蹄聲答答，一行五人——“赤麟”宗元甲、“彩鷹”梅香吟、“金戈雙衛”、“羽化金劍”呂彬……取道往鄂中而來。
抬臉看去，前麵炊煙嫋嫋升起，官道上行人漸漸稠密，孟達咧嘴一笑，道：
“嗨，真巧，晌午時候來到一處鬧鎮，正好可以吃喝一頓……”
側臉望了眼，僧造道：
“我說孟達，你腦袋裏除了‘吃、喝’兩字外，還有些什麽？”
眼皮一翻，頸子一直，孟達“嘿”了聲，道：
“我跟你打賭，僧浩，三天沒有吃，沒有喝，看你是還稱得起一個英雄，還是成了一頭狗熊？”
兩人唇槍舌劍死抬杠，馬鞍上的“彩鷹”梅香吟，展開春花般的笑靨，脆生生笑了起來。
推波助瀾，宗元甲含笑道：
“僧浩，你願意做英雄，還是甘心做狗熊？”
前麵洋溢著話聲，笑聲，落後三五尺外，坐騎上的“羽化金劍”呂彬，臉上卻像戴了一張麵具，臉肉凝得緊緊的……
沒有說話，沒有笑聲，更沒有任何表情，像戴上一張麵具，也像一尊泥塑木雕的偶像，兩眼直直地望著前麵，像跌入深遠的迴憶中。
偏左的額頭上，留下一點米粒大的疤痕，那是中著“玉蝶”淩玲“銅錐”暗器，傷口平複後所留下的。
不隻是額頭，在“羽化金劍”呂彬的心坎上，也留下這樣一塊疤痕——心坎上這顆疤痕，將隨著歲月的消逝陪他進墳墓，一直陪他抵那無垠的永恆。
談著，笑著，宗元甲不經意中旋過頭來，怔了怔，問道：
“呂兄弟，你不舒服？”
臉上勉強擠出一縷笑意來，呂彬這張戴上麵具似的臉肉，抽動了下，道：
“不，沒有，宗大哥！”
五匹駿騎載著五人來到鎮上——馬鞍上的孟達翹首東張西望，遙手一指，道：
“嗨，那邊有塊招牌，寫著‘春陽樓酒店’五個大字……”
孟達這一指，眾人都已看到……“彩鷹”梅香吟輕輕吟出“春陽樓”三字，彷佛離家的遊子掠過一抹淡淡的愁思，側過臉，道：
“風塵仆仆，馬不停蹄，元哥，已快到萬象更新，大地春迴的新年啦！”
宗元甲含笑點頭道：
“是的，香妹……迴大洪山石旗峰‘嘯天盟’總壇，過一個值得你迴憶的第一個新年……”
輕輕吟出“第一個新年”，梅香吟甜甜的，羞澀的朝宗元甲一笑……又想到那迴事上，道：
“元哥，琪弟和尤伯父兩人，他們過年不知道快不快樂？！”
問得出奇，宗元甲也就順著她口氣，道：
“香妹，你過一個快快樂樂的新年，他們在湘中‘青岩坪’‘寧河軒’莊院，也會度過一個快樂的新年……”
嘴裏談著，馬蹄並未停下，眾人已來到“春陽樓”酒店大門，下了坐騎……店夥急急出來張羅，一個哈腰相迎，一個牽了牲口往後麵馬廄喂料。
進來店堂，坐下桌座，宗元甲吩咐店夥端上酒菜……不多時，一盤盤菜，兩大壺酒已端上桌子。
孟達向店夥問道：
“小二哥，貴處是甚麽地方？”
店夥哈腰迴道：
“迴客官，小地方已是鄂中地帶，這裏是‘馬會坡’鎮上。”
道謝過後，孟達朝宗元甲道：
“這裏已是鄂中地帶，盟主，我孟達還未曾來過呢……”
僧浩接口道：
“我說孟達，你沒有到過的地方，可多呢？”
眾人一邊吃喝，一邊聊談……旁邊一張桌座，坐下兩位客人。
宗元甲側目一瞥——一個身穿錦袍華服，年紀六十多歲，另外那個四十左右，身穿勁裝，外披風衣，看來兩人都是武林中人。
中年人解下風衣，向店夥要了酒菜，話題轉向老者這邊，道：
“練大哥，這是多久的事？”
老者濃眉軒動，道：
“不多久，就是前些日子……恩仇過節固然須要有個了斷，但出手未免過分了些……這件事若是落進我‘金刀耀虹’練川眼中，定要出手阻止……”
聽到“金刀耀虹”練川此一名號，宗元甲又微微旋首一瞥——此名號似有所聞，想必是一位鄂中知名之士。
中年人接口道：
“鄂中江湖已有此傳聞，但人傳人言，聽來不甚真切……我‘飛虎’謝斌對他們雙方雖並無淵源，但卻也矚目關心……練大哥，此事發生在何處？”
兩人談著時，店夥端上酒菜，謝斌提起酒壺在練川杯中斟下滿杯，又替自己倒下酒，視線朝練川看來。
一口酒送進嘴裏，“金刀耀虹”練川道：
“就在離此地‘馬會坡’東南五十裏的‘鶴翅峰’山麓……這夥人群起圍攻撲殺，父女兩隻有血濺七尺，橫死就地……”
宗元甲等桌座與練川、謝斌桌座相隔咫尺之間，練川說出“父女倆”三字，這邊桌座上眾人，自然地意會到另外一件事上，原來談話的聲音停了下來。
“飛虎”謝斌問道：
“練大哥，圍攻他們父女倆的，有哪些人？”
“金刀耀虹”練川沉思了下，道：
“不少，其中有‘玉麵修羅’席景鬆、‘丹頂紅’華琮、‘翻天手’薑風等人物……”
微微一頓，又道：
“鄂中江湖對這件事，有不少流傳……先是牽涉到鄂中‘臨泉灣’‘銀虹山莊’少莊主‘羽化金劍’呂彬身上，不但江湖流傳，而且有人目擊指出，少莊主呂彬帶了兩個身懷絕技的蒙麵人，殺人越貨，接連殺害‘太極劍’古雲、‘金錐’常天九、‘擒龍手’桑奇等江湖高手，盜走明珠金銀等財物……”
兩眼一直，“飛虎”謝斌插嘴接上道：
“‘銀虹山莊’莊主‘遊虹劍客’呂敖，有武林一代劍術宗師之稱，乃是響當當俠義門中人物，他兒子呂彬豈會做此殺人越貨勾當？”
緩緩一點頭，“金刀耀虹”練川道：
“不錯……‘太極劍’古雲等三人，前後遇害後，三人的江湖同道，遺屬親友，向‘銀虹山莊’呂家父子興師問罪討迴公道，但老莊主‘遊虹劍客’呂敖指出，他兒子呂彬抱病在床，三個多月來未曾踏出莊門一步……”
一頓，又道：
“少莊主呂彬與大洪山石旗峰‘嘯天盟’盟主“赤麟’宗元甲有義兄弟之誼，宗盟主插手其事，聲言要追查此事真相……古雲等三人江湖同道的憤怒，暫時平息下來……”
這邊桌座上的“羽化金劍”呂彬，兩眼直直地望著自己桌邊半杯酒，若有所思。
“赤麟”宗元甲劍眉微微軒動……原來平靜的心河，激起一陣浪花。
“飛虎”謝斌接口問道：
“練大哥，‘玉麵修羅’席景鬆等江湖高手，如何又會群起撲殺淩家父女？！”
“金刀耀虹”練川，慨然道：
“江湖上一有風吹草動，就會流傳開來……原來這是一樁駭人聽聞的謀算，‘金駝’淩峰之女‘玉蝶’淩玲，跟‘銀虹山莊’少莊主有過一段情，後來由愛成恨，牽出一個不諳武技，臉龐酷肖呂彬的年輕人，施了一手瞞天過海，借刀殺人之計，要嫁禍少莊主呂彬……”
謝斌搖頭不已，道：
“這謀算真夠絕了！”
“金刀耀虹”練川又道：
“這件事會泄漏內中底細，是由鄂北江湖傳來的……‘嘯天盟’盟主宗元甲，搜找出那個臉龐酷肖呂彬的年輕人，‘玉蝶’淩玲跟‘羽化金劍’呂彬，照麵起了一場火並，兩人身上皆受傷掛彩——‘玉麵修羅’席景鬆等知道其中內委底細後，就在‘鶴翅峰’山麓追蹤攔殺……”
謝斌接口問道：
“淩家父女死得很慘？”
輕輕歎了口氣，練川道：
“‘玉麵修羅’席景鬆一手‘快劍’劍法，稱絕江湖，‘金駝’淩峰落個塊肉分屍……他女兒‘玉蝶’淩玲，喪命在‘丹頂紅’華琮之手，這姑娘前輩子不知作了什麽孽，給人破腹開膛，腸子都流了出來……”
兩眼愣愣望著酒杯的“羽化金劍”呂彬，突然一響“哇”的聲，一口鮮血吐了出來。
愕然一震，宗元甲急急問道：
“呂兄弟，你……你怎麽啦？”
呂彬蒼白的臉上浮出一縷笑意，道：
“沒有怎麽，宗大哥，一口酒嗆進喉嚨！”
當然不是這迴事……為情所苦，愛恨交並，又愧又怒之下，氣血攻心，才吐出這口鮮血。
鄰桌“金刀耀虹”練川，和“飛虎”謝斌，當然不會知道，這邊桌座的其中之一，就是他們剛才所指的“嘯天盟”盟主“赤麟”宗元甲。
宗元甲等都靜靜聽著，誰都沒有舉杯動筷，直到鄰桌兩人付帳離去。
憋不住這口氣，孟達吼了聲道：
“操他奶奶的，果真有這迴事？”
僧浩半冷不熱的道：
“我說孟達，以後你最好免開尊口，少說廢話——壞事都是從你嘴裏出來的。”
牛眼直瞪，孟達替自己抱屈不迭，道：
“入娘的，淩家父女橫屍地上，又不是我孟達下的手，管我屁事！”
轉臉望著呂彬，宗元甲關切的道：
“呂兄弟，你剛才吐了一口鮮血，體內是否感到有何不適之處？”
臉上帶著一縷笑意，呂彬搖搖頭，道：
“多謝大哥的關注，兄弟我並無不適之處！”
眾人“春陽樓”酒店這頓午膳，由於聽到淩家父女遭受到這樣變故，雖然除了“羽化金劍”呂彬外，其他人都扯不上一絲淵源，但各人心中似乎都壅塞著一團喘不過氣來的感受，也就匆匆了事，走出“春陽樓”。
各人登上坐鞍，繼續取道鄂中石旗峰……“彩鷹”梅香吟策馬挨近宗元甲，道：
“元哥，剛才‘春陽樓’酒店兩個客人，所指的‘玉麵修羅’席景鬆，和‘丹頂紅’華琮，都是些何等樣人物？”
宗元甲道：
“此兩人都是湘鄂一帶高手——但以身懷之學來說，淩家父女不會栽在兩人之手，可能‘玉麵修羅’席景鬆，和‘丹頂紅’華琮會同‘太極劍’古雲等三人的親朋遺屬，江湖同道，不按一挑一的江湖規例，群起圍攻撲殺，才會使淩家父女血濺七尺，橫屍地上……”
朝僧浩望了眼，孟達哼了聲，接口道：
“可不是我孟達多嘴說廢話，‘既有今日，何必當初’，淩家父女為了玩出一套禍嫁江東，借刀殺人之計，把三個毫無瓜葛，並無一點怨仇的人宰了，嘿，這才使人寒透了心，恨之蝕骨，來個群起圍攻撲殺，把這父女兩人打下閻王路！”
緩緩一點頭，宗元甲道：
“不錯，淩家父女不計日後可能造成的後果，才會罹上如此浩劫！”
蹄聲答答，行程匆匆，一行人來到石旗峰山麓的“界牌口”鎮上……
宗元甲側過臉，道：
“呂兄弟，是否要上石旗峰總壇一坐？”
搖搖頭，“羽化金劍”呂彬道：
“不必了，宗大哥，兄弟要趕迴‘臨泉灣’‘銀虹山莊’……”
呂彬這一說，宗元甲也想了起來——不錯，離家多日，“銀虹山莊”老莊主呂敖，翹首等著愛子歸來，共同團圓過年。
宗元甲這一想，就即含笑道：
“也好，呂兄弟，新年過後我等再聚聚。”
坐騎上“羽化金劍”呂彬，向宗元甲等告辭，往“臨泉灣”方向而去。
“赤麟”宗元甲帶了“金戈雙衛”，偕同“彩鷹”梅香吟攀登石旗峰……來到峰腰，過“嘯天淩雲”牌坊，總壇大門張開——掌法“木笛金環”卜肯，經山麓哨崗弟子“響玲箭書”傳報，知盟主迴返，率領總壇五堂堂主，“石旗四傑”等，一字並列，在總壇大門外恭迎。
四人下來馬鞍，宗元甲箭步上前，握住“木笛金環”卜青雙手，含笑道：
“卜兄，你我兄弟，不是外人，哪來這麽多的繁文縟禮！”
“木笛金環”卜青躬身一禮，道：
“盟主旅途辛勞，請裏麵休息！”
眾人來到“集義廳”，依次向盟主問候過後，“赤麟”宗元甲就將此番偕同梅香吟、“金戈雙衛”，和呂彬鄂北之行的經過，告訴了“嘯天盟”中眾兄弟。
“翔龍堂”堂主“九天神龍”相雲感慨不已，道：
“‘玉蝶’淩玲這位姑娘，僅是為了些許兒女間的事，竟想出這樣的主意來，結果不但賠上自己性命，連她老父也落上-場浩劫……”
掌法“木笛金環”卜青把話題轉了過來，含笑道：
“相堂主，談談我們‘嘯天盟’總壇自己的事吧——新年就將來臨，盟主陪伴梅姑娘來總壇，新年固然一喜，接下還有一喜，雙喜臨門，我們該熱鬧熱鬧才是！”
“彩鷹”梅香吟聽出弦外之音，臉蛋一紅，羞澀地低下頭來。
目光投向“金戈雙衛”，宗元甲道：
“僧浩、孟達，過了新年後，你兩人就代表我宗元甲去湘中‘青岩坪’一行，接梅姑娘的弟弟‘鐵翎’梅少琪，和那位‘開碑手’尤傑來石旗峰總壇。”
咧嘴一笑，孟達道：
“盟主，您這樣交待下來，我孟達和僧浩都知道啦！”
“彩鷹”梅香吟抬起臉，一雙星星般的眸子，朝宗元甲脈脈看來。
“嘯天盟”總壇上上下下忙著準備過新年，卻把“正主兒”的宗元甲閑了下來……但也並不“閑”，他時常來“月眉軒”梅香吟的閨房，花前並肩，麗影成雙，陪伴這位未來的終身伴侶。
花園中兩人喁喁細語時，孟達闖了進來……
牛眼一直，張大嘴巴，好一陣子才吐出聲音，道：
“盟……盟主，‘銀虹山莊’老莊主‘遊虹劍客’呂敖來總壇拜訪您……”
一點頭，宗元甲道：
“我馬上來‘集義廳’……”
孟達呐呐又接上一句，道：
“盟主，那……那位老莊主，看來有點不對勁？！”
怔了怔，宗元甲問道：
“有哪些不對勁，孟達？”
舌尖舐了舐嘴唇，孟達道：
“我說不出來，看來就有些不對勁。”
宗元甲走向“集義廳”，梅香吟銜尾也跟了進來。
“集義廳”坐著一個老者，那是“遊虹劍客”呂敖，宗元甲抬臉目注的一刹那，簡直懷疑自己看錯了人……
已失去往年縱橫江湖，叱吒風雲的英姿雄風，僅僅相隔並不多久，眼前所看到的“遊虹劍客”呂敖，已成了一個風燭殘年中的老人。
宗元甲上前招唿，道：
“呂莊主，我那呂兄弟沒有來？！”
失神的眼珠，浮上一層薄薄的淚光，呂敖輕輕道：
“唉，彬兒這孩子……”
欲語還休，滴下兩顆淚珠。
心頭一凜一寒，宗元甲接口道：
“呂兄弟怎麽啦，呂莊主……難道……”
一雙震顫哆嗦的手，從腰袋掏出一封信來，交給宗元甲，呂敖用手背抹去眼角的淚漬，喑啞的道：
“宗……宗盟主，您……您看這封信……”
“集義廳”上，除了“彩鷹”梅香吟，還有掌法“木笛金環”卜青、五堂堂主、“石旗四傑”、“金戈雙衛”等也都已悄悄坐在一邊。
宗元甲打開信封，抽出裏麵紙箋，上麵隻有寥寥數字，就朗聲念了出來：
爹，孩兒不孝，撇下您老人家而去，養育之恩，來生報答，您老人家找個近親中孩子，作為呂家香煙後代……彬兒跪拜。
宗元甲念出這封書信，“集義廳”中沒有一絲聲息……各個心頭壅塞著一股喘不過氣來的感受。
抹去兩眼流下的淚水，呂敖道：
“宗盟主，彬兒跟您不啻同胞手足，您……您可知道他去了哪裏？”
突然想到一迴事，宗元甲渾身一寒，暗暗打了個冷顫……
那是在鄂北“清河坊”鎮上的“惠安客棧”，“玉蝶”淩玲曾說過這話：
“我淩玲喪命你劍，是我自求解脫，萬一留此殘身，也要遁入空門，削發為尼。”
“羽化金劍”呂彬的迴答是：
“我呂彬血濺七尺，死在你劍下，你我之事就此有了個結束，不然，便結廬青山，了此一生。”
此番迴來鄂中“嘯天盟”總壇，途經“馬會坡”，在鎮上“春陽樓”酒店用膳，曾聽到鄰桌一位武林中人“金刀耀虹”練川所說，“玉蝶”淩玲被破腹開膛，喪命在“丹頂紅”華琮之手。
“玉蝶”淩玲魂歸離恨，呂兄弟為了要實踐自己向淩玲許下的諾言——不錯，定是結廬青山，了此一生。
心念遊轉，宗元甲道：
“呂莊主，我呂兄弟迴家，可有跟您談些什麽？”
搖搖頭，呂敖道：
“彬兒隻說‘很累’，就迴自己房去……老夫雖然急需知道你數位陪同彬兒去鄂北的經過，但彬兒臉色蒼白，身子疲累，老夫本想待他休息過後再問——第二天久久未見出來，老夫進他房裏一看，彬兒桌上留下此信，人已不知去向……
輕輕歎了口氣，呂敖問道：
“宗盟主，您等數位和彬兒去鄂北，當時經過情形如何？”
聽這位“銀虹山莊”呂莊主問此話，宗元甲就把所有經過情形，詳詳細細說出，接著道：
“‘玉蝶’淩玲在‘馬會坡’東南五十裏鶴翅峰山麓遇害，呂兄弟要履行當時許下的諾言，可能……”
話到半截，宗元甲頓了下來。
兩行老淚簌簌流了下來，呂敖道：
“彬兒，你為了些許兒女之情所苦，竟忍心撇下你年邁蒼蒼的老父？”
宗元甲聽到此話，忍不住鼻子一酸，幾乎流下淚來……抑下自己心頭釣激蕩，安慰道：
“呂莊主，這是呂兄弟暫時想不開，我相信他會迴來的……”
微微一頓，又道：
“宗某策動‘嘯天盟’各地分舵，再邀請天下武林同道，尋訪我呂兄弟的行蹤下落……呂莊主，‘百善孝為先’，呂兄弟不會不想到這五個字！”
輕輕歎了口氣，呂敖從座椅站起，道：
“宗盟主，老夫告辭！”
跟著站起，宗元甲道：
“呂莊主，我送您一段路……”
宗元甲陪伴呂敖，跨出“集義廳”門檻——他已分擔了這位老人家心頭的沉重。
宗元甲送“遊虹劍客”呂敖出“嘯天盟”總壇迴來，就即吩咐“石旗四傑”鐵劍”蒲雄、“閃刀”邵中、“飛斧”馬森，和“金槍”呂鳴四人，寫下“箭書”，用“響鈴飛箭”分驛投遞，送往“嘯天盟”各地分舵，諭示尋訪“銀虹山莊”少莊主“羽化金劍”呂彬的下落。
清清喉嚨，孟達幹咳了聲，道：
“盟主，這話不知道我孟達該不該說？”
側過臉，宗元甲道：
“你說來聽聽，孟達！”
聳聳肩，攤攤手，孟達道：
“其實不必去尋找……”
怔了怔，宗元甲接口道：
“孟達，你是說不必去尋訪‘羽化金劍’呂彬的行蹤下落？！”
舌尖舐舐嘴唇，孟達道：
“這位少莊主既然已有離家的打算，能不能找到是個問題，找到了肯不肯迴家，也是個問題……”
一聲輕“哦”，宗元甲進入沉思中。
孟達又道：
“即使找到少莊主，用‘八人大轎’硬把他抬迴來，他已不是‘銀虹山莊’莊主‘遊虹劍客’呂敖的兒子……也不是您‘嘯天盟’宗盟主的兄弟了……”
微微一掀眉，宗元甲接口問道：
“此話怎講，孟達？”
孟達有條有理道：
“就是您剛才那句話，盟主，‘百善孝為先’，接下還有一句是‘萬惡淫為首’，這是誰都知道的處世準則……”
微微一點頭，宗元甲目注孟達。
朝宗元甲邊上的“彩鷹”梅香吟，彎彎腰施了個禮，孟達道：
“梅姑娘，我孟達向盟主直話直說，您聽了可別見怪……”
梅香吟搖搖頭，含笑道：
“不會的，孟護衛。”
話題移向宗元甲這邊，孟達又道：
“這位‘銀虹山莊’少莊主呂彬，沒有將一樁兒女之事好好交待清楚，結果，三個江湖高手莫名其妙進了枉死城，怨冤相報，淩家父女也走上閻王路——這位少莊主不把前因後果自己想了想，扔下他年邁蒼蒼的老爸，一走了事，這……實在不像是俠義門中人的行徑……”
皺皺眉，宗元甲道：
“據你看來又如何呢？”
用手揉了揉鼻子，孟達道：
“盟主，我孟達粗人渾話，是不是該這麽說……那位少莊主呂彬想透了，自己會迴家的，如果他還是想不透，就是揪他迴來也沒有用。”
緩緩一點頭，宗元甲又進入沉思中。
“年”來得快，去得也快……“嘯天盟”總壇的眾家兄弟，過完年後，又開始忙第二樁“喜事”，那是他們盟主“赤麟”宗元甲和“彩鷹”梅香吟的結婚大典。
新年一過，“金戈雙衛”兩人，銜了盟主宗元甲的諭示，取道湘中“青岩坪”“寧河軒”莊院，接梅少琪、尤傑來“嘯天盟。總壇。
忙碌中的時間，過得特別快——似乎眨眨眼間，已是鳥語花香，春到人間的時候。
“鐵翎”梅少琪在尤伯父尤傑，和“金戈雙衛”陪伴下，來“嘯天盟”總壇見到姊姊梅香吟。
宗元甲對梅少琪，原來“梅兄弟”，現在已改口為“琪弟”的稱唿；而那位義薄雲天的“開碑手”尤傑，他也跟著梅家姊弟，恭稱一聲“尤伯父”。
“赤麟”宗元甲和“彩鷹”梅香吟的結婚大典，真正接到邀宴觀禮請柬的來賓並不多，絕大多數是慕名而來的武林人物……他們參與這項盛典，誰都想一睹這位陴睨江湖，君臨天下，稱雄武林的“赤麟”宗元甲廬山真麵目。
“嘯天盟”富堪敵國，金銀盈庫，為了接待這些觀禮嘉賓，早在婚禮正日的前十天，已包下“界牌口”，和附近鎮甸，縣城的大酒店、大客棧，並派下總壇兄弟，凡往石旗峰。嘯天盟”總壇賀禮的賓客，打尖止宿，都不必支付金銀。
婚禮正日漸漸接近，隻剩下三天，就是宗元甲和他香妹花好月圓的佳期。
孟達闖進後麵“月眉軒”香閨，搗搗嘴，臉上帶著出自由衷的笑意，指了指“月眉軒”圓形拱門，向宗元甲道：
“盟……盟主，他來啦，還有他老爸……”
淋了一頭霧水，宗元甲道：
“我說孟達，你指的‘他’是哪個‘他’啊？”
衣袖抹了抹嘴唇咧裂嘴一笑，孟達道：
“就……就是那個想不透的‘銀虹山莊’少莊主呂少俠，嗯，現在想透啦，他老爺陪了他來‘嘯天盟’總壇拜訪您，和梅姑娘……”
敢情“赤麟。宗元甲對這位呂兄弟著實關心，雖然孟達說出一番似通非通的大道理，但心裏還是暗暗惦念……希望這位呂兄弟早日平安迴來。
聽到孟達這些話，宗元甲臉上展出欣慰的笑意，道；
“香妹，我們去外麵‘集義廳’！”
兩人來到“集義廳”，“羽化金劍”呂彬從座椅長身站起，恭恭敬敬一禮，道：
“兄弟呂彬見過大哥，見過未來嫂子！”
梅香吟含羞一笑，迴了個禮。
微微一皺眉，宗元甲以長兄的口氣，道：
“家裏留下一封信，不辭而別，呂兄弟，這些時候來你去了哪裏？”
一聲“宗大哥”，欲語還休，呂彬緩緩低下頭來。
座椅上的“遊虹劍客”呂敖，替愛子解釋似的道：
“宗盟主，你呂兄弟自鄂北歸來，心裏悶得發慌，去外麵溜達走走，但怕家裏的爹惦念，就迴來‘銀虹山莊”了！”
賓主坐下，宗元甲道：
“過去的事業已過去，別再魂牽夢縈結在心頭，呂兄弟，呂莊主膝下就隻你一個孩子，朝夕侍奉，除了你外，還有誰？”
欠身點點頭，呂彬道：
“是的，宗大哥，兄弟知道。”
目光投向梅香吟，“遊虹劍客”呂敖含笑道：
“梅姑娘，再過三天，就是你和宗盟主大喜的日子啦！”
梅香吟臉一紅，輕輕一笑！
孟達比手劃腳道：
“盟……盟主，再過三天就是您和梅姑娘大喜日子，我……我孟達看來，呂莊主和少莊主別再迴‘臨泉灣’‘銀虹山莊’，就留在‘嘯天盟’總壇行啦！”
僧浩接口道：
“我說孟達，這話該是盟主說的，有你插嘴的份？”
微微一點頭，宗元甲含笑道：
“呂兄弟，你和呂莊主不如留在‘嘯天盟’總壇，大哥有不少事想偏勞你！”
“遊虹劍客”呂敖接口道：
“彬兒，你大哥大喜之日，有不少瑣碎的事，咱爺兒倆可以張羅張羅。”
呂彬一點頭，道：
“是的，爹。”
全書完
抬臉看去，前麵炊煙嫋嫋升起，官道上行人漸漸稠密，孟達咧嘴一笑，道：
“嗨，真巧，晌午時候來到一處鬧鎮，正好可以吃喝一頓……”
側臉望了眼，僧造道：
“我說孟達，你腦袋裏除了‘吃、喝’兩字外，還有些什麽？”
眼皮一翻，頸子一直，孟達“嘿”了聲，道：
“我跟你打賭，僧浩，三天沒有吃，沒有喝，看你是還稱得起一個英雄，還是成了一頭狗熊？”
兩人唇槍舌劍死抬杠，馬鞍上的“彩鷹”梅香吟，展開春花般的笑靨，脆生生笑了起來。
推波助瀾，宗元甲含笑道：
“僧浩，你願意做英雄，還是甘心做狗熊？”
前麵洋溢著話聲，笑聲，落後三五尺外，坐騎上的“羽化金劍”呂彬，臉上卻像戴了一張麵具，臉肉凝得緊緊的……
沒有說話，沒有笑聲，更沒有任何表情，像戴上一張麵具，也像一尊泥塑木雕的偶像，兩眼直直地望著前麵，像跌入深遠的迴憶中。
偏左的額頭上，留下一點米粒大的疤痕，那是中著“玉蝶”淩玲“銅錐”暗器，傷口平複後所留下的。
不隻是額頭，在“羽化金劍”呂彬的心坎上，也留下這樣一塊疤痕——心坎上這顆疤痕，將隨著歲月的消逝陪他進墳墓，一直陪他抵那無垠的永恆。
談著，笑著，宗元甲不經意中旋過頭來，怔了怔，問道：
“呂兄弟，你不舒服？”
臉上勉強擠出一縷笑意來，呂彬這張戴上麵具似的臉肉，抽動了下，道：
“不，沒有，宗大哥！”
五匹駿騎載著五人來到鎮上——馬鞍上的孟達翹首東張西望，遙手一指，道：
“嗨，那邊有塊招牌，寫著‘春陽樓酒店’五個大字……”
孟達這一指，眾人都已看到……“彩鷹”梅香吟輕輕吟出“春陽樓”三字，彷佛離家的遊子掠過一抹淡淡的愁思，側過臉，道：
“風塵仆仆，馬不停蹄，元哥，已快到萬象更新，大地春迴的新年啦！”
宗元甲含笑點頭道：
“是的，香妹……迴大洪山石旗峰‘嘯天盟’總壇，過一個值得你迴憶的第一個新年……”
輕輕吟出“第一個新年”，梅香吟甜甜的，羞澀的朝宗元甲一笑……又想到那迴事上，道：
“元哥，琪弟和尤伯父兩人，他們過年不知道快不快樂？！”
問得出奇，宗元甲也就順著她口氣，道：
“香妹，你過一個快快樂樂的新年，他們在湘中‘青岩坪’‘寧河軒’莊院，也會度過一個快樂的新年……”
嘴裏談著，馬蹄並未停下，眾人已來到“春陽樓”酒店大門，下了坐騎……店夥急急出來張羅，一個哈腰相迎，一個牽了牲口往後麵馬廄喂料。
進來店堂，坐下桌座，宗元甲吩咐店夥端上酒菜……不多時，一盤盤菜，兩大壺酒已端上桌子。
孟達向店夥問道：
“小二哥，貴處是甚麽地方？”
店夥哈腰迴道：
“迴客官，小地方已是鄂中地帶，這裏是‘馬會坡’鎮上。”
道謝過後，孟達朝宗元甲道：
“這裏已是鄂中地帶，盟主，我孟達還未曾來過呢……”
僧浩接口道：
“我說孟達，你沒有到過的地方，可多呢？”
眾人一邊吃喝，一邊聊談……旁邊一張桌座，坐下兩位客人。
宗元甲側目一瞥——一個身穿錦袍華服，年紀六十多歲，另外那個四十左右，身穿勁裝，外披風衣，看來兩人都是武林中人。
中年人解下風衣，向店夥要了酒菜，話題轉向老者這邊，道：
“練大哥，這是多久的事？”
老者濃眉軒動，道：
“不多久，就是前些日子……恩仇過節固然須要有個了斷，但出手未免過分了些……這件事若是落進我‘金刀耀虹’練川眼中，定要出手阻止……”
聽到“金刀耀虹”練川此一名號，宗元甲又微微旋首一瞥——此名號似有所聞，想必是一位鄂中知名之士。
中年人接口道：
“鄂中江湖已有此傳聞，但人傳人言，聽來不甚真切……我‘飛虎’謝斌對他們雙方雖並無淵源，但卻也矚目關心……練大哥，此事發生在何處？”
兩人談著時，店夥端上酒菜，謝斌提起酒壺在練川杯中斟下滿杯，又替自己倒下酒，視線朝練川看來。
一口酒送進嘴裏，“金刀耀虹”練川道：
“就在離此地‘馬會坡’東南五十裏的‘鶴翅峰’山麓……這夥人群起圍攻撲殺，父女兩隻有血濺七尺，橫死就地……”
宗元甲等桌座與練川、謝斌桌座相隔咫尺之間，練川說出“父女倆”三字，這邊桌座上眾人，自然地意會到另外一件事上，原來談話的聲音停了下來。
“飛虎”謝斌問道：
“練大哥，圍攻他們父女倆的，有哪些人？”
“金刀耀虹”練川沉思了下，道：
“不少，其中有‘玉麵修羅’席景鬆、‘丹頂紅’華琮、‘翻天手’薑風等人物……”
微微一頓，又道：
“鄂中江湖對這件事，有不少流傳……先是牽涉到鄂中‘臨泉灣’‘銀虹山莊’少莊主‘羽化金劍’呂彬身上，不但江湖流傳，而且有人目擊指出，少莊主呂彬帶了兩個身懷絕技的蒙麵人，殺人越貨，接連殺害‘太極劍’古雲、‘金錐’常天九、‘擒龍手’桑奇等江湖高手，盜走明珠金銀等財物……”
兩眼一直，“飛虎”謝斌插嘴接上道：
“‘銀虹山莊’莊主‘遊虹劍客’呂敖，有武林一代劍術宗師之稱，乃是響當當俠義門中人物，他兒子呂彬豈會做此殺人越貨勾當？”
緩緩一點頭，“金刀耀虹”練川道：
“不錯……‘太極劍’古雲等三人，前後遇害後，三人的江湖同道，遺屬親友，向‘銀虹山莊’呂家父子興師問罪討迴公道，但老莊主‘遊虹劍客’呂敖指出，他兒子呂彬抱病在床，三個多月來未曾踏出莊門一步……”
一頓，又道：
“少莊主呂彬與大洪山石旗峰‘嘯天盟’盟主“赤麟’宗元甲有義兄弟之誼，宗盟主插手其事，聲言要追查此事真相……古雲等三人江湖同道的憤怒，暫時平息下來……”
這邊桌座上的“羽化金劍”呂彬，兩眼直直地望著自己桌邊半杯酒，若有所思。
“赤麟”宗元甲劍眉微微軒動……原來平靜的心河，激起一陣浪花。
“飛虎”謝斌接口問道：
“練大哥，‘玉麵修羅’席景鬆等江湖高手，如何又會群起撲殺淩家父女？！”
“金刀耀虹”練川，慨然道：
“江湖上一有風吹草動，就會流傳開來……原來這是一樁駭人聽聞的謀算，‘金駝’淩峰之女‘玉蝶’淩玲，跟‘銀虹山莊’少莊主有過一段情，後來由愛成恨，牽出一個不諳武技，臉龐酷肖呂彬的年輕人，施了一手瞞天過海，借刀殺人之計，要嫁禍少莊主呂彬……”
謝斌搖頭不已，道：
“這謀算真夠絕了！”
“金刀耀虹”練川又道：
“這件事會泄漏內中底細，是由鄂北江湖傳來的……‘嘯天盟’盟主宗元甲，搜找出那個臉龐酷肖呂彬的年輕人，‘玉蝶’淩玲跟‘羽化金劍’呂彬，照麵起了一場火並，兩人身上皆受傷掛彩——‘玉麵修羅’席景鬆等知道其中內委底細後，就在‘鶴翅峰’山麓追蹤攔殺……”
謝斌接口問道：
“淩家父女死得很慘？”
輕輕歎了口氣，練川道：
“‘玉麵修羅’席景鬆一手‘快劍’劍法，稱絕江湖，‘金駝’淩峰落個塊肉分屍……他女兒‘玉蝶’淩玲，喪命在‘丹頂紅’華琮之手，這姑娘前輩子不知作了什麽孽，給人破腹開膛，腸子都流了出來……”
兩眼愣愣望著酒杯的“羽化金劍”呂彬，突然一響“哇”的聲，一口鮮血吐了出來。
愕然一震，宗元甲急急問道：
“呂兄弟，你……你怎麽啦？”
呂彬蒼白的臉上浮出一縷笑意，道：
“沒有怎麽，宗大哥，一口酒嗆進喉嚨！”
當然不是這迴事……為情所苦，愛恨交並，又愧又怒之下，氣血攻心，才吐出這口鮮血。
鄰桌“金刀耀虹”練川，和“飛虎”謝斌，當然不會知道，這邊桌座的其中之一，就是他們剛才所指的“嘯天盟”盟主“赤麟”宗元甲。
宗元甲等都靜靜聽著，誰都沒有舉杯動筷，直到鄰桌兩人付帳離去。
憋不住這口氣，孟達吼了聲道：
“操他奶奶的，果真有這迴事？”
僧浩半冷不熱的道：
“我說孟達，以後你最好免開尊口，少說廢話——壞事都是從你嘴裏出來的。”
牛眼直瞪，孟達替自己抱屈不迭，道：
“入娘的，淩家父女橫屍地上，又不是我孟達下的手，管我屁事！”
轉臉望著呂彬，宗元甲關切的道：
“呂兄弟，你剛才吐了一口鮮血，體內是否感到有何不適之處？”
臉上帶著一縷笑意，呂彬搖搖頭，道：
“多謝大哥的關注，兄弟我並無不適之處！”
眾人“春陽樓”酒店這頓午膳，由於聽到淩家父女遭受到這樣變故，雖然除了“羽化金劍”呂彬外，其他人都扯不上一絲淵源，但各人心中似乎都壅塞著一團喘不過氣來的感受，也就匆匆了事，走出“春陽樓”。
各人登上坐鞍，繼續取道鄂中石旗峰……“彩鷹”梅香吟策馬挨近宗元甲，道：
“元哥，剛才‘春陽樓’酒店兩個客人，所指的‘玉麵修羅’席景鬆，和‘丹頂紅’華琮，都是些何等樣人物？”
宗元甲道：
“此兩人都是湘鄂一帶高手——但以身懷之學來說，淩家父女不會栽在兩人之手，可能‘玉麵修羅’席景鬆，和‘丹頂紅’華琮會同‘太極劍’古雲等三人的親朋遺屬，江湖同道，不按一挑一的江湖規例，群起圍攻撲殺，才會使淩家父女血濺七尺，橫屍地上……”
朝僧浩望了眼，孟達哼了聲，接口道：
“可不是我孟達多嘴說廢話，‘既有今日，何必當初’，淩家父女為了玩出一套禍嫁江東，借刀殺人之計，把三個毫無瓜葛，並無一點怨仇的人宰了，嘿，這才使人寒透了心，恨之蝕骨，來個群起圍攻撲殺，把這父女兩人打下閻王路！”
緩緩一點頭，宗元甲道：
“不錯，淩家父女不計日後可能造成的後果，才會罹上如此浩劫！”
蹄聲答答，行程匆匆，一行人來到石旗峰山麓的“界牌口”鎮上……
宗元甲側過臉，道：
“呂兄弟，是否要上石旗峰總壇一坐？”
搖搖頭，“羽化金劍”呂彬道：
“不必了，宗大哥，兄弟要趕迴‘臨泉灣’‘銀虹山莊’……”
呂彬這一說，宗元甲也想了起來——不錯，離家多日，“銀虹山莊”老莊主呂敖，翹首等著愛子歸來，共同團圓過年。
宗元甲這一想，就即含笑道：
“也好，呂兄弟，新年過後我等再聚聚。”
坐騎上“羽化金劍”呂彬，向宗元甲等告辭，往“臨泉灣”方向而去。
“赤麟”宗元甲帶了“金戈雙衛”，偕同“彩鷹”梅香吟攀登石旗峰……來到峰腰，過“嘯天淩雲”牌坊，總壇大門張開——掌法“木笛金環”卜肯，經山麓哨崗弟子“響玲箭書”傳報，知盟主迴返，率領總壇五堂堂主，“石旗四傑”等，一字並列，在總壇大門外恭迎。
四人下來馬鞍，宗元甲箭步上前，握住“木笛金環”卜青雙手，含笑道：
“卜兄，你我兄弟，不是外人，哪來這麽多的繁文縟禮！”
“木笛金環”卜青躬身一禮，道：
“盟主旅途辛勞，請裏麵休息！”
眾人來到“集義廳”，依次向盟主問候過後，“赤麟”宗元甲就將此番偕同梅香吟、“金戈雙衛”，和呂彬鄂北之行的經過，告訴了“嘯天盟”中眾兄弟。
“翔龍堂”堂主“九天神龍”相雲感慨不已，道：
“‘玉蝶’淩玲這位姑娘，僅是為了些許兒女間的事，竟想出這樣的主意來，結果不但賠上自己性命，連她老父也落上-場浩劫……”
掌法“木笛金環”卜青把話題轉了過來，含笑道：
“相堂主，談談我們‘嘯天盟’總壇自己的事吧——新年就將來臨，盟主陪伴梅姑娘來總壇，新年固然一喜，接下還有一喜，雙喜臨門，我們該熱鬧熱鬧才是！”
“彩鷹”梅香吟聽出弦外之音，臉蛋一紅，羞澀地低下頭來。
目光投向“金戈雙衛”，宗元甲道：
“僧浩、孟達，過了新年後，你兩人就代表我宗元甲去湘中‘青岩坪’一行，接梅姑娘的弟弟‘鐵翎’梅少琪，和那位‘開碑手’尤傑來石旗峰總壇。”
咧嘴一笑，孟達道：
“盟主，您這樣交待下來，我孟達和僧浩都知道啦！”
“彩鷹”梅香吟抬起臉，一雙星星般的眸子，朝宗元甲脈脈看來。
“嘯天盟”總壇上上下下忙著準備過新年，卻把“正主兒”的宗元甲閑了下來……但也並不“閑”，他時常來“月眉軒”梅香吟的閨房，花前並肩，麗影成雙，陪伴這位未來的終身伴侶。
花園中兩人喁喁細語時，孟達闖了進來……
牛眼一直，張大嘴巴，好一陣子才吐出聲音，道：
“盟……盟主，‘銀虹山莊’老莊主‘遊虹劍客’呂敖來總壇拜訪您……”
一點頭，宗元甲道：
“我馬上來‘集義廳’……”
孟達呐呐又接上一句，道：
“盟主，那……那位老莊主，看來有點不對勁？！”
怔了怔，宗元甲問道：
“有哪些不對勁，孟達？”
舌尖舐了舐嘴唇，孟達道：
“我說不出來，看來就有些不對勁。”
宗元甲走向“集義廳”，梅香吟銜尾也跟了進來。
“集義廳”坐著一個老者，那是“遊虹劍客”呂敖，宗元甲抬臉目注的一刹那，簡直懷疑自己看錯了人……
已失去往年縱橫江湖，叱吒風雲的英姿雄風，僅僅相隔並不多久，眼前所看到的“遊虹劍客”呂敖，已成了一個風燭殘年中的老人。
宗元甲上前招唿，道：
“呂莊主，我那呂兄弟沒有來？！”
失神的眼珠，浮上一層薄薄的淚光，呂敖輕輕道：
“唉，彬兒這孩子……”
欲語還休，滴下兩顆淚珠。
心頭一凜一寒，宗元甲接口道：
“呂兄弟怎麽啦，呂莊主……難道……”
一雙震顫哆嗦的手，從腰袋掏出一封信來，交給宗元甲，呂敖用手背抹去眼角的淚漬，喑啞的道：
“宗……宗盟主，您……您看這封信……”
“集義廳”上，除了“彩鷹”梅香吟，還有掌法“木笛金環”卜青、五堂堂主、“石旗四傑”、“金戈雙衛”等也都已悄悄坐在一邊。
宗元甲打開信封，抽出裏麵紙箋，上麵隻有寥寥數字，就朗聲念了出來：
爹，孩兒不孝，撇下您老人家而去，養育之恩，來生報答，您老人家找個近親中孩子，作為呂家香煙後代……彬兒跪拜。
宗元甲念出這封書信，“集義廳”中沒有一絲聲息……各個心頭壅塞著一股喘不過氣來的感受。
抹去兩眼流下的淚水，呂敖道：
“宗盟主，彬兒跟您不啻同胞手足，您……您可知道他去了哪裏？”
突然想到一迴事，宗元甲渾身一寒，暗暗打了個冷顫……
那是在鄂北“清河坊”鎮上的“惠安客棧”，“玉蝶”淩玲曾說過這話：
“我淩玲喪命你劍，是我自求解脫，萬一留此殘身，也要遁入空門，削發為尼。”
“羽化金劍”呂彬的迴答是：
“我呂彬血濺七尺，死在你劍下，你我之事就此有了個結束，不然，便結廬青山，了此一生。”
此番迴來鄂中“嘯天盟”總壇，途經“馬會坡”，在鎮上“春陽樓”酒店用膳，曾聽到鄰桌一位武林中人“金刀耀虹”練川所說，“玉蝶”淩玲被破腹開膛，喪命在“丹頂紅”華琮之手。
“玉蝶”淩玲魂歸離恨，呂兄弟為了要實踐自己向淩玲許下的諾言——不錯，定是結廬青山，了此一生。
心念遊轉，宗元甲道：
“呂莊主，我呂兄弟迴家，可有跟您談些什麽？”
搖搖頭，呂敖道：
“彬兒隻說‘很累’，就迴自己房去……老夫雖然急需知道你數位陪同彬兒去鄂北的經過，但彬兒臉色蒼白，身子疲累，老夫本想待他休息過後再問——第二天久久未見出來，老夫進他房裏一看，彬兒桌上留下此信，人已不知去向……
輕輕歎了口氣，呂敖問道：
“宗盟主，您等數位和彬兒去鄂北，當時經過情形如何？”
聽這位“銀虹山莊”呂莊主問此話，宗元甲就把所有經過情形，詳詳細細說出，接著道：
“‘玉蝶’淩玲在‘馬會坡’東南五十裏鶴翅峰山麓遇害，呂兄弟要履行當時許下的諾言，可能……”
話到半截，宗元甲頓了下來。
兩行老淚簌簌流了下來，呂敖道：
“彬兒，你為了些許兒女之情所苦，竟忍心撇下你年邁蒼蒼的老父？”
宗元甲聽到此話，忍不住鼻子一酸，幾乎流下淚來……抑下自己心頭釣激蕩，安慰道：
“呂莊主，這是呂兄弟暫時想不開，我相信他會迴來的……”
微微一頓，又道：
“宗某策動‘嘯天盟’各地分舵，再邀請天下武林同道，尋訪我呂兄弟的行蹤下落……呂莊主，‘百善孝為先’，呂兄弟不會不想到這五個字！”
輕輕歎了口氣，呂敖從座椅站起，道：
“宗盟主，老夫告辭！”
跟著站起，宗元甲道：
“呂莊主，我送您一段路……”
宗元甲陪伴呂敖，跨出“集義廳”門檻——他已分擔了這位老人家心頭的沉重。
宗元甲送“遊虹劍客”呂敖出“嘯天盟”總壇迴來，就即吩咐“石旗四傑”鐵劍”蒲雄、“閃刀”邵中、“飛斧”馬森，和“金槍”呂鳴四人，寫下“箭書”，用“響鈴飛箭”分驛投遞，送往“嘯天盟”各地分舵，諭示尋訪“銀虹山莊”少莊主“羽化金劍”呂彬的下落。
清清喉嚨，孟達幹咳了聲，道：
“盟主，這話不知道我孟達該不該說？”
側過臉，宗元甲道：
“你說來聽聽，孟達！”
聳聳肩，攤攤手，孟達道：
“其實不必去尋找……”
怔了怔，宗元甲接口道：
“孟達，你是說不必去尋訪‘羽化金劍’呂彬的行蹤下落？！”
舌尖舐舐嘴唇，孟達道：
“這位少莊主既然已有離家的打算，能不能找到是個問題，找到了肯不肯迴家，也是個問題……”
一聲輕“哦”，宗元甲進入沉思中。
孟達又道：
“即使找到少莊主，用‘八人大轎’硬把他抬迴來，他已不是‘銀虹山莊’莊主‘遊虹劍客’呂敖的兒子……也不是您‘嘯天盟’宗盟主的兄弟了……”
微微一掀眉，宗元甲接口問道：
“此話怎講，孟達？”
孟達有條有理道：
“就是您剛才那句話，盟主，‘百善孝為先’，接下還有一句是‘萬惡淫為首’，這是誰都知道的處世準則……”
微微一點頭，宗元甲目注孟達。
朝宗元甲邊上的“彩鷹”梅香吟，彎彎腰施了個禮，孟達道：
“梅姑娘，我孟達向盟主直話直說，您聽了可別見怪……”
梅香吟搖搖頭，含笑道：
“不會的，孟護衛。”
話題移向宗元甲這邊，孟達又道：
“這位‘銀虹山莊’少莊主呂彬，沒有將一樁兒女之事好好交待清楚，結果，三個江湖高手莫名其妙進了枉死城，怨冤相報，淩家父女也走上閻王路——這位少莊主不把前因後果自己想了想，扔下他年邁蒼蒼的老爸，一走了事，這……實在不像是俠義門中人的行徑……”
皺皺眉，宗元甲道：
“據你看來又如何呢？”
用手揉了揉鼻子，孟達道：
“盟主，我孟達粗人渾話，是不是該這麽說……那位少莊主呂彬想透了，自己會迴家的，如果他還是想不透，就是揪他迴來也沒有用。”
緩緩一點頭，宗元甲又進入沉思中。
“年”來得快，去得也快……“嘯天盟”總壇的眾家兄弟，過完年後，又開始忙第二樁“喜事”，那是他們盟主“赤麟”宗元甲和“彩鷹”梅香吟的結婚大典。
新年一過，“金戈雙衛”兩人，銜了盟主宗元甲的諭示，取道湘中“青岩坪”“寧河軒”莊院，接梅少琪、尤傑來“嘯天盟。總壇。
忙碌中的時間，過得特別快——似乎眨眨眼間，已是鳥語花香，春到人間的時候。
“鐵翎”梅少琪在尤伯父尤傑，和“金戈雙衛”陪伴下，來“嘯天盟”總壇見到姊姊梅香吟。
宗元甲對梅少琪，原來“梅兄弟”，現在已改口為“琪弟”的稱唿；而那位義薄雲天的“開碑手”尤傑，他也跟著梅家姊弟，恭稱一聲“尤伯父”。
“赤麟”宗元甲和“彩鷹”梅香吟的結婚大典，真正接到邀宴觀禮請柬的來賓並不多，絕大多數是慕名而來的武林人物……他們參與這項盛典，誰都想一睹這位陴睨江湖，君臨天下，稱雄武林的“赤麟”宗元甲廬山真麵目。
“嘯天盟”富堪敵國，金銀盈庫，為了接待這些觀禮嘉賓，早在婚禮正日的前十天，已包下“界牌口”，和附近鎮甸，縣城的大酒店、大客棧，並派下總壇兄弟，凡往石旗峰。嘯天盟”總壇賀禮的賓客，打尖止宿，都不必支付金銀。
婚禮正日漸漸接近，隻剩下三天，就是宗元甲和他香妹花好月圓的佳期。
孟達闖進後麵“月眉軒”香閨，搗搗嘴，臉上帶著出自由衷的笑意，指了指“月眉軒”圓形拱門，向宗元甲道：
“盟……盟主，他來啦，還有他老爸……”
淋了一頭霧水，宗元甲道：
“我說孟達，你指的‘他’是哪個‘他’啊？”
衣袖抹了抹嘴唇咧裂嘴一笑，孟達道：
“就……就是那個想不透的‘銀虹山莊’少莊主呂少俠，嗯，現在想透啦，他老爺陪了他來‘嘯天盟’總壇拜訪您，和梅姑娘……”
敢情“赤麟。宗元甲對這位呂兄弟著實關心，雖然孟達說出一番似通非通的大道理，但心裏還是暗暗惦念……希望這位呂兄弟早日平安迴來。
聽到孟達這些話，宗元甲臉上展出欣慰的笑意，道；
“香妹，我們去外麵‘集義廳’！”
兩人來到“集義廳”，“羽化金劍”呂彬從座椅長身站起，恭恭敬敬一禮，道：
“兄弟呂彬見過大哥，見過未來嫂子！”
梅香吟含羞一笑，迴了個禮。
微微一皺眉，宗元甲以長兄的口氣，道：
“家裏留下一封信，不辭而別，呂兄弟，這些時候來你去了哪裏？”
一聲“宗大哥”，欲語還休，呂彬緩緩低下頭來。
座椅上的“遊虹劍客”呂敖，替愛子解釋似的道：
“宗盟主，你呂兄弟自鄂北歸來，心裏悶得發慌，去外麵溜達走走，但怕家裏的爹惦念，就迴來‘銀虹山莊”了！”
賓主坐下，宗元甲道：
“過去的事業已過去，別再魂牽夢縈結在心頭，呂兄弟，呂莊主膝下就隻你一個孩子，朝夕侍奉，除了你外，還有誰？”
欠身點點頭，呂彬道：
“是的，宗大哥，兄弟知道。”
目光投向梅香吟，“遊虹劍客”呂敖含笑道：
“梅姑娘，再過三天，就是你和宗盟主大喜的日子啦！”
梅香吟臉一紅，輕輕一笑！
孟達比手劃腳道：
“盟……盟主，再過三天就是您和梅姑娘大喜日子，我……我孟達看來，呂莊主和少莊主別再迴‘臨泉灣’‘銀虹山莊’，就留在‘嘯天盟’總壇行啦！”
僧浩接口道：
“我說孟達，這話該是盟主說的，有你插嘴的份？”
微微一點頭，宗元甲含笑道：
“呂兄弟，你和呂莊主不如留在‘嘯天盟’總壇，大哥有不少事想偏勞你！”
“遊虹劍客”呂敖接口道：
“彬兒，你大哥大喜之日，有不少瑣碎的事，咱爺兒倆可以張羅張羅。”
呂彬一點頭，道：
“是的，爹。”
全書完