梅雪珍雖然心中仍在氣‘飛虹玉女’，但這時聽說引他們前來的紅衣少女就是‘飛虹玉女’，心中的氣憤竟刹那間沒有了。
迴想這一路行來，‘飛虹玉女’薛蘭琪對她奉承有加，姐姐喊得甜蜜，不但傳授了她‘銀月飛花’，還傳了她許多精奧玄奇的劍式。
尤其，方才和青春道姑交手時，一連三十招奈何對方不得，要不是及時改變‘飛虹玉女’傳授的劍式，不但勝不了青春道姑，還要受盡對方譏諷，一想到了這些，梅雪珍不由黯然的說：“可是，小桃妹為什麽丟下我們不管了呢？”
話聲甫落，美豔紅衣少女已笑著說：“丟下你們不管的是薛蘭琪，我姚小桃可沒有招你們惹你們！”
申明玉這時也明白了他一提到“小桃妹’，美豔紅衣少女就臉紅的原因，是以，也不好意思的說：“非常抱歉，這都是那位‘飛虹玉女’的惡作劇……”
美豔紅衣少女明媚大眼一斜申明玉，淡然“噢”了一聲道：“你方才不是還稱唿‘飛虹玉女’前輩嗎？”
申明玉被看得俊麵一紅，道：“噢！那是因為小桃妹說……”
“小桃妹，三字一出口，美豔紅衣少女姚小桃立即不高興的“哦”了一聲。
申明玉頓時警覺，趕緊不好意思的含笑解釋道：“非常抱歉，一路上喊慣了，因而一想到她就會脫口喊出來！”
姚小桃似乎未再介意，但卻不解的問：“你們怎麽會和她糾纏在一起？以她的個性，很少能和別人如此融洽相處。”
申明玉不由歎了口氣，同時拍了拍掛在肩上的銀匣，道：“一切因果由這個銀匣起。”
於是，即將前去‘獅王山莊’，在取銀匣時與‘飛虹玉女’暗中發生衝突，以及奉命前來拜望‘無極老人’，途中遇到了一位紅衣少女自稱“姚小桃”的經過，簡扼不遺的說了一遍。
美豔紅衣少女姚小桃聽罷，才恍然道：“原來是這樣子的呀！她可能對你們不去百丈峰，突然來了九華山而感到不快！”
申明玉蹙眉為難的說：“原本決定要去百丈峰，後來想到當今武林中，功力之深厚仍屬‘無極’老前輩，所以才改道前來九華山！”
梅雪珍突然關切的問：“姚姑娘，‘無極’老前輩可是正在坐關？”
姚小桃一楞，問：“誰說的？”
梅雪珍道：“當然是那位小……‘飛虹玉女’說的啦！”
姚小桃一笑道：“既然你們一路行來，唿姐喊妹慣了，我看你們今後就直唿她蘭琪妹好了！”
申明王卻關切的遊目看了一眼四周，希冀的說：“不知道她究竟去了那裏，為什麽直到現在還不迴來！”
姚小桃卻神秘的一笑道：“你也不用盼她了，她不會迴來的。”
申明玉深怕梅雪珍看出他的心事，趕緊淡然道：“我和珍妹都怕她出了岔子……”
姚小桃立即爽朗、一笑道：“你放心，九華山她常來，丟不了她，我們走吧！”
申明玉和梅雪珍本待再說什麽，這時一聽姚小桃說“我們走吧”，知道要帶他們去見‘無極老人’，因而同時謙聲道：“多謝姑娘帶路！”
於是，三人展開身法，直向無極峰下馳去。
數百丈距離，片刻不到已達峰下。
姚小桃僅說了聲“請隨我上”，一長身形，騰空而起，直向峰巔上升。
申明玉和梅雪珍早巳看出無極峰的形勢險峻，這時抬頭上看，隻見峰頂接天，直插霄漢，在皎潔的月光下，正有兩片白雲掠過峰上，看來奇險的崖巔，徐徐搖晃，似是傾榻下來一般。
峰壁上凹凸不平，生滿了野花藤蘿和斜鬆，雖然看來崎險難登，但他兩人都是在山區中長大，自是難不倒他們。
申明玉和梅雪珍打量間，姚小桃已飛身升至十丈以上，兩人再不遲疑，也跟著騰空而起，直向峰上升去。
由於上麵有姚小桃引導，申明玉和梅雪珍跟隨前進，落腳都極容易。
一陣飛騰攀升，三人很順利的升達峰上。
申明玉和梅雪珍跟隨著姚小桃繼續向深處馳去。
深處除了天然巨鬆和岩石外，再就是青竹花樹，看不到‘無極老人’清修的房屋和洞府。
在前引導的姚小桃，身形不停，直向巨鬆間馳去。
穿過一片巨鬆青竹雜林，申明玉和梅雪珍的目光倏然一亮。
隻見眼前好一片奇花景象，七彩繽紛，綠葉互映，就在廣大花園的盡頭，建有三間石牆木樁房屋。
中間一座較寬大，窗上已沒有了燈光，僅左邊一間尚有燈光透出。
就在這時，左邊石屋內人影一閃，一個身穿綠衣褲褂，年約十二三歲的小女孩，已聞聲奔出來察看。
綠衣小女孩一見姚小桃、申明玉和梅雪珍，立時將食指豎在小嘴上做了個“禁聲”的手勢。
姚小桃一見，立即迴頭望著申明玉和梅雪珍，悄聲道：“我師父他老人家已經休息了。”
申明玉和梅雪珍原以為‘無極老人’正在坐關，這時一聽休息了，反而覺得明天一早就可拜見的愉快，因而同時興奮的點點頭。
到達綠衣小女孩麵前，發現左邊石屋距離中央石屋，至少還有十丈距離。
姚小桃先招唿綠衣小女孩“小玲”見過申明玉和梅雪珍，逕向石屋內走去。
進入石屋，桌上燃著油燈，四周擺著石欖，上麵高放著茶壺茶碗和落花生。
姚小桃肅手一指，自然含笑道：“兩位請坐！”
申明玉道聲謝，順手卸下銀匣放在桌上，就和梅雪珍分別坐在兩邊，姚小桃她也不客氣，就在正中裏邊的一麵坐下來。
綠衣小女孩小玲，拿起茶壺來為他們三人各自斟了一碗茶。
姚小桃卻一指桌上的落花生，道：“這是我們自己種的，兩位嚐嚐吧！”
說著，分別抓了一把花生放在申明玉和梅雪珍的麵前桌上。
申明王趕緊欠身道了聲謝。
姚小桃卻自然含笑道：“你們和蘭琪妹已是知己，當然也是我的好朋友，從現在起，我們都是自己人，千萬別再客氣！”
梅雪珍一聽提到‘飛虹玉女乙’，立郎憂急的說：“姚姑娘，你看她會不會出了什麽岔子呢？”
姚小桃極有把握的說：“絕對不會，她要想上來，閉著眼睛都可上來，她要想下去，閉著眼也掉不進山澗裏！”
申明玉卻憂急的說：“可是，她今晚在客棧裏-了不少酒，她進山時……”
話未說完，姚小桃已笑著說：“她的酒量比我還大，絕對不會醉，我師父他老人家常常說：‘酒醉心不醉’，他老人家當年行道江湖時，-醉了酒照樣辦了不少轟轟烈烈的大事情！”
申明玉聽得星目一亮，脫口興奮的說：“在下想起來了，家師有一次曾提到他老人家的酒量如海，當年是有名的‘大酒仙’。”
姚小桃“噗嗤”一笑道：“家師一提起他老人家當年‘大酒仙’時的事跡，馬上就有了精神，有時候由天黑談到大天亮，他老人家還不困！”
梅雪珍也愉快的笑著說：“他老人家雖然二三十年沒有下山了，但武林英豪們仍津津樂道他老人家當年在遊戲風塵中，救人濟世的感人事跡！”
姚小桃一笑道：“是呀！
像你們兩位今天前來，如果由他老人家打開銀匣，揭開裏麵的寶刃秘笈，很可能使失落多年的絕學，得以再傳，寶刀寶劍又可在江湖上重現，說不定又造成天下武林另一次的大轟動！”
申明玉一聽姚小桃說到銀匣，心中一動，急忙道：“姚姑娘追隨‘無極’老前輩多年，見多識廣，也許能看出一些眉目來……”
說話之間，已將包著銀匣的布包解開。
一解開布包，銀匣在油燈的映照下，光芒大放，耀眼生花。
姚小桃微蹙柳眉，凝目一看，立即一指銀匣四周的一條隙線，說：“根據這條接縫線，應該由此處啟開銀匣。”
梅雪珍正色頷首道：“是呀！‘玄靈’道長和家師也是這麽說，隻是，就是不知道如何開法！”
申明玉補充道：“‘慧因’師太和家師也曾以真氣澎漲法試驗過，都沒有打開，所以……”
話未說完，姚小桃的杏目倏然一亮，脫口興奮的說：“有了！”
申明玉和梅雪珍看得心中一喜，知道姚小桃已想起了開啟銀匣的方法，因而同時興奮的問：“可是想起了如何開法？”
姚小桃興奮的望著申明玉和梅雪珍，歡聲道：“我想用‘金剛水’滴在銀匣的接合縫上，一定能將銀匣打開。”
申明玉和梅雪珍一聽‘金剛水’，也同時興奮的說：“對了，當年‘枯竹叟’老前輩是煉製‘金剛水’的大行家，而‘無極’老前輩是‘枯竹’老前輩的知己好友，他老人家身邊一定還有！”
姚小桃立即頷首道：“他老人家不但還有，也會煉製。”
申明玉和梅雪珍一聽，更是寬心大放，因而催促道：“那就請姚姑娘拿一些來試試看吧！”
姚小桃卻正色道：“不，‘金剛水’放在師父的房裏，平素嚴禁我們亂動，再說，你們專程前來拜訪家師，在還沒有見過他老人家之前，我們作晚輩的也不可作主……”
申明玉和梅雪珍深覺有理，因而同聲應了聲是。
姚小桃看出申明玉和梅雪珍都恨不得馬上打開銀匣，因而又寬慰的說：“家師已經安歇了，最遲等到明晨天亮，隻要將‘金剛水’一滴上，不一會就會打開！”
梅雪珍卻有些遲疑的說：“小妹也久已聽說‘金剛水’的奇異妙用，不知對這個銀匣是否也具奇效？”
姚小桃極有把握的說：“絕對沒有問題，當年陳天瀾陳大俠，他家的大鐵櫃那麽大，‘金剛水’一倒進砸癟的鎖匙眼裏，不久就把鐵櫃打開了！”
申明玉和梅雪珍一聽，信心倍增，隻是要等到明天清晨方能開啟銀匣，不免令人等得心急，漫漫長夜，不知何時才能過去。
梅雪珍卻望著姚小桃說：“聽說當年陳大俠去找‘枯竹’老前輩要‘金剛水’時，也是多虧‘無極’老前輩大力相助，不但事情成功，還意外的促成了焦鳳英和林鳳美兩位女俠輿他的美好良緣……”
話未說完，姚小桃已失聲笑了，同時笑著說：“這件事是師父老人家畢生感到最快慰，最值得津津樂道的一件事，如果你們兩位聽了，也會笑出眼淚來……”
申明玉聽得精神一振道：“在下隻聽說，當年陳大俠追隨‘神尼’學藝，就在藝滿下山，由‘神尼’送他迴家時，才發現他家開啟鐵櫃的大鎖匙被盜了！”
姚小桃含笑頷首道：“不錯，發現大鎖匙而又盜走的人，就是陳大俠家的大總管！”
梅雪珍關切的問：“聽說他們家的大總管，早就知道大鐵櫃放置在山中的機關洞中，就是因為在家中找不到大鎖匙，所以多年來一直沒下手。”
姚小桃頷首道：“不錯，而他家的二總管也早已起了覬覦之心，一些知道內情的護院武師，也都在暗中注意，準備隨時參與搶奪。”
梅雪珍繼續問：“聽說山洞已被大總管啟開了，人還沒有走進洞去，就被暗中跟蹤的武師用毒箭射殺了……”
姚小桃接口道：“可是，那個射殺大總管的武師，在搜到大鎖匙之後，準備再藏起來時，也被跟蹤而至的二總管給殺了！”
申明玉不由歎了口氣道：“行不義，必自斃，為了一念之貪，結果送掉了性命！”
姚小桃卻正色道：“當時多虧‘神尼’機警，馬上趕到山區，立即進入洞府將大鐵櫃的鎖眼砸扁了，否則，再遲片刻工夫，二總管就得手了！”
梅雪珍道：“聽說陳大俠當時非常不願意去向‘枯竹叟’討‘金剛水’，因為‘枯竹’老前輩為人古怪，對前去討‘金剛水’的人，百般刁難，隨意羞辱……”
姚小桃卻笑著說：“他不願意去也不行，除了‘枯竹叟’的‘金剛水’外，沒有任何辦法可以將大鐵櫃打開，他遼不是滿心不願的去了！”
他急急趕達泰山北麓的‘盛興店’時，正趕上每年一度的泰山進香大會。
泰山為五嶽之冠，不但氣勢磅礴，名勝古跡多，而山上的廟神更是特別靈驗。
正因為這樣，每逢廟會，前來朝山進香的男女信徒特別多。山道上的香客，終日絡繹不絕。
當時的陳天瀾還是十八九歲的英挺少年，頭束儒巾，身穿粉緞公子衫，看來像個書生模樣。
陳天瀾是第一次去泰山，看到‘盛興店’街上，車水馬龍，擺滿了登山用的轎子，而那些善男信女，更是個個神情肅穆，一臉的虔誠。
正沿著山麓大道，向泰山的半山上迤邐走去。
陳天瀾站在大街上，東張西望，看到什麽都覺得新鮮。
由於朝山進香的善男信女終年不斷，因而街上的酒樓客棧特別多，而兩街的店簷下，更是擺滿了出賣香燭供果的小攤販。
陳天瀾雖然到了泰山，卻不知道‘枯竹叟’住在什麽地方。
不過，他並不為這件事特別擔心，因為滿街的小花子子隨便找一個來一問便知，以‘枯竹叟’在武林的聲望和地位，小花子們不會不知。
但是，街上同樣的也有不少勁衣疾服，佩劍背刀的武林人物，他倒真擔心這些人都是來向‘枯竹叟’要‘金剛水’的人。
因為，據他所知前來向‘枯竹叟’討‘金剛水’的人，每天都有，萬一‘枯竹叟’的‘金剛水’被人討完了，不但大鐵櫃不能打開，還冤枉跑來泰山。
陳天瀾不是前來遊曆，當然也無心情瀏覽街景，他就在近街不遠的一座酒樓前停下來。
抬頭一看樓上，似是已經滿座，正待離去，站在酒樓門口的兩個夥計目光一亮，同時歡聲道：“公子爺，請樓上坐，樓上還有雅座！”
陳天瀾一聽還有雅座，立郎走進酒樓內。
一進酒樓，便聽到酒樓慣有的喧嘩吵雜和夥計們的吆-歡喏報菜聲。
登上酒樓一看，隻見人頭鑽動，拳掌揮舞，一片猜拳吆-聲。
陳天瀾看得一楞，因為樓上的酒客坐的滿滿的，那裏還有什麽位置，更別說雅座了。
正在懊惱，不遠處的夥計，突然目光一亮，急忙奔了過來，哈腰堆笑道：“爺，請這邊兒坐，這邊兒剛空出一個座兒來！”
說話之間，滿麵熱誠的肅手指了指臨街的廣窗前。
陳天瀾循著指向一看，目光也不由一亮，同時也綻唇笑了。
因為，緊臨著廣窗邊緣下，果真有一張桌子空著沒有人坐，陳天瀾在夥計的引導下，走至桌前，就在臨窗的一麵坐下。
他對這個位置非常滿意。
因為，遠可眺望泰山雄貌，近可俯覽街景田野，還可以觀看那些沿著山麓大道，登山進香的人潮。
引導的夥計一俟陳天瀾坐下，立即哈腰恭聲道：“公子爺，您來點兒啥？”陳天瀾道：“噢！給我來二兩白幹，四樣小菜，一碗牛肉燴餅。”
店夥恭聲應是，向內吆-了一聲，轉身逕自離去。
陳天瀾正待打量一下酒樓上各色各樣的酒客，街口上驀然傳來一聲烈馬怒嘶，並挾著急如驟雨的蹄聲。
這聲馬嘶，悠長而洪亮，隻震得數裏外的泰山北麓，都傳來了迴應。
陳天瀾心中一驚，急忙探首窗外，隻見東街口外的官道上，一匹高大神駿的白龍駒，正昂首豎鬃，四蹄翻飛，高高翹著尾巴，直向街口奔來。
微躬上身，坐在馬上的竟是一位身著銀緞勁衣，肩披銀緞短劍氅，背後插著一柄銀穗寶劍的少女。
這位銀裝少女，看來年約十七八歲，飛剔著柳葉眉！明亮的杏子眼，肩後的秀發，和她座下的白馬尾一樣，迎風飄飛。
她雖然已馳到了街口，但她的馬速依然不減，相反的，嬌叱一聲，銀緞小劍更猛的一催馬腹，直向街內如飛而去。
街上熙攘的行人，叫賣的小販，一看馬上的銀裝少女飛馬馳來，俱都嚇得吆-驚唿，東逃西散，街上秩序，頓時大亂。
馬上銀裝少女，一進街口，不知為何，突然仰首上看，她兩道閃著冷輝的目光，恰好與微蹙劍眉，探首下看的陳天瀾目光相對。
隻見銀裝少女杏目一亮，神情一呆，手中的馬韁本能的緊勒起來。
如飛疾奔的白馬一經收韁，突然昂首一聲怒嘶，前蹄倏然揚起，立時人形站立，在激揚飛騰的塵煙中，一連旋了兩個轉身，才將前蹄放下來。
馬上銀裝少女，就在白馬雙蹄落地的同一刹那，飛身躍下馬來。
陳天瀾和銀裝少女的目光一接觸，也不禁有些看呆了。
因為，銀裝少女不但生得柳眉杏眼，麵貌嬌美，而且桃腮紅潤，瓊鼻櫻唇，是他有始以來，第一次看到的姿麗豔美少女。
隻見銀裝少女飛身下馬，順手摘下了鞍頭上的小馬鞭，逕向樓下門口快步走過來。
就在這時，驀聞有人惶聲道：“啊呀不好，焦鳳英上來了，大家快坐好，大家快坐好！”
陳天瀾聽得心中一驚，急忙迴頭一看，隻見許多探首窗外向下察看的酒客，俱都驚惶失措的紛紛歸座。
看他們的緊張神情，好似來了個女閻羅。
尤其那些背刀佩劍，身著勁衣疾服的武林人物，更是目閃驚急，惴惴不安。
一看這情形，陳天瀾斷定那位被稱為焦鳳英的銀裝少女，必是一個飛揚跋扈，潑辣刁鑽，而又蠻不講理的野性少女。
也就在陳天瀾轉首察看全樓酒客的同時，再迴頭，突然發現桌前站著一位蓬頭垢麵，顎下生滿了亂須的破衣老人，一條破褲，光著兩截小腿，腳上穿著一雙破草鞋，正酒氣薰天的眯著兩眼望著他。
陳天瀾看得一楞，但立即看出來，麵前站的這位蓬頭老人，絕對不是丐幫的人。
也就在他一楞的同一刹那，蓬頭老人已含糊不清的說道：“小夥子，我老人家可以坐下來嗎？”
方才引導陳天瀾入座的夥計一見，急忙跑過來無可奈何的說：“老爺子，您老今天已經喝了不少啦，該找個地方睡一覺了……”
話未說完，全樓不少人驚得悄聲道：“嗨嗨！上來了，上來了！”
把話說完，全樓一靜，靜得沒有一絲聲吾，更顯得銀裝少女的登樓腳步聲“咚咚咚”有力。
隨著那陣腳步聲，樓梯口亮影一閃，那位銀裝少女，手提著精致小馬鞭，倏然站在梯口上。
隻見全樓酒客原本望著樓梯口的目光，驚得急忙低眼去看自己麵前的酒杯碗筷。
陳天瀾見銀裝少女焦鳳英，杏目中冷芒閃閃，先遊目看了一眼寂靜無聲的全樓，目光立時盯在了他的俊麵上。
他被看得心跳怦怦，俊麵一紅，也不自覺的收迴了視線，這才發現蓬頭垢麵的老人，早巳自動的坐在他的身側桌邊上。
幾個夥計一看焦鳳英上來，趕緊含笑哈腰，畢恭畢敬的恭聲道：“姑娘，非常抱歉，小樓已經客滿，沒有雅座了！”
焦鳳英柳眉微微一挑，瓊鼻裏哼了一聲，對幾個肅立麵前的夥計，看也不看，甩動著手中小馬鞭，逕向陳天瀾的桌前走來。
幾個夥計一看，趕緊焦急的跟了過來，同時惶聲道：“姑娘，這兒已經坐了一位公子爺和老爺子了，您姑娘……”
話未說完，焦鳳英已用小馬鞭一指空著的一麵，瞠聲道：“這兒不是還有一個空的位置嗎？”
幾個酒保一聽，個個愁眉苦臉。
正待說什麽，焦鳳英已用小劍靴一撥圓凳，逕自坐了下來，正好和陳天瀾麵對著麵兒。
陳天瀾心裏雖然不快，但想到奉師命前來的目的，不得不竭力忍耐，他覺得焦鳳英雖然蠻橫潑辣，大不了兩匆吃飽了飯就上走。
心念間，坐在一邊的蓬頭老人已向幾個夥計揮手道：“你們去吧！她隻要不嫌我老人家臭，就讓她坐在這兒吧！”
焦鳳英誤以為蓬頭老人是和陳天瀾一起的，因而哼了一聲，沉聲道：“你身上臭也沒薰死人，‘別人’還不是好好的？”
說著，一雙明媚大眼睛尚斜了陳天瀾一眼。
幾個夥計中的一人，立即哈腰堆笑，恭聲道：“那您姑娘來點兒什麽酒？”
焦鳳英一聽，立即歎聲道：“跑到酒樓上來就得喝酒？喝碗茶就不行呀？”
由於全樓酒客寂靜無聲，連個端杯飲酒的人都沒有，是以，焦鳳英的每一句話，全樓的酒客都聽得清清楚楚。
這時一聽焦鳳英跑到酒樓上來要喝茶，不少酒客偷偷笑了。
幾個夥計一聽，趕緊連連哈腰，恭聲道：“行行，當然可以！”
幾人說罷，其中一人立郎扯開嗓門兒，吆喝道：“姑娘的香茶，上好的香片。”
其餘立在四角的夥計們，也照樣報了一聲肥喏，同時朗聲道：“馬上到！”
如此一唿一應，全樓不少人笑了，因而也恢複了飲酒吃菜，卻沒有那一個人敢大聲的說話。
就在這時，另一個夥計已將陳夭瀾的酒菜，端著一個托盤送過來。
夥計一將酒菜放在桌上，蓬頭老人立即將酒壺酒杯拿到自己麵前。
陳天瀾看得劍眉一蹙，送酒的夥被卻惶急道：“老爺子您……”
話剛開口，蓬頭老人已醉薰薰的搖動著烏泥斑斑的左手，含糊的說：“他小子馬上去見大人物，滿嘴的酒氣，那怎麽能辦事？所以這酒是給我老人家叫的……”
陳天瀾聽得心中一驚，頓時警覺這個蓬頭老人不是一般等閑人物。
他說的不錯，‘枯竹叟’乃是武林前輩，稍時前去求見，滿口的酒氣，恐怕還沒有提出要求，已經被人家趕出來了。
但是，這個已經有了幾分酒意的蓬頭老人，他怎的知道他陳天瀾要去見大人物呢？自己並沒告訴他呀？
心念間，蓬頭老人已望著他，舌尖有些不聽指揮的說：“小夥子，你說，我老人家說的對不對呀？”
陳天渝已經斷定蓬頭老人不是平凡人物。
因而，連聲應了兩個是。
坐在陳天瀾對麵的焦鳳英，右手握著小馬鞭，左手支著香腮，這時一聽蓬頭老人的談話，不由哼了一聲，道：“我道你們兩人是一起的呢！原來根本就不認識！”
蓬頭老人一聽，立即把剛剛端至嘴邊的酒杯停住，翻著兩眼沉聲道：“世上那有一坐下來就認識的人？有些小夥子和小丫頭，還不都是一遭生，兩遭熟，三遭碰頭就熱唿唿的去拜花燭！”
焦鳳英一聽，嬌層頓時通紅，氣得倏然坐直了上身，瞪著蓬頭老人就待嗬斥。
但是，她尚未開口，蓬頭老人已望著她，繼續正色道：“還有一種是，兩人雖然從沒會過麵，卻是千裏姻緣一線牽，月下老人在中間，我老人家就是在中間……”
焦鳳英一聽，嬌層頓時紅達耳後，不由舉起小馬鞭來，恨恨的歎聲道：“你……”小馬鞭舉得很高，卻不知怎的，就是久久沒有抽下。
全樓的酒客雖然聽了蓬頭老人的話都暗自偷笑，卻沒有那一個敢笑出聲來。
因為每個人都知道，隻要失聲一笑出聲音來，焦鳳英高高舉起的小馬鞭，一定抽在他的頭上。
但是，不少酒客也為兀自仰頸幹了一杯的蓬頭老人，捏了一把冷汗。
也恰在這時，端著一碗香茶的夥計，目閃驚急，卻楞楞的站在一旁不敢過去。
焦鳳英一見，正好用手中的小馬鞭向桌上一敲，怒叱道：“還不把茶端過來。”
夥計一見，趕緊恭聲應是，急步過去，恭謹的將茶放在她的麵前。
飲幹了杯中酒的蓬頭老人，卻放下酒杯搖了搖頭。
焦鳳英一看，再度歎聲道：“你搖什麽頭，你道我真的不敢抽你？”
蓬頭老人卻突然生氣的說：“嗨！我說你這位姑娘也太多心了吧？
我老人家是因為今天早晨剛剛和‘枯竹’老兒交過了手，被他老小子的‘迴身迎麵三絕掌’給打得一連翻了六七個大跟頭，你說，你說我老人家難受不難受？”
陳天瀾一聽蓬頭老人談到了‘枯竹叟’，精神一振，脫口興奮的問：“老前輩，您也去找‘枯竹叟’前輩去了？”
蓬頭老人一聽，立郎翻著兩眼，憤憤的沉聲說道：“還不是為了向他老小子要一點‘金剛水’？”
陳天瀾聽得星目一亮，不由關切的問：“老前輩，您要到了沒有？”
蓬頭老人見問，立即更加生氣的說道：“我老人家若是要到了，還會跑到這兒來借酒澆愁？”
說此一頓，突然似有所悟的問道：“怎麽？小夥子，你也是要去找‘枯竹叟’那老小子呀？”
陳天瀾聽得一楞道：“老前輩，您方才不是還說，晚輩我要去見大人物嗎？”
蓬頭老人一聽，立即哈哈笑了，同時得意的笑聲道：“那是我老人家騙酒騙菜的手法，哈哈……”
說罷，又是一陣哈哈大笑。
這一次，全樓酒客中，不少人真的失聲笑了。
陳天瀾聽了並不生氣，因為他已斷定這位蓬頭老人，絕非等閑人物。
尤其，滿街的行人，全樓的酒客，人人見了焦鳳英畏之如虎，噤若寒蟬，隻有這個蓬頭老人，非但不怕，還借酒裝瘋，拿話逗她。
但是，焦鳳英卻望著蓬頭老人，小嘴一撤，嬌哼一聲，譏諷道：“騙酒-！”
蓬頭老人聽得一楞，立即望著焦鳳英，正色道：“嗨！姑娘，你是他小子的什麽人呀？要你心疼！”
焦鳳英一聽，嬌靨上剛剛稍褪的紅雲再度升上來，不由嗔聲道：“四海之內，皆兄弟也，你欺負人家老實，我當然就打抱不平！”
蓬頭老人卻正色道：“告訴你，我老人家不是白喝他小子的酒，白吃他小子的菜喲！”
焦鳳英哼聲輕蔑的說：“你是一個酒鬼，你還能替人家作什麽？”
蓬頭老人立郎理直氣壯的說：“當然可以了，我老人家可以告訴他，‘枯竹’那老小子住在什麽地方……”
話未說完，焦鳳英再度輕蔑的哼了一聲道：“那有什麽稀罕？誰不知道那老鬼住在半山‘小紅坡’的茅屋裏……”
陳天瀾聽得一振，不由向著焦鳳英，拱手感激的問：“姑娘知道‘枯竹叟’老前輩的住處？”
焦鳳英見陳天瀾主動的向她行禮問話，立即神色光彩的一笑道：“住在泰山北麓的人都知道，迴頭我帶你去！”
話聲甫落，蓬頭老人已淡然道：“你最好不要帶他小子去。”
焦鳳英聽得一楞，接著似有所悟的問：“你指的是他沒有馬？”
蓬頭老人立即壓低聲吾，正色道：“我指的是‘枯竹’老小子的徒弟！”
焦鳳英聽得嬌軀一顫，粉麵立變，頓時楞了。
陳天瀾一看，也楞了！
他根據焦鳳英如此蠻橫跋扈的少女，聽到‘枯竹叟’的徒弟，尚嚇得嬌軀一顫，花容失色。
那‘枯竹叟’的徒弟，想必是個較之焦鳳英尤為蠻橫霸道的人物。
心念電轉，焦鳳英已急定心神，急聲關切的問：“你找‘枯竹叟’，可是向他討一些‘金剛水’？”
陳天瀾見問，趕緊欠身拱手道：“是的姑娘，在下正是為此而來！”
焦鳳英一聽，突然起身，沉聲道：“好，你在這兒等著，我迴家去拿一些來給你！”
陳天瀾見焦鳳英要給他一些‘金剛水’，那真是再好也沒有了，尤其聽到‘枯竹叟’的徒弟也是一位蠻橫-道的人物，當然是不前去最好。
但是，正待說兩句感激話，蓬頭老人已淡然道：“你的家距此一百多裏，那得讓他小子等到什麽時候？”
焦鳳英一聽，神色更顯得焦急，正待說什麽，樓下街上，突然又掀起一陣馬嘶蹄亂，驚唿呐喊聲。
陳天瀾和焦鳳英，不由同時探首向窗外街上看去。
隻見樓下街上，三匹飛奔而至的快馬，載著三個華衣勁裝青年，直抵酒樓的門下才勒住，馬。
街上人等又是一陣驚唿吆喝，紛紛逃散，較之方才焦鳳英來時，大為混亂，彌漫飛揚的塵上，直飛升到樓窗上來。
三個華衣勁裝青年，身披大劍氅，一式背劍。一穿絳紫，一穿黑鍛，一穿英雄衫。
這三個華衣勁裝青年，一見焦鳳英拴在樓下的銀鬃馬，立即同時仰首上看，接著一聲吆喝，同時躍下馬來。
就在這時，其他窗口探首下看的酒客中，突然有人脫口驚唿道：“啊！‘拚命三郎’上來了！”
陳天瀾聞聲迴頭，發現桌對麵的焦鳳英，目閃冷輝，嬌靨鐵青，正望著三個年青人，切齒恨聲道：“這三個狗頭，簡直是找死！”
說話間，樓梯上已傳來“咚咚”的奔步聲。
陳天瀾一看這情形，知道奔上來的三個華衣勁裝青年，都是焦鳳英的對頭。但是，轉首再看。
不知何時，蓬頭老人早巳走得沒有了蹤影。
陳天瀾一見蓬頭老人走了，心中突然若有所失，當然也有些懊惱。
因為蓬頭老人方才說，他為了向‘枯竹叟’討點兒‘金剛水’，曾經和‘枯竹叟’動過手。
由於焦鳳英在旁打岔，以致失去了向蓬頭老人打聽詳細經過的大好機會。
這時突然來了‘拚命三郎’，而蓬頭老人卻悄悄的溜走了。
他因而也斷定，此刻正奔上樓來的三個華衣勁裝青年，小但是焦鳳英的對頭，也可能是蓬頭老人的對頭。
當然，根據蓬頭老人的悄悄溜走，登上樓來的三個華衣勁裝青年，也均非等閑人物。
就在陳天瀾心念一轉間，全樓的酒客業已紛紛躲向了對麵牆角下，僅那些大膽的武林人物，尚圍立在兩邊的窗下觀看。
七八個夥計早巳驚得個個麵色大變，有的冷汗已由額角上滾下來。
隨著那陣“咚咚”腳步聲響，樓梯口人影連閃，三個華衣勁裝青年，依序奔了上來。
陳天瀾到這個時候才看清楚，絳紫勁衣青年，生得濃眉虎目，厚嘴方臉，看來已有二十六七歲。
黑緞勁衣青年約二十五六歲，身材矮胖，肥頭大耳獅子口，很可能是個習有橫練工夫的練家子。
最後穿綠色英雄衫的青年，身材瘦小，也有二十四五歲，疏眉小眼白麵皮，是個精靈型的人物。
三個人的麵貌和衣著，雖然各自不同，但他們臉上的傲氣，表情和慍容卻相同。他們三人怒氣衝衝的奔上樓梯口，轉首一看。
立時發現了坐在焦鳳英對麵，英挺俊拔，儒雅瀟潘的陳天瀾，已經蒼白的麵孔，立時變得鐵青。
中間矮胖青年一看，神色怨毒，環眼暴睜，立即望著焦鳳英，怒聲道：“難怪你瞧不起咱們大哥，原來你已有了這小子。”
子字出口，竟怒目瞪視著陳天瀾，一個飛撲，五指箕張，伸長了兩臂，直向陳天瀾麵門抓去。
陳天瀾一見，頓時大怒。
正待起身還擊，焦鳳英已瞠目嬌叱道：“不要惹他！”
他字方自出口，左手已向著麵前的茶碗揮去。
隻見那碗熱茶，應手飛起，直向矮胖青年的胖臉上飛去。
紫衣青年和綠衣青年一見，大吃一驚，同時脫口急唿道：“小心！”
黑緞勁衣矮胖青年，一心隻想將陳天瀾抓住甩到窗外樓下街上去，根本沒料到蠻橫潑的焦鳳英會有這一手。
待等他發覺，業已躲閃不及了。
“嘩……”的一聲。
一碗熱茶，不偏不倚，正好潑在他的胖臉上。
緊接著，“叭’的一聲脆響。
一隻精美細磁茶碗，立時跌了個粉碎。
茶水雖然已不太熱，但潑在臉上，濺了一身，依然不太好受。
隻見矮胖青年人，一麵搖頭甩水，一麵“哇哇”怪叫，向著焦鳳英一瞪眼，咬牙切齒的再向焦鳳英撲去。
也就在矮胖青年人撲向焦鳳英的同時，其餘兩個青年人也同時喝了聲“賤婢”欺人太甚，雙雙撲向了焦鳳英。
焦鳳英一見，似是有意將三個青年人引開，是以，一聲嬌叱，飛身縱起，直向酒樓中的一桌上縱去。
當她飛身斜縱的同時，手中的小馬鞭並沒有閑著，順勢一揮，“叭”的一聲脆響，應聲抽在當先撲至的紫衣青年手腕上。
紫衣青年一聲驚叫，其餘兩個青年，也分別飛身縱上了另兩桌上。
焦鳳英一見，那敢怠慢。
腳下的小蠻靴不閑，一勾一撥，一隻酒壺奔向了綠衣青年的前胸，一個磁盤飛向了矮胖青年的胖臉。
紫衣青年手腕被打，立時像火燒般的痛，怒-一聲，拿起一隻圓凳就向焦鳳英砸了過去。
焦鳳英身手矯健，武功不凡，手中馬鞭一格，圓凳立被撥開，“嘩啦”一聲大響，滿桌子的杯盤碗筷，頓時砸了個粉碎。
但是，焦鳳英的一雙小劍靴也沒閑著，交互踢起，碗盤齊飛，再加上幾個夥計的惶急哀求聲，杯盤脆響，暴喝嬌叱。
整個酒樓上，頓時大亂。
陳天瀾因為焦鳳英已把三個華服青年引開，因而他依然坐在原位置上觀戰。
由於打得熱鬧，再加上三個青年人和焦鳳英飛騰縱躍中，踢飛的杯盤叮當有聲，的確好看又好笑。
陳天瀾看得興起，早已忘了來泰山是幹什麽了！就在這時，樓下街上突然有人惶急大叫道：“哎呀！俺的‘金剛水’！”
陳天瀾聽得悚然一驚，頓時想起了自己的正經事，轉首一看樓外，正午已過了。
他這一驚非同小可，想到恩師仍日夜守在山穀的機關洞口，那敢再看下去，丟下一塊碎銀，急急奔向了樓梯口，直向樓下奔去。
想是樓上的聲音太吵雜了，樓下街上已圍滿了仰首上看瞧熱鬧的人。
陳天瀾一心想著‘金剛水’，擠出人群，直奔十字街口，沿著通向山前的大道，隨著三三兩兩的朝山香客，直向正南走去。
他一麵急急前進，一麵想著稍時到達‘枯竹叟’的住處時，應如何向對方提出要求。
由於方才蓬頭老人提到‘枯竹叟’的徒弟，而焦鳳英竟然緊張的花容失色，焦急不安，足證‘枯竹叟’的徒弟較之焦鳳英大為蠻橫難惹。
心念及此，覺得一個性情孤僻古怪的‘枯竹叟’已徑夠難應付了，如果再加上一個難惹的徒弟，必然更增不少難題和麻煩。
他匆匆前進中，竭力想在途中就想出一個妥善應付的好辦法來。
但是，不知怎的，焦鳳英美麗影子，一直在他腦海中浮現，那真是拂之又來，揮之不去的。
令他無法靜下心來，更別說想正經事了。
尤其，想到酒樓上右三個兇煞似的青年圍攻焦鳳英一人，更令他放心不下，暗自焦急，深悔方才沒有趁機幫助焦鳳英一臂之力。
因為，焦鳳英說，她的家裏也有一些‘金剛水’，如果幫她打跑了那三個青年，正好跟著她去拿，豈不免得再去求‘枯竹叟’了嗎？
心念及此，陳天瀾的心中更加懊惱，覺得不該一聽有人喊‘金剛水’，就慌慌張張的跑下樓來。
但是，這時迴想方才那個喊‘金剛水’的人的嗓音，很像那個蓬頭老人。
心想：莫非是那位蓬頭老人有意將他引下樓來，以免誤了正經事。
迴想這一路行來，‘飛虹玉女’薛蘭琪對她奉承有加，姐姐喊得甜蜜，不但傳授了她‘銀月飛花’，還傳了她許多精奧玄奇的劍式。
尤其，方才和青春道姑交手時，一連三十招奈何對方不得，要不是及時改變‘飛虹玉女’傳授的劍式，不但勝不了青春道姑，還要受盡對方譏諷，一想到了這些，梅雪珍不由黯然的說：“可是，小桃妹為什麽丟下我們不管了呢？”
話聲甫落，美豔紅衣少女已笑著說：“丟下你們不管的是薛蘭琪，我姚小桃可沒有招你們惹你們！”
申明玉這時也明白了他一提到“小桃妹’，美豔紅衣少女就臉紅的原因，是以，也不好意思的說：“非常抱歉，這都是那位‘飛虹玉女’的惡作劇……”
美豔紅衣少女明媚大眼一斜申明玉，淡然“噢”了一聲道：“你方才不是還稱唿‘飛虹玉女’前輩嗎？”
申明玉被看得俊麵一紅，道：“噢！那是因為小桃妹說……”
“小桃妹，三字一出口，美豔紅衣少女姚小桃立即不高興的“哦”了一聲。
申明玉頓時警覺，趕緊不好意思的含笑解釋道：“非常抱歉，一路上喊慣了，因而一想到她就會脫口喊出來！”
姚小桃似乎未再介意，但卻不解的問：“你們怎麽會和她糾纏在一起？以她的個性，很少能和別人如此融洽相處。”
申明玉不由歎了口氣，同時拍了拍掛在肩上的銀匣，道：“一切因果由這個銀匣起。”
於是，即將前去‘獅王山莊’，在取銀匣時與‘飛虹玉女’暗中發生衝突，以及奉命前來拜望‘無極老人’，途中遇到了一位紅衣少女自稱“姚小桃”的經過，簡扼不遺的說了一遍。
美豔紅衣少女姚小桃聽罷，才恍然道：“原來是這樣子的呀！她可能對你們不去百丈峰，突然來了九華山而感到不快！”
申明玉蹙眉為難的說：“原本決定要去百丈峰，後來想到當今武林中，功力之深厚仍屬‘無極’老前輩，所以才改道前來九華山！”
梅雪珍突然關切的問：“姚姑娘，‘無極’老前輩可是正在坐關？”
姚小桃一楞，問：“誰說的？”
梅雪珍道：“當然是那位小……‘飛虹玉女’說的啦！”
姚小桃一笑道：“既然你們一路行來，唿姐喊妹慣了，我看你們今後就直唿她蘭琪妹好了！”
申明王卻關切的遊目看了一眼四周，希冀的說：“不知道她究竟去了那裏，為什麽直到現在還不迴來！”
姚小桃卻神秘的一笑道：“你也不用盼她了，她不會迴來的。”
申明玉深怕梅雪珍看出他的心事，趕緊淡然道：“我和珍妹都怕她出了岔子……”
姚小桃立即爽朗、一笑道：“你放心，九華山她常來，丟不了她，我們走吧！”
申明玉和梅雪珍本待再說什麽，這時一聽姚小桃說“我們走吧”，知道要帶他們去見‘無極老人’，因而同時謙聲道：“多謝姑娘帶路！”
於是，三人展開身法，直向無極峰下馳去。
數百丈距離，片刻不到已達峰下。
姚小桃僅說了聲“請隨我上”，一長身形，騰空而起，直向峰巔上升。
申明玉和梅雪珍早巳看出無極峰的形勢險峻，這時抬頭上看，隻見峰頂接天，直插霄漢，在皎潔的月光下，正有兩片白雲掠過峰上，看來奇險的崖巔，徐徐搖晃，似是傾榻下來一般。
峰壁上凹凸不平，生滿了野花藤蘿和斜鬆，雖然看來崎險難登，但他兩人都是在山區中長大，自是難不倒他們。
申明玉和梅雪珍打量間，姚小桃已飛身升至十丈以上，兩人再不遲疑，也跟著騰空而起，直向峰上升去。
由於上麵有姚小桃引導，申明玉和梅雪珍跟隨前進，落腳都極容易。
一陣飛騰攀升，三人很順利的升達峰上。
申明玉和梅雪珍跟隨著姚小桃繼續向深處馳去。
深處除了天然巨鬆和岩石外，再就是青竹花樹，看不到‘無極老人’清修的房屋和洞府。
在前引導的姚小桃，身形不停，直向巨鬆間馳去。
穿過一片巨鬆青竹雜林，申明玉和梅雪珍的目光倏然一亮。
隻見眼前好一片奇花景象，七彩繽紛，綠葉互映，就在廣大花園的盡頭，建有三間石牆木樁房屋。
中間一座較寬大，窗上已沒有了燈光，僅左邊一間尚有燈光透出。
就在這時，左邊石屋內人影一閃，一個身穿綠衣褲褂，年約十二三歲的小女孩，已聞聲奔出來察看。
綠衣小女孩一見姚小桃、申明玉和梅雪珍，立時將食指豎在小嘴上做了個“禁聲”的手勢。
姚小桃一見，立即迴頭望著申明玉和梅雪珍，悄聲道：“我師父他老人家已經休息了。”
申明玉和梅雪珍原以為‘無極老人’正在坐關，這時一聽休息了，反而覺得明天一早就可拜見的愉快，因而同時興奮的點點頭。
到達綠衣小女孩麵前，發現左邊石屋距離中央石屋，至少還有十丈距離。
姚小桃先招唿綠衣小女孩“小玲”見過申明玉和梅雪珍，逕向石屋內走去。
進入石屋，桌上燃著油燈，四周擺著石欖，上麵高放著茶壺茶碗和落花生。
姚小桃肅手一指，自然含笑道：“兩位請坐！”
申明玉道聲謝，順手卸下銀匣放在桌上，就和梅雪珍分別坐在兩邊，姚小桃她也不客氣，就在正中裏邊的一麵坐下來。
綠衣小女孩小玲，拿起茶壺來為他們三人各自斟了一碗茶。
姚小桃卻一指桌上的落花生，道：“這是我們自己種的，兩位嚐嚐吧！”
說著，分別抓了一把花生放在申明玉和梅雪珍的麵前桌上。
申明王趕緊欠身道了聲謝。
姚小桃卻自然含笑道：“你們和蘭琪妹已是知己，當然也是我的好朋友，從現在起，我們都是自己人，千萬別再客氣！”
梅雪珍一聽提到‘飛虹玉女乙’，立郎憂急的說：“姚姑娘，你看她會不會出了什麽岔子呢？”
姚小桃極有把握的說：“絕對不會，她要想上來，閉著眼睛都可上來，她要想下去，閉著眼也掉不進山澗裏！”
申明玉卻憂急的說：“可是，她今晚在客棧裏-了不少酒，她進山時……”
話未說完，姚小桃已笑著說：“她的酒量比我還大，絕對不會醉，我師父他老人家常常說：‘酒醉心不醉’，他老人家當年行道江湖時，-醉了酒照樣辦了不少轟轟烈烈的大事情！”
申明玉聽得星目一亮，脫口興奮的說：“在下想起來了，家師有一次曾提到他老人家的酒量如海，當年是有名的‘大酒仙’。”
姚小桃“噗嗤”一笑道：“家師一提起他老人家當年‘大酒仙’時的事跡，馬上就有了精神，有時候由天黑談到大天亮，他老人家還不困！”
梅雪珍也愉快的笑著說：“他老人家雖然二三十年沒有下山了，但武林英豪們仍津津樂道他老人家當年在遊戲風塵中，救人濟世的感人事跡！”
姚小桃一笑道：“是呀！
像你們兩位今天前來，如果由他老人家打開銀匣，揭開裏麵的寶刃秘笈，很可能使失落多年的絕學，得以再傳，寶刀寶劍又可在江湖上重現，說不定又造成天下武林另一次的大轟動！”
申明玉一聽姚小桃說到銀匣，心中一動，急忙道：“姚姑娘追隨‘無極’老前輩多年，見多識廣，也許能看出一些眉目來……”
說話之間，已將包著銀匣的布包解開。
一解開布包，銀匣在油燈的映照下，光芒大放，耀眼生花。
姚小桃微蹙柳眉，凝目一看，立即一指銀匣四周的一條隙線，說：“根據這條接縫線，應該由此處啟開銀匣。”
梅雪珍正色頷首道：“是呀！‘玄靈’道長和家師也是這麽說，隻是，就是不知道如何開法！”
申明玉補充道：“‘慧因’師太和家師也曾以真氣澎漲法試驗過，都沒有打開，所以……”
話未說完，姚小桃的杏目倏然一亮，脫口興奮的說：“有了！”
申明玉和梅雪珍看得心中一喜，知道姚小桃已想起了開啟銀匣的方法，因而同時興奮的問：“可是想起了如何開法？”
姚小桃興奮的望著申明玉和梅雪珍，歡聲道：“我想用‘金剛水’滴在銀匣的接合縫上，一定能將銀匣打開。”
申明玉和梅雪珍一聽‘金剛水’，也同時興奮的說：“對了，當年‘枯竹叟’老前輩是煉製‘金剛水’的大行家，而‘無極’老前輩是‘枯竹’老前輩的知己好友，他老人家身邊一定還有！”
姚小桃立即頷首道：“他老人家不但還有，也會煉製。”
申明玉和梅雪珍一聽，更是寬心大放，因而催促道：“那就請姚姑娘拿一些來試試看吧！”
姚小桃卻正色道：“不，‘金剛水’放在師父的房裏，平素嚴禁我們亂動，再說，你們專程前來拜訪家師，在還沒有見過他老人家之前，我們作晚輩的也不可作主……”
申明玉和梅雪珍深覺有理，因而同聲應了聲是。
姚小桃看出申明玉和梅雪珍都恨不得馬上打開銀匣，因而又寬慰的說：“家師已經安歇了，最遲等到明晨天亮，隻要將‘金剛水’一滴上，不一會就會打開！”
梅雪珍卻有些遲疑的說：“小妹也久已聽說‘金剛水’的奇異妙用，不知對這個銀匣是否也具奇效？”
姚小桃極有把握的說：“絕對沒有問題，當年陳天瀾陳大俠，他家的大鐵櫃那麽大，‘金剛水’一倒進砸癟的鎖匙眼裏，不久就把鐵櫃打開了！”
申明玉和梅雪珍一聽，信心倍增，隻是要等到明天清晨方能開啟銀匣，不免令人等得心急，漫漫長夜，不知何時才能過去。
梅雪珍卻望著姚小桃說：“聽說當年陳大俠去找‘枯竹’老前輩要‘金剛水’時，也是多虧‘無極’老前輩大力相助，不但事情成功，還意外的促成了焦鳳英和林鳳美兩位女俠輿他的美好良緣……”
話未說完，姚小桃已失聲笑了，同時笑著說：“這件事是師父老人家畢生感到最快慰，最值得津津樂道的一件事，如果你們兩位聽了，也會笑出眼淚來……”
申明玉聽得精神一振道：“在下隻聽說，當年陳大俠追隨‘神尼’學藝，就在藝滿下山，由‘神尼’送他迴家時，才發現他家開啟鐵櫃的大鎖匙被盜了！”
姚小桃含笑頷首道：“不錯，發現大鎖匙而又盜走的人，就是陳大俠家的大總管！”
梅雪珍關切的問：“聽說他們家的大總管，早就知道大鐵櫃放置在山中的機關洞中，就是因為在家中找不到大鎖匙，所以多年來一直沒下手。”
姚小桃頷首道：“不錯，而他家的二總管也早已起了覬覦之心，一些知道內情的護院武師，也都在暗中注意，準備隨時參與搶奪。”
梅雪珍繼續問：“聽說山洞已被大總管啟開了，人還沒有走進洞去，就被暗中跟蹤的武師用毒箭射殺了……”
姚小桃接口道：“可是，那個射殺大總管的武師，在搜到大鎖匙之後，準備再藏起來時，也被跟蹤而至的二總管給殺了！”
申明玉不由歎了口氣道：“行不義，必自斃，為了一念之貪，結果送掉了性命！”
姚小桃卻正色道：“當時多虧‘神尼’機警，馬上趕到山區，立即進入洞府將大鐵櫃的鎖眼砸扁了，否則，再遲片刻工夫，二總管就得手了！”
梅雪珍道：“聽說陳大俠當時非常不願意去向‘枯竹叟’討‘金剛水’，因為‘枯竹’老前輩為人古怪，對前去討‘金剛水’的人，百般刁難，隨意羞辱……”
姚小桃卻笑著說：“他不願意去也不行，除了‘枯竹叟’的‘金剛水’外，沒有任何辦法可以將大鐵櫃打開，他遼不是滿心不願的去了！”
他急急趕達泰山北麓的‘盛興店’時，正趕上每年一度的泰山進香大會。
泰山為五嶽之冠，不但氣勢磅礴，名勝古跡多，而山上的廟神更是特別靈驗。
正因為這樣，每逢廟會，前來朝山進香的男女信徒特別多。山道上的香客，終日絡繹不絕。
當時的陳天瀾還是十八九歲的英挺少年，頭束儒巾，身穿粉緞公子衫，看來像個書生模樣。
陳天瀾是第一次去泰山，看到‘盛興店’街上，車水馬龍，擺滿了登山用的轎子，而那些善男信女，更是個個神情肅穆，一臉的虔誠。
正沿著山麓大道，向泰山的半山上迤邐走去。
陳天瀾站在大街上，東張西望，看到什麽都覺得新鮮。
由於朝山進香的善男信女終年不斷，因而街上的酒樓客棧特別多，而兩街的店簷下，更是擺滿了出賣香燭供果的小攤販。
陳天瀾雖然到了泰山，卻不知道‘枯竹叟’住在什麽地方。
不過，他並不為這件事特別擔心，因為滿街的小花子子隨便找一個來一問便知，以‘枯竹叟’在武林的聲望和地位，小花子們不會不知。
但是，街上同樣的也有不少勁衣疾服，佩劍背刀的武林人物，他倒真擔心這些人都是來向‘枯竹叟’要‘金剛水’的人。
因為，據他所知前來向‘枯竹叟’討‘金剛水’的人，每天都有，萬一‘枯竹叟’的‘金剛水’被人討完了，不但大鐵櫃不能打開，還冤枉跑來泰山。
陳天瀾不是前來遊曆，當然也無心情瀏覽街景，他就在近街不遠的一座酒樓前停下來。
抬頭一看樓上，似是已經滿座，正待離去，站在酒樓門口的兩個夥計目光一亮，同時歡聲道：“公子爺，請樓上坐，樓上還有雅座！”
陳天瀾一聽還有雅座，立郎走進酒樓內。
一進酒樓，便聽到酒樓慣有的喧嘩吵雜和夥計們的吆-歡喏報菜聲。
登上酒樓一看，隻見人頭鑽動，拳掌揮舞，一片猜拳吆-聲。
陳天瀾看得一楞，因為樓上的酒客坐的滿滿的，那裏還有什麽位置，更別說雅座了。
正在懊惱，不遠處的夥計，突然目光一亮，急忙奔了過來，哈腰堆笑道：“爺，請這邊兒坐，這邊兒剛空出一個座兒來！”
說話之間，滿麵熱誠的肅手指了指臨街的廣窗前。
陳天瀾循著指向一看，目光也不由一亮，同時也綻唇笑了。
因為，緊臨著廣窗邊緣下，果真有一張桌子空著沒有人坐，陳天瀾在夥計的引導下，走至桌前，就在臨窗的一麵坐下。
他對這個位置非常滿意。
因為，遠可眺望泰山雄貌，近可俯覽街景田野，還可以觀看那些沿著山麓大道，登山進香的人潮。
引導的夥計一俟陳天瀾坐下，立即哈腰恭聲道：“公子爺，您來點兒啥？”陳天瀾道：“噢！給我來二兩白幹，四樣小菜，一碗牛肉燴餅。”
店夥恭聲應是，向內吆-了一聲，轉身逕自離去。
陳天瀾正待打量一下酒樓上各色各樣的酒客，街口上驀然傳來一聲烈馬怒嘶，並挾著急如驟雨的蹄聲。
這聲馬嘶，悠長而洪亮，隻震得數裏外的泰山北麓，都傳來了迴應。
陳天瀾心中一驚，急忙探首窗外，隻見東街口外的官道上，一匹高大神駿的白龍駒，正昂首豎鬃，四蹄翻飛，高高翹著尾巴，直向街口奔來。
微躬上身，坐在馬上的竟是一位身著銀緞勁衣，肩披銀緞短劍氅，背後插著一柄銀穗寶劍的少女。
這位銀裝少女，看來年約十七八歲，飛剔著柳葉眉！明亮的杏子眼，肩後的秀發，和她座下的白馬尾一樣，迎風飄飛。
她雖然已馳到了街口，但她的馬速依然不減，相反的，嬌叱一聲，銀緞小劍更猛的一催馬腹，直向街內如飛而去。
街上熙攘的行人，叫賣的小販，一看馬上的銀裝少女飛馬馳來，俱都嚇得吆-驚唿，東逃西散，街上秩序，頓時大亂。
馬上銀裝少女，一進街口，不知為何，突然仰首上看，她兩道閃著冷輝的目光，恰好與微蹙劍眉，探首下看的陳天瀾目光相對。
隻見銀裝少女杏目一亮，神情一呆，手中的馬韁本能的緊勒起來。
如飛疾奔的白馬一經收韁，突然昂首一聲怒嘶，前蹄倏然揚起，立時人形站立，在激揚飛騰的塵煙中，一連旋了兩個轉身，才將前蹄放下來。
馬上銀裝少女，就在白馬雙蹄落地的同一刹那，飛身躍下馬來。
陳天瀾和銀裝少女的目光一接觸，也不禁有些看呆了。
因為，銀裝少女不但生得柳眉杏眼，麵貌嬌美，而且桃腮紅潤，瓊鼻櫻唇，是他有始以來，第一次看到的姿麗豔美少女。
隻見銀裝少女飛身下馬，順手摘下了鞍頭上的小馬鞭，逕向樓下門口快步走過來。
就在這時，驀聞有人惶聲道：“啊呀不好，焦鳳英上來了，大家快坐好，大家快坐好！”
陳天瀾聽得心中一驚，急忙迴頭一看，隻見許多探首窗外向下察看的酒客，俱都驚惶失措的紛紛歸座。
看他們的緊張神情，好似來了個女閻羅。
尤其那些背刀佩劍，身著勁衣疾服的武林人物，更是目閃驚急，惴惴不安。
一看這情形，陳天瀾斷定那位被稱為焦鳳英的銀裝少女，必是一個飛揚跋扈，潑辣刁鑽，而又蠻不講理的野性少女。
也就在陳天瀾轉首察看全樓酒客的同時，再迴頭，突然發現桌前站著一位蓬頭垢麵，顎下生滿了亂須的破衣老人，一條破褲，光著兩截小腿，腳上穿著一雙破草鞋，正酒氣薰天的眯著兩眼望著他。
陳天瀾看得一楞，但立即看出來，麵前站的這位蓬頭老人，絕對不是丐幫的人。
也就在他一楞的同一刹那，蓬頭老人已含糊不清的說道：“小夥子，我老人家可以坐下來嗎？”
方才引導陳天瀾入座的夥計一見，急忙跑過來無可奈何的說：“老爺子，您老今天已經喝了不少啦，該找個地方睡一覺了……”
話未說完，全樓不少人驚得悄聲道：“嗨嗨！上來了，上來了！”
把話說完，全樓一靜，靜得沒有一絲聲吾，更顯得銀裝少女的登樓腳步聲“咚咚咚”有力。
隨著那陣腳步聲，樓梯口亮影一閃，那位銀裝少女，手提著精致小馬鞭，倏然站在梯口上。
隻見全樓酒客原本望著樓梯口的目光，驚得急忙低眼去看自己麵前的酒杯碗筷。
陳天瀾見銀裝少女焦鳳英，杏目中冷芒閃閃，先遊目看了一眼寂靜無聲的全樓，目光立時盯在了他的俊麵上。
他被看得心跳怦怦，俊麵一紅，也不自覺的收迴了視線，這才發現蓬頭垢麵的老人，早巳自動的坐在他的身側桌邊上。
幾個夥計一看焦鳳英上來，趕緊含笑哈腰，畢恭畢敬的恭聲道：“姑娘，非常抱歉，小樓已經客滿，沒有雅座了！”
焦鳳英柳眉微微一挑，瓊鼻裏哼了一聲，對幾個肅立麵前的夥計，看也不看，甩動著手中小馬鞭，逕向陳天瀾的桌前走來。
幾個夥計一看，趕緊焦急的跟了過來，同時惶聲道：“姑娘，這兒已經坐了一位公子爺和老爺子了，您姑娘……”
話未說完，焦鳳英已用小馬鞭一指空著的一麵，瞠聲道：“這兒不是還有一個空的位置嗎？”
幾個酒保一聽，個個愁眉苦臉。
正待說什麽，焦鳳英已用小劍靴一撥圓凳，逕自坐了下來，正好和陳天瀾麵對著麵兒。
陳天瀾心裏雖然不快，但想到奉師命前來的目的，不得不竭力忍耐，他覺得焦鳳英雖然蠻橫潑辣，大不了兩匆吃飽了飯就上走。
心念間，坐在一邊的蓬頭老人已向幾個夥計揮手道：“你們去吧！她隻要不嫌我老人家臭，就讓她坐在這兒吧！”
焦鳳英誤以為蓬頭老人是和陳天瀾一起的，因而哼了一聲，沉聲道：“你身上臭也沒薰死人，‘別人’還不是好好的？”
說著，一雙明媚大眼睛尚斜了陳天瀾一眼。
幾個夥計中的一人，立即哈腰堆笑，恭聲道：“那您姑娘來點兒什麽酒？”
焦鳳英一聽，立即歎聲道：“跑到酒樓上來就得喝酒？喝碗茶就不行呀？”
由於全樓酒客寂靜無聲，連個端杯飲酒的人都沒有，是以，焦鳳英的每一句話，全樓的酒客都聽得清清楚楚。
這時一聽焦鳳英跑到酒樓上來要喝茶，不少酒客偷偷笑了。
幾個夥計一聽，趕緊連連哈腰，恭聲道：“行行，當然可以！”
幾人說罷，其中一人立郎扯開嗓門兒，吆喝道：“姑娘的香茶，上好的香片。”
其餘立在四角的夥計們，也照樣報了一聲肥喏，同時朗聲道：“馬上到！”
如此一唿一應，全樓不少人笑了，因而也恢複了飲酒吃菜，卻沒有那一個人敢大聲的說話。
就在這時，另一個夥計已將陳夭瀾的酒菜，端著一個托盤送過來。
夥計一將酒菜放在桌上，蓬頭老人立即將酒壺酒杯拿到自己麵前。
陳天瀾看得劍眉一蹙，送酒的夥被卻惶急道：“老爺子您……”
話剛開口，蓬頭老人已醉薰薰的搖動著烏泥斑斑的左手，含糊的說：“他小子馬上去見大人物，滿嘴的酒氣，那怎麽能辦事？所以這酒是給我老人家叫的……”
陳天瀾聽得心中一驚，頓時警覺這個蓬頭老人不是一般等閑人物。
他說的不錯，‘枯竹叟’乃是武林前輩，稍時前去求見，滿口的酒氣，恐怕還沒有提出要求，已經被人家趕出來了。
但是，這個已經有了幾分酒意的蓬頭老人，他怎的知道他陳天瀾要去見大人物呢？自己並沒告訴他呀？
心念間，蓬頭老人已望著他，舌尖有些不聽指揮的說：“小夥子，你說，我老人家說的對不對呀？”
陳天渝已經斷定蓬頭老人不是平凡人物。
因而，連聲應了兩個是。
坐在陳天瀾對麵的焦鳳英，右手握著小馬鞭，左手支著香腮，這時一聽蓬頭老人的談話，不由哼了一聲，道：“我道你們兩人是一起的呢！原來根本就不認識！”
蓬頭老人一聽，立即把剛剛端至嘴邊的酒杯停住，翻著兩眼沉聲道：“世上那有一坐下來就認識的人？有些小夥子和小丫頭，還不都是一遭生，兩遭熟，三遭碰頭就熱唿唿的去拜花燭！”
焦鳳英一聽，嬌層頓時通紅，氣得倏然坐直了上身，瞪著蓬頭老人就待嗬斥。
但是，她尚未開口，蓬頭老人已望著她，繼續正色道：“還有一種是，兩人雖然從沒會過麵，卻是千裏姻緣一線牽，月下老人在中間，我老人家就是在中間……”
焦鳳英一聽，嬌層頓時紅達耳後，不由舉起小馬鞭來，恨恨的歎聲道：“你……”小馬鞭舉得很高，卻不知怎的，就是久久沒有抽下。
全樓的酒客雖然聽了蓬頭老人的話都暗自偷笑，卻沒有那一個敢笑出聲來。
因為每個人都知道，隻要失聲一笑出聲音來，焦鳳英高高舉起的小馬鞭，一定抽在他的頭上。
但是，不少酒客也為兀自仰頸幹了一杯的蓬頭老人，捏了一把冷汗。
也恰在這時，端著一碗香茶的夥計，目閃驚急，卻楞楞的站在一旁不敢過去。
焦鳳英一見，正好用手中的小馬鞭向桌上一敲，怒叱道：“還不把茶端過來。”
夥計一見，趕緊恭聲應是，急步過去，恭謹的將茶放在她的麵前。
飲幹了杯中酒的蓬頭老人，卻放下酒杯搖了搖頭。
焦鳳英一看，再度歎聲道：“你搖什麽頭，你道我真的不敢抽你？”
蓬頭老人卻突然生氣的說：“嗨！我說你這位姑娘也太多心了吧？
我老人家是因為今天早晨剛剛和‘枯竹’老兒交過了手，被他老小子的‘迴身迎麵三絕掌’給打得一連翻了六七個大跟頭，你說，你說我老人家難受不難受？”
陳天瀾一聽蓬頭老人談到了‘枯竹叟’，精神一振，脫口興奮的問：“老前輩，您也去找‘枯竹叟’前輩去了？”
蓬頭老人一聽，立郎翻著兩眼，憤憤的沉聲說道：“還不是為了向他老小子要一點‘金剛水’？”
陳天瀾聽得星目一亮，不由關切的問：“老前輩，您要到了沒有？”
蓬頭老人見問，立即更加生氣的說道：“我老人家若是要到了，還會跑到這兒來借酒澆愁？”
說此一頓，突然似有所悟的問道：“怎麽？小夥子，你也是要去找‘枯竹叟’那老小子呀？”
陳天瀾聽得一楞道：“老前輩，您方才不是還說，晚輩我要去見大人物嗎？”
蓬頭老人一聽，立即哈哈笑了，同時得意的笑聲道：“那是我老人家騙酒騙菜的手法，哈哈……”
說罷，又是一陣哈哈大笑。
這一次，全樓酒客中，不少人真的失聲笑了。
陳天瀾聽了並不生氣，因為他已斷定這位蓬頭老人，絕非等閑人物。
尤其，滿街的行人，全樓的酒客，人人見了焦鳳英畏之如虎，噤若寒蟬，隻有這個蓬頭老人，非但不怕，還借酒裝瘋，拿話逗她。
但是，焦鳳英卻望著蓬頭老人，小嘴一撤，嬌哼一聲，譏諷道：“騙酒-！”
蓬頭老人聽得一楞，立即望著焦鳳英，正色道：“嗨！姑娘，你是他小子的什麽人呀？要你心疼！”
焦鳳英一聽，嬌靨上剛剛稍褪的紅雲再度升上來，不由嗔聲道：“四海之內，皆兄弟也，你欺負人家老實，我當然就打抱不平！”
蓬頭老人卻正色道：“告訴你，我老人家不是白喝他小子的酒，白吃他小子的菜喲！”
焦鳳英哼聲輕蔑的說：“你是一個酒鬼，你還能替人家作什麽？”
蓬頭老人立郎理直氣壯的說：“當然可以了，我老人家可以告訴他，‘枯竹’那老小子住在什麽地方……”
話未說完，焦鳳英再度輕蔑的哼了一聲道：“那有什麽稀罕？誰不知道那老鬼住在半山‘小紅坡’的茅屋裏……”
陳天瀾聽得一振，不由向著焦鳳英，拱手感激的問：“姑娘知道‘枯竹叟’老前輩的住處？”
焦鳳英見陳天瀾主動的向她行禮問話，立即神色光彩的一笑道：“住在泰山北麓的人都知道，迴頭我帶你去！”
話聲甫落，蓬頭老人已淡然道：“你最好不要帶他小子去。”
焦鳳英聽得一楞，接著似有所悟的問：“你指的是他沒有馬？”
蓬頭老人立即壓低聲吾，正色道：“我指的是‘枯竹’老小子的徒弟！”
焦鳳英聽得嬌軀一顫，粉麵立變，頓時楞了。
陳天瀾一看，也楞了！
他根據焦鳳英如此蠻橫跋扈的少女，聽到‘枯竹叟’的徒弟，尚嚇得嬌軀一顫，花容失色。
那‘枯竹叟’的徒弟，想必是個較之焦鳳英尤為蠻橫霸道的人物。
心念電轉，焦鳳英已急定心神，急聲關切的問：“你找‘枯竹叟’，可是向他討一些‘金剛水’？”
陳天瀾見問，趕緊欠身拱手道：“是的姑娘，在下正是為此而來！”
焦鳳英一聽，突然起身，沉聲道：“好，你在這兒等著，我迴家去拿一些來給你！”
陳天瀾見焦鳳英要給他一些‘金剛水’，那真是再好也沒有了，尤其聽到‘枯竹叟’的徒弟也是一位蠻橫-道的人物，當然是不前去最好。
但是，正待說兩句感激話，蓬頭老人已淡然道：“你的家距此一百多裏，那得讓他小子等到什麽時候？”
焦鳳英一聽，神色更顯得焦急，正待說什麽，樓下街上，突然又掀起一陣馬嘶蹄亂，驚唿呐喊聲。
陳天瀾和焦鳳英，不由同時探首向窗外街上看去。
隻見樓下街上，三匹飛奔而至的快馬，載著三個華衣勁裝青年，直抵酒樓的門下才勒住，馬。
街上人等又是一陣驚唿吆喝，紛紛逃散，較之方才焦鳳英來時，大為混亂，彌漫飛揚的塵上，直飛升到樓窗上來。
三個華衣勁裝青年，身披大劍氅，一式背劍。一穿絳紫，一穿黑鍛，一穿英雄衫。
這三個華衣勁裝青年，一見焦鳳英拴在樓下的銀鬃馬，立即同時仰首上看，接著一聲吆喝，同時躍下馬來。
就在這時，其他窗口探首下看的酒客中，突然有人脫口驚唿道：“啊！‘拚命三郎’上來了！”
陳天瀾聞聲迴頭，發現桌對麵的焦鳳英，目閃冷輝，嬌靨鐵青，正望著三個年青人，切齒恨聲道：“這三個狗頭，簡直是找死！”
說話間，樓梯上已傳來“咚咚”的奔步聲。
陳天瀾一看這情形，知道奔上來的三個華衣勁裝青年，都是焦鳳英的對頭。但是，轉首再看。
不知何時，蓬頭老人早巳走得沒有了蹤影。
陳天瀾一見蓬頭老人走了，心中突然若有所失，當然也有些懊惱。
因為蓬頭老人方才說，他為了向‘枯竹叟’討點兒‘金剛水’，曾經和‘枯竹叟’動過手。
由於焦鳳英在旁打岔，以致失去了向蓬頭老人打聽詳細經過的大好機會。
這時突然來了‘拚命三郎’，而蓬頭老人卻悄悄的溜走了。
他因而也斷定，此刻正奔上樓來的三個華衣勁裝青年，小但是焦鳳英的對頭，也可能是蓬頭老人的對頭。
當然，根據蓬頭老人的悄悄溜走，登上樓來的三個華衣勁裝青年，也均非等閑人物。
就在陳天瀾心念一轉間，全樓的酒客業已紛紛躲向了對麵牆角下，僅那些大膽的武林人物，尚圍立在兩邊的窗下觀看。
七八個夥計早巳驚得個個麵色大變，有的冷汗已由額角上滾下來。
隨著那陣“咚咚”腳步聲響，樓梯口人影連閃，三個華衣勁裝青年，依序奔了上來。
陳天瀾到這個時候才看清楚，絳紫勁衣青年，生得濃眉虎目，厚嘴方臉，看來已有二十六七歲。
黑緞勁衣青年約二十五六歲，身材矮胖，肥頭大耳獅子口，很可能是個習有橫練工夫的練家子。
最後穿綠色英雄衫的青年，身材瘦小，也有二十四五歲，疏眉小眼白麵皮，是個精靈型的人物。
三個人的麵貌和衣著，雖然各自不同，但他們臉上的傲氣，表情和慍容卻相同。他們三人怒氣衝衝的奔上樓梯口，轉首一看。
立時發現了坐在焦鳳英對麵，英挺俊拔，儒雅瀟潘的陳天瀾，已經蒼白的麵孔，立時變得鐵青。
中間矮胖青年一看，神色怨毒，環眼暴睜，立即望著焦鳳英，怒聲道：“難怪你瞧不起咱們大哥，原來你已有了這小子。”
子字出口，竟怒目瞪視著陳天瀾，一個飛撲，五指箕張，伸長了兩臂，直向陳天瀾麵門抓去。
陳天瀾一見，頓時大怒。
正待起身還擊，焦鳳英已瞠目嬌叱道：“不要惹他！”
他字方自出口，左手已向著麵前的茶碗揮去。
隻見那碗熱茶，應手飛起，直向矮胖青年的胖臉上飛去。
紫衣青年和綠衣青年一見，大吃一驚，同時脫口急唿道：“小心！”
黑緞勁衣矮胖青年，一心隻想將陳天瀾抓住甩到窗外樓下街上去，根本沒料到蠻橫潑的焦鳳英會有這一手。
待等他發覺，業已躲閃不及了。
“嘩……”的一聲。
一碗熱茶，不偏不倚，正好潑在他的胖臉上。
緊接著，“叭’的一聲脆響。
一隻精美細磁茶碗，立時跌了個粉碎。
茶水雖然已不太熱，但潑在臉上，濺了一身，依然不太好受。
隻見矮胖青年人，一麵搖頭甩水，一麵“哇哇”怪叫，向著焦鳳英一瞪眼，咬牙切齒的再向焦鳳英撲去。
也就在矮胖青年人撲向焦鳳英的同時，其餘兩個青年人也同時喝了聲“賤婢”欺人太甚，雙雙撲向了焦鳳英。
焦鳳英一見，似是有意將三個青年人引開，是以，一聲嬌叱，飛身縱起，直向酒樓中的一桌上縱去。
當她飛身斜縱的同時，手中的小馬鞭並沒有閑著，順勢一揮，“叭”的一聲脆響，應聲抽在當先撲至的紫衣青年手腕上。
紫衣青年一聲驚叫，其餘兩個青年，也分別飛身縱上了另兩桌上。
焦鳳英一見，那敢怠慢。
腳下的小蠻靴不閑，一勾一撥，一隻酒壺奔向了綠衣青年的前胸，一個磁盤飛向了矮胖青年的胖臉。
紫衣青年手腕被打，立時像火燒般的痛，怒-一聲，拿起一隻圓凳就向焦鳳英砸了過去。
焦鳳英身手矯健，武功不凡，手中馬鞭一格，圓凳立被撥開，“嘩啦”一聲大響，滿桌子的杯盤碗筷，頓時砸了個粉碎。
但是，焦鳳英的一雙小劍靴也沒閑著，交互踢起，碗盤齊飛，再加上幾個夥計的惶急哀求聲，杯盤脆響，暴喝嬌叱。
整個酒樓上，頓時大亂。
陳天瀾因為焦鳳英已把三個華服青年引開，因而他依然坐在原位置上觀戰。
由於打得熱鬧，再加上三個青年人和焦鳳英飛騰縱躍中，踢飛的杯盤叮當有聲，的確好看又好笑。
陳天瀾看得興起，早已忘了來泰山是幹什麽了！就在這時，樓下街上突然有人惶急大叫道：“哎呀！俺的‘金剛水’！”
陳天瀾聽得悚然一驚，頓時想起了自己的正經事，轉首一看樓外，正午已過了。
他這一驚非同小可，想到恩師仍日夜守在山穀的機關洞口，那敢再看下去，丟下一塊碎銀，急急奔向了樓梯口，直向樓下奔去。
想是樓上的聲音太吵雜了，樓下街上已圍滿了仰首上看瞧熱鬧的人。
陳天瀾一心想著‘金剛水’，擠出人群，直奔十字街口，沿著通向山前的大道，隨著三三兩兩的朝山香客，直向正南走去。
他一麵急急前進，一麵想著稍時到達‘枯竹叟’的住處時，應如何向對方提出要求。
由於方才蓬頭老人提到‘枯竹叟’的徒弟，而焦鳳英竟然緊張的花容失色，焦急不安，足證‘枯竹叟’的徒弟較之焦鳳英大為蠻橫難惹。
心念及此，覺得一個性情孤僻古怪的‘枯竹叟’已徑夠難應付了，如果再加上一個難惹的徒弟，必然更增不少難題和麻煩。
他匆匆前進中，竭力想在途中就想出一個妥善應付的好辦法來。
但是，不知怎的，焦鳳英美麗影子，一直在他腦海中浮現，那真是拂之又來，揮之不去的。
令他無法靜下心來，更別說想正經事了。
尤其，想到酒樓上右三個兇煞似的青年圍攻焦鳳英一人，更令他放心不下，暗自焦急，深悔方才沒有趁機幫助焦鳳英一臂之力。
因為，焦鳳英說，她的家裏也有一些‘金剛水’，如果幫她打跑了那三個青年，正好跟著她去拿，豈不免得再去求‘枯竹叟’了嗎？
心念及此，陳天瀾的心中更加懊惱，覺得不該一聽有人喊‘金剛水’，就慌慌張張的跑下樓來。
但是，這時迴想方才那個喊‘金剛水’的人的嗓音，很像那個蓬頭老人。
心想：莫非是那位蓬頭老人有意將他引下樓來，以免誤了正經事。