“校董事會最近做了什麽嗎?”斯普勞特教授關心地問。


    “你知道克裏維先生那些照片,盧修斯·馬爾福可不太高興。”布巴吉教授說。


    凱特爾伯恩教授困惑地說:“什麽照片?”


    弗利維教授湊過去和他解釋馬爾福和鼻涕蟲的故事。斯普勞特教授點點頭,喝了口茶:“我知道。他一直想要讓學校開除科林·克裏維。”


    凱特爾伯恩教授仍在聽弗利維教授的講述,這時頭也不轉地說:“那是癡心妄想。阿不思不會同意的。他們需要先開除阿不思,然後才能開除阿不思的學生。”


    “沒錯,”布巴吉教授說,“我猜部長如此急切地想要插手霍格沃茨的事情,一定少不了馬爾福的煽風點火。克裏維的父母都是麻瓜,所以馬爾福無法對他們做什麽。”


    安東尼驚訝地說:“我以為他是純血主義者。”他還以為盧修斯·馬爾福應該根本不在乎麻瓜的生命呢。


    “自從神秘人失蹤之後,他已經很久沒有公開宣揚純血理論了。”斯普勞特教授告訴安東尼,“我知道人們都在說馬爾福曾經是食死徒——”


    布巴吉教授嗤道:“他就是。”


    “——但是馬爾福堅稱即使他可能在神秘人統治時期做出過一些事情,那也都是因為他中了奪魂咒。你可能聽說過很多說法,亨利,但是至少從魔法部的官方角度,馬爾福那時的所作所為並非發自本心。他總是喜歡宣稱自己是個遵紀守法的好人,而《麻瓜保護法》已經生效了。魔法部從來沒有發現任何指向馬爾福先生違規的證據。”


    “我必須要指出,這可能是因為大慈善家馬爾福先生在那個人失蹤後,不斷‘發自本心’地資助魔法部的各類項目。”布巴吉教授聳聳肩,慢條斯理地吃了一小塊蜂蜜蛋糕。


    斯普勞特教授寬容地說:“魔法部總要找些資助人。茶,凱瑞迪?”


    ……


    因為還要準備明天的課程,安東尼祝同事們享受他們的茶和蛋糕,然後便提前離開了。


    學生們三三兩兩地在草坪上玩鬧,或者在黑湖邊散步,用小石頭砸著尚未化開的堅冰。下午的陽光明晃晃地照在霍格沃茨的塔樓頂上,融化的雪水滴滴答答地流下來,凍成一條條晶瑩剔透的冰柱,懸掛在房簷上。


    安東尼沿著人更少的那條小路走迴城堡,向校醫院的方向看了看——小天狼星獲得公開的合法身份後,有不少記者都想要采訪他,人們的慰問信和道歉信更是雪片似的飛進校醫院,惹得龐弗雷夫人不太高興。


    安東尼和斯普勞特教授私下都覺得洛哈特也不是非常高興,或許是因為他不再是霍格沃茨日均收信冠軍了。不少他的崇拜者的注意力也從他的身上分了一部分到小天狼星上。學生們紛紛討論著如何才能看到校醫院中休養的小天狼星,《預言家日報》上刊登的披頭散發、表情瘋狂的照片顯然隻能讓他們更加好奇。


    又一打學生垂頭喪氣、耳朵冒煙地從校醫院中走出來。龐弗雷夫人在他們身後憤怒地喊道:“這裏是校醫院,不是博物館!”


    學生們路過安東尼的時候,安東尼聽到其中一個人挫敗地說:“為什麽我們不可以接近那塊區域?小天狼星·布萊克肯定不介意。”


    “你覺得那個警報線真的有用嗎?”另一個人問,“我打賭每天都有至少三百人踩過警報線。他們不可能懲罰所有踏過警報線的人吧?”


    “韋斯萊雙胞胎說他們有繞開警報線的絕妙辦法。”又一個學生說,同時警惕地掃視著周圍。他和安東尼對上了視線,趕快閉上了嘴巴,挺直身子,用最正直嚴肅的表情離開了。


    安東尼暗自決定加強晚上巡夜的頻率,但是另一方麵,他不得不承認小天狼星說不定會真的很高興見到韋斯萊雙胞胎。從他聽說的那些詹姆·波特和小天狼星·布萊克領銜主演的違規故事來看,小天狼星和韋斯萊孿生兄弟一定有許多共同話題。


    ……


    他的辦公室中,薑黃貓正在得意洋洋地吃彩球魚幹,怨靈雞聽到開門的聲音,踱出來看了眼,又悠然自得地踱迴了臥室。


    “下午好,貓。下午好,雞。”安東尼脫下外套,“老鼠呢?”


    貓繼續埋首在彩球魚幹和破碎的袋子間,根本沒有迴答他的意思。怨靈雞飛到他的頭上,蹲下了。從房間的狀態來看,貓和雞肯定又打架了。


    安東尼弓著脖子,被怨靈雞壓得抬不起來頭:“好吧,我想我需要自己找了。”他閉了下眼,感受著自己腦海中屬於怨靈老鼠的小光點。怨靈雞咬著他的頭發拽了拽。


    跟隨著光點的指引,安東尼一路走到了廁所裏。他找了一陣子,才發現怨靈老鼠正縮在他的漱口杯中睡覺。他低頭看了看杯子裏透明的老鼠,把它們輕輕放迴了原位。


    ……


    在布巴吉教授的提醒下,安東尼決定下節課為學生們複習一下郵局的使用方法。他在翻看自己去年的教案時,才發現有這麽多如今覺得可以更改的地方。


    天空由淺藍轉為粉紫色,然後一抹深藍從地平線上升起,緩緩覆蓋整個天空。光線昏沉起來,怨靈老鼠爬上了他的書桌,對著他吱吱叫了幾聲,安東尼點亮了屋內的燈,漫不經心地把老鼠團進手中,塞到了口袋中。老鼠不滿地爬了出來,去找自己的蘋果了。


    直到橘黃金紅的夕陽餘暉也黯淡下去,深深的夜幕籠罩了霍格沃茨的上空——安東尼才恍然意識到自己又錯過了晚飯。


    “你剛才是在提醒我吃晚飯嗎?”他揉著額頭問怨靈老鼠。


    “吱。”怨靈老鼠說,分不清是肯定還是否定。


    “好吧,不管怎麽說,謝謝你。”安東尼笑道,看了看時間,“我想我必須要去廚房了。希望家養小精靈們不要對我感到惱火。”


    他收拾好教案,把鋼筆插迴筆架裏,繞過睡在彩球魚幹環繞中的貓和假寐中的怨靈雞,披上衣服,走出了辦公室的門。


    走廊裏空空蕩蕩,昏暗的火把根本無法讓人取暖。桃金娘在自己的盥洗室中長籲短歎,差點沒頭的尼克似乎在和她說著什麽,被迴聲放大的聲音在寒冷的空氣中震顫著。安東尼聽到洛哈特正在大聲說“就是這樣,吉德羅,一點不錯”,所以他把自己的腳步放得更輕了一些。


    這就是安東尼喜歡夜晚的原因之一。每個白天都會有所不同,但是夜晚總是透出某種閑適的、仿佛永遠不會改變的熟悉和安寧。今夜和霍格沃茨此前數不勝數的夜晚一樣。


    經過敞開的窗戶時,安東尼不禁停下了腳步。月光盈盈照在草坪上沒有化完的積雪上,三排歪歪扭扭的腳印突兀地出現在積雪上,而且不斷延伸著——就像有三個隱形的人正在準備拜訪海格的小木屋。


    某個名字立刻跳進了安東尼的腦海中。哈利·波特,擁有著一件隱形衣中的高級貨和兩個非常要好的好朋友。


    盡管海格確實向他保證過自己絕對不會讓學生們接觸到客邁拉獸,不知怎麽,海格似乎不認為哈利他們也是霍格沃茨的學生。安東尼懷疑在海格需要掃雪、喂雞、為飛天掃帚打蠟或者巡視禁林的時候,哈利他們都在幫助海格照顧那些客邁拉獸,但他從來沒有找到過直接證據。


    有幾隻客邁拉獸已經換完牙了,威風的鬃毛也初具雛形,經常用他們堅硬的蹄子和有力的尾巴將板條箱敲得震天響,隻有不間斷的肉食能讓它們稍微安分一些。值得慶幸的是,它們依舊沒有產生客邁拉獸標誌性的毒液。


    安東尼為此專門查了圖書館的神奇動物書籍,這才發現隻有在吃下足夠多的蟾蜍、毒蛇和蠍子時,客邁拉獸才會產生毒素,並且在發現海格準備捕捉毒蛇時嚴肅地製止了他。


    ……


    小木屋中亮著火光,海格巨大的身影在幾扇窗戶之間轉來轉去。安東尼甚至可以看出海格先將幾塊肉掛到了天花板上,然後收拾了一下灶台,又在燈下開始縫補什麽東西。


    他毛發蓬亂的腦袋靜止了一陣子。這時,那三行腳印已經延伸到了門口。寒風送來牙牙激動的吠叫聲和鐵鏈叮叮當當的聲音。海格的腦袋抬起來了。他走到了門口,門打開了——過了一會兒,咚咚幾聲,海格合上了木板窗,將所有的光都擋住了。


    安東尼猶豫了一下,還是決定放過這幾位深夜拜訪海格的學生。他願意相信海格那讓凱特爾伯恩教授讚不絕口的保護神奇動物天賦,隻要有他和哈利他們在一起,客邁拉獸就不是什麽大威脅。


    貓頭鷹棚屋中傳來輕柔的鳥叫聲,仿佛幾隻貓頭鷹的夢話。安東尼最後看了海格的小屋幾眼,繼續向樓下走去,同時打算看看韋斯萊雙胞胎有沒有挑戰校醫院的警報線。


    他在病房門口看了一眼。沒有紅頭發,沒有發光的警報線,沒有憤怒的龐弗雷夫人。


    龐弗雷夫人的房間燈熄滅著,門關著,表明這位兢兢業業的女士正在休息中。月光滑落進病房,壁爐嗶嗶啵啵地燃燒著,火光溫柔地晃動著。屬於小天狼星的病床床簾垂墜著,在安東尼開門帶來的微風中輕輕搖動著。


    安東尼把門又關上了,轉過頭。


    一個學生就站在大理石台階側邊的陰影裏,緊緊貼著石磚,看起來有些進退兩難。這位夜遊者顯然打算趁安東尼走進校醫院的時候偷偷離開,卻沒料到他隻是簡單地看了眼就迴過了頭。


    安東尼好笑地說:“晚上好,戴維斯小姐。”


    (本章完)

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