餘子式親自去了趟掖庭，穿著黑衣的掌事一聽見消息就忙諂媚地小跑過來，餘子式還沒瞧見人就聽見一道尖尖細細的嗓音。“府令大人？掖庭掌事曹無臣拜見府令大人。”
“曹無臣？是吧？”餘子式拍了拍那彎著腰的掌事，“別那麽客氣，我今兒就是路過進來討碗水喝。”
“上水！”曹無臣忙扭頭拉長了聲音朝著裏麵喊，一邊低著腰尖著嗓子笑道：“大人這邊請呐，水這就來。”
餘子式打量了兩眼曹無臣，隻瞧見這位掖庭主事笑得連眉毛都跟著抖，賊眉鼠眼偏偏還耍得一手好機靈，難怪討人歡心，誰不喜歡滑稽卻又諂媚的醜角呢？餘子式剛要走上台階，曹無臣忽然猛地在階前跪下整個人伏在了餘子式的腳前。
“曹無臣該死！曹無臣該死呐！”
餘子式注視著這位掖庭主事的突然舉動，問道：“曹大人？你怎麽了？”
“這台階上竟然有灰，髒了大人的鞋子！曹無臣該死呐！”說著這位堂堂內廷大臣伸手就去拂餘子式的鞋子，動作輕柔小心到了極點。
餘子式伸手把人扶起來，“曹大人，一雙鞋子而已，我還怕髒了大人的地方呢。”
“呦，可不能這麽說。”曹無臣迴頭朝著立在一旁幾位的宮女道：“去拿我的鹿皮襖子羊裘大衣來鋪地上，鋪滿！”他一聲令下，滿院的宮女都跑起來，片刻之間就鋪好了一條道。曹無臣這才小心翼翼拿袖子墊著手扶著餘子式往裏走，“大人，曹無臣鄙陋之人，待客之道卻還是懂的。讓大人久等了，大人快請！”
餘子式看著那一地的細白絨，片刻後若無其事抬腳走了進去。很快就有個宮女端著碗水上來，烘漆碗裏盛著滿滿一碗冰涼深井水。餘子式接過那碗水，卻不由自主多看了兩眼那端水的女子。
曹無臣壓低聲音道：“大人，前些年犯了些事關進來的韓女子，聽說先前是個王室公主呐，大人若是喜歡……”
“不用了。”餘子式淡淡打斷了曹無臣的話，“讓她下去吧。我有幾句話想問你。”
曹無臣忙遣那女子出了門，恭敬地附耳在餘子式身邊道：“大人可盡管吩咐！”
餘子式輕輕敲著桌案，盯著曹無臣緩緩道：“我聽說前些年掖庭關進來個夫人，生了個孩子是吧？說來也巧，我同那夫人有些陳年的交情，她那孩子你多盡量多照顧著些，雖說是個罪臣之後，但到底是王族的血脈，你懂？”餘子式明裏暗裏往血脈上扯，卻點到即止。
曹無臣瞬間明白過來，他點頭道：“大人放心，能照顧著的曹無臣定是用命護他周全。我這就派人去照看著些。”
“不用，那孩子前些天跑出來了，待會我親自給你送過來。”餘子式起身俯視著曹無臣，看著他那副卑躬屈膝的奴才樣，他拍了拍他的肩，“這事有些複雜，你辦的時候小心點，動靜別太大。”
“大人放心。”曹無臣忙拚命點頭，“定不辜負大人所托。”
餘子式把人扶起來，“好了，你也別那麽客氣了，是我求你辦事，該是我給你道聲謝。”
“可不敢呐！”曹無臣忙重新跪下去，“給大人辦事，是曹無臣的福氣。”
餘子式伸手親自把人扶到榻上，看著這位似乎腰板從未筆直的掖庭掌事的小心模樣，笑道：“曹大人是個通透人。”
“一介掖庭微末小吏，哪裏比得上大人呐！”那曹無臣似乎聽了別人一句稱讚就渾身不舒服似的瑟瑟發抖。
“瞧你這一頭汗。”餘子式歎了口氣，“瞧見我這麽不舒服？”
“大人喲。”曹無臣喊了一聲說著又要起身跪下。
餘子式忙伸手按住他，“別折騰了，我同你開個玩笑罷了，那孩子的事就拜托大人你了。眼下我還有些事要處理，得先告辭了，曹大人不用送了。”笑著說完這一番話，沒等曹無臣說話，餘子式就直接往門外走。
“大人！小心門外台階呐！”曹無臣擔憂地喊道，接著朝院子裏的幾個侍女吼：“你們幾個還愣著做什麽？快上去扶著點大人！”
餘子式擺了擺手，頭也不迴徑自走出了掖庭。
一直走出去極遠，身後追上來個小太監，硬是跪著送了餘子式件東西，送完就一溜煙跑沒影了。餘子式隨手打開盒子看了眼，是雙精致墊絲的鞋子，大小尺寸與餘子式絲毫不差。
餘子式輕輕笑了笑，沒說話。也就是彎腰彈灰塵那麽一兩眼的功夫，曹無傷就記住了他的腳大小。
掖庭曹無臣，是個狠角色呐，果真百聞不如一見。
餘子式想起幾件事，掖庭關押受刑的貴族與親屬，前些年嫪毐與趙太後私通，造反後被關入了掖庭。據說嫪毐的那些親屬女眷便是這位曹大人料理的，孕婦破腹取出胎兒親手熬成湯灌下，稚童串成一串放在火上炙烤，老人剜去雙目砍去四肢嚎叫而死，年輕的女子更是淒慘得無以複加。自那之後，曹無臣的名字便跟著他的手段徹底傳開了。
但也還是這活活摔死太後與嫪毐私生子的曹無臣，在所有人都背棄趙太後時違抗聖意暗地護著日日以淚洗麵的趙太後。趙太後與秦王和好之後，他在內廷愈發如日中天。
這大秦政壇，站錯隊玩死的人數不勝數，世上就沒有不敗的權臣這一說，呂不韋如日中天，死在了陽翟；白起威震朝野，被賜死在荒郊；若說這政治是一場驚天賭局，那滿朝文武都在賭，賭贏了是權勢富貴，賭輸了一局便是死無葬身之地。唯獨曹無臣自開局以來，未嚐一敗。
餘子式捏著那雙鞋子，緩緩往迴走。
都說曹無臣厲害，厲害在哪？連李斯都對自己失了興趣，唯獨這位到處趨炎附勢的酷吏緊緊盯著自己，這一場賭局，他明明還沒到下注的時候，那人卻已經嗅到了風頭。
這位曹大人，不可小覷啊。
餘子式記起呂不韋生前的一句話：誰都隻道秦宮有條走狗叫曹無臣，卻都忘記了當年武校場長槍刺山河的曹左更。
誰又想得到，這位說話跟太監一樣，腰杆永遠挺不直的鼠輩小人，其實是個正兒八經的武將世家出身呐。
……
餘子式一路慢慢走迴自己的處所，推門進去時，發現胡亥正赤著腳站在地上看著架子上的疊得整整齊齊的書簡。聽見聲音，胡亥迴過頭看著餘子式餘子式攏袖走過去行了一禮，“殿下。”
胡亥沒說話，過了好一會兒才開口問道：“我要迴去了嗎？”
餘子式伸手從地上拾起鞋子蹲下給胡亥穿上，他輕聲道：“殿下，一切都會沒事的。”
胡亥低頭看著餘子式，忽然忍不住上前一把抱住了那個身影。
餘子式的動作一頓，他感受到那孩子輕微的顫抖，也感受到了那孩子的小心翼翼，到底還是個孩子而已。心中歎了口氣，餘子式伸手輕輕拍了下胡亥的背，半是憐惜半是安撫。
“我還會再見到你嗎？”那聲音極輕，卻掩飾不了其中的希冀。
餘子式沉默了一會兒，起身從書架下抽出一卷書，遞到了胡亥的麵前。
胡亥的頭更低了些，“我不識字。”
“我會教你。”餘子式把那卷書鋪開，“殿下，你迴掖庭之後，我每夜會過來教你識字。”他注視著胡亥一瞬間亮起來的眼睛，緩緩問道：“殿下願意學嗎？”
“我……我願意。”胡亥似乎連話都說不完整了，他仰頭盯著麵前人的臉，一瞬不瞬。
“可是殿下不能告訴別人呐。”餘子式將胡亥抱到塌上坐好，“無論是誰都不能說啊。”
胡亥咬著唇，用力的點了點頭。餘子式伸手將手上的書放到胡亥麵前，“時間還早，我先教殿下一會兒，然後殿下自己帶著書迴去溫習可好？”
“好。”那聲音壓抑著太多的情緒。
餘子式暗自歎了口氣，指著手裏的書一個字一個字教了起來。秦朝人識字時先生其實不會教詩經，但餘子式這兒也沒有什麽像樣的教輔材料，詩經裏重複的句子很多，反而方便了胡亥識字。
“彼黍離離，彼稷之苗。”餘子式輕輕念了一遍。
胡亥跟著念了一遍，他的聲音沒有一般孩子的稚氣，反而有些低沉，咬字很準。
“行邁靡靡，中心搖搖。”“行邁靡靡，中心搖搖。”
“知我者謂我心憂。”“知我者謂我心憂。”
“不知我者謂我何求。”“不知我者謂我何求。”
……
餘子式親自帶著胡亥迴了掖庭，不出所料曹無臣已經帶人在門口候著了，瞧見餘子式走過來曹無臣忙低頭道：“參加府令大人。”
胡亥抱著那卷書安安靜靜地站著，沒有說話也沒有哭鬧。
餘子式將人交給曹無臣，離得最近時他壓低聲音附在曹無臣耳邊道：“拜托曹大人了。”
“大人放心。”曹無臣低著腰笑得極為諂媚。他伸手輕輕攬過胡亥，極為慈愛地摸了摸他的腦袋，“這多伶俐的孩子呐！”
胡亥下意識皺了下眉，卻又立即掩飾了過去。掖庭裏大大小小的人太多，而曹無臣畢竟是掖庭主事，胡亥常年被關在小院基本沒見過曹無臣。從第一眼起，他就發自心底不喜歡麵前這個明明笑得極為慈愛的人。
餘子式點點頭，“曹大人，我還有事，告辭了。”
曹無臣忙上前畢恭畢敬地行了一禮，“大人慢走，萬事有我曹無臣，大人且放心。”
餘子式這才轉身離去，他身後被一群人圍繞著的胡亥死死抱著懷中的書簡，未發一言。他注視著那道修長的身影，眼中是與年紀極為不符合的幽深。
待到餘子式的身影徹底不見，曹無臣才緩緩站起身，他掃了眼胡亥，淡淡吩咐了一句身邊的宮人，“帶他迴去，把原先院子裏的宮人處理幹淨了，換一批上道點的。”
那宮人壓低聲音道：“大人，原先院子裏有幾個韓國王卿。”
“院子裏不是都有口井嗎？誰沒有個失足的時候。”曹無臣摸著腰間的吊墜悠悠道。
“曹無臣？是吧？”餘子式拍了拍那彎著腰的掌事，“別那麽客氣，我今兒就是路過進來討碗水喝。”
“上水！”曹無臣忙扭頭拉長了聲音朝著裏麵喊，一邊低著腰尖著嗓子笑道：“大人這邊請呐，水這就來。”
餘子式打量了兩眼曹無臣，隻瞧見這位掖庭主事笑得連眉毛都跟著抖，賊眉鼠眼偏偏還耍得一手好機靈，難怪討人歡心，誰不喜歡滑稽卻又諂媚的醜角呢？餘子式剛要走上台階，曹無臣忽然猛地在階前跪下整個人伏在了餘子式的腳前。
“曹無臣該死！曹無臣該死呐！”
餘子式注視著這位掖庭主事的突然舉動，問道：“曹大人？你怎麽了？”
“這台階上竟然有灰，髒了大人的鞋子！曹無臣該死呐！”說著這位堂堂內廷大臣伸手就去拂餘子式的鞋子，動作輕柔小心到了極點。
餘子式伸手把人扶起來，“曹大人，一雙鞋子而已，我還怕髒了大人的地方呢。”
“呦，可不能這麽說。”曹無臣迴頭朝著立在一旁幾位的宮女道：“去拿我的鹿皮襖子羊裘大衣來鋪地上，鋪滿！”他一聲令下，滿院的宮女都跑起來，片刻之間就鋪好了一條道。曹無臣這才小心翼翼拿袖子墊著手扶著餘子式往裏走，“大人，曹無臣鄙陋之人，待客之道卻還是懂的。讓大人久等了，大人快請！”
餘子式看著那一地的細白絨，片刻後若無其事抬腳走了進去。很快就有個宮女端著碗水上來，烘漆碗裏盛著滿滿一碗冰涼深井水。餘子式接過那碗水，卻不由自主多看了兩眼那端水的女子。
曹無臣壓低聲音道：“大人，前些年犯了些事關進來的韓女子，聽說先前是個王室公主呐，大人若是喜歡……”
“不用了。”餘子式淡淡打斷了曹無臣的話，“讓她下去吧。我有幾句話想問你。”
曹無臣忙遣那女子出了門，恭敬地附耳在餘子式身邊道：“大人可盡管吩咐！”
餘子式輕輕敲著桌案，盯著曹無臣緩緩道：“我聽說前些年掖庭關進來個夫人，生了個孩子是吧？說來也巧，我同那夫人有些陳年的交情，她那孩子你多盡量多照顧著些，雖說是個罪臣之後，但到底是王族的血脈，你懂？”餘子式明裏暗裏往血脈上扯，卻點到即止。
曹無臣瞬間明白過來，他點頭道：“大人放心，能照顧著的曹無臣定是用命護他周全。我這就派人去照看著些。”
“不用，那孩子前些天跑出來了，待會我親自給你送過來。”餘子式起身俯視著曹無臣，看著他那副卑躬屈膝的奴才樣，他拍了拍他的肩，“這事有些複雜，你辦的時候小心點，動靜別太大。”
“大人放心。”曹無臣忙拚命點頭，“定不辜負大人所托。”
餘子式把人扶起來，“好了，你也別那麽客氣了，是我求你辦事，該是我給你道聲謝。”
“可不敢呐！”曹無臣忙重新跪下去，“給大人辦事，是曹無臣的福氣。”
餘子式伸手親自把人扶到榻上，看著這位似乎腰板從未筆直的掖庭掌事的小心模樣，笑道：“曹大人是個通透人。”
“一介掖庭微末小吏，哪裏比得上大人呐！”那曹無臣似乎聽了別人一句稱讚就渾身不舒服似的瑟瑟發抖。
“瞧你這一頭汗。”餘子式歎了口氣，“瞧見我這麽不舒服？”
“大人喲。”曹無臣喊了一聲說著又要起身跪下。
餘子式忙伸手按住他，“別折騰了，我同你開個玩笑罷了，那孩子的事就拜托大人你了。眼下我還有些事要處理，得先告辭了，曹大人不用送了。”笑著說完這一番話，沒等曹無臣說話，餘子式就直接往門外走。
“大人！小心門外台階呐！”曹無臣擔憂地喊道，接著朝院子裏的幾個侍女吼：“你們幾個還愣著做什麽？快上去扶著點大人！”
餘子式擺了擺手，頭也不迴徑自走出了掖庭。
一直走出去極遠，身後追上來個小太監，硬是跪著送了餘子式件東西，送完就一溜煙跑沒影了。餘子式隨手打開盒子看了眼，是雙精致墊絲的鞋子，大小尺寸與餘子式絲毫不差。
餘子式輕輕笑了笑，沒說話。也就是彎腰彈灰塵那麽一兩眼的功夫，曹無傷就記住了他的腳大小。
掖庭曹無臣，是個狠角色呐，果真百聞不如一見。
餘子式想起幾件事，掖庭關押受刑的貴族與親屬，前些年嫪毐與趙太後私通，造反後被關入了掖庭。據說嫪毐的那些親屬女眷便是這位曹大人料理的，孕婦破腹取出胎兒親手熬成湯灌下，稚童串成一串放在火上炙烤，老人剜去雙目砍去四肢嚎叫而死，年輕的女子更是淒慘得無以複加。自那之後，曹無臣的名字便跟著他的手段徹底傳開了。
但也還是這活活摔死太後與嫪毐私生子的曹無臣，在所有人都背棄趙太後時違抗聖意暗地護著日日以淚洗麵的趙太後。趙太後與秦王和好之後，他在內廷愈發如日中天。
這大秦政壇，站錯隊玩死的人數不勝數，世上就沒有不敗的權臣這一說，呂不韋如日中天，死在了陽翟；白起威震朝野，被賜死在荒郊；若說這政治是一場驚天賭局，那滿朝文武都在賭，賭贏了是權勢富貴，賭輸了一局便是死無葬身之地。唯獨曹無臣自開局以來，未嚐一敗。
餘子式捏著那雙鞋子，緩緩往迴走。
都說曹無臣厲害，厲害在哪？連李斯都對自己失了興趣，唯獨這位到處趨炎附勢的酷吏緊緊盯著自己，這一場賭局，他明明還沒到下注的時候，那人卻已經嗅到了風頭。
這位曹大人，不可小覷啊。
餘子式記起呂不韋生前的一句話：誰都隻道秦宮有條走狗叫曹無臣，卻都忘記了當年武校場長槍刺山河的曹左更。
誰又想得到，這位說話跟太監一樣，腰杆永遠挺不直的鼠輩小人，其實是個正兒八經的武將世家出身呐。
……
餘子式一路慢慢走迴自己的處所，推門進去時，發現胡亥正赤著腳站在地上看著架子上的疊得整整齊齊的書簡。聽見聲音，胡亥迴過頭看著餘子式餘子式攏袖走過去行了一禮，“殿下。”
胡亥沒說話，過了好一會兒才開口問道：“我要迴去了嗎？”
餘子式伸手從地上拾起鞋子蹲下給胡亥穿上，他輕聲道：“殿下，一切都會沒事的。”
胡亥低頭看著餘子式，忽然忍不住上前一把抱住了那個身影。
餘子式的動作一頓，他感受到那孩子輕微的顫抖，也感受到了那孩子的小心翼翼，到底還是個孩子而已。心中歎了口氣，餘子式伸手輕輕拍了下胡亥的背，半是憐惜半是安撫。
“我還會再見到你嗎？”那聲音極輕，卻掩飾不了其中的希冀。
餘子式沉默了一會兒，起身從書架下抽出一卷書，遞到了胡亥的麵前。
胡亥的頭更低了些，“我不識字。”
“我會教你。”餘子式把那卷書鋪開，“殿下，你迴掖庭之後，我每夜會過來教你識字。”他注視著胡亥一瞬間亮起來的眼睛，緩緩問道：“殿下願意學嗎？”
“我……我願意。”胡亥似乎連話都說不完整了，他仰頭盯著麵前人的臉，一瞬不瞬。
“可是殿下不能告訴別人呐。”餘子式將胡亥抱到塌上坐好，“無論是誰都不能說啊。”
胡亥咬著唇，用力的點了點頭。餘子式伸手將手上的書放到胡亥麵前，“時間還早，我先教殿下一會兒，然後殿下自己帶著書迴去溫習可好？”
“好。”那聲音壓抑著太多的情緒。
餘子式暗自歎了口氣，指著手裏的書一個字一個字教了起來。秦朝人識字時先生其實不會教詩經，但餘子式這兒也沒有什麽像樣的教輔材料，詩經裏重複的句子很多，反而方便了胡亥識字。
“彼黍離離，彼稷之苗。”餘子式輕輕念了一遍。
胡亥跟著念了一遍，他的聲音沒有一般孩子的稚氣，反而有些低沉，咬字很準。
“行邁靡靡，中心搖搖。”“行邁靡靡，中心搖搖。”
“知我者謂我心憂。”“知我者謂我心憂。”
“不知我者謂我何求。”“不知我者謂我何求。”
……
餘子式親自帶著胡亥迴了掖庭，不出所料曹無臣已經帶人在門口候著了，瞧見餘子式走過來曹無臣忙低頭道：“參加府令大人。”
胡亥抱著那卷書安安靜靜地站著，沒有說話也沒有哭鬧。
餘子式將人交給曹無臣，離得最近時他壓低聲音附在曹無臣耳邊道：“拜托曹大人了。”
“大人放心。”曹無臣低著腰笑得極為諂媚。他伸手輕輕攬過胡亥，極為慈愛地摸了摸他的腦袋，“這多伶俐的孩子呐！”
胡亥下意識皺了下眉，卻又立即掩飾了過去。掖庭裏大大小小的人太多，而曹無臣畢竟是掖庭主事，胡亥常年被關在小院基本沒見過曹無臣。從第一眼起，他就發自心底不喜歡麵前這個明明笑得極為慈愛的人。
餘子式點點頭，“曹大人，我還有事，告辭了。”
曹無臣忙上前畢恭畢敬地行了一禮，“大人慢走，萬事有我曹無臣，大人且放心。”
餘子式這才轉身離去，他身後被一群人圍繞著的胡亥死死抱著懷中的書簡，未發一言。他注視著那道修長的身影，眼中是與年紀極為不符合的幽深。
待到餘子式的身影徹底不見，曹無臣才緩緩站起身，他掃了眼胡亥，淡淡吩咐了一句身邊的宮人，“帶他迴去，把原先院子裏的宮人處理幹淨了，換一批上道點的。”
那宮人壓低聲音道：“大人，原先院子裏有幾個韓國王卿。”
“院子裏不是都有口井嗎？誰沒有個失足的時候。”曹無臣摸著腰間的吊墜悠悠道。