金毛吼盛怒之下，不顧後果，搶製機先一刀急劈對方下盤。豈知刀招未至，人已不見，頂上褐影射到，勁風壓體，炙熱如焚的暗勁，已經接觸頭皮了。
他大吃一驚，身形下挫，向左側急閃，弧形刀順手向上急揮。
“當”一聲暴響，刀背挨了一擊，奇大的勁道將他反向右帶，虎口如被火烙。
接著右頰肉一動，火辣辣地。他掠叫一聲，向下一伏，摳樓著身軀，平射丈外。
山海之王立在亭口下，左手揮動著一把金色黃毛，向他淡談一笑，道：“第一把黃狗毛，有上千根。你別急，我要慢慢來。”說完，將毛丟在地下，向他欺近。
金毛吼右頰血流如注，大叫道：“小狗，我跟你拚了，”一麵說，一麵瘋狂地衝到，一團電芒飛舞而至，罡風怒號。
一旁的天聾矮叟一擺鴨舌槍，撲近說道：“我老頭子也算一份。老景，小心！”
叫聲一落，木凳腳已插人刀影，貼刀身一絞一旋，刀向上一揚，一隻大手已伸到金毛吼的頰。
“哎……”金毛吼狂叫一聲，暴退丈外，右頰先前被拔處的稍下方又出現一塊猩紅的血跡。
“還有一把，你的右頰該光了。”山海之王不在乎地叫，又揉身撲上。
這時，天聾矮叟已經撲到，鴨舌槍一遞，一股青煙從槍口噴出，直射山海之王的身側。
山海之王弄不清是啥玩意，趕忙向旁一閃。
“咱們走！這家夥厲害。”天不怕地不怕的天聾矮叟，竟然叫出逃走的話，稀罕！
金毛吼是驚破了膽的人，也是惜命的人，他無法和功力奇奧，動如鬼魅般的山海之王拚命，聞聲飛驚。直射栓馬欄。
天聾矮叟見毒煙無功，已經見機後撤丈外。
山海之王鼻中，嗅到迎風飄來的一絲刺鼻辛辣味，他怒叫道：“老鬼，你的煙有毒，該死！”叫聲中，閃電似的撲上。
天聾矮叟早有準備，等山海之王身形一動，他便向側方折向而逃.不走官道，也不上山，奇快地竄人路左密草矮林之中。道左是山坡，向下滑便是幾條山溝，溝脊草密樹稀，溝中卻濃林密布，高草高與人齊，人往內一鼠竄，真不易找。
山海之王沒想到老鬼如此狡猾，用鼠竄之術折向逃命。他剛欲跟蹤便追，眼角瞥見金毛吼已縱近馬欄。馬欄旁那土老兒，先前已嚇掉三魂，軟趴在欄柱下，突見兇猛的金毛吼奔到，手中弧形刀令人見了魂飛魄散。他恐怖地尖叫道：“好漢，饒命，觀音菩薩……”
他不叫倒好，這一叫便禍從口出，觀音菩薩無法保他，反而丟掉老命。
金毛吼正在氣頭上，長刀一閃，土老兒腦袋丟掉一半，伸手摘下馬韁，飛躍上馬，反向官道南方狂奔。他跑不了，奔出百十步，山海之王已象一頭瘋虎，長嘯震天，破空傳至，人已如流火飛星，迫近至五丈之內了。老魔心膽皆裂，伸手將後麵馬包拉開，挾了一隻小包，將馬包一掀，人向左一滑，躲在馬的腹下，擦著路側奔了三五丈，人向下一閃，滾落另一山溝裏去了。
馬包飛起，直衝山海之王，他來勢太急，迎個正著，“叭”一聲他一掌擊飛馬包，仍向前猛追。由於馬包擋住了視線，並末留意老魔已利用這刹那間的空隙，由山溝下溜了。
馬的韁繩已被掛緊，仍全速向前狂奔。山海之王先前已看見老魔滑下鞍側，隻道他仍在馬腹下躲著，人如驚電，三兩起落便追到馬後兩丈。
“狗東西好狡猾，你走不了，你得償命。”山海之王發覺上當，迴頭反射，略一留心觀察，便已發覺老魔滾偃的亂草痕跡，怒罵著追蹤而下。
山溝草木濃密，象一條巨大的蜈蚣，兩側不時凹人一些山水所衝陷的溝窟。犬齒般參差排列，也象是蜈蚣的足爪。新的足爪草木不生，可以看到地隙斷層；年代久遠的足爪，已經叢生草木，成了狐鼠之巢穴。
這是莫穀河上源的支流，愈往下岔溝愈多，匿伏著一兩個人，真不易找。
山海之王久處山澤，追蹤獸跡的本領，世無其匹，但追蹤這種江湖巨擎老奸巨猾的經驗，卻是外行。以前在庫庫淖爾跟蹤仙海人屠等惡賊，隻是“跟”而不是“找”，明暗有異，性質不同。這時追蹤兩個老奸，他以追蹤獸跡之法追到，雖說是大白天，也想得到必定是徒勞心力的。
他跑遍了三條山溝，找不到人，愈想愈火，他發誓非找到他們不可。老魔無緣無故地殺人，殺了一個行將人士的苦兮兮土老兒，那還象話？不要他償命天理何存？他在瘋狂地猛按，卻不知兩個老鬼都奸瘦如狐，躲在滾下處十餘丈一個被綠草所蓋的一個土穴中，心驚膽跳專等他離去。三條山溝向南婉蜒而下，另三條先向東再往南折，而溝脊頂端草木稀少，站在脊上可以了望遼闊的山坡斜原，官道兩端盡露眼下，人如果現身，數裏外無所遁形。
山海之王身形如電，搜遍下遊各處角落；而兩個老魔卻各據一條山溝，極為小心地爬上溝脊，利用樹枝掩身，偷偷地注視來去如電的身影，在溝脊上時隱時沒，隻看得他們毛骨悚然，再也不敢現身逃命了。
涼亭中的溫宗乾，自知插不上手，功力差勁嘛，他也不願在這兒打人命官司，乖乖地上了坐騎，向北走了。
山海之王橫了心，他要找到金毛老魔，直找到日落西山。他知道兩個老鬼並未離開，躲在一處高聳的溝脊上，監視著四周，專等他們現身逃命。
兩老魔也奸似鬼，提心吊膽不敢移動，委屈些兒不打緊，性命重要，眼巴巴地等紅日落山，以便晚間逃命。
薄暮時分，山海之王隻好往上走，在涼亭下百十丈一座最高的溝脊上站住了。他知道，今夜月色正佳，十六夜月光明亮，在三五裏之內，隻要有人越過任何一條溝脊，便逃不過他的眼睛。
他所站之處，距兩老魔匿伏之處，三方麵相去不過七八十丈，可把兩個老魔驚得渾身淌汗，暗暗叫苦不迭。
夜來了，在滿月初升前，有一段較為黑暗的短暫時間。南麵山溝裏的金毛吼，已等得七竅生煙，心道：“此時不走，更待何時，這家夥既然是仙海附近的人，我得避遠些，重人中原，人煙眾多之處，躲也方便些。”他將盛金珠的小包背上，悄悄掩向官道，準備冒險溜走，由南麵逃命。
北麵另一條山溝裏，天聾矮叟也在打主意冒險，一麵結束一麵想：“金毛吼這家夥恐怕已經完蛋了，我可不能在這兒埋骨。這山海之王功力之高，駭人聽聞。比那死鬼華逸雲還高三分，隻一條凳腳，就把老景的胡子拔掉一半，象戲弄一條狗一般。咱們這些人真是老了，一再挫折在少年人手中，不知他們是怎麽個練法的？”
他將與身材同樣長度的鴨舌槍挾在脅下，掌心扣了五顆毒煙彈，低聲罵道：“小野種，如讓毒煙彈沾身，不怕你不死，避得了毒煙，也不信你避得了毒火。”
他抬頭望望天色，天已盡黑，可不能再等了，再等月亮爬上東山啦！
他向溝脊上的山海之王看去，七八十丈太遠了些，他的目力無法達到，隻看到黑糊糊的草叢暗影。
山海之王的耳目，隨黑夜的到來益形銳利，警覺心更為提高，他用天視地聽之術凝神搜尋蹤跡。他手中，握著一段尺長的徑寸粗樹枝，準備作為擊殺老魔之用。
第一個移動的是天聾矮裏，他一步步走向上麵官道，鬼魅似的輕靈，毫無音響發出。
下麵太黑，他移動極為緩慢，提心吊膽小心翼翼，一步步接近了官道。他的如意算盤是越過官道，從官道西側低地向北逃命。萬一山海之王追來，可逃入高泉鎮，由鎮後逃上高泉山。
另一麵，金毛吼也在緩緩移動，他一步步接近官道，想越過官道後，隱入直向南下的深溝，便安全多了。他所隱伏的山溝，雖亦是向南的，但下麵有山海之王堵住，這萬千之險不可冒。
由於心情太過緊張，天聾矮叟剛抵山溝尖端，距爬向官道的斜坡還有三丈餘，碰著一團脆泥。
風化了的裂土十分脆弱，經不起輕觸，足尖一碰，“咕冬”一聲，碗大一塊泥團碎裂滾下了。
他伸手去撈，撈了一把碎泥，但響聲已經傳出，他出了一身冷汗。
一道人影已如電火流光。向這兒急掠，沿溝脊飛射，來勢洶洶。
天聾矮叟隻覺心中一涼，暗叫完了。事已至此，性命要緊，他不得不斷然而行，臨危拚命，身形疾升，掠向官道，左手連彈，換握鴨舌槍，躍上了官道，閃電似向高泉鎮竄去，急如喪家之犬。
三顆毒煙彈連續飛射，散布兩丈。山海之王目力奇佳，黑夜中可辨纖毫，彈來勢雖奇疾，仍難逃他的神目。彈到身前丈餘，他向上飛縱，“拍拍拍”三聲悶響，青煙怒湧，綠光如受驚流螢，八方飛射。
他為了避彈，身軀上騰，去勢緩了一緩，等他吸氣向旁落下，老鬼已經到了路的右側去了。
驀地裏，南麵官道上人影一閃；那是金毛吼，他乘機逃命。
山海之王主要是追金毛吼，一聲長嘯，人如怒鷹撲上了官道，猛追金毛吼。
老兇魔運氣不太好，他竄入路右山溝，前半段百十丈隻有短草而無林木，掩不住身形。他心中叫苦，拚全力向下麵林深草茂處奔去。
他的輕功比山海之王差遠了，原來相距八十餘丈，隻片刻間，他便感到似乎被追上了。
還好，隻有七八丈便可入林了。事已急，他拚命向前一竄，伏地竄抵林緣。這一竄，免不了木棍穿心之慘，隻覺頭頂罡風一掠而過，頭皮一熱一涼，頭皮被樹枝一掠而過，帶走了一塊頭皮。
山海之王相距在十丈外，眼看老兇魔行將入林，心中大急。黑夜裏林中黑得伸手不見五指，易受暗算，時不我留，猛地將木棍扔出。
豈知老兇魔也恰好伏地急竄，木棍落空，他一聲怒吼，向前猛衝。
老兇魔到了林緣，怒聲已到耳後，他急啦，一扯包裏結，反手扔出，人貼地該倒，射入林中去了。
真巧！林中本巡逡著三頭青狼，山海之王的怒吼，把它們嚇得一蹦而起。接著衝人了老兇魔，來勢洶洶，草木簌簌而動。三頭狼一驚之下，迴頭拚命逃去。
山海之王不知襲來的黑影是啥玩意，一怔之下，向側一閃。黑夜中，近了方可看得真切，被他看出是老兇魔脊上的包裹，伸手一抄，撈在手中，不顧一切衝人林中，一麵怒叫道：“金毛狗，你上天我也要追你到淩霄殿，隨意殺人，你該死一百次。”
他向下一追，心中瞞咕：“怎麽？變出三個人了？”
狼在樹下狂奔，不象人要閃避阻道大樹，雙方相距又在十丈外，當然不會太慢。
山海之王分枝錯柯狂追，雙方距離雖逐漸接近，但已下去百十丈了。看看追上，他突然大罵道：“該死的孽畜，誤了我的大事。”
他發覺追的是野獸，便迴頭再搜。
老兇魔躲在林緣下一個小坑中。暗叫僥幸，待聲音去遠，他迫不及待迴頭急奔，越過西麵兩道山脊，奔向矮林密布的高泉山山腳下去了。
山海之王搜不到人，他站在山溝頂端大吼道：“老狗們，你們跑不了，哪怕你們會飛，搜不到你們我山海之王不會離開。”
一搜就是三天，在這一帶山林中捉迷藏。兩老魔真是苦頭吃盡，不時被山海之王發現，每一次都令他們心驚膽跳，差點兒丟掉老命。
追逐的方向是西方一帶山嶺，第四天到了莫營關，山海之王放手不再搜尋，逕自趕向西安府。
金毛吼的包裹中，藏了他這三年來所劫得的金珠寶物，想不到這些玩意，竟然在生死一發中扔出救了他一命，真是異數，誰說金寶不能救命，山海之王包裹人手，隻覺重甸甸地。他眼看金毛吼臨下馬逃命時，仍把它帶走，定然其中自有難以舍棄的理由，三不管把它背上了。
直到第二天，他才發現裏麵全是些金玉首飾珠寶等玩意，他雖不知這些玩意的價值，但也曾在婦女的頭上看過一些相同之物。管他，帶著再說。
他奔向西安府，十餘裏之前，武當眾道正押著俘虜，也向西安府急趕。
兩個兇魔被追得屁滾尿流，饑渴交加，挨到第四天，已經不象人形，以為再被發現，必死無疑了。
可是第四天整天中，不見山海之王的蹤影，入暮時分，兩人憋不住隻好去找村民弄吃食。鬼使神差，兩人都到了莫營關，見麵之下，恍如隔世。
兩人在一家客店中投宿進食，談起山海之王和四天來所受的折磨，氣憤難當，切齒痛恨。
兩人皆有同一看法，就是此仇不報，何以為人？便約定由金毛吼前往各地敦請早年的友好報仇，天聾矮叟則去找攝魂魔君太叔權，探索山海之王的行蹤，找到他報仇雪恨，明槍暗箭齊施，不怕他會飛天遁地。
次日，兩人分手。天聾矮叟先到永壽，恰逢太叔權的一個探道小賊，據小威說，確有這麽一個高大檻樓大漢，已經向西安府走了。同時，小賊告訴他武當派已擒得九天玉鳳，正帶往武當山，太叔盟主已出動大批人馬在前麵等候，一眾助拳的好友亦已先後趕來了。
天聾矮叟大喜，命小賊通知太叔權，說他也在後麵跟進，相機動手劫人，並請留意山海之王的行蹤。
交代畢，他即行上路，買頭巾將白發裹住，換穿了一襲灰袍，易裝趲進。他那根鴨舌槍，槍身做了個長青囊套住，隻留槍尾三寸作為點地之用，如果動手，隻消倒過槍身一抖，槍套自落，倒也方便。
沿途皆有小賊暗伏，有些還是三年前的老相好，供給他十分正確的消息，前麵的人一切舉止，皆十分了然。
他別有用心，專心注意山海之王，奪俘之事，他並不熱心，在山海之王後麵四五裏，慢慢盯緊。
山海之王並不急於起路，每天保持兩百裏腳程，恰與前麵的馬車保持十來裏距離。
在陝西八府中，西安府是最神氣最繁華最值得驕傲的一府，府治設在長安，長安也就是西安府的代表。
三年前，八月初九日，這兒發生了三起血案；初十日，城南少陵原也發生一起血案。
四起血案，全沒有苦主，沒有驚動官府。但在武林中，嚇壞了不少人，那高大的黑衣人，心黑手辣，令人喪膽。除了有兩個人知道黑衣人的真正身份外，其餘的人仍然如在霧中。
在長安鬧事，如果是有家有小，有親有友的人，最好先考慮考慮後果。因為秦王的藩邱就在這兒，不但皇城中甲壬如雲，豢養的江湖高手更是人才濟濟，而且京師暗地裏派來的兩廠死士，明裏是監視五府的舉動，暗地裏卻查踩江湖朋友的動靜，一有變故，麻煩可大了，株連既廣，殺頭抄家充軍沒籍有你受的。
武當門下的車馬不敢入城招搖，繞過長樂門直趨赴商州的大道。距城五裏地已是申牌初，天色尚早，但馬車卻停止了。
官道右首有一條小路，穿過一座鬆林，約兩裏地有一座香火鼎盛的官觀，名叫九真觀。
九真觀，乃是河南府東崆峒下院派出的門人，在這兒建立的中原三大道院之一，平時接待派中東來的門人子弟，算是一處行腳宿站。
九真觀的道侶們，早已接到氣極道長傳來的手諭，要接待武當的道友們暫駐一宵，所以早已有萬全準備。
一行人未晚先投宿，浩浩蕩蕩進了觀門，九真觀立即成了金城湯池，暗樁四下密布。
黑道盟主太叔權已經趕到，布下了天羅地網，他不急，坐鎮在城西北大安坊附近，遠遠地主持大局。
在距鹹陽還有二十餘裏之時，馬車過後不久，後麵的山海之王又闖了禍，以致脫離了馬車。馬車到了長安，他仍在那兒逗留，且迴頭表表他所遭遇的變故。
當他大踏步向前趕路時，遠遠地看到前麵一群健馬，護住一輛馬車，正繞過成王陵。
在林影中，他不知前麵的情形，趕他的路，並未留意別人的閑事。
由這兒到鹹陽，還有二十餘裏。日正中天，酷陽如火，他雖不畏寒暑，但仍想找地方歇歇腳，找地方睡一覺；反正他不急於趕路，急啥？
不遠處有一座樹林，座落在官道之右，枝柯直伸至路麵，倒真是個好處所。
將近樹林，他自語道：“唔！有人比我占先一步，但我仍要占一席地。”
林中近官道處，停了一輛雙輪手推車，兩個身穿兩截青色短衫的大漢，敞著古銅色長滿短毛的胸膛；正分倚在兩株樹根下，閉著眼假寐。車上蒙著油布，不知裝了些啥玩意；由車輪陷跡估計，定是輕巧之物。
山海之王在三丈外一株大樹下躺倒，用包裹作枕，四仰八叉躺得舒舒服服。
他心中有數，那兩個大漢雖然裝成酣睡之像，其實卻正凝神留意四周，眼睛眯成一條縫向外瞧呢。
他也留了心，心道：“裏麵還有兩個鬼鬼祟祟的人。也許這兒還是處於危機四伏之地哩？”
足音踢拖，從周成工陵方麵急促地傳來，並有拐杖觸地之聲，伴著足音。顯然有人點著拐杖，正向這兒急步而行。
西北五裏地，天聾矮叟左手點著鴨舌槍，不徐不疾趕路。正走間，路左草叢中突然傳出一聲鳥鳴。
他突然閃身掠入，好快！
草叢中一聲冷哼傳出，一條灰影倏然站起，一把光閃閃的單刀，已行將攻到。
“住手！老夫天聾矮叟。”
單刀人鞘，灰影伏下了，道：“原來是熊老前輩，請恕罪。”
“紅貨距此多遠？”天聾矮叟蹲下問。
“十餘裏，可能已到了鹹陽。”
“那襤褸的大個兒呢？”
“就在前麵的大樹林唾大覺。”
“留意些兒，我先走一步。”
“小心了，五裏外右側大樹林中，有他們的兩個暗樁，正與襤褸大漢在一塊兒，不知他們是否同道。”
“我留意就是。”說完，掠出路中走了。
灰影也向後退，由小道隱去。
天聾矮叟繼向前走，腳下加快，奔了三裏地，遠處已看到右側的大樹林。
他腳下放慢，想找地方隱身，便向左例一座酸棗林中踱去。
酸棗樹刺多，不宜藏身，但隻有這兒可以看到前麵大樹林的動靜，不能再往前接近了。
他距棗林還有十來步，已看到樹根下盤坐著兩個身穿褐衫的大漢，在蔭影下相對而坐，中間放了一個水囊，荷葉墊上麵，擱了一隻鹵雞，和一隻熏羊腿，正用四隻手撕著雞，酒香撲鼻。
天聾矮叟見了酒菜，便感到酒蟲兒蠢動，肚中咕咕叫，該吃些酒菜填肚皮了。
他一聲不吭，徑在兩人之旁坐下了，將鴨舌槍往膝前一擱，吧叨兩下嘴唇，伸手便攫鹵雞。
兩大漢早已看清他是個古稀的老頭兒，並不計較，有一位仁兄反向旁挪了挪，讓出一角，道：“老丈，慢些兒，撕開後有你一份。”
老怪不理，早已抓住了一隻雞腿，半隻雞已經到手，食中兩指一挾，水囊又到手，咕哈哈往肚裏直灌。
兩大漢一皺眉，突然發覺老家夥隻有一隻手，右袖是空的，湧上的怒潮突然消失了，相對聳聳肩，搖頭苦笑。
老怪放下水囊，酒從嘴角流下，將雞腿往口裏猛塞，吃相之惡，無以複加。
兩大漢沒有吃的胃口了，左首大漢問道：“老丈貴姓大名？”
天聾矮叟眨著眼，將雞腿骨扔掉，抓起另一半大嚼。
“老丈是本地人嗎，”大漢仍往下問。
天聾矮裏用雞腿指指耳朵，吃他的雞肉，伸兩指挾起水囊，大口喝酒。
“這人是聾子，該大聲些。”左首大漢說。
“別問了，讓他吃，咱們歇會兒。”
天聾矮叟一隻雞落肚，酒也光了，怪眼一翻，道：“小夥子，幹什麽的？大聲說，我老人家是聾子。”
“咱們保鏢。”右首大漢大聲答。
“那一家鏢局？”
“河南府永升。”
“崆峒狄水升的？”
“正是。”
“遊龍劍狄水升？”
“老丈知道？”
“老丈知道，所以你們活不了。”
兩大漢一怔，正待坐起。天聾矮叟一掌揮出，左首大漢應手便倒。右首大漢向左倒地，一腳斜飛，急攻老怪胸腹，反應不為不快。
老怪一抬膝上鴨舌槍，不偏不倚迎著大漢脛骨，“噗”一聲脛骨立折，杖尾一推，點中大漢丹田穴。
大漢翻身躺倒，切齒叫道：“你狼心狗肺，禽獸不如。咱們無冤無仇，你是誰？”
“天聾矮叟熊捷。”
“狄局主與你有交情，你竟向他局中的夥計下手！”
“你們是保武當的紅貨？”
“放屁，是為朋友情義。”
“所以你們該死。”
“為什麽？”
“你礙事，討厭。”聲落，鴨舌槍急敲，大漢略一抽搐，一命嗚唿。
老怪將屍體和地下的零碎扔入林中，掠出路麵，以路右藉草木掩身，向大樹林掠去。
大樹林旁，山海之王靜靜地躺倒。他耳力奇佳，已聽出林中有兩個人正悄悄地掩近，相距隻有十來丈了。
林密草疏，大白天不易遁形，來人好大的膽子，似乎要算計已經入睡之人，腳步極輕，象兩頭狸貓。
山海之王隻道兩人要算計他，響著微慍的口氣道：“兩位，知趣些，走開，別打擾我。目前我不想揍你們，快滾！”
衣抉飄風之聲凜然，林中的兩個人已上了大樹。
假寐中的兩大漢突然站起，向山海之王叉腰瞪眼，怒不可遏，一個道：“老兄，你吠什麽，你知道你在對誰說話？混帳，”
山海之王一怔，心道：“咦！這家夥象是罵我。”但他沒做聲，仍靜臥不動。
兩大漢見他不答話，隻用眼角膘著他們，不由怒火上衝，徐徐欺近，一個耳根有一道三寸長刀疤的人厲聲道：“大個兒，爬起來！大爺看看你的膽子有多大。”
山海之王輕蔑地掃了他一眼，閉上眼不理他。
大漢怒火如焚，踏前三步距他三尺站住了，沉聲道；“爬起來道歉，大爺不為已甚。”
“走開，別打擾我。”山海之王說話了，仍閉著眼，右手伸一個指頭輕輕晃動，意思是教他們走開。
大漢怎受得了，冷笑一聲，踏前一步飛起右腳，踢向山海之王的右肋。
山海之王豈能讓他近身，手一抄便撈住了踢來的腳踝骨，信手一扔，把大漢從身上扔到左麵去了。“噗”一聲撞在一株樹幹上，枝中簌簌而動。
他虎吼而起，指著另一個人叫道：“狗東西：你們豈有此理，再不滾，我教你們爬著走。”
大漢還弄不清同伴是怎麽被扔出的，吃了一驚，伸手拔出插在後腰上的一把匕首，大吼一聲，猛撲而上。
山海之王左手伸一個食指將刺來的匕首撥開，右手出如閃電。“啪啪”兩聲脆響，大漢挨了兩耳光，狂叫著倒退，他隻覺眼前金蠅亂飛，口中發鹹，連退五六步，方將身軀穩住，耳聽山海之王在怒吼：“憑你這種材料，該狠狠地教訓一頓，快滾！”
撞在樹上的大漢，確是了得，將樹皮撞脫了一大塊，搖頭晃腦站穩，從管內拔出三枚亮銀鏢，一挫虎腰，亮銀鏢連續飛出，急射山海之王的脊心。
山海之王象是背後長了眼睛，倏然轉身，右手一掌斜揮。響起了一陣奇異的掌嘯聲，三枚亮銀鏢以更急的勁道，向林中斜飛而去。
十丈外樹中隱伏的兩個灰影，突然有一人發出一聲驚咦，聲雖小，但山海之王仍聽到了。
他暫時不管樹上的人，拍飛亮銀鏢，人即搶進。
大漢一聽掌之嘯聲，驚叫道：“風雷掌，你是南海門人？”
山海之王不聽他的，已閃電搶到，伸手劈胸便抓。大漢馬步不穩，一招“如封似閉”
急出，上封來手，下麵準備進擊。
他沒有山海之王快，功力也相去天遠，掌撥處如觸烙鐵，肩膀早落入一把大鐵鉗口中，一扣之下，渾身發軟，所有的力道全失。接著右大腿一緊，也被一隻大手扣住了，身軀淩空而起。
“滾！”山海之王大吼，將人高舉過頂，轉了一圈，向正在吐出口中淤血的大漢擲去。
“砰”一聲響，兩人都倒下了，直滾出丈外，七葷八素狼狽爬起。有刀疤的大漢結結巴巴地罵道：“你小子別……別得……得意，武當派的……的門……門下……”
山海之王疾衝而下，“劈啪”兩聲，兩手左右開弓，將他又擊倒在地，怒叫道：
“呸？什麽武當文當，門下門上，唬人嗎？”
叫聲中，他一手抓住一人的腳踝骨，倒拖走出路口，作勢要往外拋。
兩大漢踝骨欲裂，渾身無力，掙紮不得，口中含糊地狂叫，雙手亂舞。
“老弟，請手下留情。”人影射到，蒼勁的語聲先傳。
山海之王停下了，仍抓住兩大漢腳踝，打量著疾奔而來的人影。
那是一個鶉衣百結，隻有一隻右眼的老花子，一頭白發亂糟糟，獨眼滾圓，神光外射，湛湛然似若透人肺腑，獅鼻海口兜腮白胡糾卷成一團球，古銅色的臉皺紋不多，身材偉岸，手中點著一根烏光閃閃的墨竹打狗棒，腳下一雙爛草鞋，腳丫子泥垢成團。
獨眼花子一到，山海之王鬆了手，沉聲道：“是說情呢？還是插手？”
兩大漢吃力地爬起，額上大汗直流，一個道：“鄺老前輩，這小子……”
山海之王猛地迴頭，俊目一瞪。兩大漢驚得一哆嗦，惶然退後三步。
獨眼花子嗬嗬一笑，說道：“老弟，咱們好好商量。這兩位是武當的俗家弟子，初出道少年氣盛，衝撞了老弟台，是嗎？老花子與江湖人皆有些少交情，大家都是朋友，談不上插手，隻向老弟台討個人情。”
“要是我不放手，又待如何，”山海之王不友好地說。
“老弟，你不是個不近人情的人，老花子單眼不盲，已看出老弟是非常人，不會計較他們無知失禮的過錯的。”
“也許你錯了。”說完，轉身伸手向兩大漢抓去。
獨眼花子一聲叱喝，烏竹又急伸，點向山海之王的腰脊，要阻止他出手。
山海之王就是要激他出手，想試試中原高手的武學造詣。他已看出老花子定不等閑，值得一試。
棒近身，他倏然轉身，急抓棒頭，右手立掌向前猛切。
老花子棒向下沉，“鐵牛耕地”一搭一挑，搭脛骨挑下陰，突然一震腕，一團烏光罩住對方的下腹。
山海之王斜身出掌，仍要抓竹棒，大喝道：“運內勁，咱們別拖。”
獨眼花子哈哈一聲狂笑，身法一變，烏光飛旋，風雷之聲大起，罡風四射，展開搶攻，一麵道：“老弟，老花子平生未與赤手空拳的人用棒相鬥，你可否拔兵刃？你腰中的短家夥定不簡單。”
山海之王不理他，雙手一動，雷聲殷殷，身形急進，兩掌上下急揮，連攻八掌，是風將烏芒迫得左右急射，無法正麵攻人。
老花子左右飄掠，近身不得，他叫道：“老弟，你這招是‘奔雷八掌’的‘電閃雷鳴’，你是龍吟尊者的什麽人7請住手。”
山海之王一聽龍吟尊者四字，隻覺十分耳熟，腦中似乎有一條神經抽動了一下，立時有點恍倔起來。但他為了鎮靜自己，猛地一聲長嘯，掌勢轉猛，身形快如閃電，緊迫搶攻，但聽雷聲響如連珠，五丈內飛沙走石。
老花子大吃一驚，他除了全力進攻以求自衛之外，沒有第二條路可走。
好一場龍爭虎鬥！但見塵土飛場中，兩人八方盤舞，掌勁棒風相接，發出令人心膽下沉的震響，十丈內無法讓人站穩。
兩大漢麵無人色，退入林中注視著激鬥中的淡淡人影，渾身顫僳，大汗滾滾而下。
樹上隱伏著的兩個灰影，突然向兩大漢飛掠而下。
激鬥中的山海之王，連攻六招四十八掌，把老花子迫得八方遊走，圈子愈張愈大，隻能在空隙中還手，偷空兒攻了三招。
老花子愈鬥愈心驚，幸虧他已修至化境，總算能接下了對方兇猛無匹的六招，身上已經汗出如雨。
山海之王心中也暗暗佩服，可裂石開碑的潛勁，仍無法攻破老花子以烏竹杖織成的罡牆，掌力不住散逸；而且老花子的身法也迅捷絕倫，仍能在防守中乘隙進迫，一沾即走，並無力竭之象。
英雄惜英雄，他逐漸收迴真力。
驀地他大喝一聲，一掌拍出，一股奇猛的陽剛港勁一湧而出，聲勢洶洶地襲向老花子的胸腔。
老花子剛抖出一棒，震散大部襲來的兇猛勁道，餘勁將他推得向後一挫，連退兩步，嘯聲已起。
山海之王一掌攻出，發出一聲長嘯，人已葛地失蹤，象一道閃光，射向林中。
林中的兩條灰影，剛以平沙落雁身法，向武當的兩大漢頂門落下，腳尖分襲兩人後啞穴。
兩大漢已驚得渾身麻木，神智不清，根本不知道頭上有人落下，眼看要失手被擒。
山海之王嘯聲傳到，褐色的淡影隨聲撲來，兩大漢隻覺心膽俱裂，隻道山海之王要找他們算帳，由他那駭人的來勢，今天死定啦？兩人同時一聲尖叫，腿一軟，趴伏在地，渾身顫抖。
這一來，反而逃掉一劫，躲過了由後上方襲到的兩腳尖，危極險極。
山海之王也在這刹那間撲到，身形上升，怒叱一聲，雙掌兩麵疾揮。
兩灰影已無法閃避，隻有硬接，各伸一掌倏然擊出，罡風乍起。
“嘭嘭”兩聲巨響，山海之王身形向下飄落，罡風迸爆中，丈內的枝葉如受刀削，紛紛飛射狂舞。
兩灰影身軀向後上方斜撞，擊毀不少枝葉，向濃技密葉的另一株樹頂上落去。
老花子隻道山海之王向兩個武當門人下手，驚怒之下，不等身形止住，急起直追，剛搶出丈餘，便看清了一切，他大叫道：“老弟，別放過他們，他們是賀蘭山的左右二曲。”
山海之王不識什麽左曲右曲，反正這次空中對掌，雖將對方擊飛，他自己也感到手掌一震。人亦落下地來，對方的功力，顯然非同小可。
他足一沾地，便向還未找到橫拔落腳的灰影大叫：“你們下來。咱們再拚兩掌，別打算走，不然將後悔莫及。”
兩灰影站穩了，在濃葉遮掩下向這兒發話道：“你是誰？山海之王的綽號由何而來？
你不姓華？”
一連串的反問，語氣急促。山海之王道：“我姓山，名海，沒人姓華。你們手下夠硬朗，為何偷偷摸摸？滾下來見個真章，我不殺你。”
“你不姓華，為何會奔雷八掌？”
“廢話！誰管什麽奔雷八掌？下來！”
兩條灰影一掠而下，相距丈外站住了。兩人的長象，委實教人吃驚，真象兩個惡鬼。
兩人正是賀蘭山的左曲老施威，右曲老施猛。
早年，這兩個殘廢霸占賀蘭山，把拓荒的漢人殺得伏足不前，雞犬心驚。後來崆峒派大舉出動，把他們趕入山中。他倆一發狠，便與龍首上人夜襲西崆峒，放了一把無情火，更和南麵的祁連陰魔矮神荼等人，不時搗亂崆峒四山，拖住了崆峒派的腿，不能進入中原。
三年前他們被祁連陰魔請出，伏牛山莊第一次露麵，與桃花仙子狠拚，勢均力敵，眼看要將桃花穀和百花穀的人消滅，卻來了神劍伽藍華逸雲，殺得他們亡命而逃，伏牛山莊也就完蛋大吉。
太白山莊之會，神劍伽藍大發神威，驚破了群魔之膽。兩人鬼精靈，一看不對勁，緊隨著七星掌厲嶽之後，乘亂逃命，遁迴賀蘭山苦修，這時又在中原出現了。
他倆的功力，可說已登堂入室，與桃花仙子力拚的人，豈是等閑？除了神劍伽藍，他怕過誰來？從伏牛山莊到太白山莊，他連吃敗仗，遁迴賀蘭山苦練，功力大非昔比，三年，他沒浪費時間。
他倆剛下山不久，在太白山莊跑得快，並不知神劍伽藍已死，這次就是專程東下找神劍伽藍一決雌雄而來。
武當兩個小輩在林緣巡風，踩探準備劫俘賊人的消息。恰好兩個老殘廢也在林中睡覺，他倆已看出兩大漢是江湖人，正想擒來訊問江湖的動靜，鬼使神差，闖來了山海之王。
山海之王使用有奇異嘯聲的掌力，擊飛了三枚亮銀鏢，兩老魔吃了一驚，有八成兒象神劍伽藍的梵音掌嘛，
他們發誓要找神劍伽藍雪恥洗恨，真見到了卻又心中悚然。但聽清對方姓山名海，心中一寬，以神劍伽藍一代英豪，豈有改名換姓之理？看形影；確也不象是神劍伽藍，身上又沒有伽藍劍，不會是他。
等老花子現身打岔，兩老魔就在樹上向下瞧，奔雷八掌一出，山海之王的渾雄精深的功力，又把他們嚇了一大跳。山海之王一再否認他的身份，卻是兩老魔的定心丸，假使真是神劍伽藍，他們的三年苦修，算是盡付流水，仍然差上一籌，報仇無望啦：
他倆利用兩人狠拚的機會，向兩個武當的門人下手，武當門人滿天下，消息定然靈通，找他們問消息，最好不過。兩人不顧一切，雙雙撲下。
豈知山海之王在盤旋出招中，恰好看到林緣的光景，兩老魔一動，他也發掌擊退老花子，電射而來。
三人半空對掌，兩老魔竟被震得飛迴林中，合兩人之力仍然占不了便宜，怎能不驚？
正說話間，兩老魔的耳中，突傳來十分熟悉語聲道：“施老哥，我是假聾子。咱們斃了他，除去絆腳石。”
假聾子，是天聾矮叟，他們在伏牛山莊第一聯手的老相好，太熟啦！這時用傳音人密之術說話，定然就在左近，他那槍中是煙，一手毒煙彈歹毒絕倫，確是一個好幫手，合三人之力，斃了這小子該無問題。
兩人一打手勢，正式現身。
山海之王看了兩人的古怪獰惡象，冷笑道：“你們有一支手殘廢，我山海之王不想和你們計較，你們要算計這兩個家夥，為什麽？說。”
天生殘廢的人，最忌諱別人指出他的缺憾，兩個老殘廢頓時火起，左曲老陰森森地道：“小狗！你用不著管老夫的事，先管你自己，老夫要你的狗命，看你還敢瞧不起殘廢？”
一旁的獨眼花子哈哈一聲狂笑，道：“哈哈！我獨眼狂乞鄺昭也殘廢，也是算我一份。”
老花子在狂笑聲中，說出他也是殘廢，也要算上一份。左右二曲心中一怔，不相信地瞥了他一眼。
皆因老花子話中之意，是要和他倆聯手，三個殘廢鬥一個山海之王，確是贏定了。
老花子來頭大，說起來不簡單，在江湖中提起獨眼狂乞鄺昭，黑道朋友便會感到頭痛。他手下一群花子爺，平時散處各地，混跡江湖，遊戲風塵，實力相當雄厚，等閑人物真不敢招惹他們。在混跡江湖中，他們行俠仗義.有時也伸手劫富濟貧，凡是勤儉起家，善行卓著的富貴大戶，他們絕不動人家一草一木，反之，便算是花子們的活財神。
獨眼狂乞有一位師弟，就是亡命花子尹成，尹成是神劍伽藍華逸雲的口盟老哥哥，曾經帶華逸雲到神醫葉太嶽處求藥，拯救碧芸姑娘得免子午六陽針毒發之禍，在太白山莊盛會之前，兩個老花子在關洛道截殺與會群寇，接引與會的俠義英雄，大會之時，亡命花子帶了一群花子參與盛會，獨眼狂乞則帶人在外圍接應，兩人都盡了全力。
神劍伽藍在南陽與亡命花子錯過見麵之機，以後經白雲山莊的刺激，心情苦悶，精神失常，不願見任何人，所以獨眼狂乞並末見過這位小兄弟，隻是在師弟口中，知道一些猛烈的輪廓而已。
老花子一群人，與黑道兇魔勢同水火，目下卻說出參與的話，兩魔怎能不感怪異？
左曲老哼了一聲，道：“獨眼賊，你是說和老夫……”
“哈哈哈……”獨眼花子爆發狂笑，笑完說道：“老家夥，千萬別表錯情，老花子是說，要拆了你的老骨頭。”
“憑你也配？呸！”右曲老怒叫。
“配不配兵刃上見真章，你這兩個兇魔作惡多端，崆峒派的人正在找你，你竟敢在這條路上現身。哈哈！在太白山莊你跑得真快，老花子慢來一步，讓你溜了，今天你們可跑不了啦！”
右曲老伸手一抄，拔出腰帶上那支烏光閃閃，長有三尺六寸的外門兵刃佛手筆，蹭進兩步厲叫道：“老豬狗你敢狂言欺人，老夫要活剝了你。”
“慢來！”山海之王伸手虛攔，又道：“我這條小命還沒拿去，不必再招惹人，衝我來。”
左曲老施威也撤下他的佛手筆，傲然冷笑道：“反正你兩人都得死，衝誰都一樣。”
山海之王伸手向旁一株樹枝一拉，一段兒臂粗的樹枝入手，手一振枝葉全落，說道：
“你還未說出鬼鬼祟祟抓人的原因，說！”
“小事一件，要他們的命。”左曲老大吼，佛手筆劈麵點到，冷冰冰一縷罡風，射向山海之王的胸前稍右的玄機穴，筆影突然分張。
山海之王直待罡風行將及體，突然一棍斜揮，急如迅雷，向佛手筆擊去。
他出手太快，已不容許對方撤招變招，他要硬拚一記，較真才實學。
左曲老心中大怒，他這佛手筆普通兵刃一觸即毀，一段小樹枝也敢硬碰，太瞧不起人啦！手一緊，功貫筆尖，全力猛揮。
“噗”一聲悶響，拚上了，撲著罡風迸爆，銳嘯刺耳，山海之王斜跨一步，左曲老卻飄飛丈外。
“再拚一記！”山海之王大吼，疾衝而上。
左曲老怎敢硬拚？閃身讓招，佛手筆斜攻對方腰肋，左手半空的大袖向上一振，三道淡淡灰影從袖底飛出，射向對方身後，半途一折，飛襲背心。
山海之王恰好右轉揮棍，背心完全暴露在半途轉向的奇快暗器之下。
“噗”一聲響，棍第二次相交，人影倏分。
三枚淡淡灰影委實太快，雙方相距又近，來得太過突然，飛行軌跡確是出人意外。
山海之王身形轉過，棍已揮出，方發現身後有警，趕忙搶進一步，所練的奇異神功立即進發。
可是仍慢了半分，棍筆相交之際，對方筆上傳來的渾雄力道，迫得他無法衝進一步，僅搶進了半步，護體神功也嫌晚了半分，隨著兵刃相交的悶響，最右一枚淡影掠過山海之王左肋。
“嗤”一聲銳嘯，衣破皮開，暗器在他肋下劃了一條兩寸長半分深的血槽，如果護體神功慢進半分，整個左肋全完，不死也得成為殘廢。
另兩枚飛出三丈外，透過一株合抱大巨木，在出口處露出兩寸長的梭形扁鑽頭，其色淡灰，差半分勁便可穿透樹身了。
已射傷山海之王的那枚，被神功一震，橫飛丈外，方翩然墜下。
山海之王隻覺脅下一麻，用手一摸，掌心中現出了紫色的一層血跡，平時他不怕兵刃襲擊，這暗器確是霸道。
“咦！你的暗器有劇毒。”山海之王叫。
左曲老哈哈一聲長笑，人已從另一麵隱人林中，如飛而逝，空間裏蕩漾著他的得意厲叫聲道：“小狗，等會兒老夫來替你收屍，隻消片刻。哈哈，大漠陰域血所沾之人，不須一盞茶時，屍骨盡化，為免遣此多傷人畜，等會兒我來替你收屍，哈哈？”
聲音愈去愈遠，終至消失。
山海之王沒追人，他似信不信，將血掌放在鼻端輕嗅，除了血腥，毫無異昧，血確是變了紫色，證明確有毒物滲在血中。
另一麵，右曲老與獨眼狂乞拚了五六招。左曲老得手溜走，他也攻出一筆撤走，老花子追之不及。
老花子已聽清左曲老得意的話語，大驚失色，忙向山海之王縱近，惶然輕唿：“老弟，你中了暗器？”
山海之王點點頭，道：“這家夥確是夠陰損，想不到他那殘廢的左手內有鬼，下次見到他，我卸了他的廢手。”
“暗器呢？”
“喏！那兒，樹裏麵還有兩枚。”
臉上有刀疤的武當門人，這時正走到暗器旁，正欲俯身伸手去拾。
老花子飛掠而至，竹杖一伸將他攔住，喝道：“別動它，你想死？”
他拾起一根樹枝，撥動暗器。暗器全長五寸，形如扁鑽，其色淡灰，兩頭尖，薄僅兩分，寬約指幅大小。
他疾棄而迴，急聲道：“老弟，你感到傷口有何感覺？”
山海之王拭掉手上血跡，又在傷口上一抹，伸在眼前細瞧，血中的紫色談了些，卻泛上了一絲灰影，他搖搖頭，道：“有點酸麻，不打緊。”
老花子跌腳道：“糟，如果真如老魔所說，是大漠陰域血，那就完了。老弟，真糟，你……”
“糟什麽？陰域是啥玩意？”
“那是大漠絕域中，一種極為歹毒的小玩意，俗稱百步射工，形如三足蟾蜍，大如海碗，口含毒沙，可射三丈之遠，人畜如被沙射中，行走百步即行倒斃，骨肉化盡，隻留皮囊，陰域即據屍吸取已化的血肉，十分歹毒。武林中的化屍丹，有幾種就是以腐屍中的血肉所配製，真正獲得陰域本身的毒血所配者，極為歹毒而罕見，因這小毒物極不易找，而且不易接近。這老殘廢匿居賀蘭，距大漠近在咫尺，可能獲有此物。如果他的話不假，天！到哪兒去找解藥，即使有，遠水救不了近火，太晚……”
山海之王根本不在乎，淡淡一笑道：“老怪物危言聳聽，別聽他胡說八道，我沒感到任何不適，不必大驚小怪。”
沒有任何不適是假，他確是感到酸麻的感覺，緩緩向體內移動，如果不是他體質奇異，可能已經躺下了。
傷口雖小，但血液似乎無法止住，他感到奇怪，平時即使挖掉一塊肉，也不會流太多的血，他可以將附近經脈的氣血自行閉死。可是今天怎麽不靈光了？小小的傷口競止不住血呢，怪事！
他逐漸感到有點兒頭暈，但並無大礙。血必須止住，不能讓血自流。
猛想起革囊中另一支玉瓶之中，有一些一包包的藥粉，清香撲鼻，不知有何用途；用粉末堵塞傷口，大概定然靈光。
他探手入囊中摸索，摸出那支鳳瓶，取出一包藥散，倒在掌心向傷口上一抹。
作用對藥了，藥末一沾傷口，立即凝成一層金光閃閃的薄漠，象是琉璃，富有彈性，血不但止住了，酸麻之感慢慢消失了。
一旁的獨眼狂乞，一直以驚惶的神色注視著他，雙手不住顫抖，五指扣得死緊。這一生中，他第一次見到這種令人難以置信的青年高手，眼見他即將走向死亡。隻感到心中發酸，激動地盯視著他，束手無策。
山海之王看了老花子的神色，隻覺心潮。陣激動，對老花子的關懷和焦急，從心底泛起感激之情，道：“老丈，請放心，我死不了。”
獨眼狂乞愴然道：“老花子無能為力，我好恨，要不是我打岔……”
山海之王突然打斷他的話，向林中大喝道：“你這家夥等久了，滾出來！”
聲浪轟傳中，十餘丈外樹頂枝葉濃密處，傳出凜凜風聲，枝葉微響。
“哪兒走？留下，”老花子怒叫，飛掠騰上林梢。
山海之王本想追人，但略一作勢，便覺頭腦一陣昏眩，隻好止住了。
“是你這兇魔，別走！”老花子在十餘丈外叫。
“哈哈哈……”一陣狂笑聲飛揚，逐漸去遠。
山海之王搖搖頭，昏眩之感逐漸消失，他踱到暗器之旁，伸手去拾。
“動不得，老弟。”老花子的聲音傳到，人也急掠而下。
“怎麽？不能動？”山海之王住手問。
“沒有解藥，不可沾手！沾者同樣無救。咦！你還能支持，真象不怕這歹絕奇毒呢？
你的藥散何名？”老花子一麵說，一麵走近察看傷口.傷口已被一層金色琉璃膜蓋住，看去並無異狀。
山海之王微笑道：“我也不知何名，可能是一種解毒聖品。”一麵說，一麵用木棍將暗器壓入泥中。
“咦！老弟，人真不可思議，竟然有化解陰域奇毒的解藥，誰送給你的？”
“我自己的。”他去拾起包囊，背上便向林外走。
“老弟，請教這次到中原有何貴幹？”老花子跟上問。
“四處遨遊，也許我要尋訪我自己的私事。”
“哈哈！如果是四海遨遊，老花子萍蹤四海九州，老馬識途，老弟如不見棄，願為向導。”
山海之王站定了，扭頭凝視著他半晌，說道：“老丈，你能帶我到中原走走嗎？”
“哈哈，你所指的中原，是指中原之地，仰或是意指莽莽紅塵中的花花世界？”
“我也不專指何，人雲亦雲，慕名而已。”
“老弟你號稱山海之王，未曾進過中原？”
“是的，我生長仙海，離開那兒不足十日。”
“嗬嗬！咱們走吧！先到鹹陽，再往下先辦一件大事，老花子便與你遍曆九州，看看中原的錦繡河山。”
“老丈不是西上有事嗎？”
“剛才樹上逃走的人，名叫天聾矮叟，他有一個老夥伴叫金毛吼景泰，在河南府做案，擊斃事主，愉走了一件價值連城的寶物。我一聽消息，便四處查訪追問西陲，仍然音訊毫無，在這兒發現了老矮鬼，他們定然不會遠走，可能也要辦一件大事，正與我所辦的事有關，早晚咱們要碰頭的，不用再找了。咱們走。”
“哼！那兩個該死的老狗，我追了他們三天，他們反而盯住我了，下次定不讓他們跑掉。”
“你曾追他們三天？”
“是的，在高泉山。他們像兔子船亂鑽狗洞，不然我要拆了他們的骨頭。”
“哈哈！那更好，他們定然再追來盯梢的，他們從不放過要得之人和物。走啊，”
山海之王向武當兩個大漢沉聲道：“你兩個家夥聽了，下次再那麽無禮，我要將你們的骨頭摜鬆，不信且試試，如果不服氣，咱們在江湖上見。”
有刀疤的大漢道：“武當派的人，不是省油燈，咱們走著瞧。”
“武當派是啥玩意，有多少人，老丈可知底細？”山海之王扭頭向獨眼狂乞問。
“武當派人多著哩：他們是近年來崛起的玄門大派，拳劍號稱無敵。”
“為人如何？”
“很難說，人多了，難免良莠不齊，十步之內必有芳草，莠草自不會少，但在武林中，他們尚算得上是白道中的代表。”
山海之王向兩大漢露出特有的奇異微笑，道：“如果要找我，我不管你們是白道黑道，不動刀劍，我要將你們整治得不死不活；如果動兵刃，你們都得死。”
“哼……”
“別哼，我辦得到的，再見了。”
“咱們青山不改，後會有期。”
“我記著。”山海之王說完，大踏步走了。
獨眼狂乞向兩大漢咧嘴一笑，道：“兩位，真要和山海之王結仇，最好別連累師門，老花子是一番好意，也是忠言。”
“老前輩，這小子確是太狂了，晚輩功力不行，隻好仗師門一洗今日之恥。”
獨眼狂乞冷笑道：“你想替師門招禍，老花子無法攔你，湖廣七盤彎血的教訓，貴派該反省反省才是。”
說完，點著烏竹杖走出官道，與山海之王大踏步走了。
兩人冒著烈日大踏步趕路，山海之王一麵走一麵問道：“老丈，所要辦的大事，能否賜告？”
“老弟，行道江湖，是否應以俠義為先？”
“是的，應該。”
“那就是了，老花子先向你說一段三年前的武林往事，主人是一位功力與你相去不老的少年英雄。請靜靜地聽我說完，再請老弟評論事非……”
老花子一麵走，一麵將三年前神劍伽藍華逸雲的所行所事，一一概賂地說出，最後說：“那少年英雄葬身火海，一切恩怨應該拋消，五大門派是白道中俠義之士，武當的聲譽更是武林一代主流，不應該遷怒於華逸雲的未亡人。這次他們萬裏迢迢將人擒解武當，老弟，請問於理可合？”
山海之王沉聲道：“老丈，剛才就不該放了那兩個武當小輩。”
“嗬嗬，這事與那些小輩無關，而是主宰大局的武當元老們，找小輩們出氣可不是大丈夫所為。”
老花子並不知九天玉鳳是如何被擒的，所以並未說出就是前麵馬車中的人，是被解送的九天玉鳳，不然馬車絕過不了渭河。山海之王如果知道被解的人就是六盤山的迴族少女，他不馬上趕去動手才怪。
老花子繼續往下道：“老花子並非為了華逸雲是我師弟的小老弟，而出來賣命孤身救人，事實上老花子一生好打抱不平，這事我該管。武當派人多勢大，老花子仍然湣不畏死……哎？老弟，你輕些兒，老花子骨頭不夠硬哩，哈哈！”
原來山海之王見他說得有種，一時興起，一掌拍在老花子的右肩上，把老花子拍得跳起來。
“老丈，有你的，”山海之王微笑著喝采，又道：“算我一份，我趕他們該迴武當山。”
“謝謝你，咱們盯緊他們，相機動手。”
“相機？哼！我不幹，見麵先打他個落花流水。”
“不成，目下群雄齊至，皆欲得而甘心，咱們不可貿然而動，便宜了他們。再說，公然出手，恐怕惡道們下手毀去人質，咱們怎對得起華大俠在天之靈？”
“那……唔！這確實可虞。”
“咱相機行事，你聽我招唿行事沒錯兒。”
“好，我聽你的。”
“走？到長安我要召集手下。唉？可惜我得訊晚了兒，召集人手也來不及了。”
“老丈在哪兒得來的訊息？”
“鹹陽。”
兩人一陣急走，在申牌正渡過渭河。踏進長安地境。兩人穿得一般檻樓，一般蓬頭垢臉，一般的窩囊勁，一般的高大雄壯；山海之王高出半尺，身材更是偉岸。兩人出現在街上，定然夠唬人，老花子不願招搖，便在城外找家小客店住下。
當晚，山海之王獨自在房中練他那不知名目的奇功；老花子則獨自外出，找門下弟子召集陝西的花子爺。
行將午夜，月正中天。長安城沉沉睡去，但暗中卻風聲鶴唳，九真觀附近草木皆兵，如臨大敵。
九真觀占地甚廣，天尊殿之後，三方麵共有兩座偏殿和兩座後殿，還有許多小閣和院落迴廊。
後殿一間密室中，一燈瑩然，除了一張床之外，所有雜物全都搬走了，以免礙事。
木床上，木枕薄衾，甚為簡陋。
九天玉鳳周如黛，正和衣躺在床上，她仍是那一身綠色衫裙，發髻未亂，靜靜地凝望著天花板，眼角掛著兩顆晶瑩的淚珠。
這些天來，她可說飽嚐苦頭，不僅是筋骨勞頓之痛，心中的創傷更令她痛心疾首。
是的，雲哥哥在世之時，誰敢對她如此欺淩，白道英雄們又豈敢如此非為？雲哥哥逝世僅三年多些兒，災難也來了，她成了嘴上之肉，任他們宰割了。
她悲從中來，淚如泉湧，像斷了線的珍珠，滾落硬繃繃的木枕上。她內心在悲痛的狂叫：“雲哥哥，你在天之靈，可知我在世間所受的痛苦嗎？雲哥，也許不久後，我會迴到你的身邊，永遠依在你的身旁，這日子不久了。”
她手足被製，真氣無法凝聚，陰司惡煞的製穴手法，她無法自解，假使拖延太久，她不死也會成為殘廢，一切皆煙消火滅，一切都完了。
哀痛過去了，恨念隨即湧上心頭，她在心中切齒發誓：“武當的牛鼻子們，假使我能恢複自由，且能恢複功力，第一該毀滅的所在，就是武當山，玄天寶殿將成瓦礫，三元宮將化火海。”
夜已深，她沉沉地睡去。
四更將盡，一條人影進入隔壁空房之中。這房間本是紅雲道人玄空的居所，這時他離開室中到外間巡視，已有半盞茶時分了。
黑影是由隔板上竄越入室的，所以沒驚動密室前後擔任警衛的人。
他取出一把匕首，在靠牆的一條壁縫中，將匕首輕輕插入，運內勁向裏迫。
匕首拔出，壁縫賂寬，他側首由縫內傷看。
姑娘小睡不久，惡夢連連，終於把她驚醒，四更初便睡不下去了。
手足穴道雖然被製，但仍可緩緩移動，不然手足豈不僵死？隻是雖可作緩慢的移動，如果想用勁，卻是不可能之事，連走快兩步亦會軟倒。
她下了床，正緩慢地，像個幽靈似地在房中走動，大概她想以蹀踱消磨長夜了。
密室沒有窗，隻有一個矮窄的門，她想看看月亮星星也辦不到，更不必說其他了。
她功力全失，但耳力並未受損，目力也保持銳利，已發現有人在隔室用刀迫開壁縫。
她萬念俱灰，平時衣衫不被，根本不在意有人窺覷，懶得聲張。
驀地白影一閃，一角白箋從縫中飛出，直射丈外，跌在室中三合土的地麵上。
隔鄰的黑影將招成方型的紙箋彈出，即輕如飛絮，飄過鄰室隔板，瞬即不見。這刹那間，室外已起了足音，門輕輕推開，進來了紅雲道人。如果黑影慢走一步，定然要鬧出事來。黑影對屋中形勢與眾人的舉動，似乎甚為廝熟，配合得極為準確。
姑娘先前置之不理，衝地下的方紙箋冷笑。但一種好奇和萬一的僥幸心，終於使她情不自禁地拾起了方紙箋。
是一張質料甚佳的八行箋，招成半掌大的方型，她忽趨燈下，打開細瞧其中的古怪。
上麵用半草寫了幾行字，她輕念：“字致周姑娘：即將由秘道潛赴武當，請勿灰心，仆當覓機相圖，拯姑娘脫厄。請閱後燒毀。葉若虹拜。”
她就燈上將箋燒掉，用腳毀去紙灰，自語道：“是他，他果然不與武當山的人同流合汙。唉，你也是白費心機了，你人孤勢單，有何能耐救我出險？反而搭上了性命，何苦來哉？你的好意，我仍然心中感謝。”
客店中的山海之王，不知怎地，二更未行功剛畢，突然感到心潮澎湃，煩躁得坐立不安，一再強抑心神，調凝真氣，仍然感到焦躁。
獨眼狂乞不在店中，他心中一動，便著手結束，佩好小劍掛上百寶囊，他要到城內繁華的夜市中走走。長安的夜市，要延至三更正，二更末城門雖關，仍有零星夜市散處繁華的角落。
城外的客店不像城內，關門關得略為晚些，便於接待趕不及人城的客官，三更將到，客店仍開了一道側門讓客人出入。
他剛結束停當，踏出房門想由店門出店，劈麵撞上匆匆返店的獨眼狂乞，一把將他拖人房中，道：“老弟，想到哪兒去？”
“心中煩躁，想進城走走。”
“夜市快散了，沒有什麽可逛的……”
“老丈，消息如何？”山海之王打斷他的問話。
“武當門人落腳九真觀，明日可能走商州奔武當山，那兒是湖廣的捷徑，八成兒他們要走這條路。這條路極不好走，道路隱秘險峻，爬山涉水，極易下手。等會兒咱們去踩探動靜，我已派人守候在各處要道監視他們的行蹤了。”
“好，去看看九真觀有些什麽了不得的高手。”
“請注意，為免打草驚蛇，咱們千萬不可現身相鬥；最好是不露形跡，以免日後不便。”
“我小心就是。”
兩人重新結束，老花子將討米袋改掛胸前，鶉衣下擺納在腰帶上，挾了烏竹杖，門上閂窗半掩，招唿山海之王先由窗中掠出，自己拍熄燈火，飄到窗外，掩上窗戶飛射簷下。
月色如銀，不易隱去形跡，但兩人不在乎，貼著簷下暗影平射三道瓦簷，方落入一條小蒼中，貼著牆根急竄。
老花子是老江湖，他不走瓦麵走壁根，這是他老謀深算極為隱秘的潛蹤之法。這種人十分危險，如果在狹路碰上了，他定然會下手滅口，所以最好少撞上這種人。
三更正，他們到了九真觀西北一裏，官道左麵裏餘之地，即轉向東北，繞走一圈先清退路再說。
九真觀四麵花木扶疏，極利於潛蹤隱跡，如果貿然往裏闖，哼！該先準備九條命，不然最好別往裏闖。
九真觀既然是崆峒派中原三大道院之一，豈是平庸無奇的所在？玄門弟子修真之士，平日比和尚還愜意，吃了飯沒事於就會搞些古怪名堂，誆騙愚夫愚婦掏腰包出香火錢，以便飽他們的肚腹。誆派的玄門弟子，不能說沒有道行，有道行的人古怪得更多，他們的九宮八卦奇門遁甲理數之學，確是不簡單麻煩得緊。
瞧吧！九真觀四周的花木庭院，白天裏看去毫無奇處，了不起是些死石活花，但晚間一看，就有點模糊看不清楚，如踏進兩步瞧瞧看，明天，閣下就準備脫層皮，仍然啥也沒看清，豈不怪哉？
至於各處的亭台樓閣，天上地下，玩意兒之多，簡直如同牛毛，機鈕消息不開啟，逛觀進香的人盡可到處亂闖，上至主持人下至香火道人，絕不會介意，但如果開啟了機鈕消息，進去的人太容易了，要出來可就難啦！如不是投降後出來，就是屍首出來。
九真觀的主持道長，法名叫氣亮，對外稱九真觀主，在長安大名鼎鼎。看法名，就知道他是與掌門同輩份的人，毫無疑問，年紀沒有一百歲，也有九十餘。在繁華地區的方外人，愈老愈吃香，愈老愈值錢，因為老，所以道行高，道行高，善男信女才心服，心服就產生尊敬，尊敬怎能不多掏腰包敬神奉鬼？九真觀主年近百齡，依然龍馬精神，難怪大名鼎鼎。
三更正，九真觀主正和氣極老道站在觀門石級上，兩人正仰望天宇中的星鬥，大概在觀察鬼井之宿。據說，從天文星宿分野中。可以看出天下各州的位置，陝西是鬼井之宿分野，不知對否。
兩人身後，站著一個小道童。三個人不言不語，都成了啞巴。
氣極突然轉首輕聲問道：“師弟，他們接近了，有幾撥？”
九真觀主淡淡一笑，道：“快了！還不用勞神。共來了四撥，最精靈老練的一拔，已繞到殿後一麵，還沒有入侵之眾。”
“他們如敢入侵，哼！”
“他們會的，但並不是想立即劫人。”
“想怎樣？”
“他們想亂我們的神智，教我們先自手忙腳亂，自亂章法，心中生恐懼之感。”
“哼？他們打錯主意了。”
“也許他們之中有絕頂高手呢，我們得小心應付。明日，去叫你師父下令準備擒人。”
“是，弟子遵命，即前去請師父傳令準備擒人。”小道士恭敬地說完，行禮退走了。
九真觀主也轉身向觀內走，一麵說：“師兄，你真要送他們出紫荊關嗎？”
“是的，論武林常例，義不容辭。”
“另一麵，天樞子道友恐怕難當大任。”
“師弟，你多慮了，天樞子的功力，比你我還要深厚，為人機警，想亦不致誤事。”
“出奇製勝，臨機應變，學問大矣哉。如果功力深厚便可望萬全，那事情未免太簡單了。師兄，我總有些兒擔心，預感到此行太過兇險，希望師兄多多小心珍重。”
“謝謝你，亮師弟，我將全力而為，倍加小心。”氣極由衷地道謝九真觀主的關懷。
“這計策除了你我少數幾人知道以外，還有外人參與嗎？”
“沒有，武當的行動十分機警。”
“但願如此。走吧！他們來了，看是些什麽人，天膽敢到九真觀來撤野？”
九真觀在外表上看，似乎平靜無事，幾個值更守夜的香火道人，不時四麵走動，與平日相較，隻多了一兩個人，並無異處。
正西，一座枝濃葉茂的杏林，從圍牆內側向裏麵延伸，直抵一座假山之下，跟偏殿還有二十餘丈之遙。
圍牆上，葛地微風凜然，五條灰影像五頭輕鴻，飄然落在圍牆上，一字並肩排列。
這些人好大的膽子，竟然敢在月色如銀之時，違反夜行人的規矩，站立在牆頭上，不象話，太狂妄了！
五個灰影身材參差，有兩個修長，一個中等，兩個卻又像矮胖子。背上，係著兵刃；臉上，蒙著灰布。灰色夜行衣，在月色下看去，有點猛烈的感覺。
五人並列牆上，似乎並無闖入園中之意，像五個紙人兒，迎風搖晃，搖搖欲墜，但雙腳卻釘得穩極。這是功力不等閑的迎風擺柳身法，確夠得上高明二字。
中間那中等身材的灰影低聲發話道：“賢弟們，咱們進是不進？”
左首一個矮胖子哼了一聲，發話道：“從涇州到鹹陽，咱們的弟兄死傷共計六十餘人，豈能讓他們安枕？少不了鬧他個落花流水。”
“咱們是闖入嗎？”
“不！先放火。”
“好？咱們先放火。牛鼻子們防守宮觀，絕不敢遠追，可以放膽子。”
幾個人用甚為清晰的語音發話，旁若無人。中等身材的灰影，定是他們的首領，他正要往下跳，最右首那高個兒伸手亂搖，道：“大哥且慢，這一座杏林枝濃樹茂，雖然距宮觀甚遠，恐有埋伏。”
大哥就是中等身材的人，他冷笑一聲，道：“不會的，九真觀的人不多，宮觀寬廣，即使防守所有的宮宇，人手也不夠，怎敢離巢出遠埋伏？”
兩個矮胖子同聲道：“我先下，搜進，”聲落，兩人先後躍下圍牆。
“走樹梢。”大哥輕喝，人似飛鷹，遠縱三丈，半空中提氣而降，悠然落在最近一株老杏上，雙足一點，便上了林梢，人影疾閃，便遠出三丈外，輕功之佳，已致化境。
五個人相距三丈，並排在樹梢急掠。杏林寬廣約有三五十丈，在梢頭看不清林下的景況，他們竟敢在林梢飛掠，膽氣確是值得喝采。
距僚山還有十來丈，杏林將盡。
“哎……”最左側的一個灰影突發驚唿，人已不見了。
接著最右側的高個兒，突然失足向下一沉，也叫：“哎……林下有人暗……”聲未落，人已不見了。
林上隻剩三個人，大哥吃了一驚，隻刹那間便丟了兩個人，他怎得不驚？
“下去，小心腳下。”他拔出長劍向下疾沉。
腳末沾地，身後已傳來一聲極為清晰的沉喝：“老兄，你來了嗎？”
他心中一凜，扭轉身軀橫劍護身，挫腰下沉。
“啪”一聲脆響，屁股蛋被人擊了一掌，火辣辣地，下手的人極有分寸，肉疼而骨未傷。當然啦，臀肉厚，挨兩記根本不在乎。
他大吼一聲，一招“迴風指柳”扭身揮劍，雙劍也在這刹那間落地。
劍剛出，突覺腳踝骨一緊，渾身一軟，連人帶劍向前撲倒，“噗”一聲，腦袋撞在一株樹杆上。他雖然氣功到家，練成銅筋鐵骨，這突然的一撞，眼中也冒出無數金星。
接著背心壓上了一座山，真氣立泄，他想掙紮，已經來不及了。耳聽有人向他冷冷地叱喝道：“施主，千萬不可掙紮，這一腳要踏你不扁，崆峒派的名號不用叫啦！你是誰，說！”
他感到背上那隻腳，愈來愈沉重，四周，黑得伸手不見五指，怎麽？偌大的月亮技在中天，怎麽林下會這麽黑？他手上的劍並未脫手，驀地一咬牙，手腕一翻，長劍向臉上脫手飛射。
劍是射出了，宛如石沉大海，聲息全無。耳聽不遠處同伴發出兩聲悶哼，他自己也立時暈厥。
山海之王在距觀外林園半裏地，四周繞馳一周。兩人的輕功，快得駭人聽聞。獨眼狂乞在考驗少年人的真才實學，左旋石繞急如閃電，破空飛射，起落間宛若星跳丸擲，越丘穿林飄忽不定。
可是他愈來愈驚，不管是如何盤旋折行，但在他右肩後的高大身影，如影附形不差分毫，緊附不舍。
繞到南麵，老花子長籲一口氣道：“長江後浪推前浪，世上新人換舊人；老花子八十年辛苦練，自命不凡，今晚在老弟麵前，感到無比慚愧。”
山海之王微笑著道：“老丈奔走江湖，行俠仗義，俗務霸身，無法抽暇多求精進。
不像我這蠻荒野人，除了茹毛飲血之外，心意全無外界所擾，專意而心靜，一年可較常人五年所下的功夫，有過之而無不及。老丈認為對嗎？”
“你的話雖有道理，但也不盡然，人的秉賦天資，關乎後天的進境，如無良師益友，再下苫功亦是枉然。老弟，請問令師尊姓大名？”
“我沒有師父，是自己在山海之間練的。”
“老花子不信。”
“老丈不信，那也是無法之事。”
“老弟，你全力施展，讓老花子瞧瞧。”
“我放肆了。”
“繞宮觀再走一遍。”
聲落，山海之王已經超出八尺，泰然而行，冉冉而逝，沒有風聲，不見他縱躍，片刻間，老花子已落後了五六丈，漸拉漸遠。
獨眼狂乞吃了一驚，功力提至十成，全力急追。但見兩條淡影急掠，人影如虛如幻，身後勁急氣流所發的銳嘯，懾人心魄。
飛掠三裏餘，山海之王把老花子拋後將近半裏，已經越過觀前小道，他方放緩腳程，等老花子跟上。
繞到東北，老花子到了，他的唿吸起伏不勻，道：“老弟，你這身法我不陌生。”
“老丈看過？”
“極像‘流光遁影’，也似‘卸氣飛行’，那是四海狂客薑濤和龍吟尊者的絕學，但兩者都不像。老花子行道江湖一甲子，天下奇學所見多矣？你這種身法倒令我迷糊了……咦！老弟，你怎麽了？”
山海之王聽到四海狂客和龍吟尊者的名號，隻覺腦中一震，像某一段神經受到了撼動，一些朦朧的幻影，似實猶虛地晃動、隱現。他想捉捕這些幻影，但不能；他搖搖頭讓自己清醒，定下心神思索，可是仍無法捉摸那些奇異而令他困擾的幽靈般的幻影。老花子以後的話他沒聽見。
他的舉動，落在老花子的眼中，所以向他發問。
他神智一清，幻影消失了。他搖頭苦笑道：“沒什麽。你說了些什麽？”
“我說你的身法像是四海狂客薑……”
山海之王猝然停步，一把按在老花子的右肩上，問道：“四海狂客和龍吟尊者，是嗎？”
“咦！你認識他們？”
“十分耳熟，他們是什麽人？”
“四海狂客薑濤是武林三傑的老二，是神劍伽藍的師父，也就是武當派要找的對頭。
龍吟尊者是普陀南海門的元老，也是神劍伽藍的師父。”
“哦，我可沒見過他們。”
“四海狂客早二十年還經常在江湖出沒。龍吟尊者失蹤了六十餘年，三年前在太白山莊露了一次臉，又失蹤了。”
“咦！瞧那兒。”山海之王指著圍牆的東北角輕唿。
那圍牆之內，隱隱現出黑色的樹影，那是一座廣袤的梅林，約是五六畝大小。
三條灰影正向梅林頂上落下，半空中拔劍揮舞，三起三落，隻在枝頭晃動。
老花子道：“又是一群進犯的草莽英雄，他們遇上攔截的人了。”
山海之王道：“老丈，我們要不要掩近瞧瞧？”
“等會兒，讓他們亂子闖過，抽出九真觀，我們再進不遲。”
正說間，三條人影隻剩一條了。那人劍如狂龍，不時向下進招，身軀一沾即起，有點不太靈光了。驀地，他向上疾升，發出一聲長嘯，猛撲而上。
老花子大吃一驚，急道：“糟，那是中原狂生夏津，他怎麽如此冒失？快：咱們得救出這個有骨氣的少林弟子。”
兩人身形疾閃，直撲圍牆。可是晚了一步，中原狂生已經不見了。
山海之王一聽老花子說中原狂生有骨氣，不顧危險飛撲園內五丈的梅林。
老花子沒有他快，躍登圍牆的刹那間，山海之王已經將落下樹梢，他急叫道：“退！
不可落下……”
可是出口太晚了，山海之王已經疾衝而下，一閃不見。
梅林之下，薄霧突然嫋嫋上升，風雷隱隱。山海之王的沉喝，像是殷殷雷鳴。
老花子依然一歎道：“林中隱沒奇門生克，我拚上一命，也得下去一盡心力了，我不能獨自在這兒等待啊！”
他一聲怒嘯，人似怒鷹，衝入了滾滾飛騰的濃霧，落向下麵危機四伏兇險難測的奇門大陣之中。
他大吃一驚，身形下挫，向左側急閃，弧形刀順手向上急揮。
“當”一聲暴響，刀背挨了一擊，奇大的勁道將他反向右帶，虎口如被火烙。
接著右頰肉一動，火辣辣地。他掠叫一聲，向下一伏，摳樓著身軀，平射丈外。
山海之王立在亭口下，左手揮動著一把金色黃毛，向他淡談一笑，道：“第一把黃狗毛，有上千根。你別急，我要慢慢來。”說完，將毛丟在地下，向他欺近。
金毛吼右頰血流如注，大叫道：“小狗，我跟你拚了，”一麵說，一麵瘋狂地衝到，一團電芒飛舞而至，罡風怒號。
一旁的天聾矮叟一擺鴨舌槍，撲近說道：“我老頭子也算一份。老景，小心！”
叫聲一落，木凳腳已插人刀影，貼刀身一絞一旋，刀向上一揚，一隻大手已伸到金毛吼的頰。
“哎……”金毛吼狂叫一聲，暴退丈外，右頰先前被拔處的稍下方又出現一塊猩紅的血跡。
“還有一把，你的右頰該光了。”山海之王不在乎地叫，又揉身撲上。
這時，天聾矮叟已經撲到，鴨舌槍一遞，一股青煙從槍口噴出，直射山海之王的身側。
山海之王弄不清是啥玩意，趕忙向旁一閃。
“咱們走！這家夥厲害。”天不怕地不怕的天聾矮叟，竟然叫出逃走的話，稀罕！
金毛吼是驚破了膽的人，也是惜命的人，他無法和功力奇奧，動如鬼魅般的山海之王拚命，聞聲飛驚。直射栓馬欄。
天聾矮叟見毒煙無功，已經見機後撤丈外。
山海之王鼻中，嗅到迎風飄來的一絲刺鼻辛辣味，他怒叫道：“老鬼，你的煙有毒，該死！”叫聲中，閃電似的撲上。
天聾矮叟早有準備，等山海之王身形一動，他便向側方折向而逃.不走官道，也不上山，奇快地竄人路左密草矮林之中。道左是山坡，向下滑便是幾條山溝，溝脊草密樹稀，溝中卻濃林密布，高草高與人齊，人往內一鼠竄，真不易找。
山海之王沒想到老鬼如此狡猾，用鼠竄之術折向逃命。他剛欲跟蹤便追，眼角瞥見金毛吼已縱近馬欄。馬欄旁那土老兒，先前已嚇掉三魂，軟趴在欄柱下，突見兇猛的金毛吼奔到，手中弧形刀令人見了魂飛魄散。他恐怖地尖叫道：“好漢，饒命，觀音菩薩……”
他不叫倒好，這一叫便禍從口出，觀音菩薩無法保他，反而丟掉老命。
金毛吼正在氣頭上，長刀一閃，土老兒腦袋丟掉一半，伸手摘下馬韁，飛躍上馬，反向官道南方狂奔。他跑不了，奔出百十步，山海之王已象一頭瘋虎，長嘯震天，破空傳至，人已如流火飛星，迫近至五丈之內了。老魔心膽皆裂，伸手將後麵馬包拉開，挾了一隻小包，將馬包一掀，人向左一滑，躲在馬的腹下，擦著路側奔了三五丈，人向下一閃，滾落另一山溝裏去了。
馬包飛起，直衝山海之王，他來勢太急，迎個正著，“叭”一聲他一掌擊飛馬包，仍向前猛追。由於馬包擋住了視線，並末留意老魔已利用這刹那間的空隙，由山溝下溜了。
馬的韁繩已被掛緊，仍全速向前狂奔。山海之王先前已看見老魔滑下鞍側，隻道他仍在馬腹下躲著，人如驚電，三兩起落便追到馬後兩丈。
“狗東西好狡猾，你走不了，你得償命。”山海之王發覺上當，迴頭反射，略一留心觀察，便已發覺老魔滾偃的亂草痕跡，怒罵著追蹤而下。
山溝草木濃密，象一條巨大的蜈蚣，兩側不時凹人一些山水所衝陷的溝窟。犬齒般參差排列，也象是蜈蚣的足爪。新的足爪草木不生，可以看到地隙斷層；年代久遠的足爪，已經叢生草木，成了狐鼠之巢穴。
這是莫穀河上源的支流，愈往下岔溝愈多，匿伏著一兩個人，真不易找。
山海之王久處山澤，追蹤獸跡的本領，世無其匹，但追蹤這種江湖巨擎老奸巨猾的經驗，卻是外行。以前在庫庫淖爾跟蹤仙海人屠等惡賊，隻是“跟”而不是“找”，明暗有異，性質不同。這時追蹤兩個老奸，他以追蹤獸跡之法追到，雖說是大白天，也想得到必定是徒勞心力的。
他跑遍了三條山溝，找不到人，愈想愈火，他發誓非找到他們不可。老魔無緣無故地殺人，殺了一個行將人士的苦兮兮土老兒，那還象話？不要他償命天理何存？他在瘋狂地猛按，卻不知兩個老鬼都奸瘦如狐，躲在滾下處十餘丈一個被綠草所蓋的一個土穴中，心驚膽跳專等他離去。三條山溝向南婉蜒而下，另三條先向東再往南折，而溝脊頂端草木稀少，站在脊上可以了望遼闊的山坡斜原，官道兩端盡露眼下，人如果現身，數裏外無所遁形。
山海之王身形如電，搜遍下遊各處角落；而兩個老魔卻各據一條山溝，極為小心地爬上溝脊，利用樹枝掩身，偷偷地注視來去如電的身影，在溝脊上時隱時沒，隻看得他們毛骨悚然，再也不敢現身逃命了。
涼亭中的溫宗乾，自知插不上手，功力差勁嘛，他也不願在這兒打人命官司，乖乖地上了坐騎，向北走了。
山海之王橫了心，他要找到金毛老魔，直找到日落西山。他知道兩個老鬼並未離開，躲在一處高聳的溝脊上，監視著四周，專等他們現身逃命。
兩老魔也奸似鬼，提心吊膽不敢移動，委屈些兒不打緊，性命重要，眼巴巴地等紅日落山，以便晚間逃命。
薄暮時分，山海之王隻好往上走，在涼亭下百十丈一座最高的溝脊上站住了。他知道，今夜月色正佳，十六夜月光明亮，在三五裏之內，隻要有人越過任何一條溝脊，便逃不過他的眼睛。
他所站之處，距兩老魔匿伏之處，三方麵相去不過七八十丈，可把兩個老魔驚得渾身淌汗，暗暗叫苦不迭。
夜來了，在滿月初升前，有一段較為黑暗的短暫時間。南麵山溝裏的金毛吼，已等得七竅生煙，心道：“此時不走，更待何時，這家夥既然是仙海附近的人，我得避遠些，重人中原，人煙眾多之處，躲也方便些。”他將盛金珠的小包背上，悄悄掩向官道，準備冒險溜走，由南麵逃命。
北麵另一條山溝裏，天聾矮叟也在打主意冒險，一麵結束一麵想：“金毛吼這家夥恐怕已經完蛋了，我可不能在這兒埋骨。這山海之王功力之高，駭人聽聞。比那死鬼華逸雲還高三分，隻一條凳腳，就把老景的胡子拔掉一半，象戲弄一條狗一般。咱們這些人真是老了，一再挫折在少年人手中，不知他們是怎麽個練法的？”
他將與身材同樣長度的鴨舌槍挾在脅下，掌心扣了五顆毒煙彈，低聲罵道：“小野種，如讓毒煙彈沾身，不怕你不死，避得了毒煙，也不信你避得了毒火。”
他抬頭望望天色，天已盡黑，可不能再等了，再等月亮爬上東山啦！
他向溝脊上的山海之王看去，七八十丈太遠了些，他的目力無法達到，隻看到黑糊糊的草叢暗影。
山海之王的耳目，隨黑夜的到來益形銳利，警覺心更為提高，他用天視地聽之術凝神搜尋蹤跡。他手中，握著一段尺長的徑寸粗樹枝，準備作為擊殺老魔之用。
第一個移動的是天聾矮裏，他一步步走向上麵官道，鬼魅似的輕靈，毫無音響發出。
下麵太黑，他移動極為緩慢，提心吊膽小心翼翼，一步步接近了官道。他的如意算盤是越過官道，從官道西側低地向北逃命。萬一山海之王追來，可逃入高泉鎮，由鎮後逃上高泉山。
另一麵，金毛吼也在緩緩移動，他一步步接近官道，想越過官道後，隱入直向南下的深溝，便安全多了。他所隱伏的山溝，雖亦是向南的，但下麵有山海之王堵住，這萬千之險不可冒。
由於心情太過緊張，天聾矮叟剛抵山溝尖端，距爬向官道的斜坡還有三丈餘，碰著一團脆泥。
風化了的裂土十分脆弱，經不起輕觸，足尖一碰，“咕冬”一聲，碗大一塊泥團碎裂滾下了。
他伸手去撈，撈了一把碎泥，但響聲已經傳出，他出了一身冷汗。
一道人影已如電火流光。向這兒急掠，沿溝脊飛射，來勢洶洶。
天聾矮叟隻覺心中一涼，暗叫完了。事已至此，性命要緊，他不得不斷然而行，臨危拚命，身形疾升，掠向官道，左手連彈，換握鴨舌槍，躍上了官道，閃電似向高泉鎮竄去，急如喪家之犬。
三顆毒煙彈連續飛射，散布兩丈。山海之王目力奇佳，黑夜中可辨纖毫，彈來勢雖奇疾，仍難逃他的神目。彈到身前丈餘，他向上飛縱，“拍拍拍”三聲悶響，青煙怒湧，綠光如受驚流螢，八方飛射。
他為了避彈，身軀上騰，去勢緩了一緩，等他吸氣向旁落下，老鬼已經到了路的右側去了。
驀地裏，南麵官道上人影一閃；那是金毛吼，他乘機逃命。
山海之王主要是追金毛吼，一聲長嘯，人如怒鷹撲上了官道，猛追金毛吼。
老兇魔運氣不太好，他竄入路右山溝，前半段百十丈隻有短草而無林木，掩不住身形。他心中叫苦，拚全力向下麵林深草茂處奔去。
他的輕功比山海之王差遠了，原來相距八十餘丈，隻片刻間，他便感到似乎被追上了。
還好，隻有七八丈便可入林了。事已急，他拚命向前一竄，伏地竄抵林緣。這一竄，免不了木棍穿心之慘，隻覺頭頂罡風一掠而過，頭皮一熱一涼，頭皮被樹枝一掠而過，帶走了一塊頭皮。
山海之王相距在十丈外，眼看老兇魔行將入林，心中大急。黑夜裏林中黑得伸手不見五指，易受暗算，時不我留，猛地將木棍扔出。
豈知老兇魔也恰好伏地急竄，木棍落空，他一聲怒吼，向前猛衝。
老兇魔到了林緣，怒聲已到耳後，他急啦，一扯包裏結，反手扔出，人貼地該倒，射入林中去了。
真巧！林中本巡逡著三頭青狼，山海之王的怒吼，把它們嚇得一蹦而起。接著衝人了老兇魔，來勢洶洶，草木簌簌而動。三頭狼一驚之下，迴頭拚命逃去。
山海之王不知襲來的黑影是啥玩意，一怔之下，向側一閃。黑夜中，近了方可看得真切，被他看出是老兇魔脊上的包裹，伸手一抄，撈在手中，不顧一切衝人林中，一麵怒叫道：“金毛狗，你上天我也要追你到淩霄殿，隨意殺人，你該死一百次。”
他向下一追，心中瞞咕：“怎麽？變出三個人了？”
狼在樹下狂奔，不象人要閃避阻道大樹，雙方相距又在十丈外，當然不會太慢。
山海之王分枝錯柯狂追，雙方距離雖逐漸接近，但已下去百十丈了。看看追上，他突然大罵道：“該死的孽畜，誤了我的大事。”
他發覺追的是野獸，便迴頭再搜。
老兇魔躲在林緣下一個小坑中。暗叫僥幸，待聲音去遠，他迫不及待迴頭急奔，越過西麵兩道山脊，奔向矮林密布的高泉山山腳下去了。
山海之王搜不到人，他站在山溝頂端大吼道：“老狗們，你們跑不了，哪怕你們會飛，搜不到你們我山海之王不會離開。”
一搜就是三天，在這一帶山林中捉迷藏。兩老魔真是苦頭吃盡，不時被山海之王發現，每一次都令他們心驚膽跳，差點兒丟掉老命。
追逐的方向是西方一帶山嶺，第四天到了莫營關，山海之王放手不再搜尋，逕自趕向西安府。
金毛吼的包裹中，藏了他這三年來所劫得的金珠寶物，想不到這些玩意，竟然在生死一發中扔出救了他一命，真是異數，誰說金寶不能救命，山海之王包裹人手，隻覺重甸甸地。他眼看金毛吼臨下馬逃命時，仍把它帶走，定然其中自有難以舍棄的理由，三不管把它背上了。
直到第二天，他才發現裏麵全是些金玉首飾珠寶等玩意，他雖不知這些玩意的價值，但也曾在婦女的頭上看過一些相同之物。管他，帶著再說。
他奔向西安府，十餘裏之前，武當眾道正押著俘虜，也向西安府急趕。
兩個兇魔被追得屁滾尿流，饑渴交加，挨到第四天，已經不象人形，以為再被發現，必死無疑了。
可是第四天整天中，不見山海之王的蹤影，入暮時分，兩人憋不住隻好去找村民弄吃食。鬼使神差，兩人都到了莫營關，見麵之下，恍如隔世。
兩人在一家客店中投宿進食，談起山海之王和四天來所受的折磨，氣憤難當，切齒痛恨。
兩人皆有同一看法，就是此仇不報，何以為人？便約定由金毛吼前往各地敦請早年的友好報仇，天聾矮叟則去找攝魂魔君太叔權，探索山海之王的行蹤，找到他報仇雪恨，明槍暗箭齊施，不怕他會飛天遁地。
次日，兩人分手。天聾矮叟先到永壽，恰逢太叔權的一個探道小賊，據小威說，確有這麽一個高大檻樓大漢，已經向西安府走了。同時，小賊告訴他武當派已擒得九天玉鳳，正帶往武當山，太叔盟主已出動大批人馬在前麵等候，一眾助拳的好友亦已先後趕來了。
天聾矮叟大喜，命小賊通知太叔權，說他也在後麵跟進，相機動手劫人，並請留意山海之王的行蹤。
交代畢，他即行上路，買頭巾將白發裹住，換穿了一襲灰袍，易裝趲進。他那根鴨舌槍，槍身做了個長青囊套住，隻留槍尾三寸作為點地之用，如果動手，隻消倒過槍身一抖，槍套自落，倒也方便。
沿途皆有小賊暗伏，有些還是三年前的老相好，供給他十分正確的消息，前麵的人一切舉止，皆十分了然。
他別有用心，專心注意山海之王，奪俘之事，他並不熱心，在山海之王後麵四五裏，慢慢盯緊。
山海之王並不急於起路，每天保持兩百裏腳程，恰與前麵的馬車保持十來裏距離。
在陝西八府中，西安府是最神氣最繁華最值得驕傲的一府，府治設在長安，長安也就是西安府的代表。
三年前，八月初九日，這兒發生了三起血案；初十日，城南少陵原也發生一起血案。
四起血案，全沒有苦主，沒有驚動官府。但在武林中，嚇壞了不少人，那高大的黑衣人，心黑手辣，令人喪膽。除了有兩個人知道黑衣人的真正身份外，其餘的人仍然如在霧中。
在長安鬧事，如果是有家有小，有親有友的人，最好先考慮考慮後果。因為秦王的藩邱就在這兒，不但皇城中甲壬如雲，豢養的江湖高手更是人才濟濟，而且京師暗地裏派來的兩廠死士，明裏是監視五府的舉動，暗地裏卻查踩江湖朋友的動靜，一有變故，麻煩可大了，株連既廣，殺頭抄家充軍沒籍有你受的。
武當門下的車馬不敢入城招搖，繞過長樂門直趨赴商州的大道。距城五裏地已是申牌初，天色尚早，但馬車卻停止了。
官道右首有一條小路，穿過一座鬆林，約兩裏地有一座香火鼎盛的官觀，名叫九真觀。
九真觀，乃是河南府東崆峒下院派出的門人，在這兒建立的中原三大道院之一，平時接待派中東來的門人子弟，算是一處行腳宿站。
九真觀的道侶們，早已接到氣極道長傳來的手諭，要接待武當的道友們暫駐一宵，所以早已有萬全準備。
一行人未晚先投宿，浩浩蕩蕩進了觀門，九真觀立即成了金城湯池，暗樁四下密布。
黑道盟主太叔權已經趕到，布下了天羅地網，他不急，坐鎮在城西北大安坊附近，遠遠地主持大局。
在距鹹陽還有二十餘裏之時，馬車過後不久，後麵的山海之王又闖了禍，以致脫離了馬車。馬車到了長安，他仍在那兒逗留，且迴頭表表他所遭遇的變故。
當他大踏步向前趕路時，遠遠地看到前麵一群健馬，護住一輛馬車，正繞過成王陵。
在林影中，他不知前麵的情形，趕他的路，並未留意別人的閑事。
由這兒到鹹陽，還有二十餘裏。日正中天，酷陽如火，他雖不畏寒暑，但仍想找地方歇歇腳，找地方睡一覺；反正他不急於趕路，急啥？
不遠處有一座樹林，座落在官道之右，枝柯直伸至路麵，倒真是個好處所。
將近樹林，他自語道：“唔！有人比我占先一步，但我仍要占一席地。”
林中近官道處，停了一輛雙輪手推車，兩個身穿兩截青色短衫的大漢，敞著古銅色長滿短毛的胸膛；正分倚在兩株樹根下，閉著眼假寐。車上蒙著油布，不知裝了些啥玩意；由車輪陷跡估計，定是輕巧之物。
山海之王在三丈外一株大樹下躺倒，用包裹作枕，四仰八叉躺得舒舒服服。
他心中有數，那兩個大漢雖然裝成酣睡之像，其實卻正凝神留意四周，眼睛眯成一條縫向外瞧呢。
他也留了心，心道：“裏麵還有兩個鬼鬼祟祟的人。也許這兒還是處於危機四伏之地哩？”
足音踢拖，從周成工陵方麵急促地傳來，並有拐杖觸地之聲，伴著足音。顯然有人點著拐杖，正向這兒急步而行。
西北五裏地，天聾矮叟左手點著鴨舌槍，不徐不疾趕路。正走間，路左草叢中突然傳出一聲鳥鳴。
他突然閃身掠入，好快！
草叢中一聲冷哼傳出，一條灰影倏然站起，一把光閃閃的單刀，已行將攻到。
“住手！老夫天聾矮叟。”
單刀人鞘，灰影伏下了，道：“原來是熊老前輩，請恕罪。”
“紅貨距此多遠？”天聾矮叟蹲下問。
“十餘裏，可能已到了鹹陽。”
“那襤褸的大個兒呢？”
“就在前麵的大樹林唾大覺。”
“留意些兒，我先走一步。”
“小心了，五裏外右側大樹林中，有他們的兩個暗樁，正與襤褸大漢在一塊兒，不知他們是否同道。”
“我留意就是。”說完，掠出路中走了。
灰影也向後退，由小道隱去。
天聾矮叟繼向前走，腳下加快，奔了三裏地，遠處已看到右側的大樹林。
他腳下放慢，想找地方隱身，便向左例一座酸棗林中踱去。
酸棗樹刺多，不宜藏身，但隻有這兒可以看到前麵大樹林的動靜，不能再往前接近了。
他距棗林還有十來步，已看到樹根下盤坐著兩個身穿褐衫的大漢，在蔭影下相對而坐，中間放了一個水囊，荷葉墊上麵，擱了一隻鹵雞，和一隻熏羊腿，正用四隻手撕著雞，酒香撲鼻。
天聾矮叟見了酒菜，便感到酒蟲兒蠢動，肚中咕咕叫，該吃些酒菜填肚皮了。
他一聲不吭，徑在兩人之旁坐下了，將鴨舌槍往膝前一擱，吧叨兩下嘴唇，伸手便攫鹵雞。
兩大漢早已看清他是個古稀的老頭兒，並不計較，有一位仁兄反向旁挪了挪，讓出一角，道：“老丈，慢些兒，撕開後有你一份。”
老怪不理，早已抓住了一隻雞腿，半隻雞已經到手，食中兩指一挾，水囊又到手，咕哈哈往肚裏直灌。
兩大漢一皺眉，突然發覺老家夥隻有一隻手，右袖是空的，湧上的怒潮突然消失了，相對聳聳肩，搖頭苦笑。
老怪放下水囊，酒從嘴角流下，將雞腿往口裏猛塞，吃相之惡，無以複加。
兩大漢沒有吃的胃口了，左首大漢問道：“老丈貴姓大名？”
天聾矮叟眨著眼，將雞腿骨扔掉，抓起另一半大嚼。
“老丈是本地人嗎，”大漢仍往下問。
天聾矮裏用雞腿指指耳朵，吃他的雞肉，伸兩指挾起水囊，大口喝酒。
“這人是聾子，該大聲些。”左首大漢說。
“別問了，讓他吃，咱們歇會兒。”
天聾矮叟一隻雞落肚，酒也光了，怪眼一翻，道：“小夥子，幹什麽的？大聲說，我老人家是聾子。”
“咱們保鏢。”右首大漢大聲答。
“那一家鏢局？”
“河南府永升。”
“崆峒狄水升的？”
“正是。”
“遊龍劍狄水升？”
“老丈知道？”
“老丈知道，所以你們活不了。”
兩大漢一怔，正待坐起。天聾矮叟一掌揮出，左首大漢應手便倒。右首大漢向左倒地，一腳斜飛，急攻老怪胸腹，反應不為不快。
老怪一抬膝上鴨舌槍，不偏不倚迎著大漢脛骨，“噗”一聲脛骨立折，杖尾一推，點中大漢丹田穴。
大漢翻身躺倒，切齒叫道：“你狼心狗肺，禽獸不如。咱們無冤無仇，你是誰？”
“天聾矮叟熊捷。”
“狄局主與你有交情，你竟向他局中的夥計下手！”
“你們是保武當的紅貨？”
“放屁，是為朋友情義。”
“所以你們該死。”
“為什麽？”
“你礙事，討厭。”聲落，鴨舌槍急敲，大漢略一抽搐，一命嗚唿。
老怪將屍體和地下的零碎扔入林中，掠出路麵，以路右藉草木掩身，向大樹林掠去。
大樹林旁，山海之王靜靜地躺倒。他耳力奇佳，已聽出林中有兩個人正悄悄地掩近，相距隻有十來丈了。
林密草疏，大白天不易遁形，來人好大的膽子，似乎要算計已經入睡之人，腳步極輕，象兩頭狸貓。
山海之王隻道兩人要算計他，響著微慍的口氣道：“兩位，知趣些，走開，別打擾我。目前我不想揍你們，快滾！”
衣抉飄風之聲凜然，林中的兩個人已上了大樹。
假寐中的兩大漢突然站起，向山海之王叉腰瞪眼，怒不可遏，一個道：“老兄，你吠什麽，你知道你在對誰說話？混帳，”
山海之王一怔，心道：“咦！這家夥象是罵我。”但他沒做聲，仍靜臥不動。
兩大漢見他不答話，隻用眼角膘著他們，不由怒火上衝，徐徐欺近，一個耳根有一道三寸長刀疤的人厲聲道：“大個兒，爬起來！大爺看看你的膽子有多大。”
山海之王輕蔑地掃了他一眼，閉上眼不理他。
大漢怒火如焚，踏前三步距他三尺站住了，沉聲道；“爬起來道歉，大爺不為已甚。”
“走開，別打擾我。”山海之王說話了，仍閉著眼，右手伸一個指頭輕輕晃動，意思是教他們走開。
大漢怎受得了，冷笑一聲，踏前一步飛起右腳，踢向山海之王的右肋。
山海之王豈能讓他近身，手一抄便撈住了踢來的腳踝骨，信手一扔，把大漢從身上扔到左麵去了。“噗”一聲撞在一株樹幹上，枝中簌簌而動。
他虎吼而起，指著另一個人叫道：“狗東西：你們豈有此理，再不滾，我教你們爬著走。”
大漢還弄不清同伴是怎麽被扔出的，吃了一驚，伸手拔出插在後腰上的一把匕首，大吼一聲，猛撲而上。
山海之王左手伸一個食指將刺來的匕首撥開，右手出如閃電。“啪啪”兩聲脆響，大漢挨了兩耳光，狂叫著倒退，他隻覺眼前金蠅亂飛，口中發鹹，連退五六步，方將身軀穩住，耳聽山海之王在怒吼：“憑你這種材料，該狠狠地教訓一頓，快滾！”
撞在樹上的大漢，確是了得，將樹皮撞脫了一大塊，搖頭晃腦站穩，從管內拔出三枚亮銀鏢，一挫虎腰，亮銀鏢連續飛出，急射山海之王的脊心。
山海之王象是背後長了眼睛，倏然轉身，右手一掌斜揮。響起了一陣奇異的掌嘯聲，三枚亮銀鏢以更急的勁道，向林中斜飛而去。
十丈外樹中隱伏的兩個灰影，突然有一人發出一聲驚咦，聲雖小，但山海之王仍聽到了。
他暫時不管樹上的人，拍飛亮銀鏢，人即搶進。
大漢一聽掌之嘯聲，驚叫道：“風雷掌，你是南海門人？”
山海之王不聽他的，已閃電搶到，伸手劈胸便抓。大漢馬步不穩，一招“如封似閉”
急出，上封來手，下麵準備進擊。
他沒有山海之王快，功力也相去天遠，掌撥處如觸烙鐵，肩膀早落入一把大鐵鉗口中，一扣之下，渾身發軟，所有的力道全失。接著右大腿一緊，也被一隻大手扣住了，身軀淩空而起。
“滾！”山海之王大吼，將人高舉過頂，轉了一圈，向正在吐出口中淤血的大漢擲去。
“砰”一聲響，兩人都倒下了，直滾出丈外，七葷八素狼狽爬起。有刀疤的大漢結結巴巴地罵道：“你小子別……別得……得意，武當派的……的門……門下……”
山海之王疾衝而下，“劈啪”兩聲，兩手左右開弓，將他又擊倒在地，怒叫道：
“呸？什麽武當文當，門下門上，唬人嗎？”
叫聲中，他一手抓住一人的腳踝骨，倒拖走出路口，作勢要往外拋。
兩大漢踝骨欲裂，渾身無力，掙紮不得，口中含糊地狂叫，雙手亂舞。
“老弟，請手下留情。”人影射到，蒼勁的語聲先傳。
山海之王停下了，仍抓住兩大漢腳踝，打量著疾奔而來的人影。
那是一個鶉衣百結，隻有一隻右眼的老花子，一頭白發亂糟糟，獨眼滾圓，神光外射，湛湛然似若透人肺腑，獅鼻海口兜腮白胡糾卷成一團球，古銅色的臉皺紋不多，身材偉岸，手中點著一根烏光閃閃的墨竹打狗棒，腳下一雙爛草鞋，腳丫子泥垢成團。
獨眼花子一到，山海之王鬆了手，沉聲道：“是說情呢？還是插手？”
兩大漢吃力地爬起，額上大汗直流，一個道：“鄺老前輩，這小子……”
山海之王猛地迴頭，俊目一瞪。兩大漢驚得一哆嗦，惶然退後三步。
獨眼花子嗬嗬一笑，說道：“老弟，咱們好好商量。這兩位是武當的俗家弟子，初出道少年氣盛，衝撞了老弟台，是嗎？老花子與江湖人皆有些少交情，大家都是朋友，談不上插手，隻向老弟台討個人情。”
“要是我不放手，又待如何，”山海之王不友好地說。
“老弟，你不是個不近人情的人，老花子單眼不盲，已看出老弟是非常人，不會計較他們無知失禮的過錯的。”
“也許你錯了。”說完，轉身伸手向兩大漢抓去。
獨眼花子一聲叱喝，烏竹又急伸，點向山海之王的腰脊，要阻止他出手。
山海之王就是要激他出手，想試試中原高手的武學造詣。他已看出老花子定不等閑，值得一試。
棒近身，他倏然轉身，急抓棒頭，右手立掌向前猛切。
老花子棒向下沉，“鐵牛耕地”一搭一挑，搭脛骨挑下陰，突然一震腕，一團烏光罩住對方的下腹。
山海之王斜身出掌，仍要抓竹棒，大喝道：“運內勁，咱們別拖。”
獨眼花子哈哈一聲狂笑，身法一變，烏光飛旋，風雷之聲大起，罡風四射，展開搶攻，一麵道：“老弟，老花子平生未與赤手空拳的人用棒相鬥，你可否拔兵刃？你腰中的短家夥定不簡單。”
山海之王不理他，雙手一動，雷聲殷殷，身形急進，兩掌上下急揮，連攻八掌，是風將烏芒迫得左右急射，無法正麵攻人。
老花子左右飄掠，近身不得，他叫道：“老弟，你這招是‘奔雷八掌’的‘電閃雷鳴’，你是龍吟尊者的什麽人7請住手。”
山海之王一聽龍吟尊者四字，隻覺十分耳熟，腦中似乎有一條神經抽動了一下，立時有點恍倔起來。但他為了鎮靜自己，猛地一聲長嘯，掌勢轉猛，身形快如閃電，緊迫搶攻，但聽雷聲響如連珠，五丈內飛沙走石。
老花子大吃一驚，他除了全力進攻以求自衛之外，沒有第二條路可走。
好一場龍爭虎鬥！但見塵土飛場中，兩人八方盤舞，掌勁棒風相接，發出令人心膽下沉的震響，十丈內無法讓人站穩。
兩大漢麵無人色，退入林中注視著激鬥中的淡淡人影，渾身顫僳，大汗滾滾而下。
樹上隱伏著的兩個灰影，突然向兩大漢飛掠而下。
激鬥中的山海之王，連攻六招四十八掌，把老花子迫得八方遊走，圈子愈張愈大，隻能在空隙中還手，偷空兒攻了三招。
老花子愈鬥愈心驚，幸虧他已修至化境，總算能接下了對方兇猛無匹的六招，身上已經汗出如雨。
山海之王心中也暗暗佩服，可裂石開碑的潛勁，仍無法攻破老花子以烏竹杖織成的罡牆，掌力不住散逸；而且老花子的身法也迅捷絕倫，仍能在防守中乘隙進迫，一沾即走，並無力竭之象。
英雄惜英雄，他逐漸收迴真力。
驀地他大喝一聲，一掌拍出，一股奇猛的陽剛港勁一湧而出，聲勢洶洶地襲向老花子的胸腔。
老花子剛抖出一棒，震散大部襲來的兇猛勁道，餘勁將他推得向後一挫，連退兩步，嘯聲已起。
山海之王一掌攻出，發出一聲長嘯，人已葛地失蹤，象一道閃光，射向林中。
林中的兩條灰影，剛以平沙落雁身法，向武當的兩大漢頂門落下，腳尖分襲兩人後啞穴。
兩大漢已驚得渾身麻木，神智不清，根本不知道頭上有人落下，眼看要失手被擒。
山海之王嘯聲傳到，褐色的淡影隨聲撲來，兩大漢隻覺心膽俱裂，隻道山海之王要找他們算帳，由他那駭人的來勢，今天死定啦？兩人同時一聲尖叫，腿一軟，趴伏在地，渾身顫抖。
這一來，反而逃掉一劫，躲過了由後上方襲到的兩腳尖，危極險極。
山海之王也在這刹那間撲到，身形上升，怒叱一聲，雙掌兩麵疾揮。
兩灰影已無法閃避，隻有硬接，各伸一掌倏然擊出，罡風乍起。
“嘭嘭”兩聲巨響，山海之王身形向下飄落，罡風迸爆中，丈內的枝葉如受刀削，紛紛飛射狂舞。
兩灰影身軀向後上方斜撞，擊毀不少枝葉，向濃技密葉的另一株樹頂上落去。
老花子隻道山海之王向兩個武當門人下手，驚怒之下，不等身形止住，急起直追，剛搶出丈餘，便看清了一切，他大叫道：“老弟，別放過他們，他們是賀蘭山的左右二曲。”
山海之王不識什麽左曲右曲，反正這次空中對掌，雖將對方擊飛，他自己也感到手掌一震。人亦落下地來，對方的功力，顯然非同小可。
他足一沾地，便向還未找到橫拔落腳的灰影大叫：“你們下來。咱們再拚兩掌，別打算走，不然將後悔莫及。”
兩灰影站穩了，在濃葉遮掩下向這兒發話道：“你是誰？山海之王的綽號由何而來？
你不姓華？”
一連串的反問，語氣急促。山海之王道：“我姓山，名海，沒人姓華。你們手下夠硬朗，為何偷偷摸摸？滾下來見個真章，我不殺你。”
“你不姓華，為何會奔雷八掌？”
“廢話！誰管什麽奔雷八掌？下來！”
兩條灰影一掠而下，相距丈外站住了。兩人的長象，委實教人吃驚，真象兩個惡鬼。
兩人正是賀蘭山的左曲老施威，右曲老施猛。
早年，這兩個殘廢霸占賀蘭山，把拓荒的漢人殺得伏足不前，雞犬心驚。後來崆峒派大舉出動，把他們趕入山中。他倆一發狠，便與龍首上人夜襲西崆峒，放了一把無情火，更和南麵的祁連陰魔矮神荼等人，不時搗亂崆峒四山，拖住了崆峒派的腿，不能進入中原。
三年前他們被祁連陰魔請出，伏牛山莊第一次露麵，與桃花仙子狠拚，勢均力敵，眼看要將桃花穀和百花穀的人消滅，卻來了神劍伽藍華逸雲，殺得他們亡命而逃，伏牛山莊也就完蛋大吉。
太白山莊之會，神劍伽藍大發神威，驚破了群魔之膽。兩人鬼精靈，一看不對勁，緊隨著七星掌厲嶽之後，乘亂逃命，遁迴賀蘭山苦修，這時又在中原出現了。
他倆的功力，可說已登堂入室，與桃花仙子力拚的人，豈是等閑？除了神劍伽藍，他怕過誰來？從伏牛山莊到太白山莊，他連吃敗仗，遁迴賀蘭山苦練，功力大非昔比，三年，他沒浪費時間。
他倆剛下山不久，在太白山莊跑得快，並不知神劍伽藍已死，這次就是專程東下找神劍伽藍一決雌雄而來。
武當兩個小輩在林緣巡風，踩探準備劫俘賊人的消息。恰好兩個老殘廢也在林中睡覺，他倆已看出兩大漢是江湖人，正想擒來訊問江湖的動靜，鬼使神差，闖來了山海之王。
山海之王使用有奇異嘯聲的掌力，擊飛了三枚亮銀鏢，兩老魔吃了一驚，有八成兒象神劍伽藍的梵音掌嘛，
他們發誓要找神劍伽藍雪恥洗恨，真見到了卻又心中悚然。但聽清對方姓山名海，心中一寬，以神劍伽藍一代英豪，豈有改名換姓之理？看形影；確也不象是神劍伽藍，身上又沒有伽藍劍，不會是他。
等老花子現身打岔，兩老魔就在樹上向下瞧，奔雷八掌一出，山海之王的渾雄精深的功力，又把他們嚇了一大跳。山海之王一再否認他的身份，卻是兩老魔的定心丸，假使真是神劍伽藍，他們的三年苦修，算是盡付流水，仍然差上一籌，報仇無望啦：
他倆利用兩人狠拚的機會，向兩個武當的門人下手，武當門人滿天下，消息定然靈通，找他們問消息，最好不過。兩人不顧一切，雙雙撲下。
豈知山海之王在盤旋出招中，恰好看到林緣的光景，兩老魔一動，他也發掌擊退老花子，電射而來。
三人半空對掌，兩老魔竟被震得飛迴林中，合兩人之力仍然占不了便宜，怎能不驚？
正說話間，兩老魔的耳中，突傳來十分熟悉語聲道：“施老哥，我是假聾子。咱們斃了他，除去絆腳石。”
假聾子，是天聾矮叟，他們在伏牛山莊第一聯手的老相好，太熟啦！這時用傳音人密之術說話，定然就在左近，他那槍中是煙，一手毒煙彈歹毒絕倫，確是一個好幫手，合三人之力，斃了這小子該無問題。
兩人一打手勢，正式現身。
山海之王看了兩人的古怪獰惡象，冷笑道：“你們有一支手殘廢，我山海之王不想和你們計較，你們要算計這兩個家夥，為什麽？說。”
天生殘廢的人，最忌諱別人指出他的缺憾，兩個老殘廢頓時火起，左曲老陰森森地道：“小狗！你用不著管老夫的事，先管你自己，老夫要你的狗命，看你還敢瞧不起殘廢？”
一旁的獨眼花子哈哈一聲狂笑，道：“哈哈！我獨眼狂乞鄺昭也殘廢，也是算我一份。”
老花子在狂笑聲中，說出他也是殘廢，也要算上一份。左右二曲心中一怔，不相信地瞥了他一眼。
皆因老花子話中之意，是要和他倆聯手，三個殘廢鬥一個山海之王，確是贏定了。
老花子來頭大，說起來不簡單，在江湖中提起獨眼狂乞鄺昭，黑道朋友便會感到頭痛。他手下一群花子爺，平時散處各地，混跡江湖，遊戲風塵，實力相當雄厚，等閑人物真不敢招惹他們。在混跡江湖中，他們行俠仗義.有時也伸手劫富濟貧，凡是勤儉起家，善行卓著的富貴大戶，他們絕不動人家一草一木，反之，便算是花子們的活財神。
獨眼狂乞有一位師弟，就是亡命花子尹成，尹成是神劍伽藍華逸雲的口盟老哥哥，曾經帶華逸雲到神醫葉太嶽處求藥，拯救碧芸姑娘得免子午六陽針毒發之禍，在太白山莊盛會之前，兩個老花子在關洛道截殺與會群寇，接引與會的俠義英雄，大會之時，亡命花子帶了一群花子參與盛會，獨眼狂乞則帶人在外圍接應，兩人都盡了全力。
神劍伽藍在南陽與亡命花子錯過見麵之機，以後經白雲山莊的刺激，心情苦悶，精神失常，不願見任何人，所以獨眼狂乞並末見過這位小兄弟，隻是在師弟口中，知道一些猛烈的輪廓而已。
老花子一群人，與黑道兇魔勢同水火，目下卻說出參與的話，兩魔怎能不感怪異？
左曲老哼了一聲，道：“獨眼賊，你是說和老夫……”
“哈哈哈……”獨眼花子爆發狂笑，笑完說道：“老家夥，千萬別表錯情，老花子是說，要拆了你的老骨頭。”
“憑你也配？呸！”右曲老怒叫。
“配不配兵刃上見真章，你這兩個兇魔作惡多端，崆峒派的人正在找你，你竟敢在這條路上現身。哈哈！在太白山莊你跑得真快，老花子慢來一步，讓你溜了，今天你們可跑不了啦！”
右曲老伸手一抄，拔出腰帶上那支烏光閃閃，長有三尺六寸的外門兵刃佛手筆，蹭進兩步厲叫道：“老豬狗你敢狂言欺人，老夫要活剝了你。”
“慢來！”山海之王伸手虛攔，又道：“我這條小命還沒拿去，不必再招惹人，衝我來。”
左曲老施威也撤下他的佛手筆，傲然冷笑道：“反正你兩人都得死，衝誰都一樣。”
山海之王伸手向旁一株樹枝一拉，一段兒臂粗的樹枝入手，手一振枝葉全落，說道：
“你還未說出鬼鬼祟祟抓人的原因，說！”
“小事一件，要他們的命。”左曲老大吼，佛手筆劈麵點到，冷冰冰一縷罡風，射向山海之王的胸前稍右的玄機穴，筆影突然分張。
山海之王直待罡風行將及體，突然一棍斜揮，急如迅雷，向佛手筆擊去。
他出手太快，已不容許對方撤招變招，他要硬拚一記，較真才實學。
左曲老心中大怒，他這佛手筆普通兵刃一觸即毀，一段小樹枝也敢硬碰，太瞧不起人啦！手一緊，功貫筆尖，全力猛揮。
“噗”一聲悶響，拚上了，撲著罡風迸爆，銳嘯刺耳，山海之王斜跨一步，左曲老卻飄飛丈外。
“再拚一記！”山海之王大吼，疾衝而上。
左曲老怎敢硬拚？閃身讓招，佛手筆斜攻對方腰肋，左手半空的大袖向上一振，三道淡淡灰影從袖底飛出，射向對方身後，半途一折，飛襲背心。
山海之王恰好右轉揮棍，背心完全暴露在半途轉向的奇快暗器之下。
“噗”一聲響，棍第二次相交，人影倏分。
三枚淡淡灰影委實太快，雙方相距又近，來得太過突然，飛行軌跡確是出人意外。
山海之王身形轉過，棍已揮出，方發現身後有警，趕忙搶進一步，所練的奇異神功立即進發。
可是仍慢了半分，棍筆相交之際，對方筆上傳來的渾雄力道，迫得他無法衝進一步，僅搶進了半步，護體神功也嫌晚了半分，隨著兵刃相交的悶響，最右一枚淡影掠過山海之王左肋。
“嗤”一聲銳嘯，衣破皮開，暗器在他肋下劃了一條兩寸長半分深的血槽，如果護體神功慢進半分，整個左肋全完，不死也得成為殘廢。
另兩枚飛出三丈外，透過一株合抱大巨木，在出口處露出兩寸長的梭形扁鑽頭，其色淡灰，差半分勁便可穿透樹身了。
已射傷山海之王的那枚，被神功一震，橫飛丈外，方翩然墜下。
山海之王隻覺脅下一麻，用手一摸，掌心中現出了紫色的一層血跡，平時他不怕兵刃襲擊，這暗器確是霸道。
“咦！你的暗器有劇毒。”山海之王叫。
左曲老哈哈一聲長笑，人已從另一麵隱人林中，如飛而逝，空間裏蕩漾著他的得意厲叫聲道：“小狗，等會兒老夫來替你收屍，隻消片刻。哈哈，大漠陰域血所沾之人，不須一盞茶時，屍骨盡化，為免遣此多傷人畜，等會兒我來替你收屍，哈哈？”
聲音愈去愈遠，終至消失。
山海之王沒追人，他似信不信，將血掌放在鼻端輕嗅，除了血腥，毫無異昧，血確是變了紫色，證明確有毒物滲在血中。
另一麵，右曲老與獨眼狂乞拚了五六招。左曲老得手溜走，他也攻出一筆撤走，老花子追之不及。
老花子已聽清左曲老得意的話語，大驚失色，忙向山海之王縱近，惶然輕唿：“老弟，你中了暗器？”
山海之王點點頭，道：“這家夥確是夠陰損，想不到他那殘廢的左手內有鬼，下次見到他，我卸了他的廢手。”
“暗器呢？”
“喏！那兒，樹裏麵還有兩枚。”
臉上有刀疤的武當門人，這時正走到暗器旁，正欲俯身伸手去拾。
老花子飛掠而至，竹杖一伸將他攔住，喝道：“別動它，你想死？”
他拾起一根樹枝，撥動暗器。暗器全長五寸，形如扁鑽，其色淡灰，兩頭尖，薄僅兩分，寬約指幅大小。
他疾棄而迴，急聲道：“老弟，你感到傷口有何感覺？”
山海之王拭掉手上血跡，又在傷口上一抹，伸在眼前細瞧，血中的紫色談了些，卻泛上了一絲灰影，他搖搖頭，道：“有點酸麻，不打緊。”
老花子跌腳道：“糟，如果真如老魔所說，是大漠陰域血，那就完了。老弟，真糟，你……”
“糟什麽？陰域是啥玩意？”
“那是大漠絕域中，一種極為歹毒的小玩意，俗稱百步射工，形如三足蟾蜍，大如海碗，口含毒沙，可射三丈之遠，人畜如被沙射中，行走百步即行倒斃，骨肉化盡，隻留皮囊，陰域即據屍吸取已化的血肉，十分歹毒。武林中的化屍丹，有幾種就是以腐屍中的血肉所配製，真正獲得陰域本身的毒血所配者，極為歹毒而罕見，因這小毒物極不易找，而且不易接近。這老殘廢匿居賀蘭，距大漠近在咫尺，可能獲有此物。如果他的話不假，天！到哪兒去找解藥，即使有，遠水救不了近火，太晚……”
山海之王根本不在乎，淡淡一笑道：“老怪物危言聳聽，別聽他胡說八道，我沒感到任何不適，不必大驚小怪。”
沒有任何不適是假，他確是感到酸麻的感覺，緩緩向體內移動，如果不是他體質奇異，可能已經躺下了。
傷口雖小，但血液似乎無法止住，他感到奇怪，平時即使挖掉一塊肉，也不會流太多的血，他可以將附近經脈的氣血自行閉死。可是今天怎麽不靈光了？小小的傷口競止不住血呢，怪事！
他逐漸感到有點兒頭暈，但並無大礙。血必須止住，不能讓血自流。
猛想起革囊中另一支玉瓶之中，有一些一包包的藥粉，清香撲鼻，不知有何用途；用粉末堵塞傷口，大概定然靈光。
他探手入囊中摸索，摸出那支鳳瓶，取出一包藥散，倒在掌心向傷口上一抹。
作用對藥了，藥末一沾傷口，立即凝成一層金光閃閃的薄漠，象是琉璃，富有彈性，血不但止住了，酸麻之感慢慢消失了。
一旁的獨眼狂乞，一直以驚惶的神色注視著他，雙手不住顫抖，五指扣得死緊。這一生中，他第一次見到這種令人難以置信的青年高手，眼見他即將走向死亡。隻感到心中發酸，激動地盯視著他，束手無策。
山海之王看了老花子的神色，隻覺心潮。陣激動，對老花子的關懷和焦急，從心底泛起感激之情，道：“老丈，請放心，我死不了。”
獨眼狂乞愴然道：“老花子無能為力，我好恨，要不是我打岔……”
山海之王突然打斷他的話，向林中大喝道：“你這家夥等久了，滾出來！”
聲浪轟傳中，十餘丈外樹頂枝葉濃密處，傳出凜凜風聲，枝葉微響。
“哪兒走？留下，”老花子怒叫，飛掠騰上林梢。
山海之王本想追人，但略一作勢，便覺頭腦一陣昏眩，隻好止住了。
“是你這兇魔，別走！”老花子在十餘丈外叫。
“哈哈哈……”一陣狂笑聲飛揚，逐漸去遠。
山海之王搖搖頭，昏眩之感逐漸消失，他踱到暗器之旁，伸手去拾。
“動不得，老弟。”老花子的聲音傳到，人也急掠而下。
“怎麽？不能動？”山海之王住手問。
“沒有解藥，不可沾手！沾者同樣無救。咦！你還能支持，真象不怕這歹絕奇毒呢？
你的藥散何名？”老花子一麵說，一麵走近察看傷口.傷口已被一層金色琉璃膜蓋住，看去並無異狀。
山海之王微笑道：“我也不知何名，可能是一種解毒聖品。”一麵說，一麵用木棍將暗器壓入泥中。
“咦！老弟，人真不可思議，竟然有化解陰域奇毒的解藥，誰送給你的？”
“我自己的。”他去拾起包囊，背上便向林外走。
“老弟，請教這次到中原有何貴幹？”老花子跟上問。
“四處遨遊，也許我要尋訪我自己的私事。”
“哈哈！如果是四海遨遊，老花子萍蹤四海九州，老馬識途，老弟如不見棄，願為向導。”
山海之王站定了，扭頭凝視著他半晌，說道：“老丈，你能帶我到中原走走嗎？”
“哈哈，你所指的中原，是指中原之地，仰或是意指莽莽紅塵中的花花世界？”
“我也不專指何，人雲亦雲，慕名而已。”
“老弟你號稱山海之王，未曾進過中原？”
“是的，我生長仙海，離開那兒不足十日。”
“嗬嗬！咱們走吧！先到鹹陽，再往下先辦一件大事，老花子便與你遍曆九州，看看中原的錦繡河山。”
“老丈不是西上有事嗎？”
“剛才樹上逃走的人，名叫天聾矮叟，他有一個老夥伴叫金毛吼景泰，在河南府做案，擊斃事主，愉走了一件價值連城的寶物。我一聽消息，便四處查訪追問西陲，仍然音訊毫無，在這兒發現了老矮鬼，他們定然不會遠走，可能也要辦一件大事，正與我所辦的事有關，早晚咱們要碰頭的，不用再找了。咱們走。”
“哼！那兩個該死的老狗，我追了他們三天，他們反而盯住我了，下次定不讓他們跑掉。”
“你曾追他們三天？”
“是的，在高泉山。他們像兔子船亂鑽狗洞，不然我要拆了他們的骨頭。”
“哈哈！那更好，他們定然再追來盯梢的，他們從不放過要得之人和物。走啊，”
山海之王向武當兩個大漢沉聲道：“你兩個家夥聽了，下次再那麽無禮，我要將你們的骨頭摜鬆，不信且試試，如果不服氣，咱們在江湖上見。”
有刀疤的大漢道：“武當派的人，不是省油燈，咱們走著瞧。”
“武當派是啥玩意，有多少人，老丈可知底細？”山海之王扭頭向獨眼狂乞問。
“武當派人多著哩：他們是近年來崛起的玄門大派，拳劍號稱無敵。”
“為人如何？”
“很難說，人多了，難免良莠不齊，十步之內必有芳草，莠草自不會少，但在武林中，他們尚算得上是白道中的代表。”
山海之王向兩大漢露出特有的奇異微笑，道：“如果要找我，我不管你們是白道黑道，不動刀劍，我要將你們整治得不死不活；如果動兵刃，你們都得死。”
“哼……”
“別哼，我辦得到的，再見了。”
“咱們青山不改，後會有期。”
“我記著。”山海之王說完，大踏步走了。
獨眼狂乞向兩大漢咧嘴一笑，道：“兩位，真要和山海之王結仇，最好別連累師門，老花子是一番好意，也是忠言。”
“老前輩，這小子確是太狂了，晚輩功力不行，隻好仗師門一洗今日之恥。”
獨眼狂乞冷笑道：“你想替師門招禍，老花子無法攔你，湖廣七盤彎血的教訓，貴派該反省反省才是。”
說完，點著烏竹杖走出官道，與山海之王大踏步走了。
兩人冒著烈日大踏步趕路，山海之王一麵走一麵問道：“老丈，所要辦的大事，能否賜告？”
“老弟，行道江湖，是否應以俠義為先？”
“是的，應該。”
“那就是了，老花子先向你說一段三年前的武林往事，主人是一位功力與你相去不老的少年英雄。請靜靜地聽我說完，再請老弟評論事非……”
老花子一麵走，一麵將三年前神劍伽藍華逸雲的所行所事，一一概賂地說出，最後說：“那少年英雄葬身火海，一切恩怨應該拋消，五大門派是白道中俠義之士，武當的聲譽更是武林一代主流，不應該遷怒於華逸雲的未亡人。這次他們萬裏迢迢將人擒解武當，老弟，請問於理可合？”
山海之王沉聲道：“老丈，剛才就不該放了那兩個武當小輩。”
“嗬嗬，這事與那些小輩無關，而是主宰大局的武當元老們，找小輩們出氣可不是大丈夫所為。”
老花子並不知九天玉鳳是如何被擒的，所以並未說出就是前麵馬車中的人，是被解送的九天玉鳳，不然馬車絕過不了渭河。山海之王如果知道被解的人就是六盤山的迴族少女，他不馬上趕去動手才怪。
老花子繼續往下道：“老花子並非為了華逸雲是我師弟的小老弟，而出來賣命孤身救人，事實上老花子一生好打抱不平，這事我該管。武當派人多勢大，老花子仍然湣不畏死……哎？老弟，你輕些兒，老花子骨頭不夠硬哩，哈哈！”
原來山海之王見他說得有種，一時興起，一掌拍在老花子的右肩上，把老花子拍得跳起來。
“老丈，有你的，”山海之王微笑著喝采，又道：“算我一份，我趕他們該迴武當山。”
“謝謝你，咱們盯緊他們，相機動手。”
“相機？哼！我不幹，見麵先打他個落花流水。”
“不成，目下群雄齊至，皆欲得而甘心，咱們不可貿然而動，便宜了他們。再說，公然出手，恐怕惡道們下手毀去人質，咱們怎對得起華大俠在天之靈？”
“那……唔！這確實可虞。”
“咱相機行事，你聽我招唿行事沒錯兒。”
“好，我聽你的。”
“走？到長安我要召集手下。唉？可惜我得訊晚了兒，召集人手也來不及了。”
“老丈在哪兒得來的訊息？”
“鹹陽。”
兩人一陣急走，在申牌正渡過渭河。踏進長安地境。兩人穿得一般檻樓，一般蓬頭垢臉，一般的窩囊勁，一般的高大雄壯；山海之王高出半尺，身材更是偉岸。兩人出現在街上，定然夠唬人，老花子不願招搖，便在城外找家小客店住下。
當晚，山海之王獨自在房中練他那不知名目的奇功；老花子則獨自外出，找門下弟子召集陝西的花子爺。
行將午夜，月正中天。長安城沉沉睡去，但暗中卻風聲鶴唳，九真觀附近草木皆兵，如臨大敵。
九真觀占地甚廣，天尊殿之後，三方麵共有兩座偏殿和兩座後殿，還有許多小閣和院落迴廊。
後殿一間密室中，一燈瑩然，除了一張床之外，所有雜物全都搬走了，以免礙事。
木床上，木枕薄衾，甚為簡陋。
九天玉鳳周如黛，正和衣躺在床上，她仍是那一身綠色衫裙，發髻未亂，靜靜地凝望著天花板，眼角掛著兩顆晶瑩的淚珠。
這些天來，她可說飽嚐苦頭，不僅是筋骨勞頓之痛，心中的創傷更令她痛心疾首。
是的，雲哥哥在世之時，誰敢對她如此欺淩，白道英雄們又豈敢如此非為？雲哥哥逝世僅三年多些兒，災難也來了，她成了嘴上之肉，任他們宰割了。
她悲從中來，淚如泉湧，像斷了線的珍珠，滾落硬繃繃的木枕上。她內心在悲痛的狂叫：“雲哥哥，你在天之靈，可知我在世間所受的痛苦嗎？雲哥，也許不久後，我會迴到你的身邊，永遠依在你的身旁，這日子不久了。”
她手足被製，真氣無法凝聚，陰司惡煞的製穴手法，她無法自解，假使拖延太久，她不死也會成為殘廢，一切皆煙消火滅，一切都完了。
哀痛過去了，恨念隨即湧上心頭，她在心中切齒發誓：“武當的牛鼻子們，假使我能恢複自由，且能恢複功力，第一該毀滅的所在，就是武當山，玄天寶殿將成瓦礫，三元宮將化火海。”
夜已深，她沉沉地睡去。
四更將盡，一條人影進入隔壁空房之中。這房間本是紅雲道人玄空的居所，這時他離開室中到外間巡視，已有半盞茶時分了。
黑影是由隔板上竄越入室的，所以沒驚動密室前後擔任警衛的人。
他取出一把匕首，在靠牆的一條壁縫中，將匕首輕輕插入，運內勁向裏迫。
匕首拔出，壁縫賂寬，他側首由縫內傷看。
姑娘小睡不久，惡夢連連，終於把她驚醒，四更初便睡不下去了。
手足穴道雖然被製，但仍可緩緩移動，不然手足豈不僵死？隻是雖可作緩慢的移動，如果想用勁，卻是不可能之事，連走快兩步亦會軟倒。
她下了床，正緩慢地，像個幽靈似地在房中走動，大概她想以蹀踱消磨長夜了。
密室沒有窗，隻有一個矮窄的門，她想看看月亮星星也辦不到，更不必說其他了。
她功力全失，但耳力並未受損，目力也保持銳利，已發現有人在隔室用刀迫開壁縫。
她萬念俱灰，平時衣衫不被，根本不在意有人窺覷，懶得聲張。
驀地白影一閃，一角白箋從縫中飛出，直射丈外，跌在室中三合土的地麵上。
隔鄰的黑影將招成方型的紙箋彈出，即輕如飛絮，飄過鄰室隔板，瞬即不見。這刹那間，室外已起了足音，門輕輕推開，進來了紅雲道人。如果黑影慢走一步，定然要鬧出事來。黑影對屋中形勢與眾人的舉動，似乎甚為廝熟，配合得極為準確。
姑娘先前置之不理，衝地下的方紙箋冷笑。但一種好奇和萬一的僥幸心，終於使她情不自禁地拾起了方紙箋。
是一張質料甚佳的八行箋，招成半掌大的方型，她忽趨燈下，打開細瞧其中的古怪。
上麵用半草寫了幾行字，她輕念：“字致周姑娘：即將由秘道潛赴武當，請勿灰心，仆當覓機相圖，拯姑娘脫厄。請閱後燒毀。葉若虹拜。”
她就燈上將箋燒掉，用腳毀去紙灰，自語道：“是他，他果然不與武當山的人同流合汙。唉，你也是白費心機了，你人孤勢單，有何能耐救我出險？反而搭上了性命，何苦來哉？你的好意，我仍然心中感謝。”
客店中的山海之王，不知怎地，二更未行功剛畢，突然感到心潮澎湃，煩躁得坐立不安，一再強抑心神，調凝真氣，仍然感到焦躁。
獨眼狂乞不在店中，他心中一動，便著手結束，佩好小劍掛上百寶囊，他要到城內繁華的夜市中走走。長安的夜市，要延至三更正，二更末城門雖關，仍有零星夜市散處繁華的角落。
城外的客店不像城內，關門關得略為晚些，便於接待趕不及人城的客官，三更將到，客店仍開了一道側門讓客人出入。
他剛結束停當，踏出房門想由店門出店，劈麵撞上匆匆返店的獨眼狂乞，一把將他拖人房中，道：“老弟，想到哪兒去？”
“心中煩躁，想進城走走。”
“夜市快散了，沒有什麽可逛的……”
“老丈，消息如何？”山海之王打斷他的問話。
“武當門人落腳九真觀，明日可能走商州奔武當山，那兒是湖廣的捷徑，八成兒他們要走這條路。這條路極不好走，道路隱秘險峻，爬山涉水，極易下手。等會兒咱們去踩探動靜，我已派人守候在各處要道監視他們的行蹤了。”
“好，去看看九真觀有些什麽了不得的高手。”
“請注意，為免打草驚蛇，咱們千萬不可現身相鬥；最好是不露形跡，以免日後不便。”
“我小心就是。”
兩人重新結束，老花子將討米袋改掛胸前，鶉衣下擺納在腰帶上，挾了烏竹杖，門上閂窗半掩，招唿山海之王先由窗中掠出，自己拍熄燈火，飄到窗外，掩上窗戶飛射簷下。
月色如銀，不易隱去形跡，但兩人不在乎，貼著簷下暗影平射三道瓦簷，方落入一條小蒼中，貼著牆根急竄。
老花子是老江湖，他不走瓦麵走壁根，這是他老謀深算極為隱秘的潛蹤之法。這種人十分危險，如果在狹路碰上了，他定然會下手滅口，所以最好少撞上這種人。
三更正，他們到了九真觀西北一裏，官道左麵裏餘之地，即轉向東北，繞走一圈先清退路再說。
九真觀四麵花木扶疏，極利於潛蹤隱跡，如果貿然往裏闖，哼！該先準備九條命，不然最好別往裏闖。
九真觀既然是崆峒派中原三大道院之一，豈是平庸無奇的所在？玄門弟子修真之士，平日比和尚還愜意，吃了飯沒事於就會搞些古怪名堂，誆騙愚夫愚婦掏腰包出香火錢，以便飽他們的肚腹。誆派的玄門弟子，不能說沒有道行，有道行的人古怪得更多，他們的九宮八卦奇門遁甲理數之學，確是不簡單麻煩得緊。
瞧吧！九真觀四周的花木庭院，白天裏看去毫無奇處，了不起是些死石活花，但晚間一看，就有點模糊看不清楚，如踏進兩步瞧瞧看，明天，閣下就準備脫層皮，仍然啥也沒看清，豈不怪哉？
至於各處的亭台樓閣，天上地下，玩意兒之多，簡直如同牛毛，機鈕消息不開啟，逛觀進香的人盡可到處亂闖，上至主持人下至香火道人，絕不會介意，但如果開啟了機鈕消息，進去的人太容易了，要出來可就難啦！如不是投降後出來，就是屍首出來。
九真觀的主持道長，法名叫氣亮，對外稱九真觀主，在長安大名鼎鼎。看法名，就知道他是與掌門同輩份的人，毫無疑問，年紀沒有一百歲，也有九十餘。在繁華地區的方外人，愈老愈吃香，愈老愈值錢，因為老，所以道行高，道行高，善男信女才心服，心服就產生尊敬，尊敬怎能不多掏腰包敬神奉鬼？九真觀主年近百齡，依然龍馬精神，難怪大名鼎鼎。
三更正，九真觀主正和氣極老道站在觀門石級上，兩人正仰望天宇中的星鬥，大概在觀察鬼井之宿。據說，從天文星宿分野中。可以看出天下各州的位置，陝西是鬼井之宿分野，不知對否。
兩人身後，站著一個小道童。三個人不言不語，都成了啞巴。
氣極突然轉首輕聲問道：“師弟，他們接近了，有幾撥？”
九真觀主淡淡一笑，道：“快了！還不用勞神。共來了四撥，最精靈老練的一拔，已繞到殿後一麵，還沒有入侵之眾。”
“他們如敢入侵，哼！”
“他們會的，但並不是想立即劫人。”
“想怎樣？”
“他們想亂我們的神智，教我們先自手忙腳亂，自亂章法，心中生恐懼之感。”
“哼？他們打錯主意了。”
“也許他們之中有絕頂高手呢，我們得小心應付。明日，去叫你師父下令準備擒人。”
“是，弟子遵命，即前去請師父傳令準備擒人。”小道士恭敬地說完，行禮退走了。
九真觀主也轉身向觀內走，一麵說：“師兄，你真要送他們出紫荊關嗎？”
“是的，論武林常例，義不容辭。”
“另一麵，天樞子道友恐怕難當大任。”
“師弟，你多慮了，天樞子的功力，比你我還要深厚，為人機警，想亦不致誤事。”
“出奇製勝，臨機應變，學問大矣哉。如果功力深厚便可望萬全，那事情未免太簡單了。師兄，我總有些兒擔心，預感到此行太過兇險，希望師兄多多小心珍重。”
“謝謝你，亮師弟，我將全力而為，倍加小心。”氣極由衷地道謝九真觀主的關懷。
“這計策除了你我少數幾人知道以外，還有外人參與嗎？”
“沒有，武當的行動十分機警。”
“但願如此。走吧！他們來了，看是些什麽人，天膽敢到九真觀來撤野？”
九真觀在外表上看，似乎平靜無事，幾個值更守夜的香火道人，不時四麵走動，與平日相較，隻多了一兩個人，並無異處。
正西，一座枝濃葉茂的杏林，從圍牆內側向裏麵延伸，直抵一座假山之下，跟偏殿還有二十餘丈之遙。
圍牆上，葛地微風凜然，五條灰影像五頭輕鴻，飄然落在圍牆上，一字並肩排列。
這些人好大的膽子，竟然敢在月色如銀之時，違反夜行人的規矩，站立在牆頭上，不象話，太狂妄了！
五個灰影身材參差，有兩個修長，一個中等，兩個卻又像矮胖子。背上，係著兵刃；臉上，蒙著灰布。灰色夜行衣，在月色下看去，有點猛烈的感覺。
五人並列牆上，似乎並無闖入園中之意，像五個紙人兒，迎風搖晃，搖搖欲墜，但雙腳卻釘得穩極。這是功力不等閑的迎風擺柳身法，確夠得上高明二字。
中間那中等身材的灰影低聲發話道：“賢弟們，咱們進是不進？”
左首一個矮胖子哼了一聲，發話道：“從涇州到鹹陽，咱們的弟兄死傷共計六十餘人，豈能讓他們安枕？少不了鬧他個落花流水。”
“咱們是闖入嗎？”
“不！先放火。”
“好？咱們先放火。牛鼻子們防守宮觀，絕不敢遠追，可以放膽子。”
幾個人用甚為清晰的語音發話，旁若無人。中等身材的灰影，定是他們的首領，他正要往下跳，最右首那高個兒伸手亂搖，道：“大哥且慢，這一座杏林枝濃樹茂，雖然距宮觀甚遠，恐有埋伏。”
大哥就是中等身材的人，他冷笑一聲，道：“不會的，九真觀的人不多，宮觀寬廣，即使防守所有的宮宇，人手也不夠，怎敢離巢出遠埋伏？”
兩個矮胖子同聲道：“我先下，搜進，”聲落，兩人先後躍下圍牆。
“走樹梢。”大哥輕喝，人似飛鷹，遠縱三丈，半空中提氣而降，悠然落在最近一株老杏上，雙足一點，便上了林梢，人影疾閃，便遠出三丈外，輕功之佳，已致化境。
五個人相距三丈，並排在樹梢急掠。杏林寬廣約有三五十丈，在梢頭看不清林下的景況，他們竟敢在林梢飛掠，膽氣確是值得喝采。
距僚山還有十來丈，杏林將盡。
“哎……”最左側的一個灰影突發驚唿，人已不見了。
接著最右側的高個兒，突然失足向下一沉，也叫：“哎……林下有人暗……”聲未落，人已不見了。
林上隻剩三個人，大哥吃了一驚，隻刹那間便丟了兩個人，他怎得不驚？
“下去，小心腳下。”他拔出長劍向下疾沉。
腳末沾地，身後已傳來一聲極為清晰的沉喝：“老兄，你來了嗎？”
他心中一凜，扭轉身軀橫劍護身，挫腰下沉。
“啪”一聲脆響，屁股蛋被人擊了一掌，火辣辣地，下手的人極有分寸，肉疼而骨未傷。當然啦，臀肉厚，挨兩記根本不在乎。
他大吼一聲，一招“迴風指柳”扭身揮劍，雙劍也在這刹那間落地。
劍剛出，突覺腳踝骨一緊，渾身一軟，連人帶劍向前撲倒，“噗”一聲，腦袋撞在一株樹杆上。他雖然氣功到家，練成銅筋鐵骨，這突然的一撞，眼中也冒出無數金星。
接著背心壓上了一座山，真氣立泄，他想掙紮，已經來不及了。耳聽有人向他冷冷地叱喝道：“施主，千萬不可掙紮，這一腳要踏你不扁，崆峒派的名號不用叫啦！你是誰，說！”
他感到背上那隻腳，愈來愈沉重，四周，黑得伸手不見五指，怎麽？偌大的月亮技在中天，怎麽林下會這麽黑？他手上的劍並未脫手，驀地一咬牙，手腕一翻，長劍向臉上脫手飛射。
劍是射出了，宛如石沉大海，聲息全無。耳聽不遠處同伴發出兩聲悶哼，他自己也立時暈厥。
山海之王在距觀外林園半裏地，四周繞馳一周。兩人的輕功，快得駭人聽聞。獨眼狂乞在考驗少年人的真才實學，左旋石繞急如閃電，破空飛射，起落間宛若星跳丸擲，越丘穿林飄忽不定。
可是他愈來愈驚，不管是如何盤旋折行，但在他右肩後的高大身影，如影附形不差分毫，緊附不舍。
繞到南麵，老花子長籲一口氣道：“長江後浪推前浪，世上新人換舊人；老花子八十年辛苦練，自命不凡，今晚在老弟麵前，感到無比慚愧。”
山海之王微笑著道：“老丈奔走江湖，行俠仗義，俗務霸身，無法抽暇多求精進。
不像我這蠻荒野人，除了茹毛飲血之外，心意全無外界所擾，專意而心靜，一年可較常人五年所下的功夫，有過之而無不及。老丈認為對嗎？”
“你的話雖有道理，但也不盡然，人的秉賦天資，關乎後天的進境，如無良師益友，再下苫功亦是枉然。老弟，請問令師尊姓大名？”
“我沒有師父，是自己在山海之間練的。”
“老花子不信。”
“老丈不信，那也是無法之事。”
“老弟，你全力施展，讓老花子瞧瞧。”
“我放肆了。”
“繞宮觀再走一遍。”
聲落，山海之王已經超出八尺，泰然而行，冉冉而逝，沒有風聲，不見他縱躍，片刻間，老花子已落後了五六丈，漸拉漸遠。
獨眼狂乞吃了一驚，功力提至十成，全力急追。但見兩條淡影急掠，人影如虛如幻，身後勁急氣流所發的銳嘯，懾人心魄。
飛掠三裏餘，山海之王把老花子拋後將近半裏，已經越過觀前小道，他方放緩腳程，等老花子跟上。
繞到東北，老花子到了，他的唿吸起伏不勻，道：“老弟，你這身法我不陌生。”
“老丈看過？”
“極像‘流光遁影’，也似‘卸氣飛行’，那是四海狂客薑濤和龍吟尊者的絕學，但兩者都不像。老花子行道江湖一甲子，天下奇學所見多矣？你這種身法倒令我迷糊了……咦！老弟，你怎麽了？”
山海之王聽到四海狂客和龍吟尊者的名號，隻覺腦中一震，像某一段神經受到了撼動，一些朦朧的幻影，似實猶虛地晃動、隱現。他想捉捕這些幻影，但不能；他搖搖頭讓自己清醒，定下心神思索，可是仍無法捉摸那些奇異而令他困擾的幽靈般的幻影。老花子以後的話他沒聽見。
他的舉動，落在老花子的眼中，所以向他發問。
他神智一清，幻影消失了。他搖頭苦笑道：“沒什麽。你說了些什麽？”
“我說你的身法像是四海狂客薑……”
山海之王猝然停步，一把按在老花子的右肩上，問道：“四海狂客和龍吟尊者，是嗎？”
“咦！你認識他們？”
“十分耳熟，他們是什麽人？”
“四海狂客薑濤是武林三傑的老二，是神劍伽藍的師父，也就是武當派要找的對頭。
龍吟尊者是普陀南海門的元老，也是神劍伽藍的師父。”
“哦，我可沒見過他們。”
“四海狂客早二十年還經常在江湖出沒。龍吟尊者失蹤了六十餘年，三年前在太白山莊露了一次臉，又失蹤了。”
“咦！瞧那兒。”山海之王指著圍牆的東北角輕唿。
那圍牆之內，隱隱現出黑色的樹影，那是一座廣袤的梅林，約是五六畝大小。
三條灰影正向梅林頂上落下，半空中拔劍揮舞，三起三落，隻在枝頭晃動。
老花子道：“又是一群進犯的草莽英雄，他們遇上攔截的人了。”
山海之王道：“老丈，我們要不要掩近瞧瞧？”
“等會兒，讓他們亂子闖過，抽出九真觀，我們再進不遲。”
正說間，三條人影隻剩一條了。那人劍如狂龍，不時向下進招，身軀一沾即起，有點不太靈光了。驀地，他向上疾升，發出一聲長嘯，猛撲而上。
老花子大吃一驚，急道：“糟，那是中原狂生夏津，他怎麽如此冒失？快：咱們得救出這個有骨氣的少林弟子。”
兩人身形疾閃，直撲圍牆。可是晚了一步，中原狂生已經不見了。
山海之王一聽老花子說中原狂生有骨氣，不顧危險飛撲園內五丈的梅林。
老花子沒有他快，躍登圍牆的刹那間，山海之王已經將落下樹梢，他急叫道：“退！
不可落下……”
可是出口太晚了，山海之王已經疾衝而下，一閃不見。
梅林之下，薄霧突然嫋嫋上升，風雷隱隱。山海之王的沉喝，像是殷殷雷鳴。
老花子依然一歎道：“林中隱沒奇門生克，我拚上一命，也得下去一盡心力了，我不能獨自在這兒等待啊！”
他一聲怒嘯，人似怒鷹，衝入了滾滾飛騰的濃霧，落向下麵危機四伏兇險難測的奇門大陣之中。