近千年的時間, 戚辛從未品嚐過“恐慌”。現下，她滿口都是恐慌的苦味。
元物成熟後，體內會積蓄起對應的情緒。就像人世的某些海洋生物, 它們從食物中提取毒素, 積累到自身體內。
對於元物來說，這是它們操控情緒的重要手段。整個過程不需要主觀意識參與，就像人痛了會哭樂了會笑，是最基本的本能。
所以如果殷刃隻是樣貌有點奇特的“恐懼”, 他的體內必定會積蓄恐懼的味道。
可戚辛沒能嚐到。
她細細咀嚼那點血肉，心中恐懼越嚼越濃。那恐懼並非血肉中滲出的，它自她的心底自行長出, 瘋狂蔓延。
戚辛的確感受到了接近元物的力量，卻沒能分辨出任何情緒。
殷刃能夠吞噬元物，但沒有在任何一次戰鬥中施展“恐懼”天生的權柄。這隻幼崽生撕硬拽，僅是用屬於恐懼的“毀滅”能力打出生路。
不對勁。
非常不對勁。
戚辛攥緊翅膀團, 翅膀團也不開心地繃緊，要與她作對似的。
“殷刃, 你究竟是什麽東西？”
問出口時，戚辛的心裏已經有了兩個答案。
其一, 天然變異的畸形恐懼。
戚辛本以為，殷刃隻要成熟，接下來便能將“恐懼”投入戰鬥。如今殷刃雖然獲得了情緒免疫, 卻沒有“使萬物恐懼”的能力。至於這家夥還藏有什麽潛力，戚辛心裏沒底。
這種情況，殷刃好歹還算元物。她多麽希望事實如此。
其二……殷刃是借由人世誕生的、從未出現過的某種東西, 暗中窺伺的未知陰影。
他讓她想到杜鵑鳥——混在同類之中的“異物”, 幼時毀滅周遭、掠奪養分, 展翅飛翔前刻意取得大元物的引導。
這個可能性，讓戚辛非常不安。
人世既然能孕育出卡戎這種害蟲，再誕生格外離譜的怪物，並非不可能的事。畢竟老恐懼隻是改變了形態，本質還好好活著，連“退化”都談不上。
鍾成說日常吃飽喝足，生活質量不降反升。老恐懼無法展開本體，以此換來橫行兩界的能力、以及不死的體質。那雙漆黑的眼睛，仍保留著“恐懼”的獨特權柄。
彼岸的“恐懼”，如果一直都在位呢？
她麵前這個吸收“恐懼”血肉誕生的怪物，究竟算什麽？它才剛剛完成一次蛻變，之後又會變成何種樣貌？
【我是什麽東西？】
更糟糕的是，殷刃這個對手反應極快。這迴他的思緒帶著一點笑意。
【千年前，我就不太清楚。到了現在，我還是不太清楚。這種事，難道不該是你來教導我麽？】
翅膀團在戚辛手裏扭動。它在鍾成說手裏時，隻會攤成綿軟溫暖的一團，如今它卻像是烙鐵，嘶嘶腐蝕著戚辛的手心。
【不過這也不是什麽大事，可以先放放。您該教我“找人”的辦法了。】
沒等到戚辛的迴答，殷刃兀自繼續。他用翅膀團把高夢羽的貓送迴院落，翅膀海洋上的紅紗依舊飄飄蕩蕩，如同透明的潮水。
【拜托你了，大前輩。】他說，【事到如今，你我都沒有迴頭路。】
……
過去這段時間，“恐懼”也沒閑著。
鍾成說坐在一邊，專注地圍觀孟懷對葛聽聽、黃今和符天異三位修行者開小班。貓咪博士和盧小河忙著與小鄭確認行動細節——按理說，那本該是鍾成說參與的工作。
向來愛崗敬業的小鍾同誌，終於叛逆了一迴。
他仔細聽孟懷解說混合血肉、利用排斥的小竅門，手中不時用想象出的紙筆細細記錄，神態比第一天上學的初中生還認真。
“想象中的事物，傷不到元物。但是用它們混上調製好的血肉，就能派上用場。”
孟懷在白板上塗塗寫寫。
“就像成楓的槍——她熟悉槍支的內部構成和運作原理，隻要用調和血肉代替火藥，她便能用它來進攻。不過你們對槍支的結構、觸感之類了解不深，難以精細想象，用不來這手。”
“接下來，你們去想象自己擅長的武器，再用元物血肉附魔——失敗也沒關係，我們可以把血肉分離出來，不會造成浪費……”
鍾成說一字不漏，在本子上工工整整地記錄。
“老弟，想象出的東西可帶不出去。”鍾成楓在名義上的弟弟旁邊坐下。
比起剛相遇時的嚴肅，這位女警變得開朗健談。
她這弟弟眉清目秀，一看就是個乖孩子，屬於絕不會在局子碰見那種。盡管便宜弟弟的肉體年齡比自己大，好在眉眼間年齡感不重，鍾成楓還算自在。
自己不在接近三十年，一直是這個人代替自己照顧父母。饒是鍾成說直說自己的“養子”身份，鍾成楓仍拿出血親似的關切。
“我習慣做筆記，這樣有利於整理思路。”鍾成說乖巧地迴答。
鍾成楓嘴裏嘖嘖有聲：“你可真是爸媽的理想型乖孩子，當年我能在書桌前安安靜靜坐個半小時，他倆就要燒高香。挺好，你替他們省心了。”
“他們一直很想你。”鍾成說實話實說。
鍾成楓一愣，表情驟然多了點苦澀：“……我知道。”
她的目光移動到自個兒膝蓋上，陷入了簡短的沉默。鍾成說瞧著這位人類姐姐，決定找點話題拉近進家人關係。
“其實最近，我遇到一點難題。”他鄭重地說，“你是警察，見過許多麻煩事情，我想諮詢下你的看法。”
鍾成楓扭過頭，眼睛亮了亮：“說來聽聽，我盡量幫。”
她在彼岸度過的時光，已經比在人世還長了。之前的世界就像個光怪陸離的美夢，她恨不得把每個細節都拿出來反複品味。
所以她尤其喜歡這類問題。
“是這樣的，很久之前，我曾在一家公司工作……”
等等，盧小河說過，她這弟弟名牌大學畢業，一畢業就來了識安實習。盡管說這話的時候，盧小河的眼神一直在詭異地飄，但她看起來也沒說謊。
鍾成楓把問題憋在心裏，豎起耳朵細細聽。
“我的部門隻有我一個人，平時，我也不跟任何同事交際。拿的工資不多不少，剛好夠我吃飽。平時我除了睡覺就是工作，也沒有別的事情可做。那個時候，我覺得能吃飽就挺好，並不會去考慮其他的事情。”
鍾成楓：“……”什麽倒黴工作，就算是生化環材專業，a大碩士何至於此。
“後來，有幾個同事不喜歡我。他們把我拖到巷子裏打了一頓，還毀了我的合同和證件，我沒法上班了。”
鍾成楓有點窒息，血壓肉眼可見變高了些許：“……你沒報警嗎？勞動仲裁呢？”
“當時我什麽都不懂。”鍾成說愧疚地表示，“總之，我離開了那家公司。現在我不止能吃飽飯，還有自己的生活、愛人和家。比起之前機械地生存，我過得非常開心。”
“那你想問我什麽？”鍾成楓撓撓頭皮，這應該是個好結局才對。
“現在，那家公司要運營不下去了。我那個崗位，他們始終招不到合適的人。”
鍾警官的正義勁兒一下子起來了：“這不是活該嗎？它倒閉的時候，咱們家該開個慶祝宴席。”
“公司為了維持運營，接下來會采取不太體麵的手段，會傷害到很多無辜者，甚至牽連到我的家庭。”鍾成說搖搖頭，繼續道，“哪怕我想幫忙，我的身體狀況也不適合那種工作了——現在的局麵大致是這樣。”
“呃，你真的不考慮報警？”
“抓不了的。”鍾成說抬起眼。
鍾成楓見多識廣，自是沒有多問：“可你都說了身體不合適，這要是迴去，得007賣命吧？為這種垃圾公司犧牲，不值得。找別人頂上去，又有點缺德。”
“是的。”鍾成說抓著本子的手緊了緊，“而且有些事情可能……隻有我才能做到。”
彼岸局勢微妙，他不希望殷刃變成“恐懼”。
而且鍾成說有種隱約的感覺，殷刃的成長之路，未必就像戚辛想象的那樣順利。就算是生物種群的特殊個體，殷刃與自己相差得也太大了。
“也就是說，沒了你不行。可你不想迴去，迴去也做不到當初那樣。”鍾成楓把玩著手裏的槍，“嗯……我確實在經偵聽過類似八卦，合夥人信任破裂各奔東西，亂七八糟的。”
“不過我不太了解這些，方案我可能給不出來。我隻有一個建議——既然你打定決心要插手，怎麽著也要好好秀肌肉。”
鍾成說迷惑地看著她。
鍾成楓憑空比劃了下：“有些事情隻有你能做到，你得把這一點充分放大。‘沒我不行’，這可是了不得的砝碼。”
“之後不管是給錢讓你當顧問帶新人，還是翻舊賬要賠償，這都是談判利器。不過能力這東西口說無憑，你最好來點項目證據……”
鍾成說定定地瞧著她。過了約莫半分鍾，他看向還在努力講課的孟懷，繼而又轉頭看向鍾成楓。後者被他盯得有些發毛：“怎麽了？”
“你說得對。”他說，“我的構想又完善了一點，謝謝。”
鍾成楓：“……不客氣？”
“接下來，我還想拜托你一件事。”
鍾成說站起身，他示意鍾成楓跟上，走向房門虛掩的“軍火庫”。鍾成楓進門後，他又把門仔細關上，確定聲音露不出去。
小型元物的軀體靜靜垂掛，散發出陣陣寒氣。鍾成楓的笑容有點僵硬，她的手本能地靠上槍把：“什麽事啊，神神秘秘的。”
“我想讓你幫忙，分離一樣武器上的血肉。”
鍾成說小聲說道。
“我需要更純淨的材料，現在的不太好用。這東西比較特殊，不方便給別人看。”
鍾成楓眯起眼：“拿出來看看。”
鍾成說做了幾個深唿吸，從背包中掏出了短刀“惡果”。
孟懷出事的時候，自己尚未“出生”，惡果老老實實封印在識安倉庫最深處。鍾成楓更是一介普通人，哪怕被訓練為科學崗，孟懷也不會教她這個。
理論上，她們誰也沒見過真正的惡果。
果然，見鍾成說隻是掏出一把短刀，鍾成楓眉頭一鬆：“你想分離這上麵的兇煞血肉？我提醒你，分離之後，作為基底的刀可保不住——哪怕你能以想象代替，它也迴不到人世了。”
“沒關係。”鍾成說誠懇地表示，“這是別人送我的……姐姐，分離的時候，你不要碰觸它，它有點兒危險。”
這聲“姐姐”叫得格外真誠，鍾成楓很是受用。
“防身的詛咒靈器？這樣，你把刀擱地上，再想象一個容器。”
“嗯。”
鍾成楓熟練地想象出了一套工具，她用夾子夾起惡果，將其放在玻璃漏鬥之上。緊接著她接過鍾成說想象的玻璃小瓶，放在漏鬥下方。
做完這一切，她大跨步走到冷庫矮櫃邊，拎出一瓶清油狀的東西：“這是用元物血肉萃取的，可以將武器中的元物血肉溶出。”
她打開塞子，朝大漏鬥中的惡果灑下半瓶。
惡果發出嘶嘶的溶解聲，它像是碰了火的薄塑料片，頃刻間皺縮變形。而刀刃上那層美麗的殷紅逐漸脫離刀身，順著漏鬥流下，一點點滴入鍾成說的小瓶。
那是流動出無數漩渦，令人屏息的黯淡紅色。隨著最後一點刀身溶盡，它靜靜地躺在玻璃瓶中，美得像一個夢。
“這可真是……”
鍾成楓都情不自禁地多瞧了幾眼。
“算了，先分離萃取液。分離完靜置幾秒，它會飄在血肉上方，分離後再循環利用……嗯？”
那灘紅色毫無動靜，假裝從來沒有萃取劑的存在。
鍾成說：“……那個萃取劑，是用元物血肉做的。”
“對啊，我不是說過嗎？”
“那它可能分離不出來了。”鍾成說的口氣愈發真誠，“這份血肉，它比較特別。”
特別能吃。
鍾成楓：“……”
鍾成楓：“……我怎麽感覺被你坑了呢？”
鍾成說摩挲了會兒那個瓶子——小小的瓶子裏，裝著殷刃的血肉與誓言，他能感受到其中格外澎湃的力量。
“謝謝你，我不會用它做壞事，我保證。”
“保證有個屁用，我可是警察。”鍾成楓失笑，“我就說一句，這件事，我還是會跟孟懷打招唿。”
“當然。”
不過是幫忙處理了一個“帶有兇煞之力的詛咒靈器”，哪怕孟懷去跟識安各位確認，想必大家也不會多說什麽。
——“恐懼”自身在此，什麽靈器不靈器，不重要。
小小的玻璃瓶被放在背包深處，被無數潔白的骨頭圍住。黑暗中，它仍搖曳著醉人的光。
鍾成說坐迴了孟懷的小課堂。
要用它做什麽，他大概有數了。如今他最為缺乏的不是材料，而是知識。
“元物血肉的引燃辦法，如何控製反應速度、擴大術法效果……”鍾成說一邊筆記，一邊輕聲呢喃。
筆尖唰唰擦過紙張，除了文字，他還在抽空描繪著什麽。
目光掠過，那像是某個物件的設計圖紙。
……
黃今看著眼前的設計圖，心裏一陣打鼓。
他不是做不出來這種東西，他甚至已經按照鍾成說的要求做得差不離。隻是一想到這玩意兒的原料是什麽，他的手就忍不住哆嗦。
此時此刻，他正站在鍾成說特別構建的秘密地下室。
他的麵前，擺著一盞精巧漂亮的提燈。
鍾成說那些雪白的骨頭，被黃今弄成了看不出原貌的模樣，又變成提燈的主體。乍一看，這盞燈造型簡樸漂亮，白色的燈罩與燈杆泛著象牙版的色澤。沒有人知道，這些幹脆利落的設計內部，到底藏了多少密密麻麻的符文。
燈的部分外觀塗著令人屏息的紅，那紅色像是擁有生命，在燈的表麵不斷流動，泛出奇異的微光。
燈的內部，先是由想象出的玻璃暫且湊數，製成了遮風擋雨的玻璃罩。底部中心嵌著白色骨皿，其中細細密密地封住了剩餘的“紅色顏料”——那是惡果上提取出的，含有詛咒的殷刃血肉。
術法放大結構，血肉混合麵積，凡此種種，鍾成說都設計好了。唯有這燈芯，他們總是找不到合適的材料。無論多結實的東西，都無法撐得住這盞材料出挑的的提燈。
要是用鍾成說的軀體材料當燈芯，那麽“燈芯”和“燈油”從骨皿中便彼此排斥，無法發動效果。
黃今愁苦地盯著麵前的提燈，兩眼發直。他一方麵覺得，這玩意兒搞不好能讓自己名留青史，另一方麵又不太確定，留下的到底會是好名聲還是壞名聲。
“我盡力了，我真的做不出來了。”
黃今癱在桌子上，一副“你殺了我吧”的表情。
“這都幾天了，你幹嘛不去找殷刃，人家大天師好歹也是靈器天才，你找他商量又不會死。”
鍾成說還在瘋狂寫寫畫畫：“畢竟是我的骨頭，我不想讓他不舒服。我至少要取得成功，這樣才……”
“我看，你就是不想在他麵前顯出‘自己不行’。”黃今哼哼，“閻王大人，永遠有計劃，永遠有主意，絕不會遇事無能為力……累不累啊？”
鍾成說斜了他一眼，若有所思。
連續工作的苦楚打敗了黃今的恐懼，看鍾成說不吱聲，黃今來了勁兒：“我說都什麽時候了，你去示個弱怎麽不行？按照那個孟懷的安排，等其他人訓練好了，她可是想試著救人呢。”
“殷刃承諾要幫盧小河，你這會兒努力武裝自己，等於在幫助殷刃，他肯定不會覺得你不行。”
鍾成說持續思考：“你很懂這些？”
“那當然。”黃今支起眼皮，“我好歹也是在夜行人混過的，這種程度的人性拿捏，我手到擒來。”
“那你為什麽不跟丁李子告白？”
“……再見，我去孟姐那邊訓練。”黃今顧左右而言他。
話剛出口，空間猛然間波動起來。黃今以為鍾成說發了怒，三下五除二竄到牆角，矮著身子躲起來。鍾成說則皺起眉頭，下意識舉起手臂，擺出防禦的姿勢。
“告白？什麽告白？”
人未到聲先至，殷刃的身形從空間中浮現。
那人仍是一襲紅衣，長發披散。不過這迴，殷刃的發梢末端輕輕搖擺，他的臉上也少了幾分不安，想必幾天來有所成就。
黃今解除抱頭姿勢：“怎麽是你？！”
“我在練習在彼岸移動。”殷刃快樂地表示，“戚辛那家夥沒騙我，不錯。”
事已至此，隻能一條路走到黑。戚辛雖然不知道殷刃是個什麽東西，這家夥的本性，她多少了解一點。隻要有鍾成說在身邊，殷刃與愛意必定無法合作。敵人的敵人就是朋友，到了這一步，她好像隻能湊合著過了。
於是她將元物移動的方法也教給了殷刃——
不要用雙腿，要用想象。就像網絡兩端的人，約定進入同一個網上房間打遊戲。要從底層數據挨個找，那簡直滑天下之大稽。隻要找到“共同的想象”，就能找到地方。
正如那個白色房間。
鍾成說的話……那人要做什麽壞事的時候，準會想象那個地下室。殷刃試著想象了一番，還真給他找到了。幾天未見，殷刃恨不得兩步飛過去，先給愛人一個結結實實的擁抱。
可惜裏麵買一送一，多了個黃今。
“哎，特地把黃今弄進來，你在悄悄做東西？”鬼王大人直衝桌子，“讓我看看讓我看看。”
鍾成說下意識擋住殷刃的步伐，他看看殷刃，又看看黃今，再次看向殷刃。
終於，他猶豫著移開腳步，耷拉下腦袋：“……我的實驗還沒成功。”
殷刃少見鍾成說露出這副模樣，他的注意力立刻從桌上飛走了。作為一隻成熟的元物，他慷慨地探出發絲，摩挲鍾成說的手背。
“怎麽了？”殷刃一邊努力示意自己發絲能動，一邊關切地詢問。
鍾成說瞧向那縷頭發，眼睛漸漸亮起。
“給我一根你的頭發。”他說，“越長越好。”
殷刃：“？”
他做出疑問表情的同時，發絲已經拔下來了。那根頭發柔柔順順躺在鍾成說手心，還帶著殷刃的體溫。
隻見鍾成說從自己腦袋上也拔下幾根。他拿出來一根潔白的細骨，將殷刃的發絲細細密密地繞上去，期間又繞了幾根自己的短發，保證它們混得均勻。
這樣一來，你中有我我中有你，“燈芯”和“燈油”不會發生粗暴的排斥。
看著那截瑩潤的骨頭，殷刃臉上笑容凝固，微微變了顏色。
鍾成說渾然不知，他把嶄新出路的“指骨發芯”安在了骨皿之上，又將燈原樣裝好。
“這是什麽東西？”
殷刃望向那盞燈，他的喉嚨有點發緊。
“那是我留在惡果上的血，和你的……你的……”
曾被自己稱讚過的，結實瑩潤的白骨。
鍾成說沒有迴答。
他漆黑的雙眼之中，細密花紋暗暗湧動——“恐懼”的本體運轉，正散發出它獨有的力量。此時此刻，那力量正追隨鍾成說的目光，聚集在燈芯之上。
先是很小的紅色火花。
燈內的符文頃刻間被激活，通過孟懷理論優化過的清心咒運轉不止，將排斥壓在極小的範圍。很快，火花變成了火光。
紅色的，溫柔的火焰。它在骨發芯子上輕輕綻開，猶如一個嬌嫩的花苞。
頃刻之間，紅色的光輝照亮了地下室。如同一場盛大的晚霞，萬事萬物蓋上了一層淺淡的紅色。
可彌漫開來的，不止是漂亮的紅光。
紅光照耀下，黃今縮在原地，他抱緊自己的雙臂，牙齒上下打戰，頭發幾乎根根豎起。連殷刃都感受到了那股輕微的戰栗——
鍾成說站在原地，提著燃燒的提燈，像是提著一輪夕陽。紅光映亮了他的黑發，卻沒能照亮那雙漆黑的眼。
他站在那裏，露出些許微笑，並散發出不該屬於一個人類的，徹頭徹尾的寒意。看得出，那股恐懼被人為壓製了大部分。可它的威力依舊驚人——如同細針紮入腦髓，哪怕殷刃剛來了次夢境磨煉，都被冷汗浸濕了脊背。
最古老而原始的元物……真正的“恐懼”。
“初代模型，還有許多不足，力量控製還算夠用。等黃今離開，我們可以試試大功率運轉。”
鍾成說滿足地宣布，將那提燈提高些許。
這東西的原理其實很簡單——
鍾成說的本體隻在眼球殘餘。先前，他隻能通過近距離注視，稍稍行使本體的權柄。如今，利用頂級元物互斥的力量，他可以三百六十度無死角擴散自己的能力。
他與生俱來的，以“恐懼”感染萬物的能力。
無論是目光還是刀刃，能觸及的範圍終歸有限，換成“光”又如何？
“試驗成功。”
鍾成說走向殷刃，提燈的火焰輕輕搖晃。
“抱歉，‘惡果’被我用掉了……至於這盞燈，我想叫它‘因果’。”
“殷刃，你覺得怎麽樣？”
元物成熟後，體內會積蓄起對應的情緒。就像人世的某些海洋生物, 它們從食物中提取毒素, 積累到自身體內。
對於元物來說，這是它們操控情緒的重要手段。整個過程不需要主觀意識參與，就像人痛了會哭樂了會笑，是最基本的本能。
所以如果殷刃隻是樣貌有點奇特的“恐懼”, 他的體內必定會積蓄恐懼的味道。
可戚辛沒能嚐到。
她細細咀嚼那點血肉，心中恐懼越嚼越濃。那恐懼並非血肉中滲出的，它自她的心底自行長出, 瘋狂蔓延。
戚辛的確感受到了接近元物的力量，卻沒能分辨出任何情緒。
殷刃能夠吞噬元物，但沒有在任何一次戰鬥中施展“恐懼”天生的權柄。這隻幼崽生撕硬拽，僅是用屬於恐懼的“毀滅”能力打出生路。
不對勁。
非常不對勁。
戚辛攥緊翅膀團, 翅膀團也不開心地繃緊，要與她作對似的。
“殷刃, 你究竟是什麽東西？”
問出口時，戚辛的心裏已經有了兩個答案。
其一, 天然變異的畸形恐懼。
戚辛本以為，殷刃隻要成熟，接下來便能將“恐懼”投入戰鬥。如今殷刃雖然獲得了情緒免疫, 卻沒有“使萬物恐懼”的能力。至於這家夥還藏有什麽潛力，戚辛心裏沒底。
這種情況，殷刃好歹還算元物。她多麽希望事實如此。
其二……殷刃是借由人世誕生的、從未出現過的某種東西, 暗中窺伺的未知陰影。
他讓她想到杜鵑鳥——混在同類之中的“異物”, 幼時毀滅周遭、掠奪養分, 展翅飛翔前刻意取得大元物的引導。
這個可能性，讓戚辛非常不安。
人世既然能孕育出卡戎這種害蟲，再誕生格外離譜的怪物，並非不可能的事。畢竟老恐懼隻是改變了形態，本質還好好活著，連“退化”都談不上。
鍾成說日常吃飽喝足，生活質量不降反升。老恐懼無法展開本體，以此換來橫行兩界的能力、以及不死的體質。那雙漆黑的眼睛，仍保留著“恐懼”的獨特權柄。
彼岸的“恐懼”，如果一直都在位呢？
她麵前這個吸收“恐懼”血肉誕生的怪物，究竟算什麽？它才剛剛完成一次蛻變，之後又會變成何種樣貌？
【我是什麽東西？】
更糟糕的是，殷刃這個對手反應極快。這迴他的思緒帶著一點笑意。
【千年前，我就不太清楚。到了現在，我還是不太清楚。這種事，難道不該是你來教導我麽？】
翅膀團在戚辛手裏扭動。它在鍾成說手裏時，隻會攤成綿軟溫暖的一團，如今它卻像是烙鐵，嘶嘶腐蝕著戚辛的手心。
【不過這也不是什麽大事，可以先放放。您該教我“找人”的辦法了。】
沒等到戚辛的迴答，殷刃兀自繼續。他用翅膀團把高夢羽的貓送迴院落，翅膀海洋上的紅紗依舊飄飄蕩蕩，如同透明的潮水。
【拜托你了，大前輩。】他說，【事到如今，你我都沒有迴頭路。】
……
過去這段時間，“恐懼”也沒閑著。
鍾成說坐在一邊，專注地圍觀孟懷對葛聽聽、黃今和符天異三位修行者開小班。貓咪博士和盧小河忙著與小鄭確認行動細節——按理說，那本該是鍾成說參與的工作。
向來愛崗敬業的小鍾同誌，終於叛逆了一迴。
他仔細聽孟懷解說混合血肉、利用排斥的小竅門，手中不時用想象出的紙筆細細記錄，神態比第一天上學的初中生還認真。
“想象中的事物，傷不到元物。但是用它們混上調製好的血肉，就能派上用場。”
孟懷在白板上塗塗寫寫。
“就像成楓的槍——她熟悉槍支的內部構成和運作原理，隻要用調和血肉代替火藥，她便能用它來進攻。不過你們對槍支的結構、觸感之類了解不深，難以精細想象，用不來這手。”
“接下來，你們去想象自己擅長的武器，再用元物血肉附魔——失敗也沒關係，我們可以把血肉分離出來，不會造成浪費……”
鍾成說一字不漏，在本子上工工整整地記錄。
“老弟，想象出的東西可帶不出去。”鍾成楓在名義上的弟弟旁邊坐下。
比起剛相遇時的嚴肅，這位女警變得開朗健談。
她這弟弟眉清目秀，一看就是個乖孩子，屬於絕不會在局子碰見那種。盡管便宜弟弟的肉體年齡比自己大，好在眉眼間年齡感不重，鍾成楓還算自在。
自己不在接近三十年，一直是這個人代替自己照顧父母。饒是鍾成說直說自己的“養子”身份，鍾成楓仍拿出血親似的關切。
“我習慣做筆記，這樣有利於整理思路。”鍾成說乖巧地迴答。
鍾成楓嘴裏嘖嘖有聲：“你可真是爸媽的理想型乖孩子，當年我能在書桌前安安靜靜坐個半小時，他倆就要燒高香。挺好，你替他們省心了。”
“他們一直很想你。”鍾成說實話實說。
鍾成楓一愣，表情驟然多了點苦澀：“……我知道。”
她的目光移動到自個兒膝蓋上，陷入了簡短的沉默。鍾成說瞧著這位人類姐姐，決定找點話題拉近進家人關係。
“其實最近，我遇到一點難題。”他鄭重地說，“你是警察，見過許多麻煩事情，我想諮詢下你的看法。”
鍾成楓扭過頭，眼睛亮了亮：“說來聽聽，我盡量幫。”
她在彼岸度過的時光，已經比在人世還長了。之前的世界就像個光怪陸離的美夢，她恨不得把每個細節都拿出來反複品味。
所以她尤其喜歡這類問題。
“是這樣的，很久之前，我曾在一家公司工作……”
等等，盧小河說過，她這弟弟名牌大學畢業，一畢業就來了識安實習。盡管說這話的時候，盧小河的眼神一直在詭異地飄，但她看起來也沒說謊。
鍾成楓把問題憋在心裏，豎起耳朵細細聽。
“我的部門隻有我一個人，平時，我也不跟任何同事交際。拿的工資不多不少，剛好夠我吃飽。平時我除了睡覺就是工作，也沒有別的事情可做。那個時候，我覺得能吃飽就挺好，並不會去考慮其他的事情。”
鍾成楓：“……”什麽倒黴工作，就算是生化環材專業，a大碩士何至於此。
“後來，有幾個同事不喜歡我。他們把我拖到巷子裏打了一頓，還毀了我的合同和證件，我沒法上班了。”
鍾成楓有點窒息，血壓肉眼可見變高了些許：“……你沒報警嗎？勞動仲裁呢？”
“當時我什麽都不懂。”鍾成說愧疚地表示，“總之，我離開了那家公司。現在我不止能吃飽飯，還有自己的生活、愛人和家。比起之前機械地生存，我過得非常開心。”
“那你想問我什麽？”鍾成楓撓撓頭皮，這應該是個好結局才對。
“現在，那家公司要運營不下去了。我那個崗位，他們始終招不到合適的人。”
鍾警官的正義勁兒一下子起來了：“這不是活該嗎？它倒閉的時候，咱們家該開個慶祝宴席。”
“公司為了維持運營，接下來會采取不太體麵的手段，會傷害到很多無辜者，甚至牽連到我的家庭。”鍾成說搖搖頭，繼續道，“哪怕我想幫忙，我的身體狀況也不適合那種工作了——現在的局麵大致是這樣。”
“呃，你真的不考慮報警？”
“抓不了的。”鍾成說抬起眼。
鍾成楓見多識廣，自是沒有多問：“可你都說了身體不合適，這要是迴去，得007賣命吧？為這種垃圾公司犧牲，不值得。找別人頂上去，又有點缺德。”
“是的。”鍾成說抓著本子的手緊了緊，“而且有些事情可能……隻有我才能做到。”
彼岸局勢微妙，他不希望殷刃變成“恐懼”。
而且鍾成說有種隱約的感覺，殷刃的成長之路，未必就像戚辛想象的那樣順利。就算是生物種群的特殊個體，殷刃與自己相差得也太大了。
“也就是說，沒了你不行。可你不想迴去，迴去也做不到當初那樣。”鍾成楓把玩著手裏的槍，“嗯……我確實在經偵聽過類似八卦，合夥人信任破裂各奔東西，亂七八糟的。”
“不過我不太了解這些，方案我可能給不出來。我隻有一個建議——既然你打定決心要插手，怎麽著也要好好秀肌肉。”
鍾成說迷惑地看著她。
鍾成楓憑空比劃了下：“有些事情隻有你能做到，你得把這一點充分放大。‘沒我不行’，這可是了不得的砝碼。”
“之後不管是給錢讓你當顧問帶新人，還是翻舊賬要賠償，這都是談判利器。不過能力這東西口說無憑，你最好來點項目證據……”
鍾成說定定地瞧著她。過了約莫半分鍾，他看向還在努力講課的孟懷，繼而又轉頭看向鍾成楓。後者被他盯得有些發毛：“怎麽了？”
“你說得對。”他說，“我的構想又完善了一點，謝謝。”
鍾成楓：“……不客氣？”
“接下來，我還想拜托你一件事。”
鍾成說站起身，他示意鍾成楓跟上，走向房門虛掩的“軍火庫”。鍾成楓進門後，他又把門仔細關上，確定聲音露不出去。
小型元物的軀體靜靜垂掛，散發出陣陣寒氣。鍾成楓的笑容有點僵硬，她的手本能地靠上槍把：“什麽事啊，神神秘秘的。”
“我想讓你幫忙，分離一樣武器上的血肉。”
鍾成說小聲說道。
“我需要更純淨的材料，現在的不太好用。這東西比較特殊，不方便給別人看。”
鍾成楓眯起眼：“拿出來看看。”
鍾成說做了幾個深唿吸，從背包中掏出了短刀“惡果”。
孟懷出事的時候，自己尚未“出生”，惡果老老實實封印在識安倉庫最深處。鍾成楓更是一介普通人，哪怕被訓練為科學崗，孟懷也不會教她這個。
理論上，她們誰也沒見過真正的惡果。
果然，見鍾成說隻是掏出一把短刀，鍾成楓眉頭一鬆：“你想分離這上麵的兇煞血肉？我提醒你，分離之後，作為基底的刀可保不住——哪怕你能以想象代替，它也迴不到人世了。”
“沒關係。”鍾成說誠懇地表示，“這是別人送我的……姐姐，分離的時候，你不要碰觸它，它有點兒危險。”
這聲“姐姐”叫得格外真誠，鍾成楓很是受用。
“防身的詛咒靈器？這樣，你把刀擱地上，再想象一個容器。”
“嗯。”
鍾成楓熟練地想象出了一套工具，她用夾子夾起惡果，將其放在玻璃漏鬥之上。緊接著她接過鍾成說想象的玻璃小瓶，放在漏鬥下方。
做完這一切，她大跨步走到冷庫矮櫃邊，拎出一瓶清油狀的東西：“這是用元物血肉萃取的，可以將武器中的元物血肉溶出。”
她打開塞子，朝大漏鬥中的惡果灑下半瓶。
惡果發出嘶嘶的溶解聲，它像是碰了火的薄塑料片，頃刻間皺縮變形。而刀刃上那層美麗的殷紅逐漸脫離刀身，順著漏鬥流下，一點點滴入鍾成說的小瓶。
那是流動出無數漩渦，令人屏息的黯淡紅色。隨著最後一點刀身溶盡，它靜靜地躺在玻璃瓶中，美得像一個夢。
“這可真是……”
鍾成楓都情不自禁地多瞧了幾眼。
“算了，先分離萃取液。分離完靜置幾秒，它會飄在血肉上方，分離後再循環利用……嗯？”
那灘紅色毫無動靜，假裝從來沒有萃取劑的存在。
鍾成說：“……那個萃取劑，是用元物血肉做的。”
“對啊，我不是說過嗎？”
“那它可能分離不出來了。”鍾成說的口氣愈發真誠，“這份血肉，它比較特別。”
特別能吃。
鍾成楓：“……”
鍾成楓：“……我怎麽感覺被你坑了呢？”
鍾成說摩挲了會兒那個瓶子——小小的瓶子裏，裝著殷刃的血肉與誓言，他能感受到其中格外澎湃的力量。
“謝謝你，我不會用它做壞事，我保證。”
“保證有個屁用，我可是警察。”鍾成楓失笑，“我就說一句，這件事，我還是會跟孟懷打招唿。”
“當然。”
不過是幫忙處理了一個“帶有兇煞之力的詛咒靈器”，哪怕孟懷去跟識安各位確認，想必大家也不會多說什麽。
——“恐懼”自身在此，什麽靈器不靈器，不重要。
小小的玻璃瓶被放在背包深處，被無數潔白的骨頭圍住。黑暗中，它仍搖曳著醉人的光。
鍾成說坐迴了孟懷的小課堂。
要用它做什麽，他大概有數了。如今他最為缺乏的不是材料，而是知識。
“元物血肉的引燃辦法，如何控製反應速度、擴大術法效果……”鍾成說一邊筆記，一邊輕聲呢喃。
筆尖唰唰擦過紙張，除了文字，他還在抽空描繪著什麽。
目光掠過，那像是某個物件的設計圖紙。
……
黃今看著眼前的設計圖，心裏一陣打鼓。
他不是做不出來這種東西，他甚至已經按照鍾成說的要求做得差不離。隻是一想到這玩意兒的原料是什麽，他的手就忍不住哆嗦。
此時此刻，他正站在鍾成說特別構建的秘密地下室。
他的麵前，擺著一盞精巧漂亮的提燈。
鍾成說那些雪白的骨頭，被黃今弄成了看不出原貌的模樣，又變成提燈的主體。乍一看，這盞燈造型簡樸漂亮，白色的燈罩與燈杆泛著象牙版的色澤。沒有人知道，這些幹脆利落的設計內部，到底藏了多少密密麻麻的符文。
燈的部分外觀塗著令人屏息的紅，那紅色像是擁有生命，在燈的表麵不斷流動，泛出奇異的微光。
燈的內部，先是由想象出的玻璃暫且湊數，製成了遮風擋雨的玻璃罩。底部中心嵌著白色骨皿，其中細細密密地封住了剩餘的“紅色顏料”——那是惡果上提取出的，含有詛咒的殷刃血肉。
術法放大結構，血肉混合麵積，凡此種種，鍾成說都設計好了。唯有這燈芯，他們總是找不到合適的材料。無論多結實的東西，都無法撐得住這盞材料出挑的的提燈。
要是用鍾成說的軀體材料當燈芯，那麽“燈芯”和“燈油”從骨皿中便彼此排斥，無法發動效果。
黃今愁苦地盯著麵前的提燈，兩眼發直。他一方麵覺得，這玩意兒搞不好能讓自己名留青史，另一方麵又不太確定，留下的到底會是好名聲還是壞名聲。
“我盡力了，我真的做不出來了。”
黃今癱在桌子上，一副“你殺了我吧”的表情。
“這都幾天了，你幹嘛不去找殷刃，人家大天師好歹也是靈器天才，你找他商量又不會死。”
鍾成說還在瘋狂寫寫畫畫：“畢竟是我的骨頭，我不想讓他不舒服。我至少要取得成功，這樣才……”
“我看，你就是不想在他麵前顯出‘自己不行’。”黃今哼哼，“閻王大人，永遠有計劃，永遠有主意，絕不會遇事無能為力……累不累啊？”
鍾成說斜了他一眼，若有所思。
連續工作的苦楚打敗了黃今的恐懼，看鍾成說不吱聲，黃今來了勁兒：“我說都什麽時候了，你去示個弱怎麽不行？按照那個孟懷的安排，等其他人訓練好了，她可是想試著救人呢。”
“殷刃承諾要幫盧小河，你這會兒努力武裝自己，等於在幫助殷刃，他肯定不會覺得你不行。”
鍾成說持續思考：“你很懂這些？”
“那當然。”黃今支起眼皮，“我好歹也是在夜行人混過的，這種程度的人性拿捏，我手到擒來。”
“那你為什麽不跟丁李子告白？”
“……再見，我去孟姐那邊訓練。”黃今顧左右而言他。
話剛出口，空間猛然間波動起來。黃今以為鍾成說發了怒，三下五除二竄到牆角，矮著身子躲起來。鍾成說則皺起眉頭，下意識舉起手臂，擺出防禦的姿勢。
“告白？什麽告白？”
人未到聲先至，殷刃的身形從空間中浮現。
那人仍是一襲紅衣，長發披散。不過這迴，殷刃的發梢末端輕輕搖擺，他的臉上也少了幾分不安，想必幾天來有所成就。
黃今解除抱頭姿勢：“怎麽是你？！”
“我在練習在彼岸移動。”殷刃快樂地表示，“戚辛那家夥沒騙我，不錯。”
事已至此，隻能一條路走到黑。戚辛雖然不知道殷刃是個什麽東西，這家夥的本性，她多少了解一點。隻要有鍾成說在身邊，殷刃與愛意必定無法合作。敵人的敵人就是朋友，到了這一步，她好像隻能湊合著過了。
於是她將元物移動的方法也教給了殷刃——
不要用雙腿，要用想象。就像網絡兩端的人，約定進入同一個網上房間打遊戲。要從底層數據挨個找，那簡直滑天下之大稽。隻要找到“共同的想象”，就能找到地方。
正如那個白色房間。
鍾成說的話……那人要做什麽壞事的時候，準會想象那個地下室。殷刃試著想象了一番，還真給他找到了。幾天未見，殷刃恨不得兩步飛過去，先給愛人一個結結實實的擁抱。
可惜裏麵買一送一，多了個黃今。
“哎，特地把黃今弄進來，你在悄悄做東西？”鬼王大人直衝桌子，“讓我看看讓我看看。”
鍾成說下意識擋住殷刃的步伐，他看看殷刃，又看看黃今，再次看向殷刃。
終於，他猶豫著移開腳步，耷拉下腦袋：“……我的實驗還沒成功。”
殷刃少見鍾成說露出這副模樣，他的注意力立刻從桌上飛走了。作為一隻成熟的元物，他慷慨地探出發絲，摩挲鍾成說的手背。
“怎麽了？”殷刃一邊努力示意自己發絲能動，一邊關切地詢問。
鍾成說瞧向那縷頭發，眼睛漸漸亮起。
“給我一根你的頭發。”他說，“越長越好。”
殷刃：“？”
他做出疑問表情的同時，發絲已經拔下來了。那根頭發柔柔順順躺在鍾成說手心，還帶著殷刃的體溫。
隻見鍾成說從自己腦袋上也拔下幾根。他拿出來一根潔白的細骨，將殷刃的發絲細細密密地繞上去，期間又繞了幾根自己的短發，保證它們混得均勻。
這樣一來，你中有我我中有你，“燈芯”和“燈油”不會發生粗暴的排斥。
看著那截瑩潤的骨頭，殷刃臉上笑容凝固，微微變了顏色。
鍾成說渾然不知，他把嶄新出路的“指骨發芯”安在了骨皿之上，又將燈原樣裝好。
“這是什麽東西？”
殷刃望向那盞燈，他的喉嚨有點發緊。
“那是我留在惡果上的血，和你的……你的……”
曾被自己稱讚過的，結實瑩潤的白骨。
鍾成說沒有迴答。
他漆黑的雙眼之中，細密花紋暗暗湧動——“恐懼”的本體運轉，正散發出它獨有的力量。此時此刻，那力量正追隨鍾成說的目光，聚集在燈芯之上。
先是很小的紅色火花。
燈內的符文頃刻間被激活，通過孟懷理論優化過的清心咒運轉不止，將排斥壓在極小的範圍。很快，火花變成了火光。
紅色的，溫柔的火焰。它在骨發芯子上輕輕綻開，猶如一個嬌嫩的花苞。
頃刻之間，紅色的光輝照亮了地下室。如同一場盛大的晚霞，萬事萬物蓋上了一層淺淡的紅色。
可彌漫開來的，不止是漂亮的紅光。
紅光照耀下，黃今縮在原地，他抱緊自己的雙臂，牙齒上下打戰，頭發幾乎根根豎起。連殷刃都感受到了那股輕微的戰栗——
鍾成說站在原地，提著燃燒的提燈，像是提著一輪夕陽。紅光映亮了他的黑發，卻沒能照亮那雙漆黑的眼。
他站在那裏，露出些許微笑，並散發出不該屬於一個人類的，徹頭徹尾的寒意。看得出，那股恐懼被人為壓製了大部分。可它的威力依舊驚人——如同細針紮入腦髓，哪怕殷刃剛來了次夢境磨煉，都被冷汗浸濕了脊背。
最古老而原始的元物……真正的“恐懼”。
“初代模型，還有許多不足，力量控製還算夠用。等黃今離開，我們可以試試大功率運轉。”
鍾成說滿足地宣布，將那提燈提高些許。
這東西的原理其實很簡單——
鍾成說的本體隻在眼球殘餘。先前，他隻能通過近距離注視，稍稍行使本體的權柄。如今，利用頂級元物互斥的力量，他可以三百六十度無死角擴散自己的能力。
他與生俱來的，以“恐懼”感染萬物的能力。
無論是目光還是刀刃，能觸及的範圍終歸有限，換成“光”又如何？
“試驗成功。”
鍾成說走向殷刃，提燈的火焰輕輕搖晃。
“抱歉，‘惡果’被我用掉了……至於這盞燈，我想叫它‘因果’。”
“殷刃，你覺得怎麽樣？”