柏青山一聽對方的名號，便猜出他們是俠義道英雄，是風塵四傑的人，怎肯留下歇腳？
趕忙告辭上路。
但關中雙俠卻不讓他走，兩人互相打眼色，龍劍易山淡淡一笑，伸手虛攔道：“老弟請留步，在下有事請教。”
“豈敢豈敢？不敢當請教二字，有何要事，前輩但請吩咐。”他客氣地說。
“請問老弟與無鹽魔女有何過節？”
他沉思片刻，審慎地笑道：“萬分抱歉，這是晚輩的私事，不足為外人道，幸諒幸諒。”
“柏老弟一個人，便想進入不歸穀尋仇？”老二虎劍易水以不尋常的語氣問。
“在下必須進入，龍潭虎穴也得闖上一闖，任何代價在所不惜。”他用堅定的語氣答。
龍劍易山淡淡一笑，搖頭道：“老弟，你恐怕難以如願以償了。”
“哦！前輩話中之意……”
“目下不歸穀已被封鎖。”
“晚輩無所畏懼，明知山有虎，偏向虎山行，自然不畏虎，封鎖不住晚輩的。”
“老弟如果決意要向魔女尋仇……”
“當然。”他搶著接口。
“咱們有誌一同。”龍劍一字一吐地說。
“咦！兩位……”
“咱們也是前往尋仇，找魔女算帳的，這樣吧！咱們結伴同行，如何？”
“這……”
“老弟，你一個人勢孤力單，成不了事的。”
他怎肯與關中雙俠同行？萬一碰上了風塵四傑，豈不糟透？搖頭拒絕道：“不！好漢做事好漢當，自己的事豈可假手他人？個人恩怨自行了斷，不能連累旁人，前輩的好意，晚輩心領了，告辭。”
他向兩位美麗的村姑示意，含笑說聲謝謝，逕自走了，步履從容不迫。
龍劍易山衝他的背影含笑搖頭，向乃弟說，“二弟，你看這就是年輕人最大的缺點，不知天高地厚，行事魯莽衝動，他居然敢獨自往不歸穀闖，簡直不要命了，大概想一去不歸啦！要不要阻止他？”
“前麵自然有人接待他，我們不必管，走吧。”
兩人緩步而行，逐漸去遠。
兩村姑向兩人的背影冷冷一笑，其中一人向同伴低聲道：“人愈來愈多，哼！保證他們不入穀便罷，入則不歸，哼！這些浪得虛名的匹夫，可惡！”
另一名村姑臉上的神色反而沉重，說：“這些老江湖並不足慮，我認為那年輕人反而可怕，恐怕他將是本穀一大勁敵呢？”
“別開玩笑。”
“真的，年輕人敢作敢為，所以很難對付，況且他獨自一人便敢前來尋仇，必有所恃，咱們快將信息傳出，讓寨主早作準備。”
從大洋阪向北走，山深林密，奇峰壁立，渺無人跡，從山峽中進入，附近峽穀參差，遠古森林中不見天日，奇禽異獸結隊，見人不驚。
隻有一羊腸小徑，在峽穀中蜿蜒二十餘裏，是進入煉獄寨的唯一通道。
柏青山急急趲趕，心中暗暗叫苦，早不來晚不來，偏偏在天下白道群雄至不歸穀問罪的時候到達，糟得不可再糟，不但可能被程寨主誤會他是入侵的人，更可能被天下群雄把他看成不歸穀的程家子弟，而且在這種雙方即將生死決鬥，風雨飄搖事關生死存亡之際，無鹽魔女怎肯將護身至寶靈犀甲給他？他來得不是時候。
轉過一座山腳，前麵一株大樹後，閃出一名中年和尚，攔住去路合掌叫：“阿彌陀佛！
施主請留步。”
那是一個寶相莊嚴，紅光滿麵，佩了戒刀的中年和尚，一雙虎目神光炯炯，兩太陽穴高高鼓起，一雙大手指粗掌厚，一看便知是個修為精純的內家高手。
他在丈外止步，沉靜地流目四顧，方鎮靜地說：“大師父，請問有何見教？”
“打擾施主了，貧僧有事與施主情商。”
“不敢當，大師請明示。”
“貧僧遠山，請教施主。”
“在下柏青山。”
“柏施主至此有何貴幹？”
“至不歸穀煉獄寨。”
“哦！施主與煉獄寨有交情？”
“沒有。”
“真的？”
他淡淡一笑，點頭道：“在大師麵前，在下說的是字字皆真，請教，大師問這些話，有何用意？”
“出家人不打誑語，貧僧是至煉獄寨討公道的人，施主既與煉獄寨並無交情，尚請迴轉。”
“迴轉？大師差矣！在下有事前來……”
“但不知有何要事？”
“去找煉獄寨寨主有事相商。”
遠山大師虎目生光，冷冷地說：“貧僧不信任施主的話。”
“信不信由你。”他微慍地說。
“那麽，貧僧得罪。”
“大師之意……”
“請施主隨貧僧一走。”
“到何處去？”
“去見貧僧的同伴，他們之中，也許有人知道施主的底細，因此委屈施主去走一趟。”
“對不起，在下有要事待辦，不克分身，恕難應命，告辭。”
遠山嘿嘿笑，一字一吐地說：“施主請放明白些，不去不行。”
他心中不悅，說：”大師未免強人所難。”
“事非得已，施主請諒。”
“如果在下不答應隨大師前往呢？”
“恐怕由不得施主了。”
“真的？”
“真的。”遠山大師語氣肯定地說，用手向左右一指，又道：“施主看看就明白了。”
和尚手指處，人影紛現，四周共現了九名勁裝高手，虎視眈眈，氣氛一緊。
他有點不安，問道：“大師為何在此設伏，何以教我？”
遠山大師冷冷一笑道：“這幾位都是秦晉兩地的白道英雄，施主應該知道他們的來意了。”
“哦！你們都是白道英雄嗎？”
“不錯。”和尚傲然地說。
“不是攔路行動的人？”他冷冷地追問，嘴邊泛現一絲揶揄的笑容。
遠山大師對這種嘲弄性的話毫不欣賞，臉色一沉，不悅地說：“施主說話小心了，俗語說：禍從口出。”
他也臉色一沉，冷笑道：“你們這些人，就聽不得老實話，在下一個過路的人與諸位素昧平生，無親無故，無恩無怨，我走我的陽關道，你走你們的獨木橋，彼此毫不相關，對不對？”
“不錯，但……”
“白道英雄四字，得來非易，像你們這種強人所難，攔路示威挾持的行徑，難道也算得是白道英雄？與攔路打劫強行脅迫有何不同？”
“哼！施主請不必逞口舌之能，天下白道英雄齊聚懷玉山，向煉獄穀討公道，已經封鎖不歸穀三天之久，絕不許有人出入，老實說，除非咱們能證實你的身分底細，不然你想退出山區也勢不可能。”
“大師的意思是……”
“貧僧懷疑施主是到煉獄寨助拳的人。”
他不願多費口舌，也不願多耽擱，在他來說，真是一寸光陰一寸金，時間寶貴，任何無謂的逗留，皆可影響他到濟南赴約的行程。
他一咬牙，說：“在下不是煉獄寨助學的人，也不認識煉獄寨任何人。在下有十萬火急的事待辦，幸勿耽擱在下的大事，在下已經表明身分了，讓路。”
遠山大師粗眉一挑，沉聲問：“施主拒絕貧僧的請求了。”
“正是。”他斬釘截鐵地答。
“阿彌陀佛！貧僧隻好得罪了。”
“大師如果要強行留客，必須考慮後果。”
“貧僧不才，總算擔待得起。”
他舉步向前闖，沉聲道：“你會後悔的，但願你知道你做錯了。”
遠山大師拉開門戶，立掌待發，厲聲道：“旋主止步，不然貧僧隻好被迫出手了。”
他徐徐迫進，一字一吐地說：“人不犯我，我不犯人，和尚，你如果出手：在下將以眼還眼，以牙還牙，一切後果，皆由你負責，讓路！”
遠山大師自然不肯讓路，冷哼一聲，踏出一步，右掌吐出，拍向他的胸口叫：“阿彌陀佛！退迴去。”
一股暗勁襲到，力道不輕不重，要將他的身軀向後迫退，掌隨勁道近身了。
他左手一抬，斜撥來掌冷笑道：“和尚，你動手了。”
遠山大師被他一撥之下，馬步虛浮，身軀右移，被帶動了馬步，要不是收招快，能被他的掌拂中脈門哩！
和尚臉色一變，退了一步說：“施主真人不露相，貧僧幾乎走眼，再接我一掌。”聲落掌出，來一記“小鬼拍門”，真力倏吐，這次用了八成勁，仍在試探對方的實力。
柏青山卻不再留情，扭身出掌斜對，連消帶打無畏地切入，“噗”一聲響，一腳掃在遠山大師的小腹上，快得令人目眩恍若電光一閃。
遠山大師竟然沒有絲毫閃避的機會，更不用說反擊了，嗯了一聲，連退三四步，幾乎摔倒，臉色驟變。
八名高手全部吃了一驚，有人脫口叫：“好快的手腳，利害。”
青影一閃，一名中年人掠出，從中插入，立下門戶迎麵一攔，阻止柏青山追襲。
柏青山並未追襲，站穩冷冷地說：“諸位讓路，以免在下失手傷人。”
中年人哼了一聲，冷冷道：“要讓路可以，閣下必須將咱們八人一一擊敗。”
“你這是什麽話？”他怒聲問。
“這也是不得已的事，無論如何，咱們不能讓煉獄寨獲得外援，必須阻止任何人入穀，因此不能按規矩與你公平決鬥。”中年人訕訕地說。
“那麽，你們為何不一擁而上，倚眾群毆？”
“這……這可是你說的。”
“不錯，是我說的。”
“那麽，恭敬不如從命。”中年人硬著頭皮說。
“你閣下真會利用機會。”他冷然地說。
八人正待合圍，在一旁調息的遠山大師急叫道：“不可，我輩豈可倚眾群毆？”
“大師之意……”中年人遲疑地問。
“擋他兩陣，他如果勝了，讓他通過。”
“這……”
“如果咱們也效江湖歹徒所為，豈不被天下所恥笑。”
“好，謹遵大師吩咐。”中年人欠身說。
柏青山冷冷一笑道：“貓哭老鼠假慈悲，和尚真會打算。”
中年人勃然大怒，厲聲道：“小輩你倒會損人，接招！”
聲落撲到，右掌來一招“吳剛伐桂”，左手同時扣指疾彈，一縷指風破空射向柏青山的七坎要害，進擊的身法極為迅捷，出招老練霸道，虛實難測，搏鬥的經驗十分豐富。
柏青山早懷戒心，身形一扭，不退反進，以手架住了劈來的一掌，指風貼胸掠過，毛發未傷分毫。
中年人的右掌被架住，隻感到右臂欲折，痛徹骨髓，“哎”一聲驚叫，急急收招後撤。
柏青山進步切入，反手就是一掌劈出，“噗”一聲正中對方的右耳門，得手了。
中年人左衝三四步，砰然倒地昏厥。
一名虯須大漢虎跳而出，一麵伸手拔虎頭鉤，一麵大吼：“咱們拚兵刃……”
話未完，柏青山已一閃即至，先下手為強，後下手遭殃，飛身前踹，恍若迅雷疾風。
“噗噗！”雙腳全踹在大漢的胸口上。
大漢的虎頭鉤僅拔出一半，雖已閃身躲避，但並未躲開可怕的一擊，“啊”一聲狂叫，“嘭”一聲仰麵便倒，像是倒了一座山。
柏青山向前飛躍，撲進奪路。
對麵當路的是個幹瘦漢子，快速地拔劍揮出叫：“此路不通。”
“錚！”劍鳴震耳，火星飛濺。
柏青山的辟邪劍，取得中宮排空直入。
幹瘦漢子劍被震偏，便知大勢已去，不假思索地扭身便倒，奮身一滾，讓開去路逃脫一劍之危。
但仍然慢了些，辟邪劍仍然在幹瘦漢子的左耳輪刺過，把耳輪刺裂了一條大縫，耳輪成了兩片啦！
柏青山一掠而過，去勢如電射星飛。
遠山和尚發出一聲警嘯，方向眾人叫：“追！接應前麵的人。”
柏青山奪路而走，心中不住思量，忖道：“不歸穀已被封鎖，進去不易，難在我不能殺這些白道人物，如何是好？”
最後，他決定離開入穀小徑，從西側的山峰攀越，多辛苦些免得與群雄衝突。
同時，他也動了與主腦人物磋商的念頭，除非能勸告這些人離開，不然，無鹽魔女不可能將靈犀甲借給他的。
他向右首的山峰攀爬，不久，便登上了山脊，登高四望，群峰四合，看不見不歸穀，下麵的山穀小徑繞過峰北，折入另一座山腳去了，看峰東的山腳，有一條溪流從北麵向南流，水聲如雷但看不見上源下遊，隻能看到腳下的一段溪床而已，不知來處，不明去向，溪岸左右不可能有路，亂石瀉奔流，人煙絕跡。
他沿峰脊急走，上升下降手腳並用，不久，山勢下降，前麵山勢開展，出現一座峽穀中的平原。
不錯，溪流是從峽穀左側的一座穀口流出來的，流過峽穀的平原，穀口從高處向下看，狹窄得隻能容下那條小溪，無路可入。
但那條小徑，確是隱沒在穀口的溪右岸，毫無疑問，小徑是從那兒折入穀內的。
很不妙，他猜那就是不歸穀的穀口，他白爬了一座山，因為他想入穀，必須下降至山腳下的峽穀平原，仍然得經過那條小徑，小徑對麵的穀兩側高峰，山勢峻陡，草木稀少，即使能爬上去也難逃出監視下。
除了硬闖，別無他途。
“好吧，闖！”他下了決心。
在山上向下看，景物盡收眼底，一清二楚一目了然，但降下峽穀的平原，古木參天不見天日，連方向也摸不清了，除了草木，一無所見。
他認準方向急走，進入了峽穀。
“隻要找到了溪流，便可沿溪而行了。”他想。
溪流在峽穀平原一段，水流平緩，聽不到水聲，他隻能憑日色認準方向搜尋，穿林入伏排草急走。
不久，樹已盡，眼前一亮，妙極了，這一帶是開闊的河灘，溪流出現在眼前，河灘附近怪石林立，平坦處野草及腰。
他記得，這處河灘距穀口已不足兩裏地了，前麵裏餘便與小徑會合，直趨穀口啦！
他一陣急走，隻走到河灘的中心，便心生警兆，不由腳下一慢，舉目四顧，一麵將小包裹係好，一麵將辟邪劍改係在背上，方戒備著向前闖。
距前麵的溪旁樹林尚有一箭之地，他有所發現了。
三月中，該是晚秋季節了，草木欣欣向榮，鳥語花香，正是飛禽走獸最活躍的季節，但這一帶，見不到一隻大些的鳥兒，地下連兔子也不見一隻，聽不到一聲鳥叫，沒看到走獸驚鼠。
“危機來了。”他想。
森森草木似乎隱藏了不少殺機，四周似乎流動著令人窒息的氣流。
他深深吸入一口氣，站住了。
頭頂上空有物移動，抬頭一看，看到了三十餘丈高空，盤旋著兩頭大鷹。
“咦！是金鷹。”他心中訝然。
這是關中北西地帶的一種大型兀鷹，羽色蒼黃，翼展八尺，稱為掠戶者的猛禽，僅比雕小些，這種兀鷹在河南一帶尚可看到，但大江以南便極為罕見了。
難怪附近鳥獸絕跡，連最小的山雀也不見形影，有了這種龐然大物出現，並不足為異。
他想起了一個人，雲中鷹王尉遲英，山西的第一條好漢，已退休的白道奇人，雲中山的隱世者。
他心中懍然，但並不畏懼，瞥了前麵的樹林一眼，他重新舉步，引吭高歌道：“登高望四海天地何漫漫，霜被群物秋，風飄大荒寒，榮華東流水，萬事皆波瀾……”
黃影急射而下，宛如雷霆下擊。
他一聲長笑，向右飛掠。
兩頭金鷹隨後轉向，窮追不舍，宛如流星自天飛墜，奇快絕倫。
他竄入林中，速度並不比金鷹慢。
“劈啪啪……”枝葉紛墜，碗大的樹枝亦被金鷹的翅膀摧折，聲勢驚人。
金羽飛散了一地，狂風大作。
他站在五丈外，眼看金鷹墜地，眼看兩頭扁毛畜生狼狽地退出樹林，怪唳著一飛衝天而去。
他重新出林，笑道：“小小的教訓，下次還敢來嗎？”
他迴到原地，一聲長笑，叫道：“山西雲中山鷹王尉遲前輩，何必派你的大鷹戲弄人？
請出來一見，如何？”
沒有人迴答，他冷笑一聲，舉步向前走。
兩頭金鷹又迴來了，急躁盤旋，高度漸降，似乎不死心要再來一次搏擊。
他哈哈大笑，笑完說：“下一次，這兩頭扁毛畜生，保證迴不了雲中山，不信且拭目以待。”
距樹林尚有百十步，金鷹始終不敢下來了。
有靈禽在上空跟蹤，他知道自己不可能脫出對方的監視下，是福不是禍，是禍躲不過，沒有什麽可怕的，任何人也阻止不了他入穀我無鹽魔女。
出現林緣的第一個人，是一個中年文士打扮，佩了劍，氣度雍容相貌堂堂的人，緩步向前迎來。
他向前走，腳下毫不遲疑。
雙方相遇，相距丈餘同時止步。
中年文士抱拳施禮，含笑道：“區區唐璧，請問老弟台貴姓大名？”
“區區柏青山，山東柏青山。”他迴禮笑答。
“久仰久仰。”
“客氣客氣。”
“區區不是客套，而是確是久仰大名。”
“柏某第一次來到江西……”
“唐某曾在丐幫的人口中，聽說過老弟的名號。”
“哦！原來如此，唐兄，有何見教？”
“請問老弟台堅持要進入不歸穀，有何貴幹？”
“在下的私事。”
“可否見告？”
“抱歉，無可奉告。”
“唐某有一不情之請，尚請俯允。”
“要在下不進不歸穀？”
“正是此意，在未曾了解老弟的意向前，咱們不能讓老弟進入不歸穀。”
“抱歉，辦不到。”
“老弟堅持……”
“是的，在下堅持進入，務請諸位讓路。”
“唐某也抱歉，不能讓你進入。”
“唐兄要攔阻在下嗎？”
唐璧向林中一指，說：“裏麵有十餘位前輩在內歇息，等待主持大局的三位前輩到來，老弟如果認為能闖得過，請便，但在下的忠告是，千萬不可輕於嚐試。”
“是鷹王前輩嗎？”
“尉遲前輩是其中之一。”
“哦！在下要走了，告辭。”
“老弟仍然要往裏闖？”
“不錯。”
“好，小心了，唐某告退。”
“唐兄請便。”
唐璧轉身舉步，入林而去。
他等唐璧的身影消失在樹後，方從容舉步。
接近林緣，右方一株大樹下閃出一位年輕人，向他善意地一笑，朗聲說：“柏兄，走入林之前，尚請三思。”
“在下已決定了。”他止步朗聲答。
“事關生死，豈可遽然決定？”
“在下已經慎重決定了。”
“在未弄清閣下的根底前，咱們不想為難你，阻止你入穀，乃是最低的要求，合情合理，請勿誤解咱們的善意，尚請三思。”
“尊駕的好意，在下心領了。”
“你真要一意孤行？”
“在下也是不得已，必須入穀會晤無鹽魔女。”
“你要替她助拳？”
“不，僅有事與她商量，是敵是友，目前下定論未免早了些。”
“你知道那魔女是個不可理喻的人嗎？和她商量，不會有好結果的。”
“不管結果如何，在下必須一試。”
青年人歎口氣，沉聲道：“咱們必須阻止你入穀，不管你是敵是友，向前走，你便是公然與白道群雄為敵，林中高手如雲，你一人孤掌難鳴，想通過勢比登天還難，交手時刀劍無眼，你很可能因此而丟掉性命，退迴去，是兩全其美的活路，咱們不追究你的事，不過問你的行止，彼此留一分情義，言盡於此，請權衡利害。”
青年人說完，閃入林中隱起身形。
他必須入穀，不管對方的忠告，沉思片刻，深深吸入一口氣，舉步入林。
林深草茂，不易發現人蹤，反正任何地方皆可能有人潛伏，人行走其中十分兇險，隨時皆可能受到暗襲發生意外，可說危機四伏，步步殺機。
怪，通過了近裏寬的古林，竟然無人出麵襲擊，他心中感到十分詫異，但也因之而更為擔心了。
出了林，又是一處河灘，對麵是另一座樹林，林後麵半裏左右，便是寬僅三四丈的穀口，溪水從穀內流出，兩旁是高聳入雲的奇峰，飛崖絕壁，猿猴也無法攀登，好一處險要的所在。
遠遠看去，穀口像是巨靈之斧劈開的刃口，將山劈為兩片，以便泄出穀中溪水，兩崖壁立百仞，隻露頂出一線天，看不見穀口有人，隻聽到流水而已。
他向穀口走去腳下一緊。
頭頂上空，兩頭金鷹跟著他在上空盤旋，但並無一搏的意圖，隻是監視著他而已，金鷹由於體型巨大，獵食不易，因此喜歡不勞而獲，常跟在獵人附近，等候著受傷的獵物，獵人如果射傷或擊傷飛禽走獸，而又不幸被受傷的獵物逃掉，隻消奔至高處觀看，凡是有金鷹盤旋之處，必是受傷獵物逃到那兒去了，如能早些趕到，或許可以將獵物擒迴。
金鷹在他的頭頂上空盤旋，他的行蹤絕難隱起。
他不在乎金鷹了，馬上就得入穀啦！
剛超越一座大石，石後突然閃出一個年約花甲的老道，攔住去路，亮聲道：“貧道一清，請施主轉迴。”
他冷笑一聲，斬釘截鐵地說：“不行，讓路。”
“施主一意孤行，貧道隻好慈悲你了。”
他大踏步而進，沉聲道：“刀山劍海，在下也要無畏地前闖。”
老道一清不再多說，徐徐撤劍立下門戶等候。
他不敢大意，撤下辟邪劍喝道：“讓路！”
一清不讓路，作勢進招沉聲叫：“你上！”
他舉劍碎步迫進，冷冷地說：“得罪了。”
一清也劍尖徐揚，沉靜地說：“施主請。”
一聲低叱，他攻出一招“靈蛇吐信”，輕靈地搶攻，敵勢不明當然是虛招，但虛中帶實，中途無窮變化，這種最平常的進手招式，在他手中使出，竟然暗隱詭奇殺著，對方反而不敢大意接招。
一清小心地斜閃一步，謹慎地用“雲封霧鎖”封招，一開始便采取守勢，分明不敢輕舉妄動了。
他轉向移位，緊迫進攻，劍虹一閃，去勢如電，仍然用的是“靈蛇吐信。”
一清也不換招，仍然斜移一步，仍然用“雲封霧鎖”，仍然采守勢，但這次是有意接實，部位恰到好處。
“錚！”雙劍接觸，劍氣迸發，傳出了龍吟虎嘯聲，雙方已心中有數。
他再次迫近，仍然用“靈蛇吐信”進擊。
一清大概也心中有氣，也不改招，仍用“雲封霧鎖”封招，而不用招化解反擊，但這次劍尖略沉，爭取空門的意圖已極明顯。
柏青山已看破對方的心意，立即出絕招製敵，一聲長笑，劍山怒湧，真力注於劍身，吐出了千朵白蓮。
“錚嘎嘎……”劍嘯刺耳，人影飄搖。
一清突從劍山中飛射而出，側射丈外，單足點地時幾乎跌倒，臉色大變，左襟期門穴上，襟上的劍孔清晰可見，似乎並未受傷。
假使劍尖刺入，一切都完了。
“貧道認栽，一劍之賜，永誌不忘。”老道鐵青著臉說。
“承讓了。”他沉靜地說。
一清收劍便走，頭也不迴向左麵的矮林踉蹌而去。
他收了劍，再次舉步。
草叢中站起一個中年人，在三丈外叫：“閣下止步，接我天雨花範世明的‘滿天花雨’。”
他雙掌一分，向前直闖。
“打！”叱喝似沉雷。
百十顆指大的晶瑩小圓石，像暴雨般迎麵射來，籠罩了一丈方圓，勢難閃避。
身右，喝聲直薄耳膜：“接我滿天星衛長江星形鏢。”
十二顆寸大的星形鏢飛旋而至，歪歪斜斜劃出十二道莫測來路的奇異光弧，漫天徹地射來。
他向下一伏，貼地飛射，斜躍八尺，再轉向逕撲天雨花範世明，身法之快，令人望之心驚，所有的暗器皆落了空，連衣袂亦未沾上。
“打！”天雨花沉喝，向側急閃，雙手先後齊揚，左手是五顆飛蝗石，右手稍後些打出一枚棗核鏢。
五顆石是誘餌，一枚棗核鏢方是追命家夥。
他這次不再閃避，已看破對方的手上勁道了。足可應付裕如，何所懼哉？左手一掌拂出，五顆飛蝗石全被掌風所拂偏，右手一勾一帶，棗核鏢到了他的掌中，立即斜向飛走，射向又打出三枚星形鏢的滿天星衛長江。
他不理會星形鏢，大喝一聲，已到了天雨花的身前，來一記鴛鴦連環腿。
“哎……”身側遠處的滿天星驚叫，被棗核鏢擊中右大腿，向後急退。
同一瞬間，“噗”一聲響，他踢中了天雨花的左肋。
天雨花還來不及第三次發暗器，他來得太快，躲得了他的左腿，躲不開右腿的襲擊，狠狠地挨了一腳，大叫一聲，想早些脫身。
前麵人影再現，喝聲震耳：“一失二關不算關，三關方是鬼門關，我，第三關活報應孔應龍，你留下啦！”
他拔劍急進，吼道：“擋我者死！”
活報應孔應龍的外門兵刃天王傘已迎麵搗來，等他的劍遞出，九合金絲織成的傘蓋倏張，“嘭”一聲擋住了他的劍，兇猛的扭力將劍震偏，傘蓋一轉，飛旋如輪，鐵傘骨鋒利的帶刃尖端像無數鋼刀，向他的胸腹急削。
他知道利害，對付這種比盾牌更為靈活霸道的奇形兵刃，輕靈的劍毫無用武之地。
他火速撤招，斜飄八尺。
活報應一聲長笑，天王傘一旋，又擋住了他的進擊正麵，傘蓋一旋，削向了他的雙腿。
他遞不出招式，再次側飄閃避。
活報應人隨傘轉，傘蓋一收，攔腰便掃，傘重有二十斤以上，如被掃中，那還了得？
他不得不躍退，心說：“看來，不用暗器難過此關。”
假使傘始終張開，必定運用不夠靈活，因此不可能始終張開進招，隻要暗器快捷，不難乘虛攻入。
他開始遊走進擊，換了十餘次照麵，終於被他抓住機會，射出一枚製錢，從傘隙排空滲入。
活報應認為自己已取得了絕對優勢，一陣兇猛狂野的襲擊，主宰了全局，正感到意氣飛揚，目無餘子得意非凡，這種不怕刀劍砍劈，不怕暗器襲擊的天王傘，一比一公平交手，確是威力奇大，攻擊兇猛詭異對方難以招架，防守潑水不入毫無顧忌，占盡了上風，對方很難找得到空隙與弱點反擊，無往不利。
豈知今天遇上了勁敵，柏青山發射暗器的速度，已接近肉眼難辨的境界，這時用細小的製錢襲擊，天王傘碰上了克星。
激鬥中，響起柏青山的一聲暴叱：“打！”
活報應剛合傘劈向他的右脅，總算看到他的左手一揚，老江湖見多識廣，看手勢聽喝聲，便知對方要使用暗器，本能地收招，天王傘倏張。
可是，仍然晚了一刹那，製錢已先一刹那鍥入，傘張慢了些，製錢沒入活報應的右肩。
“哎……”活報應驚叫，虎跳後退。
柏青山人化龍騰，奮勇前躍，“嘭嘭”兩聲大震，雙腳全踹在張開的天王傘上。
活報應右半身發僵，支不住傘，重重地摔倒，天王傘跌在身旁。
柏青山一躍而上，一腳再飛。
活報應剛挺起上身，下頷便挨了一腳，再次躺倒，尚來不及有任何反應，已被辟邪劍抵住了胸口。
柏青山冷冷一笑，說：“你這一關也算不了什麽，你完了。”
活報應躺在地下動彈不得，也不敢移動，沉著地說：“天下間能用暗器從正麵射中在下的人你是有史以來第一人。”
“你不服氣？”
“你贏了。”
柏青山收了劍，舉步便走。
活報應忍痛挺身而起，叫道：“如果我是你，就不要往前走。”
他止步扭頭問：“閣下仍想阻攔嗎？”
“不，在下已不配攔你，前麵比在下高明百倍的人多的是，尊駕何苦跟自己過不去？迴頭是岸，閣下。”
“可惜在下不能迴頭，謝謝閣下的忠告。”他沉靜地說完，重新舉步。
但他不得不考慮後果了，活報應隻算是負責外圍攔截的二流人物，已經不易對付，再碰上他們把守穀口的高手，豈不更是棘手？
目下他們為了保持身分，一比一按規矩出麵攔截，公平交手，萬一失手殺了人，他們被迫急了，群起而攻大有可能，他何必死心眼硬闖？
欲速則不達，看情勢，他想進穀千難萬難，即使能闖到穀口，也將筋疲力盡，而不歸穀的人是不會一比一與他交手的。
在此大敵環伺風雨欲來之際，不歸穀的人怎肯讓他入穀？即使有生花妙舌，也難說服那些緊張過度憤慨萬分的煉獄穀徒眾，對方絕不會讓他有機會求見穀主，除非他能任由宰割被擒或投降，而且被擒或投降也不見得能見到無鹽魔女。
他終於意動，不再前進，向左一折，揚長而去。
頭頂上空，一雙金鷹仍然緊跟著他。
他抬頭看了看天色，自語道：“晚間再活動，我不信這兩頭扁毛畜生晚上仍能監視著我。”
白天的希望微乎其微，他隻好寄望夜間。
眼巴巴等到天色入暮，是時候了。
穀口必定戒備森嚴，群雄必定集中把守，他想：“我何不爬上西麵的高峰，從側方越山進入呢？”
他卻未想到，如果越山可以進入不歸穀，不歸穀怎配稱為天險？群雄何必枉費心力苦守在穀口？
天黑了，兩頭金鷹早就不見啦！
他動身向西繞山而走，小心翼翼像一個幽靈。
有三個黑影一直在監視著他，但不久便被他仍掉了。
轉明為暗，他足以應付那些老江湖，半刻間便扔脫了三個跟蹤的人，繞道悄然的開溜。
遠出六七裏，看山勢似乎不再峻陡，便打定主意從前麵的山坡登山。
到了山坡下，突聽到前麵有人聲，心中一動，立即隱起身形，蛇行鷺伏向聲響傳來處摸索。
山坡下竟然有一間茅屋，內有燈光。
下弦月尚未升上東山頭，早著呢！
那是一棟三進茅屋，廳堂燈光明亮，屋外的半畝大廣場堆放著一些曬幹的藥材，門前，五名勁裝大漢席地而坐，一個穿了破直裰的中年村夫，坐在一張矮凳上，正與勁裝大漢聊天。
屋後，也有兩名勁裝大漢把守，似在監視著四周的動靜，也留意屋中人的舉動。
村夫抬頭看看天色，話鋒一轉，說：“諸位爺，天色不早，不會有人來了，何不到屋內坐坐，小的替你們點一盞燈籠來掛在外麵，貴同伴如果看到燈光，自會趕來的。”
一名勁裝大漢似乎等得不耐煩，說：“好，進去弄些食物充饑也好，魯兄弟，你在外麵留心些。”
四個人入屋，留下一個魯兄弟在外麵監視。
四人在廳堂落坐，村夫站在廊口向裏叫：“娘子，快取些酒菜出來，與諸位爺……”
“不要酒。”為首的勁裝大漢叫。
“這……小的這裏沒有米麵。”
“有些什麽？”
“隻有小米飯，棒子粥，菜倒是現成的煮兔肉。”
“弄些小米飯好了。”
不久，裏麵出來了一個中年村婦，青帕包頭，荊釵布裙，臉色蒼白，像是營養不良健康狀況不佳，五官倒還清秀，端著一個托盤，上麵盛著黃澄澄的小米飯，兩盤野菜一盆煮兔肉，六七副碗筷，慢斯條理地將飯菜一一放上八仙桌。
為首的勁裝大漢含笑稱謝，說：“有勞大嫂了，等會兒咱們離開時，自當厚謝。”
村夫嗬嗬笑，說：“大爺客氣了，山居小民，食物粗澀，大爺們別見怪，請勿見笑。”
“大哥客氣，咱們這些粗人，什麽都能吃，不瞞你說，在咱們故鄉，碰上大荒年，啃草根樹皮平常得很。”為首大漢笑答。
“大哥何不同進食。”另一名大漢含笑招唿。
“不了，小的已經吃過了。”村夫笑容滿臉地說。
四大漢匆匆進食，不久，門外一聲唿哨，進來了一個中年佩劍大漢，笑道：“諸位賢弟這時才進食呀？”
為首大漢離座而起，笑道：“二哥這時才來？葛前輩何時可到？”
二哥走近，搖頭道：“葛前輩不來了，到穀口去啦！”
“哦！這……”
“業已傳下後來，要咱們往後山，聽雷老前輩差遣，也許這兩天便可攻入穀中去了。”
“好，且喚他們進來用食，食罷動身到後山。”
村夫突然臉色一沉，走近食桌，一把抓起肉盆，信手一丟，肉盆“啪”一聲摜碎在壁角，一盆兔肉撒了一地，吃不成了。
眾人一驚，莫名其妙。
村婦出現在堂口，冷然袖手旁觀。
二哥一怔，訝然問：“這位大哥是怎麽迴事？”
村夫哼了一聲，雙手抱胸冷笑道：“你們的人不來，在下不供給你們任何食物。”
“你……”
“老娘要等你們的火靈官葛一德前來送死，他不來，老娘的食物豈不是白替你們弄了？”村婦乖戾地接口。
眾人都是老江湖，一聽口氣不對，紛紛離座戒備。
二哥如墜五裏霧中，但也知大事不妙，沉聲問：“你們是……”
“老娘程鳳，寨主無鹽魔女的堂姐。”
二哥大駭，伸手拔劍。
程鳳一聲冷笑，雙手疾揚，銀芒脫手而飛，打出了二十餘枚肉眼難辨的銀蓮子，中間更有數枚令人難覺的細小毛銀針。
一名大漢手急眼快，一腳踢翻了食桌，燈火倏滅，碗盤亂飛轟隆暴響中，廳中伸手不見五指了。
“啊……”慘叫聲乍起。
一條黑影飛射門外，是村夫，刀光一閃，在外麵把守的大漢人頭落地，做了枉死冤魂。
村失身形再起，直射屋後。
把守後門的兩名大漢剛聽到慘叫聲，發覺有警，正想入屋，便看到飛射而來的村夫，黑夜中看不清人的相貌，本能地叫問：“前麵是怎麽迴事？”
“前麵的人都死了。”村夫叫，人已射到。
“你說什麽？”
“你兩人也得死……殺！”
殺字出口，刀光一閃，最近一名大漢腦袋已經分家。
另一人剛拔出劍，一技袖劍已射入咽喉，叫不出聲，仰麵便倒。
村夫迴到廳堂，廳中的惡鬥已止，五個人沒有一個活的，全倒了，燈已重新點亮，五具屍體仍在抽搐。
程鳳拔出一名大漢的鋼刀，向奔迴的村夫叫：“快把他們的腦袋全砍下，帶迴穀中複命，快呀！”
她自己親自動手，砍下了三顆腦袋提在手中，正待砍下第四顆腦袋，村夫突然叫：“這位二哥尚未死。”
“未死你砍不下他的腦袋？”程鳳扭頭不悅地問。
“何不留個活口？”
“根本用不著留活口，快砍！”
“嘭”一聲大震，大門被踢開了，柏青山瘋子般搶入，死盯住程鳳手上提著的三顆血淋淋腦袋，厲聲問：“住手！你們是怎麽一迴事？”
程鳳火速丟下手上的三顆腦袋，戒備著問：“你是什麽人？”
“你們為何在此地殺人？”他反問，向前迫進。
村夫閃身擋往，大喝道：“你也是狐群狗黨，殺！”
喝聲中，也丟下手上的一顆人頭，人似狂風，單刀一閃，火雜雜地撲上，“力劈華山”
疾劈而下，突下殺手刀下絕情。
柏青山忍無可忍，不退反進，左手閃電似的架住了對方的操刀右小臂，貼身搶入右肘撞出，“噗”一聲正中對方的左肋。
村夫“嗯”了一聲，踉蹌急退。
他的右小臂跟進反拍，“啪”一聲掌背擊在村夫的眼鼻上，奇快絕倫。
村夫仍向後退，左手絕望地急封。
但封不住柏青山淩厲快速的急襲，柏青山已經兩擊皆中，掌下沉反轉，身形仍然健進，“噗”一聲掌力驟吐，按在村夫的胸口發力一登。
三記狂野的打擊快捷絕倫，緊迫急襲一氣嗬成，肘撞，掌背下擊，翻掌登吐。中肋，中麵部中胸口勢如風卷殘雲，一招三變防不勝防，村夫毫無閃避的機會。
“嗯……”村夫悶聲叫，向後便倒。
程鳳救應不及，這時方行撲到，一聲嬌叱，手中的單刀勢如長虹而至，狂風暴雨似的連攻五刀，將柏青山迫退兩步換了三次方位。
柏青山知道遇上了高手，沉靜地閃避，避過五刀，他閃至程鳳身後，探手便抓對方的肩頸，喝道：“你得招供。”
程鳳側閃旋身，一刀後截，反應奇快，脫離危境避開一抓。
雙方拉開至丈外，柏青山作勢上撲，厲聲問：“你這人心如禽獸，人性全失，為何要砍下死人的首級？這些人是你兩人殺的？”
“你是什麽人？”程鳳反問。
“你還沒迴答。”
“本姑娘諒你也不配問。”
“在下隻好擒下你再問了。”
“哼！憑你一個小輩，竟敢在煉獄寨的人麵前誇此海口，該死！”
“哦！原來你是煉獄穀的人，你們這種殺人的手段，未免太毒辣了，人死了，一死百了，何必再砍下他們的頭？難道說，你們就忘了你們也是人嗎？”他激憤地說。
程鳳陰森森地怪笑，笑完說：“你以為煉獄寨的名頭，是隨隨便便得來的？哼！對付入侵的人，手段必須毒辣，不然何以做效尤？砍下他們的頭，已經是天大的便宜了，假使他們侵入穀中被擒，死狀之慘，將千百倍於砍頭，抽筋剝皮上火坑下油鍋，還是最痛快的死刑呢？”
“你這畜生不如的女妖……”
“住口！本姑娘要擒住你，押迴穀中處治，那時，你將跪下來哀求本姑娘賜你速死……”
他勃然大怒，一聲低吼，疾衝而上，“金雕獻爪”閃電似的急抓。
程鳳冷哼一聲，一刀拂向他抓來的手。
手是誘招，腳方是進攻的主力，“啪”一聲響，他一腳踢中程鳳持刀的右手小臂。
程鳳飛退八尺，左手一揚，方換手握刀，這一腳似乎未起多大作用。
他飛躍而起，喝聲“打！”
“嗤嗤嗤……”無數銀針從他的腳下飛過，全部落空。
他打出的三枚製錢，也被程鳳全部躲開了，雙方都是暗器大行家，在幽暗的燈光下各懷戒心全力閃避，因此雙方俱未得手。
他的身法快得不可思議，“饑鷹搏兔”向下猛撲，半空中撤下了辟邪劍，“錚”一聲震開程鳳上封的一刀，人已如雷霆下搏，左手與雙足，全部落在程鳳的身上。
程鳳一聲驚叫，砰然倒地。
這瞬間，門口一聲怒吼，罡風來勢如潮，一名和尚與一名花甲老人鬼魅似的搶入，不問情由兩雙肉掌齊出，行雷霆一擊，用的是內家掌力中最霸道的風雷神掌，風雷聲入耳，掌力已及體。
柏青山背向外，人剛下搏，雙腳尚未沾地，也沒料到有不速之客光臨，更未料到來人的藝業已臻化境，等發現有警，掌力已經及體，來不及了。
兩位不速之客隻看到滿地屍骸，看到放在一處的成堆人頭，也僅看到村婦打扮的程鳳遇險，而柏青山卻是背了包裹的勁裝大漢，一眼便認為兇手定是柏青山，因此一時激憤，情急救人，不問情由不約而同搶入出掌救人，鑄下了大錯。
柏青山驟不及防，雖已運功護體，但一僧一俗修為精純，功力渾厚，在毫無防備之下，想得到要糟。
“砰啪！”渾雄的掌力，在他的背部匯集。
他隻覺渾身一震，眼前一黑，未沾地的身軀向前飛，“嘭”一聲大震，撞倒了堂壁，煙塵滾滾，勢如山崩。
僅受了輕傷的程鳳，也被兇猛可怖的掌風所波及，滾了兩匝，爬起便往內堂一鑽，溜之大吉了。
壁角受了針傷的二哥，在砰然大震中踉蹌站起，吃力地大叫道：“兩位前輩打……打錯人了啦……”說完，再次摔倒。
花甲老人一躍而上，扶起二哥急叫：“你……你是高賢侄……”
“我……我中了妖婦的絕脈牛……牛毛針，救……救我……”
煙霧彌漫中，柏青山臉色蒼白，搖搖晃晃地站起，他背上的小包裹，已完全粉碎無影無蹤。
他倒提著辟邪劍，臉上冷汗如雨，顫抖著說：“你……你們是誰？亮……亮名號。”
和尚神色肅穆，訝然地叫：“你……你依然無恙？”
“亮名號。”他大叫。
“中州雙奇，貧僧釋心如，施主……”
“我，山東柏青山，好……好一雙武林奇俠，你……你們的偷襲本領好……好高明。”
“這……”
“柏某記下了，後會有期。”
他一咬牙，向後急急撤走。
心如大師還來不及阻止，門口又搶入三個人，惶然大叫道：“這裏是怎麽迴事？”
和尚不知來人是敵是友，迴身應變，暫且放下柏青山的事，沉聲道：“天地？你們……”
“玄黃，在下臨潼三英餘宏謀，咦！是心如大師嗎？這裏……”
“不知道，咱們的人死傷慘重。”
中州雙奇，是大河南北的武林耆宿，在武林聲譽甚隆，頗受各方人士尊敬，他們的名號是大悲佛心如，和無塵居士皇甫雲深。
無塵居士正替叫高二哥的人取針服藥，扭頭叫：“剛才那村婦是不歸穀的人，快搜附近。”
高二哥不住戰抖，叫道：“剛才那位柏兄擒……擒住了一……一個兇手……就……就是那位村……村夫。”
“你們是怎麽迴事？”無塵居上緊張地問。
“咱們在……在此等候火靈官葛前輩，葛前輩卻到……到後穀會……會晤風雷劍客雷前輩去了，這兩個惡賊男女，聽說葛前輩不……不來，即突起襲擊，把我們全部擊倒，再砍咱們的腦……腦袋要帶迴……不歸穀，恰好那位柏……柏兄到來，哎……唉……”高二哥話未說完，痛昏了呢。
大悲佛隻感到心中一涼，倒抽一口涼氣說：“老衲該死，竟用風雷神掌打他。”
無塵居士直流冷汗，苦笑道：“咱們中州雙奇闖了一輩子江湖，今晚卻恩將仇報，用風雷神掌偷襲一個晚輩，慚愧。”
臨潼三英不久返迴，老大餘宏謀說：“附近鬼影俱無，後房有四具屍體，是一雙村婦與一男一女兩個小娃兒，皆被一刀殺死藏屍床下，可能是此屋的主人。”
大悲僧已將假扮村夫的人弄醒，沉聲叫：“你，從實招來。”
村夫嘿嘿笑，罵道：“禿驢，你少做夢，不歸穀煉獄寨的英雄，每個人都是玩命的好漢，要殺就殺，你們這些狗王八反正死期將至，太爺認了，你瞧著辦啦！”
“老衲不信你會不招。”
“哈哈哈哈！要命，你拿去，要口供，沒有。”
“好，咱們看誰狠。”餘宏謀沉聲叫，上前從大悲僧手中將人接過。
柏青山挨了四記風雷神掌，受傷不輕，但他居然撐住了，他急急離開了山坡，昏昏沉沉地舉步前行，不分東南西北，硬撐著能走就走。
不知走了多久，他感到委實難以支持了。坐倒在一處山崖下，忖道：“讓他們追來吧，在他們追及之前，我必須看看是否可用真氣療傷術自救。”
包裹已被擊散遺失了，裏麵的一些救傷藥物自然也化為烏有，目下，他隻能倚靠真氣療傷術了，真氣療傷術如無藥力相助，效果大打折扣，但他已別無選擇，必須在可能被人追及而岔氣傷身的危險中療傷自救，死中求活不得不孤注一擲。
他恨透了中州雙奇，兩個老賊是不該悄然在後麵猝然偷襲的，盡管對方可能認為偷襲自有道理，但他這受害者卻認為是不可原恕的罪行。
很幸運，幾經掙紮，他終於將真氣凝聚了，氣機總算未損生機未絕。
半個時辰過去了，先天真氣從尾閭攻上了督脈，開始排出淤血，真氣每攻入一穴，他像是經曆了一次可怕的磨難，出入一次鬼門關，痛苦不可名狀。
他渾身冷汗徹體，進入了緊要關頭。
他心中稍安，這次重大的打擊，竟然不曾誘發體內餘毒，僥幸極了，當然他也明白，這次打擊來得突然，受襲之前他並未經過艱苦的惡鬥，如果在精疲力盡後，必定毒發無疑，可說是不幸中的大幸，老天爺保佑哩！
糟了！他聽到了腳步聲。
他不能停止使用真氣療傷術，不然後果可怕。
腳步聲漸近，他正在緊要關頭，除了賭運氣之外，他無能為力，無助地等候噩運光臨。
有人走近他了，像一個幽靈出現在他身前。
他閉目安然，渾身的肌肉皆在跳動抽搐。
他不明白，用真氣療傷術療傷，怎會如此困難，如此痛苦？
他卻不知，是體內的餘毒在作怪。
有火折子的擦動聲，接著火光一閃，閉著眼睛，他仍能感覺到光亮在眼前照耀，甚至可感覺到火焰在跳動。
“完了。”他想。
這時想散去真氣，與對方一拚，事實已不可能了。
耳畔，突聽到有人用北地嗓音說：“無量壽佛！這是辟邪劍。”
他心中狂跳，心說：“是個老道。”
心一分，真氣一窒，他驚出了一身冷汗，趕忙收斂心神，沉著地行功，將生死置之度外。
在感覺中，他知道對方正在審視他的相貌。
火折子熄滅了，久久仍無動靜。
一刹那好像一萬年般難挨，而他卻希望時光趕快溜走，他需要爭取時間，因為真氣已上升至靈台，還有十六穴需要打通呢。
正焦慮中，耳畔語音又響：“施主身受重傷，正用真氣療傷術自救，貧道要助你一臂之力，讓貧道先行試探，不可反抗。”
試探，那是萬分危險的事，稍一失誤，便會將他的真氣引岔，可能成為殘廢的機會是一百比一，這老道好大膽，居然敢輕言試探。
但他無法拒絕，隻好聽天由命了。
一隻溫暖的大手，探入他的氣門，是那麽溫柔，幾乎輕柔得令人難覺，小心翼翼，下手極為謹慎。
他心中一寬，來人是行家。
隻片刻間，老道便察覺他的真氣運行方向，掌被引至背後的督脈，徐徐停留在神道穴上，他的先天真氣剛打通靈台穴，流注向神道。
老道的手收迴了，語音入耳：“你被可怕的掌勁所震傷，幸而未被擊實，可是，你體內有異物，即使真氣能打通督脈，也不易在短期間複原，貧道送給你三顆九轉紫露丹，助你療傷，但去除不了異物，短期間你切記不可再妄用真力，在六個時辰之內，你如果不聽貧道的忠告而妄用真力，很可能誘發異物，不但前功盡棄，而且可能毒發而死，六個時辰之內如無意外，你便可複原了，記住，目下是三更正，明日正午，方可完全複原。”
不管他肯是不肯，三顆丹丸已連續投入他口中，老道捏了他的牙關，不由他不吞下。
片刻間，他感到丹田中暖流上升，氣機轉旺，真氣運轉如潮，真氣所經處，痛苦漸消。
久久，真氣上升至陶道與大椎之間，進入最艱難耗精力的經脈旅程。
生死關頭，他獲得了一個陌生人的助力。
他心中百感交集，這世間並不冷酷仍值得留戀，這位陌生的老道，既不問他的為人，也不追究是非，竟然見難援手，在生死關頭慨贈靈藥助他渡過難關。
耳畔，又傳來老道的語聲：“你的修為，比貧道所料更佳更精純，很好。”
遠處，傳來了腳步聲，有兩個以上的人，正急掠而來，速度甚快。
他處身的崖下，可說是繞山而行的人必經之路，前麵是密林，夜間不辨林中方向，非沿山崖而走不可。
老道悄然離開了，臨行低聲說：“放心行功，一切有我。”
他不得不放心，這時他絕不可停止行功。
接著，他聽到老道一聲長笑，亮聲叫：“施主們，此路不通。”
一個洪亮的聲音問道：“道長為何阻道？”
“哈哈！貧道在此地放了些礙腳之物，因此請諸位施主繞道而過。”
“哼！老道，亮名號。”
“名號？貧道隻有道號。”
“道號如何稱唿？”
“貧道大風。”
“大風？沒聽說過你這號人物，在何處修真？”
“在天下各地修真。”
“老道，你少給在下耍滑頭。”
“真的，貧道不打誑語，確是雲遊天下，在各處修真，目下準備北上雲遊訪友，怎敢相欺？”
“哼！看你的神態，定是關中來的人。”
“關中？貧道十年前曾經到過終南訪友。”
“牛鼻子，真人麵前不說假話，你以為不歸穀的人會輕易相信你而放過你嗎？”
老道哈哈狂笑，說：“你們這些人必定不是好人，貧道怕你們好不好？哈哈！走也，走也！”
說走便走，往密林中一鑽，溜之大吉。
“你走得了？留下！”
“走也！走也……”
“快追！休讓他走了。”
腳步聲漸遠，終至完全消失。
一個時辰之後，柏青山終於渡過了難關，散去真氣挺身而起，天宇中鬥轉星移，四更天了。
不能妄用真力，這是說，在中午之前，他不能用內力與人交手，他必須找地方藏身，直至中午方可以外行走！不然必定會碰上不歸穀的人或者關中群雄。
他舉步離開，這裏不宜藏身，到了崖側，原來是一座奇峰的西麓，但看不清遠景，不知山峰在不歸穀的哪一麵，看前麵突出一座懸崖，崖上掛下不少藤蘿，半空伸出一株奇形怪狀的蒼鬆，宛如神龍探爪。
他到了懸崖下，忖道：“天色不早，且找地方歇息。”
要躲開雙方的人，崖下不安全，他警覺地離開崖下，鑽入對麵的密林。
不久，眼前出現一株巨大的半枯古樹，粗有五人合抱，下麵曾被雷火所殛，樹身中空，正好藏身，鑽入樹洞，信手將辟邪劍塞在樹隙中，倒頭大睡。
入夢前，他嗅到了血腥味，但並未在意，他太倦了，需要休息，夜黑如墨，他也無暇追尋血腥的來源，而且血腥並不濃，並未引起他的注意。
這一覺睡得好香甜，終於被一陣鳥鳴所驚醒。
張開雙目，灰色的晨光令他覺得精神一振，微帶寒意的清風帶著一些土壤的芳香飄入鼻端，也帶了些腐葉的黴味。
“唔！有晨霧。”他想。
本想再行入睡，突又嗅到一陣血腥味。
這次他不再無動於衷了，鑽出頭來舉目四顧，林間霧像是在這深山古林中，罩上一重神秘的輕紗，視界仍可遠及六七丈外。
昨夜不曾察看四周景物，原來他處身在森林的邊沿，前麵是傾斜的小山坡，生長著一叢叢灌木與荊棘，三四丈外便是森林的邊沿，那些合抱粗的大樹下，似乎有不屬於樹林的朦朧怪影。
是破曉時分，天色尚未大明。
他定神細察那些怪影，隻覺心中一冷，悚然地自語：“老天！是屍體。”
不必走近察看，他已看出是屍體了，他看到的屍體有三具，一具被釘在樹幹上，一具倒吊在橫枝下，腦袋不見了，另一具一時不易看清，許久方分辨出那是一具沒有手腳，吊住發結，掛在樹枝下的所謂“人屍”，但由於流血過多，人已死去多時。
三具屍體死狀極慘，令人望之毛骨悚然，他感到一陣慘然，心中發冷，悚然地說：“兇手們太過殘忍了，這是什麽人下的毒手？”
人死入土為安，他正想爬出樹洞，找地方掩埋那些屍體，以免被野獸所膏吻。
左後方，突傳來急促的腳步聲。
他午前不能與人交手，不想與兩方的人照麵，趕忙縮迴樹洞，定下心神向外偷窺。
五個人影穿霧而來，腳下甚急。
他看清了五人的相貌，自語道：“是他們，幸好我沒出去。”
領先的是個年屆古稀的青袍老人，國字臉膛，灰髯拂胸，佩了一把古色斑斕的長劍，身材修偉，步履從容，未現老態，一看便知是修為精深的內家高手。
另四人他全認識，曾經有過一麵之緣，是風塵四傑、跛仙王瑞、瞎怪徐川、窮神石玉、矮魅方中。
瞎怪竟然比有健康眼睛的人看得遠，突然叫：“瞧，那是什麽？”
領先的古稀老人一驚，向屍體奔去叫：“是屍體，看是些什麽人？”
相距尚有三四丈，窮神石玉驚叫道：“是該在昨天趕來會合的馬五湖三位老兄。”
“天哪！他們遭了毒手，死得好慘。”跛仙切齒叫。
古稀老人解下斷了手腳的屍體，咬牙道：“除了煉獄寨的魔女之外，世間再也沒有如此殘忍的人了，這次殺入穀中，不殺他個雞犬不留，誓不罷手。
矮魅方中長籲一口氣，解下無頭屍體憤然地說：“迄今為止，咱們被截擊被殺與失蹤的人，總數已經有三十出頭了，咱們自以為已封鎖了前後穀，但魔女的人仍然進出自如神出鬼沒，可知她們必定有秘密的出口，再拖下去，咱們將未戰先潰，萬方兄，咱們到底何時發動？”
“終南隱叟已在昨晚到達，今天該動手了，因此咱們到穀口聽候三位前輩差遣。”古稀老人萬方兄憤憤地說。
“華山二老昨天入暮時分，不是已到了嗎？”
“萬兄已將消息傳到後穀口了。”
“三位前輩都到了，還等什麽？”
“等不歸穀的信。”
“魔女如果置之不理……”
“咱們便可師出有名，大舉進攻……哎呀！我的手怎麽……不好！”古稀老人萬方兄駭然注視著雙手，臉色大變地叫。
“砰！”解下無頭屍體的矮魅方中，突然失閃摔倒在地，厲叫道：“我的手不行了……”
“嘭！”瞎怪一頭撞在大樹上，搖搖晃晃向下滑倒，也張口厲叫：“我的雙手……天！
木釘上有……有奇毒。”
矮魅方中雙手下垂，臉色泛灰地叫：“吊繩上有侵膚奇毒，未中毒的人快走，快去……
報……信……”
三具屍體由四個人解下，四個人是萬方兄、跛仙、瞎怪、矮魅，隻有未沾屍體負責戒備的窮神無恙。
中毒的人先後爬起，但雙手已不能移動，手掌徐徐變成灰色。
窮神石玉一咬牙，厲聲道：“我不走，要死大家死，在下要等候……”
話未完，樹上青影飄然而降，像是飄下六塊飛絮般輕靈，降下了六個人，全都是女的。
首先落地的人，是個內穿墨綠勁裝，外罩青色披風的年輕女人，臉色紅潤，五官秀逸，那隻大眼冷電四射，不怒而威。
其他五名有三名中年美婦，兩名清麗的少女。
年輕女人哼了一聲，陰森森地接口道：“窮神姓石的，即使你想走，也沒有機會了，你還未哀求本寨主是否肯開恩呢？”
窮神玉石一怔，訝然問：“你是寨主無鹽魔女？”
“有何不對嗎？”
“你不像，貴寨主綽號稱無鹽魔女……醜如鬼怪，你卻是……”
話未完，女郎已飛撲而來，窮神火速拔劍，一劍疾揮，迅疾如電。
劍砍在女郎的右脅下，女郎毫無感覺，雙手已分扣住窮神的右肘與右肩，一聲嬌叱，雙手一振。
劍已到了女郎手中，窮神卻被扔出兩丈外，“砰”一聲撞在一株大樹上，“嗯”了一聲，渾身發僵，幾乎昏厥，睜著眼睛等死。
一招被製住，甚至可以說雙方並未交手，一照麵便勝負立分。
遠處偷看的柏青山，隻看得毛骨悚然，大名鼎鼎的風塵四傑，譽滿江湖的窮神石玉，被人毫不費力地抓住摔出，而毫無發揮所學的機會，如果不是他親見，他絕對難以相信這是事實。
“匪夷所思！”他心中暗叫。
其餘四人雙手皆僵，皆分別被四名女人擒住了。
最後一名少女一躍而上，抓小雞似的抓住了窮神。
女郎走近萬方兄身前，冷冷一笑。
萬方兄被一名中年美婦所挾住，渾身在發抖，臉色死灰，大汗如雨，牙關咬得死緊，正在抗拒體內可怖的徹骨奇痛，死瞪著女郎發抖。
“把他放下。”女郎叫。
“是。”中年美女恭敬地答，放了手。
萬方兄扭身摔倒，無法站牢。
女郎哼了一聲，陰森森地問：“你是萬雷劍客雷萬方？”
“正……正是老……老夫……”萬方兄抖索著答。
無鹽魔女向右首押著矮魅的少女舉手一揮，少女將矮魅向前一推。
無鹽魔女玉手一揮，衝來的矮魅右臂如被刀所劈，應掌墜地，接著，被無鹽魔女一腳踏住了。
“你這人性已失的女……女魔！”風雷劍客切齒厲叫。
“你罵吧！押你迴去，讓你見識見識煉獄寨的魔宮煉獄。”無鹽魔女陰森森地說，舉手一揮以示。
眾女同時動手，將四個俘虜抗上肩頭。
“啊……”窮神發出了一聲警嘯。
無鹽魔女發出一聲嬌笑，說：“你發警嘯召黨羽，等於是叫他們前來送死，可惜本寨主要迴穀了，不要叫人啦！等他們應聲趕來，本寨主已入穀了，他們隻能趕上替你的同伴收屍，走吧！”
六個人帶了四個俘虜，舉步急走。
活該有事，她們恰好經過古樹下。
帶了風雷劍客的少女走在最後，樹洞內的柏青山隻恨得咬緊鋼牙，忘了自己不能妄用真力，憤怒令他失去理智，猛地鑽出樹洞，跟上便是一掌，劈向少女的後腦。
豈知他的腳步聲，難逃高手的耳目，少女向下一蹲，旋身就是一腿急掃，“噗”一聲掃在他的脛骨上。
他毫無抗拒之力，想發力也力不從心，“哎”一聲驚叫，扭身仆倒了——
掃描，無涯ocr
趕忙告辭上路。
但關中雙俠卻不讓他走，兩人互相打眼色，龍劍易山淡淡一笑，伸手虛攔道：“老弟請留步，在下有事請教。”
“豈敢豈敢？不敢當請教二字，有何要事，前輩但請吩咐。”他客氣地說。
“請問老弟與無鹽魔女有何過節？”
他沉思片刻，審慎地笑道：“萬分抱歉，這是晚輩的私事，不足為外人道，幸諒幸諒。”
“柏老弟一個人，便想進入不歸穀尋仇？”老二虎劍易水以不尋常的語氣問。
“在下必須進入，龍潭虎穴也得闖上一闖，任何代價在所不惜。”他用堅定的語氣答。
龍劍易山淡淡一笑，搖頭道：“老弟，你恐怕難以如願以償了。”
“哦！前輩話中之意……”
“目下不歸穀已被封鎖。”
“晚輩無所畏懼，明知山有虎，偏向虎山行，自然不畏虎，封鎖不住晚輩的。”
“老弟如果決意要向魔女尋仇……”
“當然。”他搶著接口。
“咱們有誌一同。”龍劍一字一吐地說。
“咦！兩位……”
“咱們也是前往尋仇，找魔女算帳的，這樣吧！咱們結伴同行，如何？”
“這……”
“老弟，你一個人勢孤力單，成不了事的。”
他怎肯與關中雙俠同行？萬一碰上了風塵四傑，豈不糟透？搖頭拒絕道：“不！好漢做事好漢當，自己的事豈可假手他人？個人恩怨自行了斷，不能連累旁人，前輩的好意，晚輩心領了，告辭。”
他向兩位美麗的村姑示意，含笑說聲謝謝，逕自走了，步履從容不迫。
龍劍易山衝他的背影含笑搖頭，向乃弟說，“二弟，你看這就是年輕人最大的缺點，不知天高地厚，行事魯莽衝動，他居然敢獨自往不歸穀闖，簡直不要命了，大概想一去不歸啦！要不要阻止他？”
“前麵自然有人接待他，我們不必管，走吧。”
兩人緩步而行，逐漸去遠。
兩村姑向兩人的背影冷冷一笑，其中一人向同伴低聲道：“人愈來愈多，哼！保證他們不入穀便罷，入則不歸，哼！這些浪得虛名的匹夫，可惡！”
另一名村姑臉上的神色反而沉重，說：“這些老江湖並不足慮，我認為那年輕人反而可怕，恐怕他將是本穀一大勁敵呢？”
“別開玩笑。”
“真的，年輕人敢作敢為，所以很難對付，況且他獨自一人便敢前來尋仇，必有所恃，咱們快將信息傳出，讓寨主早作準備。”
從大洋阪向北走，山深林密，奇峰壁立，渺無人跡，從山峽中進入，附近峽穀參差，遠古森林中不見天日，奇禽異獸結隊，見人不驚。
隻有一羊腸小徑，在峽穀中蜿蜒二十餘裏，是進入煉獄寨的唯一通道。
柏青山急急趲趕，心中暗暗叫苦，早不來晚不來，偏偏在天下白道群雄至不歸穀問罪的時候到達，糟得不可再糟，不但可能被程寨主誤會他是入侵的人，更可能被天下群雄把他看成不歸穀的程家子弟，而且在這種雙方即將生死決鬥，風雨飄搖事關生死存亡之際，無鹽魔女怎肯將護身至寶靈犀甲給他？他來得不是時候。
轉過一座山腳，前麵一株大樹後，閃出一名中年和尚，攔住去路合掌叫：“阿彌陀佛！
施主請留步。”
那是一個寶相莊嚴，紅光滿麵，佩了戒刀的中年和尚，一雙虎目神光炯炯，兩太陽穴高高鼓起，一雙大手指粗掌厚，一看便知是個修為精純的內家高手。
他在丈外止步，沉靜地流目四顧，方鎮靜地說：“大師父，請問有何見教？”
“打擾施主了，貧僧有事與施主情商。”
“不敢當，大師請明示。”
“貧僧遠山，請教施主。”
“在下柏青山。”
“柏施主至此有何貴幹？”
“至不歸穀煉獄寨。”
“哦！施主與煉獄寨有交情？”
“沒有。”
“真的？”
他淡淡一笑，點頭道：“在大師麵前，在下說的是字字皆真，請教，大師問這些話，有何用意？”
“出家人不打誑語，貧僧是至煉獄寨討公道的人，施主既與煉獄寨並無交情，尚請迴轉。”
“迴轉？大師差矣！在下有事前來……”
“但不知有何要事？”
“去找煉獄寨寨主有事相商。”
遠山大師虎目生光，冷冷地說：“貧僧不信任施主的話。”
“信不信由你。”他微慍地說。
“那麽，貧僧得罪。”
“大師之意……”
“請施主隨貧僧一走。”
“到何處去？”
“去見貧僧的同伴，他們之中，也許有人知道施主的底細，因此委屈施主去走一趟。”
“對不起，在下有要事待辦，不克分身，恕難應命，告辭。”
遠山嘿嘿笑，一字一吐地說：“施主請放明白些，不去不行。”
他心中不悅，說：”大師未免強人所難。”
“事非得已，施主請諒。”
“如果在下不答應隨大師前往呢？”
“恐怕由不得施主了。”
“真的？”
“真的。”遠山大師語氣肯定地說，用手向左右一指，又道：“施主看看就明白了。”
和尚手指處，人影紛現，四周共現了九名勁裝高手，虎視眈眈，氣氛一緊。
他有點不安，問道：“大師為何在此設伏，何以教我？”
遠山大師冷冷一笑道：“這幾位都是秦晉兩地的白道英雄，施主應該知道他們的來意了。”
“哦！你們都是白道英雄嗎？”
“不錯。”和尚傲然地說。
“不是攔路行動的人？”他冷冷地追問，嘴邊泛現一絲揶揄的笑容。
遠山大師對這種嘲弄性的話毫不欣賞，臉色一沉，不悅地說：“施主說話小心了，俗語說：禍從口出。”
他也臉色一沉，冷笑道：“你們這些人，就聽不得老實話，在下一個過路的人與諸位素昧平生，無親無故，無恩無怨，我走我的陽關道，你走你們的獨木橋，彼此毫不相關，對不對？”
“不錯，但……”
“白道英雄四字，得來非易，像你們這種強人所難，攔路示威挾持的行徑，難道也算得是白道英雄？與攔路打劫強行脅迫有何不同？”
“哼！施主請不必逞口舌之能，天下白道英雄齊聚懷玉山，向煉獄穀討公道，已經封鎖不歸穀三天之久，絕不許有人出入，老實說，除非咱們能證實你的身分底細，不然你想退出山區也勢不可能。”
“大師的意思是……”
“貧僧懷疑施主是到煉獄寨助拳的人。”
他不願多費口舌，也不願多耽擱，在他來說，真是一寸光陰一寸金，時間寶貴，任何無謂的逗留，皆可影響他到濟南赴約的行程。
他一咬牙，說：“在下不是煉獄寨助學的人，也不認識煉獄寨任何人。在下有十萬火急的事待辦，幸勿耽擱在下的大事，在下已經表明身分了，讓路。”
遠山大師粗眉一挑，沉聲問：“施主拒絕貧僧的請求了。”
“正是。”他斬釘截鐵地答。
“阿彌陀佛！貧僧隻好得罪了。”
“大師如果要強行留客，必須考慮後果。”
“貧僧不才，總算擔待得起。”
他舉步向前闖，沉聲道：“你會後悔的，但願你知道你做錯了。”
遠山大師拉開門戶，立掌待發，厲聲道：“旋主止步，不然貧僧隻好被迫出手了。”
他徐徐迫進，一字一吐地說：“人不犯我，我不犯人，和尚，你如果出手：在下將以眼還眼，以牙還牙，一切後果，皆由你負責，讓路！”
遠山大師自然不肯讓路，冷哼一聲，踏出一步，右掌吐出，拍向他的胸口叫：“阿彌陀佛！退迴去。”
一股暗勁襲到，力道不輕不重，要將他的身軀向後迫退，掌隨勁道近身了。
他左手一抬，斜撥來掌冷笑道：“和尚，你動手了。”
遠山大師被他一撥之下，馬步虛浮，身軀右移，被帶動了馬步，要不是收招快，能被他的掌拂中脈門哩！
和尚臉色一變，退了一步說：“施主真人不露相，貧僧幾乎走眼，再接我一掌。”聲落掌出，來一記“小鬼拍門”，真力倏吐，這次用了八成勁，仍在試探對方的實力。
柏青山卻不再留情，扭身出掌斜對，連消帶打無畏地切入，“噗”一聲響，一腳掃在遠山大師的小腹上，快得令人目眩恍若電光一閃。
遠山大師竟然沒有絲毫閃避的機會，更不用說反擊了，嗯了一聲，連退三四步，幾乎摔倒，臉色驟變。
八名高手全部吃了一驚，有人脫口叫：“好快的手腳，利害。”
青影一閃，一名中年人掠出，從中插入，立下門戶迎麵一攔，阻止柏青山追襲。
柏青山並未追襲，站穩冷冷地說：“諸位讓路，以免在下失手傷人。”
中年人哼了一聲，冷冷道：“要讓路可以，閣下必須將咱們八人一一擊敗。”
“你這是什麽話？”他怒聲問。
“這也是不得已的事，無論如何，咱們不能讓煉獄寨獲得外援，必須阻止任何人入穀，因此不能按規矩與你公平決鬥。”中年人訕訕地說。
“那麽，你們為何不一擁而上，倚眾群毆？”
“這……這可是你說的。”
“不錯，是我說的。”
“那麽，恭敬不如從命。”中年人硬著頭皮說。
“你閣下真會利用機會。”他冷然地說。
八人正待合圍，在一旁調息的遠山大師急叫道：“不可，我輩豈可倚眾群毆？”
“大師之意……”中年人遲疑地問。
“擋他兩陣，他如果勝了，讓他通過。”
“這……”
“如果咱們也效江湖歹徒所為，豈不被天下所恥笑。”
“好，謹遵大師吩咐。”中年人欠身說。
柏青山冷冷一笑道：“貓哭老鼠假慈悲，和尚真會打算。”
中年人勃然大怒，厲聲道：“小輩你倒會損人，接招！”
聲落撲到，右掌來一招“吳剛伐桂”，左手同時扣指疾彈，一縷指風破空射向柏青山的七坎要害，進擊的身法極為迅捷，出招老練霸道，虛實難測，搏鬥的經驗十分豐富。
柏青山早懷戒心，身形一扭，不退反進，以手架住了劈來的一掌，指風貼胸掠過，毛發未傷分毫。
中年人的右掌被架住，隻感到右臂欲折，痛徹骨髓，“哎”一聲驚叫，急急收招後撤。
柏青山進步切入，反手就是一掌劈出，“噗”一聲正中對方的右耳門，得手了。
中年人左衝三四步，砰然倒地昏厥。
一名虯須大漢虎跳而出，一麵伸手拔虎頭鉤，一麵大吼：“咱們拚兵刃……”
話未完，柏青山已一閃即至，先下手為強，後下手遭殃，飛身前踹，恍若迅雷疾風。
“噗噗！”雙腳全踹在大漢的胸口上。
大漢的虎頭鉤僅拔出一半，雖已閃身躲避，但並未躲開可怕的一擊，“啊”一聲狂叫，“嘭”一聲仰麵便倒，像是倒了一座山。
柏青山向前飛躍，撲進奪路。
對麵當路的是個幹瘦漢子，快速地拔劍揮出叫：“此路不通。”
“錚！”劍鳴震耳，火星飛濺。
柏青山的辟邪劍，取得中宮排空直入。
幹瘦漢子劍被震偏，便知大勢已去，不假思索地扭身便倒，奮身一滾，讓開去路逃脫一劍之危。
但仍然慢了些，辟邪劍仍然在幹瘦漢子的左耳輪刺過，把耳輪刺裂了一條大縫，耳輪成了兩片啦！
柏青山一掠而過，去勢如電射星飛。
遠山和尚發出一聲警嘯，方向眾人叫：“追！接應前麵的人。”
柏青山奪路而走，心中不住思量，忖道：“不歸穀已被封鎖，進去不易，難在我不能殺這些白道人物，如何是好？”
最後，他決定離開入穀小徑，從西側的山峰攀越，多辛苦些免得與群雄衝突。
同時，他也動了與主腦人物磋商的念頭，除非能勸告這些人離開，不然，無鹽魔女不可能將靈犀甲借給他的。
他向右首的山峰攀爬，不久，便登上了山脊，登高四望，群峰四合，看不見不歸穀，下麵的山穀小徑繞過峰北，折入另一座山腳去了，看峰東的山腳，有一條溪流從北麵向南流，水聲如雷但看不見上源下遊，隻能看到腳下的一段溪床而已，不知來處，不明去向，溪岸左右不可能有路，亂石瀉奔流，人煙絕跡。
他沿峰脊急走，上升下降手腳並用，不久，山勢下降，前麵山勢開展，出現一座峽穀中的平原。
不錯，溪流是從峽穀左側的一座穀口流出來的，流過峽穀的平原，穀口從高處向下看，狹窄得隻能容下那條小溪，無路可入。
但那條小徑，確是隱沒在穀口的溪右岸，毫無疑問，小徑是從那兒折入穀內的。
很不妙，他猜那就是不歸穀的穀口，他白爬了一座山，因為他想入穀，必須下降至山腳下的峽穀平原，仍然得經過那條小徑，小徑對麵的穀兩側高峰，山勢峻陡，草木稀少，即使能爬上去也難逃出監視下。
除了硬闖，別無他途。
“好吧，闖！”他下了決心。
在山上向下看，景物盡收眼底，一清二楚一目了然，但降下峽穀的平原，古木參天不見天日，連方向也摸不清了，除了草木，一無所見。
他認準方向急走，進入了峽穀。
“隻要找到了溪流，便可沿溪而行了。”他想。
溪流在峽穀平原一段，水流平緩，聽不到水聲，他隻能憑日色認準方向搜尋，穿林入伏排草急走。
不久，樹已盡，眼前一亮，妙極了，這一帶是開闊的河灘，溪流出現在眼前，河灘附近怪石林立，平坦處野草及腰。
他記得，這處河灘距穀口已不足兩裏地了，前麵裏餘便與小徑會合，直趨穀口啦！
他一陣急走，隻走到河灘的中心，便心生警兆，不由腳下一慢，舉目四顧，一麵將小包裹係好，一麵將辟邪劍改係在背上，方戒備著向前闖。
距前麵的溪旁樹林尚有一箭之地，他有所發現了。
三月中，該是晚秋季節了，草木欣欣向榮，鳥語花香，正是飛禽走獸最活躍的季節，但這一帶，見不到一隻大些的鳥兒，地下連兔子也不見一隻，聽不到一聲鳥叫，沒看到走獸驚鼠。
“危機來了。”他想。
森森草木似乎隱藏了不少殺機，四周似乎流動著令人窒息的氣流。
他深深吸入一口氣，站住了。
頭頂上空有物移動，抬頭一看，看到了三十餘丈高空，盤旋著兩頭大鷹。
“咦！是金鷹。”他心中訝然。
這是關中北西地帶的一種大型兀鷹，羽色蒼黃，翼展八尺，稱為掠戶者的猛禽，僅比雕小些，這種兀鷹在河南一帶尚可看到，但大江以南便極為罕見了。
難怪附近鳥獸絕跡，連最小的山雀也不見形影，有了這種龐然大物出現，並不足為異。
他想起了一個人，雲中鷹王尉遲英，山西的第一條好漢，已退休的白道奇人，雲中山的隱世者。
他心中懍然，但並不畏懼，瞥了前麵的樹林一眼，他重新舉步，引吭高歌道：“登高望四海天地何漫漫，霜被群物秋，風飄大荒寒，榮華東流水，萬事皆波瀾……”
黃影急射而下，宛如雷霆下擊。
他一聲長笑，向右飛掠。
兩頭金鷹隨後轉向，窮追不舍，宛如流星自天飛墜，奇快絕倫。
他竄入林中，速度並不比金鷹慢。
“劈啪啪……”枝葉紛墜，碗大的樹枝亦被金鷹的翅膀摧折，聲勢驚人。
金羽飛散了一地，狂風大作。
他站在五丈外，眼看金鷹墜地，眼看兩頭扁毛畜生狼狽地退出樹林，怪唳著一飛衝天而去。
他重新出林，笑道：“小小的教訓，下次還敢來嗎？”
他迴到原地，一聲長笑，叫道：“山西雲中山鷹王尉遲前輩，何必派你的大鷹戲弄人？
請出來一見，如何？”
沒有人迴答，他冷笑一聲，舉步向前走。
兩頭金鷹又迴來了，急躁盤旋，高度漸降，似乎不死心要再來一次搏擊。
他哈哈大笑，笑完說：“下一次，這兩頭扁毛畜生，保證迴不了雲中山，不信且拭目以待。”
距樹林尚有百十步，金鷹始終不敢下來了。
有靈禽在上空跟蹤，他知道自己不可能脫出對方的監視下，是福不是禍，是禍躲不過，沒有什麽可怕的，任何人也阻止不了他入穀我無鹽魔女。
出現林緣的第一個人，是一個中年文士打扮，佩了劍，氣度雍容相貌堂堂的人，緩步向前迎來。
他向前走，腳下毫不遲疑。
雙方相遇，相距丈餘同時止步。
中年文士抱拳施禮，含笑道：“區區唐璧，請問老弟台貴姓大名？”
“區區柏青山，山東柏青山。”他迴禮笑答。
“久仰久仰。”
“客氣客氣。”
“區區不是客套，而是確是久仰大名。”
“柏某第一次來到江西……”
“唐某曾在丐幫的人口中，聽說過老弟的名號。”
“哦！原來如此，唐兄，有何見教？”
“請問老弟台堅持要進入不歸穀，有何貴幹？”
“在下的私事。”
“可否見告？”
“抱歉，無可奉告。”
“唐某有一不情之請，尚請俯允。”
“要在下不進不歸穀？”
“正是此意，在未曾了解老弟的意向前，咱們不能讓老弟進入不歸穀。”
“抱歉，辦不到。”
“老弟堅持……”
“是的，在下堅持進入，務請諸位讓路。”
“唐某也抱歉，不能讓你進入。”
“唐兄要攔阻在下嗎？”
唐璧向林中一指，說：“裏麵有十餘位前輩在內歇息，等待主持大局的三位前輩到來，老弟如果認為能闖得過，請便，但在下的忠告是，千萬不可輕於嚐試。”
“是鷹王前輩嗎？”
“尉遲前輩是其中之一。”
“哦！在下要走了，告辭。”
“老弟仍然要往裏闖？”
“不錯。”
“好，小心了，唐某告退。”
“唐兄請便。”
唐璧轉身舉步，入林而去。
他等唐璧的身影消失在樹後，方從容舉步。
接近林緣，右方一株大樹下閃出一位年輕人，向他善意地一笑，朗聲說：“柏兄，走入林之前，尚請三思。”
“在下已決定了。”他止步朗聲答。
“事關生死，豈可遽然決定？”
“在下已經慎重決定了。”
“在未弄清閣下的根底前，咱們不想為難你，阻止你入穀，乃是最低的要求，合情合理，請勿誤解咱們的善意，尚請三思。”
“尊駕的好意，在下心領了。”
“你真要一意孤行？”
“在下也是不得已，必須入穀會晤無鹽魔女。”
“你要替她助拳？”
“不，僅有事與她商量，是敵是友，目前下定論未免早了些。”
“你知道那魔女是個不可理喻的人嗎？和她商量，不會有好結果的。”
“不管結果如何，在下必須一試。”
青年人歎口氣，沉聲道：“咱們必須阻止你入穀，不管你是敵是友，向前走，你便是公然與白道群雄為敵，林中高手如雲，你一人孤掌難鳴，想通過勢比登天還難，交手時刀劍無眼，你很可能因此而丟掉性命，退迴去，是兩全其美的活路，咱們不追究你的事，不過問你的行止，彼此留一分情義，言盡於此，請權衡利害。”
青年人說完，閃入林中隱起身形。
他必須入穀，不管對方的忠告，沉思片刻，深深吸入一口氣，舉步入林。
林深草茂，不易發現人蹤，反正任何地方皆可能有人潛伏，人行走其中十分兇險，隨時皆可能受到暗襲發生意外，可說危機四伏，步步殺機。
怪，通過了近裏寬的古林，竟然無人出麵襲擊，他心中感到十分詫異，但也因之而更為擔心了。
出了林，又是一處河灘，對麵是另一座樹林，林後麵半裏左右，便是寬僅三四丈的穀口，溪水從穀內流出，兩旁是高聳入雲的奇峰，飛崖絕壁，猿猴也無法攀登，好一處險要的所在。
遠遠看去，穀口像是巨靈之斧劈開的刃口，將山劈為兩片，以便泄出穀中溪水，兩崖壁立百仞，隻露頂出一線天，看不見穀口有人，隻聽到流水而已。
他向穀口走去腳下一緊。
頭頂上空，兩頭金鷹跟著他在上空盤旋，但並無一搏的意圖，隻是監視著他而已，金鷹由於體型巨大，獵食不易，因此喜歡不勞而獲，常跟在獵人附近，等候著受傷的獵物，獵人如果射傷或擊傷飛禽走獸，而又不幸被受傷的獵物逃掉，隻消奔至高處觀看，凡是有金鷹盤旋之處，必是受傷獵物逃到那兒去了，如能早些趕到，或許可以將獵物擒迴。
金鷹在他的頭頂上空盤旋，他的行蹤絕難隱起。
他不在乎金鷹了，馬上就得入穀啦！
剛超越一座大石，石後突然閃出一個年約花甲的老道，攔住去路，亮聲道：“貧道一清，請施主轉迴。”
他冷笑一聲，斬釘截鐵地說：“不行，讓路。”
“施主一意孤行，貧道隻好慈悲你了。”
他大踏步而進，沉聲道：“刀山劍海，在下也要無畏地前闖。”
老道一清不再多說，徐徐撤劍立下門戶等候。
他不敢大意，撤下辟邪劍喝道：“讓路！”
一清不讓路，作勢進招沉聲叫：“你上！”
他舉劍碎步迫進，冷冷地說：“得罪了。”
一清也劍尖徐揚，沉靜地說：“施主請。”
一聲低叱，他攻出一招“靈蛇吐信”，輕靈地搶攻，敵勢不明當然是虛招，但虛中帶實，中途無窮變化，這種最平常的進手招式，在他手中使出，竟然暗隱詭奇殺著，對方反而不敢大意接招。
一清小心地斜閃一步，謹慎地用“雲封霧鎖”封招，一開始便采取守勢，分明不敢輕舉妄動了。
他轉向移位，緊迫進攻，劍虹一閃，去勢如電，仍然用的是“靈蛇吐信。”
一清也不換招，仍然斜移一步，仍然用“雲封霧鎖”，仍然采守勢，但這次是有意接實，部位恰到好處。
“錚！”雙劍接觸，劍氣迸發，傳出了龍吟虎嘯聲，雙方已心中有數。
他再次迫近，仍然用“靈蛇吐信”進擊。
一清大概也心中有氣，也不改招，仍用“雲封霧鎖”封招，而不用招化解反擊，但這次劍尖略沉，爭取空門的意圖已極明顯。
柏青山已看破對方的心意，立即出絕招製敵，一聲長笑，劍山怒湧，真力注於劍身，吐出了千朵白蓮。
“錚嘎嘎……”劍嘯刺耳，人影飄搖。
一清突從劍山中飛射而出，側射丈外，單足點地時幾乎跌倒，臉色大變，左襟期門穴上，襟上的劍孔清晰可見，似乎並未受傷。
假使劍尖刺入，一切都完了。
“貧道認栽，一劍之賜，永誌不忘。”老道鐵青著臉說。
“承讓了。”他沉靜地說。
一清收劍便走，頭也不迴向左麵的矮林踉蹌而去。
他收了劍，再次舉步。
草叢中站起一個中年人，在三丈外叫：“閣下止步，接我天雨花範世明的‘滿天花雨’。”
他雙掌一分，向前直闖。
“打！”叱喝似沉雷。
百十顆指大的晶瑩小圓石，像暴雨般迎麵射來，籠罩了一丈方圓，勢難閃避。
身右，喝聲直薄耳膜：“接我滿天星衛長江星形鏢。”
十二顆寸大的星形鏢飛旋而至，歪歪斜斜劃出十二道莫測來路的奇異光弧，漫天徹地射來。
他向下一伏，貼地飛射，斜躍八尺，再轉向逕撲天雨花範世明，身法之快，令人望之心驚，所有的暗器皆落了空，連衣袂亦未沾上。
“打！”天雨花沉喝，向側急閃，雙手先後齊揚，左手是五顆飛蝗石，右手稍後些打出一枚棗核鏢。
五顆石是誘餌，一枚棗核鏢方是追命家夥。
他這次不再閃避，已看破對方的手上勁道了。足可應付裕如，何所懼哉？左手一掌拂出，五顆飛蝗石全被掌風所拂偏，右手一勾一帶，棗核鏢到了他的掌中，立即斜向飛走，射向又打出三枚星形鏢的滿天星衛長江。
他不理會星形鏢，大喝一聲，已到了天雨花的身前，來一記鴛鴦連環腿。
“哎……”身側遠處的滿天星驚叫，被棗核鏢擊中右大腿，向後急退。
同一瞬間，“噗”一聲響，他踢中了天雨花的左肋。
天雨花還來不及第三次發暗器，他來得太快，躲得了他的左腿，躲不開右腿的襲擊，狠狠地挨了一腳，大叫一聲，想早些脫身。
前麵人影再現，喝聲震耳：“一失二關不算關，三關方是鬼門關，我，第三關活報應孔應龍，你留下啦！”
他拔劍急進，吼道：“擋我者死！”
活報應孔應龍的外門兵刃天王傘已迎麵搗來，等他的劍遞出，九合金絲織成的傘蓋倏張，“嘭”一聲擋住了他的劍，兇猛的扭力將劍震偏，傘蓋一轉，飛旋如輪，鐵傘骨鋒利的帶刃尖端像無數鋼刀，向他的胸腹急削。
他知道利害，對付這種比盾牌更為靈活霸道的奇形兵刃，輕靈的劍毫無用武之地。
他火速撤招，斜飄八尺。
活報應一聲長笑，天王傘一旋，又擋住了他的進擊正麵，傘蓋一旋，削向了他的雙腿。
他遞不出招式，再次側飄閃避。
活報應人隨傘轉，傘蓋一收，攔腰便掃，傘重有二十斤以上，如被掃中，那還了得？
他不得不躍退，心說：“看來，不用暗器難過此關。”
假使傘始終張開，必定運用不夠靈活，因此不可能始終張開進招，隻要暗器快捷，不難乘虛攻入。
他開始遊走進擊，換了十餘次照麵，終於被他抓住機會，射出一枚製錢，從傘隙排空滲入。
活報應認為自己已取得了絕對優勢，一陣兇猛狂野的襲擊，主宰了全局，正感到意氣飛揚，目無餘子得意非凡，這種不怕刀劍砍劈，不怕暗器襲擊的天王傘，一比一公平交手，確是威力奇大，攻擊兇猛詭異對方難以招架，防守潑水不入毫無顧忌，占盡了上風，對方很難找得到空隙與弱點反擊，無往不利。
豈知今天遇上了勁敵，柏青山發射暗器的速度，已接近肉眼難辨的境界，這時用細小的製錢襲擊，天王傘碰上了克星。
激鬥中，響起柏青山的一聲暴叱：“打！”
活報應剛合傘劈向他的右脅，總算看到他的左手一揚，老江湖見多識廣，看手勢聽喝聲，便知對方要使用暗器，本能地收招，天王傘倏張。
可是，仍然晚了一刹那，製錢已先一刹那鍥入，傘張慢了些，製錢沒入活報應的右肩。
“哎……”活報應驚叫，虎跳後退。
柏青山人化龍騰，奮勇前躍，“嘭嘭”兩聲大震，雙腳全踹在張開的天王傘上。
活報應右半身發僵，支不住傘，重重地摔倒，天王傘跌在身旁。
柏青山一躍而上，一腳再飛。
活報應剛挺起上身，下頷便挨了一腳，再次躺倒，尚來不及有任何反應，已被辟邪劍抵住了胸口。
柏青山冷冷一笑，說：“你這一關也算不了什麽，你完了。”
活報應躺在地下動彈不得，也不敢移動，沉著地說：“天下間能用暗器從正麵射中在下的人你是有史以來第一人。”
“你不服氣？”
“你贏了。”
柏青山收了劍，舉步便走。
活報應忍痛挺身而起，叫道：“如果我是你，就不要往前走。”
他止步扭頭問：“閣下仍想阻攔嗎？”
“不，在下已不配攔你，前麵比在下高明百倍的人多的是，尊駕何苦跟自己過不去？迴頭是岸，閣下。”
“可惜在下不能迴頭，謝謝閣下的忠告。”他沉靜地說完，重新舉步。
但他不得不考慮後果了，活報應隻算是負責外圍攔截的二流人物，已經不易對付，再碰上他們把守穀口的高手，豈不更是棘手？
目下他們為了保持身分，一比一按規矩出麵攔截，公平交手，萬一失手殺了人，他們被迫急了，群起而攻大有可能，他何必死心眼硬闖？
欲速則不達，看情勢，他想進穀千難萬難，即使能闖到穀口，也將筋疲力盡，而不歸穀的人是不會一比一與他交手的。
在此大敵環伺風雨欲來之際，不歸穀的人怎肯讓他入穀？即使有生花妙舌，也難說服那些緊張過度憤慨萬分的煉獄穀徒眾，對方絕不會讓他有機會求見穀主，除非他能任由宰割被擒或投降，而且被擒或投降也不見得能見到無鹽魔女。
他終於意動，不再前進，向左一折，揚長而去。
頭頂上空，一雙金鷹仍然緊跟著他。
他抬頭看了看天色，自語道：“晚間再活動，我不信這兩頭扁毛畜生晚上仍能監視著我。”
白天的希望微乎其微，他隻好寄望夜間。
眼巴巴等到天色入暮，是時候了。
穀口必定戒備森嚴，群雄必定集中把守，他想：“我何不爬上西麵的高峰，從側方越山進入呢？”
他卻未想到，如果越山可以進入不歸穀，不歸穀怎配稱為天險？群雄何必枉費心力苦守在穀口？
天黑了，兩頭金鷹早就不見啦！
他動身向西繞山而走，小心翼翼像一個幽靈。
有三個黑影一直在監視著他，但不久便被他仍掉了。
轉明為暗，他足以應付那些老江湖，半刻間便扔脫了三個跟蹤的人，繞道悄然的開溜。
遠出六七裏，看山勢似乎不再峻陡，便打定主意從前麵的山坡登山。
到了山坡下，突聽到前麵有人聲，心中一動，立即隱起身形，蛇行鷺伏向聲響傳來處摸索。
山坡下竟然有一間茅屋，內有燈光。
下弦月尚未升上東山頭，早著呢！
那是一棟三進茅屋，廳堂燈光明亮，屋外的半畝大廣場堆放著一些曬幹的藥材，門前，五名勁裝大漢席地而坐，一個穿了破直裰的中年村夫，坐在一張矮凳上，正與勁裝大漢聊天。
屋後，也有兩名勁裝大漢把守，似在監視著四周的動靜，也留意屋中人的舉動。
村夫抬頭看看天色，話鋒一轉，說：“諸位爺，天色不早，不會有人來了，何不到屋內坐坐，小的替你們點一盞燈籠來掛在外麵，貴同伴如果看到燈光，自會趕來的。”
一名勁裝大漢似乎等得不耐煩，說：“好，進去弄些食物充饑也好，魯兄弟，你在外麵留心些。”
四個人入屋，留下一個魯兄弟在外麵監視。
四人在廳堂落坐，村夫站在廊口向裏叫：“娘子，快取些酒菜出來，與諸位爺……”
“不要酒。”為首的勁裝大漢叫。
“這……小的這裏沒有米麵。”
“有些什麽？”
“隻有小米飯，棒子粥，菜倒是現成的煮兔肉。”
“弄些小米飯好了。”
不久，裏麵出來了一個中年村婦，青帕包頭，荊釵布裙，臉色蒼白，像是營養不良健康狀況不佳，五官倒還清秀，端著一個托盤，上麵盛著黃澄澄的小米飯，兩盤野菜一盆煮兔肉，六七副碗筷，慢斯條理地將飯菜一一放上八仙桌。
為首的勁裝大漢含笑稱謝，說：“有勞大嫂了，等會兒咱們離開時，自當厚謝。”
村夫嗬嗬笑，說：“大爺客氣了，山居小民，食物粗澀，大爺們別見怪，請勿見笑。”
“大哥客氣，咱們這些粗人，什麽都能吃，不瞞你說，在咱們故鄉，碰上大荒年，啃草根樹皮平常得很。”為首大漢笑答。
“大哥何不同進食。”另一名大漢含笑招唿。
“不了，小的已經吃過了。”村夫笑容滿臉地說。
四大漢匆匆進食，不久，門外一聲唿哨，進來了一個中年佩劍大漢，笑道：“諸位賢弟這時才進食呀？”
為首大漢離座而起，笑道：“二哥這時才來？葛前輩何時可到？”
二哥走近，搖頭道：“葛前輩不來了，到穀口去啦！”
“哦！這……”
“業已傳下後來，要咱們往後山，聽雷老前輩差遣，也許這兩天便可攻入穀中去了。”
“好，且喚他們進來用食，食罷動身到後山。”
村夫突然臉色一沉，走近食桌，一把抓起肉盆，信手一丟，肉盆“啪”一聲摜碎在壁角，一盆兔肉撒了一地，吃不成了。
眾人一驚，莫名其妙。
村婦出現在堂口，冷然袖手旁觀。
二哥一怔，訝然問：“這位大哥是怎麽迴事？”
村夫哼了一聲，雙手抱胸冷笑道：“你們的人不來，在下不供給你們任何食物。”
“你……”
“老娘要等你們的火靈官葛一德前來送死，他不來，老娘的食物豈不是白替你們弄了？”村婦乖戾地接口。
眾人都是老江湖，一聽口氣不對，紛紛離座戒備。
二哥如墜五裏霧中，但也知大事不妙，沉聲問：“你們是……”
“老娘程鳳，寨主無鹽魔女的堂姐。”
二哥大駭，伸手拔劍。
程鳳一聲冷笑，雙手疾揚，銀芒脫手而飛，打出了二十餘枚肉眼難辨的銀蓮子，中間更有數枚令人難覺的細小毛銀針。
一名大漢手急眼快，一腳踢翻了食桌，燈火倏滅，碗盤亂飛轟隆暴響中，廳中伸手不見五指了。
“啊……”慘叫聲乍起。
一條黑影飛射門外，是村夫，刀光一閃，在外麵把守的大漢人頭落地，做了枉死冤魂。
村失身形再起，直射屋後。
把守後門的兩名大漢剛聽到慘叫聲，發覺有警，正想入屋，便看到飛射而來的村夫，黑夜中看不清人的相貌，本能地叫問：“前麵是怎麽迴事？”
“前麵的人都死了。”村夫叫，人已射到。
“你說什麽？”
“你兩人也得死……殺！”
殺字出口，刀光一閃，最近一名大漢腦袋已經分家。
另一人剛拔出劍，一技袖劍已射入咽喉，叫不出聲，仰麵便倒。
村夫迴到廳堂，廳中的惡鬥已止，五個人沒有一個活的，全倒了，燈已重新點亮，五具屍體仍在抽搐。
程鳳拔出一名大漢的鋼刀，向奔迴的村夫叫：“快把他們的腦袋全砍下，帶迴穀中複命，快呀！”
她自己親自動手，砍下了三顆腦袋提在手中，正待砍下第四顆腦袋，村夫突然叫：“這位二哥尚未死。”
“未死你砍不下他的腦袋？”程鳳扭頭不悅地問。
“何不留個活口？”
“根本用不著留活口，快砍！”
“嘭”一聲大震，大門被踢開了，柏青山瘋子般搶入，死盯住程鳳手上提著的三顆血淋淋腦袋，厲聲問：“住手！你們是怎麽一迴事？”
程鳳火速丟下手上的三顆腦袋，戒備著問：“你是什麽人？”
“你們為何在此地殺人？”他反問，向前迫進。
村夫閃身擋往，大喝道：“你也是狐群狗黨，殺！”
喝聲中，也丟下手上的一顆人頭，人似狂風，單刀一閃，火雜雜地撲上，“力劈華山”
疾劈而下，突下殺手刀下絕情。
柏青山忍無可忍，不退反進，左手閃電似的架住了對方的操刀右小臂，貼身搶入右肘撞出，“噗”一聲正中對方的左肋。
村夫“嗯”了一聲，踉蹌急退。
他的右小臂跟進反拍，“啪”一聲掌背擊在村夫的眼鼻上，奇快絕倫。
村夫仍向後退，左手絕望地急封。
但封不住柏青山淩厲快速的急襲，柏青山已經兩擊皆中，掌下沉反轉，身形仍然健進，“噗”一聲掌力驟吐，按在村夫的胸口發力一登。
三記狂野的打擊快捷絕倫，緊迫急襲一氣嗬成，肘撞，掌背下擊，翻掌登吐。中肋，中麵部中胸口勢如風卷殘雲，一招三變防不勝防，村夫毫無閃避的機會。
“嗯……”村夫悶聲叫，向後便倒。
程鳳救應不及，這時方行撲到，一聲嬌叱，手中的單刀勢如長虹而至，狂風暴雨似的連攻五刀，將柏青山迫退兩步換了三次方位。
柏青山知道遇上了高手，沉靜地閃避，避過五刀，他閃至程鳳身後，探手便抓對方的肩頸，喝道：“你得招供。”
程鳳側閃旋身，一刀後截，反應奇快，脫離危境避開一抓。
雙方拉開至丈外，柏青山作勢上撲，厲聲問：“你這人心如禽獸，人性全失，為何要砍下死人的首級？這些人是你兩人殺的？”
“你是什麽人？”程鳳反問。
“你還沒迴答。”
“本姑娘諒你也不配問。”
“在下隻好擒下你再問了。”
“哼！憑你一個小輩，竟敢在煉獄寨的人麵前誇此海口，該死！”
“哦！原來你是煉獄穀的人，你們這種殺人的手段，未免太毒辣了，人死了，一死百了，何必再砍下他們的頭？難道說，你們就忘了你們也是人嗎？”他激憤地說。
程鳳陰森森地怪笑，笑完說：“你以為煉獄寨的名頭，是隨隨便便得來的？哼！對付入侵的人，手段必須毒辣，不然何以做效尤？砍下他們的頭，已經是天大的便宜了，假使他們侵入穀中被擒，死狀之慘，將千百倍於砍頭，抽筋剝皮上火坑下油鍋，還是最痛快的死刑呢？”
“你這畜生不如的女妖……”
“住口！本姑娘要擒住你，押迴穀中處治，那時，你將跪下來哀求本姑娘賜你速死……”
他勃然大怒，一聲低吼，疾衝而上，“金雕獻爪”閃電似的急抓。
程鳳冷哼一聲，一刀拂向他抓來的手。
手是誘招，腳方是進攻的主力，“啪”一聲響，他一腳踢中程鳳持刀的右手小臂。
程鳳飛退八尺，左手一揚，方換手握刀，這一腳似乎未起多大作用。
他飛躍而起，喝聲“打！”
“嗤嗤嗤……”無數銀針從他的腳下飛過，全部落空。
他打出的三枚製錢，也被程鳳全部躲開了，雙方都是暗器大行家，在幽暗的燈光下各懷戒心全力閃避，因此雙方俱未得手。
他的身法快得不可思議，“饑鷹搏兔”向下猛撲，半空中撤下了辟邪劍，“錚”一聲震開程鳳上封的一刀，人已如雷霆下搏，左手與雙足，全部落在程鳳的身上。
程鳳一聲驚叫，砰然倒地。
這瞬間，門口一聲怒吼，罡風來勢如潮，一名和尚與一名花甲老人鬼魅似的搶入，不問情由兩雙肉掌齊出，行雷霆一擊，用的是內家掌力中最霸道的風雷神掌，風雷聲入耳，掌力已及體。
柏青山背向外，人剛下搏，雙腳尚未沾地，也沒料到有不速之客光臨，更未料到來人的藝業已臻化境，等發現有警，掌力已經及體，來不及了。
兩位不速之客隻看到滿地屍骸，看到放在一處的成堆人頭，也僅看到村婦打扮的程鳳遇險，而柏青山卻是背了包裹的勁裝大漢，一眼便認為兇手定是柏青山，因此一時激憤，情急救人，不問情由不約而同搶入出掌救人，鑄下了大錯。
柏青山驟不及防，雖已運功護體，但一僧一俗修為精純，功力渾厚，在毫無防備之下，想得到要糟。
“砰啪！”渾雄的掌力，在他的背部匯集。
他隻覺渾身一震，眼前一黑，未沾地的身軀向前飛，“嘭”一聲大震，撞倒了堂壁，煙塵滾滾，勢如山崩。
僅受了輕傷的程鳳，也被兇猛可怖的掌風所波及，滾了兩匝，爬起便往內堂一鑽，溜之大吉了。
壁角受了針傷的二哥，在砰然大震中踉蹌站起，吃力地大叫道：“兩位前輩打……打錯人了啦……”說完，再次摔倒。
花甲老人一躍而上，扶起二哥急叫：“你……你是高賢侄……”
“我……我中了妖婦的絕脈牛……牛毛針，救……救我……”
煙霧彌漫中，柏青山臉色蒼白，搖搖晃晃地站起，他背上的小包裹，已完全粉碎無影無蹤。
他倒提著辟邪劍，臉上冷汗如雨，顫抖著說：“你……你們是誰？亮……亮名號。”
和尚神色肅穆，訝然地叫：“你……你依然無恙？”
“亮名號。”他大叫。
“中州雙奇，貧僧釋心如，施主……”
“我，山東柏青山，好……好一雙武林奇俠，你……你們的偷襲本領好……好高明。”
“這……”
“柏某記下了，後會有期。”
他一咬牙，向後急急撤走。
心如大師還來不及阻止，門口又搶入三個人，惶然大叫道：“這裏是怎麽迴事？”
和尚不知來人是敵是友，迴身應變，暫且放下柏青山的事，沉聲道：“天地？你們……”
“玄黃，在下臨潼三英餘宏謀，咦！是心如大師嗎？這裏……”
“不知道，咱們的人死傷慘重。”
中州雙奇，是大河南北的武林耆宿，在武林聲譽甚隆，頗受各方人士尊敬，他們的名號是大悲佛心如，和無塵居士皇甫雲深。
無塵居士正替叫高二哥的人取針服藥，扭頭叫：“剛才那村婦是不歸穀的人，快搜附近。”
高二哥不住戰抖，叫道：“剛才那位柏兄擒……擒住了一……一個兇手……就……就是那位村……村夫。”
“你們是怎麽迴事？”無塵居上緊張地問。
“咱們在……在此等候火靈官葛前輩，葛前輩卻到……到後穀會……會晤風雷劍客雷前輩去了，這兩個惡賊男女，聽說葛前輩不……不來，即突起襲擊，把我們全部擊倒，再砍咱們的腦……腦袋要帶迴……不歸穀，恰好那位柏……柏兄到來，哎……唉……”高二哥話未說完，痛昏了呢。
大悲佛隻感到心中一涼，倒抽一口涼氣說：“老衲該死，竟用風雷神掌打他。”
無塵居士直流冷汗，苦笑道：“咱們中州雙奇闖了一輩子江湖，今晚卻恩將仇報，用風雷神掌偷襲一個晚輩，慚愧。”
臨潼三英不久返迴，老大餘宏謀說：“附近鬼影俱無，後房有四具屍體，是一雙村婦與一男一女兩個小娃兒，皆被一刀殺死藏屍床下，可能是此屋的主人。”
大悲僧已將假扮村夫的人弄醒，沉聲叫：“你，從實招來。”
村夫嘿嘿笑，罵道：“禿驢，你少做夢，不歸穀煉獄寨的英雄，每個人都是玩命的好漢，要殺就殺，你們這些狗王八反正死期將至，太爺認了，你瞧著辦啦！”
“老衲不信你會不招。”
“哈哈哈哈！要命，你拿去，要口供，沒有。”
“好，咱們看誰狠。”餘宏謀沉聲叫，上前從大悲僧手中將人接過。
柏青山挨了四記風雷神掌，受傷不輕，但他居然撐住了，他急急離開了山坡，昏昏沉沉地舉步前行，不分東南西北，硬撐著能走就走。
不知走了多久，他感到委實難以支持了。坐倒在一處山崖下，忖道：“讓他們追來吧，在他們追及之前，我必須看看是否可用真氣療傷術自救。”
包裹已被擊散遺失了，裏麵的一些救傷藥物自然也化為烏有，目下，他隻能倚靠真氣療傷術了，真氣療傷術如無藥力相助，效果大打折扣，但他已別無選擇，必須在可能被人追及而岔氣傷身的危險中療傷自救，死中求活不得不孤注一擲。
他恨透了中州雙奇，兩個老賊是不該悄然在後麵猝然偷襲的，盡管對方可能認為偷襲自有道理，但他這受害者卻認為是不可原恕的罪行。
很幸運，幾經掙紮，他終於將真氣凝聚了，氣機總算未損生機未絕。
半個時辰過去了，先天真氣從尾閭攻上了督脈，開始排出淤血，真氣每攻入一穴，他像是經曆了一次可怕的磨難，出入一次鬼門關，痛苦不可名狀。
他渾身冷汗徹體，進入了緊要關頭。
他心中稍安，這次重大的打擊，竟然不曾誘發體內餘毒，僥幸極了，當然他也明白，這次打擊來得突然，受襲之前他並未經過艱苦的惡鬥，如果在精疲力盡後，必定毒發無疑，可說是不幸中的大幸，老天爺保佑哩！
糟了！他聽到了腳步聲。
他不能停止使用真氣療傷術，不然後果可怕。
腳步聲漸近，他正在緊要關頭，除了賭運氣之外，他無能為力，無助地等候噩運光臨。
有人走近他了，像一個幽靈出現在他身前。
他閉目安然，渾身的肌肉皆在跳動抽搐。
他不明白，用真氣療傷術療傷，怎會如此困難，如此痛苦？
他卻不知，是體內的餘毒在作怪。
有火折子的擦動聲，接著火光一閃，閉著眼睛，他仍能感覺到光亮在眼前照耀，甚至可感覺到火焰在跳動。
“完了。”他想。
這時想散去真氣，與對方一拚，事實已不可能了。
耳畔，突聽到有人用北地嗓音說：“無量壽佛！這是辟邪劍。”
他心中狂跳，心說：“是個老道。”
心一分，真氣一窒，他驚出了一身冷汗，趕忙收斂心神，沉著地行功，將生死置之度外。
在感覺中，他知道對方正在審視他的相貌。
火折子熄滅了，久久仍無動靜。
一刹那好像一萬年般難挨，而他卻希望時光趕快溜走，他需要爭取時間，因為真氣已上升至靈台，還有十六穴需要打通呢。
正焦慮中，耳畔語音又響：“施主身受重傷，正用真氣療傷術自救，貧道要助你一臂之力，讓貧道先行試探，不可反抗。”
試探，那是萬分危險的事，稍一失誤，便會將他的真氣引岔，可能成為殘廢的機會是一百比一，這老道好大膽，居然敢輕言試探。
但他無法拒絕，隻好聽天由命了。
一隻溫暖的大手，探入他的氣門，是那麽溫柔，幾乎輕柔得令人難覺，小心翼翼，下手極為謹慎。
他心中一寬，來人是行家。
隻片刻間，老道便察覺他的真氣運行方向，掌被引至背後的督脈，徐徐停留在神道穴上，他的先天真氣剛打通靈台穴，流注向神道。
老道的手收迴了，語音入耳：“你被可怕的掌勁所震傷，幸而未被擊實，可是，你體內有異物，即使真氣能打通督脈，也不易在短期間複原，貧道送給你三顆九轉紫露丹，助你療傷，但去除不了異物，短期間你切記不可再妄用真力，在六個時辰之內，你如果不聽貧道的忠告而妄用真力，很可能誘發異物，不但前功盡棄，而且可能毒發而死，六個時辰之內如無意外，你便可複原了，記住，目下是三更正，明日正午，方可完全複原。”
不管他肯是不肯，三顆丹丸已連續投入他口中，老道捏了他的牙關，不由他不吞下。
片刻間，他感到丹田中暖流上升，氣機轉旺，真氣運轉如潮，真氣所經處，痛苦漸消。
久久，真氣上升至陶道與大椎之間，進入最艱難耗精力的經脈旅程。
生死關頭，他獲得了一個陌生人的助力。
他心中百感交集，這世間並不冷酷仍值得留戀，這位陌生的老道，既不問他的為人，也不追究是非，竟然見難援手，在生死關頭慨贈靈藥助他渡過難關。
耳畔，又傳來老道的語聲：“你的修為，比貧道所料更佳更精純，很好。”
遠處，傳來了腳步聲，有兩個以上的人，正急掠而來，速度甚快。
他處身的崖下，可說是繞山而行的人必經之路，前麵是密林，夜間不辨林中方向，非沿山崖而走不可。
老道悄然離開了，臨行低聲說：“放心行功，一切有我。”
他不得不放心，這時他絕不可停止行功。
接著，他聽到老道一聲長笑，亮聲叫：“施主們，此路不通。”
一個洪亮的聲音問道：“道長為何阻道？”
“哈哈！貧道在此地放了些礙腳之物，因此請諸位施主繞道而過。”
“哼！老道，亮名號。”
“名號？貧道隻有道號。”
“道號如何稱唿？”
“貧道大風。”
“大風？沒聽說過你這號人物，在何處修真？”
“在天下各地修真。”
“老道，你少給在下耍滑頭。”
“真的，貧道不打誑語，確是雲遊天下，在各處修真，目下準備北上雲遊訪友，怎敢相欺？”
“哼！看你的神態，定是關中來的人。”
“關中？貧道十年前曾經到過終南訪友。”
“牛鼻子，真人麵前不說假話，你以為不歸穀的人會輕易相信你而放過你嗎？”
老道哈哈狂笑，說：“你們這些人必定不是好人，貧道怕你們好不好？哈哈！走也，走也！”
說走便走，往密林中一鑽，溜之大吉。
“你走得了？留下！”
“走也！走也……”
“快追！休讓他走了。”
腳步聲漸遠，終至完全消失。
一個時辰之後，柏青山終於渡過了難關，散去真氣挺身而起，天宇中鬥轉星移，四更天了。
不能妄用真力，這是說，在中午之前，他不能用內力與人交手，他必須找地方藏身，直至中午方可以外行走！不然必定會碰上不歸穀的人或者關中群雄。
他舉步離開，這裏不宜藏身，到了崖側，原來是一座奇峰的西麓，但看不清遠景，不知山峰在不歸穀的哪一麵，看前麵突出一座懸崖，崖上掛下不少藤蘿，半空伸出一株奇形怪狀的蒼鬆，宛如神龍探爪。
他到了懸崖下，忖道：“天色不早，且找地方歇息。”
要躲開雙方的人，崖下不安全，他警覺地離開崖下，鑽入對麵的密林。
不久，眼前出現一株巨大的半枯古樹，粗有五人合抱，下麵曾被雷火所殛，樹身中空，正好藏身，鑽入樹洞，信手將辟邪劍塞在樹隙中，倒頭大睡。
入夢前，他嗅到了血腥味，但並未在意，他太倦了，需要休息，夜黑如墨，他也無暇追尋血腥的來源，而且血腥並不濃，並未引起他的注意。
這一覺睡得好香甜，終於被一陣鳥鳴所驚醒。
張開雙目，灰色的晨光令他覺得精神一振，微帶寒意的清風帶著一些土壤的芳香飄入鼻端，也帶了些腐葉的黴味。
“唔！有晨霧。”他想。
本想再行入睡，突又嗅到一陣血腥味。
這次他不再無動於衷了，鑽出頭來舉目四顧，林間霧像是在這深山古林中，罩上一重神秘的輕紗，視界仍可遠及六七丈外。
昨夜不曾察看四周景物，原來他處身在森林的邊沿，前麵是傾斜的小山坡，生長著一叢叢灌木與荊棘，三四丈外便是森林的邊沿，那些合抱粗的大樹下，似乎有不屬於樹林的朦朧怪影。
是破曉時分，天色尚未大明。
他定神細察那些怪影，隻覺心中一冷，悚然地自語：“老天！是屍體。”
不必走近察看，他已看出是屍體了，他看到的屍體有三具，一具被釘在樹幹上，一具倒吊在橫枝下，腦袋不見了，另一具一時不易看清，許久方分辨出那是一具沒有手腳，吊住發結，掛在樹枝下的所謂“人屍”，但由於流血過多，人已死去多時。
三具屍體死狀極慘，令人望之毛骨悚然，他感到一陣慘然，心中發冷，悚然地說：“兇手們太過殘忍了，這是什麽人下的毒手？”
人死入土為安，他正想爬出樹洞，找地方掩埋那些屍體，以免被野獸所膏吻。
左後方，突傳來急促的腳步聲。
他午前不能與人交手，不想與兩方的人照麵，趕忙縮迴樹洞，定下心神向外偷窺。
五個人影穿霧而來，腳下甚急。
他看清了五人的相貌，自語道：“是他們，幸好我沒出去。”
領先的是個年屆古稀的青袍老人，國字臉膛，灰髯拂胸，佩了一把古色斑斕的長劍，身材修偉，步履從容，未現老態，一看便知是修為精深的內家高手。
另四人他全認識，曾經有過一麵之緣，是風塵四傑、跛仙王瑞、瞎怪徐川、窮神石玉、矮魅方中。
瞎怪竟然比有健康眼睛的人看得遠，突然叫：“瞧，那是什麽？”
領先的古稀老人一驚，向屍體奔去叫：“是屍體，看是些什麽人？”
相距尚有三四丈，窮神石玉驚叫道：“是該在昨天趕來會合的馬五湖三位老兄。”
“天哪！他們遭了毒手，死得好慘。”跛仙切齒叫。
古稀老人解下斷了手腳的屍體，咬牙道：“除了煉獄寨的魔女之外，世間再也沒有如此殘忍的人了，這次殺入穀中，不殺他個雞犬不留，誓不罷手。
矮魅方中長籲一口氣，解下無頭屍體憤然地說：“迄今為止，咱們被截擊被殺與失蹤的人，總數已經有三十出頭了，咱們自以為已封鎖了前後穀，但魔女的人仍然進出自如神出鬼沒，可知她們必定有秘密的出口，再拖下去，咱們將未戰先潰，萬方兄，咱們到底何時發動？”
“終南隱叟已在昨晚到達，今天該動手了，因此咱們到穀口聽候三位前輩差遣。”古稀老人萬方兄憤憤地說。
“華山二老昨天入暮時分，不是已到了嗎？”
“萬兄已將消息傳到後穀口了。”
“三位前輩都到了，還等什麽？”
“等不歸穀的信。”
“魔女如果置之不理……”
“咱們便可師出有名，大舉進攻……哎呀！我的手怎麽……不好！”古稀老人萬方兄駭然注視著雙手，臉色大變地叫。
“砰！”解下無頭屍體的矮魅方中，突然失閃摔倒在地，厲叫道：“我的手不行了……”
“嘭！”瞎怪一頭撞在大樹上，搖搖晃晃向下滑倒，也張口厲叫：“我的雙手……天！
木釘上有……有奇毒。”
矮魅方中雙手下垂，臉色泛灰地叫：“吊繩上有侵膚奇毒，未中毒的人快走，快去……
報……信……”
三具屍體由四個人解下，四個人是萬方兄、跛仙、瞎怪、矮魅，隻有未沾屍體負責戒備的窮神無恙。
中毒的人先後爬起，但雙手已不能移動，手掌徐徐變成灰色。
窮神石玉一咬牙，厲聲道：“我不走，要死大家死，在下要等候……”
話未完，樹上青影飄然而降，像是飄下六塊飛絮般輕靈，降下了六個人，全都是女的。
首先落地的人，是個內穿墨綠勁裝，外罩青色披風的年輕女人，臉色紅潤，五官秀逸，那隻大眼冷電四射，不怒而威。
其他五名有三名中年美婦，兩名清麗的少女。
年輕女人哼了一聲，陰森森地接口道：“窮神姓石的，即使你想走，也沒有機會了，你還未哀求本寨主是否肯開恩呢？”
窮神玉石一怔，訝然問：“你是寨主無鹽魔女？”
“有何不對嗎？”
“你不像，貴寨主綽號稱無鹽魔女……醜如鬼怪，你卻是……”
話未完，女郎已飛撲而來，窮神火速拔劍，一劍疾揮，迅疾如電。
劍砍在女郎的右脅下，女郎毫無感覺，雙手已分扣住窮神的右肘與右肩，一聲嬌叱，雙手一振。
劍已到了女郎手中，窮神卻被扔出兩丈外，“砰”一聲撞在一株大樹上，“嗯”了一聲，渾身發僵，幾乎昏厥，睜著眼睛等死。
一招被製住，甚至可以說雙方並未交手，一照麵便勝負立分。
遠處偷看的柏青山，隻看得毛骨悚然，大名鼎鼎的風塵四傑，譽滿江湖的窮神石玉，被人毫不費力地抓住摔出，而毫無發揮所學的機會，如果不是他親見，他絕對難以相信這是事實。
“匪夷所思！”他心中暗叫。
其餘四人雙手皆僵，皆分別被四名女人擒住了。
最後一名少女一躍而上，抓小雞似的抓住了窮神。
女郎走近萬方兄身前，冷冷一笑。
萬方兄被一名中年美婦所挾住，渾身在發抖，臉色死灰，大汗如雨，牙關咬得死緊，正在抗拒體內可怖的徹骨奇痛，死瞪著女郎發抖。
“把他放下。”女郎叫。
“是。”中年美女恭敬地答，放了手。
萬方兄扭身摔倒，無法站牢。
女郎哼了一聲，陰森森地問：“你是萬雷劍客雷萬方？”
“正……正是老……老夫……”萬方兄抖索著答。
無鹽魔女向右首押著矮魅的少女舉手一揮，少女將矮魅向前一推。
無鹽魔女玉手一揮，衝來的矮魅右臂如被刀所劈，應掌墜地，接著，被無鹽魔女一腳踏住了。
“你這人性已失的女……女魔！”風雷劍客切齒厲叫。
“你罵吧！押你迴去，讓你見識見識煉獄寨的魔宮煉獄。”無鹽魔女陰森森地說，舉手一揮以示。
眾女同時動手，將四個俘虜抗上肩頭。
“啊……”窮神發出了一聲警嘯。
無鹽魔女發出一聲嬌笑，說：“你發警嘯召黨羽，等於是叫他們前來送死，可惜本寨主要迴穀了，不要叫人啦！等他們應聲趕來，本寨主已入穀了，他們隻能趕上替你的同伴收屍，走吧！”
六個人帶了四個俘虜，舉步急走。
活該有事，她們恰好經過古樹下。
帶了風雷劍客的少女走在最後，樹洞內的柏青山隻恨得咬緊鋼牙，忘了自己不能妄用真力，憤怒令他失去理智，猛地鑽出樹洞，跟上便是一掌，劈向少女的後腦。
豈知他的腳步聲，難逃高手的耳目，少女向下一蹲，旋身就是一腿急掃，“噗”一聲掃在他的脛骨上。
他毫無抗拒之力，想發力也力不從心，“哎”一聲驚叫，扭身仆倒了——
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