郝金堂心裏狂跳，急忙提緊真氣，功凝全身，若非郭長風仍然屹立如故，幾乎忍不住想轉身奔逃了。
腳步聲由遠而近，不多一會，已到石屋前，原來是一隊武土，約有四五十名，每人肩背著一隻麻袋。
走在最前麵的，正是“雙飛劍”常洛。
顯然，這是一支搬運存糧的隊伍，從他們進行的方向看來，分明準備把糧包運向西南角的安全地方存放。
運糧隊伍由常洛率領，時間又選擇在子夜，全堡戒備，不燃燈火，秦天祥更親自鎮守堡門……種種跡象，都顯示這是一次經過嚴密計劃和布置的行動。
郝金堂看得心驚肉跳，緊緊捏著兩把冷汗。
他們站立的位置雖在石屋的暗陰下，附近卻並無可供掩蔽的東西，運糧武士若由屋角通過，隻要任何人偶一迴顧，就會發現二人立身之處。
隊伍漸行漸近，剛轉過屋角，“雙飛劍”常洛突然身子一閃，退出隊伍，一麵揮手，一麵低聲催促道：“快一些！一個緊跟一個，別這樣懶洋洋地，你們瞧瞧堡門那邊，連堡主也親自坐鎮，還沒休息呀！”
他站在屋角，恰好擋住武士們的視線，隊伍加速而過，誰也沒注意常洛身後躲著兩個人。
武士們才過完，常洛輕咳一聲，立刻加快腳步，越眾前行。
就在這時，郭長風已由暗影中閃出，同樣背著麻袋，加入了運糧的行列。
郝金堂也如法泡製，變成運糧隊伍的最後一名武士。
隊伍繼續前行，由堡門附近不足十丈處通過，誰也沒有發覺行列中多了兩人。
郝金堂暗暗輕籲一口氣，心想：姓郭的小子，果然膽大心細，叫人不能不佩服。
一念未已，突聽有人驚唿道：“不好！糧食起火了！”
隨著驚唿聲，果見堡中東北方，燃起一片火光。
運糧的武土們紛紛停步張望，隊伍頓時紊亂……
雙飛劍常洛快步奔向堡門，焦急地道：“糧倉起火，一定是郭長風在搗鬼，要不要弟子立即串隊赴援……”
秦天祥一擺手，道：“不必！咱們一亂，正好上了他的當。”
常洛道：“可是，倉內的存糧，怎麽辦？”
秦天祥冷冷道：“讓它燒掉吧，咱們有這四五十包糧食，還能維持三五天，等到這些糧食吃完後，姓郭的也餓得差不多了。”
迴頭對一名武士吩咐道：“去告訴應長老，傳令各自緊守崗位，不準救火，違令者斬。”
武士應諾一聲，如飛而去。
秦天祥又向常洛道：“你隻管先運糧去，安頓之後，留一半人守護，其餘一半人再迴去救火，行動不妨快些，但不必慌亂。”
常洛點點頭，急忙揮手喝道：“繼續往前走，不許迴頭張望，快！”
武士們各自背起麻袋，快步前奔，越過了堡門……
郭長風趁隊伍移動的刹那，抱著麻袋就地一滾，翻落堡牆邊的水溝中。
郝金堂毫不怠慢，也緊跟著滾進了水溝。
堡牆邊的水溝大約有一尺多深，足可藏人，每隔十餘丈，設有排水的渠孔，也達尺許見方，但洞孔上卻裝著鐵柵，用來攔阻雜物。
郭長風沿溝匍匐而行，不片刻，便爬到堡門右側一個排水洞口，一伸手，將洞口鐵柵取了下來，敢情那鐵柵早被撬鬆。
然後，探首洞外，仔細查看一遍，低聲對郝金堂道：“快把那卷布帶給我。”
郝金堂取出布帶，遞了過去。
郭長風將布帶從口中撕成兩段，一段還給郝金堂，一段自用，將布帶兩端，分係在麻袋和自己腰部。
同時，示意郝金堂也同樣係好。
這才先將麻袋由洞口緩緩推出堡牆外，接著，自己也鑽了出去。
牆外有一排凸石，正好可容一人落腳，因此，麻袋便必須懸吊在空中，由牆上望下去，峭壁千仞，深不見底，偶一失足，那必然是粉身碎骨，連屍首也找不到。
郭長風絲毫不敢大意，一隻手緊緊提著懸在半空的麻袋，一隻手運足功力，五個指頭全深嵌進堡牆石縫內，然後小心翼翼，一步步貼著牆麵，向堡門移動。
郝金堂雖然也依樣而行，早已心悸喉燥，冷汗遍體，提著麻袋的那隻手，更是隨時準備切斷布帶，明知麻袋中的林元暉對自己關係重大，一旦危急時，也就顧不得許多了……
所幸牆外漆黑無光，堡門內的秦天祥和十八鐵衛，都被糧倉失火分散了注意力，誰也想不到牆外有人。
堡門兩惻，各有一根巨大的圓形石柱，石柱之間，便是那座聳立著的吊橋，控製吊橋起落的鋼索和絞盤機關，都設在石柱內。
兩人步步驚心，足耗了頓炊之久，才抵達右側石柱外，但郭長風並不想潛入機關房，隻略作調息，又繼續繞過石柱，移向吊橋下的座基。
總算皇天不負苦心人，最後終於平安抵達吊橋下，兩人拉起麻袋，斜靠在橋下縱橫交惜的鐵架上，渾身虛脫，幾乎再也使不出一點力氣了。
這時，紅石堡中突然又響起一片驚唿，有人大聲叫道：“不好啦！新搬運的糧倉也起了火了……”
唿叫聲中，有人在叱斥，有人在奔跑，人聲、火光，亂成一片。
郭長風和郝金堂，卻在紛亂聲中無力地閉上了眼睛。
他們實在大疲倦，竟把那又冷又硬的橋架，當作了舒適的床……醒來時豔陽當空，已是第二天早上。
堡中餘燼還未熄滅，仍有殘煙繚繞，隻見內外二堡牆頭上，旗幟時升時降，忙碌非常，分明正在互通訊號。
兩人藏身吊橋下，利用橋麵掩蔽，雖然不慮被發現，卻不能隨意行動。
郭長風解開郝金堂的啞穴，低聲道：“你在紅石堡住過，認不認識他們旗號通訊的意義？”
郝金堂搖頭道：“旗號複雜得很，必須受過特殊訓練的人才懂，外人怎會認識。”
郭長風道：“可是，你每次由堡門出入，一定見過‘放落吊橋’的號旗，對不對？”
郝金堂道：“自然見過。”
郭長風道：“好！你現在注目看看，他們是不是正準備放吊橋？”
郝金堂探頭看了一會，道：“不是的，我記得每次放落吊橋的時候，兩邊旗台上都會升起一麵紅色旗幟，直到吊橋收攏，紅旗才會降下。”
郭長風凝目望去，果然未見紅色旗幟，不覺歎口氣道：“看樣子，秦天祥是存心跟咱們耗上了。”
郝金堂道：“你怎麽想到秦天祥會放下吊橋？”
郭長風道：“昨天我和常洛整整忙了一天，在每一個糧包內都藏了火種，現在堡中存糧已燒得精光，幾百人同時斷炊，他不放吊橋由外堡接濟糧食，難道讓堡中的人全都餓死？”
郝金堂想了想，道：“如果他們決定挨上幾天饑，咱們怎麽辦？”
郭長風道：“我想不會的，秦天祥縱能熬得住三兩天不吃東西，數百名武士卻不見得還能熬，何況，堡中還有不會武功的女謄。”
郝金堂道：“萬一秦天祥橫心呢？”
郭長風聳聳肩，道：“那咱們也隻好跟著挨餓了。”
郝金堂心念電轉，沒有再開口，卻暗暗挪動身子向後略退，跟郭長風保持了一丈左右之距離。
郭長風似乎並未注意到他的異樣舉動，自顧自地解下布帶，纏繞在吊橋上，結成了一簡單的“吊床”，然後，抱著麻袋，仰麵躺下，好像是決心作長期困守的準備了。
郝金堂也仿照行事，編帶為“床”，默默躺下休息。
兩人各據一隅，仰望藍天白雲，狀似安閑，其實各人都在想著各人的心事。
不知不覺間，紅日已經移向中天。
郭長風忽然喃喃自語道：“浮生偷得半日閑，如果再有一壺美酒，幾件佳肴，那就太好了。”
郝金堂默然不語，心裏卻自冷笑。
過了一會，郭長風又道：“沒有美酒，有一盞茶也不錯，再來幾個饅頭或者大餅，也不比佳肴差多少。”
郝金堂仍然不答腔，閉目假寐，就像沒有聽見。
郭長風一翻身坐了起來，啞聲道：“老當家，我記起來了，你懷裏不是還有沒吃完的肉脯和饅頭嗎？”
郝金堂道：“怎麽樣？”
郭長風道：“這可是咱們的救命東西，你我分而食之，至少還能吃個半飽。”
郝金堂冷冷道：“對不起，這是屬於我的一部分，你最好少打主意。”
郭長風笑道：“現在是什麽時候，還分什麽你的我的，來！快些拿出來……”
郝金堂截口道：“不行，這是我忍著饑餓節省下來的東西，自己尚且舍不得吃，你倒想撿現成便宜？”
郭長風道：“你不願平分，隻給我一個饅頭，難道也不肯嗎？”
郝金堂笑道：“別說饅頭，連饅頭皮也休想，咱們這樣幹熬硬耗，不知要到什麽時候為止，這點食物，我自己還嫌不夠，哪有餘物分給你。”
郭長風道：“老當家，你可要想想清楚，咱們縱能偷渡吊橋，還須應付外堡那一關，如果我餓得半死，你能單獨闖過去嗎？”
郝金堂哼道：“能否闖得過去，那是以後的事，現在誰有食物，誰才有活命的機會。”
郭長風道：“別忘了，這一份食物，還是我分給你的……”
郝金堂道：“也是我苦苦哀求才得到的，你著想求我分給你，除非你也答應我一個條件。”
郭長風道：“你是要我交還兵刃和暗器？”
郝金堂冷冷道：“還得加上那條香羅帶。”
郭長風搖頭笑道：“這條件太苛刻了，咱們曾經有約在先，你必須用香羅帶的秘密來交換。”
郝金堂說道：“現在我拒絕跟你交換，你想要食物，就交出羅帶，否則，隻有等著被餓死，兩者之中，任憑你選擇一條路。”
郭長風說道：“如果我既不願交出羅帶，又不甘心餓死，而用強硬搶你的食物呢？”
郝金堂立該挺身坐起，冷笑道：“隻怕由不得你了，你若敢動手，我就先斃了林元暉，咱們再同歸於盡。”
郭長風道：“林元暉？”
郝金堂道：“不錯，你沒有想到吧？昨夜我已經將麻袋掉包，你的袋中是羅老夫子，這隻麻袋裏，才是你一心想救的林元輝。”
郭長風搖頭道：“我不信。”
郝金堂道：“不信你可以解開麻袋仔細看看。羅老夫子是不會武功的人，在袋裏悶得太久，也該讓他透透氣了。”
郭長風道：“這話也有道理，反正現在已不需要麻袋，解開就解開吧。”
說著，解開了麻袋口繩結。
郝金堂正等他揭露謎底時，準備好好奚落他一番，誰知麻袋解開，結果卻大出自己的意料之外。
麻袋裏竟然正是林元暉。
郭長風笑道：“老當家，現在該你也解開麻袋仔細看看了，羅老夫子是不是會武功的人，在袋裏悶得太久，該讓他透透氣啦！”
郝金堂麵色慘變，匆匆解開身邊麻袋，裏麵果然是羅老夫子。
這一氣，幾乎當場昏倒。
郭長風吃吃而笑，說道：“害人之心不可有，防人之心不可無。老當家應該想到，這林元暉既是我一心想救出紅石堡的人，我怎會讓他輕易落在別人手中？”
郝金堂恨恨地一哼，道：“姓郭的，你且慢得意，縱或沒有林元暉，也休想我會分一點食物給你，我要親眼看你被活活餓死！”
郭長風曬道：“我若指望你分給我食物救命，那才真會被活活餓死哩！你瞧，這是什麽？”
探手從麻袋中取出一個大包，打開來，裏麵不僅有整隻的燒雞，成塊的肉脯，雪白的饅頭，還有一大壺美酒。
郝金堂又氣、又恨、又驚，臉色鐵青，再也說不出話來。
郭長風笑著道：“老當家請想想看，我費盡心機要使紅石堡斷糧，自己豈能不預先準備食物？這包東西，四個人若省些吃，足夠維持五六天，如果老當家和羅老夫子不算在內，則可吃上十天半月，有了這段時間，紅石堡的吊橋，應該已經放落了。”
微頓，又接著道：“不過，你雖不仁，我卻不願無義，隻要老當家不再堅持索取香羅帶，我仍然歡迎二位同來分享，老當家意下如何？”
郝金堂氣焰盡失，低頭無語。
他已經處處落在下風，事事被對方搶著先機，除了“低頭”，還能再說什麽……
有酒有萊，時間就容易打發了。
吊橋下雖然不是舒適的居所，好在風景絕佳，臨崖遠眺，極目皆是奇景，倒也令人心胸開闊，塵慮淡泊。
第一天在平靜中度過，紅石堡除了頻頻以旗號通訊外，並沒進一步行動。
第二天，旗號通訊漸漸疏少，吊橋仍然屹立如故。
從第三天起，兩堡之間連通訊也完全停止了。
第四天，第五天……直到第六天，吊橋毫無放落跡象，食物卻已告緊。
郭長風不禁焦急起來，喃喃道：“這就奇了，難道秦天祥在吃人肉過日子？”
郝金堂道：“依我看，事情一定有意外變化，咱們不能傻等，得另作打算才行了。”
郭長風道：“若有變化，常洛該會設法來通知我們，怎會一點消息也沒有？”
郝金堂道：“或許咱們就是被常洛坑了。”
郭長風道：“不會的，他要坑咱們，更不會毫無動靜。且耐心再等一天，入夜以後仍舊沒有消息，咱們再商議對策。”
郝金堂道：“等到入夜以後，咱們索性攀上堡門，把守衛的武土殺了，劈開機關樞鈕，放落吊橋。”
郭長風搖頭道：“這不是上策，即使能放落吊橋，也難免引起一場血戰，那時候腹背受敵，反為不妙。”
郝金堂道：“除此之外，我看是別無善策了。”
郭長風沉吟了一下，道：“先等等再說吧，這是一次比賽耐力的決鬥，誰耐得久，誰就是贏家……”
正說著，忽然一聲號角，由對崖傳送過來。
兩人忙探頭望去，隻見外堡旗杆上，飛快地升起一麵三角形的紅色旗號。
郭長風大喜道：“如何？咱們終於贏了！”
郝金堂緊張起來，急道：“現在是白天，吊橋縱然放落，咱們怎麽過去？”
郭長風道：“不要性急，咱們先將人質綁在背上，等吊橋開始放落的時候，我自會告訴你過橋的方法。”
郝金堂點點頭，連忙解下布帶，把羅老夫子緊緊綁在背上。
郭長風也背起林元暉，又將長劍交還郝金堂，卻留下了暗器鏢囊。
剛結紮妥當，內堡旗杆頂也升起一麵紅色號旗，機關響動，吊橋已開始緩援向下放落。
這時恰值正午，紅日當空，萬裏無雲，兩岸之間的情景，都清晰可見。
內堡堡門啟開，秦天祥疾服佩劍，佇立門前，裏麵是應長老和雙飛劍常洛分立左右。
再往內看，則是一列列全身勁裝的武士，每列約十人，共達十餘列之多。
這百餘武士，幾乎是全部內堡武土的總數，如今都齊集在堡門一處。
奇怪的是，武士們雖然刀出鞘，弓上弦，嚴陣以待，如臨大敵，卻人人麵向內堡，背對著堡門。
連秦天祥師徒和應長老也不例外，俱是臉朝堡內，背部朝著吊橋。
顯然，秦天詳是在迫不得已的情況下，才下令放落吊橋，但為了防範郭長風臨機突圍，因此調集全堡武土，圍護堡門，準備隨時攔截郭長風。
他當然萬萬也想不到，郭長風早在六天前，就已經偷偷出門了。
郝金堂看見這番布置，不禁大感欣喜，奮然道：“吊橋一放妥，咱們就衝過去吧？”
郭長風卻道：“不行，決不硬衝，咱們必須先由橋底攀行一些距離，至少要到接近橋中心時，才能發動。”
郝金堂道：“你是說，背上背著一個人，由橋梁下麵反仰著攀行？”
郭長風道：“正是。”
郝金堂冷笑道：“那真叫‘脫褲子放屁多此一舉’，現成的橋不走，去費那種工夫？”
郭長風道：“你隻看見秦天祥正全神注意堡內，便以為可以趁機一衝而過，卻沒想到由橋這一端到那一端，決非瞬間能夠飛越，隻要咱們一現身，立刻會被發覺，那時候，秦天祥轉身相向，鐵門神徐奎堵住去路，準弄得上天無路入地無門。”
郝金堂道：“我以為，硬衝即使冒險，總比由橋下反攀省力氣，咱們還要應付徐奎和幾十名外堡武士，何必拿力氣用在爬橋架子上？”
郭長風道：“其中理由，不是三言兩語能解釋清楚，反正你照我的話去做，決不會錯就是了。”
郝金堂搖頭道：“你願意爬架盡管去爬，我可要由橋上走，咱們各用各的方法，看是誰先到橋頭……”
郭長風沉聲道：“不行，你必須照我的話做，否則，我寧可先殺了你！”
郝金堂斜目而笑，道：“是嗎？你以為郝某是聽命於人的仆奴……”
語未畢，身形疾轉，腳下迅快地向後退縮，右手已搭上了劍柄。
“叮！”一聲輕響，劍柄一震，竟由郝金堂指掌下蕩了開去。
郭長風緩緩道：“你若不怕手背上穿一個洞，就再試試看！”
郝金堂心中駭然，隻好笑了笑，道：“我隻不過提供一點意見，大家商議而行，何必翻臉呢？”
郭長風低喝道：“現在不是商議的時候，你要想活著離開紅石堡，就隻有聽我的主意。”
郝金堂道：“好！一切照你的吩咐，這樣總行了吧？”
郭長風道：“那麽我問你，你是願意當先？還是願意斷後？”
郝金堂兩手一攤道：“我還有什麽可選擇的？你怎麽吩咐，我就怎麽遵辦。”
郭長風道：“既然如此，由我當先開路，你負責斷後，一切聽我指揮行事。”
郝金堂暗道：一旦動手，當先開路的人，隻要對付徐奎，又可以搶先脫身，斷後的人，卻得應付秦天祥，萬一失敗，一定會陷身重圍，豈非太危險了……
心念電轉，忙道：“郭老弟，你赤手空拳，沒有兵刃，鐵門神徐奎又是個勁敵，我想，還是由我當先開路比較好，無論如何，我總是不能讓你涉險，自己卻享現成。”
郭長風道：“這可是你自己情願？”
郝糙堂道：“是的，我和徐奎多少還有些交情，或許會得些方便。”
郭長風道：“好！你負責當先開路，必須注意兩件事，第一，如在橋上跟對崖的武士道遇動手，切記不可多殺傷人，要盡量把他們逐退，利用他們作掩護，趁亂搶越吊橋。”
郝金堂道：“我理會得。”
郭長風道：“第二，在接近橋頭時，要盡快先毀去操縱吊橋起落的鋼索，以防秦天祥收起吊橋。”
郝金堂都點頭答應。
恰好這時，吊橋已經全部放落。
郭長風揮手道：“小心攀行，別讓對崖發現子，聽我的咳嗽為號，再離登橋麵。走！”
※※※
兩人同時行動沿著橋梁向對崖攀行。
仰麵攀行，必須手腳並用，背上又綁著一個人，重量倍加，自然十分辛苦。
郭長風年輕力壯，還不太感覺疲累，郝金堂卻是上了年紀的人，不多一會兒，已經氣喘籲籲了。
想到等一會還得先開路，與人動手，郝金堂不禁後悔起來，一麵低聲抱怨道；“放著平坦橋麵不走，偏要學猴子一樣，真他媽的倒了邪榍……”
郭長風輕喝道：“不要說話，快些爬，對崖的武士已經開始上橋了！”
郝金堂偷跟望去，果見對崖正派出一列武士，每人肩上各扛著一隻麻袋，宛如一字長蛇陣似的，循著吊橋向內堡來。
那些麻袋，不用猜，準是食糧。
郭長風又叮囑道：“動作快一些，但不必性急，等他們過去一半人數的時候，再動手還不遲。”
郝金堂為了求生，隻好咬緊牙根，加速攀行。
兩人由橋下向對崖攀去，背糧包的武士卻由橋上向這邊過來，雙方漸行漸近，終於在吊橋中間，上下交錯而過。
郭長風突然低聲道：“停！趕快調息一下，準備動手！”
郝金堂急忙靠在橋梁架上，一邊運氣調息，同時拔出了長劍。
紛亂的腳步聲從頭頂上越過，使吊橋起了一陣劇烈震蕩，由此可見，橋上運糧的武士，人數顯然不少。
郭長風屏息麵待，臉色一片凝重。
郝金堂緊捏著長劍，心裏更是“噗噗”狂跳，背上的羅老夫子，份量似乎越來越沉重了。
他實在不明白，如此緊要關頭，為什麽偏偏背著這樣一個毫無用處的包袱呢？如果不是郭長風在旁，他真想割斷布帶，把這老家夥丟下橋去……
心念未已，忽聽郭長風重重咳嗽了一聲，喝道：“是時候了！”
郝金堂左手一搭橋欄，一個縱身，竄上橋麵，劍鋒展動，已將兩名武士劈倒。
那些運糧的武土，為數不下三十名，正走到橋中心，突然發現橋下竄出人來，一聲驚唿，頓時大亂。
有的拋下糧包，迴頭就跑，有的忙著拔取兵刃拒敵，有的仍然扛著糧包，卻在橋上亂轉，進退不得……
三十名武士，被腰截為兩段，刹那間，你推我擠，彼此無法相顧，兩邊城堡上，卻響起刺耳的號角聲。
秦天祥親自率領內堡武士衝上吊橋接應，鐵門神徐奎也提著大錐，趕上橋來。
然而，吊橋橋麵狹窄，最多僅能容兩人擦肩通過，橋上已經擠成一團，兩端的人如何衝得過去。
郭長風雙手齊揚，暗器密如劇雨，卻並不向要害致命處發射，負傷的人，不是兵刃脫手，就是胳膊中鏢，都紛紛向內堡湧退，恰好擋住了秦天祥的來路。
郝金堂則驅趕著另外十餘名武士向橋頭奔去，鐵門神徐奎反被自己人衝動，立腳不住，隻得退下橋去。
秦天祥見勢不利，連忙傳令改用弓箭攢射，並且吩咐機關房準備扯起吊橋。
郭長風早料到這一著，忙叫道：“老當家，別隻顧傷人，先毀吊橋鋼索要緊！”
誰知郝金堂卻充耳不聞，一路追殺，竟尾隨著潰退的武士們衝過了橋頭。
“隆隆”之聲入耳，吊橋已經開始升起了。
郭長風迴頭一看，不禁大驚，急忙返身向橋頭奔去。
這時，橋上隻剩下他獨自一個人，兩端箭如飛蝗，齊向他密集發射，郭長風手無寸鐵，全憑空手接箭，撥打近身箭矢。
等他趕到橋頭，吊橋已升起一丈多高。
郭長風別無選擇，隻好吸一口氣，飛身朝對崖躍落。
人在空中閃避自然不如腳踏實地方便，顧到前麵，背上的林元暉被射中一箭。
郭長風又急又怒，一把飛石，擊倒了七八名弓箭手，奮力奪過一張弓，揮舞著直向石牌坊衝去。
外堡武士共有四十名，其中十餘人已被迫退入內堡，剩下不過二十餘名而已。
但這二十多名武士，卻是紅石堡的精英，武功都不在“十八鐵衛”之下，負責把守外堡的鐵門神徐奎，更是驃悍勇猛，兩柄銅錘使得風雨不透，正將郝金堂緊緊圍住。
看情形，要想闖過這一關，絕非容易事。
郭長風忖度形勢，心知必須速戰，因為再纏鬥下去，秦天祥必然會親自趕到，那時就無法脫身了。
心念疾轉，探手向暗器鏢囊中一摸，這才發覺囊中空空。隻剩下最後兩粒飛蝗石子。
兩粒石子，最多僅能擊倒兩名敵人，而對方人數卻有十倍。
郭長風毫不猶豫，一抖手，將兩粒飛惶石同時發出。
迎麵兩名武土，一個右腕中石，長刀脫手墜地，另一個被射中鼻粱，炸了一臉鮮血，雙手掩麵，哀號著踉跑倒退。
鼻粱雖非致命傷，卻痛徹心肺，令人忍不住淚水橫流，哀唿出聲。
那一聲聲驚心動槐的哀唿，往往使聞者為之不寒而栗。
郭長風猛跨一步，拾起地上長刀，左手故意向空革囊中虛撈了一下，揚臂喝道：“不怕死的就來試試！”
武士們都被同伴的哀號聲所懾，不覺紛紛收刀後退。
郭長風並不進逼，突然一閃身，掠向左側石屋。
武土們齊聲呐喊，一齊向石屋包圍過去。
不料郭長風迅如電馳，腳尖隻在石屋頂上輕輕一點，忽又淩空折轉，竟由屋頂飛落石牌坊下，長刀展動突圍而出……
郝金堂被徐奎的雙錘纏住，無法脫身，眼見郭長風用‘聲東擊西’之法，輕易便突出了重圍，急叫道：“郭老弟，你不能走呀，你走了我怎麽辦？”
郭長風漫應道：“那是你自己的事，能否脫身，全看你們的交情深淺，我可幫不上忙了。”
口裏說著，人已越過了石牌坊。
郝金堂大感心慌，忙又叫道：“郭老弟，咱們是患難朋友，我還替你背著羅老夫子，你就忍心撇下我不管？”
郭長風道：“既有現成的人質在身邊，你還怕脫不了身？”
郝金堂道：“這姓徐的是個粗人，他可不理這一套，求求你，郭老弟，你再不幫忙，等一會就來不及了。”
如非確屬危急，郝金堂決不會當眾如此地哀求，尤其說到最後兩句時，簡直急得快要哭出聲來。
郭長風聽了，忽然覺得於心不忍，再迴頭一望，吊橋上人影蜂湧，秦天祥已經親率手下追過來了。
他本來已破圍而出，突又大喝一聲，翻身殺人重圈。
長刀過處，宛如滾湯沃雪，武士們紛紛退讓，轉瞬已衝到橋頭。
郭長風奮起神威，揮刀接住徐奎，沉聲道：“老當家快走！”
郝金堂連忙趁機抽身，匆匆闖出重圍，如飛而去。
他一走，數十名武士立刻反身合圍，重又將郭長風圍在橋頭。
這時，秦天祥業已越過吊橋中段，跟看即將抵達橋頭，徐奎卻像一道鐵門般擋住去路，銅錘飛舞，死戰不退，四周刀光耀眼，喊聲震耳，盡是紅石堡武士……
郭長風奮力衝突，始終無法擺脫徐奎，突然急中生智，虛晃一刀，假作拿樁不穩，踉蹌倒退了兩三步，一屁股跌坐在橋頭鐵架上。
徐奎果然中計，大步趕上，雙錘高舉，猛可擊落下來。
郭長風早已算準時刻和方向，上身一仰，下身一縮，使了一式“倒現龍尾”，竟由徐奎胯下一滑而過……
“當”！一聲巨響。
徐奎身高力猛，雙錘下擊，力道何止千斤，結結實實擂在鐵架上，登時將鐵架打塌了半截。
鐵架是吊橋的基座，反震之力，幾乎使整座吊橋都跳了起來。
橋上的人，險被震落千丈懸崖，不得不停下腳，抓緊橋欄。
郭長風翻身躍起，越過轉瞬即逝的機會，閃電般連攻七刀，反將徐奎迫退到橋頭，緊接著，一個旋風大轉身，撇下徐奎，直闖出層層包圍，脫身而去。
這變化，隻不過一瞬間事，等到秦天祥追過吊橋，郭長風已經去遠了。
→ocr：大鼻鬼←
眾人還想追趕，卻被秦天祥揮手攔住，道：“且讓他去吧，不出三五日，他還會再來的。”
徐奎詫異道：“堡主怎知他還會再來？
秦天祥沒有迴答，隻吩咐道：“此地已經失去扼守的價值，傳令盡快運糧食，入夜前，外堡武士全都撤迴內堡。”
徐奎等人都愕然不解，卻又不便再問，隻得遵命行事。
武土們正忙著般運糧包，雙飛劍常洛突然拉住徐奎，低聲同道：“林姑娘在什麽地方？”
徐奎道：“剛才還在石屋裏，後來動手的時候，一直就沒見她們出來。”
常洛道：“石屋和整個山頭我都找遍了，根本沒有人影。”
徐奎道：“那就奇怪了，難道她們會追趕郭長風去啦？”
立即傳問手下武土，不料武士們都異口同聲迴答，並未見到林百合主婢，也沒有任何人發現她們下山。
常洛大急，忙稟告了秦天祥。
誰知，秦天祥卻淡淡地道：“不用尋找，她們一定尾隨郭長風下山去了。”
常格道：“她們追趕郭長風，必然是為了想救林莊主，此去可能遇險，弟子願隨後趕去，替她們接應……”
秦天祥道：“不必！她們能跟郭長風一路結伴到紅石堡來，還怕什麽危險？女大不中留，由她們去吧？”
常洛討了個沒趣，心雖焦急，口裏卻不敢多說，隻得怏怏而退。
郭長風脫身後，一路飛馳疾奔，到半山腰時，見無人追趕，才停住腳步，解下背上的林元暉。
檢視傷處，那一箭由林元暉右背射入，箭簇直透前胸，貫穿肺葉，傷勢竟然十分嚴重。
郭長風不敢拔出箭杆，隻好將箭尾折斷，敷上些刀創藥，然後撕破衣襟紮住傷口，再解開他的啞穴。
林元暉唿吸短促，臉色一片蒼白，喘息著道：“水水……給我水……”
郭長風道：“莊主忍耐片刻，我這就背你下山去，到前麵村莊就有水喝了。”
林元暉無力地搖搖頭，道：“來不及了，附近三十裏以內，根本沒有村莊，我的傷勢很重，不可能挨過那麽久的……”
郭長風道：“別說這種泄氣話，我能救你逃出紅石堡，就能替你治好箭傷。”
林元暉淒然歎道：“縱能治好箭傷，我也是個無用的廢人，郭大俠，你又何苦為我冒生命的危險？”
郭長風道：“這是我自己情願的，與你無幹，咱們還是少說話，快趕路吧！”
於是，重又背起林元暉，邁開大步，覓路下山。
他們剛離去，人影閃動，一塊突崖後跟著轉出兩人。
一個是櫻兒，另一個卻是假冒林百合的神秘黑衣女。
兩人步履輕捷，行動小心冀翼，分明一直尾隨在郭長風身後。
櫻兒啞聲道：“小姐，為什麽還不動手呢？莊主落在他手中隨時都有危險。”
黑衣女搖搖頭，道：“現在還不到時候，咱們必須暗中跟隨他，先找到他落腳的地方，是否另有幫手？”
櫻兒道：“萬一他在途中對莊主下了手，豈不槽糕。”
黑衣女道：“不會的，他若有意下手，就不會冒險救他離開紅石堡。”
櫻兒道：“那是因為他受人雇用，準備拿莊主向雇主請功領賞。”
黑衣女輕歎一聲，喃喃道：“他若真願意這樣做，那就好了……”
櫻兒詫道：“怎麽反而好了呢？”
黑衣女發覺自己說漏了嘴，忙道：“我是說，如果他去向雇主領賞，咱們跟蹤著他，就可以看看他那雇主究竟是什麽人物，不是很好嗎？”
櫻兒道：“其實，不看也罷。反正是個不要臉的狐狸精，專會狐媚功夫，蠱惑男人替她賣命……”
黑衣女道：“你怎麽知道，她是個女人？”
櫻兒道：“咦！不是你自己告訴我的嗎？”
黑衣女一怔道：“是我告訴你的？”
櫻兒道：“怎麽不是？你還說郭長風形容那女人的模樣跟你很像，要你和她見見麵？”
黑衣女心中恍然，忙點頭道：“不錯，我是這樣說過，但我並沒說她是不要臉的狐狸精。”
櫻兒道：“她用珠寶美色誘惑郭長風，要他刺殺莊主，這不是狐狸精是什麽？”
黑衣女被他當麵辱罵，卻不便辯解，隻得苦笑道：“櫻兒，不要用這毒惡的話咒罵人家，為了要報仇，當然不惜手段，就好像我為了爭取郭長風，不惜‘以身作價’一樣，我也是狐狸精不成？”
櫻兒道：“小姐是迫不得已，才出此下策，自然不能相提並論……”
黑衣女搖搖頭，道：“好了，不要再說了，咱們還是趕快去追郭長風吧！”
不等櫻兒再開口，身形掠起，向山下追去。
櫻兒默默跟在後麵，心底卻不禁泛起一抹疑雲。
她忽然發現“林百合”不僅言行有些反常，輕身功夫也好像比平時遽然精進了不少，追隨起來，竟感到十分吃力。
而她們主婢二人，自幼作息相同，情逾姊妹，武功原是相差無幾的……
郭長風為了怕影響林元暉的傷勢，不敢全力奔馳，到了山腳下，迴頭一看，才發覺林元暉口唇幹裂，唿吸越來越急促，似乎快要支撐不住了。
看情形，林元暉對武功早已完全荒廢，身體過分孱弱，失血太多，已經瀕臨虛脫的境況。
郭長風心知再不設法獲得飲水，林元暉可能隨時發生危險，不得已，隻好折轉方向，順著山腳繞行，希望能找到山澗或水塘。
正尋覓間，迎麵突然傳來衣袂飄風聲響。
郭長風急忙閃進一叢矮樹背後，輕輕放下林元暉，橫刀屏息而待。
不片刻，兩條人影如飛麵至。
前麵一人臉上圍著布巾，肩頭斜掛一柄金光閃閃的飛爪，後麵一個卻是身穿土布短衣的白發老者，脅下挾著一枝鐵拐。
郭長風一眼望見那柄金光閃閃的飛爪，不禁大喜，忙叫道：“小強！小強！”
兩人聞聲停步，果然正是小強和田繼烈。
郭長風從矮樹背後迎了出來，道：“你們是什麽時候到的？還有石頭兄弟？”
小強道：“咱們在途中耽誤了幾天，昨天才到，卻沒見到你留下聯絡暗記，正等得心急，剛才聽山上號角聲，準備前往查看，不料竟會在此遇上。”
田繼烈接著道：“郭老弟，你背的是誰，難道你已經到虹石堡去過了？”
郭長風道：“不錯，我剛從紅石堡逃出來，這位就是寂寞山莊莊主林元暉。”
小強驚喜道：“真的？六哥居然獨自一人將他救出來了？”
郭長風道：“救雖救出來了，不幸他卻受了很重的箭傷，失血過多，急需飲水，你們可知道附近何處有水源？”
田繼烈道：“前麵不遠就有山泉，石頭身邊也帶著水壺，他就在那道山泉旁的洞穴等侯……”
郭長風忙道：“老前輩快請帶路，救人要緊，一切經過且待慢慢詳談。”
田繼烈招招手道：“隨我來！”
三人放開腳步，進入一道幹涸的山泉，果見田石頭正愣愣坐在石壁上一個巨大洞穴門口。
洞穴並不太深，卻十分寬敞，洞中鋪著幹草樹葉，足可共七八人居住藏身。
郭長風先取了飲水，喂給林元暉解渴，待他喘息略為好轉，才鬆開布帶，重新檢看傷處。
田繼烈皺眉道：“這一箭貫穿右肺，傷得不輕，必須趕快起出箭杆才行。”
郭長風道：“我怕他身體太弱，一旦起出箭杆，血流不止，那就更危險了。”
田繼烈道：“郭老弟，我要請教你一句話，你甘冒萬險救他逃出紅石堡，究竟是希望他活下去？還是隻為了從他口中查證黑衣女尋仇的秘密？”
郭長風一怔，道：“老前輩問這話是什麽意思？”
田繼烈道：“我對傷科醫理，還略知一二，如果讓箭杆留在體內，他一時半刻還不至斷氣，但最多隻能再活三天到七天，如果要救他性命，則必須先起箭杆，這樣做雖然有失血而死的危險，卻是唯一救他的方法。”
郭長風道：“這是說，萬一箭杆起出，無法止住流血，他就必死無疑了？”
田繼烈沉重地點點頭道：“一點也不錯，所以我是把話問清楚，假如咱們目的隻為了詢問關於尋仇的秘密，大可不必冒此危險，有三五天時間，已經足夠詢問了，如果要救他活命，那就隻有冒險起箭杆，成功固然可喜，萬一失敗，卻可能連問一句話的機會也失去了。”
郭長風毫不遲疑道：“既然如此，咱們決定冒險替他起出箭杆。”
小強道：“六哥，這件事最好仔細考慮一下，萬一他死了，你這一番心血豈非白費……”
郭長風道：“沒有什麽可考慮的，查證尋仇秘密的機會還很多，救他活命的機會卻隻有一次，當然以救人為先。”
田繼烈微笑了一下道：“郭老弟如此胸襟豪義，委實令人佩服。咱們就準備動手吧！”
於是，解開林元暉的衣服，鋪在地上，然後安排清洗傷口的淨水，以及止血生肌的藥物……一切都妥當後，駢指疾落，點閉了林元暉身上七處大穴。
小強忍不住問道：“老爺子，你以前做過這種事嗎？”
田繼烈含笑搖頭道：“我殺的人不少，救人倒還是平生第一道！”
話未落，中食二指夾住箭簇，用力向外一拔……隻聽林元暉大叫一聲，整個人幾乎跟著彈跳起來，殘留在體內的箭杆應手拔出，也同時帶出大股鮮血。
田繼烈迅速向傷口倒了些酒液，用幹淨的布團塞住創孔，急急敷藥，止血，包紮………
林元暉沒有再出聲，挺然僵臥，早已昏厥，傷口上的布巾，不多一會，便被血水浸透了，人卻氣若遊絲，仿佛隨時會停止唿吸。
郭長風憂慮地道：“老爺子，情形怎麽樣？”
田繼烈道：“這一箭幸虧是身中右背，如果由左背貫穿心葉，那就役有救。”
郭長風又道：“你看他會不會血流不止呢？”
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田繼烈道：“現在還很難說，但咱們能做的，隻有到此為止，一切隻好盡人事，聽天命。”
郭長風歎了一口氣道：“但願老天保佑，別讓我救他反害了他……”
小強道：“吉人自有天相，事已如此，著急也沒有用，六哥，咱們去洞外休息吧！”
田繼烈道：“不錯，咱們到外麵去談談，不要驚擾他，半個時辰內沒有變化，就不會有危險了。”
於是，留下田石頭在洞內守護，三人退出石穴，在洞口席地坐下。
郭長風略作休息，便將途中道遇郝金堂，以及進入紅石堡以後的情形，詳細說了一遍。
小強和田繼烈也複述在梅花鋪如何發現束發緞帶暗記，如何營救林百合主婢，如何被黑衣女截去的經過……
郭長風聽了，不覺失聲道：“林百合主婢既然被黑衣女趁機劫走，怎會六天前又來到紅石堡？”
小強道：“不會吧？當時咱們發現被黑衣女劫走，便分頭追蹤，田老爺子一路趕來紅石堡，並未發現她們的蹤影，我和石頭兄弟在城裏整整找了三四天，一點線索也沒有，難道她們竟反而跑在咱們前麵了？”
田繼烈也不信，問道：“你真在紅石堡見到她們？”
郭長風道：“雖然沒有見到，但消息是常洛親口告訴我的，絕對不假。因為她們到達時，正是秦天祥下令關閉內堡的時候，她們無法通過吊橋，隻好留在外堡。”
小強道：“那麽，你剛才突圍脫身時，可曾跟她們照麵？”
郭長風道：“這倒沒有……或許她們對我誤解很深，不願跟我見麵。”
小強道：“如果她們恨你，就會幫助秦天祥攔截，何況你又帶著林元暉，她們肯眼看你把人帶走？”
郭長風沉吟道：“不錯，你這一說，果然有些蹊蹺了，莫非是常洛在騙我？他為什麽要騙我呢？”
田繕烈道：“那常洛若是騙你，倒也罷，他若說的是真話，事情反倒蹊蹺。”
郭長風道：“老爺子的意思是”
田繼烈道：“據理推想，黑衣女既與林元暉有仇，她將林百合主婢劫走，當然未存好意，如今林百合主婢居然從容脫身抵達紅石堡，豈非令人可疑？”
郭長風道：“不過，據我所知，那黑衣女倒是個恩怨分明的人，或許她由柳寒山手中劫走林百合主婢，並沒有惡意。”
田繼烈道：“但林百合主婢二人，當時是經過化裝改扮，連咱們都險些沒有認出來，她又怎能辨認出來呢？”
郭長風想了想，道：“可能她是一直跟蹤著我，途中看到了咱們和郝金堂道遇的經過。”
田繼烈搖頭道：“即使如此，她也沒有援救林百合的義務，既然加以援手，就不會再讓林百合趕去紅石堡，至少，她會等你從紅石堡出來以後，再挾持林百合，脅迫你用林元暉的生命去交換。”
小強道：“這些事情暫時都不必去猜測，我隻想請問六哥，現在林元暉已落在咱們手中，如果他傷勢能夠痊愈，咱們準備怎麽處置？”
郭長風道：“當然是先查證當年結仇的原因，探詢香羅帶的秘密。”
小強道：“然後呢？”
郭長風道：“以後的事，必須看情況再作決定了，但無論如何，咱們既然參與了這件恩怨，總要盡力覓到化解之法，使蒙冤者獲得申雪，受害者得到合理的補償，是非曲直，委諸公論，不能任憑雙方冤怨相報，永無休止。”
小強又道：“在事情沒有解決之前，你預備把林元暉安頓在什麽地方？”
郭長風道：“我想，還是護送他迴寂寞山莊比較適合，他精神已經道受很重的打擊，應該在熟悉的環境中慢慢休養……”
正說到這裏，忽聽石頭在洞裏大叫道：“快來呀！你們快來呀”
三人同吃了一驚，急忙頓住話頭，匆匆趕進洞裏。
大家都以為林元暉傷勢必然惡化了，誰知進去一看，情況竟適得其反。
隻見林元暉傷口不再出血，人也清醒過來，神情雖然顯得仍很虛弱，卻分明已經度過了危險期。
田繼烈長籲一口氣，忍不住對石頭叱責道：“你這蠢東西，鬼叫鬼嚷的，把人嚇了一大跳。”
石頭道：“是您剛才交待的，隻要他一有變化，就快些叫你們，現在他醒過來了，難道不該叫。”
田繼烈喝道：“我是要你隨時通知變化情況，誰叫你這樣扯開嗓子窮喊！”
石頭咬著嘴，委屈地道：“人家嗓子天生就這麽大，有什麽辦法呢？反正說來說去，都是我們小孩子不對……”
田繼烈揮手道：“不許強嘴，給我滾到一邊坐著去。”
石頭不敢再出聲，隻得低頭退到洞口，“砰”地一屁股坐下，自顧生悶氣。
三人圍攏林元暉身邊，驗看傷處，試測體溫，一切均正常，都大大鬆了一口氣。
林元暉也用無力的目光呆看三人，低聲道：“水，水，水。”
郭長風忙取過水壺，卻被田繼烈攔住道：“他傷口失血，暫時不能喝水，隻能用布浸濕，替他潤潤嘴唇。”
小強用布巾沾水輕輕為他濕唇潤喉。
林元暉似有無限感激，眼一紅，竟擠落兩滴淚水。
郭長風道：“林莊主，不要難過，你的箭傷已經不要緊，不久就會痊愈的。”
林元暉聽了這句話，淚水突然泉湧而出，哽咽著道：“你們不該救我！我是個無用的廢人，不值得你們這樣做……”
郭長風道：“別說這種話，天生萬物，必有所用，世上隻有自暴自棄的人，絕役有廢人，林莊主，你應該振作起來，往事已矣，來者可追，何苦將自己一輩子禁錮在痛苦中。”
林元暉搖頭道：“你不懂，你不該救我，這件事，你做得太錯了。”
郭長風道：“有些事，我承認自己不懂，但是，我救你離開紅石堡，自信並沒有做惜……”
林元暉道：“不！你真的做錯了，而且錯得太可惜，等你發覺的時候，你一定會後悔的。”
郭長風微做一笑，道：“這一點盡請放心，我一生中也做過許多錯事，但從來沒有後悔過。”
林元暉道：“可是，這件事你一定會後悔！一定會！一定會！”
郭長風道：“為什麽呢？”
林元暉道：“因為你救錯了我，你冒著生命危險，救出來的卻是個廢人，你想知道的事，我都沒有辦法告訴你，我什麽都不知道，什麽都不會說……”
郭長風詫道：“莫非你有什麽恐懼？”
林元暉搖頭道：“沒有。”
郭長風又道：“莫非你受到威脅？或是被迫服用了什麽藥物……”
林元暉道：“沒有，都沒有。你不必追問了，問也沒有用。”
郭長風不禁納悶起來，看林元暉的神情，不像心誌迷亂，聽他的語氣，卻似有難言之隱，難道他在紅石堡中，曾經道受過什麽威脅迫害？
他心念疾轉，含笑點頭，說道：“好吧，我不問就是了，你盡管安心養傷，等你傷勢略好些，咱們就護送你迴寂寞山莊去……”
忽然有人接口道：“不必，我們自己會迴去。”
隨著話聲，洞口出現兩個人，竟是假冒林百合的黑衣女和櫻兒。
她們顯然已經來了一會兒，並且已將田石頭製住，隻是郭長風三人在注意林元暉的傷勢，誰也沒有發覺。
櫻兒滿麵怒容，手握長劍橫架在田石頭的頸子上，黑衣女雖未亮兵刃，臉色卻一片冷漠。
郭長風見二人來意不善，仿佛仍在記恨毆辱之仇，連忙賠笑道：“兩位姑娘來得正好，咱們剛才還談起，正奇怪你們怎樣脫身的呢？”
黑衣女冷冷道：“謝謝郭大俠關心，我們隻要命不該絕，總有脫身機會。”
櫻兒哼了一聲，接著道：“郭大俠覺得很失望，是不是？難道郭大俠認為我們會永遠脫不了身？”
郭長風笑道：“你們誤會了，當時形勢所迫，實屬萬不得已，但我曾利用束發緞帶為記號，希望這幾位隨後趕來的朋友能援救你們脫險……”
櫻兒道：“是嗎？那我們現在能站在這兒，還得感謝郭大俠的安排了？”
小強沉聲道：“姑娘信不信都不要緊，郭六哥的確作過苦心安排，咱們在梅花館客棧也盡過力，這都是事實。”
櫻兒一揚眉，道：“你是誰？我們在跟郭大俠說話，你憑什麽資格插嘴？”
小強道：“在下是郭六哥的朋友，為什麽不能說話？”
櫻兒冷笑道：“哦！我說呢，郭大俠的朋友真是三教九流，什麽東西都有，像郝金堂和柳寒山，已經令人作嘔，現在又鑽出閣下這號人物來了。”
小強怒道：“我怎麽樣？”
櫻兒撇撇嘴，道：“不怎麽樣，閣下如果是人物，又何須徐上滿臉膏藥，裝成這副見不得人的樣子。”
敢情因為小強臉上塗滿藥物，她已經認不出來了。
小強氣得渾身發抖，就指叱道：“你……你這不知好歹的臭丫頭！”
櫻兒厲聲道：“醜鬼！你敢再罵一聲試試看！”
一麵說，一麵緊握長劍，在田石頭頸脖上抽動了兩下，做出準備下手的模樣。
田石頭急了，忙叫道：“喂！你們吵架，關我什麽事？幹嘛拿我頸子當作磨刀石呀！”
郭長風擺手攔住小強，徐徐道：“日久見人心，這場誤會，將來總有水落石出的一天，不必徒作爭論，郭某人冒險由紅石堡救出林莊主，至少證明並無惡意，二位姑娘似乎不必如此劍拔弩張吧？”
櫻兒道：“我們瞎了一次眼睛，錯把小人當君子，一朝經蛇咬，十年怕井繩。不能不預作防備。”
郭長風並不生氣，淡淡一笑道：“那麽，二位姑娘的來意是什麽？”
黑衣女也擺手攔住櫻兒，緩緩說道：“剛才好像聽郭大俠說過，你救家父逃出紅石堡，並沒有惡意？”
郭長風道：“不錯，咱們正為令尊治療箭傷，這就是最好的證明。”
黑衣女道：“郭大俠也表示過，準備送家父舊雨樓寂寞山莊？”
郭長風道：“不錯，隻等他的傷勢略好，咱們就護送他迴去。”
黑衣女點點頭，道：“既然如此，我也不願再爭論過去的恩怨，隻希望郭大俠言而有信，把家父交給我們，由我們送他老人家迴去，這總該辦得到吧？”
郭長風沉吟道：“這”
黑衣女道：“他是我的父親，由我護送迴家，本是天經地義的事，難道郭大俠認為這樣不妥嗎？”
郭長風笑道：“我不是這意思，隻因為令尊所受箭傷不輕，失血甚多，此時動身上路，恐怕會影響他的傷勢。”
黑衣女接口道：“這個不須郭大俠費心，我們自會小心照顧。”
郭長風想了想道：“這樣吧！姑娘請暫時忍耐一下，等過了今天，如果令尊傷勢未見惡化，咱們願意陪同姑娘一同護送……”
黑衣女道：“不必！這是我們林家自己的事，不必勞動郭大俠。”
郭長風又道：“林姑娘，請你相信我，這不僅關係令尊的生命，也與當年隱秘有絕大關係，萬一途中出了差錯，非但危及令尊，我冒死進入紅石堡的一番心血，也算白費了。”
黑衣女冷哼道：“我已經相信了郭大俠一次，前車之鑒，猶未忘懷，請原諒我不敢再冒這份險。”
郭長風歎了一口氣，道：“不管姑娘怎麽說，我決不放心將令尊交給姑娘，除非”
黑衣女道：“除非怎樣？”
郭長風道：“除非姑娘答應咱們同行護送。”
黑衣女道：“如果我不答應呢？”
郭長風斷然道：“姑娘若不答應，我寧願受任何毒惡罵名，擔當任何罪嫌，決不將令尊交給姑娘。”
黑衣女不屑地道：“好一個義薄雲天的郭大俠，可惜我們已經上過一次當，不會再上第二次當了。”
反手拔出長劍，對櫻兒喝道：“我現在親自去接莊主，誰要攔阻，你就拿那男孩開刀。”
櫻兒答應一聲，左手一伸，揪住了田石頭的發髫。
小強和田繼烈不約而同變了臉色，急忙各取兵刃，橫身擋在林元暉麵前。
一句話弄僵，雙方竟然都拔劍相向，大有動手一搏之意。
郭長風忙道：“林姑蚺，你這是何若？我若對令尊存有惡念，怎會出生入死救他離開紅石堡？”
黑衣女冷冷道：“你有沒有惡念，那是你的事，我是他的女兒，就有權利接他迴家，這卻是天經地義的事。”
郭長風道：“可是，你為什麽要拒絕咱們同行護送呢？”
黑衣女冷冷道：“我認為設有那種必要。”
口裏說著，舉步向洞底赴來。
郭長風一麵後退，一麵又道：“林姑娘，令尊傷勢未愈，你要接他走，也得等他的傷勢略好些才行呀！”
黑衣女道：“我們會照顧他，不勞郭大俠操心。”
說話間，人已走到洞底，直遇郭長風三人麵前，彼此相距已不足五尺。
小強和田繼烈都惶然望著郭長風，不知是否出手攔阻？
以三人的功力，要想攔阻她，自是輕而易舉，但隻要一出手，田石頭可能首先道殃，事情也就再無挽迴餘地了。
郭長風雙臂虛垂，十指屈伸，指節畢剝直響，顯然內心中正焦急不安，難以決斷。
黑衣女突然舉劍橫胸，沉聲道：“郭太俠，請你讓開，否則，別怪我要不客氣了！”
郭長風道：“姑娘，能不能聽我再說一句話……”
黑衣女叱道：“沒有什麽好說的，我自知不是你們的敵手，但寧可拚了一死，也不會任人劫持我的父親，你究竟讓不讓開？”
郭長風默然片刻，終於長歎了一口氣，道：“好！我把令尊交給你，不過，希望你先看看他的傷勢，再決定是否立刻帶他動身。”
小強輕唿道：“六哥”
郭長風擺了擺手，道：“他們是父女至親，由他們自己決定也好。”
小強和田繼烈互望了一眼，默默退開一旁。
黑衣女邁步走到了草堆前，低頭看看仰臥在草上的林元暉，不禁泛現出一抹陰森而詭異的笑容。
那笑容出現在冷漠的臉上，就像冰層中綻開一朵黑色的花，令人感受到的，不是花朵的芬芳，而是徹骨寒意。
林元暉瞠目而視，目光中充滿了怖懼之色，呐呐道：“你……你……”
黑衣女道：“不要多說話，咱們先離開這兒。”
左手將他從草堆扶起，竟用右手劍柄，重重戳在他腦後“玉枕穴”上。
林元暉渾身一震，立即暈了過去。
郭長風等人莫不大驚失色，連忙道：“令尊傷勢很重，千萬不能再閉住他的穴道……”
黑衣女冷冷道：“用不著你們擔心，請讓路！”
說著，背起林元暉，仗劍開路，徑向洞外奔去。
三人麵麵相覷，誰也不敢出手攔阻，跟睜睜看著林元暉被她帶走，竟然毫無辦法。
直到黑衣女出了洞口，櫻兒才放開田石頭，臨去時，猶用劍尖戟指著郭長風道：“希望你最好永遠別再到襄陽來，否則，咱們還有一筆賬要算算！”
郭長風沒有開口，眉鋒緊鎖，似乎正在苦思著某一件事。
大夥兒見他麵色凝重，都不便打擾，洞裏頓時靜了下來。
良久，仍然不言不動站在那裏，眉頭上的死結，始終未曾打開。
小強忍不住了，輕籲一聲，道：“出生入死，白辛苦一場，到頭來，竟連個‘謝’字也沒撈到，這位林家大小姐也未免太不近人情了。”
田繼烈沉吟道：“或許是為了途中道遇郝金堂那番變故，她至今仍對郭長風懷著餘恨。”
小強道：“但她總不至也恨自己的父親吧？她明知林元暉傷勢很重，竟然毫不顧忌將人帶走，這又是為什麽？”
田繼烈點點頭道：“不錯，這件事的確很令人費解，看她出手點閉林元暉的穴道，簡直沒有一點父女的情分……”
郭長風突然身軀一陣震顫，失聲道：“老爺子，你也覺得他們不像父女嗎？”
田繼烈道：“我並非說他們不像父女，而是覺得在這種情形之下，她縱然急於帶走林元暉，也沒有點閉穴道的必要，何況出手又那麽重。”
郭長風眼中精光暴射，用力一頓腳，道：“糟！你們略等片刻，我得趕去把人追迴來！”
廣
說著，順手取了小強暗器革囊，轉身就走——
腳步聲由遠而近，不多一會，已到石屋前，原來是一隊武土，約有四五十名，每人肩背著一隻麻袋。
走在最前麵的，正是“雙飛劍”常洛。
顯然，這是一支搬運存糧的隊伍，從他們進行的方向看來，分明準備把糧包運向西南角的安全地方存放。
運糧隊伍由常洛率領，時間又選擇在子夜，全堡戒備，不燃燈火，秦天祥更親自鎮守堡門……種種跡象，都顯示這是一次經過嚴密計劃和布置的行動。
郝金堂看得心驚肉跳，緊緊捏著兩把冷汗。
他們站立的位置雖在石屋的暗陰下，附近卻並無可供掩蔽的東西，運糧武士若由屋角通過，隻要任何人偶一迴顧，就會發現二人立身之處。
隊伍漸行漸近，剛轉過屋角，“雙飛劍”常洛突然身子一閃，退出隊伍，一麵揮手，一麵低聲催促道：“快一些！一個緊跟一個，別這樣懶洋洋地，你們瞧瞧堡門那邊，連堡主也親自坐鎮，還沒休息呀！”
他站在屋角，恰好擋住武士們的視線，隊伍加速而過，誰也沒注意常洛身後躲著兩個人。
武士們才過完，常洛輕咳一聲，立刻加快腳步，越眾前行。
就在這時，郭長風已由暗影中閃出，同樣背著麻袋，加入了運糧的行列。
郝金堂也如法泡製，變成運糧隊伍的最後一名武士。
隊伍繼續前行，由堡門附近不足十丈處通過，誰也沒有發覺行列中多了兩人。
郝金堂暗暗輕籲一口氣，心想：姓郭的小子，果然膽大心細，叫人不能不佩服。
一念未已，突聽有人驚唿道：“不好！糧食起火了！”
隨著驚唿聲，果見堡中東北方，燃起一片火光。
運糧的武土們紛紛停步張望，隊伍頓時紊亂……
雙飛劍常洛快步奔向堡門，焦急地道：“糧倉起火，一定是郭長風在搗鬼，要不要弟子立即串隊赴援……”
秦天祥一擺手，道：“不必！咱們一亂，正好上了他的當。”
常洛道：“可是，倉內的存糧，怎麽辦？”
秦天祥冷冷道：“讓它燒掉吧，咱們有這四五十包糧食，還能維持三五天，等到這些糧食吃完後，姓郭的也餓得差不多了。”
迴頭對一名武士吩咐道：“去告訴應長老，傳令各自緊守崗位，不準救火，違令者斬。”
武士應諾一聲，如飛而去。
秦天祥又向常洛道：“你隻管先運糧去，安頓之後，留一半人守護，其餘一半人再迴去救火，行動不妨快些，但不必慌亂。”
常洛點點頭，急忙揮手喝道：“繼續往前走，不許迴頭張望，快！”
武士們各自背起麻袋，快步前奔，越過了堡門……
郭長風趁隊伍移動的刹那，抱著麻袋就地一滾，翻落堡牆邊的水溝中。
郝金堂毫不怠慢，也緊跟著滾進了水溝。
堡牆邊的水溝大約有一尺多深，足可藏人，每隔十餘丈，設有排水的渠孔，也達尺許見方，但洞孔上卻裝著鐵柵，用來攔阻雜物。
郭長風沿溝匍匐而行，不片刻，便爬到堡門右側一個排水洞口，一伸手，將洞口鐵柵取了下來，敢情那鐵柵早被撬鬆。
然後，探首洞外，仔細查看一遍，低聲對郝金堂道：“快把那卷布帶給我。”
郝金堂取出布帶，遞了過去。
郭長風將布帶從口中撕成兩段，一段還給郝金堂，一段自用，將布帶兩端，分係在麻袋和自己腰部。
同時，示意郝金堂也同樣係好。
這才先將麻袋由洞口緩緩推出堡牆外，接著，自己也鑽了出去。
牆外有一排凸石，正好可容一人落腳，因此，麻袋便必須懸吊在空中，由牆上望下去，峭壁千仞，深不見底，偶一失足，那必然是粉身碎骨，連屍首也找不到。
郭長風絲毫不敢大意，一隻手緊緊提著懸在半空的麻袋，一隻手運足功力，五個指頭全深嵌進堡牆石縫內，然後小心翼翼，一步步貼著牆麵，向堡門移動。
郝金堂雖然也依樣而行，早已心悸喉燥，冷汗遍體，提著麻袋的那隻手，更是隨時準備切斷布帶，明知麻袋中的林元暉對自己關係重大，一旦危急時，也就顧不得許多了……
所幸牆外漆黑無光，堡門內的秦天祥和十八鐵衛，都被糧倉失火分散了注意力，誰也想不到牆外有人。
堡門兩惻，各有一根巨大的圓形石柱，石柱之間，便是那座聳立著的吊橋，控製吊橋起落的鋼索和絞盤機關，都設在石柱內。
兩人步步驚心，足耗了頓炊之久，才抵達右側石柱外，但郭長風並不想潛入機關房，隻略作調息，又繼續繞過石柱，移向吊橋下的座基。
總算皇天不負苦心人，最後終於平安抵達吊橋下，兩人拉起麻袋，斜靠在橋下縱橫交惜的鐵架上，渾身虛脫，幾乎再也使不出一點力氣了。
這時，紅石堡中突然又響起一片驚唿，有人大聲叫道：“不好啦！新搬運的糧倉也起了火了……”
唿叫聲中，有人在叱斥，有人在奔跑，人聲、火光，亂成一片。
郭長風和郝金堂，卻在紛亂聲中無力地閉上了眼睛。
他們實在大疲倦，竟把那又冷又硬的橋架，當作了舒適的床……醒來時豔陽當空，已是第二天早上。
堡中餘燼還未熄滅，仍有殘煙繚繞，隻見內外二堡牆頭上，旗幟時升時降，忙碌非常，分明正在互通訊號。
兩人藏身吊橋下，利用橋麵掩蔽，雖然不慮被發現，卻不能隨意行動。
郭長風解開郝金堂的啞穴，低聲道：“你在紅石堡住過，認不認識他們旗號通訊的意義？”
郝金堂搖頭道：“旗號複雜得很，必須受過特殊訓練的人才懂，外人怎會認識。”
郭長風道：“可是，你每次由堡門出入，一定見過‘放落吊橋’的號旗，對不對？”
郝金堂道：“自然見過。”
郭長風道：“好！你現在注目看看，他們是不是正準備放吊橋？”
郝金堂探頭看了一會，道：“不是的，我記得每次放落吊橋的時候，兩邊旗台上都會升起一麵紅色旗幟，直到吊橋收攏，紅旗才會降下。”
郭長風凝目望去，果然未見紅色旗幟，不覺歎口氣道：“看樣子，秦天祥是存心跟咱們耗上了。”
郝金堂道：“你怎麽想到秦天祥會放下吊橋？”
郭長風道：“昨天我和常洛整整忙了一天，在每一個糧包內都藏了火種，現在堡中存糧已燒得精光，幾百人同時斷炊，他不放吊橋由外堡接濟糧食，難道讓堡中的人全都餓死？”
郝金堂想了想，道：“如果他們決定挨上幾天饑，咱們怎麽辦？”
郭長風道：“我想不會的，秦天祥縱能熬得住三兩天不吃東西，數百名武士卻不見得還能熬，何況，堡中還有不會武功的女謄。”
郝金堂道：“萬一秦天祥橫心呢？”
郭長風聳聳肩，道：“那咱們也隻好跟著挨餓了。”
郝金堂心念電轉，沒有再開口，卻暗暗挪動身子向後略退，跟郭長風保持了一丈左右之距離。
郭長風似乎並未注意到他的異樣舉動，自顧自地解下布帶，纏繞在吊橋上，結成了一簡單的“吊床”，然後，抱著麻袋，仰麵躺下，好像是決心作長期困守的準備了。
郝金堂也仿照行事，編帶為“床”，默默躺下休息。
兩人各據一隅，仰望藍天白雲，狀似安閑，其實各人都在想著各人的心事。
不知不覺間，紅日已經移向中天。
郭長風忽然喃喃自語道：“浮生偷得半日閑，如果再有一壺美酒，幾件佳肴，那就太好了。”
郝金堂默然不語，心裏卻自冷笑。
過了一會，郭長風又道：“沒有美酒，有一盞茶也不錯，再來幾個饅頭或者大餅，也不比佳肴差多少。”
郝金堂仍然不答腔，閉目假寐，就像沒有聽見。
郭長風一翻身坐了起來，啞聲道：“老當家，我記起來了，你懷裏不是還有沒吃完的肉脯和饅頭嗎？”
郝金堂道：“怎麽樣？”
郭長風道：“這可是咱們的救命東西，你我分而食之，至少還能吃個半飽。”
郝金堂冷冷道：“對不起，這是屬於我的一部分，你最好少打主意。”
郭長風笑道：“現在是什麽時候，還分什麽你的我的，來！快些拿出來……”
郝金堂截口道：“不行，這是我忍著饑餓節省下來的東西，自己尚且舍不得吃，你倒想撿現成便宜？”
郭長風道：“你不願平分，隻給我一個饅頭，難道也不肯嗎？”
郝金堂笑道：“別說饅頭，連饅頭皮也休想，咱們這樣幹熬硬耗，不知要到什麽時候為止，這點食物，我自己還嫌不夠，哪有餘物分給你。”
郭長風道：“老當家，你可要想想清楚，咱們縱能偷渡吊橋，還須應付外堡那一關，如果我餓得半死，你能單獨闖過去嗎？”
郝金堂哼道：“能否闖得過去，那是以後的事，現在誰有食物，誰才有活命的機會。”
郭長風道：“別忘了，這一份食物，還是我分給你的……”
郝金堂道：“也是我苦苦哀求才得到的，你著想求我分給你，除非你也答應我一個條件。”
郭長風道：“你是要我交還兵刃和暗器？”
郝金堂冷冷道：“還得加上那條香羅帶。”
郭長風搖頭笑道：“這條件太苛刻了，咱們曾經有約在先，你必須用香羅帶的秘密來交換。”
郝金堂說道：“現在我拒絕跟你交換，你想要食物，就交出羅帶，否則，隻有等著被餓死，兩者之中，任憑你選擇一條路。”
郭長風說道：“如果我既不願交出羅帶，又不甘心餓死，而用強硬搶你的食物呢？”
郝金堂立該挺身坐起，冷笑道：“隻怕由不得你了，你若敢動手，我就先斃了林元暉，咱們再同歸於盡。”
郭長風道：“林元暉？”
郝金堂道：“不錯，你沒有想到吧？昨夜我已經將麻袋掉包，你的袋中是羅老夫子，這隻麻袋裏，才是你一心想救的林元輝。”
郭長風搖頭道：“我不信。”
郝金堂道：“不信你可以解開麻袋仔細看看。羅老夫子是不會武功的人，在袋裏悶得太久，也該讓他透透氣了。”
郭長風道：“這話也有道理，反正現在已不需要麻袋，解開就解開吧。”
說著，解開了麻袋口繩結。
郝金堂正等他揭露謎底時，準備好好奚落他一番，誰知麻袋解開，結果卻大出自己的意料之外。
麻袋裏竟然正是林元暉。
郭長風笑道：“老當家，現在該你也解開麻袋仔細看看了，羅老夫子是不是會武功的人，在袋裏悶得太久，該讓他透透氣啦！”
郝金堂麵色慘變，匆匆解開身邊麻袋，裏麵果然是羅老夫子。
這一氣，幾乎當場昏倒。
郭長風吃吃而笑，說道：“害人之心不可有，防人之心不可無。老當家應該想到，這林元暉既是我一心想救出紅石堡的人，我怎會讓他輕易落在別人手中？”
郝金堂恨恨地一哼，道：“姓郭的，你且慢得意，縱或沒有林元暉，也休想我會分一點食物給你，我要親眼看你被活活餓死！”
郭長風曬道：“我若指望你分給我食物救命，那才真會被活活餓死哩！你瞧，這是什麽？”
探手從麻袋中取出一個大包，打開來，裏麵不僅有整隻的燒雞，成塊的肉脯，雪白的饅頭，還有一大壺美酒。
郝金堂又氣、又恨、又驚，臉色鐵青，再也說不出話來。
郭長風笑著道：“老當家請想想看，我費盡心機要使紅石堡斷糧，自己豈能不預先準備食物？這包東西，四個人若省些吃，足夠維持五六天，如果老當家和羅老夫子不算在內，則可吃上十天半月，有了這段時間，紅石堡的吊橋，應該已經放落了。”
微頓，又接著道：“不過，你雖不仁，我卻不願無義，隻要老當家不再堅持索取香羅帶，我仍然歡迎二位同來分享，老當家意下如何？”
郝金堂氣焰盡失，低頭無語。
他已經處處落在下風，事事被對方搶著先機，除了“低頭”，還能再說什麽……
有酒有萊，時間就容易打發了。
吊橋下雖然不是舒適的居所，好在風景絕佳，臨崖遠眺，極目皆是奇景，倒也令人心胸開闊，塵慮淡泊。
第一天在平靜中度過，紅石堡除了頻頻以旗號通訊外，並沒進一步行動。
第二天，旗號通訊漸漸疏少，吊橋仍然屹立如故。
從第三天起，兩堡之間連通訊也完全停止了。
第四天，第五天……直到第六天，吊橋毫無放落跡象，食物卻已告緊。
郭長風不禁焦急起來，喃喃道：“這就奇了，難道秦天祥在吃人肉過日子？”
郝金堂道：“依我看，事情一定有意外變化，咱們不能傻等，得另作打算才行了。”
郭長風道：“若有變化，常洛該會設法來通知我們，怎會一點消息也沒有？”
郝金堂道：“或許咱們就是被常洛坑了。”
郭長風道：“不會的，他要坑咱們，更不會毫無動靜。且耐心再等一天，入夜以後仍舊沒有消息，咱們再商議對策。”
郝金堂道：“等到入夜以後，咱們索性攀上堡門，把守衛的武土殺了，劈開機關樞鈕，放落吊橋。”
郭長風搖頭道：“這不是上策，即使能放落吊橋，也難免引起一場血戰，那時候腹背受敵，反為不妙。”
郝金堂道：“除此之外，我看是別無善策了。”
郭長風沉吟了一下，道：“先等等再說吧，這是一次比賽耐力的決鬥，誰耐得久，誰就是贏家……”
正說著，忽然一聲號角，由對崖傳送過來。
兩人忙探頭望去，隻見外堡旗杆上，飛快地升起一麵三角形的紅色旗號。
郭長風大喜道：“如何？咱們終於贏了！”
郝金堂緊張起來，急道：“現在是白天，吊橋縱然放落，咱們怎麽過去？”
郭長風道：“不要性急，咱們先將人質綁在背上，等吊橋開始放落的時候，我自會告訴你過橋的方法。”
郝金堂點點頭，連忙解下布帶，把羅老夫子緊緊綁在背上。
郭長風也背起林元暉，又將長劍交還郝金堂，卻留下了暗器鏢囊。
剛結紮妥當，內堡旗杆頂也升起一麵紅色號旗，機關響動，吊橋已開始緩援向下放落。
這時恰值正午，紅日當空，萬裏無雲，兩岸之間的情景，都清晰可見。
內堡堡門啟開，秦天祥疾服佩劍，佇立門前，裏麵是應長老和雙飛劍常洛分立左右。
再往內看，則是一列列全身勁裝的武士，每列約十人，共達十餘列之多。
這百餘武士，幾乎是全部內堡武土的總數，如今都齊集在堡門一處。
奇怪的是，武士們雖然刀出鞘，弓上弦，嚴陣以待，如臨大敵，卻人人麵向內堡，背對著堡門。
連秦天祥師徒和應長老也不例外，俱是臉朝堡內，背部朝著吊橋。
顯然，秦天詳是在迫不得已的情況下，才下令放落吊橋，但為了防範郭長風臨機突圍，因此調集全堡武土，圍護堡門，準備隨時攔截郭長風。
他當然萬萬也想不到，郭長風早在六天前，就已經偷偷出門了。
郝金堂看見這番布置，不禁大感欣喜，奮然道：“吊橋一放妥，咱們就衝過去吧？”
郭長風卻道：“不行，決不硬衝，咱們必須先由橋底攀行一些距離，至少要到接近橋中心時，才能發動。”
郝金堂道：“你是說，背上背著一個人，由橋梁下麵反仰著攀行？”
郭長風道：“正是。”
郝金堂冷笑道：“那真叫‘脫褲子放屁多此一舉’，現成的橋不走，去費那種工夫？”
郭長風道：“你隻看見秦天祥正全神注意堡內，便以為可以趁機一衝而過，卻沒想到由橋這一端到那一端，決非瞬間能夠飛越，隻要咱們一現身，立刻會被發覺，那時候，秦天祥轉身相向，鐵門神徐奎堵住去路，準弄得上天無路入地無門。”
郝金堂道：“我以為，硬衝即使冒險，總比由橋下反攀省力氣，咱們還要應付徐奎和幾十名外堡武士，何必拿力氣用在爬橋架子上？”
郭長風道：“其中理由，不是三言兩語能解釋清楚，反正你照我的話去做，決不會錯就是了。”
郝金堂搖頭道：“你願意爬架盡管去爬，我可要由橋上走，咱們各用各的方法，看是誰先到橋頭……”
郭長風沉聲道：“不行，你必須照我的話做，否則，我寧可先殺了你！”
郝金堂斜目而笑，道：“是嗎？你以為郝某是聽命於人的仆奴……”
語未畢，身形疾轉，腳下迅快地向後退縮，右手已搭上了劍柄。
“叮！”一聲輕響，劍柄一震，竟由郝金堂指掌下蕩了開去。
郭長風緩緩道：“你若不怕手背上穿一個洞，就再試試看！”
郝金堂心中駭然，隻好笑了笑，道：“我隻不過提供一點意見，大家商議而行，何必翻臉呢？”
郭長風低喝道：“現在不是商議的時候，你要想活著離開紅石堡，就隻有聽我的主意。”
郝金堂道：“好！一切照你的吩咐，這樣總行了吧？”
郭長風道：“那麽我問你，你是願意當先？還是願意斷後？”
郝金堂兩手一攤道：“我還有什麽可選擇的？你怎麽吩咐，我就怎麽遵辦。”
郭長風道：“既然如此，由我當先開路，你負責斷後，一切聽我指揮行事。”
郝金堂暗道：一旦動手，當先開路的人，隻要對付徐奎，又可以搶先脫身，斷後的人，卻得應付秦天祥，萬一失敗，一定會陷身重圍，豈非太危險了……
心念電轉，忙道：“郭老弟，你赤手空拳，沒有兵刃，鐵門神徐奎又是個勁敵，我想，還是由我當先開路比較好，無論如何，我總是不能讓你涉險，自己卻享現成。”
郭長風道：“這可是你自己情願？”
郝糙堂道：“是的，我和徐奎多少還有些交情，或許會得些方便。”
郭長風道：“好！你負責當先開路，必須注意兩件事，第一，如在橋上跟對崖的武士道遇動手，切記不可多殺傷人，要盡量把他們逐退，利用他們作掩護，趁亂搶越吊橋。”
郝金堂道：“我理會得。”
郭長風道：“第二，在接近橋頭時，要盡快先毀去操縱吊橋起落的鋼索，以防秦天祥收起吊橋。”
郝金堂都點頭答應。
恰好這時，吊橋已經全部放落。
郭長風揮手道：“小心攀行，別讓對崖發現子，聽我的咳嗽為號，再離登橋麵。走！”
※※※
兩人同時行動沿著橋梁向對崖攀行。
仰麵攀行，必須手腳並用，背上又綁著一個人，重量倍加，自然十分辛苦。
郭長風年輕力壯，還不太感覺疲累，郝金堂卻是上了年紀的人，不多一會兒，已經氣喘籲籲了。
想到等一會還得先開路，與人動手，郝金堂不禁後悔起來，一麵低聲抱怨道；“放著平坦橋麵不走，偏要學猴子一樣，真他媽的倒了邪榍……”
郭長風輕喝道：“不要說話，快些爬，對崖的武士已經開始上橋了！”
郝金堂偷跟望去，果見對崖正派出一列武士，每人肩上各扛著一隻麻袋，宛如一字長蛇陣似的，循著吊橋向內堡來。
那些麻袋，不用猜，準是食糧。
郭長風又叮囑道：“動作快一些，但不必性急，等他們過去一半人數的時候，再動手還不遲。”
郝金堂為了求生，隻好咬緊牙根，加速攀行。
兩人由橋下向對崖攀去，背糧包的武士卻由橋上向這邊過來，雙方漸行漸近，終於在吊橋中間，上下交錯而過。
郭長風突然低聲道：“停！趕快調息一下，準備動手！”
郝金堂急忙靠在橋梁架上，一邊運氣調息，同時拔出了長劍。
紛亂的腳步聲從頭頂上越過，使吊橋起了一陣劇烈震蕩，由此可見，橋上運糧的武士，人數顯然不少。
郭長風屏息麵待，臉色一片凝重。
郝金堂緊捏著長劍，心裏更是“噗噗”狂跳，背上的羅老夫子，份量似乎越來越沉重了。
他實在不明白，如此緊要關頭，為什麽偏偏背著這樣一個毫無用處的包袱呢？如果不是郭長風在旁，他真想割斷布帶，把這老家夥丟下橋去……
心念未已，忽聽郭長風重重咳嗽了一聲，喝道：“是時候了！”
郝金堂左手一搭橋欄，一個縱身，竄上橋麵，劍鋒展動，已將兩名武士劈倒。
那些運糧的武土，為數不下三十名，正走到橋中心，突然發現橋下竄出人來，一聲驚唿，頓時大亂。
有的拋下糧包，迴頭就跑，有的忙著拔取兵刃拒敵，有的仍然扛著糧包，卻在橋上亂轉，進退不得……
三十名武士，被腰截為兩段，刹那間，你推我擠，彼此無法相顧，兩邊城堡上，卻響起刺耳的號角聲。
秦天祥親自率領內堡武士衝上吊橋接應，鐵門神徐奎也提著大錐，趕上橋來。
然而，吊橋橋麵狹窄，最多僅能容兩人擦肩通過，橋上已經擠成一團，兩端的人如何衝得過去。
郭長風雙手齊揚，暗器密如劇雨，卻並不向要害致命處發射，負傷的人，不是兵刃脫手，就是胳膊中鏢，都紛紛向內堡湧退，恰好擋住了秦天祥的來路。
郝金堂則驅趕著另外十餘名武士向橋頭奔去，鐵門神徐奎反被自己人衝動，立腳不住，隻得退下橋去。
秦天祥見勢不利，連忙傳令改用弓箭攢射，並且吩咐機關房準備扯起吊橋。
郭長風早料到這一著，忙叫道：“老當家，別隻顧傷人，先毀吊橋鋼索要緊！”
誰知郝金堂卻充耳不聞，一路追殺，竟尾隨著潰退的武士們衝過了橋頭。
“隆隆”之聲入耳，吊橋已經開始升起了。
郭長風迴頭一看，不禁大驚，急忙返身向橋頭奔去。
這時，橋上隻剩下他獨自一個人，兩端箭如飛蝗，齊向他密集發射，郭長風手無寸鐵，全憑空手接箭，撥打近身箭矢。
等他趕到橋頭，吊橋已升起一丈多高。
郭長風別無選擇，隻好吸一口氣，飛身朝對崖躍落。
人在空中閃避自然不如腳踏實地方便，顧到前麵，背上的林元暉被射中一箭。
郭長風又急又怒，一把飛石，擊倒了七八名弓箭手，奮力奪過一張弓，揮舞著直向石牌坊衝去。
外堡武士共有四十名，其中十餘人已被迫退入內堡，剩下不過二十餘名而已。
但這二十多名武士，卻是紅石堡的精英，武功都不在“十八鐵衛”之下，負責把守外堡的鐵門神徐奎，更是驃悍勇猛，兩柄銅錘使得風雨不透，正將郝金堂緊緊圍住。
看情形，要想闖過這一關，絕非容易事。
郭長風忖度形勢，心知必須速戰，因為再纏鬥下去，秦天祥必然會親自趕到，那時就無法脫身了。
心念疾轉，探手向暗器鏢囊中一摸，這才發覺囊中空空。隻剩下最後兩粒飛蝗石子。
兩粒石子，最多僅能擊倒兩名敵人，而對方人數卻有十倍。
郭長風毫不猶豫，一抖手，將兩粒飛惶石同時發出。
迎麵兩名武土，一個右腕中石，長刀脫手墜地，另一個被射中鼻粱，炸了一臉鮮血，雙手掩麵，哀號著踉跑倒退。
鼻粱雖非致命傷，卻痛徹心肺，令人忍不住淚水橫流，哀唿出聲。
那一聲聲驚心動槐的哀唿，往往使聞者為之不寒而栗。
郭長風猛跨一步，拾起地上長刀，左手故意向空革囊中虛撈了一下，揚臂喝道：“不怕死的就來試試！”
武士們都被同伴的哀號聲所懾，不覺紛紛收刀後退。
郭長風並不進逼，突然一閃身，掠向左側石屋。
武土們齊聲呐喊，一齊向石屋包圍過去。
不料郭長風迅如電馳，腳尖隻在石屋頂上輕輕一點，忽又淩空折轉，竟由屋頂飛落石牌坊下，長刀展動突圍而出……
郝金堂被徐奎的雙錘纏住，無法脫身，眼見郭長風用‘聲東擊西’之法，輕易便突出了重圍，急叫道：“郭老弟，你不能走呀，你走了我怎麽辦？”
郭長風漫應道：“那是你自己的事，能否脫身，全看你們的交情深淺，我可幫不上忙了。”
口裏說著，人已越過了石牌坊。
郝金堂大感心慌，忙又叫道：“郭老弟，咱們是患難朋友，我還替你背著羅老夫子，你就忍心撇下我不管？”
郭長風道：“既有現成的人質在身邊，你還怕脫不了身？”
郝金堂道：“這姓徐的是個粗人，他可不理這一套，求求你，郭老弟，你再不幫忙，等一會就來不及了。”
如非確屬危急，郝金堂決不會當眾如此地哀求，尤其說到最後兩句時，簡直急得快要哭出聲來。
郭長風聽了，忽然覺得於心不忍，再迴頭一望，吊橋上人影蜂湧，秦天祥已經親率手下追過來了。
他本來已破圍而出，突又大喝一聲，翻身殺人重圈。
長刀過處，宛如滾湯沃雪，武士們紛紛退讓，轉瞬已衝到橋頭。
郭長風奮起神威，揮刀接住徐奎，沉聲道：“老當家快走！”
郝金堂連忙趁機抽身，匆匆闖出重圍，如飛而去。
他一走，數十名武士立刻反身合圍，重又將郭長風圍在橋頭。
這時，秦天祥業已越過吊橋中段，跟看即將抵達橋頭，徐奎卻像一道鐵門般擋住去路，銅錘飛舞，死戰不退，四周刀光耀眼，喊聲震耳，盡是紅石堡武士……
郭長風奮力衝突，始終無法擺脫徐奎，突然急中生智，虛晃一刀，假作拿樁不穩，踉蹌倒退了兩三步，一屁股跌坐在橋頭鐵架上。
徐奎果然中計，大步趕上，雙錘高舉，猛可擊落下來。
郭長風早已算準時刻和方向，上身一仰，下身一縮，使了一式“倒現龍尾”，竟由徐奎胯下一滑而過……
“當”！一聲巨響。
徐奎身高力猛，雙錘下擊，力道何止千斤，結結實實擂在鐵架上，登時將鐵架打塌了半截。
鐵架是吊橋的基座，反震之力，幾乎使整座吊橋都跳了起來。
橋上的人，險被震落千丈懸崖，不得不停下腳，抓緊橋欄。
郭長風翻身躍起，越過轉瞬即逝的機會，閃電般連攻七刀，反將徐奎迫退到橋頭，緊接著，一個旋風大轉身，撇下徐奎，直闖出層層包圍，脫身而去。
這變化，隻不過一瞬間事，等到秦天祥追過吊橋，郭長風已經去遠了。
→ocr：大鼻鬼←
眾人還想追趕，卻被秦天祥揮手攔住，道：“且讓他去吧，不出三五日，他還會再來的。”
徐奎詫異道：“堡主怎知他還會再來？
秦天祥沒有迴答，隻吩咐道：“此地已經失去扼守的價值，傳令盡快運糧食，入夜前，外堡武士全都撤迴內堡。”
徐奎等人都愕然不解，卻又不便再問，隻得遵命行事。
武土們正忙著般運糧包，雙飛劍常洛突然拉住徐奎，低聲同道：“林姑娘在什麽地方？”
徐奎道：“剛才還在石屋裏，後來動手的時候，一直就沒見她們出來。”
常洛道：“石屋和整個山頭我都找遍了，根本沒有人影。”
徐奎道：“那就奇怪了，難道她們會追趕郭長風去啦？”
立即傳問手下武土，不料武士們都異口同聲迴答，並未見到林百合主婢，也沒有任何人發現她們下山。
常洛大急，忙稟告了秦天祥。
誰知，秦天祥卻淡淡地道：“不用尋找，她們一定尾隨郭長風下山去了。”
常格道：“她們追趕郭長風，必然是為了想救林莊主，此去可能遇險，弟子願隨後趕去，替她們接應……”
秦天祥道：“不必！她們能跟郭長風一路結伴到紅石堡來，還怕什麽危險？女大不中留，由她們去吧？”
常洛討了個沒趣，心雖焦急，口裏卻不敢多說，隻得怏怏而退。
郭長風脫身後，一路飛馳疾奔，到半山腰時，見無人追趕，才停住腳步，解下背上的林元暉。
檢視傷處，那一箭由林元暉右背射入，箭簇直透前胸，貫穿肺葉，傷勢竟然十分嚴重。
郭長風不敢拔出箭杆，隻好將箭尾折斷，敷上些刀創藥，然後撕破衣襟紮住傷口，再解開他的啞穴。
林元暉唿吸短促，臉色一片蒼白，喘息著道：“水水……給我水……”
郭長風道：“莊主忍耐片刻，我這就背你下山去，到前麵村莊就有水喝了。”
林元暉無力地搖搖頭，道：“來不及了，附近三十裏以內，根本沒有村莊，我的傷勢很重，不可能挨過那麽久的……”
郭長風道：“別說這種泄氣話，我能救你逃出紅石堡，就能替你治好箭傷。”
林元暉淒然歎道：“縱能治好箭傷，我也是個無用的廢人，郭大俠，你又何苦為我冒生命的危險？”
郭長風道：“這是我自己情願的，與你無幹，咱們還是少說話，快趕路吧！”
於是，重又背起林元暉，邁開大步，覓路下山。
他們剛離去，人影閃動，一塊突崖後跟著轉出兩人。
一個是櫻兒，另一個卻是假冒林百合的神秘黑衣女。
兩人步履輕捷，行動小心冀翼，分明一直尾隨在郭長風身後。
櫻兒啞聲道：“小姐，為什麽還不動手呢？莊主落在他手中隨時都有危險。”
黑衣女搖搖頭，道：“現在還不到時候，咱們必須暗中跟隨他，先找到他落腳的地方，是否另有幫手？”
櫻兒道：“萬一他在途中對莊主下了手，豈不槽糕。”
黑衣女道：“不會的，他若有意下手，就不會冒險救他離開紅石堡。”
櫻兒道：“那是因為他受人雇用，準備拿莊主向雇主請功領賞。”
黑衣女輕歎一聲，喃喃道：“他若真願意這樣做，那就好了……”
櫻兒詫道：“怎麽反而好了呢？”
黑衣女發覺自己說漏了嘴，忙道：“我是說，如果他去向雇主領賞，咱們跟蹤著他，就可以看看他那雇主究竟是什麽人物，不是很好嗎？”
櫻兒道：“其實，不看也罷。反正是個不要臉的狐狸精，專會狐媚功夫，蠱惑男人替她賣命……”
黑衣女道：“你怎麽知道，她是個女人？”
櫻兒道：“咦！不是你自己告訴我的嗎？”
黑衣女一怔道：“是我告訴你的？”
櫻兒道：“怎麽不是？你還說郭長風形容那女人的模樣跟你很像，要你和她見見麵？”
黑衣女心中恍然，忙點頭道：“不錯，我是這樣說過，但我並沒說她是不要臉的狐狸精。”
櫻兒道：“她用珠寶美色誘惑郭長風，要他刺殺莊主，這不是狐狸精是什麽？”
黑衣女被他當麵辱罵，卻不便辯解，隻得苦笑道：“櫻兒，不要用這毒惡的話咒罵人家，為了要報仇，當然不惜手段，就好像我為了爭取郭長風，不惜‘以身作價’一樣，我也是狐狸精不成？”
櫻兒道：“小姐是迫不得已，才出此下策，自然不能相提並論……”
黑衣女搖搖頭，道：“好了，不要再說了，咱們還是趕快去追郭長風吧！”
不等櫻兒再開口，身形掠起，向山下追去。
櫻兒默默跟在後麵，心底卻不禁泛起一抹疑雲。
她忽然發現“林百合”不僅言行有些反常，輕身功夫也好像比平時遽然精進了不少，追隨起來，竟感到十分吃力。
而她們主婢二人，自幼作息相同，情逾姊妹，武功原是相差無幾的……
郭長風為了怕影響林元暉的傷勢，不敢全力奔馳，到了山腳下，迴頭一看，才發覺林元暉口唇幹裂，唿吸越來越急促，似乎快要支撐不住了。
看情形，林元暉對武功早已完全荒廢，身體過分孱弱，失血太多，已經瀕臨虛脫的境況。
郭長風心知再不設法獲得飲水，林元暉可能隨時發生危險，不得已，隻好折轉方向，順著山腳繞行，希望能找到山澗或水塘。
正尋覓間，迎麵突然傳來衣袂飄風聲響。
郭長風急忙閃進一叢矮樹背後，輕輕放下林元暉，橫刀屏息而待。
不片刻，兩條人影如飛麵至。
前麵一人臉上圍著布巾，肩頭斜掛一柄金光閃閃的飛爪，後麵一個卻是身穿土布短衣的白發老者，脅下挾著一枝鐵拐。
郭長風一眼望見那柄金光閃閃的飛爪，不禁大喜，忙叫道：“小強！小強！”
兩人聞聲停步，果然正是小強和田繼烈。
郭長風從矮樹背後迎了出來，道：“你們是什麽時候到的？還有石頭兄弟？”
小強道：“咱們在途中耽誤了幾天，昨天才到，卻沒見到你留下聯絡暗記，正等得心急，剛才聽山上號角聲，準備前往查看，不料竟會在此遇上。”
田繼烈接著道：“郭老弟，你背的是誰，難道你已經到虹石堡去過了？”
郭長風道：“不錯，我剛從紅石堡逃出來，這位就是寂寞山莊莊主林元暉。”
小強驚喜道：“真的？六哥居然獨自一人將他救出來了？”
郭長風道：“救雖救出來了，不幸他卻受了很重的箭傷，失血過多，急需飲水，你們可知道附近何處有水源？”
田繼烈道：“前麵不遠就有山泉，石頭身邊也帶著水壺，他就在那道山泉旁的洞穴等侯……”
郭長風忙道：“老前輩快請帶路，救人要緊，一切經過且待慢慢詳談。”
田繼烈招招手道：“隨我來！”
三人放開腳步，進入一道幹涸的山泉，果見田石頭正愣愣坐在石壁上一個巨大洞穴門口。
洞穴並不太深，卻十分寬敞，洞中鋪著幹草樹葉，足可共七八人居住藏身。
郭長風先取了飲水，喂給林元暉解渴，待他喘息略為好轉，才鬆開布帶，重新檢看傷處。
田繼烈皺眉道：“這一箭貫穿右肺，傷得不輕，必須趕快起出箭杆才行。”
郭長風道：“我怕他身體太弱，一旦起出箭杆，血流不止，那就更危險了。”
田繼烈道：“郭老弟，我要請教你一句話，你甘冒萬險救他逃出紅石堡，究竟是希望他活下去？還是隻為了從他口中查證黑衣女尋仇的秘密？”
郭長風一怔，道：“老前輩問這話是什麽意思？”
田繼烈道：“我對傷科醫理，還略知一二，如果讓箭杆留在體內，他一時半刻還不至斷氣，但最多隻能再活三天到七天，如果要救他性命，則必須先起箭杆，這樣做雖然有失血而死的危險，卻是唯一救他的方法。”
郭長風道：“這是說，萬一箭杆起出，無法止住流血，他就必死無疑了？”
田繼烈沉重地點點頭道：“一點也不錯，所以我是把話問清楚，假如咱們目的隻為了詢問關於尋仇的秘密，大可不必冒此危險，有三五天時間，已經足夠詢問了，如果要救他活命，那就隻有冒險起箭杆，成功固然可喜，萬一失敗，卻可能連問一句話的機會也失去了。”
郭長風毫不遲疑道：“既然如此，咱們決定冒險替他起出箭杆。”
小強道：“六哥，這件事最好仔細考慮一下，萬一他死了，你這一番心血豈非白費……”
郭長風道：“沒有什麽可考慮的，查證尋仇秘密的機會還很多，救他活命的機會卻隻有一次，當然以救人為先。”
田繼烈微笑了一下道：“郭老弟如此胸襟豪義，委實令人佩服。咱們就準備動手吧！”
於是，解開林元暉的衣服，鋪在地上，然後安排清洗傷口的淨水，以及止血生肌的藥物……一切都妥當後，駢指疾落，點閉了林元暉身上七處大穴。
小強忍不住問道：“老爺子，你以前做過這種事嗎？”
田繼烈含笑搖頭道：“我殺的人不少，救人倒還是平生第一道！”
話未落，中食二指夾住箭簇，用力向外一拔……隻聽林元暉大叫一聲，整個人幾乎跟著彈跳起來，殘留在體內的箭杆應手拔出，也同時帶出大股鮮血。
田繼烈迅速向傷口倒了些酒液，用幹淨的布團塞住創孔，急急敷藥，止血，包紮………
林元暉沒有再出聲，挺然僵臥，早已昏厥，傷口上的布巾，不多一會，便被血水浸透了，人卻氣若遊絲，仿佛隨時會停止唿吸。
郭長風憂慮地道：“老爺子，情形怎麽樣？”
田繼烈道：“這一箭幸虧是身中右背，如果由左背貫穿心葉，那就役有救。”
郭長風又道：“你看他會不會血流不止呢？”
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田繼烈道：“現在還很難說，但咱們能做的，隻有到此為止，一切隻好盡人事，聽天命。”
郭長風歎了一口氣道：“但願老天保佑，別讓我救他反害了他……”
小強道：“吉人自有天相，事已如此，著急也沒有用，六哥，咱們去洞外休息吧！”
田繼烈道：“不錯，咱們到外麵去談談，不要驚擾他，半個時辰內沒有變化，就不會有危險了。”
於是，留下田石頭在洞內守護，三人退出石穴，在洞口席地坐下。
郭長風略作休息，便將途中道遇郝金堂，以及進入紅石堡以後的情形，詳細說了一遍。
小強和田繼烈也複述在梅花鋪如何發現束發緞帶暗記，如何營救林百合主婢，如何被黑衣女截去的經過……
郭長風聽了，不覺失聲道：“林百合主婢既然被黑衣女趁機劫走，怎會六天前又來到紅石堡？”
小強道：“不會吧？當時咱們發現被黑衣女劫走，便分頭追蹤，田老爺子一路趕來紅石堡，並未發現她們的蹤影，我和石頭兄弟在城裏整整找了三四天，一點線索也沒有，難道她們竟反而跑在咱們前麵了？”
田繼烈也不信，問道：“你真在紅石堡見到她們？”
郭長風道：“雖然沒有見到，但消息是常洛親口告訴我的，絕對不假。因為她們到達時，正是秦天祥下令關閉內堡的時候，她們無法通過吊橋，隻好留在外堡。”
小強道：“那麽，你剛才突圍脫身時，可曾跟她們照麵？”
郭長風道：“這倒沒有……或許她們對我誤解很深，不願跟我見麵。”
小強道：“如果她們恨你，就會幫助秦天祥攔截，何況你又帶著林元暉，她們肯眼看你把人帶走？”
郭長風沉吟道：“不錯，你這一說，果然有些蹊蹺了，莫非是常洛在騙我？他為什麽要騙我呢？”
田繕烈道：“那常洛若是騙你，倒也罷，他若說的是真話，事情反倒蹊蹺。”
郭長風道：“老爺子的意思是”
田繼烈道：“據理推想，黑衣女既與林元暉有仇，她將林百合主婢劫走，當然未存好意，如今林百合主婢居然從容脫身抵達紅石堡，豈非令人可疑？”
郭長風道：“不過，據我所知，那黑衣女倒是個恩怨分明的人，或許她由柳寒山手中劫走林百合主婢，並沒有惡意。”
田繼烈道：“但林百合主婢二人，當時是經過化裝改扮，連咱們都險些沒有認出來，她又怎能辨認出來呢？”
郭長風想了想，道：“可能她是一直跟蹤著我，途中看到了咱們和郝金堂道遇的經過。”
田繼烈搖頭道：“即使如此，她也沒有援救林百合的義務，既然加以援手，就不會再讓林百合趕去紅石堡，至少，她會等你從紅石堡出來以後，再挾持林百合，脅迫你用林元暉的生命去交換。”
小強道：“這些事情暫時都不必去猜測，我隻想請問六哥，現在林元暉已落在咱們手中，如果他傷勢能夠痊愈，咱們準備怎麽處置？”
郭長風道：“當然是先查證當年結仇的原因，探詢香羅帶的秘密。”
小強道：“然後呢？”
郭長風道：“以後的事，必須看情況再作決定了，但無論如何，咱們既然參與了這件恩怨，總要盡力覓到化解之法，使蒙冤者獲得申雪，受害者得到合理的補償，是非曲直，委諸公論，不能任憑雙方冤怨相報，永無休止。”
小強又道：“在事情沒有解決之前，你預備把林元暉安頓在什麽地方？”
郭長風道：“我想，還是護送他迴寂寞山莊比較適合，他精神已經道受很重的打擊，應該在熟悉的環境中慢慢休養……”
正說到這裏，忽聽石頭在洞裏大叫道：“快來呀！你們快來呀”
三人同吃了一驚，急忙頓住話頭，匆匆趕進洞裏。
大家都以為林元暉傷勢必然惡化了，誰知進去一看，情況竟適得其反。
隻見林元暉傷口不再出血，人也清醒過來，神情雖然顯得仍很虛弱，卻分明已經度過了危險期。
田繼烈長籲一口氣，忍不住對石頭叱責道：“你這蠢東西，鬼叫鬼嚷的，把人嚇了一大跳。”
石頭道：“是您剛才交待的，隻要他一有變化，就快些叫你們，現在他醒過來了，難道不該叫。”
田繼烈喝道：“我是要你隨時通知變化情況，誰叫你這樣扯開嗓子窮喊！”
石頭咬著嘴，委屈地道：“人家嗓子天生就這麽大，有什麽辦法呢？反正說來說去，都是我們小孩子不對……”
田繼烈揮手道：“不許強嘴，給我滾到一邊坐著去。”
石頭不敢再出聲，隻得低頭退到洞口，“砰”地一屁股坐下，自顧生悶氣。
三人圍攏林元暉身邊，驗看傷處，試測體溫，一切均正常，都大大鬆了一口氣。
林元暉也用無力的目光呆看三人，低聲道：“水，水，水。”
郭長風忙取過水壺，卻被田繼烈攔住道：“他傷口失血，暫時不能喝水，隻能用布浸濕，替他潤潤嘴唇。”
小強用布巾沾水輕輕為他濕唇潤喉。
林元暉似有無限感激，眼一紅，竟擠落兩滴淚水。
郭長風道：“林莊主，不要難過，你的箭傷已經不要緊，不久就會痊愈的。”
林元暉聽了這句話，淚水突然泉湧而出，哽咽著道：“你們不該救我！我是個無用的廢人，不值得你們這樣做……”
郭長風道：“別說這種話，天生萬物，必有所用，世上隻有自暴自棄的人，絕役有廢人，林莊主，你應該振作起來，往事已矣，來者可追，何苦將自己一輩子禁錮在痛苦中。”
林元暉搖頭道：“你不懂，你不該救我，這件事，你做得太錯了。”
郭長風道：“有些事，我承認自己不懂，但是，我救你離開紅石堡，自信並沒有做惜……”
林元暉道：“不！你真的做錯了，而且錯得太可惜，等你發覺的時候，你一定會後悔的。”
郭長風微做一笑，道：“這一點盡請放心，我一生中也做過許多錯事，但從來沒有後悔過。”
林元暉道：“可是，這件事你一定會後悔！一定會！一定會！”
郭長風道：“為什麽呢？”
林元暉道：“因為你救錯了我，你冒著生命危險，救出來的卻是個廢人，你想知道的事，我都沒有辦法告訴你，我什麽都不知道，什麽都不會說……”
郭長風詫道：“莫非你有什麽恐懼？”
林元暉搖頭道：“沒有。”
郭長風又道：“莫非你受到威脅？或是被迫服用了什麽藥物……”
林元暉道：“沒有，都沒有。你不必追問了，問也沒有用。”
郭長風不禁納悶起來，看林元暉的神情，不像心誌迷亂，聽他的語氣，卻似有難言之隱，難道他在紅石堡中，曾經道受過什麽威脅迫害？
他心念疾轉，含笑點頭，說道：“好吧，我不問就是了，你盡管安心養傷，等你傷勢略好些，咱們就護送你迴寂寞山莊去……”
忽然有人接口道：“不必，我們自己會迴去。”
隨著話聲，洞口出現兩個人，竟是假冒林百合的黑衣女和櫻兒。
她們顯然已經來了一會兒，並且已將田石頭製住，隻是郭長風三人在注意林元暉的傷勢，誰也沒有發覺。
櫻兒滿麵怒容，手握長劍橫架在田石頭的頸子上，黑衣女雖未亮兵刃，臉色卻一片冷漠。
郭長風見二人來意不善，仿佛仍在記恨毆辱之仇，連忙賠笑道：“兩位姑娘來得正好，咱們剛才還談起，正奇怪你們怎樣脫身的呢？”
黑衣女冷冷道：“謝謝郭大俠關心，我們隻要命不該絕，總有脫身機會。”
櫻兒哼了一聲，接著道：“郭大俠覺得很失望，是不是？難道郭大俠認為我們會永遠脫不了身？”
郭長風笑道：“你們誤會了，當時形勢所迫，實屬萬不得已，但我曾利用束發緞帶為記號，希望這幾位隨後趕來的朋友能援救你們脫險……”
櫻兒道：“是嗎？那我們現在能站在這兒，還得感謝郭大俠的安排了？”
小強沉聲道：“姑娘信不信都不要緊，郭六哥的確作過苦心安排，咱們在梅花館客棧也盡過力，這都是事實。”
櫻兒一揚眉，道：“你是誰？我們在跟郭大俠說話，你憑什麽資格插嘴？”
小強道：“在下是郭六哥的朋友，為什麽不能說話？”
櫻兒冷笑道：“哦！我說呢，郭大俠的朋友真是三教九流，什麽東西都有，像郝金堂和柳寒山，已經令人作嘔，現在又鑽出閣下這號人物來了。”
小強怒道：“我怎麽樣？”
櫻兒撇撇嘴，道：“不怎麽樣，閣下如果是人物，又何須徐上滿臉膏藥，裝成這副見不得人的樣子。”
敢情因為小強臉上塗滿藥物，她已經認不出來了。
小強氣得渾身發抖，就指叱道：“你……你這不知好歹的臭丫頭！”
櫻兒厲聲道：“醜鬼！你敢再罵一聲試試看！”
一麵說，一麵緊握長劍，在田石頭頸脖上抽動了兩下，做出準備下手的模樣。
田石頭急了，忙叫道：“喂！你們吵架，關我什麽事？幹嘛拿我頸子當作磨刀石呀！”
郭長風擺手攔住小強，徐徐道：“日久見人心，這場誤會，將來總有水落石出的一天，不必徒作爭論，郭某人冒險由紅石堡救出林莊主，至少證明並無惡意，二位姑娘似乎不必如此劍拔弩張吧？”
櫻兒道：“我們瞎了一次眼睛，錯把小人當君子，一朝經蛇咬，十年怕井繩。不能不預作防備。”
郭長風並不生氣，淡淡一笑道：“那麽，二位姑娘的來意是什麽？”
黑衣女也擺手攔住櫻兒，緩緩說道：“剛才好像聽郭大俠說過，你救家父逃出紅石堡，並沒有惡意？”
郭長風道：“不錯，咱們正為令尊治療箭傷，這就是最好的證明。”
黑衣女道：“郭大俠也表示過，準備送家父舊雨樓寂寞山莊？”
郭長風道：“不錯，隻等他的傷勢略好，咱們就護送他迴去。”
黑衣女點點頭，道：“既然如此，我也不願再爭論過去的恩怨，隻希望郭大俠言而有信，把家父交給我們，由我們送他老人家迴去，這總該辦得到吧？”
郭長風沉吟道：“這”
黑衣女道：“他是我的父親，由我護送迴家，本是天經地義的事，難道郭大俠認為這樣不妥嗎？”
郭長風笑道：“我不是這意思，隻因為令尊所受箭傷不輕，失血甚多，此時動身上路，恐怕會影響他的傷勢。”
黑衣女接口道：“這個不須郭大俠費心，我們自會小心照顧。”
郭長風想了想道：“這樣吧！姑娘請暫時忍耐一下，等過了今天，如果令尊傷勢未見惡化，咱們願意陪同姑娘一同護送……”
黑衣女道：“不必！這是我們林家自己的事，不必勞動郭大俠。”
郭長風又道：“林姑娘，請你相信我，這不僅關係令尊的生命，也與當年隱秘有絕大關係，萬一途中出了差錯，非但危及令尊，我冒死進入紅石堡的一番心血，也算白費了。”
黑衣女冷哼道：“我已經相信了郭大俠一次，前車之鑒，猶未忘懷，請原諒我不敢再冒這份險。”
郭長風歎了一口氣，道：“不管姑娘怎麽說，我決不放心將令尊交給姑娘，除非”
黑衣女道：“除非怎樣？”
郭長風道：“除非姑娘答應咱們同行護送。”
黑衣女道：“如果我不答應呢？”
郭長風斷然道：“姑娘若不答應，我寧願受任何毒惡罵名，擔當任何罪嫌，決不將令尊交給姑娘。”
黑衣女不屑地道：“好一個義薄雲天的郭大俠，可惜我們已經上過一次當，不會再上第二次當了。”
反手拔出長劍，對櫻兒喝道：“我現在親自去接莊主，誰要攔阻，你就拿那男孩開刀。”
櫻兒答應一聲，左手一伸，揪住了田石頭的發髫。
小強和田繼烈不約而同變了臉色，急忙各取兵刃，橫身擋在林元暉麵前。
一句話弄僵，雙方竟然都拔劍相向，大有動手一搏之意。
郭長風忙道：“林姑蚺，你這是何若？我若對令尊存有惡念，怎會出生入死救他離開紅石堡？”
黑衣女冷冷道：“你有沒有惡念，那是你的事，我是他的女兒，就有權利接他迴家，這卻是天經地義的事。”
郭長風道：“可是，你為什麽要拒絕咱們同行護送呢？”
黑衣女冷冷道：“我認為設有那種必要。”
口裏說著，舉步向洞底赴來。
郭長風一麵後退，一麵又道：“林姑娘，令尊傷勢未愈，你要接他走，也得等他的傷勢略好些才行呀！”
黑衣女道：“我們會照顧他，不勞郭大俠操心。”
說話間，人已走到洞底，直遇郭長風三人麵前，彼此相距已不足五尺。
小強和田繼烈都惶然望著郭長風，不知是否出手攔阻？
以三人的功力，要想攔阻她，自是輕而易舉，但隻要一出手，田石頭可能首先道殃，事情也就再無挽迴餘地了。
郭長風雙臂虛垂，十指屈伸，指節畢剝直響，顯然內心中正焦急不安，難以決斷。
黑衣女突然舉劍橫胸，沉聲道：“郭太俠，請你讓開，否則，別怪我要不客氣了！”
郭長風道：“姑娘，能不能聽我再說一句話……”
黑衣女叱道：“沒有什麽好說的，我自知不是你們的敵手，但寧可拚了一死，也不會任人劫持我的父親，你究竟讓不讓開？”
郭長風默然片刻，終於長歎了一口氣，道：“好！我把令尊交給你，不過，希望你先看看他的傷勢，再決定是否立刻帶他動身。”
小強輕唿道：“六哥”
郭長風擺了擺手，道：“他們是父女至親，由他們自己決定也好。”
小強和田繼烈互望了一眼，默默退開一旁。
黑衣女邁步走到了草堆前，低頭看看仰臥在草上的林元暉，不禁泛現出一抹陰森而詭異的笑容。
那笑容出現在冷漠的臉上，就像冰層中綻開一朵黑色的花，令人感受到的，不是花朵的芬芳，而是徹骨寒意。
林元暉瞠目而視，目光中充滿了怖懼之色，呐呐道：“你……你……”
黑衣女道：“不要多說話，咱們先離開這兒。”
左手將他從草堆扶起，竟用右手劍柄，重重戳在他腦後“玉枕穴”上。
林元暉渾身一震，立即暈了過去。
郭長風等人莫不大驚失色，連忙道：“令尊傷勢很重，千萬不能再閉住他的穴道……”
黑衣女冷冷道：“用不著你們擔心，請讓路！”
說著，背起林元暉，仗劍開路，徑向洞外奔去。
三人麵麵相覷，誰也不敢出手攔阻，跟睜睜看著林元暉被她帶走，竟然毫無辦法。
直到黑衣女出了洞口，櫻兒才放開田石頭，臨去時，猶用劍尖戟指著郭長風道：“希望你最好永遠別再到襄陽來，否則，咱們還有一筆賬要算算！”
郭長風沒有開口，眉鋒緊鎖，似乎正在苦思著某一件事。
大夥兒見他麵色凝重，都不便打擾，洞裏頓時靜了下來。
良久，仍然不言不動站在那裏，眉頭上的死結，始終未曾打開。
小強忍不住了，輕籲一聲，道：“出生入死，白辛苦一場，到頭來，竟連個‘謝’字也沒撈到，這位林家大小姐也未免太不近人情了。”
田繼烈沉吟道：“或許是為了途中道遇郝金堂那番變故，她至今仍對郭長風懷著餘恨。”
小強道：“但她總不至也恨自己的父親吧？她明知林元暉傷勢很重，竟然毫不顧忌將人帶走，這又是為什麽？”
田繼烈點點頭道：“不錯，這件事的確很令人費解，看她出手點閉林元暉的穴道，簡直沒有一點父女的情分……”
郭長風突然身軀一陣震顫，失聲道：“老爺子，你也覺得他們不像父女嗎？”
田繼烈道：“我並非說他們不像父女，而是覺得在這種情形之下，她縱然急於帶走林元暉，也沒有點閉穴道的必要，何況出手又那麽重。”
郭長風眼中精光暴射，用力一頓腳，道：“糟！你們略等片刻，我得趕去把人追迴來！”
廣
說著，順手取了小強暗器革囊，轉身就走——