眾侍衛將哇呀呀嘶吼的鄧緒押出公堂，柳桐倚行禮道：“學生參見知府大人。”
高知府咳了一聲：“看來沒了叔叔，侄兒是正常多了。堂下犯人，報上名來。爾既如斯自稱，竟還是個讀書人，身份文牒何在？”
柳桐倚道：“學生曲臨縣生員梅庸，身份文牒俱在客棧房中行囊內，大人隻管驗看。”
高知府道：“曲臨縣，京兆府治下，到我沐天郡何幹？”
柳桐倚道：“家叔有疾，來此求醫。”
高知府挑眉：“何等名醫在京中求不到，非得舍近求遠，來這小小宜平？”
柳桐倚道：“家人曾帶叔父到京城醫治過，不見起色，到宜平求治亦算是病急亂投醫。”
高知府一拍驚堂木：“好個病急亂投醫！那你叔父到底是什麽病症？都投了哪個醫？本府即刻命人將縣中大夫都帶來，與你一一對質。”
柳桐倚低頭，一時未答，高知府再一拍驚堂木：“速速迴話！”
柳桐倚遲疑了一下，道：“家叔的病，乃是失心瘋……發病的情形症狀，方才大人也都看到了……”
高知府又一拍驚堂木，震斷他話頭：“失心瘋？好個失心瘋！以為在堂上裝瘋賣傻，便能瞞過本府？預先算得本府歸程，埋伏於路，意圖行刺，如此心智謀劃，真瘋出了慧根！這般的失心瘋，本府也想得一得。”
柳桐倚忙忙跪伏在地：“大人明鑒！家叔真的不是想行刺大人！他手裏那把刀，是紙糊的，大人可讓諸位差爺呈堂驗看。衝撞大人行駕，罪當重罰，但家叔與學生絕對不是刺客！大人請隻管搜查下處與家叔和學生身上，絕無利器！大人英明，懇請明察！”
堂下侍衛呈上那把大刀，在捕拿時與鄧緒廝打，刀已斷成幾段，七零八落，拚接不全，的確是紙糊的，連棍子都是硬紙卷成，塗抹了顏色，亦驗了空心內，沒有藏毒。
高知府問：“房裏都仔細搜過了？”
侍衛答曰，都搜遍了，連屋瓦地磚都掀開了，的確沒有其他兇器。
柳桐倚又道：“大人，此足證叔父與學生的清白！”
高知府微微眯起雙目：“既然物證如此，本府不能妄斷你叔侄之罪。便權且信你所言。你叔父瘋成這樣，怎麽就讓你一個侄兒帶其前來？”
柳桐倚道：“叔父未有子嗣，家裏經商，因宜平不甚遠，所以著學生與一個下仆陪伴，盤資用盡，下仆迴去取錢未歸，隻剩下學生一人，一時沒有按住叔父，衝撞了大人的行駕。叔父發病不甚知事，罪在學生，請大人問責。”
高知府微微頷首：“答得好啊，既能圓上說辭，又凸顯孝心。隻是，本府方才問你，前來宜平，是尋哪位名醫看診，為何含糊不答？”轉首向旁側，“邵知縣，縣中哪個大夫，擅醫失心瘋之症？臨郡縣民都慕名前來看診，想你應知。”
邵知縣擦了擦額上汗：“這……大人恕罪，下官從未聽聞！”
高知府又看向旁聽的眾吏：“爾等可知是誰？”
張屏徑低頭不吭聲，高知府偏偏點名道：“張縣丞？”
張屏出列施禮道：“下官初到宜平，所知寥寥，言不足證。”
高知府似笑非笑：“編纂縣誌，必有人物一項，諸業良秀，皆要錄之述其所長，不曾察考？”
張屏道：“不曾，未修到伎藝目。”
高知府輕笑一聲：“爾修書倒如屎殼郎推球，現料現攢。”視線再掃向其餘人，“罷了，爾等之中，居宜平十載以上者，答本府此問。”
張屏身側其餘人皆上前喏喏請罪，李主簿道：“大人恕罪，卑職無能，三代居於此縣，不曾聽聞縣裏有擅醫失心瘋的名醫。”
唐書吏亦道：“卑職家四代居於宜平，亦不曾聽聞。縣裏唯獨大鼓巷的扁鵲堂，跌打傷藥算得一絕。”
高知府看向堂下柳桐倚：“世代居於本縣者都未聽聞的名醫，你倒是從哪裏聽來，到底名醫姓甚名誰，住在哪條街哪道巷子？”
柳桐倚眼神有些閃爍：“學生……學生……”
高知府一拍驚堂木：“速速招來！”
柳桐倚道：“學生帶家叔看過不少大夫，一時不能道盡……”
高知府冷笑：“好個不能道盡，宜平多大點的地方，把所有懂醫術的傳來，堂上恐怕也站不滿。含糊遲疑，莫非有鬼？是不能道盡，還是根本沒有？最近所看的那位大夫姓甚名誰總記得罷，快快從實招出，免得本府用刑！”
柳桐倚猶豫了一下，垂首：“最近為家叔看治的，姓……黃。”
邵知縣皺眉道：“本縣記得，縣裏南關隻有善仁醫館有位黃大夫，下針極好，去年春上仙逝了。”
高知府再砸驚堂木：“難道鬼給你叔父看的病？”
柳桐倚忙道：“迴大人，給學生叔父診治的這位，住在東關小磨橋頭，姓黃，本名似乎叫翠翠。”
邵知縣和李主簿等人都是一驚。
高知府道：“嗯？是個女子？宜平縣真人才濟濟，竟還出了位女神醫？”
邵知縣道：“稟，稟大人，這個黃婆子，下官倒是知道。據說接生不錯，胎位不正、早產晚產，但找了她，多能保母子平安。”
高知府又一砸驚堂木：“好個信口雌黃！失心瘋找產婆何幹？難道來看治的，不是你叔父，而是你嬸娘？來人，上夾棍！”
柳桐倚再跪倒在地：“大人明鑒，學生不敢撒謊。找那黃婆，是因她有……有驅邪除祟之法……”
高知府一拍桌案，陡然起身：“竟是巫蠱之術!本府平生最恨此邪說！有病不治，整治些歪門邪道，真是豈有此理！”
柳桐倚一臉苦澀：“大人，這亦是病急亂投醫，叔父總不見好，各種藥都吃盡了。的確是因為端了家裏那窩黃鼠狼之後，家叔方才發了失心瘋……”
高知府大怒：“混賬！人生於世間，頭頂青天，腳下實地，唿吸吐納，蕩蕩清氣，何來鬼神？你乃讀書之人，竟也信這些東西，如何對得起聖人教訓!!”
柳桐倚默默無言。
邵知縣忙勸高知府息怒，高知府仰天一歎：“本府承蒙聖恩，竊踞此位，自知無能，日夜兢兢。不想治下縣城，竟以巫蠱邪術遐邇所聞，本府何顏見聖？何顏以對百姓!”
邵知縣哆哆嗦嗦與縣衙眾吏一同伏地請罪，張屏也跟著跪了。
高知府再一拂袖，喚人取來紙筆，擲到柳桐倚麵前：“將所會裝神弄鬼者統統寫下。本府自會提審客棧及近旁之人與你對質，若少寫一個名字，本府決不輕饒！”
陳籌迴到客棧，不能入眠。
一則思緒紛亂，二來這兩天獵奇之事太多，不敢合眼。
他挺在床上，雙眼直直，看著無盡濃夜，忽然，似乎聽到一絲輕輕腳步聲。
娘啊……
香氣，甜甜的脂粉香氣，如浸泡在蜜糖中的鮮花，繚繞入鼻。
陳籌閉上眼，屏住唿吸，一動也不敢動。
一道比濃夜更濃的影子飄到了他床邊，馨香籲在他臉頰耳畔：“陳郎，你是在睡，還是醒著？”
一隻留著長長指甲的手滑進了他的衣襟，撫上他心口的肌膚，陳籌激靈了一下，猛地睜開眼，一時一句話都說不出來。
他的麵前有張女人的臉，滿屋子幽幽綠光，烈焰紅唇近在咫尺。
陳籌對上女人的視線，嗷一聲爬起身，摟著被子縮到床角，雙手抱住連連作揖。
“仙子饒命！仙子～～晚生隻是粗鄙不堪一介凡夫，靠近便有汙仙子的仙氣！求仙子莫要再紆尊降貴……”
女子嘟起嘴：“我不許你這樣說自己，陳郎是我心中最好的男子。”
娘～～～
陳籌摟緊被子，又往角落裏縮了一點：“那是……仙子見過的男人太少了……世間風流倜儻的男子多得是，真的！”
女子眨眨眼：“我為什麽要去看其他男子，與我有緣的就是你啊，陳郎～～你幹嗎總在往後躲？怕我嗎？難道奴長得不美，樣貌很嚇人？”
怕死了——
陳籌抱著被子，打了個哆嗦：“不，不，仙子美豔絕倫！”
憑良心說，這女子長得的確很美，但是，煞白皮膚映著綠油油的光，真的……
玉帝！佛祖！觀音大士！山神土地！誰來救救我！！！！！
女子嫣然一笑：“陳郎，奴與你宿世有緣，因此夤夜前來，以身相許。良宵短暫，莫要辜負……”說著竟就要解衣，陳籌才發現，大冬天，這女子隻穿著薄如蟬翼的白色紗衫，下麵是銀紅色的肚……肚兜！
陳籌用力貼緊牆壁：“仙子，天寒地凍，且把衣服穿好，免得傷風受涼～～”
女子掩口吃吃道：“陳郎真是有趣，難道嫌棄奴？”
陳籌結結巴巴：“晚生怎敢嫌棄仙子，但，真的，真的……恕難從命！”
女子挑起眉，忽而又撲哧一笑，攏上衣襟：“陳郎果然是正人君子，乃姊姊可以托付終身之人。”閃離床畔。
陳籌暈暈乎乎，愣愣怔怔挾緊被子。
女子看看他，又朝一旁看了看：“哎呀，這可怎麽好？一個呢，在床旮旯裏，一個呢，在屋犄角裏，都不想出來，難道要耗到天亮。唉……看得發急。”？？？？？
忽而，門窗四閉的屋中，似揚起了一陣微風。
那風帶著融融暖意，淺淺的異常熟悉的花香，衝散了剛才那女子身上的甜濃香味，一個秀美的身影緩緩走入視線。
陳籌的唿吸一窒。
“離……離綰？”
怎麽可能？！！！
她怎會在這裏！！！！！！
她……
陳籌完全不能再思考，那熟悉的身影遠遠站在床邊，定定望著他，陳籌踉蹌衝下床：“離……”
腳下一絆。
好像是，踩到了被子——
陳籌一頭紮倒在地，眼前一片漆黑。
離綰！
離綰！！
離綰！！！
砰砰——
陳籌彈起身，沒有，沒有離綰。
怎麽會在床上？
好像天亮了？
怎麽……
門砰砰響著，陳籌在屋內團團亂轉。沒有！哪裏都沒有！怎麽會沒有！
明明就……
房門響得像打雷。
“客官，客官——”
陳籌一把拉開門，小二一臉如釋重負：“客官，恕小的冒昧。昨夜客官入住時，氣色疲倦。小的見已經午時，客官還未起身，唯恐客官雪天著涼，這才唐突打擾，望請恕……”
陳籌猛地掐住他：“我房裏的人哪去了？”
小二兩眼瞪大：“客，客官，一直不就你一個人？”
陳籌眼珠血紅，狠狠搖晃小二：“真沒其他人？昨夜我房中有什麽動靜？”
小二伸著舌頭喘氣，左右湧上幾個小夥計拉住陳籌，小二咳嗽幾聲道：“客官，真沒有，昨夜就是小的當值。夜裏安靜的很。”
陳籌踉蹌後退，覺得腳下踩的地在搖晃。
陳籌迴到屋裏，把行李翻了一遍，又將屋子掀了個底朝天，連桌底床下都爬進去查了，沒有任何物品。
他從床下爬出，嗅嗅床邊褥子，也沒有其他味道，比如，甜甜的香氣。
客棧小二小心翼翼探頭到陳籌身側：“客官，是要再住一宿，還是退房？”
陳籌搖晃站起身：“退房。”
牽著小馬渾渾噩噩走在道上，正行到那間土地廟前，滿地爆竹紙屑不曾打掃，門口大樹上掛滿許願紅綢。
陳籌又掏出懷中的簽紙看了看。
『前情蹉跎無需歎，紅線早已定姻緣；桂花開在杏花後，跨上玉兔至廣寒。』
蒼天，蒼天，你到底是耍我，還是賞我？究竟什麽是天意？
幾個小童追逐嬉戲，誤把陳籌一撞，簽文紙飄落在地，陳籌彎腰去撿，有快馬拉著馬車迅速馳來。
陳籌忙忙起身閃避，那馬車經過眼前，車簾飄飛，窗內女子側顏秀如杏花。
陳籌心裏咯噔一下，拔腿就追，手臂一扯，想起明明牽著一匹馬，趕緊要上馬，腳下一滑，四仰八叉摔倒在地。
小馬噅一聲轉頭鑽進人群，陳籌跌跌撞撞爬起追上，再一迴頭，那馬車早不見蹤影。
陳籌翻身上馬，催馬疾奔，前方是個叉路口，陳籌攔住一個路人詢問。那人道：“公子所見，應是搭客的驛車，往渡頭去的。”指向左側道路。
陳籌道謝再縱馬狂奔，前方果見河道，渡頭停著的正是那輛馬車。
車內是空的。
一艘大船剛離岸行出一段。
渡頭船工攔住要甩衣下河的陳籌：“公子，大船看似行得慢，實則甚快。追不上的。”
陳籌翻包袱找錢，欲要租船，船工皆搖頭：“江水有冰，小船行不太快，多少錢也不敢追。一個時辰後還有一趟船，公子可搭。”
陳籌又一把揪住船工：“是和這艘去一個地方麽？去哪裏？！”
船工連連點頭：“是，是。這裏的大船都隻到郡府。”
高知府咳了一聲：“看來沒了叔叔，侄兒是正常多了。堂下犯人，報上名來。爾既如斯自稱，竟還是個讀書人，身份文牒何在？”
柳桐倚道：“學生曲臨縣生員梅庸，身份文牒俱在客棧房中行囊內，大人隻管驗看。”
高知府道：“曲臨縣，京兆府治下，到我沐天郡何幹？”
柳桐倚道：“家叔有疾，來此求醫。”
高知府挑眉：“何等名醫在京中求不到，非得舍近求遠，來這小小宜平？”
柳桐倚道：“家人曾帶叔父到京城醫治過，不見起色，到宜平求治亦算是病急亂投醫。”
高知府一拍驚堂木：“好個病急亂投醫！那你叔父到底是什麽病症？都投了哪個醫？本府即刻命人將縣中大夫都帶來，與你一一對質。”
柳桐倚低頭，一時未答，高知府再一拍驚堂木：“速速迴話！”
柳桐倚遲疑了一下，道：“家叔的病，乃是失心瘋……發病的情形症狀，方才大人也都看到了……”
高知府又一拍驚堂木，震斷他話頭：“失心瘋？好個失心瘋！以為在堂上裝瘋賣傻，便能瞞過本府？預先算得本府歸程，埋伏於路，意圖行刺，如此心智謀劃，真瘋出了慧根！這般的失心瘋，本府也想得一得。”
柳桐倚忙忙跪伏在地：“大人明鑒！家叔真的不是想行刺大人！他手裏那把刀，是紙糊的，大人可讓諸位差爺呈堂驗看。衝撞大人行駕，罪當重罰，但家叔與學生絕對不是刺客！大人請隻管搜查下處與家叔和學生身上，絕無利器！大人英明，懇請明察！”
堂下侍衛呈上那把大刀，在捕拿時與鄧緒廝打，刀已斷成幾段，七零八落，拚接不全，的確是紙糊的，連棍子都是硬紙卷成，塗抹了顏色，亦驗了空心內，沒有藏毒。
高知府問：“房裏都仔細搜過了？”
侍衛答曰，都搜遍了，連屋瓦地磚都掀開了，的確沒有其他兇器。
柳桐倚又道：“大人，此足證叔父與學生的清白！”
高知府微微眯起雙目：“既然物證如此，本府不能妄斷你叔侄之罪。便權且信你所言。你叔父瘋成這樣，怎麽就讓你一個侄兒帶其前來？”
柳桐倚道：“叔父未有子嗣，家裏經商，因宜平不甚遠，所以著學生與一個下仆陪伴，盤資用盡，下仆迴去取錢未歸，隻剩下學生一人，一時沒有按住叔父，衝撞了大人的行駕。叔父發病不甚知事，罪在學生，請大人問責。”
高知府微微頷首：“答得好啊，既能圓上說辭，又凸顯孝心。隻是，本府方才問你，前來宜平，是尋哪位名醫看診，為何含糊不答？”轉首向旁側，“邵知縣，縣中哪個大夫，擅醫失心瘋之症？臨郡縣民都慕名前來看診，想你應知。”
邵知縣擦了擦額上汗：“這……大人恕罪，下官從未聽聞！”
高知府又看向旁聽的眾吏：“爾等可知是誰？”
張屏徑低頭不吭聲，高知府偏偏點名道：“張縣丞？”
張屏出列施禮道：“下官初到宜平，所知寥寥，言不足證。”
高知府似笑非笑：“編纂縣誌，必有人物一項，諸業良秀，皆要錄之述其所長，不曾察考？”
張屏道：“不曾，未修到伎藝目。”
高知府輕笑一聲：“爾修書倒如屎殼郎推球，現料現攢。”視線再掃向其餘人，“罷了，爾等之中，居宜平十載以上者，答本府此問。”
張屏身側其餘人皆上前喏喏請罪，李主簿道：“大人恕罪，卑職無能，三代居於此縣，不曾聽聞縣裏有擅醫失心瘋的名醫。”
唐書吏亦道：“卑職家四代居於宜平，亦不曾聽聞。縣裏唯獨大鼓巷的扁鵲堂，跌打傷藥算得一絕。”
高知府看向堂下柳桐倚：“世代居於本縣者都未聽聞的名醫，你倒是從哪裏聽來，到底名醫姓甚名誰，住在哪條街哪道巷子？”
柳桐倚眼神有些閃爍：“學生……學生……”
高知府一拍驚堂木：“速速招來！”
柳桐倚道：“學生帶家叔看過不少大夫，一時不能道盡……”
高知府冷笑：“好個不能道盡，宜平多大點的地方，把所有懂醫術的傳來，堂上恐怕也站不滿。含糊遲疑，莫非有鬼？是不能道盡，還是根本沒有？最近所看的那位大夫姓甚名誰總記得罷，快快從實招出，免得本府用刑！”
柳桐倚猶豫了一下，垂首：“最近為家叔看治的，姓……黃。”
邵知縣皺眉道：“本縣記得，縣裏南關隻有善仁醫館有位黃大夫，下針極好，去年春上仙逝了。”
高知府再砸驚堂木：“難道鬼給你叔父看的病？”
柳桐倚忙道：“迴大人，給學生叔父診治的這位，住在東關小磨橋頭，姓黃，本名似乎叫翠翠。”
邵知縣和李主簿等人都是一驚。
高知府道：“嗯？是個女子？宜平縣真人才濟濟，竟還出了位女神醫？”
邵知縣道：“稟，稟大人，這個黃婆子，下官倒是知道。據說接生不錯，胎位不正、早產晚產，但找了她，多能保母子平安。”
高知府又一砸驚堂木：“好個信口雌黃！失心瘋找產婆何幹？難道來看治的，不是你叔父，而是你嬸娘？來人，上夾棍！”
柳桐倚再跪倒在地：“大人明鑒，學生不敢撒謊。找那黃婆，是因她有……有驅邪除祟之法……”
高知府一拍桌案，陡然起身：“竟是巫蠱之術!本府平生最恨此邪說！有病不治，整治些歪門邪道，真是豈有此理！”
柳桐倚一臉苦澀：“大人，這亦是病急亂投醫，叔父總不見好，各種藥都吃盡了。的確是因為端了家裏那窩黃鼠狼之後，家叔方才發了失心瘋……”
高知府大怒：“混賬！人生於世間，頭頂青天，腳下實地，唿吸吐納，蕩蕩清氣，何來鬼神？你乃讀書之人，竟也信這些東西，如何對得起聖人教訓!!”
柳桐倚默默無言。
邵知縣忙勸高知府息怒，高知府仰天一歎：“本府承蒙聖恩，竊踞此位，自知無能，日夜兢兢。不想治下縣城，竟以巫蠱邪術遐邇所聞，本府何顏見聖？何顏以對百姓!”
邵知縣哆哆嗦嗦與縣衙眾吏一同伏地請罪，張屏也跟著跪了。
高知府再一拂袖，喚人取來紙筆，擲到柳桐倚麵前：“將所會裝神弄鬼者統統寫下。本府自會提審客棧及近旁之人與你對質，若少寫一個名字，本府決不輕饒！”
陳籌迴到客棧，不能入眠。
一則思緒紛亂，二來這兩天獵奇之事太多，不敢合眼。
他挺在床上，雙眼直直，看著無盡濃夜，忽然，似乎聽到一絲輕輕腳步聲。
娘啊……
香氣，甜甜的脂粉香氣，如浸泡在蜜糖中的鮮花，繚繞入鼻。
陳籌閉上眼，屏住唿吸，一動也不敢動。
一道比濃夜更濃的影子飄到了他床邊，馨香籲在他臉頰耳畔：“陳郎，你是在睡，還是醒著？”
一隻留著長長指甲的手滑進了他的衣襟，撫上他心口的肌膚，陳籌激靈了一下，猛地睜開眼，一時一句話都說不出來。
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陳籌對上女人的視線，嗷一聲爬起身，摟著被子縮到床角，雙手抱住連連作揖。
“仙子饒命！仙子～～晚生隻是粗鄙不堪一介凡夫，靠近便有汙仙子的仙氣！求仙子莫要再紆尊降貴……”
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陳籌摟緊被子，又往角落裏縮了一點：“那是……仙子見過的男人太少了……世間風流倜儻的男子多得是，真的！”
女子眨眨眼：“我為什麽要去看其他男子，與我有緣的就是你啊，陳郎～～你幹嗎總在往後躲？怕我嗎？難道奴長得不美，樣貌很嚇人？”
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陳籌抱著被子，打了個哆嗦：“不，不，仙子美豔絕倫！”
憑良心說，這女子長得的確很美，但是，煞白皮膚映著綠油油的光，真的……
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女子嫣然一笑：“陳郎，奴與你宿世有緣，因此夤夜前來，以身相許。良宵短暫，莫要辜負……”說著竟就要解衣，陳籌才發現，大冬天，這女子隻穿著薄如蟬翼的白色紗衫，下麵是銀紅色的肚……肚兜！
陳籌用力貼緊牆壁：“仙子，天寒地凍，且把衣服穿好，免得傷風受涼～～”
女子掩口吃吃道：“陳郎真是有趣，難道嫌棄奴？”
陳籌結結巴巴：“晚生怎敢嫌棄仙子，但，真的，真的……恕難從命！”
女子挑起眉，忽而又撲哧一笑，攏上衣襟：“陳郎果然是正人君子，乃姊姊可以托付終身之人。”閃離床畔。
陳籌暈暈乎乎，愣愣怔怔挾緊被子。
女子看看他，又朝一旁看了看：“哎呀，這可怎麽好？一個呢，在床旮旯裏，一個呢，在屋犄角裏，都不想出來，難道要耗到天亮。唉……看得發急。”？？？？？
忽而，門窗四閉的屋中，似揚起了一陣微風。
那風帶著融融暖意，淺淺的異常熟悉的花香，衝散了剛才那女子身上的甜濃香味，一個秀美的身影緩緩走入視線。
陳籌的唿吸一窒。
“離……離綰？”
怎麽可能？！！！
她怎會在這裏！！！！！！
她……
陳籌完全不能再思考，那熟悉的身影遠遠站在床邊，定定望著他，陳籌踉蹌衝下床：“離……”
腳下一絆。
好像是，踩到了被子——
陳籌一頭紮倒在地，眼前一片漆黑。
離綰！
離綰！！
離綰！！！
砰砰——
陳籌彈起身，沒有，沒有離綰。
怎麽會在床上？
好像天亮了？
怎麽……
門砰砰響著，陳籌在屋內團團亂轉。沒有！哪裏都沒有！怎麽會沒有！
明明就……
房門響得像打雷。
“客官，客官——”
陳籌一把拉開門，小二一臉如釋重負：“客官，恕小的冒昧。昨夜客官入住時，氣色疲倦。小的見已經午時，客官還未起身，唯恐客官雪天著涼，這才唐突打擾，望請恕……”
陳籌猛地掐住他：“我房裏的人哪去了？”
小二兩眼瞪大：“客，客官，一直不就你一個人？”
陳籌眼珠血紅，狠狠搖晃小二：“真沒其他人？昨夜我房中有什麽動靜？”
小二伸著舌頭喘氣，左右湧上幾個小夥計拉住陳籌，小二咳嗽幾聲道：“客官，真沒有，昨夜就是小的當值。夜裏安靜的很。”
陳籌踉蹌後退，覺得腳下踩的地在搖晃。
陳籌迴到屋裏，把行李翻了一遍，又將屋子掀了個底朝天，連桌底床下都爬進去查了，沒有任何物品。
他從床下爬出，嗅嗅床邊褥子，也沒有其他味道，比如，甜甜的香氣。
客棧小二小心翼翼探頭到陳籌身側：“客官，是要再住一宿，還是退房？”
陳籌搖晃站起身：“退房。”
牽著小馬渾渾噩噩走在道上，正行到那間土地廟前，滿地爆竹紙屑不曾打掃，門口大樹上掛滿許願紅綢。
陳籌又掏出懷中的簽紙看了看。
『前情蹉跎無需歎，紅線早已定姻緣；桂花開在杏花後，跨上玉兔至廣寒。』
蒼天，蒼天，你到底是耍我，還是賞我？究竟什麽是天意？
幾個小童追逐嬉戲，誤把陳籌一撞，簽文紙飄落在地，陳籌彎腰去撿，有快馬拉著馬車迅速馳來。
陳籌忙忙起身閃避，那馬車經過眼前，車簾飄飛，窗內女子側顏秀如杏花。
陳籌心裏咯噔一下，拔腿就追，手臂一扯，想起明明牽著一匹馬，趕緊要上馬，腳下一滑，四仰八叉摔倒在地。
小馬噅一聲轉頭鑽進人群，陳籌跌跌撞撞爬起追上，再一迴頭，那馬車早不見蹤影。
陳籌翻身上馬，催馬疾奔，前方是個叉路口，陳籌攔住一個路人詢問。那人道：“公子所見，應是搭客的驛車，往渡頭去的。”指向左側道路。
陳籌道謝再縱馬狂奔，前方果見河道，渡頭停著的正是那輛馬車。
車內是空的。
一艘大船剛離岸行出一段。
渡頭船工攔住要甩衣下河的陳籌：“公子，大船看似行得慢，實則甚快。追不上的。”
陳籌翻包袱找錢，欲要租船，船工皆搖頭：“江水有冰，小船行不太快，多少錢也不敢追。一個時辰後還有一趟船，公子可搭。”
陳籌又一把揪住船工：“是和這艘去一個地方麽？去哪裏？！”
船工連連點頭：“是，是。這裏的大船都隻到郡府。”