醜姑驚喜交集，顫聲道：“江公子，你真的知道他？”
江濤點頭道：“不但知道，我還親眼見到過他。姑娘把令堂遇害的經過說一說，我再告訴你那家夥躲在什麽地方？”
醜姑長歎一聲，道：“能得仇人下落，豈非天意！這些往事，必須從頭說起……”接著，便娓娓而述道：
“三十年前，江南七煞橫行大江南北，無法無天，武林側目。七煞中，論年紀以我爹最小，論武功造詣，我爹卻勝過其餘六人。說句難聽話，那時候我爹滿手血腥，的確造了許多殺孽。不過，後來神劍雙英出現江湖，‘擎天七式’之下，群邪喪膽！湘江人屠莫騰首逢雙英，慘遭挫敗，匿跡湘南，不敢複出；接著，龜蛇二叟又被落拓書生所傷，從此亡命蠻荒；三兇見機得早，在巢湖創立水寨，也安分收斂，再不敢肆無顧忌‘七煞’也就此星散i。
我爹總算幸運，未曾受到白道武林的膺懲；但眼見為惡之人，一個個消聲匿跡，也起了警惕從善之心。於是，便在晉東玉皇山定居下來，放下屠刀，立意歸隱。不久，就娶了我娘，正式成家。
那時，我爹雖已年逾四旬，我娘才僅十七歲；老夫少妻，卻情感彌篤。婚後第二年，我娘就生下了我；爹爹更是喜出望外，曾因此遍宴附近百姓，好好風光了半個多月。在他老人家想：放下屠刀，立地成佛。從此將伴著嬌妻愛女，安渡餘年。也不知是他老人家殺孽太重？亦或天理報應，該當有此橫禍；就在我周歲第二天，竟會湊巧碰上了奸詐無恥的‘毒手屠夫’王儒通。
王儒通跟我爹同庚，當時也隻四十出頭；而且，在我爹退隱之前，彼此又是知交好友。
他鄉遇故知，我爹自是高興，便把無恥匹夫邀來家中作客。據王儒通對我爹說，他當時已經加盟一個勢力龐大的幫會；那幫會正在籌謀階段，亟需人才，因此極力慫恿我爹重入江湖，同往入盟。我爹聽了隻含笑婉拒；自稱壯誌已消，無意再向刀頭舐血；同時，並叫我娘出室相見，示意已作退隱長計。誰知道王儒通那匹夫見說不動我爹，卻起了無恥之心。那天晚上，用迷藥加入酒中，把我爹灌醉；半夜竟潛入內室，企圖汙辱我娘……”
江濤聽到這裏，忍不住恨聲罵道：“老匹夫滿臉奸笑，原來竟這般無恥下流！”
醜姑歎道：“這也要怪我爹交友不慎，引狼入室。好在上天有眼，那老匹夫並不知道我娘也有一身武功……”
江濤關切地道：“結果怎麽樣了？”
醜姑舉起手來，輕撫著自己傷痕累累的左頰，眼中閃現淚光，幽幽道：“結果，那惡賊出其不意，竟被我姐抓傷。羞怒之下，取出一種歹毒的毒液噴筒，對準我娘噴射。我娘整個頭臉胸腹，全遭毒液灼爛。我正好睡在附近小床上，也被毒液濺及左臉，從睡夢中痛醒，尖聲哭叫起來。那惡賊心慌，才倉惶奪門逃去。”
江濤不禁恨恨頓足道：“該殺的老匹夫，被他逃去，真太可惜…”
醜姑卻道：“不！當時幸虧被我哭叫之聲驚走；否則，那惡賊如趁我父母昏迷受傷，再下毒手，豈不更糟！
江濤謂然道：“姑娘這話不錯，能使他驚懼逃走，總算不幸中的大幸……”’語聲微頓，問道：‘令堂當時受傷可重？”
醜姑眼一閉，滾落兩滴熱淚，喃喃道：“傷中要害，呻吟不到盞茶之久便斷了氣。”
江濤歎息一聲，又問道：“那麽令尊呢？”
醜姑道：“我爹雖未受傷，卻被迷藥迷昏，不省人事；直到仆婦們聞聲趕至，用冷水浸淋了許久，才清醒過來。那惡賊早逃得無蹤無影了。”
江濤沉吟道：“這麽說，當時可說無人目睹經過，事後又怎知是王儒通下的毒手？”
醜姑霍地揚頭，眼中精光電射，切齒道：“天網恢恢，疏而不漏。我娘臨死之前，已經抓住那惡賊的證據了。那是一封信，被我娘奮力一抓，連衣襟扯破；緊緊握在掌心裏，至死也沒有放手！”
江濤詫道：“一封信？那是一封什麽性質的信？”
醜姑道：“王儒通曾告訴我爹，說他是奉了密令，要往晉西白龍山送一封信。我姐抓在手中的，正是那封信。”
江濤聽見“晉西白龍山”五個字，心裏忽然一動，忙道：“那封信可是送往白龍山紅石堡的？”
醜姑點點頭道：“正是白龍山紅石堡……”
江濤忙問道：“信中說些什麽？”
醜姑想了想，道：“信中大意，是指責紅石堡堡主羅玉磷做錯了一件事，把羅堡主罵得拘血淋頭！”
江濤詫異不已，沉吟道：“晤奇怪，羅堡主做了什麽錯事呢？這封信，怎會交由王儒通送去？難道說……”一時委決不下。
醜姑忽然接口道：“那封信雖然沒有送到紅石堡，但過了不久，江湖上卻傳言紅石堡堡主羅玉鱗突然暴卒。細想起來，隻怕跟信中指責的事有關呢！”
江濤猛地渾身一震，焦急問道：“姑娘，那封信現在還在不在？”
醜姑道：“自然在。這是我娘慘死的證物，十幾年來，都由我收存著……”
江濤迫不及待地道：‘能不能讓在下看看呢？”
醜姑反問道：“你要看那封信做什麽？暮非疑心王儒通跟紅石堡有關？”
江濤道：“王儒通跟紅五堡雖無關係，但那封信卻可能關係著一件武林巨變。姑娘請取出來讓在下一觀，或許亦能有助於令堂報仇之舉。”
醜姑頷首道：“好！隻要能查悉仇人下落，相信我爹也會感激你。他老人家一定會替你關說，叫別人不再跟你作對！。”說著，便去床頭打開箱子，翻尋好半晌，才從什物底層找出一個小小布包。
那布包顯已收存了不少日子，色澤盡褪，十分陳舊。醜姑仔細將包兒解開，一層又一層；直解到第四層，最後露出一封皺巴巴的信柬和一角破爛衣襟。那破爛衣襟，大概就是醜姑之母臨死前從王儒通身上撕裂的一片；那封信柬也皺成一團，由此當能想見當時用力之猛。
江濤懷著異樣心意，小心翼翼將信柬攤平，封皮上隻寫著“紅石堡羅堡主親啟”八個字，此外並無下款。再取出信箋，卻密密寫滿了兩大張。內容是
“玉麟堡主勳鑒：閣下承父祖餘蔭，受萬方景仰，負劍江湖，以俠士自居。然金玉其表，汙垢其實。鄂州一遊，醜態畢露，見色而起淫心，羞惱而施暗箭。玷人清白，汙人名節，春風一度，葉落花殘！閣下不自慚作，竟拔劍意圖滅口；心狠念毒，辣手摧花！先逞禽獸之欲，複萌狼子之心。似此無恥無德之行，有何麵目立於天地之間……”
江濤戰戰兢兢閱畢，不禁長籲一聲，說道：“這封信的用處太大了！或許它能揭發一件震撼武林的大陰謀，使天心教奸詐之心，大白於世；使‘神劍雙英’殞滅之謎，由此揭穿醜姑奇道：“這件事跟天心教有關？”
江濤點頭道：“不僅此事與天心教有關，就連姑娘令堂大仇，也與天心教有關。”
醜姑駭然驚道：“真的？”
江濤道：“讓我告訴你吧！殺害令堂的真兇‘毒手屠夫’王儒通，現在就在天心教總教地牢，擔任執事總管的職務。”
醜姑一聲驚“哦”，猛地站了起來，失聲道：“難怪我爹找遍天下，七、八年來，始終找不到他的下落；原來老匹夫竟藏身在天心教裏！
江濤肅容道：“在下雖然透露了王儒通下落，但姑娘最好暫勿告知令尊。天心教勢力甚大，尤其天湖總教中，關卡嚴密，高手如雲；假如輕舉妄動，不僅不能替令堂報複大仇，說不定連令尊也失陷了，那時……”
醜姑怒目截口道：“不！我不怕，任憑天心教是龍潭虎穴，我也要找到那老匹夫；將他剖腹挖心，替慘死的娘報仇”
話聲未畢，窗外忽然傳來一聲輕笑，一個嬌脆的口直接道：“好誌氣！不過，替娘報仇雖然應該，瞞著父親私藏要犯，卻有些說不過去吧？”
醜姑霎時變色，脫口叱道：‘是誰？”
‘我！窗外竊笑應道：“好侄女，有了知心人，連阿姨也不認識啦？”隨著笑語聲，窗外珊柵出現一條妖饒人影，可不正是那何四姑。
醜姑冷哼一聲，擰身穿窗而出；江濤連忙將信柬揣進懷中，緊跟著也追了出去。
何四姑扭著腰肢，緩步走了過來，滿臉詭笑，道：“我說午間那些點心是誰吃的呢！敢情是咱們侄女兒待客用了。江公子，久違啦！能在這兒相遇，恐怕料想不到吧？”
江濤一麵提聚功力，一麵沉聲問道：“你躲在窗外有多久？”
何四姑笑道：“不久，正趕上咱們賢侄女在說當年故事。我見你們談得入神，不便驚擾，在窗外略候了一會兒。”
江濤恨恨道：“何四姑，我跟你無怨無仇！前次已經手下留情未傷你性命；你想要劍譜，現在也到手了，為什麽還苦苦相逼，不能放過我？
何四姑連連搖手道：“啊呀！我的公子爺，你可千萬別說這種見外的話。何四姑天地良心，從來就沒對你江公子起過敵意。這次又承情贈送劍譜，雖然不止送我何四姑一個人，這番盛情，我總是感激的。”
江濤冷哼道：“那你邀約人追截於我，是何用心？”
何四姑吃吃笑道：“不瞞公子說，那份劍譜實在太深澳了些。公子好心，送佛送到西天，為什麽不成全到底呢？剛才你們的談話，我也聽見了。玉姑娘是我從小看著長大的，彼此都非外人。公子放心，咱們隻是誠心誠意請教，絕不會為難公子醜姑自出茅屋，一直在運目搜視；這時證實返來的隻有何四姑一人，心膽頓壯。趁她分神之際，突然欺身而上，揚掌直劈了過去。掌出之後，才沉聲招唿道：“江公子，快走！她的意思隻求使江濤脫身，不惜殺死何四姑。等父親迴來時，死無對證，就不難托辭掩飾過去了。
詎料何四姑奸詐成精，早有防備。醜姑身形甫動，她業已頓足仰射，飄然退出丈餘外；登時把臉一沉，冷笑道：“玉姑娘，這就是你不對了。我沒有責怪你藏匿江公子，你倒先犯起尊長來。是不是要我把你爹叫迴來說話？”
醜始一掌走空，情知不能善罷；織掌連翻，唿唿又攻出數掌，一麵罵道：“你是誰的尊長？我爹淪到如今，都叫你們這些孤朋狗友害的，直到現在你們還不肯放過他老人家。廢話少說，先接我十掌”。她武功得自“鬼手金刀”齊秉南真傳，掌法頗見不凡；一連四掌，竟將訂四姑逼得東躲西閃，險象環生，又退了一丈六七。
何四姑柳眉倒堅，陰聲道：“好個吃裏扒外的東西，你既無情，休怪我無義！說著繞步旋身2一聲龍吟，掣出肩後長劍。
醜姑昂然不懼，一麵揮掌搶攻，一麵催促道：“江公子，你還不快走！”
何四姑展動長劍，仰天發出一聲厲嘯，哼道：“想走？隻怕沒有那麽容易！你爹轉眼即返，看看你怎樣對你爹交代？”
嘯聲一起，不消片刻，已聞迴音。何四姑說得不錯，其餘八人已經聞聲趕來了。
醜姑焦急道：“江公子，你怎麽還不走？再遲就來不及了！”——
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江濤點頭道：“不但知道，我還親眼見到過他。姑娘把令堂遇害的經過說一說，我再告訴你那家夥躲在什麽地方？”
醜姑長歎一聲，道：“能得仇人下落，豈非天意！這些往事，必須從頭說起……”接著，便娓娓而述道：
“三十年前，江南七煞橫行大江南北，無法無天，武林側目。七煞中，論年紀以我爹最小，論武功造詣，我爹卻勝過其餘六人。說句難聽話，那時候我爹滿手血腥，的確造了許多殺孽。不過，後來神劍雙英出現江湖，‘擎天七式’之下，群邪喪膽！湘江人屠莫騰首逢雙英，慘遭挫敗，匿跡湘南，不敢複出；接著，龜蛇二叟又被落拓書生所傷，從此亡命蠻荒；三兇見機得早，在巢湖創立水寨，也安分收斂，再不敢肆無顧忌‘七煞’也就此星散i。
我爹總算幸運，未曾受到白道武林的膺懲；但眼見為惡之人，一個個消聲匿跡，也起了警惕從善之心。於是，便在晉東玉皇山定居下來，放下屠刀，立意歸隱。不久，就娶了我娘，正式成家。
那時，我爹雖已年逾四旬，我娘才僅十七歲；老夫少妻，卻情感彌篤。婚後第二年，我娘就生下了我；爹爹更是喜出望外，曾因此遍宴附近百姓，好好風光了半個多月。在他老人家想：放下屠刀，立地成佛。從此將伴著嬌妻愛女，安渡餘年。也不知是他老人家殺孽太重？亦或天理報應，該當有此橫禍；就在我周歲第二天，竟會湊巧碰上了奸詐無恥的‘毒手屠夫’王儒通。
王儒通跟我爹同庚，當時也隻四十出頭；而且，在我爹退隱之前，彼此又是知交好友。
他鄉遇故知，我爹自是高興，便把無恥匹夫邀來家中作客。據王儒通對我爹說，他當時已經加盟一個勢力龐大的幫會；那幫會正在籌謀階段，亟需人才，因此極力慫恿我爹重入江湖，同往入盟。我爹聽了隻含笑婉拒；自稱壯誌已消，無意再向刀頭舐血；同時，並叫我娘出室相見，示意已作退隱長計。誰知道王儒通那匹夫見說不動我爹，卻起了無恥之心。那天晚上，用迷藥加入酒中，把我爹灌醉；半夜竟潛入內室，企圖汙辱我娘……”
江濤聽到這裏，忍不住恨聲罵道：“老匹夫滿臉奸笑，原來竟這般無恥下流！”
醜姑歎道：“這也要怪我爹交友不慎，引狼入室。好在上天有眼，那老匹夫並不知道我娘也有一身武功……”
江濤關切地道：“結果怎麽樣了？”
醜姑舉起手來，輕撫著自己傷痕累累的左頰，眼中閃現淚光，幽幽道：“結果，那惡賊出其不意，竟被我姐抓傷。羞怒之下，取出一種歹毒的毒液噴筒，對準我娘噴射。我娘整個頭臉胸腹，全遭毒液灼爛。我正好睡在附近小床上，也被毒液濺及左臉，從睡夢中痛醒，尖聲哭叫起來。那惡賊心慌，才倉惶奪門逃去。”
江濤不禁恨恨頓足道：“該殺的老匹夫，被他逃去，真太可惜…”
醜姑卻道：“不！當時幸虧被我哭叫之聲驚走；否則，那惡賊如趁我父母昏迷受傷，再下毒手，豈不更糟！
江濤謂然道：“姑娘這話不錯，能使他驚懼逃走，總算不幸中的大幸……”’語聲微頓，問道：‘令堂當時受傷可重？”
醜姑眼一閉，滾落兩滴熱淚，喃喃道：“傷中要害，呻吟不到盞茶之久便斷了氣。”
江濤歎息一聲，又問道：“那麽令尊呢？”
醜姑道：“我爹雖未受傷，卻被迷藥迷昏，不省人事；直到仆婦們聞聲趕至，用冷水浸淋了許久，才清醒過來。那惡賊早逃得無蹤無影了。”
江濤沉吟道：“這麽說，當時可說無人目睹經過，事後又怎知是王儒通下的毒手？”
醜姑霍地揚頭，眼中精光電射，切齒道：“天網恢恢，疏而不漏。我娘臨死之前，已經抓住那惡賊的證據了。那是一封信，被我娘奮力一抓，連衣襟扯破；緊緊握在掌心裏，至死也沒有放手！”
江濤詫道：“一封信？那是一封什麽性質的信？”
醜姑道：“王儒通曾告訴我爹，說他是奉了密令，要往晉西白龍山送一封信。我姐抓在手中的，正是那封信。”
江濤聽見“晉西白龍山”五個字，心裏忽然一動，忙道：“那封信可是送往白龍山紅石堡的？”
醜姑點點頭道：“正是白龍山紅石堡……”
江濤忙問道：“信中說些什麽？”
醜姑想了想，道：“信中大意，是指責紅石堡堡主羅玉磷做錯了一件事，把羅堡主罵得拘血淋頭！”
江濤詫異不已，沉吟道：“晤奇怪，羅堡主做了什麽錯事呢？這封信，怎會交由王儒通送去？難道說……”一時委決不下。
醜姑忽然接口道：“那封信雖然沒有送到紅石堡，但過了不久，江湖上卻傳言紅石堡堡主羅玉鱗突然暴卒。細想起來，隻怕跟信中指責的事有關呢！”
江濤猛地渾身一震，焦急問道：“姑娘，那封信現在還在不在？”
醜姑道：“自然在。這是我娘慘死的證物，十幾年來，都由我收存著……”
江濤迫不及待地道：‘能不能讓在下看看呢？”
醜姑反問道：“你要看那封信做什麽？暮非疑心王儒通跟紅石堡有關？”
江濤道：“王儒通跟紅五堡雖無關係，但那封信卻可能關係著一件武林巨變。姑娘請取出來讓在下一觀，或許亦能有助於令堂報仇之舉。”
醜姑頷首道：“好！隻要能查悉仇人下落，相信我爹也會感激你。他老人家一定會替你關說，叫別人不再跟你作對！。”說著，便去床頭打開箱子，翻尋好半晌，才從什物底層找出一個小小布包。
那布包顯已收存了不少日子，色澤盡褪，十分陳舊。醜姑仔細將包兒解開，一層又一層；直解到第四層，最後露出一封皺巴巴的信柬和一角破爛衣襟。那破爛衣襟，大概就是醜姑之母臨死前從王儒通身上撕裂的一片；那封信柬也皺成一團，由此當能想見當時用力之猛。
江濤懷著異樣心意，小心翼翼將信柬攤平，封皮上隻寫著“紅石堡羅堡主親啟”八個字，此外並無下款。再取出信箋，卻密密寫滿了兩大張。內容是
“玉麟堡主勳鑒：閣下承父祖餘蔭，受萬方景仰，負劍江湖，以俠士自居。然金玉其表，汙垢其實。鄂州一遊，醜態畢露，見色而起淫心，羞惱而施暗箭。玷人清白，汙人名節，春風一度，葉落花殘！閣下不自慚作，竟拔劍意圖滅口；心狠念毒，辣手摧花！先逞禽獸之欲，複萌狼子之心。似此無恥無德之行，有何麵目立於天地之間……”
江濤戰戰兢兢閱畢，不禁長籲一聲，說道：“這封信的用處太大了！或許它能揭發一件震撼武林的大陰謀，使天心教奸詐之心，大白於世；使‘神劍雙英’殞滅之謎，由此揭穿醜姑奇道：“這件事跟天心教有關？”
江濤點頭道：“不僅此事與天心教有關，就連姑娘令堂大仇，也與天心教有關。”
醜姑駭然驚道：“真的？”
江濤道：“讓我告訴你吧！殺害令堂的真兇‘毒手屠夫’王儒通，現在就在天心教總教地牢，擔任執事總管的職務。”
醜姑一聲驚“哦”，猛地站了起來，失聲道：“難怪我爹找遍天下，七、八年來，始終找不到他的下落；原來老匹夫竟藏身在天心教裏！
江濤肅容道：“在下雖然透露了王儒通下落，但姑娘最好暫勿告知令尊。天心教勢力甚大，尤其天湖總教中，關卡嚴密，高手如雲；假如輕舉妄動，不僅不能替令堂報複大仇，說不定連令尊也失陷了，那時……”
醜姑怒目截口道：“不！我不怕，任憑天心教是龍潭虎穴，我也要找到那老匹夫；將他剖腹挖心，替慘死的娘報仇”
話聲未畢，窗外忽然傳來一聲輕笑，一個嬌脆的口直接道：“好誌氣！不過，替娘報仇雖然應該，瞞著父親私藏要犯，卻有些說不過去吧？”
醜姑霎時變色，脫口叱道：‘是誰？”
‘我！窗外竊笑應道：“好侄女，有了知心人，連阿姨也不認識啦？”隨著笑語聲，窗外珊柵出現一條妖饒人影，可不正是那何四姑。
醜姑冷哼一聲，擰身穿窗而出；江濤連忙將信柬揣進懷中，緊跟著也追了出去。
何四姑扭著腰肢，緩步走了過來，滿臉詭笑，道：“我說午間那些點心是誰吃的呢！敢情是咱們侄女兒待客用了。江公子，久違啦！能在這兒相遇，恐怕料想不到吧？”
江濤一麵提聚功力，一麵沉聲問道：“你躲在窗外有多久？”
何四姑笑道：“不久，正趕上咱們賢侄女在說當年故事。我見你們談得入神，不便驚擾，在窗外略候了一會兒。”
江濤恨恨道：“何四姑，我跟你無怨無仇！前次已經手下留情未傷你性命；你想要劍譜，現在也到手了，為什麽還苦苦相逼，不能放過我？
何四姑連連搖手道：“啊呀！我的公子爺，你可千萬別說這種見外的話。何四姑天地良心，從來就沒對你江公子起過敵意。這次又承情贈送劍譜，雖然不止送我何四姑一個人，這番盛情，我總是感激的。”
江濤冷哼道：“那你邀約人追截於我，是何用心？”
何四姑吃吃笑道：“不瞞公子說，那份劍譜實在太深澳了些。公子好心，送佛送到西天，為什麽不成全到底呢？剛才你們的談話，我也聽見了。玉姑娘是我從小看著長大的，彼此都非外人。公子放心，咱們隻是誠心誠意請教，絕不會為難公子醜姑自出茅屋，一直在運目搜視；這時證實返來的隻有何四姑一人，心膽頓壯。趁她分神之際，突然欺身而上，揚掌直劈了過去。掌出之後，才沉聲招唿道：“江公子，快走！她的意思隻求使江濤脫身，不惜殺死何四姑。等父親迴來時，死無對證，就不難托辭掩飾過去了。
詎料何四姑奸詐成精，早有防備。醜姑身形甫動，她業已頓足仰射，飄然退出丈餘外；登時把臉一沉，冷笑道：“玉姑娘，這就是你不對了。我沒有責怪你藏匿江公子，你倒先犯起尊長來。是不是要我把你爹叫迴來說話？”
醜始一掌走空，情知不能善罷；織掌連翻，唿唿又攻出數掌，一麵罵道：“你是誰的尊長？我爹淪到如今，都叫你們這些孤朋狗友害的，直到現在你們還不肯放過他老人家。廢話少說，先接我十掌”。她武功得自“鬼手金刀”齊秉南真傳，掌法頗見不凡；一連四掌，竟將訂四姑逼得東躲西閃，險象環生，又退了一丈六七。
何四姑柳眉倒堅，陰聲道：“好個吃裏扒外的東西，你既無情，休怪我無義！說著繞步旋身2一聲龍吟，掣出肩後長劍。
醜姑昂然不懼，一麵揮掌搶攻，一麵催促道：“江公子，你還不快走！”
何四姑展動長劍，仰天發出一聲厲嘯，哼道：“想走？隻怕沒有那麽容易！你爹轉眼即返，看看你怎樣對你爹交代？”
嘯聲一起，不消片刻，已聞迴音。何四姑說得不錯，其餘八人已經聞聲趕來了。
醜姑焦急道：“江公子，你怎麽還不走？再遲就來不及了！”——
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