瞎姑道：“不知道。咱們根本沒有見到他，隻不過，老菩薩交待說，你若能如期取得香羅帶，林莊主和公孫首都會安全無恙，否則……”
郭長風道：“我若如期取到香羅帶，咱們怎樣聯絡？”
瞎姑沉吟了一下，說道：“限期明天屆滿，總共隻有兩天兩夜時間，你真有把握？”
郭長風道：“那是我的事，現在我隻請問咱們約定在什麽地方見麵？”
瞎姑道：“咱們會把見麵的地方留信在老福記錢莊，你若取到羅帶，隨時去那兒聯絡，隻要將羅帶給彭管事過目，他就會給你信函，屆時，你帶著東西，咱們將帶著人，照信上地址晤麵交換……”
郭長風道：“且慢，你說的人，是指哪幾位？”
瞎姑道：“自然是林元暉和公孫茵，如果你堅持連吳姥姥也算在內，也沒有什麽不行。”
郭長風道：“還有一個。”
瞎姑道：“誰？”
郭長風道：“丫環櫻兒，她追蹤林莊主和鳳珠，想必也落在二位手中了。”
瞎姑輕哦一聲，笑道：“是那冒失丫頭嗎？不錯，她正在後麵禪房裏，你們現在就可以將她帶走，不必等到交換的時候了。”
說完，和麻姑雙雙騰身掠起，飛落庵門外……
郭長風目送兩人去遠，才放下簽筒，帶著林百合匆匆轉入殿後，果然在一間禪房內找到了櫻兒。
可是，櫻兒卻直挺挺躺在床上，眼睛睜著，穴道也未受製，叫也叫不應，推也推不起，竟像中了邪一般。
林百合吃驚道：“這是怎麽一迴事，莫非那瞎尼姑在她身上動了什麽手腳？”
郭長風道：“別忙，讓我試試。”
他伸出五指，在櫻兒眼前晃了晃，又捏開她的下顎，伏身嗅嗅口中氣味……
忽然低聲喝道：“櫻兒，站起來。”
說也奇怪，櫻兒聽了這簡短的吩咐，竟然如奉綸音，一挺身，從床上站起來。
郭長風喝道：“往前走！站住……”
櫻兒兩眼直視，如言施行，叫她走就走，叫停就停，神情癡呆宛若一具傀儡。
林百合瞠道：“她……她怎麽了？”
郭長風歎了一口氣，道：“她已經被灌‘失魂酒’，從此隻能聽命行事……”
林百合駭然道：“這該怎麽辦呢？”
郭長風搖搖頭，道：“僅有的一粒解藥，已經給了楊百威，隻有暫時帶她迴莊去，等香羅帶到手再想辦法。”
林百合恨恨道：“那瞎尼姑真可惡，既肯放她迴去，為什麽又給她吃下失魂毒酒……”
郭長風道：“她這樣做，不外含著威脅之意，如果咱們不能如期取得香羅帶，令尊和公孫姑娘也將遭到同樣的命運。”
林百合道：“郭大哥，限期就在明天，你真有把握嗎？”
郭長風仰麵長籲，苦笑道：“命由天定，事在人為，咱們已經處處落在下風，現在已不是有投有把握的問題，而是非辦到不可了。”
林百合也深深體會到情勢的嚴重，輕歎一聲，默默垂下頭去。
好在櫻兒雖然中毒失魂，仍能在簡短口令下行動。
隻是，三人走出自衣庵時，步履都是得同樣沉重……
※※※
就在三人離去後不久，白衣庵內又魚貫走出兩個人。
前麵一人，正是百步神拳應飛；後麵一位，竟是紅石堡主秦天祥。
應飛以手捋須微笑著道：“果不出秦兄所料，這件事全是姓郭的小輩在幕後作主搗鬼。”
秦天祥冷哼了一聲，道：“可惜今天沒見到那位玉佛寺的‘老菩薩’，此人居然能將當年魔君藍彤的兩名妃子收歸座下，又能使郭長風俯首聽命，分明不是等閑之輩……”
應飛低聲接遭：“尤其她竟然也知道羅帶的秘密！”
秦天祥點點頭，道：“不錯，所以咱們得好好會一會她。”
應飛道：“剛才郭長風曾答應那瞎尼姑，今明兩天之內。要盜取秦兄的羅帶，咱們可得加意提防……”
秦天祥傲然一笑，道：“讓他來吧，這兩天，咱們掃榻以待，隻怕他不來。”
正說著，巷口人影一閃，花蜂柳寒山輕輕掩了進來。
應飛忙問道：“怎麽樣？摸清她們落腳的地方了？”
柳寒山一麵抹汗，一麵喘著氣，道：“好險！好險！那賊尼姑眼睛雖瞎，竟然比鬼還精靈，若非我溜得快，險些脫不了身……”
應飛沉聲道：“我問你有沒有摸清她們落腳的地方，誰要聽你這一大堆廢話！”
柳寒山急忙賠笑道：“我這就正要說到跟蹤的結果了，如果沒摸清她們的去向，我還有臉迴來？”
應飛不耐煩地道：“那就快說。”
柳寒山連聲應諾，道：“我跟蹤她們直出北門，眼看她們上了一艘小船，便也雇船隨後盯梢，誰知瞎尼尼姑好像發覺有人跟蹤，竟吩咐小船在河中兜圈子，趁個空隙，忽然又迴頭靠岸，棄舟登陸，我急急追上岸時，兩個尼姑卻在僻靜處等著準備聯手對付我，所以……所以……”
應飛道：“所以你就逃迴來了，是不是？”
柳寒山忙道：“不！不！當時我怕暴露形跡，所以沒敢繼續跟蹤……不過，我曾躲在暗處偷看，親眼見她們又上了船，直向樊城駛去，想必她們落腳處一定就在樊城無疑了。”
應飛冷哼道：“說了半天，敢情你根本不知道她們落腳的地方？”
柳寒山道：“我已經查出了她們往樊城去了，隻因為急於迴報，才無法跟到樊城去，何況，堡主一再交待，不可泄露了形跡……”
應飛低喝道：“虧你還是久走江湖的人物，這種結果，你還有臉迴報？”
秦天祥搖搖手，道：“那瞎尼姑一身武功不在你我之下，也難怪柳老弟盯不住她，知道她是去樊城已經足夠了，咱們迴去吧！”
應飛道：“可是，樊城那麽大，怎知她……”
秦天祥道：“不要緊，我自有辦法找到她們。”
說完，舉步出了小巷。
應飛狠狠瞪了柳寒山一眼，低聲道：“蠢貨，你不會隨便虛指一處地方？為什麽要說出她們去了樊城？”
柳寒山聳聳肩，也低聲道：“你請放心吧，她們根本沒去樊城，是在北門城樓附近便失了蹤，我已留下四姬在附近監視，看來城樓下可能另有地道密室……”
“噓”
應飛以指按唇，又向巷口外指了指，低聲道：“小心跟蹤，繼續監視，有消息再告訴我，千萬注意別被他發覺了。’
柳寒山諂笑道：“絕對不會的，事關應老和在下後半生榮華富貴，我豈能不謹慎。”
應飛沒再多說，揮揮手，快步出巷而去。
待他去遠，柳寒山滿臉諂容忽然變成了一臉冷笑，用力向地上啐了一口，喃喃道：“呸！
老子跑腿受氣，你他媽的倒想坐享其成？東西到手，叫你知道姓柳的厲害。”
罵完了，柳寒山也走了，庵門右側矮簷下卻輕飄飄落下一個人，望著巷口長歎一聲，道：
“爾虞我詐，巧取豪奪，世道人心如此可怕，無怪武林劫數重重……”
這人麵垂黑紗，一身麻衣，手中握著銀鞘鴛鴦劍，正是在七賢樓客棧和城南農莊外兩度出現過的神秘麻衣人。
※※※
郭長風趕迴寂寞山莊，將櫻兒安頓妥當，立即請田繼烈和楊百威，呂-……眾人齊集後莊小樓，商議對策。
大家聽說林元暉也落在大悲師太手中，都皺緊了眉頭，為了救人，除設法盜取香羅帶一途之外，別無他法。
但要盜香羅帶，隻有寄望千手如來鄧嘯天，而鄧嘯天自從假扮柳寒山在後莊露過一次麵，就再也沒有人見過他的影子，甚至呂-也說不出他究竟去了什麽地方？
依情理推測，鄧嘯天既然打算觀察秦天祥的起居習慣，以作下手準備，應該在前莊才對。
可是楊百威就住在前莊，卻從來未發現過他的蹤跡，呂-也曾親赴前莊尋兄，同樣毫無發現。
看來，鄧嘯天就像鬼魅般由寂寞山莊消失了。
田繼烈認為時間已經不多，主張當晚改由呂-下手，必要時，不惜使用迷藥。
郭長風卻不讚同如此急躁，說道：“鄧兄易容之術已達化境，他一定改變了身分，混在秦天祥左右，隻是咱們認不出來而已，現在可能正等侯下手機會，咱們若輕舉妄動，或許會影響他的計劃。”
百合道：“可是，現在時機急迫，如果咱們沒有辦法跟他聯絡，誤了時晨，豈不糟糕？”
郭長風沉吟良久，道：“這件事，恐怕仍得借重呂兄，我想，神手會同門之間，若有特急事需要聯絡，應該有別的方法吧？”
呂-道：“不錯，方法有兩種，如果想詢問對方是同門，就用左手握拳，右手輕扶左腕，置於左胸上，如果急需支援，則在通衢顯目之處，用白粉畫三個重疊的‘丫’宇，最上麵一字略為傾斜，便是暗示馳援方向。”
郭長風道：“既然如此，就請呂兄在前莊顯目之處，多留幾個暗記，鄧兄見了，自然會來後莊跟咱們晤麵。”
呂-道：“不必郭大俠吩咐，小弟已經在前莊留下了暗記了，但迄今將近午時，仍未見會主露麵。”
郭長風道：“噢？呂兄是什麽時候留下暗記的？”
呂-道：“今晨郭大俠進城之後，小弟去前莊尋覓會主未遇，便留了暗記。”
郭長風道：“這麽說，他可能不在莊中……”。
忽然心中一動，迴顧楊百威道：“現在秦天祥在不在前莊？”
楊百威道：“不在，今天一清早就跟應飛出去了，到現在還沒有迴來。”
郭長風又問道：“柳寒山和翠蝶四姬呢？”
楊百威道：“也不在，他們是昨天離莊的，一直未見迴來。”
郭長風道：“可曾派人跟蹤？”
楊百威道：“有的，但跟蹤的人也沒有返莊。詳情還不得而知。”
田繼烈道：“秦天祥有沒有告訴你，他到什麽地方去了？”
楊百威苦笑著搖搖頭，道：“他對我似乎已不太信任，除了向我打聽莊中情形之外，一向不肯透露自己的行蹤。”
郭長風道：“如果我的猜測不錯，鄧會主一定也跟秦天祥出莊去了，咱們再等半天，秦天祥一迴來，就會有鄧會主的消息。”
林百合道：“好吧，咱們就等到今天入夜時候，假如今夜子時前還沒有消息，下半夜就由咱們自己動手。”
郭長風點點頭，道：“到時再說吧，現在不妨多派幾個人進去探聽一下，若有秦天祥行蹤消息，就……”
話猶未畢，忽然前莊武士飛報道：“秦老爺子和應長老迴莊來了。”
楊百威急忙站起身來，道：“這麽巧？小弟告退了……”
“慢！”
郭長風一抬手，道：“見了麵千萬別露聲色，負責跟蹤的武士迴來，叫他趕快到後莊來一道。”
楊百威應諾，匆匆去了。
田繼烈注目楊百威的背影，低聲道：“郭老弟，你覺得楊百威這人可靠嗎？”
郭長風怔道：“老爺子何出此言？”
田繼烈道：“我總覺得他和秦天祥淵源太深，老母猶在玉佛寺掌握中，似乎不能太寄予信任，托以心腹……”
郭長風笑笑道：“這些我知道，但當前局勢險惡，玉佛寺和紅石堡都在暗中拉攏人手布置實力，隻有咱們力量最弱，咱們既然要用他，就須以誠相待，不可再暗存猜疑。”
林百合道：“萬一他出賣了咱們，怎麽辦？”
郭長風搖頭道：“疑人勿用，用人勿疑，我相信楊百威絕不會出賣咱們……”
忽聽一聲輕笑，道：“隻有以誠待人，才能將心換心，郭大俠可謂深得個中三味了。”
笑語聲來自樓梯口，接著，一個人拾級上了小樓，赫然竟是百步神拳應飛。
眾人都大吃一驚，紛紛離座躍起，有的取兵刃，有的掏暗器……
應飛連忙搖手道：“各位，千萬別動家夥，都是自己人。”
一麵說，一麵舉起左手，摸了摸右耳。
郭長風驚喜道：“是鄧會主？”
鄧嘯天欠身道：“不敢，在下現在的身分是百步神拳應飛，比神手會的會主身分神氣多了。”
此人談吐風趣，不僅易容術絕妙，更能模仿各種不同的口音，剛才用應飛的口音說話，連呂-也被瞞過。
郭長風忙替林百合引介，直弄得林百合目瞪口呆，到現在還不敢相信自己的眼睛。
呂-也上前見禮，鄧嘯天笑道：“別人不認識我還有話說，你身為本會二當家，居然也跟著起哄，剛才若非愚兄抖明得快，隻怕還會挨你幾家夥哩。”
呂-笑笑道：“不會的，有田老爺子和郭大俠這些高人在座，還輪不到小弟動手。”
鄧嘯天搖頭歎道：“咱們神手會畢竟是左道旁門，兄弟對大哥竟然說出這種話來。”
眾人不由哈哈大笑，然後重新敘禮落座。
郭長風道：“咱們正急得不得了，不知鄧兄化身何人？隱跡何處？再也料不到鄧兄會假冒應飛。”
鄧嘯天道：“我想了很久，隻有應飛和秦天祥最接近，沒辦法，隻好暫時借用他的身分了。”
郭長風道：“但應飛身為太極門長老，又是秦天祥的知交好友，怎麽會……”
下麵的話，他沒有說出來，其意顯然是懷疑鄧嘯天把真正的應飛如何處置了？
鄧嘯天笑笑，道：“你們若以為應飛真是秦天祥的知交好友，那就錯啦，他表麵對秦天祥忠心馱耿，其實也在打香羅帶的主意。”
眾人都愕然道：“真有這種事？”
鄧嘯天道：“我親眼看見他和柳寒山密議，準備等香羅帶到手的時候，合力暗算秦天祥，多年朋友也各懷奸詐，當時真有點替秦天祥難過，後來想想，反正應飛也要對付他，我也要對付估，不如就由我代替了應飛吧！”
郭長風道：“鄧兄又把應飛如何安排了呢？”
鄧嘯天道：“這就全靠玉佛寺那位大悲師太幫忙了。”
郭長風詫異道：“她……，她怎麽幫的忙？”
鄧嘯天慢條斯理地道：“她不是配了一種‘失魂酒’，打算招待五大門派的嗎？後來那酒被咱們呂老二偷迴來不是？”
郭長風道：“不錯。”
鄧嘯天笑道：“這不就成了，我假扮伺候前莊客室的仆人，偷偷給他喝了兩小杯，他就傻不愣登地聽我擺布了，於是，我把他改扮成一個風燭殘年的老太婆，帶他進城，假傳郭大俠的口諭，交給金沙雙雄照顧去啦。”
郭長風長籲了一口氣，讚歎道：“鄧兄思慮周密，令人佩服！”
鄧嘯天道：“這也僅是權宜之計麵已，可是卻沒想到因此也幫了郭大俠一次小忙……”
郭長風道：“我！”
鄧嘯天道：“正是，今晨你和林姑娘一切行動，都已落在秦天祥眼中，若非我從旁攔阻，他很可能對你們暗下毒手，後果真不堪設想。”
鄧嘯天道：“據我從旁觀察，秦天祥對那位玉佛寺的大悲師太似乎頗感疑懼，他雖然沒有說出原因，語氣間，好像懷疑她是一個多年前的舊相識。”
郭長風道：“他怎樣說？”
鄧嘯天道：“他什麽也沒說，隻是根急於想會會大悲師太，仿佛要證實一下是不是他所懷疑的人。”
郭長風沉吟道：“不錯，我也懷疑他們彼此原是舊識，否則，他們怎會都知道香羅帶的秘密。”
林百合道：“現在何必去想這些事，鄧會主既然來了，還是商議如何盜取香羅帶要緊。”
鄧嘯天道：“姑娘不必性急，盜取香羅帶的事，在下已經心有成算，隨時可以下手。”
郭長風道：“鄧兄也知道，如今林莊主被劫持，限期僅到明天為止，如能早些下手，那是最好的。”
鄧嘯天說道：“行！今晚午夜下手如何？”
郭長風道：“那當然再好也沒有了，不知鄧兄需要什麽協助？”
鄧嘯天搖搖頭，道：“什麽也不用，今晚子時，請郭大俠將那條女用羅帶攜來前莊客室，再叫呂老二在院子裏替我把風，這就夠了。”
郭長風道：“女用羅帶就在我身邊，鄧兄現在便可以帶去……”
鄧嘯天搖手笑道：“不必，這東西關係重大，如果由我手中失落了，我可賠不起，還是請郭大俠屆時攜來的好。”
郭長風知道他是不願意惹嫌，也就不便再勉強。
接著，又談了些從秦天祥口中探聽到的秘密消息，以及約定晚間聯絡識別的方法，鄧嘯天便告辭走了。
他一走，郭長風立刻正色對眾人說道：“事情成敗，端看今夜，鄧會主雖然身負絕技，仍不能不防萬一，大家先商議一下晚間如何布置戒備，以便配合鄧會主行動，我得趁此時間進城去一趟……”
林百合忙問：“你進城去做什麽？”
郭長風道：“我要為明天跟大悲師太交換人質的事預作安排，午夜之前，一定會趕迴來。”
林百合道：“那”
郭長風沒等她說出來，搶著道：“你不必跟我去了，莊裏還有許多事要你協助，如果秦天祥詢問令尊和鳳珠的去向，也得你出麵應付，我會盡快趕迴來的。”
林百合赧然笑了笑，欲言又止，默默垂下了頭。
田繼烈藉送郭長風下樓的機會，悄聲道：“郭老弟，羅帶到手，你真的準備拿去送給那尼姑？”
郭長風道：“為了救人，咱們別無選擇……”
微頓，卻壓低聲音接道：“不過，咱們也不會白白便宜她。”
※※※
邊一夜，對寂寞山莊來說，似乎特別漫長。
從日落不久，田繼烈便暗暗將護守後莊的武士全部調赴前莊，把秦天祥下榻的客室四周，一層又一層，圍個水泄不通。
客室中燈火通明，楊百威正陪著秦天祥欽酒談笑，百步神拳應飛，花蜂柳寒山，以及翠蟬四姬全在座，懷觥交蠟，場麵好不熱鬧。
楊百威奉命，即使無法將秦天祥灌醉，也得盡量把飲宴時間拖延到夜深，一則便於外麵調派布置，二則要讓秦天祥疲憊困倦，好方便鄧嘯天下手。
另外還有一個原因，那就是等候郭長風。
說也奇怪，時間已過三更，郭長風仍未返莊，林百合放心不下，偷偷去莊門外望了三四遍，始終不見人影。
眼看月移中天，時近子夜，柳寒山和翠蝶四姬都已稱醉告退好幾次，全被楊百威硬留下來，酒宴實在無法再拖下去了，郭長風依舊蹤影全無。
田繼烈表麵故作鎮靜，心內焦急萬分，不得已，隻好私下對呂-道：“設法傳話給楊百威，酒席先散，送秦天祥迴房安歇，其餘眾人暫時原地待命，如果我逾了子時正刻未迴來，今夜的計劃就取消。”
呂-道：“老爺子要進城去？”
田繼烈點點頭，道：“郭長風迄今未返，可能出了意外，……不過，這件事千萬瞞著林姑娘……”
田繼烈話猶未完，卻見林百合飛步奔了進來，喜孜孜道：“郭大哥迴來了！”
郭長風緊隨而到，滿身風塵，精神卻很振奮。
田繼烈忙問道：“出了什麽事？到現在才迴來？”
郭長風微微一笑道：“沒什麽，隻是安排明天交換的事，多費一點時間……”
接著便問：“前莊情形怎麽樣？”
田繼烈道：“一切尚稱順利，因為久等你不見迴來，還沒散席。”
郭長風道：“時間不早了，告訴楊百威快些散席，依計行事。”
田繼烈吩咐傳話前莊，準備行動，然後尋了個單獨的機會，偷偷問道：“郭老弟，這半夜你究竟去了什麽地方？”
郭長風故作神秘地笑了笑，低聲道：“現在沒有時間詳談，麻煩老爺子準備點幹糧和食水，要夠五六個人一整天的需用。”
田繼烈一怔，道：“要幹糧食水作何用途？”
郭長風道：“老爺子現在別問，如果羅帶能順利到手。那時自會詳細奉告。”
田繼烈越打聽越糊塗，隻好不問，自去依言準備。
沒多一會，已屆子夜。
郭長風隨身攜帶了那條女用香羅帶，和呂-準時來到前莊客院。
千手如來鄧嘯天已在院中等侯，三人照麵，呂-留守窗外，郭長風和鄧嘯天卻移身院牆牆腳下。
郭長風道：“情形如何？”
鄧嘯天低聲道：“秦老兒多喝了幾杯酒，剛躺下就睡熟了，現在正是下手好機會。”
郭長風把女用羅帶遞給了鄧嘯天道：“咱們不僅要取得那一條男用羅帶，把這一條係在他腰上，更不能驚動他，鄧兄有把握嗎？”
鄧嘯天笑了笑道：“放心，不會有問題的。”
郭長風又道：“萬一失手驚醒了他，寧可不取羅帶，也不能硬奪，鄧兄要先求脫身，咱們自會給你掩護。”
鄧嘯天胸有成竹地笑了笑，道：“我想，大約還不致糟到那種地步吧。”
揣了羅帶，竟大搖大撰向秦天祥的臥房走去。
郭長風放心不下，一閃身，掠上房外一棵樹上，屏息靜觀變化。
那棵樹，斜對著房外迴廓通道，恰好可以居高臨下，同時看到臥房的窗口和房門。
隻見鄧嘯天去迴廊盡頭轉了轉，不片刻，竟變換成個十七八歲大丫環，手裏捧著茶盤，忸忸怩怩走到秦天祥房門口，舉手在門上輕叩了三下，低叫道：“老爺子，睡了投有？”
郭長風看得直想笑，皆因那鄧嘯天絕然襟衫長裙，鶯聲曆曆，扮得惟妙惟肖，裙下露出一雙男人的大腳。
何況，今夜侍候客室的丫環仆婦，都已經奉命避開，哪兒還會有這麽“標致”的大姑娘。
房中鼾聲隱隱，不聞迴應，看來，秦天祥的確已經睡熱了。
鄧嘯天毫不猶豫，徑自推門，走了進去。
他-腳跨進房中，便反手掩上了門。
郭長風看不見裏麵的情形，又舍不得放過“精彩”插麵，忙跟呂-打個手勢，飄落樹下，欺近窗前。
側耳細聽，房內鼾聲未輟，這證明秦天祥並沒有被驚醒。
郭長風沾濕指尖，輕輕將窗紙挖破一個小孔，眇目向裏望去。
這一望，不禁愣住了……
原來僅這霎眼工夫，房內已不見鄧嘯天的人影，那隻茶盆卻擱在床邊小兀上。
秦天祥抑麵而臥，手腳伸張擺成個“大”字，身上隻穿著內衣褲，鼾聲起伏，睡意正濃。
或許因為酒後身熱吧，床上被褥全被察天祥推去一邊，那條閃閃發光的男用羅帶，就係在他貼身褲腰上。
郭長風目光掠過羅帶，忽然眼中一亮，奇怪，羅帶左右怎會多出了兩隻手！
天！
那兩隻手竟是由床下伸出，正迅速地解著帶子結扣……
郭長風真是又驚又喜，他做夢也想不到，鄧嘯天早已在秦天祥的臥床下弄了手腳。
難怪他要事先觀察秦天祥的起居，難怪他敢誇口有把握將羅帶換取到手，敢情他是在秦天祥臥床上挖好了洞，人藏在床下，雙手由洞中伸出，等於環抱著秦天祥的腰部，輕麵易舉便將那條貼身羅帶解下來，換上另外一條……
鄧嘯天不愧“千手如來”之稱，手法既迅速，又利落，不過片刻，已將羅帶換下，從床底輕輕滑退出來。
床上的秦天祥仍然熟睡如故，毫無所覺。
鄧嘯天好心替他盞好被褥，含笑搖搖頭，低聲道：“這麽大年紀啦，也不知道愛惜身體，當心著了涼啊！”
說完，端起茶盆，從容退出房外。
郭長鳳連忙迎了過去，同時招唿院中的呂-，迅速離開客室。
田繼烈在院外接應，急向道：“怎麽樣？”
郭長風按手道：“成功了，叫武土們全部撤迴休息，咱們迴後莊去再詳談。”
田繼烈聽說東西已經順利到手，欣喜不已，連忙傳話下去，武土們都神不知鬼不覺地撤出了前莊院落。
大夥兒舊雨樓小樓，林百合更是興奮，忙命備酒慶功。
席間，眾人傳觀那條男用羅帶，卻看不出有什麽奇特之處，除羅帶形式較女用者略為寬長些，上麵所嵌珠花圈案，幾乎毫無分別。
郭長風感歎地說道：“就為了這條羅帶，掀起無邊風波，真叫人想不透，原因何在？”
鄧嘯天也搖搖頭，道：“憑良心說，這羅帶頂多值萬把兩銀子，除此之外，並沒有特別珍貴的地方，若說咱們‘神手會’同道看中它猶有道理，以紅石堡的財勢，爭這東西就不近情理了。”
林百合道：“咱們不必管它有什麽珍貴，既然東西已經到手，就該盡快救迴我爹和公孫姐姐。”
郭長風道：“這個我早已安排妥當了，不過，咱們不僅要用它救迴林莊主和公孫姑娘，同時也要了解它的珍貴處，據我猜想，香羅帶所藏秘密，很可能跟整個武林禍福有關，咱們絕不能從此置身事外，任憑他們去爭奪。”
林百合道：“你有什麽安排呢？”
郭長風道：“這要看你是否信得過我了，如果你相信我，就讓我全權作主，否則，我就把羅帶交還給你，由你自己決定如何處置。”
林百合不覺一怔，說道：“你這是什麽話？我當然相信你全權作主呀！”
郭長風道：“可是，我處置的方法，多少有些風險，萬一不巧，也許會毀了你們林家的傳家之寶，為了查證羅帶秘密，或許會延緩救迴令尊……你都願意聽我的安排？”
林百合道：“隻要最後能救迴爹爹，一切我都聽你的，別說我區區林家寶物，即使毀了整個寂寞山莊，我也絕不會有半句怨言。”
郭長風點頭笑笑，道：“好！這樣我就放心了……”
田繼烈道：“幹糧和食水，不知都準備妥當了沒有？”
林百合道：“早巳妥當，隨時都可取用。”
郭長風收斂了笑容，站起身來向眾人舉杯敬酒，正色說道：“諸位都是郭某人的朋友。
也曾為寂寞山莊殫精竭慮，流血流汗，甚至不惜犧牲性命，大恩不言謝，郭某人謹代寂寞山莊奉敬薄酒一杯，聊表寸心……
眾人連忙謙謝，都幹了一杯酒，靜待他的下文。
郭長風接著道：“目前，為了爭奪香羅帶，紅石堡和玉佛寺已經劍拔弩張，誌在必得，武林黑白道也都卷入了漩渦，而寂寞山莊原本無辜，卻受沉冤所蔽，反成眾矢之的，郭某人既承林姑娘托代全權處理羅帶和營救莊主之責，自問菲才，深恐難負重任，尚望諸位能一本初衷，繼賜鼎助，俾使林莊主沉冤得以昭雪，寶物藏珍不致落人貪婪奸徒之手。”
眾人紛紛道：“我等都願效死力，郭大俠但有差遣絕不推諉。”
郭長風道：“諸位既然如此看重我，郭某人就當仁不讓了，當前形勢險惡，相比之下，以咱們寂寞山莊力量最弱，處境也最不利，稍一不慎，後果將不堪設想，諸位若決心共赴危難，就必須忍受點委屈，凡事以大局為重。”
眾人都道：“這是當然。”
郭長風道：“現今咱們人手已屬單薄，又須兼顧內外，因此，不得不事先將任務略作分配……”
微頓，環顧了在座眾人一眼。便一一指名分派道：“莊中防護，由馬兄負責指揮，後莊小樓責成田石頭小兄弟留守，同時看顧櫻兒和兩位替身。”
馬魁和田石頭都頷首應諾。
郭長風又道：“楊兄專對秦天祥，從現在開始，必須隨時緊跟他左右，以便必要時先發製人，讓他措手不及，如和玉佛寺的人遭遇，卻要偽作恭順，以免危及令堂的安全。”
楊百威點點頭，好生感激。
郭長風接道：“對付玉佛寺大悲師太，由我和林姑娘出麵，我已經跟老福記性莊聯絡妥當，明天午夜時分，在北門城樓上空場，用羅帶交換人質，屆時，咱們除了跟她交換林住主、公孫姑娘和吳姥姥，當然還要設法替楊兄營救令堂出險，以及索取‘失魂毒酒’的解藥……”
田繼烈突然岔口道：“郭老弟，你們個個都分派了任務，還剩下我老頭子和鄧、呂二位，難道就閑著沒事做嗎？”
鄧嘯天和呂-也異口同聲道：“是啊，咱們雖不堪用。至少也能搖旗呐喊，充充場麵。”
郭長風笑道：“三位別性急，我對三位不僅另有安排，而且要借重大才，負擔一項非常重要的任務。”
田繼烈等三人連忙問道：“是什麽任務？”
郭長風道：“你們暫時別問，天亮之前，請攜帶五人份量的幹糧和食水，趕到七賢樓客棧後院上房，跟金沙雙堆會合，他們自然會告訴三位應做何事……不過，三位可得受點委屈了。”
田繼烈等三人欣然起身，含笑說道：“既然如此，事不宜遲，咱們就先告辭動身了……”
郭長風沒有挽留，隻在田繼烈耳邊密語叮嚀了一番。
田繼烈連連點著頭，道：“放心吧，我知道了。”
帶著鄧嘯天和呂-，匆匆告辭而去。
※※※
郭長風在後莊調兵遣將，理當絕對保密，然而，這些經過，卻不料落在一個人眼中。
偏偏這個人，竟是紅石堡主秦天祥。
田繼烈等三人剛走，秦天祥也從一棵大樹上飄身落地，冷笑了一聲，屈指輕彈三響。
暗影中迅速閃出柳寒山，低聲道：“堡主都看見了？想不到應老爺子這麽豐富的閱曆，竟然也落在人家算計之中……”
秦天祥以手捋須，臉上浮現一抹陰沉的冷笑，緩緩道：“郭長風自認聰明，也一樣落在老夫算計之中了。”
柳寒山阿諛地道：“當然，堡主妙算無遺，那郭長風怎會是堡主的對手……”
秦天祥打斷了他的話，沉聲道：“你現在跟蹤姓田的進城，看看他們究竟安排了什麽花樣，探查清楚後順便去七賢樓救出應飛，但不必再迴這兒來，就在北門城外等我。”
柳寒山連忙應道：“小的遵命……”
“還有！”
秦天祥又道：“你那四個女人，全留在莊中不用跟去，以免郭長風起疑。”
柳寒山應諾，如飛而去。
秦天祥目送柳寒山去遠，低頭看看腰際那條女用羅帶，陰沉的臉上，突然閃過一層殺機，切齒作聲，道：“哼，你會魚掃混珠，難道我就不會移花接木？咱們倒要試試誰的手段高明……”
※※※
柳寒山奉命追蹤田繼烈，遠遠尾隨著三人直入襄陽西門。
進城不久，卻見三人聚在一起，竊竊低語了幾句，鄧嘯天和呂-突然轉身奔向西南方，田繼烈則加快腳步，獨自向北門奔去。
柳寒山暗忖三人之中以田繼烈最重要，北門又是預定交換人質的地方，田繼烈直奔北門，必有緣故。
當下便撇開鄧嘯氏和呂-，緊釘著田繼烈。
這一來，柳寒山可受了罪了。
田繼烈號稱“千裏追風”，別看他壞了一條腿，奔行起來仍然捷逾快馬，疾似流星，可憐柳寒山年紀雖輕，早被女色淘空身子，幾乎連吃奶的力氣全使出來，依舊跟不上速度。
好在由西門往北門尚不太遠，一陣急奔也就到了。
柳寒山剛想喘口氣，想見田繼烈以指擊額，喃喃自語道：“糟！怎麽把重要東西給忘了呢？”
說完，掉頭又往來路去。
柳寒山無奈，咬咬牙，隻好也跟著重迴西門。
來到西門城樓，田繼烈又停步自語道：“不行，時間已經來不及了，不如先把城裏安排妥當，明天再迴去取東西！”
於是，返身又奔北門。
柳寒山不敢放鬆，隻得也緊緊隨著轉身……
迴到北門城樓，田繼烈忽又跺腳道：“唉！我真是老糊塗了，這麽重要的事，怎能不先通知金沙雙雄？”
一轉身，又飛步奔向七賢樓客棧……
柳寒山跟了兩個來迴，早巳上氣不接下氣，直在心裏哀求道：“我的親爹，你老人家就不能拿定主意嗎？再這樣繞城跑下去，我可要被活活累死了……”
抵達七賢樓客棧，田繼烈總算投有再改變主意，飛身一躍，掠進了後院店牆。
柳寒山望望那幾丈高的院牆，人已快要虛脫，但田繼烈既然進去了，說什麽也非跟進去不可。
他吸一口真氣，勉強抑住喘氣，飛身縱起……
將近牆頭，正想伸手勾搭牆上瓦脊，不料牆上也同時伸出一隻手，輕輕一把，扣住了他的腕脈穴。
接著，一聲低笑，道：“柳相公累了吧？俺來扶你一把。”
笑語聲中，牆頭探出一張又瘦又長的臉孔，赫然正是金沙雙雄老二，“鐵臂蒼鷹”甘天侯。
柳寒山還想掙紮，早被甘天侯拖進牆內，駢指點了穴道。
院子裏站著八九個人，其中有四名和尚，肩後各負兩麵巨大銅鈸，分明是少林弟子。
甘天侯向客房裏叫道：“諸位，打扮好了沒有？時間不早啦。”
“來了！”
隨著應聲，房裏魚貫走出三個人。
第一個人錦袍博帶，正是“應飛”，第二個人身著紅色儒褲，卻是另一個“柳寒山”……
柳寒山不禁呆了，若非親眼目睹，他幾乎要懷疑那人和自己誰是真的？
不過，看見最後出來的人，柳寒山總算恍然明白過來，敢情那人一邊走，一邊在扣袈裟，麵貌雖已扮成“木尊者”模樣，顯然是由田繼烈喬裝的。
不問可知，另外兩人必是鄧嘯天和呂。
田繼烈整好袈裳，又將外貌作最後檢查，然後對金沙雙雄道：“為了爭取時間，咱們必須分頭行事，我帶四位去青牛宮，鄧兄和呂兄往北門，其餘的事，就付托你們二位了。”
甘天侯道：“放心，咱們兄弟一定會依計行事。”
田繼烈望望榔寒山，又道：“這小子和應飛都是助紂為虐的東西，千萬要小心看管，如果他們妄想脫逃，不妨當場格殺，免留後患。”
丁蓬笑道：“老爺子不用交待，咱們會好好‘侍候’他的。”
田繼烈點頭道：“總之，大家務必謹慎行事，尤其你們這兩路伏兵，舉止成敗，莫不關係大局。希望諸位多多警惕忍耐，萬勿掉以輕心。”
再三叮嚀，才領著四名假和尚越牆麵去。
接著，鄧嘯天和呂-也離開了七賢樓客棧。
丁蓬等眾人去後，忽然望著柳寒山齜牙一笑，道：“柳相公，聽說咱們這次跟五大門派的事，是你們從中挑撥的，對嗎？”
柳寒山見他們笑得陰森，心知要糟，忙道：“丁大哥，莫要誤會，那跟小弟一點關係也沒有……”
丁蓬冷啐道：“呸！憑你柳寒山也配跟丁某稱兄道弟？打從金陵洪記麵店，大爺就看你小子不顧眼了，想不到你有落在咱們手中的時候？嘿嘿……”
柳寒山急道：“大爺，你高拍貴手，小的是受人逼迫，身不由己。”
丁蓬道：“姓柳的，放光亮些，咱們金沙雙堆可不是吃齋念佛的，你招惹上咱們，那隻怪你運氣不好……”
迴頭問甘天侯道：“老二，你說怎麽辦？”
甘天侯木然道：“老爺子既然交待過，留著是個後患，不如宰了省事……”
柳寒山一聽這話，心膽懼裂，連聲哀求道：“丁大爺，甘二爺，稱們是頂天立地的英雄，小的隻不過一條狗，二位要殺小的，就像宰條狗一樣容易，何必沾汙了二位貴手？”
丁蓬聳聳肩，道：“好吧，既然你這麽說，咱們也不屑殺你，不過，這些年來，你自命風流，毀人名節，缺德事幹了不知多少，咱們隻割你的命根子，叫你將來老老實實做人……”
柳寒山大驚道：“丁大爺，你老人家手下留情，下次我再也不敢了……”
丁蓬左手一伸，將他從地上提了起來，右手從靴筒子裏拔出匕首道：“下次？下次你‘敢’也沒有用嘍！”
※※※
就在柳寒山被“修理”的同時，田繼烈帶著四名假和尚也到了青牛宮。
這兒是武當派的別業，廟宇規模雖不算宏大，戒備卻十分嚴密。
田繼烈等人才到距官門二十丈外，一塵道長已和其餘三大門派掌門聯袂迎了出來那是武當一塵道長、峨嵋白雲禪師、華山掌教靈飛道長和崆峒“鐵戟鎮三山”李華陽。
大夥兒見田繼烈身後跟著四名背負飛鈸的假和尚，都顯得高興萬分，隻當是少林高僧援手，誰也不知道田繼烈也是西貝貨。
一塵道長以地主身分，首表歡迎，笑道：“大師真是言而有信，果然帶了生力軍，一路辛苦，快請進宮奉茶。”
白雲禪師也道：“我等計算行程，總以為尊者最早也得明後天才能到，真沒想到來得這麽快。”
田繼烈傲然一笑，用低沉的聲音說道：“救兵如救火，老枯以飛諭傳訊迴寺，恰好他們四人正在這信陽附近，就近兼程趕來，故能提前抵達。”
他有意流露出些傲慢，恬音盡量低沉，隻因怕口音模仿得不像木尊者，被人聽出破綻。
四名假扮少林僧人的，都是黑道英雄，平時，一開口總難免語帶粗野，這時也隻好故作冷漠之態，緊閉著嘴，盡量少說話。
進入宮內坐下，田繼烈順口替四人各取一個“法號”，並且得意地道：“這四位同門，都是本寺專練飛鈸的高手，老枘將他們召來，非僅為了對付那麻衣蒙麵人，也要叫紅石堡見識見識少林絕世武學。”
一塵道長笑道：“正是，他們這些武林豪門平時也太猖狂了，以後要叫他們認識五大門派的厲害。”
田繼烈道：“襄陽城中，近日可有什麽動靜嗎？”
一塵道長道：“大師來得正是時候，昨夜秦天祥曾派柳寒山前來知會，說是明天午夜時，要咱們會集在北門口，可能想利甩咱們替他對付一個仇家……”
田繼烈道：“他憑什麽可以指使咱們五大門派？”-
塵道長道：“據柳寒山說：這次約會，對紅石堡十分重要，如果咱們能全力相助，事後，秦天祥就將金丹秘方給咱們。”
田繼烈輕哦了一聲，遊目四顧道：“諸位的意思以為如何？”
白雲禪師道：“我等商議了很久，尚無定論，如今尊者既然迴來了，還是由尊者作個決定吧。”
田繼烈搖搖頭，道：“老衲想先聽聽諸位的意見。”
白雲禪師道：“咱們的意思，原則決定答應，但武當和崆峒主張要秦天祥先交出秘方再赴約，華山和咱們峨嵋兩派，則主張不妨依約前往，到時再看情形相機行事，是以尚無量後定論。”
一塵道長連忙接口道：“大師請想想，這次約會既然對紅石堡如此重要，那秦天祥必是自忖力量不夠，才向咱們求援，咱們當然應該藉機逼他交出秘方，若等事後，他極可能食言反悔……”
白雲禪師道：“貧衲卻以為不宜藉機要挾，咱們怕他事後反悔，難道他就不怕咱們東西到手扯他後腿？倒不如暫時答應下來，方不失咱們正大門派的氣度。”
一塵道長道：“咱們目的在取得金丹秘方，何必參與他們的是非恩怨？秦天祥若非對手大強，不會求咱們相助，咱們又何苦去替他出頭，招惹強敵……”
田繼烈搖搖手，道：“好了，大家先別爭論，老衲想請教諸位幾件事。”
白雲禪師和一塵道長停了爭論，在座眾人，都默默等待他的問話。
田繼烈輕咳了一聲，緩緩道：“諸位可知道秦天祥的對頭是誰？他們之間因何結的怨？”
眾人麵麵相覷，全答不出話來。
田繼烈肅容道：“老實告訴諸位吧，咱們都被人利用了，所謂金丹秘方外泄，本來就是一項毒惡的謠言陰謀，秦天祥說對咱們示惠求助，也全是虛情假意，他們雙方的目的，都想利用五大門派去爭奪一件名叫香羅帶的寶物，事成則彼等獲利，事敗則以五大門派為代罪羔羊。”
眾人驚問道：“大師這是從何處得來的消息？”
田繼烈道：“諸位不必問消息的來源，但消息絕對正確，據老衲所知：那秦天祥的對頭本是一位武林豪門的遺孀，在玉佛寺落發修行，法名大悲，她手下有兩名得力弟子，就是當年毒魔君藍彤的瞎妃和麻妃。”
在座都是武林一派掌門，他們雖未聽過“大悲師太”的名號，卻都深知毒魔君藍彤，所謂人名樹影，聽了這話不禁都駭然變色。
田繼烈道：“那位大悲師太能將瞎麻二妃收為己用，自然不是等閑之輩，秦天祥冒俠義之名，陰懷奸詐，也不是平常人物，咱們五大門派夾在其中，無論助誰都難求必勝，何況還有郭長風和寂寞山莊也卷入了這場漩渦，咱們應該如何自處？諸位也該拿定主章了。”
在座眾人除了錯愕相顧之外，都惶然無計。
一塵道長道：“大師的直思，咱們應該如何自處呢？”
田繼烈沉聲道：“這就要看看諸位，是否信得過老衲，是否願照老衲的安排行事了。”
眾人忙道：“咱們當然相信大師，願以大師馬首是瞻。”
田繼烈道：“好！既承如此推重，老衲有兩個方策供諸位擇一而行……”
微頓，接口道：“第一個方法，明哲保身，及時撤出襄陽，遠離是非，無論他們誰勝誰負，五大門派都不插手，這是上策。”
眾人互相觀望都帶著猶豫之色。
田繼烈淡淡一笑，道：“老衲也知道這辦法有些礙難，所謂不到黃河心不死。諸位為金丹秘方不辭千裏麵來，空手而返，自是不肯甘心的。”
一塵道長苦笑道：“大師請說說那第二個方策又是如何呢？”
田繼烈道：“第二個方法，咱們不妨事先趕去北門，隱身暗處，暫不露麵，也不幫誰，等他們雙方爭奪有了結果，才突然現身，就以排解紛爭為藉口，要他們交出香羅帶和金丹秘方，由五大門派共同保管。這叫做鷸蚌相爭，漁人得利。咱們就做那得利的漁夫……”
話未完，眾人都欣然鼓掌，道：“好計！好計！”
一塵道長笑道：“大師此計，可謂深得眾心，論理，咱們五大門派，忝為武林正道，也的確該為他們排難解紛，主持公道。”——
郭長風道：“我若如期取到香羅帶，咱們怎樣聯絡？”
瞎姑沉吟了一下，說道：“限期明天屆滿，總共隻有兩天兩夜時間，你真有把握？”
郭長風道：“那是我的事，現在我隻請問咱們約定在什麽地方見麵？”
瞎姑道：“咱們會把見麵的地方留信在老福記錢莊，你若取到羅帶，隨時去那兒聯絡，隻要將羅帶給彭管事過目，他就會給你信函，屆時，你帶著東西，咱們將帶著人，照信上地址晤麵交換……”
郭長風道：“且慢，你說的人，是指哪幾位？”
瞎姑道：“自然是林元暉和公孫茵，如果你堅持連吳姥姥也算在內，也沒有什麽不行。”
郭長風道：“還有一個。”
瞎姑道：“誰？”
郭長風道：“丫環櫻兒，她追蹤林莊主和鳳珠，想必也落在二位手中了。”
瞎姑輕哦一聲，笑道：“是那冒失丫頭嗎？不錯，她正在後麵禪房裏，你們現在就可以將她帶走，不必等到交換的時候了。”
說完，和麻姑雙雙騰身掠起，飛落庵門外……
郭長風目送兩人去遠，才放下簽筒，帶著林百合匆匆轉入殿後，果然在一間禪房內找到了櫻兒。
可是，櫻兒卻直挺挺躺在床上，眼睛睜著，穴道也未受製，叫也叫不應，推也推不起，竟像中了邪一般。
林百合吃驚道：“這是怎麽一迴事，莫非那瞎尼姑在她身上動了什麽手腳？”
郭長風道：“別忙，讓我試試。”
他伸出五指，在櫻兒眼前晃了晃，又捏開她的下顎，伏身嗅嗅口中氣味……
忽然低聲喝道：“櫻兒，站起來。”
說也奇怪，櫻兒聽了這簡短的吩咐，竟然如奉綸音，一挺身，從床上站起來。
郭長風喝道：“往前走！站住……”
櫻兒兩眼直視，如言施行，叫她走就走，叫停就停，神情癡呆宛若一具傀儡。
林百合瞠道：“她……她怎麽了？”
郭長風歎了一口氣，道：“她已經被灌‘失魂酒’，從此隻能聽命行事……”
林百合駭然道：“這該怎麽辦呢？”
郭長風搖搖頭，道：“僅有的一粒解藥，已經給了楊百威，隻有暫時帶她迴莊去，等香羅帶到手再想辦法。”
林百合恨恨道：“那瞎尼姑真可惡，既肯放她迴去，為什麽又給她吃下失魂毒酒……”
郭長風道：“她這樣做，不外含著威脅之意，如果咱們不能如期取得香羅帶，令尊和公孫姑娘也將遭到同樣的命運。”
林百合道：“郭大哥，限期就在明天，你真有把握嗎？”
郭長風仰麵長籲，苦笑道：“命由天定，事在人為，咱們已經處處落在下風，現在已不是有投有把握的問題，而是非辦到不可了。”
林百合也深深體會到情勢的嚴重，輕歎一聲，默默垂下頭去。
好在櫻兒雖然中毒失魂，仍能在簡短口令下行動。
隻是，三人走出自衣庵時，步履都是得同樣沉重……
※※※
就在三人離去後不久，白衣庵內又魚貫走出兩個人。
前麵一人，正是百步神拳應飛；後麵一位，竟是紅石堡主秦天祥。
應飛以手捋須微笑著道：“果不出秦兄所料，這件事全是姓郭的小輩在幕後作主搗鬼。”
秦天祥冷哼了一聲，道：“可惜今天沒見到那位玉佛寺的‘老菩薩’，此人居然能將當年魔君藍彤的兩名妃子收歸座下，又能使郭長風俯首聽命，分明不是等閑之輩……”
應飛低聲接遭：“尤其她竟然也知道羅帶的秘密！”
秦天祥點點頭，道：“不錯，所以咱們得好好會一會她。”
應飛道：“剛才郭長風曾答應那瞎尼姑，今明兩天之內。要盜取秦兄的羅帶，咱們可得加意提防……”
秦天祥傲然一笑，道：“讓他來吧，這兩天，咱們掃榻以待，隻怕他不來。”
正說著，巷口人影一閃，花蜂柳寒山輕輕掩了進來。
應飛忙問道：“怎麽樣？摸清她們落腳的地方了？”
柳寒山一麵抹汗，一麵喘著氣，道：“好險！好險！那賊尼姑眼睛雖瞎，竟然比鬼還精靈，若非我溜得快，險些脫不了身……”
應飛沉聲道：“我問你有沒有摸清她們落腳的地方，誰要聽你這一大堆廢話！”
柳寒山急忙賠笑道：“我這就正要說到跟蹤的結果了，如果沒摸清她們的去向，我還有臉迴來？”
應飛不耐煩地道：“那就快說。”
柳寒山連聲應諾，道：“我跟蹤她們直出北門，眼看她們上了一艘小船，便也雇船隨後盯梢，誰知瞎尼尼姑好像發覺有人跟蹤，竟吩咐小船在河中兜圈子，趁個空隙，忽然又迴頭靠岸，棄舟登陸，我急急追上岸時，兩個尼姑卻在僻靜處等著準備聯手對付我，所以……所以……”
應飛道：“所以你就逃迴來了，是不是？”
柳寒山忙道：“不！不！當時我怕暴露形跡，所以沒敢繼續跟蹤……不過，我曾躲在暗處偷看，親眼見她們又上了船，直向樊城駛去，想必她們落腳處一定就在樊城無疑了。”
應飛冷哼道：“說了半天，敢情你根本不知道她們落腳的地方？”
柳寒山道：“我已經查出了她們往樊城去了，隻因為急於迴報，才無法跟到樊城去，何況，堡主一再交待，不可泄露了形跡……”
應飛低喝道：“虧你還是久走江湖的人物，這種結果，你還有臉迴報？”
秦天祥搖搖手，道：“那瞎尼姑一身武功不在你我之下，也難怪柳老弟盯不住她，知道她是去樊城已經足夠了，咱們迴去吧！”
應飛道：“可是，樊城那麽大，怎知她……”
秦天祥道：“不要緊，我自有辦法找到她們。”
說完，舉步出了小巷。
應飛狠狠瞪了柳寒山一眼，低聲道：“蠢貨，你不會隨便虛指一處地方？為什麽要說出她們去了樊城？”
柳寒山聳聳肩，也低聲道：“你請放心吧，她們根本沒去樊城，是在北門城樓附近便失了蹤，我已留下四姬在附近監視，看來城樓下可能另有地道密室……”
“噓”
應飛以指按唇，又向巷口外指了指，低聲道：“小心跟蹤，繼續監視，有消息再告訴我，千萬注意別被他發覺了。’
柳寒山諂笑道：“絕對不會的，事關應老和在下後半生榮華富貴，我豈能不謹慎。”
應飛沒再多說，揮揮手，快步出巷而去。
待他去遠，柳寒山滿臉諂容忽然變成了一臉冷笑，用力向地上啐了一口，喃喃道：“呸！
老子跑腿受氣，你他媽的倒想坐享其成？東西到手，叫你知道姓柳的厲害。”
罵完了，柳寒山也走了，庵門右側矮簷下卻輕飄飄落下一個人，望著巷口長歎一聲，道：
“爾虞我詐，巧取豪奪，世道人心如此可怕，無怪武林劫數重重……”
這人麵垂黑紗，一身麻衣，手中握著銀鞘鴛鴦劍，正是在七賢樓客棧和城南農莊外兩度出現過的神秘麻衣人。
※※※
郭長風趕迴寂寞山莊，將櫻兒安頓妥當，立即請田繼烈和楊百威，呂-……眾人齊集後莊小樓，商議對策。
大家聽說林元暉也落在大悲師太手中，都皺緊了眉頭，為了救人，除設法盜取香羅帶一途之外，別無他法。
但要盜香羅帶，隻有寄望千手如來鄧嘯天，而鄧嘯天自從假扮柳寒山在後莊露過一次麵，就再也沒有人見過他的影子，甚至呂-也說不出他究竟去了什麽地方？
依情理推測，鄧嘯天既然打算觀察秦天祥的起居習慣，以作下手準備，應該在前莊才對。
可是楊百威就住在前莊，卻從來未發現過他的蹤跡，呂-也曾親赴前莊尋兄，同樣毫無發現。
看來，鄧嘯天就像鬼魅般由寂寞山莊消失了。
田繼烈認為時間已經不多，主張當晚改由呂-下手，必要時，不惜使用迷藥。
郭長風卻不讚同如此急躁，說道：“鄧兄易容之術已達化境，他一定改變了身分，混在秦天祥左右，隻是咱們認不出來而已，現在可能正等侯下手機會，咱們若輕舉妄動，或許會影響他的計劃。”
百合道：“可是，現在時機急迫，如果咱們沒有辦法跟他聯絡，誤了時晨，豈不糟糕？”
郭長風沉吟良久，道：“這件事，恐怕仍得借重呂兄，我想，神手會同門之間，若有特急事需要聯絡，應該有別的方法吧？”
呂-道：“不錯，方法有兩種，如果想詢問對方是同門，就用左手握拳，右手輕扶左腕，置於左胸上，如果急需支援，則在通衢顯目之處，用白粉畫三個重疊的‘丫’宇，最上麵一字略為傾斜，便是暗示馳援方向。”
郭長風道：“既然如此，就請呂兄在前莊顯目之處，多留幾個暗記，鄧兄見了，自然會來後莊跟咱們晤麵。”
呂-道：“不必郭大俠吩咐，小弟已經在前莊留下了暗記了，但迄今將近午時，仍未見會主露麵。”
郭長風道：“噢？呂兄是什麽時候留下暗記的？”
呂-道：“今晨郭大俠進城之後，小弟去前莊尋覓會主未遇，便留了暗記。”
郭長風道：“這麽說，他可能不在莊中……”。
忽然心中一動，迴顧楊百威道：“現在秦天祥在不在前莊？”
楊百威道：“不在，今天一清早就跟應飛出去了，到現在還沒有迴來。”
郭長風又問道：“柳寒山和翠蝶四姬呢？”
楊百威道：“也不在，他們是昨天離莊的，一直未見迴來。”
郭長風道：“可曾派人跟蹤？”
楊百威道：“有的，但跟蹤的人也沒有返莊。詳情還不得而知。”
田繼烈道：“秦天祥有沒有告訴你，他到什麽地方去了？”
楊百威苦笑著搖搖頭，道：“他對我似乎已不太信任，除了向我打聽莊中情形之外，一向不肯透露自己的行蹤。”
郭長風道：“如果我的猜測不錯，鄧會主一定也跟秦天祥出莊去了，咱們再等半天，秦天祥一迴來，就會有鄧會主的消息。”
林百合道：“好吧，咱們就等到今天入夜時候，假如今夜子時前還沒有消息，下半夜就由咱們自己動手。”
郭長風點點頭，道：“到時再說吧，現在不妨多派幾個人進去探聽一下，若有秦天祥行蹤消息，就……”
話猶未畢，忽然前莊武士飛報道：“秦老爺子和應長老迴莊來了。”
楊百威急忙站起身來，道：“這麽巧？小弟告退了……”
“慢！”
郭長風一抬手，道：“見了麵千萬別露聲色，負責跟蹤的武士迴來，叫他趕快到後莊來一道。”
楊百威應諾，匆匆去了。
田繼烈注目楊百威的背影，低聲道：“郭老弟，你覺得楊百威這人可靠嗎？”
郭長風怔道：“老爺子何出此言？”
田繼烈道：“我總覺得他和秦天祥淵源太深，老母猶在玉佛寺掌握中，似乎不能太寄予信任，托以心腹……”
郭長風笑笑道：“這些我知道，但當前局勢險惡，玉佛寺和紅石堡都在暗中拉攏人手布置實力，隻有咱們力量最弱，咱們既然要用他，就須以誠相待，不可再暗存猜疑。”
林百合道：“萬一他出賣了咱們，怎麽辦？”
郭長風搖頭道：“疑人勿用，用人勿疑，我相信楊百威絕不會出賣咱們……”
忽聽一聲輕笑，道：“隻有以誠待人，才能將心換心，郭大俠可謂深得個中三味了。”
笑語聲來自樓梯口，接著，一個人拾級上了小樓，赫然竟是百步神拳應飛。
眾人都大吃一驚，紛紛離座躍起，有的取兵刃，有的掏暗器……
應飛連忙搖手道：“各位，千萬別動家夥，都是自己人。”
一麵說，一麵舉起左手，摸了摸右耳。
郭長風驚喜道：“是鄧會主？”
鄧嘯天欠身道：“不敢，在下現在的身分是百步神拳應飛，比神手會的會主身分神氣多了。”
此人談吐風趣，不僅易容術絕妙，更能模仿各種不同的口音，剛才用應飛的口音說話，連呂-也被瞞過。
郭長風忙替林百合引介，直弄得林百合目瞪口呆，到現在還不敢相信自己的眼睛。
呂-也上前見禮，鄧嘯天笑道：“別人不認識我還有話說，你身為本會二當家，居然也跟著起哄，剛才若非愚兄抖明得快，隻怕還會挨你幾家夥哩。”
呂-笑笑道：“不會的，有田老爺子和郭大俠這些高人在座，還輪不到小弟動手。”
鄧嘯天搖頭歎道：“咱們神手會畢竟是左道旁門，兄弟對大哥竟然說出這種話來。”
眾人不由哈哈大笑，然後重新敘禮落座。
郭長風道：“咱們正急得不得了，不知鄧兄化身何人？隱跡何處？再也料不到鄧兄會假冒應飛。”
鄧嘯天道：“我想了很久，隻有應飛和秦天祥最接近，沒辦法，隻好暫時借用他的身分了。”
郭長風道：“但應飛身為太極門長老，又是秦天祥的知交好友，怎麽會……”
下麵的話，他沒有說出來，其意顯然是懷疑鄧嘯天把真正的應飛如何處置了？
鄧嘯天笑笑，道：“你們若以為應飛真是秦天祥的知交好友，那就錯啦，他表麵對秦天祥忠心馱耿，其實也在打香羅帶的主意。”
眾人都愕然道：“真有這種事？”
鄧嘯天道：“我親眼看見他和柳寒山密議，準備等香羅帶到手的時候，合力暗算秦天祥，多年朋友也各懷奸詐，當時真有點替秦天祥難過，後來想想，反正應飛也要對付他，我也要對付估，不如就由我代替了應飛吧！”
郭長風道：“鄧兄又把應飛如何安排了呢？”
鄧嘯天道：“這就全靠玉佛寺那位大悲師太幫忙了。”
郭長風詫異道：“她……，她怎麽幫的忙？”
鄧嘯天慢條斯理地道：“她不是配了一種‘失魂酒’，打算招待五大門派的嗎？後來那酒被咱們呂老二偷迴來不是？”
郭長風道：“不錯。”
鄧嘯天笑道：“這不就成了，我假扮伺候前莊客室的仆人，偷偷給他喝了兩小杯，他就傻不愣登地聽我擺布了，於是，我把他改扮成一個風燭殘年的老太婆，帶他進城，假傳郭大俠的口諭，交給金沙雙雄照顧去啦。”
郭長風長籲了一口氣，讚歎道：“鄧兄思慮周密，令人佩服！”
鄧嘯天道：“這也僅是權宜之計麵已，可是卻沒想到因此也幫了郭大俠一次小忙……”
郭長風道：“我！”
鄧嘯天道：“正是，今晨你和林姑娘一切行動，都已落在秦天祥眼中，若非我從旁攔阻，他很可能對你們暗下毒手，後果真不堪設想。”
鄧嘯天道：“據我從旁觀察，秦天祥對那位玉佛寺的大悲師太似乎頗感疑懼，他雖然沒有說出原因，語氣間，好像懷疑她是一個多年前的舊相識。”
郭長風道：“他怎樣說？”
鄧嘯天道：“他什麽也沒說，隻是根急於想會會大悲師太，仿佛要證實一下是不是他所懷疑的人。”
郭長風沉吟道：“不錯，我也懷疑他們彼此原是舊識，否則，他們怎會都知道香羅帶的秘密。”
林百合道：“現在何必去想這些事，鄧會主既然來了，還是商議如何盜取香羅帶要緊。”
鄧嘯天道：“姑娘不必性急，盜取香羅帶的事，在下已經心有成算，隨時可以下手。”
郭長風道：“鄧兄也知道，如今林莊主被劫持，限期僅到明天為止，如能早些下手，那是最好的。”
鄧嘯天說道：“行！今晚午夜下手如何？”
郭長風道：“那當然再好也沒有了，不知鄧兄需要什麽協助？”
鄧嘯天搖搖頭，道：“什麽也不用，今晚子時，請郭大俠將那條女用羅帶攜來前莊客室，再叫呂老二在院子裏替我把風，這就夠了。”
郭長風道：“女用羅帶就在我身邊，鄧兄現在便可以帶去……”
鄧嘯天搖手笑道：“不必，這東西關係重大，如果由我手中失落了，我可賠不起，還是請郭大俠屆時攜來的好。”
郭長風知道他是不願意惹嫌，也就不便再勉強。
接著，又談了些從秦天祥口中探聽到的秘密消息，以及約定晚間聯絡識別的方法，鄧嘯天便告辭走了。
他一走，郭長風立刻正色對眾人說道：“事情成敗，端看今夜，鄧會主雖然身負絕技，仍不能不防萬一，大家先商議一下晚間如何布置戒備，以便配合鄧會主行動，我得趁此時間進城去一趟……”
林百合忙問：“你進城去做什麽？”
郭長風道：“我要為明天跟大悲師太交換人質的事預作安排，午夜之前，一定會趕迴來。”
林百合道：“那”
郭長風沒等她說出來，搶著道：“你不必跟我去了，莊裏還有許多事要你協助，如果秦天祥詢問令尊和鳳珠的去向，也得你出麵應付，我會盡快趕迴來的。”
林百合赧然笑了笑，欲言又止，默默垂下了頭。
田繼烈藉送郭長風下樓的機會，悄聲道：“郭老弟，羅帶到手，你真的準備拿去送給那尼姑？”
郭長風道：“為了救人，咱們別無選擇……”
微頓，卻壓低聲音接道：“不過，咱們也不會白白便宜她。”
※※※
邊一夜，對寂寞山莊來說，似乎特別漫長。
從日落不久，田繼烈便暗暗將護守後莊的武士全部調赴前莊，把秦天祥下榻的客室四周，一層又一層，圍個水泄不通。
客室中燈火通明，楊百威正陪著秦天祥欽酒談笑，百步神拳應飛，花蜂柳寒山，以及翠蟬四姬全在座，懷觥交蠟，場麵好不熱鬧。
楊百威奉命，即使無法將秦天祥灌醉，也得盡量把飲宴時間拖延到夜深，一則便於外麵調派布置，二則要讓秦天祥疲憊困倦，好方便鄧嘯天下手。
另外還有一個原因，那就是等候郭長風。
說也奇怪，時間已過三更，郭長風仍未返莊，林百合放心不下，偷偷去莊門外望了三四遍，始終不見人影。
眼看月移中天，時近子夜，柳寒山和翠蝶四姬都已稱醉告退好幾次，全被楊百威硬留下來，酒宴實在無法再拖下去了，郭長風依舊蹤影全無。
田繼烈表麵故作鎮靜，心內焦急萬分，不得已，隻好私下對呂-道：“設法傳話給楊百威，酒席先散，送秦天祥迴房安歇，其餘眾人暫時原地待命，如果我逾了子時正刻未迴來，今夜的計劃就取消。”
呂-道：“老爺子要進城去？”
田繼烈點點頭，道：“郭長風迄今未返，可能出了意外，……不過，這件事千萬瞞著林姑娘……”
田繼烈話猶未完，卻見林百合飛步奔了進來，喜孜孜道：“郭大哥迴來了！”
郭長風緊隨而到，滿身風塵，精神卻很振奮。
田繼烈忙問道：“出了什麽事？到現在才迴來？”
郭長風微微一笑道：“沒什麽，隻是安排明天交換的事，多費一點時間……”
接著便問：“前莊情形怎麽樣？”
田繼烈道：“一切尚稱順利，因為久等你不見迴來，還沒散席。”
郭長風道：“時間不早了，告訴楊百威快些散席，依計行事。”
田繼烈吩咐傳話前莊，準備行動，然後尋了個單獨的機會，偷偷問道：“郭老弟，這半夜你究竟去了什麽地方？”
郭長風故作神秘地笑了笑，低聲道：“現在沒有時間詳談，麻煩老爺子準備點幹糧和食水，要夠五六個人一整天的需用。”
田繼烈一怔，道：“要幹糧食水作何用途？”
郭長風道：“老爺子現在別問，如果羅帶能順利到手。那時自會詳細奉告。”
田繼烈越打聽越糊塗，隻好不問，自去依言準備。
沒多一會，已屆子夜。
郭長風隨身攜帶了那條女用香羅帶，和呂-準時來到前莊客院。
千手如來鄧嘯天已在院中等侯，三人照麵，呂-留守窗外，郭長風和鄧嘯天卻移身院牆牆腳下。
郭長風道：“情形如何？”
鄧嘯天低聲道：“秦老兒多喝了幾杯酒，剛躺下就睡熟了，現在正是下手好機會。”
郭長風把女用羅帶遞給了鄧嘯天道：“咱們不僅要取得那一條男用羅帶，把這一條係在他腰上，更不能驚動他，鄧兄有把握嗎？”
鄧嘯天笑了笑道：“放心，不會有問題的。”
郭長風又道：“萬一失手驚醒了他，寧可不取羅帶，也不能硬奪，鄧兄要先求脫身，咱們自會給你掩護。”
鄧嘯天胸有成竹地笑了笑，道：“我想，大約還不致糟到那種地步吧。”
揣了羅帶，竟大搖大撰向秦天祥的臥房走去。
郭長風放心不下，一閃身，掠上房外一棵樹上，屏息靜觀變化。
那棵樹，斜對著房外迴廓通道，恰好可以居高臨下，同時看到臥房的窗口和房門。
隻見鄧嘯天去迴廊盡頭轉了轉，不片刻，竟變換成個十七八歲大丫環，手裏捧著茶盤，忸忸怩怩走到秦天祥房門口，舉手在門上輕叩了三下，低叫道：“老爺子，睡了投有？”
郭長風看得直想笑，皆因那鄧嘯天絕然襟衫長裙，鶯聲曆曆，扮得惟妙惟肖，裙下露出一雙男人的大腳。
何況，今夜侍候客室的丫環仆婦，都已經奉命避開，哪兒還會有這麽“標致”的大姑娘。
房中鼾聲隱隱，不聞迴應，看來，秦天祥的確已經睡熱了。
鄧嘯天毫不猶豫，徑自推門，走了進去。
他-腳跨進房中，便反手掩上了門。
郭長風看不見裏麵的情形，又舍不得放過“精彩”插麵，忙跟呂-打個手勢，飄落樹下，欺近窗前。
側耳細聽，房內鼾聲未輟，這證明秦天祥並沒有被驚醒。
郭長風沾濕指尖，輕輕將窗紙挖破一個小孔，眇目向裏望去。
這一望，不禁愣住了……
原來僅這霎眼工夫，房內已不見鄧嘯天的人影，那隻茶盆卻擱在床邊小兀上。
秦天祥抑麵而臥，手腳伸張擺成個“大”字，身上隻穿著內衣褲，鼾聲起伏，睡意正濃。
或許因為酒後身熱吧，床上被褥全被察天祥推去一邊，那條閃閃發光的男用羅帶，就係在他貼身褲腰上。
郭長風目光掠過羅帶，忽然眼中一亮，奇怪，羅帶左右怎會多出了兩隻手！
天！
那兩隻手竟是由床下伸出，正迅速地解著帶子結扣……
郭長風真是又驚又喜，他做夢也想不到，鄧嘯天早已在秦天祥的臥床下弄了手腳。
難怪他要事先觀察秦天祥的起居，難怪他敢誇口有把握將羅帶換取到手，敢情他是在秦天祥臥床上挖好了洞，人藏在床下，雙手由洞中伸出，等於環抱著秦天祥的腰部，輕麵易舉便將那條貼身羅帶解下來，換上另外一條……
鄧嘯天不愧“千手如來”之稱，手法既迅速，又利落，不過片刻，已將羅帶換下，從床底輕輕滑退出來。
床上的秦天祥仍然熟睡如故，毫無所覺。
鄧嘯天好心替他盞好被褥，含笑搖搖頭，低聲道：“這麽大年紀啦，也不知道愛惜身體，當心著了涼啊！”
說完，端起茶盆，從容退出房外。
郭長鳳連忙迎了過去，同時招唿院中的呂-，迅速離開客室。
田繼烈在院外接應，急向道：“怎麽樣？”
郭長風按手道：“成功了，叫武土們全部撤迴休息，咱們迴後莊去再詳談。”
田繼烈聽說東西已經順利到手，欣喜不已，連忙傳話下去，武土們都神不知鬼不覺地撤出了前莊院落。
大夥兒舊雨樓小樓，林百合更是興奮，忙命備酒慶功。
席間，眾人傳觀那條男用羅帶，卻看不出有什麽奇特之處，除羅帶形式較女用者略為寬長些，上麵所嵌珠花圈案，幾乎毫無分別。
郭長風感歎地說道：“就為了這條羅帶，掀起無邊風波，真叫人想不透，原因何在？”
鄧嘯天也搖搖頭，道：“憑良心說，這羅帶頂多值萬把兩銀子，除此之外，並沒有特別珍貴的地方，若說咱們‘神手會’同道看中它猶有道理，以紅石堡的財勢，爭這東西就不近情理了。”
林百合道：“咱們不必管它有什麽珍貴，既然東西已經到手，就該盡快救迴我爹和公孫姐姐。”
郭長風道：“這個我早已安排妥當了，不過，咱們不僅要用它救迴林莊主和公孫姑娘，同時也要了解它的珍貴處，據我猜想，香羅帶所藏秘密，很可能跟整個武林禍福有關，咱們絕不能從此置身事外，任憑他們去爭奪。”
林百合道：“你有什麽安排呢？”
郭長風道：“這要看你是否信得過我了，如果你相信我，就讓我全權作主，否則，我就把羅帶交還給你，由你自己決定如何處置。”
林百合不覺一怔，說道：“你這是什麽話？我當然相信你全權作主呀！”
郭長風道：“可是，我處置的方法，多少有些風險，萬一不巧，也許會毀了你們林家的傳家之寶，為了查證羅帶秘密，或許會延緩救迴令尊……你都願意聽我的安排？”
林百合道：“隻要最後能救迴爹爹，一切我都聽你的，別說我區區林家寶物，即使毀了整個寂寞山莊，我也絕不會有半句怨言。”
郭長風點頭笑笑，道：“好！這樣我就放心了……”
田繼烈道：“幹糧和食水，不知都準備妥當了沒有？”
林百合道：“早巳妥當，隨時都可取用。”
郭長風收斂了笑容，站起身來向眾人舉杯敬酒，正色說道：“諸位都是郭某人的朋友。
也曾為寂寞山莊殫精竭慮，流血流汗，甚至不惜犧牲性命，大恩不言謝，郭某人謹代寂寞山莊奉敬薄酒一杯，聊表寸心……
眾人連忙謙謝，都幹了一杯酒，靜待他的下文。
郭長風接著道：“目前，為了爭奪香羅帶，紅石堡和玉佛寺已經劍拔弩張，誌在必得，武林黑白道也都卷入了漩渦，而寂寞山莊原本無辜，卻受沉冤所蔽，反成眾矢之的，郭某人既承林姑娘托代全權處理羅帶和營救莊主之責，自問菲才，深恐難負重任，尚望諸位能一本初衷，繼賜鼎助，俾使林莊主沉冤得以昭雪，寶物藏珍不致落人貪婪奸徒之手。”
眾人紛紛道：“我等都願效死力，郭大俠但有差遣絕不推諉。”
郭長風道：“諸位既然如此看重我，郭某人就當仁不讓了，當前形勢險惡，相比之下，以咱們寂寞山莊力量最弱，處境也最不利，稍一不慎，後果將不堪設想，諸位若決心共赴危難，就必須忍受點委屈，凡事以大局為重。”
眾人都道：“這是當然。”
郭長風道：“現今咱們人手已屬單薄，又須兼顧內外，因此，不得不事先將任務略作分配……”
微頓，環顧了在座眾人一眼。便一一指名分派道：“莊中防護，由馬兄負責指揮，後莊小樓責成田石頭小兄弟留守，同時看顧櫻兒和兩位替身。”
馬魁和田石頭都頷首應諾。
郭長風又道：“楊兄專對秦天祥，從現在開始，必須隨時緊跟他左右，以便必要時先發製人，讓他措手不及，如和玉佛寺的人遭遇，卻要偽作恭順，以免危及令堂的安全。”
楊百威點點頭，好生感激。
郭長風接道：“對付玉佛寺大悲師太，由我和林姑娘出麵，我已經跟老福記性莊聯絡妥當，明天午夜時分，在北門城樓上空場，用羅帶交換人質，屆時，咱們除了跟她交換林住主、公孫姑娘和吳姥姥，當然還要設法替楊兄營救令堂出險，以及索取‘失魂毒酒’的解藥……”
田繼烈突然岔口道：“郭老弟，你們個個都分派了任務，還剩下我老頭子和鄧、呂二位，難道就閑著沒事做嗎？”
鄧嘯天和呂-也異口同聲道：“是啊，咱們雖不堪用。至少也能搖旗呐喊，充充場麵。”
郭長風笑道：“三位別性急，我對三位不僅另有安排，而且要借重大才，負擔一項非常重要的任務。”
田繼烈等三人連忙問道：“是什麽任務？”
郭長風道：“你們暫時別問，天亮之前，請攜帶五人份量的幹糧和食水，趕到七賢樓客棧後院上房，跟金沙雙堆會合，他們自然會告訴三位應做何事……不過，三位可得受點委屈了。”
田繼烈等三人欣然起身，含笑說道：“既然如此，事不宜遲，咱們就先告辭動身了……”
郭長風沒有挽留，隻在田繼烈耳邊密語叮嚀了一番。
田繼烈連連點著頭，道：“放心吧，我知道了。”
帶著鄧嘯天和呂-，匆匆告辭而去。
※※※
郭長風在後莊調兵遣將，理當絕對保密，然而，這些經過，卻不料落在一個人眼中。
偏偏這個人，竟是紅石堡主秦天祥。
田繼烈等三人剛走，秦天祥也從一棵大樹上飄身落地，冷笑了一聲，屈指輕彈三響。
暗影中迅速閃出柳寒山，低聲道：“堡主都看見了？想不到應老爺子這麽豐富的閱曆，竟然也落在人家算計之中……”
秦天祥以手捋須，臉上浮現一抹陰沉的冷笑，緩緩道：“郭長風自認聰明，也一樣落在老夫算計之中了。”
柳寒山阿諛地道：“當然，堡主妙算無遺，那郭長風怎會是堡主的對手……”
秦天祥打斷了他的話，沉聲道：“你現在跟蹤姓田的進城，看看他們究竟安排了什麽花樣，探查清楚後順便去七賢樓救出應飛，但不必再迴這兒來，就在北門城外等我。”
柳寒山連忙應道：“小的遵命……”
“還有！”
秦天祥又道：“你那四個女人，全留在莊中不用跟去，以免郭長風起疑。”
柳寒山應諾，如飛而去。
秦天祥目送柳寒山去遠，低頭看看腰際那條女用羅帶，陰沉的臉上，突然閃過一層殺機，切齒作聲，道：“哼，你會魚掃混珠，難道我就不會移花接木？咱們倒要試試誰的手段高明……”
※※※
柳寒山奉命追蹤田繼烈，遠遠尾隨著三人直入襄陽西門。
進城不久，卻見三人聚在一起，竊竊低語了幾句，鄧嘯天和呂-突然轉身奔向西南方，田繼烈則加快腳步，獨自向北門奔去。
柳寒山暗忖三人之中以田繼烈最重要，北門又是預定交換人質的地方，田繼烈直奔北門，必有緣故。
當下便撇開鄧嘯氏和呂-，緊釘著田繼烈。
這一來，柳寒山可受了罪了。
田繼烈號稱“千裏追風”，別看他壞了一條腿，奔行起來仍然捷逾快馬，疾似流星，可憐柳寒山年紀雖輕，早被女色淘空身子，幾乎連吃奶的力氣全使出來，依舊跟不上速度。
好在由西門往北門尚不太遠，一陣急奔也就到了。
柳寒山剛想喘口氣，想見田繼烈以指擊額，喃喃自語道：“糟！怎麽把重要東西給忘了呢？”
說完，掉頭又往來路去。
柳寒山無奈，咬咬牙，隻好也跟著重迴西門。
來到西門城樓，田繼烈又停步自語道：“不行，時間已經來不及了，不如先把城裏安排妥當，明天再迴去取東西！”
於是，返身又奔北門。
柳寒山不敢放鬆，隻得也緊緊隨著轉身……
迴到北門城樓，田繼烈忽又跺腳道：“唉！我真是老糊塗了，這麽重要的事，怎能不先通知金沙雙雄？”
一轉身，又飛步奔向七賢樓客棧……
柳寒山跟了兩個來迴，早巳上氣不接下氣，直在心裏哀求道：“我的親爹，你老人家就不能拿定主意嗎？再這樣繞城跑下去，我可要被活活累死了……”
抵達七賢樓客棧，田繼烈總算投有再改變主意，飛身一躍，掠進了後院店牆。
柳寒山望望那幾丈高的院牆，人已快要虛脫，但田繼烈既然進去了，說什麽也非跟進去不可。
他吸一口真氣，勉強抑住喘氣，飛身縱起……
將近牆頭，正想伸手勾搭牆上瓦脊，不料牆上也同時伸出一隻手，輕輕一把，扣住了他的腕脈穴。
接著，一聲低笑，道：“柳相公累了吧？俺來扶你一把。”
笑語聲中，牆頭探出一張又瘦又長的臉孔，赫然正是金沙雙雄老二，“鐵臂蒼鷹”甘天侯。
柳寒山還想掙紮，早被甘天侯拖進牆內，駢指點了穴道。
院子裏站著八九個人，其中有四名和尚，肩後各負兩麵巨大銅鈸，分明是少林弟子。
甘天侯向客房裏叫道：“諸位，打扮好了沒有？時間不早啦。”
“來了！”
隨著應聲，房裏魚貫走出三個人。
第一個人錦袍博帶，正是“應飛”，第二個人身著紅色儒褲，卻是另一個“柳寒山”……
柳寒山不禁呆了，若非親眼目睹，他幾乎要懷疑那人和自己誰是真的？
不過，看見最後出來的人，柳寒山總算恍然明白過來，敢情那人一邊走，一邊在扣袈裟，麵貌雖已扮成“木尊者”模樣，顯然是由田繼烈喬裝的。
不問可知，另外兩人必是鄧嘯天和呂。
田繼烈整好袈裳，又將外貌作最後檢查，然後對金沙雙雄道：“為了爭取時間，咱們必須分頭行事，我帶四位去青牛宮，鄧兄和呂兄往北門，其餘的事，就付托你們二位了。”
甘天侯道：“放心，咱們兄弟一定會依計行事。”
田繼烈望望榔寒山，又道：“這小子和應飛都是助紂為虐的東西，千萬要小心看管，如果他們妄想脫逃，不妨當場格殺，免留後患。”
丁蓬笑道：“老爺子不用交待，咱們會好好‘侍候’他的。”
田繼烈點頭道：“總之，大家務必謹慎行事，尤其你們這兩路伏兵，舉止成敗，莫不關係大局。希望諸位多多警惕忍耐，萬勿掉以輕心。”
再三叮嚀，才領著四名假和尚越牆麵去。
接著，鄧嘯天和呂-也離開了七賢樓客棧。
丁蓬等眾人去後，忽然望著柳寒山齜牙一笑，道：“柳相公，聽說咱們這次跟五大門派的事，是你們從中挑撥的，對嗎？”
柳寒山見他們笑得陰森，心知要糟，忙道：“丁大哥，莫要誤會，那跟小弟一點關係也沒有……”
丁蓬冷啐道：“呸！憑你柳寒山也配跟丁某稱兄道弟？打從金陵洪記麵店，大爺就看你小子不顧眼了，想不到你有落在咱們手中的時候？嘿嘿……”
柳寒山急道：“大爺，你高拍貴手，小的是受人逼迫，身不由己。”
丁蓬道：“姓柳的，放光亮些，咱們金沙雙堆可不是吃齋念佛的，你招惹上咱們，那隻怪你運氣不好……”
迴頭問甘天侯道：“老二，你說怎麽辦？”
甘天侯木然道：“老爺子既然交待過，留著是個後患，不如宰了省事……”
柳寒山一聽這話，心膽懼裂，連聲哀求道：“丁大爺，甘二爺，稱們是頂天立地的英雄，小的隻不過一條狗，二位要殺小的，就像宰條狗一樣容易，何必沾汙了二位貴手？”
丁蓬聳聳肩，道：“好吧，既然你這麽說，咱們也不屑殺你，不過，這些年來，你自命風流，毀人名節，缺德事幹了不知多少，咱們隻割你的命根子，叫你將來老老實實做人……”
柳寒山大驚道：“丁大爺，你老人家手下留情，下次我再也不敢了……”
丁蓬左手一伸，將他從地上提了起來，右手從靴筒子裏拔出匕首道：“下次？下次你‘敢’也沒有用嘍！”
※※※
就在柳寒山被“修理”的同時，田繼烈帶著四名假和尚也到了青牛宮。
這兒是武當派的別業，廟宇規模雖不算宏大，戒備卻十分嚴密。
田繼烈等人才到距官門二十丈外，一塵道長已和其餘三大門派掌門聯袂迎了出來那是武當一塵道長、峨嵋白雲禪師、華山掌教靈飛道長和崆峒“鐵戟鎮三山”李華陽。
大夥兒見田繼烈身後跟著四名背負飛鈸的假和尚，都顯得高興萬分，隻當是少林高僧援手，誰也不知道田繼烈也是西貝貨。
一塵道長以地主身分，首表歡迎，笑道：“大師真是言而有信，果然帶了生力軍，一路辛苦，快請進宮奉茶。”
白雲禪師也道：“我等計算行程，總以為尊者最早也得明後天才能到，真沒想到來得這麽快。”
田繼烈傲然一笑，用低沉的聲音說道：“救兵如救火，老枯以飛諭傳訊迴寺，恰好他們四人正在這信陽附近，就近兼程趕來，故能提前抵達。”
他有意流露出些傲慢，恬音盡量低沉，隻因怕口音模仿得不像木尊者，被人聽出破綻。
四名假扮少林僧人的，都是黑道英雄，平時，一開口總難免語帶粗野，這時也隻好故作冷漠之態，緊閉著嘴，盡量少說話。
進入宮內坐下，田繼烈順口替四人各取一個“法號”，並且得意地道：“這四位同門，都是本寺專練飛鈸的高手，老枘將他們召來，非僅為了對付那麻衣蒙麵人，也要叫紅石堡見識見識少林絕世武學。”
一塵道長笑道：“正是，他們這些武林豪門平時也太猖狂了，以後要叫他們認識五大門派的厲害。”
田繼烈道：“襄陽城中，近日可有什麽動靜嗎？”
一塵道長道：“大師來得正是時候，昨夜秦天祥曾派柳寒山前來知會，說是明天午夜時，要咱們會集在北門口，可能想利甩咱們替他對付一個仇家……”
田繼烈道：“他憑什麽可以指使咱們五大門派？”-
塵道長道：“據柳寒山說：這次約會，對紅石堡十分重要，如果咱們能全力相助，事後，秦天祥就將金丹秘方給咱們。”
田繼烈輕哦了一聲，遊目四顧道：“諸位的意思以為如何？”
白雲禪師道：“我等商議了很久，尚無定論，如今尊者既然迴來了，還是由尊者作個決定吧。”
田繼烈搖搖頭，道：“老衲想先聽聽諸位的意見。”
白雲禪師道：“咱們的意思，原則決定答應，但武當和崆峒主張要秦天祥先交出秘方再赴約，華山和咱們峨嵋兩派，則主張不妨依約前往，到時再看情形相機行事，是以尚無量後定論。”
一塵道長連忙接口道：“大師請想想，這次約會既然對紅石堡如此重要，那秦天祥必是自忖力量不夠，才向咱們求援，咱們當然應該藉機逼他交出秘方，若等事後，他極可能食言反悔……”
白雲禪師道：“貧衲卻以為不宜藉機要挾，咱們怕他事後反悔，難道他就不怕咱們東西到手扯他後腿？倒不如暫時答應下來，方不失咱們正大門派的氣度。”
一塵道長道：“咱們目的在取得金丹秘方，何必參與他們的是非恩怨？秦天祥若非對手大強，不會求咱們相助，咱們又何苦去替他出頭，招惹強敵……”
田繼烈搖搖手，道：“好了，大家先別爭論，老衲想請教諸位幾件事。”
白雲禪師和一塵道長停了爭論，在座眾人，都默默等待他的問話。
田繼烈輕咳了一聲，緩緩道：“諸位可知道秦天祥的對頭是誰？他們之間因何結的怨？”
眾人麵麵相覷，全答不出話來。
田繼烈肅容道：“老實告訴諸位吧，咱們都被人利用了，所謂金丹秘方外泄，本來就是一項毒惡的謠言陰謀，秦天祥說對咱們示惠求助，也全是虛情假意，他們雙方的目的，都想利用五大門派去爭奪一件名叫香羅帶的寶物，事成則彼等獲利，事敗則以五大門派為代罪羔羊。”
眾人驚問道：“大師這是從何處得來的消息？”
田繼烈道：“諸位不必問消息的來源，但消息絕對正確，據老衲所知：那秦天祥的對頭本是一位武林豪門的遺孀，在玉佛寺落發修行，法名大悲，她手下有兩名得力弟子，就是當年毒魔君藍彤的瞎妃和麻妃。”
在座都是武林一派掌門，他們雖未聽過“大悲師太”的名號，卻都深知毒魔君藍彤，所謂人名樹影，聽了這話不禁都駭然變色。
田繼烈道：“那位大悲師太能將瞎麻二妃收為己用，自然不是等閑之輩，秦天祥冒俠義之名，陰懷奸詐，也不是平常人物，咱們五大門派夾在其中，無論助誰都難求必勝，何況還有郭長風和寂寞山莊也卷入了這場漩渦，咱們應該如何自處？諸位也該拿定主章了。”
在座眾人除了錯愕相顧之外，都惶然無計。
一塵道長道：“大師的直思，咱們應該如何自處呢？”
田繼烈沉聲道：“這就要看看諸位，是否信得過老衲，是否願照老衲的安排行事了。”
眾人忙道：“咱們當然相信大師，願以大師馬首是瞻。”
田繼烈道：“好！既承如此推重，老衲有兩個方策供諸位擇一而行……”
微頓，接口道：“第一個方法，明哲保身，及時撤出襄陽，遠離是非，無論他們誰勝誰負，五大門派都不插手，這是上策。”
眾人互相觀望都帶著猶豫之色。
田繼烈淡淡一笑，道：“老衲也知道這辦法有些礙難，所謂不到黃河心不死。諸位為金丹秘方不辭千裏麵來，空手而返，自是不肯甘心的。”
一塵道長苦笑道：“大師請說說那第二個方策又是如何呢？”
田繼烈道：“第二個方法，咱們不妨事先趕去北門，隱身暗處，暫不露麵，也不幫誰，等他們雙方爭奪有了結果，才突然現身，就以排解紛爭為藉口，要他們交出香羅帶和金丹秘方，由五大門派共同保管。這叫做鷸蚌相爭，漁人得利。咱們就做那得利的漁夫……”
話未完，眾人都欣然鼓掌，道：“好計！好計！”
一塵道長笑道：“大師此計，可謂深得眾心，論理，咱們五大門派，忝為武林正道，也的確該為他們排難解紛，主持公道。”——