天氣十分悶熱，炎陽灼人。我坐在寫字樓的辦公桌前，向下麵的行人望去，隻見途人匆匆，大城市就是這樣，幾乎每個人都沒有空，每個人的時間都不夠用。
但我在這幾個月來，卻是一個例外。
從巴斯契亞迴來之後，我一直想忘記那整件事情。
但是我卻做不到。我眼前老是浮起黎明玫的影子來。她伴著鑽石花，長眠地下，結束了傳奇的一生。
直到這個月，我才稍為振作點精神，每日上午，來寫字樓坐坐。在我的出入口公司中，我有一間私人的辦公室，我隻是來坐坐，因為對於出入口的業務，我一竅不通，一切自有我的經理負責。
這一天，正當我望著街中的時候，桌上的傳話機，突然響起了女秘書蔡小姐的聲音，道：“衛先生，有客人要見你。”
“客人？”我反問：“我沒有約過任何人來見我啊？”
我隻想一個人靜靜地燭處一隅，所以我幾乎摒絕了一切交際，當然更不會約人來公司見我的。
“衛先生，你是沒有約任何人，但是那客人卻說非見人不可。”
“好吧。”我想了一想：“是甚麽樣的人？”
“是一個應該是兩個……”蔡小姐的聲音非常猶豫。
“蔡小姐，今天你收到幾封情書？”我開玩笑地問她。蔡小姐是這幢大廈之中有名的美女，全大廈中寫字樓的職員，包括已婚的與未婚的，都以能邀請到她去吃飯而為榮。
她說得那樣含糊，甚至連客人是一個人或兩個人都分不清楚，大概今天又有了太多的約會，令得她無所適從，我像是可以看到她臉紅了起來一樣，為了不使她太難堪。我立即道：“請客人進來吧！”
“全都進來？”她猶豫著。
“究竟有幾個人？”我也有點不耐煩了。
“衛先生，要見你的，隻是一個，但是我怕他們兩人，一齊要進來。”蔡小姐如此迴答，她簡直有點語無倫次了！
在那一刹那，我陡地想起，她這樣說，是不是來人正威迫著她呢？我的警覺性立時提高，沉聲道：“請他們一齊進來！”
對這件事情作出決定後，我關掉了傳話機，立即拉開抽屜，抽屜中放著那柄象牙柄的手槍，同時，我按動了辦公桌上的一個鈕，原來鋪在桌上的一塊玻璃，豎了起來，擋在我的麵前。
這是一塊不碎玻璃，可以當得起點四五口徑的手槍近距離的射擊，它也曾救過我一次命的。
我在蔡小姐的語音中，聽出了事情有些不尋常，因此我才立即作好準備，將那塊避彈安全玻璃，豎在我的麵前的，這塊玻璃，因為室內光線巧妙的布置，如果不是仔細看，是很難發現的。如果來人心懷不軌，一進門，就拔槍向我射擊的話，那麽，他的槍彈射不中我，而隻是擊在避彈玻璃上，我就可以從容還擊了。上一次，避彈玻璃救了我的性命，就是在這種情形之下所發生的事。我準備好了沒有多久，門上便響起了“卜卜”的聲音，我沉住了氣，道：“進來。”我看著門柄旋動，門被推了開來，一時之間，我的心情，也不免十分緊張。可是片刻之間，我卻感到麵上一陣熱辣辣的發燒！我的生活，令得我的神經，太過似病態地緊張，進來的並不是我想像中的甚麽“匪徒”，同時，我也完全明白了蔡小姐的話。
進來的是兩個人，可是要見我的隻是一個人，而兩個人又必須一起進來。
這一切，全都非常簡單，因為兩個人中，有一個是盲者，沒有另一個人的帶引，他根本不可能在陌生的環境中走動！那盲者是一個老年人，大約已有六十歲以上年紀，穿著一套純白色的唐裝，手中握著一根雕刻得極其精致，鑲著象牙頭的手仗。
他的上衣袋中，露出一條金表練，還扣著一小塊翡翠的墜，這一切，都表示他是一個非常富有的人。他一進門，便除下了黑眼鏡，所以我立即可以看出他是瞎子。
那引他進來的，是一個穿著校服。十二三歲的小女孩。
這樣的兩個人，當然不會用暴力來對付我的，我立即令防彈玻璃又平鋪在桌上，又關上了抽屜。
那時候，我卻又不免奇怪起來：這個老者，他來找我做甚麽？
他進來之後，手杖向前點了一點，走前了一步，我欠身道：“請坐，請坐。”
他坐了下來，從口袋中摸出了一張名片，交給了小女孩，小女孩又交給了我，我接過一看，隻見上麵印著三個字：於廷文。
這三個字，對我一點意義也沒有，因為我從來也未曾聽說過這樣的一個名字。
我又仔細地向他打量了一下，一麵客套著，一麵在猜度他的來意。
我剛才的緊張，也並不是完全沒有理由的，因為我從科西嘉迴來之後，除了滿懷悵惘之外，甚麽也沒有得到，可是，另有一些人，卻以為我已然得了寶藏，正要想向我分肥！而那些想向我分一杯羹的人，又都是一些亡命匪徒，一旦相逢，便隨時都有大戰的可能。
客套了一陣之後，我單刀直入地問：“於先生，你來見我，究竟是為了甚麽？”
於廷文順著我聲音發出的方向，用他顯然看不到任何東西的眼睛望著我，徐徐地道：“有一筆大買賣要找你談一談”我立即道：“於先生。你找錯人了，你不應該找我，而應該去找經理。”
於廷文突然大笑起來。他的笑聲十分宏亮，令得我已然鬆弛了的神經又緊張了起來。他笑了好一會，才道：“衛老弟，這筆大買賣，隻有你和我兩個人，才能夠做成功！”
他對我的稱唿，又令得我吃了一驚，我已然知道他絕不是尋常的人物，我的手輕輕在寫字台的另一個掣上，按了一按，一架性能極好的錄音機，已然開始了工作。
我會意地笑了笑，同時我也相信，於廷文一定不是他真的名字，我道：“於先生，你既然來找我，當然應該知道，我有的時候固然不是太守法，但都隻限於懲戒一些法律所無法製裁的壞蛋，至於太過份的事情，我是絕不會做的！”
於廷文並不立即迴答，他向身邊的小女孩道：“給我一支煙。”
那小女孩在茶幾上的煙盒中，取出了一枝煙出來，他接了過來，點著了火，深深地吸了一口，道：“衛老弟，完全不用犯法。”
“噢，真的？”我的語調。十分懶洋洋。
他突然向前欠了欠身，道：“那是一大批金條，各國的紙幣，”他的聲音急促起來，道：“還有許多，那實在是太多了，而且，這些完全是無主之物，我們可以……”
我不等他講完，便大聲地叫了起來，道：“不！”他陡地一呆。我立即又道：“又是甚麽寶藏麽？於先生，對不起得很，我要失陪了。”
於廷文立即站了起來，又呆了一會，像是在自言自語，道：“難道我找錯人了？”
我經過了尋找隆美爾寶藏這一連串的事以後，我相信今後，再有甚麽人，向我提起甚麽寶藏的話，我都會同樣地，毫不客氣地下逐客令的！
於廷文的聲音，在微微地顫抖，那使他膠東口音更濃，他道：“老弟，你甚至於不願意聽我說一說？”我道：“對不起，我不願意。”他歎了一口氣，道：“好！”他並沒有再耽擱下去，一轉身就出了門。
我在他走了之後，將錄音帶放了一遍，又放了一遍，突然之間，我閃過了一個念頭，因為我在於廷文的聲音之中，不但發現了極度的失望，而且，還發現了相當程度的恐懼！
我連忙撥了一個電話號碼，對方聽電話的，是一個一心希望做偵探的年輕人，他就在我的公司中做事，有著極其靈活的頭腦，他的名字叫郭則清。
我一等電話接通，立即道：“小冰，是我，剛才從我辦公室出去的那一老一少，你注意到了沒有？”
“當然，那個年老的，可能是一個退休了的財閥，但是他的出身，不會太好，因為他的手很粗，而且……”他滔滔不絕地說著。
我不等他再詳細地分析下去，便道：“好，你立即去跟蹤他，不要讓他發覺。”郭則清興奮地答應著。我收了線，從窗口向外望去，隻見於廷文和那小女孩，已然到了對麵馬路，他們在對麵馬路站了一會，像是無所適從一樣。接著，我便看到郭則清也穿過了馬路。
於廷文向前慢慢地走著，郭則清跟在後麵，不一會，他們三人，已然沒入在人的哄流之中，看不到了，我打了一個嗬欠，又在椅上坐了下來。
過了一會。我走出了辦公室，向蔡小姐道：“小冰來找我，叫他打電話到我家中去。”
蔡小姐顯然還記得剛才的話，紅著臉點了點頭，她的確十分美麗，而且很端莊，難怪整座大廈中的男於，都為她著迷。
沒有多久，我便迴到了家中，和約好了約三個朋友，玩著橋牌。我根本已經將於廷文的事，完全忘記了。等到我三個朋友告辭，看了看鍾，已然是將近下午五點了，可是郭則清卻還沒有打電話來。我立即打電話迴公司，公司中的人迴答我，他還沒有迴來。
我想了一想，覺得事情有兩個可能：一個是，於廷文是財迷心竅的瘋子，他和我講的話，絕無意義。另一個是，他講的話，實有其事。當我派小冰去跟蹤他的時候，當然我心中認定於廷文是第一類的那種人。
可是如今看來，我的估計不對了，我使郭則清投入了一個極大的危險之中。
我開始為小冰耽心起來。而這種耽心，越來越甚，一直到午夜，電話鈴聲才大震起來，我從床上一躍而起，抓起了聽筒，道：“小冰麽？”“不是小冰，小冰出事了！”那正是我經理的聲音，我吃了一驚，道：“他出了甚麽事？他如今在那裏？”“在醫院中，他受了重傷，你快來！”“老天！”我不由自己叫了起來，向外看去，天正在下雨，我也來不及更換衣服，就在睡衣外麵，穿上了一件雨衣，駕著車，在午夜寂靜的道路上飛馳著，二十分鍾後，我已然到了醫院。
兩個警方的人員，已然在等著我，一個是李警官，我們很熟的。我立即問：“小冰在那裏，他出了甚麽事？我可以見他麽？”因為我當時委實是人緊張了，所以顧不得甚麽禮貌，就這樣氣急敗壞地追問。
他尚未迴答，一個醫生已然走了出來，道：“恐怕你不能夠。”
我吃了一驚，道：“甚麽？他……他……”我甚至沒有勇氣將“死了”兩個字說出來。因為，如果郭則清死了的話，那麽，這個有頭腦，有前途的年經人，便等於是我派他去送死的！醫生想了一想，道：“他還沒有脫離危險期，他的傷非常奇怪，像是被人放在打樁機上，用力壓過一樣：內髒、骨節，都受到損害，有內出血的現象……”
我不等醫生講完，便知道小冰是受了甚麽傷的，他當然不是被人放在打樁機下壓傷的，而是被身懷高明的中國武術的人打傷的！
小冰雖然也跟著我練過幾天拳術，但是如果他遇到了身懷絕技的高手，他能夠不立即死亡，已然是十分僥幸的事了。我立即問道：“照你看來，他不妨事麽？”
醫生遲疑地搖了搖頭，道：“很難說，如果到明天早上，他情況還沒有惡劣的變化，那麽便算是脫離了危險期了。”
李警官立即道：“警方要向他問話，因為另外有一件命案，要聽聽他的意見。”“另外有一件命案？”我感到越來越不尋常。醫生道：“我看至少在一個月內，你這個目的，不能達到，而且在一個月後，能不能達到目的，還成疑問。”
我和李警官齊聲問道：“為甚麽？”
醫生道：“他傷得非常重，他能夠活下來，幾乎是一個奇跡。即使脫離了危險期，他在一個月之間，絕不能開口，而在一個月之後，他是不是會因為腦都震湯過劇而失去一切記憶，他沒有辦法預料，根據醫例，像他這樣重傷的人，被救活之後，成為白癡的，占百分之四十，失憶的，占百分之五十六……”
醫生說到這裏，攤了攤手，不再說下去。李警官在我的肩頭上拍了拍，道：“我們出去再說吧！”我心中充滿了疑問。根據醫生的說法，即使經過一個月的治療，小冰完全複原的希望，隻有百分之四這麽少！
我和李警官一齊來到警車上，各自點著了支煙，靜默了好一會，他才道：“郭則清是你公司中的職員？”我點了點頭，道：“不錯。”他又問道：“他平時為人怎麽樣？”我道：“很好，聰明、有頭腦、動力，有時不免有點童心，但不失為一個有前途的好青年。”
李警官苦笑了一下，道：“童心？當真一點不錯，你看，這是我們發現他時，他抓在手中的東西！”他一麵說，一麵打開了公事皮包，遞給了我一樣東西。
我一看之下，不由得呆了一呆，道：“這……這是甚麽意思？”李警官聳了聳肩，道：“除了他自己以外，誰知道那是甚麽意思？”
我又仔細地看那東西，那是一隻用白卡紙摺成的猴子。十足是小學三四年級學生的玩意兒，約莫有十公分長，四公分寬。郭則清雖然有童心，但是卻還不至於到這地步，我翻來覆去地看著都隻紙摺的猴子，當然，我知道其中必有緣由，但是我卻想不出來是甚麽道理。
我不想將那紙摺的猴子立即交還，我隻是問：“你們是在那裏發現他的？”李警官道：“在郊外，一條非常冷僻的小徑旁，九時左右，附近的鄰人，打電話投訴聽到救命的叫聲，天下著雨，搜索很難進行，直到近十一時，我們才發現他，和另一個體。”
“另一個體？”我一麵用心地觀察著那隻白卡紙摺成的猴子，一麵問道：“是誰？”
“我們沒有法子辨別他的身份，他全身衣服，都被脫去了，他是一個瞎子。”
“一個瞎子？”我幾乎叫了起來。“是的，約莫有六十上下年紀，沒有任何可以證明他身份的線索，但郭則清的衣袋中，卻有著他的名片，使我們知道他是誰。”“那隻紙摺的猴子，是抓在他手中的？”
“正是，他緊緊地抓著，我們要用力弄開他的手指，才能取下來……”他見到我不斷地在翻來覆去地看著那紙摺的猴子，突然停止了講話，道：“怎麽，這猴子中有甚麽秘密麽？”
我將那紙摺的猴子還了給他，道：“抱歉得很，我發現不出甚麽，或許將它拆開來，可以有點線索。”我在將那紙摺的猴子還給他的時候，大拇指在一邊上，用力地捺了一下。
這又是我“非法的舉動”之一，因為實際上，我已然發現了一點線索，我的舉動，是消滅了這一點線索！因為我想憑我自己的力量，來懲戒傷害小冰的兇徒。
我所發現的線索，是在那紙猴子上，有著指甲劃過的痕跡。
那些痕跡雖然很淡，但是已足夠使我看清，那上麵是一個英文字，和兩個阿刺伯數字。當然，在我的大拇指用力一按之下。那些痕跡，便消失去了。那個英文字，是一個人名“湯姆生”，而那兩個阿刺伯字，則是一個“2”，一個“5”字，我記得，兩個字離得很遠，那當然是郭則清還清醒的時候，所留下的。
我不知道他在跟蹤於廷文的過程之中，曾經遇到過一些甚麽事。而這個經過，可能至少在一個月後，方能知道，而更有可能，永遠是一個謎。如今，我知道的，是於廷又已然死了，而郭則猜留下了“湯姆生25”幾個字，我就要在這一些線索中，去發現這個可能永遠是一個謎的真實都分！
這當然是一件極其困難工作，我捧著頭，一直到天明，仍然不知道那兩個字是甚麽意思，而對於整件事的經過，仍然是一團糟。
我開了一瓶凍啤酒，作為早餐，打電話到醫院中，謝天謝地，小冰的傷勢，沒有惡劣的變化，也就是說，他已然渡過了危險期。困擾了我半夜的“湯姆生25”究竟是甚麽意思，我仍然未曾想出來。
當然，我還有一個線索可循，也是警方所不知道的線索，那便是那個帶領於廷文來找我的小女孩子，我記得她是穿了校服來的，而且我更記得她繡在校服上的徽號是甚麽學校。
我洗了一個凍水浴，靜坐了二十分鍾，一夜未睡的疲勞，立時驅散（這絕不是甚麽“神話”，二十分鍾的靜坐和調勻內息，也就是“內功”的修練，在內功有了基礎的人而言，是足可以抵得上八小時的睡眠。）
然後，我再在書桌之前生了下來，計劃今天要做的事。我想了沒有多久，便已然出門，首先我到醫院中去看小冰。小冰仍然像正常人那樣地躺著，全身也仍然紮著紗布，甚麽線索都不能提供。然後，我和警方通了一個電話，和一個便衣偵探，一起到了那家學校，用了半小時的時間，我便找到了昨天來到我寫字樓的那個小女孩子。我們作了如下的幾句談話：“昨天你帶來我辦公室的那個人，是你的甚麽人？”“甚麽人？”她睜大了眼睛：“我根本不認識他！”
“那你是怎麽和他在一起的？”
“噢！他是瞎子，在鬧市中過馬路是有危險的，我領他過馬路，他又請我帶他上來，反正我考完了試，有的是時間，我就答應了他。”
我沒有理由不相信她的話，隻好離開了這家學校，又到發現小冰的地方，徘徊了將近一個小時，仍然一點收獲也沒有。中午，我頹然地迴到家中。
我絕不是一個好偵探，一個仔的偵探。必須要受過係統的訓練，而我所懂的，卻隻不過是一些皮毛！我在迴家的途中，考慮著要請那幾個私家偵探朋友，來幫我忙查明這件事。
才迴到家中不久，從我祖父時代起，就在我們家當工人的老蔡，拿了一封電報給我，道：“十一點鍾送來的。”
我接過電報來一看，電報發自紐約。
我不禁大是奇怪起來。我的朋友極多，甚至在阿拉斯加附近。愛斯基摩村中，也有我的生死之交，但是我絕想不出，有甚麽人在紐約，會有緊要到這樣的事情。而必須拍電報給我！
我想了並沒有多久，便拆開了信封，電文很長，隻看稱唿，我已然一楞。那稱唿是這樣的：“親愛的斑鳩蛋”！我幾乎按捺不住心頭怒火，這是我最感心煩的一天，但是卻有人打了一封電報來給我，稱我為“親愛的斑鳩蛋”！我手一揮，想將那封電報，順手扔去，不再去看它。可是，就在電報將要脫手的一刹那，我陡地想起了“斑鳩蛋”三個字來。那是很久以前的事情，久遠到我自己也幾乎想不起來了，但是卻還有人記得。那大概是我十四歲那年的事情吧，那時，我們還住在平靜的鄉村之中，有一次，我在田野中找斑鳩蛋，卻被一條大蜈蚣在臉上爬過，腫著臉迴到家中，塗上了黑色的樂膏，從那個時候起，一直到我脫離了童年，人家隻叫我“斑鳩蛋”而不叫名。我不再討厭這個稱唿了，反而感到一陣親切的感覺。我展開電文，看下去，那電報就像信一樣，可見發電人是如何地有錢而且不重視金錢。電文道：“你想不到我會打電報給你吧，我是誰，你猜一猜。猜不到，請看最後的署名。”我立即知道，那一定是一個女孩子，女孩子最喜歡這一套！你猜我是誰啊？誰耐煩猜呢？我立即看電文最後的署名，那是再長也不能長的一串：“不懂事的小貓、八音鍾的破壞者、‘珍珠鱗’的屠殺者和八哥兒的解剖者。”我幾乎立即叫了出來：“老蔡！”老蔡傴著背，走了進來，我揚了揚手中的電報，笑道：“老蔡，你猜這是誰拍來的？”
老蔡眨著眼睛。我道：“老蔡，你可還記得，將阿爺八音鍾拆成一個個齒輪的是誰？將阿爹的八哥兒的舌頭拔掉的是甚麽人？將那對名貴的珍珠鱗金魚殺了的是誰？”
“紅紅！”老蔡拍手叫道：“她打電報來幹甚麽？不是要來吧，我的老天！”
紅紅是我的表妹，她比我小八歲，父母都是美國留學生，有他們的“新法教育”，在那種教育之下，紅紅就成了直到如今，連老蔡提起都害怕的人物。她當然不是三頭六臂，青麵獠牙。在我的記憶當中，她實是十分可愛。但是可怕的，是她的腦袋和雙手。你永遠不能估得到在她腦細胞活動之後，會有甚麽結果，你也永遠不知道她的雙手，在將舉世罕見的各種金魚用水果刀割開之後。又會去做甚麽。那年夏天（就是我成為“斑鳩蛋”的那年），她曾和我一起，在鄉下渡過一個夏天，鄉下的女孩子，都隻敢遠遠地站著望她，而男孩子呢，離得她更遠！
我笑道：“讓我看看！”我再接下去看，道：“老蔡，你快準備吧，她今天下午四時到，要我去接她，你告訴她，我沒有空，你去吧！”老蔡捧著頭，叫道：“老天，紅紅要來了！老天！”
老蔡一麵叫，一要看著我的居室，像是阿裏巴巴四十大盜，立時要闖進來一樣，我忍不住笑道：“老蔡，紅紅如今已長大，你還怕她作甚麽？”
“阿理！”老蔡苦笑著：“甚麽人都會改，紅紅，到了八十歲也是一樣。”
我道：“沒有法子，她來，我們不能不理，你到時候去接她吧，我要出去，可能會晚一些迴來。”
老蔡無可奈何地點了點頭。
我匆匆地吃了飯，又駕車來到了辦公室。我再一次開動了錄音機，於廷文和我的對話，又在我耳際響了起來，我確實聽出，於廷文在最後的一句話中，不但失望，而且，還含著極大的恐懼。
如今他已死了，他的死，無論如何，和我對他的建議一口拒絕，甚至連問也不問一句有關的。我捧住了頭，感到極度的後悔。
但事已如此，後悔已然沒有用的了。我在辦公室中，坐了片刻，看了看時間，已然到了昨天於廷文來找我的時候，我的心中，陡地閃過一個念頭：與其在此呆坐，何不設想一下，昨天郭則清跟蹤於廷文所經過的路途，自己也去走上一遍呢？郭則清是從這裏出發的，他受傷的地點我也知道。我去走一遍，或者會有甚麽發現的！我一打定了主意，立即便離開了辦公室，棄車不用，一路步行而出，出了市區，才截了一輛街車（因為在想像中，於廷文可能一直步行的）。在將到目的地之前，我又下了車。可是，一直到了目的地，還是一無發現，那地方我已然來過一次的了，這一次，我更詳細地檢查著，這裏很荒涼，的確是行兇的好所在。有一大片野草.已然被踐平，那當然是他們動武的所在。可是我仔細地看了一下，卻發現比較深的腳印，隻有一種，那是於廷文昨天所穿的軟底鞋。
其餘的腳印，都很淺，不像有武功的人所留下來的。我心中不禁感到十分奇怪，於廷文死於內傷，是甚麽打死他的？
打死他的人，又怎麽可能留下那種較淺的腳印來？我背負雙手，不斷地徘徊著，忽然間，我陡地停在一棵樹旁。
在那棵隻有一握粗細的樹身上，以一枚棗核釘，釘著一件東西。那件東西，在茂密的樹葉中，不是仔細尋找，的確不易發現。我立即竄向前去，那東西乃是一隻用白卡紙摺成的猴子，長約十公分，和昨天晚上見過的那一隻一模一樣。
而那枚棗核釘，正釘在紙摺鎰擁耐凡浚烏光閃閃，極之鋒銳。我看了沒有多久，正想伸手將之取下來之際，突然間，我感到有甚麽不對，那是一種突如其來，幾乎是下意識的感覺。
這一種感覺，是很難說得出所以然來的。而受過係統的中國武術訓練的人，對於這一種感覺，也來得特別敏銳，就是武俠小說中所寫的“耳聽八方”。在刹那間，我感到有一件物事，向我背後壓來。可能那隻是一片落葉，也有可能，那是一隻大鐵，總之，是有東西，悄沒聲地向我背後，擊了過來。
我連忙轉過身來，橫掌當胸，準備反擊。可是當我轉過身來之後。我卻呆住了。
暮色籠罩，荒草淒淒，眼前竟甚麽東西也沒有！我絕不認為剛才那種難以言喻的感覺，乃是幻覺，我呆了一呆，正想發話將剛才存心偷襲我的人引出來，突然間，我覺出背後，掠起一股極其輕微的微風。那一絲微風，是來得如此突然和迅捷，以致我尚未轉過身來時，背上一陣劇痛，已被甚麽東西，在我背上，重重地擊了一下！
那一下，令得我衣服破裂，肌肉發燒，向前一個踉蹌，我並不立即站穩身形，反而就勢向前撲倒，當然，我立即迴頭看去。暮色益濃，我眼前仍是沒有任何敵人！這地方，實在荒涼得可以，雖在盛暑，但是我卻生出了寒意！罷才那一擊之沉重，若不是我也不是普通之輩的話，隻怕早已昏了過去！可是，同我發出那一擊的人，卻影蹤全無！我明白小冰何以會身受重傷的了，因為剛才那一擊，若是擊在他的身上，已然是可以令得他昏迷不醒，像如今一樣！我仍然躺在地上，仰著頭，隻有這樣，我才可以避免不被人在背後偷襲。四周圍靜到了極點，我吸了一口氣，運氣鎮痛，冷冷地道：“怪不得人人說臥虎藏龍，閣下剛才這一下偷襲，也確是出類拔萃！”我一麵說，一麵用銳利的目光，四麵搜索著，可是卻並無絲毫發現。
我的話，也得不到絲毫的迴音，幾乎要以為剛才那一擊，是來自甚麽鬼怪的。
我又接連說了幾句話，想將對方激出來，但是卻一點用處也沒有。天色越來越黑，我小心地站了起來，我剛一站起，在黑暗之中，隻見一條如蛇他似的影子，由一株樹上掠出，一點聲息他沒有，又已然向我襲了過來！我連忙打橫跨出一步。
可是，那一條黑影的來勢，實是快到了極點！我剛一跨出，黑影也在我腰際，重重地砸了一下，我連忙伸手去抓時，那條黑影，已然向樹上縮了迴去，我正待向樹上撲去之際，背後，又掠起了一股微風，不待我轉身，背心又重重地著了一下！
那一下，打得我眼前金星亂迸，胸口發甜，身不由主，跌倒在地上。
這時候。我已然毫無疑問，可以肯定，四周圍伏有本領高強的強敵，而且，還不隻一個！
他們當然是隱伏在樹上，而他們用來擊我的東西，可能是極長的長鞭，從我連中三鞭的力道來看，這些人，每一個人，武術上的造詣，都可以和我相等，我極可能步於廷文和郭則猜的後塵！
我一跌倒在地之後，心中迅速地轉著念頭，手在地上一按，又站了起來，這一次，對方的攻擊，來得更快！
我才一站起，後頸上，又重重地捱了一下。那一下，幾乎令我的頭骨折斷！我又再次地仆跌在地，也在我倒地的刹那間，我已想出了應付的辦法，我倒地之後，呻吟了幾聲，便屏住了氣息，一動不動。我裝成昏了過去。實則上，我那時與真的昏迷，距離他不很遠了。四周圍仍是靜得出奇。我把眼睛打開一條縫，留心地看著。至少過了半小時，才聽得三下，極其輕微的聲音，從我三個不同方向，躍下了三個人。那三個人全都十分矮小，在黑暗中看來，簡直像是三個小19櫻他們一落地之後，便向我身旁滑來，其中一個，手一伸，“刷”地一聲響，一條長鞭，已然揮出，卷住了我的雙腿，再一抖手，將我的身子，整個倒提起來，向外麵揮了出去！這時候，我的心中，實是矛盾到了極點！當然，我可以就著揮出之勢，一躍而起。
但如果這樣的話，則不免要和他們，正麵交手，我也一定不是敵手，因此，我決定仍然一動不動，隻有這樣，我才有可能知道這三個人的來曆，和那紙摺的猴子中，究竟包含著甚麽秘密。
我隻是心中祈求著我在著地的時候。頭都不要碰到石塊。我被揮出了丈許，幸而隻是跌在草地上，我紮手紮腳地躺著。
那三個人，又像鬼魂似地掠了過來，其中一個，又揮出了長鞭，再將我揮向半空！
第二次落地，我的後腦，碰在一個樹根上，腦中“嗡”地一聲，幾乎昏了過去。我拚命支持著，保持我頭腦的清醒。
第三次，我又被揮起，這一下，我被揮得更遠、更高，跌下來的時候，一根樹枝，在我腰際，重重地撞了一下，我幾乎忍不住地叫出聲來！
我額上的汗珠，點點而下，我希望他們不要發現我在出汗，因為他們一發現這一點，便可以知道我並未曾真正地昏過去。
但我在這幾個月來，卻是一個例外。
從巴斯契亞迴來之後，我一直想忘記那整件事情。
但是我卻做不到。我眼前老是浮起黎明玫的影子來。她伴著鑽石花，長眠地下，結束了傳奇的一生。
直到這個月，我才稍為振作點精神，每日上午，來寫字樓坐坐。在我的出入口公司中，我有一間私人的辦公室，我隻是來坐坐，因為對於出入口的業務，我一竅不通，一切自有我的經理負責。
這一天，正當我望著街中的時候，桌上的傳話機，突然響起了女秘書蔡小姐的聲音，道：“衛先生，有客人要見你。”
“客人？”我反問：“我沒有約過任何人來見我啊？”
我隻想一個人靜靜地燭處一隅，所以我幾乎摒絕了一切交際，當然更不會約人來公司見我的。
“衛先生，你是沒有約任何人，但是那客人卻說非見人不可。”
“好吧。”我想了一想：“是甚麽樣的人？”
“是一個應該是兩個……”蔡小姐的聲音非常猶豫。
“蔡小姐，今天你收到幾封情書？”我開玩笑地問她。蔡小姐是這幢大廈之中有名的美女，全大廈中寫字樓的職員，包括已婚的與未婚的，都以能邀請到她去吃飯而為榮。
她說得那樣含糊，甚至連客人是一個人或兩個人都分不清楚，大概今天又有了太多的約會，令得她無所適從，我像是可以看到她臉紅了起來一樣，為了不使她太難堪。我立即道：“請客人進來吧！”
“全都進來？”她猶豫著。
“究竟有幾個人？”我也有點不耐煩了。
“衛先生，要見你的，隻是一個，但是我怕他們兩人，一齊要進來。”蔡小姐如此迴答，她簡直有點語無倫次了！
在那一刹那，我陡地想起，她這樣說，是不是來人正威迫著她呢？我的警覺性立時提高，沉聲道：“請他們一齊進來！”
對這件事情作出決定後，我關掉了傳話機，立即拉開抽屜，抽屜中放著那柄象牙柄的手槍，同時，我按動了辦公桌上的一個鈕，原來鋪在桌上的一塊玻璃，豎了起來，擋在我的麵前。
這是一塊不碎玻璃，可以當得起點四五口徑的手槍近距離的射擊，它也曾救過我一次命的。
我在蔡小姐的語音中，聽出了事情有些不尋常，因此我才立即作好準備，將那塊避彈安全玻璃，豎在我的麵前的，這塊玻璃，因為室內光線巧妙的布置，如果不是仔細看，是很難發現的。如果來人心懷不軌，一進門，就拔槍向我射擊的話，那麽，他的槍彈射不中我，而隻是擊在避彈玻璃上，我就可以從容還擊了。上一次，避彈玻璃救了我的性命，就是在這種情形之下所發生的事。我準備好了沒有多久，門上便響起了“卜卜”的聲音，我沉住了氣，道：“進來。”我看著門柄旋動，門被推了開來，一時之間，我的心情，也不免十分緊張。可是片刻之間，我卻感到麵上一陣熱辣辣的發燒！我的生活，令得我的神經，太過似病態地緊張，進來的並不是我想像中的甚麽“匪徒”，同時，我也完全明白了蔡小姐的話。
進來的是兩個人，可是要見我的隻是一個人，而兩個人又必須一起進來。
這一切，全都非常簡單，因為兩個人中，有一個是盲者，沒有另一個人的帶引，他根本不可能在陌生的環境中走動！那盲者是一個老年人，大約已有六十歲以上年紀，穿著一套純白色的唐裝，手中握著一根雕刻得極其精致，鑲著象牙頭的手仗。
他的上衣袋中，露出一條金表練，還扣著一小塊翡翠的墜，這一切，都表示他是一個非常富有的人。他一進門，便除下了黑眼鏡，所以我立即可以看出他是瞎子。
那引他進來的，是一個穿著校服。十二三歲的小女孩。
這樣的兩個人，當然不會用暴力來對付我的，我立即令防彈玻璃又平鋪在桌上，又關上了抽屜。
那時候，我卻又不免奇怪起來：這個老者，他來找我做甚麽？
他進來之後，手杖向前點了一點，走前了一步，我欠身道：“請坐，請坐。”
他坐了下來，從口袋中摸出了一張名片，交給了小女孩，小女孩又交給了我，我接過一看，隻見上麵印著三個字：於廷文。
這三個字，對我一點意義也沒有，因為我從來也未曾聽說過這樣的一個名字。
我又仔細地向他打量了一下，一麵客套著，一麵在猜度他的來意。
我剛才的緊張，也並不是完全沒有理由的，因為我從科西嘉迴來之後，除了滿懷悵惘之外，甚麽也沒有得到，可是，另有一些人，卻以為我已然得了寶藏，正要想向我分肥！而那些想向我分一杯羹的人，又都是一些亡命匪徒，一旦相逢，便隨時都有大戰的可能。
客套了一陣之後，我單刀直入地問：“於先生，你來見我，究竟是為了甚麽？”
於廷文順著我聲音發出的方向，用他顯然看不到任何東西的眼睛望著我，徐徐地道：“有一筆大買賣要找你談一談”我立即道：“於先生。你找錯人了，你不應該找我，而應該去找經理。”
於廷文突然大笑起來。他的笑聲十分宏亮，令得我已然鬆弛了的神經又緊張了起來。他笑了好一會，才道：“衛老弟，這筆大買賣，隻有你和我兩個人，才能夠做成功！”
他對我的稱唿，又令得我吃了一驚，我已然知道他絕不是尋常的人物，我的手輕輕在寫字台的另一個掣上，按了一按，一架性能極好的錄音機，已然開始了工作。
我會意地笑了笑，同時我也相信，於廷文一定不是他真的名字，我道：“於先生，你既然來找我，當然應該知道，我有的時候固然不是太守法，但都隻限於懲戒一些法律所無法製裁的壞蛋，至於太過份的事情，我是絕不會做的！”
於廷文並不立即迴答，他向身邊的小女孩道：“給我一支煙。”
那小女孩在茶幾上的煙盒中，取出了一枝煙出來，他接了過來，點著了火，深深地吸了一口，道：“衛老弟，完全不用犯法。”
“噢，真的？”我的語調。十分懶洋洋。
他突然向前欠了欠身，道：“那是一大批金條，各國的紙幣，”他的聲音急促起來，道：“還有許多，那實在是太多了，而且，這些完全是無主之物，我們可以……”
我不等他講完，便大聲地叫了起來，道：“不！”他陡地一呆。我立即又道：“又是甚麽寶藏麽？於先生，對不起得很，我要失陪了。”
於廷文立即站了起來，又呆了一會，像是在自言自語，道：“難道我找錯人了？”
我經過了尋找隆美爾寶藏這一連串的事以後，我相信今後，再有甚麽人，向我提起甚麽寶藏的話，我都會同樣地，毫不客氣地下逐客令的！
於廷文的聲音，在微微地顫抖，那使他膠東口音更濃，他道：“老弟，你甚至於不願意聽我說一說？”我道：“對不起，我不願意。”他歎了一口氣，道：“好！”他並沒有再耽擱下去，一轉身就出了門。
我在他走了之後，將錄音帶放了一遍，又放了一遍，突然之間，我閃過了一個念頭，因為我在於廷文的聲音之中，不但發現了極度的失望，而且，還發現了相當程度的恐懼！
我連忙撥了一個電話號碼，對方聽電話的，是一個一心希望做偵探的年輕人，他就在我的公司中做事，有著極其靈活的頭腦，他的名字叫郭則清。
我一等電話接通，立即道：“小冰，是我，剛才從我辦公室出去的那一老一少，你注意到了沒有？”
“當然，那個年老的，可能是一個退休了的財閥，但是他的出身，不會太好，因為他的手很粗，而且……”他滔滔不絕地說著。
我不等他再詳細地分析下去，便道：“好，你立即去跟蹤他，不要讓他發覺。”郭則清興奮地答應著。我收了線，從窗口向外望去，隻見於廷文和那小女孩，已然到了對麵馬路，他們在對麵馬路站了一會，像是無所適從一樣。接著，我便看到郭則清也穿過了馬路。
於廷文向前慢慢地走著，郭則清跟在後麵，不一會，他們三人，已然沒入在人的哄流之中，看不到了，我打了一個嗬欠，又在椅上坐了下來。
過了一會。我走出了辦公室，向蔡小姐道：“小冰來找我，叫他打電話到我家中去。”
蔡小姐顯然還記得剛才的話，紅著臉點了點頭，她的確十分美麗，而且很端莊，難怪整座大廈中的男於，都為她著迷。
沒有多久，我便迴到了家中，和約好了約三個朋友，玩著橋牌。我根本已經將於廷文的事，完全忘記了。等到我三個朋友告辭，看了看鍾，已然是將近下午五點了，可是郭則清卻還沒有打電話來。我立即打電話迴公司，公司中的人迴答我，他還沒有迴來。
我想了一想，覺得事情有兩個可能：一個是，於廷文是財迷心竅的瘋子，他和我講的話，絕無意義。另一個是，他講的話，實有其事。當我派小冰去跟蹤他的時候，當然我心中認定於廷文是第一類的那種人。
可是如今看來，我的估計不對了，我使郭則清投入了一個極大的危險之中。
我開始為小冰耽心起來。而這種耽心，越來越甚，一直到午夜，電話鈴聲才大震起來，我從床上一躍而起，抓起了聽筒，道：“小冰麽？”“不是小冰，小冰出事了！”那正是我經理的聲音，我吃了一驚，道：“他出了甚麽事？他如今在那裏？”“在醫院中，他受了重傷，你快來！”“老天！”我不由自己叫了起來，向外看去，天正在下雨，我也來不及更換衣服，就在睡衣外麵，穿上了一件雨衣，駕著車，在午夜寂靜的道路上飛馳著，二十分鍾後，我已然到了醫院。
兩個警方的人員，已然在等著我，一個是李警官，我們很熟的。我立即問：“小冰在那裏，他出了甚麽事？我可以見他麽？”因為我當時委實是人緊張了，所以顧不得甚麽禮貌，就這樣氣急敗壞地追問。
他尚未迴答，一個醫生已然走了出來，道：“恐怕你不能夠。”
我吃了一驚，道：“甚麽？他……他……”我甚至沒有勇氣將“死了”兩個字說出來。因為，如果郭則清死了的話，那麽，這個有頭腦，有前途的年經人，便等於是我派他去送死的！醫生想了一想，道：“他還沒有脫離危險期，他的傷非常奇怪，像是被人放在打樁機上，用力壓過一樣：內髒、骨節，都受到損害，有內出血的現象……”
我不等醫生講完，便知道小冰是受了甚麽傷的，他當然不是被人放在打樁機下壓傷的，而是被身懷高明的中國武術的人打傷的！
小冰雖然也跟著我練過幾天拳術，但是如果他遇到了身懷絕技的高手，他能夠不立即死亡，已然是十分僥幸的事了。我立即問道：“照你看來，他不妨事麽？”
醫生遲疑地搖了搖頭，道：“很難說，如果到明天早上，他情況還沒有惡劣的變化，那麽便算是脫離了危險期了。”
李警官立即道：“警方要向他問話，因為另外有一件命案，要聽聽他的意見。”“另外有一件命案？”我感到越來越不尋常。醫生道：“我看至少在一個月內，你這個目的，不能達到，而且在一個月後，能不能達到目的，還成疑問。”
我和李警官齊聲問道：“為甚麽？”
醫生道：“他傷得非常重，他能夠活下來，幾乎是一個奇跡。即使脫離了危險期，他在一個月之間，絕不能開口，而在一個月之後，他是不是會因為腦都震湯過劇而失去一切記憶，他沒有辦法預料，根據醫例，像他這樣重傷的人，被救活之後，成為白癡的，占百分之四十，失憶的，占百分之五十六……”
醫生說到這裏，攤了攤手，不再說下去。李警官在我的肩頭上拍了拍，道：“我們出去再說吧！”我心中充滿了疑問。根據醫生的說法，即使經過一個月的治療，小冰完全複原的希望，隻有百分之四這麽少！
我和李警官一齊來到警車上，各自點著了支煙，靜默了好一會，他才道：“郭則清是你公司中的職員？”我點了點頭，道：“不錯。”他又問道：“他平時為人怎麽樣？”我道：“很好，聰明、有頭腦、動力，有時不免有點童心，但不失為一個有前途的好青年。”
李警官苦笑了一下，道：“童心？當真一點不錯，你看，這是我們發現他時，他抓在手中的東西！”他一麵說，一麵打開了公事皮包，遞給了我一樣東西。
我一看之下，不由得呆了一呆，道：“這……這是甚麽意思？”李警官聳了聳肩，道：“除了他自己以外，誰知道那是甚麽意思？”
我又仔細地看那東西，那是一隻用白卡紙摺成的猴子。十足是小學三四年級學生的玩意兒，約莫有十公分長，四公分寬。郭則清雖然有童心，但是卻還不至於到這地步，我翻來覆去地看著都隻紙摺的猴子，當然，我知道其中必有緣由，但是我卻想不出來是甚麽道理。
我不想將那紙摺的猴子立即交還，我隻是問：“你們是在那裏發現他的？”李警官道：“在郊外，一條非常冷僻的小徑旁，九時左右，附近的鄰人，打電話投訴聽到救命的叫聲，天下著雨，搜索很難進行，直到近十一時，我們才發現他，和另一個體。”
“另一個體？”我一麵用心地觀察著那隻白卡紙摺成的猴子，一麵問道：“是誰？”
“我們沒有法子辨別他的身份，他全身衣服，都被脫去了，他是一個瞎子。”
“一個瞎子？”我幾乎叫了起來。“是的，約莫有六十上下年紀，沒有任何可以證明他身份的線索，但郭則清的衣袋中，卻有著他的名片，使我們知道他是誰。”“那隻紙摺的猴子，是抓在他手中的？”
“正是，他緊緊地抓著，我們要用力弄開他的手指，才能取下來……”他見到我不斷地在翻來覆去地看著那紙摺的猴子，突然停止了講話，道：“怎麽，這猴子中有甚麽秘密麽？”
我將那紙摺的猴子還了給他，道：“抱歉得很，我發現不出甚麽，或許將它拆開來，可以有點線索。”我在將那紙摺的猴子還給他的時候，大拇指在一邊上，用力地捺了一下。
這又是我“非法的舉動”之一，因為實際上，我已然發現了一點線索，我的舉動，是消滅了這一點線索！因為我想憑我自己的力量，來懲戒傷害小冰的兇徒。
我所發現的線索，是在那紙猴子上，有著指甲劃過的痕跡。
那些痕跡雖然很淡，但是已足夠使我看清，那上麵是一個英文字，和兩個阿刺伯數字。當然，在我的大拇指用力一按之下。那些痕跡，便消失去了。那個英文字，是一個人名“湯姆生”，而那兩個阿刺伯字，則是一個“2”，一個“5”字，我記得，兩個字離得很遠，那當然是郭則清還清醒的時候，所留下的。
我不知道他在跟蹤於廷文的過程之中，曾經遇到過一些甚麽事。而這個經過，可能至少在一個月後，方能知道，而更有可能，永遠是一個謎。如今，我知道的，是於廷又已然死了，而郭則猜留下了“湯姆生25”幾個字，我就要在這一些線索中，去發現這個可能永遠是一個謎的真實都分！
這當然是一件極其困難工作，我捧著頭，一直到天明，仍然不知道那兩個字是甚麽意思，而對於整件事的經過，仍然是一團糟。
我開了一瓶凍啤酒，作為早餐，打電話到醫院中，謝天謝地，小冰的傷勢，沒有惡劣的變化，也就是說，他已然渡過了危險期。困擾了我半夜的“湯姆生25”究竟是甚麽意思，我仍然未曾想出來。
當然，我還有一個線索可循，也是警方所不知道的線索，那便是那個帶領於廷文來找我的小女孩子，我記得她是穿了校服來的，而且我更記得她繡在校服上的徽號是甚麽學校。
我洗了一個凍水浴，靜坐了二十分鍾，一夜未睡的疲勞，立時驅散（這絕不是甚麽“神話”，二十分鍾的靜坐和調勻內息，也就是“內功”的修練，在內功有了基礎的人而言，是足可以抵得上八小時的睡眠。）
然後，我再在書桌之前生了下來，計劃今天要做的事。我想了沒有多久，便已然出門，首先我到醫院中去看小冰。小冰仍然像正常人那樣地躺著，全身也仍然紮著紗布，甚麽線索都不能提供。然後，我和警方通了一個電話，和一個便衣偵探，一起到了那家學校，用了半小時的時間，我便找到了昨天來到我寫字樓的那個小女孩子。我們作了如下的幾句談話：“昨天你帶來我辦公室的那個人，是你的甚麽人？”“甚麽人？”她睜大了眼睛：“我根本不認識他！”
“那你是怎麽和他在一起的？”
“噢！他是瞎子，在鬧市中過馬路是有危險的，我領他過馬路，他又請我帶他上來，反正我考完了試，有的是時間，我就答應了他。”
我沒有理由不相信她的話，隻好離開了這家學校，又到發現小冰的地方，徘徊了將近一個小時，仍然一點收獲也沒有。中午，我頹然地迴到家中。
我絕不是一個好偵探，一個仔的偵探。必須要受過係統的訓練，而我所懂的，卻隻不過是一些皮毛！我在迴家的途中，考慮著要請那幾個私家偵探朋友，來幫我忙查明這件事。
才迴到家中不久，從我祖父時代起，就在我們家當工人的老蔡，拿了一封電報給我，道：“十一點鍾送來的。”
我接過電報來一看，電報發自紐約。
我不禁大是奇怪起來。我的朋友極多，甚至在阿拉斯加附近。愛斯基摩村中，也有我的生死之交，但是我絕想不出，有甚麽人在紐約，會有緊要到這樣的事情。而必須拍電報給我！
我想了並沒有多久，便拆開了信封，電文很長，隻看稱唿，我已然一楞。那稱唿是這樣的：“親愛的斑鳩蛋”！我幾乎按捺不住心頭怒火，這是我最感心煩的一天，但是卻有人打了一封電報來給我，稱我為“親愛的斑鳩蛋”！我手一揮，想將那封電報，順手扔去，不再去看它。可是，就在電報將要脫手的一刹那，我陡地想起了“斑鳩蛋”三個字來。那是很久以前的事情，久遠到我自己也幾乎想不起來了，但是卻還有人記得。那大概是我十四歲那年的事情吧，那時，我們還住在平靜的鄉村之中，有一次，我在田野中找斑鳩蛋，卻被一條大蜈蚣在臉上爬過，腫著臉迴到家中，塗上了黑色的樂膏，從那個時候起，一直到我脫離了童年，人家隻叫我“斑鳩蛋”而不叫名。我不再討厭這個稱唿了，反而感到一陣親切的感覺。我展開電文，看下去，那電報就像信一樣，可見發電人是如何地有錢而且不重視金錢。電文道：“你想不到我會打電報給你吧，我是誰，你猜一猜。猜不到，請看最後的署名。”我立即知道，那一定是一個女孩子，女孩子最喜歡這一套！你猜我是誰啊？誰耐煩猜呢？我立即看電文最後的署名，那是再長也不能長的一串：“不懂事的小貓、八音鍾的破壞者、‘珍珠鱗’的屠殺者和八哥兒的解剖者。”我幾乎立即叫了出來：“老蔡！”老蔡傴著背，走了進來，我揚了揚手中的電報，笑道：“老蔡，你猜這是誰拍來的？”
老蔡眨著眼睛。我道：“老蔡，你可還記得，將阿爺八音鍾拆成一個個齒輪的是誰？將阿爹的八哥兒的舌頭拔掉的是甚麽人？將那對名貴的珍珠鱗金魚殺了的是誰？”
“紅紅！”老蔡拍手叫道：“她打電報來幹甚麽？不是要來吧，我的老天！”
紅紅是我的表妹，她比我小八歲，父母都是美國留學生，有他們的“新法教育”，在那種教育之下，紅紅就成了直到如今，連老蔡提起都害怕的人物。她當然不是三頭六臂，青麵獠牙。在我的記憶當中，她實是十分可愛。但是可怕的，是她的腦袋和雙手。你永遠不能估得到在她腦細胞活動之後，會有甚麽結果，你也永遠不知道她的雙手，在將舉世罕見的各種金魚用水果刀割開之後。又會去做甚麽。那年夏天（就是我成為“斑鳩蛋”的那年），她曾和我一起，在鄉下渡過一個夏天，鄉下的女孩子，都隻敢遠遠地站著望她，而男孩子呢，離得她更遠！
我笑道：“讓我看看！”我再接下去看，道：“老蔡，你快準備吧，她今天下午四時到，要我去接她，你告訴她，我沒有空，你去吧！”老蔡捧著頭，叫道：“老天，紅紅要來了！老天！”
老蔡一麵叫，一要看著我的居室，像是阿裏巴巴四十大盜，立時要闖進來一樣，我忍不住笑道：“老蔡，紅紅如今已長大，你還怕她作甚麽？”
“阿理！”老蔡苦笑著：“甚麽人都會改，紅紅，到了八十歲也是一樣。”
我道：“沒有法子，她來，我們不能不理，你到時候去接她吧，我要出去，可能會晚一些迴來。”
老蔡無可奈何地點了點頭。
我匆匆地吃了飯，又駕車來到了辦公室。我再一次開動了錄音機，於廷文和我的對話，又在我耳際響了起來，我確實聽出，於廷文在最後的一句話中，不但失望，而且，還含著極大的恐懼。
如今他已死了，他的死，無論如何，和我對他的建議一口拒絕，甚至連問也不問一句有關的。我捧住了頭，感到極度的後悔。
但事已如此，後悔已然沒有用的了。我在辦公室中，坐了片刻，看了看時間，已然到了昨天於廷文來找我的時候，我的心中，陡地閃過一個念頭：與其在此呆坐，何不設想一下，昨天郭則清跟蹤於廷文所經過的路途，自己也去走上一遍呢？郭則清是從這裏出發的，他受傷的地點我也知道。我去走一遍，或者會有甚麽發現的！我一打定了主意，立即便離開了辦公室，棄車不用，一路步行而出，出了市區，才截了一輛街車（因為在想像中，於廷文可能一直步行的）。在將到目的地之前，我又下了車。可是，一直到了目的地，還是一無發現，那地方我已然來過一次的了，這一次，我更詳細地檢查著，這裏很荒涼，的確是行兇的好所在。有一大片野草.已然被踐平，那當然是他們動武的所在。可是我仔細地看了一下，卻發現比較深的腳印，隻有一種，那是於廷文昨天所穿的軟底鞋。
其餘的腳印，都很淺，不像有武功的人所留下來的。我心中不禁感到十分奇怪，於廷文死於內傷，是甚麽打死他的？
打死他的人，又怎麽可能留下那種較淺的腳印來？我背負雙手，不斷地徘徊著，忽然間，我陡地停在一棵樹旁。
在那棵隻有一握粗細的樹身上，以一枚棗核釘，釘著一件東西。那件東西，在茂密的樹葉中，不是仔細尋找，的確不易發現。我立即竄向前去，那東西乃是一隻用白卡紙摺成的猴子，長約十公分，和昨天晚上見過的那一隻一模一樣。
而那枚棗核釘，正釘在紙摺鎰擁耐凡浚烏光閃閃，極之鋒銳。我看了沒有多久，正想伸手將之取下來之際，突然間，我感到有甚麽不對，那是一種突如其來，幾乎是下意識的感覺。
這一種感覺，是很難說得出所以然來的。而受過係統的中國武術訓練的人，對於這一種感覺，也來得特別敏銳，就是武俠小說中所寫的“耳聽八方”。在刹那間，我感到有一件物事，向我背後壓來。可能那隻是一片落葉，也有可能，那是一隻大鐵，總之，是有東西，悄沒聲地向我背後，擊了過來。
我連忙轉過身來，橫掌當胸，準備反擊。可是當我轉過身來之後。我卻呆住了。
暮色籠罩，荒草淒淒，眼前竟甚麽東西也沒有！我絕不認為剛才那種難以言喻的感覺，乃是幻覺，我呆了一呆，正想發話將剛才存心偷襲我的人引出來，突然間，我覺出背後，掠起一股極其輕微的微風。那一絲微風，是來得如此突然和迅捷，以致我尚未轉過身來時，背上一陣劇痛，已被甚麽東西，在我背上，重重地擊了一下！
那一下，令得我衣服破裂，肌肉發燒，向前一個踉蹌，我並不立即站穩身形，反而就勢向前撲倒，當然，我立即迴頭看去。暮色益濃，我眼前仍是沒有任何敵人！這地方，實在荒涼得可以，雖在盛暑，但是我卻生出了寒意！罷才那一擊之沉重，若不是我也不是普通之輩的話，隻怕早已昏了過去！可是，同我發出那一擊的人，卻影蹤全無！我明白小冰何以會身受重傷的了，因為剛才那一擊，若是擊在他的身上，已然是可以令得他昏迷不醒，像如今一樣！我仍然躺在地上，仰著頭，隻有這樣，我才可以避免不被人在背後偷襲。四周圍靜到了極點，我吸了一口氣，運氣鎮痛，冷冷地道：“怪不得人人說臥虎藏龍，閣下剛才這一下偷襲，也確是出類拔萃！”我一麵說，一麵用銳利的目光，四麵搜索著，可是卻並無絲毫發現。
我的話，也得不到絲毫的迴音，幾乎要以為剛才那一擊，是來自甚麽鬼怪的。
我又接連說了幾句話，想將對方激出來，但是卻一點用處也沒有。天色越來越黑，我小心地站了起來，我剛一站起，在黑暗之中，隻見一條如蛇他似的影子，由一株樹上掠出，一點聲息他沒有，又已然向我襲了過來！我連忙打橫跨出一步。
可是，那一條黑影的來勢，實是快到了極點！我剛一跨出，黑影也在我腰際，重重地砸了一下，我連忙伸手去抓時，那條黑影，已然向樹上縮了迴去，我正待向樹上撲去之際，背後，又掠起了一股微風，不待我轉身，背心又重重地著了一下！
那一下，打得我眼前金星亂迸，胸口發甜，身不由主，跌倒在地上。
這時候。我已然毫無疑問，可以肯定，四周圍伏有本領高強的強敵，而且，還不隻一個！
他們當然是隱伏在樹上，而他們用來擊我的東西，可能是極長的長鞭，從我連中三鞭的力道來看，這些人，每一個人，武術上的造詣，都可以和我相等，我極可能步於廷文和郭則猜的後塵！
我一跌倒在地之後，心中迅速地轉著念頭，手在地上一按，又站了起來，這一次，對方的攻擊，來得更快！
我才一站起，後頸上，又重重地捱了一下。那一下，幾乎令我的頭骨折斷！我又再次地仆跌在地，也在我倒地的刹那間，我已想出了應付的辦法，我倒地之後，呻吟了幾聲，便屏住了氣息，一動不動。我裝成昏了過去。實則上，我那時與真的昏迷，距離他不很遠了。四周圍仍是靜得出奇。我把眼睛打開一條縫，留心地看著。至少過了半小時，才聽得三下，極其輕微的聲音，從我三個不同方向，躍下了三個人。那三個人全都十分矮小，在黑暗中看來，簡直像是三個小19櫻他們一落地之後，便向我身旁滑來，其中一個，手一伸，“刷”地一聲響，一條長鞭，已然揮出，卷住了我的雙腿，再一抖手，將我的身子，整個倒提起來，向外麵揮了出去！這時候，我的心中，實是矛盾到了極點！當然，我可以就著揮出之勢，一躍而起。
但如果這樣的話，則不免要和他們，正麵交手，我也一定不是敵手，因此，我決定仍然一動不動，隻有這樣，我才有可能知道這三個人的來曆，和那紙摺的猴子中，究竟包含著甚麽秘密。
我隻是心中祈求著我在著地的時候。頭都不要碰到石塊。我被揮出了丈許，幸而隻是跌在草地上，我紮手紮腳地躺著。
那三個人，又像鬼魂似地掠了過來，其中一個，又揮出了長鞭，再將我揮向半空！
第二次落地，我的後腦，碰在一個樹根上，腦中“嗡”地一聲，幾乎昏了過去。我拚命支持著，保持我頭腦的清醒。
第三次，我又被揮起，這一下，我被揮得更遠、更高，跌下來的時候，一根樹枝，在我腰際，重重地撞了一下，我幾乎忍不住地叫出聲來！
我額上的汗珠，點點而下，我希望他們不要發現我在出汗，因為他們一發現這一點，便可以知道我並未曾真正地昏過去。