謝賦盯著張屏脖子上那個冒血的牙印,羞憤難耐,轉目看向一旁的柱子,正要一頭撞去,忽然又清醒過來。


    “即便如此,太後的祭品都到了,若說穿此事,大家還是一個死。”


    張屏道:“不說,更是欺君。”


    謝賦眯起眼:“你一定要說?”


    張屏道:“這個案子,馮大人正在查。”


    謝賦的頭殼一嗡,府尹大人斷案如神,這個姓張的能查出來的事,大人絕對會查出。如果真的和姥姥廟有關聯,到時候發作起來,尤勝今日。


    即便在這間屋裏掐死咬死張屏,也無力迴天了。


    唉……我一個要死的人,為甚麽還有這麽多放不下,又與我何幹呢?


    謝賦在心中苦苦一笑,道:“張大人何以認定姚家的案子與姥姥廟有關?”


    張屏道:“並非認定。方才我看戶籍冊,姚員外曾祖姚存善,乃本縣大碗村人士,二十一歲娶妻張氏,二十五歲妻歿,一直鰥居。家貧,有薄田幾畝。石棺挖出那年,他離開本縣。二十三年後遷迴,於縣中居住。獨子姚跡遷迴時已歿,獨孫姚天保即姚員外之父。”


    謝賦擰起眉頭。


    姚員外這件讓他身敗名裂的案子,他當然記得清楚。當時聽聞消息,他趕緊從京城趕迴縣裏,可惜已插不上手。


    姚叢說兒子被姥姥抓去了這點,更是驚詫到了謝賦。姥姥廟在世人眼中都是吉祥如意的,而且已經有多年不曾送童子進廟裏供奉姥姥了。姚家人亦無做過童子。


    謝賦為打造姥姥廟這塊吸金招牌費盡心力,姚員外突然說慈壽姥姥是抓少男的老妖怪讓謝賦很介意。


    但沒等謝賦詫異並介意完,刑部已經結案了。真相和姥姥廟沒有半分幹係,謝賦跟著就倒黴了,也顧不上再繼續詫異介意此事。


    聽完張屏的話,謝賦略一思量,不禁變色:“你懷疑姚家跟石棺有關?”


    張屏點頭:“石棺挖出時,有個綽號叫姚老拐的人曾說石棺不可動。”


    謝賦道:“就是姚員外的曾祖姚存善?”


    張屏道:“待查證。戶籍上有附注,姚存善離開本縣,在宜州、潯州各住過數載。”


    這兩處都是偏南安逸之地,但非行商繁華處。二十多年,掙下萬貫家業,並非絕無可能,但在那邊不算容易。


    他再抬眼看向張屏:“所以你覺得,是姚存善知道石棺內情,拿了封口錢,離開豐樂,數載之後再迴來?”他的頭殼已徹底敞亮,“張大人昨日就到了壽念山頂,恐怕不是經過了昨晚,看到了戶籍冊,才疑心姚家與壽念山的關係罷?”


    張屏一臉默認。


    謝賦右眼皮猛一抽搐:“張大人下一步打算怎麽查?”


    張屏一副理所當然的樣子,吐出兩個字:“挖棺。”


    謝賦又躥了起來:“你敢!”


    張屏敏捷地閃開:“我不挖,亦會有人挖。”


    謝賦牙齒咯咯作響。


    話又兜迴了方才僵持之處。


    依府尹大人的脾氣,會不會不顧忌太後上香的顏麵,公然直接挖石棺?


    謝賦不能斷言,但是,不論明挖或暗挖,這些年相關的人,必然要追究幾個。


    張屏又道:“不知者無罪。知而不報,便是觸犯律法。”


    謝賦再眯起眼。方才王公公和張屏咬耳朵的情形掠過腦海。


    姓張的這廝乃皇上親封的豐樂知縣,關係通天。裝得很實誠,像個二楞子似的,手段不弱。姥姥廟石棺從挖出到如今這些年,牽扯諸多官員,有的已是朝中高位,盤雜相連的,更不可想象。姓張的剛入官場,後台再硬,也不會愚蠢到讓這許多人倒黴。


    而如果府尹大人來辦,就算不能傷太後體麵,暗暗的,必然也會發落些人。


    自己反正是要一了百了幹淨了,可是主簿、工房、戶房這些……整個衙署,恐怕都……


    謝賦心裏的算盤珠劈裏啪啦飛快地撥著,事已至此,隻能權衡出一條對豐樂,對相關之人,相對損失最少的路。


    篤篤篤——


    敲門聲突起。


    謝賦一凜。一個聲音在門外道:“啟稟兩位大人,縣衙外來了一名道人,聲稱是張大人的故人。”


    謝賦不能阻攔,眼睜睜看著張屏打開了門。


    “什麽人?”


    門外除了一個衙役外,還站著主簿。


    兩人飛快地掃了一眼張屏和謝賦,趕緊垂下眼。


    衙役躬身道:“那道人說自己是從西川南池縣來,還說大人聽到無名觀三個字,就知道了。”


    張屏立刻道:“他在哪裏?”


    主簿上前一步:“因為宮裏的人在,下官讓人先把大人的貴客請到後麵廳中了。”他聲音再低了幾分,“大人,王公公還坐著。不宜讓其久候啊。”


    張屏點點頭就要往廊下走,主簿忙攔住,更小聲地道:“大人,衣服上沾了灰塵。”


    主簿喊人為張屏和謝賦理了理儀表。張屏脖子上那個牙印兒所有人都當做沒看見。謝賦恨不得此身即刻化灰飛,但在這個時候,他還不能死。


    看來,注定是要臭做一團世間最汙穢的淤泥了。


    謝賦默默合上雙目。


    天啊,天,你到底要我怎樣。當時為什麽沒有快點跳下去。


    到了廳中,王公公放下茶盞,向張屏和謝賦笑得甚和氣。


    他心裏早跟明鏡似的,必然是太後娘娘要上香的那個什麽廟,有了些事情。該怎麽著,是這兩個縣裏的小官兒應辦好的事,他不多管。


    張屏立得高了些的那個領子上半露出的牙印兒,在王公公看來更是什麽都算不上。


    王公公笑眯眯地掃視麵無表情的張屏與一臉緊繃的謝賦:“二位大人事都談完了?”


    張屏拱手:“勞公公久候。有一事要告知公公。”


    罷了,命也,躲不過。隻能半看天意,半賭運數了。


    謝賦在心裏長歎一聲。


    王公公抬手揮了揮:“哦?”


    左右連同主簿都退下,廳中隻剩得張屏、謝賦和王公公三人,張屏向王公公道:“慈壽觀與一樁命案有關,須挖棺驗屍,山頂已暫封。”


    王公公微微眯眼:“張大人,太後進香之福地靈觀,怎會扯上什麽命案?”


    張屏道:“福地靈觀恐不符實。本縣要驗的,就是慈壽姥姥的石棺。”


    謝賦頭殼再嗡的一聲,雙耳狂鳴。


    完了。


    這廝他娘的竟是個真楞子!


    而且跟王公公一點情誼都沒有!


    這下全完了。


    此時此刻,京城郊外,蘭玨亦在心中長長歎息。


    遵照聖旨,玳王被貶庶人,由宗正府解送出京。待到豐樂縣念勤鄉後,才由禮部侍郎蘭玨趁休省之便“督管教導,校正禮儀”,因此,蘭玨雖是和玳王一行同日動身,明麵上卻不是一起出京,而是京城外十餘裏的一處亭子裏,蘭玨“歇馬小憩”,“恰遇”玳王等人,“便就一道前行”。


    玳王辰時初刻除袍服,著素衣,向皇宮及宗廟方向叩首拜別,離府出京。蘭玨天不亮就從出發,帶著蘭徽趕往十裏亭。


    蘭徽很是興奮,眼睜得溜圓,不斷撩開車窗簾向外看。蘭玨向他交待了無數遍萬萬不可得罪玳王。蘭徽每次都用力點頭,讓爹爹知道,自己已是大人了,都懂的。


    “爹爹放心,兒絕不會冒犯殿下。他不來找我,我絕不會冒昧打擾,他若和我說話,他說什麽,兒就隻應著好就是了。桐表哥也和我說了,對玳王隻要說,是、好、遵命即可。他讓我做什麽,我都告訴爹爹。”


    蘭玨微笑。若非永宣帝指名,他真不想讓蘭徽小小年紀就受這份看人臉色的罪。


    不過很多事早晚是要學的。也隻能如此了。


    臨行前,王硯送了蘭徽一把彈弓,幾袋彈丸。太師府製彈弓和彈丸的匠人手藝卓絕,宮裏的匠師都難比得上。彈弓以西域異獸之骨為柄,綁的據說是海蛟之筋。彈丸乃用雪山冰潭旁的黑土、沉香、檀末等數十種材料搓成,異香撲鼻。


    蘭玨小時候,曾在郊外樹下撿到過一枚這樣的彈丸。當時他以為是遊玩的貴人小姐香囊中掉出的香丸,很寶貝地揣在袖中拿迴家給母親看,母親也很歡喜,把丸子放在箱中熏衣,多年後香味依然濃鬱。蘭玨進京趕考時,仍帶著這枚丸子,擱在衣箱裏。還是後來認得了王硯,有一迴和王硯去郊遊,在一亭中小憩,一隻不知從哪家籠中逃出的七彩錦斕鸚鵡落到樹稍上朝他二人探頭叫:“蠢球,蠢球……”蘭玨失笑,王大公子從腰間小皮兜裏摸出一把彈弓,一顆黑丸,咻地向鸚鵡射了一發。鸚鵡飛了,王硯將彈弓和裝著彈丸的小袋往石桌上一丟:“許久不耍這孩子玩意兒,手生了。”蘭玨正要道,那王公子怎會隨身帶著?卻嗅到一股香味,循而瞧見了小袋中熟悉的黑色圓球。迴去之後,蘭玨默默把衣箱中的那個丸子丟了。


    這種彈弓和彈丸,市麵上是買不到的,都是世家公侯府中的匠人才能做出的東西。蘭玨雖然混到了如今的官職,但這樣的匠人,他府中仍請不到。蘭徽得了王硯送的這些,開心的不得了,把裝彈弓和彈丸的小錦袋綁在腰間,時不時摸摸。


    出了京城,蘭玨的頭就開始大了,更顧不上操心蘭徽。玳王貶放,聖命不得相送。於是眾人就來偶遇蘭玨,先出京路上偶遇一下,再不遠不近跟隨,等到了地方,算了時辰差不多時,又繞上前,“咦?蘭大人,怎的又遇上了?真真是甚有緣分”,談笑之時,正主出現,便就相見,更倍顯真實。


    大部分人都是這麽打算的。


    所以,打出了京城大門,蘭玨就不斷地被偶遇著。這些有緣人,他都怠慢不起。且,朝中諸人本來都在憐惜他豁出老命空蹦躂一場也沒混成尚書,還得灰溜溜休省,忽然發現他默不吭聲叼到了個當玳王老師的差事,各種心境,可想而知。這時候對人對事,出了一分一毫的差錯都真心要命。蘭玨隻能抖擻精神,不斷地下轎,賠笑,寒暄。遇上幾波一起偶遇,大家互相寒暄,更是費神費時,蘭玨眼睜睜地看著天越來越亮,太陽要升起了,十裏亭還遙在前方。


    要是玳王一行趕上來了,要是玳王先到了十裏亭……


    大不了本部院就從此迴鄉種地吧。


    太陽升上地平線,蘭玨已比在司部衙門忙了一天還疲倦。


    還好,十裏亭總算是要到了,玳王與宗正府的人應該還得一會兒才能過來。


    馬車一頓,蘭玨的心跟著一頓:“何事?”


    “大人。”小廝在車外道,“亭子裏有人。”


    蘭玨揉揉太陽穴,下了車,見幾個尋常打扮的侍從站在亭外,亭中坐著三人,上首紫檀袍者乃懷王景衛邑。旁側著雲紋錦袍的少年是珝王啟緋。下首陪坐的少年一襲水玉長衫,應不是皇子王子,蘭玨看著眼熟,跟著想起,就是上迴在王硯府中見過的雲太傅之子。


    懷王含笑看向蘭玨:“咦,蘭侍郎?甚巧。你也出來踏春?”

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