太陽再度升起時，街上的人仿佛多起來。一些年輕男女順著街麵逢人就發傳單，還為人講傳單內容。聊城本就不大，消息很快傳開，街頭巷尾都有人開始議論。還沒到吃晌午飯，季家仆人當中也沸騰起來。因為買菜的胖丫今天在菜場被人指指點點，一問才知道大夥都議論她家二少爺季堂唆使殺人的事。
季堂連續兩天悶在書房不出門，焦慮卻沒因此減少。擔心黑五被抓，也擔心餘半山先一步抓走曹英打開錦盒。正準備吃過午飯到堂邑打聽，就瞄見二妮兒和兩個老媽子在跨院門樓下緊嘀咕。他心裏煩亂，不由得出門訓斥她們“不準備開飯瞎搗鼓什麽”。她們居然不約而同的轉身就走，氣的他追過去對其中一個老媽子狠狠地罵一頓。她吞吞吐吐地說外麵都在傳他殺人的事，搞不好就要公開審訊。這話可把他嚇得不輕，趕忙出門弄清怎麽迴事，正巧季晸氣急敗壞的進門。告訴他外麵全亂套，也不知道從哪來那麽多發傳單的人，街麵上都在議論。甚至有人湧進他家糧店問季堂是不是殺過人，黑五是不是土匪頭子，甚至有人丟過的東西都懷疑他們。
這種情況還能吃的下去飯？季堂趕忙給二姨夫周英打電話，周英聽了也頭皮發麻。周英又琢磨一下，相信董驊和劉通海都會買他的麵子，決不至於不打招唿就下黑手。就安慰了他幾句，說馬上聯係董驊，讓縣黨部把事情往下壓一壓。掛了電話他又給林普打電話，林普也急著找他，因為今早上發現姚鐵錘的屍體浮在東護城河。季堂更害怕，他知道之前派姚鐵錘幹嗎了，趕忙央求林普幫忙。林普說姚鐵錘的案子可以先拖著，可他的案子已經報上去，目前能做的隻有托關係在上麵多花錢活動。他又擔心那些人到家裏鬧，林普無奈隻好答應派幾個警察到季家維持安全。警察在門口他心裏才稍微平靜些，可還是不踏實，就派人到堂邑請餘半山來商量。
正焦急的時候，季文華夫婦嚷嚷著走進書房。季文華照例是劈頭蓋臉一頓臭罵，幾次想打卻力不從心。畢竟是年齡大了，沒罵完自己先氣的咳嗽不止。韓氏也沒有想以往那樣護犢子，從進門就顧著攙扶季文華蹣跚的身子，見他咳嗽的厲害又慌得給他揉前胸捶後背。等他不咳嗽了，才紅著眼圈嘮叨起季堂太不懂事，這麽大人還讓老人跟著操心。
季堂本來就惱的火急火燎，見父母連番轟炸也沉不住氣了，把桌子一拍喊：“行了行了！別在這兒絮絮叨叨個沒完了，沒有半毛錢的用！”
“你，小堂，這麽說外麵傳的是真的？”季文化扶著椅子背站起來，顫抖的右手指著季堂，“你咋就不知道收斂呢？真要在公審上判定可沒半點兒迴旋餘地兒啊！”
“老爺，您別著急上火，氣個好歹兒可咋辦？”韓氏趕忙又扶住季文華的胳膊。扭頭仍然責備季堂：“看你都幹的啥事兒？是不是把柄叫人揪住了？還能不能花錢找替死鬼兒？該花錢的地兒別吝惜！還有，這事兒給你二姨夫通氣兒了嗎？不行給你三姨夫也招唿聲，他上海人麵兒——”
“恁倆別絮叨了行不？能把人煩死！”季堂懊惱地出門往外走。
“給我站住！”季文華奮力拍一把旁邊的方幾，激動地罵，“兔崽子！你這是什麽態度？我和你娘絮絮叨叨為啥？還不是為你擔心？”
“成天就會絮叨，頂個球用？”季堂跨出門口停在那裏，頭也不迴地吼，“我的事兒不用恁倆操心！吃花生米都用不著您倆收屍！就當沒這個兒子！行了吧？”說完徑直走向臥房，身後隻留下一片他爹急促的咳嗽和他娘激動的罵聲。
半下午的時候趙振環來了，告訴季堂餘半山已經被打死，他在警察局聽說黑五已經被周逸之的人抓去。現在外麵所以鬧得厲害，是因為周逸之要求把這件案子公開審理，董驊可能已經向上麵申報了。兩人商量完，更焦慮。季堂又當著趙振環的麵向周英求助，請他無論如何把案件攔住，周英答應了。趙振環也害怕，一方麵餘半山的仇短時間不好報，另一方麵擔心黑五當眾把他也供出來。最後，兩人再三的商量，為求保險隻能硬著頭皮去憲兵部求渡邊靜一。這家夥膽子也真被嚇破了，見完渡邊靜一還是不放心，索性到鄉下藏匿起來，很長時間沒有出來露麵。
眼看著一天，兩天，第三天也過去多半。周逸之實在是坐不住又到縣黨部催，董驊辦公室空蕩蕩的。值班的說縣長今天沒在，昨天就沒在，讓他要辦事明天再來試試。他哪知道董驊是故意躲他，出門叫個車先後趕往第六區專署和縣政府，董驊不在，劉通海也沒在。他又趕往董驊家裏，董夫人和幾個女人正在客廳裏打麻將，見到他去非常客氣，又倒茶又遞煙。一說找縣長她立馬把頭搖成撥浪鼓，埋怨著說也不知道當家的最近忙的什麽，每天都是起大早出門二半夜才迴。他隻好離開，臨走看到沙發後麵的神龕1旁邊有半杯咖啡，用手一摸還有點溫度，就明白即使見到董驊也沒用。
垂頭喪氣地迴到家，天早已經黑透，周逸之往堂屋椅子上一坐唉聲歎氣。正在張羅晚飯的顧心懿把他的狀態全看在眼裏，不用問就知道告季堂的事不順利。其實她早想告訴他，告不告得贏季堂不重要，隻要他們能在一起好好的比什麽都強。她還想告訴他見過喜兒，並把顧家所有東西送給了她們母女。想了想決定不說，他要做什麽都該全力支持他。就到後院轉一圈，看張名遠沒在，問曹英。曹英說他這兩天早出晚歸的，也沒說忙什麽。她什麽也沒說就迴到廚房，用砂鍋燉了一窩雪梨銀耳湯。燉好連砂鍋端到張名遠和曹英住的屋子裏，搬個小凳子坐在門口等他。周逸之吃飯時沒看到她，因為陸家瑜在沒好意思問。等吃過飯迴書房時看到她托著腮坐在那裏，就知道準是在等張名遠了，悻悻地到書桌後卻無心看書。時間不大曹英也來了，隻是簡單的打個招唿，坐在他對麵拿起一本書饒有興致地看起來。
張名遠進後院時已經超過十點鍾，看到顧心懿在門口就知道有事找他，淡淡地一笑說：“怎麽不坐屋裏？入夜外麵涼，別感冒了。”進屋後他先提起熱水瓶倒杯水，迴頭遞給她。
她接過來輕輕呷一小口潤潤嘴唇柔聲說：“大哥，聽說你這幾天早出晚歸的，一定很忙吧？別的小妹也搭不上手，就給你燉窩湯，趁熱喝吧。”
“哦？那謝謝了。”這真出乎他的意料。本來想著她是跟陸家瑜發生矛盾，再不然就是嫌周逸之忙沒時間陪她。揭開蓋子還冒著熱氣，他拿起舀了一勺覺得味美滋潤，笑著迴頭看著她。“味道很好，不過——以後別坐在外麵等，看，天這麽晚了，快迴房休息吧。”
“我沒事兒，大哥你趁熱喝。”她輕描淡寫的說，“看大哥這麽忙的迴來還知道體貼小妹，哪像有的人遇到困難不知道想辦法，迴到家就會唉聲歎氣。”
話音剛落，書房又傳來周逸之的歎息。張名遠瞬間明白她深夜等他的真正用意，是嫌他沒有幫周逸之把季堂的事情落實。嗬嗬一笑說：“心懿啊，既然咱們是兩兄妹，有話就直接說。我這兩天是在幫戴琳查找馬亮，逸之的事嘛——我一會兒就去。你啊，快迴房休息。啊？別著涼了。”
“謝謝大哥！就知道大哥最心疼小妹，小妹告退了，大哥晚安。”她做了個深深的萬福向門外走去，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容。這是張名遠第一次見到她那最單純最無暇的笑。
“嗬嗬，這丫頭，真實的。”他笑著一手端起砂鍋一手拿著小勺子，連吃帶喝把大半砂鍋燙喝完，笑著擦擦嘴。他許久沒有喝過這麽舒心的湯了，也許久沒有這麽放鬆地笑過。
北花園大寺憲兵部後院某個大房子裏，渡邊靜一剛要準備睡覺聽到外麵咳嗽兩聲。就知道來了不速之客，趕忙一個箭步竄到院子，笑著問：“閣下既然來了，何不進屋喝杯粗茶？”
“深夜造訪不便久留，幾句話在此說也一樣，打擾之處還望渡邊先生海涵。”張名遠在房簷邊上站著。
“哦？是張先生啊？貴客登門再晚也必須接待，請。”渡邊靜一衝上麵拱手。
“這樣，張某就恭敬不如從命了。”張名遠飄身形落在門口，背著手進屋。雖說穿的是皮鞋，落地沒有半點聲音。
兩人在一個矮木榻上盤腿坐下來，喝了幾木盅清茶。張名遠淡淡一笑說：“好茶，謝謝渡邊先生招待。張某深夜打擾，是希望渡邊先生幫個忙，促成季堂和黑五公審的事。”
“張先生抬舉了，我一個外籍商人無官無權，怎麽做得了那麽大事？”
“大家這麽熟悉的，渡邊先生還有必要遮遮掩掩嗎？就算你這裏沒有那個南京來的特派員，你的話劉通海和董驊還不是奉若上命？”
“怎麽說呢？張先生這麽直接，我也不必再拐彎抹角了。我可以促成公審大會，也可以當眾判槍決他們，隻是我能有什麽好處呢？先生能把運河劫船的兩個主犯給我嗎？”
“什麽運河劫船？什麽時候的事？”
“看看看，我剛說張先生直接，您又開始裝糊塗。”
“我真沒聽過什麽人劫船，要說打仗我聽過。就是你在那個什麽蛤蟆樓請吃飯那天夜裏，有人聽到槍炮聲。”
“這麽說我可要送客了。”
“其實，促成公審對你我來說都沒有害處。你們不是宣揚什麽大東亞共榮嗎？公開處理土匪劉黑子和黑心奸商季堂，不是正好說明你們積極打擊罪犯？”
“哼，隻怕財政廳的周英不會這麽想吧？”
“換個角度說，不是恰恰說明你們不包庇官私？處事公允？再說，你剛剛不說劫船嗎？丟東西沒？幹嗎不趁機找個背黑鍋的？利大於弊就可行。”
“嗬嗬嗬，張先生要不做將軍，做個說客也不錯是吧？”
“哎，這件事可以把那個特派員推前麵。就算結仇也是大漢奸對小漢奸，你這位商人有利益可賺還不好？何樂而不為呢？”
“張先生能不能告訴我，你這麽做是為什麽？黑五已經在你們手裏，以你的身手殺季堂難嗎？”
“哎呦，重點來了，這個可以說。渡邊先生可記得顧家？我答應顧老先生照顧他女兒。可是季堂為占顧家財產把人家姑娘逼瘋，而那場禍事他更是逃不脫關係。如今顧家已經敗落，我又怎麽好再殺他女婿？”
“哦？借刀殺人，還要讓那女子感激你，對嗎？”
“這茶真不錯，這件事結束我就走了。希望以後還有機會和渡邊先生一起喝茶，最好不是在戰場上相見。”
“那我提前以茶代酒為張先生踐行，先生明天可以帶那女子到法庭當堂聽審。”
“謝謝渡邊先生的茶，告辭。”張名遠說著舉起杯子一飲而盡，站起身到榻邊穿鞋。出門後向渡邊靜一拱拱手，縱身上了房。爽朗的笑幾聲，幾個起落消失在夜色裏。
東邊天空中高掛的殘月煞白而明晰，四外黑寂冷清，星光依然閃耀，天亮必然是個好天氣。
三月二十六的確是大晴天，湛藍湛藍的天空沒有半絲雲彩，樹稍上也沒有半絲風，仿佛整個聊城都靜止不動。位於西白衣堂街西頭的縣法院周圍有警察走來走去維持秩序，院裏院外擠滿了人。今天在這裏進行聊城第一次公開審判，也是這幾天城裏麵傳的沸沸揚揚的季堂教唆殺人案，同案犯是山東頭號土匪劉黑子。所以人們早早就過來圍觀，雖然從早上八點多就有人來，到十一點審判還沒開始，卻沒有一個人提前離場。
季堂是被人從家裏直接逮捕，五花大綁的押到這裏。剛開始他拚命的掙紮，甚至大罵這夥人蠻橫。因為昨晚他二姨夫周英還說不會有事。今天逮捕他的也都是生麵孔，和他關係莫逆的朋友林普非但沒提前給他通個氣，也沒有到他家去。等他被全副武裝的偽警察帶到這裏並綁在院子中間，逐漸停止了喊叫。他看到院子正中間審判席最邊上坐的林普，是他從未見過的嚴肅和認真，甚至就像不認識他，就知道今天兇多吉少了。
院子裏麵最前排是手持步槍的偽警察。北麵屋簷下審判席桌子後有四個人，季堂全認識。黑著臉的林普坐在最西邊，麵前擺著陪審牌子。緊挨著是縣長董驊，平日裏和他兄弟長兄弟短的，如今也是他沒見過的冷麵孔，主審牌子就在董驊正前方。再東邊是馬亮，麵前也是陪審。這個人一雙賊眼在場裏亂踅摸，表情就和他的人一樣猥瑣，奸邪。林普宣布公審大會開始了，董驊站起來說著一套一套各種製度，肯定是昨晚背的，這人愛做表麵工作。這麽重要的時候，馬亮居然還在盯西麵觀眾前排姑娘，眼睛還那麽色迷迷。居然還時不時的低頭跟他右邊的劉通海竊竊私語，這是什麽樣的法庭，有正義公道嗎？季堂隻能在心裏想，他猜到這幫人能公開審判，肯定做過了充足的準備，十成已經定過他的罪。至於他旁邊綁的黑五，那根本就是早該死還沒死的倒黴鬼，他沒有心思再痛恨黑五，因為很快他們都會被判刑。
第一個指控的是黑五的罪名，也不知道他們準備多久，居然有三十多條，都有時間地點。董驊念完一項問一次黑五認不認，圍觀群眾就跟著起哄一次，聽的季堂心裏顫一下。最可恨是黑五這小子，居然全都認。為什麽這樣？難道他們商量過條件？不會是專為治我一個人吧？季堂慌了，連聲大喊不對勁，被董驊重重的拍桌子震住。他們又繼續一問一答，季堂看向東麵牆下旁聽席。幾排連椅上坐的幾十個人都是他舊相識，渡邊靜一、樊仲成、張名遠、曹英、陸家循、周逸之……顧心懿也在座，那可是他曾深愛的女人。如今看她還是那麽幽雅、美麗，可她居然是靜坐在旁邊看笑話。他落淚了，有些悔恨，覺得最對不起的人就是她。如果不是貪圖那個至今沒弄明白的狗屁寶盒，他們的幸福足夠全城人羨慕。
槍決，秋後槍決。這是對季堂和黑五的判決。董驊念了判決書，在季堂發呆流淚的時候已經問過他的罪名，他的流淚被當做默認。季堂剛想到秋後還有半年，二姨夫周英一定會救他，這或許就是他們定的計策也說不定。周圍人就喊上了：“不服！”“你們護短！”“立刻槍決！”“圈套！”“槍斃他們！”“……”
人們的喊叫聲一浪高過一浪，把林普屬下的聲音壓的完全聽不見。季堂有開始害怕，這不是設計好的，老百姓從來沒有這麽聽話過。在他焦慮的四處看時，居然看到樊俊生的母親，衣裝整齊地站在那裏和大家一起喊，早不是平日裏街上的流浪婆模樣。而樊寡婦旁邊不遠，是他親妹妹季瑩和十來歲的外甥，他們自然沒有起哄，是啊，他們是他的親人。可是季瑩的眼睛雖是看向他這邊，卻不是看著他。與她正二目相對的恰恰是他身旁的黑五，黑五居然在笑，死在臨頭他還能笑，這小子一定是傻了。黑五沒有傻，他是甘心認罪伏誅。他正在看的是十幾年前被他侵犯過的女人，現在真誠向她贖罪。而她似乎也看得明白，所以平靜地和他對視。
台上有人開始講話了，是一直亂踅摸的馬亮。說了好久才讓群眾情緒穩定，他又坐下和旁邊三個人交頭接耳嘀咕。馬亮再次站起來，宣布執行槍決。隨著林普的手勢，兩名警察來到季堂和黑五正後麵，把槍抵住他們的後腦。季堂徹底沒指望了，腦子裏過電似的迴憶著以往。忽然明白活了幾十年沒有為住人，臨死連個送行的都沒有，淚水不自覺滾出眼眶。在他視線模糊的一瞬間，驀然遇到一雙和他同樣迷離的眼睛，就在西側牆邊。是顧喜兒，那個和他一樣貪心也一樣失意的情人，他的小妗子。似乎明白了她才是和他最相配最該珍惜的人，但這時候明白也為時已晚。他咬著牙閉上雙眼，任憑淚水放肆地從臉頰劃過。
周圍的人群又躁動起來，聽審席大部分人也站起來觀看。有膽小的婦女和孩子捂住眼睛，聽到“砰砰”兩聲槍響才敢睜開眼，場中間的兩人已經歪倒在地上。
有人歡唿，伴隨著歡唿還有人鼓掌叫好。哄鬧的聲音還沒完全結束，又有人驚叫：“有刺客！抓刺客啊！”“叫大夫，特派員被刺了！”“抓刺客！快封城！”
人群又沸騰了起來，有的往外跑有的往裏跑。林普的手下也像熱鍋上螞蟻似的嚷嚷著，不遠處傳來日本兵的聲音。
眼尖的人能看見，馬亮歪坐在椅子上。脖子正中間偏上位置插著半截明晃晃的飛鏢，斜下方喉嚨中間還有一個正汩汩冒血的窟窿。腦袋和胳膊都耷拉著，顯然是已經斃命。
夕陽的紅光籠罩大地，聊城內外被漆成了酒紅色。
一匹深紅色的快馬剛剛駛離小碼頭，順著河邊向東疾速奔馳。馬上的女人留下一句冷冰冰的話：“二更前穀城縣永濟橋西見，過時不侯。”
曹英牽著兩匹馬站在台階上，他知道戴琳向來言出必踐，也知道她肯給張名遠這個機會很不容易，就扭頭看河邊的張名遠。張名遠心裏也有些激動，臉上依舊是淡淡的微笑。他知道這次約會並不等於承諾，她隨時還會離開，但有機會總比沒有的好。他淡淡一笑扭頭看船尾的周逸之說：“逸之，這一別不知道還有沒有機會見，你要好好照顧她——她們倆。”
“大哥，放心吧，”周逸之當然知道張名遠指顧心懿，因為陸家瑜也在才改口，“我用後半生保證全心全意待她們，絕不讓她們再受委屈。”
“請大哥不要擔心，他要敢對小懿妹妹不好，我也不依他。”陸家瑜站在船艙門跟前。
“嗯，我相信。上海那邊聯係好了嗎？安全方麵還是要多注意。”
“沒問題，家循的朋友會在碼頭接應我們。在上海也不會呆太久，把家裏的事情交代給卓之就帶她們和三個孩子趕往香港，然後去法國。大哥你怎麽辦？也該為自己打算打算了。”周逸之經過這段時間的相處，發自內心把張名遠當大哥，而不是單純隨著顧心懿叫。
“坦白說我也想，哪怕是和她做一對山野夫婦也好。可是——唉，不說了，走一步算一步吧。呆在這種環境，遇到該幫的盡量幫，遇到該殺的也不能手軟。”
“大哥，你人這麽好，戴小姐早晚會明白。”顧心懿眼裏泛著淚花。
“但願吧，行了，你們走吧。”張名遠輕輕地擺了擺手，他不喜歡看離別場麵，這讓他愈發的想念以前的愛人，愈發覺得孤獨。
“大哥——”顧心懿忽然跪在船甲板上，聲音也有些哽咽，“大哥，就算你再罵我迂腐，我也得給你磕個頭，請大哥多保重。”
“還有我呢。”周逸之也挨著顧心懿跪下，“祝願大哥早日和戴小姐結成連理。”
“我也是！大哥，我這身子就不跪了。可我跟小懿一樣，打心眼兒裏尊重你這個大哥，祝願大哥夢想成真。”陸家瑜向前走幾步輕輕扶住顧心懿肩膀。
張名遠知道阻止不了他們，隻好眼睜睜看著周逸之和顧心懿中規中矩的磕頭。完了幾步上台階，飄身上馬然後揮手說：“再見啦，祝大家都能夢想成真。”說完用腳輕磕馬腹，那匹馬仰仰頭，“噠噠噠”向東跑了出去。曹英也上馬揮揮手，拍馬追趕。
機船緩緩的開動，船尾翻起滾滾水花，映著紅光的水花。船順著小運河向西南行駛，三人站在船尾看著漸遠的碼頭。兩岸向後奔跑的酒紅色的樹木、房屋，正由大變小飛東南城角。夕陽越來越紅，把眼前的世界染成深紅色。
注：1shénkān，民間放置道教神仙的塑像和祖宗靈牌的小閣。
（完）
季堂連續兩天悶在書房不出門，焦慮卻沒因此減少。擔心黑五被抓，也擔心餘半山先一步抓走曹英打開錦盒。正準備吃過午飯到堂邑打聽，就瞄見二妮兒和兩個老媽子在跨院門樓下緊嘀咕。他心裏煩亂，不由得出門訓斥她們“不準備開飯瞎搗鼓什麽”。她們居然不約而同的轉身就走，氣的他追過去對其中一個老媽子狠狠地罵一頓。她吞吞吐吐地說外麵都在傳他殺人的事，搞不好就要公開審訊。這話可把他嚇得不輕，趕忙出門弄清怎麽迴事，正巧季晸氣急敗壞的進門。告訴他外麵全亂套，也不知道從哪來那麽多發傳單的人，街麵上都在議論。甚至有人湧進他家糧店問季堂是不是殺過人，黑五是不是土匪頭子，甚至有人丟過的東西都懷疑他們。
這種情況還能吃的下去飯？季堂趕忙給二姨夫周英打電話，周英聽了也頭皮發麻。周英又琢磨一下，相信董驊和劉通海都會買他的麵子，決不至於不打招唿就下黑手。就安慰了他幾句，說馬上聯係董驊，讓縣黨部把事情往下壓一壓。掛了電話他又給林普打電話，林普也急著找他，因為今早上發現姚鐵錘的屍體浮在東護城河。季堂更害怕，他知道之前派姚鐵錘幹嗎了，趕忙央求林普幫忙。林普說姚鐵錘的案子可以先拖著，可他的案子已經報上去，目前能做的隻有托關係在上麵多花錢活動。他又擔心那些人到家裏鬧，林普無奈隻好答應派幾個警察到季家維持安全。警察在門口他心裏才稍微平靜些，可還是不踏實，就派人到堂邑請餘半山來商量。
正焦急的時候，季文華夫婦嚷嚷著走進書房。季文華照例是劈頭蓋臉一頓臭罵，幾次想打卻力不從心。畢竟是年齡大了，沒罵完自己先氣的咳嗽不止。韓氏也沒有想以往那樣護犢子，從進門就顧著攙扶季文華蹣跚的身子，見他咳嗽的厲害又慌得給他揉前胸捶後背。等他不咳嗽了，才紅著眼圈嘮叨起季堂太不懂事，這麽大人還讓老人跟著操心。
季堂本來就惱的火急火燎，見父母連番轟炸也沉不住氣了，把桌子一拍喊：“行了行了！別在這兒絮絮叨叨個沒完了，沒有半毛錢的用！”
“你，小堂，這麽說外麵傳的是真的？”季文化扶著椅子背站起來，顫抖的右手指著季堂，“你咋就不知道收斂呢？真要在公審上判定可沒半點兒迴旋餘地兒啊！”
“老爺，您別著急上火，氣個好歹兒可咋辦？”韓氏趕忙又扶住季文華的胳膊。扭頭仍然責備季堂：“看你都幹的啥事兒？是不是把柄叫人揪住了？還能不能花錢找替死鬼兒？該花錢的地兒別吝惜！還有，這事兒給你二姨夫通氣兒了嗎？不行給你三姨夫也招唿聲，他上海人麵兒——”
“恁倆別絮叨了行不？能把人煩死！”季堂懊惱地出門往外走。
“給我站住！”季文華奮力拍一把旁邊的方幾，激動地罵，“兔崽子！你這是什麽態度？我和你娘絮絮叨叨為啥？還不是為你擔心？”
“成天就會絮叨，頂個球用？”季堂跨出門口停在那裏，頭也不迴地吼，“我的事兒不用恁倆操心！吃花生米都用不著您倆收屍！就當沒這個兒子！行了吧？”說完徑直走向臥房，身後隻留下一片他爹急促的咳嗽和他娘激動的罵聲。
半下午的時候趙振環來了，告訴季堂餘半山已經被打死，他在警察局聽說黑五已經被周逸之的人抓去。現在外麵所以鬧得厲害，是因為周逸之要求把這件案子公開審理，董驊可能已經向上麵申報了。兩人商量完，更焦慮。季堂又當著趙振環的麵向周英求助，請他無論如何把案件攔住，周英答應了。趙振環也害怕，一方麵餘半山的仇短時間不好報，另一方麵擔心黑五當眾把他也供出來。最後，兩人再三的商量，為求保險隻能硬著頭皮去憲兵部求渡邊靜一。這家夥膽子也真被嚇破了，見完渡邊靜一還是不放心，索性到鄉下藏匿起來，很長時間沒有出來露麵。
眼看著一天，兩天，第三天也過去多半。周逸之實在是坐不住又到縣黨部催，董驊辦公室空蕩蕩的。值班的說縣長今天沒在，昨天就沒在，讓他要辦事明天再來試試。他哪知道董驊是故意躲他，出門叫個車先後趕往第六區專署和縣政府，董驊不在，劉通海也沒在。他又趕往董驊家裏，董夫人和幾個女人正在客廳裏打麻將，見到他去非常客氣，又倒茶又遞煙。一說找縣長她立馬把頭搖成撥浪鼓，埋怨著說也不知道當家的最近忙的什麽，每天都是起大早出門二半夜才迴。他隻好離開，臨走看到沙發後麵的神龕1旁邊有半杯咖啡，用手一摸還有點溫度，就明白即使見到董驊也沒用。
垂頭喪氣地迴到家，天早已經黑透，周逸之往堂屋椅子上一坐唉聲歎氣。正在張羅晚飯的顧心懿把他的狀態全看在眼裏，不用問就知道告季堂的事不順利。其實她早想告訴他，告不告得贏季堂不重要，隻要他們能在一起好好的比什麽都強。她還想告訴他見過喜兒，並把顧家所有東西送給了她們母女。想了想決定不說，他要做什麽都該全力支持他。就到後院轉一圈，看張名遠沒在，問曹英。曹英說他這兩天早出晚歸的，也沒說忙什麽。她什麽也沒說就迴到廚房，用砂鍋燉了一窩雪梨銀耳湯。燉好連砂鍋端到張名遠和曹英住的屋子裏，搬個小凳子坐在門口等他。周逸之吃飯時沒看到她，因為陸家瑜在沒好意思問。等吃過飯迴書房時看到她托著腮坐在那裏，就知道準是在等張名遠了，悻悻地到書桌後卻無心看書。時間不大曹英也來了，隻是簡單的打個招唿，坐在他對麵拿起一本書饒有興致地看起來。
張名遠進後院時已經超過十點鍾，看到顧心懿在門口就知道有事找他，淡淡地一笑說：“怎麽不坐屋裏？入夜外麵涼，別感冒了。”進屋後他先提起熱水瓶倒杯水，迴頭遞給她。
她接過來輕輕呷一小口潤潤嘴唇柔聲說：“大哥，聽說你這幾天早出晚歸的，一定很忙吧？別的小妹也搭不上手，就給你燉窩湯，趁熱喝吧。”
“哦？那謝謝了。”這真出乎他的意料。本來想著她是跟陸家瑜發生矛盾，再不然就是嫌周逸之忙沒時間陪她。揭開蓋子還冒著熱氣，他拿起舀了一勺覺得味美滋潤，笑著迴頭看著她。“味道很好，不過——以後別坐在外麵等，看，天這麽晚了，快迴房休息吧。”
“我沒事兒，大哥你趁熱喝。”她輕描淡寫的說，“看大哥這麽忙的迴來還知道體貼小妹，哪像有的人遇到困難不知道想辦法，迴到家就會唉聲歎氣。”
話音剛落，書房又傳來周逸之的歎息。張名遠瞬間明白她深夜等他的真正用意，是嫌他沒有幫周逸之把季堂的事情落實。嗬嗬一笑說：“心懿啊，既然咱們是兩兄妹，有話就直接說。我這兩天是在幫戴琳查找馬亮，逸之的事嘛——我一會兒就去。你啊，快迴房休息。啊？別著涼了。”
“謝謝大哥！就知道大哥最心疼小妹，小妹告退了，大哥晚安。”她做了個深深的萬福向門外走去，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容。這是張名遠第一次見到她那最單純最無暇的笑。
“嗬嗬，這丫頭，真實的。”他笑著一手端起砂鍋一手拿著小勺子，連吃帶喝把大半砂鍋燙喝完，笑著擦擦嘴。他許久沒有喝過這麽舒心的湯了，也許久沒有這麽放鬆地笑過。
北花園大寺憲兵部後院某個大房子裏，渡邊靜一剛要準備睡覺聽到外麵咳嗽兩聲。就知道來了不速之客，趕忙一個箭步竄到院子，笑著問：“閣下既然來了，何不進屋喝杯粗茶？”
“深夜造訪不便久留，幾句話在此說也一樣，打擾之處還望渡邊先生海涵。”張名遠在房簷邊上站著。
“哦？是張先生啊？貴客登門再晚也必須接待，請。”渡邊靜一衝上麵拱手。
“這樣，張某就恭敬不如從命了。”張名遠飄身形落在門口，背著手進屋。雖說穿的是皮鞋，落地沒有半點聲音。
兩人在一個矮木榻上盤腿坐下來，喝了幾木盅清茶。張名遠淡淡一笑說：“好茶，謝謝渡邊先生招待。張某深夜打擾，是希望渡邊先生幫個忙，促成季堂和黑五公審的事。”
“張先生抬舉了，我一個外籍商人無官無權，怎麽做得了那麽大事？”
“大家這麽熟悉的，渡邊先生還有必要遮遮掩掩嗎？就算你這裏沒有那個南京來的特派員，你的話劉通海和董驊還不是奉若上命？”
“怎麽說呢？張先生這麽直接，我也不必再拐彎抹角了。我可以促成公審大會，也可以當眾判槍決他們，隻是我能有什麽好處呢？先生能把運河劫船的兩個主犯給我嗎？”
“什麽運河劫船？什麽時候的事？”
“看看看，我剛說張先生直接，您又開始裝糊塗。”
“我真沒聽過什麽人劫船，要說打仗我聽過。就是你在那個什麽蛤蟆樓請吃飯那天夜裏，有人聽到槍炮聲。”
“這麽說我可要送客了。”
“其實，促成公審對你我來說都沒有害處。你們不是宣揚什麽大東亞共榮嗎？公開處理土匪劉黑子和黑心奸商季堂，不是正好說明你們積極打擊罪犯？”
“哼，隻怕財政廳的周英不會這麽想吧？”
“換個角度說，不是恰恰說明你們不包庇官私？處事公允？再說，你剛剛不說劫船嗎？丟東西沒？幹嗎不趁機找個背黑鍋的？利大於弊就可行。”
“嗬嗬嗬，張先生要不做將軍，做個說客也不錯是吧？”
“哎，這件事可以把那個特派員推前麵。就算結仇也是大漢奸對小漢奸，你這位商人有利益可賺還不好？何樂而不為呢？”
“張先生能不能告訴我，你這麽做是為什麽？黑五已經在你們手裏，以你的身手殺季堂難嗎？”
“哎呦，重點來了，這個可以說。渡邊先生可記得顧家？我答應顧老先生照顧他女兒。可是季堂為占顧家財產把人家姑娘逼瘋，而那場禍事他更是逃不脫關係。如今顧家已經敗落，我又怎麽好再殺他女婿？”
“哦？借刀殺人，還要讓那女子感激你，對嗎？”
“這茶真不錯，這件事結束我就走了。希望以後還有機會和渡邊先生一起喝茶，最好不是在戰場上相見。”
“那我提前以茶代酒為張先生踐行，先生明天可以帶那女子到法庭當堂聽審。”
“謝謝渡邊先生的茶，告辭。”張名遠說著舉起杯子一飲而盡，站起身到榻邊穿鞋。出門後向渡邊靜一拱拱手，縱身上了房。爽朗的笑幾聲，幾個起落消失在夜色裏。
東邊天空中高掛的殘月煞白而明晰，四外黑寂冷清，星光依然閃耀，天亮必然是個好天氣。
三月二十六的確是大晴天，湛藍湛藍的天空沒有半絲雲彩，樹稍上也沒有半絲風，仿佛整個聊城都靜止不動。位於西白衣堂街西頭的縣法院周圍有警察走來走去維持秩序，院裏院外擠滿了人。今天在這裏進行聊城第一次公開審判，也是這幾天城裏麵傳的沸沸揚揚的季堂教唆殺人案，同案犯是山東頭號土匪劉黑子。所以人們早早就過來圍觀，雖然從早上八點多就有人來，到十一點審判還沒開始，卻沒有一個人提前離場。
季堂是被人從家裏直接逮捕，五花大綁的押到這裏。剛開始他拚命的掙紮，甚至大罵這夥人蠻橫。因為昨晚他二姨夫周英還說不會有事。今天逮捕他的也都是生麵孔，和他關係莫逆的朋友林普非但沒提前給他通個氣，也沒有到他家去。等他被全副武裝的偽警察帶到這裏並綁在院子中間，逐漸停止了喊叫。他看到院子正中間審判席最邊上坐的林普，是他從未見過的嚴肅和認真，甚至就像不認識他，就知道今天兇多吉少了。
院子裏麵最前排是手持步槍的偽警察。北麵屋簷下審判席桌子後有四個人，季堂全認識。黑著臉的林普坐在最西邊，麵前擺著陪審牌子。緊挨著是縣長董驊，平日裏和他兄弟長兄弟短的，如今也是他沒見過的冷麵孔，主審牌子就在董驊正前方。再東邊是馬亮，麵前也是陪審。這個人一雙賊眼在場裏亂踅摸，表情就和他的人一樣猥瑣，奸邪。林普宣布公審大會開始了，董驊站起來說著一套一套各種製度，肯定是昨晚背的，這人愛做表麵工作。這麽重要的時候，馬亮居然還在盯西麵觀眾前排姑娘，眼睛還那麽色迷迷。居然還時不時的低頭跟他右邊的劉通海竊竊私語，這是什麽樣的法庭，有正義公道嗎？季堂隻能在心裏想，他猜到這幫人能公開審判，肯定做過了充足的準備，十成已經定過他的罪。至於他旁邊綁的黑五，那根本就是早該死還沒死的倒黴鬼，他沒有心思再痛恨黑五，因為很快他們都會被判刑。
第一個指控的是黑五的罪名，也不知道他們準備多久，居然有三十多條，都有時間地點。董驊念完一項問一次黑五認不認，圍觀群眾就跟著起哄一次，聽的季堂心裏顫一下。最可恨是黑五這小子，居然全都認。為什麽這樣？難道他們商量過條件？不會是專為治我一個人吧？季堂慌了，連聲大喊不對勁，被董驊重重的拍桌子震住。他們又繼續一問一答，季堂看向東麵牆下旁聽席。幾排連椅上坐的幾十個人都是他舊相識，渡邊靜一、樊仲成、張名遠、曹英、陸家循、周逸之……顧心懿也在座，那可是他曾深愛的女人。如今看她還是那麽幽雅、美麗，可她居然是靜坐在旁邊看笑話。他落淚了，有些悔恨，覺得最對不起的人就是她。如果不是貪圖那個至今沒弄明白的狗屁寶盒，他們的幸福足夠全城人羨慕。
槍決，秋後槍決。這是對季堂和黑五的判決。董驊念了判決書，在季堂發呆流淚的時候已經問過他的罪名，他的流淚被當做默認。季堂剛想到秋後還有半年，二姨夫周英一定會救他，這或許就是他們定的計策也說不定。周圍人就喊上了：“不服！”“你們護短！”“立刻槍決！”“圈套！”“槍斃他們！”“……”
人們的喊叫聲一浪高過一浪，把林普屬下的聲音壓的完全聽不見。季堂有開始害怕，這不是設計好的，老百姓從來沒有這麽聽話過。在他焦慮的四處看時，居然看到樊俊生的母親，衣裝整齊地站在那裏和大家一起喊，早不是平日裏街上的流浪婆模樣。而樊寡婦旁邊不遠，是他親妹妹季瑩和十來歲的外甥，他們自然沒有起哄，是啊，他們是他的親人。可是季瑩的眼睛雖是看向他這邊，卻不是看著他。與她正二目相對的恰恰是他身旁的黑五，黑五居然在笑，死在臨頭他還能笑，這小子一定是傻了。黑五沒有傻，他是甘心認罪伏誅。他正在看的是十幾年前被他侵犯過的女人，現在真誠向她贖罪。而她似乎也看得明白，所以平靜地和他對視。
台上有人開始講話了，是一直亂踅摸的馬亮。說了好久才讓群眾情緒穩定，他又坐下和旁邊三個人交頭接耳嘀咕。馬亮再次站起來，宣布執行槍決。隨著林普的手勢，兩名警察來到季堂和黑五正後麵，把槍抵住他們的後腦。季堂徹底沒指望了，腦子裏過電似的迴憶著以往。忽然明白活了幾十年沒有為住人，臨死連個送行的都沒有，淚水不自覺滾出眼眶。在他視線模糊的一瞬間，驀然遇到一雙和他同樣迷離的眼睛，就在西側牆邊。是顧喜兒，那個和他一樣貪心也一樣失意的情人，他的小妗子。似乎明白了她才是和他最相配最該珍惜的人，但這時候明白也為時已晚。他咬著牙閉上雙眼，任憑淚水放肆地從臉頰劃過。
周圍的人群又躁動起來，聽審席大部分人也站起來觀看。有膽小的婦女和孩子捂住眼睛，聽到“砰砰”兩聲槍響才敢睜開眼，場中間的兩人已經歪倒在地上。
有人歡唿，伴隨著歡唿還有人鼓掌叫好。哄鬧的聲音還沒完全結束，又有人驚叫：“有刺客！抓刺客啊！”“叫大夫，特派員被刺了！”“抓刺客！快封城！”
人群又沸騰了起來，有的往外跑有的往裏跑。林普的手下也像熱鍋上螞蟻似的嚷嚷著，不遠處傳來日本兵的聲音。
眼尖的人能看見，馬亮歪坐在椅子上。脖子正中間偏上位置插著半截明晃晃的飛鏢，斜下方喉嚨中間還有一個正汩汩冒血的窟窿。腦袋和胳膊都耷拉著，顯然是已經斃命。
夕陽的紅光籠罩大地，聊城內外被漆成了酒紅色。
一匹深紅色的快馬剛剛駛離小碼頭，順著河邊向東疾速奔馳。馬上的女人留下一句冷冰冰的話：“二更前穀城縣永濟橋西見，過時不侯。”
曹英牽著兩匹馬站在台階上，他知道戴琳向來言出必踐，也知道她肯給張名遠這個機會很不容易，就扭頭看河邊的張名遠。張名遠心裏也有些激動，臉上依舊是淡淡的微笑。他知道這次約會並不等於承諾，她隨時還會離開，但有機會總比沒有的好。他淡淡一笑扭頭看船尾的周逸之說：“逸之，這一別不知道還有沒有機會見，你要好好照顧她——她們倆。”
“大哥，放心吧，”周逸之當然知道張名遠指顧心懿，因為陸家瑜也在才改口，“我用後半生保證全心全意待她們，絕不讓她們再受委屈。”
“請大哥不要擔心，他要敢對小懿妹妹不好，我也不依他。”陸家瑜站在船艙門跟前。
“嗯，我相信。上海那邊聯係好了嗎？安全方麵還是要多注意。”
“沒問題，家循的朋友會在碼頭接應我們。在上海也不會呆太久，把家裏的事情交代給卓之就帶她們和三個孩子趕往香港，然後去法國。大哥你怎麽辦？也該為自己打算打算了。”周逸之經過這段時間的相處，發自內心把張名遠當大哥，而不是單純隨著顧心懿叫。
“坦白說我也想，哪怕是和她做一對山野夫婦也好。可是——唉，不說了，走一步算一步吧。呆在這種環境，遇到該幫的盡量幫，遇到該殺的也不能手軟。”
“大哥，你人這麽好，戴小姐早晚會明白。”顧心懿眼裏泛著淚花。
“但願吧，行了，你們走吧。”張名遠輕輕地擺了擺手，他不喜歡看離別場麵，這讓他愈發的想念以前的愛人，愈發覺得孤獨。
“大哥——”顧心懿忽然跪在船甲板上，聲音也有些哽咽，“大哥，就算你再罵我迂腐，我也得給你磕個頭，請大哥多保重。”
“還有我呢。”周逸之也挨著顧心懿跪下，“祝願大哥早日和戴小姐結成連理。”
“我也是！大哥，我這身子就不跪了。可我跟小懿一樣，打心眼兒裏尊重你這個大哥，祝願大哥夢想成真。”陸家瑜向前走幾步輕輕扶住顧心懿肩膀。
張名遠知道阻止不了他們，隻好眼睜睜看著周逸之和顧心懿中規中矩的磕頭。完了幾步上台階，飄身上馬然後揮手說：“再見啦，祝大家都能夢想成真。”說完用腳輕磕馬腹，那匹馬仰仰頭，“噠噠噠”向東跑了出去。曹英也上馬揮揮手，拍馬追趕。
機船緩緩的開動，船尾翻起滾滾水花，映著紅光的水花。船順著小運河向西南行駛，三人站在船尾看著漸遠的碼頭。兩岸向後奔跑的酒紅色的樹木、房屋，正由大變小飛東南城角。夕陽越來越紅，把眼前的世界染成深紅色。
注：1shénkān，民間放置道教神仙的塑像和祖宗靈牌的小閣。
（完）