陳籌張了張嘴：“這，這條紗帕就是她，她送給我的。”一臉煩躁地抓抓頭，“張兄，就算我跟你說了，可能你也當我是扯謊。”
張屏肯定地說：“不會。”拖著凳子，往陳籌跟前坐了坐，目光炯炯，“把那件事，再跟我說說。”
陳籌又抓抓頭：“唉，都說過多少遍了……我怕你嫌煩。”抬起眼可憐巴巴地看著張屏，“那我……簡單點說？”
張屏道：“詳細點。”
陳籌受到了他的鼓舞，坐直身體：“唉唉，詳細點的話，從哪裏講呢……也罷，就從那天我喝醉了酒開始講吧。就是兩年多以前的事兒。春上，我娘的一個姑媽死了，我娘小時候受過她照顧，跟她很親，就讓我去奔喪……”
那位姑媽做過寡婦，後又改嫁給了一個油販子，跟著油販子迴了他老家撫臨郡的一小鎮子裏開油鋪。
那鎮子小得可憐，比京城西大街的菜市場大不了多少，周圍都是窮苦村落，沒什麽像樣的地兒。陳籌在那裏憋得難受，吊唁完了，就想繞路到撫臨郡的州城去逍遙兩天。
小鎮子來往行路極其不便，陳籌帶了地圖，走得是官道，依然被起伏的山丘和七拐八拐的路徑繞迷了方向，誤拐進了一條岔路，陷進了一個山溝子裏。
他在山洞裏和蝙蝠蠅蟲將就了一夜，終於在第二天早上遇著了一個樵夫，樵夫賣給他半葫蘆酒，告訴他沿著某條小路往前走，能看見一條河，一個渡口，在渡口有個老船工，花上至多十五文錢，坐船往上遊去，行不了幾裏水路，就能到附近的縣城了。
陳籌依照樵夫的指點沿著小路往東南走，穿過了一片樹林，果然見一條也就比山溪稍微像河一點的小河，蜿蜒在山縫裏流過。樹林外的窪地上，有個破舊的小碼頭，卻看不見什麽老船工，隻有一條帶篷的小舢板孤伶伶拴在碼頭的竹樁上。
陳籌等了又等，始終見不到老船工的影子，天漸近晌午，燥熱難當，他索性爬上那條小舢板，坐到船篷下，邊喝酒邊等。
樵夫的酒很烈，加之行路疲倦，他居然在船篷下睡著了。等醒來時，他驀然驚了，他還在船上，不過船卻在水中央，兩邊都是陡峭山壁，船上隻有他一個，船自己在慢慢前行。
“我當時快嚇死了，真以為是上了鬼船了。”
張屏道：“不是鬼，是船纜開了。”小舢板不大，船纜肯定不夠結實，陳籌在船中，帶得船上下頓，很容易會把船纜頓開。
然後船就會沿著水流，自己往下遊漂。
陳籌道：“我現在想也是這樣，但當時害怕哪，就以為是見了鬼了。”
他撈起船尾的槳拚命劃，他不會劃船，越亂劃船反而越快地往下遊漂。
到了一處河流拐彎的地方，陳籌想趁機用船槳卡出旁邊的山壁，結果船一頓，反被水衝進了一大片蘆葦蕩子。他在葦子蕩裏來迴打轉，轉進了一個水漩處，船撞上山壁，翻了，他記得自己拚命刨水，依稀是爬進了一個溶洞內，跟著就兩眼一黑，昏了過去。
陳籌艱難地說：“然後，等我再睜眼，就看見杏花，大片大片的杏花。那個時候杏樹葉子都該長很大了，那裏的杏樹居然還開著花，你說神不神？杏花林裏有個村子……”
每迴他一說自己的奇遇，講到這裏時，旁人就會大笑，而後道：“那村子是不是叫杏花源啊？有此奇緣，來日陳兄定然會成為一個不輸給陶五柳的詩文大家！”
陳籌感傷地說：“張兄，這確確實實是真的，我絕沒有扯謊。”
張屏點頭：“我信。”
陳籌感動地瞅著他，跟著又歎了口氣：“這還不是最神的，那地兒最神的是……整個村裏，全是女子，沒有半個男的。”
陳籌睜開眼的時候，身邊就守著一個女子，陳籌盯著張屏手裏的絲帕，幽幽地說：“就是離綰了，她，怎麽說呢，打個不太那啥的比方，那什麽京師花魁芊嫵的相貌和她一比，就是一團驢糞球。”
張屏沒有見過傳說中的花魁芊嫵，不過他能算出一個美女和一團驢糞球之間的差距。
“離綰在那個村子裏，隻能算相貌尋常，真正的絕色佳人，是村裏的掌山離瓏……”
陳籌的目光飄向了不知名的某處，半晌不語。
張屏不得不喚醒他：“掌山可就是那群女子的首領？”
陳籌猛地一驚，收迴目光，點點頭：“掌山就是那個村的村長，她們都叫掌山。村中的大小事務，都是她說了算。”
他歎了口氣，臉上浮起紅暈：“如今想來，我倒不如那時就留在那個村中……那與其說像個村，不如說像個國，小國。世外桃源鄉，杏深女兒國。”
是了，張屏想起來了，他曾幾度聽陳籌說過，女兒國的國王要招他做王夫。
他婉轉地問：“那女首領，對你有意？”
陳籌的眼神閃爍了兩下：“其實……我就是個平常人……但是她們，她們說祖祖輩輩，都隻有女子，沒見過男人……”
張屏道：“沒見過男人，怎麽會有祖輩，子孫？”
陳籌道，離綰和他說，村中的女子出生時，手裏就會攥著一枚杏核，其母將杏核埋在村外種一棵杏樹，那杏子要長到至少十七年才能開花，女子若想要孩子時，就把自己的那棵杏樹每年開出的第一朵花，結得第一顆果吃下，便能受孕，同樣懷胎十月，分娩，生下的還是女兒。
陳籌當時被這種說法嚇得不輕，他以為自己是掉進了一個杏花精的窩點裏，要被女妖精們拿去采陽補陰了。
他踅摸著村子周圍的路徑，想在半夜逃走，卻被離綰發現。
離綰很傷心，和他說，她們一族避居於此，就是怕這種習性不被世人所容，當她們是妖怪，將她們滅族。
“她說自己隻願做一個尋常女子，與夫君相廝相守，白頭到老。可我說帶她走，她又不願意。”
離綰告訴陳籌，她們注定從生到死都不能離開這個村落。就好像種在土中的杏樹一樣，刨出了土，就會死掉。
“我看她的確不像鬼怪，她有影子，和平常人一般的吃飯睡覺，會傷風發熱，有一迴她的手指劃破了，流出來的是血……”
張屏聚精會神地聽，他覺得這個事兒挺微妙的，按照陳籌一向的說法，應該是那個村落的掌山離瓏要招他做夫婿，可他提來提去，都是那名叫離綰的女子。
陳籌垂下頭：“而後，我又遇見了一件嚇人的事兒……”
有天晚上，他吃壞了肚子，半夜起來去茅廁，發現離綰不在屋中，一邊的天空泛紅，好像是村落的某處起火了。他躡手躡腳靠近那有火光的地方，嚇得魂都飛了。
村子中的空地上，燃著一個火堆，燒得全部都是黃紙和紙錢，村中的女子都身穿白衣，盤腿圍坐在火堆邊，紙灰四散，那些女子都閉著眼，一聲不吭。
陳籌顫著腿看了半晌，哆哆嗦嗦地跑了。
不知是否此事被發現了，第二天，陳籌就被村中的幾個年長的女子帶到了掌山離瓏麵前。離瓏向他道，村中不能留男子，他若想留下，唯一的方法就是和她成親。
陳籌問，與其他的女子成親行不行？
離瓏道，不行，村裏唯一能與男子成親的女子是掌山。
她又問陳籌：“難道我不美？見了我，你還會喜歡其他人？”
陳籌唏噓地向張屏道：“張兄，不是我故作姿態，雖然我愛美色，但你知道的，這世上有些時候不能光看美色。老實說，那個離瓏太豔了，反倒有些嚇人。”
美豔得嚇人，要怎麽個美法？張屏不禁思索。
陳籌剛拒絕了離瓏，便嗅到了一陣甜香，跟著兩眼一黑，暈了過去。
等到醒來時，他發現自己正躺在小舢板的船篷下，船拴在那個破舊的小碼頭竹樁上，他身邊還放著那個酒葫蘆，天剛正午，四周寂靜無人，好像一切不過是他的一場酣夢。
張屏肯定地說：“不會。”拖著凳子，往陳籌跟前坐了坐，目光炯炯，“把那件事，再跟我說說。”
陳籌又抓抓頭：“唉，都說過多少遍了……我怕你嫌煩。”抬起眼可憐巴巴地看著張屏，“那我……簡單點說？”
張屏道：“詳細點。”
陳籌受到了他的鼓舞，坐直身體：“唉唉，詳細點的話，從哪裏講呢……也罷，就從那天我喝醉了酒開始講吧。就是兩年多以前的事兒。春上，我娘的一個姑媽死了，我娘小時候受過她照顧，跟她很親，就讓我去奔喪……”
那位姑媽做過寡婦，後又改嫁給了一個油販子，跟著油販子迴了他老家撫臨郡的一小鎮子裏開油鋪。
那鎮子小得可憐，比京城西大街的菜市場大不了多少，周圍都是窮苦村落，沒什麽像樣的地兒。陳籌在那裏憋得難受，吊唁完了，就想繞路到撫臨郡的州城去逍遙兩天。
小鎮子來往行路極其不便，陳籌帶了地圖，走得是官道，依然被起伏的山丘和七拐八拐的路徑繞迷了方向，誤拐進了一條岔路，陷進了一個山溝子裏。
他在山洞裏和蝙蝠蠅蟲將就了一夜，終於在第二天早上遇著了一個樵夫，樵夫賣給他半葫蘆酒，告訴他沿著某條小路往前走，能看見一條河，一個渡口，在渡口有個老船工，花上至多十五文錢，坐船往上遊去，行不了幾裏水路，就能到附近的縣城了。
陳籌依照樵夫的指點沿著小路往東南走，穿過了一片樹林，果然見一條也就比山溪稍微像河一點的小河，蜿蜒在山縫裏流過。樹林外的窪地上，有個破舊的小碼頭，卻看不見什麽老船工，隻有一條帶篷的小舢板孤伶伶拴在碼頭的竹樁上。
陳籌等了又等，始終見不到老船工的影子，天漸近晌午，燥熱難當，他索性爬上那條小舢板，坐到船篷下，邊喝酒邊等。
樵夫的酒很烈，加之行路疲倦，他居然在船篷下睡著了。等醒來時，他驀然驚了，他還在船上，不過船卻在水中央，兩邊都是陡峭山壁，船上隻有他一個，船自己在慢慢前行。
“我當時快嚇死了，真以為是上了鬼船了。”
張屏道：“不是鬼，是船纜開了。”小舢板不大，船纜肯定不夠結實，陳籌在船中，帶得船上下頓，很容易會把船纜頓開。
然後船就會沿著水流，自己往下遊漂。
陳籌道：“我現在想也是這樣，但當時害怕哪，就以為是見了鬼了。”
他撈起船尾的槳拚命劃，他不會劃船，越亂劃船反而越快地往下遊漂。
到了一處河流拐彎的地方，陳籌想趁機用船槳卡出旁邊的山壁，結果船一頓，反被水衝進了一大片蘆葦蕩子。他在葦子蕩裏來迴打轉，轉進了一個水漩處，船撞上山壁，翻了，他記得自己拚命刨水，依稀是爬進了一個溶洞內，跟著就兩眼一黑，昏了過去。
陳籌艱難地說：“然後，等我再睜眼，就看見杏花，大片大片的杏花。那個時候杏樹葉子都該長很大了，那裏的杏樹居然還開著花，你說神不神？杏花林裏有個村子……”
每迴他一說自己的奇遇，講到這裏時，旁人就會大笑，而後道：“那村子是不是叫杏花源啊？有此奇緣，來日陳兄定然會成為一個不輸給陶五柳的詩文大家！”
陳籌感傷地說：“張兄，這確確實實是真的，我絕沒有扯謊。”
張屏點頭：“我信。”
陳籌感動地瞅著他，跟著又歎了口氣：“這還不是最神的，那地兒最神的是……整個村裏，全是女子，沒有半個男的。”
陳籌睜開眼的時候，身邊就守著一個女子，陳籌盯著張屏手裏的絲帕，幽幽地說：“就是離綰了，她，怎麽說呢，打個不太那啥的比方，那什麽京師花魁芊嫵的相貌和她一比，就是一團驢糞球。”
張屏沒有見過傳說中的花魁芊嫵，不過他能算出一個美女和一團驢糞球之間的差距。
“離綰在那個村子裏，隻能算相貌尋常，真正的絕色佳人，是村裏的掌山離瓏……”
陳籌的目光飄向了不知名的某處，半晌不語。
張屏不得不喚醒他：“掌山可就是那群女子的首領？”
陳籌猛地一驚，收迴目光，點點頭：“掌山就是那個村的村長，她們都叫掌山。村中的大小事務，都是她說了算。”
他歎了口氣，臉上浮起紅暈：“如今想來，我倒不如那時就留在那個村中……那與其說像個村，不如說像個國，小國。世外桃源鄉，杏深女兒國。”
是了，張屏想起來了，他曾幾度聽陳籌說過，女兒國的國王要招他做王夫。
他婉轉地問：“那女首領，對你有意？”
陳籌的眼神閃爍了兩下：“其實……我就是個平常人……但是她們，她們說祖祖輩輩，都隻有女子，沒見過男人……”
張屏道：“沒見過男人，怎麽會有祖輩，子孫？”
陳籌道，離綰和他說，村中的女子出生時，手裏就會攥著一枚杏核，其母將杏核埋在村外種一棵杏樹，那杏子要長到至少十七年才能開花，女子若想要孩子時，就把自己的那棵杏樹每年開出的第一朵花，結得第一顆果吃下，便能受孕，同樣懷胎十月，分娩，生下的還是女兒。
陳籌當時被這種說法嚇得不輕，他以為自己是掉進了一個杏花精的窩點裏，要被女妖精們拿去采陽補陰了。
他踅摸著村子周圍的路徑，想在半夜逃走，卻被離綰發現。
離綰很傷心，和他說，她們一族避居於此，就是怕這種習性不被世人所容，當她們是妖怪，將她們滅族。
“她說自己隻願做一個尋常女子，與夫君相廝相守，白頭到老。可我說帶她走，她又不願意。”
離綰告訴陳籌，她們注定從生到死都不能離開這個村落。就好像種在土中的杏樹一樣，刨出了土，就會死掉。
“我看她的確不像鬼怪，她有影子，和平常人一般的吃飯睡覺，會傷風發熱，有一迴她的手指劃破了，流出來的是血……”
張屏聚精會神地聽，他覺得這個事兒挺微妙的，按照陳籌一向的說法，應該是那個村落的掌山離瓏要招他做夫婿，可他提來提去，都是那名叫離綰的女子。
陳籌垂下頭：“而後，我又遇見了一件嚇人的事兒……”
有天晚上，他吃壞了肚子，半夜起來去茅廁，發現離綰不在屋中，一邊的天空泛紅，好像是村落的某處起火了。他躡手躡腳靠近那有火光的地方，嚇得魂都飛了。
村子中的空地上，燃著一個火堆，燒得全部都是黃紙和紙錢，村中的女子都身穿白衣，盤腿圍坐在火堆邊，紙灰四散，那些女子都閉著眼，一聲不吭。
陳籌顫著腿看了半晌，哆哆嗦嗦地跑了。
不知是否此事被發現了，第二天，陳籌就被村中的幾個年長的女子帶到了掌山離瓏麵前。離瓏向他道，村中不能留男子，他若想留下，唯一的方法就是和她成親。
陳籌問，與其他的女子成親行不行？
離瓏道，不行，村裏唯一能與男子成親的女子是掌山。
她又問陳籌：“難道我不美？見了我，你還會喜歡其他人？”
陳籌唏噓地向張屏道：“張兄，不是我故作姿態，雖然我愛美色，但你知道的，這世上有些時候不能光看美色。老實說，那個離瓏太豔了，反倒有些嚇人。”
美豔得嚇人，要怎麽個美法？張屏不禁思索。
陳籌剛拒絕了離瓏，便嗅到了一陣甜香，跟著兩眼一黑，暈了過去。
等到醒來時，他發現自己正躺在小舢板的船篷下，船拴在那個破舊的小碼頭竹樁上，他身邊還放著那個酒葫蘆，天剛正午，四周寂靜無人，好像一切不過是他的一場酣夢。