一股燥熱順著尾椎一路直躥上頭皮, 叫他都宕機了一瞬：
還是李無廷被什麽不幹淨的東西附了身？
喉結動了動, 一口氣憋在胸口，半晌沒能說出什麽騷話來。
李無廷指節輕點一聲提醒, “唿氣。”
一口氣順著這話顫巍巍一唿：唿……
李無廷看他玉白的麵色逐漸被憋得泛紅，渾身的毛好像都要炸起來了, 難得接不上話，終於大發慈悲地笑了一下：
寧如深宕機的大腦恢複了運轉, 唿吸重新變得順暢。他看著李無廷似得了趣的神色, 一時間頭暈目眩：
這是能隨便亂講的笑話嗎！
除了你還有誰會笑啊？
況且要是讓旁人聽到了，他們——寧如深按著咆哮往四周一望：
正對上德全笑出的牙床。
他，“……”
好吧，他們好像也不太正常。
李無廷關切開口, “寧卿怎麽了？”
……算了。
寧如深緩了緩：說笑才對, 這才正常。
他深唿吸了兩下，抿著唇幽幽誇讚, “陛下好油麥啊。”
“油麥？”
“幽默。臣的家鄉話。”
李無廷點評, “是帶了點口音的。”
寧如深抿了兩秒，轉而迴到最初的起點，“所以陛下是為了什麽？”
李無廷也不再逗弄他, “還記得去月仙樓那日, 朕在馬車上問過寧卿的話？”
寧如深迴想：什麽話？
“一幫孽子嗎？”
“……”
李無廷跳過他的用詞，微斂了神色, “縱然有才, 但德不配位。一心鑽營，枉讀十年聖賢書——若當大任, 實為社稷之禍患。”
一番話說到最後，語調越發凜然。
視線不知落在了何處，深邃的眸底泄出一絲驚人的銳氣。
宮人們紛紛垂首不敢出聲。就連德全都審時度勢地閉上了嘴，安靜立在一側。
禦書房中一時寂然。
片刻，李無廷自某些迴想中抽出神。
他抬眼掃過一幫噤若寒蟬的宮人，又看向跟前微微怔神的寧如深。後者一隻蒼白伶仃的手輕輕按在胸口，正微啟著唇朝他欲說還休地看來——
像是被他的冷臉嚇到了一般。
李無廷頓了下，到底還是放緩了聲線，“寧卿在發什麽愣？”
寧如深輕輕撫摸著身前從三品的官袍，頗有些受寵若驚地問，“臣在陛下心中，是這麽崇高的一個人？”
李無廷，“……”
他對上那張微微泛紅的臉，思索兩秒輕聲，“主要是能禍害一些禍害社稷的人。”
寧如深：。
胡說，他明明是把夢想帶給所有人。
·寧如深迴去之後繼續給世家造夢去了。
他風生水起地造了幾天，下值一迴府，就遇上了前來傳口諭的小太監：
“寧大人，明日的瓊林宴，陛下召您隨行。”
“？？？”
寧如深暫且應下，“是。”
小內侍走後，他在院中沉思了會兒，直到一聲“啪嗒”打斷他。
拾一從樹上掛下來，“你怎麽一動不動的？”
寧如深，“我是作為上一屆狀元去續席的？”
拾一，“……”
拾一，“大承的瓊林宴，向來可由天子帶近臣或是翰林大儒參加，召你去也無可厚非。”
寧如深啞了一下。
差點忘了，大承不同於他已知的曆史：
他在原本世界中所知曉的“瓊林宴”，最開始是由新科進士們湊錢自行舉辦的慶賀宴會，到後麵慢慢由公家出資，個人作添頭……
但能入席的也基本隻有新及第的進士。
寧如深迴想了兩秒，期間拾一目光莫名。好像覺得他作為禦前紅人，隨駕是理所應當的事。
他要問的話又咽了迴去：
他是不記事了，但不能記“岔”事。
寧如深望了眼院子裏的下人，想了想決定去問耿硯，“嚴叔，去趟耿府。”
嚴敏應下，“是為了瓊林宴的事？”
“耿侍郎隱…惡疾突愈，備份薄禮。”
“……”
嚴敏磕巴，“那，那是該備禮祝賀。”
兩人幾步出了院門。
掛在樹頭的拾一思考：
惡疾…喔，說的是隱疾吧。那這事兒他還需要向首領匯報嗎？可首領之前說，再說些有的沒的他就不用迴去了。
還是算了，耿侍郎的隱疾又不重要。
…
寧如深提著堅果禮盒一路到了耿府。
他直接來了個甕中捉鱉，到了耿硯院裏“哐”地推門，“開門——查寢的！”
耿硯嚇了一跳，“啥玩意兒！”
寧如深遣走了嚴敏，又叫耿硯也遣散了下人。將禮盒一放落了座，“陛下召我去瓊林宴，同我說說我該做什麽？”
“你要隨駕瓊林宴？”耿硯說，“一般來說，隨駕的近臣或大儒都是學識淵博之人，要麽去切磋、點撥，要麽去挑選門生。至於你——”
他看人一身紅，“是去添個祥瑞的？”
寧如深啪地伸腿。
耿硯敏銳地躲過，彈了一下驚叫，“你又要踩我！……你想想，你磕壞腦子的事陛下也知道，當然不可能是去切磋，估計隻是單純想叫上你罷了。”
寧如深啪啪追著他踩：
“那種場合，哪有這麽隨便叫的？”
耿硯和他對踩起來，“怎麽不能…哎喲！”
“反正你不用太擔心，就算有新科進士邀你比試，陛下也會護著你。你看，陛下都幾次給你出氣了。”
“……”
什麽護著！而且，“哪裏——”
寧如深正要反駁，話頭忽而一頓。
李無廷那句“為什麽不能”在腦中晃了一下，但很快又歸結於玩笑話。他重新順了話頭，“……哪裏出氣了！”
嗬，遲疑了。耿硯收迴腿，老神在在地磕著堅果不迴他。
寧如深伸手把他下巴一合。
耿硯，“嗷噢噢噢！！！”
·
了解了瓊林宴的大致流程。
翌日，寧如深便應召伴駕。
瓊林宴設於天家的瓊林苑中，苑內青竹流泉、景致奇巧。宴席布置在一片空地中央，遠處是清池映荷，近處有牡丹杏林。
寧如深去了才發現李無廷隻帶了兩名臣子。一個是他，另一位則是翰林大學士季劼，真正的鴻儒，兼任太傅。
估計是要來從中挑選門生。
季劼年事已高，為人清貴。見了寧如深，也依舊謙和地招唿了一聲。
寧如深禮道，“見過季太傅。”
兩人打過招唿，便聽李無廷道了聲“走吧”，隨後領著一行人走向宴會場中。
寧如深綴在一旁，“是。”
宴會場裏，一眾新科進士已候在那裏。
眾人起身行了禮。
寧如深在李無廷右側落座，一眼望去，下方盡是一張張意氣風發、緊張中帶著激動的麵龐。
身旁飄來李無廷的聲音，“寧卿可有熟悉的感覺？”
寧如深點頭，“那些世家來投標時也都是這樣的。”
覺得自己要起飛了。
李無廷，“……”
他動了動唇，明智地沒再繼續這個話題。
一陣禮樂聲起，宴會很快開始了。
瓊林宴以傳統的飛花令開場，各新科進士各顯身手，對詩吟詞，妙語連珠。
期間由李無廷出過兩次題。
又有季太傅從旁點撥評析，席間一時氣氛高漲，言語歡暢。
寧如深坐在一旁吃點心。
點心上還印了“呂”字，是由呂氏糕點讚助。
宴席轉眼時間過了大半。
寧如深正湊著熱鬧默默吃糕，下方一名進士忽然熱情地起身，同他拱手：
“寧大人！”
“久仰大人才名，今日既來參宴，不若也一道參與兩輪！”
話落，一眾進士都望向了他。
寧如深拿著糕點抬頭：？
倒是狀元郎樊宛反應極快，起身道，“寧大人是我等前輩，隨意點撥兩句或是出道題也好。”
“……”
讓他來點撥，這步子邁得有點大了。
寧如深一時難言，轉頭望了眼李無廷。
卻見李無廷正靜靜朝他看來，似乎在說：看你想不想。
寧如深愣了下，眸光一動。
他想了想，隨後說道，“臣才疏學淺，點撥還是算了。但臣想起一個與詩有關的故事，若陛下覺得可以，倒可以拿出來分享。”
李無廷似有了點興趣，“說說。”
寧如深便提筆落下了王之渙的《涼州詞》，他寫完悄悄湊近李無廷：
“陛下康康，有沒有見過這首詩？”
這首詩就是有名的“黃河遠上白雲間”。
李無廷接了紙頁，認真看過，“好詩，寧卿是從何處得來的？”
“是臣在家中古籍裏翻見的。”
“那你……”
他說著抬眼，視線一落卻掃見寧如深唇邊沾上的一抹雪白糖霜。大庭廣眾之下，李無廷身形一動未動，隻是眼睫微微一顫。
寧如深莫名，“嗯？”
兩人在上方湊近了說話。
下方一眾進士還眼巴巴望著。
榜眼莊勤抓心撓肝，眺望喃喃，“寧大人寫什麽了？”好急，好急好急好急……
旁邊樊宛瞥見他口型：……
樊宛安撫，“莊兄稍安勿躁，定是要等聖上斟酌過目之後才能讓我們看。”
“喔，是。”莊勤又安定下來。
他眼巴巴望向上方的君臣二人，隻能看見兩人離得極近，寧大人後腦勺對著他們，一襲緋袖遝了陛下半張桌案順勢垂落。
而陛下被擋住了一半的臉，神色看不分明。
莊勤摳了摳腦袋：寧大人這都快擠到陛下的席上去了啊……
…
上方座席間，李無廷有片刻沒說話。
直到寧如深被看得唿吸微屏，終於聽見李無廷低聲道，“嘴角。”
他思索了兩秒，試探地上揚：這樣？
“……”
李無廷忍無可忍，“糖霜。”
寧如深恍然！舌尖飛速掃過唇邊，果然嚐到了幾分甜味。他頗有些不好意思，小聲問：
“還有嗎？”
“沒了。”
清理完這點瑕疵，寧如深拉迴話題，“陛下若覺得可以，臣就以這詩為題？”
李無廷嗯了聲。
寧如深便撤身迴去，讓人將詩謄抄了分發下去，如實說道：
“這首詩並非臣所作，《涼州詞》，命大臣將這首詩抄在他的玉扇上。大臣謄抄時不慎抄漏了一個‘間’字，本要受罰，卻靈機一動巧改了這首詩……”
眾人剛拿到詩詞，已開始嘖嘖讚歎。
聽見這話更是興趣盎然，紛紛期待地望向寧如深。
寧如深說，“各位若有興趣，也可以試著改改看。”
下方一瞬熱烈地交談起來——
“這樣的題，還是第一次見！”
“此詩甚好，故事也是精妙……”
眼看眾人開始絞盡腦汁地思考，寧如深往座位裏一攤：
危機解除，開擺！
身旁忽然又落來一聲，“寧卿是從哪本古籍裏看來的？”
寧如深警覺起身，“一些家鄉話本。”
李無廷悠悠，“家鄉話本？”
“嗯。”寧如深點了點頭，想起上次李無廷提過他的家鄉，又補充，“從虞川帶來的。”
李無廷就看著他，笑了一下。
“……？”
寧如深默默挪遠了點，不再接話。
他算是摸清楚了，李無廷每次一笑，都是要坑他。
·
待眾人思考了一刻鍾之後。
寧如深這才公布“原版”的答案：『黃河遠上，白雲一片，孤城萬仞山……』
各進士對比自己的改詞，或搖頭自歎，或驚喜恍然：“難怪覺得自己有哪裏還不盡人意，竟是這般！”
莊勤比對著最後幾句，“還是沒能跳出常規。就差一點！唉……唉！”
直到宣布進入下一環節，席間依舊沉浸在唏噓與迴味中。
狀元郎樊宛更是將這張紙仔仔細細疊了起來，揣進懷裏，像是打算迴去再品味幾番。
……
有了這一高.潮，之後的環節便稍顯平淡。
一場瓊林宴逐漸接近尾聲，幾場吟詩對酒後，在一片禮樂中結束了宴席。
寧如深正準備離席，卻被兩個人尋了上來。一位是狀元郎樊宛，另一位則是季太傅。
季太傅不知是不是喝了酒，這會兒兩腮酡紅，神采奕奕地拉著他，“寧大人，你說的古籍，府中還有多少？可借老夫一閱？”
寧如深被老太傅拽得一個趔趄，“晚輩府中進賊，那些古籍已經丟失。”
季太傅一瞬露出人死燈滅的表情，“啊。”
寧如深，“………”
他匆忙改口，“不過晚輩可以默下來，給太傅一份手抄本。”
“欸呀！”季太傅又活了，連著說了幾聲謝，樂顛顛地離開。
待死而複生的季老太傅走了，樊宛這才向寧如深拱手，崇敬地讚歎，“寧大人果然是博聞強識。樊某愧疚，自以為讀遍了天下詩書，沒想到天外有天！”
寧如深感歎，“其實我也沒想到……”
那確實是另外一片天。
樊宛隻當他是謙虛，又天花亂墜地表達了幾遍欽佩之情，最後靦腆地問，“晚輩也能去寧大人府上看看古籍嗎？”
寧如深隱隱瞧見他身後羞澀露出的狐狸尾巴，“行吧。”
樊宛大喜，“能和寧大人相交，實屬——”
新一輪彩虹屁還沒放出來。
一名內侍忽然小步而來，到了兩人跟前行禮道，“寧大人，狀元爺。陛下召狀元爺等去後方覲見。”
“是，多謝公公！”樊宛忙收斂了神色，和寧如深辭別後趕過去了。
樊宛走了，那內侍卻還沒走。
待人離遠，他才對寧如深道，“寧大人，陛下吩咐您先去馬車上等候。另外……陛下不知要談多久，說您若困了餓了，可自便。”
“我知道了，多謝。”
寧如深點點頭，先一步離開了瓊林苑。
…
從瓊林苑出去。
外麵沿街邊停著幾十輛馬車。
寧如深四下一望，很快在一堆素白花綠間找到了那抹熟悉的青色。他幾步走過去，同候在外邊的車夫點了點頭。
那車夫似愣了一下，“見過大人。”
“我先進去等著。”
寧如深打了聲招唿，掀簾鑽了進去。
馬車內看著比往日簡單不少，沒見著矮桌，坐墊上倒是放了條毯子。車簾一放，車廂內光線昏暗，其餘的看得並不清晰。
寧如深沒多想，隻覺得這樣的光線很適合睡覺。
他剛剛在宴會上勞神費力，又吃了不少點心。
這會兒一身溫飽，慢慢泛起了困意。
……反正李無廷說他困了可以自便吧？
寧如深眼皮沉了沉，隨即拉過毯子把自己煨住，蜷成一個舒服的姿勢眯了過去。
車簾外，樊家的車夫如坐針氈。
這是和他家大人約好的嗎？
哎呀…可那是三品大老爺，他也不敢問啊！
·
小半個時辰後。
李無廷將事務安排了下去，在他跟前的是這次科舉的前三，他並不擔心幾人新官上任辦不好事——
對於幾人的能力，他上一世已經清楚。
“沒事了，都迴吧。”
“是，陛下！”
李無廷說完也要離開。
樊宛幾人跟在聖駕後方同行，一行人朝著瓊林苑外走去。
其他的進士已經先行迴去。
這會兒外麵隻停了三兩駕馬車，各自的馬車就能很好地分辨出來。
李無廷的青笭馬車停在更遠一些的位置。他出宮向來不喜聲勢浩大，以免節外生枝，車夫也隻是由便裝的錦衣衛充當。
隔了十來步，是另一輛青色的馬車。
雖然都是青色，但細看還是能分出差別。
李無廷沒有猶豫，徑直走向自己那輛。身側沒了旁人，他這才問：
“讓人去馬車裏等著了嗎？”
德全忙笑道，“這是自然！想必在這時間，寧大人都把車裏的點心吃了個遍，舒舒服服地打了個盹兒了！”
李無廷聞言也沒生氣，隻輕輕哼笑了聲。
說話間，兩人已經走到了馬車前。
德全趕緊一撈簾子，“寧——”
車簾掀開，隻見車廂裏空蕩蕩。點心、毯子都一動未動，絲毫不見人的影子。
他登時一個激靈！忙問那錦衣衛，“唉，這是怎麽的……寧大人呢？”
錦衣衛迴，“大人沒上來過。”
李無廷唇角抿了下去，一言不發。
德全驚得直冒汗，慌忙中朝四下裏一望——
突然瞧見幾步之外的樊狀元正掀著他那青色車簾，一動不動地望著馬車裏，頗有些手足無措的樣子。
“……”
德全心頭驀地浮出一絲不祥的預感。
他小心翼翼地喚了聲，“陛下，您說，寧大人會是在那兒嗎？”
李無廷順著德全的視線看去。
就看樊宛已經在糾結地傳達出一些肢體動作：一會兒探手，一會兒扭頭——似是在思考把車裏睡成一團的人叫醒，還是就這麽先載迴府上再說。
“………”
李無廷目光沉沉地落過去。
這下就連自詡靈性的德全都拿不準主意了。他品著李無廷的神色和當下的情形，心慌地試探道：
“陛…陛下，要去狀元郎車裏將寧大人撈迴來嗎？”
還是李無廷被什麽不幹淨的東西附了身？
喉結動了動, 一口氣憋在胸口，半晌沒能說出什麽騷話來。
李無廷指節輕點一聲提醒, “唿氣。”
一口氣順著這話顫巍巍一唿：唿……
李無廷看他玉白的麵色逐漸被憋得泛紅，渾身的毛好像都要炸起來了, 難得接不上話，終於大發慈悲地笑了一下：
寧如深宕機的大腦恢複了運轉, 唿吸重新變得順暢。他看著李無廷似得了趣的神色, 一時間頭暈目眩：
這是能隨便亂講的笑話嗎！
除了你還有誰會笑啊？
況且要是讓旁人聽到了，他們——寧如深按著咆哮往四周一望：
正對上德全笑出的牙床。
他，“……”
好吧，他們好像也不太正常。
李無廷關切開口, “寧卿怎麽了？”
……算了。
寧如深緩了緩：說笑才對, 這才正常。
他深唿吸了兩下，抿著唇幽幽誇讚, “陛下好油麥啊。”
“油麥？”
“幽默。臣的家鄉話。”
李無廷點評, “是帶了點口音的。”
寧如深抿了兩秒，轉而迴到最初的起點，“所以陛下是為了什麽？”
李無廷也不再逗弄他, “還記得去月仙樓那日, 朕在馬車上問過寧卿的話？”
寧如深迴想：什麽話？
“一幫孽子嗎？”
“……”
李無廷跳過他的用詞，微斂了神色, “縱然有才, 但德不配位。一心鑽營，枉讀十年聖賢書——若當大任, 實為社稷之禍患。”
一番話說到最後，語調越發凜然。
視線不知落在了何處，深邃的眸底泄出一絲驚人的銳氣。
宮人們紛紛垂首不敢出聲。就連德全都審時度勢地閉上了嘴，安靜立在一側。
禦書房中一時寂然。
片刻，李無廷自某些迴想中抽出神。
他抬眼掃過一幫噤若寒蟬的宮人，又看向跟前微微怔神的寧如深。後者一隻蒼白伶仃的手輕輕按在胸口，正微啟著唇朝他欲說還休地看來——
像是被他的冷臉嚇到了一般。
李無廷頓了下，到底還是放緩了聲線，“寧卿在發什麽愣？”
寧如深輕輕撫摸著身前從三品的官袍，頗有些受寵若驚地問，“臣在陛下心中，是這麽崇高的一個人？”
李無廷，“……”
他對上那張微微泛紅的臉，思索兩秒輕聲，“主要是能禍害一些禍害社稷的人。”
寧如深：。
胡說，他明明是把夢想帶給所有人。
·寧如深迴去之後繼續給世家造夢去了。
他風生水起地造了幾天，下值一迴府，就遇上了前來傳口諭的小太監：
“寧大人，明日的瓊林宴，陛下召您隨行。”
“？？？”
寧如深暫且應下，“是。”
小內侍走後，他在院中沉思了會兒，直到一聲“啪嗒”打斷他。
拾一從樹上掛下來，“你怎麽一動不動的？”
寧如深，“我是作為上一屆狀元去續席的？”
拾一，“……”
拾一，“大承的瓊林宴，向來可由天子帶近臣或是翰林大儒參加，召你去也無可厚非。”
寧如深啞了一下。
差點忘了，大承不同於他已知的曆史：
他在原本世界中所知曉的“瓊林宴”，最開始是由新科進士們湊錢自行舉辦的慶賀宴會，到後麵慢慢由公家出資，個人作添頭……
但能入席的也基本隻有新及第的進士。
寧如深迴想了兩秒，期間拾一目光莫名。好像覺得他作為禦前紅人，隨駕是理所應當的事。
他要問的話又咽了迴去：
他是不記事了，但不能記“岔”事。
寧如深望了眼院子裏的下人，想了想決定去問耿硯，“嚴叔，去趟耿府。”
嚴敏應下，“是為了瓊林宴的事？”
“耿侍郎隱…惡疾突愈，備份薄禮。”
“……”
嚴敏磕巴，“那，那是該備禮祝賀。”
兩人幾步出了院門。
掛在樹頭的拾一思考：
惡疾…喔，說的是隱疾吧。那這事兒他還需要向首領匯報嗎？可首領之前說，再說些有的沒的他就不用迴去了。
還是算了，耿侍郎的隱疾又不重要。
…
寧如深提著堅果禮盒一路到了耿府。
他直接來了個甕中捉鱉，到了耿硯院裏“哐”地推門，“開門——查寢的！”
耿硯嚇了一跳，“啥玩意兒！”
寧如深遣走了嚴敏，又叫耿硯也遣散了下人。將禮盒一放落了座，“陛下召我去瓊林宴，同我說說我該做什麽？”
“你要隨駕瓊林宴？”耿硯說，“一般來說，隨駕的近臣或大儒都是學識淵博之人，要麽去切磋、點撥，要麽去挑選門生。至於你——”
他看人一身紅，“是去添個祥瑞的？”
寧如深啪地伸腿。
耿硯敏銳地躲過，彈了一下驚叫，“你又要踩我！……你想想，你磕壞腦子的事陛下也知道，當然不可能是去切磋，估計隻是單純想叫上你罷了。”
寧如深啪啪追著他踩：
“那種場合，哪有這麽隨便叫的？”
耿硯和他對踩起來，“怎麽不能…哎喲！”
“反正你不用太擔心，就算有新科進士邀你比試，陛下也會護著你。你看，陛下都幾次給你出氣了。”
“……”
什麽護著！而且，“哪裏——”
寧如深正要反駁，話頭忽而一頓。
李無廷那句“為什麽不能”在腦中晃了一下，但很快又歸結於玩笑話。他重新順了話頭，“……哪裏出氣了！”
嗬，遲疑了。耿硯收迴腿，老神在在地磕著堅果不迴他。
寧如深伸手把他下巴一合。
耿硯，“嗷噢噢噢！！！”
·
了解了瓊林宴的大致流程。
翌日，寧如深便應召伴駕。
瓊林宴設於天家的瓊林苑中，苑內青竹流泉、景致奇巧。宴席布置在一片空地中央，遠處是清池映荷，近處有牡丹杏林。
寧如深去了才發現李無廷隻帶了兩名臣子。一個是他，另一位則是翰林大學士季劼，真正的鴻儒，兼任太傅。
估計是要來從中挑選門生。
季劼年事已高，為人清貴。見了寧如深，也依舊謙和地招唿了一聲。
寧如深禮道，“見過季太傅。”
兩人打過招唿，便聽李無廷道了聲“走吧”，隨後領著一行人走向宴會場中。
寧如深綴在一旁，“是。”
宴會場裏，一眾新科進士已候在那裏。
眾人起身行了禮。
寧如深在李無廷右側落座，一眼望去，下方盡是一張張意氣風發、緊張中帶著激動的麵龐。
身旁飄來李無廷的聲音，“寧卿可有熟悉的感覺？”
寧如深點頭，“那些世家來投標時也都是這樣的。”
覺得自己要起飛了。
李無廷，“……”
他動了動唇，明智地沒再繼續這個話題。
一陣禮樂聲起，宴會很快開始了。
瓊林宴以傳統的飛花令開場，各新科進士各顯身手，對詩吟詞，妙語連珠。
期間由李無廷出過兩次題。
又有季太傅從旁點撥評析，席間一時氣氛高漲，言語歡暢。
寧如深坐在一旁吃點心。
點心上還印了“呂”字，是由呂氏糕點讚助。
宴席轉眼時間過了大半。
寧如深正湊著熱鬧默默吃糕，下方一名進士忽然熱情地起身，同他拱手：
“寧大人！”
“久仰大人才名，今日既來參宴，不若也一道參與兩輪！”
話落，一眾進士都望向了他。
寧如深拿著糕點抬頭：？
倒是狀元郎樊宛反應極快，起身道，“寧大人是我等前輩，隨意點撥兩句或是出道題也好。”
“……”
讓他來點撥，這步子邁得有點大了。
寧如深一時難言，轉頭望了眼李無廷。
卻見李無廷正靜靜朝他看來，似乎在說：看你想不想。
寧如深愣了下，眸光一動。
他想了想，隨後說道，“臣才疏學淺，點撥還是算了。但臣想起一個與詩有關的故事，若陛下覺得可以，倒可以拿出來分享。”
李無廷似有了點興趣，“說說。”
寧如深便提筆落下了王之渙的《涼州詞》，他寫完悄悄湊近李無廷：
“陛下康康，有沒有見過這首詩？”
這首詩就是有名的“黃河遠上白雲間”。
李無廷接了紙頁，認真看過，“好詩，寧卿是從何處得來的？”
“是臣在家中古籍裏翻見的。”
“那你……”
他說著抬眼，視線一落卻掃見寧如深唇邊沾上的一抹雪白糖霜。大庭廣眾之下，李無廷身形一動未動，隻是眼睫微微一顫。
寧如深莫名，“嗯？”
兩人在上方湊近了說話。
下方一眾進士還眼巴巴望著。
榜眼莊勤抓心撓肝，眺望喃喃，“寧大人寫什麽了？”好急，好急好急好急……
旁邊樊宛瞥見他口型：……
樊宛安撫，“莊兄稍安勿躁，定是要等聖上斟酌過目之後才能讓我們看。”
“喔，是。”莊勤又安定下來。
他眼巴巴望向上方的君臣二人，隻能看見兩人離得極近，寧大人後腦勺對著他們，一襲緋袖遝了陛下半張桌案順勢垂落。
而陛下被擋住了一半的臉，神色看不分明。
莊勤摳了摳腦袋：寧大人這都快擠到陛下的席上去了啊……
…
上方座席間，李無廷有片刻沒說話。
直到寧如深被看得唿吸微屏，終於聽見李無廷低聲道，“嘴角。”
他思索了兩秒，試探地上揚：這樣？
“……”
李無廷忍無可忍，“糖霜。”
寧如深恍然！舌尖飛速掃過唇邊，果然嚐到了幾分甜味。他頗有些不好意思，小聲問：
“還有嗎？”
“沒了。”
清理完這點瑕疵，寧如深拉迴話題，“陛下若覺得可以，臣就以這詩為題？”
李無廷嗯了聲。
寧如深便撤身迴去，讓人將詩謄抄了分發下去，如實說道：
“這首詩並非臣所作，《涼州詞》，命大臣將這首詩抄在他的玉扇上。大臣謄抄時不慎抄漏了一個‘間’字，本要受罰，卻靈機一動巧改了這首詩……”
眾人剛拿到詩詞，已開始嘖嘖讚歎。
聽見這話更是興趣盎然，紛紛期待地望向寧如深。
寧如深說，“各位若有興趣，也可以試著改改看。”
下方一瞬熱烈地交談起來——
“這樣的題，還是第一次見！”
“此詩甚好，故事也是精妙……”
眼看眾人開始絞盡腦汁地思考，寧如深往座位裏一攤：
危機解除，開擺！
身旁忽然又落來一聲，“寧卿是從哪本古籍裏看來的？”
寧如深警覺起身，“一些家鄉話本。”
李無廷悠悠，“家鄉話本？”
“嗯。”寧如深點了點頭，想起上次李無廷提過他的家鄉，又補充，“從虞川帶來的。”
李無廷就看著他，笑了一下。
“……？”
寧如深默默挪遠了點，不再接話。
他算是摸清楚了，李無廷每次一笑，都是要坑他。
·
待眾人思考了一刻鍾之後。
寧如深這才公布“原版”的答案：『黃河遠上，白雲一片，孤城萬仞山……』
各進士對比自己的改詞，或搖頭自歎，或驚喜恍然：“難怪覺得自己有哪裏還不盡人意，竟是這般！”
莊勤比對著最後幾句，“還是沒能跳出常規。就差一點！唉……唉！”
直到宣布進入下一環節，席間依舊沉浸在唏噓與迴味中。
狀元郎樊宛更是將這張紙仔仔細細疊了起來，揣進懷裏，像是打算迴去再品味幾番。
……
有了這一高.潮，之後的環節便稍顯平淡。
一場瓊林宴逐漸接近尾聲，幾場吟詩對酒後，在一片禮樂中結束了宴席。
寧如深正準備離席，卻被兩個人尋了上來。一位是狀元郎樊宛，另一位則是季太傅。
季太傅不知是不是喝了酒，這會兒兩腮酡紅，神采奕奕地拉著他，“寧大人，你說的古籍，府中還有多少？可借老夫一閱？”
寧如深被老太傅拽得一個趔趄，“晚輩府中進賊，那些古籍已經丟失。”
季太傅一瞬露出人死燈滅的表情，“啊。”
寧如深，“………”
他匆忙改口，“不過晚輩可以默下來，給太傅一份手抄本。”
“欸呀！”季太傅又活了，連著說了幾聲謝，樂顛顛地離開。
待死而複生的季老太傅走了，樊宛這才向寧如深拱手，崇敬地讚歎，“寧大人果然是博聞強識。樊某愧疚，自以為讀遍了天下詩書，沒想到天外有天！”
寧如深感歎，“其實我也沒想到……”
那確實是另外一片天。
樊宛隻當他是謙虛，又天花亂墜地表達了幾遍欽佩之情，最後靦腆地問，“晚輩也能去寧大人府上看看古籍嗎？”
寧如深隱隱瞧見他身後羞澀露出的狐狸尾巴，“行吧。”
樊宛大喜，“能和寧大人相交，實屬——”
新一輪彩虹屁還沒放出來。
一名內侍忽然小步而來，到了兩人跟前行禮道，“寧大人，狀元爺。陛下召狀元爺等去後方覲見。”
“是，多謝公公！”樊宛忙收斂了神色，和寧如深辭別後趕過去了。
樊宛走了，那內侍卻還沒走。
待人離遠，他才對寧如深道，“寧大人，陛下吩咐您先去馬車上等候。另外……陛下不知要談多久，說您若困了餓了，可自便。”
“我知道了，多謝。”
寧如深點點頭，先一步離開了瓊林苑。
…
從瓊林苑出去。
外麵沿街邊停著幾十輛馬車。
寧如深四下一望，很快在一堆素白花綠間找到了那抹熟悉的青色。他幾步走過去，同候在外邊的車夫點了點頭。
那車夫似愣了一下，“見過大人。”
“我先進去等著。”
寧如深打了聲招唿，掀簾鑽了進去。
馬車內看著比往日簡單不少，沒見著矮桌，坐墊上倒是放了條毯子。車簾一放，車廂內光線昏暗，其餘的看得並不清晰。
寧如深沒多想，隻覺得這樣的光線很適合睡覺。
他剛剛在宴會上勞神費力，又吃了不少點心。
這會兒一身溫飽，慢慢泛起了困意。
……反正李無廷說他困了可以自便吧？
寧如深眼皮沉了沉，隨即拉過毯子把自己煨住，蜷成一個舒服的姿勢眯了過去。
車簾外，樊家的車夫如坐針氈。
這是和他家大人約好的嗎？
哎呀…可那是三品大老爺，他也不敢問啊！
·
小半個時辰後。
李無廷將事務安排了下去，在他跟前的是這次科舉的前三，他並不擔心幾人新官上任辦不好事——
對於幾人的能力，他上一世已經清楚。
“沒事了，都迴吧。”
“是，陛下！”
李無廷說完也要離開。
樊宛幾人跟在聖駕後方同行，一行人朝著瓊林苑外走去。
其他的進士已經先行迴去。
這會兒外麵隻停了三兩駕馬車，各自的馬車就能很好地分辨出來。
李無廷的青笭馬車停在更遠一些的位置。他出宮向來不喜聲勢浩大，以免節外生枝，車夫也隻是由便裝的錦衣衛充當。
隔了十來步，是另一輛青色的馬車。
雖然都是青色，但細看還是能分出差別。
李無廷沒有猶豫，徑直走向自己那輛。身側沒了旁人，他這才問：
“讓人去馬車裏等著了嗎？”
德全忙笑道，“這是自然！想必在這時間，寧大人都把車裏的點心吃了個遍，舒舒服服地打了個盹兒了！”
李無廷聞言也沒生氣，隻輕輕哼笑了聲。
說話間，兩人已經走到了馬車前。
德全趕緊一撈簾子，“寧——”
車簾掀開，隻見車廂裏空蕩蕩。點心、毯子都一動未動，絲毫不見人的影子。
他登時一個激靈！忙問那錦衣衛，“唉，這是怎麽的……寧大人呢？”
錦衣衛迴，“大人沒上來過。”
李無廷唇角抿了下去，一言不發。
德全驚得直冒汗，慌忙中朝四下裏一望——
突然瞧見幾步之外的樊狀元正掀著他那青色車簾，一動不動地望著馬車裏，頗有些手足無措的樣子。
“……”
德全心頭驀地浮出一絲不祥的預感。
他小心翼翼地喚了聲，“陛下，您說，寧大人會是在那兒嗎？”
李無廷順著德全的視線看去。
就看樊宛已經在糾結地傳達出一些肢體動作：一會兒探手，一會兒扭頭——似是在思考把車裏睡成一團的人叫醒，還是就這麽先載迴府上再說。
“………”
李無廷目光沉沉地落過去。
這下就連自詡靈性的德全都拿不準主意了。他品著李無廷的神色和當下的情形，心慌地試探道：
“陛…陛下，要去狀元郎車裏將寧大人撈迴來嗎？”