安東尼的貓正趴在麥格教授送的貓爬架上,懶洋洋地撥弄著掛在麵前的小玩具。耗子形狀的掛件撞在貓爬架主幹上,發出吱吱的叫聲。它抬頭看了眼房間的另一個主人。


    安東尼就坐在桌子後麵,批改著學生昨天的測試……在四個班連續兩次全員及格後,他終於引入了簡答題,因此需要花更多時間閱卷。


    魁地奇比賽後,霍琦夫人宣布兩次成績共同生效,綜合評定為格蘭芬多和斯萊特林平局。


    不論是誰都對這個結果不大滿意。格蘭芬多覺得斯萊特林耍賴,而斯萊特林說這是偏心格蘭芬多,因為如果將兩場分數加起來,斯萊特林得分更多。但麥格教授和斯內普強硬地認同了霍琦夫人的裁定,這個賽季最曲折的一場結果就此塵埃落定。


    格蘭芬多將這種不滿帶到了測驗中。不下五人在一道名為“試舉三項麻瓜運動項目”的題目下洋洋灑灑寫了十來英寸,極大增加了安東尼的工作量。他就說那天為什麽會有人不僅沒有提前交卷,甚至要求加紙。


    貓的耳朵忽然動了動。


    有人在敲門。


    “請進!”安東尼高聲說,一揮魔杖打開了辦公室的門。


    出乎他的意料,門口並不是他的哪個學生,而是布巴吉教授。


    “我就知道你在辦公室。”布巴吉教授說,“菲利烏斯拿到了英國高級魔咒學會終身成就獎,我們打算去三把掃帚慶祝一下。你要來嗎?”


    “當然。”安東尼將測驗收到教案中,放到一旁,“沒人會拒絕黃油啤酒。”


    ……


    “從三月份開始,我就被告知進入了評選流程……啊,羅斯默塔——”


    “雪利果汁蘇打水加冰和傘螺。”羅斯默塔女士將杯子放到弗利維教授麵前,又輕巧地送上每個人點的酒。


    “是的,謝謝你。”弗利維教授高興地尖聲說,繼續和他們講獲獎經過,“但是上個月他們的評選才結束。貓頭鷹昨天給我送來了邀請函,邀請我明年二月出席頒獎典禮。”


    “這流程可不短哪。”斯普勞特教授說,“我記得草藥學會大概三個月就出結果了。魔藥學會大概需要多久,西弗勒斯?”


    斯內普陰沉沉地坐在溫暖的酒館角落。他是被鄧布利多發配過來的。很不湊巧地,弗利維教授邀請斯內普時,他正好在和鄧布利多說話。


    “大概四個月。”他生硬地說。他沒有評上。


    麥格教授提醒弗利維教授:“記得找個好座位。至少我當年參加頒獎典禮的時候,現場風特別大,我那個位置除了風什麽都聽不太到。頒獎人喊了三遍,我才聽清是叫我上台領獎。”


    安東尼好奇地問布巴吉教授:“麻瓜研究學會也評選終身成就獎嗎?”


    布巴吉教授點頭道:“有。你想要勳章嗎?我可以去問問。”


    “啊?”


    布巴吉教授聳聳肩:“他們評選流程長是因為競爭者眾多。麻瓜研究……這麽多年下來,每個人都能掛上幾個聽上去很嚇人的頭銜。”


    安東尼無言地看著她。坐在他麵前的正是英國麻瓜研究學會會長、歐洲麻瓜研究學會終身成就獎獲得者、國際麻瓜研究委員會主席、前巫師考試管理局麻瓜研究命題組組長兼主考官、現霍格沃茨麻瓜研究學教授,凱瑞迪·布巴吉。


    ……


    他們迴到霍格沃茨的時候,正好遇上下雪。這是這個冬天的初雪,雪花又小又硬。霍格沃茨的地麵濕漉漉的,城堡屋頂上積起很薄很薄的一層雪。學生的笑鬧聲透過冬天幹淨冰冷的空氣傳過來,所有人都放鬆了下來。


    “下雪了,我要去溫室看看。”斯普勞特教授說。


    麥格教授理解地點點頭:“城堡裏見,波莫娜。”


    “亨利,你要是樂意的話,可以和我一起去。”斯普勞特教授邀請道,“我記得你還沒參觀過溫室吧?”


    出於對一門自己一無所知的學科的敬重,安東尼確實沒有踏入過溫室……萬一有什麽斯芬克斯植物,專程攻擊那些對草藥認識不足的人呢?這畢竟是魔法世界。


    他想了想,今天沒有什麽特別緊急的日程安排:“那太好了。”


    斯普勞特教授領著安東尼參觀了低年級的溫室。她幾乎是用指導一年級的方式在指導他:鞋套在那邊,不,從後麵係上,不然泥土會在走路的時候落進來……手套帶好……護目鏡,今天應該用不上,但戴上總是沒有錯的。


    盡管溫室外麵鉛雲低垂,寒風陣陣,霍格沃茨的草藥溫室中卻是一片綠意盎然。雪花落在溫室的頂部透明的玻璃穹頂上,又被溫室中的暖意慢慢融化成水滴,順著穹頂滑落下去。高大或低矮的草藥生長在溫室的不同角落,隨著他們開門帶進來的冷風微微搖晃著。


    “那邊是什麽?”安東尼指著溫室角落問。不同於溫室中其他條理分明的區域,那片土地似乎成為了一個混合種植的大雜燴,各類草藥都種了些。更奇怪的是,溫室中其他植物都茂密繁盛,隻有那片擁擠的區域裏良莠不齊,有的生機旺盛得過頭,有的卻已經枯黃幹癟了。


    “哦,那是讓學生隨便種著玩的。”斯普勞特教授快步走過來,輕快地說,“我看看……這是一年級的。這邊是赫奇帕奇,拉文克勞,格蘭芬多,斯萊特林……”


    屬於赫奇帕奇的區域就沒有哪個角落沒有塞進去幾杆花朵、幾片葉子。在那片小小的土地上,學生種滿了各類草藥,讓它們生機勃勃地擠在一起,順著搭好的鐵架爬到溫室牆壁上,從空中占領了本來留給其他學院的位置。


    “他們全都選了最容易成活的植物。”斯普勞特教授在安東尼誇讚時謙虛地說,“如果說有什麽值得驕傲的,那就是我們學院的孩子很少眼高手低。”


    “有時候甚至不知道自己有多厲害。”安東尼有感而發,“波莫娜,你們三年級的那個迪戈裏,應該已經可以在麻瓜研究學的o.w.l中拿o了。他和我說自己總覺得上課有些地方沒想明白,課後又去找了點參考書,結果就是他遠遠趕超了課程進度。”


    斯普勞特教授開心極了,但是叮囑安東尼不要和迪戈裏講。


    “通常來說,我們不會在看到結果之前,告訴學生我們是怎麽預測成績的。”斯普勞特教授說,“比如這個,看,這株是格蘭芬多的隆巴頓栽的。我敢說他今年的草藥也是o,但是我可不會提前和他說。”


    安東尼笑道:“好的,給他們留個驚喜。”

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