母親很喜歡吃茄子。
盧小河還小的時候, 媽媽最喜歡說的一句話就是“茄子燒好勝過肉”。當時母親燒茄子炒飯的手藝是一絕，軟中帶韌的茄子拌上吸收湯汁的米飯，口感好得很，滋味也鮮美無比。蒸茄子配上蒜蓉, 吃起來也有滋有味, 母親管它叫“雞腿”。
那個時候, 家裏的確不富裕。但迴想起來, 盧小河絲毫不認為家裏窮, 她的童年拮據卻無憂無慮。
她喜歡她的家。
所以盧小河拚盡全力念書，一路考到頂尖院校的頂尖專業，希望父母能夠在晚年獲得同樣無憂無慮的日子。
可惜科研路漫漫，她還沒有學成，母親便意外病倒。對於一個身有殘疾的研究者來說, 識安是她能合法搞到大量資金的最快方式……如果沒有這件事, 自己可能會繼續在學校內研究, 然後直接進入一家正兒八經的研究院。
真是造化弄人。
隆隆作響的油煙機聲中, 盧小河炒好了茄子：“爸，盛米飯！”
父親應聲進入廚房，父女倆默契地準備好了飯食。盧小河細心地將米飯配好清炒茄子，放入托盤。她用紅椒拚了個“v”字，愉快地欣賞了一下，又調了杯葡萄糖水——母親不願喝白水，隻會說苦。
隻需加一點葡萄糖，母親便會愉快地喝下去。
“我去端給媽媽, 再陪她會兒。”盧小河笑著說, “爸, 你可別把菜都吃完了, 給我留點兒。”
“那可說不準。”這會兒，她的父親已經坐在了餐桌前，皺紋頗多的臉上滿是笑意。
盧小河端好托盤，衝父親扮了個鬼臉，這才用肩膀撞開臥房的門。
母親的臥室是單獨的，為了讓她心裏暢快，不大的臥室被拾掇得非常寬敞。
室內，桌邊擺滿了書和遊戲機，地麵幹淨，窗邊綠植茂盛。正值深秋，窗外葉子帶了金紅，襯上清澈藍天，美得像幅畫。屋內空氣新鮮，隻有清新的植物氣息，偶爾有鳥鳴在窗外響起。搭上這樣的環境，原本老舊的房間也襯得韻味十足。
盧小河踩上地板上跳躍的光斑，笑著招唿：“媽——”
下個瞬間，她差點摔了托盤。
床上沒有人。
盧小河顫抖著手放下托盤，炒茄子散發出溫暖的香氣，可這股香氣隻讓她五髒六腑翻江倒海。她的視線在室內快速掃視，試圖找到一點母親的蹤跡。
床單和枕頭上還留著人躺過的凹陷痕跡，母親的拖鞋整整齊齊擺在床邊。窗戶開了一掌寬的縫，根本不可能過人。且不說她的母親虛弱到難以自主移動，這間臥室沒有廁所，但放了便盆。母親根本沒有突然離開的必要。
臥室門是臥室唯一的正常出口，正對客廳……剛才她和父親都在客廳，臥室門虛掩，動都沒動過。
盧小河遍體發寒，那一刻，她的思維近乎停滯。
怎麽會？
她想招唿父親，喉嚨卻出不了聲。盧小河踉踉蹌蹌衝去衣櫃前，打開櫃門，幾乎是絕望地翻看。
衣櫃、床底、窗簾後麵。
她多希望母親突然從哪個地方晃出來，笑著說，嚇到你們了吧。就算是個惡劣的玩笑也好……千萬請是個惡劣的玩笑。
可是房間裏沒有人。
盧小河癱坐床邊，被褥和枕頭上還有母親的味道。她強忍慌亂的淚水，哆哆嗦嗦掏出手機，撥通了殷刃的電話。
“喂，小殷。”
她下意識用她最熟悉的稱唿求助，哪怕她知道電話彼端的人立於玄學界頂端。
“我找不到我媽了。”她哽咽了一聲，“……我找不到我媽了。”
一向冷靜的後方指揮，這次到底沒能忍住眼淚。
……
半個小時過去，殷刃和鍾成說已然站在了盧小河家。托盤裏的炒茄子已經變得冰冷，一邊的警察來來去去，正進行例行調查。
自從找迴鍾成說，殷刃的麵色從未這樣難看過。
他在明亮的臥室裏一圈圈轉著，目光無比專注。鍾成說則看向眼眶通紅的盧小河，他猶豫了幾秒，還是勇敢表達了自己的看法。
“我們會找到她的。”他說，“你一定很擔心，我能理解。”
正如他被困在地下屍庫時，“再也無法知道殷刃的情況”的那份恐懼。每當迴憶起那種感覺，鍾成說都會覺得胸口塞滿酸苦的泥土。
盧小河吸吸鼻子，勉強地笑了笑：“就衝你這句話，我信你是真的肉俑了。”
鍾成說：“……”
鍾成說決定轉移話題：“涉及識安員工，識安會直接介入這樁案子，無需警方的聯絡人審查。殷刃已經和上麵反映過了，調查組今天就會正式開始調查。”
盧小河臉上的恍惚瞬間沒了七分，她像是猛然從睡夢中驚醒：“我要參與！”
說完，她又像是想起了什麽，麵色一點點落寞下去：“但是和識安人員直接相關的失蹤案，隻有乙級調查組有調查權限……”
“咱們九組是乙級了。”
殷刃終於探查完了整個房間，語氣少見的嚴肅。
“而且這一迴，這樁案子會擁有更高等級的識安後備支持——小河姐，這個房間內有淺淡的兇煞之力痕跡，氣息還很新鮮。”
“不可能！”盧小河立刻反駁，“我媽屋子裏的東西很久沒動過了，她最近也沒買新東西。絕對——”
說到一半，她的臉上突然露出幾絲猙獰。殷刃還沒開口，就看到盧小河衝出臥室，撲向她的父親。
她一把攥住父親的前襟：“爸，你之前說托朋友求了什麽？！把你裝它用的衣服或者包拿來，快！”
事情就發生在不久前，盧父的衣服就在客廳裏。不出幾分鍾，殷刃就得到了答案。
“就是你說的那個‘錦囊護符’，錯不了。”他撥拉著盧小河父親的外套口袋，麵色凝重。“很淡的兇煞之力味道，近距離接觸的話能夠汙染人，但不至於觸發識安的警報。”
盧父雙手攥住自己的頭發，表情一半茫然一半痛苦。作為一個沒接觸過玄學相關的普通人，他對這些東西沒太有了解，但能夠隱隱察覺到責任所在。
“是我的錯。”他喃喃地說，嘴唇幹癟枯瘦，抿得緊緊的，“閨女明明就是幹這個的，我還亂帶東西迴家。是我的錯，都是我的錯，閨女，你怪我吧。”
盧小河隻是看向桌上涼了的飯食，她沒吭聲，臉繃得沒什麽表情。她似乎想要停住哭泣，可是不得不用手背一遍遍擦掉淚水。
“我……我也應該提前跟你們多說……”她的聲音幹啞，音量小到聽不清，身體依舊在微微顫抖。
“是這樣的，盧先生。”
殷刃直接打斷了盧小河的喃喃自語，他誠懇地看向盧父。
“我是小河姐在識安的同事。之前她幫了我大忙，我和她約好，幫她看看她媽媽的病——我家有些祖傳偏方，非常靈驗。”
殷刃的語氣認真而平和，帶著令人信服的力量。這會兒他臉上沒有平日的輕鬆，有幾分像傳言中的那位大天師。
“後來我因為私事一直耽擱，如果我早點履行承諾，尊夫人不會遭遇這樣的事情。我會負起責任，絕對把她找迴來。”
殷刃加重了“絕對”這個詞的發音，盧小河目光複雜地望向他。
“你……”
“我該為這件事負責，我會為這件事負責。”殷刃斬釘截鐵地表示。
盧父臉上的痛苦淡了些，他手指緊緊抓著膝蓋，用力點點頭。
……
當天下午，識安集團，特調九組辦公室。
九組得到了“聯賽勝利嘉獎”這件事，消息不如設備來得快。不過這迴盧小河有些分心，這些亮閃閃的新設備也沒能讓她露出笑容。
更大的屏幕牆上，清晰地投放著密密麻麻的資料，遮蓋了全部的空間。比起調查鍾成說那時，可謂有過之而無不及。
盡管是休息日，室內不見一點加班的頹廢。葛聽聽肅穆地坐在工位上，就連黃今的表情都很認真，他抱著雙臂，臉色談不上好看。
“……這是我們晉升乙級的第一個任務，多人失蹤案。我們一直很擅長這種，對吧？”
盧小河嚐試著像從前那樣炒熱氣氛，語氣卻嘶啞到讓人難受。
“這些案子的共同點非常明顯，失蹤者都是女性，且在失蹤前都接觸了一定量兇煞之力汙染源。失蹤現場兇煞之力的數據特征高度相似，除此之外，她們沒有太多共同點。”
她沉重地敲著鍵盤，三份資料簡介應聲放大——
【孟懷，女，失蹤時21歲，任識安前任緊急事態處理部部長，準鬼將。優秀修行者。】
【鍾成楓，女，失蹤時26歲，任海穀市公安局刑事偵查支隊刑警。偏科學崗性質。】
【何歡，女，失蹤時54歲，無職。識安員工盧小河之母。無明顯偏向。】
“這是我們要合並調查的三起案件，我們的任務是弄清這些案件發生的根本原因……”
盧小河語氣停了停。
“以及找到失蹤者的下落。”
盧小河還小的時候, 媽媽最喜歡說的一句話就是“茄子燒好勝過肉”。當時母親燒茄子炒飯的手藝是一絕，軟中帶韌的茄子拌上吸收湯汁的米飯，口感好得很，滋味也鮮美無比。蒸茄子配上蒜蓉, 吃起來也有滋有味, 母親管它叫“雞腿”。
那個時候, 家裏的確不富裕。但迴想起來, 盧小河絲毫不認為家裏窮, 她的童年拮據卻無憂無慮。
她喜歡她的家。
所以盧小河拚盡全力念書，一路考到頂尖院校的頂尖專業，希望父母能夠在晚年獲得同樣無憂無慮的日子。
可惜科研路漫漫，她還沒有學成，母親便意外病倒。對於一個身有殘疾的研究者來說, 識安是她能合法搞到大量資金的最快方式……如果沒有這件事, 自己可能會繼續在學校內研究, 然後直接進入一家正兒八經的研究院。
真是造化弄人。
隆隆作響的油煙機聲中, 盧小河炒好了茄子：“爸，盛米飯！”
父親應聲進入廚房，父女倆默契地準備好了飯食。盧小河細心地將米飯配好清炒茄子，放入托盤。她用紅椒拚了個“v”字，愉快地欣賞了一下，又調了杯葡萄糖水——母親不願喝白水，隻會說苦。
隻需加一點葡萄糖，母親便會愉快地喝下去。
“我去端給媽媽, 再陪她會兒。”盧小河笑著說, “爸, 你可別把菜都吃完了, 給我留點兒。”
“那可說不準。”這會兒，她的父親已經坐在了餐桌前，皺紋頗多的臉上滿是笑意。
盧小河端好托盤，衝父親扮了個鬼臉，這才用肩膀撞開臥房的門。
母親的臥室是單獨的，為了讓她心裏暢快，不大的臥室被拾掇得非常寬敞。
室內，桌邊擺滿了書和遊戲機，地麵幹淨，窗邊綠植茂盛。正值深秋，窗外葉子帶了金紅，襯上清澈藍天，美得像幅畫。屋內空氣新鮮，隻有清新的植物氣息，偶爾有鳥鳴在窗外響起。搭上這樣的環境，原本老舊的房間也襯得韻味十足。
盧小河踩上地板上跳躍的光斑，笑著招唿：“媽——”
下個瞬間，她差點摔了托盤。
床上沒有人。
盧小河顫抖著手放下托盤，炒茄子散發出溫暖的香氣，可這股香氣隻讓她五髒六腑翻江倒海。她的視線在室內快速掃視，試圖找到一點母親的蹤跡。
床單和枕頭上還留著人躺過的凹陷痕跡，母親的拖鞋整整齊齊擺在床邊。窗戶開了一掌寬的縫，根本不可能過人。且不說她的母親虛弱到難以自主移動，這間臥室沒有廁所，但放了便盆。母親根本沒有突然離開的必要。
臥室門是臥室唯一的正常出口，正對客廳……剛才她和父親都在客廳，臥室門虛掩，動都沒動過。
盧小河遍體發寒，那一刻，她的思維近乎停滯。
怎麽會？
她想招唿父親，喉嚨卻出不了聲。盧小河踉踉蹌蹌衝去衣櫃前，打開櫃門，幾乎是絕望地翻看。
衣櫃、床底、窗簾後麵。
她多希望母親突然從哪個地方晃出來，笑著說，嚇到你們了吧。就算是個惡劣的玩笑也好……千萬請是個惡劣的玩笑。
可是房間裏沒有人。
盧小河癱坐床邊，被褥和枕頭上還有母親的味道。她強忍慌亂的淚水，哆哆嗦嗦掏出手機，撥通了殷刃的電話。
“喂，小殷。”
她下意識用她最熟悉的稱唿求助，哪怕她知道電話彼端的人立於玄學界頂端。
“我找不到我媽了。”她哽咽了一聲，“……我找不到我媽了。”
一向冷靜的後方指揮，這次到底沒能忍住眼淚。
……
半個小時過去，殷刃和鍾成說已然站在了盧小河家。托盤裏的炒茄子已經變得冰冷，一邊的警察來來去去，正進行例行調查。
自從找迴鍾成說，殷刃的麵色從未這樣難看過。
他在明亮的臥室裏一圈圈轉著，目光無比專注。鍾成說則看向眼眶通紅的盧小河，他猶豫了幾秒，還是勇敢表達了自己的看法。
“我們會找到她的。”他說，“你一定很擔心，我能理解。”
正如他被困在地下屍庫時，“再也無法知道殷刃的情況”的那份恐懼。每當迴憶起那種感覺，鍾成說都會覺得胸口塞滿酸苦的泥土。
盧小河吸吸鼻子，勉強地笑了笑：“就衝你這句話，我信你是真的肉俑了。”
鍾成說：“……”
鍾成說決定轉移話題：“涉及識安員工，識安會直接介入這樁案子，無需警方的聯絡人審查。殷刃已經和上麵反映過了，調查組今天就會正式開始調查。”
盧小河臉上的恍惚瞬間沒了七分，她像是猛然從睡夢中驚醒：“我要參與！”
說完，她又像是想起了什麽，麵色一點點落寞下去：“但是和識安人員直接相關的失蹤案，隻有乙級調查組有調查權限……”
“咱們九組是乙級了。”
殷刃終於探查完了整個房間，語氣少見的嚴肅。
“而且這一迴，這樁案子會擁有更高等級的識安後備支持——小河姐，這個房間內有淺淡的兇煞之力痕跡，氣息還很新鮮。”
“不可能！”盧小河立刻反駁，“我媽屋子裏的東西很久沒動過了，她最近也沒買新東西。絕對——”
說到一半，她的臉上突然露出幾絲猙獰。殷刃還沒開口，就看到盧小河衝出臥室，撲向她的父親。
她一把攥住父親的前襟：“爸，你之前說托朋友求了什麽？！把你裝它用的衣服或者包拿來，快！”
事情就發生在不久前，盧父的衣服就在客廳裏。不出幾分鍾，殷刃就得到了答案。
“就是你說的那個‘錦囊護符’，錯不了。”他撥拉著盧小河父親的外套口袋，麵色凝重。“很淡的兇煞之力味道，近距離接觸的話能夠汙染人，但不至於觸發識安的警報。”
盧父雙手攥住自己的頭發，表情一半茫然一半痛苦。作為一個沒接觸過玄學相關的普通人，他對這些東西沒太有了解，但能夠隱隱察覺到責任所在。
“是我的錯。”他喃喃地說，嘴唇幹癟枯瘦，抿得緊緊的，“閨女明明就是幹這個的，我還亂帶東西迴家。是我的錯，都是我的錯，閨女，你怪我吧。”
盧小河隻是看向桌上涼了的飯食，她沒吭聲，臉繃得沒什麽表情。她似乎想要停住哭泣，可是不得不用手背一遍遍擦掉淚水。
“我……我也應該提前跟你們多說……”她的聲音幹啞，音量小到聽不清，身體依舊在微微顫抖。
“是這樣的，盧先生。”
殷刃直接打斷了盧小河的喃喃自語，他誠懇地看向盧父。
“我是小河姐在識安的同事。之前她幫了我大忙，我和她約好，幫她看看她媽媽的病——我家有些祖傳偏方，非常靈驗。”
殷刃的語氣認真而平和，帶著令人信服的力量。這會兒他臉上沒有平日的輕鬆，有幾分像傳言中的那位大天師。
“後來我因為私事一直耽擱，如果我早點履行承諾，尊夫人不會遭遇這樣的事情。我會負起責任，絕對把她找迴來。”
殷刃加重了“絕對”這個詞的發音，盧小河目光複雜地望向他。
“你……”
“我該為這件事負責，我會為這件事負責。”殷刃斬釘截鐵地表示。
盧父臉上的痛苦淡了些，他手指緊緊抓著膝蓋，用力點點頭。
……
當天下午，識安集團，特調九組辦公室。
九組得到了“聯賽勝利嘉獎”這件事，消息不如設備來得快。不過這迴盧小河有些分心，這些亮閃閃的新設備也沒能讓她露出笑容。
更大的屏幕牆上，清晰地投放著密密麻麻的資料，遮蓋了全部的空間。比起調查鍾成說那時，可謂有過之而無不及。
盡管是休息日，室內不見一點加班的頹廢。葛聽聽肅穆地坐在工位上，就連黃今的表情都很認真，他抱著雙臂，臉色談不上好看。
“……這是我們晉升乙級的第一個任務，多人失蹤案。我們一直很擅長這種，對吧？”
盧小河嚐試著像從前那樣炒熱氣氛，語氣卻嘶啞到讓人難受。
“這些案子的共同點非常明顯，失蹤者都是女性，且在失蹤前都接觸了一定量兇煞之力汙染源。失蹤現場兇煞之力的數據特征高度相似，除此之外，她們沒有太多共同點。”
她沉重地敲著鍵盤，三份資料簡介應聲放大——
【孟懷，女，失蹤時21歲，任識安前任緊急事態處理部部長，準鬼將。優秀修行者。】
【鍾成楓，女，失蹤時26歲，任海穀市公安局刑事偵查支隊刑警。偏科學崗性質。】
【何歡，女，失蹤時54歲，無職。識安員工盧小河之母。無明顯偏向。】
“這是我們要合並調查的三起案件，我們的任務是弄清這些案件發生的根本原因……”
盧小河語氣停了停。
“以及找到失蹤者的下落。”