？”
毒手丐道：“老叫化子不會說謊言。自從那日被荒野僵死人擊了一掌，傷勢蔓延，不支病倒鎮中，巧遇嶽盟主以及各派高手，他們認出叫化子是毒手瘋丐，九大門派的人，主張讓我病死，伸手不管。但仁慈的嶽盟主卻加以反對，將叫化子一條老命，從鬼門關拖了迴來。”
姚秋寒感慨的說道：“嶽雲鳳姑娘乃是天下間第一仁慈的人，她現在出來擔任武林盟主，實是武林同道，千萬蒼生之大幸。”
毒手瘋丐突然說道：“姚老弟，叫化子差點忘了，我是奉盟主之命，前來觀中接觸姚老弟，以及探查底細，眼下觀中已被東海龍幫高手占住，咱們還是趁著柯星元沒到達之前，趕快走。”
話音剛落，突聽一聲陰森森的奸笑傳來，道：“沒有這麽容易，玄都道觀進來容易，出來就比登天還困難了。你等兩人潛伏樹上多時，這件能耐真叫人佩服。”
二人聞聲大驚。抬目看去，隻見一個枯瘦矮小的灰衣老者，雙目神光如電，佇立殿前院中。
院子裏除了灰衣老者之外，尚有二十個麵貌冰冷，眼神恍似霜刃的黃衣道裝老人。
毒手瘋丐見了眾人，暗叫一聲：“糟了！”運用傳音入密聲音，急道：“姚老弟，你快單獨逃出，我去對付他們。”
姚秋寒運用蟻語傳音工夫，答道：“晚輩不能離開玄都觀，老前輩還是迴去複命要緊。”
這時那灰衣老者，冷煞地喝道：“你們還不下來，難道要老夫上去相請嗎？”
姚秋寒認出灰衣老者，便是東海龍幫的總壇主，當下冷笑一聲，一式“白鶴衝天”，由樹梢上衝躍而起，冉冉飄落下來，毒手瘋丐見姚秋寒現身，也身子一晃，竄出茂密的樹葉，淩空盤旋而下。
兩人這份絕頂輕功，看得灰衣老者臉色微變。當他抬目看清了毒手瘋丐，突然奸笑一聲道：“老夫以為是誰有這麽大膽子偷窺別人機密，原來是你這個瘋丐，咱們真是冤家路狹，二十餘年前一別，今日又重逢了。”
毒手丐見了灰衣老者，像似一怔，臉上色變。但隨即幹笑道：“海王八，想不到你已加入了東海龍幫……”說著話，他伸手撥開酒葫蘆仰首喝了一口酒，緩緩對他們走去。可是暗地他卻運用傳音入密工夫，急道：“姚老弟，麵前灰衣老者，乃是名震四海，被稱海中魔王的海中鷹，此人不但武功奇特，而且善運用謀略，狡獪狠毒，實是武林間一個老魔王，你趕緊到臥龍崗鎮集，告之此魔已在玄都觀……”
姚秋寒聽到“海中鷹”三宇，心神亦是一震，記得恩師秦嶺一劍曾說過：“……武林間功夫最精詣的，要數海中鷹一人，他潛遊浩瀚江海，快過遊龜、戰船，能在海底中換氣遊泳三日三夜不出水麵。”
海中鷹除了擅長遊泳之技以外，據說習過布陣兵法戰術，曾經率領一艘戰船，一夜間擊沉倭寇戰船二十七艘，斃敵數千。
想到此處，抬目打量著這位名噪江海的魔王，隻見他五短身材，頜下一撮山羊胡須，相貌不揚。
“嘿嘿嘿……”海中鷹冷若寒冰的陰笑之聲，喝道：“站住，窮瘋子休想在老夫麵前耍花樣，否則老夫立刻下令，讓你死無葬身之地。”
獨手瘋丐目睹姚秋寒沒作逃離此地的打算，尾隨自己身後走來，不禁大急傳音道：“姚老弟快走，此魔投身東海龍幫，可說武林間一大秘密，武林盟中人不知道這消息，可能要處處遭受脅製。”
姚秋寒聽毒手瘋丐語音迫切之狀，本想依他的話，轉念一想，仙穀神醫還在觀中，如何能放得心下，於是答道：“老前輩我決定不走了。”
這時候，海中鷹突然舉手一揮，說道：“十二星壇主將這兩人擒下了。”
語音一落，十二位黃衣道人，倏的身若鬼魅一閃，快逾靈猿，齊齊向二人撲下過去。
他們身法快得簡直使人無法躲避，眨眼間已逼到二人跟前三尺，驀在此時，一聲清朗語音傳來，叫道：“二十二星壇主且慢動手。”
語音傳來，人影閃動，十二個黃衣道人竟然如魔影般，移退到原來位置，一進一退，速度之快，令人看得頭暈目眩。
眾人抬頭望去，道觀大門口，緩緩走來一個身著黑綢長衫，麵容清臒，黑髯齊胸的老者。
他赫然是弧星會的千歲君主柯星元。
姚秋寒本來不相信柯星元會是東海龍幫的主人，這時就不得不相信了。
柯星元悠閑地走過來，拂髯笑道：“孤獨兄別來無恙，想不到咱們又見麵了。”他的話音略微一頓，哈哈輕笑二聲，又往下接道：“可是，兄弟記得咱們昔年先有約言，孤獨兄已然允諾退出江湖武林，息隱深山大澤。”
毒手丐見到柯星元，臉上肌肉一陣陣痛苦的抽搐，顯然心中情緒，激動至極。
足足過了半盞熱茶時間，他才答道：“不錯，叫化子有過這句承諾，不過……”
柯星元接到：“不過到你武功煉到爐火純青，自信能勝過兄弟的時候，見麵時不死不散，是吧？”
毒手瘋丐冷厲長笑，道：“既然已是相遇，咱們就放手幹吧。”
柯星元揮手道：“慢點，昔年約言是說，初次相逢，即刻決斷生死，但今夜兄弟已是跟孤獨兄別後第二次重逢。”
毒手瘋丐冷笑道：“那你要怎麽樣？”
柯星元笑道：“兄弟想要請孤獨兄收迴昔年之約。”
毒手瘋丐豪邁的說道：“大丈夫寧為玉碎不為瓦全，一言出口，駟馬難追，絕不會收迴諾言。”
柯星元微微一笑，道：“孤獨兄既然不收迴約言，兄弟就收迴約束你出道武林的話。”
毒手瘋丐聽了此話，渾身一陣顫抖，臉上變得鐵青難看，姚秋寒知他此時心中痛苦已極，不禁打破沉默，問道：“你敢是東海龍幫龍頭幫主？”
柯星元一時沒有迴答他的問話，緩緩對海中鷹道：“海兄，時間不早了。”
隻單這一句話，海中鷹和十二個黃衣遭人，急忙轉身走進香客殿。這時，柯星元方才轉身輕身笑道：“姚少俠既然知道，何必再問？其實東海龍幫幫主之位，是孤獨兄讓的。”
姚秋寒轉臉望了毒手瘋丐一眼，道：“老前輩此話當真？”
毒手瘋丐默默不語地點著頭。
姚秋寒想到了什麽，問道：“閣下是東海龍幫主人，為什麽楊妃姬不殺你？”
柯星元道：“姚少俠怎知她不傷害我？”
姚秋寒又問道：“你今夜率領東海龍幫眾高手，占據玄都道觀，是要幹什麽？”
毒手瘋丐冷哼一聲，道：“姚老弟勿信他滿口胡言。”
柯星元笑道：“信不信由你，我之忠誠，日月可為之共鑒。”
姚秋寒道：“在下有很多不明之事，請教閣下，不知能否相告？”
柯星元拂髯一笑，道：“我樂意答複所知一切。”
姚秋寒沉聲道：“首先在下要知你是好人抑或壞人？”
柯星元尚未答言，毒手瘋丐已經接道：“姚老弟，我告訴你，他是位處心積慮，心懷叵測，偽善假仁，殺人不需自己動手的人。”
柯星元微微一笑置之，抬頭望了一下滿天星辰，緩緩說道：“南宮琪美快到了，兩人請上原來棲身的古鬆吧。”
毒手丐孤獨飛，怪聲怪笑道：“這熱鬧不是好看的，叫化子平生最怕鬼，姚老弟我看咱們還是趁早離開此地為妙。”
柯星元笑道：“孤獨兄要走悉聽尊便。”
姚秋寒這時運用蟻語傳音對獨手丐說道：“老前輩，仙穀神醫現在玄都觀中，雖然身處機關密室中，但萬一被人尋著，恐怕危及神醫生命，晚輩留此，一方麵可以探查柯星元之虛實，二則可以兼顧皇甫神醫，老前輩迴去告知嶽盟主。”
毒手瘋丐也用傳音入密功夫說道：“姚老弟，你不知柯星元的為人，現在不走，以後定然走不了的。玄都道觀已被東海龍幫搶先一步占據，皇甫神醫身陷此地，雖是危險，但據李超逸迴報，他似乎服下藥物，隱藏機關中，縱是被人發現，也不會危害到他生命安全。”
姚秋寒堅決地說道：“老前輩，我不打算離此，要走你快走吧！”
毒手瘋丐道：“姚老弟不走，叫化子也就跟著你不走了。”
柯星元見兩人嘴唇掀動，卻沒有發出聲音，知道運用傳音入密功夫談話，當下嗬嗬一陣輕笑，道：“姚老弟，老朽如果要傷害你，早在昨夜就讓你死在楊妃姬手下了。”
姚秋寒聞言心中一動，道：“閣下這句話是什麽意思，記得你並沒插手幫助在下啊？”
柯星元拂髯笑道：“姚老弟被楊妃姬伏魔血影擊傷，是怎麽醒轉過來的？”
姚秋寒驚愕道：“那沒現身的奇人是你？”
柯星元嗬嗬笑道：“不然還有誰會助你們？”
毒手瘋丐冷屑罵：“天曉得柯星元會生出仁慈之心助人。”
姚秋寒歎道：“孤獨老前輩，昨晚在下……”
毒手瘋丐揮手打斷了他下麵的話，道：“化子知道了，李超逸已全部敘述過，但叫化子認識的柯星元可沒有這種慈悲心腸。”
柯星元緩緩說道：“行善不要為人知，這才真正行善。
孤獨兄誤會老朽已深，並非兄弟一言兩語，能夠解釋得清楚。“
姚秋寒輕輕歎道：“閣下為什麽要救我們？”
柯星元道：“姚老弟和那李超逸，可說老朽平生僅見的兩朵武林奇葩。如果那樣死在楊妃姬手下，著實是武林間莫大損失。”
姚秋寒歎道：“如果不是閣下說出，在下等真還不知為尊駕所救。”
柯星元笑道：“順水推舟，舉手之勞，姚老弟大可不必掛懷了。”
姚秋寒道：“武林道上，講究恩怨分明，有日在下定當報答昨夜相救之恩。”
柯星元道：“時間差不多了，南宮琪美一到，可能要發生流血爭鬥，兩位請走避旁觀。”
語音剛落，突聽一陣急促的鐵蹄聲敲破死寂的荒野，遙遙傳來一絲尖細冗長的語音，喊道：“公主駕到——”
馬蹄聲來得很快，那語聲拖曳很長，所以聲音一落，兩匹奔行的快馬，已到達玄都觀大門之前。
姚秋寒和毒手瘋丐，快了他們一步，閃身躲在花叢暗影處。遙遙可見馬背上騎士，是兩個身著黑色披風的彩衣大漢，姚秋寒認識他們便是南宮琪美的彩衣衛士，孤星會的三十九醜。
觀前庭院靜悄悄站立著柯星元，兩位彩衣衛士見了他，翻身躍下馬背，右邊那人恭聲說道：“南宮公主馬上就到。”
柯星元淡淡道：“多少衛土？”
那人道：“貼身彩衣七衛士。”
柯星元揮手道：“你們快迴身迎接，免得她生疑。”
兩位黑衣披風彩衣衛士，躬身後退，敏捷的翻上馬背，又聯袂馳去。
由這一陣談話之中，顯然那兩個先鋒衛士，是背叛南宮琪美，忠於柯星元的。
毒手瘋丐輕輕一拉姚秋寒衣角，道：“南宮琪美今日要落在柯星元手中了。”
姚秋寒道：“他們互相爭權殘殺，對中原武林盟愈是有利。”
毒手瘋丐道：“叫化子擔心咱們永遠走不出玄都觀了。”
姚秋寒道：“晚輩覺得柯星元對咱們，沒有著惡意。”
毒手瘋丐似乎要說什麽，但這時觀外又傳來一陣陣“得得得得”馬蹄聲，先前那兩個黑色披風騎土又出現在大門前木橋上。
二騎之後，六匹蒙古種黃騾大馬，分作左右護衛著一頂銀白色彩轎，由八個健壯婦女抬著，轎後又殿後一個騎士。
“啟稟千歲君主，南宮公主駕到。”
前麵名黑色披風衛士，齊齊高聲唱著，放騎輕緩步入觀門。
柯星元遙遙躬身對那頂銀白花彩轎施禮，道：“千歲君主恭候南宮公主。”
這時候九匹駿騎齊齊停步，彩轎已停在道觀門前。
轎內的南宮琪美道：“柯伯伯免禮，怎麽這麽寧靜？”
柯星元朗聲道：“公主性喜寧靜，道觀中道士已迴避。”
轎內的南宮琪美，這時突又變一種嬌脆的聲音，道：“你當知道我喜歡白天，厭惡黑夜。”
柯星元道：“一切遵照公主喜愛。”
隻聽內裏一人應道：“布置妥當了。”
“了”字一落，殿中火光亂閃，燈火輝煌，片刻間一片通明。但奇怪的，殿中卻不見半個人影。
姚秋寒和毒手瘋丐見殿內燈火一亮，兩人趕忙將頭縮在花叢之中，但聽轎內南宮琪美嬌聲問道：“千歲君主在殿內布置了什麽？”
柯星元道：“公主自幼敬愛神明，老朽已命觀中道士，布置香客殿，讓公主燒香膜拜。”
轎內南宮琪美又問道：“殿中有人點燈，怎麽不見道人？”
柯星元道：“公主乃金枝玉葉之身，老朽已嚴厲吩咐殿中道人不準瞧看，自然不敢現身瞧看公主玉容。”
轎中南宮琪美像似沉吟有頃，方才叫道：“入殿。”
柯星元接著叫道：“公主入殿，一律迴避……”
隻見各衛士迅速的下了坐騎，那七個護轎衛士將馬交給先頭兩人，八個壯婦抬著白色彩轎在七個彩衣衛士護送之下，直向石階走上，頃刻間，花轎已入了殿門。
姚秋寒和毒手丐，這時轉頭向窗口望去，但殿中十二個青衣道人齊齊拜伏地上，垂下頭去。
殿中燈光輝煌，神案香煙嫋嫋，殿中地毯鋪地，一直沿著香案之前，花轎、衛士直入大殿。
隻聽毒手瘋丐低聲說道：“南?琪美已中了埋伏……?br />
一語未完，庭院中人影幢幢，腳步聲紛遝傳來，兩人轉首看去，不禁嚇了一跳。
原來在這瞬間，姚秋寒和毒手丐的身後，站定了七個手持明晃晃長矛道士，殿門口一直到觀門前，刀槍劍戟佇立了四十餘個道人。
殿中響起南宮琪美的淒厲刺耳的叫聲。
“嗬嗬嗬嗬……”一陣豪壯淩雲，震耳欲聾的長笑聲。
笑聲一落，柯星元臉色一變，那滿麵諛諂之色，倏變得嚴厲肅穆，緩緩說道：“南宮公主，這些人全是東海龍幫的弟子，外麵的人是本幫四十九傑，殿中十二人，乃是本幫十二星壇主……”
姚秋寒不顧後麵七個持矛道人，轉頭向殿內看去，隻見花轎停在殿中央，七個彩衣衛士長劍出鞘護住花轎，本來拜伏地上的十二個道人，這時齊齊站了起來，其中竟有兩個殘廢老人。
但聽柯星元語聲頓了一頓，繼續說道：“眼下你們已經被重重包圍，不管你們是什麽人，也難逃出玄都觀一步了。”
花轎中南宮琪美，似乎非常鎮靜，抑或在思索著什麽對策，一直沉默，不再聽聞聲音。
“你們兩位過來，還呆在那邊幹什麽？”
環圍著姚秋寒和毒手瘋丐的七個道入，一個領頭的陰氣森森的說著。
毒手瘋丐唧唧怪笑一聲，仰頭喝了一口酒，罵道：“老叫化久未走動，黃狐山精也會作怪。”
“怪”字一落，毒手瘋丐嘴巴一張，一股白光疾如箭雨噴射了出來。
一聲慘叫傳出，那個說話的道人首當其衝，胸口被那股白光打中，摔出三四步。
“嘩啦嘩啦！”一陣急影，白光灑落地上，酒氣衝鼻，顯然那白光是一道酒箭。
一陣大喝，六支長矛，快捷如電，分向兩人刺來。
姚秋寒見毒手瘋丐已傷了人，非動手不可，當下欺身過來，揮掌一掃，一股潛力，逼開六支長矛，提高聲音喝道：“你等要動手，可恕我辣手傷人。”
顯然姚秋寒是說給殿內的柯墾元聽的，毒手瘋丐此時巳迎腳一拳，向—個持長矛道人猛擊過去。
“住手！”殿中傳出柯星元的喝聲。
“海龍四十九傑接兩位客人進來。”
這六個持長矛道人，似乎功夫皆不錯，剛才一個因出其不意被毒手瘋丐酒箭擊中要害，此時孤獨飛一拳攻過去，卻被六支長矛逼退開去，齊時收矛站立一旁。
那被酒箭擊倒地上的道人，此刻由地上掙紮站了起來，應道：“遵命！”他嘴角帶箭血絲，苦笑道：“那兩位原來是幫主賓客，剛才冒犯之處，敬請多多原諒。”說著，恭恭敬敬向兩人施禮。
姚秋寒看到這種情形，感到非常抱歉，忙拱手道：“哪裏，哪裏，咱們等得罪之處，才請閣下等寬宏。”
他舉步直向香客殿走去，毒手瘋丐急叫道：“姚老弟不要踏入險地。”
姚秋寒迴頭笑道：“老前輩，在下想要瞻仰瞻仰南宮琪美風采，香客殿縱然是龍潭虎穴，我也要進去看看。”
此刻殿中燈火通明，劍拔弩張，靜得金針落地可聞。兩人走進殿門，隻聽柯星元捋髯含笑點頭道：“兩位請旁立一側觀看，縱然殿內發生什麽驚人變動，也不會危及二位。”
這幾句話，含隱地說出殿中將會發生一場爭鬥，隻要兩人不插手幫助南宮琪美，東海龍幫的人絕不會為難他們。
姚秋寒微微一笑，站在殿側一旁，靜觀變化，毒手瘋丐也站在肩側。
驀聽轎中響起一縷酷似冰夭雪地裏吹起來的陰風一般的笑聲，道：“柯伯伯，你背叛了孤星會。”
柯星元緩緩說道：“老朽向來忠心孤星會，從來無心背叛。”
南宮琪美道：“不然你私自調動這麽多人手，設下陷井為難本公主，豈不是存心謀叛？”
柯星元突然手指那十二個道人，說道：“現在老朽請公主看看這十二位本幫星壇主，是些什麽人？”
語音一落，那佇立四周的道人，齊齊將身上的道袍脫了下來，恢複他們衣著。
隻見他們服裝五花八門，肥瘦矮胖，參差不齊，但各人同樣都是上了五旬的老人。
“十二星神？”
護守花轎的七位彩農衛士，脫口驚唿著。
姚秋寒似乎也發現了一個隱秘，原來十二個老人之中，兩個斷腿缺臂的怪老者，竟然是在武磯堡中偷襲自己的天殘地缺雙怪。
柯星元嗬嗬一聲笑道：“不錯，他們就是孤星會中的十二星神。”
花轎中南宮琪美，冷冷道：“沒想到十二星神，完全為你效命。”
柯星元笑道：“他們忠於狐星會，自從會主亡故，會中流離失散，他們不時跟老朽表達著重整孤星會的願望。”
南宮琪美輕哼了一聲，道：“柯伯伯，你不必轉彎抹角了，今夜為難我存心怎樣？”
柯星元道：“老朽不會加害公主，隻要請公主講解一下那支‘孤星會’的神秘，以及請公主服從孤星會的號令。”
南宮琪美淡淡道：“本公主如拒絕呢？”
柯星元笑道：“公主若拒絕的話，勿怪老朽不念舊情，施以手段逼迫公主就範。”
南宮琪美突然冷厲地長笑一聲，緩緩由轎中走了出來。
她笑聲恍似夜嫋嘶啼，巫峽猿鳴，狼嚎鬼號，刺耳難聽至極。
熊熊燈火，似乎為她走出轎外，刮起一陣陰風，燭影搖紅，暗了一暗，重複通明。
南宮琪美的麵貌，果然如在同江邊小廟之前所見那般奇醜，身著華麗衣衫，臉上凸凹不平，青黑白紅紫藍，鷹鼻獅嘴，鼠眼，吊肩，雙手指胛如鉤，但奇怪的，指甲以上的手指掌腕，卻雪白瑩玉。
姚秋寒怔了怔，再仔細由腳到頭看了一片，她真是醜得令人寒悚。可是他想不出她的身段苗條玲瓏，麗姿風生。
南宮琪美笑聲一落，嘴唇輕啟，一縷語音，宛如黃鶯嬌啼，清悅美妙，緩緩說道：“柯伯伯，我勸你趕緊打消原意，或者本公主一聲令下，東海龍幫一百零八個香主，海龍四十九傑和你等十二星神，無一幸免，死無葬身之地。”
這番話說得非常驚人，卻顯得有些危言聳聽。
柯星元嗬嗬長笑兩聲，道：“公主機智聰明，老朽從來未敢忽視，可是公主就是過於養成傲性，忽略老夫的存在。”
“你存在就能威協我嗎？叛我者死，柯伯伯就等待死神降臨吧！”
柯星元倏地笑容一收，道：“公主派了紀英奇在玄都觀中埋藏的炸藥，老朽早已知道，命人清除去了那些炸藥。公主利用仙穀神醫為餌，引動各派高手趕至玄都觀，然後一舉毀滅武林各派高手的陰謀計劃，也就此煙消雲散。”
這些活，聽得姚秋寒暗自震驚不已，若非柯星元道破，作夢也沒想到南宮琪美早在觀中埋置了大量炸藥，存心炸殺玄都觀中的武林高手。
南宮琪美聽了柯星元的話，似乎怔了一怔，道：“你怎麽知道這事？”
柯星元笑道：“道高一尺，魔高一丈，公主自認機智過人，料事如神，但天下間似乎有人棋高你一著。”
南宮琪美冷冷道：“你這樣就能威脅我嗎？”
柯星元道：“龜已入瓦罐之中，插翼也難飛。”
南宮琪美淡淡道：“紀英奇、鬼儒士、南極仙翁等人，可能快到玄都現了。”
柯星元笑道：“他們前去引誘武林盟的人到達玄都觀，武林盟的人並非傻瓜，紀英奇等不會在三更之前到達玄都觀，何況公主已在我掌中，老朽可以取出公主的令箭傳令他們，讓你的忠心奴仆到達不了玄都現。”
姚秋寒聽得心頭一動，朗聲問道：“柯幫主，神雕俠等人在向武林盟中人，施展什麽詭計？”
柯星元望了姚秋寒一眼，道：“大舉毀滅武林盟高手勾當。”
姚秋寒道：“恕在下愚笨，不懂幫主言下含意，請解釋清楚一點。”
柯星元笑道：“南宮公主已落入老朽掌中，陰謀詭計難以得逞，姚老弟不必擔心。”
姚秋寒知道他推辭不說，正待加以追問，突然聽到南宮琪美冷澀罵道：“真是無恥，滿口胡言，含血噴人，差點我被你唬住了。”
柯星元倏地臉色一沉，說道：“公主尚請三思，是不是答應解說”孤星令“
秘密，或者老朽隻有得罪公主了，先將隨行的人毀去。“
南宮琪美突然對七位彩衣衛士，喝道：“你們將劍收了。”
那些彩衣衛始終長劍出鞘，嚴陣以待，護住南宮琪美，聞言緩緩將劍入鞘。
柯星元微微一笑，道：“你們人數寡少，動手有如卵擊石，若乖乖聽老朽吩咐，看在同是孤星會嫡係之情，尚可留你們生命退路。”
南宮琪美冷冷道：“孤星令在哪裏，你拿山來讓我看看。”
柯星元輕笑一聲，道：“孤星令乃是孤星會之寶，曆代會主都難以窺出‘令’中之秘，會主縱然已得令尊啟示奧秘，但要講出全盤機密，並非一時兩刻之間之事。所以，老朽早巳命人布置一個清靜幽雅院室，供公主研悟奧秘。”
姚秋寒和毒丐在旁側聽了這麽久，隱隱知道柯星元埋伏人手擒捉南宮琪美，目的是要她代解釋出孤星令秘密。
但孤星令倒底是蘊藏了什麽秘密，兩人心中一片模糊，不過這時候，姚秋寒腦海裏很快憶起武璣堡主，滄海一劍嶽坤玄中了梅華君“鶴頂紅香毒”臨死前，說出那段有關孤星令的事情……。
嶽坤玄說：“孤星令乃是孤星會主掌門信物，最重要的是那孤星令牽帶著一段武林機密……”他囑咐自己勿將孤星令落到楊妃姬手中，但因梅華君和自己在武磯堡中同時遭受天殘地缺雙怪暗算，致使孤星令輾轉落到柯星元手裏……。
姚秋寒對於孤星令，有著好奇心存在，此時又不便出口追詢，驀在此時，姚秋寒耳際間聞聽到一縷嬌脆冰冷的語音，說道：“你要知武林間一件重大機密，今夜三更或明夜三更，前來會我。”
姚秋寒聞聲臉色驟變，這縷語音顯然是南宮琪美對自己說的，但她為何知道我正想著此事。
想著，不禁抬頭望去，隻見南宮琪美的眼光，正投在自己身上，四日空投，姚秋寒心頭又是一震——他覺得她的眼光，似乎充滿一股神秘力量，使人難以抗拒她的話，驀聽柯星元輕聲笑道：“公主既然已答應，免去一場流血幹戈，眼下請移駕到僻靜幽室。”
說著，他雙手合掌，輕輕擊了三下，後殿裏走出那個總壇主海中鷹，以及另外四個黃衣道人。
海中鷹幹聲笑道：“公主請隨老夫過去。”
南宮琪美轉身走進花轎，八個壯婦抬起轎來，突聽海中鷹麵對七個彩衣衛土，說道：“你們七人請隨老夫屬下到別處院室休息，八位壯婦要侍候公主，可以跟隨公主身側。”
突聽南宮琪美在轎中說道：“他們七人數年來，始終沒有離開過我寸步，你們要攔阻他們跟我同去，可能要發生一番屠殺。”
果然七個彩衣衛士，臉上泛怒，長劍出鞘護守轎側四周。
驀地聽到柯星元喝道：“十二星壇主，快守住門口，他們要闖出去……”
語音未落，彩衣衛士七柄長劍，分護花轎七個角落，八個壯婦抬轎，突然迴轉過來，一陣喊殺聲響起，一頂花轎在一片劍影光幕護送下，直對殿門口旋轉衝去，威勢有如雷霆萬鉤，快捷無倫。
十二位星壇主聽到柯星元喝聲，人影閃動，三四個人動作梢快攔截過去，但那頂花轎，此刻已變成一片劍山，無隙可擊，他們反被逼得終身暴退開去。
眨眼間，整頂花轎已衝到殿門口，倏地一陣呐喊，道：“退去！”
殿門口海龍四十九傑，有十八個人手持長矛，急湧過來第一撥的九個人，長矛並舉刺了過來。
大殿門口寬不過六尺，似乎不能容納整個花轎七尺方圓旋轉出去，所以花轎停止旋轉，變成四個彩衣衛士，麵擋九支長矛，劍矛交觸，響起一陣金鐵大震聲響，花轎仍然衝出去。
就這一頓工夫，柯星元縱身一陣大笑，袍袖拂處，一陣勁風卷出，殿中二十四支巨燭光焰，立時搖曳熄滅，滿殿變成一片漆黑。
昏暗之中，精光電掣，劍風似輪，掌勁唿嘯。
唿喝，辱罵。
慘嗥，厲叫。
交織成一片驚天動地的雜亂聲響。
不過是刹那工夫的事，一切靜止了，殿中重新燃起燭光，但一切已經變了。
滿殿鮮血淋漓，橫屍滿地，轎碎肢散，群屍首之中，站著那個神秘的奇醜公主。
她呆呆出神望著八個壯婦，肢殘腸流，七個彩衣衛士，頭飛腦碎，觸目淒慘，不忍卒睹。
殿中十二個煞星神，麵無一絲表情，仁立一側，柯星元卻拂髯微笑，似乎不被這場驟變所驚動。
姚秋寒和毒手瘋丐看得目瞪口呆，他們感到那十二隻星神，個個宛如兇神惡煞，武功高奇得驚人。
“柯伯伯今夜你殺了十六人，後日我要你們東海龍幫數以千計的人，還我這筆血債。”
南宮琪美眼神中，充滿無比怨毒，咬牙切齒地說著。
“嗬嗬嗬嗬……”柯星元仰首發出一聲震耳笑聲，道：“好說，好說，東海龍幫敢殺他們，當然膽敢接受公主索取血債。”
南宮琪美怨聲道：“柯伯伯，咱們走著瞧！”
柯星元道：“閑話少說，公主請隨海總壇主去靜室休息。”
南宮琪美楚楚蓮步，搖曳生姿，默默不語地緊隨海中鷹向後殿走去。
柯星元拂髯微笑，抱拳拱手對十二星壇主說道：“十二星神武功絲毫不見稍退，老朽有眾星神鼎扶，孤星會指日可複會，眼下請各星神前去休息。”
十二星神麵色冰冷，不言一語，魚貫緊髓南宮琪美之後走去。
“來人將屍首血跡打掃清潔。”
喝聲中，後殿奔出幾個黃衣緊裝大漢，躬身對柯星元施禮後，立刻前去清理屍首。
柯星元有條序的吩咐完畢，緩緩走到姚秋寒跟前，微微一笑，道：“姚老弟，請隨老朽到裏麵一敘。”
說著，他不管姚秋寒答應與否，舉步向後殿右側一道圓門走去，姚秋寒舉步尾隨，突聽毒手瘋丐叫道：“柯星元慢走！”
柯星元突然停步迴首說道：“孤獨兄有什麽事？”
毒手瘋丐道：“你打算如何計算姚少俠？”
柯星元臉色一沉，道：“孤獨兄怎麽老是以小人之心度君子之腹，如果孤獨兄老是視我如蛇蠍，不妨盡速離去為妙。”
毒手丐突然厲聲一笑，道：“柯星元，咱們十數年前曾經有約在先，見麵時不是你死，就是我亡。”
柯星元淡淡道：“孤獨兄敢是不收迴約言？”
毒手瘋丐道：“大丈夫一言既出駟馬難迫。”微微一頓，接道：“不過在尚未動手之前，老叫化要你先讓姚少俠離開這裏。”說罷，轉頭對姚秋寒說道：“姚老弟，叫化子請你速離此地。玄都觀已經不是善地。”
姚秋寒聞言心中感慨萬端，毒手瘋丐這般催促自己離此，難道這個柯星元，乃是一位大智若愚，大惡若賢的人嗎？可是仙穀神醫身陷玄都觀中，自己怎能這般離去。念頭轉動間，突聽柯星元點首說：“姚老弟要離去，老朽可沒約束他，但我想先跟他談幾句話。”
姚秋寒沉聲問道：“柯幫主有何教言，在下冼耳恭聽。”
柯星元微微笑道：“此地並非談話之所，請入內一敘。”
姚秋寒突然轉首對毒手瘋丐笑道：“老前輩，在下不是三歲孩童，刀山油鍋，龍潭虎穴，晚輩來去自如，老前輩還是先迴去複命要緊。”
他這些活，非常明顯說出自己不用毒手瘋丐擔心，柯星元要計算他，他不會是容易受騙的人。
頭飛腦碎，觸目淒慘，不忍卒睹。
殿中十二個煞星神，麵無一絲表情，仁立一側，柯星元卻拂髯微笑，似乎不被這場驟變所驚動。
姚秋寒和毒手瘋丐看得目瞪口呆，他們感到那十二隻星神，個個宛如兇神惡煞，武功高奇得驚人。
“柯伯伯今夜你殺了十六人，後日我要你們東海龍幫數以千計的人，還我這筆血債。”
南宮琪美眼神中，充滿無比怨毒，咬牙切齒地說著。
“嗬嗬嗬嗬……”柯星元仰首發出一聲震耳笑聲，道：“好說，好說，東海龍幫敢殺他們，當然膽敢接受公主索取血債。”
南宮琪美怨聲道：“柯伯伯，咱們走著瞧！”
柯星元道：“閑話少說，公主請隨海總壇主去靜室休息。”
南宮琪美楚楚蓮步，搖曳生姿，默默不語地緊隨海中鷹向後殿走去。
柯星元拂髯微笑，抱拳拱手對十二星壇主說道：“十二星神武功絲毫不見稍退，老朽有眾星神鼎扶，孤星會指日可複會，眼下請各星神前去休息。”
十二星神麵色冰冷，不言一語，魚貫緊髓南宮琪美之後走去。
“來人將屍首血跡打掃清潔。”
喝聲中，後殿奔出幾個黃衣緊裝大漢，躬身對柯星元施禮後，立刻前去清理屍首。
柯星元有條序的吩咐完畢，緩緩走到姚秋寒跟前，微微一笑，道：“姚老弟，請隨老朽到裏麵一敘。”
說著，他不管姚秋寒答應與否，舉步向後殿右側一道圓門走去，姚秋寒舉步尾隨，突聽毒手瘋丐叫道：“柯星元慢走！”
柯星元突然停步迴首說道：“孤獨兄有什麽事？”
毒手瘋丐道：“你打算如何計算姚少俠？”
柯星元臉色一沉，道：“孤獨兄怎麽老是以小人之心度君子之腹，如果孤獨兄老是視我如蛇蠍，不妨盡速離去為妙。”
毒手丐突然厲聲一笑，道：“柯星元，咱們十數年前曾經有約在先，見麵時不是你死，就是我亡。”
柯星元淡淡道：“孤獨兄敢是不收迴約言？”
毒手瘋丐道：“大丈夫一言既出駟馬難迫。”微微一頓，接道：“不過在尚未動手之前，老叫化要你先讓姚少俠離開這裏。”說罷，轉頭對姚秋寒說道：“姚老弟，叫化子請你速離此地。玄都觀已經不是善地。”
姚秋寒聞言心中感慨萬端，毒手瘋丐這般催促自己離此，難道這個柯星元，乃是一位大智若愚，大惡若賢的人嗎？可是仙穀神醫身陷玄都觀中，自己怎能這般離去。念頭轉動間，突聽柯星元點首說：“姚老弟要離去，老朽可沒約束他，但我想先跟他談幾句話。”
姚秋寒沉聲問道：“柯幫主有何教言，在下冼耳恭聽。”
柯星元微微笑道：“此地並非談話之所，請入內一敘。”
姚秋寒突然轉首對毒手瘋丐笑道：“老前輩，在下不是三歲孩童，刀山油鍋，龍潭虎穴，晚輩來去自如，老前輩還是先迴去複命要緊。”
他這些活，非常明顯說出自己不用毒手瘋丐擔心，柯星元要計算他，他不會是容易受騙的人。
說著，姚秋寒隨著柯星元走出後殿圓門，但聽毒手瘋丐歎息了一聲，高聲說道：“姚老弟請自小心，叫化子先走一步了。”
突聽柯星元在前途朗聲說道：“孤獨兄離去後，勿再擅入玄都觀，或者老朽不擔保你的安全。”
姚秋寒尾隨柯星元之後，走過三四重院落，來到一所翠竹矮鬆環繞的獨立院落，隻見裏麵燭影通明，十二個眉清目秀的女童，排列在院中迎接，齊聲道：“紅花女恭迎義父！”
柯星元揮手笑道：“你們快入內奉命接待貴客。”
十二個垂髻紅衣女童，微微福了一福，轉身向室內走進，姚秋寒眼見諸女步伐輕靈、敏捷，不禁心神一震，暗道：“她們好象各自身負絕頂輕功……”
正要仔細打量她們，諸女童已經走進室內，消失影蹤，突聽柯星元低聲說道：“姚老弟，她們皆是老朽的義女，老朽共有三十六位義女……”
一句話未完，兩人踏步跨上院室石階，姚秋寒抬頭一瞧，愕然停步。
原來裏麵是一座客廳，燈火輝煌，美女羅列，不下二十幾個，身著各色服裝，紅、藍、白、黑、紫、黃，鮮豔刺目個個垂首，狀極恭謹，柯星元大步而入，輕聲笑道：“她們就是二十四個仙女個個嬌美如花，天香國色，但卻聖潔無疵，宛若天仙。”
姚秋寒突然險色一整，朗聲道：“柯幫主不是說，要談的話，不容旁人吵雜，如何領在下……”
柯星元嗬嗬嗬一陣輕笑，打斷他下麵的語音，道：“她們皆是老朽義女，生平孝順效忠，咱們在此談話，絕不會讓局外聽去，請……姚老弟請進。”
他已經擺手請姚秋寒進入。
姚秋寒一整麵容，大步走進，就在他腳步剛踏入一步，所有垂首的女子，忽的一齊抬起頭來，對著姚秋寒嫣然一笑。
這下抬首微笑，姚秋寒看得呆了一呆，發覺這些女子，個個容色絕世，櫻唇輕啟，笑容如花，眉目傳惰，媚態橫生，風情撩人，姚秋寒真的感到進了眾香國之中，不自禁心神搖蕩起來。
姚秋寒臉驟變，趕忙運氣調息，盡量保持心內平靜，目無旁視，走到廳中央落坐。
就在這時候，二十四個美女緩緩移動腳步，將整座客廳圍滿了。
接著，內室中一陣紅鸞彩動，十二個垂髻女童，手中各捧一個茶盤，盤上一隻陶瓷小杯，捧到兩人跟前，齊聲說：“義父用茶，貴客用茶！”
姚秋寒此刻真不知柯星元在擺布什麽詭計花樣，他抬手接過一個垂髻女童盤上茶杯，隻見杯中水色呈暗綠，怔了一怔，暗道：“會不會是毒藥？”
但見柯星元取杯在手，一飲而盡，笑道：“這是大雪山千年雪蓮子釀製的茶水，飲下之後，不但功能提神助氣，更能解降百日毒，姚老弟請品茗一下便知。”
姚秋寒一笑，端茶一品，隻覺入口清涼，芳香撲鼻，於是放心—飲而盡。
但聽柯星元拂髯輕笑，道：“姚老弟，膽子很大，若這是一杯特製的慢性毒藥，老弟不是已受了老朽暗算嗎？”
姚秋寒眉頭一皺，道：“柯幫主的話，是什麽意思，難道你……”
柯星元輕笑一聲，道：“姚老弟不要心急，老朽若要暗算你，早已下了毒手……”
姚秋寒朗聲問道：“柯幫主有什麽話說，請快直言。”
柯星元笑道：“老朽要請教姚老弟，皇甫珠璣是否已死？”
姚秋寒吃了一驚，道：“你見過他了嗎？”
柯星元搖頭笑道：“沒有，但我已知他飲食斷絕，麵若死灰，氣機已斷。”
姚秋寒應道：“這樣就是了，柯幫主為什麽又要問他生死？”
他嘴裏說著，心中卻急速忖道：柯星元怎麽知道仙穀神醫這些情況？……
柯星元望了姚秋寒一眼，說道：“不過，老朽不信仙穀神醫那般死去，顯然他是服下一種藥物，讓人認為他已死，其實還生存在人世。……”
姚秋寒這一驚非同小可，萬沒想到他會知道皇甫珠璣沒死之秘，自己是否要坦白承認？
但聽柯星元長長歎息了一聲，道：“姚老弟可能知道老朽中了楊妃姬暗算，奇毒潛伏體中，性命危在旦夕，當今天下間唯一能解楊妃姬調製毒藥的人，便是仙穀神醫皇甫珠璣，姚老弟大概已知老朽活意了吧？”
姚秋寒沉吟了良久，才道：“不錯，仙穀神醫尚未死去，但近日間不會醒轉過來。”
柯星元道：“老朽要問姚老弟的，便是欲知他何時能蘇醒？”
姚秋寒搖頭道：“這個恕難奉告，但閣下所中的毒素，如果遲到仙穀神醫醒轉後沒發作，我答應仙穀神醫台替你療治奇毒。”
柯星元仰首歎道：“楊妃姬向來施毒，發作期限，急性的，瞬息致命，慢性的，分為三日，七日，以及百日之限……”
姚秋寒問道：“閣下可知中了幾日發作毒物？”
柯星元緩緩說道：“是七日大限，至今過了一日。”
姚秋寒聞言，臉色微變，暗暗忖道：“皇甫珠璣自從服下冬眠一月還魂丹，至今已過九日，他還要二十一日的昏迷，方才會醒轉過來，柯星元所中毒物發作時刻，就隻有七日，怎能救他呢？”
姚秋寒問道：“你能遲延發作朋限嗎？”
柯星元搖頭歎道：“不能！……唉，其實老朽對於‘死’字，並不覺得可怕，不過唯一放心不下的，就是東海龍幫的基業，老朽打算在這短短六日期限，尋找個能夠接替東海龍幫主之位的人，憑良心而言，我已選中了姚老弟。”
姚秋寒笑道：“晚輩何德何能，膽敢接受東海龍幫幫主之位，柯幫主還是另選賢能吧！”
柯星元歎道：“姚老弟如執意不肯接受幫主職位，老朽就要以六日有限生命，盡能力消去武林動亂。不瞞姚老弟，我眼下先一步占據玄都道觀，就是伏下這—著殺機，但以東海幫之力，恐難對付楊妃姬和南宮琪美的人手……
“因此，老朽有一事想借重姚老弟，能夠帶武林盟的人，進駐玄都道觀援助老夫一臂。”
姚秋寒聽了這翻話，心中大喜，眼下仙穀神醫處身觀中，正感無力援救，柯星元若真心要借武林盟的人力，進駐玄都觀，便可輕而易舉援救仙穀神醫脫險。
於是，朗聲說道：“隻要柯幫主的話，是由衷之言，晚輩會竭盡所能，幫助東海龍幫抗拒楊妃姬和南宮琪美兩派的人。”
柯星元淒涼一笑，道：“姚老弟俠骨熱情，老朽非常歡喜，但是武林盟主中有位毒手瘋丐，諒這件事定然難以如願。……唉！一舉掃蕩妖魔奸邪，就隻在玄都觀中一場血戰，如果東海龍幫被毀去，武林盟勢難抵禦戮心劍門和南宮琪美為首的一派的人。”
姚秋寒朗聲道：“柯幫主放心，武林盟發號施號決策，完全在盟主一人，晚輩自信可以央求盟主同意，帶高手進駐玄都觀。”
柯星元點首道：“既然老弟鄭重承諾，老朽心已能安，眼下夜闌已深，本不該再勞動姚老弟，但此事急如星火，老朽想請老弟即刻動身，趕去辦妥這任務。”
姚秋寒站起身子，說道：“事急如星火，刻不容緩，晚輩即時去見武林盟主。”
“慢點！”
柯星元叫道，緩緩由杯中取出一塊三角銅牌，說道：“這是本幫幫主信物‘海龍令’眼下玄都道觀警衛森嚴，飛鳥難渡，姚老弟要出去，就帶著此牌，或者恐要發生不愉快衝突。”
姚秋寒伸手接過那塊銅牌，隻見正麵雕著一條騰海神龍，栩栩如生，反麵刻著：“晦龍令”三字。
“多謝幫主關照，在下走了。”
姚秋寒不再答話，很快走出客廳，獨自離去。這時候客廳中多了灰衣老者，臉上掛著一絲得意的冷笑，道：“幫主這一計，定然使武林盟的人，全軍覆沒。”
姚秋?走出客廳，倏然想起南宮琪美三更約會之事，他利用“篴令”騙過了守衛在南宮琪美門前的三個黃衣道人?br />
並對他們說：“我是幫主特派的密使，是去會南宮琪美的，這個行動連海中鷹也不曉得，不要走漏涓息，否則幫主怪罪下來，將你等斬頭。”
姚秋寒說得非常機智聰明，他想：自己前去見南宮琪美，這時雖有“晦龍令”
能得進入，但難保這事被傳出去，所以拿話說這事連海中鷹也不曉得，乃是柯星元特派的密使。
姚秋寒沉聲道：“快前麵帶路，凡是這邊守衛的人，都要轉告不得說出幫主派密使前去，知道嗎？”
“知道知道，謹尊令諭”
三個黃衣道人很快分出二人，直對院落四周守衛傳出口訊，另一人帶著姚秋寒走過一片黑漆漆密林，來到一座精致小院麵前。
姚秋寒眼見院中沒有半絲燈光，不禁沉聲問道：“她在裏麵嗎？”
這個道人敢就是這邊守衛的首領，恭聲答道：“屬下自從被派擔任此職務，一個時辰以來，從未敢擅自離開一步，她絕不會走離一步。”
桃秋寒語音稍見緩和，點頭說道：“好了！海總壇主已吩咐過你們，不可誤進院牆一步衛士全部護守環繞密林之中，你快去擔任職務。”
這位道人道聲：“是！”正要轉身離開，突聽姚秋寒叫道：“慢點。”
那道人縮頭縮尾的轉身迴頭，問道：“幫主密使還有什麽吩咐？”
姚秋寒冷冷問道：“你叫什麽名字？屬於哪一堂的人？
本密使迴去謁見幫主，定當報請升你職位。“
那道人本是滿臉懼色，聞言立刻眉飛色舞，恭聲道：“小的是外堂之下香主，第六班頭目陳鴻進，一切靠幫主密使大力栽培了。”‘姚秋寒道：“好啦好啦，你快走吧！”
姚秋寒眼見那位陳鴻進走後，舉步悄悄走上石階，逼到窗前，以指甲輕扣彈了三下，說道：“姚秋寒赴公主三更之約。”
語音一落，突聽一陣嬌婉嚶聲傳來，說道：“傻瓜，你還不敢快過來，呆在外麵叫什麽？”
姚秋寒被罵，反而呆了一呆，暗忖道：“她怎麽罵我？”
想著，推開虛掩的窗門探頭進去。
隻見是一間書房連帶臥室，屋角左側，錦帳低垂，一人擁被而臥，姚秋寒又是一愕，出聲問道：“是南宮公主嗎？”
“不是我還有誰？哪來這麽多廢話。”
姚秋寒為人光明磊落，眼見室中漆暗，南宮琪美又擁被而臥，道：“男女授受不親，君子不欺暗室。”所以他始終不敢進去，怔愕了片刻，問道：“公主約我，要告知什麽重大機密？”
南宮琪美沒有迴答他的問話，四周靜得可聞夜蟲叫聲，風過樹稍天簌嘯音。
姚秋寒等待了良久，不聞答活，說道：“如果公主沒什麽重大秘密相告，在下隻得告辭了。”
在此時此刻，姚秋寒遇到毒手瘋丐，有如遇著親人一樣，一陣衝動朗聲答道：“不錯，我們真是巧得很，皆結緣樹稍上……”
一語未完，突聽毒手丐輕噓一聲，道：“姚少俠，道觀之中步步蘊藏殺機，咱們小心一點。”
姚秋寒心頭一動，問道：“老前輩這一幫人是些什麽來路？”
毒手丐道：“東海龍幫。”
姚秋寒吃了一驚，道：“東海龍幫，幫主是準？”姚秋寒曾聽古蘭香說過，東海龍幫龍頭幫主，早已失蹤江湖武林，怎會此時出現玄都觀中。
毒手丐輕輕歎息了一聲，道：“東海龍幫龍頭幫主，早於二十年前被人同謀慘遭身死……唉，言來話長……”
姚秋寒聽他談起東海龍幫，臉上神色一片淒傷，似乎跟東海龍幫有著極深淵源。他對於毒手瘋丐身份來曆不太了解，為著加深認識他，不禁說道：“老前不嫌棄的話，晚輩願請教前輩一些武林舊事。”
毒手瘋丐抬頭望了一下天色，道：“此刻南宮琪美尚未到達之前，老叫化不妨和你談談。也許姚老弟知道叫化子是東梅龍幫中人。”
姚秋寒搖搖頭道：“晚輩一點也不曉得。”
毒手瘋丐沉呤有頃，歎道：“東海龍幫在昔年，是武林中最具威望一個幫派，龍頭幫主是叫化子拜弟，跟你同姓，騰波斬蛟姚嵐……”
姚秋寒吃驚道：“騰波斬蛟姚嵐，他是不是早在二十餘年前，在河南少室峰赤子空拳單人擊敗中原武林九大門派的那位姚嵐？”
毒手瘋丐對於騰波斬蛟姚嵐昔日雄風，似乎非常緬懷、崇敬。眉間飛起一道彩色，道：“正是他！正是他！當年姚嵐，騰波斬蛟攝震群雄，二十餘年來中原九大門派高手，至今猶然驚服，那時姚嵐年齡還小於姚少俠。”
他一口氣說到此處，微微一頓睜著雙魚珠眸子，問道：“姚老弟怎知姚嵐事跡，要知當年姚嵐於河南少室峰獨敗九大門派高手之事，九大門派認為是一件奇恥大辱恨事，向來不敢泄露江湖武韓。”
姚秋寒歎道：“晚輩是聽家師談起的，因為他跟我同姓，所以晚輩深深印於腦海之內。”
毒手瘋丐臉上突然泛起一片淒愴之色，道：“人間世事，變幻無常，唉！騰波斬蛟英風，今日已付於一片流水，含恨九泉……十幾年來，老叫化就在替拜弟調查死因，以及他一位親身骨肉的下落。前者叫化子已有頭緒，後者卻是茫茫不知他那位骨肉是生、是死。騰波斬蛟是被人謀害的，這段恩怨，叫化子若推斷不錯，他似乎和當今武林動亂有著莫大因緣。”
姚秋寒奇道：“老前輩說騰波斬蛟姚嵐之死，跟當今武林有莫大關鍵，此話怎麽說呢？”
毒手瘋丐道：“姚老弟可知姚嵐跟孤星公主大羅神南宮玉塹，以及楊妃姬等孤星會四大君主，都有一段淵源。”
姚秋寒搖頭道：“不知道，家師談起騰波斬蛟姚嵐大俠往事，並不詳細。”
毒手瘋丐道：“騰波斬蛟出現江湖時間極短，而且人又如謎，當然極少有人能知其身份來曆。不過武林間當今老一輩人物，大家都知道昔日有位頂天立地的大英雄、大豪傑姚嵐。”
毒手瘋丐孤獨飛說到這裏，臉上神色飛揚，似乎為他有那個拜弟而光榮。
姚秋寒也同時感到莫名的自豪。姓姚的人，竟出了位使人歌頌的英雄，其實他對姚嵐的事跡，知道得極其有限。
毒手瘋丐深深歎息了一聲，道：“……姚老弟，來日叫化子有時間，定詳細跟你談一談騰波斬蚊姚嵐的事情。
唉！老實跟老弟說，你的麵容，有幾分酷似我那拜弟姚嵐，因此叫化子初次遇上你時，以為你是拜弟的兒子，特問你是不是東海龍幫一脈的傳人。“
姚秋寒微微一笑，道：“晚輩若是姚嵐大俠之後，殊感為榮。可惜我是位被棄孤子，自幼被家師拾得撫養長大，晚輩對於姚嵐之事，著實感到興趣。老前輩說他被人所害，不知是何人有這種能力殺害騰波斬蛟姚嵐大俠？”
毒手瘋丐突然壓低聲音，道：“這件事老叫化還不敢論斷，但已略微知曉，因姚嵐拜弟被害，就隻有現在的東海龍幫幫主在側。”
姚秋寒問道：“孤獨前輩，當今東海龍幫幫主是誰？”
毒手丐道：“柯星元。”
姚秋寒驚訝道：“柯星元，他不是孤星會的四大君主之一——千歲君嗎？”
毒手丐點頭道：“就是他，是咱們在荒野道旁古鬆上偷窺趕屍內幕時，那位騎黑騾的黑髯老人。”
姚秋寒聽了這話，臉上一片迷惘、驚奇。
毒手瘋丐道：“叫化子跟老弟談了這麽久，尚未告知你，老叫化已加入武林盟，擔當嶽雲鳳身邊待衛之一。”
姚秋寒心中大喜，道：“老前輩真的加入了武林盟？”
毒手丐道：“老叫化子不會說謊言。自從那日被荒野僵死人擊了一掌，傷勢蔓延，不支病倒鎮中，巧遇嶽盟主以及各派高手，他們認出叫化子是毒手瘋丐，九大門派的人，主張讓我病死，伸手不管。但仁慈的嶽盟主卻加以反對，將叫化子一條老命，從鬼門關拖了迴來。”
姚秋寒感慨的說道：“嶽雲鳳姑娘乃是天下間第一仁慈的人，她現在出來擔任武林盟主，實是武林同道，千萬蒼生之大幸。”
毒手瘋丐突然說道：“姚老弟，叫化子差點忘了，我是奉盟主之命，前來觀中接觸姚老弟，以及探查底細，眼下觀中已被東海龍幫高手占住，咱們還是趁著柯星元沒到達之前，趕快走。”
話音剛落，突聽一聲陰森森的奸笑傳來，道：“沒有這麽容易，玄都道觀進來容易，出來就比登天還困難了。你等兩人潛伏樹上多時，這件能耐真叫人佩服。”
二人聞聲大驚。抬目看去，隻見一個枯瘦矮小的灰衣老者，雙目神光如電，佇立殿前院中。
院子裏除了灰衣老者之外，尚有二十個麵貌冰冷，眼神恍似霜刃的黃衣道裝老人。
毒手瘋丐見了眾人，暗叫一聲：“糟了！”運用傳音入密聲音，急道：“姚老弟，你快單獨逃出，我去對付他們。”
姚秋寒運用蟻語傳音工夫，答道：“晚輩不能離開玄都觀，老前輩還是迴去複命要緊。”
這時那灰衣老者，冷煞地喝道：“你們還不下來，難道要老夫上去相請嗎？”
姚秋寒認出灰衣老者，便是東海龍幫的總壇主，當下冷笑一聲，一式“白鶴衝天”，由樹梢上衝躍而起，冉冉飄落下來，毒手瘋丐見姚秋寒現身，也身子一晃，竄出茂密的樹葉，淩空盤旋而下。
兩人這份絕頂輕功，看得灰衣老者臉色微變。當他抬目看清了毒手瘋丐，突然奸笑一聲道：“老夫以為是誰有這麽大膽子偷窺別人機密，原來是你這個瘋丐，咱們真是冤家路狹，二十餘年前一別，今日又重逢了。”
毒手丐見了灰衣老者，像似一怔，臉上色變。但隨即幹笑道：“海王八，想不到你已加入了東海龍幫……”說著話，他伸手撥開酒葫蘆仰首喝了一口酒，緩緩對他們走去。可是暗地他卻運用傳音入密工夫，急道：“姚老弟，麵前灰衣老者，乃是名震四海，被稱海中魔王的海中鷹，此人不但武功奇特，而且善運用謀略，狡獪狠毒，實是武林間一個老魔王，你趕緊到臥龍崗鎮集，告之此魔已在玄都觀……”
姚秋寒聽到“海中鷹”三宇，心神亦是一震，記得恩師秦嶺一劍曾說過：“……武林間功夫最精詣的，要數海中鷹一人，他潛遊浩瀚江海，快過遊龜、戰船，能在海底中換氣遊泳三日三夜不出水麵。”
海中鷹除了擅長遊泳之技以外，據說習過布陣兵法戰術，曾經率領一艘戰船，一夜間擊沉倭寇戰船二十七艘，斃敵數千。
想到此處，抬目打量著這位名噪江海的魔王，隻見他五短身材，頜下一撮山羊胡須，相貌不揚。
“嘿嘿嘿……”海中鷹冷若寒冰的陰笑之聲，喝道：“站住，窮瘋子休想在老夫麵前耍花樣，否則老夫立刻下令，讓你死無葬身之地。”
獨手瘋丐目睹姚秋寒沒作逃離此地的打算，尾隨自己身後走來，不禁大急傳音道：“姚老弟快走，此魔投身東海龍幫，可說武林間一大秘密，武林盟中人不知道這消息，可能要處處遭受脅製。”
姚秋寒聽毒手瘋丐語音迫切之狀，本想依他的話，轉念一想，仙穀神醫還在觀中，如何能放得心下，於是答道：“老前輩我決定不走了。”
這時候，海中鷹突然舉手一揮，說道：“十二星壇主將這兩人擒下了。”
語音一落，十二位黃衣道人，倏的身若鬼魅一閃，快逾靈猿，齊齊向二人撲下過去。
他們身法快得簡直使人無法躲避，眨眼間已逼到二人跟前三尺，驀在此時，一聲清朗語音傳來，叫道：“二十二星壇主且慢動手。”
語音傳來，人影閃動，十二個黃衣道人竟然如魔影般，移退到原來位置，一進一退，速度之快，令人看得頭暈目眩。
眾人抬頭望去，道觀大門口，緩緩走來一個身著黑綢長衫，麵容清臒，黑髯齊胸的老者。
他赫然是弧星會的千歲君主柯星元。
姚秋寒本來不相信柯星元會是東海龍幫的主人，這時就不得不相信了。
柯星元悠閑地走過來，拂髯笑道：“孤獨兄別來無恙，想不到咱們又見麵了。”他的話音略微一頓，哈哈輕笑二聲，又往下接道：“可是，兄弟記得咱們昔年先有約言，孤獨兄已然允諾退出江湖武林，息隱深山大澤。”
毒手丐見到柯星元，臉上肌肉一陣陣痛苦的抽搐，顯然心中情緒，激動至極。
足足過了半盞熱茶時間，他才答道：“不錯，叫化子有過這句承諾，不過……”
柯星元接到：“不過到你武功煉到爐火純青，自信能勝過兄弟的時候，見麵時不死不散，是吧？”
毒手瘋丐冷厲長笑，道：“既然已是相遇，咱們就放手幹吧。”
柯星元揮手道：“慢點，昔年約言是說，初次相逢，即刻決斷生死，但今夜兄弟已是跟孤獨兄別後第二次重逢。”
毒手瘋丐冷笑道：“那你要怎麽樣？”
柯星元笑道：“兄弟想要請孤獨兄收迴昔年之約。”
毒手瘋丐豪邁的說道：“大丈夫寧為玉碎不為瓦全，一言出口，駟馬難追，絕不會收迴諾言。”
柯星元微微一笑，道：“孤獨兄既然不收迴約言，兄弟就收迴約束你出道武林的話。”
毒手瘋丐聽了此話，渾身一陣顫抖，臉上變得鐵青難看，姚秋寒知他此時心中痛苦已極，不禁打破沉默，問道：“你敢是東海龍幫龍頭幫主？”
柯星元一時沒有迴答他的問話，緩緩對海中鷹道：“海兄，時間不早了。”
隻單這一句話，海中鷹和十二個黃衣遭人，急忙轉身走進香客殿。這時，柯星元方才轉身輕身笑道：“姚少俠既然知道，何必再問？其實東海龍幫幫主之位，是孤獨兄讓的。”
姚秋寒轉臉望了毒手瘋丐一眼，道：“老前輩此話當真？”
毒手瘋丐默默不語地點著頭。
姚秋寒想到了什麽，問道：“閣下是東海龍幫主人，為什麽楊妃姬不殺你？”
柯星元道：“姚少俠怎知她不傷害我？”
姚秋寒又問道：“你今夜率領東海龍幫眾高手，占據玄都道觀，是要幹什麽？”
毒手瘋丐冷哼一聲，道：“姚老弟勿信他滿口胡言。”
柯星元笑道：“信不信由你，我之忠誠，日月可為之共鑒。”
姚秋寒道：“在下有很多不明之事，請教閣下，不知能否相告？”
柯星元拂髯一笑，道：“我樂意答複所知一切。”
姚秋寒沉聲道：“首先在下要知你是好人抑或壞人？”
柯星元尚未答言，毒手瘋丐已經接道：“姚老弟，我告訴你，他是位處心積慮，心懷叵測，偽善假仁，殺人不需自己動手的人。”
柯星元微微一笑置之，抬頭望了一下滿天星辰，緩緩說道：“南宮琪美快到了，兩人請上原來棲身的古鬆吧。”
毒手丐孤獨飛，怪聲怪笑道：“這熱鬧不是好看的，叫化子平生最怕鬼，姚老弟我看咱們還是趁早離開此地為妙。”
柯星元笑道：“孤獨兄要走悉聽尊便。”
姚秋寒這時運用蟻語傳音對獨手丐說道：“老前輩，仙穀神醫現在玄都觀中，雖然身處機關密室中，但萬一被人尋著，恐怕危及神醫生命，晚輩留此，一方麵可以探查柯星元之虛實，二則可以兼顧皇甫神醫，老前輩迴去告知嶽盟主。”
毒手瘋丐也用傳音入密功夫說道：“姚老弟，你不知柯星元的為人，現在不走，以後定然走不了的。玄都道觀已被東海龍幫搶先一步占據，皇甫神醫身陷此地，雖是危險，但據李超逸迴報，他似乎服下藥物，隱藏機關中，縱是被人發現，也不會危害到他生命安全。”
姚秋寒堅決地說道：“老前輩，我不打算離此，要走你快走吧！”
毒手瘋丐道：“姚老弟不走，叫化子也就跟著你不走了。”
柯星元見兩人嘴唇掀動，卻沒有發出聲音，知道運用傳音入密功夫談話，當下嗬嗬一陣輕笑，道：“姚老弟，老朽如果要傷害你，早在昨夜就讓你死在楊妃姬手下了。”
姚秋寒聞言心中一動，道：“閣下這句話是什麽意思，記得你並沒插手幫助在下啊？”
柯星元拂髯笑道：“姚老弟被楊妃姬伏魔血影擊傷，是怎麽醒轉過來的？”
姚秋寒驚愕道：“那沒現身的奇人是你？”
柯星元嗬嗬笑道：“不然還有誰會助你們？”
毒手瘋丐冷屑罵：“天曉得柯星元會生出仁慈之心助人。”
姚秋寒歎道：“孤獨老前輩，昨晚在下……”
毒手瘋丐揮手打斷了他下麵的話，道：“化子知道了，李超逸已全部敘述過，但叫化子認識的柯星元可沒有這種慈悲心腸。”
柯星元緩緩說道：“行善不要為人知，這才真正行善。
孤獨兄誤會老朽已深，並非兄弟一言兩語，能夠解釋得清楚。“
姚秋寒輕輕歎道：“閣下為什麽要救我們？”
柯星元道：“姚老弟和那李超逸，可說老朽平生僅見的兩朵武林奇葩。如果那樣死在楊妃姬手下，著實是武林間莫大損失。”
姚秋寒歎道：“如果不是閣下說出，在下等真還不知為尊駕所救。”
柯星元笑道：“順水推舟，舉手之勞，姚老弟大可不必掛懷了。”
姚秋寒道：“武林道上，講究恩怨分明，有日在下定當報答昨夜相救之恩。”
柯星元道：“時間差不多了，南宮琪美一到，可能要發生流血爭鬥，兩位請走避旁觀。”
語音剛落，突聽一陣急促的鐵蹄聲敲破死寂的荒野，遙遙傳來一絲尖細冗長的語音，喊道：“公主駕到——”
馬蹄聲來得很快，那語聲拖曳很長，所以聲音一落，兩匹奔行的快馬，已到達玄都觀大門之前。
姚秋寒和毒手瘋丐，快了他們一步，閃身躲在花叢暗影處。遙遙可見馬背上騎士，是兩個身著黑色披風的彩衣大漢，姚秋寒認識他們便是南宮琪美的彩衣衛士，孤星會的三十九醜。
觀前庭院靜悄悄站立著柯星元，兩位彩衣衛士見了他，翻身躍下馬背，右邊那人恭聲說道：“南宮公主馬上就到。”
柯星元淡淡道：“多少衛土？”
那人道：“貼身彩衣七衛士。”
柯星元揮手道：“你們快迴身迎接，免得她生疑。”
兩位黑衣披風彩衣衛士，躬身後退，敏捷的翻上馬背，又聯袂馳去。
由這一陣談話之中，顯然那兩個先鋒衛士，是背叛南宮琪美，忠於柯星元的。
毒手瘋丐輕輕一拉姚秋寒衣角，道：“南宮琪美今日要落在柯星元手中了。”
姚秋寒道：“他們互相爭權殘殺，對中原武林盟愈是有利。”
毒手瘋丐道：“叫化子擔心咱們永遠走不出玄都觀了。”
姚秋寒道：“晚輩覺得柯星元對咱們，沒有著惡意。”
毒手瘋丐似乎要說什麽，但這時觀外又傳來一陣陣“得得得得”馬蹄聲，先前那兩個黑色披風騎土又出現在大門前木橋上。
二騎之後，六匹蒙古種黃騾大馬，分作左右護衛著一頂銀白色彩轎，由八個健壯婦女抬著，轎後又殿後一個騎士。
“啟稟千歲君主，南宮公主駕到。”
前麵名黑色披風衛士，齊齊高聲唱著，放騎輕緩步入觀門。
柯星元遙遙躬身對那頂銀白花彩轎施禮，道：“千歲君主恭候南宮公主。”
這時候九匹駿騎齊齊停步，彩轎已停在道觀門前。
轎內的南宮琪美道：“柯伯伯免禮，怎麽這麽寧靜？”
柯星元朗聲道：“公主性喜寧靜，道觀中道士已迴避。”
轎內的南宮琪美，這時突又變一種嬌脆的聲音，道：“你當知道我喜歡白天，厭惡黑夜。”
柯星元道：“一切遵照公主喜愛。”
隻聽內裏一人應道：“布置妥當了。”
“了”字一落，殿中火光亂閃，燈火輝煌，片刻間一片通明。但奇怪的，殿中卻不見半個人影。
姚秋寒和毒手瘋丐見殿內燈火一亮，兩人趕忙將頭縮在花叢之中，但聽轎內南宮琪美嬌聲問道：“千歲君主在殿內布置了什麽？”
柯星元道：“公主自幼敬愛神明，老朽已命觀中道士，布置香客殿，讓公主燒香膜拜。”
轎內南宮琪美又問道：“殿中有人點燈，怎麽不見道人？”
柯星元道：“公主乃金枝玉葉之身，老朽已嚴厲吩咐殿中道人不準瞧看，自然不敢現身瞧看公主玉容。”
轎中南宮琪美像似沉吟有頃，方才叫道：“入殿。”
柯星元接著叫道：“公主入殿，一律迴避……”
隻見各衛士迅速的下了坐騎，那七個護轎衛士將馬交給先頭兩人，八個壯婦抬著白色彩轎在七個彩衣衛士護送之下，直向石階走上，頃刻間，花轎已入了殿門。
姚秋寒和毒手丐，這時轉頭向窗口望去，但殿中十二個青衣道人齊齊拜伏地上，垂下頭去。
殿中燈光輝煌，神案香煙嫋嫋，殿中地毯鋪地，一直沿著香案之前，花轎、衛士直入大殿。
隻聽毒手瘋丐低聲說道：“南?琪美已中了埋伏……?br />
一語未完，庭院中人影幢幢，腳步聲紛遝傳來，兩人轉首看去，不禁嚇了一跳。
原來在這瞬間，姚秋寒和毒手丐的身後，站定了七個手持明晃晃長矛道士，殿門口一直到觀門前，刀槍劍戟佇立了四十餘個道人。
殿中響起南宮琪美的淒厲刺耳的叫聲。
“嗬嗬嗬嗬……”一陣豪壯淩雲，震耳欲聾的長笑聲。
笑聲一落，柯星元臉色一變，那滿麵諛諂之色，倏變得嚴厲肅穆，緩緩說道：“南宮公主，這些人全是東海龍幫的弟子，外麵的人是本幫四十九傑，殿中十二人，乃是本幫十二星壇主……”
姚秋寒不顧後麵七個持矛道人，轉頭向殿內看去，隻見花轎停在殿中央，七個彩衣衛士長劍出鞘護住花轎，本來拜伏地上的十二個道人，這時齊齊站了起來，其中竟有兩個殘廢老人。
但聽柯星元語聲頓了一頓，繼續說道：“眼下你們已經被重重包圍，不管你們是什麽人，也難逃出玄都觀一步了。”
花轎中南宮琪美，似乎非常鎮靜，抑或在思索著什麽對策，一直沉默，不再聽聞聲音。
“你們兩位過來，還呆在那邊幹什麽？”
環圍著姚秋寒和毒手瘋丐的七個道入，一個領頭的陰氣森森的說著。
毒手瘋丐唧唧怪笑一聲，仰頭喝了一口酒，罵道：“老叫化久未走動，黃狐山精也會作怪。”
“怪”字一落，毒手瘋丐嘴巴一張，一股白光疾如箭雨噴射了出來。
一聲慘叫傳出，那個說話的道人首當其衝，胸口被那股白光打中，摔出三四步。
“嘩啦嘩啦！”一陣急影，白光灑落地上，酒氣衝鼻，顯然那白光是一道酒箭。
一陣大喝，六支長矛，快捷如電，分向兩人刺來。
姚秋寒見毒手瘋丐已傷了人，非動手不可，當下欺身過來，揮掌一掃，一股潛力，逼開六支長矛，提高聲音喝道：“你等要動手，可恕我辣手傷人。”
顯然姚秋寒是說給殿內的柯墾元聽的，毒手瘋丐此時巳迎腳一拳，向—個持長矛道人猛擊過去。
“住手！”殿中傳出柯星元的喝聲。
“海龍四十九傑接兩位客人進來。”
這六個持長矛道人，似乎功夫皆不錯，剛才一個因出其不意被毒手瘋丐酒箭擊中要害，此時孤獨飛一拳攻過去，卻被六支長矛逼退開去，齊時收矛站立一旁。
那被酒箭擊倒地上的道人，此刻由地上掙紮站了起來，應道：“遵命！”他嘴角帶箭血絲，苦笑道：“那兩位原來是幫主賓客，剛才冒犯之處，敬請多多原諒。”說著，恭恭敬敬向兩人施禮。
姚秋寒看到這種情形，感到非常抱歉，忙拱手道：“哪裏，哪裏，咱們等得罪之處，才請閣下等寬宏。”
他舉步直向香客殿走去，毒手瘋丐急叫道：“姚老弟不要踏入險地。”
姚秋寒迴頭笑道：“老前輩，在下想要瞻仰瞻仰南宮琪美風采，香客殿縱然是龍潭虎穴，我也要進去看看。”
此刻殿中燈火通明，劍拔弩張，靜得金針落地可聞。兩人走進殿門，隻聽柯星元捋髯含笑點頭道：“兩位請旁立一側觀看，縱然殿內發生什麽驚人變動，也不會危及二位。”
這幾句話，含隱地說出殿中將會發生一場爭鬥，隻要兩人不插手幫助南宮琪美，東海龍幫的人絕不會為難他們。
姚秋寒微微一笑，站在殿側一旁，靜觀變化，毒手瘋丐也站在肩側。
驀聽轎中響起一縷酷似冰夭雪地裏吹起來的陰風一般的笑聲，道：“柯伯伯，你背叛了孤星會。”
柯星元緩緩說道：“老朽向來忠心孤星會，從來無心背叛。”
南宮琪美道：“不然你私自調動這麽多人手，設下陷井為難本公主，豈不是存心謀叛？”
柯星元突然手指那十二個道人，說道：“現在老朽請公主看看這十二位本幫星壇主，是些什麽人？”
語音一落，那佇立四周的道人，齊齊將身上的道袍脫了下來，恢複他們衣著。
隻見他們服裝五花八門，肥瘦矮胖，參差不齊，但各人同樣都是上了五旬的老人。
“十二星神？”
護守花轎的七位彩農衛士，脫口驚唿著。
姚秋寒似乎也發現了一個隱秘，原來十二個老人之中，兩個斷腿缺臂的怪老者，竟然是在武磯堡中偷襲自己的天殘地缺雙怪。
柯星元嗬嗬一聲笑道：“不錯，他們就是孤星會中的十二星神。”
花轎中南宮琪美，冷冷道：“沒想到十二星神，完全為你效命。”
柯星元笑道：“他們忠於狐星會，自從會主亡故，會中流離失散，他們不時跟老朽表達著重整孤星會的願望。”
南宮琪美輕哼了一聲，道：“柯伯伯，你不必轉彎抹角了，今夜為難我存心怎樣？”
柯星元道：“老朽不會加害公主，隻要請公主講解一下那支‘孤星會’的神秘，以及請公主服從孤星會的號令。”
南宮琪美淡淡道：“本公主如拒絕呢？”
柯星元笑道：“公主若拒絕的話，勿怪老朽不念舊情，施以手段逼迫公主就範。”
南宮琪美突然冷厲地長笑一聲，緩緩由轎中走了出來。
她笑聲恍似夜嫋嘶啼，巫峽猿鳴，狼嚎鬼號，刺耳難聽至極。
熊熊燈火，似乎為她走出轎外，刮起一陣陰風，燭影搖紅，暗了一暗，重複通明。
南宮琪美的麵貌，果然如在同江邊小廟之前所見那般奇醜，身著華麗衣衫，臉上凸凹不平，青黑白紅紫藍，鷹鼻獅嘴，鼠眼，吊肩，雙手指胛如鉤，但奇怪的，指甲以上的手指掌腕，卻雪白瑩玉。
姚秋寒怔了怔，再仔細由腳到頭看了一片，她真是醜得令人寒悚。可是他想不出她的身段苗條玲瓏，麗姿風生。
南宮琪美笑聲一落，嘴唇輕啟，一縷語音，宛如黃鶯嬌啼，清悅美妙，緩緩說道：“柯伯伯，我勸你趕緊打消原意，或者本公主一聲令下，東海龍幫一百零八個香主，海龍四十九傑和你等十二星神，無一幸免，死無葬身之地。”
這番話說得非常驚人，卻顯得有些危言聳聽。
柯星元嗬嗬長笑兩聲，道：“公主機智聰明，老朽從來未敢忽視，可是公主就是過於養成傲性，忽略老夫的存在。”
“你存在就能威協我嗎？叛我者死，柯伯伯就等待死神降臨吧！”
柯星元倏地笑容一收，道：“公主派了紀英奇在玄都觀中埋藏的炸藥，老朽早已知道，命人清除去了那些炸藥。公主利用仙穀神醫為餌，引動各派高手趕至玄都觀，然後一舉毀滅武林各派高手的陰謀計劃，也就此煙消雲散。”
這些活，聽得姚秋寒暗自震驚不已，若非柯星元道破，作夢也沒想到南宮琪美早在觀中埋置了大量炸藥，存心炸殺玄都觀中的武林高手。
南宮琪美聽了柯星元的話，似乎怔了一怔，道：“你怎麽知道這事？”
柯星元笑道：“道高一尺，魔高一丈，公主自認機智過人，料事如神，但天下間似乎有人棋高你一著。”
南宮琪美冷冷道：“你這樣就能威脅我嗎？”
柯星元道：“龜已入瓦罐之中，插翼也難飛。”
南宮琪美淡淡道：“紀英奇、鬼儒士、南極仙翁等人，可能快到玄都現了。”
柯星元笑道：“他們前去引誘武林盟的人到達玄都觀，武林盟的人並非傻瓜，紀英奇等不會在三更之前到達玄都觀，何況公主已在我掌中，老朽可以取出公主的令箭傳令他們，讓你的忠心奴仆到達不了玄都現。”
姚秋寒聽得心頭一動，朗聲問道：“柯幫主，神雕俠等人在向武林盟中人，施展什麽詭計？”
柯星元望了姚秋寒一眼，道：“大舉毀滅武林盟高手勾當。”
姚秋寒道：“恕在下愚笨，不懂幫主言下含意，請解釋清楚一點。”
柯星元笑道：“南宮公主已落入老朽掌中，陰謀詭計難以得逞，姚老弟不必擔心。”
姚秋寒知道他推辭不說，正待加以追問，突然聽到南宮琪美冷澀罵道：“真是無恥，滿口胡言，含血噴人，差點我被你唬住了。”
柯星元倏地臉色一沉，說道：“公主尚請三思，是不是答應解說”孤星令“
秘密，或者老朽隻有得罪公主了，先將隨行的人毀去。“
南宮琪美突然對七位彩衣衛士，喝道：“你們將劍收了。”
那些彩衣衛始終長劍出鞘，嚴陣以待，護住南宮琪美，聞言緩緩將劍入鞘。
柯星元微微一笑，道：“你們人數寡少，動手有如卵擊石，若乖乖聽老朽吩咐，看在同是孤星會嫡係之情，尚可留你們生命退路。”
南宮琪美冷冷道：“孤星令在哪裏，你拿山來讓我看看。”
柯星元輕笑一聲，道：“孤星令乃是孤星會之寶，曆代會主都難以窺出‘令’中之秘，會主縱然已得令尊啟示奧秘，但要講出全盤機密，並非一時兩刻之間之事。所以，老朽早巳命人布置一個清靜幽雅院室，供公主研悟奧秘。”
姚秋寒和毒丐在旁側聽了這麽久，隱隱知道柯星元埋伏人手擒捉南宮琪美，目的是要她代解釋出孤星令秘密。
但孤星令倒底是蘊藏了什麽秘密，兩人心中一片模糊，不過這時候，姚秋寒腦海裏很快憶起武璣堡主，滄海一劍嶽坤玄中了梅華君“鶴頂紅香毒”臨死前，說出那段有關孤星令的事情……。
嶽坤玄說：“孤星令乃是孤星會主掌門信物，最重要的是那孤星令牽帶著一段武林機密……”他囑咐自己勿將孤星令落到楊妃姬手中，但因梅華君和自己在武磯堡中同時遭受天殘地缺雙怪暗算，致使孤星令輾轉落到柯星元手裏……。
姚秋寒對於孤星令，有著好奇心存在，此時又不便出口追詢，驀在此時，姚秋寒耳際間聞聽到一縷嬌脆冰冷的語音，說道：“你要知武林間一件重大機密，今夜三更或明夜三更，前來會我。”
姚秋寒聞聲臉色驟變，這縷語音顯然是南宮琪美對自己說的，但她為何知道我正想著此事。
想著，不禁抬頭望去，隻見南宮琪美的眼光，正投在自己身上，四日空投，姚秋寒心頭又是一震——他覺得她的眼光，似乎充滿一股神秘力量，使人難以抗拒她的話，驀聽柯星元輕聲笑道：“公主既然已答應，免去一場流血幹戈，眼下請移駕到僻靜幽室。”
說著，他雙手合掌，輕輕擊了三下，後殿裏走出那個總壇主海中鷹，以及另外四個黃衣道人。
海中鷹幹聲笑道：“公主請隨老夫過去。”
南宮琪美轉身走進花轎，八個壯婦抬起轎來，突聽海中鷹麵對七個彩衣衛土，說道：“你們七人請隨老夫屬下到別處院室休息，八位壯婦要侍候公主，可以跟隨公主身側。”
突聽南宮琪美在轎中說道：“他們七人數年來，始終沒有離開過我寸步，你們要攔阻他們跟我同去，可能要發生一番屠殺。”
果然七個彩衣衛士，臉上泛怒，長劍出鞘護守轎側四周。
驀地聽到柯星元喝道：“十二星壇主，快守住門口，他們要闖出去……”
語音未落，彩衣衛士七柄長劍，分護花轎七個角落，八個壯婦抬轎，突然迴轉過來，一陣喊殺聲響起，一頂花轎在一片劍影光幕護送下，直對殿門口旋轉衝去，威勢有如雷霆萬鉤，快捷無倫。
十二位星壇主聽到柯星元喝聲，人影閃動，三四個人動作梢快攔截過去，但那頂花轎，此刻已變成一片劍山，無隙可擊，他們反被逼得終身暴退開去。
眨眼間，整頂花轎已衝到殿門口，倏地一陣呐喊，道：“退去！”
殿門口海龍四十九傑，有十八個人手持長矛，急湧過來第一撥的九個人，長矛並舉刺了過來。
大殿門口寬不過六尺，似乎不能容納整個花轎七尺方圓旋轉出去，所以花轎停止旋轉，變成四個彩衣衛士，麵擋九支長矛，劍矛交觸，響起一陣金鐵大震聲響，花轎仍然衝出去。
就這一頓工夫，柯星元縱身一陣大笑，袍袖拂處，一陣勁風卷出，殿中二十四支巨燭光焰，立時搖曳熄滅，滿殿變成一片漆黑。
昏暗之中，精光電掣，劍風似輪，掌勁唿嘯。
唿喝，辱罵。
慘嗥，厲叫。
交織成一片驚天動地的雜亂聲響。
不過是刹那工夫的事，一切靜止了，殿中重新燃起燭光，但一切已經變了。
滿殿鮮血淋漓，橫屍滿地，轎碎肢散，群屍首之中，站著那個神秘的奇醜公主。
她呆呆出神望著八個壯婦，肢殘腸流，七個彩衣衛士，頭飛腦碎，觸目淒慘，不忍卒睹。
殿中十二個煞星神，麵無一絲表情，仁立一側，柯星元卻拂髯微笑，似乎不被這場驟變所驚動。
姚秋寒和毒手瘋丐看得目瞪口呆，他們感到那十二隻星神，個個宛如兇神惡煞，武功高奇得驚人。
“柯伯伯今夜你殺了十六人，後日我要你們東海龍幫數以千計的人，還我這筆血債。”
南宮琪美眼神中，充滿無比怨毒，咬牙切齒地說著。
“嗬嗬嗬嗬……”柯星元仰首發出一聲震耳笑聲，道：“好說，好說，東海龍幫敢殺他們，當然膽敢接受公主索取血債。”
南宮琪美怨聲道：“柯伯伯，咱們走著瞧！”
柯星元道：“閑話少說，公主請隨海總壇主去靜室休息。”
南宮琪美楚楚蓮步，搖曳生姿，默默不語地緊隨海中鷹向後殿走去。
柯星元拂髯微笑，抱拳拱手對十二星壇主說道：“十二星神武功絲毫不見稍退，老朽有眾星神鼎扶，孤星會指日可複會，眼下請各星神前去休息。”
十二星神麵色冰冷，不言一語，魚貫緊髓南宮琪美之後走去。
“來人將屍首血跡打掃清潔。”
喝聲中，後殿奔出幾個黃衣緊裝大漢，躬身對柯星元施禮後，立刻前去清理屍首。
柯星元有條序的吩咐完畢，緩緩走到姚秋寒跟前，微微一笑，道：“姚老弟，請隨老朽到裏麵一敘。”
說著，他不管姚秋寒答應與否，舉步向後殿右側一道圓門走去，姚秋寒舉步尾隨，突聽毒手瘋丐叫道：“柯星元慢走！”
柯星元突然停步迴首說道：“孤獨兄有什麽事？”
毒手瘋丐道：“你打算如何計算姚少俠？”
柯星元臉色一沉，道：“孤獨兄怎麽老是以小人之心度君子之腹，如果孤獨兄老是視我如蛇蠍，不妨盡速離去為妙。”
毒手丐突然厲聲一笑，道：“柯星元，咱們十數年前曾經有約在先，見麵時不是你死，就是我亡。”
柯星元淡淡道：“孤獨兄敢是不收迴約言？”
毒手瘋丐道：“大丈夫一言既出駟馬難迫。”微微一頓，接道：“不過在尚未動手之前，老叫化要你先讓姚少俠離開這裏。”說罷，轉頭對姚秋寒說道：“姚老弟，叫化子請你速離此地。玄都觀已經不是善地。”
姚秋寒聞言心中感慨萬端，毒手瘋丐這般催促自己離此，難道這個柯星元，乃是一位大智若愚，大惡若賢的人嗎？可是仙穀神醫身陷玄都觀中，自己怎能這般離去。念頭轉動間，突聽柯星元點首說：“姚老弟要離去，老朽可沒約束他，但我想先跟他談幾句話。”
姚秋寒沉聲問道：“柯幫主有何教言，在下冼耳恭聽。”
柯星元微微笑道：“此地並非談話之所，請入內一敘。”
姚秋寒突然轉首對毒手瘋丐笑道：“老前輩，在下不是三歲孩童，刀山油鍋，龍潭虎穴，晚輩來去自如，老前輩還是先迴去複命要緊。”
他這些活，非常明顯說出自己不用毒手瘋丐擔心，柯星元要計算他，他不會是容易受騙的人。
頭飛腦碎，觸目淒慘，不忍卒睹。
殿中十二個煞星神，麵無一絲表情，仁立一側，柯星元卻拂髯微笑，似乎不被這場驟變所驚動。
姚秋寒和毒手瘋丐看得目瞪口呆，他們感到那十二隻星神，個個宛如兇神惡煞，武功高奇得驚人。
“柯伯伯今夜你殺了十六人，後日我要你們東海龍幫數以千計的人，還我這筆血債。”
南宮琪美眼神中，充滿無比怨毒，咬牙切齒地說著。
“嗬嗬嗬嗬……”柯星元仰首發出一聲震耳笑聲，道：“好說，好說，東海龍幫敢殺他們，當然膽敢接受公主索取血債。”
南宮琪美怨聲道：“柯伯伯，咱們走著瞧！”
柯星元道：“閑話少說，公主請隨海總壇主去靜室休息。”
南宮琪美楚楚蓮步，搖曳生姿，默默不語地緊隨海中鷹向後殿走去。
柯星元拂髯微笑，抱拳拱手對十二星壇主說道：“十二星神武功絲毫不見稍退，老朽有眾星神鼎扶，孤星會指日可複會，眼下請各星神前去休息。”
十二星神麵色冰冷，不言一語，魚貫緊髓南宮琪美之後走去。
“來人將屍首血跡打掃清潔。”
喝聲中，後殿奔出幾個黃衣緊裝大漢，躬身對柯星元施禮後，立刻前去清理屍首。
柯星元有條序的吩咐完畢，緩緩走到姚秋寒跟前，微微一笑，道：“姚老弟，請隨老朽到裏麵一敘。”
說著，他不管姚秋寒答應與否，舉步向後殿右側一道圓門走去，姚秋寒舉步尾隨，突聽毒手瘋丐叫道：“柯星元慢走！”
柯星元突然停步迴首說道：“孤獨兄有什麽事？”
毒手瘋丐道：“你打算如何計算姚少俠？”
柯星元臉色一沉，道：“孤獨兄怎麽老是以小人之心度君子之腹，如果孤獨兄老是視我如蛇蠍，不妨盡速離去為妙。”
毒手丐突然厲聲一笑，道：“柯星元，咱們十數年前曾經有約在先，見麵時不是你死，就是我亡。”
柯星元淡淡道：“孤獨兄敢是不收迴約言？”
毒手瘋丐道：“大丈夫一言既出駟馬難迫。”微微一頓，接道：“不過在尚未動手之前，老叫化要你先讓姚少俠離開這裏。”說罷，轉頭對姚秋寒說道：“姚老弟，叫化子請你速離此地。玄都觀已經不是善地。”
姚秋寒聞言心中感慨萬端，毒手瘋丐這般催促自己離此，難道這個柯星元，乃是一位大智若愚，大惡若賢的人嗎？可是仙穀神醫身陷玄都觀中，自己怎能這般離去。念頭轉動間，突聽柯星元點首說：“姚老弟要離去，老朽可沒約束他，但我想先跟他談幾句話。”
姚秋寒沉聲問道：“柯幫主有何教言，在下冼耳恭聽。”
柯星元微微笑道：“此地並非談話之所，請入內一敘。”
姚秋寒突然轉首對毒手瘋丐笑道：“老前輩，在下不是三歲孩童，刀山油鍋，龍潭虎穴，晚輩來去自如，老前輩還是先迴去複命要緊。”
他這些活，非常明顯說出自己不用毒手瘋丐擔心，柯星元要計算他，他不會是容易受騙的人。
說著，姚秋寒隨著柯星元走出後殿圓門，但聽毒手瘋丐歎息了一聲，高聲說道：“姚老弟請自小心，叫化子先走一步了。”
突聽柯星元在前途朗聲說道：“孤獨兄離去後，勿再擅入玄都觀，或者老朽不擔保你的安全。”
姚秋寒尾隨柯星元之後，走過三四重院落，來到一所翠竹矮鬆環繞的獨立院落，隻見裏麵燭影通明，十二個眉清目秀的女童，排列在院中迎接，齊聲道：“紅花女恭迎義父！”
柯星元揮手笑道：“你們快入內奉命接待貴客。”
十二個垂髻紅衣女童，微微福了一福，轉身向室內走進，姚秋寒眼見諸女步伐輕靈、敏捷，不禁心神一震，暗道：“她們好象各自身負絕頂輕功……”
正要仔細打量她們，諸女童已經走進室內，消失影蹤，突聽柯星元低聲說道：“姚老弟，她們皆是老朽的義女，老朽共有三十六位義女……”
一句話未完，兩人踏步跨上院室石階，姚秋寒抬頭一瞧，愕然停步。
原來裏麵是一座客廳，燈火輝煌，美女羅列，不下二十幾個，身著各色服裝，紅、藍、白、黑、紫、黃，鮮豔刺目個個垂首，狀極恭謹，柯星元大步而入，輕聲笑道：“她們就是二十四個仙女個個嬌美如花，天香國色，但卻聖潔無疵，宛若天仙。”
姚秋寒突然險色一整，朗聲道：“柯幫主不是說，要談的話，不容旁人吵雜，如何領在下……”
柯星元嗬嗬嗬一陣輕笑，打斷他下麵的語音，道：“她們皆是老朽義女，生平孝順效忠，咱們在此談話，絕不會讓局外聽去，請……姚老弟請進。”
他已經擺手請姚秋寒進入。
姚秋寒一整麵容，大步走進，就在他腳步剛踏入一步，所有垂首的女子，忽的一齊抬起頭來，對著姚秋寒嫣然一笑。
這下抬首微笑，姚秋寒看得呆了一呆，發覺這些女子，個個容色絕世，櫻唇輕啟，笑容如花，眉目傳惰，媚態橫生，風情撩人，姚秋寒真的感到進了眾香國之中，不自禁心神搖蕩起來。
姚秋寒臉驟變，趕忙運氣調息，盡量保持心內平靜，目無旁視，走到廳中央落坐。
就在這時候，二十四個美女緩緩移動腳步，將整座客廳圍滿了。
接著，內室中一陣紅鸞彩動，十二個垂髻女童，手中各捧一個茶盤，盤上一隻陶瓷小杯，捧到兩人跟前，齊聲說：“義父用茶，貴客用茶！”
姚秋寒此刻真不知柯星元在擺布什麽詭計花樣，他抬手接過一個垂髻女童盤上茶杯，隻見杯中水色呈暗綠，怔了一怔，暗道：“會不會是毒藥？”
但見柯星元取杯在手，一飲而盡，笑道：“這是大雪山千年雪蓮子釀製的茶水，飲下之後，不但功能提神助氣，更能解降百日毒，姚老弟請品茗一下便知。”
姚秋寒一笑，端茶一品，隻覺入口清涼，芳香撲鼻，於是放心—飲而盡。
但聽柯星元拂髯輕笑，道：“姚老弟，膽子很大，若這是一杯特製的慢性毒藥，老弟不是已受了老朽暗算嗎？”
姚秋寒眉頭一皺，道：“柯幫主的話，是什麽意思，難道你……”
柯星元輕笑一聲，道：“姚老弟不要心急，老朽若要暗算你，早已下了毒手……”
姚秋寒朗聲問道：“柯幫主有什麽話說，請快直言。”
柯星元笑道：“老朽要請教姚老弟，皇甫珠璣是否已死？”
姚秋寒吃了一驚，道：“你見過他了嗎？”
柯星元搖頭笑道：“沒有，但我已知他飲食斷絕，麵若死灰，氣機已斷。”
姚秋寒應道：“這樣就是了，柯幫主為什麽又要問他生死？”
他嘴裏說著，心中卻急速忖道：柯星元怎麽知道仙穀神醫這些情況？……
柯星元望了姚秋寒一眼，說道：“不過，老朽不信仙穀神醫那般死去，顯然他是服下一種藥物，讓人認為他已死，其實還生存在人世。……”
姚秋寒這一驚非同小可，萬沒想到他會知道皇甫珠璣沒死之秘，自己是否要坦白承認？
但聽柯星元長長歎息了一聲，道：“姚老弟可能知道老朽中了楊妃姬暗算，奇毒潛伏體中，性命危在旦夕，當今天下間唯一能解楊妃姬調製毒藥的人，便是仙穀神醫皇甫珠璣，姚老弟大概已知老朽活意了吧？”
姚秋寒沉吟了良久，才道：“不錯，仙穀神醫尚未死去，但近日間不會醒轉過來。”
柯星元道：“老朽要問姚老弟的，便是欲知他何時能蘇醒？”
姚秋寒搖頭道：“這個恕難奉告，但閣下所中的毒素，如果遲到仙穀神醫醒轉後沒發作，我答應仙穀神醫台替你療治奇毒。”
柯星元仰首歎道：“楊妃姬向來施毒，發作期限，急性的，瞬息致命，慢性的，分為三日，七日，以及百日之限……”
姚秋寒問道：“閣下可知中了幾日發作毒物？”
柯星元緩緩說道：“是七日大限，至今過了一日。”
姚秋寒聞言，臉色微變，暗暗忖道：“皇甫珠璣自從服下冬眠一月還魂丹，至今已過九日，他還要二十一日的昏迷，方才會醒轉過來，柯星元所中毒物發作時刻，就隻有七日，怎能救他呢？”
姚秋寒問道：“你能遲延發作朋限嗎？”
柯星元搖頭歎道：“不能！……唉，其實老朽對於‘死’字，並不覺得可怕，不過唯一放心不下的，就是東海龍幫的基業，老朽打算在這短短六日期限，尋找個能夠接替東海龍幫主之位的人，憑良心而言，我已選中了姚老弟。”
姚秋寒笑道：“晚輩何德何能，膽敢接受東海龍幫幫主之位，柯幫主還是另選賢能吧！”
柯星元歎道：“姚老弟如執意不肯接受幫主職位，老朽就要以六日有限生命，盡能力消去武林動亂。不瞞姚老弟，我眼下先一步占據玄都道觀，就是伏下這—著殺機，但以東海幫之力，恐難對付楊妃姬和南宮琪美的人手……
“因此，老朽有一事想借重姚老弟，能夠帶武林盟的人，進駐玄都道觀援助老夫一臂。”
姚秋寒聽了這翻話，心中大喜，眼下仙穀神醫處身觀中，正感無力援救，柯星元若真心要借武林盟的人力，進駐玄都觀，便可輕而易舉援救仙穀神醫脫險。
於是，朗聲說道：“隻要柯幫主的話，是由衷之言，晚輩會竭盡所能，幫助東海龍幫抗拒楊妃姬和南宮琪美兩派的人。”
柯星元淒涼一笑，道：“姚老弟俠骨熱情，老朽非常歡喜，但是武林盟主中有位毒手瘋丐，諒這件事定然難以如願。……唉！一舉掃蕩妖魔奸邪，就隻在玄都觀中一場血戰，如果東海龍幫被毀去，武林盟勢難抵禦戮心劍門和南宮琪美為首的一派的人。”
姚秋寒朗聲道：“柯幫主放心，武林盟發號施號決策，完全在盟主一人，晚輩自信可以央求盟主同意，帶高手進駐玄都觀。”
柯星元點首道：“既然老弟鄭重承諾，老朽心已能安，眼下夜闌已深，本不該再勞動姚老弟，但此事急如星火，老朽想請老弟即刻動身，趕去辦妥這任務。”
姚秋寒站起身子，說道：“事急如星火，刻不容緩，晚輩即時去見武林盟主。”
“慢點！”
柯星元叫道，緩緩由杯中取出一塊三角銅牌，說道：“這是本幫幫主信物‘海龍令’眼下玄都道觀警衛森嚴，飛鳥難渡，姚老弟要出去，就帶著此牌，或者恐要發生不愉快衝突。”
姚秋寒伸手接過那塊銅牌，隻見正麵雕著一條騰海神龍，栩栩如生，反麵刻著：“晦龍令”三字。
“多謝幫主關照，在下走了。”
姚秋寒不再答話，很快走出客廳，獨自離去。這時候客廳中多了灰衣老者，臉上掛著一絲得意的冷笑，道：“幫主這一計，定然使武林盟的人，全軍覆沒。”
姚秋?走出客廳，倏然想起南宮琪美三更約會之事，他利用“篴令”騙過了守衛在南宮琪美門前的三個黃衣道人?br />
並對他們說：“我是幫主特派的密使，是去會南宮琪美的，這個行動連海中鷹也不曉得，不要走漏涓息，否則幫主怪罪下來，將你等斬頭。”
姚秋寒說得非常機智聰明，他想：自己前去見南宮琪美，這時雖有“晦龍令”
能得進入，但難保這事被傳出去，所以拿話說這事連海中鷹也不曉得，乃是柯星元特派的密使。
姚秋寒沉聲道：“快前麵帶路，凡是這邊守衛的人，都要轉告不得說出幫主派密使前去，知道嗎？”
“知道知道，謹尊令諭”
三個黃衣道人很快分出二人，直對院落四周守衛傳出口訊，另一人帶著姚秋寒走過一片黑漆漆密林，來到一座精致小院麵前。
姚秋寒眼見院中沒有半絲燈光，不禁沉聲問道：“她在裏麵嗎？”
這個道人敢就是這邊守衛的首領，恭聲答道：“屬下自從被派擔任此職務，一個時辰以來，從未敢擅自離開一步，她絕不會走離一步。”
桃秋寒語音稍見緩和，點頭說道：“好了！海總壇主已吩咐過你們，不可誤進院牆一步衛士全部護守環繞密林之中，你快去擔任職務。”
這位道人道聲：“是！”正要轉身離開，突聽姚秋寒叫道：“慢點。”
那道人縮頭縮尾的轉身迴頭，問道：“幫主密使還有什麽吩咐？”
姚秋寒冷冷問道：“你叫什麽名字？屬於哪一堂的人？
本密使迴去謁見幫主，定當報請升你職位。“
那道人本是滿臉懼色，聞言立刻眉飛色舞，恭聲道：“小的是外堂之下香主，第六班頭目陳鴻進，一切靠幫主密使大力栽培了。”‘姚秋寒道：“好啦好啦，你快走吧！”
姚秋寒眼見那位陳鴻進走後，舉步悄悄走上石階，逼到窗前，以指甲輕扣彈了三下，說道：“姚秋寒赴公主三更之約。”
語音一落，突聽一陣嬌婉嚶聲傳來，說道：“傻瓜，你還不敢快過來，呆在外麵叫什麽？”
姚秋寒被罵，反而呆了一呆，暗忖道：“她怎麽罵我？”
想著，推開虛掩的窗門探頭進去。
隻見是一間書房連帶臥室，屋角左側，錦帳低垂，一人擁被而臥，姚秋寒又是一愕，出聲問道：“是南宮公主嗎？”
“不是我還有誰？哪來這麽多廢話。”
姚秋寒為人光明磊落，眼見室中漆暗，南宮琪美又擁被而臥，道：“男女授受不親，君子不欺暗室。”所以他始終不敢進去，怔愕了片刻，問道：“公主約我，要告知什麽重大機密？”
南宮琪美沒有迴答他的問話，四周靜得可聞夜蟲叫聲，風過樹稍天簌嘯音。
姚秋寒等待了良久，不聞答活，說道：“如果公主沒什麽重大秘密相告，在下隻得告辭了。”