神劍秀士真幸運，偷懶的人有福了。
如果過溪搜，一下子可能死掉一半，也半因黃自然與姑娘衣衫不整，不然必定過溪找他們算帳出口怨氣。
黃自然並沒被暗器擊中，他跳落小船，速度比斜方向射來的暗器還快，暗器替他送行。
走狗們卻認為他可能受傷，放膽窮搜，但人不敢分得太散，每一組皆具有強大的實力，認為足以應付反擊。
破曉後不久，九個走狗這才帶了填滿了的肚子上路，不再到處窮搜，打道前往三汊河鎮會合。
看到走在前麵的神劍秀士，黃自然頗感惋惜。
“早知是這個壞劍客，我該去宰他的。”他懊悔地跺腳：“他的狗運真好，每一次他都能平安地逃掉，下次，哼！”
“還來得及趕上去。”姑娘躍然欲動。
“來不及了，我敢保證他們歸心似箭，跑得飛快。”
要把濕衣褲鞋襪穿妥，那些走狗可能跑出裏外了。
距三汊河鎮隻有三四裏地，進了鎮就不能公然用刀劍打打殺殺啦！那會引起混亂。
引起治安人員幹預，嚴重時可能罷市轟動南京。
“他們一而再能掌握我們的意圖，這個主事人的確厲害。”姑娘感到不安：“魔爪喪門這老魔名不虛傳，今後我們得十分小心。”
“恐怕不是老兇魔主事。”黃自然語氣肯定：“老兇魔必定將心力放在狗王身上，全力保護狗王的安全，外麵的行動假手於得力的走狗.他不會親自調兵遣將。這個主事人，很可能是那個妖女太虛瑤姬傅靈姑。但昨晚她不在場，就令人莫測高深了。”
“老兇魔也沒見現身，可知狗王不可能躲在那艘船上。”
“很難說，我們並沒抓住機會登船。天殺的！三艘船上都埋伏有可怕的暗器高手，等我們飛進去送死。就算昨晚狗王躲在船上，今後也不敢躲了。他知道我們以船作目標，不敢再親自冒險，早膳後進城找，他一定慌慌張張躲迴城內去了。”
“希望能獲得海叔的線索。”姑娘對海揚波傳送的消息，具有極高的信心，雖然不見得消息十分準確，但八九不離十。
那艘可疑船隻的消息，就是海揚波供給的，可惜眼線不敢冒險接近偵查，無法知道船上到底躲了些什麽人，太過接近，很可能被識破大事休矣：
“我隻好另找人討線索了。”黃自然像是突然下定決心，右拳重重地搗在左掌心裏，“你去找什麽人討線索？”姑娘一怔。
“天機不可泄露。”黃自然不作解釋：
“一定要找出狗王藏匿的地方，以免枉勞奔波。這狗王一定一夕數遷，真不易盯牢他。準備進村找食物充饑，休息半天再進城走動。”
分別到晾衣的地方，穿上濕衣褲；過溪直趨農舍，向吃驚非小的村民買食物早膳。
兩人臘畢撲奔三漢河鎮，走狗們已經撤迴城，這裏有海揚波的眼線，休息半天，再從水西門入城，已是未牌時光了。
布伏引誘再三失敗，走狗們不再躁進，返迴都城立即四散，似乎突然消失無蹤了。
黃自然把姑娘送至海揚波的潛伏處，獨自悄然離去。
姑娘心中有數，不便詢問。
當他出現在長安街的大中橋附近時，已經扮成一個小商賈，挾了傘，脅下有盛物袋，青衣小帽，褐麵龐布滿歲月留下的風霜遺痕。
大中橋也就是往昔的白下橋，在長安街西端，是通濟門，一帶頗為熱鬧的地段。
往北，另一座橋叫複成，街道寬闊，兩旁的商店前，行人道不時可以看到賣雜物或食品的小販。
他在一處補鞋匠所設的竹矮凳坐下，遞上一雙不值多少錢的半統牛皮直統靴，靴頭已經張了嘴，真得加塊皮補補縫縫了。
補鞋師年近花甲，有點老態龍鍾，好在老眼還不曾昏花，補鞋補靴依然雙手俐落。
“八十文，客官。”老鞋匠頭也不抬，神意全落在所補的黑長靴上：“得等許久，客官如果有事，半個時辰後再來。”
黃自然放下破靴，伸左手按在靴上，打出幾種怪怪的手式，最後反手幹咳了三聲。
老鞋匠一扭頭，瞥了他一眼，老眼中眼神一變，左手的皮刀也打出幾種手式。
“真是你。”老皮匠低聲說，其實左右無人停留，行人都，在街心來來往往：“黃大爺！這個黃自然……”
“就是我。”
“痛快！你在抽龍的筋，拔龍的牙……”
“我有了困難，需要貴門協助。”
“一句話，大爺，我們欠你很多很多。”
“誰也不欠誰的，買賣是買賣。”
“什麽樣的協助？”老皮匠問。
“我要知道那狗王的藏匿處。”
“我們曾經留意，但不知道是你在找他。這狗王心中有鬼，一天數遷，夜間也突然移動，很難掌握。犬爺，你隻要稍放鬆些，讓他心中一定，就不會神不知鬼不覺遷移不定了，屆時必有確實的好消息。”
“好，我放鬆些，不再踩探，幹脆優哉遊哉遊蕩。”
“對，讓他們監視你，我們的機會大增。消息如何傳遞？爭取時效，最好由我找你。”
“好，消息送至……”
他走了，不久出現在聚寶門附近，又成了青衫士子，身邊帶著小書童。
聚寶門最熱鬧，城內城外都是鬧區，一條大街直伸至一裏外的聚寶山下，山上就是雨花台，附近萬家燈火，晝夜金吾不禁。
聚寶山已成為風景區，遊覽的人固然以拾取雲光法師說法，天灑下的滿天瑪瑙雨花石為主，但有心人卻是去憑吊一代大儒方孝孺被殺時，所留下的血影石。
方孝孺在這裏成仁取義，十族被誅，在這裏被殺的家屬共八百七十三人。明成祖實在可以稱一代暴君，幾乎殺光了讀書人。
那時，方孝孺的罪名，已在仁宗(洪熙)時代有所赦免，也赦免了一些充軍戍邊的家屬。本朝初，總算替他建了一座表忠祠，但仍然不曾赦免重要的嫡戍後裔，直至後來那位最差勁的萬曆帝登基，才完全赦免了方家的罪名。
總之，這裏是曆代皇朝誅殺忠臣義士的刑場，實在沒有多少可遊的興趣。
兩人沿大街向南走，大街上行人摩肩接踵，是近身行刺的好地方，他倆毫不在意。
兩人悠閑地出遊，不啻公然表示，不再花工夫偵查踩探，暫時拋棄了向走狗問罪的行動。
人總不能不斷地打打殺殺，時時緊張，有機會鬆散一下可以調整身心的平衡。
在大庭廣眾之間，不會發生慘烈打鬥的事。
狗王私離藩地潛來南京，本來就見不得天日，走狗們如果再出事，被南鎮撫司查獲，多罪並罰，那就麻煩大了。
所以在大庭廣眾間出現，並無危險可言。
唯一需嚴防的是暗殺，他倆當然小心在意。
即將夕陽西下，住在城外的人，紛紛出城南行，所以往北的行人不多。
前麵街角轉出三個北行的人，劈麵遇上了。
江小蕙鳳目噴火，本能地挪動裹了劍的布卷，她一眼便看出對方的來曆，頓時氣往上衝。
是三位豐神絕世，明眸皓齒的年輕俊逸書生，可惜缺乏頭巾味，那股娘娘腔氣質瞞不了人。
她都認識：太虛瑤姬博靈姑、絳仙葛蓮、桃花三娘子，難怪扮成書生，卻沒有頭巾味。
三位江湖浪女笑吟吟攔住去路，媚眼不住向黃自然送秋波。
即使是生死對頭.也不能向媚笑如花的對頭立即動手。
黃自然伸手拉住了她，阻止她衝動。
桃花三娘子總算還知道羞恥，總算低下頭迴避兩人的目光。
“嗬嗬！你們好像少了幾個人。”黃自然也一臉邪笑。語氣邪邪地：“你們這些江湖浪女，武林女強人，走在一起，咱們這些臭男人沒得混啦：““唷！黃太爺，有我們三個你還不滿足呀？”太虛瑤姬不再理會書生裝，語聲又嬌又媚悅耳極了，臉上流露的迷人風情十分濃烈：“你還要多少？”
“好像你們還有一個高唐神女高采英，黑社丹冷菊。男人嘛！天生的掠奪性強，對漂亮的女人更具占有砍，愈多愈好，群雌粥粥一把抱在懷裏更妙。桃花三娘子，你把杜彩鳳送給他們了？”
他仍然關心杜彩風，畢競曾經同過思難。
杜彩鳳在威迫脅誘下離開他，值得原諒。
“你……你有何高……見？”桃花三娘子囁嚅著聲如蚊鳴。
“如果是……”
“怎樣？”
“我一定殺掉你，一定。”他說得斬釘裁鐵。
“幸好我勸她走了，沒有人留難她。她老爹邪劍杜律是邪道名宿甚有份量，招惹他的人是沒有多少好處的。我不會與你為敵，太虛瑤姬隻希望利用我和你談談，這期間不傷和氣，好不好？”
“你不會是膽小鬼。”太虛瑤姬嬌笑，向街右伸纖手指引；“聚寶酒樓的酒菜不錯，正好是晚膳時光，我作東，請賞臉，請。”
“哈哈！有酒有菜，有美女相陪，而且不用我花錢，想起來就樂上老半天，我就恭敬不如從命，叼擾你一頓啦！”
他大笑，心中頗為佩跟這妖女的膽識。
拉起江小蕙的小手，他大踏著步走向聚寶酒樓，暗中用手指打信號，以穩定姑娘的情緒。
“我們的人都不在，你可以放心。”
太虛瑤姬傍著他舉步：“你們把我們的人殺慘了，如果沒有把握，他們不會妄動以免送命，寧可離開你遠一點。”
“你不怕我？”
“嘻嘻！你心中明白，你比我強不了多少，真要拚命相搏，你也要不了我的命。”
“對，你的九轉玄功火候不差，身上嫩滑沒有著力處，抱住了還被你滑脫。嗬嗬！
抱住你的感覺真好，可惜那天抱的地方不對，時機不對，如果……”
“如果在床上，該多好，是嗎？”太虛瑤姬輕佻地碰碰他的手膀，說的話連男人也說不出口：“你敢說風流放蕩的話我也敢說，所以你最好收起裝出的狂態，你不是風流好色輕佻的男人。”
“是嗎？”
“桃花三娘子與邪劍的女兒杜彩鳳，你連碰都沒碰過她們。當然，交手時例外。老實說，憑她倆的美貌，天下的男人，十之九會像……”
“好了好了，我承認不喜歡與女人打交道。”
“為何？”
“避免麻煩呀！我在江湖玩命，實在沒有和女人談情說愛的心情，誰知道我哪一天死在何處？”
談說間，跨入鬧哄哄的聚寶酒樓。
雖然群雌粥粥，但四個女的都是男裝，不怕上酒樓遭人議論，她們都是江湖不平凡的女人。
對頭在一起把盞言歡，並非反常的事，江湖男女，就有這份豪情。
話挑明了說，雙方心裏有數，女的一方不再擺出媚態挑逗，男的也就不再狂誕瘋言瘋語。
酒席非常豐盛，菜看精美。
酒是適合女性的女兒紅，當然喝酒隻是意思意思，畢競彼此仍存有戒心，一旦喝多幾杯，萬一反臉可就不妙了。
酒過三巡，再逐一單挑。
連曾經被打得慘兮兮的絳，也興高采烈敬酒。
雙方雖是仇敵，但並非有個人恩怨，倩勢被誘導走上刀劍相交的局麵，各為其主不牽涉個人恩怨是非。
不久，自然而然話上了正題。
“我們來談談情勢，黃兄。”太虛瑤姬鄭重地說：“你知道徽王國主的權勢，必須正視你的處境。”
“我不需權衡處境是吉是兇，因為黃自然這個人，隨時皆可消失，隨時皆可變更另；種身份。天下間亡命逃民成千上萬，同樣安然無恙地在天底下生存，皇法對你我這種人，沒有多少嚇阻作用。”黃自然正色說：“大不了上山下海，做賊為寇。我一點也不在乎一個什麽藩王國主，他不能利用他的待權，做傷天害理喪心病狂的暴行，所以我管定了這件天地不容的閑事。”
“你有兩條路可以選擇。”太虛瑤姬苦笑：“其一，把這位江姑娘送還：其二，準備接受集中人手的雷霆大搏殺。”
“我早已選第二條路，不是嗎？”
“黃兄，江家的小丫頭……”太虛瑤姬的目光落在江小蕙身上。
“我的事與江姑娘無關，她隻是恰好卷入的引火之媒而已。我與江姑娘不打不曾相識，相識之後就是朋友，我不會做對不起朋友的事，也不容許你們傷害我的朋友。你替我轉告那個什麽國主，他必須釋放所擄劫的女人，立即擺駕返迴鈞州，這是唯一保全自身的途徑。我是很有耐心的，他最好不要和我在天底下玩命。”
“你知道，他要錢有錢，要人有人，官府站在他的一邊，錢可以請許多高手名宿替他賣命。”
“我知道。”他點頭，顯得忿忿不平：“人活在世間，必須承認某些特權，知道該向什麽低頭，不然是很難活下去的。但也需要有一些人站出來，管一些人間不平事，讓那些擁有特權的強梁，不至於肆無忌撣為所欲為。傅姑娘，不要勸我。”
“不要太過固執剛愎，黃兄。”絳仙好言相勸，轉達另一種訊息：“國主希望和你麵談，世間的爭執絕大多數可以和平解決的，時地由你訂定，希望你接受。”
“我和他沒有什麽好談的。”黃自然斷然拒絕：“我想到被擄的少女，和被殺的那些可憐蟲，看到他，便有宰了他的衝動，怎麽能平心靜氣和他坐下來談？那天晚上要不是他出現，他那些心腹爪牙就不會死得那麽多。”
“黃兄……”
“我的要求，已經是最低限，已經是向權勢屈服的懦夫表現，已經是遺棄那些受苦受難弱者的為德不卒行為。我應該趕到鈞州去大開殺戒，到王府去放起焚天烈火，勇往直前，死而無悔。”自然喝幹了一碗酒，臉上有痛苦的神情：“我深深體會到，曆來改朝換代，對前朝的後裔，為何殺戮得如此慘烈，那是由來有自的。那種多年的代代積恨，可以驅使弱者狂揮複仇的刀。我敢斷言，一旦大明皇朝朱家的天下垮台，朱家的子孫下場必定空前慘烈。我走遍了大半壁江山，各地數十位藩王、將軍、中尉……有哪一位不是把百姓當芻狗的？上一個皇帝正德下江南，把江南摘成何種模樣，你可以去找南京任何一個百姓打聽，那是三十餘年前的事，至今記憶猶新。”
“這個……”
“你們這些助封為虐的人，也不會有好下場的。”他伸出右手，握緊大拳頭不住握放，手呈現堅強有力的抽動線條：“當我還有管閑事的力量時，我會不負大好頭顱全力以赴；一旦需要破釜沉舟時，我將毫不遲疑將生死置於度外投入。諸位姑娘，你們還有懷疑嗎？”
義正辭嚴，氣壯如山，他臉上堅毅獰猛的神情，具有震懾人心的魔力，沒有人敢懷疑他的決心和勇氣。
心中有愧的人，必定有麵對功曹判官的感覺。
“好吧！我把你的要求轉告他，勸他接受你的要求。”太虛瑤姬臉上有無可奈何的飄忽神情：“但恐怕他不會接受，他的權勢也不允許他接受，這等於是城下之盟。而且……
而且……”
“而且他還有無數的可用的人手，可以繼續以重金聘請無數妖魔鬼怪行兇。”
“我不是這意思。”太虛瑤姬淡淡一笑。
“那又是什麽意思？”
“她。”
太虛瑤姬盯著江小惠婿然一笑。
“咦！關她什麽事？”黃自然一愣，：“江家的江湖好漢們，禁不起你們一擊，對你們威脅有限……”
“隻怪我把小丫頭說得太好太完美。”太虛瑤姬不理會江小恿臉紅耳赤，投送過來的兇狠目光：“小丫頭的確是他所急於獲得的至寶。他這次冒險私下江南，其實也是迫不得已。”
“屁的不得已。”黃自然粗野地罵。
“通妙散人目下在皇帝身邊，天天逼他討藥。想找一個體質、麵貌、身材特異的處女做藥引，談何容易？次一等的處女，藥效不足五分之四。在河南附近，已經找不到這種完美的女人，所以他不得不到南京、鳳陽、揚州設法搜求，迄今為止，隻有這小丫頭中選。你想.他肯放棄嗎？”
“你為何不把你自己給他做藥引？你比我更美，你才是女人中的女人，哼！”江小蕙臉紅到了脖子上，氣虎虎地拍桌子：“必要時，我死，絕不讓那狗王如意。”
“我上了年紀，也沒有特異的體質。”太虛瑤姬毫不臉紅地說：“目下仍有三十二名從鳳陽和揚州擄來的美女，囚禁在秘舟內，其中僅有一名次級的處女，他不會半途而廢返迴鈞州。”
“我宰了他，讓他的屍體迴鈞州。”黃自然語氣兇狠，虎目中冷電湛湛。
“問題是你宰不了他，他把重要的人手全帶在身邊保鏢，魔爪喪門更是寸步不離，夜間也安頓在鄰房。那老魔的爪功號稱武林第一，抓石成粉可毀刀劍。黃兄，你奈何不了老魔，放棄吧！不要做力所不逮的蠢事。”
太虛瑤姬仍想說服他。
“我不會放棄，也不在乎魔爪喪門，不怕你們人多勢眾，我會小心地和他周旋到底，他可以躲在神不知鬼不覺的地方發號施令，但早晚會被我找到他的。傅姑娘，我們不能再談這種事了，各持己見，那是浪費時間。奇怪，你練的是正宗九轉玄功，為何卻又使用邪門的役神大法？”
“偷學來的。”太虛瑤姬坦然說：“我覺得還可以派得上用場，還真有意想不到的功效呢！哦！你怎麽知道是役神大法？”
“雷電與火焰有異。”黃自然當然不願詳加說穿奧秘：“表示我的元神已受撼動，出現外魔。哦！你在徽王府，賞金不少吧？”
“第一次聘請的禮金是紋銀一千兩。”
“哦！真令人羨慕。一千兩銀子，在南京可以買兩百畝肥田。三十兩銀子，可買一個十五六歲的漂亮大姑娘，那狗王真舍得花。為了一文製錢，我也會殺人，上次我到倚雲棧小雷音撣寺殺四好如來，賞金就是一文錢。”
任何人皆可聽出，他話中的諷刺味。
“鋤誅玄武門，賞金是多少？”太虛瑤姬凝視著他笑問，捕捉他的眼神變化。
“大概是一百兩銀子吧！記不起來啦！”
“那就表示你的確不是妙手靈官了，妙手靈官不會為了賞金而殺人。”
“我從來就不承認我是妙手靈官呀！我可不想有玷那位怪傑的俠譽。”他恢複不羈的豪氣：“世間不可能有完人，連那些古代大聖大賢也不是完人。芸芸眾生吃人間煙火，處身在貪欲橫流的世代，多多少少有些壞德性和不良嗜好，哪能產生完人？貪圖幾文錢小利而操劍殺人，就是我的壞德性。傅姑娘，敬你一碗酒，祝你今後萬事順利，能有機會賺八千兩銀子賞金。”
他喝了一碗酒，拍拍身右的桃花三娘子香肩。
“隻有最可靠的朋友，才能變成最可怕的仇敵。”他似笑非笑，另一手斟酒：“我曾經把你看成好的朋友，希望不要變成可怕的仇敵，離開他們，保全你我的友誼，你知道該怎麽做，是嗎？”
“離開聚寶酒樓，她就完全自由了。”太虛瑤姬鄭重地說：“她缺乏忠於人忠於事，勇於決死的亡命特質，我們不能用這種人，她隨時皆可能改變主意，兩位的賞金，已提高至紋銀一萬兩。”
“嘩！天價。”黃自然怪腔怪調，向江小蕙做鬼臉：“今後，你我的日子可難過了。”
“兩位如果改變心意，這筆巨大財產，就是你們的安家費，國主花錢是很大方的。”
“算了，我要這一大筆銀子做什麽？一天花三二百文，日子已經過得十分愉快了，我是不會改變主意的，我的家也不需用銀子來安。喂！我們來豁拳好不好？相見也是有緣，咱們不醉無休。”
“好哇！誰怕誰呀？”太虛瑤姬欣然排杯斟酒：“輪流通關，我先上陣。黃兄，從你開始。”
一頓酒直鬧至三更初，-夜市正闌，滿街燈火，這才各帶了三分酒意，灑脫地分手，一聲後會有期，各懷心事進入燈火闌珊處失去蹤跡。
黃自然與江小蕙是向北走的，城門已閉斷絕交通，向北走當然不可能是進城。
“妖女說他們的人都不在，有多少可信？”
江小惠已有了三四分酒意，進入微醺的最美妙境界，緊挽住黃自然的手膀，抬起紅豔豔的麵龐笑問。
“約有半分可信。”黃自然也笑答。
“隻有半分？”
“絕不多於半分。”他語氣肯定：“妖女們來探口風，軟的硬的一起來，如果沒有實力做後盾，豈不是白來了？這附近，最少也有十個可怕的高手盯緊不舍。”
“哎呀！”
“別慌，我們陪他們玩玩捉迷藏遊戲，準備走，右麵的店鋪，上屋，走！”
兩人合作多日，心意的默契圓熟，在人群中猛然飛升，手挽手躍登街右店鋪的瓦麵，身形再起，飛躍兩丈空間，行人大驚小怪。
有人接二連三躍登屋頂，奮起狂追。
他倆是向南走的，去向是街尾的聚寶山。
逃入民宅躲藏，必定引起居民驚唿，也無暇躲入民宅。
這時追的人正八方齊聚，逃的人必須遠離現場，有多遠就走多遠，逃向郊區藉地勢草木掩身，盡快遠走高飛，是唯一的正確選擇。
飛越兩座樓房，他突然向下一沉，飄落一處牆根，翻過另一處屋簷，鑽入一條防火巷，反向北走。
不久，他鑽入一家街邊小宅的後院。
狂追的人不下四十名，一陣狂迫，追上聚寶山，消失在山林曠野裏。
這座街邊小宅一連三進，長長的一條，有店麵，有天井，左右鄰都是小商店，不用猜也知道後麵是廚房灶間，以及雜物室柴房一類夜間不住人處所。
小戶人家，也不可能養有睡灶間的灶下婢。
兩人躲在窄隘的雜物間裏，黑沉沉一無所見。
“我們該在北麵從城裏脫身。”姑娘縮在他身側，感到奇異的壓迫不勝負荷：“往南也可以擺脫他們，你的輕功棒極了，他們絕難追及。”
“北麵一定有人埋伏，防備我們跳秦淮河逃走。往南逃入聚寶山，會被他們追得上天無路。”黃自然的看法與她不同，分析得頗有道理：“他們誌在必得，我可不想按他們的計劃行動受他們擺布。”
“這……這裏安……安全嗎？”
“十之九九安全。”黃自然拍拍她的背心，穩定她的情緒：“他們做夢也沒料到我們敢迴頭返走，絕不會想到我們停下來不走，搜這兩三條街，三五千官兵不一定能勝任。
放心啦！讓他們奔波一夜，累死這些走狗，你可以放心睡一覺，我留意動靜。”
“我……我……”
“你怎麽啦？”
“我……我哪能睡得著？”
“不要擔心走狗找來好不好？來了我們也不怕呀！”
“你……”她突然抱住黃自然，躲入懷中蜷縮如貓，抱得緊緊地，氣息逐漸急促。
“哦！你這小丫頭……”
她一聳身，滾倒在地，身軀呈現反射性的微顫，熱流在體內流竄。
“我知道他們為何要我，也知道如何讓他們不要我。”
她嬌喘籲籲，火熱的嘴唇在黃自然的頸窩裏找歸宿；“明天，我要告訴他們，我是你的女人……”
“小蕙……”黃自然心中一蕩，不由自主把她抱緊壓下。
“我……我知道你不喜歡與女人打交道，但我……我覺得你有點喜歡我，我……我隻要求一……一點點……”
黃自然的手，摸索到她的胸懷……
她的話中斷，癡迷地拉開胸襟，引導那隻讓她渾身著火的手，探向令她昏眩的部位。
“這……這感覺……”黃自然也開始語無倫次。
“真好。”她勇敢地接下去，迎接壓下的灼熱嘴唇。
“小蕙，我不僅是有點喜歡你，而是十分喜歡……”
“嗯……”
她快要崩潰了，身上似乎真的著了火，腮體本能地向對方也是火熱的壯實身軀貼緊、糾纏、尋找、迎接……
一陣激情，她的意識已不受控製了。
一陣聲息驚醒了她，睜開眼便看到窗外透入的朦朧曙光。
接著，她幾乎要驚跳起來。
這是一間堆放了些雜物的內間，打掃得倒還清潔。
近房的地麵鋪了兩張草席，她就躺在席上，蜷縮在黃自然的懷中，兩人衣衫淩落，相偎相倚度過了漫漫長夜。
一眼瞥過自己裸露的酥胸，突然感到一陣熱燥，似乎輕搭在她腰間的那隻大手，正在起火燒灼著她嬌嫩的肌膚，身上起了異樣的感覺，有點不安，卻又非常愉快。
“我……”
她終於完全清醒了，伸手急抓散落在旁的衣衫。
媳並不完全了解昨晚發生了些什麽事，反正是她有生以來最迷亂最快樂的事，激情的迷亂令她神智恍惚，陷入失神沉醉的境界，其中的細節模模糊糊，反正在黃自然的擁抱熱吻中，她渾忘了人間何世，忘了兇險，忘了過去、現在、未來。
“那是店中的女主人在下廚。”黃自然的聲音又嚇了她一跳：“等會兒我們出去討早膳，，不必急。”
然後，灼熱溫潤的大手，綿綿地撫摸她火燙的楊頰、汗膩的肩背。
她輕嗯了一聲。
赤裸的酥胸，緊貼住對方壯實裸露的胸懷，那激情迷亂的感覺又來臨了，有融入對方體內的衝動，心跳加快了三倍。
這種感覺真美妙，她快要迷失了。
直至黃自然的嘴，找到了她潤濕卻又感到幹渴的櫻唇。
她覺得自己快要融化了，像個快要溺水的人，纖手絕望地緊抱住黃自然的脖子不放，貪婪地享受這美妙的感覺。
久久，她才感到熱度徐徐下降。
“我……我是你……你的女人……”她仍然緊抱著黃自然，在耳畔羞答答地呢喃，嬌嬌的聲音柔柔地。
“不，等我請人到你家提親，你答應嫁給我，你乘了花轎娶你進門，你才是我的女人，我的妻子。”
黃自然捧著她發燒的麵龐，親了她一吻：“你不要把杜彩鳳的話放在心上，那是戲弄她的話。”
“哦！自然，我……我並不祈求體愛我，我隻要……隻要……”
“嗬嗬！反正我要娶你，不管你喜不喜歡，我非娶你這位完美的美女不可，我要親親這裏……”
她抱住酥胸縮成一團，笑成一團，迴避那令她融化的嘴唇，最後卻癡迷地把對方的頭抱入懷裏。
“我……我已經是……是你的女人，你肯娶我，我……我好高興做你的妻子……”
她含含糊糊地說。
“你還不是我的人。”
黃自然抱著她，拾衣溫柔地替她穿著。
“哦！你……”
她臉色突然變得蒼白。
“昨晚並沒發生你並不全懂的事。”
黃自然再親親她，扶正她的身軀：“一旦把所愛的人看成終身伴侶，就會珍惜她愛護她，讓她感到榮耀而不是屈辱。如果昨晚發生了不可告人的事，你有勇氣麵對海揚波和你的人而無愧色？我能坦然地麵對他們？一旦你的身軀發生變化，你如何麵對所有的親朋好友？身軀發生變化是必然的事，我能昧著良心害你嗎？”
“咦！那……我……”她一陣心慌，不知所措。
“嗬嗬！你這什麽都不借，卻又自以為懂的傻女孩。”黃自然大笑，手觸及她敏感的地帶：“等洞房花燭夜，你才會真正的懂。你現在隻要知道，昨晚重要的事並沒發生，你仍然是那個狗王，千方百計必欲得之的完美處子。該起來去找食物了，懶蟲。”
“啐1”她羞急地跳起來穿衣。
走狗們窮搜了一夜，搜遍聚寶山附近，白費勁毫無所獲，辛苦了一夜隻好承認失敗。
天一亮，走狗們垂頭喪氣分批撤走，白天不能在鬧市招搖了。
江寧縣的捕快，已經開始出動查問，迫究昨晚有人飛簷走壁的事、走狗們知道不可落在治安人員手中。
浦子口鎮被官府查封船隻的事，已鬧得滿城風雨，再被捉入官府，麻煩大了。
巳牌時分，神劍秀士偕同高唐神女，領了六名大漢，進入街尾的一家大宅。
六名大漢不是江湖牛鬼蛇神，而是徽王府的正式護衛，身份地位，比聘請來的牛鬼蛇神高得多，武功也極為紮實，驃悍勇敢氣勢也磅礴得多多。神劍秀士也是正式的護衛，大多數牛鬼蛇神得接受他的指揮。
在一些高手名宿心目中，他當然矮了一裁，地位低了許多，他必須對這些高手名宿保持尊敬。
但在骨子裏，他仍然是身份相當高的主事人之一，真要扳起臉公事公辦，這些高手名宿還真不敢不聽他的。
在廳堂中，接待他的八名走狗中，太虛瑤姬是地位最高的人，另一位老道僅次於太虛瑤姬。
至於絳仙葛蓮，地位又低了一級。
太虛瑤姬八個人奔波了一夜，剛返迴梳洗畢，正想歇息養精蓄銳恢複元氣，神劍秀士便來求見，難免心中有點不愉快。
休息最為重要，這豈不是有意不讓她們休息嗎？因此接待時，神色上難免流露出不耐與不滿。
神劍秀士顯然也心中不愉快，神色也就不怎麽友好。
“傅姑娘，你怎麽就這樣擅自作主，把桃花三娘子輕易地放掉了？”他心中不愉快，問話的口氣當然毫不婉轉：“她還可以派得上用場呀！事實這幾次，她估料黃小狗的行動，大部份料中了，還有利用價值呢！”
“咦！你這些話是什麽意思？”
太虛瑤姬的臉一沉，美麗的麵龐罩上了濃霜：“桃花三娘子是我的朋友，是我找到她助拳的，她的去留，我有決定權，不是嗎？她已經毫無代價地，替我們盡了力。”
“可是……”
“沒有可是。”
太虛瑤姬大為不悅：“我太虛瑤姬畢競是名號響亮的人，必須重視信諾，我答應她可以平安離去，體要我食言背信，哼！”
“傅姑娘，你這些話就不對了。”他也臉一沉，不再客氣：“我們必須利用每一個可用的人，全力對付黃小狗。桃花三娘子曾經與黃小狗有往來，多少摸清黃小狗的性格，所以每次估計都很少出差錯，她有把握料中黃小狗的出沒，你放走了她，等於是除去我們可靠的耳目。好，我泥人去追她迴來。”
“那是你的事，與我無關。”太虛瑤姬不再生氣，語氣冷淡。“我打發她走，情義已盡，她落在你手中，一切責任由你負，留她在你身邊辦事好了，我不會再和她合作去找姓黃的。”
“我當然會把她留在我身邊辦事。”
“那就好，一定可以保證一切順遂。”太虛瑤姬的話意有幸災樂禍味：“她很可能再次估料正確，可以掌握黃太爺的動態，正是你能立功的保證，說不定那一萬兩賞金是你的呢！你請吧！我要休息，昨晚奔波了一夜，累慘了極需恢複元氣。”
“哼！你並不見得比我高明多少，多次掌握黃小狗的動靜，到頭來還不是失敗了一事無成。”
神劍秀士出言反諷，出口怨氣匆匆帶人走了。
“這小子誌大才疏，你不阻止他，會坑了他的。”老道衝神劍秀士出廳的背影搖搖頭，向太虛瑤姬低聲說：“你用軟的，柔可克剛失敗得無傷大雅。這小子定會用硬的，肯定會斷送不少人，恐怕連他也性命難保，黃太爺一劍就可勾銷他。”
“有些人就是不信邪，就相信自己一定比人強。”太虛瑤姬冷笑：“陳老先生與這些所謂親信，誰肯采納我們這些人的建議？昨晚如果用我的計劃，不要派人接近，等黃太爺迴到宿處，那時該已更深人靜，四麵一圍，結果如何？這些急功心切的人，實在令人不敢領教。”
“貧道不想談大局，那不由我們置喙。”
“談個人？”
“對，談個人，這小子把桃花三娘子帶在身邊……”
“黃太爺肯定會和他麵麵相對，看誰死誰活。陳老先生敢大殺特殺江家的朋友，敢殺可能傾向江家的江湖人，因為這些人成不了大事，殺了沒有後患。而像桃花三娘子，邪劍的女兒杜彩鳳，這些與雙方都沒有幹連的江湖特殊人物，並不是可以隨便虐殺奴役的人。她們的親友也不是容易欺負的人，日後會有麻須的。事不關己不勞心，我何必得罪人阻止他？”
“那會影響咱們的安全呀！”
“安全？咱們現在就不安全，哼！”
如果過溪搜，一下子可能死掉一半，也半因黃自然與姑娘衣衫不整，不然必定過溪找他們算帳出口怨氣。
黃自然並沒被暗器擊中，他跳落小船，速度比斜方向射來的暗器還快，暗器替他送行。
走狗們卻認為他可能受傷，放膽窮搜，但人不敢分得太散，每一組皆具有強大的實力，認為足以應付反擊。
破曉後不久，九個走狗這才帶了填滿了的肚子上路，不再到處窮搜，打道前往三汊河鎮會合。
看到走在前麵的神劍秀士，黃自然頗感惋惜。
“早知是這個壞劍客，我該去宰他的。”他懊悔地跺腳：“他的狗運真好，每一次他都能平安地逃掉，下次，哼！”
“還來得及趕上去。”姑娘躍然欲動。
“來不及了，我敢保證他們歸心似箭，跑得飛快。”
要把濕衣褲鞋襪穿妥，那些走狗可能跑出裏外了。
距三汊河鎮隻有三四裏地，進了鎮就不能公然用刀劍打打殺殺啦！那會引起混亂。
引起治安人員幹預，嚴重時可能罷市轟動南京。
“他們一而再能掌握我們的意圖，這個主事人的確厲害。”姑娘感到不安：“魔爪喪門這老魔名不虛傳，今後我們得十分小心。”
“恐怕不是老兇魔主事。”黃自然語氣肯定：“老兇魔必定將心力放在狗王身上，全力保護狗王的安全，外麵的行動假手於得力的走狗.他不會親自調兵遣將。這個主事人，很可能是那個妖女太虛瑤姬傅靈姑。但昨晚她不在場，就令人莫測高深了。”
“老兇魔也沒見現身，可知狗王不可能躲在那艘船上。”
“很難說，我們並沒抓住機會登船。天殺的！三艘船上都埋伏有可怕的暗器高手，等我們飛進去送死。就算昨晚狗王躲在船上，今後也不敢躲了。他知道我們以船作目標，不敢再親自冒險，早膳後進城找，他一定慌慌張張躲迴城內去了。”
“希望能獲得海叔的線索。”姑娘對海揚波傳送的消息，具有極高的信心，雖然不見得消息十分準確，但八九不離十。
那艘可疑船隻的消息，就是海揚波供給的，可惜眼線不敢冒險接近偵查，無法知道船上到底躲了些什麽人，太過接近，很可能被識破大事休矣：
“我隻好另找人討線索了。”黃自然像是突然下定決心，右拳重重地搗在左掌心裏，“你去找什麽人討線索？”姑娘一怔。
“天機不可泄露。”黃自然不作解釋：
“一定要找出狗王藏匿的地方，以免枉勞奔波。這狗王一定一夕數遷，真不易盯牢他。準備進村找食物充饑，休息半天再進城走動。”
分別到晾衣的地方，穿上濕衣褲；過溪直趨農舍，向吃驚非小的村民買食物早膳。
兩人臘畢撲奔三漢河鎮，走狗們已經撤迴城，這裏有海揚波的眼線，休息半天，再從水西門入城，已是未牌時光了。
布伏引誘再三失敗，走狗們不再躁進，返迴都城立即四散，似乎突然消失無蹤了。
黃自然把姑娘送至海揚波的潛伏處，獨自悄然離去。
姑娘心中有數，不便詢問。
當他出現在長安街的大中橋附近時，已經扮成一個小商賈，挾了傘，脅下有盛物袋，青衣小帽，褐麵龐布滿歲月留下的風霜遺痕。
大中橋也就是往昔的白下橋，在長安街西端，是通濟門，一帶頗為熱鬧的地段。
往北，另一座橋叫複成，街道寬闊，兩旁的商店前，行人道不時可以看到賣雜物或食品的小販。
他在一處補鞋匠所設的竹矮凳坐下，遞上一雙不值多少錢的半統牛皮直統靴，靴頭已經張了嘴，真得加塊皮補補縫縫了。
補鞋師年近花甲，有點老態龍鍾，好在老眼還不曾昏花，補鞋補靴依然雙手俐落。
“八十文，客官。”老鞋匠頭也不抬，神意全落在所補的黑長靴上：“得等許久，客官如果有事，半個時辰後再來。”
黃自然放下破靴，伸左手按在靴上，打出幾種怪怪的手式，最後反手幹咳了三聲。
老鞋匠一扭頭，瞥了他一眼，老眼中眼神一變，左手的皮刀也打出幾種手式。
“真是你。”老皮匠低聲說，其實左右無人停留，行人都，在街心來來往往：“黃大爺！這個黃自然……”
“就是我。”
“痛快！你在抽龍的筋，拔龍的牙……”
“我有了困難，需要貴門協助。”
“一句話，大爺，我們欠你很多很多。”
“誰也不欠誰的，買賣是買賣。”
“什麽樣的協助？”老皮匠問。
“我要知道那狗王的藏匿處。”
“我們曾經留意，但不知道是你在找他。這狗王心中有鬼，一天數遷，夜間也突然移動，很難掌握。犬爺，你隻要稍放鬆些，讓他心中一定，就不會神不知鬼不覺遷移不定了，屆時必有確實的好消息。”
“好，我放鬆些，不再踩探，幹脆優哉遊哉遊蕩。”
“對，讓他們監視你，我們的機會大增。消息如何傳遞？爭取時效，最好由我找你。”
“好，消息送至……”
他走了，不久出現在聚寶門附近，又成了青衫士子，身邊帶著小書童。
聚寶門最熱鬧，城內城外都是鬧區，一條大街直伸至一裏外的聚寶山下，山上就是雨花台，附近萬家燈火，晝夜金吾不禁。
聚寶山已成為風景區，遊覽的人固然以拾取雲光法師說法，天灑下的滿天瑪瑙雨花石為主，但有心人卻是去憑吊一代大儒方孝孺被殺時，所留下的血影石。
方孝孺在這裏成仁取義，十族被誅，在這裏被殺的家屬共八百七十三人。明成祖實在可以稱一代暴君，幾乎殺光了讀書人。
那時，方孝孺的罪名，已在仁宗(洪熙)時代有所赦免，也赦免了一些充軍戍邊的家屬。本朝初，總算替他建了一座表忠祠，但仍然不曾赦免重要的嫡戍後裔，直至後來那位最差勁的萬曆帝登基，才完全赦免了方家的罪名。
總之，這裏是曆代皇朝誅殺忠臣義士的刑場，實在沒有多少可遊的興趣。
兩人沿大街向南走，大街上行人摩肩接踵，是近身行刺的好地方，他倆毫不在意。
兩人悠閑地出遊，不啻公然表示，不再花工夫偵查踩探，暫時拋棄了向走狗問罪的行動。
人總不能不斷地打打殺殺，時時緊張，有機會鬆散一下可以調整身心的平衡。
在大庭廣眾之間，不會發生慘烈打鬥的事。
狗王私離藩地潛來南京，本來就見不得天日，走狗們如果再出事，被南鎮撫司查獲，多罪並罰，那就麻煩大了。
所以在大庭廣眾間出現，並無危險可言。
唯一需嚴防的是暗殺，他倆當然小心在意。
即將夕陽西下，住在城外的人，紛紛出城南行，所以往北的行人不多。
前麵街角轉出三個北行的人，劈麵遇上了。
江小蕙鳳目噴火，本能地挪動裹了劍的布卷，她一眼便看出對方的來曆，頓時氣往上衝。
是三位豐神絕世，明眸皓齒的年輕俊逸書生，可惜缺乏頭巾味，那股娘娘腔氣質瞞不了人。
她都認識：太虛瑤姬博靈姑、絳仙葛蓮、桃花三娘子，難怪扮成書生，卻沒有頭巾味。
三位江湖浪女笑吟吟攔住去路，媚眼不住向黃自然送秋波。
即使是生死對頭.也不能向媚笑如花的對頭立即動手。
黃自然伸手拉住了她，阻止她衝動。
桃花三娘子總算還知道羞恥，總算低下頭迴避兩人的目光。
“嗬嗬！你們好像少了幾個人。”黃自然也一臉邪笑。語氣邪邪地：“你們這些江湖浪女，武林女強人，走在一起，咱們這些臭男人沒得混啦：““唷！黃太爺，有我們三個你還不滿足呀？”太虛瑤姬不再理會書生裝，語聲又嬌又媚悅耳極了，臉上流露的迷人風情十分濃烈：“你還要多少？”
“好像你們還有一個高唐神女高采英，黑社丹冷菊。男人嘛！天生的掠奪性強，對漂亮的女人更具占有砍，愈多愈好，群雌粥粥一把抱在懷裏更妙。桃花三娘子，你把杜彩鳳送給他們了？”
他仍然關心杜彩風，畢競曾經同過思難。
杜彩鳳在威迫脅誘下離開他，值得原諒。
“你……你有何高……見？”桃花三娘子囁嚅著聲如蚊鳴。
“如果是……”
“怎樣？”
“我一定殺掉你，一定。”他說得斬釘裁鐵。
“幸好我勸她走了，沒有人留難她。她老爹邪劍杜律是邪道名宿甚有份量，招惹他的人是沒有多少好處的。我不會與你為敵，太虛瑤姬隻希望利用我和你談談，這期間不傷和氣，好不好？”
“你不會是膽小鬼。”太虛瑤姬嬌笑，向街右伸纖手指引；“聚寶酒樓的酒菜不錯，正好是晚膳時光，我作東，請賞臉，請。”
“哈哈！有酒有菜，有美女相陪，而且不用我花錢，想起來就樂上老半天，我就恭敬不如從命，叼擾你一頓啦！”
他大笑，心中頗為佩跟這妖女的膽識。
拉起江小蕙的小手，他大踏著步走向聚寶酒樓，暗中用手指打信號，以穩定姑娘的情緒。
“我們的人都不在，你可以放心。”
太虛瑤姬傍著他舉步：“你們把我們的人殺慘了，如果沒有把握，他們不會妄動以免送命，寧可離開你遠一點。”
“你不怕我？”
“嘻嘻！你心中明白，你比我強不了多少，真要拚命相搏，你也要不了我的命。”
“對，你的九轉玄功火候不差，身上嫩滑沒有著力處，抱住了還被你滑脫。嗬嗬！
抱住你的感覺真好，可惜那天抱的地方不對，時機不對，如果……”
“如果在床上，該多好，是嗎？”太虛瑤姬輕佻地碰碰他的手膀，說的話連男人也說不出口：“你敢說風流放蕩的話我也敢說，所以你最好收起裝出的狂態，你不是風流好色輕佻的男人。”
“是嗎？”
“桃花三娘子與邪劍的女兒杜彩鳳，你連碰都沒碰過她們。當然，交手時例外。老實說，憑她倆的美貌，天下的男人，十之九會像……”
“好了好了，我承認不喜歡與女人打交道。”
“為何？”
“避免麻煩呀！我在江湖玩命，實在沒有和女人談情說愛的心情，誰知道我哪一天死在何處？”
談說間，跨入鬧哄哄的聚寶酒樓。
雖然群雌粥粥，但四個女的都是男裝，不怕上酒樓遭人議論，她們都是江湖不平凡的女人。
對頭在一起把盞言歡，並非反常的事，江湖男女，就有這份豪情。
話挑明了說，雙方心裏有數，女的一方不再擺出媚態挑逗，男的也就不再狂誕瘋言瘋語。
酒席非常豐盛，菜看精美。
酒是適合女性的女兒紅，當然喝酒隻是意思意思，畢競彼此仍存有戒心，一旦喝多幾杯，萬一反臉可就不妙了。
酒過三巡，再逐一單挑。
連曾經被打得慘兮兮的絳，也興高采烈敬酒。
雙方雖是仇敵，但並非有個人恩怨，倩勢被誘導走上刀劍相交的局麵，各為其主不牽涉個人恩怨是非。
不久，自然而然話上了正題。
“我們來談談情勢，黃兄。”太虛瑤姬鄭重地說：“你知道徽王國主的權勢，必須正視你的處境。”
“我不需權衡處境是吉是兇，因為黃自然這個人，隨時皆可消失，隨時皆可變更另；種身份。天下間亡命逃民成千上萬，同樣安然無恙地在天底下生存，皇法對你我這種人，沒有多少嚇阻作用。”黃自然正色說：“大不了上山下海，做賊為寇。我一點也不在乎一個什麽藩王國主，他不能利用他的待權，做傷天害理喪心病狂的暴行，所以我管定了這件天地不容的閑事。”
“你有兩條路可以選擇。”太虛瑤姬苦笑：“其一，把這位江姑娘送還：其二，準備接受集中人手的雷霆大搏殺。”
“我早已選第二條路，不是嗎？”
“黃兄，江家的小丫頭……”太虛瑤姬的目光落在江小蕙身上。
“我的事與江姑娘無關，她隻是恰好卷入的引火之媒而已。我與江姑娘不打不曾相識，相識之後就是朋友，我不會做對不起朋友的事，也不容許你們傷害我的朋友。你替我轉告那個什麽國主，他必須釋放所擄劫的女人，立即擺駕返迴鈞州，這是唯一保全自身的途徑。我是很有耐心的，他最好不要和我在天底下玩命。”
“你知道，他要錢有錢，要人有人，官府站在他的一邊，錢可以請許多高手名宿替他賣命。”
“我知道。”他點頭，顯得忿忿不平：“人活在世間，必須承認某些特權，知道該向什麽低頭，不然是很難活下去的。但也需要有一些人站出來，管一些人間不平事，讓那些擁有特權的強梁，不至於肆無忌撣為所欲為。傅姑娘，不要勸我。”
“不要太過固執剛愎，黃兄。”絳仙好言相勸，轉達另一種訊息：“國主希望和你麵談，世間的爭執絕大多數可以和平解決的，時地由你訂定，希望你接受。”
“我和他沒有什麽好談的。”黃自然斷然拒絕：“我想到被擄的少女，和被殺的那些可憐蟲，看到他，便有宰了他的衝動，怎麽能平心靜氣和他坐下來談？那天晚上要不是他出現，他那些心腹爪牙就不會死得那麽多。”
“黃兄……”
“我的要求，已經是最低限，已經是向權勢屈服的懦夫表現，已經是遺棄那些受苦受難弱者的為德不卒行為。我應該趕到鈞州去大開殺戒，到王府去放起焚天烈火，勇往直前，死而無悔。”自然喝幹了一碗酒，臉上有痛苦的神情：“我深深體會到，曆來改朝換代，對前朝的後裔，為何殺戮得如此慘烈，那是由來有自的。那種多年的代代積恨，可以驅使弱者狂揮複仇的刀。我敢斷言，一旦大明皇朝朱家的天下垮台，朱家的子孫下場必定空前慘烈。我走遍了大半壁江山，各地數十位藩王、將軍、中尉……有哪一位不是把百姓當芻狗的？上一個皇帝正德下江南，把江南摘成何種模樣，你可以去找南京任何一個百姓打聽，那是三十餘年前的事，至今記憶猶新。”
“這個……”
“你們這些助封為虐的人，也不會有好下場的。”他伸出右手，握緊大拳頭不住握放，手呈現堅強有力的抽動線條：“當我還有管閑事的力量時，我會不負大好頭顱全力以赴；一旦需要破釜沉舟時，我將毫不遲疑將生死置於度外投入。諸位姑娘，你們還有懷疑嗎？”
義正辭嚴，氣壯如山，他臉上堅毅獰猛的神情，具有震懾人心的魔力，沒有人敢懷疑他的決心和勇氣。
心中有愧的人，必定有麵對功曹判官的感覺。
“好吧！我把你的要求轉告他，勸他接受你的要求。”太虛瑤姬臉上有無可奈何的飄忽神情：“但恐怕他不會接受，他的權勢也不允許他接受，這等於是城下之盟。而且……
而且……”
“而且他還有無數的可用的人手，可以繼續以重金聘請無數妖魔鬼怪行兇。”
“我不是這意思。”太虛瑤姬淡淡一笑。
“那又是什麽意思？”
“她。”
太虛瑤姬盯著江小惠婿然一笑。
“咦！關她什麽事？”黃自然一愣，：“江家的江湖好漢們，禁不起你們一擊，對你們威脅有限……”
“隻怪我把小丫頭說得太好太完美。”太虛瑤姬不理會江小恿臉紅耳赤，投送過來的兇狠目光：“小丫頭的確是他所急於獲得的至寶。他這次冒險私下江南，其實也是迫不得已。”
“屁的不得已。”黃自然粗野地罵。
“通妙散人目下在皇帝身邊，天天逼他討藥。想找一個體質、麵貌、身材特異的處女做藥引，談何容易？次一等的處女，藥效不足五分之四。在河南附近，已經找不到這種完美的女人，所以他不得不到南京、鳳陽、揚州設法搜求，迄今為止，隻有這小丫頭中選。你想.他肯放棄嗎？”
“你為何不把你自己給他做藥引？你比我更美，你才是女人中的女人，哼！”江小蕙臉紅到了脖子上，氣虎虎地拍桌子：“必要時，我死，絕不讓那狗王如意。”
“我上了年紀，也沒有特異的體質。”太虛瑤姬毫不臉紅地說：“目下仍有三十二名從鳳陽和揚州擄來的美女，囚禁在秘舟內，其中僅有一名次級的處女，他不會半途而廢返迴鈞州。”
“我宰了他，讓他的屍體迴鈞州。”黃自然語氣兇狠，虎目中冷電湛湛。
“問題是你宰不了他，他把重要的人手全帶在身邊保鏢，魔爪喪門更是寸步不離，夜間也安頓在鄰房。那老魔的爪功號稱武林第一，抓石成粉可毀刀劍。黃兄，你奈何不了老魔，放棄吧！不要做力所不逮的蠢事。”
太虛瑤姬仍想說服他。
“我不會放棄，也不在乎魔爪喪門，不怕你們人多勢眾，我會小心地和他周旋到底，他可以躲在神不知鬼不覺的地方發號施令，但早晚會被我找到他的。傅姑娘，我們不能再談這種事了，各持己見，那是浪費時間。奇怪，你練的是正宗九轉玄功，為何卻又使用邪門的役神大法？”
“偷學來的。”太虛瑤姬坦然說：“我覺得還可以派得上用場，還真有意想不到的功效呢！哦！你怎麽知道是役神大法？”
“雷電與火焰有異。”黃自然當然不願詳加說穿奧秘：“表示我的元神已受撼動，出現外魔。哦！你在徽王府，賞金不少吧？”
“第一次聘請的禮金是紋銀一千兩。”
“哦！真令人羨慕。一千兩銀子，在南京可以買兩百畝肥田。三十兩銀子，可買一個十五六歲的漂亮大姑娘，那狗王真舍得花。為了一文製錢，我也會殺人，上次我到倚雲棧小雷音撣寺殺四好如來，賞金就是一文錢。”
任何人皆可聽出，他話中的諷刺味。
“鋤誅玄武門，賞金是多少？”太虛瑤姬凝視著他笑問，捕捉他的眼神變化。
“大概是一百兩銀子吧！記不起來啦！”
“那就表示你的確不是妙手靈官了，妙手靈官不會為了賞金而殺人。”
“我從來就不承認我是妙手靈官呀！我可不想有玷那位怪傑的俠譽。”他恢複不羈的豪氣：“世間不可能有完人，連那些古代大聖大賢也不是完人。芸芸眾生吃人間煙火，處身在貪欲橫流的世代，多多少少有些壞德性和不良嗜好，哪能產生完人？貪圖幾文錢小利而操劍殺人，就是我的壞德性。傅姑娘，敬你一碗酒，祝你今後萬事順利，能有機會賺八千兩銀子賞金。”
他喝了一碗酒，拍拍身右的桃花三娘子香肩。
“隻有最可靠的朋友，才能變成最可怕的仇敵。”他似笑非笑，另一手斟酒：“我曾經把你看成好的朋友，希望不要變成可怕的仇敵，離開他們，保全你我的友誼，你知道該怎麽做，是嗎？”
“離開聚寶酒樓，她就完全自由了。”太虛瑤姬鄭重地說：“她缺乏忠於人忠於事，勇於決死的亡命特質，我們不能用這種人，她隨時皆可能改變主意，兩位的賞金，已提高至紋銀一萬兩。”
“嘩！天價。”黃自然怪腔怪調，向江小蕙做鬼臉：“今後，你我的日子可難過了。”
“兩位如果改變心意，這筆巨大財產，就是你們的安家費，國主花錢是很大方的。”
“算了，我要這一大筆銀子做什麽？一天花三二百文，日子已經過得十分愉快了，我是不會改變主意的，我的家也不需用銀子來安。喂！我們來豁拳好不好？相見也是有緣，咱們不醉無休。”
“好哇！誰怕誰呀？”太虛瑤姬欣然排杯斟酒：“輪流通關，我先上陣。黃兄，從你開始。”
一頓酒直鬧至三更初，-夜市正闌，滿街燈火，這才各帶了三分酒意，灑脫地分手，一聲後會有期，各懷心事進入燈火闌珊處失去蹤跡。
黃自然與江小蕙是向北走的，城門已閉斷絕交通，向北走當然不可能是進城。
“妖女說他們的人都不在，有多少可信？”
江小惠已有了三四分酒意，進入微醺的最美妙境界，緊挽住黃自然的手膀，抬起紅豔豔的麵龐笑問。
“約有半分可信。”黃自然也笑答。
“隻有半分？”
“絕不多於半分。”他語氣肯定：“妖女們來探口風，軟的硬的一起來，如果沒有實力做後盾，豈不是白來了？這附近，最少也有十個可怕的高手盯緊不舍。”
“哎呀！”
“別慌，我們陪他們玩玩捉迷藏遊戲，準備走，右麵的店鋪，上屋，走！”
兩人合作多日，心意的默契圓熟，在人群中猛然飛升，手挽手躍登街右店鋪的瓦麵，身形再起，飛躍兩丈空間，行人大驚小怪。
有人接二連三躍登屋頂，奮起狂追。
他倆是向南走的，去向是街尾的聚寶山。
逃入民宅躲藏，必定引起居民驚唿，也無暇躲入民宅。
這時追的人正八方齊聚，逃的人必須遠離現場，有多遠就走多遠，逃向郊區藉地勢草木掩身，盡快遠走高飛，是唯一的正確選擇。
飛越兩座樓房，他突然向下一沉，飄落一處牆根，翻過另一處屋簷，鑽入一條防火巷，反向北走。
不久，他鑽入一家街邊小宅的後院。
狂追的人不下四十名，一陣狂迫，追上聚寶山，消失在山林曠野裏。
這座街邊小宅一連三進，長長的一條，有店麵，有天井，左右鄰都是小商店，不用猜也知道後麵是廚房灶間，以及雜物室柴房一類夜間不住人處所。
小戶人家，也不可能養有睡灶間的灶下婢。
兩人躲在窄隘的雜物間裏，黑沉沉一無所見。
“我們該在北麵從城裏脫身。”姑娘縮在他身側，感到奇異的壓迫不勝負荷：“往南也可以擺脫他們，你的輕功棒極了，他們絕難追及。”
“北麵一定有人埋伏，防備我們跳秦淮河逃走。往南逃入聚寶山，會被他們追得上天無路。”黃自然的看法與她不同，分析得頗有道理：“他們誌在必得，我可不想按他們的計劃行動受他們擺布。”
“這……這裏安……安全嗎？”
“十之九九安全。”黃自然拍拍她的背心，穩定她的情緒：“他們做夢也沒料到我們敢迴頭返走，絕不會想到我們停下來不走，搜這兩三條街，三五千官兵不一定能勝任。
放心啦！讓他們奔波一夜，累死這些走狗，你可以放心睡一覺，我留意動靜。”
“我……我……”
“你怎麽啦？”
“我……我哪能睡得著？”
“不要擔心走狗找來好不好？來了我們也不怕呀！”
“你……”她突然抱住黃自然，躲入懷中蜷縮如貓，抱得緊緊地，氣息逐漸急促。
“哦！你這小丫頭……”
她一聳身，滾倒在地，身軀呈現反射性的微顫，熱流在體內流竄。
“我知道他們為何要我，也知道如何讓他們不要我。”
她嬌喘籲籲，火熱的嘴唇在黃自然的頸窩裏找歸宿；“明天，我要告訴他們，我是你的女人……”
“小蕙……”黃自然心中一蕩，不由自主把她抱緊壓下。
“我……我知道你不喜歡與女人打交道，但我……我覺得你有點喜歡我，我……我隻要求一……一點點……”
黃自然的手，摸索到她的胸懷……
她的話中斷，癡迷地拉開胸襟，引導那隻讓她渾身著火的手，探向令她昏眩的部位。
“這……這感覺……”黃自然也開始語無倫次。
“真好。”她勇敢地接下去，迎接壓下的灼熱嘴唇。
“小蕙，我不僅是有點喜歡你，而是十分喜歡……”
“嗯……”
她快要崩潰了，身上似乎真的著了火，腮體本能地向對方也是火熱的壯實身軀貼緊、糾纏、尋找、迎接……
一陣激情，她的意識已不受控製了。
一陣聲息驚醒了她，睜開眼便看到窗外透入的朦朧曙光。
接著，她幾乎要驚跳起來。
這是一間堆放了些雜物的內間，打掃得倒還清潔。
近房的地麵鋪了兩張草席，她就躺在席上，蜷縮在黃自然的懷中，兩人衣衫淩落，相偎相倚度過了漫漫長夜。
一眼瞥過自己裸露的酥胸，突然感到一陣熱燥，似乎輕搭在她腰間的那隻大手，正在起火燒灼著她嬌嫩的肌膚，身上起了異樣的感覺，有點不安，卻又非常愉快。
“我……”
她終於完全清醒了，伸手急抓散落在旁的衣衫。
媳並不完全了解昨晚發生了些什麽事，反正是她有生以來最迷亂最快樂的事，激情的迷亂令她神智恍惚，陷入失神沉醉的境界，其中的細節模模糊糊，反正在黃自然的擁抱熱吻中，她渾忘了人間何世，忘了兇險，忘了過去、現在、未來。
“那是店中的女主人在下廚。”黃自然的聲音又嚇了她一跳：“等會兒我們出去討早膳，，不必急。”
然後，灼熱溫潤的大手，綿綿地撫摸她火燙的楊頰、汗膩的肩背。
她輕嗯了一聲。
赤裸的酥胸，緊貼住對方壯實裸露的胸懷，那激情迷亂的感覺又來臨了，有融入對方體內的衝動，心跳加快了三倍。
這種感覺真美妙，她快要迷失了。
直至黃自然的嘴，找到了她潤濕卻又感到幹渴的櫻唇。
她覺得自己快要融化了，像個快要溺水的人，纖手絕望地緊抱住黃自然的脖子不放，貪婪地享受這美妙的感覺。
久久，她才感到熱度徐徐下降。
“我……我是你……你的女人……”她仍然緊抱著黃自然，在耳畔羞答答地呢喃，嬌嬌的聲音柔柔地。
“不，等我請人到你家提親，你答應嫁給我，你乘了花轎娶你進門，你才是我的女人，我的妻子。”
黃自然捧著她發燒的麵龐，親了她一吻：“你不要把杜彩鳳的話放在心上，那是戲弄她的話。”
“哦！自然，我……我並不祈求體愛我，我隻要……隻要……”
“嗬嗬！反正我要娶你，不管你喜不喜歡，我非娶你這位完美的美女不可，我要親親這裏……”
她抱住酥胸縮成一團，笑成一團，迴避那令她融化的嘴唇，最後卻癡迷地把對方的頭抱入懷裏。
“我……我已經是……是你的女人，你肯娶我，我……我好高興做你的妻子……”
她含含糊糊地說。
“你還不是我的人。”
黃自然抱著她，拾衣溫柔地替她穿著。
“哦！你……”
她臉色突然變得蒼白。
“昨晚並沒發生你並不全懂的事。”
黃自然再親親她，扶正她的身軀：“一旦把所愛的人看成終身伴侶，就會珍惜她愛護她，讓她感到榮耀而不是屈辱。如果昨晚發生了不可告人的事，你有勇氣麵對海揚波和你的人而無愧色？我能坦然地麵對他們？一旦你的身軀發生變化，你如何麵對所有的親朋好友？身軀發生變化是必然的事，我能昧著良心害你嗎？”
“咦！那……我……”她一陣心慌，不知所措。
“嗬嗬！你這什麽都不借，卻又自以為懂的傻女孩。”黃自然大笑，手觸及她敏感的地帶：“等洞房花燭夜，你才會真正的懂。你現在隻要知道，昨晚重要的事並沒發生，你仍然是那個狗王，千方百計必欲得之的完美處子。該起來去找食物了，懶蟲。”
“啐1”她羞急地跳起來穿衣。
走狗們窮搜了一夜，搜遍聚寶山附近，白費勁毫無所獲，辛苦了一夜隻好承認失敗。
天一亮，走狗們垂頭喪氣分批撤走，白天不能在鬧市招搖了。
江寧縣的捕快，已經開始出動查問，迫究昨晚有人飛簷走壁的事、走狗們知道不可落在治安人員手中。
浦子口鎮被官府查封船隻的事，已鬧得滿城風雨，再被捉入官府，麻煩大了。
巳牌時分，神劍秀士偕同高唐神女，領了六名大漢，進入街尾的一家大宅。
六名大漢不是江湖牛鬼蛇神，而是徽王府的正式護衛，身份地位，比聘請來的牛鬼蛇神高得多，武功也極為紮實，驃悍勇敢氣勢也磅礴得多多。神劍秀士也是正式的護衛，大多數牛鬼蛇神得接受他的指揮。
在一些高手名宿心目中，他當然矮了一裁，地位低了許多，他必須對這些高手名宿保持尊敬。
但在骨子裏，他仍然是身份相當高的主事人之一，真要扳起臉公事公辦，這些高手名宿還真不敢不聽他的。
在廳堂中，接待他的八名走狗中，太虛瑤姬是地位最高的人，另一位老道僅次於太虛瑤姬。
至於絳仙葛蓮，地位又低了一級。
太虛瑤姬八個人奔波了一夜，剛返迴梳洗畢，正想歇息養精蓄銳恢複元氣，神劍秀士便來求見，難免心中有點不愉快。
休息最為重要，這豈不是有意不讓她們休息嗎？因此接待時，神色上難免流露出不耐與不滿。
神劍秀士顯然也心中不愉快，神色也就不怎麽友好。
“傅姑娘，你怎麽就這樣擅自作主，把桃花三娘子輕易地放掉了？”他心中不愉快，問話的口氣當然毫不婉轉：“她還可以派得上用場呀！事實這幾次，她估料黃小狗的行動，大部份料中了，還有利用價值呢！”
“咦！你這些話是什麽意思？”
太虛瑤姬的臉一沉，美麗的麵龐罩上了濃霜：“桃花三娘子是我的朋友，是我找到她助拳的，她的去留，我有決定權，不是嗎？她已經毫無代價地，替我們盡了力。”
“可是……”
“沒有可是。”
太虛瑤姬大為不悅：“我太虛瑤姬畢競是名號響亮的人，必須重視信諾，我答應她可以平安離去，體要我食言背信，哼！”
“傅姑娘，你這些話就不對了。”他也臉一沉，不再客氣：“我們必須利用每一個可用的人，全力對付黃小狗。桃花三娘子曾經與黃小狗有往來，多少摸清黃小狗的性格，所以每次估計都很少出差錯，她有把握料中黃小狗的出沒，你放走了她，等於是除去我們可靠的耳目。好，我泥人去追她迴來。”
“那是你的事，與我無關。”太虛瑤姬不再生氣，語氣冷淡。“我打發她走，情義已盡，她落在你手中，一切責任由你負，留她在你身邊辦事好了，我不會再和她合作去找姓黃的。”
“我當然會把她留在我身邊辦事。”
“那就好，一定可以保證一切順遂。”太虛瑤姬的話意有幸災樂禍味：“她很可能再次估料正確，可以掌握黃太爺的動態，正是你能立功的保證，說不定那一萬兩賞金是你的呢！你請吧！我要休息，昨晚奔波了一夜，累慘了極需恢複元氣。”
“哼！你並不見得比我高明多少，多次掌握黃小狗的動靜，到頭來還不是失敗了一事無成。”
神劍秀士出言反諷，出口怨氣匆匆帶人走了。
“這小子誌大才疏，你不阻止他，會坑了他的。”老道衝神劍秀士出廳的背影搖搖頭，向太虛瑤姬低聲說：“你用軟的，柔可克剛失敗得無傷大雅。這小子定會用硬的，肯定會斷送不少人，恐怕連他也性命難保，黃太爺一劍就可勾銷他。”
“有些人就是不信邪，就相信自己一定比人強。”太虛瑤姬冷笑：“陳老先生與這些所謂親信，誰肯采納我們這些人的建議？昨晚如果用我的計劃，不要派人接近，等黃太爺迴到宿處，那時該已更深人靜，四麵一圍，結果如何？這些急功心切的人，實在令人不敢領教。”
“貧道不想談大局，那不由我們置喙。”
“談個人？”
“對，談個人，這小子把桃花三娘子帶在身邊……”
“黃太爺肯定會和他麵麵相對，看誰死誰活。陳老先生敢大殺特殺江家的朋友，敢殺可能傾向江家的江湖人，因為這些人成不了大事，殺了沒有後患。而像桃花三娘子，邪劍的女兒杜彩鳳，這些與雙方都沒有幹連的江湖特殊人物，並不是可以隨便虐殺奴役的人。她們的親友也不是容易欺負的人，日後會有麻須的。事不關己不勞心，我何必得罪人阻止他？”
“那會影響咱們的安全呀！”
“安全？咱們現在就不安全，哼！”