柴門外，那位小姑娘被眼前的景況驚得花容變色。
槁木死灰兩老魔真力耗損過巨，額上已現汗影。
死灰婆婆死盯住小姑娘，冷冷一笑。
小姑娘舉步入廳，惶然地問：“天啊！你們把我的同伴怎樣了？”
槁木、死灰兩老魔不予置答，冷冷一笑。
小姑娘蓮步輕移，向死灰婆婆走去，惶然地問：“老婆婆，請告訴我……”
死灰婆婆手一伸，便抓住了她的手一帶。
“哎……”小姑娘驚叫，無助地倒向老太婆腳下。
死灰婆婆一驚，說：“咦！是個沒練武的丫頭。”
小姑娘嬌怯怯弱不禁風，驚惶地叫：“老婆婆，你抓得我好痛。”
死灰婆婆哼了一聲，問道：“你沒練武？”
“練武？我……怕刀槍，怕……”
“難怪你這麽嬌嫩，這些練武高手是你的什麽人？”
“他們是柏叔叔的朋友，那位妹妹是我的柏妹妹。”小姑娘怯生生地說。
“你跟他們來的？”
“是的，他們帶我去找大哥。”
“你姓什麽叫什麽？”
“我姓魯，叫若華。請問婆婆貴姓？”
死灰婆婆臉色在變，變得柔和了些，說：“你不該跟這些練武的人走，丫頭。”
若華長歎一聲，幽幽地說：“婆婆，我必須跟他們走，我要去找我大哥，他快死了，中了人家的毒，我帶了藥去救他，我……”
“恐怕你自己也活不了呢！”
“婆婆，我並不怕死，我一個深閨弱女，死了又算得了什麽？我隻擔心我大哥，他不能死，哪怕上刀山下油鍋，我也要找到他。”
“哼！你的手足之情倒也夠真摯的。”
“我那大哥不是親手足，他……”
“哦！那麽，他……”
“他是我的救命恩人，不，是救我全家的恩人，他是個可敬的大哥。”
“哦！可敬，也很可愛，對不對？”死灰婆婆居然開心地說。
若華粉麵酡紅，羞得抬不起頭，掩麵輕聲說：“婆婆打趣了，我……我……”
“好了，起來，告訴我，你那大哥是什麽人？”
“婆婆，他叫柏青山，是個可敬的人，他對我恩重如山。”
一旁的紀少堡主本來看呆了，被若華那超脫的美與嬌柔的氣質所迷，卻被柏青山三個字嚇了一大跳。
接著心中狂喜，膽氣一壯，涎著臉上前道：“老前輩，這小女人可交給晚輩帶著……”
“啪”一聲暴響，死灰婆婆反手抽了他一耳光。
“哎……”紀少堡主狂叫，掩麵急退，直退至壁角方行止步。
“你是什麽人？”死灰婆婆沉聲問。
槁木老人一驚，苦笑道：“陶大嫂，不要難為他，是我的錯，事先沒叫他向你執禮拜見，他是八方風雨的長子紀誌剛。”
死灰婆婆哼了一聲，向紀少堡主冷冷地說：“小子，你聽清了，下次在老身麵前插嘴多事，小心我廢了你，我可不管你是誰的兒子。”
“晚輩……”
“論輩份，你父親隻能算老身的徒孫輩，你竟敢在老身麵前插嘴管事，不教訓你，你早晚要遭殃！”
“晚輩記住了！”紀少堡主惶然地答。
“記住就好，你給我站開些。”
“是。”
死灰婆婆取出藥囊，丟給槁木老人說：“先把那些人救醒，製住穴道免費手腳。”
槁木老人將眾人救醒，製住穴道收在一旁。
死灰婆婆不住打量眾男女，久久方問：“到底是怎麽迴事，歐陽雄，你說。”
槁木老人坐下說：“這些人追殺紀少堡主，老朽念在八方風雨的情義，管了這檔子閑事。”
“不是他們上門找你尋仇？”
“嗬嗬！陶大嫂，你也知道不是的。老朽在此隱居，為期甚暫，仇家還不至於就找上門來的。”
“那就好，先把這些人囚禁起來，等咱們再將乾坤大法參透，再廢了他們。”
若華爬偎在老太婆身旁，無限希求地說：“婆婆，我能說幾句話麽？”
“你要說什麽？”
“婆婆，我求求你，我大哥命在旦夕……”
“那是他的事。”死灰婆婆乖戾地說。
“求婆婆給我一次機會……”
“你怎能救他？”
“這位紀少堡主，擄走了我大哥的愛侶，我大哥正在找他，也許就在這附近，求你放我們出去尋找。我們不追究紀少堡主的事，同時請婆婆作主，要紀少堡主將費姑娘放了。婆婆，如蒙恩準，我願一輩子為婢侍候你老人家，尚望婆婆開恩。”若華淚流滿麵地說，說完，趴下磕頭。
死灰婆婆一怔，向槁木老人不悅地問：“歐陽雄，你竟讓這小淫賊把一個女人擄來此地藏匿著？”
槁木老人老臉盡赤，苦笑道：“陶大嫂，男人家的事，算不了什麽……”
“什麽？日後這件事傳出江湖，你竟不成了老龜公？看你的老臉往何處放？”
“陶大嫂言重了，這些人一個也休想活著離開，日後誰知道這件事？”
“若要人不知，除非己莫為，咱們好殺好戮，但卻不能沾這種無恥的事，你……”
“這……”
“你知，我知，小淫賊知、塗山雙邪知，你敢說日後大家都能守口如瓶？”
“陶大嫂，何必說得那麽嚴重？”槁木老人苦笑道。
“咱們都是快進棺材的人，你想帶了汙名進棺材？”
“依你之見……”
“叫小淫賊離開，不然就要他到後麵山窪柴房去住，這幾個男女，男的暫且囚在前房，女的在後房執役。這幾天咱們要將乾坤大法參至隨心所欲境界。巫家兄弟也可在一旁切磋。
西華宜山的約期已不足半月，咱們四人這次必須同心協力，將天南隱叟老匹夫置於死地，這次如不成功，乾坤大法仍然敵不過老匹夫的須彌天罡輪迴手，咱們這輩子便永無機會雪恥複仇了！”
槁木老人接口道：“巫老弟哥兒倆與天南隱叟仇不深恨不重，這次犯不著參與宜山約會，兩位願否留下共參絕學互相切磋，悉從尊便。”
大邪巫龍冷笑道：“你老兄不是多廢話麽？如果這次咱們兄弟不參與，便不會與你約定在此會麵的。陶大嫂說得不錯，咱們都是入土大半的人，這次如果錯過最後一擊的機會，便永遠沒有雪恥複仇的機會了，便得將二十年來所受的恥辱帶入墳墓，九泉亦難以瞑目。”
死灰婆婆點點頭道：“兩位願留下，當然無任歡迎，咱們四個人皆須專心練功，無暇兼顧飲食雜物，這幾個男女來得正好，不愁沒人使喚了。”
槁木老人乘機為紀少堡主求情道：“這樣好了，老夫用對時逆經手法製住他們，讓紀少堡主負責督促他們執役，分派他們工作，免得他們偷懶，也可防止他們冒死逃走。”
死灰婆婆沉吟片刻道：“也好，但女的不歸小淫賊督促，由這位魯姑娘負責，如果小畜生敢不規矩，老身要活剮了他。”
大邪巫龍接口道：“最好把這小輩也製了穴道。”
“為什麽？紀少堡主是老朽的客人，你不放心他？”槁木老人問。
“不是不放心他，而是這小輩眼神不正，胸隱機詐，不可不防他搗鬼亂咱們的心神。”
大邪巫龍不客氣地說。
聲落，扣指疾彈。
相距在八尺外，紀少堡主突然打一冷戰。
大邪巫龍又道：“在下製了他的幽門穴，十二個時辰以內，在下再替他換穴。”
紀少堡主臉色一變，惶然問：“如果前輩來不及換穴呢？”
“小意思，你的衝脈經將逐穴閉死。幽門附近是任脈的巨闕穴，很可能連帶毀了任脈，後果不用說了，你最好向老天爺禱告求菩薩保佑。”
“保佑什麽？晚輩從不信鬼神！”
“你最好早些信鬼神。”
“哼……”
“如果老夫出了意外，你隻能活至時限後兩刻時辰。”
紀少堡主的眼光，湧起了重重殺機，但他已轉首他顧，廳中的人皆看不出他眼中神色的變幻不定。
若華心中焦急，懇求道：“婆婆，求求你……”
“不許多說，老身答應事後送你平安離開。”死灰婆婆沉下臉。
若華知道已經絕望，隻好等候機會，道：“姓紀的擄來了費姑娘，但不知他將人藏在何處，婆婆可否令他將人交出？”
“她現在內房，你們三個女的一並至內房安頓。記住，你們如果妄想逃走，除死之外別無他途。”槁木老人一麵說，一麵製了眾人的穴道，繳了眾人的兵刃暗器。
最失望最憤恨的該是紀少堡主，到口的天鵝肉竟然飛掉了，他恨死灰婆婆入骨，卻又無可奈何。
隻得歎口氣道：“在下的物品放在內房，且讓在下取出來。”
綠衣姑娘柏綺玉已看出情勢不對，居然沉得住氣，領先便走道：“為防小畜生搗鬼，我們跟進去。”
“你罵誰小畜生？”紀少堡主厲聲問。
他並未將柏綺玉放在眼中，盡管柏姑娘美如天仙令他心動，但在眾目睽睽之下挨罵，當然不是滋味，因此極為不快。
“當然是罵你。”綺玉也厲聲道。
所有的人皆被製了經脈，功力僅減去二三成，這種慢性的定時製經術，有些功力高強的高手，甚至可令對方在毫無所知功力不減的情形下，直接至經脈變異時仍不自知，等發覺有異時已來不及挽救了。
紀少堡主委實受不了，羞憤交加，惱羞成怒當時火起，一聲咒罵，一耳光摑出。
綺玉姑娘更快，一把接住來掌，扭身一帶，來一記幹淨利落的大背摔，但見人影一動，“砰”一聲大震，紀少堡主摔了個四腳朝天。
紀少堡主藝業不差，足以躋身於一流高手之林而無愧色，像這樣極平凡的大擒拿術，絕對製他不住。
但這次卻栽了，一來是對手手腳太快，二來是這種摟摔術女孩子羞於使用，因此他毫無準備，便著了道兒。
綺玉並不想擒他，也不想毀他的手臂，因此將人摔出便放手，便宜了他。
“起來，再試試！”綺玉冷冷地說。
四個老魔皆忍不住狂笑起來。
這一來，紀少堡主更是臉上無光，下不了台，一聲怒吼，猛地挺身而起疾衝向上，也想用貼身搏擊術，以牙還牙摟摔術對付綺玉。
綺玉已看出他的心意，急退兩步一腳飛踢。
“噗！”靴背踢中了他下顎，結結實實，如果使用靴尖，他不死也脫層皮。
“砰！”又仰麵摔倒了。
他剛翻身而起，“噗”一聲響，胸口又挨了一踹，身不由己第三次躺下了。
這次他不敢貿然起來啦！臉色灰白地叫：“總有一天，在下要洗雪今天的奇恥大辱！”
是洗雪被綺玉擊倒之恥？抑或是被死灰婆婆打散他的好事之辱？他沒說。
說完，他挺身坐起。
身旁，綺玉正瞪視著他，要等他站起來再出手攻擊，令他心中發毛，不敢起來，恨恨道：“在下認栽了，認了！夠了吧？”
綺玉退後道：“認了就好，早晚本姑娘饒不了你。”
槁木老人冷笑道：“丫頭，下次你再撒野，小心老夫廢了你，你們還不進去？”
綺玉哼了一聲，舉步向裏便走。
紀少堡主不得不最後跟入，而且懇求槁木老人陪同前往，怕被眾人在內對付他。
房內，費姑娘衫裙淩亂，氣息微弱，經過剛才受辱的驚怒交加，她病勢突然轉劇，眼看要魂遊太虛。
中年女人、綺玉、若華三個人，皆不認識費心蘭，但一看床上的景況，皆氣湧如山，緊咬銀牙，全用怨毒的目光，死盯著紀少堡主。
如果不是槁木老人跟來，紀少堡主不被撕碎才怪。
中年女人扶起了心蘭，心中一陣慘然，向若華道：“魯姑娘，快來看看，也許你能夠救她，可憐……”
若華急急上前，魯神醫之女，歧黃之術自然家學淵源，她可沒有中年女人慌亂，從容替心蘭檢查五官氣色，仔細地把脈。
綺玉堵在房門口，雙手叉腰怒視著挾了包裹正欲竄出的紀少堡主，攔住去路作勢進擊。
紀少堡主打一冷戰，趔趄不前。
槁木老人看出不對，厲聲道：“丫頭，你想死不成？”
綺玉冷笑道：“老伯伯，這房中的光景你親眼看見的？”
槁木老人居然老臉一紅，沉聲道：“看見了又怎樣？讓路！”
一麵說，一麵拉了紀少堡主便走。
綺玉不敢不讓路，恨恨的閃在一旁。
紀少堡主畏縮地竄出房外，老鼠般溜走了。
二更時分，心蘭方神智清醒。
若華隨身帶了不少藥物，這些藥物自然名貴而實用，足以應付一般重症，治療心蘭的病是綽綽有餘。
當她第一眼看到守候床畔的若華時，不由一怔，訝然問：“咦！這位姐姐是誰？工她的叫聲，驚醒了睡在壁角草堆中的中年女人與綺玉，挺身而起到了床前。
若華首先將她扶起，遞過一碗藥汁說：“我叫魯若華，心蘭姐姐，請先喝下這碗藥汁。”
心蘭順從地喝完了藥汁，道謝畢，問道：“這裏好像還是槁木老畜生歐陽雄的居室，你們是老狗的人？”
“不是……”
“是那姓紀的爪牙？”
“也不是。”
“那你們……”
若華含笑道：“心蘭姐姐，我先替你引見兩位同伴。”
中年女人叫萬大嫂，是萬三的妻子。
手向柏綺玉一指道：“這位是綺玉妹妹，柏青山大哥的妹妹柏綺玉。”
心蘭大驚，猛地挺起上身道：“我……我在做夢麽？”
“心蘭姐姐，你不是做夢……”
心蘭頹然倒迴床褥，掩麵顫聲道：“不是做夢，定然是死了，我已到了陰曹地府，見到了青山哥的親人。天啊！自從雷琴破毀之後，我便知道大限將至，琴亡人亡，自在意料之中，沒想到大限來得這麽快而已。”
綺玉在床沿坐下，笑笑道：“心蘭姐，你錯了，你並未死，活得好好地，若華姐醫道精深，她救了你。”
心蘭苦笑道：“不要騙我的，我知道……”
“我們為何要騙你？如果你真死了，又怎能騙得了你？”
“那……你們……”
“一言難盡，總之，我們是出來找青山哥的，沒料到為了跟蹤你和姓紀的畜生，在此地被這幾個魔頭製住，一同被囚禁在此。”
若華將尋找柏青山的經過，加以簡略地說出。
魯神醫一家子，在神奇人物王敕的護送下，平安到達登州，由小蓬萊柏家的人接至小蓬萊安居。
會見了柏明倫，魯神醫將柏青山的病況據實告知老友，柏明倫早已知道愛子中了奇毒，並不感到震驚，便將中毒的經過說了。
魯神醫突想起有一位專治奇難雜症、且善製解毒藥的好友四海華陀公孫謀，聽說半年前到京師訪友，極可能在順天府的長辛店沙家莊流連忘返。
長辛店沙家老莊主號稱酒中仙，四海華陀則是千杯不醉的酒蟲，兩人聚首，一年半載也舍不得離開。
因此，他打算到京師找四海華陀，希望能從四海華陀處得到解毒奇藥。
柏明倫伴著魯神醫遠走京師，四海華陀卻在半個月之前離開了長辛店沙家莊，到山西恆山去了。
兩人風塵仆仆，戴月披霜遠走山西，在恆山逗留一個月，四海華陀蹤跡杳然。
偌大的山西，找一個人簡直像是在大海裏撈針。
兩人到處打聽，到處請教高明的名醫，但完全失望了。他兩人在山西大雪紛飛中找尋，直到開春時分，方打聽出四海華陀在河西走廊的祁連山采藥。
他們找到了四海華陀，如願以嚐得到了解藥，趕迴小蓬萊，已是初夏時節了。
第二次離開小蓬萊，帶來了大批人手，全力找尋柏青山下落，魯神醫精神不濟不能跟來，愛女若華記掛著青山哥的安危，不顧一切跟來了。
在集益牧場，總算得到了柏青山的消息，可是柏青山始終不曾返迴牧場，他們白等了幾天，最後等不及了，分為三批南下光州。
柏明倫與中州群雄循路南下。
另一批人以王環、瓊瑤二小姐、王綠鳳所帶的集益牧場高手為主，心蘭的兩婢小琴小劍偕行，走的是汝寧道，沿途打聽紀少堡主的消息。
萬三夫婦、若華、綺玉、另一個中年人叫柏威，是綺玉姑娘的堂叔，他們保護著不會武的若華，徐徐在後麵跟進，行程太慢，已不知第一批人到了何處。
沒料到萬三在路上拾到心蘭的刻字木板，無意中得到了紀少堡主的行蹤，突然殺出這四個魔頭來，五個人俱皆成了俘虜，被迫執役，眼看著兇多吉少。假使前麵的人來不及趕迴援救，大勢去矣！
若華歎息著說完，抹淚又道：“青山哥大限將至，如果短期得不得解藥，天啊！我死也難瞑目。”
心蘭握著若華的手，笑道：“你請放一萬個心，青山哥死不了！”
“你……”
“他已經獲得了解藥，好心的人，會逢兇化吉遇難呈祥的。”
“什麽！你是說……”萬大嫂與兩位姑娘同聲問。
心蘭將與青山萬裏赴臥牛寺之約的事說了，也將自己的遭遇一一說出。
若華興奮若狂，喜極而泣。
綺玉卻困惑地說：“怪事，這位王敕活神仙，到底是神？是神，卻又為何如此自私？”
若華卻含淚笑道：“綺玉妹，不可亂說褻瀆了神仙。”
綺玉苦笑道：“姐姐，我無意褻瀆神仙，但他的行事，卻是不可思議，也確是自私。他既然是活神仙，需要大哥替他度劫，當然也知道大哥身中奇毒，為何不早些替大哥治好？再就是他該知道心蘭姐有難……”
“妹妹，心蘭姐已和青山哥分開……”
“依我看，他知道此事，並不因為大哥和心蘭姐分開而不知兩人的遭遇，記得中州群豪的事麽？”
“他們……”
“他們為了掩護大哥和心蘭姐赴約，分開誘敵不惜赴湯蹈火，最後除了小琴小劍兩位姐姐之外，幾乎全被那些巨寇歹徒所擒，飽受折磨。然而不久之後，便被這位活神仙王敕，不費吹灰之力從賊人手中救出，一一送至郯城，卻又不說出大哥已經病毒離體，飄然而去，宛如神龍見首不見尾，要不是他為了要大哥助他度劫，這位神仙才懶得管凡人之事呢！”
萬大嫂接口道：“青山哥既然平安無事，用不著咱們擔心了，目下唯一可做的事，是如何逃出老魔們的掌心。”
萬大嫂的話，不啻在眾人興頭上澆冷水。
綺玉長籲一口氣，苦笑道：“天下間能解對時逆經術的人，屈指可數。除非爹能趕到，不然我們脫不了身，即使能離開，但時辰一到，一切成空。”
若華秀眉深鎖地問：“萬嬸嬸，萬大叔也解不了禁製嗎？”
“他無此功力，毫無把握。”萬大嫂不勝憂慮地說。
心蘭不勝悔恨地說：“為了我這不祥之身，害苦了你們，我百死莫贖，我要和他們拚了！”說完，便待下床。
若華趕忙道：“心蘭姐，少安毋躁！”
“我們不能坐以待斃呀！”心蘭飲泣著說。
若華鳳目一轉，低聲道：“心蘭姐，你沒受到禁製嗎？”
“沒有，我隻是想死，因此不吃藥不飲食，整個人崩潰了。”
“我想，我能在兩天內讓你下床走動。”
“這……”
“姐姐，你能借藥物之助，逃出去求救。”
“真的？”心蘭興奮地問。
若華神色一正，低聲道：“問題是姐姐能否有決心，同時危險性頗大。”
“我一個必死的人，為何沒有決心？至於決心，死且不懼，何危險之有？”
“藥物隻能讓你支持兩天工夫，如果兩天內你體力損耗過巨，爾後……”
“爾後生機便絕，是麽？”
若華心情沉重地點點頭，不忍迴答。
“我會珍惜自己的。”心蘭毅然地答。
“柏叔叔可能已經到了光州，你……你兩天之內恐難趕到，如果晝夜兼程，你將可怕地損耗體力，那……姐姐，這條路行不通。”
心蘭淒然一笑，向眾人問：“之外，還有第二條路可走麽？”
眾人你看我，我看你，做聲不得。
心蘭一咬牙，斷然道：“若華妹，不要替我擔心了！”
“可是……”
“我落在小畜生手中多日，跳到黃河也洗不清，這條命活著已是多餘，能在死前替你們盡一份心力，我感到萬分安慰。若華妹，別顧忌太多了！”
若華芳心大急，顫聲道：“心蘭姐，你千萬不要存有這種可怕念頭。”
“算了！千言萬語一句話，目下隻有我一個人可以出去討救兵，姐姐，你就不必擔心其他的事了。”
萬大嫂也說道：“若華姑娘，咱們隻有這一條路可走，一切就看你的了，你就不必諸多顧忌啦！”
綺玉擔心地說：“心蘭姐如果脫身之後，咱們的處境就更為險惡，如何應變，必須有所準備才是。”
若華點點頭，胸有成竹地道：“這件事諸位必須沉著應付，我準備如此這般……”她將應付的辦法一一說了。
她並未練過武，但在緊要關頭，卻能冷靜地籌謀對策，比其他的人鎮靜得多。
兩天過去了，廳堂中，四個老魔練功極勤，禁止眾人接近，他們的進境似乎頗為驚人。
午後不久，他們歇息一個時辰。
所有被製的人，皆替老魔們更衣，端進洗漱用具。
若華端了一托盤茶水外出，奉上茶水，向死灰婆婆恭敬地說：“婆婆，請用茶！”
死灰婆婆接過茶水，淡淡一笑道：“很好，丫頭，你想不想練武？”
她沉靜地笑笑，笑得十分溫柔，道：“婆婆，練武有什麽用呢？人生幾何？不練武同樣活得好好的，練了武反而擔心受怕！像那位費姑娘，空有一身傲視江湖的武藝，到頭來還不是含恨九泉！”
“她怎麽了？”
“她快死了，恐怕挨不過今晚。”
“真的？”
“婆婆何不去看看？”
“等會兒我去看看。”
一旁的紀少堡主冷笑道：“那丫頭就會裝死，陶老前輩不要被她騙了。”
若華淡淡一笑道：“紀少堡主，你怎知道她裝死？你去看過她幾次，綺玉妹與萬大嫂並未讓你進去呢！”
紀少堡主哼了一聲道：“胡說八道，在下這兩天從未進過內院。”
若華仍在笑，道：“如果我的記性不差，你共進去四次，有三次是綺玉妹擋了你的駕，沒錯吧？”
紀少堡主臉一紅，分辯道：“胡說，在下隻……隻是和綺玉姑娘……說……說幾句話而已。”
“真的？”
“不信你何不去問綺玉姑娘？是她找我說話的。”紀少堡主急急表白。
死灰婆婆不耐地揮手道：“不要說了！你們都進去。”
內房與前房隔了一座小小天井，相距很近。不久，死灰婆婆和槁木老人到了內房，看看心蘭是否真的不起。
半點不假，躺在床上的心蘭氣色灰敗，披頭散發。
死灰婆婆把脈良久，向槁木道：“看樣子，真過不了今晚。”
槁木老人也親自把脈，久久才放手道：“趁早拖出去埋了，免觸黴頭。”
一旁站立的若華道：“老伯伯，就讓她平安地升天吧！人還沒有斷氣便活埋了，於心不忍啊！我們同房的人都不怕呢？兔死狐悲，老伯伯何不念在她也是武林一脈，讓她平平靜靜的善終？”
“好吧！明早拖她出去埋了！”槁木老人被她兩聲老伯伯，叫得心軟了。
“老伯伯，她是紀少堡主帶來的人，要不要叫紀少堡主帶她出去埋了？”
“這個……好吧！”
入暮時分，綺玉站在天井中等候。
腳步聲入耳，紀少堡主出現走廊中。
她含笑向紀少堡主招招手，嫣然一笑。
紀少堡主早就將快死的心蘭忘了，注意力全集中在綺玉和若華身上。
這小子見一個愛一個，目光不住跟著兩位姑娘轉，色膽包天，不時站在走廊中向後麵的內房張望。
他曾經吃過綺玉姑娘的苦頭，但色心依然不死，從昨天上午開始，綺玉姑娘竟然一而再向他舉手含笑招唿，樂得他昏頭轉向，渾忘一切，他也就乘機搭訕，竟然認為綺玉已對他動了愛念之意呢。
本來嘛！他一表人才，在情場上無往而不利，能說會道極獲姑娘們的歡心，綺玉姑娘對他假以詞色，在他看來那是順理成章的事。
他心中大樂，急步趨前，大膽地踏入天井，欣然的說道：“綺玉姑娘寵召，在下深感榮幸，請問……”
話未完，綺玉突起發難，纖手疾揚，“啪啪”兩聲暴響，兩耳光幹淨利落。
不等他清醒，“噗”一聲響，胸口挨了不輕不重的一踹。
“哎喲！”他大叫，仰麵栽倒。
前廳突傳來槁木老人的怒叫聲：“怎麽迴事？”
綺玉姑娘先發製人，叫道：“小畜生要來奪取費姑娘，我把他放倒了！”
紀少堡主狼狽地爬起，吃力地道：“你……你……是你……”
槁木老人已急步奔至。
綺玉退到後麵冷笑道：“是我打你的，就是不許你前來奪人。下次你再侵入天井，看我不打折你的狗腿。”
此情此景，有理也說不清。
倒地處確是天井禁區，而他與綺玉曾經交過手，是死冤家活對頭，要說是綺玉勾引他進來，誰能置信？在這場合裏，女人永遠占便宜。
槁木老人想偏袒，也苦無機會，因為死灰婆婆也趕來了，隻好臉一沉，向紀少堡主叱道：“你真沒出息，還不滾出去。”
紀少堡主啞巴吃黃蓮，有苦說不出，隻好恨恨地離開，臨行切齒地罵道：“賤人，咱們走著瞧！”
半夜裏，前廳燭影搖紅，四老魔在演練四人聯手的乾坤大法，勁風唿嘯，氣流震撼著整座茅屋，似乎茅屋搖搖欲倒。
萬三幽靈似的接近了紀少堡主身後，悄然一指點在對方胸戶穴上，一把扶住拖入房內，由柏威把風，急急脫了紀少堡主靴子穿上，悄然從後麵溜走。
心蘭姑娘已在初更時分，離開了茅屋。
半個時辰後，萬三悄然返迴，換迴了自己的靴子，把紀少堡主安放在床上，解了睡穴，神不知鬼不覺。
四更初，侍候四老魔歇息，各自迴房安頓。
一早，練功畢，已是卯牌初，她們替老魔們準備洗漱物件，也是規定的應卯時刻。
死灰婆婆漱畢，向若華道：“姓費的丫頭怎麽樣了？”
若華似乎一怔，訝然道：“咦！三更天她便斷了氣，不是婆婆差紀少堡主前來將人拖出去埋了麽？”
死灰婆婆鬼眼怒張，厲聲道：“誰說老身差他去埋人了？”
萬大嫂接口道：“這可是紀少堡主自己說的……”
紀少堡主剛押著柏威端水進來，大聲道：“潑婦，我又說了什麽啦？”
若華接口道：“咦！紀少堡主，昨晚不是你親自到內房叫門，說是奉歐陽雄伯伯與陶婆婆所差，帶心蘭姑娘的屍體出去掩埋麽？你還帶了把鐵鏟……”
“呸！你胡說，你昨晚見了鬼……”
“哎喲！我……我怕鬼……”若華裝腔作勢地叫，往死灰婆婆懷裏躲，居然渾身顫抖，可憐兮兮地，我見猶憐。
死灰婆婆大怒，厲聲道：“小畜生，你把死人怎樣了？”
紀少堡主臉色蒼白，惶然道：“我沒有……冤枉……我……”
“你竟喪心病狂侮辱屍體？”
“天啊……”紀少堡主狂叫。
死灰婆婆抓起了杖，暴怒地道：“小畜生，你該死一萬次，你……”
槁木老人急急伸手相攔，急叫道：“陶大嫂請息怒，我來問問，此中定有蹊蹺。”
“你有臉問？”死灰婆婆陰森森地問。
“紀少堡主不是這種人，你不能相信一麵之詞。”
萬三接口說道：“昨晚三更天，這混蛋出去了半個更次，迴來時抖衣拍靴，驚醒了在下的好夢呢！”
火上添油，罪證確實。
經過查證，紀少堡主的靴底，有一些不屬於附近的汙泥，這種泥隻有岡北四五裏的小溪旁，才有這種潤濕的汙泥。
小溪向東流，流入沙河寬有四五丈，深有兩丈左右，溪水渾濁，汙泥深有一兩丈，屍體沉下去，到何處去找？
他們找到了一根鳳釵，那是心蘭姑娘的遺物。
附近留有顯明的腳印，半點不假，確實是紀少堡主留下的。
紀少堡主百口莫辯，隻能亟口唿冤。
槁木老人老著臉皮替紀少堡主說情，最後由大邪巫龍解了紀少堡主的穴道，被死灰婆婆兩杖趕得落荒而逃。
一天，兩天，若華五男女仍在危境中，眼巴巴等候救星，希望在兩天之內，柏明倫能率眾趕來援手。
他們在為心蘭祈禱，心中不住念佛。
若華她另有打算，五人中她是最沉著的人。
這天近午時分，四老魔散去功力。
大邪巫龍道：“咱們功德完滿，苦練有成。宜山約期將屆，咱們先前往探道，現在，把這五個男女送上路。”
死灰婆婆抹掉額角上的汗水，冷冷地道：“老身要留下魯丫頭，其他的人我不管。”
槁木老人急道：“陶大嫂，這怎麽可以……”
“為什麽不可以？”
“斬草不除根，萌芽複又生，千萬留不得……”
“哼！你怕日後她傳出紀家堡的醜事麽？”
“這……”
“你算了吧，要不是你為那小畜生求情，老身早把那小王八活剝了！”
大邪巫龍也勸道：“陶大嫂，這丫頭確是留不得，日後……”
“日後老身自會善後，你們少多嘴。”死灰婆婆不悅地叫。
四人中，死灰婆婆修為最深厚，誰也不敢拂逆她。
二邪巫虎打圓場，笑道：“算了吧！留下一個不會武藝的小丫頭，於咱們毫無危險，怕什麽？陶大嫂自會處理，咱們犯不著傷和氣，對不對？”
“這還像話，喚他們出來。”死灰婆婆展顏地說。
萬三一馬當先，若華居次，五男女泰然出堂。
“婆婆，有事麽？”若華含笑問。
其實，她們早已經聽到四老魔的話了。
槁木老人哼了一聲，陰森森地說：“咱們要動身赴西華縣的宜山應約，除了陶大嫂要留下你這丫頭帶走之外，其他四人，明年今日，便是你們的周年忌辰。”
大邪巫龍接口道：“你們被對時斷脈手法所製，不久斷脈的威力便可發作，死狀極為痛苦。因此，咱們給你們四人一次機會，闖一闖咱們四人的乾坤聚力大法，即可一試咱們乾坤大法的威力，又可免去你們的痛苦，一舉兩得，你們取迴兵刃，準備上。”
若華不慌不忙，緩步上前笑道：“且慢！我有話說！”
“你要說什麽？”死灰婆婆問。
“你們練成了乾坤大法，誌在找天南隱叟報仇雪限，這一輩子你們隻有這次的機會了，對不對？”
“不錯！”
“如果諸位沒有機會赴約，將含恨九泉了。”
“不錯！”
“可惜你們恐怕要含恨九泉了。”
“什麽？你……”
“諸位今晨的早餐，裏麵有奇毒，如果不信，諸位可運先天真氣走一趟心包絡經試試。
然後氣走陰維，陰維平時極少運行真氣，上起結喉下的廉泉，下迄足內的築賓，區區七穴，卻遍全身，極為費事麻煩，你們氣走心包絡經時，氣抵天池，便可發覺氣有反波現象，如不留心概難發覺。氣轉陰維，重穴期門將發生隱痛，上行至天突，喉部即像被人所扼，極為危險。”
“你胡說什麽？”死灰婆婆厲叫，但卻坐下去，一看便知她要運氣試試。
若華淡淡一笑說：“家父一代神醫，我家學淵源，能醫人，亦可死人。世間無藥不毒，隻視份量多寡而定，任何藥物到我手中，我皆可置你們於死地。你們還有半個時辰可活，大家同歸於盡，有你們墊棺材背，我們並未白死，你們動手吧！先死後死並無不同。”
萬三豪邁地大笑道：“咱們不闖你們的乾坤大法，不讓你們有施展的機會，要你們死都不瞑目。”
若華接口道：“天南隱叟在宜山等候你們，將在那兒笑掉大牙。你們練成奇功絕學，報不了仇雪不了恨，將九泉含恨，多麽可悲啊！”
大邪巫龍一聲怒嘯，抓起劍吼道：“賤婦，老夫早知你不是好東西，我要碎剮了你！”
若華嬌笑如花道：“殺了我，你們除死之外，毫無機會活命。一死百了，殺一刀與一萬刀並無不同，本姑娘如怕死，也不會說出來了，動手吧！”
大邪巫龍的劍尖，已遞至她的右肩，但她含笑俏立，毫無所懼。
大邪打一冷戰，劍不敢刺下。
槁木老人是第一個運氣試經脈的人，坐在那兒寶相莊嚴，突然大叫一聲，沉身一震，頭部痛苦扭動，大汗如雨，張口結舌，狀極痛苦。
若華笑道：“不要再試了，再試隻有早促奇毒加速發作。老伯伯，你隻有一刻時辰活命了，珍惜你這短暫的一刻吧！不要再虐待你自己了。”
死灰婆婆也開始顫抖，開始張口結舌了。
二邪巫虎也在痛苦中，突然散去真氣，一蹦而起狂叫道：“我不……不要死，我不……
要死。”
若華泰然向大邪嫣然一笑，在劍尖下笑容極為動人，道：“你隻運氣走心包絡，很幸運，因此，你將死在最後，正好替他們收屍，別忘了替自己留個坑啊！”
“你這妖婦！”大邪恨恨地罵，作勢遞劍。
“你快死了，我不怕你！”若華笑說。
槁木老人散去真氣，站起來苦笑道：“老夫橫行天下，稱霸江湖一甲子，今天卻栽在一個手無縛雞之力的陰人手中，罷了！”
“而這位陰人，隻有二八年華。”萬大嫂笑說。
死灰婆婆也散去真氣，歎了口氣道：“丫頭，沒料到老身一念之慈，卻栽在你這個丫頭的手中。”
若華也歎口氣道：“婆婆，我知道你待我好，我並不想毒死你，可是我……”
“算了吧！老身不怪你！”
“婆婆，我……我留了一份解藥給你……”
槁木老人一躍而至，沉聲道：“丫頭，有商量麽？”
“商量什麽？”
“你隻留了一份解藥？”
“解藥當然有四份，但……”
“有何條件？”
“有，化幹戈為玉帛，解了我這四位同伴的禁製，我便指引你們去找解藥。”
“哼……”
“你不願意？”
“老夫不怕你不說出解藥的藏處來……”
“老伯伯，你以為我怕死？”
死灰婆婆厲聲道：“老鬼，你瞎了眼，你還想迫她？她如果怕死，早將你毒死了，還等到今天你來殺她？”
槁木老人氣結，恨恨地道：“罷了，陰溝裏翻船，我認了！”
“還不替他們解禁製？”大邪巫龍大叫。
大概四個老魔當中，隻有他最怕死了。
槁木老人極不情願地替四人解了禁製，怒叫道：“丫頭，拿解藥來！”
若華得意地嬌笑道：“遠在天邊，近在眼前，解藥就在諸位的午飯中。”
“老失非宰了你不可。”槁木老人厲叫。
知道解藥在何處後，他的殺機又起。
若華笑笑道：“我知道你不是個善男信女，更不是個守信諾的人，因此，這頓午飯中，隻是第一服解藥。”
“還有第二服？”
“共有三服。”若華笑答。
“老天！”大邪懊喪地叫。
“好聰明的小姑娘。”死灰婆婆由衷地稱讚。
“另兩服在何處？”槁木老人怒叫。
若華指向後門，說：“內房點了一隻信香，香盡時，由簷角陰影所指處，向下挖，可獲藏藥的原圖，上麵已經詳加注明，一找便著。現在，諸位可放心進食，信香點燃不久，早著呢！我們先告辭了。”
“你不能走。”槁木老人斷然地說。
“不能走？”
“你已說出解藥所在地，你也知道老夫是不守信諾的人。哼！”
蹄聲入耳，來自東北麵。
大邪一驚，道：“有人來了，咱們快進食！”
“先宰了她們。”槁木老人怒叫。
“好，送他們進枉死城。”
“你們敢？”死灰婆婆沉聲叫，攔在中間躍然欲動。
槁木老人冷哼一聲，陰森森地道：“有何不敢？陶大嫂，你讓開的好。”
蹄聲更近，來勢如潮，有好幾匹馬。
且說柏青山，他放走了青麵獸，並未離開，暗中跟下了。
青麵獸找到一匹坐騎，飛騎退返光州，他的黑道朋友多，不費吹灰之力，便查出紀少堡主確未返抵光州，便帶了三名伴當，飛騎北行。
日暮時分，趕抵了息縣，他在息縣找人打聽，自己也親自向各處打聽，果然不錯，有人從項城傳來消息，數天前穎河渡口，有人殺了渡夫，棄車背了一名少女，騎光背馬逃逸，這人可能就是紀少堡主。
同時，雙槐樹霍家的血案詳情，也傳到了息縣。
官府的消息傳得並不慢，隻是行文上有所延誤。
項城屬陳州，陳州屬開封府。項城以下縣一是新蔡，新蔡屬汝寧府。新蔡以南是息縣，息縣屬光州，光州雖是汝寧府的府屬州，但管不了新蔡的事，一條路上三個縣，各有隸屬，公文往來有所延誤，平常得很。
得到了確實消息，青麵獸天一亮便帶了三名隨從，等城門一開便向北上路。他準備到新蔡之後，晝夜兼程赴汝寧，料定女婿紀少堡主，可能投奔汝寧親友避禍了。
離城十餘裏，紅日東升。
遠遠地，寬闊的官道上空蕩蕩，北行的客商尚未跟來，南下的各鄉小販早已進城，因此路上行人絕跡。
前麵官道折向處，出現了一個衣裙飄飄的身影，踉蹌南奔，像個瘋婆子。
後麵半裏地，一個青衣佩劍的蒙麵人，正急步追趕。
領先的青麵獸一怔，揮鞭道：“前麵的兩男女來路不明，準備插手。”
一名隨從下馬道：“大爺，咱們不能管閑事了，後麵有一人一騎，像是跟蹤咱們的人，得扔脫他。”
“先不必理睬跟蹤的人，咱們管閑事，用意就是要看看後麵跟蹤的人是何來路。”青麵獸老練地說。
白裳瘋婦到了，臉色蒼白，清秀的臉蛋血色全無，唿吸緊促，口角白沫，無神的雙目半閉，吃力地舉步奔跑。
一腳高一腳底，隨時可能倒下。
青麵獸率眾下馬，四個人一字排開，叫道：“快接住這位姑娘！”
一名隨從迎上，叫道：“姑娘止步，你有困難……”
白衣姑娘那一身白衣裙，已髒得成了泥土色，汙跡斑斑，極為狼狽，失神地向前衝，聞聲不止步。
白衣姑娘背後隱著一把匕首向前一指，虛脫地道：“我要到光……光州……”
隨從閃身讓過匕首，擒住了她。
“我好……恨……”白衣姑娘叫，昏厥在隨從懷中。
半裏外追來的蒙麵人，沒看清擋路的四人麵貌，一麵飛奔一麵大叫道：“天馬行空，八方風雨。不許管紀家堡的閑事。”
青麵獸冷哼一聲，迎上大吼道：“畜生！你做的好事！”
蒙麵人大駭，倏然止步。
“還不過來？”青麵獸大吼。
蒙麵人略一遲疑，但仍然舉步接近。
青麵獸叉腰屹立，須發無風自搖，等對方走近，方大吼道：“還不摘下你臉上的遮羞巾，既然要掩去本來麵目，為何又叫出切口亮萬，你簡直無恥！”
蒙麵人終於走近，扯下蒙麵巾，赫然是紀少堡主，訕訕地上前行禮道：“嶽父萬安，小婿先前不知是您老人家……”
“哼！畜生！你連父母都可以不要，還認得我這嶽父？”
“嶽父請息怒，請問這話是什麽意思？”
“畜生，你擄劫了費姑娘，柏青山已殺到紀家堡，兩次火焚莊院，堡中高手死傷過半，目下群雄圍困紀家堡，內無可鬥之人，外無援兵，眼看將煙消火滅，全堡塗炭，你卻在此地追逐女人。你還算是人嗎？”
“嶽父，小婿不知……”
“你不知？上起陳州，下至湖廣，江湖上謠言滿天飛，連一個江湖小混混也知道這件事，你卻說不知？你……氣死我也……”
紀少堡主大駭，做夢也沒料到紀家堡竟然到了這種地步。
他確是不知，離開秦丘槁木老人的住處僅兩天一夜，他並未與外人接觸。
冤家路窄，不久前在前麵的十裏亭，追上了星夜亡命南奔的心蘭姑娘，為了怕被認出他的身份，因此蒙麵追逐心蘭，怎知紀家堡的變故？
“小婿確是不知。”他惶然地說。
“你躲到何處去了？”
“秦丘，在槁木老人歐陽前輩處小住。”
“畜生，你倒是躲得夠偏僻。費姑娘呢？”
“這……”
“柏青山追索費姑娘，就等你迴去。很可能已經晚了，令尊可能已經橫屍八尺流血五步，天啊！你這畜孽，跟我走，也許趕得上。”
紀少堡主心膽俱寒，怎敢迴去？
他不安地道：“嶽父，那女人……就是費心蘭。”
費心蘭倒在隨從懷中，氣息將絕。
青麵獸大駭，戰栗地叫：“她快要死了，趕不到光州，快！你帶了她的屍首迴去，咱們誰也別想活！”
“小婿不迴去。”
“你……”
“小婿去找朋友再找姓柏的……”
“住口，你敢說這種話？快走，咱們迴去，聽天由命，看咱們的造化了，上馬。至少，她可以救我江家的基業。”
“小婿……”
“上馬！”青麵獸怒吼。
紀少堡主一咬牙，道：“好，上馬就上馬。”
他一麵走近，一麵泄出了奪自癡鸞楊彩鸞的歹毒彩霧。
無毒不丈夫，他簡直失去了理性。
一名隨從首當其衝，劍光一起，心坎被貫穿。
青麵獸做夢也沒料到禍起肘腋，發覺不對已來不及了，吸了一口彩霧，屏住唿吸身形暴退，狂怒地叫：“屏住唿吸，退！”
紀少堡主已經返手遞劍，手下絕情。
青麵獸臨危不亂，拚全力扭身便倒。
紀少堡主一劍走空，怎肯罷休？旋身反揮，劍虹一閃，快逾電光石火。
“喳！”一聲響，青麵獸的右臂齊肘而折。
“砰！”青麵獸摔倒在地，逐漸失去知覺。
另兩名隨從扭頭便跑，向坐騎奔去。
其中一人仍帶著心蘭，忘了丟下。
紀少堡主怎肯放手？
他必須殺人滅口，飛躍而上。
蹄聲如雷，跟蹤的人馬到了，健騎前馳，騎士飛躍而下，喝聲似沉雷：“紀誌剛，你這個畜生！”
紀少堡主大駭，見對方來勢如電，劍虹劃空而至，劍上風雷大作，勢如山崩，想躲閃已力不從心，隻好自保封招。
他左手灑出了重重彩霧，駭然驚叫：“柏青山？”
柏青山早有提防，屏住唿吸衝進，劍出“亂灑星羅”無畏地長驅直入。
劍影乍合，風雷驟發，“錚錚”兩聲暴震，人劍俱分，雙方全力相搏，要在刹那間拚個你死我活。
一接觸便優劣立判，強存弱亡。
紀少堡主向側飛退，腳下大亂。
退勢未止，辟邪劍已如影附形而到，排空直入，“錚”一聲暴響，紀少堡主的劍脫手飛出三丈外。
劍虹再閃，“嗤”一聲響，紀少堡主的右臂大筋齊肩被挑斷了。
劍虹再進，急如電閃。
“在下認栽！”紀少堡主狂叫，“砰”一聲坐倒。
劍尖頂在他的咽喉上，柏青山叱聲似沉雷：“把解藥拿出來，你這惡毒的狗。”
紀少堡主絕望地道：“在在百寶囊中。”
柏青山拉脫了他右手關節，一腳將他踢翻，解腰帶將他綁上，方取出解藥丟給呆立一旁的兩個隨從叫：“把那位姑娘放下，用解藥救你們的主人。”
柏青山先前飛馳解圍，並不知昏倒的白衣姑娘是心蘭，等他走近一看，不由大駭，慌忙收劍將心蘭扶起。
看見她那副樣子，心中悲痛，大叫：“心蘭……心蘭……你是怎麽了……啊……心蘭……我……是青山……”
他的叫聲，像是暮鼓晨鍾，令心蘭一驚而醒，渾身一震，竭力大叫道：“快……快到秦丘，救……救……”
“心蘭……你……”
“快……快去救綺玉妹……若華妹……”
“你說什麽？心蘭……”柏青山大叫。
“小心槁木死……死灰……”心蘭全力大叫，再度昏厥。
這次昏厥聲息全無，出氣多入氣少，生機絕望。
柏青山大驚，火速掏出救傷保元的丹藥，度入心蘭口中。他知道，心蘭已到了生死關頭，可能已嫌晚了。
放下心蘭，他兇狠地向紀少堡主走去。
青麵獸已被救醒，隨從正替他裹傷，他急叫道：“柏老弟，請將人交給在下處治！”
柏青山不加理睬，在腰帶上拔出了一支小鐵翎箭。
紀少堡主一震，知道完了。
眼珠子一轉，毒念驟生，忖道：“這小子絕禁不起槁木死灰與塗山雙邪的乾坤大法一擊，我何不引他去送死？”
看到柏青山臉上兇狠的表情，他毛骨悚然，情不自禁直打冷戰，叫道：“不要將在下交給家嶽……”
“你眼中還有我這個嶽父存在嗎？你這個豬狗不如的畜生……”青麵獸兇狠憤怒地罵著，踉蹌走近。
“我要寸裂了你。”柏青山咬牙切齒地說。
紀少堡主心膽俱寒，叫道：“放我一馬，我指引你去救令妹。”
柏青山心中一震，知道剛才心蘭的話，他並未聽錯，乃妹綺玉確是到了中原，為何若華姑娘也來了。
他不假思索地向青麵獸說：“江天龍，在下要借你兩位隨從辦事。”
青麵獸苦笑道：“這六親不認的畜生，所說的話你還相信？”
“他如果騙人，我要剝他的皮傳示天下。”
“老弟……”
“你借不借？”
“好。”
“那我這就走了……”
“等等，他兩人跟你辦事，江某也跟隨前往。”
“你如果跟來，這小畜生便可借故推諉了。”
“小畜生即使不領我們前往，在下已知在何處。”
“在下也知道，秦丘在項城……”
“但你不知槁木老人住處。”
柏青山略一沉吟道：“好，你如果支持得了，可一同前往。”
“老弟，你如前往，必須找一個人同行。”
“找誰？”
“天下間能克製槁木老人的人，隻有一個天南隱叟，如果經常在一起的死灰婆婆也在，更是麻煩。”
“到何處去找天南隱叟？”
“得到粵東一帶……”
“遠水救不了近火，在下……”
“但那槁木老人……”
“即使他是十殿閻王，在下也要前往一行。走！”
兩個隨從一個在前領路，一個帶了紀少堡主。
柏青山抱了心蘭。
青麵獸隻有一條左臂可用，但乘坐騎仍可應付裕如。
一陣急趕，過了新蔡，便抄捷徑沿洪河西北行，馬不停蹄急如星火，顧不了牲口，全速地趕路。
槁木老人栽得不甘心，知道解藥留置處，發狠要將若華等人置於死地，準備出手，塗山雙邪撥風煽火，也隨聲附和。
死灰婆婆對若華頗有好感，因此阻止槁木老人行兇。
但槁木老人已橫定了心，一意孤行，向死灰婆婆冷笑道：“陶大嫂，多年來，老夫一直就聽你的，唯你馬首是瞻，這次，你得聽我的。”
死灰婆婆木杖徐伸，沉聲道：“歐陽雄，你未免太輸不起了，你不是第一次言而無信，但這次我堅持要求你守一次信諾。”
“老夫堅持己見。”
“哼！你必須通過我這一關。”
“三比一，陶大嫂，你要以身試你所創的乾坤大法？希望你不要試。”
大邪巫龍接口道：“陶大嫂，死幾個小輩你就心軟了，何苦？這幾個小輩不死，日後這件事傳出江湖，咱們有何麵目在江湖鬼混？你就讓開吧！何苦……”
“咦！蹄聲已止，有人來了！”二邪巫虎說。
“去看看是誰？”槁木老人叫。
大門倏開，滾進被綁住的紀少堡主。
隨著現身的是柏青山，沉聲道：“我，柏青山，不必問了。哪一位是槁木老人歐陽雄？
到外麵來說話，在下要看看你這宇內魔頭，到底有何驚世絕學。”
若華正想出聲唿叫，卻被綺玉及時阻止，低聲道：“不是時候，我們尚未脫險。”
槁木老人大怒，這種指名叫陣的挑釁手段，不要說是名震天下的高手名宿，連初出道的年輕後輩也受不了。
老魔陰沉沉地向門口走，厲聲道：“你，老夫要將你碎屍萬段。”
“吹牛沒有用，出來試試看！”柏青山一麵說，一麵向外麵退出，冷然撇撇嘴，意在激怒老魔。
二邪巫虎最見不得比自己狂傲的人，一聲怒嘯，突然一躍而出，搶在門外叫道：“好狂的小輩，老夫斃了你。”
聲落劍出，人如瘋虎般前撲。
“天外來鴻”身劍合一猛撲而上，淡淡的劍芒一閃而至。
門外，站著青麵獸與兩名隨從，一名隨從抱著氣若遊絲的心蘭。
柏青山盛怒而來，誌在速戰速決，驀地大吼一聲，用上了兩儀神功，陽罡大真力注於辟邪劍，陰煞大潛能後一刹那發出，招出“飛虹戲日”，看起來招術極為平常，迎著刺來的劍芒，排空直入。
“錚！”陽罡大真力行雷霆一擊，二邪巫虎的劍化為千百顆碎屑八方飛散了。
陰煞大潛能將二邪的身軀向前吸引，無可抵抗。
柏青山左手一伸，便扣住已完全失去自製的二邪腦袋，向下一按。
二邪“嗯”了一聲，趴下了。
柏青山一腳踏住二邪的背心，冷笑道：“這種貨色，也敢前來撒野，簡直不知自愛。”
他這手一招碎劍擒人的神奇絕技，把跟出來的大邪與槁木老人，驚得吸口涼氣，心中猛打寒顫。
“咦！你……你在用妖術？”槁木老人驚叫。
屋內，死灰婆婆向若華兩人舉手一揮，沉聲道：“你們走吧！老身不難為你們。”
兩人道謝畢，搶出屋外。
若華大叫道：“青山哥，小心他們的乾坤聚力大法圍攻。”
槁木老人與大邪，已分兩側欺近。
柏青山仰天狂笑，笑完道：“原來是聚力術，這玩意並不稀罕，在兩儀神功的陰煞大潛能所吸引下，勢將被所發的勁道反震，更為兇險，看你們能否受得了自己所發的勁道反震？
好！讓你們盡量發揮，免得你們死不瞑目，滾！換兵刃來！”
他將二邪巫虎一腳踢飛，二邪直跌出三丈外。
踱出門外的死灰婆婆大叫道：“歐陽雄，你還不見機而退？真要被自己所發的真力反震而斃麽？你還沒有看出這個少年人身懷絕學麽？他敢前來挑戰，憑著人家這份豪氣與膽識，你怎能不服老？”
“老夫不信邪。”槁木老人怪叫著。
二邪渾身發軟，右虎口血如泉湧，暈頭轉向，跌跌撞撞向外走，叫道：“大哥……
快……走……不要枉送性命。”
大邪巫虎毛骨悚然，垂劍向外撤。
“你不能溜走。”柏青山大喝。
大邪打一冷戰，突然扭頭撒腿狂奔。
綺玉大叫道：“大哥，那老狗可惡，不能讓他逃走。”
若華卻叫道：“他們不會逃的，解藥還在屋內呢！”
槁木老人命該如此，在數者難逃，突然扭頭一聲怒嘯，撲向若華姑娘。
“打！”柏青山怒吼，一支鐵翎箭脫手疾飛。
槁木老人太過自信自己的速度，以為暗器的速度絕難追及，同時他已運功護身，即使有可破內家氣功的外門暗器，也近不了身便會被震落，因此不加理睬。
人的名樹的影，麵對宇內大名鼎鼎的槁木老人，柏青山誌在救人，不得不用兩儀神功馭箭行致命一擊。
鬥內力氣功，功深者勝，箭的速度駭人聽聞，無情地貫入槁木老人脊心要害。
“砰！”
槁木老人衝倒在地，劍脫手丟掉了，塵土滾滾中，身軀向前滑，直滑至若華腳下方行停止，伸出顫抖的手，狂亂地抓住了一塊拳大的卵石。
石突然碎裂，扭曲著的臉上的肌肉令臉部變了形，嘶聲叫：“我……我好恨……死……
死在一個手……手無縛雞之力……的陰人手中……”
語音一落，頭向下一耷，驀爾斷氣，身軀仍在抽搐。
死灰婆婆歎息了一聲，道：“歐陽雄，果然不幸而言中，你仍要我替你收屍。”說完，她入屋而去。
塗山二邪也垂頭喪氣地跟入，綺玉哼了一聲追上。
“大妹，算了！”柏青山叫。
若華歡叫一聲，張開雙臂向柏青山撲過來，顫聲叫道：“青山哥，天可憐見，你終於趕來。”她哭了起來。
柏青山抱住她，柔聲道：“若華，你受驚了，好好哭一場吧！”
她反而不哭了，叫道：“心蘭姐怎麽樣了？”
柏青山黯然地搖搖頭。
若華大驚道：“啊……是她把你找來的？”
柏青山歎息道：“是的，她找到了我，可是……可是……”
“青山哥，她……”
“她恐怕不行了！”柏青山痛苦地說，向抱著心蘭的仆從走去。
若華情急地接過心蘭，放下尖叫道：“心蘭姐，你……你不能死，你……”
心蘭伸出顫抖不止的手，失神的目光茫然地搜尋，氣若遊絲地道：“青……青山哥，我……我要走了……祝福你……”
青山緊握著她的手，淒然的向若華道：“若華，她有救麽？”
若華掩麵而泣，顫聲道：“她……她……是我害了她，我不該請她去請救兵的，她生機已……已絕，我害了她……”
心蘭突然清醒，臉上湧起稀有的紅潮。
明眼人一看便可看出，她正到了迴光返照的境界。
心蘭看清了圍在她四周的人，臉上爬起一絲笑意，握住了青山的手，道：“大家都平安了，我好高興，死得瞑目了！”
“心蘭，你……”青山心酸地叫。
心蘭的手在放鬆，語聲輕柔得像從天上飄下來：“哥，我很快樂。爹在世時，把雷琴傳給了我。他說：琴在人在，琴亡人亡；孩子，你珍惜它。在臥牛山寺，我用琴行破釜沉舟一擊，便知道我的命運已經注定了。哥，死在你懷中，我很快樂……若華姐……她蘭心蕙質……你要……好好待……她……”
她臉上的紅潮，在迅速地消失，語音逐漸微弱，眼中散光已現。
提起臥牛山寺，勾起了柏青山的記憶，往事如煙，但這時卻幻影重現，要不是為了救神乎其神的王敕，雷琴何至於損毀？
臥牛山寺的霧影，金蛇，窗聲……依稀重現在他的幻覺中。他拔劍而起，厲聲叫道：
“王兄，王敕兄，王……”
驀地，遠遠地傳來了一陣清越的琴聲。
“雷琴！”他驚唿。
小徑前，出現了一大群男女。領先的是侍女小琴小劍，兩旁嗬護的是集益牧場場主王環，跟他的愛女王綠鳳。
小琴抱著琴，一麵走一麵彈奏，急步而來。
柏青山飛躍而前，大叫道：“快把琴給我，快！”
接了琴，他大吃一驚，確是雷琴，焦痕宛然，半點不假。他無暇追究來源，飛掠而迴，在心蘭身旁端坐，誠心正意地鼓出一曲“瑤台春早”。在了了庵中，這一曲曾經將他從鬼門關裏拖迴陽世。
小劍並不急，她從容取出三顆金丹，納入心蘭口中。
天宇下，生機勃勃的琴音充沛在六合內。除了琴音，萬籟無聲，眾人皆肅容而立，沉緬在悅耳的仙樂中。
心蘭的臉上，逐漸出現了血色。
久久，她張目道：“雷琴！我的雷琴！”聲落，她沉沉睡去。
琴音仍在繚繞，柏青山也陷入忘我的境界中。
小劍神色肅穆地說：“公子爺，小婢帶來了王爺的口信。”
“他來了麽？”青山定神問。
“他迴去了，他說：三顆九轉金丹，綰住了小姐的芳魂。這部雷琴不是原物，是他從嶗山取得的神物，要公子爺不要向小姐說出底細，以免小姐胡思亂想。”
“哦！還有麽？”
“還有，說公子爺不是神仙中人，速返蓬萊不要多管中原的血光刀影。再就是柏老爺已偕群雄攻破天下第一堡消滅了江湖餘孽，目下正啟程北返，公子爺可至項城相迎。”
“小劍，謝謝你。”他由衷地道謝。
小劍突然站起：“還有，王爺說，家小姐已無家可歸，要請公子爺安排……”
若華突然站起道：“小劍妹妹，你請放心，一切全在我身上。”
小劍注視著她，問道：“小姐可是魯姑娘？”
“是的，我叫若華。”
小劍展顏一笑，一語雙關地道：“當然，一切皆仰仗小姐關照了。”
若華不由臉上一陣熱。
小琴抱起心蘭道：“時候不早了，走吧！”
青山收琴整衣而起，將琴交給了小劍，轉向眾人說道：“你們先走一步，我要處理一些事務再跟來。”
綺玉姑娘哼了一聲，臉現怒色道：“我也要慢走一步，不親手剮了紀小畜主，我難消心頭這口怨氣！”
“大妹，不可胡來！”柏青山喝阻。
“怎麽？你要親自動手？”
“不，把人交給他的嶽父處理。”
青麵獸欠身咬牙切齒地說：“謝謝老弟台厚賜，容圖後報。”
王場主上前行禮道：“柏老弟，這件事你處理得不公平，人交給了他的嶽父，這豈不太便宜了他……”
柏青山接口道：“王場主，瞧江前輩的右臂，那是早上紀少堡主下的毒手，小畜生用癡鸞的彩霧，下毒手殺尊長犯下逆倫大罪，你想他會有好下場？”
王綠鳳粉臉帶煞，恨恨地說道：“我們不能讓他受家法的製裁，我認為必須把他交給官府去治罪。”
青麵獸不再堅持己見，道：“雙槐樹霍家的案子正在緝兇中，在下非常同意把這畜生交給官府。”
青山冷笑道：“你們想替霍家惹下滅門之禍麽？紀家堡的朋友們會不會反牢劫獄？算了吧！諸位，在下把人交給你們處理，告辭了！”
暮色四起，晚霞照耀下，項城在望。
若華與柏青山走在最後，相扶相偎徐徐前進，兩人娓娓長談，互訴別後。
若華拉著他的手，向她脅下的個大革囊探，笑盈盈地柔聲問道：“青山哥，你猜猜看，那是什麽？”
青山展顏一笑，搖頭道：“我不說。”
當然，青山知道那是自己送給她的珍玩盒。
“哥，你……你說嘛！”
“你要聽麗兒貝龍宮傳信使的故事？”
“不……我……”
“那故事多淒豔，多動人啊！”
若華嫣然一笑，偎近他悄聲道：“並不比心蘭姐的故事淒豔，神仙也有人情味，幸而王神仙並不是冷酷無情的自私神仙，大妹這次可沒話說了，她……”
走在前麵的綺玉扭頭笑道：“怎麽？你女諸葛在背後挑撥是非，小心我這個小姑不饒你！”
談笑中，一行人進入了項城的南門。
（全書完）——
掃描，無涯ocr
槁木死灰兩老魔真力耗損過巨，額上已現汗影。
死灰婆婆死盯住小姑娘，冷冷一笑。
小姑娘舉步入廳，惶然地問：“天啊！你們把我的同伴怎樣了？”
槁木、死灰兩老魔不予置答，冷冷一笑。
小姑娘蓮步輕移，向死灰婆婆走去，惶然地問：“老婆婆，請告訴我……”
死灰婆婆手一伸，便抓住了她的手一帶。
“哎……”小姑娘驚叫，無助地倒向老太婆腳下。
死灰婆婆一驚，說：“咦！是個沒練武的丫頭。”
小姑娘嬌怯怯弱不禁風，驚惶地叫：“老婆婆，你抓得我好痛。”
死灰婆婆哼了一聲，問道：“你沒練武？”
“練武？我……怕刀槍，怕……”
“難怪你這麽嬌嫩，這些練武高手是你的什麽人？”
“他們是柏叔叔的朋友，那位妹妹是我的柏妹妹。”小姑娘怯生生地說。
“你跟他們來的？”
“是的，他們帶我去找大哥。”
“你姓什麽叫什麽？”
“我姓魯，叫若華。請問婆婆貴姓？”
死灰婆婆臉色在變，變得柔和了些，說：“你不該跟這些練武的人走，丫頭。”
若華長歎一聲，幽幽地說：“婆婆，我必須跟他們走，我要去找我大哥，他快死了，中了人家的毒，我帶了藥去救他，我……”
“恐怕你自己也活不了呢！”
“婆婆，我並不怕死，我一個深閨弱女，死了又算得了什麽？我隻擔心我大哥，他不能死，哪怕上刀山下油鍋，我也要找到他。”
“哼！你的手足之情倒也夠真摯的。”
“我那大哥不是親手足，他……”
“哦！那麽，他……”
“他是我的救命恩人，不，是救我全家的恩人，他是個可敬的大哥。”
“哦！可敬，也很可愛，對不對？”死灰婆婆居然開心地說。
若華粉麵酡紅，羞得抬不起頭，掩麵輕聲說：“婆婆打趣了，我……我……”
“好了，起來，告訴我，你那大哥是什麽人？”
“婆婆，他叫柏青山，是個可敬的人，他對我恩重如山。”
一旁的紀少堡主本來看呆了，被若華那超脫的美與嬌柔的氣質所迷，卻被柏青山三個字嚇了一大跳。
接著心中狂喜，膽氣一壯，涎著臉上前道：“老前輩，這小女人可交給晚輩帶著……”
“啪”一聲暴響，死灰婆婆反手抽了他一耳光。
“哎……”紀少堡主狂叫，掩麵急退，直退至壁角方行止步。
“你是什麽人？”死灰婆婆沉聲問。
槁木老人一驚，苦笑道：“陶大嫂，不要難為他，是我的錯，事先沒叫他向你執禮拜見，他是八方風雨的長子紀誌剛。”
死灰婆婆哼了一聲，向紀少堡主冷冷地說：“小子，你聽清了，下次在老身麵前插嘴多事，小心我廢了你，我可不管你是誰的兒子。”
“晚輩……”
“論輩份，你父親隻能算老身的徒孫輩，你竟敢在老身麵前插嘴管事，不教訓你，你早晚要遭殃！”
“晚輩記住了！”紀少堡主惶然地答。
“記住就好，你給我站開些。”
“是。”
死灰婆婆取出藥囊，丟給槁木老人說：“先把那些人救醒，製住穴道免費手腳。”
槁木老人將眾人救醒，製住穴道收在一旁。
死灰婆婆不住打量眾男女，久久方問：“到底是怎麽迴事，歐陽雄，你說。”
槁木老人坐下說：“這些人追殺紀少堡主，老朽念在八方風雨的情義，管了這檔子閑事。”
“不是他們上門找你尋仇？”
“嗬嗬！陶大嫂，你也知道不是的。老朽在此隱居，為期甚暫，仇家還不至於就找上門來的。”
“那就好，先把這些人囚禁起來，等咱們再將乾坤大法參透，再廢了他們。”
若華爬偎在老太婆身旁，無限希求地說：“婆婆，我能說幾句話麽？”
“你要說什麽？”
“婆婆，我求求你，我大哥命在旦夕……”
“那是他的事。”死灰婆婆乖戾地說。
“求婆婆給我一次機會……”
“你怎能救他？”
“這位紀少堡主，擄走了我大哥的愛侶，我大哥正在找他，也許就在這附近，求你放我們出去尋找。我們不追究紀少堡主的事，同時請婆婆作主，要紀少堡主將費姑娘放了。婆婆，如蒙恩準，我願一輩子為婢侍候你老人家，尚望婆婆開恩。”若華淚流滿麵地說，說完，趴下磕頭。
死灰婆婆一怔，向槁木老人不悅地問：“歐陽雄，你竟讓這小淫賊把一個女人擄來此地藏匿著？”
槁木老人老臉盡赤，苦笑道：“陶大嫂，男人家的事，算不了什麽……”
“什麽？日後這件事傳出江湖，你竟不成了老龜公？看你的老臉往何處放？”
“陶大嫂言重了，這些人一個也休想活著離開，日後誰知道這件事？”
“若要人不知，除非己莫為，咱們好殺好戮，但卻不能沾這種無恥的事，你……”
“這……”
“你知，我知，小淫賊知、塗山雙邪知，你敢說日後大家都能守口如瓶？”
“陶大嫂，何必說得那麽嚴重？”槁木老人苦笑道。
“咱們都是快進棺材的人，你想帶了汙名進棺材？”
“依你之見……”
“叫小淫賊離開，不然就要他到後麵山窪柴房去住，這幾個男女，男的暫且囚在前房，女的在後房執役。這幾天咱們要將乾坤大法參至隨心所欲境界。巫家兄弟也可在一旁切磋。
西華宜山的約期已不足半月，咱們四人這次必須同心協力，將天南隱叟老匹夫置於死地，這次如不成功，乾坤大法仍然敵不過老匹夫的須彌天罡輪迴手，咱們這輩子便永無機會雪恥複仇了！”
槁木老人接口道：“巫老弟哥兒倆與天南隱叟仇不深恨不重，這次犯不著參與宜山約會，兩位願否留下共參絕學互相切磋，悉從尊便。”
大邪巫龍冷笑道：“你老兄不是多廢話麽？如果這次咱們兄弟不參與，便不會與你約定在此會麵的。陶大嫂說得不錯，咱們都是入土大半的人，這次如果錯過最後一擊的機會，便永遠沒有雪恥複仇的機會了，便得將二十年來所受的恥辱帶入墳墓，九泉亦難以瞑目。”
死灰婆婆點點頭道：“兩位願留下，當然無任歡迎，咱們四個人皆須專心練功，無暇兼顧飲食雜物，這幾個男女來得正好，不愁沒人使喚了。”
槁木老人乘機為紀少堡主求情道：“這樣好了，老夫用對時逆經手法製住他們，讓紀少堡主負責督促他們執役，分派他們工作，免得他們偷懶，也可防止他們冒死逃走。”
死灰婆婆沉吟片刻道：“也好，但女的不歸小淫賊督促，由這位魯姑娘負責，如果小畜生敢不規矩，老身要活剮了他。”
大邪巫龍接口道：“最好把這小輩也製了穴道。”
“為什麽？紀少堡主是老朽的客人，你不放心他？”槁木老人問。
“不是不放心他，而是這小輩眼神不正，胸隱機詐，不可不防他搗鬼亂咱們的心神。”
大邪巫龍不客氣地說。
聲落，扣指疾彈。
相距在八尺外，紀少堡主突然打一冷戰。
大邪巫龍又道：“在下製了他的幽門穴，十二個時辰以內，在下再替他換穴。”
紀少堡主臉色一變，惶然問：“如果前輩來不及換穴呢？”
“小意思，你的衝脈經將逐穴閉死。幽門附近是任脈的巨闕穴，很可能連帶毀了任脈，後果不用說了，你最好向老天爺禱告求菩薩保佑。”
“保佑什麽？晚輩從不信鬼神！”
“你最好早些信鬼神。”
“哼……”
“如果老夫出了意外，你隻能活至時限後兩刻時辰。”
紀少堡主的眼光，湧起了重重殺機，但他已轉首他顧，廳中的人皆看不出他眼中神色的變幻不定。
若華心中焦急，懇求道：“婆婆，求求你……”
“不許多說，老身答應事後送你平安離開。”死灰婆婆沉下臉。
若華知道已經絕望，隻好等候機會，道：“姓紀的擄來了費姑娘，但不知他將人藏在何處，婆婆可否令他將人交出？”
“她現在內房，你們三個女的一並至內房安頓。記住，你們如果妄想逃走，除死之外別無他途。”槁木老人一麵說，一麵製了眾人的穴道，繳了眾人的兵刃暗器。
最失望最憤恨的該是紀少堡主，到口的天鵝肉竟然飛掉了，他恨死灰婆婆入骨，卻又無可奈何。
隻得歎口氣道：“在下的物品放在內房，且讓在下取出來。”
綠衣姑娘柏綺玉已看出情勢不對，居然沉得住氣，領先便走道：“為防小畜生搗鬼，我們跟進去。”
“你罵誰小畜生？”紀少堡主厲聲問。
他並未將柏綺玉放在眼中，盡管柏姑娘美如天仙令他心動，但在眾目睽睽之下挨罵，當然不是滋味，因此極為不快。
“當然是罵你。”綺玉也厲聲道。
所有的人皆被製了經脈，功力僅減去二三成，這種慢性的定時製經術，有些功力高強的高手，甚至可令對方在毫無所知功力不減的情形下，直接至經脈變異時仍不自知，等發覺有異時已來不及挽救了。
紀少堡主委實受不了，羞憤交加，惱羞成怒當時火起，一聲咒罵，一耳光摑出。
綺玉姑娘更快，一把接住來掌，扭身一帶，來一記幹淨利落的大背摔，但見人影一動，“砰”一聲大震，紀少堡主摔了個四腳朝天。
紀少堡主藝業不差，足以躋身於一流高手之林而無愧色，像這樣極平凡的大擒拿術，絕對製他不住。
但這次卻栽了，一來是對手手腳太快，二來是這種摟摔術女孩子羞於使用，因此他毫無準備，便著了道兒。
綺玉並不想擒他，也不想毀他的手臂，因此將人摔出便放手，便宜了他。
“起來，再試試！”綺玉冷冷地說。
四個老魔皆忍不住狂笑起來。
這一來，紀少堡主更是臉上無光，下不了台，一聲怒吼，猛地挺身而起疾衝向上，也想用貼身搏擊術，以牙還牙摟摔術對付綺玉。
綺玉已看出他的心意，急退兩步一腳飛踢。
“噗！”靴背踢中了他下顎，結結實實，如果使用靴尖，他不死也脫層皮。
“砰！”又仰麵摔倒了。
他剛翻身而起，“噗”一聲響，胸口又挨了一踹，身不由己第三次躺下了。
這次他不敢貿然起來啦！臉色灰白地叫：“總有一天，在下要洗雪今天的奇恥大辱！”
是洗雪被綺玉擊倒之恥？抑或是被死灰婆婆打散他的好事之辱？他沒說。
說完，他挺身坐起。
身旁，綺玉正瞪視著他，要等他站起來再出手攻擊，令他心中發毛，不敢起來，恨恨道：“在下認栽了，認了！夠了吧？”
綺玉退後道：“認了就好，早晚本姑娘饒不了你。”
槁木老人冷笑道：“丫頭，下次你再撒野，小心老夫廢了你，你們還不進去？”
綺玉哼了一聲，舉步向裏便走。
紀少堡主不得不最後跟入，而且懇求槁木老人陪同前往，怕被眾人在內對付他。
房內，費姑娘衫裙淩亂，氣息微弱，經過剛才受辱的驚怒交加，她病勢突然轉劇，眼看要魂遊太虛。
中年女人、綺玉、若華三個人，皆不認識費心蘭，但一看床上的景況，皆氣湧如山，緊咬銀牙，全用怨毒的目光，死盯著紀少堡主。
如果不是槁木老人跟來，紀少堡主不被撕碎才怪。
中年女人扶起了心蘭，心中一陣慘然，向若華道：“魯姑娘，快來看看，也許你能夠救她，可憐……”
若華急急上前，魯神醫之女，歧黃之術自然家學淵源，她可沒有中年女人慌亂，從容替心蘭檢查五官氣色，仔細地把脈。
綺玉堵在房門口，雙手叉腰怒視著挾了包裹正欲竄出的紀少堡主，攔住去路作勢進擊。
紀少堡主打一冷戰，趔趄不前。
槁木老人看出不對，厲聲道：“丫頭，你想死不成？”
綺玉冷笑道：“老伯伯，這房中的光景你親眼看見的？”
槁木老人居然老臉一紅，沉聲道：“看見了又怎樣？讓路！”
一麵說，一麵拉了紀少堡主便走。
綺玉不敢不讓路，恨恨的閃在一旁。
紀少堡主畏縮地竄出房外，老鼠般溜走了。
二更時分，心蘭方神智清醒。
若華隨身帶了不少藥物，這些藥物自然名貴而實用，足以應付一般重症，治療心蘭的病是綽綽有餘。
當她第一眼看到守候床畔的若華時，不由一怔，訝然問：“咦！這位姐姐是誰？工她的叫聲，驚醒了睡在壁角草堆中的中年女人與綺玉，挺身而起到了床前。
若華首先將她扶起，遞過一碗藥汁說：“我叫魯若華，心蘭姐姐，請先喝下這碗藥汁。”
心蘭順從地喝完了藥汁，道謝畢，問道：“這裏好像還是槁木老畜生歐陽雄的居室，你們是老狗的人？”
“不是……”
“是那姓紀的爪牙？”
“也不是。”
“那你們……”
若華含笑道：“心蘭姐姐，我先替你引見兩位同伴。”
中年女人叫萬大嫂，是萬三的妻子。
手向柏綺玉一指道：“這位是綺玉妹妹，柏青山大哥的妹妹柏綺玉。”
心蘭大驚，猛地挺起上身道：“我……我在做夢麽？”
“心蘭姐姐，你不是做夢……”
心蘭頹然倒迴床褥，掩麵顫聲道：“不是做夢，定然是死了，我已到了陰曹地府，見到了青山哥的親人。天啊！自從雷琴破毀之後，我便知道大限將至，琴亡人亡，自在意料之中，沒想到大限來得這麽快而已。”
綺玉在床沿坐下，笑笑道：“心蘭姐，你錯了，你並未死，活得好好地，若華姐醫道精深，她救了你。”
心蘭苦笑道：“不要騙我的，我知道……”
“我們為何要騙你？如果你真死了，又怎能騙得了你？”
“那……你們……”
“一言難盡，總之，我們是出來找青山哥的，沒料到為了跟蹤你和姓紀的畜生，在此地被這幾個魔頭製住，一同被囚禁在此。”
若華將尋找柏青山的經過，加以簡略地說出。
魯神醫一家子，在神奇人物王敕的護送下，平安到達登州，由小蓬萊柏家的人接至小蓬萊安居。
會見了柏明倫，魯神醫將柏青山的病況據實告知老友，柏明倫早已知道愛子中了奇毒，並不感到震驚，便將中毒的經過說了。
魯神醫突想起有一位專治奇難雜症、且善製解毒藥的好友四海華陀公孫謀，聽說半年前到京師訪友，極可能在順天府的長辛店沙家莊流連忘返。
長辛店沙家老莊主號稱酒中仙，四海華陀則是千杯不醉的酒蟲，兩人聚首，一年半載也舍不得離開。
因此，他打算到京師找四海華陀，希望能從四海華陀處得到解毒奇藥。
柏明倫伴著魯神醫遠走京師，四海華陀卻在半個月之前離開了長辛店沙家莊，到山西恆山去了。
兩人風塵仆仆，戴月披霜遠走山西，在恆山逗留一個月，四海華陀蹤跡杳然。
偌大的山西，找一個人簡直像是在大海裏撈針。
兩人到處打聽，到處請教高明的名醫，但完全失望了。他兩人在山西大雪紛飛中找尋，直到開春時分，方打聽出四海華陀在河西走廊的祁連山采藥。
他們找到了四海華陀，如願以嚐得到了解藥，趕迴小蓬萊，已是初夏時節了。
第二次離開小蓬萊，帶來了大批人手，全力找尋柏青山下落，魯神醫精神不濟不能跟來，愛女若華記掛著青山哥的安危，不顧一切跟來了。
在集益牧場，總算得到了柏青山的消息，可是柏青山始終不曾返迴牧場，他們白等了幾天，最後等不及了，分為三批南下光州。
柏明倫與中州群雄循路南下。
另一批人以王環、瓊瑤二小姐、王綠鳳所帶的集益牧場高手為主，心蘭的兩婢小琴小劍偕行，走的是汝寧道，沿途打聽紀少堡主的消息。
萬三夫婦、若華、綺玉、另一個中年人叫柏威，是綺玉姑娘的堂叔，他們保護著不會武的若華，徐徐在後麵跟進，行程太慢，已不知第一批人到了何處。
沒料到萬三在路上拾到心蘭的刻字木板，無意中得到了紀少堡主的行蹤，突然殺出這四個魔頭來，五個人俱皆成了俘虜，被迫執役，眼看著兇多吉少。假使前麵的人來不及趕迴援救，大勢去矣！
若華歎息著說完，抹淚又道：“青山哥大限將至，如果短期得不得解藥，天啊！我死也難瞑目。”
心蘭握著若華的手，笑道：“你請放一萬個心，青山哥死不了！”
“你……”
“他已經獲得了解藥，好心的人，會逢兇化吉遇難呈祥的。”
“什麽！你是說……”萬大嫂與兩位姑娘同聲問。
心蘭將與青山萬裏赴臥牛寺之約的事說了，也將自己的遭遇一一說出。
若華興奮若狂，喜極而泣。
綺玉卻困惑地說：“怪事，這位王敕活神仙，到底是神？是神，卻又為何如此自私？”
若華卻含淚笑道：“綺玉妹，不可亂說褻瀆了神仙。”
綺玉苦笑道：“姐姐，我無意褻瀆神仙，但他的行事，卻是不可思議，也確是自私。他既然是活神仙，需要大哥替他度劫，當然也知道大哥身中奇毒，為何不早些替大哥治好？再就是他該知道心蘭姐有難……”
“妹妹，心蘭姐已和青山哥分開……”
“依我看，他知道此事，並不因為大哥和心蘭姐分開而不知兩人的遭遇，記得中州群豪的事麽？”
“他們……”
“他們為了掩護大哥和心蘭姐赴約，分開誘敵不惜赴湯蹈火，最後除了小琴小劍兩位姐姐之外，幾乎全被那些巨寇歹徒所擒，飽受折磨。然而不久之後，便被這位活神仙王敕，不費吹灰之力從賊人手中救出，一一送至郯城，卻又不說出大哥已經病毒離體，飄然而去，宛如神龍見首不見尾，要不是他為了要大哥助他度劫，這位神仙才懶得管凡人之事呢！”
萬大嫂接口道：“青山哥既然平安無事，用不著咱們擔心了，目下唯一可做的事，是如何逃出老魔們的掌心。”
萬大嫂的話，不啻在眾人興頭上澆冷水。
綺玉長籲一口氣，苦笑道：“天下間能解對時逆經術的人，屈指可數。除非爹能趕到，不然我們脫不了身，即使能離開，但時辰一到，一切成空。”
若華秀眉深鎖地問：“萬嬸嬸，萬大叔也解不了禁製嗎？”
“他無此功力，毫無把握。”萬大嫂不勝憂慮地說。
心蘭不勝悔恨地說：“為了我這不祥之身，害苦了你們，我百死莫贖，我要和他們拚了！”說完，便待下床。
若華趕忙道：“心蘭姐，少安毋躁！”
“我們不能坐以待斃呀！”心蘭飲泣著說。
若華鳳目一轉，低聲道：“心蘭姐，你沒受到禁製嗎？”
“沒有，我隻是想死，因此不吃藥不飲食，整個人崩潰了。”
“我想，我能在兩天內讓你下床走動。”
“這……”
“姐姐，你能借藥物之助，逃出去求救。”
“真的？”心蘭興奮地問。
若華神色一正，低聲道：“問題是姐姐能否有決心，同時危險性頗大。”
“我一個必死的人，為何沒有決心？至於決心，死且不懼，何危險之有？”
“藥物隻能讓你支持兩天工夫，如果兩天內你體力損耗過巨，爾後……”
“爾後生機便絕，是麽？”
若華心情沉重地點點頭，不忍迴答。
“我會珍惜自己的。”心蘭毅然地答。
“柏叔叔可能已經到了光州，你……你兩天之內恐難趕到，如果晝夜兼程，你將可怕地損耗體力，那……姐姐，這條路行不通。”
心蘭淒然一笑，向眾人問：“之外，還有第二條路可走麽？”
眾人你看我，我看你，做聲不得。
心蘭一咬牙，斷然道：“若華妹，不要替我擔心了！”
“可是……”
“我落在小畜生手中多日，跳到黃河也洗不清，這條命活著已是多餘，能在死前替你們盡一份心力，我感到萬分安慰。若華妹，別顧忌太多了！”
若華芳心大急，顫聲道：“心蘭姐，你千萬不要存有這種可怕念頭。”
“算了！千言萬語一句話，目下隻有我一個人可以出去討救兵，姐姐，你就不必擔心其他的事了。”
萬大嫂也說道：“若華姑娘，咱們隻有這一條路可走，一切就看你的了，你就不必諸多顧忌啦！”
綺玉擔心地說：“心蘭姐如果脫身之後，咱們的處境就更為險惡，如何應變，必須有所準備才是。”
若華點點頭，胸有成竹地道：“這件事諸位必須沉著應付，我準備如此這般……”她將應付的辦法一一說了。
她並未練過武，但在緊要關頭，卻能冷靜地籌謀對策，比其他的人鎮靜得多。
兩天過去了，廳堂中，四個老魔練功極勤，禁止眾人接近，他們的進境似乎頗為驚人。
午後不久，他們歇息一個時辰。
所有被製的人，皆替老魔們更衣，端進洗漱用具。
若華端了一托盤茶水外出，奉上茶水，向死灰婆婆恭敬地說：“婆婆，請用茶！”
死灰婆婆接過茶水，淡淡一笑道：“很好，丫頭，你想不想練武？”
她沉靜地笑笑，笑得十分溫柔，道：“婆婆，練武有什麽用呢？人生幾何？不練武同樣活得好好的，練了武反而擔心受怕！像那位費姑娘，空有一身傲視江湖的武藝，到頭來還不是含恨九泉！”
“她怎麽了？”
“她快死了，恐怕挨不過今晚。”
“真的？”
“婆婆何不去看看？”
“等會兒我去看看。”
一旁的紀少堡主冷笑道：“那丫頭就會裝死，陶老前輩不要被她騙了。”
若華淡淡一笑道：“紀少堡主，你怎知道她裝死？你去看過她幾次，綺玉妹與萬大嫂並未讓你進去呢！”
紀少堡主哼了一聲道：“胡說八道，在下這兩天從未進過內院。”
若華仍在笑，道：“如果我的記性不差，你共進去四次，有三次是綺玉妹擋了你的駕，沒錯吧？”
紀少堡主臉一紅，分辯道：“胡說，在下隻……隻是和綺玉姑娘……說……說幾句話而已。”
“真的？”
“不信你何不去問綺玉姑娘？是她找我說話的。”紀少堡主急急表白。
死灰婆婆不耐地揮手道：“不要說了！你們都進去。”
內房與前房隔了一座小小天井，相距很近。不久，死灰婆婆和槁木老人到了內房，看看心蘭是否真的不起。
半點不假，躺在床上的心蘭氣色灰敗，披頭散發。
死灰婆婆把脈良久，向槁木道：“看樣子，真過不了今晚。”
槁木老人也親自把脈，久久才放手道：“趁早拖出去埋了，免觸黴頭。”
一旁站立的若華道：“老伯伯，就讓她平安地升天吧！人還沒有斷氣便活埋了，於心不忍啊！我們同房的人都不怕呢？兔死狐悲，老伯伯何不念在她也是武林一脈，讓她平平靜靜的善終？”
“好吧！明早拖她出去埋了！”槁木老人被她兩聲老伯伯，叫得心軟了。
“老伯伯，她是紀少堡主帶來的人，要不要叫紀少堡主帶她出去埋了？”
“這個……好吧！”
入暮時分，綺玉站在天井中等候。
腳步聲入耳，紀少堡主出現走廊中。
她含笑向紀少堡主招招手，嫣然一笑。
紀少堡主早就將快死的心蘭忘了，注意力全集中在綺玉和若華身上。
這小子見一個愛一個，目光不住跟著兩位姑娘轉，色膽包天，不時站在走廊中向後麵的內房張望。
他曾經吃過綺玉姑娘的苦頭，但色心依然不死，從昨天上午開始，綺玉姑娘竟然一而再向他舉手含笑招唿，樂得他昏頭轉向，渾忘一切，他也就乘機搭訕，竟然認為綺玉已對他動了愛念之意呢。
本來嘛！他一表人才，在情場上無往而不利，能說會道極獲姑娘們的歡心，綺玉姑娘對他假以詞色，在他看來那是順理成章的事。
他心中大樂，急步趨前，大膽地踏入天井，欣然的說道：“綺玉姑娘寵召，在下深感榮幸，請問……”
話未完，綺玉突起發難，纖手疾揚，“啪啪”兩聲暴響，兩耳光幹淨利落。
不等他清醒，“噗”一聲響，胸口挨了不輕不重的一踹。
“哎喲！”他大叫，仰麵栽倒。
前廳突傳來槁木老人的怒叫聲：“怎麽迴事？”
綺玉姑娘先發製人，叫道：“小畜生要來奪取費姑娘，我把他放倒了！”
紀少堡主狼狽地爬起，吃力地道：“你……你……是你……”
槁木老人已急步奔至。
綺玉退到後麵冷笑道：“是我打你的，就是不許你前來奪人。下次你再侵入天井，看我不打折你的狗腿。”
此情此景，有理也說不清。
倒地處確是天井禁區，而他與綺玉曾經交過手，是死冤家活對頭，要說是綺玉勾引他進來，誰能置信？在這場合裏，女人永遠占便宜。
槁木老人想偏袒，也苦無機會，因為死灰婆婆也趕來了，隻好臉一沉，向紀少堡主叱道：“你真沒出息，還不滾出去。”
紀少堡主啞巴吃黃蓮，有苦說不出，隻好恨恨地離開，臨行切齒地罵道：“賤人，咱們走著瞧！”
半夜裏，前廳燭影搖紅，四老魔在演練四人聯手的乾坤大法，勁風唿嘯，氣流震撼著整座茅屋，似乎茅屋搖搖欲倒。
萬三幽靈似的接近了紀少堡主身後，悄然一指點在對方胸戶穴上，一把扶住拖入房內，由柏威把風，急急脫了紀少堡主靴子穿上，悄然從後麵溜走。
心蘭姑娘已在初更時分，離開了茅屋。
半個時辰後，萬三悄然返迴，換迴了自己的靴子，把紀少堡主安放在床上，解了睡穴，神不知鬼不覺。
四更初，侍候四老魔歇息，各自迴房安頓。
一早，練功畢，已是卯牌初，她們替老魔們準備洗漱物件，也是規定的應卯時刻。
死灰婆婆漱畢，向若華道：“姓費的丫頭怎麽樣了？”
若華似乎一怔，訝然道：“咦！三更天她便斷了氣，不是婆婆差紀少堡主前來將人拖出去埋了麽？”
死灰婆婆鬼眼怒張，厲聲道：“誰說老身差他去埋人了？”
萬大嫂接口道：“這可是紀少堡主自己說的……”
紀少堡主剛押著柏威端水進來，大聲道：“潑婦，我又說了什麽啦？”
若華接口道：“咦！紀少堡主，昨晚不是你親自到內房叫門，說是奉歐陽雄伯伯與陶婆婆所差，帶心蘭姑娘的屍體出去掩埋麽？你還帶了把鐵鏟……”
“呸！你胡說，你昨晚見了鬼……”
“哎喲！我……我怕鬼……”若華裝腔作勢地叫，往死灰婆婆懷裏躲，居然渾身顫抖，可憐兮兮地，我見猶憐。
死灰婆婆大怒，厲聲道：“小畜生，你把死人怎樣了？”
紀少堡主臉色蒼白，惶然道：“我沒有……冤枉……我……”
“你竟喪心病狂侮辱屍體？”
“天啊……”紀少堡主狂叫。
死灰婆婆抓起了杖，暴怒地道：“小畜生，你該死一萬次，你……”
槁木老人急急伸手相攔，急叫道：“陶大嫂請息怒，我來問問，此中定有蹊蹺。”
“你有臉問？”死灰婆婆陰森森地問。
“紀少堡主不是這種人，你不能相信一麵之詞。”
萬三接口說道：“昨晚三更天，這混蛋出去了半個更次，迴來時抖衣拍靴，驚醒了在下的好夢呢！”
火上添油，罪證確實。
經過查證，紀少堡主的靴底，有一些不屬於附近的汙泥，這種泥隻有岡北四五裏的小溪旁，才有這種潤濕的汙泥。
小溪向東流，流入沙河寬有四五丈，深有兩丈左右，溪水渾濁，汙泥深有一兩丈，屍體沉下去，到何處去找？
他們找到了一根鳳釵，那是心蘭姑娘的遺物。
附近留有顯明的腳印，半點不假，確實是紀少堡主留下的。
紀少堡主百口莫辯，隻能亟口唿冤。
槁木老人老著臉皮替紀少堡主說情，最後由大邪巫龍解了紀少堡主的穴道，被死灰婆婆兩杖趕得落荒而逃。
一天，兩天，若華五男女仍在危境中，眼巴巴等候救星，希望在兩天之內，柏明倫能率眾趕來援手。
他們在為心蘭祈禱，心中不住念佛。
若華她另有打算，五人中她是最沉著的人。
這天近午時分，四老魔散去功力。
大邪巫龍道：“咱們功德完滿，苦練有成。宜山約期將屆，咱們先前往探道，現在，把這五個男女送上路。”
死灰婆婆抹掉額角上的汗水，冷冷地道：“老身要留下魯丫頭，其他的人我不管。”
槁木老人急道：“陶大嫂，這怎麽可以……”
“為什麽不可以？”
“斬草不除根，萌芽複又生，千萬留不得……”
“哼！你怕日後她傳出紀家堡的醜事麽？”
“這……”
“你算了吧，要不是你為那小畜生求情，老身早把那小王八活剝了！”
大邪巫龍也勸道：“陶大嫂，這丫頭確是留不得，日後……”
“日後老身自會善後，你們少多嘴。”死灰婆婆不悅地叫。
四人中，死灰婆婆修為最深厚，誰也不敢拂逆她。
二邪巫虎打圓場，笑道：“算了吧！留下一個不會武藝的小丫頭，於咱們毫無危險，怕什麽？陶大嫂自會處理，咱們犯不著傷和氣，對不對？”
“這還像話，喚他們出來。”死灰婆婆展顏地說。
萬三一馬當先，若華居次，五男女泰然出堂。
“婆婆，有事麽？”若華含笑問。
其實，她們早已經聽到四老魔的話了。
槁木老人哼了一聲，陰森森地說：“咱們要動身赴西華縣的宜山應約，除了陶大嫂要留下你這丫頭帶走之外，其他四人，明年今日，便是你們的周年忌辰。”
大邪巫龍接口道：“你們被對時斷脈手法所製，不久斷脈的威力便可發作，死狀極為痛苦。因此，咱們給你們四人一次機會，闖一闖咱們四人的乾坤聚力大法，即可一試咱們乾坤大法的威力，又可免去你們的痛苦，一舉兩得，你們取迴兵刃，準備上。”
若華不慌不忙，緩步上前笑道：“且慢！我有話說！”
“你要說什麽？”死灰婆婆問。
“你們練成了乾坤大法，誌在找天南隱叟報仇雪限，這一輩子你們隻有這次的機會了，對不對？”
“不錯！”
“如果諸位沒有機會赴約，將含恨九泉了。”
“不錯！”
“可惜你們恐怕要含恨九泉了。”
“什麽？你……”
“諸位今晨的早餐，裏麵有奇毒，如果不信，諸位可運先天真氣走一趟心包絡經試試。
然後氣走陰維，陰維平時極少運行真氣，上起結喉下的廉泉，下迄足內的築賓，區區七穴，卻遍全身，極為費事麻煩，你們氣走心包絡經時，氣抵天池，便可發覺氣有反波現象，如不留心概難發覺。氣轉陰維，重穴期門將發生隱痛，上行至天突，喉部即像被人所扼，極為危險。”
“你胡說什麽？”死灰婆婆厲叫，但卻坐下去，一看便知她要運氣試試。
若華淡淡一笑說：“家父一代神醫，我家學淵源，能醫人，亦可死人。世間無藥不毒，隻視份量多寡而定，任何藥物到我手中，我皆可置你們於死地。你們還有半個時辰可活，大家同歸於盡，有你們墊棺材背，我們並未白死，你們動手吧！先死後死並無不同。”
萬三豪邁地大笑道：“咱們不闖你們的乾坤大法，不讓你們有施展的機會，要你們死都不瞑目。”
若華接口道：“天南隱叟在宜山等候你們，將在那兒笑掉大牙。你們練成奇功絕學，報不了仇雪不了恨，將九泉含恨，多麽可悲啊！”
大邪巫龍一聲怒嘯，抓起劍吼道：“賤婦，老夫早知你不是好東西，我要碎剮了你！”
若華嬌笑如花道：“殺了我，你們除死之外，毫無機會活命。一死百了，殺一刀與一萬刀並無不同，本姑娘如怕死，也不會說出來了，動手吧！”
大邪巫龍的劍尖，已遞至她的右肩，但她含笑俏立，毫無所懼。
大邪打一冷戰，劍不敢刺下。
槁木老人是第一個運氣試經脈的人，坐在那兒寶相莊嚴，突然大叫一聲，沉身一震，頭部痛苦扭動，大汗如雨，張口結舌，狀極痛苦。
若華笑道：“不要再試了，再試隻有早促奇毒加速發作。老伯伯，你隻有一刻時辰活命了，珍惜你這短暫的一刻吧！不要再虐待你自己了。”
死灰婆婆也開始顫抖，開始張口結舌了。
二邪巫虎也在痛苦中，突然散去真氣，一蹦而起狂叫道：“我不……不要死，我不……
要死。”
若華泰然向大邪嫣然一笑，在劍尖下笑容極為動人，道：“你隻運氣走心包絡，很幸運，因此，你將死在最後，正好替他們收屍，別忘了替自己留個坑啊！”
“你這妖婦！”大邪恨恨地罵，作勢遞劍。
“你快死了，我不怕你！”若華笑說。
槁木老人散去真氣，站起來苦笑道：“老夫橫行天下，稱霸江湖一甲子，今天卻栽在一個手無縛雞之力的陰人手中，罷了！”
“而這位陰人，隻有二八年華。”萬大嫂笑說。
死灰婆婆也散去真氣，歎了口氣道：“丫頭，沒料到老身一念之慈，卻栽在你這個丫頭的手中。”
若華也歎口氣道：“婆婆，我知道你待我好，我並不想毒死你，可是我……”
“算了吧！老身不怪你！”
“婆婆，我……我留了一份解藥給你……”
槁木老人一躍而至，沉聲道：“丫頭，有商量麽？”
“商量什麽？”
“你隻留了一份解藥？”
“解藥當然有四份，但……”
“有何條件？”
“有，化幹戈為玉帛，解了我這四位同伴的禁製，我便指引你們去找解藥。”
“哼……”
“你不願意？”
“老夫不怕你不說出解藥的藏處來……”
“老伯伯，你以為我怕死？”
死灰婆婆厲聲道：“老鬼，你瞎了眼，你還想迫她？她如果怕死，早將你毒死了，還等到今天你來殺她？”
槁木老人氣結，恨恨地道：“罷了，陰溝裏翻船，我認了！”
“還不替他們解禁製？”大邪巫龍大叫。
大概四個老魔當中，隻有他最怕死了。
槁木老人極不情願地替四人解了禁製，怒叫道：“丫頭，拿解藥來！”
若華得意地嬌笑道：“遠在天邊，近在眼前，解藥就在諸位的午飯中。”
“老失非宰了你不可。”槁木老人厲叫。
知道解藥在何處後，他的殺機又起。
若華笑笑道：“我知道你不是個善男信女，更不是個守信諾的人，因此，這頓午飯中，隻是第一服解藥。”
“還有第二服？”
“共有三服。”若華笑答。
“老天！”大邪懊喪地叫。
“好聰明的小姑娘。”死灰婆婆由衷地稱讚。
“另兩服在何處？”槁木老人怒叫。
若華指向後門，說：“內房點了一隻信香，香盡時，由簷角陰影所指處，向下挖，可獲藏藥的原圖，上麵已經詳加注明，一找便著。現在，諸位可放心進食，信香點燃不久，早著呢！我們先告辭了。”
“你不能走。”槁木老人斷然地說。
“不能走？”
“你已說出解藥所在地，你也知道老夫是不守信諾的人。哼！”
蹄聲入耳，來自東北麵。
大邪一驚，道：“有人來了，咱們快進食！”
“先宰了她們。”槁木老人怒叫。
“好，送他們進枉死城。”
“你們敢？”死灰婆婆沉聲叫，攔在中間躍然欲動。
槁木老人冷哼一聲，陰森森地道：“有何不敢？陶大嫂，你讓開的好。”
蹄聲更近，來勢如潮，有好幾匹馬。
且說柏青山，他放走了青麵獸，並未離開，暗中跟下了。
青麵獸找到一匹坐騎，飛騎退返光州，他的黑道朋友多，不費吹灰之力，便查出紀少堡主確未返抵光州，便帶了三名伴當，飛騎北行。
日暮時分，趕抵了息縣，他在息縣找人打聽，自己也親自向各處打聽，果然不錯，有人從項城傳來消息，數天前穎河渡口，有人殺了渡夫，棄車背了一名少女，騎光背馬逃逸，這人可能就是紀少堡主。
同時，雙槐樹霍家的血案詳情，也傳到了息縣。
官府的消息傳得並不慢，隻是行文上有所延誤。
項城屬陳州，陳州屬開封府。項城以下縣一是新蔡，新蔡屬汝寧府。新蔡以南是息縣，息縣屬光州，光州雖是汝寧府的府屬州，但管不了新蔡的事，一條路上三個縣，各有隸屬，公文往來有所延誤，平常得很。
得到了確實消息，青麵獸天一亮便帶了三名隨從，等城門一開便向北上路。他準備到新蔡之後，晝夜兼程赴汝寧，料定女婿紀少堡主，可能投奔汝寧親友避禍了。
離城十餘裏，紅日東升。
遠遠地，寬闊的官道上空蕩蕩，北行的客商尚未跟來，南下的各鄉小販早已進城，因此路上行人絕跡。
前麵官道折向處，出現了一個衣裙飄飄的身影，踉蹌南奔，像個瘋婆子。
後麵半裏地，一個青衣佩劍的蒙麵人，正急步追趕。
領先的青麵獸一怔，揮鞭道：“前麵的兩男女來路不明，準備插手。”
一名隨從下馬道：“大爺，咱們不能管閑事了，後麵有一人一騎，像是跟蹤咱們的人，得扔脫他。”
“先不必理睬跟蹤的人，咱們管閑事，用意就是要看看後麵跟蹤的人是何來路。”青麵獸老練地說。
白裳瘋婦到了，臉色蒼白，清秀的臉蛋血色全無，唿吸緊促，口角白沫，無神的雙目半閉，吃力地舉步奔跑。
一腳高一腳底，隨時可能倒下。
青麵獸率眾下馬，四個人一字排開，叫道：“快接住這位姑娘！”
一名隨從迎上，叫道：“姑娘止步，你有困難……”
白衣姑娘那一身白衣裙，已髒得成了泥土色，汙跡斑斑，極為狼狽，失神地向前衝，聞聲不止步。
白衣姑娘背後隱著一把匕首向前一指，虛脫地道：“我要到光……光州……”
隨從閃身讓過匕首，擒住了她。
“我好……恨……”白衣姑娘叫，昏厥在隨從懷中。
半裏外追來的蒙麵人，沒看清擋路的四人麵貌，一麵飛奔一麵大叫道：“天馬行空，八方風雨。不許管紀家堡的閑事。”
青麵獸冷哼一聲，迎上大吼道：“畜生！你做的好事！”
蒙麵人大駭，倏然止步。
“還不過來？”青麵獸大吼。
蒙麵人略一遲疑，但仍然舉步接近。
青麵獸叉腰屹立，須發無風自搖，等對方走近，方大吼道：“還不摘下你臉上的遮羞巾，既然要掩去本來麵目，為何又叫出切口亮萬，你簡直無恥！”
蒙麵人終於走近，扯下蒙麵巾，赫然是紀少堡主，訕訕地上前行禮道：“嶽父萬安，小婿先前不知是您老人家……”
“哼！畜生！你連父母都可以不要，還認得我這嶽父？”
“嶽父請息怒，請問這話是什麽意思？”
“畜生，你擄劫了費姑娘，柏青山已殺到紀家堡，兩次火焚莊院，堡中高手死傷過半，目下群雄圍困紀家堡，內無可鬥之人，外無援兵，眼看將煙消火滅，全堡塗炭，你卻在此地追逐女人。你還算是人嗎？”
“嶽父，小婿不知……”
“你不知？上起陳州，下至湖廣，江湖上謠言滿天飛，連一個江湖小混混也知道這件事，你卻說不知？你……氣死我也……”
紀少堡主大駭，做夢也沒料到紀家堡竟然到了這種地步。
他確是不知，離開秦丘槁木老人的住處僅兩天一夜，他並未與外人接觸。
冤家路窄，不久前在前麵的十裏亭，追上了星夜亡命南奔的心蘭姑娘，為了怕被認出他的身份，因此蒙麵追逐心蘭，怎知紀家堡的變故？
“小婿確是不知。”他惶然地說。
“你躲到何處去了？”
“秦丘，在槁木老人歐陽前輩處小住。”
“畜生，你倒是躲得夠偏僻。費姑娘呢？”
“這……”
“柏青山追索費姑娘，就等你迴去。很可能已經晚了，令尊可能已經橫屍八尺流血五步，天啊！你這畜孽，跟我走，也許趕得上。”
紀少堡主心膽俱寒，怎敢迴去？
他不安地道：“嶽父，那女人……就是費心蘭。”
費心蘭倒在隨從懷中，氣息將絕。
青麵獸大駭，戰栗地叫：“她快要死了，趕不到光州，快！你帶了她的屍首迴去，咱們誰也別想活！”
“小婿不迴去。”
“你……”
“小婿去找朋友再找姓柏的……”
“住口，你敢說這種話？快走，咱們迴去，聽天由命，看咱們的造化了，上馬。至少，她可以救我江家的基業。”
“小婿……”
“上馬！”青麵獸怒吼。
紀少堡主一咬牙，道：“好，上馬就上馬。”
他一麵走近，一麵泄出了奪自癡鸞楊彩鸞的歹毒彩霧。
無毒不丈夫，他簡直失去了理性。
一名隨從首當其衝，劍光一起，心坎被貫穿。
青麵獸做夢也沒料到禍起肘腋，發覺不對已來不及了，吸了一口彩霧，屏住唿吸身形暴退，狂怒地叫：“屏住唿吸，退！”
紀少堡主已經返手遞劍，手下絕情。
青麵獸臨危不亂，拚全力扭身便倒。
紀少堡主一劍走空，怎肯罷休？旋身反揮，劍虹一閃，快逾電光石火。
“喳！”一聲響，青麵獸的右臂齊肘而折。
“砰！”青麵獸摔倒在地，逐漸失去知覺。
另兩名隨從扭頭便跑，向坐騎奔去。
其中一人仍帶著心蘭，忘了丟下。
紀少堡主怎肯放手？
他必須殺人滅口，飛躍而上。
蹄聲如雷，跟蹤的人馬到了，健騎前馳，騎士飛躍而下，喝聲似沉雷：“紀誌剛，你這個畜生！”
紀少堡主大駭，見對方來勢如電，劍虹劃空而至，劍上風雷大作，勢如山崩，想躲閃已力不從心，隻好自保封招。
他左手灑出了重重彩霧，駭然驚叫：“柏青山？”
柏青山早有提防，屏住唿吸衝進，劍出“亂灑星羅”無畏地長驅直入。
劍影乍合，風雷驟發，“錚錚”兩聲暴震，人劍俱分，雙方全力相搏，要在刹那間拚個你死我活。
一接觸便優劣立判，強存弱亡。
紀少堡主向側飛退，腳下大亂。
退勢未止，辟邪劍已如影附形而到，排空直入，“錚”一聲暴響，紀少堡主的劍脫手飛出三丈外。
劍虹再閃，“嗤”一聲響，紀少堡主的右臂大筋齊肩被挑斷了。
劍虹再進，急如電閃。
“在下認栽！”紀少堡主狂叫，“砰”一聲坐倒。
劍尖頂在他的咽喉上，柏青山叱聲似沉雷：“把解藥拿出來，你這惡毒的狗。”
紀少堡主絕望地道：“在在百寶囊中。”
柏青山拉脫了他右手關節，一腳將他踢翻，解腰帶將他綁上，方取出解藥丟給呆立一旁的兩個隨從叫：“把那位姑娘放下，用解藥救你們的主人。”
柏青山先前飛馳解圍，並不知昏倒的白衣姑娘是心蘭，等他走近一看，不由大駭，慌忙收劍將心蘭扶起。
看見她那副樣子，心中悲痛，大叫：“心蘭……心蘭……你是怎麽了……啊……心蘭……我……是青山……”
他的叫聲，像是暮鼓晨鍾，令心蘭一驚而醒，渾身一震，竭力大叫道：“快……快到秦丘，救……救……”
“心蘭……你……”
“快……快去救綺玉妹……若華妹……”
“你說什麽？心蘭……”柏青山大叫。
“小心槁木死……死灰……”心蘭全力大叫，再度昏厥。
這次昏厥聲息全無，出氣多入氣少，生機絕望。
柏青山大驚，火速掏出救傷保元的丹藥，度入心蘭口中。他知道，心蘭已到了生死關頭，可能已嫌晚了。
放下心蘭，他兇狠地向紀少堡主走去。
青麵獸已被救醒，隨從正替他裹傷，他急叫道：“柏老弟，請將人交給在下處治！”
柏青山不加理睬，在腰帶上拔出了一支小鐵翎箭。
紀少堡主一震，知道完了。
眼珠子一轉，毒念驟生，忖道：“這小子絕禁不起槁木死灰與塗山雙邪的乾坤大法一擊，我何不引他去送死？”
看到柏青山臉上兇狠的表情，他毛骨悚然，情不自禁直打冷戰，叫道：“不要將在下交給家嶽……”
“你眼中還有我這個嶽父存在嗎？你這個豬狗不如的畜生……”青麵獸兇狠憤怒地罵著，踉蹌走近。
“我要寸裂了你。”柏青山咬牙切齒地說。
紀少堡主心膽俱寒，叫道：“放我一馬，我指引你去救令妹。”
柏青山心中一震，知道剛才心蘭的話，他並未聽錯，乃妹綺玉確是到了中原，為何若華姑娘也來了。
他不假思索地向青麵獸說：“江天龍，在下要借你兩位隨從辦事。”
青麵獸苦笑道：“這六親不認的畜生，所說的話你還相信？”
“他如果騙人，我要剝他的皮傳示天下。”
“老弟……”
“你借不借？”
“好。”
“那我這就走了……”
“等等，他兩人跟你辦事，江某也跟隨前往。”
“你如果跟來，這小畜生便可借故推諉了。”
“小畜生即使不領我們前往，在下已知在何處。”
“在下也知道，秦丘在項城……”
“但你不知槁木老人住處。”
柏青山略一沉吟道：“好，你如果支持得了，可一同前往。”
“老弟，你如前往，必須找一個人同行。”
“找誰？”
“天下間能克製槁木老人的人，隻有一個天南隱叟，如果經常在一起的死灰婆婆也在，更是麻煩。”
“到何處去找天南隱叟？”
“得到粵東一帶……”
“遠水救不了近火，在下……”
“但那槁木老人……”
“即使他是十殿閻王，在下也要前往一行。走！”
兩個隨從一個在前領路，一個帶了紀少堡主。
柏青山抱了心蘭。
青麵獸隻有一條左臂可用，但乘坐騎仍可應付裕如。
一陣急趕，過了新蔡，便抄捷徑沿洪河西北行，馬不停蹄急如星火，顧不了牲口，全速地趕路。
槁木老人栽得不甘心，知道解藥留置處，發狠要將若華等人置於死地，準備出手，塗山雙邪撥風煽火，也隨聲附和。
死灰婆婆對若華頗有好感，因此阻止槁木老人行兇。
但槁木老人已橫定了心，一意孤行，向死灰婆婆冷笑道：“陶大嫂，多年來，老夫一直就聽你的，唯你馬首是瞻，這次，你得聽我的。”
死灰婆婆木杖徐伸，沉聲道：“歐陽雄，你未免太輸不起了，你不是第一次言而無信，但這次我堅持要求你守一次信諾。”
“老夫堅持己見。”
“哼！你必須通過我這一關。”
“三比一，陶大嫂，你要以身試你所創的乾坤大法？希望你不要試。”
大邪巫龍接口道：“陶大嫂，死幾個小輩你就心軟了，何苦？這幾個小輩不死，日後這件事傳出江湖，咱們有何麵目在江湖鬼混？你就讓開吧！何苦……”
“咦！蹄聲已止，有人來了！”二邪巫虎說。
“去看看是誰？”槁木老人叫。
大門倏開，滾進被綁住的紀少堡主。
隨著現身的是柏青山，沉聲道：“我，柏青山，不必問了。哪一位是槁木老人歐陽雄？
到外麵來說話，在下要看看你這宇內魔頭，到底有何驚世絕學。”
若華正想出聲唿叫，卻被綺玉及時阻止，低聲道：“不是時候，我們尚未脫險。”
槁木老人大怒，這種指名叫陣的挑釁手段，不要說是名震天下的高手名宿，連初出道的年輕後輩也受不了。
老魔陰沉沉地向門口走，厲聲道：“你，老夫要將你碎屍萬段。”
“吹牛沒有用，出來試試看！”柏青山一麵說，一麵向外麵退出，冷然撇撇嘴，意在激怒老魔。
二邪巫虎最見不得比自己狂傲的人，一聲怒嘯，突然一躍而出，搶在門外叫道：“好狂的小輩，老夫斃了你。”
聲落劍出，人如瘋虎般前撲。
“天外來鴻”身劍合一猛撲而上，淡淡的劍芒一閃而至。
門外，站著青麵獸與兩名隨從，一名隨從抱著氣若遊絲的心蘭。
柏青山盛怒而來，誌在速戰速決，驀地大吼一聲，用上了兩儀神功，陽罡大真力注於辟邪劍，陰煞大潛能後一刹那發出，招出“飛虹戲日”，看起來招術極為平常，迎著刺來的劍芒，排空直入。
“錚！”陽罡大真力行雷霆一擊，二邪巫虎的劍化為千百顆碎屑八方飛散了。
陰煞大潛能將二邪的身軀向前吸引，無可抵抗。
柏青山左手一伸，便扣住已完全失去自製的二邪腦袋，向下一按。
二邪“嗯”了一聲，趴下了。
柏青山一腳踏住二邪的背心，冷笑道：“這種貨色，也敢前來撒野，簡直不知自愛。”
他這手一招碎劍擒人的神奇絕技，把跟出來的大邪與槁木老人，驚得吸口涼氣，心中猛打寒顫。
“咦！你……你在用妖術？”槁木老人驚叫。
屋內，死灰婆婆向若華兩人舉手一揮，沉聲道：“你們走吧！老身不難為你們。”
兩人道謝畢，搶出屋外。
若華大叫道：“青山哥，小心他們的乾坤聚力大法圍攻。”
槁木老人與大邪，已分兩側欺近。
柏青山仰天狂笑，笑完道：“原來是聚力術，這玩意並不稀罕，在兩儀神功的陰煞大潛能所吸引下，勢將被所發的勁道反震，更為兇險，看你們能否受得了自己所發的勁道反震？
好！讓你們盡量發揮，免得你們死不瞑目，滾！換兵刃來！”
他將二邪巫虎一腳踢飛，二邪直跌出三丈外。
踱出門外的死灰婆婆大叫道：“歐陽雄，你還不見機而退？真要被自己所發的真力反震而斃麽？你還沒有看出這個少年人身懷絕學麽？他敢前來挑戰，憑著人家這份豪氣與膽識，你怎能不服老？”
“老夫不信邪。”槁木老人怪叫著。
二邪渾身發軟，右虎口血如泉湧，暈頭轉向，跌跌撞撞向外走，叫道：“大哥……
快……走……不要枉送性命。”
大邪巫虎毛骨悚然，垂劍向外撤。
“你不能溜走。”柏青山大喝。
大邪打一冷戰，突然扭頭撒腿狂奔。
綺玉大叫道：“大哥，那老狗可惡，不能讓他逃走。”
若華卻叫道：“他們不會逃的，解藥還在屋內呢！”
槁木老人命該如此，在數者難逃，突然扭頭一聲怒嘯，撲向若華姑娘。
“打！”柏青山怒吼，一支鐵翎箭脫手疾飛。
槁木老人太過自信自己的速度，以為暗器的速度絕難追及，同時他已運功護身，即使有可破內家氣功的外門暗器，也近不了身便會被震落，因此不加理睬。
人的名樹的影，麵對宇內大名鼎鼎的槁木老人，柏青山誌在救人，不得不用兩儀神功馭箭行致命一擊。
鬥內力氣功，功深者勝，箭的速度駭人聽聞，無情地貫入槁木老人脊心要害。
“砰！”
槁木老人衝倒在地，劍脫手丟掉了，塵土滾滾中，身軀向前滑，直滑至若華腳下方行停止，伸出顫抖的手，狂亂地抓住了一塊拳大的卵石。
石突然碎裂，扭曲著的臉上的肌肉令臉部變了形，嘶聲叫：“我……我好恨……死……
死在一個手……手無縛雞之力……的陰人手中……”
語音一落，頭向下一耷，驀爾斷氣，身軀仍在抽搐。
死灰婆婆歎息了一聲，道：“歐陽雄，果然不幸而言中，你仍要我替你收屍。”說完，她入屋而去。
塗山二邪也垂頭喪氣地跟入，綺玉哼了一聲追上。
“大妹，算了！”柏青山叫。
若華歡叫一聲，張開雙臂向柏青山撲過來，顫聲叫道：“青山哥，天可憐見，你終於趕來。”她哭了起來。
柏青山抱住她，柔聲道：“若華，你受驚了，好好哭一場吧！”
她反而不哭了，叫道：“心蘭姐怎麽樣了？”
柏青山黯然地搖搖頭。
若華大驚道：“啊……是她把你找來的？”
柏青山歎息道：“是的，她找到了我，可是……可是……”
“青山哥，她……”
“她恐怕不行了！”柏青山痛苦地說，向抱著心蘭的仆從走去。
若華情急地接過心蘭，放下尖叫道：“心蘭姐，你……你不能死，你……”
心蘭伸出顫抖不止的手，失神的目光茫然地搜尋，氣若遊絲地道：“青……青山哥，我……我要走了……祝福你……”
青山緊握著她的手，淒然的向若華道：“若華，她有救麽？”
若華掩麵而泣，顫聲道：“她……她……是我害了她，我不該請她去請救兵的，她生機已……已絕，我害了她……”
心蘭突然清醒，臉上湧起稀有的紅潮。
明眼人一看便可看出，她正到了迴光返照的境界。
心蘭看清了圍在她四周的人，臉上爬起一絲笑意，握住了青山的手，道：“大家都平安了，我好高興，死得瞑目了！”
“心蘭，你……”青山心酸地叫。
心蘭的手在放鬆，語聲輕柔得像從天上飄下來：“哥，我很快樂。爹在世時，把雷琴傳給了我。他說：琴在人在，琴亡人亡；孩子，你珍惜它。在臥牛山寺，我用琴行破釜沉舟一擊，便知道我的命運已經注定了。哥，死在你懷中，我很快樂……若華姐……她蘭心蕙質……你要……好好待……她……”
她臉上的紅潮，在迅速地消失，語音逐漸微弱，眼中散光已現。
提起臥牛山寺，勾起了柏青山的記憶，往事如煙，但這時卻幻影重現，要不是為了救神乎其神的王敕，雷琴何至於損毀？
臥牛山寺的霧影，金蛇，窗聲……依稀重現在他的幻覺中。他拔劍而起，厲聲叫道：
“王兄，王敕兄，王……”
驀地，遠遠地傳來了一陣清越的琴聲。
“雷琴！”他驚唿。
小徑前，出現了一大群男女。領先的是侍女小琴小劍，兩旁嗬護的是集益牧場場主王環，跟他的愛女王綠鳳。
小琴抱著琴，一麵走一麵彈奏，急步而來。
柏青山飛躍而前，大叫道：“快把琴給我，快！”
接了琴，他大吃一驚，確是雷琴，焦痕宛然，半點不假。他無暇追究來源，飛掠而迴，在心蘭身旁端坐，誠心正意地鼓出一曲“瑤台春早”。在了了庵中，這一曲曾經將他從鬼門關裏拖迴陽世。
小劍並不急，她從容取出三顆金丹，納入心蘭口中。
天宇下，生機勃勃的琴音充沛在六合內。除了琴音，萬籟無聲，眾人皆肅容而立，沉緬在悅耳的仙樂中。
心蘭的臉上，逐漸出現了血色。
久久，她張目道：“雷琴！我的雷琴！”聲落，她沉沉睡去。
琴音仍在繚繞，柏青山也陷入忘我的境界中。
小劍神色肅穆地說：“公子爺，小婢帶來了王爺的口信。”
“他來了麽？”青山定神問。
“他迴去了，他說：三顆九轉金丹，綰住了小姐的芳魂。這部雷琴不是原物，是他從嶗山取得的神物，要公子爺不要向小姐說出底細，以免小姐胡思亂想。”
“哦！還有麽？”
“還有，說公子爺不是神仙中人，速返蓬萊不要多管中原的血光刀影。再就是柏老爺已偕群雄攻破天下第一堡消滅了江湖餘孽，目下正啟程北返，公子爺可至項城相迎。”
“小劍，謝謝你。”他由衷地道謝。
小劍突然站起：“還有，王爺說，家小姐已無家可歸，要請公子爺安排……”
若華突然站起道：“小劍妹妹，你請放心，一切全在我身上。”
小劍注視著她，問道：“小姐可是魯姑娘？”
“是的，我叫若華。”
小劍展顏一笑，一語雙關地道：“當然，一切皆仰仗小姐關照了。”
若華不由臉上一陣熱。
小琴抱起心蘭道：“時候不早了，走吧！”
青山收琴整衣而起，將琴交給了小劍，轉向眾人說道：“你們先走一步，我要處理一些事務再跟來。”
綺玉姑娘哼了一聲，臉現怒色道：“我也要慢走一步，不親手剮了紀小畜主，我難消心頭這口怨氣！”
“大妹，不可胡來！”柏青山喝阻。
“怎麽？你要親自動手？”
“不，把人交給他的嶽父處理。”
青麵獸欠身咬牙切齒地說：“謝謝老弟台厚賜，容圖後報。”
王場主上前行禮道：“柏老弟，這件事你處理得不公平，人交給了他的嶽父，這豈不太便宜了他……”
柏青山接口道：“王場主，瞧江前輩的右臂，那是早上紀少堡主下的毒手，小畜生用癡鸞的彩霧，下毒手殺尊長犯下逆倫大罪，你想他會有好下場？”
王綠鳳粉臉帶煞，恨恨地說道：“我們不能讓他受家法的製裁，我認為必須把他交給官府去治罪。”
青麵獸不再堅持己見，道：“雙槐樹霍家的案子正在緝兇中，在下非常同意把這畜生交給官府。”
青山冷笑道：“你們想替霍家惹下滅門之禍麽？紀家堡的朋友們會不會反牢劫獄？算了吧！諸位，在下把人交給你們處理，告辭了！”
暮色四起，晚霞照耀下，項城在望。
若華與柏青山走在最後，相扶相偎徐徐前進，兩人娓娓長談，互訴別後。
若華拉著他的手，向她脅下的個大革囊探，笑盈盈地柔聲問道：“青山哥，你猜猜看，那是什麽？”
青山展顏一笑，搖頭道：“我不說。”
當然，青山知道那是自己送給她的珍玩盒。
“哥，你……你說嘛！”
“你要聽麗兒貝龍宮傳信使的故事？”
“不……我……”
“那故事多淒豔，多動人啊！”
若華嫣然一笑，偎近他悄聲道：“並不比心蘭姐的故事淒豔，神仙也有人情味，幸而王神仙並不是冷酷無情的自私神仙，大妹這次可沒話說了，她……”
走在前麵的綺玉扭頭笑道：“怎麽？你女諸葛在背後挑撥是非，小心我這個小姑不饒你！”
談笑中，一行人進入了項城的南門。
（全書完）——
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