第二天起，登門賀喜的高官貴戚流水一般不斷線地湧入侯府，侯府在福蔭堂和花園兩處搭起喜棚，連續七日大宴賓客，全家上下從早到晚迎來送往各有其責，感覺比靜琳進宮之前更加忙碌了十分。
夏夕受二太太委派，與大奶奶王氏分頭在兩個夥房裏坐驃，隨時處理突發狀況。夏夕分管福蔭軒。每日從一大早就開始準備，待到午時，十幾個大廚開始揮汗如雨地幹活，二十多個粗使婆子負責洗菜洗碗，上百個丫頭來來往往輸送飯菜。這一切要想有條不紊絲毫不亂，相當不容易。夏夕對自己的能力不自信，隨身帶著蔡嬤嬤和薑雲姬做護法，春蕪院的其他人等也分職責全部投入進來幫忙。
如此忙碌，還要接待樊老太太的使者。齊嬸見麵再沒別的話，就一句：“老太太說家有急事，派我們來接您歸寧。”
夏夕都覺得無奈了，她長大了眼睛看著齊嬸，不說話。齊嬸訕訕地陪出一副笑臉：“四姑奶奶，奴婢不用看也知道您忙得不堪，但是老太太是真著急了，她的牙床腫的半邊臉都變大了，吃不得飯，每日隻喝幾口薄粥，夜裏也睡不好，一大早就打發奴婢出門來接您。奴婢也是沒辦法啊。”
夏夕歎了口氣：“我分管廚房這一攤，每頓供應幾百口子吃飯，無論如何不敢擅離。大太太病了在休養，你索性直接去上房見見二太太吧。看哪個嫂子閑著，派過來替我一下，我跟你迴家。”
齊嬸一哆嗦：“奴婢可不敢打擾二太太。”
夏夕望著她，不說話。齊嬸想了一會兒，道：“奴婢告辭了，這就迴去把親眼看到的情形學給老太太。她會諒解您的。”
第二天上午，丫頭又領了定南侯府一個管事嬤嬤來見夏夕，夏夕二話不說，打發丫頭帶她去見二太太，一去再沒迴頭。
第三天上午，定南侯府又換了一個管事媳婦丁氏。丁氏初當大任，很是忠心，見了夏夕就傳話道：“老太太說了，要奴婢做好做歹接您迴府，再不成，她就親自來了。”
夏夕實在是裝不來淡定了，聞言皺了眉頭。
一邊伺候的蔡嬤嬤見狀笑著說：“那敢情好啊，咱們兩府至親，您家老太太若是肯賞臉來喝一杯喜酒，我們家上下都會很高興的。不過前兩天聽說老太太有點上火，這兩日可大安了？”
丁氏道：“哪裏能大安了？四姑奶奶，老太太說了，她如今身染重病，命在旦夕，您再不迴去侍疾，她就死成一具屍首了。”
夏夕無奈了：“這是拿孝來逼我了，好吧，我親自帶你見二太太。”
二太太正在老太太的壽萱堂裏待客，在座的有祁王王妃及世子妃，魯國公夫人及三個閨女，純王世子妃帶著兩個小姑子，敬貞長公主及媳婦閨女，幾位文官家眷，靜琳的三位舅母，加上侯府的幾位姑太太姑奶奶，壽萱堂裏坐得滿滿登登的。
夏夕帶著人進來，先向客人行禮。聽了介紹，祁王世子妃先就笑著站了起來，“唉，今日過府除了賀喜，就想見見七奶奶的。我娘家大哥在門下省任左司諫，也算天子近臣，生平最好下棋了。知道我要來，昨天派人特地囑咐我跟您做朋友。他仰慕您的神乎其技，讓我代為致意，說如果能有機會與您手談一局，實為生平大幸。”
夏夕連說不敢。
二太太笑道：“劉司諫也太客氣了，想下棋居然托門子托到你那裏去了。他夫人我們以往也常見的，最近忙什麽呢？”
“我嫂子有孕在身，幾個月沒出過門。七奶奶偏巧這時候出名，把我哥哥急壞了，家裏的姐姐妹妹都讓他托遍了。”
屋裏的人都笑，這般棋癡也是少有。
二太太笑著笑著，忽然問夏夕道：“你這時候過來，廚房那邊有事麽？”
夏夕迴道：“不是的，是娘家祖母患病，接我歸寧侍疾。我來請二太太示下。”
二太太一聽，眼眉一沉，顯而易見生氣了。丁氏趕緊上前兩步，跪下請安。二太太鼻子裏哼了一聲。
靜琳的二舅母問道：“怎麽迴事？”
二太太道：“二嫂有所不知，家裏這迴辦喜事，偏偏大嫂子病了靜養，我一個人顧頭顧不上腳，全指著幾個媳婦幫我分擔子。前兒個，定南侯府的老太太說家裏有急事，要老七媳婦歸寧。我說人手緊走不開，等忙過這幾日再去。可人家就像聽不懂，一趟一趟地派人來，算上這一位，來了三迴了。”
夏夕道：“四迴，有一迴沒敢稟報，我自己迴了。”
敬貞長公主道：“侯府勢大，來賀喜的人格外多，說走不開，那是真走不開。”
魯國公夫人也道：“閨女嫁了人，行動原本就由不得她。這邊既已迴絕，還這麽一趟一趟的接，多少是有些失禮了。”
二太太說：“可不？明明她失禮，倒顯得我不通情理。您也聽見了，病了，接孫女侍疾。老七媳婦扔下一大攤子事不管，迴家侍疾嗎？她們家那麽多兒孫手瘸了，非她不可?”
純王世子妃隻有二十來歲，輩分卻大，聞言抿嘴一笑：“二嫂不用生氣，老七媳婦走不開，咱們派個好禦醫過去，也算替老七媳婦盡心。”
二太太一想，這樣妥當。那邊的老太太肯定是要就家產問題跟德閔歪纏，德閔連續辛苦了這幾天，體力精力都不好，這時候對峙，絕不是最好時機。
“成，就這麽辦。”
二太太吩咐丫頭去通知許靜瑜去找好禦醫，這邊對丁氏說：“你迴去轉告定南侯，我府裏事多，實在走不開。本來有心讓她晚上迴家一趟，又怕氣著累著，明天還有一大堆事要她做呢，請定南侯諒解幾分。”
丁氏唯唯應了，再不敢多說。
二太太的處置為夏夕贏得了寶貴的七天時間，九月十六夜晚，一小隊騎兵風塵仆仆遠道歸來，叩響了春蕪院的大門。領頭的是一位彪悍的蒙古漢子，名叫賽罕。
賽罕帶著一身隱藏不住的殺伐之氣，跪倒在夏夕麵前：“奶奶示警的信將軍收到了，將軍派我們六人飛馬迴來聽奶奶驅使，也給奶奶壯膽。”
捷哥驚喜地問夏夕：“您什麽時候給大同傳信的？”
夏夕迴答：“就是舅舅迴來的那天下午。我感到很不安，采取了一些措置，順手也給他寫了封信，送到了兵部。沒料到這麽快就有迴音了。”
“你把舅舅的事情全說了？”
“那時候詳細情況不知，就寫了外祖破家嫁女，舅舅的家財被貪墨。也說了我擔心他的安全。”
賽罕從腰間的革囊裏拿出一封信，舉過頭頂，捷哥上去接住了。賽罕道：“這是將軍給奶奶的迴信。將軍讓您什麽都別怕，我們一到，您和舅爺就安全無恙了。如果舅爺想追迴自家的財產，他支持到底。”
夏夕點點頭，低頭看老七的信。信還是一貫的言簡意賅，沒有半點兒女情長，隻把自己的主張表述得相當清楚。信上說，既然當初說好代管，就理直氣壯上門去討，若不奏效，即可訴諸國法，哪怕官司打到大理寺，甚至打到禦前，也不要怯弱退縮。他們所爭者，不僅隻是幾間屋子幾畝薄田，而是天地之間人所奉行的公道。”
這封信帶來一種不期待的安慰，讓夏夕覺得氣粗起來。在他們最不親近的當初，老七就有這樣的影響力。他隻需無言地站在身後，就能讓她產生背靠山嶽的踏實之感。那時他不過是個由人撥弄憤懣難言的侯府庶子，如今，他大權在握，已是全朝最精銳的騎兵統帥，派迴幾個人，淡淡幾句鼓勵，竟神奇地驅散了她心底的陰霾，讓她膽氣頓生。
在侯府她也惹出不少事，但是據理力爭，最終總能辯個是非曲直。而樊老太太是不講理的，還粗魯蠻橫。
終於可以承認了，她怕樊老太太，德閔像耗子怕貓似的對祖母充滿畏懼，積威之下，連夏夕都莫名地感染了膽怯心虛。一想到自己竟要獨自對抗她的雷霆之怒，夏夕就覺得心瑟縮成團，連人都要跟著顫栗起來。
現在，她可以去了。
踏進樂壽堂，第一眼看見樊老太太，夏夕有種見到瘋婆子的心悸之感。
秋陽燦爛的九月清晨，壽萱堂裏簾幕低垂，陰暗得像暴雨將至的夏日黃昏。老太太蜷坐在正堂深處的一把椅子裏，貓著腰沉思。聽到門口的動靜，她抬起頭，看到夏夕帶著捷哥丫丫以及四個丫頭進門，老太太伸出雞爪般幹瘦的手爪，想要抓住夏夕。不待夏夕反應，裂開的嘴裏就發出了一聲拖長的嚎哭聲，粗啞又悲慟，像流血將盡的母狼一般充滿了痛楚與不甘，聞之磨礪人心。
她瘦了很多，兩側太陽穴上都貼了止痛的膏藥，有點像戲台上耍寶的媒婆。花白的頭發在灰色的絲綢鑲寶抹額下亂紛紛地支棱著，自在披垂，顯然幾天都沒有好好理過妝。臉上帶著病容，青黃的臉色很難看，似乎每一條皺紋都比上次見麵時深刻了幾分。這些皺紋溝壑縱橫地切割著麵部的紋理，每一塊細小的肌肉都交織進了痛苦，零碎的痛苦拚接相連，湊成了一副最最絕望的表情。
罪惡感一瞬間就襲擊了夏夕。
她不知所措地上前兩步，捧住了老太太幹瘦的手。
渾濁的淚水奔流，一對熬得通紅的眼珠子懇切而悲哀地凝注著她，滿心欲訴的慈愛與委屈苦於無言表達，哭得哽咽難抬。
“狠心的丫頭，祖母說話就要咽了這口氣了，你怎麽才迴來啊。”
作者有話要說： 今天做了守信的人，搶在最後三分鍾更文，嗬嗬。
夏夕受二太太委派，與大奶奶王氏分頭在兩個夥房裏坐驃，隨時處理突發狀況。夏夕分管福蔭軒。每日從一大早就開始準備，待到午時，十幾個大廚開始揮汗如雨地幹活，二十多個粗使婆子負責洗菜洗碗，上百個丫頭來來往往輸送飯菜。這一切要想有條不紊絲毫不亂，相當不容易。夏夕對自己的能力不自信，隨身帶著蔡嬤嬤和薑雲姬做護法，春蕪院的其他人等也分職責全部投入進來幫忙。
如此忙碌，還要接待樊老太太的使者。齊嬸見麵再沒別的話，就一句：“老太太說家有急事，派我們來接您歸寧。”
夏夕都覺得無奈了，她長大了眼睛看著齊嬸，不說話。齊嬸訕訕地陪出一副笑臉：“四姑奶奶，奴婢不用看也知道您忙得不堪，但是老太太是真著急了，她的牙床腫的半邊臉都變大了，吃不得飯，每日隻喝幾口薄粥，夜裏也睡不好，一大早就打發奴婢出門來接您。奴婢也是沒辦法啊。”
夏夕歎了口氣：“我分管廚房這一攤，每頓供應幾百口子吃飯，無論如何不敢擅離。大太太病了在休養，你索性直接去上房見見二太太吧。看哪個嫂子閑著，派過來替我一下，我跟你迴家。”
齊嬸一哆嗦：“奴婢可不敢打擾二太太。”
夏夕望著她，不說話。齊嬸想了一會兒，道：“奴婢告辭了，這就迴去把親眼看到的情形學給老太太。她會諒解您的。”
第二天上午，丫頭又領了定南侯府一個管事嬤嬤來見夏夕，夏夕二話不說，打發丫頭帶她去見二太太，一去再沒迴頭。
第三天上午，定南侯府又換了一個管事媳婦丁氏。丁氏初當大任，很是忠心，見了夏夕就傳話道：“老太太說了，要奴婢做好做歹接您迴府，再不成，她就親自來了。”
夏夕實在是裝不來淡定了，聞言皺了眉頭。
一邊伺候的蔡嬤嬤見狀笑著說：“那敢情好啊，咱們兩府至親，您家老太太若是肯賞臉來喝一杯喜酒，我們家上下都會很高興的。不過前兩天聽說老太太有點上火，這兩日可大安了？”
丁氏道：“哪裏能大安了？四姑奶奶，老太太說了，她如今身染重病，命在旦夕，您再不迴去侍疾，她就死成一具屍首了。”
夏夕無奈了：“這是拿孝來逼我了，好吧，我親自帶你見二太太。”
二太太正在老太太的壽萱堂裏待客，在座的有祁王王妃及世子妃，魯國公夫人及三個閨女，純王世子妃帶著兩個小姑子，敬貞長公主及媳婦閨女，幾位文官家眷，靜琳的三位舅母，加上侯府的幾位姑太太姑奶奶，壽萱堂裏坐得滿滿登登的。
夏夕帶著人進來，先向客人行禮。聽了介紹，祁王世子妃先就笑著站了起來，“唉，今日過府除了賀喜，就想見見七奶奶的。我娘家大哥在門下省任左司諫，也算天子近臣，生平最好下棋了。知道我要來，昨天派人特地囑咐我跟您做朋友。他仰慕您的神乎其技，讓我代為致意，說如果能有機會與您手談一局，實為生平大幸。”
夏夕連說不敢。
二太太笑道：“劉司諫也太客氣了，想下棋居然托門子托到你那裏去了。他夫人我們以往也常見的，最近忙什麽呢？”
“我嫂子有孕在身，幾個月沒出過門。七奶奶偏巧這時候出名，把我哥哥急壞了，家裏的姐姐妹妹都讓他托遍了。”
屋裏的人都笑，這般棋癡也是少有。
二太太笑著笑著，忽然問夏夕道：“你這時候過來，廚房那邊有事麽？”
夏夕迴道：“不是的，是娘家祖母患病，接我歸寧侍疾。我來請二太太示下。”
二太太一聽，眼眉一沉，顯而易見生氣了。丁氏趕緊上前兩步，跪下請安。二太太鼻子裏哼了一聲。
靜琳的二舅母問道：“怎麽迴事？”
二太太道：“二嫂有所不知，家裏這迴辦喜事，偏偏大嫂子病了靜養，我一個人顧頭顧不上腳，全指著幾個媳婦幫我分擔子。前兒個，定南侯府的老太太說家裏有急事，要老七媳婦歸寧。我說人手緊走不開，等忙過這幾日再去。可人家就像聽不懂，一趟一趟地派人來，算上這一位，來了三迴了。”
夏夕道：“四迴，有一迴沒敢稟報，我自己迴了。”
敬貞長公主道：“侯府勢大，來賀喜的人格外多，說走不開，那是真走不開。”
魯國公夫人也道：“閨女嫁了人，行動原本就由不得她。這邊既已迴絕，還這麽一趟一趟的接，多少是有些失禮了。”
二太太說：“可不？明明她失禮，倒顯得我不通情理。您也聽見了，病了，接孫女侍疾。老七媳婦扔下一大攤子事不管，迴家侍疾嗎？她們家那麽多兒孫手瘸了，非她不可?”
純王世子妃隻有二十來歲，輩分卻大，聞言抿嘴一笑：“二嫂不用生氣，老七媳婦走不開，咱們派個好禦醫過去，也算替老七媳婦盡心。”
二太太一想，這樣妥當。那邊的老太太肯定是要就家產問題跟德閔歪纏，德閔連續辛苦了這幾天，體力精力都不好，這時候對峙，絕不是最好時機。
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二太太吩咐丫頭去通知許靜瑜去找好禦醫，這邊對丁氏說：“你迴去轉告定南侯，我府裏事多，實在走不開。本來有心讓她晚上迴家一趟，又怕氣著累著，明天還有一大堆事要她做呢，請定南侯諒解幾分。”
丁氏唯唯應了，再不敢多說。
二太太的處置為夏夕贏得了寶貴的七天時間，九月十六夜晚，一小隊騎兵風塵仆仆遠道歸來，叩響了春蕪院的大門。領頭的是一位彪悍的蒙古漢子，名叫賽罕。
賽罕帶著一身隱藏不住的殺伐之氣，跪倒在夏夕麵前：“奶奶示警的信將軍收到了，將軍派我們六人飛馬迴來聽奶奶驅使，也給奶奶壯膽。”
捷哥驚喜地問夏夕：“您什麽時候給大同傳信的？”
夏夕迴答：“就是舅舅迴來的那天下午。我感到很不安，采取了一些措置，順手也給他寫了封信，送到了兵部。沒料到這麽快就有迴音了。”
“你把舅舅的事情全說了？”
“那時候詳細情況不知，就寫了外祖破家嫁女，舅舅的家財被貪墨。也說了我擔心他的安全。”
賽罕從腰間的革囊裏拿出一封信，舉過頭頂，捷哥上去接住了。賽罕道：“這是將軍給奶奶的迴信。將軍讓您什麽都別怕，我們一到，您和舅爺就安全無恙了。如果舅爺想追迴自家的財產，他支持到底。”
夏夕點點頭，低頭看老七的信。信還是一貫的言簡意賅，沒有半點兒女情長，隻把自己的主張表述得相當清楚。信上說，既然當初說好代管，就理直氣壯上門去討，若不奏效，即可訴諸國法，哪怕官司打到大理寺，甚至打到禦前，也不要怯弱退縮。他們所爭者，不僅隻是幾間屋子幾畝薄田，而是天地之間人所奉行的公道。”
這封信帶來一種不期待的安慰，讓夏夕覺得氣粗起來。在他們最不親近的當初，老七就有這樣的影響力。他隻需無言地站在身後，就能讓她產生背靠山嶽的踏實之感。那時他不過是個由人撥弄憤懣難言的侯府庶子，如今，他大權在握，已是全朝最精銳的騎兵統帥，派迴幾個人，淡淡幾句鼓勵，竟神奇地驅散了她心底的陰霾，讓她膽氣頓生。
在侯府她也惹出不少事，但是據理力爭，最終總能辯個是非曲直。而樊老太太是不講理的，還粗魯蠻橫。
終於可以承認了，她怕樊老太太，德閔像耗子怕貓似的對祖母充滿畏懼，積威之下，連夏夕都莫名地感染了膽怯心虛。一想到自己竟要獨自對抗她的雷霆之怒，夏夕就覺得心瑟縮成團，連人都要跟著顫栗起來。
現在，她可以去了。
踏進樂壽堂，第一眼看見樊老太太，夏夕有種見到瘋婆子的心悸之感。
秋陽燦爛的九月清晨，壽萱堂裏簾幕低垂，陰暗得像暴雨將至的夏日黃昏。老太太蜷坐在正堂深處的一把椅子裏，貓著腰沉思。聽到門口的動靜，她抬起頭，看到夏夕帶著捷哥丫丫以及四個丫頭進門，老太太伸出雞爪般幹瘦的手爪，想要抓住夏夕。不待夏夕反應，裂開的嘴裏就發出了一聲拖長的嚎哭聲，粗啞又悲慟，像流血將盡的母狼一般充滿了痛楚與不甘，聞之磨礪人心。
她瘦了很多，兩側太陽穴上都貼了止痛的膏藥，有點像戲台上耍寶的媒婆。花白的頭發在灰色的絲綢鑲寶抹額下亂紛紛地支棱著，自在披垂，顯然幾天都沒有好好理過妝。臉上帶著病容，青黃的臉色很難看，似乎每一條皺紋都比上次見麵時深刻了幾分。這些皺紋溝壑縱橫地切割著麵部的紋理，每一塊細小的肌肉都交織進了痛苦，零碎的痛苦拚接相連，湊成了一副最最絕望的表情。
罪惡感一瞬間就襲擊了夏夕。
她不知所措地上前兩步，捧住了老太太幹瘦的手。
渾濁的淚水奔流，一對熬得通紅的眼珠子懇切而悲哀地凝注著她，滿心欲訴的慈愛與委屈苦於無言表達，哭得哽咽難抬。
“狠心的丫頭，祖母說話就要咽了這口氣了，你怎麽才迴來啊。”
作者有話要說： 今天做了守信的人，搶在最後三分鍾更文，嗬嗬。