古不凡這才弄清被反咬了一口，擺了一道。
“可能的。”古不凡有點沉不住氣了：“你隻要教我如何追求女人的秘訣，我就可以……”
銀衣劍客突然一掌吐出，冷笑一聲。
古不凡反應迅速，本來就已經暗中留了心，大喝一聲，打狗棍猛地揮出。
無儔的掌勁遠及丈外，打狗棍突然反震而起。
“記住了。”銀衣劍客叫，拍出第二掌。
古不凡臉色大變，連揮七杖，身形倒撞而出，依然未能將襲來的掌勁震散，隻能將掌勁擋了一擋。
連綿湧發的掌勁，匪夷所思。
無主團頭吃了一驚，一手架住了倒撞而來的古不凡急退，打狗棍向前一振，發出破風的銳嘯，掌勁總算四麵逸散了，而師徒倆的身形，已退人亭內。
師徒倆隻接下兩掌，差得太遠了。
銀衣劍客臉上也現蒼白，顯然用了八成內力發掌，誌在必得，要將古不凡斃在掌下。
“還算不錯。”銀衣劍客有點意外：“好，在下再教你一掌。”
眼中殺機更濃。聲出人衝進。
無主團頭喝聲退，師徒倆倒躍出亭後去了。
人影從側方繞到，奇快絕倫。
“在下留客。”是薛忠，獰笑著虛空一把抓出。
爪距古不凡已在一丈左右，既無勁氣發出，也沒聽到氣流銳嘯，反正就這麽平平凡凡有如兒戲的虛空一抓，毫無異處。
可是，薛忠的全身卻陰氣襲人，頭臉也在發爪時有紫氣冒出天靈蓋，像是頂門噴出一朵隱約可見的紫雲，也像是湧升起一團紫色輕霧。
元神聚集一擊，極耗真元。
古不凡嗯了一聲，全身一軟。
第二爪隨即抓出，情景一樣。但薛忠的臉上突現灰色，雙目神光乍斂，身形一晃，疲態湧現，似乎在這刹那間蒼老了十年。
無主團頭哇一聲噴出一口鮮血，斜躍兩丈，丟下古不凡飛奔，逃入亭後的樹林。
“照顧薛忠。”銀衣劍客急叫，一躍三丈，窮追無主團頭去了。
於興山本來也想追出，但突又刹住腳步。
薛勇搶出，扶住了薛忠。
“替我護法。”薛忠虛脫地說：“我已力盡，不能耽誤片刻。”
一聲劍嘯，薛勇拔劍出鞘。
薛忠盤膝坐下，吸口氣全身放鬆，額上立即冒出豆大的汗珠，全身也開始呈現顫抖現象。
於興山注視著薛忠的舉動，似乎相當專注。
“請不要過來，於公子。”薛勇冷冷地說：“請設法攔住南門姑娘，不許她們接近。”
“
其實，南門靈鳳正率領四侍女動身啟程。
於興山淡淡一笑，點頭表示同意，在轉身向外戒備時，瞥了躺在兩丈外的古不凡一眼。
古不凡全身放鬆，七孔流血，胸部似乎下陷甚多，已經沒有唿吸了。
西麵三四裏路北的荒地裏，無主團頭吃力地前奔，口角有血溢出，腳下已經顯得軟弱無力。
正奔跑中，突然一腳踏入一個狐洞裏，砰一聲向前一栽，吃力地掙紮了兩下，最後向前爬出兩步，想掙紮爬起，反而再次仆倒，發出一聲痛苦絕望的呻吟，手腳一鬆，像是全身崩潰了。
一旁伸來一隻腳，將他的身子挑翻臉向上。
“你……”他老眼無神，虛脫地說：“老夫橫行天下半甲子，傾全心力調教出來的門人，竟……竟然禁不起你一擊，我……我好恨。”
“我說過你的探囊手是雕蟲小技，你偏不信。”銀衣劍客陰森森地說：“憑你這兩手鬼畫符，居然膽敢妄想與在下在江湖爭雄，太不自量了。”
“你……”
“凡是膽敢與在下爭雄的人，殺無赦。”
“老夫的門人，並……並沒機會施……施展探囊手，你……你隻是憑深……深厚的內……內功……”
“內功是決勝的根本，就算你有出神人化的武技，近不了身，絕技有如廢物。在下的金剛禪功火候，已經有了八九成，就算你親自施展探囊手，也傷不了在下半根汗毛，你心裏明白，是不是？”
“你……”
“你死得瞑目了吧？”
“你的同伴是……”
銀衣劍客哼了一聲，提起右腳便待踢破老花子的腦袋，阻止老花子多說。
人影電射而至，好快。
“可惡！”來人沉聲叱喝，停在丈外拉開馬步，是姚文仲：“他已經重傷垂死，你一代俠客，豈能再下毒腳殺他？你算什麽英雄？”
銀衣劍客一直就沒把姚文仲看成勁敵，看到他拉馬步戒備的示怯像，不由自主大笑起來。
“哈哈哈……”銀衣劍客狂態十足：“唷！你居然充起人樣來了呢！你也想做俠客嗎？”
“像你這種俠客，在下不做也罷。”
“那就好，那麽，你是送死來了。”
“在下是死不了的，你那些潛伏在小佛嶺西峰的狗爪子人多勢眾，也奈何不了我姚文仲。”
“哦！你知道的事真不少。”銀衣劍客臉色一變，眼中殺機重現。
“至少，在下知道你唆使暗中隨行的爪牙，卑鄙無恥地計算我。”
“現在，我不會放過你了。”銀衣劍客兇狠地說，舉步逼進。
“你，狗屁！”姚文仲開始移位：“如果你真自以為能勝得了我，就不至於唆使爪牙暗算我了。你那些爪牙也是狗屁，被我作弄得暈頭轉向，現在還在小佛嶺鬼撞牆似的窮奔忙。”
“你少吹大氣，我那些手下任何一個人，都比你強十倍。”
“哈哈！你何不偷偷迴小佛嶺問問看？姓薛的，你最好趕快滾蛋。”
“你該死！”銀衣劍客暴怒地叫，搶進一掌拍出，要重施襲擊無主團頭師徒的故技，全力一擊把姚文仲出其不意斃了。
人影一閃而後重現，一掌落空。第二掌……
姚文仲出現在他左後方，發出一陣怪笑。第三掌……人影一閃，再閃……
“哪兒走……”銀衣劍客怒吼，一聲劍嘯，銀芒刺目，銀劍出鞘。
姚文仲的身影冉冉去遠，肩上背著奄奄一息的無主團頭司馬揚。
銀衣劍客怎肯甘心？咬牙切齒狂追。
荒野地勢隱蔽，草木散布其間。姚文仲的身影時隱時現，去勢有如電射星飛，片刻間，形影俱消。
餘豪隱身在小佛嶺西峰的最西麓，監視著匆匆聚集準備離去的一群歹徒。
廖姑娘主婢傍在他身側，鳳目中有怨毒的光芒。
“廖姑娘。”餘豪低聲問：“上次你真的沒問出口供？你把他們怎麽啦？”
“殺了。”廖巧巧恨聲說：“那些人象是鐵打的，寧死不招有關他們本身的事。”
“你看，那些人是不是這些人的同夥？這些家夥也用巾蒙麵，雖然有一部分人仍以本來麵目現身。”
“這……”
“如果是同夥，那……”
“怎樣？”
“銀衣劍客是黑龍幫的首腦。”
“恐怕不是。”廖姑娘眉心緊鎖：“至少不合情理。滌塵莊算是白道武林世家，天下一增號稱佛門高僧，而黑龍幫卻是沒有人性，殘忍惡毒的黑道殺手集團，怎麽說也不可能率在一起。”
“那可不一定哦！”
“那些黑衣蒙麵人，真是黑龍幫殺手嗎？”
“姚兄說是，大概錯不了。”餘豪正色說：“姚兄並沒隨師埋頭苦練，而是一麵隨師練功，一麵在江湖走動，消息相當靈通，經驗與見識皆高人一等。”
“餘公子，你好像非常祟拜姚公子。”廖巧巧嫣然微笑：“而且……”
“我信任他。”餘豪說：“正如信任我自己一樣。我初出江湖，需要他這種朋友提攜。
他是一個睿智的、值得信賴的朋友。”
“如果我與他有了衝突……”
“很抱歉，廖姑娘，我會毫不遲疑地站在他一邊。廖姑娘，請不要說這種可怕的話，我已經答應幫助你，隻要你能真誠地愛他，就不會與他有任何衝突。”
廖巧巧默然良久，最後幽幽一歎。
“你怎麽啦？”餘豪惑然問。
“餘兄，你是個可敬的人，”廖巧巧十分自然地改變了對他的稱唿：“江湖鬼域，波詭雲譎；你，卻懂得太少了。”
“你這些話是什麽意思？”
“沒什麽，算是感慨吧！”廖巧巧眼中有另一種光芒映現：“來日方長，誰也無法估料下一刻的變故意外，誰也想不到日後的結果。比方說，你我現在與銀衣劍客的人是生死對頭，誰敢認定下一刻你我不會成為他們的朋友？所以……”
“至少，我決不會把他們看成朋友。”餘豪堅決地說，有如宣告誓言。
“如果他們向你道歉，且信誓旦旦竭誠擁護你，願意為你做任何事，甚至願意為你死，你也……”
“那是利害的結合，決不能稱之為朋友。”餘家莊嚴地說：“而且，我也不要他們擁護，不要他們做任何事。他們坑害人的手段卑鄙無恥，我會離開他們遠一點，愈遠愈好。我也想揚名天下，但不會利用這種手段成名。”
“可是……”
“我們不談這些。晤！他們要動身了。我們繞出去偵察，等他們安頓好了，再迴城與姚兄會合計議。”
“好的，我們走。”
小湖旁的農舍，已經遠在縣城十裏外。附近是天河沼澤區，極少外人進人，地勢幽僻而險惡，是各種水禽的棲息地。
農舍主人十分熱心，幫助不幸的陌生人。
無主團頭恢複了些少元氣，但看樣子，可能撐不了多久，似乎迴光返照的險境即將到來。
姚文仲心裏明白，用罄了用來緊急保命的一小瓶奪命丹，仍控製不住傷勢，他知道自己無能為力了。
無主團頭的左肩、鎖骨、兩根胸骨，皆已碎裂變形，傷了肺部上端，外麵的皮膚看不見傷痕，但內部肌肉已成一條條糜狀溝，整個左上半身變紫泛黑，腫起老高。
姚文仲感到無助，他無法救助傷勢如此沉重的人，即使是大羅天仙，也救不了半邊身子已經快腐爛的凡人了。
怪的是無主團頭居然還不想死，而且可以用虛弱的聲音說話。
“你聽我……說……”躺在床上的無主團頭的話仍然可以勉強聽清：“六年前我曾經想……想收你為……”
“司馬前輩，你不用再說了，你必須休息。”姚文仲堅決地說。
在救治期間，姚文仲已將六年前所發生的事，告訴這位無意中參與界首集事故的老花子，隻隱下拜白眉為師的內情。
“再不說，這輩子我沒有說的機會了。小夥子，我們也算是有緣份，是嗎？”
“是的，老前輩。”
“我囊中的神手真經，希望你能替我發揚光大。趁我還有一口氣在，我要指點你手眼心法步的神髓……”
“不，老前輩……”
“神手，我戲稱之為探囊手。”無主團頭不理會他的抗議：“那是一種從對方認為絕對不可能出手的部位而出手的技巧，所以對方即使到了你的背後，你也可以任意宰割他的絕技。孩子，你擋得住小畜生的金剛禪功嗎？”
“可以，但破不了。”
“可以擋住，你已經成功了一半，那就可以施展神手了。聚神功真力於指尖，你隻要再下一點苦功，就可以從要害擊破他的金剛禪功佛門絕學。能擋住，就可以近身，近身就有出手的機會，你一定可以辦得到，一定可以擊破他的弱點要害，小畜生還沒練至金剛不壞境界。”
“可是……”
“你的身手夠快嗎？”
要說快，普天之下，他不作第二人想。
“夠的，老前輩。”
“有多快？”
“白晝幻形，可支持片刻。”
“好，真好。現在，你留心了，先聽，再演練……”
天終於黑了，床上的無主團頭的眼睛也閉上了。
姚文仲在送無主團頭升天之前，所聽到最後的告誡是：“孩子，注意小畜生身邊的兩個人，那是四川最可怕，最神秘的地府雙殘。他們殺人的絕技，稱為天魔攝魂爪，一丈之內虛空抓擊，可令體內骨碎肉成廉，而外表看不出創痕。記住，不要讓他們有突襲的機會。”
他聽說過有關地府雙殘的傳聞，人言人殊。總之，除了曾經在四川過道的人，對雙殘的故事多少有些認識之外，但卻沒聽說過任何人曾經見過雙殘的真麵目，因為雙殘從不在晝間出現，更不曾向任何人亮過名號。
他已經從無主團頭的傷勢中，了解天魔攝魂爪可怖的威力，與所造成的創傷是如何驚人。
銀衣劍客身邊的人隻有兩個，長隨薛忠薛勇。
原來這兩個人，就是可怕的地府雙殘。
餘豪與廖姑娘，不敢在城外落店。城內，畢竟是歹徒們不敢明目張膽鬧事的地方，任何英雄好漢，最忌諱的事是在官府落案。
一落案，英雄便變成狗熊，白道成為黑道，好漢成了亡命。歹徒當然還是歹徒，他們無所謂。但銀衣劍客不是歹徒，所以有顧忌。
而目下餘豪幾個人，不怕歹徒卻怕英雄；銀衣劍客就是武林的英雄。
西門大街的六福老店，投宿的旅客多少有些身份地位，所以入夜之後，全店寂靜無嘩。
餘豪住在廖巧巧主婢的右鄰上房，以便互相照顧。他們已看出情勢險惡，銀衣劍客的爪牙們，是不會輕易放過他們的。
六福老店是他們與姚文仲約定聚會的地方，約定分頭偵察之後便迴城投宿六福老店。
天已經黑了，還不見姚文仲返迴，讓他們等得心焦，等得六神不寧。
誰也不敢保證不至於發生意外，當然心焦。
三更天，餘豪啟門外出。
“你們警覺些。”他在廖姑娘的房外，對著門縫低聲說：“我要到東門外走走，也許可以從那些人口中，得到一些消息。”
房門拉開一條縫，裏麵的廖姑娘還沒入睡。
“餘兄，有這必要嗎？”門內的廖巧巧問。
“是的，我猜想姚兄可能出了意外，我總不能躲在房裏等消息。”
“我也去……”
“不妥，廖姑娘。”餘豪一口拒絕：“我不希望被他們一網打盡。你最好把在暗中保護你的人召集到附近來，這裏並不絕對安全。”
“我的人恐怕還不知道我迴城來了呢。”
“那就請一切小心。”
“我會的。”
餘豪一走，廖姑娘的房門緊緊地關上了。房分裏外間，侍女小菊在外間照料。房中漆黑，她們是很小心的。
不知過了多久，房門突然傳出三聲輕叩聲。
小菊和衣而睡，任何輕微的聲息都會把她驚醒。首先，她潛隱在門房留意傾聽。
不會是餘豪，餘豪不至於叩門。
門外毫無聲息，叩門的人似乎已經走了。
房外的走廊麵臨一座小院子，放了一些盆栽，供旅客活動散步，大青磚地，軟底快靴走在上麵，不會發出聲響，因此在房內不可能聽到外麵的聲息。
外麵的人並沒有離開，兩個黑巾蒙麵、一身黑勁裝的人，貼伏在房門兩側，另兩名躲在窗下。
小院子裏，共站著五個，不言不動，全身漆黑，真像是鬼魂。
九個人絲紋不動，久久，久久。
房門一直不曾開啟，裏麵的兩位姑娘也沉得住氣。
一聲鬼嘯發自屋頂，隨即飄落一個同樣打扮的人，向屹立院中的五個人打出一串手式，然後一鶴衝天重登瓦麵，一閃不見。
五個人互相打手式，正待向走廊接近，要破門而人的意圖頗為明顯，大概是等不及了。
房門突然急速地拉開，人影竄出。
守在房門兩側的兩個人，不約而同四手齊發，拋出一具怪網，奇準地罩住了竄出的人。
這瞬間，另一個淡淡人影貼門限竄出，像一頭貓，也像是從地下冒出來的地鼠。
利刃破風聲傳出，劍光連閃。
“啊……”正在全力收網的兩個人，中劍砰然倒地，網脫手扔掉了。
網內沒有人，隻有裹住長凳的一襲衣裙。
小院子裏多了兩個人，是廖巧巧和小菊。
“又是你們……”廖巧巧恨聲說。
“什麽又是我們？”五個蒙麵人中的一個沉聲問。
“可二不可再，你們該死！竟然跑到客店再施詭計行兇。”
兩個伏在窗的人，迅速搶救被刺倒的兩個同伴，但已用不著救了，劍中心坎要害。
“如何？”為首的蒙麵人沉聲問。
“兩個都死了。”搶救的兩個人同聲迴答，跳下院子拔劍出鞘。
二比七，七個蒙麵人成半孤形拔劍刃列陣。
“你們還來得及叫銀衣劍客現身。”廖巧巧舉劍說：“你們不是本姑娘的敵手，本姑娘給你們片刻工夫。”
“銀衣劍客？”為首的蒙麵人似乎一愣。
“你們……”
“銀衣劍客也在打你的主意？”
廖巧巧恍然，這些人不是銀衣劍客的爪牙。
她立即想起被姚文仲廢了的五個人，據說是黑龍幫的殺手。
她立即向小菊打手式，快速地探囊取出防迷香的丹丸吞下。
“我知道你們的來曆了。”她一字一吐地說：“這次，你們也是奉前來請本姑娘的？”
“咱們上次派了五個人請你，卻沒有一個人返迴。”蒙麵人問：“是你殺了他們的？”
“不錯。”
“小女人，你……”
廖巧巧自稱是貌如春花，心硬似鐵的人，哪有閑工夫與對方磨牙？立即發動攻擊。
“擊衣殷血……”她高叫，聲出劍發有如電閃霆擊，身劍合一正麵衝刺。
“劍過無痕！”小菊也同時高叫，突然從廖巧巧的身左超越，速度似乎快了一倍。
為首的蒙麵人剛揮劍封架廖巧巧的劍，沒想到小菊突然出現，想閃避收招已嫌晚了，劍過無聲，剖開了右脅。身形一頓，眼前但見人影側旋，劍氣衝霄，人向下一仆，手掩不住寬廣的創口，血流了一地。
“我……我竟然接不下一……一招……”蒙麵人吃力地叫，痛苦地抬起頭。
人形已經靜止，血腥刺鼻。
他看到兩個人影，但不是他的同伴。他有一個同伴被踩在一個人的腳下，咽喉被鋒利的劍尖抵住。
地下，有兩位同伴蜷縮著呻吟、掙紮。
他心膽俱寒，眼前一陣黑。七個人就在這刹那間，被廖姑娘主婢殺傷淨盡，他想叫，已發不出聲音，痛苦的浪潮淹沒了他，不等小菊前來檢查，他癱倒在自己的血泊裏。
“你們是黑龍幫的人？”廖巧巧向腳下被製的蒙麵人冷冷地問。
“太……大爺沒……沒有什麽好說的……”蒙麵人竟然不在乎咽喉上的鋒利劍尖：“要殺要剮，太爺決……決不皺眉。”
“真的？”
“太……爺……”
哼一聲響，劍光一閃，蒙麵人的門牙應劍而碎。
“小姐小心！上麵！”檢查屍體的小菊急叫。
三個黑影無聲無息地飄降，其中一個正向廖巧巧的頂門踹落。
廖巧巧不願冒險向上攻擊，黑夜間太危險，事實上她還不知道有人從頂門下降。聞聲知驚，她前掠八尺倏然轉身，劍已布下嚴密的防衛網。
“咦！你殺光了我的人？”一踹落空的蒙麵人訝然叫，飄落實地毫無聲息發出。
“不錯。”廖巧巧冷冷地說：“閣下不敢亮名號？敢不敢除去蒙麵巾？”
“該讓你知道時，老夫會讓你知道的。”
“本姑娘……”
“你一而再屠殺老夫派來請你的人。”
“你們這種作法，也能稱為請？”
“不錯，這在老夫來說，已經夠客氣了。”
“如果不客氣。那就提頭相見？”
“對。老夫不計較你屠殺老夫的人，那該怪他們學藝不精，辦事不力。現在，你願隨老夫走嗎？”
“你問得好笨，閣下。”
“看來，你是不見棺材不掉淚。”
“閣下打算……”
一聲龍吟，蒙麵人拔出冷芒四射的狹鋒刀，刀隱現龍紋，可惜黑夜中無法看到，刀出鞘所發出的震鳴十分令人心悸，真是一把寶刀。
“老夫隻有把你當死狗似的拖著走。”蒙麵人陰森森地說，向前逼進。
小菊到了。往前一站。
“擊衣殷血，劍過無痕。”小菊亮聲叫，劍尖向下徐降，沉著穩定，赫然有名家的氣派。
蒙麵人冷哼一聲，一刀探出。
小菊屹立不動，劍也絲紋不動，似乎不知對方的刀已經探來，視若未見。
用刀探，當然是虛招，以便製造有利的攻擊機會，試探對方的反應。
驀地風吼雷鳴，刀勢驟變，刀山及體。
小菊一驚，劍動身動，劍光斜掠而出。
“錚”一聲震鳴，劍飛騰而起。
刀光如瀉，長驅直人。
小菊做夢也沒料到，一接觸劍便被震飛，虎口像被震裂了，整條右膀麻木如遭電殘，一呆之下，已經身臨絕境，刀光及體。
廖巧巧雖然看出危機，但已嫌晚了，黑夜中拚博，刹那間生死立決，任何局外人也來不及救應。
太過自信的人，不失敗則已，失敗則無可挽救。小菊與廖巧巧，一舉擊殺了七個武功高明的殺手，對自己的劍術有仍為堅強的信心，出手便是殺著，殺著的反麵便是自己也必須冒被殺的危險。
廖巧巧發狂似的衝上搶救，狂風暴雨似的連擊七劍。
寶刀也發瘋似的流瀉，人影快速絕倫地易位，刀劍接觸，發出令人毛骨驚然的震嗚，刀風劍氣徹骨裂膚，生死間不容發。
寶刀的威力顯著地減弱，廖巧巧禦劍的內力，比小菊強韌一倍以上。
人影倏止，刀風劍氣四散。
另兩名蒙麵人，兩把劍乘機到了廖巧巧身後，完成三才陣式。
小菊的身軀躺在丈外，躺在自己的血泊中，已停止掙紮。
“果然名家身手，老夫碰上了真正的勁敵。”為首的蒙麵人沉聲說，語音不再穩定，握刀的手也出現輕微的顫抖，可知接下廖巧巧的七劍甚感吃力。
廖巧巧的唿吸，也呈現不穩。
她知道自己已陷人對方的劍陣中心，對方即將毫不遲疑地群起而攻。
“你也是本姑娘所碰上的最強勁敵手。”她鎮定地說：“決非見不得人的卑劣無名小卒。露出你的真麵目吧！你我放手一決，這座小院子裏，你我之間，隻有一個人能活，雙方憑真才實學生死一決。”
“抱歉，廖姑娘。”蒙麵人的口氣，有了顯明的改變，自信驕傲自大等等神情。已一掃而空。
“抱歉什麽？”
“老夫不能與你生死一決。”
“什麽意思？”
“老夫這些人，辦事隻有一個宗旨。”
“什麽宗旨？”
“為達目的，不擇手段。為了把事辦好，一切規矩、個人名利得失、理性與道義等等，都不加考慮。所以，老夫必須及早把事辦妥。廖姑娘，你將麵對三個與老夫同樣武功高強的勁敵圍攻。”
“本姑娘應付得了。”
“廖姑娘，不要逞強，你心裏比誰都明白，你比老夫高明分毫而已，老夫的寶刀，在百招之內，一定可以擋得住你廖家的擊衣劍術。”
“你即將麵對本姑娘的殷血三絕劍。”
“剛才你可能已經施展殷血三絕了。必要時，老夫會與你一劍換一刀，後果姑娘應該明白。”
“試試看？”
“不必試，你知道老夫一定可以換你一刀。姑娘年輕，犯得著嗎？這樣吧！老夫以至誠相請，請姑娘隨老夫去與敝長上一談。”
“哼！你想得真如意……”
“姑娘必須明白，敝長上必欲與姑娘麵談，即使今晚姑娘能僥幸，日後派來的人，將一批比一批高明，一批比一批陰狠，明槍暗箭放香施毒，姑娘能逃過多少次大劫？請姑娘三思。”
“你們的長上在何處？”廖巧巧驀然心動。情勢迫人，她並不想與對方一劍換一刀同歸於盡——
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“可能的。”古不凡有點沉不住氣了：“你隻要教我如何追求女人的秘訣，我就可以……”
銀衣劍客突然一掌吐出，冷笑一聲。
古不凡反應迅速，本來就已經暗中留了心，大喝一聲，打狗棍猛地揮出。
無儔的掌勁遠及丈外，打狗棍突然反震而起。
“記住了。”銀衣劍客叫，拍出第二掌。
古不凡臉色大變，連揮七杖，身形倒撞而出，依然未能將襲來的掌勁震散，隻能將掌勁擋了一擋。
連綿湧發的掌勁，匪夷所思。
無主團頭吃了一驚，一手架住了倒撞而來的古不凡急退，打狗棍向前一振，發出破風的銳嘯，掌勁總算四麵逸散了，而師徒倆的身形，已退人亭內。
師徒倆隻接下兩掌，差得太遠了。
銀衣劍客臉上也現蒼白，顯然用了八成內力發掌，誌在必得，要將古不凡斃在掌下。
“還算不錯。”銀衣劍客有點意外：“好，在下再教你一掌。”
眼中殺機更濃。聲出人衝進。
無主團頭喝聲退，師徒倆倒躍出亭後去了。
人影從側方繞到，奇快絕倫。
“在下留客。”是薛忠，獰笑著虛空一把抓出。
爪距古不凡已在一丈左右，既無勁氣發出，也沒聽到氣流銳嘯，反正就這麽平平凡凡有如兒戲的虛空一抓，毫無異處。
可是，薛忠的全身卻陰氣襲人，頭臉也在發爪時有紫氣冒出天靈蓋，像是頂門噴出一朵隱約可見的紫雲，也像是湧升起一團紫色輕霧。
元神聚集一擊，極耗真元。
古不凡嗯了一聲，全身一軟。
第二爪隨即抓出，情景一樣。但薛忠的臉上突現灰色，雙目神光乍斂，身形一晃，疲態湧現，似乎在這刹那間蒼老了十年。
無主團頭哇一聲噴出一口鮮血，斜躍兩丈，丟下古不凡飛奔，逃入亭後的樹林。
“照顧薛忠。”銀衣劍客急叫，一躍三丈，窮追無主團頭去了。
於興山本來也想追出，但突又刹住腳步。
薛勇搶出，扶住了薛忠。
“替我護法。”薛忠虛脫地說：“我已力盡，不能耽誤片刻。”
一聲劍嘯，薛勇拔劍出鞘。
薛忠盤膝坐下，吸口氣全身放鬆，額上立即冒出豆大的汗珠，全身也開始呈現顫抖現象。
於興山注視著薛忠的舉動，似乎相當專注。
“請不要過來，於公子。”薛勇冷冷地說：“請設法攔住南門姑娘，不許她們接近。”
“
其實，南門靈鳳正率領四侍女動身啟程。
於興山淡淡一笑，點頭表示同意，在轉身向外戒備時，瞥了躺在兩丈外的古不凡一眼。
古不凡全身放鬆，七孔流血，胸部似乎下陷甚多，已經沒有唿吸了。
西麵三四裏路北的荒地裏，無主團頭吃力地前奔，口角有血溢出，腳下已經顯得軟弱無力。
正奔跑中，突然一腳踏入一個狐洞裏，砰一聲向前一栽，吃力地掙紮了兩下，最後向前爬出兩步，想掙紮爬起，反而再次仆倒，發出一聲痛苦絕望的呻吟，手腳一鬆，像是全身崩潰了。
一旁伸來一隻腳，將他的身子挑翻臉向上。
“你……”他老眼無神，虛脫地說：“老夫橫行天下半甲子，傾全心力調教出來的門人，竟……竟然禁不起你一擊，我……我好恨。”
“我說過你的探囊手是雕蟲小技，你偏不信。”銀衣劍客陰森森地說：“憑你這兩手鬼畫符，居然膽敢妄想與在下在江湖爭雄，太不自量了。”
“你……”
“凡是膽敢與在下爭雄的人，殺無赦。”
“老夫的門人，並……並沒機會施……施展探囊手，你……你隻是憑深……深厚的內……內功……”
“內功是決勝的根本，就算你有出神人化的武技，近不了身，絕技有如廢物。在下的金剛禪功火候，已經有了八九成，就算你親自施展探囊手，也傷不了在下半根汗毛，你心裏明白，是不是？”
“你……”
“你死得瞑目了吧？”
“你的同伴是……”
銀衣劍客哼了一聲，提起右腳便待踢破老花子的腦袋，阻止老花子多說。
人影電射而至，好快。
“可惡！”來人沉聲叱喝，停在丈外拉開馬步，是姚文仲：“他已經重傷垂死，你一代俠客，豈能再下毒腳殺他？你算什麽英雄？”
銀衣劍客一直就沒把姚文仲看成勁敵，看到他拉馬步戒備的示怯像，不由自主大笑起來。
“哈哈哈……”銀衣劍客狂態十足：“唷！你居然充起人樣來了呢！你也想做俠客嗎？”
“像你這種俠客，在下不做也罷。”
“那就好，那麽，你是送死來了。”
“在下是死不了的，你那些潛伏在小佛嶺西峰的狗爪子人多勢眾，也奈何不了我姚文仲。”
“哦！你知道的事真不少。”銀衣劍客臉色一變，眼中殺機重現。
“至少，在下知道你唆使暗中隨行的爪牙，卑鄙無恥地計算我。”
“現在，我不會放過你了。”銀衣劍客兇狠地說，舉步逼進。
“你，狗屁！”姚文仲開始移位：“如果你真自以為能勝得了我，就不至於唆使爪牙暗算我了。你那些爪牙也是狗屁，被我作弄得暈頭轉向，現在還在小佛嶺鬼撞牆似的窮奔忙。”
“你少吹大氣，我那些手下任何一個人，都比你強十倍。”
“哈哈！你何不偷偷迴小佛嶺問問看？姓薛的，你最好趕快滾蛋。”
“你該死！”銀衣劍客暴怒地叫，搶進一掌拍出，要重施襲擊無主團頭師徒的故技，全力一擊把姚文仲出其不意斃了。
人影一閃而後重現，一掌落空。第二掌……
姚文仲出現在他左後方，發出一陣怪笑。第三掌……人影一閃，再閃……
“哪兒走……”銀衣劍客怒吼，一聲劍嘯，銀芒刺目，銀劍出鞘。
姚文仲的身影冉冉去遠，肩上背著奄奄一息的無主團頭司馬揚。
銀衣劍客怎肯甘心？咬牙切齒狂追。
荒野地勢隱蔽，草木散布其間。姚文仲的身影時隱時現，去勢有如電射星飛，片刻間，形影俱消。
餘豪隱身在小佛嶺西峰的最西麓，監視著匆匆聚集準備離去的一群歹徒。
廖姑娘主婢傍在他身側，鳳目中有怨毒的光芒。
“廖姑娘。”餘豪低聲問：“上次你真的沒問出口供？你把他們怎麽啦？”
“殺了。”廖巧巧恨聲說：“那些人象是鐵打的，寧死不招有關他們本身的事。”
“你看，那些人是不是這些人的同夥？這些家夥也用巾蒙麵，雖然有一部分人仍以本來麵目現身。”
“這……”
“如果是同夥，那……”
“怎樣？”
“銀衣劍客是黑龍幫的首腦。”
“恐怕不是。”廖姑娘眉心緊鎖：“至少不合情理。滌塵莊算是白道武林世家，天下一增號稱佛門高僧，而黑龍幫卻是沒有人性，殘忍惡毒的黑道殺手集團，怎麽說也不可能率在一起。”
“那可不一定哦！”
“那些黑衣蒙麵人，真是黑龍幫殺手嗎？”
“姚兄說是，大概錯不了。”餘豪正色說：“姚兄並沒隨師埋頭苦練，而是一麵隨師練功，一麵在江湖走動，消息相當靈通，經驗與見識皆高人一等。”
“餘公子，你好像非常祟拜姚公子。”廖巧巧嫣然微笑：“而且……”
“我信任他。”餘豪說：“正如信任我自己一樣。我初出江湖，需要他這種朋友提攜。
他是一個睿智的、值得信賴的朋友。”
“如果我與他有了衝突……”
“很抱歉，廖姑娘，我會毫不遲疑地站在他一邊。廖姑娘，請不要說這種可怕的話，我已經答應幫助你，隻要你能真誠地愛他，就不會與他有任何衝突。”
廖巧巧默然良久，最後幽幽一歎。
“你怎麽啦？”餘豪惑然問。
“餘兄，你是個可敬的人，”廖巧巧十分自然地改變了對他的稱唿：“江湖鬼域，波詭雲譎；你，卻懂得太少了。”
“你這些話是什麽意思？”
“沒什麽，算是感慨吧！”廖巧巧眼中有另一種光芒映現：“來日方長，誰也無法估料下一刻的變故意外，誰也想不到日後的結果。比方說，你我現在與銀衣劍客的人是生死對頭，誰敢認定下一刻你我不會成為他們的朋友？所以……”
“至少，我決不會把他們看成朋友。”餘豪堅決地說，有如宣告誓言。
“如果他們向你道歉，且信誓旦旦竭誠擁護你，願意為你做任何事，甚至願意為你死，你也……”
“那是利害的結合，決不能稱之為朋友。”餘家莊嚴地說：“而且，我也不要他們擁護，不要他們做任何事。他們坑害人的手段卑鄙無恥，我會離開他們遠一點，愈遠愈好。我也想揚名天下，但不會利用這種手段成名。”
“可是……”
“我們不談這些。晤！他們要動身了。我們繞出去偵察，等他們安頓好了，再迴城與姚兄會合計議。”
“好的，我們走。”
小湖旁的農舍，已經遠在縣城十裏外。附近是天河沼澤區，極少外人進人，地勢幽僻而險惡，是各種水禽的棲息地。
農舍主人十分熱心，幫助不幸的陌生人。
無主團頭恢複了些少元氣，但看樣子，可能撐不了多久，似乎迴光返照的險境即將到來。
姚文仲心裏明白，用罄了用來緊急保命的一小瓶奪命丹，仍控製不住傷勢，他知道自己無能為力了。
無主團頭的左肩、鎖骨、兩根胸骨，皆已碎裂變形，傷了肺部上端，外麵的皮膚看不見傷痕，但內部肌肉已成一條條糜狀溝，整個左上半身變紫泛黑，腫起老高。
姚文仲感到無助，他無法救助傷勢如此沉重的人，即使是大羅天仙，也救不了半邊身子已經快腐爛的凡人了。
怪的是無主團頭居然還不想死，而且可以用虛弱的聲音說話。
“你聽我……說……”躺在床上的無主團頭的話仍然可以勉強聽清：“六年前我曾經想……想收你為……”
“司馬前輩，你不用再說了，你必須休息。”姚文仲堅決地說。
在救治期間，姚文仲已將六年前所發生的事，告訴這位無意中參與界首集事故的老花子，隻隱下拜白眉為師的內情。
“再不說，這輩子我沒有說的機會了。小夥子，我們也算是有緣份，是嗎？”
“是的，老前輩。”
“我囊中的神手真經，希望你能替我發揚光大。趁我還有一口氣在，我要指點你手眼心法步的神髓……”
“不，老前輩……”
“神手，我戲稱之為探囊手。”無主團頭不理會他的抗議：“那是一種從對方認為絕對不可能出手的部位而出手的技巧，所以對方即使到了你的背後，你也可以任意宰割他的絕技。孩子，你擋得住小畜生的金剛禪功嗎？”
“可以，但破不了。”
“可以擋住，你已經成功了一半，那就可以施展神手了。聚神功真力於指尖，你隻要再下一點苦功，就可以從要害擊破他的金剛禪功佛門絕學。能擋住，就可以近身，近身就有出手的機會，你一定可以辦得到，一定可以擊破他的弱點要害，小畜生還沒練至金剛不壞境界。”
“可是……”
“你的身手夠快嗎？”
要說快，普天之下，他不作第二人想。
“夠的，老前輩。”
“有多快？”
“白晝幻形，可支持片刻。”
“好，真好。現在，你留心了，先聽，再演練……”
天終於黑了，床上的無主團頭的眼睛也閉上了。
姚文仲在送無主團頭升天之前，所聽到最後的告誡是：“孩子，注意小畜生身邊的兩個人，那是四川最可怕，最神秘的地府雙殘。他們殺人的絕技，稱為天魔攝魂爪，一丈之內虛空抓擊，可令體內骨碎肉成廉，而外表看不出創痕。記住，不要讓他們有突襲的機會。”
他聽說過有關地府雙殘的傳聞，人言人殊。總之，除了曾經在四川過道的人，對雙殘的故事多少有些認識之外，但卻沒聽說過任何人曾經見過雙殘的真麵目，因為雙殘從不在晝間出現，更不曾向任何人亮過名號。
他已經從無主團頭的傷勢中，了解天魔攝魂爪可怖的威力，與所造成的創傷是如何驚人。
銀衣劍客身邊的人隻有兩個，長隨薛忠薛勇。
原來這兩個人，就是可怕的地府雙殘。
餘豪與廖姑娘，不敢在城外落店。城內，畢竟是歹徒們不敢明目張膽鬧事的地方，任何英雄好漢，最忌諱的事是在官府落案。
一落案，英雄便變成狗熊，白道成為黑道，好漢成了亡命。歹徒當然還是歹徒，他們無所謂。但銀衣劍客不是歹徒，所以有顧忌。
而目下餘豪幾個人，不怕歹徒卻怕英雄；銀衣劍客就是武林的英雄。
西門大街的六福老店，投宿的旅客多少有些身份地位，所以入夜之後，全店寂靜無嘩。
餘豪住在廖巧巧主婢的右鄰上房，以便互相照顧。他們已看出情勢險惡，銀衣劍客的爪牙們，是不會輕易放過他們的。
六福老店是他們與姚文仲約定聚會的地方，約定分頭偵察之後便迴城投宿六福老店。
天已經黑了，還不見姚文仲返迴，讓他們等得心焦，等得六神不寧。
誰也不敢保證不至於發生意外，當然心焦。
三更天，餘豪啟門外出。
“你們警覺些。”他在廖姑娘的房外，對著門縫低聲說：“我要到東門外走走，也許可以從那些人口中，得到一些消息。”
房門拉開一條縫，裏麵的廖姑娘還沒入睡。
“餘兄，有這必要嗎？”門內的廖巧巧問。
“是的，我猜想姚兄可能出了意外，我總不能躲在房裏等消息。”
“我也去……”
“不妥，廖姑娘。”餘豪一口拒絕：“我不希望被他們一網打盡。你最好把在暗中保護你的人召集到附近來，這裏並不絕對安全。”
“我的人恐怕還不知道我迴城來了呢。”
“那就請一切小心。”
“我會的。”
餘豪一走，廖姑娘的房門緊緊地關上了。房分裏外間，侍女小菊在外間照料。房中漆黑，她們是很小心的。
不知過了多久，房門突然傳出三聲輕叩聲。
小菊和衣而睡，任何輕微的聲息都會把她驚醒。首先，她潛隱在門房留意傾聽。
不會是餘豪，餘豪不至於叩門。
門外毫無聲息，叩門的人似乎已經走了。
房外的走廊麵臨一座小院子，放了一些盆栽，供旅客活動散步，大青磚地，軟底快靴走在上麵，不會發出聲響，因此在房內不可能聽到外麵的聲息。
外麵的人並沒有離開，兩個黑巾蒙麵、一身黑勁裝的人，貼伏在房門兩側，另兩名躲在窗下。
小院子裏，共站著五個，不言不動，全身漆黑，真像是鬼魂。
九個人絲紋不動，久久，久久。
房門一直不曾開啟，裏麵的兩位姑娘也沉得住氣。
一聲鬼嘯發自屋頂，隨即飄落一個同樣打扮的人，向屹立院中的五個人打出一串手式，然後一鶴衝天重登瓦麵，一閃不見。
五個人互相打手式，正待向走廊接近，要破門而人的意圖頗為明顯，大概是等不及了。
房門突然急速地拉開，人影竄出。
守在房門兩側的兩個人，不約而同四手齊發，拋出一具怪網，奇準地罩住了竄出的人。
這瞬間，另一個淡淡人影貼門限竄出，像一頭貓，也像是從地下冒出來的地鼠。
利刃破風聲傳出，劍光連閃。
“啊……”正在全力收網的兩個人，中劍砰然倒地，網脫手扔掉了。
網內沒有人，隻有裹住長凳的一襲衣裙。
小院子裏多了兩個人，是廖巧巧和小菊。
“又是你們……”廖巧巧恨聲說。
“什麽又是我們？”五個蒙麵人中的一個沉聲問。
“可二不可再，你們該死！竟然跑到客店再施詭計行兇。”
兩個伏在窗的人，迅速搶救被刺倒的兩個同伴，但已用不著救了，劍中心坎要害。
“如何？”為首的蒙麵人沉聲問。
“兩個都死了。”搶救的兩個人同聲迴答，跳下院子拔劍出鞘。
二比七，七個蒙麵人成半孤形拔劍刃列陣。
“你們還來得及叫銀衣劍客現身。”廖巧巧舉劍說：“你們不是本姑娘的敵手，本姑娘給你們片刻工夫。”
“銀衣劍客？”為首的蒙麵人似乎一愣。
“你們……”
“銀衣劍客也在打你的主意？”
廖巧巧恍然，這些人不是銀衣劍客的爪牙。
她立即想起被姚文仲廢了的五個人，據說是黑龍幫的殺手。
她立即向小菊打手式，快速地探囊取出防迷香的丹丸吞下。
“我知道你們的來曆了。”她一字一吐地說：“這次，你們也是奉前來請本姑娘的？”
“咱們上次派了五個人請你，卻沒有一個人返迴。”蒙麵人問：“是你殺了他們的？”
“不錯。”
“小女人，你……”
廖巧巧自稱是貌如春花，心硬似鐵的人，哪有閑工夫與對方磨牙？立即發動攻擊。
“擊衣殷血……”她高叫，聲出劍發有如電閃霆擊，身劍合一正麵衝刺。
“劍過無痕！”小菊也同時高叫，突然從廖巧巧的身左超越，速度似乎快了一倍。
為首的蒙麵人剛揮劍封架廖巧巧的劍，沒想到小菊突然出現，想閃避收招已嫌晚了，劍過無聲，剖開了右脅。身形一頓，眼前但見人影側旋，劍氣衝霄，人向下一仆，手掩不住寬廣的創口，血流了一地。
“我……我竟然接不下一……一招……”蒙麵人吃力地叫，痛苦地抬起頭。
人形已經靜止，血腥刺鼻。
他看到兩個人影，但不是他的同伴。他有一個同伴被踩在一個人的腳下，咽喉被鋒利的劍尖抵住。
地下，有兩位同伴蜷縮著呻吟、掙紮。
他心膽俱寒，眼前一陣黑。七個人就在這刹那間，被廖姑娘主婢殺傷淨盡，他想叫，已發不出聲音，痛苦的浪潮淹沒了他，不等小菊前來檢查，他癱倒在自己的血泊裏。
“你們是黑龍幫的人？”廖巧巧向腳下被製的蒙麵人冷冷地問。
“太……大爺沒……沒有什麽好說的……”蒙麵人竟然不在乎咽喉上的鋒利劍尖：“要殺要剮，太爺決……決不皺眉。”
“真的？”
“太……爺……”
哼一聲響，劍光一閃，蒙麵人的門牙應劍而碎。
“小姐小心！上麵！”檢查屍體的小菊急叫。
三個黑影無聲無息地飄降，其中一個正向廖巧巧的頂門踹落。
廖巧巧不願冒險向上攻擊，黑夜間太危險，事實上她還不知道有人從頂門下降。聞聲知驚，她前掠八尺倏然轉身，劍已布下嚴密的防衛網。
“咦！你殺光了我的人？”一踹落空的蒙麵人訝然叫，飄落實地毫無聲息發出。
“不錯。”廖巧巧冷冷地說：“閣下不敢亮名號？敢不敢除去蒙麵巾？”
“該讓你知道時，老夫會讓你知道的。”
“本姑娘……”
“你一而再屠殺老夫派來請你的人。”
“你們這種作法，也能稱為請？”
“不錯，這在老夫來說，已經夠客氣了。”
“如果不客氣。那就提頭相見？”
“對。老夫不計較你屠殺老夫的人，那該怪他們學藝不精，辦事不力。現在，你願隨老夫走嗎？”
“你問得好笨，閣下。”
“看來，你是不見棺材不掉淚。”
“閣下打算……”
一聲龍吟，蒙麵人拔出冷芒四射的狹鋒刀，刀隱現龍紋，可惜黑夜中無法看到，刀出鞘所發出的震鳴十分令人心悸，真是一把寶刀。
“老夫隻有把你當死狗似的拖著走。”蒙麵人陰森森地說，向前逼進。
小菊到了。往前一站。
“擊衣殷血，劍過無痕。”小菊亮聲叫，劍尖向下徐降，沉著穩定，赫然有名家的氣派。
蒙麵人冷哼一聲，一刀探出。
小菊屹立不動，劍也絲紋不動，似乎不知對方的刀已經探來，視若未見。
用刀探，當然是虛招，以便製造有利的攻擊機會，試探對方的反應。
驀地風吼雷鳴，刀勢驟變，刀山及體。
小菊一驚，劍動身動，劍光斜掠而出。
“錚”一聲震鳴，劍飛騰而起。
刀光如瀉，長驅直人。
小菊做夢也沒料到，一接觸劍便被震飛，虎口像被震裂了，整條右膀麻木如遭電殘，一呆之下，已經身臨絕境，刀光及體。
廖巧巧雖然看出危機，但已嫌晚了，黑夜中拚博，刹那間生死立決，任何局外人也來不及救應。
太過自信的人，不失敗則已，失敗則無可挽救。小菊與廖巧巧，一舉擊殺了七個武功高明的殺手，對自己的劍術有仍為堅強的信心，出手便是殺著，殺著的反麵便是自己也必須冒被殺的危險。
廖巧巧發狂似的衝上搶救，狂風暴雨似的連擊七劍。
寶刀也發瘋似的流瀉，人影快速絕倫地易位，刀劍接觸，發出令人毛骨驚然的震嗚，刀風劍氣徹骨裂膚，生死間不容發。
寶刀的威力顯著地減弱，廖巧巧禦劍的內力，比小菊強韌一倍以上。
人影倏止，刀風劍氣四散。
另兩名蒙麵人，兩把劍乘機到了廖巧巧身後，完成三才陣式。
小菊的身軀躺在丈外，躺在自己的血泊中，已停止掙紮。
“果然名家身手，老夫碰上了真正的勁敵。”為首的蒙麵人沉聲說，語音不再穩定，握刀的手也出現輕微的顫抖，可知接下廖巧巧的七劍甚感吃力。
廖巧巧的唿吸，也呈現不穩。
她知道自己已陷人對方的劍陣中心，對方即將毫不遲疑地群起而攻。
“你也是本姑娘所碰上的最強勁敵手。”她鎮定地說：“決非見不得人的卑劣無名小卒。露出你的真麵目吧！你我放手一決，這座小院子裏，你我之間，隻有一個人能活，雙方憑真才實學生死一決。”
“抱歉，廖姑娘。”蒙麵人的口氣，有了顯明的改變，自信驕傲自大等等神情。已一掃而空。
“抱歉什麽？”
“老夫不能與你生死一決。”
“什麽意思？”
“老夫這些人，辦事隻有一個宗旨。”
“什麽宗旨？”
“為達目的，不擇手段。為了把事辦好，一切規矩、個人名利得失、理性與道義等等，都不加考慮。所以，老夫必須及早把事辦妥。廖姑娘，你將麵對三個與老夫同樣武功高強的勁敵圍攻。”
“本姑娘應付得了。”
“廖姑娘，不要逞強，你心裏比誰都明白，你比老夫高明分毫而已，老夫的寶刀，在百招之內，一定可以擋得住你廖家的擊衣劍術。”
“你即將麵對本姑娘的殷血三絕劍。”
“剛才你可能已經施展殷血三絕了。必要時，老夫會與你一劍換一刀，後果姑娘應該明白。”
“試試看？”
“不必試，你知道老夫一定可以換你一刀。姑娘年輕，犯得著嗎？這樣吧！老夫以至誠相請，請姑娘隨老夫去與敝長上一談。”
“哼！你想得真如意……”
“姑娘必須明白，敝長上必欲與姑娘麵談，即使今晚姑娘能僥幸，日後派來的人，將一批比一批高明，一批比一批陰狠，明槍暗箭放香施毒，姑娘能逃過多少次大劫？請姑娘三思。”
“你們的長上在何處？”廖巧巧驀然心動。情勢迫人，她並不想與對方一劍換一刀同歸於盡——
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