正文
上迴說到小神女和小三子盯蹤著錦服紫醬臉莊主時，見他步入書房時突然發出一聲驚愕的喝問：“你是誰，幾時走進我的書房了？”
小神女和小三子聽了十分奇異，暗想：不是這莊子中的人，還有誰跑進他的書房了？莫非有什麽不速之客，悄然闖進他莊子來了？小神女對小三子輕說：“快！我們趕上去看看，是什麽人闖進他書房去了！”
小神女身似一片輕雲，全無聲息地落在書房的屋頂上，一招倒掛金鉤，腳尖勾住瓦簷，從窗欞往書房中偷看。而小三子便輕手輕腳地施展以往行竊的本領，悄然溜上了走廊上的柱了，像老鼠似的伏在廊上短橫梁上，往書房看去，隻見一位身穿白袍的人，原本背手站在書架前麵，瀏覽書架上的書，在莊主驚愕喝問之下，緩緩轉過身來。小神女和小三子在燈光中一望，幾乎嚇了一跳，這是一張木然毫無表情慘白如紙的臉孔，恍如民間傳說中的白無常般的人物，隻是沒有戴上一頂高高的白帽子，寫著“一見索命白無常”這幾個字，要是夜裏驟然見到這麽一個人物，膽小的真會給他嚇死了。
莊主一見這位白無常，先是一怔，繼而一拜說：“屬下拜見白使者！”
白無常神態傲慢，用鼻子“唔”了一聲說：“你坐下說話！”自己卻像是這莊院的主子一樣先坐了下來。
小神女和小三子在暗中看見又驚訝了，白使者？這是哪一處的使者？一個使者的架子就這麽大，那他背後的主人不更權勢傾人麽？這位紫醬臉是個莊主呢，竟然就像下人般，對他恭敬有加，不敢亂動。
莊主坐下後想叫下人奉茶，白無常一揮袖說：“不用了！聽說那姓石的迴來了？”
“是！但他這一次是慘敗而歸，二十多人出去，隻剩下六個人逃迴來。”
“哦！？他在苗寨碰上厲害的對手了？”
“是！但不是人，而是兩個小鬼神。”
“小鬼神？”
“是！他們自稱是苗寨的守護之神。”
“你也相信？”
“屬下本來不信，但他們說得那麽確鑿認真，屬下也就半信半疑起來。一個十二三歲的小孩子，能以雙掌來夾住了石大刀勢如千斤劈過來的刀，從而能震得刀斷人橫飛，這絕不是一個小女孩所為，不是具有凡人不能抗拒的法力，就是當今的一流上乘高手，也不可能。除非是黑豹和慕容家的人重出江湖。可是黑豹和慕容家的人，都沒聽說有這麽一對男女少年。不是鬼神又是什麽？”
白無常有點驚訝地問：“真的是這樣？”
“使者，除非石大刀對屬下說了瞞天的大謊言，但石大刀不是說謊的人，他更不敢對屬下說謊話。”
白無常自言自語說：“莫非古州侯府的三少爺和三小姐來到了貓兒山一帶？他們就是來，也沒有這樣的快嗬！”
莊主迷惘地問：“侯府的三少、三小姐？他們的武功很厲害麽？”
“侯三少的武功也算一流，但達不到上乘。三小姐的武功不但上乘，簡直是匪夷所思，連任何人也不能近身的鐵衣僧，也敗在她的手上，並且負傷而逃。”
紫醬臉驚愕得不能出聲。白無常又說：“要是那姓石的碰上的真是什麽守護之神還好，要是碰上的是三小姐，這麻煩可大了！”
“有什麽麻煩？”
“你怎麽這般的愚蠢？三少和三小姐來貓兒山一帶，顯然是來查侯府商隊遭血洗一事……”白無常說到這裏，突然想起一件可怕的事情來，說聲“不好”！
紫醬臉也一怔：“使者，有什麽不好了？”
“你快打發人四處看看，有沒有人跟蹤這幾個飯桶來到這裏了！”
紫醬臉愕然：“不會吧？”
“你也是在江湖上混了多年的人了，怎麽還這般粗心大意？你沒想到有人會暗中跟蹤那幾個飯桶麽？”
“使者放心，屬下早巳防範了。”
“你知道沒人跟蹤他們？”
“看來沒有，屬下在四周布下了不少明暗崗，要是有人暗中跟蹤他們而來，沒有不發覺的。石大刀在這方麵也很機警，時時防範有沒有人跟蹤他們。一路上，他們都沒發現有人跟蹤。”
“不！你還是派人四周去察看一下的好。”
“是！屬下遵命。”
紫醬臉轉身出去了。小神女、小三子想不到這個白無常竟這樣的小心謹慎，幸好他們隻是遠遠地跟隨，不在紅臉漢等匪徒的視線之內。在轉入這莊院的小道時，他們是樹過樹地施展輕功，悄悄從院後沒人注意的地方潛入了莊院裏。別說在夜幕中，就是大白天，以小三子的機敏和警惕，小神女輕巧如幻影似的身影，也不會讓任何人發覺。這莊院雖然莊裏莊外布下了明崗暗哨，但長期以來，都沒有人混進過莊子裏來。就是有一些武林中人，偶然路過莊子，這些明崗嚌哨也隻是不動聲色地在暗中注意。隻要他們不前來尋事或對莊子不利，便都故作不知，不去驚動這些路過的武林中人。讓人平安經過。所以這一處莊院，從來沒出事過，漸漸這些派出去的耳目和巡更夜的人，失去了警惕性，他們又怎會發現小神女、小三子潛進莊子裏來了？
紫醬臉親自帶人在院內各處巡視，也派人到莊外四周搜索，沒發現有任何可疑的人混進莊來，莊外四周也沒有發現麽異常，就是通往縣城的大道上，也沒人行走，又有什麽人在夜裏轉進莊院的小道上來？
不久，紫醬臉在盤問過紅麵漢他們之後，就迴來向白無常報告。其實當紫醬胎轉身出去以後，白無常在書房中凝神傾聽了一會，細心察看書房可藏人的地方，便身形一閃，從窗口躍了出去。他先躍上瓦麵，隨後躍上莊院內的一處高處，凝神靜觀莊內燈火、人員的走動，不知是他內力不夠深厚，還是沒注意身旁的事，竟沒察覺出小三子仍伏在書房外走廊的橫梁上，也沒察覺小神女已悄然溜進書房中去了，當白無常轉迴書房時，小神女更潛伏在書房裏瓦麵的一條短短的橫梁上了。小神女也暗自驚訝這白無常的輕功頗俊，來往也達到悄然無聲的境地，輕靈方麵，應在小三子之上。
紫醬臉向白無常報告莊裏莊外沒發現什麽可疑的人物後，白無常點點頭說：“唔！沒事就好，今後的一段日子裏，你們要潛伏不動，別再去貓兒山了，一切靜觀他們的變化，我們別再去插手。我想那位葉長老的麵目暴露給那小魔頭知道後，他們之間，必有一番龍虎鬥，不管誰勝誰負，都對我們有好處。”
“是！”
“好！我走了！”
“使者不在這裏休息一下？”
“不了！我還要去出現奇形大頭妖怪的地方，看看它到底是人還是妖。同時也準備去那苗寨走走。”白無常一說完，便從窗口飛了出去，消失在茫茫的夜空裏。
白無常一走，紫醬臉便在燈下案前翻閱一些帳目。小神女想，此時若去問他白無常是誰，他恐怕死也不會說出來，而且也不知白無常是不是真的走了，說不定就伏在暗處，盯視莊子的變化。她凝神傾聽一會，知道白無常不在書房附近，也悄然閃身出來，拉了小三子，一齊離開了莊院，向一處山峰奔去，最後落在山峰的亂石草叢裏。
小三子初時還以為小神女拉自己去追趕那白無常，見她落在山峰上不走了，有點愕然地問：“我們落在這裏幹什麽？”
“休息呀！”
“什麽？休息？”
“我們忙活了一整天，不累嗎？”
“我們不去追趕那個白無常了？”
“追趕他幹嗎？”
“那我們現在幹什麽？”
“在這山峰上找一處地方睡呀！”
小三子一時弄不清楚山妹妹打的什麽主意，玩的什麽花樣。要睡，幹嗎跑到山峰上睡？在樹林裏隨便找一棵大樹就可以睡了。就是在莊院裏，也可以找一處樓閣睡下，何必辛辛苦苦跑到山峰上露宿？
小三子感到跟蹤了紅麵漢這幾位匪徒，也查出了他們的這處賊窩，滿以為血洗商隊的事有了眉目，可以追查出事件的主謀者來。可是現在，好像已查到了，又好像什麽也沒有查到。突然間冒出了這個神秘的白無常來了，將小三子以前種種的想法全打亂了。
小三子幾乎已肯定血洗商隊一事，是紅麵漢這一夥匪徒所為。但紅麵漢沒有承認，那說不定不是他們幹的，而是其他匪徒所幹，那夥伏擊貓兒山的黑衣人，也有這種可能。
小三子初時懷疑血洗商隊一事的背後主謀人是迴龍寨的邵家父子，隻有迴龍寨的人，才與侯府有仇有恨，貓兒山的人沒有，同這位紫醬臉莊主更扯不到任何關連，除非這位莊主也是迴龍寨的人。可是現在一看，這位莊主根本不是迴龍寨的人，並且還與迴龍寨的人有過節，，當然，他們更與貓兒山的人有深仇大恨，希望借迴龍寨之手，去撲滅貓兒山，自己從中獲利。這更說明主謀人不是迴龍寨的邵家父子，他們也是被冤枉的受害人。
這位紫醬臉和白無常是哪一條道上的人？要是血洗商隊的真是紅麵漢這夥賊人幹的，他們為什麽要這麽幹？侯府和他們相隔千裏，從無來往，談不上有什麽仇恨和過節。從白無常的口中，似乎對侯府的事十分了解，還知道自己和山妹妹的武功。他們這樣做，目的就是一個，挑起侯府與貓兒山人的仇殺？就像他們要屠殺苗寨一樣，說是貓兒山人幹的？這麽說來，那一夥黑衣人伏擊小魔頭的行動，也是人挑動的結果？
小三子感到要是不碰上紅麵漢這一夥賊人，而是先碰上黑衣人伏擊小魔頭，那事情就明顯單純得多了。不用說，這是迴龍寨邵家父子在幕後策劃和主使的結果，因為黑衣人中有迴龍寨的葉長老在相助，說不定血洗商隊是這夥黑衣人幹的。可是這兩件事，都叫小三子碰上了。就弄得糊塗起來，茫然不知怎麽辦。
小三子更不明白山妹妹為什麽不繼續盯蹤紫醬臉和追蹤白無常，卻偏偏跑到這山峰上露宿。他茫然不解地望著小神女問：“我們不追查下去了？”
“追呀！”
“那我們跑來這山峰上睡？”
“哎！他們不都睡了？我們幹嗎不睡？你以為睡著的人會說話嗎？就是說話，那也是夢話，作不了準。他在夢中說得稀裏糊塗，我們也聽得稀裏糊塗。他醒過來，恐怕連他自己也不知道說了什麽，我們聽夢話幹嗎？”
小三子聽了好笑，問：“那白無常呢？我們幹嗎不去追？”
“我們迫得上嗎？”
“怎麽迫不上？”
“他輕功比你還俊，又是在黑夜裏，我們對這一帶的地形又不熟悉，怎麽追嗬！”
“我們不眼白白地讓他跑了？”
“放心，他跑不了！”
“他怎麽跑不了？他總不會在白天等著我們去追吧？”
“他當然會等著我們去追啦！”
小三子一下又給小神女弄糊塗了，問：“他會那麽傻，等著我們去追？”
“那我們先去等他好了！”
“山妹妹，你別盡說笑話了！我們去哪裏等？在這山峰上嗎？”
“哎！我是說真的，怎麽跟你說笑話了？”
小三子又問：“在這山峰上等？他會無緣無故地跑到這山峰來？”
“他當然不會跑到這山峰上來啦！”
“那我們……”
“小三哥，你怎麽不明白的？他不會來這山峰，但會去那出現過大頭山妖的山峰呀！”
“去那山峰？”
“你難道沒聽他說過，他要去那裏看看大頭山妖，不但去那裏，他還要到苗寨走走哩！他不是在這兩處等著我們去追嗎？你不放心，那我們一早去那裏等他也行。”
小三子這才明白，“嗨”了一聲：“你怎不早說明白的？”
“我以為你一點就明，不用畫公仔畫出腸，誰知你這般的不會打轉轉。你以前怎麽去偷人家的金銀珠寶嗬，我看你這黑影俠盜，是浪得虛名！”
“山妹妹，我怎麽及得你這般的機靈？的確，我當時沒聽清楚他說什麽，知道他要走了，隻想著怎麽去跟蹤他。”
“好啦，現在你可以放心睡啦！”
“山妹妹，我們要睡，找一處能遮風避雨的地方不好，幹嗎要跑到這山峰上來睡？”
“隻有在這麽一山峰上，我才能放心去睡，其他地方我睡不著。”
“怎麽會這樣的？”
“你也不想想，這一帶都有紫醬臉的明崗暗哨，也不知道誰是他的明崗暗哨，你放心在這裏的涼亭或農家裏睡？在樹林中睡，就算沒有他們的明崗暗哨，但黑沉沉的，天亮了也不知道。在那莊子裏睡，要時時防著有人闖來，怎麽睡嗬？這高高的山峰上就不同了，不用擔心有人會跑來，明崗暗哨，也不會布到這山峰上來吧？好了！睡吧，明天一早我們要趕路哩！”
他們在山峰上找了一處背風的地方休息。在這高高的山峰上。不但人，就是連野獸也沒有。他們還遙遙看到興安縣城裏的一些燈光夜火。第二天一早，他們為陣陣的晨風吹醒過來，各自練了一會內功。山上沒有濃霧，隻有一層薄薄似輕紗的白霧漂浮，山峰下遠近的房舍、田野、青山、翠林以及蜿蜒山道上早行的路人，皆曆曆可見。小三子一下看見那位紫醬臉莊主，帶著四名貼身衛士，從莊子走出來，朝縣城而去。小三子不由問小神女：“他去縣城幹什麽？”
小神女說：“我又不是神女，誰知道他去幹什麽了？”
小三子又說：“這個紫醬臉顯然是興安縣的一位財主。”
“什麽財主，是一個坐地分贓的大賊頭。總有一天，我會將這個賊窩端掉，省得他以後在這一帶搞風搞雨。”
“妹妹，你看他是哪一條道上的人？行蹤這麽的神秘？”
“極可能是在江湖上消聲匿跡多年的黑風教的人。”
“黑風教與湘黔交界玉屏地區，搶劫我們商隊的朱一刀匪徒是一條道上的人？”
“要是我沒看錯，他們是一夥人。”
“奇怪！我與黑風教的人沒仇沒怨，他們為何這般與侯府過不去？”
“誰知道你這個小偷，幾時和他們結了怨的？不然，白無常怎知道侯府有你這個侯三少和我這個三小姐？”
“為什麽他們不去侯府尋事，反而是迴龍寨的邵家父子在追蹤我了？”
“可能他們不知道黑影俠盜就是你這個侯三少，就是迴龍寨的人，也隻是生疑。試探而已，不敢肯定。”
“那幹嗎黑風教的人專門要截劫我們的商隊？”
“看來他們想挑起我們與湘西言家以及貓兒山的仇殺？”
“幹嗎他們不挑動我們與迴龍寨的仇殺？對他們來說不更好嗎？”
“不管怎麽樣，迴龍寨邵家父子在江湖上素以俠義正派人士自居，現在武林中極負聲望。他們從來不幹搶劫、打家劫舍、殺人放火的事。如果有人說迴龍寨的人在血洗商隊、打家劫寨，恐怕江湖上沒有人相信，所以他們隻好嫁禍湘西言家和貓兒山的人了，甚至挑動婁山一隻虎也來截劫我們的商隊。”
“那麽，我們以前懷疑迴龍寨的人是不是懷疑錯了？現在看來，這一切都是黑風教的人煽的風、點的火，真的，與迴龍寨的人無關？那鐵衣兇僧又是怎麽迴事？一陣風叔叔不是說，他是邵家父子打發來的嗎？”
“不錯！他是邵家父子打發來的，目的是在找尋你這個黑影俠盜的下落。現在看來，血洗商隊一事，不是迴龍寨人在暗中唆使，我們懷疑錯了。”
“這位紫醬臉和白無常真的是黑風教的人？”
“我也不敢肯定，這一切，要跟蹤白無常或捉到白無常才清楚。”
“我們去審問這位莊主不行？”
“那沒有用。他真的是黑風教的人，那也是一個地方的小頭目，知道的事不多。隻有白無常才可能知道，起碼他代表教主，行走四方，巡視各處，不然，紫醬臉就不會對他那麽卑躬屈膝，唯唯是從了。來！別多說了！我們快動身盯蹤白無常。”
小三子不大放心地問：“他真的會去那黑衣人出現的地方？”
“要是沒有意外發生，他一定會去，除非……”小神女說到這裏，頓時收口不說，她感到這事不可能。
小三子卻問：“除非什麽？”
“除非他老奸巨猾，明知道我們伏在書房內外而故作不知，說這話來騙我們去那裏等著他，但這可能嗎？”
小三子說：“這不可能。要是這樣，他就是不出聲，也會驟然出手捉我們，傷我們了！何必來騙我們？”
“是呀！我也感到不可能，才沒說下去。可是你一問，我不能不說了。走吧！”
他們再不去欣賞山區晨早寧靜的美景，施展輕功，似兩隻矯捷的山鷹，從山峰上飛起，穿林過澗，直往那黑衣人伏擊粉麵哪吒的山坡而去。這條險峻崎嶇的山道，昨天他們跟蹤紅麵漢時，走了一天的路程。而現在他們隻用了一個多時辰，便來到山賊土匪不時來往住宿的深山小市集。這時正是辰時左右，朝陽將小市集照得一片殷紅，唯一的一條石板街上已人來人往。街的兩旁鋪麵，也開門做生意了。市集唯一的一間鐵鋪，響起了叮叮當當的打鐵聲，不少強人，在這間鐵鋪打造刀劍或各種暗器。一些店堅，恐怕賣的都是山賊土匪們從各處搶劫來的贓物。這處深山小市集，也是賊人們的銷贓地，所以一些與土匪有來往的商人，利潤特別的豐厚。山賊土匪們不但不搶劫這些商人，反而加以保護，不然他們搶來的贓物就沒法脫手。當然，這些商人不是身懷一門絕技或有一定的靠山，是不敢在這小市集出沒的，更不敢與強人們打交道了。
小神女想了一下說：“三哥，我們進市集去吃飯吧。”
“我們不怕給人注意麽？”
的確，一對苗家孩子跑到這強人出沒的地方，是很引人注目的，要是有大人帶著，就沒那麽叫人注意。小神女說：“那怕什麽，這處是各地賊人們聚集來往的地方，說不定我們還可以打聽到一些訊息，說不定那個白無常，也跑來這市集上打聽大頭山妖的情況呢！要是這樣，我們就可以聽到他問什麽了，不更好嗎？”
“那我們不更引起他的注意？”
“他不會就想到我們是侯三少爺和三小姐的，橫直我們遲早都要與他見麵，隻要我們機靈應付就不怕。”
“好吧！那我們進去吧！”
不久，他們就出現在小市集的人口處了，他們的出現，果然引起了人們的驚訝，暗想：這是哪一處人的孩子，怎麽跑到這裏玩的？顯然，他們的父母恐怕不是什麽好惹的人物，不然，就不會帶他們來這裏了。
小神女更是一片的天真爛漫，似乎不知道恐懼和驚畏，一雙似寶石般的大眼睛溜溜的轉動，活潑而又好奇地四處打量。小三子的神態卻凝重多了，仿佛是個小大人似的，帶著小神女進市集來。小神女一看見一間酒家，便說：“哥！我肚子餓啦！我們進去吃些東西好不好？”
“好吧！我們進去。”
店小二見一對苗家孩子進店，十分驚奇和訝異。這顯然不是市集人家的兒女，是從外地來的。他不敢動問小三子小神女是哪一家的子女，害怕惹上了厲害的人物，便堆著笑臉問：“少爺、小姐是喝酒還是用飯？”
小神女說：“我們喝酒幹嗎”我們是來吃飯的。”
“是！是！請到這邊坐。”
店小二殷勤地招唿他們到西邊一張桌子坐下。酒家裏麵，坐了七八位客人，分散在三張桌上，有的是勁裝打扮，佩帶刀劍和其他兵器，有的是行商裝束，本來他們三三兩兩正飲酒談心或交頭接耳的，一見小三子和小神女進來，不約而同停止了交談，好奇並驚慌地打量著他們。一般人家，是不敢到這小市集上來的，何況還是一對孩子？就是一些經常在這裏出沒的商人，也不會帶自己的子女來這裏冒險，各處的強人頭目，更不會帶自己的子女來這裏。在小市集上，固然平安無事，但離開小市集十裏之外，就不敢擔保了，不知何處的仇家會驟然出現。到那時連自己的生命也顧不了，還能顧得上兒女的安全？外地小孩在小市集上出現，可以說是絕無僅有。所以酒店的人紛紛思疑，這一對苗家小孩，是天真無知，還是不知道危險？要不，他們的父母是一位可怕的人物，人們不敢去招惹，他們才這麽旁若無人的闖進來。可是，就連貓兒山淩雲寨的少寨主、雄視一帶的小魔頭，不就在離小市集四十多裏的一處山坡下，遭一夥不明身份的黑衣入伏擊麽？何況小魔頭還帶有十二位驍勇善戰的驃騎保護。要不是出現了一個可怕的奇形大頭山妖、小魔頭恐怕難逃脫厄運。這麽一對苗家兒女，赤手空拳的，連跟隨也沒有一個，難道他們的父母比貓兒山上的強人們更為可怕厲害？沒人敢惹？但是在這一帶，可沒有這麽一位可怕的厲害人物，何況還是一位苗人。看來這一對苗家小孩，多數是天真無知，不曉得利害，闖到這小市集上來玩了。
小神女這時天真地問店小二：“你這裏有好吃的嗎？”
“有！有！有各式鹵味和熏肉，也有紅燒牛肉和紅墳山豬肉。不知小姐喜歡吃哪樣？”
“我要吃紅炆的山豬肉！”這更是一個小女孩的口吻了。
小三子說：“小二哥，你再給我來一碗蛋花湯，一碟鹵豬頭肉和二斤饅頭。”
“哥！我們不吃肉包子嗎？”
“好好，那再來斤肉包子。”
在座的客人們一聽，這兩個小孩更不是一般苗人們的小孩了，該是一戶富有人家的小孩，才能叫這麽多菜色。
很快，熱氣騰騰的飯菜給小三子和小神女端上來了。小神女的神態更像一個天真的小女孩，歡喜若狂，大口大口地吃起來。
那七八位客人看了一陣，除了兩三個仍在私下議論他們之外，其他的都轉了話題。顯然紅麵漢這幾個匪徒在小市集住一夜時，將山妖的事在小市集上傳開了。人們至今仍在將信將疑地議論。
其中一位神態桀驁的剽漢說：“老子在江湖上行走了十多年，劫人無數，從來就沒有見過什麽妖魔鬼怪，是不是那位姓石的胡說八道，嚇唬人不敢在這一帶走動，讓他一個人在這一帶橫行天下？”
另一位麻衣漢子說：“老子也親自到那一處山坡下巡視了一遍，不錯，在山坡下兩旁的樹木亂石留下了點點的血跡，那裏是發生過一場激烈的血戰，還有散亂了一地的兵器，可是就沒看見什麽奇形的大頭山妖，害得老子在亂石草叢中伏了一天半夜，結果連鬼影也沒看到，別說那大頭山妖了！”
又一漢子說：“要是讓你見到了山妖，你還有命迴來麽？”
麻衣漢子反問：“那你相信山妖了？”
“鬼神之事，有時不能不叫人相信，不然世上怎麽有那麽多鬼神之傳說？何況這次碰上山妖的事，並不是姓石的一個人傳說，那夥逃命出來的黑衣人也是這麽說。對一些人可以胡說八道，對迴龍寨大名鼎鼎的葉長老，當今江湖上一流的上乘劍客，可不敢胡說八道吧？說他不但遇到了山妖，還與山妖交過手，最後結果是負傷大敗而逃。這事要不是真的，誰敢大膽給葉長老抹黑？讓他知道了，不要了自己的命？”
跟著有人附和說：“不錯！這事可胡說不得。聽說那山妖行走如電，刀劍不入，不然，一流劍客葉長老怎會負傷而逃？”
那位行商這時也開口說：“各位英雄好漢，正所謂寧可信其有，不可信其無。在下看來，這一帶年年殺人放火，冤孽太重，已形成了天地問的一股戾氣。這一股戾氣，就孕育著這麽一個可怕的怪形妖怪出來。我們最好請一些高僧和有道的道長前來，化解這一股人間戾氣，那麽山妖就會自行消失。”
桀驁不馴的漢子說：“老子就不相信世上真的有什麽妖魔鬼怪，除非是老子親眼看見了才相信。”
那一位相信山妖的漢子說：“老兄，你想看見山妖，那還不易的？隻要你老兄在那山坡下樹林中住上幾個月，就會看見。不過你老兄要是給山妖吃掉了，千萬別怨我！”
小神女這時驚恐而稚氣的聲音響起：“哥哥，這一帶真的有這麽一個可怕的大頭山妖嗎？”
小三子說：“大人們都這麽說，當然是真的了！”
“哥！我害怕！”
“我叫你別出來玩，你就不聽，現在知道害怕了吧？”
“哥！那我們快點迴去，我害怕碰上那個可怕的山妖！”
小三子正想叫店小二會帳時，又見一位商人帶著四名神態剽悍佩刀的跟隨走進店來。店中那七八位交談爭論的客人一見他進來，似乎見到了一位大人物般的，一齊站了起來向他問候打招唿。
這位商人有一種不怒而威的神態，含笑說：“各位別客氣，請坐下。”說時，他選了一張麵向眾人的桌子坐下，四名跟隨成環形立在他身後。單是這樣的排場、威嚴，已令人肅然起敬了。他對四名跟隨說：“你們也找一張桌子坐下，想吃什麽就吃什麽，用不著為我省錢。”
“是！邱爺。”
這四名剽悍跟隨就在他身後的一張桌子坐下。店小二慌忙過來打點，先給邱爺倒茶斟酒，後問那四名跟隨想吃什麽。其中一個跟隨說：“少羅嗦，有什麽好酒好菜的，你盡管端上來就是！”
“是！是！”店小二趕忙去廚房張羅了。
小三子本來要走，小神女輕輕說：“先別走，聽聽這個商人在幹些什麽。”
麻衣漢子首先動問：“邱爺，你老怎麽親自來了？”
邱爺微笑：“這沒有其他，我想親自看看各位有什麽奇貨出手；二來聽說這一帶出現了一個什麽怪形山妖的，想看看是怎麽迴事。”
桀騖不馴的漢子問：“邱爺也相信有這麽一個山妖麽？”
“鬼神之事很難說，我聽一些人說得那麽確鑿肯定，一時好奇，便親自來看看了。”
相信鬼神的那位漢子說：“邱爺，的確是有那麽一個可怕的怪形山妖，刀劍不入，水火不侵，行動如電，轉眼就取人性命。”
跟著便有人附和：“不錯！是有這麽一個山妖，聽說他活生生將人抓起來吃了，現在弄得人不敢走那一條山道，就是這裏，來往的人也冷清多了。”
邱爺帶笑地問：“在座各位，有沒有見過這位可怕的山妖？”
有人迴答說：“我們沒有見過，但這集上的人，異口同聲都這麽說的。”
又有人說：“如果我們見過，恐怕也沒有命在這裏了！”
邱爺說：“這麽看來，在座各位都沒有見過這個山妖了。正所謂耳聽為虛，眼見為實，就是眼見的東西，也不一定是真的。就像一些膽小的愚人，在夜裏聽到什麽響動或人影一閃，就疑神疑鬼，以為是鬼神作祟子了，說不定他看見的是自己的身影。”
麻衣漢子拍手稱快：“邱爺不愧是見過世麵的人，說得痛快。老子就不相信世上真的有什麽妖魔鬼怪的。其實我們才是人間的妖魔鬼怪！”
邱爺一笑：“不錯！怪不得人稱閣下是西北一隻鬼了！”
麻衣漢子桀桀地笑起來：“邱爺取笑了！”
小三子在那一邊聽了，不禁暗暗佩服這個邱爺有見識，也有膽量，不信鬼神之傳說，心想：他是什麽人的？看來他不像是行兇搶劫之輩，怎麽與這些山賊土匪一塊了？還受到這些強人們敬重？小神女一旁又輕輕地問：“哥！你知不知他是什麽人？”
小三子搖搖頭。小神女用密音入耳之功說：“他就是白無常！”
小三子一下驚愕得傻了眼，簡直不敢相信。小神女又用密音入耳之功說：“哥，你別驚愕失措呀！別讓他注意我們了！”
小三子頓時恢複常態，用困惑的目光望著小神女，似乎在問：你怎麽知道他是白無常？他跟我們昨夜裏所見到的白無常，沒半點相似之處。那位白無常身穿白袍，麵如白紙，神態傲慢，毫無表情，十足像民間傳說的白無常一樣。而這位邱爺，一身富豪商人裝束，神態威嚴，麵部表情十足，山妹妹不會是弄錯人了？
邱爺本來再想與那些人談話，一下看見了坐在店門一角的小三子和小神女。他進店時，大概是目不斜視，一時沒看見他們。現在看見了，有點驚訝，跟著更思疑起來：這是誰人帶來的一對兒女？他問在座的人：“是你們帶了這麽一對苗家娃子來這裏的？不會是當作奇貨出售吧？”
在座的人不由相視，接著便有人說：“邱爺，我們也在奇異這兩個苗家娃子怎麽跑到這小市集上來了，也驚訝誰將這一對娃子帶了來的。”
更有人說：“我們還以為是邱爺你老帶來的哩！”
邱爺一笑說：“我怎會帶兩個苗家娃子來？”他朝小三子、小神女揚聲問，“你們是誰家的娃子？”
小三子一時間不知怎麽說才好。小神女用天真而又稚氣的聲音問：“你是在問我們嗎？”
“不錯！我是在問你們。”
小神女說：“我是我爹娘的娃子呀！”
“你爹娘是誰？”
“我爹娘就是我爹娘嘛，還有是誰的？”
人們為小神女天真的迴答逗樂了，一齊笑了起來。
—位漢子說：“小哥、小妹子，邱爺問你們的父母叫什麽名字。”
小神女睜大眼問：“你們是問這個嗎？”
“不錯！不錯！正是問你們父母叫什麽名字。”
“我叫我父親做爹，叫我母親做娘。”
“你母親沒名沒姓？”
‘有呀！‘爹’和‘娘’，不是我父母的名字嗎？還有什麽名字了？”
眾人不禁相視愕異。這麽一個討人喜歡的小苗女，她真的什麽也不知道？不知自己父母的名和姓？是一個白癡？要是白癡，那太可惜了！但是不論怎麽看，這小苗女隻有一臉的天真稚氣，沒半點癡呆的神態，令人愕異不已。隻有邱爺，麵上含著高深莫測的笑意，以他那敏銳的目光，他不但看見小神女全無癡呆，盡管一臉的天真稚氣，他卻從小神女目光一閃而逝的神采中，看出了小神女的狡黠與機敏。至於小三子，他也看出了小三子眉宇之間的一團英氣，眼神中不時閃爍的警惕之色。顯然，這兩娃子不是一般的苗家孩子，而是大有來頭。不然，他們怎麽敢闖到這強人出沒、贓物脫手的地方了？同時，他更想起了苗寨中出現的一對男女守護之神。根據石大刀所說，那一對男女的年齡，正跟目前這對苗家兒女一樣。不會他們就是那一對苗寨的守護之神吧？小三子身懷武功，邱爺一早看出來了，但小神女他卻看不出來，這令他遲疑不決。因為小神女一身奇厚的易筋真氣，達到了反樸歸真的最高境界，目光收斂十分的好，隻流露出一副隻有孩子才有的天真，看不出練過武功。
邱爺從苗寨守護之神聯想到古州侯府的三少爺和三小姐來。以他所知道的，三少爺的武功一般，頂多可躋身到武林一流高手之地位；而三小姐的武功，那簡直是匪夷所思了，是上乘的上乘。可是眼前的小苗女，從眼神看來，似乎不會武功，完全是一個天真而又狡黠的小女孩，與所知道的情況完全不同。
這個白無常化身的商人邱爺，遲疑不決，不敢下判斷。不管他們是與不是，邱爺是絕對不敢貿然出手，將這兩個苗家兒女抓過來。萬一他們真的是侯府來這一帶了解真相的三少爺和三小姐呢？首先他自感不是三小姐的對手，活捉不了，反而暴露了自己的麵目。萬一不是，捉錯了人，一來壞了小市集曆來的規矩，招來眾怒；二來這一對苗家小娃竟敢闖來這裏，他們的父母決非一般的平庸之輩，不但挑起了糾紛，同樣也暴露出自己的行蹤。就像迴龍寨的葉長老，羊肉吃不到，惹來了一身臊，種下了迴龍寨與貓兒山淩雲寨的仇恨。
邱爺感到自己來這一帶的目的，表麵上是來購買各處強人所搶劫來的財物，實際是來了解奇形大頭山妖的真相，探明苗寨那兩個小孩守護之神的來曆，看他們是不是侯府三少爺和三小姐。眼前這一對不尋常的苗家兒女，萬一他們真的是侯府的三少爺和三小姐化裝而來，他們前來小市集，恐怕也是為了大頭山妖而來。既然這樣，我何不暫不動聲色，讓他們去探明大頭山妖的真相，自己暗中觀察他們的行蹤，豈不是一舉兩得？
這個白無常，他怎麽也想不到大頭山妖就是小神女。他想探出小三子和小神女的身份來曆，小三子和小神女同親也想探明他的真麵目與來曆。這個白無常想罷，正想用話再試探小三子和小神女。驀然間，集外山道上傳來了一陣急速奔馳的馬蹄聲，來人很快闖進了小市集，鐵蹄踏在石板路上，嘀嘀嗒嗒，踏碎了小市集的寧靜，也震動了整個市集，人們驚訝，這是何處來的一股強人？在什麽地方洗劫了一批財物，奔來這小市集脫手了？當五匹駿馬在酒店門口停下來時，五條矯健的身影，從馬背上一躍而下，更令人們驚奇不已了！這矯捷的身影，不是什麽彪形大漢，也不是什麽剽悍的人物，而是一色青衣勁裝、身段輕盈的如花似玉的少女，擁著一位目光流盼，笑態迷人的麗婦。
小三子和小神女不知這位麗婦是什麽人，十分的驚奇。可是酒店中的那一夥人，一時都驚訝愕然了。因為來的不是別人，正是貓兒山小魔頭的母親、淩雲寨大寨主藍笛的夫人、過去在江湖上極負盛名的七煞劍門四大長老之一的林中飛狐宮瓊花。在黑道上，她的輕功極好，武功上乘，在湘南、桂北一帶，無人能敵。盡管她已是五十歲左右的人了，不知她保養得好，還是天生的麗質，至今風韻仍不減當年，看上去好像是三四十歲的美婦一樣，沒人相信她有五十歲左右。
四位佩劍的俊俏的少女擁著她走進店來，像一簇鮮花，光輝照人，頓時令酒店四壁生香，令那些粗魯、剽悍、桀騖的強人們一時收斂而不敢仰視。林中飛狐宮瓊花比白無常更具威嚴，人們一個個站起來向宮瓊花招唿，有的稱藍夫人，有的稱宮女俠，有的稱宮寨主，就連自視甚高、一向傲慢的白無常也起身相迎，拱手一揖說：“藍夫人，在下邱某有禮了！不知是什麽風，吹得夫人屈駕這小鎮。”
宮瓊花一笑說：“是一股買賣風呀！邱爺，你在這裏收購到什麽奇珍異寶子？”說著，她就在附近一張桌坐下，店小二連忙過來打點。
邱爺說：“夫人見笑！在下正與在座各位談話，還沒有一件成交。不知夫人有什麽奇貨可出售？”
“我是有一件奇貨，恐怕你不願收，也不敢收！”
“哦？夫人這次有什麽奇貨了？在下怎敢不願收的？隻要夫人肯割愛，就是皇宮禁品，在下也敢收！”
“是嗎？你真的願收和敢收？”
“在下在買賣上，向來說一不二，不知夫人是什麽奇貨，可否讓在下開開眼界？”
“好！秋劍！你將那件奇貨端上來，讓邱爺看看。”
一位佩劍的少女說：“是！夫人。”她走出店外，從一匹馬鞍上解下了一個黑包袱，放到桌麵上。
眾人不知道這黑包袱裏包有什麽名貴的奇珍異寶，一個個睜大眼睛盯視著。宮瓊花微笑著說：“秋劍！你解開來讓邱爺指點。”
“是！夫人。”
秋劍解開了黑包袱，首先露出一蓬亂發來。眾人一看，不禁嚇了一大跳。這不是奇貨，而是一顆血肉模糊的肥大的人頭，似乎剛割下不久。小三子和小神女更是嚇了一跳，一顆人頭，怎麽當成奇貨賣了？有人敢買嗎？小神女一眼就看出了這是誰的人頭，正是那天在山坡下伏擊小魔頭那夥黑衣人的帶頭人、破鑼似的聲音的黑衣兇漢。那天他僥幸逃脫了大難，可是現在，他給宮瓊花將腦袋砍了下來當奇貨賣。
宮瓊花不知是戲弄這位邱爺，還是在眾賊人麵前示威，展示人頭的含意，大抵就是誰敢招惹貓兒山上的人，誰將落得屍首分家的下場。
邱爺頓時傻了眼，一時間怔住了！
宮瓊花含笑問：“邱爺，你是不願買還是不敢買？”
邱爺不敢正麵迴答，說：“夫人取笑了！”
“看來你是不願也不敢收了！”
“好！在下收下！”
宮瓊花反而有些意外：“哦？你要收購？”
“夫人，在下做買賣，一向以和為貴，各方麵的人物，我也不想得罪。在下所以願收購，主要是想將它送迴去，令他身首合葬一處，以免他成為一個無頭之鬼，也算是我在江湖上做了一件善事。”
宮瓊花一笑：“我看你這件善事不用做了，也做不成。”
“為什麽？”
“因為我將他的屍體砍成七八塊，拋到荒山野嶺中去喂野獸了！現在隻剩下這麽一顆人頭，你怎麽能將他身首合葬在一起？”
“夫人未免太過殘忍了！”
“殘忍？你怎麽不去靈川一帶看看，這賊子殺害了多少無辜的平民百姓，洗劫了多少鄉村山寨，奸汙了多少的良家婦女？本來這一次我去靈川隻想懲罰他一下算了。誰知到靈川一打聽，原來他罪惡累累，不殺不足以平民憤，所以我不得不將他殺了！”
“夫人既然殺了他，何必又將他分屍？”
“分屍？我沒有將他淩遲處死已算好的了，你怎不去靈川受害人家中去看看，向他們親屬打聽一下。我要是將這賊子交給當地受害百性的手中，恐怕他身上的肉，將一塊塊給憤怒的人群咬了下來，活活地將他咬死！”
桀驁不馴的漢子冷冷地問：“難道夫人不從事搶劫殺人？”
宮瓊花打量了他一眼，笑起來：“我道是誰呢？原來是韋三笑的高徒冷麵神君，怎麽跑到貓兒山一帶來了？令師可好？”
“不敢，有勞夫人動問。”
宮瓊花說：“不錯！我們也搶劫殺人，但我們搶劫的多數是些貪官汙吏、土豪劣紳不義之財，對平民百姓不敢動他們一針一線；殺的是民憤極大的土豪惡霸，或是為害一地百姓的兇徒歹人。我們從不殺害無辜，欺淩弱小，比令師並不遜色。”
邱爺忙說：“不錯！不錯！貓兒山淩雲寨的五位大小寨主，在這一帶百姓的心目中，是有口皆碑，不愧是一方的俠義之輩，綠林中的豪傑英雄，劫富濟貧，傲強而不淩弱。”
宮瓊花說：“俠義之輩我們不敢稱，但我們絕不是口是心非的人，假仁假義的偽君子。但在我們的地盤上，絕不容許別人在我們的眼皮下殺人放火、栽贓嫁禍，不然我們的報複是殘忍的。邱爺，看來這趟買賣我們是做不成了！這顆人頭賣給你恐怕不值一文錢，你也不想要，對我來說，卻大有用處。”
“哦？夫人有什麽用處的？”
“我將他轉交給邵陽迴龍寨的人，請他們的葉長老最好親自前來賠禮道歉，那麽以往的事一筆勾銷。不然，我們會跟他沒完沒了！”
“夫人，迴龍寨邵家父子，目前不但是武林中的一大名門正派，勢力也雄踞湖廣一地。夫人去招惹他們，不怕吃虧嗎？”
宮瓊花不屑一顧：“我們曆來的態度是人不犯我，我不犯人，更不想卷入武林的恩恩怨怨中去，但一定要惹上我們，我們才不管他名不名門，正不正派。是強是弱，隻好一拚，不是魚死，就是網破。”
這時，店小二端上飯菜。宮瓊花說：“各位！我不相請了，請自便。”
“別客氣！夫人請白用。”
宮瓊花叫人將人頭收起，用完飯後，便起身向眾人告辭。一行五人，飛身上馬，離開了小市集。而小三子和小神女早一步已悄然離開飯店。他們是趁眾人與宮瓊花談話之中走的，隻在桌麵留下了一錠銀子，連白無常也一時沒察覺他們走了，等到察覺時，已人去桌空。白無常不由暗讚：好機靈的一對孩子。他也不派手下去追蹤，心想：要是這一對孩子不是苗寨中的什麽守護之神，那也是侯府中的三少爺和三小姐了。他們在去那山坡處觀察大頭山妖，到時，自然會碰上，何必派人去追？就算不在那處山坡，到苗寨一打聽，同樣也能查出眉目來。
再說小三子和小神女趁眾人不注意時，留下銀子，悄然離開，很快走出了市集，閃身進入樹林，飛向高處山峰，隱藏在山上的亂石草叢中。小三子問：“我們躲藏在這裏幹什麽？”
“看看白無常今後的行動呀！”
小三子一直藏在心中的疑問提出來了，問：“你怎麽說他就是白無常？”
“你聽不出他那副聲音麽？”
小三子一怔：“聲音？”
“是！他的聲音跟昨夜我們在那莊院裏聽到的白無常聲音不是一樣的麽？”
“憑聲音就肯定他是白無常了？”
“對呀！”
“山妹妹，人有同貌，鳥有同音，怎能憑聲音就肯定這位姓邱的商人是白無常了？他們的外形、麵貌、舉止，甚至心地，完全是兩樣，無半點相似之處。”
“你以為他在白天，也扮成那個毫無表情、僵屍般麵孔的白無常嗎？那不將人嚇死了？誰還敢和他接近的？”
“那怎麽麵貌全不相同？”
“昨夜，他是戴上一副麵具去見那位紫醬臉，身份不知是什麽人的使者。今天，他沒戴麵具，是一位慣收購各處賊人搶劫來的贓物的大商人，當然完全不相同了。就像我扮成一個奇形的大頭妖怪，你認得出來嗎？”
“他真的是昨夜戴了一副假麵具？”
“我騙你幹嗎？你在書房外看不清楚，我在書房內，就看得清清楚楚了！看！小魔頭的媽媽出來了！”
小三子一看，果然見五匹駿馬飛出小市集，直奔那出現大頭山妖的山坡處而去。其中一個就是人稱的藍夫人或宮女俠。小三子問：“她們不會去那一帶尋找你這個大頭山妖吧？”
“我怎麽知道？你想，她要是見了我會怎麽樣？”
“她要是俠義上的人物，一定不會與你為難，甚至會感激你救了她的兒子。”
“她不害怕我嗎？”
“我想她驚愕是會，卻不會害怕。連那些什麽西北一隻鬼的麻衣人和冷麵神君也不害怕，她怎會害怕？”
“好！我們去試試她怎樣？”
“妹妹，你別胡鬧了，她是一位好人，你去試她幹嗎？”
“我想看她的武功怎樣，膽量如何。”
“妹妹，那又何必呢？”
“走吧！我不過是想看看她的膽識與武功如何，並不是真的與她過不去。”
“那我們不盯蹤那個白無常了？”
“放心！他跑不了！”
小神女仍是一個好奇、好玩而又愛捉弄人的小女孩。她拉了小三子，施展輕功，翻山越嶺，抄近道先奔去了那山坡之處。他們到達時，遠遠看見林中飛狐宮瓊花帶著她那四位貼身侍女，從盤旋崎嶇的山道上飛奔而來。到了山坡下，她們便收韁勒馬，極目四望。看來宮瓊花真的為尋找山妖而來，想將事情探明清楚。
小神女對小三子說：“你就在這樹林中隱藏不動，我去看她們見了我會怎樣。”
“妹妹，你別將事情玩得太過了。”
“你以為我會嚇死她們嗎？要是她們這般的膽小，嚇死、了活該。”小神女說完，身形一閃，悄然而去。
小三子隻好伏在亂石草叢中，打量山坡下的情景。他打算必要時，出來結束山妹妹的胡鬧。
這時，宮瓊花和那四位佩劍的少女躍下馬來，打算在山坡下的亂石灌木叢中進行搜索。小三子聽到其中一位少女說：“夫人，這山妖來去無蹤去無影的，我們能找得到嗎？”
另一個少女說：“夫人，這山妖雖然救了少爺，恐怕是無意的。就算我們真的找到了它，它沒人性，不會知道夫人前來是向它謝恩的。萬一它作惡起來，我們怎麽好？到時夫人不危險麽？”
宮瓊花說：“你們以為它真的是山妖麽？”
秋劍問：“夫人！它怎麽不是山妖了？”
“我闖蕩江湖也有三十多年，從來沒有見到什麽妖魔鬼怪。世人傳說的魔神故事不少，那隻是傳說，不是真有其事。我以前也曾到鬼神出現過的地方看過，甚至住上一二個月，什麽事也沒有。鬼神呀什麽的，全都是人們編造出來的，或者是捕風捉影，或者是一些不可解釋的怪現象，就以為是鬼神作怪了。而這些怪現象，有的是高人所為，有的是動物走動，有的是雷雨風電造成。記得有一次，我曾到當地人們說得活靈活現的鬼樓上去觀察。那是一處無人敢住的深院高樓，每每到了夜裏，鬼就出現了。人們隻聽見樓板響和下樓的腳步，而不見人。我點亮了火熠子一看，原來是一個大老鼠作怪。”
—個少女說：“夫人，不會吧？一隻老鼠，走動輕而幾乎無聲，它走動怎麽會像人下樓的響聲呢？”
“事情就出在這隻老鼠的尾巴上。”
“老鼠的尾巴怎樣？”
“它可以是偷油吃了吧，尾巴沾上了油，或者沾上一些粘性的東西。這些油或粘性的東西又粘上了灰塵細土，以後尾巴尖尖就越滾越大，形成了一個小鼓棰。它下樓時，尾巴落在一級級的樓板上，咚咚的聲音，就好像一個人下樓的腳步聲，其實不是鬼下樓，是這隻老鼠下樓。我將它撲殺了，以後就沒有這種怪現象了。”
秋劍問：“夫人！既然沒有什麽妖魔鬼怪，為什麽少爺說得那麽認真確鑿，說是隻有一個大腦袋而沒有身子的怪形山妖呢？那山妖刀劍不人，來往如飛，力大無窮，擲人像擲一紮幹草似的，活活將人擲死了呢！”
另一位少女說：“不但少爺這麽說，就是跟隨少爺的武士，也是這麽說。少爺和他們總不會是在騙我們的吧？”
宮瓊花說：“少爺和他們江湖經驗少，一時給嚇呆了。你們怎不仔細想想，它要是一個真的山妖，一個妖物，那是沒人性的，是人或生物它都抓起來摔死摔傷。可是它為什麽隻對付靈川大刀堂堂主那一夥黑衣人，而不對付我們貓兒山的人？甚至還救了少爺？你們不感到奇怪碼？”
“夫人，說不定它是一個有靈性的山妖，不不！夫人，應該說是一個山神。”
“丫頭們！你們怎麽不想想這是一位深山的高人所為？”
“是個高人？”
“不錯！是一位不想世人知道的深山高人，他行俠仗義、助弱除強。照少爺所說，他的武功已達到了驚世駭俗、匪夷所思的化境，所以刀劍不能傷，出手如風，瞬息之間，就將大刀堂這一夥賊人摔死嚇跑了，連以殺人劍法聞名的葉長老，也不堪他一擊。”
秋劍說：“夫人，既然是這麽一位高人，他不想讓世人知道，我們能找到他嗎？”
“那我們隻有盡我們的心而已。見到他最好，見不到，也表明我們來這裏的一點敬謝之心。要是來也不來一下，連一點謝恩感激也沒有了。丫頭們，我們分散在山坡上下找尋一下，看看有什麽蛛絲馬跡可尋，尤其看看有沒有什麽隱藏的岩洞口。”
“是！夫人！”
小三子伏在樹林中聽得清清楚楚，心想：山妹子也真是，人家這麽誠心誠意前來尋找你，你還去捉弄人，這好嗎？跟著又想到，萬一她們尋上山坡上來，發現了我怎麽辦？正在這時，小三子聽到一個少女驚恐的叫聲，他撥開樹枝樹葉往下一看，隻見宮瓊花聞聲早巳縱身奔向那驚叫地方。宮瓊花舉目一看，果然見到兒子所說的大頭奇形山妖，伏在亂石灌木叢中動也不動。宮瓊花不由一怔：難道世上真的有這麽一個奇形山妖？早先來這裏的兩個佩劍少女，嚇得連連後退，見宮瓊花來到，說：“夫人！真的有山妖哩！看！那不是麽？”
宮瓊花早已看見了，極力鎮定自己，定神打量，說：“春劍！夏劍！別大喊大叫，冷靜些。”
春劍定了定神，說：“夫人，我們怎麽辦？它好像在那裏睡了，動也不動。”
夏劍說：“夫人！它不會是吃得太飽了，飽得不能動了？”
秋劍和冬劍也聞聲一齊奔來。初時一見，也嚇了一大跳，一時出不了聲。
宮瓊花說：“你們別出聲，我過去看看。”
宮瓊花剛移動腳步，大頭山妖“嘣”地一跳幾丈高，縱到山坡邊沿的一塊大岩石上站著，問：“你們是什麽人，竟敢大膽闖入我的禁地，不怕我吃了你們嗎？”
宮瓊花和四位佩劍的少女聽了又是一怔，聲音雖然放重，仍脫不了是一個稚氣小女孩的聲音。難道它是一個雌性的小大頭妖怪？春劍有點害怕地問：“你真的要吃人？”
小神女放沉嗓子說：“我當然要吃人啦！不過前幾天我吃了好多人，吃得太飽了不想動，想在這裏睡一會。你們幹嗎跑來吵醒我？要不是我吃得太飽了，我會一口一個將你們通通吃掉。”
宮瓊花以江湖中的規矩，抱拳拱手說：“小婦人前來拜謝高人相救犬兒之情，驚動了高人的睡眠，請恕罪！”
“你說什麽！？相救犬兒之情？我幾時救過什麽犬兒了？我除了會吃人，會吃野獸，從來不會救什麽犬兒不犬兒的。”
“高人難道不記得三天前在這裏救了一夥騎在馬上的人麽？”
“不！我跑出來就是為了吃人，不打算救人。隻是那夥黑衣人拿刀拿棍要傷我，所以我先將他們摔死。要不是我去追趕那個最可惡的什麽長老，我會將在場的所有人全部摔死吃掉。當我迴來時，已不見了那些騎馬的人，不過，我已摔死了那麽多人，已夠我吃飽有多了，所以才沒有去追騎馬的人來吃。”
“不管高人怎麽說，高人相救犬兒之情，小婦人還是應該前來拜謝。”
“奇怪，所有人見了我都嚇得大喊大叫，而沒命地逃跑，你見了我幹嗎不害怕？”
“小婦人明知前輩不想讓世人看見前輩的真容，故意打扮成這麽一副圓形怪狀，小婦人又何怕之有？”
“你說我故意扮成這樣，而不是天生的嗎？”
“世上哪有這麽一種奇形的怪物？小婦人早巳看出了這副可怕猙獰的大腦袋，是用油彩畫在一個圓形的布套上，前輩套上，不露麵目和身子，隻露手腳而已。恍眼驟然一看，的確令人驚恐大叫。”
“嗨！你這麽一說，就沒有什麽好玩了，我想玩也玩不下去，因為你是一點也不害怕。”
宮瓊花和四位佩劍少女一聽，不由相視愕然。因為這說話完全是一位小孩的口吻，根本不是什麽成年人說的話。難道這位深山高人是一個小孩子？這不可能，一個小孩，哪有如此駭人驚世的武功？令以殺人劍法著稱的葉長老負傷大敗而逃？現在四位佩劍的少女，完全相信這不是什麽可怕的山妖了，信服了夫人的判斷，是一位高人所為，再也不害怕了，反而升起了好奇心理，想看看這位高人是誰。
宮瓊花微笑一下：“前輩能不能讓小婦人一睹前輩的真容和風采？”
“你想看我的真容和風采嗎？”
“要是前輩破格準允，小婦人不勝榮幸。”
“你想看我的真容，那你來捉我吧！隻要你捉到了我，我就讓你們看。”
宮瓊花說：“小婦人自問武功不及前輩，無此能力，而且也不敢冒犯前輩。”
“那我來捉你呀！好不好？”
上迴說到小神女和小三子盯蹤著錦服紫醬臉莊主時，見他步入書房時突然發出一聲驚愕的喝問：“你是誰，幾時走進我的書房了？”
小神女和小三子聽了十分奇異，暗想：不是這莊子中的人，還有誰跑進他的書房了？莫非有什麽不速之客，悄然闖進他莊子來了？小神女對小三子輕說：“快！我們趕上去看看，是什麽人闖進他書房去了！”
小神女身似一片輕雲，全無聲息地落在書房的屋頂上，一招倒掛金鉤，腳尖勾住瓦簷，從窗欞往書房中偷看。而小三子便輕手輕腳地施展以往行竊的本領，悄然溜上了走廊上的柱了，像老鼠似的伏在廊上短橫梁上，往書房看去，隻見一位身穿白袍的人，原本背手站在書架前麵，瀏覽書架上的書，在莊主驚愕喝問之下，緩緩轉過身來。小神女和小三子在燈光中一望，幾乎嚇了一跳，這是一張木然毫無表情慘白如紙的臉孔，恍如民間傳說中的白無常般的人物，隻是沒有戴上一頂高高的白帽子，寫著“一見索命白無常”這幾個字，要是夜裏驟然見到這麽一個人物，膽小的真會給他嚇死了。
莊主一見這位白無常，先是一怔，繼而一拜說：“屬下拜見白使者！”
白無常神態傲慢，用鼻子“唔”了一聲說：“你坐下說話！”自己卻像是這莊院的主子一樣先坐了下來。
小神女和小三子在暗中看見又驚訝了，白使者？這是哪一處的使者？一個使者的架子就這麽大，那他背後的主人不更權勢傾人麽？這位紫醬臉是個莊主呢，竟然就像下人般，對他恭敬有加，不敢亂動。
莊主坐下後想叫下人奉茶，白無常一揮袖說：“不用了！聽說那姓石的迴來了？”
“是！但他這一次是慘敗而歸，二十多人出去，隻剩下六個人逃迴來。”
“哦！？他在苗寨碰上厲害的對手了？”
“是！但不是人，而是兩個小鬼神。”
“小鬼神？”
“是！他們自稱是苗寨的守護之神。”
“你也相信？”
“屬下本來不信，但他們說得那麽確鑿認真，屬下也就半信半疑起來。一個十二三歲的小孩子，能以雙掌來夾住了石大刀勢如千斤劈過來的刀，從而能震得刀斷人橫飛，這絕不是一個小女孩所為，不是具有凡人不能抗拒的法力，就是當今的一流上乘高手，也不可能。除非是黑豹和慕容家的人重出江湖。可是黑豹和慕容家的人，都沒聽說有這麽一對男女少年。不是鬼神又是什麽？”
白無常有點驚訝地問：“真的是這樣？”
“使者，除非石大刀對屬下說了瞞天的大謊言，但石大刀不是說謊的人，他更不敢對屬下說謊話。”
白無常自言自語說：“莫非古州侯府的三少爺和三小姐來到了貓兒山一帶？他們就是來，也沒有這樣的快嗬！”
莊主迷惘地問：“侯府的三少、三小姐？他們的武功很厲害麽？”
“侯三少的武功也算一流，但達不到上乘。三小姐的武功不但上乘，簡直是匪夷所思，連任何人也不能近身的鐵衣僧，也敗在她的手上，並且負傷而逃。”
紫醬臉驚愕得不能出聲。白無常又說：“要是那姓石的碰上的真是什麽守護之神還好，要是碰上的是三小姐，這麻煩可大了！”
“有什麽麻煩？”
“你怎麽這般的愚蠢？三少和三小姐來貓兒山一帶，顯然是來查侯府商隊遭血洗一事……”白無常說到這裏，突然想起一件可怕的事情來，說聲“不好”！
紫醬臉也一怔：“使者，有什麽不好了？”
“你快打發人四處看看，有沒有人跟蹤這幾個飯桶來到這裏了！”
紫醬臉愕然：“不會吧？”
“你也是在江湖上混了多年的人了，怎麽還這般粗心大意？你沒想到有人會暗中跟蹤那幾個飯桶麽？”
“使者放心，屬下早巳防範了。”
“你知道沒人跟蹤他們？”
“看來沒有，屬下在四周布下了不少明暗崗，要是有人暗中跟蹤他們而來，沒有不發覺的。石大刀在這方麵也很機警，時時防範有沒有人跟蹤他們。一路上，他們都沒發現有人跟蹤。”
“不！你還是派人四周去察看一下的好。”
“是！屬下遵命。”
紫醬臉轉身出去了。小神女、小三子想不到這個白無常竟這樣的小心謹慎，幸好他們隻是遠遠地跟隨，不在紅臉漢等匪徒的視線之內。在轉入這莊院的小道時，他們是樹過樹地施展輕功，悄悄從院後沒人注意的地方潛入了莊院裏。別說在夜幕中，就是大白天，以小三子的機敏和警惕，小神女輕巧如幻影似的身影，也不會讓任何人發覺。這莊院雖然莊裏莊外布下了明崗暗哨，但長期以來，都沒有人混進過莊子裏來。就是有一些武林中人，偶然路過莊子，這些明崗嚌哨也隻是不動聲色地在暗中注意。隻要他們不前來尋事或對莊子不利，便都故作不知，不去驚動這些路過的武林中人。讓人平安經過。所以這一處莊院，從來沒出事過，漸漸這些派出去的耳目和巡更夜的人，失去了警惕性，他們又怎會發現小神女、小三子潛進莊子裏來了？
紫醬臉親自帶人在院內各處巡視，也派人到莊外四周搜索，沒發現有任何可疑的人混進莊來，莊外四周也沒有發現麽異常，就是通往縣城的大道上，也沒人行走，又有什麽人在夜裏轉進莊院的小道上來？
不久，紫醬臉在盤問過紅麵漢他們之後，就迴來向白無常報告。其實當紫醬胎轉身出去以後，白無常在書房中凝神傾聽了一會，細心察看書房可藏人的地方，便身形一閃，從窗口躍了出去。他先躍上瓦麵，隨後躍上莊院內的一處高處，凝神靜觀莊內燈火、人員的走動，不知是他內力不夠深厚，還是沒注意身旁的事，竟沒察覺出小三子仍伏在書房外走廊的橫梁上，也沒察覺小神女已悄然溜進書房中去了，當白無常轉迴書房時，小神女更潛伏在書房裏瓦麵的一條短短的橫梁上了。小神女也暗自驚訝這白無常的輕功頗俊，來往也達到悄然無聲的境地，輕靈方麵，應在小三子之上。
紫醬臉向白無常報告莊裏莊外沒發現什麽可疑的人物後，白無常點點頭說：“唔！沒事就好，今後的一段日子裏，你們要潛伏不動，別再去貓兒山了，一切靜觀他們的變化，我們別再去插手。我想那位葉長老的麵目暴露給那小魔頭知道後，他們之間，必有一番龍虎鬥，不管誰勝誰負，都對我們有好處。”
“是！”
“好！我走了！”
“使者不在這裏休息一下？”
“不了！我還要去出現奇形大頭妖怪的地方，看看它到底是人還是妖。同時也準備去那苗寨走走。”白無常一說完，便從窗口飛了出去，消失在茫茫的夜空裏。
白無常一走，紫醬臉便在燈下案前翻閱一些帳目。小神女想，此時若去問他白無常是誰，他恐怕死也不會說出來，而且也不知白無常是不是真的走了，說不定就伏在暗處，盯視莊子的變化。她凝神傾聽一會，知道白無常不在書房附近，也悄然閃身出來，拉了小三子，一齊離開了莊院，向一處山峰奔去，最後落在山峰的亂石草叢裏。
小三子初時還以為小神女拉自己去追趕那白無常，見她落在山峰上不走了，有點愕然地問：“我們落在這裏幹什麽？”
“休息呀！”
“什麽？休息？”
“我們忙活了一整天，不累嗎？”
“我們不去追趕那個白無常了？”
“追趕他幹嗎？”
“那我們現在幹什麽？”
“在這山峰上找一處地方睡呀！”
小三子一時弄不清楚山妹妹打的什麽主意，玩的什麽花樣。要睡，幹嗎跑到山峰上睡？在樹林裏隨便找一棵大樹就可以睡了。就是在莊院裏，也可以找一處樓閣睡下，何必辛辛苦苦跑到山峰上露宿？
小三子感到跟蹤了紅麵漢這幾位匪徒，也查出了他們的這處賊窩，滿以為血洗商隊的事有了眉目，可以追查出事件的主謀者來。可是現在，好像已查到了，又好像什麽也沒有查到。突然間冒出了這個神秘的白無常來了，將小三子以前種種的想法全打亂了。
小三子幾乎已肯定血洗商隊一事，是紅麵漢這一夥匪徒所為。但紅麵漢沒有承認，那說不定不是他們幹的，而是其他匪徒所幹，那夥伏擊貓兒山的黑衣人，也有這種可能。
小三子初時懷疑血洗商隊一事的背後主謀人是迴龍寨的邵家父子，隻有迴龍寨的人，才與侯府有仇有恨，貓兒山的人沒有，同這位紫醬臉莊主更扯不到任何關連，除非這位莊主也是迴龍寨的人。可是現在一看，這位莊主根本不是迴龍寨的人，並且還與迴龍寨的人有過節，，當然，他們更與貓兒山的人有深仇大恨，希望借迴龍寨之手，去撲滅貓兒山，自己從中獲利。這更說明主謀人不是迴龍寨的邵家父子，他們也是被冤枉的受害人。
這位紫醬臉和白無常是哪一條道上的人？要是血洗商隊的真是紅麵漢這夥賊人幹的，他們為什麽要這麽幹？侯府和他們相隔千裏，從無來往，談不上有什麽仇恨和過節。從白無常的口中，似乎對侯府的事十分了解，還知道自己和山妹妹的武功。他們這樣做，目的就是一個，挑起侯府與貓兒山人的仇殺？就像他們要屠殺苗寨一樣，說是貓兒山人幹的？這麽說來，那一夥黑衣人伏擊小魔頭的行動，也是人挑動的結果？
小三子感到要是不碰上紅麵漢這一夥賊人，而是先碰上黑衣人伏擊小魔頭，那事情就明顯單純得多了。不用說，這是迴龍寨邵家父子在幕後策劃和主使的結果，因為黑衣人中有迴龍寨的葉長老在相助，說不定血洗商隊是這夥黑衣人幹的。可是這兩件事，都叫小三子碰上了。就弄得糊塗起來，茫然不知怎麽辦。
小三子更不明白山妹妹為什麽不繼續盯蹤紫醬臉和追蹤白無常，卻偏偏跑到這山峰上露宿。他茫然不解地望著小神女問：“我們不追查下去了？”
“追呀！”
“那我們跑來這山峰上睡？”
“哎！他們不都睡了？我們幹嗎不睡？你以為睡著的人會說話嗎？就是說話，那也是夢話，作不了準。他在夢中說得稀裏糊塗，我們也聽得稀裏糊塗。他醒過來，恐怕連他自己也不知道說了什麽，我們聽夢話幹嗎？”
小三子聽了好笑，問：“那白無常呢？我們幹嗎不去追？”
“我們迫得上嗎？”
“怎麽迫不上？”
“他輕功比你還俊，又是在黑夜裏，我們對這一帶的地形又不熟悉，怎麽追嗬！”
“我們不眼白白地讓他跑了？”
“放心，他跑不了！”
“他怎麽跑不了？他總不會在白天等著我們去追吧？”
“他當然會等著我們去追啦！”
小三子一下又給小神女弄糊塗了，問：“他會那麽傻，等著我們去追？”
“那我們先去等他好了！”
“山妹妹，你別盡說笑話了！我們去哪裏等？在這山峰上嗎？”
“哎！我是說真的，怎麽跟你說笑話了？”
小三子又問：“在這山峰上等？他會無緣無故地跑到這山峰來？”
“他當然不會跑到這山峰上來啦！”
“那我們……”
“小三哥，你怎麽不明白的？他不會來這山峰，但會去那出現過大頭山妖的山峰呀！”
“去那山峰？”
“你難道沒聽他說過，他要去那裏看看大頭山妖，不但去那裏，他還要到苗寨走走哩！他不是在這兩處等著我們去追嗎？你不放心，那我們一早去那裏等他也行。”
小三子這才明白，“嗨”了一聲：“你怎不早說明白的？”
“我以為你一點就明，不用畫公仔畫出腸，誰知你這般的不會打轉轉。你以前怎麽去偷人家的金銀珠寶嗬，我看你這黑影俠盜，是浪得虛名！”
“山妹妹，我怎麽及得你這般的機靈？的確，我當時沒聽清楚他說什麽，知道他要走了，隻想著怎麽去跟蹤他。”
“好啦，現在你可以放心睡啦！”
“山妹妹，我們要睡，找一處能遮風避雨的地方不好，幹嗎要跑到這山峰上來睡？”
“隻有在這麽一山峰上，我才能放心去睡，其他地方我睡不著。”
“怎麽會這樣的？”
“你也不想想，這一帶都有紫醬臉的明崗暗哨，也不知道誰是他的明崗暗哨，你放心在這裏的涼亭或農家裏睡？在樹林中睡，就算沒有他們的明崗暗哨，但黑沉沉的，天亮了也不知道。在那莊子裏睡，要時時防著有人闖來，怎麽睡嗬？這高高的山峰上就不同了，不用擔心有人會跑來，明崗暗哨，也不會布到這山峰上來吧？好了！睡吧，明天一早我們要趕路哩！”
他們在山峰上找了一處背風的地方休息。在這高高的山峰上。不但人，就是連野獸也沒有。他們還遙遙看到興安縣城裏的一些燈光夜火。第二天一早，他們為陣陣的晨風吹醒過來，各自練了一會內功。山上沒有濃霧，隻有一層薄薄似輕紗的白霧漂浮，山峰下遠近的房舍、田野、青山、翠林以及蜿蜒山道上早行的路人，皆曆曆可見。小三子一下看見那位紫醬臉莊主，帶著四名貼身衛士，從莊子走出來，朝縣城而去。小三子不由問小神女：“他去縣城幹什麽？”
小神女說：“我又不是神女，誰知道他去幹什麽了？”
小三子又說：“這個紫醬臉顯然是興安縣的一位財主。”
“什麽財主，是一個坐地分贓的大賊頭。總有一天，我會將這個賊窩端掉，省得他以後在這一帶搞風搞雨。”
“妹妹，你看他是哪一條道上的人？行蹤這麽的神秘？”
“極可能是在江湖上消聲匿跡多年的黑風教的人。”
“黑風教與湘黔交界玉屏地區，搶劫我們商隊的朱一刀匪徒是一條道上的人？”
“要是我沒看錯，他們是一夥人。”
“奇怪！我與黑風教的人沒仇沒怨，他們為何這般與侯府過不去？”
“誰知道你這個小偷，幾時和他們結了怨的？不然，白無常怎知道侯府有你這個侯三少和我這個三小姐？”
“為什麽他們不去侯府尋事，反而是迴龍寨的邵家父子在追蹤我了？”
“可能他們不知道黑影俠盜就是你這個侯三少，就是迴龍寨的人，也隻是生疑。試探而已，不敢肯定。”
“那幹嗎黑風教的人專門要截劫我們的商隊？”
“看來他們想挑起我們與湘西言家以及貓兒山的仇殺？”
“幹嗎他們不挑動我們與迴龍寨的仇殺？對他們來說不更好嗎？”
“不管怎麽樣，迴龍寨邵家父子在江湖上素以俠義正派人士自居，現在武林中極負聲望。他們從來不幹搶劫、打家劫舍、殺人放火的事。如果有人說迴龍寨的人在血洗商隊、打家劫寨，恐怕江湖上沒有人相信，所以他們隻好嫁禍湘西言家和貓兒山的人了，甚至挑動婁山一隻虎也來截劫我們的商隊。”
“那麽，我們以前懷疑迴龍寨的人是不是懷疑錯了？現在看來，這一切都是黑風教的人煽的風、點的火，真的，與迴龍寨的人無關？那鐵衣兇僧又是怎麽迴事？一陣風叔叔不是說，他是邵家父子打發來的嗎？”
“不錯！他是邵家父子打發來的，目的是在找尋你這個黑影俠盜的下落。現在看來，血洗商隊一事，不是迴龍寨人在暗中唆使，我們懷疑錯了。”
“這位紫醬臉和白無常真的是黑風教的人？”
“我也不敢肯定，這一切，要跟蹤白無常或捉到白無常才清楚。”
“我們去審問這位莊主不行？”
“那沒有用。他真的是黑風教的人，那也是一個地方的小頭目，知道的事不多。隻有白無常才可能知道，起碼他代表教主，行走四方，巡視各處，不然，紫醬臉就不會對他那麽卑躬屈膝，唯唯是從了。來！別多說了！我們快動身盯蹤白無常。”
小三子不大放心地問：“他真的會去那黑衣人出現的地方？”
“要是沒有意外發生，他一定會去，除非……”小神女說到這裏，頓時收口不說，她感到這事不可能。
小三子卻問：“除非什麽？”
“除非他老奸巨猾，明知道我們伏在書房內外而故作不知，說這話來騙我們去那裏等著他，但這可能嗎？”
小三子說：“這不可能。要是這樣，他就是不出聲，也會驟然出手捉我們，傷我們了！何必來騙我們？”
“是呀！我也感到不可能，才沒說下去。可是你一問，我不能不說了。走吧！”
他們再不去欣賞山區晨早寧靜的美景，施展輕功，似兩隻矯捷的山鷹，從山峰上飛起，穿林過澗，直往那黑衣人伏擊粉麵哪吒的山坡而去。這條險峻崎嶇的山道，昨天他們跟蹤紅麵漢時，走了一天的路程。而現在他們隻用了一個多時辰，便來到山賊土匪不時來往住宿的深山小市集。這時正是辰時左右，朝陽將小市集照得一片殷紅，唯一的一條石板街上已人來人往。街的兩旁鋪麵，也開門做生意了。市集唯一的一間鐵鋪，響起了叮叮當當的打鐵聲，不少強人，在這間鐵鋪打造刀劍或各種暗器。一些店堅，恐怕賣的都是山賊土匪們從各處搶劫來的贓物。這處深山小市集，也是賊人們的銷贓地，所以一些與土匪有來往的商人，利潤特別的豐厚。山賊土匪們不但不搶劫這些商人，反而加以保護，不然他們搶來的贓物就沒法脫手。當然，這些商人不是身懷一門絕技或有一定的靠山，是不敢在這小市集出沒的，更不敢與強人們打交道了。
小神女想了一下說：“三哥，我們進市集去吃飯吧。”
“我們不怕給人注意麽？”
的確，一對苗家孩子跑到這強人出沒的地方，是很引人注目的，要是有大人帶著，就沒那麽叫人注意。小神女說：“那怕什麽，這處是各地賊人們聚集來往的地方，說不定我們還可以打聽到一些訊息，說不定那個白無常，也跑來這市集上打聽大頭山妖的情況呢！要是這樣，我們就可以聽到他問什麽了，不更好嗎？”
“那我們不更引起他的注意？”
“他不會就想到我們是侯三少爺和三小姐的，橫直我們遲早都要與他見麵，隻要我們機靈應付就不怕。”
“好吧！那我們進去吧！”
不久，他們就出現在小市集的人口處了，他們的出現，果然引起了人們的驚訝，暗想：這是哪一處人的孩子，怎麽跑到這裏玩的？顯然，他們的父母恐怕不是什麽好惹的人物，不然，就不會帶他們來這裏了。
小神女更是一片的天真爛漫，似乎不知道恐懼和驚畏，一雙似寶石般的大眼睛溜溜的轉動，活潑而又好奇地四處打量。小三子的神態卻凝重多了，仿佛是個小大人似的，帶著小神女進市集來。小神女一看見一間酒家，便說：“哥！我肚子餓啦！我們進去吃些東西好不好？”
“好吧！我們進去。”
店小二見一對苗家孩子進店，十分驚奇和訝異。這顯然不是市集人家的兒女，是從外地來的。他不敢動問小三子小神女是哪一家的子女，害怕惹上了厲害的人物，便堆著笑臉問：“少爺、小姐是喝酒還是用飯？”
小神女說：“我們喝酒幹嗎”我們是來吃飯的。”
“是！是！請到這邊坐。”
店小二殷勤地招唿他們到西邊一張桌子坐下。酒家裏麵，坐了七八位客人，分散在三張桌上，有的是勁裝打扮，佩帶刀劍和其他兵器，有的是行商裝束，本來他們三三兩兩正飲酒談心或交頭接耳的，一見小三子和小神女進來，不約而同停止了交談，好奇並驚慌地打量著他們。一般人家，是不敢到這小市集上來的，何況還是一對孩子？就是一些經常在這裏出沒的商人，也不會帶自己的子女來這裏冒險，各處的強人頭目，更不會帶自己的子女來這裏。在小市集上，固然平安無事，但離開小市集十裏之外，就不敢擔保了，不知何處的仇家會驟然出現。到那時連自己的生命也顧不了，還能顧得上兒女的安全？外地小孩在小市集上出現，可以說是絕無僅有。所以酒店的人紛紛思疑，這一對苗家小孩，是天真無知，還是不知道危險？要不，他們的父母是一位可怕的人物，人們不敢去招惹，他們才這麽旁若無人的闖進來。可是，就連貓兒山淩雲寨的少寨主、雄視一帶的小魔頭，不就在離小市集四十多裏的一處山坡下，遭一夥不明身份的黑衣入伏擊麽？何況小魔頭還帶有十二位驍勇善戰的驃騎保護。要不是出現了一個可怕的奇形大頭山妖、小魔頭恐怕難逃脫厄運。這麽一對苗家兒女，赤手空拳的，連跟隨也沒有一個，難道他們的父母比貓兒山上的強人們更為可怕厲害？沒人敢惹？但是在這一帶，可沒有這麽一位可怕的厲害人物，何況還是一位苗人。看來這一對苗家小孩，多數是天真無知，不曉得利害，闖到這小市集上來玩了。
小神女這時天真地問店小二：“你這裏有好吃的嗎？”
“有！有！有各式鹵味和熏肉，也有紅燒牛肉和紅墳山豬肉。不知小姐喜歡吃哪樣？”
“我要吃紅炆的山豬肉！”這更是一個小女孩的口吻了。
小三子說：“小二哥，你再給我來一碗蛋花湯，一碟鹵豬頭肉和二斤饅頭。”
“哥！我們不吃肉包子嗎？”
“好好，那再來斤肉包子。”
在座的客人們一聽，這兩個小孩更不是一般苗人們的小孩了，該是一戶富有人家的小孩，才能叫這麽多菜色。
很快，熱氣騰騰的飯菜給小三子和小神女端上來了。小神女的神態更像一個天真的小女孩，歡喜若狂，大口大口地吃起來。
那七八位客人看了一陣，除了兩三個仍在私下議論他們之外，其他的都轉了話題。顯然紅麵漢這幾個匪徒在小市集住一夜時，將山妖的事在小市集上傳開了。人們至今仍在將信將疑地議論。
其中一位神態桀驁的剽漢說：“老子在江湖上行走了十多年，劫人無數，從來就沒有見過什麽妖魔鬼怪，是不是那位姓石的胡說八道，嚇唬人不敢在這一帶走動，讓他一個人在這一帶橫行天下？”
另一位麻衣漢子說：“老子也親自到那一處山坡下巡視了一遍，不錯，在山坡下兩旁的樹木亂石留下了點點的血跡，那裏是發生過一場激烈的血戰，還有散亂了一地的兵器，可是就沒看見什麽奇形的大頭山妖，害得老子在亂石草叢中伏了一天半夜，結果連鬼影也沒看到，別說那大頭山妖了！”
又一漢子說：“要是讓你見到了山妖，你還有命迴來麽？”
麻衣漢子反問：“那你相信山妖了？”
“鬼神之事，有時不能不叫人相信，不然世上怎麽有那麽多鬼神之傳說？何況這次碰上山妖的事，並不是姓石的一個人傳說，那夥逃命出來的黑衣人也是這麽說。對一些人可以胡說八道，對迴龍寨大名鼎鼎的葉長老，當今江湖上一流的上乘劍客，可不敢胡說八道吧？說他不但遇到了山妖，還與山妖交過手，最後結果是負傷大敗而逃。這事要不是真的，誰敢大膽給葉長老抹黑？讓他知道了，不要了自己的命？”
跟著有人附和說：“不錯！這事可胡說不得。聽說那山妖行走如電，刀劍不入，不然，一流劍客葉長老怎會負傷而逃？”
那位行商這時也開口說：“各位英雄好漢，正所謂寧可信其有，不可信其無。在下看來，這一帶年年殺人放火，冤孽太重，已形成了天地問的一股戾氣。這一股戾氣，就孕育著這麽一個可怕的怪形妖怪出來。我們最好請一些高僧和有道的道長前來，化解這一股人間戾氣，那麽山妖就會自行消失。”
桀驁不馴的漢子說：“老子就不相信世上真的有什麽妖魔鬼怪，除非是老子親眼看見了才相信。”
那一位相信山妖的漢子說：“老兄，你想看見山妖，那還不易的？隻要你老兄在那山坡下樹林中住上幾個月，就會看見。不過你老兄要是給山妖吃掉了，千萬別怨我！”
小神女這時驚恐而稚氣的聲音響起：“哥哥，這一帶真的有這麽一個可怕的大頭山妖嗎？”
小三子說：“大人們都這麽說，當然是真的了！”
“哥！我害怕！”
“我叫你別出來玩，你就不聽，現在知道害怕了吧？”
“哥！那我們快點迴去，我害怕碰上那個可怕的山妖！”
小三子正想叫店小二會帳時，又見一位商人帶著四名神態剽悍佩刀的跟隨走進店來。店中那七八位交談爭論的客人一見他進來，似乎見到了一位大人物般的，一齊站了起來向他問候打招唿。
這位商人有一種不怒而威的神態，含笑說：“各位別客氣，請坐下。”說時，他選了一張麵向眾人的桌子坐下，四名跟隨成環形立在他身後。單是這樣的排場、威嚴，已令人肅然起敬了。他對四名跟隨說：“你們也找一張桌子坐下，想吃什麽就吃什麽，用不著為我省錢。”
“是！邱爺。”
這四名剽悍跟隨就在他身後的一張桌子坐下。店小二慌忙過來打點，先給邱爺倒茶斟酒，後問那四名跟隨想吃什麽。其中一個跟隨說：“少羅嗦，有什麽好酒好菜的，你盡管端上來就是！”
“是！是！”店小二趕忙去廚房張羅了。
小三子本來要走，小神女輕輕說：“先別走，聽聽這個商人在幹些什麽。”
麻衣漢子首先動問：“邱爺，你老怎麽親自來了？”
邱爺微笑：“這沒有其他，我想親自看看各位有什麽奇貨出手；二來聽說這一帶出現了一個什麽怪形山妖的，想看看是怎麽迴事。”
桀騖不馴的漢子問：“邱爺也相信有這麽一個山妖麽？”
“鬼神之事很難說，我聽一些人說得那麽確鑿肯定，一時好奇，便親自來看看了。”
相信鬼神的那位漢子說：“邱爺，的確是有那麽一個可怕的怪形山妖，刀劍不入，水火不侵，行動如電，轉眼就取人性命。”
跟著便有人附和：“不錯！是有這麽一個山妖，聽說他活生生將人抓起來吃了，現在弄得人不敢走那一條山道，就是這裏，來往的人也冷清多了。”
邱爺帶笑地問：“在座各位，有沒有見過這位可怕的山妖？”
有人迴答說：“我們沒有見過，但這集上的人，異口同聲都這麽說的。”
又有人說：“如果我們見過，恐怕也沒有命在這裏了！”
邱爺說：“這麽看來，在座各位都沒有見過這個山妖了。正所謂耳聽為虛，眼見為實，就是眼見的東西，也不一定是真的。就像一些膽小的愚人，在夜裏聽到什麽響動或人影一閃，就疑神疑鬼，以為是鬼神作祟子了，說不定他看見的是自己的身影。”
麻衣漢子拍手稱快：“邱爺不愧是見過世麵的人，說得痛快。老子就不相信世上真的有什麽妖魔鬼怪的。其實我們才是人間的妖魔鬼怪！”
邱爺一笑：“不錯！怪不得人稱閣下是西北一隻鬼了！”
麻衣漢子桀桀地笑起來：“邱爺取笑了！”
小三子在那一邊聽了，不禁暗暗佩服這個邱爺有見識，也有膽量，不信鬼神之傳說，心想：他是什麽人的？看來他不像是行兇搶劫之輩，怎麽與這些山賊土匪一塊了？還受到這些強人們敬重？小神女一旁又輕輕地問：“哥！你知不知他是什麽人？”
小三子搖搖頭。小神女用密音入耳之功說：“他就是白無常！”
小三子一下驚愕得傻了眼，簡直不敢相信。小神女又用密音入耳之功說：“哥，你別驚愕失措呀！別讓他注意我們了！”
小三子頓時恢複常態，用困惑的目光望著小神女，似乎在問：你怎麽知道他是白無常？他跟我們昨夜裏所見到的白無常，沒半點相似之處。那位白無常身穿白袍，麵如白紙，神態傲慢，毫無表情，十足像民間傳說的白無常一樣。而這位邱爺，一身富豪商人裝束，神態威嚴，麵部表情十足，山妹妹不會是弄錯人了？
邱爺本來再想與那些人談話，一下看見了坐在店門一角的小三子和小神女。他進店時，大概是目不斜視，一時沒看見他們。現在看見了，有點驚訝，跟著更思疑起來：這是誰人帶來的一對兒女？他問在座的人：“是你們帶了這麽一對苗家娃子來這裏的？不會是當作奇貨出售吧？”
在座的人不由相視，接著便有人說：“邱爺，我們也在奇異這兩個苗家娃子怎麽跑到這小市集上來了，也驚訝誰將這一對娃子帶了來的。”
更有人說：“我們還以為是邱爺你老帶來的哩！”
邱爺一笑說：“我怎會帶兩個苗家娃子來？”他朝小三子、小神女揚聲問，“你們是誰家的娃子？”
小三子一時間不知怎麽說才好。小神女用天真而又稚氣的聲音問：“你是在問我們嗎？”
“不錯！我是在問你們。”
小神女說：“我是我爹娘的娃子呀！”
“你爹娘是誰？”
“我爹娘就是我爹娘嘛，還有是誰的？”
人們為小神女天真的迴答逗樂了，一齊笑了起來。
—位漢子說：“小哥、小妹子，邱爺問你們的父母叫什麽名字。”
小神女睜大眼問：“你們是問這個嗎？”
“不錯！不錯！正是問你們父母叫什麽名字。”
“我叫我父親做爹，叫我母親做娘。”
“你母親沒名沒姓？”
‘有呀！‘爹’和‘娘’，不是我父母的名字嗎？還有什麽名字了？”
眾人不禁相視愕異。這麽一個討人喜歡的小苗女，她真的什麽也不知道？不知自己父母的名和姓？是一個白癡？要是白癡，那太可惜了！但是不論怎麽看，這小苗女隻有一臉的天真稚氣，沒半點癡呆的神態，令人愕異不已。隻有邱爺，麵上含著高深莫測的笑意，以他那敏銳的目光，他不但看見小神女全無癡呆，盡管一臉的天真稚氣，他卻從小神女目光一閃而逝的神采中，看出了小神女的狡黠與機敏。至於小三子，他也看出了小三子眉宇之間的一團英氣，眼神中不時閃爍的警惕之色。顯然，這兩娃子不是一般的苗家孩子，而是大有來頭。不然，他們怎麽敢闖到這強人出沒、贓物脫手的地方了？同時，他更想起了苗寨中出現的一對男女守護之神。根據石大刀所說，那一對男女的年齡，正跟目前這對苗家兒女一樣。不會他們就是那一對苗寨的守護之神吧？小三子身懷武功，邱爺一早看出來了，但小神女他卻看不出來，這令他遲疑不決。因為小神女一身奇厚的易筋真氣，達到了反樸歸真的最高境界，目光收斂十分的好，隻流露出一副隻有孩子才有的天真，看不出練過武功。
邱爺從苗寨守護之神聯想到古州侯府的三少爺和三小姐來。以他所知道的，三少爺的武功一般，頂多可躋身到武林一流高手之地位；而三小姐的武功，那簡直是匪夷所思了，是上乘的上乘。可是眼前的小苗女，從眼神看來，似乎不會武功，完全是一個天真而又狡黠的小女孩，與所知道的情況完全不同。
這個白無常化身的商人邱爺，遲疑不決，不敢下判斷。不管他們是與不是，邱爺是絕對不敢貿然出手，將這兩個苗家兒女抓過來。萬一他們真的是侯府來這一帶了解真相的三少爺和三小姐呢？首先他自感不是三小姐的對手，活捉不了，反而暴露了自己的麵目。萬一不是，捉錯了人，一來壞了小市集曆來的規矩，招來眾怒；二來這一對苗家小娃竟敢闖來這裏，他們的父母決非一般的平庸之輩，不但挑起了糾紛，同樣也暴露出自己的行蹤。就像迴龍寨的葉長老，羊肉吃不到，惹來了一身臊，種下了迴龍寨與貓兒山淩雲寨的仇恨。
邱爺感到自己來這一帶的目的，表麵上是來購買各處強人所搶劫來的財物，實際是來了解奇形大頭山妖的真相，探明苗寨那兩個小孩守護之神的來曆，看他們是不是侯府三少爺和三小姐。眼前這一對不尋常的苗家兒女，萬一他們真的是侯府的三少爺和三小姐化裝而來，他們前來小市集，恐怕也是為了大頭山妖而來。既然這樣，我何不暫不動聲色，讓他們去探明大頭山妖的真相，自己暗中觀察他們的行蹤，豈不是一舉兩得？
這個白無常，他怎麽也想不到大頭山妖就是小神女。他想探出小三子和小神女的身份來曆，小三子和小神女同親也想探明他的真麵目與來曆。這個白無常想罷，正想用話再試探小三子和小神女。驀然間，集外山道上傳來了一陣急速奔馳的馬蹄聲，來人很快闖進了小市集，鐵蹄踏在石板路上，嘀嘀嗒嗒，踏碎了小市集的寧靜，也震動了整個市集，人們驚訝，這是何處來的一股強人？在什麽地方洗劫了一批財物，奔來這小市集脫手了？當五匹駿馬在酒店門口停下來時，五條矯健的身影，從馬背上一躍而下，更令人們驚奇不已了！這矯捷的身影，不是什麽彪形大漢，也不是什麽剽悍的人物，而是一色青衣勁裝、身段輕盈的如花似玉的少女，擁著一位目光流盼，笑態迷人的麗婦。
小三子和小神女不知這位麗婦是什麽人，十分的驚奇。可是酒店中的那一夥人，一時都驚訝愕然了。因為來的不是別人，正是貓兒山小魔頭的母親、淩雲寨大寨主藍笛的夫人、過去在江湖上極負盛名的七煞劍門四大長老之一的林中飛狐宮瓊花。在黑道上，她的輕功極好，武功上乘，在湘南、桂北一帶，無人能敵。盡管她已是五十歲左右的人了，不知她保養得好，還是天生的麗質，至今風韻仍不減當年，看上去好像是三四十歲的美婦一樣，沒人相信她有五十歲左右。
四位佩劍的俊俏的少女擁著她走進店來，像一簇鮮花，光輝照人，頓時令酒店四壁生香，令那些粗魯、剽悍、桀騖的強人們一時收斂而不敢仰視。林中飛狐宮瓊花比白無常更具威嚴，人們一個個站起來向宮瓊花招唿，有的稱藍夫人，有的稱宮女俠，有的稱宮寨主，就連自視甚高、一向傲慢的白無常也起身相迎，拱手一揖說：“藍夫人，在下邱某有禮了！不知是什麽風，吹得夫人屈駕這小鎮。”
宮瓊花一笑說：“是一股買賣風呀！邱爺，你在這裏收購到什麽奇珍異寶子？”說著，她就在附近一張桌坐下，店小二連忙過來打點。
邱爺說：“夫人見笑！在下正與在座各位談話，還沒有一件成交。不知夫人有什麽奇貨可出售？”
“我是有一件奇貨，恐怕你不願收，也不敢收！”
“哦？夫人這次有什麽奇貨了？在下怎敢不願收的？隻要夫人肯割愛，就是皇宮禁品，在下也敢收！”
“是嗎？你真的願收和敢收？”
“在下在買賣上，向來說一不二，不知夫人是什麽奇貨，可否讓在下開開眼界？”
“好！秋劍！你將那件奇貨端上來，讓邱爺看看。”
一位佩劍的少女說：“是！夫人。”她走出店外，從一匹馬鞍上解下了一個黑包袱，放到桌麵上。
眾人不知道這黑包袱裏包有什麽名貴的奇珍異寶，一個個睜大眼睛盯視著。宮瓊花微笑著說：“秋劍！你解開來讓邱爺指點。”
“是！夫人。”
秋劍解開了黑包袱，首先露出一蓬亂發來。眾人一看，不禁嚇了一大跳。這不是奇貨，而是一顆血肉模糊的肥大的人頭，似乎剛割下不久。小三子和小神女更是嚇了一跳，一顆人頭，怎麽當成奇貨賣了？有人敢買嗎？小神女一眼就看出了這是誰的人頭，正是那天在山坡下伏擊小魔頭那夥黑衣人的帶頭人、破鑼似的聲音的黑衣兇漢。那天他僥幸逃脫了大難，可是現在，他給宮瓊花將腦袋砍了下來當奇貨賣。
宮瓊花不知是戲弄這位邱爺，還是在眾賊人麵前示威，展示人頭的含意，大抵就是誰敢招惹貓兒山上的人，誰將落得屍首分家的下場。
邱爺頓時傻了眼，一時間怔住了！
宮瓊花含笑問：“邱爺，你是不願買還是不敢買？”
邱爺不敢正麵迴答，說：“夫人取笑了！”
“看來你是不願也不敢收了！”
“好！在下收下！”
宮瓊花反而有些意外：“哦？你要收購？”
“夫人，在下做買賣，一向以和為貴，各方麵的人物，我也不想得罪。在下所以願收購，主要是想將它送迴去，令他身首合葬一處，以免他成為一個無頭之鬼，也算是我在江湖上做了一件善事。”
宮瓊花一笑：“我看你這件善事不用做了，也做不成。”
“為什麽？”
“因為我將他的屍體砍成七八塊，拋到荒山野嶺中去喂野獸了！現在隻剩下這麽一顆人頭，你怎麽能將他身首合葬在一起？”
“夫人未免太過殘忍了！”
“殘忍？你怎麽不去靈川一帶看看，這賊子殺害了多少無辜的平民百姓，洗劫了多少鄉村山寨，奸汙了多少的良家婦女？本來這一次我去靈川隻想懲罰他一下算了。誰知到靈川一打聽，原來他罪惡累累，不殺不足以平民憤，所以我不得不將他殺了！”
“夫人既然殺了他，何必又將他分屍？”
“分屍？我沒有將他淩遲處死已算好的了，你怎不去靈川受害人家中去看看，向他們親屬打聽一下。我要是將這賊子交給當地受害百性的手中，恐怕他身上的肉，將一塊塊給憤怒的人群咬了下來，活活地將他咬死！”
桀驁不馴的漢子冷冷地問：“難道夫人不從事搶劫殺人？”
宮瓊花打量了他一眼，笑起來：“我道是誰呢？原來是韋三笑的高徒冷麵神君，怎麽跑到貓兒山一帶來了？令師可好？”
“不敢，有勞夫人動問。”
宮瓊花說：“不錯！我們也搶劫殺人，但我們搶劫的多數是些貪官汙吏、土豪劣紳不義之財，對平民百姓不敢動他們一針一線；殺的是民憤極大的土豪惡霸，或是為害一地百姓的兇徒歹人。我們從不殺害無辜，欺淩弱小，比令師並不遜色。”
邱爺忙說：“不錯！不錯！貓兒山淩雲寨的五位大小寨主，在這一帶百姓的心目中，是有口皆碑，不愧是一方的俠義之輩，綠林中的豪傑英雄，劫富濟貧，傲強而不淩弱。”
宮瓊花說：“俠義之輩我們不敢稱，但我們絕不是口是心非的人，假仁假義的偽君子。但在我們的地盤上，絕不容許別人在我們的眼皮下殺人放火、栽贓嫁禍，不然我們的報複是殘忍的。邱爺，看來這趟買賣我們是做不成了！這顆人頭賣給你恐怕不值一文錢，你也不想要，對我來說，卻大有用處。”
“哦？夫人有什麽用處的？”
“我將他轉交給邵陽迴龍寨的人，請他們的葉長老最好親自前來賠禮道歉，那麽以往的事一筆勾銷。不然，我們會跟他沒完沒了！”
“夫人，迴龍寨邵家父子，目前不但是武林中的一大名門正派，勢力也雄踞湖廣一地。夫人去招惹他們，不怕吃虧嗎？”
宮瓊花不屑一顧：“我們曆來的態度是人不犯我，我不犯人，更不想卷入武林的恩恩怨怨中去，但一定要惹上我們，我們才不管他名不名門，正不正派。是強是弱，隻好一拚，不是魚死，就是網破。”
這時，店小二端上飯菜。宮瓊花說：“各位！我不相請了，請自便。”
“別客氣！夫人請白用。”
宮瓊花叫人將人頭收起，用完飯後，便起身向眾人告辭。一行五人，飛身上馬，離開了小市集。而小三子和小神女早一步已悄然離開飯店。他們是趁眾人與宮瓊花談話之中走的，隻在桌麵留下了一錠銀子，連白無常也一時沒察覺他們走了，等到察覺時，已人去桌空。白無常不由暗讚：好機靈的一對孩子。他也不派手下去追蹤，心想：要是這一對孩子不是苗寨中的什麽守護之神，那也是侯府中的三少爺和三小姐了。他們在去那山坡處觀察大頭山妖，到時，自然會碰上，何必派人去追？就算不在那處山坡，到苗寨一打聽，同樣也能查出眉目來。
再說小三子和小神女趁眾人不注意時，留下銀子，悄然離開，很快走出了市集，閃身進入樹林，飛向高處山峰，隱藏在山上的亂石草叢中。小三子問：“我們躲藏在這裏幹什麽？”
“看看白無常今後的行動呀！”
小三子一直藏在心中的疑問提出來了，問：“你怎麽說他就是白無常？”
“你聽不出他那副聲音麽？”
小三子一怔：“聲音？”
“是！他的聲音跟昨夜我們在那莊院裏聽到的白無常聲音不是一樣的麽？”
“憑聲音就肯定他是白無常了？”
“對呀！”
“山妹妹，人有同貌，鳥有同音，怎能憑聲音就肯定這位姓邱的商人是白無常了？他們的外形、麵貌、舉止，甚至心地，完全是兩樣，無半點相似之處。”
“你以為他在白天，也扮成那個毫無表情、僵屍般麵孔的白無常嗎？那不將人嚇死了？誰還敢和他接近的？”
“那怎麽麵貌全不相同？”
“昨夜，他是戴上一副麵具去見那位紫醬臉，身份不知是什麽人的使者。今天，他沒戴麵具，是一位慣收購各處賊人搶劫來的贓物的大商人，當然完全不相同了。就像我扮成一個奇形的大頭妖怪，你認得出來嗎？”
“他真的是昨夜戴了一副假麵具？”
“我騙你幹嗎？你在書房外看不清楚，我在書房內，就看得清清楚楚了！看！小魔頭的媽媽出來了！”
小三子一看，果然見五匹駿馬飛出小市集，直奔那出現大頭山妖的山坡處而去。其中一個就是人稱的藍夫人或宮女俠。小三子問：“她們不會去那一帶尋找你這個大頭山妖吧？”
“我怎麽知道？你想，她要是見了我會怎麽樣？”
“她要是俠義上的人物，一定不會與你為難，甚至會感激你救了她的兒子。”
“她不害怕我嗎？”
“我想她驚愕是會，卻不會害怕。連那些什麽西北一隻鬼的麻衣人和冷麵神君也不害怕，她怎會害怕？”
“好！我們去試試她怎樣？”
“妹妹，你別胡鬧了，她是一位好人，你去試她幹嗎？”
“我想看她的武功怎樣，膽量如何。”
“妹妹，那又何必呢？”
“走吧！我不過是想看看她的膽識與武功如何，並不是真的與她過不去。”
“那我們不盯蹤那個白無常了？”
“放心！他跑不了！”
小神女仍是一個好奇、好玩而又愛捉弄人的小女孩。她拉了小三子，施展輕功，翻山越嶺，抄近道先奔去了那山坡之處。他們到達時，遠遠看見林中飛狐宮瓊花帶著她那四位貼身侍女，從盤旋崎嶇的山道上飛奔而來。到了山坡下，她們便收韁勒馬，極目四望。看來宮瓊花真的為尋找山妖而來，想將事情探明清楚。
小神女對小三子說：“你就在這樹林中隱藏不動，我去看她們見了我會怎樣。”
“妹妹，你別將事情玩得太過了。”
“你以為我會嚇死她們嗎？要是她們這般的膽小，嚇死、了活該。”小神女說完，身形一閃，悄然而去。
小三子隻好伏在亂石草叢中，打量山坡下的情景。他打算必要時，出來結束山妹妹的胡鬧。
這時，宮瓊花和那四位佩劍的少女躍下馬來，打算在山坡下的亂石灌木叢中進行搜索。小三子聽到其中一位少女說：“夫人，這山妖來去無蹤去無影的，我們能找得到嗎？”
另一個少女說：“夫人，這山妖雖然救了少爺，恐怕是無意的。就算我們真的找到了它，它沒人性，不會知道夫人前來是向它謝恩的。萬一它作惡起來，我們怎麽好？到時夫人不危險麽？”
宮瓊花說：“你們以為它真的是山妖麽？”
秋劍問：“夫人！它怎麽不是山妖了？”
“我闖蕩江湖也有三十多年，從來沒有見到什麽妖魔鬼怪。世人傳說的魔神故事不少，那隻是傳說，不是真有其事。我以前也曾到鬼神出現過的地方看過，甚至住上一二個月，什麽事也沒有。鬼神呀什麽的，全都是人們編造出來的，或者是捕風捉影，或者是一些不可解釋的怪現象，就以為是鬼神作怪了。而這些怪現象，有的是高人所為，有的是動物走動，有的是雷雨風電造成。記得有一次，我曾到當地人們說得活靈活現的鬼樓上去觀察。那是一處無人敢住的深院高樓，每每到了夜裏，鬼就出現了。人們隻聽見樓板響和下樓的腳步，而不見人。我點亮了火熠子一看，原來是一個大老鼠作怪。”
—個少女說：“夫人，不會吧？一隻老鼠，走動輕而幾乎無聲，它走動怎麽會像人下樓的響聲呢？”
“事情就出在這隻老鼠的尾巴上。”
“老鼠的尾巴怎樣？”
“它可以是偷油吃了吧，尾巴沾上了油，或者沾上一些粘性的東西。這些油或粘性的東西又粘上了灰塵細土，以後尾巴尖尖就越滾越大，形成了一個小鼓棰。它下樓時，尾巴落在一級級的樓板上，咚咚的聲音，就好像一個人下樓的腳步聲，其實不是鬼下樓，是這隻老鼠下樓。我將它撲殺了，以後就沒有這種怪現象了。”
秋劍問：“夫人！既然沒有什麽妖魔鬼怪，為什麽少爺說得那麽認真確鑿，說是隻有一個大腦袋而沒有身子的怪形山妖呢？那山妖刀劍不人，來往如飛，力大無窮，擲人像擲一紮幹草似的，活活將人擲死了呢！”
另一位少女說：“不但少爺這麽說，就是跟隨少爺的武士，也是這麽說。少爺和他們總不會是在騙我們的吧？”
宮瓊花說：“少爺和他們江湖經驗少，一時給嚇呆了。你們怎不仔細想想，它要是一個真的山妖，一個妖物，那是沒人性的，是人或生物它都抓起來摔死摔傷。可是它為什麽隻對付靈川大刀堂堂主那一夥黑衣人，而不對付我們貓兒山的人？甚至還救了少爺？你們不感到奇怪碼？”
“夫人，說不定它是一個有靈性的山妖，不不！夫人，應該說是一個山神。”
“丫頭們！你們怎麽不想想這是一位深山的高人所為？”
“是個高人？”
“不錯！是一位不想世人知道的深山高人，他行俠仗義、助弱除強。照少爺所說，他的武功已達到了驚世駭俗、匪夷所思的化境，所以刀劍不能傷，出手如風，瞬息之間，就將大刀堂這一夥賊人摔死嚇跑了，連以殺人劍法聞名的葉長老，也不堪他一擊。”
秋劍說：“夫人，既然是這麽一位高人，他不想讓世人知道，我們能找到他嗎？”
“那我們隻有盡我們的心而已。見到他最好，見不到，也表明我們來這裏的一點敬謝之心。要是來也不來一下，連一點謝恩感激也沒有了。丫頭們，我們分散在山坡上下找尋一下，看看有什麽蛛絲馬跡可尋，尤其看看有沒有什麽隱藏的岩洞口。”
“是！夫人！”
小三子伏在樹林中聽得清清楚楚，心想：山妹子也真是，人家這麽誠心誠意前來尋找你，你還去捉弄人，這好嗎？跟著又想到，萬一她們尋上山坡上來，發現了我怎麽辦？正在這時，小三子聽到一個少女驚恐的叫聲，他撥開樹枝樹葉往下一看，隻見宮瓊花聞聲早巳縱身奔向那驚叫地方。宮瓊花舉目一看，果然見到兒子所說的大頭奇形山妖，伏在亂石灌木叢中動也不動。宮瓊花不由一怔：難道世上真的有這麽一個奇形山妖？早先來這裏的兩個佩劍少女，嚇得連連後退，見宮瓊花來到，說：“夫人！真的有山妖哩！看！那不是麽？”
宮瓊花早已看見了，極力鎮定自己，定神打量，說：“春劍！夏劍！別大喊大叫，冷靜些。”
春劍定了定神，說：“夫人，我們怎麽辦？它好像在那裏睡了，動也不動。”
夏劍說：“夫人！它不會是吃得太飽了，飽得不能動了？”
秋劍和冬劍也聞聲一齊奔來。初時一見，也嚇了一大跳，一時出不了聲。
宮瓊花說：“你們別出聲，我過去看看。”
宮瓊花剛移動腳步，大頭山妖“嘣”地一跳幾丈高，縱到山坡邊沿的一塊大岩石上站著，問：“你們是什麽人，竟敢大膽闖入我的禁地，不怕我吃了你們嗎？”
宮瓊花和四位佩劍的少女聽了又是一怔，聲音雖然放重，仍脫不了是一個稚氣小女孩的聲音。難道它是一個雌性的小大頭妖怪？春劍有點害怕地問：“你真的要吃人？”
小神女放沉嗓子說：“我當然要吃人啦！不過前幾天我吃了好多人，吃得太飽了不想動，想在這裏睡一會。你們幹嗎跑來吵醒我？要不是我吃得太飽了，我會一口一個將你們通通吃掉。”
宮瓊花以江湖中的規矩，抱拳拱手說：“小婦人前來拜謝高人相救犬兒之情，驚動了高人的睡眠，請恕罪！”
“你說什麽！？相救犬兒之情？我幾時救過什麽犬兒了？我除了會吃人，會吃野獸，從來不會救什麽犬兒不犬兒的。”
“高人難道不記得三天前在這裏救了一夥騎在馬上的人麽？”
“不！我跑出來就是為了吃人，不打算救人。隻是那夥黑衣人拿刀拿棍要傷我，所以我先將他們摔死。要不是我去追趕那個最可惡的什麽長老，我會將在場的所有人全部摔死吃掉。當我迴來時，已不見了那些騎馬的人，不過，我已摔死了那麽多人，已夠我吃飽有多了，所以才沒有去追騎馬的人來吃。”
“不管高人怎麽說，高人相救犬兒之情，小婦人還是應該前來拜謝。”
“奇怪，所有人見了我都嚇得大喊大叫，而沒命地逃跑，你見了我幹嗎不害怕？”
“小婦人明知前輩不想讓世人看見前輩的真容，故意打扮成這麽一副圓形怪狀，小婦人又何怕之有？”
“你說我故意扮成這樣，而不是天生的嗎？”
“世上哪有這麽一種奇形的怪物？小婦人早巳看出了這副可怕猙獰的大腦袋，是用油彩畫在一個圓形的布套上，前輩套上，不露麵目和身子，隻露手腳而已。恍眼驟然一看，的確令人驚恐大叫。”
“嗨！你這麽一說，就沒有什麽好玩了，我想玩也玩不下去，因為你是一點也不害怕。”
宮瓊花和四位佩劍少女一聽，不由相視愕然。因為這說話完全是一位小孩的口吻，根本不是什麽成年人說的話。難道這位深山高人是一個小孩子？這不可能，一個小孩，哪有如此駭人驚世的武功？令以殺人劍法著稱的葉長老負傷大敗而逃？現在四位佩劍的少女，完全相信這不是什麽可怕的山妖了，信服了夫人的判斷，是一位高人所為，再也不害怕了，反而升起了好奇心理，想看看這位高人是誰。
宮瓊花微笑一下：“前輩能不能讓小婦人一睹前輩的真容和風采？”
“你想看我的真容和風采嗎？”
“要是前輩破格準允，小婦人不勝榮幸。”
“你想看我的真容，那你來捉我吧！隻要你捉到了我，我就讓你們看。”
宮瓊花說：“小婦人自問武功不及前輩，無此能力，而且也不敢冒犯前輩。”
“那我來捉你呀！好不好？”