蘇小缺居高臨下，眼珠子從眼角處斜瞄一眼，見謝天璧兀自清醒，一雙眼似將熄未熄的火苗，卻隻顧盯著自己，當下冷冷道：“七星湖以後沒有魏總管，隻有莊總管。”
崇光本無所謂當不當這個權高位重的總管，但蘇小缺如此看重信任自己，卻是心裏歡喜，道：“那天一公子怎麽處置？”
蘇小缺道：“真正的天一公子早死了……他不過是個西貝貨。”
看著謝天璧，問道：“你是什麽時候開始假扮天一公子潛入七星湖？”
謝天璧氣息甚弱，聲音低卻清晰：“我去過豆子鎮……你已經被沈墨鉤接到七星湖。你既來了，我怎能放心不來？”
崇光一聽這聲音，與魏天一素日殊不相似，不想七星湖這等偏僻難尋惡名在外，居然有人如此膽大，秘密潛入不說，竟還能冒充第二號人物天一公子。
謝天璧重傷之下，思緒毫不紊亂，也沒有被戳穿的惶恐，隻一派近乎坦蕩的深情：“灰鴿堂報說魏天一正在塞北遊曆，我便領人伏擊擒獲了他。”
“赤尊峰原本就有關於魏天一的一些卷冊，他的行事脾性我都已知曉三分。這些年魏天一極少與人動手，武功也不難瞞過七星湖諸人去，怕沈墨鉤起疑，我還是讓朱堂主龍堂主傷了我，才迴七星湖養傷，遇到了你。”
“魏天一身形與我相似，容貌又很是好扮，隻一些細微枝節極易出岔子，我便將他囚禁在赤尊峰，讓他多活兩個月，兩個月中獲悉此人的喜惡習慣，雖是倉促，卻也再等不及要趕到你身邊。”
崇光心下駭然，內堂諸人雖少與天一公子來往，但這人以魏天一的身份在七星湖深居近兩年，除卻蘇小缺竟無一人知曉，端的是好深的心機、好縝密的手段。而聽得此人話裏似對蘇小缺情深無限，登時心中醋意大起，走近幾步，牢牢攀著蘇小缺的胳膊，看向那人的眼神中，已藏了幾分狠毒。
謝天璧卻不看崇光，歎道：“沈墨鉤何許人也？我這七星湖之行必然破綻甚多，隻能遠離宮中事務，越少做事，越少說話，便越晚被他抓到馬腳。”
蘇小缺冷笑道：“沈墨鉤早知你是謝天璧，隻不過一直放著想看看你要耍什麽花招罷了。赤尊峰的教主紆尊降貴身陷險地，若此行一舉拿下七星湖，離你的江湖霸業當真就不遠了，這如意算盤打得當真是啪啪的響哪。”
謝天璧血流甚多，聽了他這句話，隻覺如墜寒冰地獄，連血液流動都是冰渣子般刺骨的疼，再支撐不住，重重咳嗽幾聲，慢慢倚靠在地上閉上眼睛，卻不申辯。
崇光乍聞此人竟是謝天璧，驚詫震撼之餘，心中不由得暗暗欽佩，隻覺得此人行事言語，果然非同一般的出人意料不容小覷，一想到那年蘇小缺夢中所喚，卻是謝天璧的名字，知他二人必有故事，一時心中又湧上濃重的危機感，眼珠子轉來轉去，道：“我瞧瞧他的真麵目。”
說著搶上前去，一手揭開了銀質麵具，卻被入目的滿臉刀疤傷痕嚇了一大跳：“真醜！”一想這多半是按魏天一的臉做的，便蹲下身去，細細去摳其中一條刀疤。
不想謝天璧驀的睜開烏黑狹長的雙眼，眸光如冷電，重傷之下不減一方霸主的氣勢，崇光被他眼神所懾，指尖停在半空，再摸不下去。
蘇小缺哼一聲，不耐煩看他慢慢折騰，道：“你去打盆涼水來。”
崇光知他想給謝天璧剝畫皮，眼睛一亮，得意的衝謝天璧一笑，卻終究不敢摸他的臉，起身去打水。
蘇小缺拿起一盞燈走到另一間屋子，從壁上一個簡單的藥架中，取出一瓶藥粉，猶豫片刻，又取一瓶止血生肌的金瘡藥，走迴屋時，見崇光以一種看病虎的小心翼翼的姿勢窺伺著謝天璧，不由得笑道：“你很怕他？”
崇光稍一思量，點頭承認：“怕。”
蘇小缺淡淡道：“怕就對了，整個江湖就數謝天璧最是可怕，因為他根本沒有人心。”
說著將藥粉溶於水中，也懶得用布巾拭擦，兜頭一盆涼水嘩的把謝天璧淋了個落湯雞。
謝天璧一個激靈，背後傷處沾了水，隻覺一陣激痛，略動了動，渾身更是被傷口牽扯得疼痛難當，劇痛之下，唇角卻是微微一勾，笑了：“小缺，你真狠。”
蘇小缺伸出手指，在他下頜、耳下、額角遊走一遍，尋找麵具與臉龐的相接處，隨口道：“沒你狠。”
謝天璧見他半眯著眼睛，長睫略垂，唿吸輕微，嘴唇微抿，與當日懷龍山上給自己易容時一般無二，而手指靈活的輕重點按，帶來的那種柔軟溫暖的心境都一如往昔，那時溫情綻放，亦喜亦憂，困厄良多，卻把互相珍惜到了心底深處。
刹那間，一種古怪而溫柔的氛圍籠罩兩人之間，心裏像淅淅瀝瀝下了場小雨，潮濕而柔軟，過去兩年多的時光，在這般接觸下，陡然消失無痕，仿佛兩人還是當年的少年，不自覺的眷戀情深，卻又懵懂不自知。
崇光站在一旁，隻覺那兩人舉手投足，眸光交匯，自成了一個世界，那個世界裏無論仇恨抑或情愛，成長抑或傷痛，都是自己無法融入無法明白。一時心頭被剜去了尖子也似的空落，情不自禁退開兩步，咬了咬牙，卻又走到近前，大聲問道：“是人皮麵具嗎？”
謝天璧突的柔聲喚道：“小缺……”
蘇小缺眼眸微凝，收迴手指放在唇上輕輕噓的一聲，卻抬手啪的給了謝天璧一記惡狠狠的耳光。
這記耳光突如其來，又重又辣，謝天璧耳垂下的肌膚登時裂開一道小口，蘇小缺轉眸對著崇光笑道：“自然是人皮麵具，你瞧，一巴掌下去，倒是撕得快些。”
伸指從縫隙中探入，捉定了麵具一角，唰的一聲，一別數年的熟悉臉龐盡顯眼前。
比之當年，謝天璧臉色更蒼白了幾分，如大理石般的冷峻色澤，五官輪廓越發深邃英越，左頰上一道刀疤，卻絲毫不顯得醜陋，反而更增幾分狂野魅惑的男子氣概。
這張臉驟然出現在燈光下，崇光不覺怔了一怔，此人眉眼口鼻，絕說不上精致或漂亮，卻有著說不出的吸引力，像一匹暗夜徘徊在森林中的白狼王，滿溢著一種既危險卻又該死的誘惑氣息。
沉默著的蘇小缺，便是那抹與白狼王最為相配的月光。
崇光垂下目光，驀然湧上些低迴的傷感，黯然道：“原來謝天璧是這般模樣……”
蘇小缺揉了揉手中的人皮麵具，笑道：“朱雙歌的易容手法盛名之下，果然不賴。”拈起謝天璧鬢邊銀發，道：“這顏色想是用白僵蠶、零雪香、百霜煎、白芨一股腦兒煮了塗抹上去的。”
說著手指一搓揉，觸手光滑有韌勁，並無藥劑侵染的澀滯感，竟是當真白發了，震驚之下，眉頭略蹙，不覺呆了一呆，謝天璧不說話，眼神中明明白白的說著，一寸相思一寸灰，鬢霜發雪，又何須藥物染就？
蘇小缺放脫那束頭發，細細打量著謝天璧，眼神如水波般變幻不定，良久撕開謝天璧的衣衫，將金瘡藥胡亂撒在傷口上，糊牆也似順手抹了抹。
這藥粉止血效用雖好，卻含了一味女素鈴蘭，極是刺激痛楚，蘇小缺看著謝天璧背後肌肉陡然抽搐，心中快意，下手格外狠了幾分。
謝天璧冷汗直流，卻是滿臉笑意，似十分喜悅滿足一般，低聲道：“小缺，你舍不得我死。”
蘇小缺不言語，收起藥瓶，戳了戳崇光：“別站著發呆，沈墨鉤去了，咱們要做的事情還很多，你先讓小眠把唐師兄安置好，咱們得去外堂。”
崇光不動彈，指著謝天璧：“他呢？殺不殺？”
蘇小缺微微笑道：“他先留在我這裏，等七星湖料理妥當，我自然會處理。”
就此揭過謝天璧一事，轉眼凝視沈墨鉤的身影，聲音溫柔而深沉：“他一定不喜歡葬在曆代宮主的墓群中……”
想了一想，道：“煙分頂上三層綠，劍截眸中一寸光……迴頭讓百笙騰出煙分劍截院來，把沈墨鉤葬在泄雪清溪邊罷，那裏佳木奇花、山坳流泉，正是個極好的所在。”
崇光答應了，見他癡癡凝視床上沈墨鉤，怕沈墨鉤之死讓他太過傷心，忙打岔問道：“那我住哪兒？”
蘇小缺隨口道：“自然是跟我一道住這裏。”
突的想起當年聽過的江湖傳言，道：“你在七星湖時日甚長，知不知曉姝姬的人皮燈盞在哪裏？”
崇光作出一個惡心的表情，忙忙的四顧看了看琉璃燈盞，道：“沒聽說過爺用人皮做燈的事。”
謝天璧突然開口：“人皮燈盞隻是江湖中以訛傳訛罷了。沈墨鉤恨姝姬入骨，活剝皮殺了她，卻是一把火將屍身燒了個幹淨，一塊骨頭渣也沒剩下。”
蘇小缺不禁點頭：“若恨一人入骨，又怎可能將她的一身皮永遠保留下來，讓自己夜夜見到？沈墨鉤惡名在外任性而為，自是不在意世人多給他加上這麽一兩樁冤事。”
謝天璧見他無視沈墨鉤活剝人皮，言語中盡是為他開脫之意，不禁想起當年自己殘殺梭河水盟一事，逃亡途中坦誠相告之下，他也是極輕易的揭了過去不以為意。
蘇小缺自幼沒有親人，因此別人給予的一點一滴的恩惠，隻當沙漠裏的水，珍惜無比，他心裏若是對一個人好，那便是掏小蹺百死無悔，就算那人是殺人狂魔，老鴇龜公，也絕不會有半點另眼相待，唐一野說他正邪不分善惡不辨原也有幾分道理，隻謝天璧卻知曉，他並非不分不辨，而是以心為尺以情為度，做出最簡單明晰的分辨，譬如自己殘殺梭河水盟，他隻當黑吃黑來狗咬狗，人在江湖漂哪能不挨刀；偷襲刺他一刀，他卻因為本就想救自己，這一刀之傷也能輕易原諒；但自己欺騙算計，拿丐幫下手，他便絕不能容忍，寧可自身贖罪再不相見，卻再不能假裝這事情沒有發生。
他此時待沈墨鉤如此，看來這些年沈墨鉤已然成為他心裏最親近之人了，一念至此，不覺有些黯然神傷。
天明開始，蘇小缺正式繼任七星湖之主，先是大辦沈墨鉤喪事，操辦之時，與外三堂諸人日漸默契，此刻方知，這年餘隻在不知不覺間，沈墨鉤早已潛移默化式的將外三堂勢力逐次交於自己手中，眼下雖初任宮主，內外事宜，卻是順滑流暢，環環相扣之處，無一不是自己熟慣了的套數。沈墨鉤如春泥細雨一般，人雖故去，恩澤尚在滋養著如今的蘇小缺。
一日小眠突然提到：“宮主，前些日子你去金江時，沈宮主在側屋書閣給你留了一冊文卷，你若閑暇，不妨去看看。”
崇光本無所謂當不當這個權高位重的總管，但蘇小缺如此看重信任自己，卻是心裏歡喜，道：“那天一公子怎麽處置？”
蘇小缺道：“真正的天一公子早死了……他不過是個西貝貨。”
看著謝天璧，問道：“你是什麽時候開始假扮天一公子潛入七星湖？”
謝天璧氣息甚弱，聲音低卻清晰：“我去過豆子鎮……你已經被沈墨鉤接到七星湖。你既來了，我怎能放心不來？”
崇光一聽這聲音，與魏天一素日殊不相似，不想七星湖這等偏僻難尋惡名在外，居然有人如此膽大，秘密潛入不說，竟還能冒充第二號人物天一公子。
謝天璧重傷之下，思緒毫不紊亂，也沒有被戳穿的惶恐，隻一派近乎坦蕩的深情：“灰鴿堂報說魏天一正在塞北遊曆，我便領人伏擊擒獲了他。”
“赤尊峰原本就有關於魏天一的一些卷冊，他的行事脾性我都已知曉三分。這些年魏天一極少與人動手，武功也不難瞞過七星湖諸人去，怕沈墨鉤起疑，我還是讓朱堂主龍堂主傷了我，才迴七星湖養傷，遇到了你。”
“魏天一身形與我相似，容貌又很是好扮，隻一些細微枝節極易出岔子，我便將他囚禁在赤尊峰，讓他多活兩個月，兩個月中獲悉此人的喜惡習慣，雖是倉促，卻也再等不及要趕到你身邊。”
崇光心下駭然，內堂諸人雖少與天一公子來往，但這人以魏天一的身份在七星湖深居近兩年，除卻蘇小缺竟無一人知曉，端的是好深的心機、好縝密的手段。而聽得此人話裏似對蘇小缺情深無限，登時心中醋意大起，走近幾步，牢牢攀著蘇小缺的胳膊，看向那人的眼神中，已藏了幾分狠毒。
謝天璧卻不看崇光，歎道：“沈墨鉤何許人也？我這七星湖之行必然破綻甚多，隻能遠離宮中事務，越少做事，越少說話，便越晚被他抓到馬腳。”
蘇小缺冷笑道：“沈墨鉤早知你是謝天璧，隻不過一直放著想看看你要耍什麽花招罷了。赤尊峰的教主紆尊降貴身陷險地，若此行一舉拿下七星湖，離你的江湖霸業當真就不遠了，這如意算盤打得當真是啪啪的響哪。”
謝天璧血流甚多，聽了他這句話，隻覺如墜寒冰地獄，連血液流動都是冰渣子般刺骨的疼，再支撐不住，重重咳嗽幾聲，慢慢倚靠在地上閉上眼睛，卻不申辯。
崇光乍聞此人竟是謝天璧，驚詫震撼之餘，心中不由得暗暗欽佩，隻覺得此人行事言語，果然非同一般的出人意料不容小覷，一想到那年蘇小缺夢中所喚，卻是謝天璧的名字，知他二人必有故事，一時心中又湧上濃重的危機感，眼珠子轉來轉去，道：“我瞧瞧他的真麵目。”
說著搶上前去，一手揭開了銀質麵具，卻被入目的滿臉刀疤傷痕嚇了一大跳：“真醜！”一想這多半是按魏天一的臉做的，便蹲下身去，細細去摳其中一條刀疤。
不想謝天璧驀的睜開烏黑狹長的雙眼，眸光如冷電，重傷之下不減一方霸主的氣勢，崇光被他眼神所懾，指尖停在半空，再摸不下去。
蘇小缺哼一聲，不耐煩看他慢慢折騰，道：“你去打盆涼水來。”
崇光知他想給謝天璧剝畫皮，眼睛一亮，得意的衝謝天璧一笑，卻終究不敢摸他的臉，起身去打水。
蘇小缺拿起一盞燈走到另一間屋子，從壁上一個簡單的藥架中，取出一瓶藥粉，猶豫片刻，又取一瓶止血生肌的金瘡藥，走迴屋時，見崇光以一種看病虎的小心翼翼的姿勢窺伺著謝天璧，不由得笑道：“你很怕他？”
崇光稍一思量，點頭承認：“怕。”
蘇小缺淡淡道：“怕就對了，整個江湖就數謝天璧最是可怕，因為他根本沒有人心。”
說著將藥粉溶於水中，也懶得用布巾拭擦，兜頭一盆涼水嘩的把謝天璧淋了個落湯雞。
謝天璧一個激靈，背後傷處沾了水，隻覺一陣激痛，略動了動，渾身更是被傷口牽扯得疼痛難當，劇痛之下，唇角卻是微微一勾，笑了：“小缺，你真狠。”
蘇小缺伸出手指，在他下頜、耳下、額角遊走一遍，尋找麵具與臉龐的相接處，隨口道：“沒你狠。”
謝天璧見他半眯著眼睛，長睫略垂，唿吸輕微，嘴唇微抿，與當日懷龍山上給自己易容時一般無二，而手指靈活的輕重點按，帶來的那種柔軟溫暖的心境都一如往昔，那時溫情綻放，亦喜亦憂，困厄良多，卻把互相珍惜到了心底深處。
刹那間，一種古怪而溫柔的氛圍籠罩兩人之間，心裏像淅淅瀝瀝下了場小雨，潮濕而柔軟，過去兩年多的時光，在這般接觸下，陡然消失無痕，仿佛兩人還是當年的少年，不自覺的眷戀情深，卻又懵懂不自知。
崇光站在一旁，隻覺那兩人舉手投足，眸光交匯，自成了一個世界，那個世界裏無論仇恨抑或情愛，成長抑或傷痛，都是自己無法融入無法明白。一時心頭被剜去了尖子也似的空落，情不自禁退開兩步，咬了咬牙，卻又走到近前，大聲問道：“是人皮麵具嗎？”
謝天璧突的柔聲喚道：“小缺……”
蘇小缺眼眸微凝，收迴手指放在唇上輕輕噓的一聲，卻抬手啪的給了謝天璧一記惡狠狠的耳光。
這記耳光突如其來，又重又辣，謝天璧耳垂下的肌膚登時裂開一道小口，蘇小缺轉眸對著崇光笑道：“自然是人皮麵具，你瞧，一巴掌下去，倒是撕得快些。”
伸指從縫隙中探入，捉定了麵具一角，唰的一聲，一別數年的熟悉臉龐盡顯眼前。
比之當年，謝天璧臉色更蒼白了幾分，如大理石般的冷峻色澤，五官輪廓越發深邃英越，左頰上一道刀疤，卻絲毫不顯得醜陋，反而更增幾分狂野魅惑的男子氣概。
這張臉驟然出現在燈光下，崇光不覺怔了一怔，此人眉眼口鼻，絕說不上精致或漂亮，卻有著說不出的吸引力，像一匹暗夜徘徊在森林中的白狼王，滿溢著一種既危險卻又該死的誘惑氣息。
沉默著的蘇小缺，便是那抹與白狼王最為相配的月光。
崇光垂下目光，驀然湧上些低迴的傷感，黯然道：“原來謝天璧是這般模樣……”
蘇小缺揉了揉手中的人皮麵具，笑道：“朱雙歌的易容手法盛名之下，果然不賴。”拈起謝天璧鬢邊銀發，道：“這顏色想是用白僵蠶、零雪香、百霜煎、白芨一股腦兒煮了塗抹上去的。”
說著手指一搓揉，觸手光滑有韌勁，並無藥劑侵染的澀滯感，竟是當真白發了，震驚之下，眉頭略蹙，不覺呆了一呆，謝天璧不說話，眼神中明明白白的說著，一寸相思一寸灰，鬢霜發雪，又何須藥物染就？
蘇小缺放脫那束頭發，細細打量著謝天璧，眼神如水波般變幻不定，良久撕開謝天璧的衣衫，將金瘡藥胡亂撒在傷口上，糊牆也似順手抹了抹。
這藥粉止血效用雖好，卻含了一味女素鈴蘭，極是刺激痛楚，蘇小缺看著謝天璧背後肌肉陡然抽搐，心中快意，下手格外狠了幾分。
謝天璧冷汗直流，卻是滿臉笑意，似十分喜悅滿足一般，低聲道：“小缺，你舍不得我死。”
蘇小缺不言語，收起藥瓶，戳了戳崇光：“別站著發呆，沈墨鉤去了，咱們要做的事情還很多，你先讓小眠把唐師兄安置好，咱們得去外堂。”
崇光不動彈，指著謝天璧：“他呢？殺不殺？”
蘇小缺微微笑道：“他先留在我這裏，等七星湖料理妥當，我自然會處理。”
就此揭過謝天璧一事，轉眼凝視沈墨鉤的身影，聲音溫柔而深沉：“他一定不喜歡葬在曆代宮主的墓群中……”
想了一想，道：“煙分頂上三層綠，劍截眸中一寸光……迴頭讓百笙騰出煙分劍截院來，把沈墨鉤葬在泄雪清溪邊罷，那裏佳木奇花、山坳流泉，正是個極好的所在。”
崇光答應了，見他癡癡凝視床上沈墨鉤，怕沈墨鉤之死讓他太過傷心，忙打岔問道：“那我住哪兒？”
蘇小缺隨口道：“自然是跟我一道住這裏。”
突的想起當年聽過的江湖傳言，道：“你在七星湖時日甚長，知不知曉姝姬的人皮燈盞在哪裏？”
崇光作出一個惡心的表情，忙忙的四顧看了看琉璃燈盞，道：“沒聽說過爺用人皮做燈的事。”
謝天璧突然開口：“人皮燈盞隻是江湖中以訛傳訛罷了。沈墨鉤恨姝姬入骨，活剝皮殺了她，卻是一把火將屍身燒了個幹淨，一塊骨頭渣也沒剩下。”
蘇小缺不禁點頭：“若恨一人入骨，又怎可能將她的一身皮永遠保留下來，讓自己夜夜見到？沈墨鉤惡名在外任性而為，自是不在意世人多給他加上這麽一兩樁冤事。”
謝天璧見他無視沈墨鉤活剝人皮，言語中盡是為他開脫之意，不禁想起當年自己殘殺梭河水盟一事，逃亡途中坦誠相告之下，他也是極輕易的揭了過去不以為意。
蘇小缺自幼沒有親人，因此別人給予的一點一滴的恩惠，隻當沙漠裏的水，珍惜無比，他心裏若是對一個人好，那便是掏小蹺百死無悔，就算那人是殺人狂魔，老鴇龜公，也絕不會有半點另眼相待，唐一野說他正邪不分善惡不辨原也有幾分道理，隻謝天璧卻知曉，他並非不分不辨，而是以心為尺以情為度，做出最簡單明晰的分辨，譬如自己殘殺梭河水盟，他隻當黑吃黑來狗咬狗，人在江湖漂哪能不挨刀；偷襲刺他一刀，他卻因為本就想救自己，這一刀之傷也能輕易原諒；但自己欺騙算計，拿丐幫下手，他便絕不能容忍，寧可自身贖罪再不相見，卻再不能假裝這事情沒有發生。
他此時待沈墨鉤如此，看來這些年沈墨鉤已然成為他心裏最親近之人了，一念至此，不覺有些黯然神傷。
天明開始，蘇小缺正式繼任七星湖之主，先是大辦沈墨鉤喪事，操辦之時，與外三堂諸人日漸默契，此刻方知，這年餘隻在不知不覺間，沈墨鉤早已潛移默化式的將外三堂勢力逐次交於自己手中，眼下雖初任宮主，內外事宜，卻是順滑流暢，環環相扣之處，無一不是自己熟慣了的套數。沈墨鉤如春泥細雨一般，人雖故去，恩澤尚在滋養著如今的蘇小缺。
一日小眠突然提到：“宮主，前些日子你去金江時，沈宮主在側屋書閣給你留了一冊文卷，你若閑暇，不妨去看看。”