馮邰皺眉。
棺木之中，躺著一具朽屍。
屍身已腐壞，骸骨尤整，覆蓋在屍身上的衣物殘片尚能辨認些許。
屍身上及旁側，有密密麻麻許多的黑點，竟是些蟲屍，有的形狀還很完整，凝固在已成暗色泥狀的朽白肌肉與衣物之上。
屍體的頭部，赫然是一頭銀白的發，完好無損，甚至連發髻的形狀都還是好的。如雪如銀之色，在朽敗骨肉堆中，格外刺目。發髻中的金釵及點綴的彩寶珍珠，尤湛湛瑩然。屍身腹部，已成枯骨的雙手交疊，指甲竟也是完好的，鮮紅如血。
王硯環起雙臂：“看盆骨形狀與發髻，應是個女子。隻是，若是老嫗，怎的還染怎麽豔的指甲？”
馮邰未接話，轉頭喚隨從，一側目卻看見張屏在旁邊站著，不由變色：“咄，誰讓你進來的！出去！”
話出口，馮邰自己也感覺過了。這話拿來吆喝下人尤重了，何況張屏身位七品，一縣長官。即便一聲不吱蹭進來看棺材有失禮之過，亦不應受此嗬斥。
馮邰也是陡然看見他，吃驚之下，不由失態，見張屏低頭行禮退下，便略把口氣放和緩了些，道：“罷了，你既然進來了，方才可看清楚屍體？”
張屏停下腳步，道：“稟大人，方才下官粗粗看到了屍體。”
用詞尚算嚴謹。馮邰點了點頭：“那你有何看法？”
張屏道：“屍骨未驗，下官暫對死者年齡身份死因做不出什麽論斷。”
馮邰又點點頭。
張屏一禮：“下官告退。”離開了屋中。
王硯看看棺內，向馮邰道：“驗此屍骨，需挺長的時候罷。我就不在這裏礙事了，敬農你先驗著，我出去轉轉。”
馮邰道：“慈壽觀關係太後娘娘上香一事，若王侍郎想審問其中道人，勞煩告訴本府一聲。”
王硯嗬嗬一笑：“敬農，瞧你，我刑部與京兆府雙案齊辦，你我二人攜手同心，我怎會做讓你為難的事？這座山我頭一次過來，想各處轉一轉罷了。”帶著隨從大搖大擺出門。
京兆府的侍衛詢問地看了馮邰一眼，馮邰微一搖頭，隻吩咐道：“傳仵作，先驗殘肌。”
張屏出屋後，便徑直走到謝賦麵前：“有事問詢，可能到靜處站站？”
謝賦站在門外，看不見棺內，但憑方才聽到的女子、屍骨、指甲蓋等字眼，便知棺中屍首必然不尋常，立刻點頭，隨張屏往僻靜處去，剛走沒幾步，就聽見身後有人道：“張知縣，我們侍郎大人有話詢問，可否留步？”
張屏與謝賦隻得停步轉身，朝遙遙走來的王硯行禮。
謝賦要退下，王硯身邊的隨從又道：“這位大人也留下吧。我們侍郎大人可能也有話問你哩。”
王硯點頭示意他二人平身：“你二人方才要去何處？”
張屏道：“稟大人，下官有事請教謝大人，欲在那邊草叢中一站。”
王硯朝空地草叢看了看：“喔，是甚清靜，那你二人就隨本部院一道過去站站罷。”
張屏和謝賦隻能又隨著王硯一道走到了空地僻靜處，附近的縣衙衙役見此情形，都識趣避讓，本就空曠的地方頓時更加空曠了。
王硯看著張屏道：“本部院也就不和你廢話了。我不是你們馮大人，你無需憋著，隻管說來，你方才看那棺材屍骨，都看出了什麽？”
張屏抬起眼皮看看王硯。
王硯一挑嘴角：“怎麽，不敢說？你竟也學會小心謹慎了？放心罷，我們刑部查的案子與你們京兆府查的其實就是同一個。叫法不同罷了。本部院再把話說穿些，本部院不是瞎子傻子，大柳樹下的豎插棺什麽意思還是知道的。你帶了個道人上山頂，恐怕這山上的布置也有門道吧。那邊廟裏供的什麽姥姥是個假仙，這事可能與姚叢的命案有關，我說的對麽？”
張屏道：“嗯。”
謝賦不禁暗暗看了看張屏又看看王硯。不曾想王侍郎眼光竟如斯毒辣，早就看出真相。身為豐樂知縣，有事不報上官，卻與刑部侍郎先說上了，這事做出來，絕沒任何好處，姓張的應不會如斯愚蠢罷。
王硯又哂笑一聲：“難道你是怕本部院是在套你話，將你的推斷據為己有？跟我做事的都知道，我上表屬下之功，從來隻有多，沒有少。本部院若破個案都要指望別人，怎能還居於此位？隻是，看來你知道的東西，比我多些。這件案子，越快了結越好。要是等著你們馮大人把屍首的頭發絲一根根驗過，隻怕八十歲也結不了。這樣罷，本部院就先把自己看出的告訴你，你再答我問你的，如何？”
張屏還是沒吭聲，但垂下眼皮，做了個默默聆聽的姿態。
王硯牙根不禁有點發癢，道：“棺材裏的那具女屍，是被人毒死的。所以棺中蟲屍，都是成蟲，從棺縫中爬入，觸碰其肌膚，便毒發身亡。”
人身之毒，積澱於指尖、肝與雙腎處，所以女屍指甲存留完好，和指尖尚有筋肉相連，未完全脫落。
“本部院辦姚叢案時，曾看過所謂姥姥廟的卷宗。據說數十年前，挖出的所謂仙屍，鬢發銀白，麵目卻宛如少女。從樹下挖出的這口豎插棺及棺中屍首，推測年份，與其相合。恐怕棺材裏躺著的，就是觀中供的那尊神罷。”
謝賦一驚，張屏道：“下官尚未論證，不敢斷言。隻是……”
王硯嗤笑道：“別在本部院跟前整應答馮邰那一套。你是看出了這山頂上有什麽特殊的風水布置，恐怕不是什麽吉祥如意的意思，所謂顯靈的老神仙，也是另有文章，方才來挖大樹底下，對麽？你挖那裏，那棵大柳樹肯定是什麽風水之類的說道裏，所謂的陣眼了。”
張屏把方才被王硯打斷的那句話說完：“隻是，下官要驗看過慈壽觀中，埋靈棺之處，方才能肯定。”
王硯道：“你隻需告訴本部院，你是怎麽從姚叢的案子查到了這裏。你方才叫過這個縣丞，想問他什麽？本部院記得，他就是豐樂縣之前的知縣罷。”
謝賦冷汗潸潸，他以為自己隻是默默跟在旁邊，不曾想王硯早已留意了他。他知道王侍郎乃太師的大公子，看其行事一派霸道紈絝作風，卻不想縝密起來，竟不輸於府尹大人。
張屏道：“下官是想問謝大人，有無慈壽觀初建時的工匠記錄。”
王硯興致盎然道：“你懷疑工匠之中，有殺了那棺中女子的真兇？”
張屏道：“下官是懷疑案犯扮作了工匠。慈壽姥姥之棺，被挖出與抬上山時，都是石棺。樹下挖出的棺材，卻是木的。”
顯然，是石棺太沉重，案犯無法將石棺整個挪出，於是就隻取出女屍，造了口新棺材，屍體封入其中，豎埋在柳樹下。
“棺未朽穿，棺中有蟲，是板材釘得不嚴。此木棺乃案犯在山上臨時做出。”
運一口棺材上山，太過顯眼。山上多樹木，就地取材新做一口棺材，是個比較聰明的選擇。
“伐樹鋸木，釘造板材，皆需工具。”
如果是當年修建慈壽觀的工匠，這種工具就能隨手拿到了。
王硯點點頭：“是有幾分道理。”
張屏繼續道：“且，棺上之漆，不是棺漆，是廊柱漆。下官自小在道觀長大，道觀翻修時，曾打過下手。認得此漆。”
門扇廊柱所用之漆，與一般漆不同，要風吹不脫，雨淋不爛，顏色長久明豔，調配需有秘方。有些工匠還會在漆中加入牲畜之血。但廟宇道觀，乃清修之地，自不能沾染雜穢，所用朱漆，又另有調製的方子。
“下官驗看棺材，棺上之漆，刷得並不厚，埋與地下許久，依然鮮豔，且是因棺木腐朽，隨之脫落，仍是附著在朽落木屑之上。看顏色及此一項，應是道觀所用廊柱之漆。”
棺材所用，一般是黑漆，板材油後漆之，都刷得很厚，脫落的狀態，也與這口棺材的紅漆不同。
王硯道：“於是你便做出了推斷？嗯，棺木之事，本部院確實沒有看出。那你是如何將這屍首與死者姚叢牽扯上的？”
張屏道：“下官尚未發現確切證據，證明其聯係。”
王硯瞳孔一縮：“這話你真該說給老馮聽。罷了。”
罷了，看起來，在關鍵環節，這小子沒比本部院查出的多。
王硯大方地一擺手：“本部院自不會白問你，過一時就挖了那所謂石頭靈棺，定會讓你全程在場。”
張屏又垂下眼皮：“謝大人。下官想先查名錄。”
王硯點頭：“查，查。這縣丞，你手裏有麽？”
謝賦躬身：“相隔久遠……下官不能斷定，也得迴去找找……”
王硯不耐煩地皺眉，正要發話，一旁的小廝忽然道：“大人，小的該死打擾。大人看那邊，是不是馮知府那裏驗屍出了什麽事？”
王硯張屏謝賦都立刻看向小屋方向，隻見一個人歪歪倒倒踉踉蹌蹌自屋門處撞向空曠所在，像受了不小的驚嚇。
謝賦脫口喃喃道：“此人是縣衙的仵作。”
棺木之中，躺著一具朽屍。
屍身已腐壞，骸骨尤整，覆蓋在屍身上的衣物殘片尚能辨認些許。
屍身上及旁側，有密密麻麻許多的黑點，竟是些蟲屍，有的形狀還很完整，凝固在已成暗色泥狀的朽白肌肉與衣物之上。
屍體的頭部，赫然是一頭銀白的發，完好無損，甚至連發髻的形狀都還是好的。如雪如銀之色，在朽敗骨肉堆中，格外刺目。發髻中的金釵及點綴的彩寶珍珠，尤湛湛瑩然。屍身腹部，已成枯骨的雙手交疊，指甲竟也是完好的，鮮紅如血。
王硯環起雙臂：“看盆骨形狀與發髻，應是個女子。隻是，若是老嫗，怎的還染怎麽豔的指甲？”
馮邰未接話，轉頭喚隨從，一側目卻看見張屏在旁邊站著，不由變色：“咄，誰讓你進來的！出去！”
話出口，馮邰自己也感覺過了。這話拿來吆喝下人尤重了，何況張屏身位七品，一縣長官。即便一聲不吱蹭進來看棺材有失禮之過，亦不應受此嗬斥。
馮邰也是陡然看見他，吃驚之下，不由失態，見張屏低頭行禮退下，便略把口氣放和緩了些，道：“罷了，你既然進來了，方才可看清楚屍體？”
張屏停下腳步，道：“稟大人，方才下官粗粗看到了屍體。”
用詞尚算嚴謹。馮邰點了點頭：“那你有何看法？”
張屏道：“屍骨未驗，下官暫對死者年齡身份死因做不出什麽論斷。”
馮邰又點點頭。
張屏一禮：“下官告退。”離開了屋中。
王硯看看棺內，向馮邰道：“驗此屍骨，需挺長的時候罷。我就不在這裏礙事了，敬農你先驗著，我出去轉轉。”
馮邰道：“慈壽觀關係太後娘娘上香一事，若王侍郎想審問其中道人，勞煩告訴本府一聲。”
王硯嗬嗬一笑：“敬農，瞧你，我刑部與京兆府雙案齊辦，你我二人攜手同心，我怎會做讓你為難的事？這座山我頭一次過來，想各處轉一轉罷了。”帶著隨從大搖大擺出門。
京兆府的侍衛詢問地看了馮邰一眼，馮邰微一搖頭，隻吩咐道：“傳仵作，先驗殘肌。”
張屏出屋後，便徑直走到謝賦麵前：“有事問詢，可能到靜處站站？”
謝賦站在門外，看不見棺內，但憑方才聽到的女子、屍骨、指甲蓋等字眼，便知棺中屍首必然不尋常，立刻點頭，隨張屏往僻靜處去，剛走沒幾步，就聽見身後有人道：“張知縣，我們侍郎大人有話詢問，可否留步？”
張屏與謝賦隻得停步轉身，朝遙遙走來的王硯行禮。
謝賦要退下，王硯身邊的隨從又道：“這位大人也留下吧。我們侍郎大人可能也有話問你哩。”
王硯點頭示意他二人平身：“你二人方才要去何處？”
張屏道：“稟大人，下官有事請教謝大人，欲在那邊草叢中一站。”
王硯朝空地草叢看了看：“喔，是甚清靜，那你二人就隨本部院一道過去站站罷。”
張屏和謝賦隻能又隨著王硯一道走到了空地僻靜處，附近的縣衙衙役見此情形，都識趣避讓，本就空曠的地方頓時更加空曠了。
王硯看著張屏道：“本部院也就不和你廢話了。我不是你們馮大人，你無需憋著，隻管說來，你方才看那棺材屍骨，都看出了什麽？”
張屏抬起眼皮看看王硯。
王硯一挑嘴角：“怎麽，不敢說？你竟也學會小心謹慎了？放心罷，我們刑部查的案子與你們京兆府查的其實就是同一個。叫法不同罷了。本部院再把話說穿些，本部院不是瞎子傻子，大柳樹下的豎插棺什麽意思還是知道的。你帶了個道人上山頂，恐怕這山上的布置也有門道吧。那邊廟裏供的什麽姥姥是個假仙，這事可能與姚叢的命案有關，我說的對麽？”
張屏道：“嗯。”
謝賦不禁暗暗看了看張屏又看看王硯。不曾想王侍郎眼光竟如斯毒辣，早就看出真相。身為豐樂知縣，有事不報上官，卻與刑部侍郎先說上了，這事做出來，絕沒任何好處，姓張的應不會如斯愚蠢罷。
王硯又哂笑一聲：“難道你是怕本部院是在套你話，將你的推斷據為己有？跟我做事的都知道，我上表屬下之功，從來隻有多，沒有少。本部院若破個案都要指望別人，怎能還居於此位？隻是，看來你知道的東西，比我多些。這件案子，越快了結越好。要是等著你們馮大人把屍首的頭發絲一根根驗過，隻怕八十歲也結不了。這樣罷，本部院就先把自己看出的告訴你，你再答我問你的，如何？”
張屏還是沒吭聲，但垂下眼皮，做了個默默聆聽的姿態。
王硯牙根不禁有點發癢，道：“棺材裏的那具女屍，是被人毒死的。所以棺中蟲屍，都是成蟲，從棺縫中爬入，觸碰其肌膚，便毒發身亡。”
人身之毒，積澱於指尖、肝與雙腎處，所以女屍指甲存留完好，和指尖尚有筋肉相連，未完全脫落。
“本部院辦姚叢案時，曾看過所謂姥姥廟的卷宗。據說數十年前，挖出的所謂仙屍，鬢發銀白，麵目卻宛如少女。從樹下挖出的這口豎插棺及棺中屍首，推測年份，與其相合。恐怕棺材裏躺著的，就是觀中供的那尊神罷。”
謝賦一驚，張屏道：“下官尚未論證，不敢斷言。隻是……”
王硯嗤笑道：“別在本部院跟前整應答馮邰那一套。你是看出了這山頂上有什麽特殊的風水布置，恐怕不是什麽吉祥如意的意思，所謂顯靈的老神仙，也是另有文章，方才來挖大樹底下，對麽？你挖那裏，那棵大柳樹肯定是什麽風水之類的說道裏，所謂的陣眼了。”
張屏把方才被王硯打斷的那句話說完：“隻是，下官要驗看過慈壽觀中，埋靈棺之處，方才能肯定。”
王硯道：“你隻需告訴本部院，你是怎麽從姚叢的案子查到了這裏。你方才叫過這個縣丞，想問他什麽？本部院記得，他就是豐樂縣之前的知縣罷。”
謝賦冷汗潸潸，他以為自己隻是默默跟在旁邊，不曾想王硯早已留意了他。他知道王侍郎乃太師的大公子，看其行事一派霸道紈絝作風，卻不想縝密起來，竟不輸於府尹大人。
張屏道：“下官是想問謝大人，有無慈壽觀初建時的工匠記錄。”
王硯興致盎然道：“你懷疑工匠之中，有殺了那棺中女子的真兇？”
張屏道：“下官是懷疑案犯扮作了工匠。慈壽姥姥之棺，被挖出與抬上山時，都是石棺。樹下挖出的棺材，卻是木的。”
顯然，是石棺太沉重，案犯無法將石棺整個挪出，於是就隻取出女屍，造了口新棺材，屍體封入其中，豎埋在柳樹下。
“棺未朽穿，棺中有蟲，是板材釘得不嚴。此木棺乃案犯在山上臨時做出。”
運一口棺材上山，太過顯眼。山上多樹木，就地取材新做一口棺材，是個比較聰明的選擇。
“伐樹鋸木，釘造板材，皆需工具。”
如果是當年修建慈壽觀的工匠，這種工具就能隨手拿到了。
王硯點點頭：“是有幾分道理。”
張屏繼續道：“且，棺上之漆，不是棺漆，是廊柱漆。下官自小在道觀長大，道觀翻修時，曾打過下手。認得此漆。”
門扇廊柱所用之漆，與一般漆不同，要風吹不脫，雨淋不爛，顏色長久明豔，調配需有秘方。有些工匠還會在漆中加入牲畜之血。但廟宇道觀，乃清修之地，自不能沾染雜穢，所用朱漆，又另有調製的方子。
“下官驗看棺材，棺上之漆，刷得並不厚，埋與地下許久，依然鮮豔，且是因棺木腐朽，隨之脫落，仍是附著在朽落木屑之上。看顏色及此一項，應是道觀所用廊柱之漆。”
棺材所用，一般是黑漆，板材油後漆之，都刷得很厚，脫落的狀態，也與這口棺材的紅漆不同。
王硯道：“於是你便做出了推斷？嗯，棺木之事，本部院確實沒有看出。那你是如何將這屍首與死者姚叢牽扯上的？”
張屏道：“下官尚未發現確切證據，證明其聯係。”
王硯瞳孔一縮：“這話你真該說給老馮聽。罷了。”
罷了，看起來，在關鍵環節，這小子沒比本部院查出的多。
王硯大方地一擺手：“本部院自不會白問你，過一時就挖了那所謂石頭靈棺，定會讓你全程在場。”
張屏又垂下眼皮：“謝大人。下官想先查名錄。”
王硯點頭：“查，查。這縣丞，你手裏有麽？”
謝賦躬身：“相隔久遠……下官不能斷定，也得迴去找找……”
王硯不耐煩地皺眉，正要發話，一旁的小廝忽然道：“大人，小的該死打擾。大人看那邊，是不是馮知府那裏驗屍出了什麽事？”
王硯張屏謝賦都立刻看向小屋方向，隻見一個人歪歪倒倒踉踉蹌蹌自屋門處撞向空曠所在，像受了不小的驚嚇。
謝賦脫口喃喃道：“此人是縣衙的仵作。”