逸雲駭然，知道無法追上，搖頭歎氣道：“這狂梟功力似比我還高，日後真麻煩著哩！”
他迴身竟衝後台，那兒情勢危急。他突然清嘯一聲，掣下背領上的折扇騰身猛撲台後。
向天台之後空坪，雙方正在舍死忘生拚搏。
妙手飛花正想奔迴烏楓嶺，查看是哪一路的對頭競敢毀他的莊院，如霞八女和金毛吼已經奔到，走不了啦！
這惡賊算得是半個主人，金麵狂梟師徒就住在他的莊中；大珠台下這一片基業，卻是他的通家好友矮鍾馗薛恆的別墅。說是好友，其實矮鍾馗的藝業，比他師父三步追魂章鈞還強得多多。
這些惡賊還在後台休憩室呆著，並末登台，對台前的突變還未弄清，剛走出休憩室呢。
金毛吼見麵就大吼道：“狄老狗，你竟然授意狄老二暗算景太爺，今天不是你就是我，納命來！”
金毛吼真夠狠，腿上的創口真令他咬牙切齒，不由妙手飛花分說，長刀近身就是一記“力劈華山”。
妙手飛花弄不清內情，一頭霧水，百忙中閃身橫飄丈外，如煙已經搶到了。但見銀色光華飛射，飛旋而來，劍影所至處，冷電寒芒直迫內腑。
他駭然一震，掣劍左躍，大叫道：“五姑娘，你怎麽了？快住手！”
“別裝糊塗，你去問景爺！”光華如電，展開狂攻。
妙手飛花知道姑娘的劍是無價至寶，千古神刃，早些時候他就聽朋友道及，龍淵劍已經重出江湖，先前還心中存疑。這一看姑娘手中劍銀芒如電，但見光華四射，就知準是龍淵劍啦！
如煙一陣急攻，把老賊迫得左閃右避，他那把長劍不爭氣，不敢招架，隻用小巧工夫尋暇蹈隙出招，想不到別扭之至，杠有一身絕學，半點也用不上，光挨揍真夠他受的。
金毛吼一刀走空，近身竄到一個矮胖的黑臉亂須老賊，長劍急似靈蛇，在大吼聲中連攻八劍幾如狂風驟雨，劍氣懾人心魄。
金毛吼在漠外橫行，與五毒陰風汪修全功力相去無幾，列於一流高手而無愧色，想得到絕非易舉之輩。長刀貼身進招，形同拚命，但見刀光漫天徹地，勁風裂膚生寒。劍如靈蛇吞吐，刀如狂獅舞爪，兩人一照麵，接化八招還了四雙奇招，刹時罡風怒號，人影模糊。
如霞如雯如雲三人接著三步追魂，略占上風。皆因章老賊的蛟筋帶已被逸雲奪去，成名兵刃一丟，他的兇焰消失了三成，目前隻用一支長劍應付，所以讓三女擋住了。
其餘四女各找對手，刀光劍影飛騰，慘號時起。
這時天魔地煞兩夫人隨後趕到，與如煙全力進迫妙手飛花，把老賊迫得怒叫如雷四麵遊走。
驀地裏山下人影疾閃，到了如意道婆和巫山怪姥。而西棚之內，妙手飛花的手下小賊和友好一二十人也一擁而上，殺聲叱喝聲驚天動地。
天魔夫人一見如意道婆奔到，趁空兒問道：“師父，怎樣了？”
老道婆答道：“精光大吉，痛快淋漓！”她一揮玉如意，搶近妙手飛花身後，先砸破由側方撲來一名兇漢的腦袋，再向老賊後心便砸。
眾賊一擁而上，其中高手為數不少，把金毛吼和十二名女人圍住，立時主客易勢。
首先是金毛吼漸露敗象，他腿傷一經震動，血流得更多，血一流真氣便無法控製，手腳即漸慢。他為人奸滑，一看不對勁，突然大吼一聲，一刀迫退矮鍾馗，火速後撤，一麵叫道：“姓鍾的，轉告章老狗，後會有期。”
長刀一揮，向東便闖，但見刀光如匹練，人頭飛跌，血雨激射，擋路的三名狠賊立斃刀下。等矮鍾馗追到，他已闖開一條血路了。
如煙一把龍淵劍，光華四射，矢嬌如龍，盯緊妙手飛花不舍。她杏眼噴火，粉麵殺機重重，一掃柔媚之態，微泛青色，緊咬銀牙運劍，奮身前撲。
這一陣狠鬥，她們人孤勢單，落入重圍，危機一發。
妙手飛花一見大勢已定，不由心花怒放，未免得意忘形，他八方遊走，一麵向如煙淫笑道：“你等著，狄爺擒下你留為自用，八女中你最美，深得我心。哈哈，乳峰兒尖挺，臀兒不夠豐，柳眉兒緊貼，定然是黃花閨女。嗬嗬！我老人家豔福不淺……哎……”
如煙毫不動容，她聽多了淫言穢語，內心不起波瀾，更不衝動，冷靜地聽老賊說著，劍勢故意一緩。
妙手飛花一麵得意地胡說八道，一麵覓機近身。這時他正閃到如煙左側，突然向前陷進一步貼地一滑一飄，劍奔上盤，左手劍訣突由下疾出，徑點姑娘章門穴，“淺”也剛溜出口腔。
姑娘就等這一次機會，身軀微仰，出其不意猛地旋身，龍淵劍貼身疾轉。
劍過無聲，妙手飛花劍斷指落；他色迷心竅，著了一記狠教訓，驚叫著仰身急肘，“金鯉倒穿波”脫出光華籠罩之危境，一發千鉤，差點兒又挨一劍。
他兇心頓熾，在突然暴退之際，五朵銀桃花發射，袖底一聲微響，一筒子午六陽針像一蓬驟雨，在銀花之後貼地射出，無聲無影一閃即至。
姑娘已步步提防，但她末想到老賊會在中劍仰身飛退的瞬間，竟然射出兩種歹毒的暗器，也更沒料到子午六陽針會由下麵射來。
她舞劍護身，相距太近，想閃避已不可能，隻能用劍自保。她的暗器傳自乃母，地煞夫人卻又傳自妙手飛花，所以對銀桃花的來向和性質知之甚詳，在五聲叮叮脆鳴聲中，二十五瓣花瓣兒四下裏穿墜，被龍淵劍全行震碎。
在劍氣一蕩之下，子午六陽針被震降半尺，向下略沉，仍向前急射。
“哎呀！”姑娘隻覺膝上五寸大腿之上，有五處火辣辣地一麻，知道糟了！驚叫一聲，仰麵坐倒。
她身後本有三名狠賊，有兩人也狂叫著躺倒，另一個不知同伴因何驚叫，略一怔神卻又重行揮劍撲上。
同一瞬間，妙手飛花也咕冬一聲，撒手丟劍跌落埃塵，像倒了一截大木頭。
原來他向後倒轉，全神發射兩種暗器，末料到如意道婆剛往這兒退到，眼角早將惡賊看清，玉如意一振，一縷淡淡輕霧四散。惡賊隻覺鼻端淡香一衝，立時知覺全失。
三步追魂的長劍，也在這一瞬間將及如意道婆腰肋。
逸雲到得正是時候，人末到手中豆粒已電閃而至。
一劍紮向如煙的兇悍惡賊，天靈蓋嵌入一顆黃豆，直抵腦中，人向前一栽，劍仍向前紮。
姑娘渾身無力，眼睜睜待死。育影一閃，惡賊屍身飛拋丈外，她已到了逸雲肋下。
逸雲向三丈外的三步追魂一扇猛撥，一腳挑起龍淵劍，收扇取創，一氣嗬成，挾著如煙飛撲矮鍾馗。
如意道婆正命在須臾，無法自救，眼看難逃一劍之厄，但仍向旁急閃。
驀地“錚”一聲響，三步追魂的長劍突然齊鍔而折，老賊也“吭”了一聲，手肘似已折斷，劍亦脫手下墜。他真夠狠，左手一伸，袖底子午六陽針一閃而出。
豈知逸雲急於救人，以畢生的渾厚神功一扇扇出，罡風一卷便至，針雨向兩側橫飛，反而傷了幾名惡賊。
如意道婆一見機不可失，怎肯饒他？一躍而前，趁老賊眼目難開，身形踉蹌的瞬間，玉如意一衝，血花飛濺，三步追魂由頭至胸血肉模糊，嗚唿哀哉！
兩個惡賊一死，群寇膽落魂飛，怎禁得起十一條雌老虎母大蟲的發威？除死的以外，逃走的不會多於五名之數，可說一敗塗地，幾乎全軍盡沒。
逸雲撲向矮鍾馗，這矮鬼還在和二妞兒如雯胡纏，東摸西掏大肆調情，卻不知死之將至。
這急劇的變化來得太突然，也太快了些，矮鍾馗還來不及看清，逸雲的清叱已到：
“雯姐，退！”
退字一到，光華倏漲已臨矮鍾馗頂門。
矮鬼連人影也沒看清，百忙中旋身一劍揮出。
光華一振一絞，矮鍾馗會變，他和他的劍變成七八塊，四散飛走了。
逸雲不管怔在一旁的如雯，他急問呻吟著的如煙：“芸姐，傷在那兒？怎樣了？”
如煙軟弱地說：“別管我，於午六陽針世間尚無解藥，每日子午兩時，渾身血脈暴脹，痛苦難當，十日之後血肉碎裂不治而亡。我……我活不成了！但父仇未報，死不暝目。”
逸雲探裹取出一顆丹九，塞入她口中，急聲說道：“芸姐，別灰心，你得聽我的話，一切我會盡力。”他將如煙交給如雯，說：“雯姐，請照顧她，我就來。”
他將如煙塞在如雯懷中，提著龍淵劍飛越三丈六尺向天台，縱落場下。
少林弟子全由右側向後台湧，他不知他們所為何事。舉目一看，場中除了數十具死屍之外，已不見一個活人。
他心中大駭，脫口大叫道：“黛！你哪兒去了？你哪兒去了？”
走在最後的一個少林俗家弟子突然答道；“你那位同伴麽？已被一雙俊美夫婦追下去了。”
逸雲急聲問道：“往哪兒走的？”
“往辰州，去勢如星飛電射，恐怕已遠出十裏外去了。”
往辰州，逸雲放了心，他對如黛的輕功大有信心，不會有意外的。
他想錯了，要不是機緣湊合，他幾乎抱恨終生，光憑功力不一定萬無一失啊！
屍堆中，沒有攝魂魔君和毒僵屍的屍骸。
他正在沉思，台後己起了叱喝之聲，分明是降龍僧在向天魔夫人發怒，他一驚之下，返身飛掠而迴。
他一到，往中間一站。天魔地煞兩夫人和如意道婆巫山怪姥在前，如霞八女左右分立，如雯抱著虛弱的如煙。地煞夫人肋下挾著已被製住穴道的妙手飛花。
這一麵以降龍僧為首，金眼龍則持金槍在旁怒目而視。身後九名僧人，扶著兩名輕傷和尚，還有八具僧人屍骸。八名俗家弟子中，也死了兩名，重傷兩人。這一仗，少林派弟子死傷也真夠摻的了。亡命花子還好，隻受輕傷。
逸雲仗劍落在中間，降龍僧合掌一禮道：“施主天人，臨危援手，老衲先謝施主大德。”
逸雲劍隱肘後，抱拳迴禮道：“不敢當前輩大禮。請問大師，天糜夫人亦曾一盡綿力，且有所為而來，前輩為何大興問罪之師？”
“施主問得好，消尹施主將此事經過一一道來，方能一清是非，施主將知老衲並非無的放矢了。”
亡命花子尹成越眾而出，便將前晚七盤灣官道之中，中原狂生被一群自稱為天魔夫人的妖女擄走，自己見機溜走傳訊之事一一說了。
逸雲靜靜地聽完，嗬嗬一笑道：“這就奇了，在尹前輩說的時辰內，在下恰與天魔夫人磋商要務，她們難道有分身之術不成……”
天魔夫人突然接口道：“雲哥兒，這事老身已經知道是誰所為了。”
降龍僧說道：“是誰？女擅越不可嫁禍他人。”
“桃花仙子。”天魔夫人一語道出。
“怎又是桃花仙子？老花子真糊塗了。”亡命花子直搖頭。
天魔夫人冷然地說道：“老身敢於斷言，以穿著打扮來說，確是她們，而且……”
“而且什麽？”降龍僧語氣咄咄逼人。
“而且老身手下八女，從未有此裝扮。在雲哥兒來到之前，那女魔早已光臨老身之處。”
“此話當真？”
“半點不假。她倚技淩人，要奪老身手下八女，要不是老身使用緩兵之計，八女早已被桃花仙子擄走了。”
降龍僧精神一振，殷切地道：“在末獲真相之前，老朽有一不情之請，尚望俯允。”
“大師請說，老身如力所能逮，理當效勞。”
“請諸檀越同赴桃花坳一行，諸位不會推卻罷？”
“大師原恕，這事斷難從命。小女身中子午六陽針，命在旦夕，必須尋覓名醫一盡人事。況且大事在身，尚需逗留一些時日，大師見諒則個。”
降龍僧壽眉一軒，作色道：“檀越如不成行，此中大有可疑。一麵之詞，老袖未敢全信，惟一洗脫之法，就是……”
逸雲忍無可忍，怒火頓生。他為人隨和，不易嗔怒；但老和尚咄咄迫人，確是教人生氣。而且如黛失蹤，芸姐身中子午六陽針，都是令他心中惶惶之事，故以肝火旺了些，登時不悅道；“大和尚，你這種態度，在下確是難以忍受。你，未免太咄咄逼人，不留餘地，不像話。”
他口氣相當難聽，火藥味極濃。降龍僧乃是達摩院首席護法，平時眼高於頂，武林地位極高，江湖中人對他更是唯唯諾諾，幾曾見過一個小晚輩對他無禮，當麵叫他“大和尚？”登時便待發作。
可是剛才他親見少年人的驚世絕學，心裏不可憚忌，強忍一口氣道：“小施主此言差矣！此乃是名正言順的請求，老衲自問並不過分。敝派門人性命仍在未知之數……”
逸雲勃然大怒，厲聲道：“你這是無理取鬧，硬將罪名往人家身上推，好意將線索告訴了你們，還要強人所難，仍咬定不放，強求別人替你帶路，豈有此理！你白活了這一把年紀。你少林派的門人性命重要，我芸姐的性命活該不值錢？你有本事，怎不親上桃花隘坳一走？哼！真是莫名其妙。”
降龍僧被罵得不啻狗血淋頭，惱羞成怒，也厲聲道：
“後生晚輩目無尊長，你簡直是……”
他一火，逸雲更火啦！截住他的話頭，大吼道：“你是甚麽尊長？呸！向你們少林派的人說去，在我麵前你真要論輩份，還得等我一聲前輩呢！滾！你要再羅嗦，在下就給你難看。”
金眼龍也是個火爆性兒，他跨前兩步，厲聲道：“小輩，你狂妄得教人吃驚，我金眼……”
“你上，三招，三招不叫你滾蛋，華逸雲親自割下頭顱雙手奉送閣下。”逸雲真火啦。
金眼龍大怒，大吼一聲，金槍去勢如電，就是一招“毒龍出洞”，勁風狂瀉，潛力摧山。
逸雲想不到他竟敢如此狂妄，一出手直搶中宮，便存心要他好看，功力已運足十成。
槍破空點到，逸雲屹立如山，星目中忽然神光一閃，伸左手疾逾電閃，功貫指梢，突然以令人難測的迅捷手法，一把扣住槍尖。
兩截金槍不能抓握前截，槍柄這一截才是要命玩意。但是逸雲己存心冒險，就抓給金眼龍看看。
還不等槍尾絕招出手，已響起逸雲的大怒：“撒手！”
一股直震心脈的無窮勁力，由槍上傳到。金眼龍也算頂尖兒人物，這臉他丟不起，大吼一聲先天氣功倏發，潛勁源源而出，抵住襲來勁道。兩人競較上內功了。
逸雲不願傷他，也不願和他久纏。他知道，少林的菩提禪功是武林一絕，乃是練先天真氣的無上絕學。但按門規，菩提禪功不傳俗家弟子。金眼龍當然不會，要震傷他那是輕而易舉之事。
他冷哼一聲，猛地向後一帶，金槍中間的鋼練，突然“錚”一聲倏地分家。
金眼龍向前一栽，一根火熱的金槍柄已經搭在他的右肩上，像壓著一座山，想伸直腰杆，卻如同大石壓蟻，談何容易？死定啦！
他雙腿抖顫，大汗如雨。
隻聽逸雲冷笑道：“我叫你滾，你不敢爬下，要不信你且試試？小爺要讓你開開眼界。站住！你要妄動，誰也別想活。”
厲喝聲一出，光華疾閃，龍淵劍徐徐舉起，直指剛想揮方便鏟救人的降龍僧。
降龍僧真嚇了一跳，怎敢不站住？
又聽逸雲說道：“劍名龍淵，可以切玉斷金，洞壁穿鋼，你們這十來顆腦袋不夠試劍之用。”
“小兄弟，請手下留情！”台前奔到中州三義，老遠大聲唿喚。
地煞夫人也說道：“雲哥兒，饒他們一次罷。”
逸雲收迴槍柄，扔在地下冷冷地說道：“少林被譽為武林北鬥，竟會調教出你們這群狂妄之徒，委實令人失望。在下姓華，名逸雲，你們記住了。不但歡迎諸位找我算帳，而且在近期之內必將親上嵩山一行，求見貴派掌門。你們耽誤了我的正事，真想割下你們的驢耳。快滾！別教我改變主意。”
降龍僧兇焰盡消，能在舉手投足間，製住金眼龍的人，還沒聽說過，他怎能不驚？
便收鏟問道：“阿彌佛陀！請華檀越見示師門。”
“四海狂客之徒，你該記住了。”
降龍僧倒抽了一口涼氣。光是一個玉麒麟，就把少林倔了個烏煙瘴氣；要再惹上了四海狂客準又是天大麻煩。他知道自己有點理虧，不敢再交待場麵話，合掌行禮，默默地率領門人退了去。
天魔夫人心中一動，亮聲兒叫道；“大師請聽老身一言，桃花坳並非桃花仙子主要巢穴，如要前往搜尋，可能枉費心力。那女妖功臻化境，且詭計多端，心狠手辣；大師如果前往，老身不敢阻攔，但謂特別留心，防如意繩，以免……”
“不勞檀越掛心，老袖自有主見。”
萬般皆是命，半點不由人；老和尚這一衝動，妄動無名，太過自傲，終於落了個埋骨荒山，豈不可歎？
逸雲趕走了少林門人，場中隻有一個亡命花子尹成。老花子呐呐地說道：“華老弟，這事皆由我而起，老花子感到慚愧。前晚之事，那些女魔確是自稱天魔夫人，老花子也心有所疑；無量道院之慘劇，就是明證。但我不得不將所見所聞實告，老和尚不信，老花子確是無能為力。”
逸雲道：“那也是無法之事，心有所疑，乃是人之常情，但老和尚不該迫人太甚。”
他看了如煙一眼，劍眉緊鎖，向向老花子問道：“尹前輩久走江湖，見多識廣，可知附近有專治奇毒的武林前輩，能解子午六陽針之毒嗎？”
老花子搖頭苦笑道：“據說子午六陽針之毒，乃是南荒火焰潭中地火精英所發之毒霧所滲，那火焰潭深有千丈，子午兩時噴出毒霧，附近人畜濺之必死，令人血肉崩散。
據花子所知，並末聞世間有解此毒之藥，此間確有一位名醫，隱居懷化驛之東沅江東岸，與花子尚算交情不薄，我們可前往一試。”
大姐兒如霞問道：“前輩所指何人？”
老花子道：“神醫葉太嶽，十年前即隱居於此。”
逸雲道：“事不宜遲，我們這就定，有勞尹前輩引見了。”
老花子道：“由這兒前往，約有二百餘裏，急亦枉然。”
逸雲急道：“我們趕一程，入暮之前可能趕到。”又向天魔夫人說道：“小侄即與方伯母帶同芸姐前往，請珠姨退迴辰州府之時，到安居小築知會我那黛弟一聲。”
他將龍淵劍鞘由如煙身上解下，插上劍卸掉青衫，露出裏麵青綢緊身，將劍掛在自己腰中，將青衫裹住如煙，向她輕聲道：“芸姐，事急從權，休怪小弟無禮。”又向如雯一笑，將如煙接過，抱在臂彎裏。
地煞夫人向如意道婆等人道別。
逸雲向亡命花子道：“尹前輩，我們走。”
三人放開腳程，奔向辰州府。老花子地頭熟，抄小道越過酉河，沿沅江急趕，白天裏也顧不得驚世駭俗。
紫電劍一發威，飛龍劍法為武林一絕，毒僵屍立告吃緊，手忙腳亂。同時他已將場中景況看清，眼看大事去矣！再不走真走不了啦！
他一萌退意，便留心退路，躲過了兩招，長嘯一聲向山下如飛溜走。
他一抽腿，和玉麒麟拚命的攝魂魔君還能不走？攻出兩劍突然飛退，轉眼間便逃出十來丈。臨走還說道：“姓周的，咱們掃雲山莊見。”
紫衣仙子向正在拿小賊出氣的如黛叫道：“小妖怪，跟我迴家。”她向如黛奔去。
如黛怎麽肯迴家？她一劍將一名惡賊貫穿肋骨，信口答道：“媽，你和爹先走，年底以前我會迴去。”
“不成！你非走不可，小心我鎖住你，給你找婆家管教。”
如黛吃了一驚，撒腿使往山下溜。
“小妖怪，唬你的，聽話跟我……”
如黛功力比日前精進，已經遠出一二十丈外去了。紫衣仙子大急，說不下去啦！便向玉麒麟叫道：“誌平，小妖怪走啦，快追！”
兩人一迫，快似電閃。如黛鬼靈精，她一隱入林中，便向右側青龍嶺密林中竄去。
她一進入密林，收劍向裏急竄，隻三五閃，人已不見。玉麒麟夫婦卻向山下追，不知小妖怪早走啦。
由山下向辰州府逃命的人真不少，一個個輕功身法都夠高明。夫婦倆認為小妖怪定是逃向辰州，一股勁向南急趕。
五裏亭之旁，拘魂無常屍橫五步，一旁站著灑淚奠告的謝韜父子和無情道婆與兩少女。
玉麒麟夫婦不認識他們，越過他們趕奔辰州。
如黛深入林中百十丈，再向左折迴，到了林緣可以看到大珠台的一處角落中，遠眺場中火辣辣地拚命。
她激鬥毒僵屍，真力損耗極巨，再經這一陣運功急奔，已是氣喘不止。
她倚在一棵大樹上，遠遠地注視逸雲力鬥金麵狂梟的背影出神，一麵調息真氣，嘴角綻起笑渦兒不住微笑，心兒早飛向逸雲身畔啦！
想起乃母說要給她找婆家，隻感到渾身一陣熱燥，她想起了昨晚的一切，粉臉上熱辣辣地紅霞似火。小冤家那雙虎掌，搓麵團兒似的，在她渾身上下撲打搓揉，天！那滋味兒……尤其今晨易裝之後，小冤家那電觸也似的一探，想起來就渾身發軟，她果然軟倚在樹上啦！
她定神向下看，嘴裏無限深情地輕喚：“雲哥，雲哥……但願人長久，千裏共蟬娟；哥！我我……”
突然，一縷似香非香，極為淡薄的氣味，由她鼻端吸入肺中，令人絲毫不感到異樣，何況在她毫無警惕之時？
“我……我……”她雙目一閉，無比的疲乏湧上胸間，她隻有一個渴望：睡！濃厚的睡意，終於迷失了她的靈智。
她慢慢地睡著了，慢慢地向下滑了，身一歪，躺下了。
在她身側兩丈草叢中，突然露出一個人頭，正是在武安居酒樓上，那獐頭鼠目探花鼠金章。
草甚深，隻看到他露出的一隻腦袋。他手中高拿著一隻小套筒兒，還在升起一絲極為淡薄的嫋嫋青煙。
“哈哈！倒也倒也！饒你是大羅金仙，也著了我探花鼠的道兒。”他大踏步撥草而出，將套筒兒插在樹權上，伸手去解姑娘的紫電劍。
紫芒一閃，劍氣森森。他興奮如狂地喝彩道：“好險哪！好險！我探花鼠有此神劍，不再是鼠啦！今後我自己大可取一個好聽些的綽號，該叫探花虎了！”
他用劍一指如綴，獰笑道：“小子，你可別怪我！象因齒焚身，你該怨這把劍。”
他突然一劍點出。
紫芒一閃，創尖突又撤迴，他怔怔地說道：“紫電劍乃是掃雲山莊周老匹夫的傳家至寶，這小子難道真是掃雲山莊。的人？在我溜走之時，有人叫這小子是什麽九天王鳳周如黛，唔！這小子可能是個母的。”
他俯身刺破如黛的青衫，將劍擱在一旁，雙手一陣亂扯，青綢子緊身撕開了，胸圍子一撕開，一雙晶瑩的高聳玉乳脫穎而出。
探花鼠一蹦而起，狂笑道：“妙啊！果然是個母的，而且是不折不扣的黃花閨女。
哈哈！我探花鼠不知幾生修到哪！美人、名劍，隻缺少一匹良駒了。”
他一麵狂亂地脫去自己渾身的衣褲，一雙淫火熾盛的鼠月，注視著如黛紅馥馥的臉蛋，和令人心蕩神搖的雙乳，一麵叫道：“妞兒，呆會兒大爺快活之後，給你吞下一顆迷魂丹，你就會永遠跟著我了。說實話，探花鼠探盡天下名花，真沒看過你這樣美和這麽十全的服體，最少我得留你三年才會厭倦，”
他脫了個精光大吉，俯在如黛身上去褪她的中衣；如果她還醒著，真夠她……
突然，探花鼠隻覺背心一涼，一陣寒顫通過全身，眼前一黑，渾身發軟。他的手不能動了，頭垂下了，依稀可以看見前胸透出一段寸長劍尖兒。
他又覺渾身一冷，劍尖兒不見了，鮮血在創口上沁出，“噗”一聲跌伏在姑娘身上，臉麵正壓在姑娘的玉乳上。
正應了兩句話：化丹花下死，做鬼也風流。
這一瞬間，有人發話了：“大哥，你要人，我要劍，平分秋色。”聲出，一隻大手去抓一旁的紫電神劍。
“二弟，那是我的。”一隻快靴已經將劍踏住了。
二弟火起，身形站直的刹那間，手向上一扔，“啪”一聲響，正中大哥上腹，掌陷入腹中三寸。
人防虎，虎亦防人；大哥吭了一聲，長劍突飛，臨死反噬，劍將二弟的腦袋劃了一條大縫鮮血狂湧。
二弟向側一竄，伸手掩住創口，伸另一隻手去淘金創藥，咬牙切齒地說道：“大哥，你休怨我，每一次妞兒寶物到手，都是你一把抓，剩下的才分給我，這次可不成。咦！
天哪！這……是，周天返魂香！糟！”
他語聲一落，人已咕咚一聲倒下了。血在他腦袋創口上不住流下泥土中；不住地往下流，往下流。
這兩人也是在武安居酒樓，被無情婆婆同行少女所懲的色狼，人長得確是夠倜儻，可惜卻是有名的淫賊。
他們是親兄弟倆，花浪子何方、小燕青何盛。
第二天，又是一個豔陽天。
套筒兒中的“周天返魂香”已經燒盡，地下情景未變。
小姑娘睡得極甜，精赤的上身仍然壓著探花鼠赤條條的身體；身體已經發黑，黑褐色的凝血流了姑娘一身。
看看日色近午，四周沉寂如死。山下大珠台之上，矮鍾馗的手下，已在昨天清理了鬥場，目下空蕩蕩地鬼影俱無。
“周天返魂香”，顧名思義，可知定要經過一周天方可醒來，比雞鳴五鼓返魂香厲害太多了。
姑娘終於醒來了，隻覺頭腦暈眩，全身麻木，還不知怎麽迴事。
好不容易神智一清，她摹地坐起。隻一瞬間，還隻覺三魂縹緲，七魄茫茫，飛起一腳將探花鼠的屍身踢飛三丈外，扯衣掩胸伏地痛哭失聲。
“完了！完了！”春雷也似的唿叫，在她腦中響起。
“白璧玷瑕，我有何麵目再見雲哥？”她內心中狂叫。
她直哭了個力竭聲嘶，肝腸寸斷，方拭掉血泊，幽靈似的站起。撕小衣拭掉上下身的血跡，恨得直挫銀牙。
她對這方麵毫無常識，反正一個精赤的大男人爬在身上，自己衣褪褲落，下體血跡斑斑，還會有好事？雖則下體並無不適之感，感覺上亦無異狀，但她從未聽人說過有關這方麵的常識，自然恐懼得痛不欲生了。
她穿上了破青衫，淚流滿麵喃喃自語道：“別了，雲哥，但願在你心中，永留著我逝去的美好影象。今後天人遠隔，欲見無從，我將在冥冥中永傍你身畔，為你嗬護。哥！
來生再見！我要喚你千萬遍，然後走向黃泉之路。”
她口中不住輕喚：“哥！雲哥！哥……”
紫電劍一陣急揮，探花鼠的屍身成了一堆粉泥。另兩具屍首她不知是怎麽死的。由衣著麵色看來，這兩個人正是武安居酒樓上，挨了少女一耳光，被喚作花浪子的兩個人，看來也不是好東西。
一氣之下，也把兩賊腦袋割下了。她收了劍，說道：“我要找一處幹淨土埋骨，這兒不成。”
她向青龍嶺上爬，步履踉蹌，淚痕滿臉，懷著被撕裂了的一顆心向上爬。
這兒是青龍嶺向陽的一麵山脊，古木參天陰森可怖，平日裏人跡罕至。
她揀一棵大可合抱的古樹，將青衫脫下掛在橫枝上，探出紫電劍，刻了兩行字在樹上：“地老天荒，此恨綿綿。周如黛絕刻。”
她淚流滿麵，向北祝道：“爹媽，爺爺奶奶，黛兒沒臉見你們，恕黛兒不孝。”
她徐徐舉劍，向南辰州府方向喃喃地說道：“雲哥，今後人鬼殊途，永不複見，恕妹妹不能長侍君前，但願魂夢相依。”
紫芒一揮，向頸上一抹。
驀地裏微風徐揚，紫電劍翩然墜地；她身軀向後一仰，徐徐倒下了。
天魔夫人在安居小築兩人的客店中，眼巴巴地等待如黛歸來，也等著逸雲歸來；過了一天又一天，望穿秋水，兩人的訊息如同石沉大海，連地煞夫人和亡命花子也不見了蹤跡。
亡命花子一馬當先，放腿狂奔。老花子是個古道熱腸的肝膽英雄，心中也無比焦急。
經廬溪縣(今滬溪)、辰溪縣，直抵懷化釋，再折向東，循崗巒起伏的小徑，向遠處祟山峻嶺奔去。
入暮時分，抵達沉江西岸。江對岸不遠，乃是雪峰餘脈，山勢起伏，綿延數百裏。
這是湘西兩大主要山脈之一，另一個是對麵的武陵。這兩座山，阻擋了湘西的繁榮。在明代，這一帶還有不少開化的苗民，盤踞在深山峻嶺中，當地土著也不敢入山太遠。
沅江這一段江麵不廣，水勢卻是湍急。天末盡黑，三人乘渡船過了江，向山深林茂處奔去。這期間，姑娘神智漸清，隻是渾身無力，體內沒有大的變化。子午六陽針入肌即化，毒液已彌漫全身。
她的一雙玉腿尤其沉重，稍有些兒浮腫，肌肉泛上腥紅之色；如果渾身全變腥紅，將是脫裂之時了。
老花子沿樵徑往上走，一麵說道：“這裏叫迴龍嶺，往北五裏地是龍首山，那兒有一個大村落叫龍頭村。我們要翻過龍脊，就可以看到東麵百十座奇峰。脊後是一條向北流的小溪，小溪這一麵就是神醫葉太嶽隱居之地。”
樵徑己盡，三人身懷絕學，攀山越嶺過了五座小峰，向被稱為龍脊的嶺上飛掠。
天色已經盡黑，隻憑天上月色分辨方向，在叢林密茂間向上爬，終於到了龍脊之上。
老花子相度了四周形勢，向遠處山下一座山腳一指說道：“就在這兒，我在五年前曾在那兒盤桓半月之久，對這一帶地現還不陌生。我們走！”
逸雲一聽他在五年前曾在此盤桓，不由心中暗暗叫苦，便在後麵信口問道：“前輩五年前在此盤桓，以後曾經來過麽？”
老花子一麵走一麵答道：“沒有再來過。哦！小哥兒，請放心，葉神醫與我交情非淺，他曾說過在這兒安度餘年，不會騙我的。”
逸雲沒做聲，但他心中暗說：“但願如此，老兄。可是天有不測風雲，人有……”
他不敢往下想，隻是心中似有不祥的預感，像條蠍子似的慢慢爬上了心頭，隻覺毛骨悚然。
三人魚貫向下飛掠，終於到了小溪旁。老花子向北一折，順溪向一座突出的山嘴走去。
片刻到了山嘴子，靠溪旁是座大樹林。月光下，已可看到一座以巨大木竹所架造的一座大屋，屋中黑漆漆的，窗戶洞開，看不出內中是否住著人。
相距四五十丈，老花子正待出聲叫喚，逸雲突然超前將他的去路阻住，低聲道：
“且住！我看有點不對勁。”
三人同時止步。
老花子訝然低聲問道“依小哥之見，有何不對？”
木屋麵向南。那扇柴扉在夜風中不住輕輕開合，上麵的小樓，窗戶洞開。
“深山之中，不乏蛇蟲惡獸，夜間尤須小心門戶。木屋門窗末關，而室中並無燈火，豈不可疑？”
“難道說，神醫葉老哥己走了不成？”老花子茫然自語。
逸雲不理他，續往下說道：“屋中陰森之氣，溢於戶外。葉神醫可有人同住麽？”
“有一子一媳，上次我來，他的孫子已有八齡，目下該有十三歲了。”
“可有人知道他們隱居於此處麽？”
“大概知者不多。”
“這是說，仍然有人知道了。”
“葉神醫醫道通神，善製各種膏丹丸散，生平活人無算，生死人而肉白骨，造福武林……”
“什麽？你是說他造福武林？”
“是的，凡是受到致命之傷，不論奇毒及兵刃拳掌，隻要能遇上他，絕不會令人失望。”
“糟了！這種人最易招惹是非；今晚我們前來打擾他，就是明證。不是他在與不在的問題，我隻怕屋中已有突變。”
他將如煙交到地煞夫人手中，沉聲道：“請在這兒先隱起身形，我先去瞧瞧，不聽招唿，切不可現身。”
他將龍淵劍係緊在背上，整了整暗器囊，向老花子道：
“尹前輩，請照顧她們。請記住，不論有任何突變，皆不可現身，免我分心。”
“哥兒，老花子聽你的。”
逸雲直待兩人隱起身形，方展開流光遁影輕功，向木屋掠去。接近至十餘丈時，方隱起身軀掩近。
驀地裏，對岸密林中響起一聲尖厲的鬼嘯，直震耳膜，令人渾身發冷，毛骨悚然。
木屋中，隨著鬼嘯音尾，突然爆發出一陣刺耳的狂笑，聲如果啼，不帶絲毫人味，令人聞之全身汗毛直豎，頭皮發炸；膽小朋友不被嚇死，也得暈倒在地。
“格！格格！格格格……”木屋的各處接合榫頭發出響聲。
“嘖！嘖嘖！嘖嘖嘖……”梟啼似的笑聲在夜空中破空震蕩，小樓上綠火突然一晃，慘綠色的光芒充滿室中。
小窗之內，現出一個高大的人影，在窗前慘綠色的光芒映照下，看得十分真切。
乖乖！那算是人？鬼才相信。頭上次發披肩，麵色慘綠，除了深眼眶內發出綠芒之外，看去不像是活的。兩個大鼻孔，裂出兩排森森獠牙，顴骨高聳，牙床下無須，乍看去與骷髏頭無絲毫分別。
一襲黑袍由肩上掛下，下身無法看到。由上身看來，那是一襲黑袍罩著一具骷髏，要說他是人，委實無人敢信。
骷髏冉冉接近窗沿，探身向外瞧。
夜風蕭蕭，萬籟無聲。逸雲膽子夠大，而且身懷絕學，處此境中，仍覺毛骨悚然。
驀地裏。對岸溪中飄來一個幽靈，也是黑袍飄飄，飛掠到了門外，站住了。
這人長像更是獰惡，端的唬人。頂上短灰發糾結如球，兩側四麵散張，短闊額，鋼鈴眼，朝天鼻，奇大的海口，白森森的狼齒突出翹唇之下，左右兩顆獠牙特尖特長，雙目又尖又大，向上聳起，麵色慘綠。長像之惡，令人望之魂飛天外。
這怪物身軀特高特大，腰帶上插著一根四尺長的狼牙棒，棒頭的狼牙長有三寸，大異一般的狼牙棒。
窗口的骷髏突用不帶人氣的聲音問道：“老康，怎樣了？和尚來了麽？”
老康哈哈大笑，笑完用尖厲的嗓音說道：“快來了。可措！那老禿驢確是利害，快涅盤了還有那麽警覺，仍無法進入他那石室。我走得快，不然也挨一劍，好險！”
“進來罷！咱們且等他歸西並不為晚，他能活多久？他們老是急吼吼地幹啥？”
老康沒進來，他照例哈哈大笑，又說：“那半死人還堅不吐實麽？今晚如何？”
“這家夥大概已知道咱們吃了他的三個人，所以早知必死，硬是忍受得了‘凝經搜脈’酷刑不吐出配藥之方。”
“等會兒我要割他的肉生吃，怕他不說？哼！”樓下怪人說完，淩空竄入窗中。
樓不大，靠北一麵是家具，地上有一個沒生火的大火。爐，屋角地了許多人骨。壁角堆了許多藥材，壁櫥上全是瓶瓶罐罐一類盛具，靠窗一麵，窗柱上掛著一盞綠芒閃閃的壁燈；原來外麵罩著一個綠色紗罩，顯然是臨時做成加上去的。
窗向南開，一張竹榻腳南頭北，在室之靠南一麵；上麵躺著一個精赤條條渾身血汙的雄壯老人，竹枕頭甚高，麵對著窗外。老人似已沉沉睡去，不像是死人。
兩個怪人各拖開一把竹椅在竹榻兩側坐了，麵向窗外，似有所待。
半晌，帶狼牙捧的人說道：“和尚恐怕今晚不會來了，待我迫這半死人吐實，咱們等得不耐煩啦！要能配成‘透肌化血香’，早就將‘伽藍三寶’奪來了。”
他一掌拍在榻上人的天靈蓋上，哈哈大笑！
榻上人悠悠轉醒，目光茫然地向著窗外，身子無法動彈。當他一聽到刺耳的笑聲時，眼中突現出怨毒的寒芒。
怪人笑完，舌頭伸出口中磨著森森撩牙道：“葉老兄，你當真不說出配製透肌化血香的藥物嗎？”
塌上人嘴角泛上傲然的微笑，虛弱地說道：“你少做夢，葉太嶽雖說一生中殺人救人不知其數，但自問還沒有使用過那種奇毒，要告訴你們，那還了得？千毒老怪百般請求，我爺太嶽還未傳他，你們竟想用武力迫我，豈不是做夢？”
怪人又是哈哈大笑，說道：“就算我是做夢，但你非說不可。我山海夜叉一向隻吃生心肺，不吃生人肉，但我要一點點將你的肉割下，看你受得了嗎？”
他伸出毛茸茸的大手，徐徐伸至葉太嶽的大腿上。
骸骸一樣的怪人道；“可不能一下子把他弄死。”
“他絕死不了。”山海夜叉說完，大食兩指似要收緊。
突然，他虎地坐起，猛然轉身。骷髏怪人也有所警覺，同時推椅而起。
樓梯口，不知何時站著一個英俊魁偉，滿臉殺氣的年青人，正手按劍柄目放神光冷然注視著兩怪。
兩怪似乎一驚，山海夜叉厲聲叱道：“你是誰？鬼鬼祟祟出現此地，你好大狗膽！”
青年人沒答腔，凜然地踏進一步。
“誰？我吃血骷髏班叔遠的名號，足以嚇破你的狗膽！”骷髏怪人也叫了。青年人又跨進了兩步，玉麵上殺機益濃。
“我山海友叉康廉喜吃活人心肝，你是送上門來嗎？”帶狼牙棒的怪物厲吼。
怪，這兩個兇橫霸道、毫無人性的惡魔，竟然是色厲內荏，沒有向前急撲，與平常的行徑不同。也許是被少年人的膽氣所鎮住了。
青年人緩緩舉步，神目如電，灼灼生光，己進至丈餘之處。
“站住！”兩魔同聲厲喝，房屋發出格格震顫。
青年人仍向前徐徐跨進，愈來愈近。
山海夜叉憋不住了，厲叫一聲，身形如飄，伸手便抓。
光華如電，劍作龍吟，龍淵劍幻化千重劍影，飛撲山海夜叉；曠世絕學“伏魔慧劍”
重現江湖，舉世無雙；
山海夜叉功臻化境，突然向窗口電射而退。地板上掉下了兩節指頭兒，總算逃得性命。
吃血骷髏陡然一驚，他鬼靈精，人幽靈也似穿窗而出。
逸雲也急如電射，穿窗便追。屋前空坪已傳出山海夜叉的厲吼。
“小子，下來！山海夜叉活吞了你。”
光華飛射而到，狼牙棒風雷俱動，吃血骷髏的骷髏鞭如山洪怒發，在猛烈月色下展開空前絕後的拚鬥。
隱伏在數十丈外的亡命花子，忽向地煞夫人顫聲輕語道：“大事不好！如果雲哥兒不敵兩魔我們活不成了。”
夜靜如死，雖隔數十丈，但仍然清晰地將樓上的語言聽得十分真切，故使老花子心驚膽落。
地煞夫人道：“真是他們哩！沒有什麽可怕哪。”
“二十年前臨潼大會之時，這兩個怪物老花子並不怕他們，那時他們與我功力相去隻在伯仲之間，一比一誰也別想占便宜。可是二十年後的今天，可大異往昔了。十年的在黃山天都峰，一日之間，武林三十六名絕頂高手同時失蹤，成為武林秘辛，卻就是他倆人所為。”
“前輩怎知其故？”
“我也是無意中得知此事，但證據不足，不敢聲張。在江西行道之時，偷聽一個什麽朗月禪師大醉後所吐的口風，所以知道他們已重行投師學藝，成就驚人。今晚碰上了他們，恐怕……”
如煙顫聲輕喚道：“媽，請扶女兒起來瞧瞧。”
“小心別出音響啊！”地煞夫人扶她坐起。
相距雖遠，但是風怒號之聲，直震耳膜，動人心弦。但見龍淵劍的閃閃光華，形成一個發射閃電的三丈大光球，飛騰撲擊迅捷無匹，劍氣狂嘯之聲清晰可聞。
如煙心如小鹿亂撞，緊張的花容變色，她輕聲問道：“媽，雲弟能勝嗎？”
老花子說道：“看去象是平手，姑娘，似是無妨。”
逸雲一出手就絕不留情，神劍電芒飛射，將兩老魔罩在劍影中，全力進搏。
兩老怪功力深厚，骷髏鞭和特異狼牙棒都是長家夥，他們也知今晚已碰上硬對頭，功力已運至十成，舍死忘生奮起進擊，配合得十分緊密，支持了十餘次照麵。
逸雲神劍在手，十餘招仍末得手，心中暗凜，這兩個怪物確是了得，竟能以渾厚的內勁，由兵刃上發出，將劍氣一一震散。要是今晚沒有龍淵劍，恐怕還無法與兩怪物一爭短長呢！
正兇狠地拚命間，對岸突又飛起一聲長嘯，聲如洪鍾，劃空飛來。
兩怪物精神一震，山海夜叉桀桀獰笑道：“小子，和尚來了，咱們三人活吞了你。
桀桀……”
逸雲心中大急，忽然一咬牙，怒叱一聲“著！”
他拚命了，絕招“萬有俱寂”突然出手。光華仍然飛灑，但劍氣已行收斂，已沒有淩厲的潛勁發出，也不受外力所震，震人心弦的銳嘯突然消失。
夜空中飛起一聲淒厲叫號，龍淵劍突然內下至上劃開了吃血骷髏的小腹，肚腸零落，骷髏鞭分節飛散。
在慘號剛起的瞬間，千萬道光華又灑向山海夜叉。
山海夜叉被厲號所驚，還沒弄清怎麽迴事，狼牙棒急向前一振，旋身順手便掃。
可是他一振之下，潛勁由於沒有劍氣所擋，並末將光華震開，光華反而一摜便入。
狼開棒雖是百煉精鋼所打造，可是仍禁不起龍淵劍的犀利一盛，觸劍又成三截，無數劍由點變旋，他的右臂立告分家。接著胸腹一涼，成了一團血肉向下紛墜。他一聲末吭，向後便倒。
“噗！”“噗！”兩人先後倒下了，隻不過先後分秒之差。這突然的急劇變化說來話長，其實不過是眨眼間事。
逸雲力斃兩魔，已經筋疲力盡，雖然拚鬥為時甚暫，但所耗真力比劇鬥三晝夜還要多，雙方都用了全力，生死須臾之間，沒打任何虛招，也沒有半點取巧之機，所以他感到十分疲倦。
蔫地裏，一條灰影飛掠過溪，撲向屋前，突又在逸雲前三丈餘止步，驟然停下了。
“是你！還有龍淵劍！”灰影叫，那是個大和尚，正是被逸雲用梵音掌嚇跑的花和尚一宏，也是逸雲的師叔朗月禪師的弟子。
“是你！”逸雲也叫，龍淵劍徐徐舉起。他雖已盡力，仍在調息，但兩成真力還可以勉強提起。又說：“你這兇僧，怙惡不悛，竟和這種宇內兇人混在一塊。”說到這兒，用劍向兩屍一指又待向下說。
一宏早看清地下的屍首，心中早已膽落。皆因梵音掌乃是龍吟尊者自己參悟而成，比風雷掌強得太多，而且可以克製風雷掌；龍淵劍又在這少年之手，不啻如虎添翼。這小家夥定然是龍吟尊者的門徒，奉師命前來找他師父一算五十餘年，劍湖之畔欺師滅祖之罪哩。他對師父朗月知之甚詳，所以害怕，不等逸雲再說，長嘯一聲人去如電火流光，隻一閃便向北逸去，隱沒在寂寂夜幕之中。
逸雲將劍徐徐歸鞘，向亡命花子三人隱身處叫道：“可以過來了，伯母，也許葉神醫已無能為力了。”
地煞夫人與亡命花子飛也似的奔到。花子駭然道：“哥兒，花子歎觀止矣！能一舉力殲二魔的人，恐在世上找不到第二人。請教，剛才哥兒的神奇劍法，奇奧威猛動天驚地，可否讓花子知道來龍去脈？”
“恕難見告，日後有暇也許自知。”
地煞夫人懷中的如煙問道：“雲弟，你沒事嗎？”
“隻略感乏力，謝謝雲姐關心。”
亡命花子正要往門裏闖，逸雲伸手一攔，說道：“不要往屋裏走，可越窗上樓。”
花子奇怪地問道：“樓下不可走嗎？”
邊雲冷冷地說道：“你這位神醫朋友，在堂屋下安上了地窖，裏麵全是死人和白骨，已被二怪打開了。你要往裏闖，在下恕不奉陪。”向地煞夫人一招手，淩空躍起越窗入樓。
綠色紗罩一除，室中恢複了正常氣氛。逸雲首先用火把將那一堆白骨一一挑飛樓下，拖過椅子讓地煞夫人坐了。
這時花子也由梯子搶上了樓，他疾趨榻前，驚叫道：“葉老兄，你怎麽了？一別五年，認得亡命花子嗎？”
葉太嶽除了說話之外，渾身全無法動彈，說道：“自然認得。你來得好，正好替我收屍，剛才劍光如電，劍氣飛騰，是誰有如此高深的造詣？那兩個惡魔可是死了？”
逸雲走至榻前，神情冷淡地說道：“那是我，一個武林晚輩。兩個惡魔果是死了，一個和尚也見機逃掉了。”
“人中之龍，很好！尹兄，你來看我，是否有事相商？你說吧，我還可活半個時辰。”
葉太嶽眼角露出笑意，他的頰肉大概亦已硬化，笑不出來，真要笑，恐怕比哭還要難看。
“正是有事相求，但需請你辦事。你是神醫，何不先救你自己再說？”老花子不相信地說。
“大羅天仙也無能為力了！目前我除了心脈和靈智之外，身軀各處生機已全行斷死。
時辰不多，有話快說。”
“無事不登三寶殿，特來找老兄要子午六陽針的解藥。”
“子午六陽針？難難難！辰州府狄家有這種奇絕暗器，他們也沒有解藥，我也不成。
想找克製地火奇毒之藥，確是不易。尹兄，快另請高明，別誤事。”
逸雲突然說道：“前輩，可以找到暫時阻止毒性蔓延之藥嗎？火毒略止，就可爭取時辰。”
葉太嶽歎道：“有是有，但那是飲鳩止渴。”
逸雲接口道：“可是以寒抑火之藥嗎？”
“正是此意。陰山及天山的雪蓮就是現成之物。”
“雷蓮？這玩意不成，生於千裁玄冰之上，卻是絕熱之物，況且……況且……”
“老弟，你似乎也知藥理哪！世人但知雪蓮乃是絕寒之物，其實謬之千裏。況且此物雌雄異花，秉性奇……”
“前輩，別說了。這藥斷然不能用，前輩可另有別法？”
“老弟，沒有你選擇的餘地了，惟有雪蓮可以略為拖延一倍時日，但死時須在一個時辰之內入土，不然……”
“前輩，真沒有醫治之方了嗎？”
“隻有大羅金……”突然，他止住話頭，閉目沉思良久，睜目高聲道：“傳說中的千年雪參性熱而質寒，可解地：火之毒，可是從未聽人說過有人得到此物。”
迎雲歎道：“可惜遠水難救近火，不然我可往極北之地一走，或可僥天之幸，找到一株雪參來，唉！”
葉太嶽道：“據我所知，這附近就有一人曾在極北之地呆過不少時日，或許存有此物，可惜他……”
逸雲急問道：“前輩，你說是在這附近？”
葉太嶽答道：“是的，三年前我還在白虎嶺遇見他一次，可惜從未聽他道及住哪兒，我也不敢問他。由於經常可以看到他，自然是住在這附近。”
老花子插口問道：“葉老哥所指是誰？”
葉太嶽說道：“這人你也該知道的，九幽異人夏世炎。”
“是他？這老怪物還未死？”老花子驚叫，隨又搖搖頭：“這怪物一不與世同流，二不與天地合汙，無予無求，從不與人打交道，找到他也是徒然。”
逸雲充滿自信地說道：“我想，天下無難事；我會找到九幽異人的。”
“但願如此。”葉太嶽說。突又向老花子道：“尹兄，在臨死之前，我得將實話說出。這三個兇魔殺我全家，兒、媳、孫慘遭烹食，我亦飽受酷刑，也算是天理循環之報。
我行醫救人，也為了一試醫道而殺人，罪孽深重，慘遭此報。請記住，我死之後，將死屍停在中堂，一把火連屋付與火德星君。除了櫃上之藥以外，任何物件切不可亂動，免生不測之禍，我要焚掉所有的畢生心血結品，免貽後世之人步我的後塵。”說到這兒，氣息漸弱。
老花子愴然垂淚道：“葉老哥，我絕不負你所望。”
葉太嶽目光又落在逸雲麵上，氣喘著說道：“藥櫃第三隔第三屜，玉瓶之內有兩粒雪蓮寶，六朵雌雄雪蓮花分裝在左右兩隻小瓶中。這東西雖不屬正道，但尚可派用場。
記住：必要時還是可借用此物苟延殘喘……可……延十……日……別……忘……了……”
說著，籲出一口長氣，雙目一閉，唿吸頓止。
“想不到，老花子卻趕上了替他送終。這也好，不枉朋友一場。”老花子用床褥將葉太嶽的屍體卷了，抱起摸索下樓而去。
逸雲將東麵朝小溪那兒，懸空突出的閣樓門打開；這兒才是葉太嶽的居室，衾枕被褥一應俱全。
逸雲向方夫人道：“伯母和芸姐請在這兒暫住，小侄這幾天將傾全力尋找九幽異人，請暫放寬心，皇天不負苦心人，老天爺有眼的。”
地煞夫人謝道：“雲哥兒，一切全仰仗你了，老身確是六神無主，此恩此德。”
逸雲強顏一笑道：“伯母，你把小侄當外人嗎？”他把住門扣。向如煙說道：“芸姐，別焦急，你該有信心，小弟將全力以赴，不可絕望哩！”
他含笑帶上房門。老花子也上來了。
洗盥室和廚房在西首，用竹杆兒接下山泉，甚是方便；兩入洗漱畢，就在樓中樓板上休息。
天交二更，逸雲功力比老花子深厚多多，便讓老花子歇息，他自己打坐行功調息真力，並擔任守夜。
午夜一過，閣樓內傳出如煙痛苦的呻吟，把逸雲驚起，吩咐隨後醒來的老花子說：
“尹前輩請代行戒備，我看看芸姐傷毒發作時的情形；”
他輕叩房門說道：“伯母，小侄進來方便嗎？”
地煞夫人在內說道：“請進。芸兒痛苦萬狀，我正手足無措，不知如何是好。”
逸雲推開房門，既趨床前。
床上，一條被單掩住僅穿著褻衣的如煙，地煞夫人則俯身將她雙臂壓住，不讓她動彈，臉上充滿惶急之色。
如煙臉紅如火，額上大汗淋潤，渾身似乎騰起一陣陣淡淡紅霧。她牙關挫得格支格支地響，不住在牙縫裏進出痛苦萬狀的呻吟，渾身在痙李、抽搐、抖顫、掙紮，要不是地煞夫人拚命壓住她的一雙手，可能已將自己的肌肉一一撕開了。
逸雲大驚道：“好厲害！血液正在沸騰，這裏又找不到會玄陰寒功的人，她會力竭而死。”
他走近床前，伸手扣住姑娘雙腕，又說：“伯母，交給我。”
地煞夫人一離開，他將她的手緊挾在她的腰際，姑娘隻能扭動頭腳，已被挾製住了。
地煞夫人說道：“雲哥兒，點上她的穴道可好？”
“不成，點哪兒廢哪兒，這時血液沸騰，一點必凝死經脈。除了用藥迷昏之外，一無辦法。但閑藥迷昏不能一再使用，那會令她變成白癡。”
他俯身下去，丹田下真氣一瀉而出，撮口連吹，由姑娘小口中注入。
純陽的先天真氣一注入姑娘經脈之中，起初姑娘瘋狂地一陣掙紮，不久即逐漸平靜下來，渾身奇熱也漸漸退去；
良久，姑娘方神智清醒，不再嘶叫而是哀哀而泣。
逸雲放手，拭掉滿頭大汗，向地煞夫人說道：“伯母，這也是飲鳩止渴之舉；看芸姐痛苦之狀，我心訊裂，稍一不慎，真氣將令兩敗懼傷。”
地煞夫人仰天長號道：“這……這便如何是好……天哪！”
“這是第一天第一次子時發作，爾後可能愈鬧愈烈。唉！這九天中，我必須找出救命之方。”
他目光落在姑娘露出被單外的一雙腥紅大腿，不由慘然，急急出房而去。
天末破曉，他交待老花子小心門戶，向正北白虎嶺如飛而去，踏遍誨一處山林幽壑，想找有人居住之曆，但一切徒然，除了奇禽異獸一無所見。
午間，他必須轉迴，用真氣以熱攻熱，免除姑娘的無邊痛苦。
一連四天，附近的山穀水澤全找遍了，連苗人也找不到一個，好教人失望。
這四天中，他也養成了堅強的意念，引度真氣之時己能不為外界所惑，也似乎修為再深了一些。
光陰似箭，時不我留，轉眼便過了八天，日子無情地飛逝，四個人急得像是熱鍋上的螞蟻，走投無路。
逸雲搜遍了五百裏方圓內的每一個角落，除了遇見兩個苗寨以外，不見半個漢人的影子，心中的焦急自不待言。
第九天四更初他就啟行，向東麵窮山惡水原始森林中搜進，展開流光遁影絕學，一口氣連越二十餘座山嶺，遠出四百裏之遙，天色方行大明。
這一帶是生苗的天下，兇悍的苗入出沒無常。他言語不通，也不和他們打交道，凡是有可能住人之處，他都仔細地搜過了。
他必須在正午之前趕迴木屋，不然姑娘將不堪設想，計算行程，他必須在辰牌末趕往迴走。
已經辰牌初了，仍然不見任何跡像。
他在九天中，可說飽受折磨，體力迅速地消耗，兩頰己現憔悴之色。
正降下一座山峰，在密林中向前麵山穀急趕。
忽然，他感到微風凜然，三枝小小弩箭齊腰射至。他身形奇快，箭由身後丈餘飛過，射入草叢之中。
他生長山區，已知道這是專射猛獸的伏年月，箭上塗有劇毒，中者必死，毫無疑問，這兒定然有人安裝這玩意，這人，也絕不是生苗，附近也定然有猛獸出沒。
他心中打定主意，要見見這個安裝伏弩之人。人在有所期求，而又正在失望灰心之際，隻需有一線曙光，也必然是向曙光奔去。正如落水之人，明知一根小草並無作用，救不了命，可是仍會將小草抓住不放的。
驀地裏，山穀之下響起一聲震天巨吼，接著呐喊之聲大起，整個山穀為之震撼。
他身形加快，向獸吼和人聲發起處奔去。
穀底一條溪流之旁，一群兇悍的生苗，呐喊著四處繞著圈子轉，奔走如飛，用手中蘸有毒汁的鏢槍，向圈子中一頭龐然大物投擲。
那龐然大物梟首龍身，四足粗如水桶，爪利如鉤，身粗約有兩人合抱，長有兩丈。
那尖長如鷹嘴的巨嘴，張開來上下足有四尺以上，巨大而森森的兩排利齒，令人望之驚心動魄，身上青色略帶淡金鱗甲，映著烈日閃閃生光。它對射來的鏢槍，似乎視如無睹，碰在鱗甲上反而四麵崩飛，絲毫不起作用。
巨獸爪中，抓住一個苗人按在地下，巨口之巾，還露出兩條人腿，正在往裏咽呢。
四周的苗人，圈子愈張愈大，呐喊聲中充滿了恐懼和憤怒。鏢槍還在猛擲，但卻沒有人敢欺近至五丈以內。
巨獸吞下了兩條人腿，黑色的長信一吐，爪下那個人便被卷入嘴中。它不理會四周的人，和飛射而來的鏢槍，泰然地大嚼。
逸雲恰好趕到，發出一聲清嘯，龍淵劍倏然出鞘，光華勢如閃電射向怪獸頸項。
怪獸通靈，似乎知道龍淵劍不好惹，驀地將人吐出，發出一聲震天巨吼，人立而起，雙爪疾向逸雲抓到。
別看怪獸龐大蠢笨，可是撲擊時卻十分靈活。逸雲不知龍淵劍是否可以削掉它的巨爪，不敢冒險。巨爪大如磨盤，五隻巨甲長有尺餘。伸開來全大不下五尺，兩隻爪就封住一文餘空間，想攻入那是極不可能之事，
他猛地一撲身，倏然止住去勢，一劍揮出，人已向旁一閃，徑撲巨獸肋下。
“喀嚓”一聲，劍砍入怪獸左爪甲二寸，劍仍被崩出；信手反揮，“嗤”一聲，劍在怪獸肋下掃過，刀槍不入的鱗甲，連皮裂開一條大縫，淡金色的血漿激射而出。
逸雲大喜，身形加快，劍光如金蛇亂舞，向怪獸龐大的軀體急射。
怪獸知道遇上了克星，不住狂吼聲中，狂急地四爪齊飛，獅尾一股的大尾疾掃，尾端那三尺長的金色鋼毛，掃得沙飛石走；爪經之地，大石頭也開始碎裂。
一人一獸各顯奇能，飛騰撲擊迅捷無比。
苗人紛紛後退，臉上全變了顏色，人叢中，突然響起清晰的漢語道：“好漢，先斷這孽畜的尾巴，攻它的肛門。”
逸雲這幾天來，第一次聽到陌生的漢語，不由精神大振。叱喝一聲，縱過獸背，光華一閃，海碗祖的巨尾著劍分家。
巨獸狂叱一聲，迴身猛撲。逸雲快如電光石火，閃至一側，等巨獸旋身撲到，他已由相反方向急旋，龍淵劍一吐一吞，點入巨獸肛門，再向下一帶，那大如腳盆的陰囊應劍中分。
怪獸的後爪，也幾乎將逸雲掀倒。它痛極狂吼，旋身一撲，巨嘴兜頭便咬。
逸雲哪能讓怪獸如意？人冒險貼地斜飛。龍淵劍全力一揮，怪獸從左肋下至右腹之間。開了一條大縫，肚腸向外一冒，蓬然一聲大震，跌翻在地，四爪朝天亂抓，狂吼不己。掙紮良久。方漸漸寂然氣絕。
逸雲仗劍在旁戒備。預防怪獸瀕死發威。
苗人們呐喊一聲，在四麵羅拜在地。嘰嘰咕咕用苗語亂叫。大概是感謝逸雲之意。
逸雲聽不懂苗語。收劍入鞘莫知所措。他叫道：“剛才誰用漢語說話？請出來一會。”
應聲站起一個年約半百的高大漢子，他整一整頭巾，上前一躬到地。含笑道：“敝姓傅，名政。貴州鎮遠人氏。十年前入山，隱居在苗荒之地；英雄為本處除去這百餘年的大害，苗人們以為你是天神下界呢。”
逸雲一看時辰不早。忙言歸正轉：“傅兄隱此十年。可知這一帶有一位九幽異人麽？”
“九幽異人？是漢人麽？”
“正是漢人。”
“這裏漢人並不多見，這十年來，我隻看過兩人，一是老和尚，住在南麵五座山頭一座破廟中。距此約有百二十裏之遙。一是個像貌清瘦的老人，每兩年必在附近找藥，為人陰沉。金說苗語常向苗人換取奇藥。”
“他可曾說過姓名？”
“他自稱姓氏，卻從不通名。本寨之人，但稱他為夏公。”
“是了，正是他，傅兄可知他住在何處？”
“太遠了！往西南大約有五百裏左右，距雪蜂山主峰還有近百裏。但那兒倒還好找：
由這兒沿山脊往西南，有一座雙尖如錐的尖山，由尖山折向南，就是盤蛇嶺。蛇尾西南有一座三鋒並峙，一山如童子俯伏的大嶺，土名兒叫童子拜三老山。據夏公說，他就住在那兒，但極不好走。”
逸雲將地名一一記在腦中，再將沿途可記事物詢問一遍，已打定主意往那裏一行。
傅政說是五百裏，山路曲折盤旋，其實並沒有那麽遠，最多也不過三百左右。
問清一切，他向傅政告辭。
傅政道：“這孽畜名叫龍貅，丹黃與膽據說乃是天下奇寶。夏公曾經多次與這畜生狠鬥，卻無法如願。英雄既前往，尋他，何不攜帶前往？可能有大用呢！”
逸雲一聽也對，便走近龍貅，拔出龍淵劍，剖腹取出一個大如海碗的紫色膽囊，和額喉之間一個大如拳頭的金色丹黃，割下一段金色腸子盛著。收劍提囊，道聲“後會有期”，向來路星追電射似的走了。
隻有一天的時間了，不容逸雲猶豫。他剛趕迴小木屋，恰趕上姑娘傷毒發作之時。
好不容易度過難關，逸雲滿頭大汗，向地煞夫人說道：“今天好不容易探得了消息，九幽異人的下落已明……”便將斬龍貅巧遇傅政之事一一說了。
最後道：“為了趕時，小侄即行動身，獨自帶芸姐上路，必須於今夜趕到。由此前往，將近千裏腳程，是否沿途會發生險阻，能否一到即可見到九幽異人，皆在未定之天。
伯母，隻有讓小侄帶芸姐前往，方能爭取時辰。這裏乃是是非之地，小侄走後，請即和尹前輩離開，到辰州府等候小侄訊息。”
地煞夫人垂淚道：“事已至此，隻好依你所說行事。生死由命，看來芸兒已是……
唉！如果她等不到那一天，貨侄要將她先行下葬，他日大仇報後，我再前來取她的骸骨遷葬百花穀，讓她與她父親泉下相依了。”
迎雲心疼如割，切齒道：“真有那麽一天，小侄將為所欲為，大開殺戒，不管天道循環的廢話。”
“賢侄，不可如此，那會令先夫罪孽更為深重，我亦難安於心。你去吧，我替你收拾。”
沒有什麽可收拾的，隨身衣物都沒帶來。
逸雲走到藥櫥前，取出那三隻雪蓮玉瓶，包起放在身畔，萬一明日午時前找不到九幽異人，用雪蓮苟延姑娘的殘命。
撕破一條床單，將龍貅膽、丹黃、以及雪蓮瓶，包成一個包裹掛在肋下，懸上劍，撕被單將氣息奄奄的姑娘扶起，說道；“芸姐，我背你趕路，自家姐弟，從權，恕我，如有不適，可出聲告我。”
他兜起姑娘背在背上，大踏步出了閣樓，告辭老化子，並對地煞夫人說道：“期以半月，伯母，如果小侄逾期不迴，請轉告黛妹，我也許永不會迴來了，請她到點蒼稟知家父。”
聲落，人已穿窗而出。
“賢侄，你……”地煞夫人急喚。
老花子苦笑搖頭，黯然拭淚。
逸雲說話時的凜然神色，令兩人心驚，說明此行兇險尚多，吉兇莫測。但他身法太快，想追上一同前往已經不可能了。其實追也是枉然，怎能跟得上他呢？
逸雲心急似箭，展開絕世輕功如飛急趕。入暮時分，便到了斬龍貅之地，看準方向，沿山脊馳向西南尖山。
他不顧一切，翻山越嶺，飛度深蜜，踏林蹈伏，快似流星移位。沿途的苗人和奇禽怪獸，對他不成威脅
初更將盡，他已過了尖山，進了盤蛇嶺。這座嶺，像一條數百裏長的怪蟒，盤伏在這一帶遠古森林之中。蛇頭朝北，盤虯起伏，左旋右盤，高聳入雲，到處是飛崖絕壁，和深澗寒潭。人在蛇脊上走，稍一不慎，乖乖！不粉身碎骨者幾稀！
逸雲藝高人膽大，衝過重重險阻，躲過不少猛獸的襲擊，在絕壑斷崖間狂奔，再狂奔。
子夜將到，盤蛇嶺快要走完，下弦月已經快近中天，月色下，已經可以隱約地看西南那黑黝黝，高入雲表的三座插天奇蜂了。
但他不能再走啦！背上的芸姑娘身軀漸漸發熱，唿吸愈來愈沉濁，顯然體內周期性的毒性又將發作了。
他找到林中的一個土丘，將姑娘解下平放在地，看了姑娘的情景，不由心中慘然。
她那一雙原是美好的玉腿，已經完全變成猩紅之色，肌膚微腫，灼熱如焚。小腰以下，小衣內冒起陣陣輕霧，熱流蕩漾，愈來愈熾。她那紅霞如火的雙頰，不住扭曲，睜大雙眸，劇烈地喘氣，胸前高聳在褻農內的雙乳，作不規則地震顫。雖然她不能動彈，但她那星眸中痛苦的神色，已經說明她多麽需要發狂地掙紮啊！
逸雲虎目中滴下兩行清淚，他喃喃地輕聲喚道：“芸姐，你要哭喊就拚命哭喊吧！
發泄了倒還好些。我，對你負疚良多，不該讓你現身涉險的，看了你痛苦之狀，我的心碎了！”
姑娘不但不哭喊，緊吱著銀牙。不久，渾身熱霧蒸騰，各處肌肉都在抽搐。她聲嘶力竭地叫道：“水！水！快給我水……”
逸雲解開水囊，將壺口塞入她的口中，她發狂地猛吸，四斤的皮水囊喝掉了四分之三方行止住。
喝完水，她的身子可以轉動了，尖叫一聲，便待蹦起。
逸雲早有防備，不能點穴道，又沒有地煞夫人幫助，他隻好爬伏在她身上，壓住她的手足，嘴對嘴運本身真元，如潮般向姑娘口中度去。
她無法掙紮，瘋狂地扔動，半個時辰後，逐漸平靜下來。終於，她暈了過去。
許久許久，灼熱的肌膚溫度逐漸下降，終於迴複原狀，但扔比常人高出甚多。
她渾身肌肉一鬆，癱軟在地。
逸雲鬆過一口氣，起身在一旁打坐調息。
姑娘神智一清，眼角掉下一連串珍珠一般的淚水，有氣無力低喘道：“雲弟，我好痛苦！你點……點了我的死穴吧！我難受……”
“不！你記住：你要活下去！來到斷氣之前，你必須活下去！堅強的求生欲念，將支持你不倒，如果你生意全失，那就完了。在你無法忍受之時，想想你該活下去的理由；強烈的複仇意念就是你不死的最好藥方。芸姐，忍辱偷生，你為了什麽？說！為什麽？”
最後幾句，他說得聲色俱厲。強而有力的聲浪，鐵錐似的直戳入姑娘心坎，她渾身一震，咬牙道：“是的！我要活下去！活下去！忍辱偷生，以色相現跡江湖，是為了九泉下的爹爹，我必須活下去！”
她咬牙切齒地叫，可是眼淚卻象斷了線的珍珠，洶湧著狂流而下，目中卻現出怨毒兇厲的寒芒冷電。
良久，她的激動終於平靜下來，長籲了一口氣，幽幽地以似是來自遙遠的天外，卻又十分清晰的語音說道：“人生自古誰無死，留得丹心照汗青。雲弟，這是信國公明誌的千古名言嗎？”
“是的，芸姐。你可知道信國公因何遲遲就死的原因嗎？”
“為了證明我大漢子孫，在威脅與利誘中，屹然卓立，氣節超絕；也為了還未死的誌士，指出一條大義凜然的道路。可是……可是……雲弟，我這種苦心孤詣，能夠得到些什麽？能夠得到些什麽？私人仇恨，一不富國，二不利民，留得丹心照什麽汗青呢？
唉！人生自古誰無死倒是真的啊！”
“你又興起怪念頭了，芸姐。等你做了女宰輔，再談照汗青吧！盡一己之力，安一已之心，足矣！咱們江湖人，自古以來隻能做草莽英雄，不能掌政以理國家大家，原因在此。”
他說完淡淡一笑，岔開話題，又道：“芸姐，別想得太多，等你複原之後，我想，我該指點你一套詭異的劍法，以發揮你的‘遊蜂戲蕊’身法特色，更能發揮龍淵劍的威力。”
她轉悲為喜地問道：“雲弟，真的嗎？”
“絕不騙你。你的百花穀“梅花劍法”靈巧有餘，辛辣不足；每一招中含五劍，變化也太易讓人揣出劍路。我可以將恩師所傳的“遊龍劍法”參以“梅花劍法”，另創新路，辛辣霸道神奧加上輕靈飄逸論異，相信擇兩者之長，定可與武林一爭短長。”
“雲弟，幾時可成？”
“還有一段時日，我在思索如何揉合呢！你的梅花劍法我還未觀全豹，等你好了再讓我看一次就成。芸姐，你不會笑我好為人師吧？”他笑，主要是分她的神。
姑娘小嘴一噘，假嗔道：“你是說，我不夠格執弟子禮了？”
“不敢當，弟子禮三字，你不嫌太重了些？嗬嗬！有你這種弟子，一輩子也教不出啥名堂。”他開起玩笑來了。
他迴身竟衝後台，那兒情勢危急。他突然清嘯一聲，掣下背領上的折扇騰身猛撲台後。
向天台之後空坪，雙方正在舍死忘生拚搏。
妙手飛花正想奔迴烏楓嶺，查看是哪一路的對頭競敢毀他的莊院，如霞八女和金毛吼已經奔到，走不了啦！
這惡賊算得是半個主人，金麵狂梟師徒就住在他的莊中；大珠台下這一片基業，卻是他的通家好友矮鍾馗薛恆的別墅。說是好友，其實矮鍾馗的藝業，比他師父三步追魂章鈞還強得多多。
這些惡賊還在後台休憩室呆著，並末登台，對台前的突變還未弄清，剛走出休憩室呢。
金毛吼見麵就大吼道：“狄老狗，你竟然授意狄老二暗算景太爺，今天不是你就是我，納命來！”
金毛吼真夠狠，腿上的創口真令他咬牙切齒，不由妙手飛花分說，長刀近身就是一記“力劈華山”。
妙手飛花弄不清內情，一頭霧水，百忙中閃身橫飄丈外，如煙已經搶到了。但見銀色光華飛射，飛旋而來，劍影所至處，冷電寒芒直迫內腑。
他駭然一震，掣劍左躍，大叫道：“五姑娘，你怎麽了？快住手！”
“別裝糊塗，你去問景爺！”光華如電，展開狂攻。
妙手飛花知道姑娘的劍是無價至寶，千古神刃，早些時候他就聽朋友道及，龍淵劍已經重出江湖，先前還心中存疑。這一看姑娘手中劍銀芒如電，但見光華四射，就知準是龍淵劍啦！
如煙一陣急攻，把老賊迫得左閃右避，他那把長劍不爭氣，不敢招架，隻用小巧工夫尋暇蹈隙出招，想不到別扭之至，杠有一身絕學，半點也用不上，光挨揍真夠他受的。
金毛吼一刀走空，近身竄到一個矮胖的黑臉亂須老賊，長劍急似靈蛇，在大吼聲中連攻八劍幾如狂風驟雨，劍氣懾人心魄。
金毛吼在漠外橫行，與五毒陰風汪修全功力相去無幾，列於一流高手而無愧色，想得到絕非易舉之輩。長刀貼身進招，形同拚命，但見刀光漫天徹地，勁風裂膚生寒。劍如靈蛇吞吐，刀如狂獅舞爪，兩人一照麵，接化八招還了四雙奇招，刹時罡風怒號，人影模糊。
如霞如雯如雲三人接著三步追魂，略占上風。皆因章老賊的蛟筋帶已被逸雲奪去，成名兵刃一丟，他的兇焰消失了三成，目前隻用一支長劍應付，所以讓三女擋住了。
其餘四女各找對手，刀光劍影飛騰，慘號時起。
這時天魔地煞兩夫人隨後趕到，與如煙全力進迫妙手飛花，把老賊迫得怒叫如雷四麵遊走。
驀地裏山下人影疾閃，到了如意道婆和巫山怪姥。而西棚之內，妙手飛花的手下小賊和友好一二十人也一擁而上，殺聲叱喝聲驚天動地。
天魔夫人一見如意道婆奔到，趁空兒問道：“師父，怎樣了？”
老道婆答道：“精光大吉，痛快淋漓！”她一揮玉如意，搶近妙手飛花身後，先砸破由側方撲來一名兇漢的腦袋，再向老賊後心便砸。
眾賊一擁而上，其中高手為數不少，把金毛吼和十二名女人圍住，立時主客易勢。
首先是金毛吼漸露敗象，他腿傷一經震動，血流得更多，血一流真氣便無法控製，手腳即漸慢。他為人奸滑，一看不對勁，突然大吼一聲，一刀迫退矮鍾馗，火速後撤，一麵叫道：“姓鍾的，轉告章老狗，後會有期。”
長刀一揮，向東便闖，但見刀光如匹練，人頭飛跌，血雨激射，擋路的三名狠賊立斃刀下。等矮鍾馗追到，他已闖開一條血路了。
如煙一把龍淵劍，光華四射，矢嬌如龍，盯緊妙手飛花不舍。她杏眼噴火，粉麵殺機重重，一掃柔媚之態，微泛青色，緊咬銀牙運劍，奮身前撲。
這一陣狠鬥，她們人孤勢單，落入重圍，危機一發。
妙手飛花一見大勢已定，不由心花怒放，未免得意忘形，他八方遊走，一麵向如煙淫笑道：“你等著，狄爺擒下你留為自用，八女中你最美，深得我心。哈哈，乳峰兒尖挺，臀兒不夠豐，柳眉兒緊貼，定然是黃花閨女。嗬嗬！我老人家豔福不淺……哎……”
如煙毫不動容，她聽多了淫言穢語，內心不起波瀾，更不衝動，冷靜地聽老賊說著，劍勢故意一緩。
妙手飛花一麵得意地胡說八道，一麵覓機近身。這時他正閃到如煙左側，突然向前陷進一步貼地一滑一飄，劍奔上盤，左手劍訣突由下疾出，徑點姑娘章門穴，“淺”也剛溜出口腔。
姑娘就等這一次機會，身軀微仰，出其不意猛地旋身，龍淵劍貼身疾轉。
劍過無聲，妙手飛花劍斷指落；他色迷心竅，著了一記狠教訓，驚叫著仰身急肘，“金鯉倒穿波”脫出光華籠罩之危境，一發千鉤，差點兒又挨一劍。
他兇心頓熾，在突然暴退之際，五朵銀桃花發射，袖底一聲微響，一筒子午六陽針像一蓬驟雨，在銀花之後貼地射出，無聲無影一閃即至。
姑娘已步步提防，但她末想到老賊會在中劍仰身飛退的瞬間，竟然射出兩種歹毒的暗器，也更沒料到子午六陽針會由下麵射來。
她舞劍護身，相距太近，想閃避已不可能，隻能用劍自保。她的暗器傳自乃母，地煞夫人卻又傳自妙手飛花，所以對銀桃花的來向和性質知之甚詳，在五聲叮叮脆鳴聲中，二十五瓣花瓣兒四下裏穿墜，被龍淵劍全行震碎。
在劍氣一蕩之下，子午六陽針被震降半尺，向下略沉，仍向前急射。
“哎呀！”姑娘隻覺膝上五寸大腿之上，有五處火辣辣地一麻，知道糟了！驚叫一聲，仰麵坐倒。
她身後本有三名狠賊，有兩人也狂叫著躺倒，另一個不知同伴因何驚叫，略一怔神卻又重行揮劍撲上。
同一瞬間，妙手飛花也咕冬一聲，撒手丟劍跌落埃塵，像倒了一截大木頭。
原來他向後倒轉，全神發射兩種暗器，末料到如意道婆剛往這兒退到，眼角早將惡賊看清，玉如意一振，一縷淡淡輕霧四散。惡賊隻覺鼻端淡香一衝，立時知覺全失。
三步追魂的長劍，也在這一瞬間將及如意道婆腰肋。
逸雲到得正是時候，人末到手中豆粒已電閃而至。
一劍紮向如煙的兇悍惡賊，天靈蓋嵌入一顆黃豆，直抵腦中，人向前一栽，劍仍向前紮。
姑娘渾身無力，眼睜睜待死。育影一閃，惡賊屍身飛拋丈外，她已到了逸雲肋下。
逸雲向三丈外的三步追魂一扇猛撥，一腳挑起龍淵劍，收扇取創，一氣嗬成，挾著如煙飛撲矮鍾馗。
如意道婆正命在須臾，無法自救，眼看難逃一劍之厄，但仍向旁急閃。
驀地“錚”一聲響，三步追魂的長劍突然齊鍔而折，老賊也“吭”了一聲，手肘似已折斷，劍亦脫手下墜。他真夠狠，左手一伸，袖底子午六陽針一閃而出。
豈知逸雲急於救人，以畢生的渾厚神功一扇扇出，罡風一卷便至，針雨向兩側橫飛，反而傷了幾名惡賊。
如意道婆一見機不可失，怎肯饒他？一躍而前，趁老賊眼目難開，身形踉蹌的瞬間，玉如意一衝，血花飛濺，三步追魂由頭至胸血肉模糊，嗚唿哀哉！
兩個惡賊一死，群寇膽落魂飛，怎禁得起十一條雌老虎母大蟲的發威？除死的以外，逃走的不會多於五名之數，可說一敗塗地，幾乎全軍盡沒。
逸雲撲向矮鍾馗，這矮鬼還在和二妞兒如雯胡纏，東摸西掏大肆調情，卻不知死之將至。
這急劇的變化來得太突然，也太快了些，矮鍾馗還來不及看清，逸雲的清叱已到：
“雯姐，退！”
退字一到，光華倏漲已臨矮鍾馗頂門。
矮鬼連人影也沒看清，百忙中旋身一劍揮出。
光華一振一絞，矮鍾馗會變，他和他的劍變成七八塊，四散飛走了。
逸雲不管怔在一旁的如雯，他急問呻吟著的如煙：“芸姐，傷在那兒？怎樣了？”
如煙軟弱地說：“別管我，於午六陽針世間尚無解藥，每日子午兩時，渾身血脈暴脹，痛苦難當，十日之後血肉碎裂不治而亡。我……我活不成了！但父仇未報，死不暝目。”
逸雲探裹取出一顆丹九，塞入她口中，急聲說道：“芸姐，別灰心，你得聽我的話，一切我會盡力。”他將如煙交給如雯，說：“雯姐，請照顧她，我就來。”
他將如煙塞在如雯懷中，提著龍淵劍飛越三丈六尺向天台，縱落場下。
少林弟子全由右側向後台湧，他不知他們所為何事。舉目一看，場中除了數十具死屍之外，已不見一個活人。
他心中大駭，脫口大叫道：“黛！你哪兒去了？你哪兒去了？”
走在最後的一個少林俗家弟子突然答道；“你那位同伴麽？已被一雙俊美夫婦追下去了。”
逸雲急聲問道：“往哪兒走的？”
“往辰州，去勢如星飛電射，恐怕已遠出十裏外去了。”
往辰州，逸雲放了心，他對如黛的輕功大有信心，不會有意外的。
他想錯了，要不是機緣湊合，他幾乎抱恨終生，光憑功力不一定萬無一失啊！
屍堆中，沒有攝魂魔君和毒僵屍的屍骸。
他正在沉思，台後己起了叱喝之聲，分明是降龍僧在向天魔夫人發怒，他一驚之下，返身飛掠而迴。
他一到，往中間一站。天魔地煞兩夫人和如意道婆巫山怪姥在前，如霞八女左右分立，如雯抱著虛弱的如煙。地煞夫人肋下挾著已被製住穴道的妙手飛花。
這一麵以降龍僧為首，金眼龍則持金槍在旁怒目而視。身後九名僧人，扶著兩名輕傷和尚，還有八具僧人屍骸。八名俗家弟子中，也死了兩名，重傷兩人。這一仗，少林派弟子死傷也真夠摻的了。亡命花子還好，隻受輕傷。
逸雲仗劍落在中間，降龍僧合掌一禮道：“施主天人，臨危援手，老衲先謝施主大德。”
逸雲劍隱肘後，抱拳迴禮道：“不敢當前輩大禮。請問大師，天糜夫人亦曾一盡綿力，且有所為而來，前輩為何大興問罪之師？”
“施主問得好，消尹施主將此事經過一一道來，方能一清是非，施主將知老衲並非無的放矢了。”
亡命花子尹成越眾而出，便將前晚七盤灣官道之中，中原狂生被一群自稱為天魔夫人的妖女擄走，自己見機溜走傳訊之事一一說了。
逸雲靜靜地聽完，嗬嗬一笑道：“這就奇了，在尹前輩說的時辰內，在下恰與天魔夫人磋商要務，她們難道有分身之術不成……”
天魔夫人突然接口道：“雲哥兒，這事老身已經知道是誰所為了。”
降龍僧說道：“是誰？女擅越不可嫁禍他人。”
“桃花仙子。”天魔夫人一語道出。
“怎又是桃花仙子？老花子真糊塗了。”亡命花子直搖頭。
天魔夫人冷然地說道：“老身敢於斷言，以穿著打扮來說，確是她們，而且……”
“而且什麽？”降龍僧語氣咄咄逼人。
“而且老身手下八女，從未有此裝扮。在雲哥兒來到之前，那女魔早已光臨老身之處。”
“此話當真？”
“半點不假。她倚技淩人，要奪老身手下八女，要不是老身使用緩兵之計，八女早已被桃花仙子擄走了。”
降龍僧精神一振，殷切地道：“在末獲真相之前，老朽有一不情之請，尚望俯允。”
“大師請說，老身如力所能逮，理當效勞。”
“請諸檀越同赴桃花坳一行，諸位不會推卻罷？”
“大師原恕，這事斷難從命。小女身中子午六陽針，命在旦夕，必須尋覓名醫一盡人事。況且大事在身，尚需逗留一些時日，大師見諒則個。”
降龍僧壽眉一軒，作色道：“檀越如不成行，此中大有可疑。一麵之詞，老袖未敢全信，惟一洗脫之法，就是……”
逸雲忍無可忍，怒火頓生。他為人隨和，不易嗔怒；但老和尚咄咄迫人，確是教人生氣。而且如黛失蹤，芸姐身中子午六陽針，都是令他心中惶惶之事，故以肝火旺了些，登時不悅道；“大和尚，你這種態度，在下確是難以忍受。你，未免太咄咄逼人，不留餘地，不像話。”
他口氣相當難聽，火藥味極濃。降龍僧乃是達摩院首席護法，平時眼高於頂，武林地位極高，江湖中人對他更是唯唯諾諾，幾曾見過一個小晚輩對他無禮，當麵叫他“大和尚？”登時便待發作。
可是剛才他親見少年人的驚世絕學，心裏不可憚忌，強忍一口氣道：“小施主此言差矣！此乃是名正言順的請求，老衲自問並不過分。敝派門人性命仍在未知之數……”
逸雲勃然大怒，厲聲道：“你這是無理取鬧，硬將罪名往人家身上推，好意將線索告訴了你們，還要強人所難，仍咬定不放，強求別人替你帶路，豈有此理！你白活了這一把年紀。你少林派的門人性命重要，我芸姐的性命活該不值錢？你有本事，怎不親上桃花隘坳一走？哼！真是莫名其妙。”
降龍僧被罵得不啻狗血淋頭，惱羞成怒，也厲聲道：
“後生晚輩目無尊長，你簡直是……”
他一火，逸雲更火啦！截住他的話頭，大吼道：“你是甚麽尊長？呸！向你們少林派的人說去，在我麵前你真要論輩份，還得等我一聲前輩呢！滾！你要再羅嗦，在下就給你難看。”
金眼龍也是個火爆性兒，他跨前兩步，厲聲道：“小輩，你狂妄得教人吃驚，我金眼……”
“你上，三招，三招不叫你滾蛋，華逸雲親自割下頭顱雙手奉送閣下。”逸雲真火啦。
金眼龍大怒，大吼一聲，金槍去勢如電，就是一招“毒龍出洞”，勁風狂瀉，潛力摧山。
逸雲想不到他竟敢如此狂妄，一出手直搶中宮，便存心要他好看，功力已運足十成。
槍破空點到，逸雲屹立如山，星目中忽然神光一閃，伸左手疾逾電閃，功貫指梢，突然以令人難測的迅捷手法，一把扣住槍尖。
兩截金槍不能抓握前截，槍柄這一截才是要命玩意。但是逸雲己存心冒險，就抓給金眼龍看看。
還不等槍尾絕招出手，已響起逸雲的大怒：“撒手！”
一股直震心脈的無窮勁力，由槍上傳到。金眼龍也算頂尖兒人物，這臉他丟不起，大吼一聲先天氣功倏發，潛勁源源而出，抵住襲來勁道。兩人競較上內功了。
逸雲不願傷他，也不願和他久纏。他知道，少林的菩提禪功是武林一絕，乃是練先天真氣的無上絕學。但按門規，菩提禪功不傳俗家弟子。金眼龍當然不會，要震傷他那是輕而易舉之事。
他冷哼一聲，猛地向後一帶，金槍中間的鋼練，突然“錚”一聲倏地分家。
金眼龍向前一栽，一根火熱的金槍柄已經搭在他的右肩上，像壓著一座山，想伸直腰杆，卻如同大石壓蟻，談何容易？死定啦！
他雙腿抖顫，大汗如雨。
隻聽逸雲冷笑道：“我叫你滾，你不敢爬下，要不信你且試試？小爺要讓你開開眼界。站住！你要妄動，誰也別想活。”
厲喝聲一出，光華疾閃，龍淵劍徐徐舉起，直指剛想揮方便鏟救人的降龍僧。
降龍僧真嚇了一跳，怎敢不站住？
又聽逸雲說道：“劍名龍淵，可以切玉斷金，洞壁穿鋼，你們這十來顆腦袋不夠試劍之用。”
“小兄弟，請手下留情！”台前奔到中州三義，老遠大聲唿喚。
地煞夫人也說道：“雲哥兒，饒他們一次罷。”
逸雲收迴槍柄，扔在地下冷冷地說道：“少林被譽為武林北鬥，竟會調教出你們這群狂妄之徒，委實令人失望。在下姓華，名逸雲，你們記住了。不但歡迎諸位找我算帳，而且在近期之內必將親上嵩山一行，求見貴派掌門。你們耽誤了我的正事，真想割下你們的驢耳。快滾！別教我改變主意。”
降龍僧兇焰盡消，能在舉手投足間，製住金眼龍的人，還沒聽說過，他怎能不驚？
便收鏟問道：“阿彌佛陀！請華檀越見示師門。”
“四海狂客之徒，你該記住了。”
降龍僧倒抽了一口涼氣。光是一個玉麒麟，就把少林倔了個烏煙瘴氣；要再惹上了四海狂客準又是天大麻煩。他知道自己有點理虧，不敢再交待場麵話，合掌行禮，默默地率領門人退了去。
天魔夫人心中一動，亮聲兒叫道；“大師請聽老身一言，桃花坳並非桃花仙子主要巢穴，如要前往搜尋，可能枉費心力。那女妖功臻化境，且詭計多端，心狠手辣；大師如果前往，老身不敢阻攔，但謂特別留心，防如意繩，以免……”
“不勞檀越掛心，老袖自有主見。”
萬般皆是命，半點不由人；老和尚這一衝動，妄動無名，太過自傲，終於落了個埋骨荒山，豈不可歎？
逸雲趕走了少林門人，場中隻有一個亡命花子尹成。老花子呐呐地說道：“華老弟，這事皆由我而起，老花子感到慚愧。前晚之事，那些女魔確是自稱天魔夫人，老花子也心有所疑；無量道院之慘劇，就是明證。但我不得不將所見所聞實告，老和尚不信，老花子確是無能為力。”
逸雲道：“那也是無法之事，心有所疑，乃是人之常情，但老和尚不該迫人太甚。”
他看了如煙一眼，劍眉緊鎖，向向老花子問道：“尹前輩久走江湖，見多識廣，可知附近有專治奇毒的武林前輩，能解子午六陽針之毒嗎？”
老花子搖頭苦笑道：“據說子午六陽針之毒，乃是南荒火焰潭中地火精英所發之毒霧所滲，那火焰潭深有千丈，子午兩時噴出毒霧，附近人畜濺之必死，令人血肉崩散。
據花子所知，並末聞世間有解此毒之藥，此間確有一位名醫，隱居懷化驛之東沅江東岸，與花子尚算交情不薄，我們可前往一試。”
大姐兒如霞問道：“前輩所指何人？”
老花子道：“神醫葉太嶽，十年前即隱居於此。”
逸雲道：“事不宜遲，我們這就定，有勞尹前輩引見了。”
老花子道：“由這兒前往，約有二百餘裏，急亦枉然。”
逸雲急道：“我們趕一程，入暮之前可能趕到。”又向天魔夫人說道：“小侄即與方伯母帶同芸姐前往，請珠姨退迴辰州府之時，到安居小築知會我那黛弟一聲。”
他將龍淵劍鞘由如煙身上解下，插上劍卸掉青衫，露出裏麵青綢緊身，將劍掛在自己腰中，將青衫裹住如煙，向她輕聲道：“芸姐，事急從權，休怪小弟無禮。”又向如雯一笑，將如煙接過，抱在臂彎裏。
地煞夫人向如意道婆等人道別。
逸雲向亡命花子道：“尹前輩，我們走。”
三人放開腳程，奔向辰州府。老花子地頭熟，抄小道越過酉河，沿沅江急趕，白天裏也顧不得驚世駭俗。
紫電劍一發威，飛龍劍法為武林一絕，毒僵屍立告吃緊，手忙腳亂。同時他已將場中景況看清，眼看大事去矣！再不走真走不了啦！
他一萌退意，便留心退路，躲過了兩招，長嘯一聲向山下如飛溜走。
他一抽腿，和玉麒麟拚命的攝魂魔君還能不走？攻出兩劍突然飛退，轉眼間便逃出十來丈。臨走還說道：“姓周的，咱們掃雲山莊見。”
紫衣仙子向正在拿小賊出氣的如黛叫道：“小妖怪，跟我迴家。”她向如黛奔去。
如黛怎麽肯迴家？她一劍將一名惡賊貫穿肋骨，信口答道：“媽，你和爹先走，年底以前我會迴去。”
“不成！你非走不可，小心我鎖住你，給你找婆家管教。”
如黛吃了一驚，撒腿使往山下溜。
“小妖怪，唬你的，聽話跟我……”
如黛功力比日前精進，已經遠出一二十丈外去了。紫衣仙子大急，說不下去啦！便向玉麒麟叫道：“誌平，小妖怪走啦，快追！”
兩人一迫，快似電閃。如黛鬼靈精，她一隱入林中，便向右側青龍嶺密林中竄去。
她一進入密林，收劍向裏急竄，隻三五閃，人已不見。玉麒麟夫婦卻向山下追，不知小妖怪早走啦。
由山下向辰州府逃命的人真不少，一個個輕功身法都夠高明。夫婦倆認為小妖怪定是逃向辰州，一股勁向南急趕。
五裏亭之旁，拘魂無常屍橫五步，一旁站著灑淚奠告的謝韜父子和無情道婆與兩少女。
玉麒麟夫婦不認識他們，越過他們趕奔辰州。
如黛深入林中百十丈，再向左折迴，到了林緣可以看到大珠台的一處角落中，遠眺場中火辣辣地拚命。
她激鬥毒僵屍，真力損耗極巨，再經這一陣運功急奔，已是氣喘不止。
她倚在一棵大樹上，遠遠地注視逸雲力鬥金麵狂梟的背影出神，一麵調息真氣，嘴角綻起笑渦兒不住微笑，心兒早飛向逸雲身畔啦！
想起乃母說要給她找婆家，隻感到渾身一陣熱燥，她想起了昨晚的一切，粉臉上熱辣辣地紅霞似火。小冤家那雙虎掌，搓麵團兒似的，在她渾身上下撲打搓揉，天！那滋味兒……尤其今晨易裝之後，小冤家那電觸也似的一探，想起來就渾身發軟，她果然軟倚在樹上啦！
她定神向下看，嘴裏無限深情地輕喚：“雲哥，雲哥……但願人長久，千裏共蟬娟；哥！我我……”
突然，一縷似香非香，極為淡薄的氣味，由她鼻端吸入肺中，令人絲毫不感到異樣，何況在她毫無警惕之時？
“我……我……”她雙目一閉，無比的疲乏湧上胸間，她隻有一個渴望：睡！濃厚的睡意，終於迷失了她的靈智。
她慢慢地睡著了，慢慢地向下滑了，身一歪，躺下了。
在她身側兩丈草叢中，突然露出一個人頭，正是在武安居酒樓上，那獐頭鼠目探花鼠金章。
草甚深，隻看到他露出的一隻腦袋。他手中高拿著一隻小套筒兒，還在升起一絲極為淡薄的嫋嫋青煙。
“哈哈！倒也倒也！饒你是大羅金仙，也著了我探花鼠的道兒。”他大踏步撥草而出，將套筒兒插在樹權上，伸手去解姑娘的紫電劍。
紫芒一閃，劍氣森森。他興奮如狂地喝彩道：“好險哪！好險！我探花鼠有此神劍，不再是鼠啦！今後我自己大可取一個好聽些的綽號，該叫探花虎了！”
他用劍一指如綴，獰笑道：“小子，你可別怪我！象因齒焚身，你該怨這把劍。”
他突然一劍點出。
紫芒一閃，創尖突又撤迴，他怔怔地說道：“紫電劍乃是掃雲山莊周老匹夫的傳家至寶，這小子難道真是掃雲山莊。的人？在我溜走之時，有人叫這小子是什麽九天王鳳周如黛，唔！這小子可能是個母的。”
他俯身刺破如黛的青衫，將劍擱在一旁，雙手一陣亂扯，青綢子緊身撕開了，胸圍子一撕開，一雙晶瑩的高聳玉乳脫穎而出。
探花鼠一蹦而起，狂笑道：“妙啊！果然是個母的，而且是不折不扣的黃花閨女。
哈哈！我探花鼠不知幾生修到哪！美人、名劍，隻缺少一匹良駒了。”
他一麵狂亂地脫去自己渾身的衣褲，一雙淫火熾盛的鼠月，注視著如黛紅馥馥的臉蛋，和令人心蕩神搖的雙乳，一麵叫道：“妞兒，呆會兒大爺快活之後，給你吞下一顆迷魂丹，你就會永遠跟著我了。說實話，探花鼠探盡天下名花，真沒看過你這樣美和這麽十全的服體，最少我得留你三年才會厭倦，”
他脫了個精光大吉，俯在如黛身上去褪她的中衣；如果她還醒著，真夠她……
突然，探花鼠隻覺背心一涼，一陣寒顫通過全身，眼前一黑，渾身發軟。他的手不能動了，頭垂下了，依稀可以看見前胸透出一段寸長劍尖兒。
他又覺渾身一冷，劍尖兒不見了，鮮血在創口上沁出，“噗”一聲跌伏在姑娘身上，臉麵正壓在姑娘的玉乳上。
正應了兩句話：化丹花下死，做鬼也風流。
這一瞬間，有人發話了：“大哥，你要人，我要劍，平分秋色。”聲出，一隻大手去抓一旁的紫電神劍。
“二弟，那是我的。”一隻快靴已經將劍踏住了。
二弟火起，身形站直的刹那間，手向上一扔，“啪”一聲響，正中大哥上腹，掌陷入腹中三寸。
人防虎，虎亦防人；大哥吭了一聲，長劍突飛，臨死反噬，劍將二弟的腦袋劃了一條大縫鮮血狂湧。
二弟向側一竄，伸手掩住創口，伸另一隻手去淘金創藥，咬牙切齒地說道：“大哥，你休怨我，每一次妞兒寶物到手，都是你一把抓，剩下的才分給我，這次可不成。咦！
天哪！這……是，周天返魂香！糟！”
他語聲一落，人已咕咚一聲倒下了。血在他腦袋創口上不住流下泥土中；不住地往下流，往下流。
這兩人也是在武安居酒樓，被無情婆婆同行少女所懲的色狼，人長得確是夠倜儻，可惜卻是有名的淫賊。
他們是親兄弟倆，花浪子何方、小燕青何盛。
第二天，又是一個豔陽天。
套筒兒中的“周天返魂香”已經燒盡，地下情景未變。
小姑娘睡得極甜，精赤的上身仍然壓著探花鼠赤條條的身體；身體已經發黑，黑褐色的凝血流了姑娘一身。
看看日色近午，四周沉寂如死。山下大珠台之上，矮鍾馗的手下，已在昨天清理了鬥場，目下空蕩蕩地鬼影俱無。
“周天返魂香”，顧名思義，可知定要經過一周天方可醒來，比雞鳴五鼓返魂香厲害太多了。
姑娘終於醒來了，隻覺頭腦暈眩，全身麻木，還不知怎麽迴事。
好不容易神智一清，她摹地坐起。隻一瞬間，還隻覺三魂縹緲，七魄茫茫，飛起一腳將探花鼠的屍身踢飛三丈外，扯衣掩胸伏地痛哭失聲。
“完了！完了！”春雷也似的唿叫，在她腦中響起。
“白璧玷瑕，我有何麵目再見雲哥？”她內心中狂叫。
她直哭了個力竭聲嘶，肝腸寸斷，方拭掉血泊，幽靈似的站起。撕小衣拭掉上下身的血跡，恨得直挫銀牙。
她對這方麵毫無常識，反正一個精赤的大男人爬在身上，自己衣褪褲落，下體血跡斑斑，還會有好事？雖則下體並無不適之感，感覺上亦無異狀，但她從未聽人說過有關這方麵的常識，自然恐懼得痛不欲生了。
她穿上了破青衫，淚流滿麵喃喃自語道：“別了，雲哥，但願在你心中，永留著我逝去的美好影象。今後天人遠隔，欲見無從，我將在冥冥中永傍你身畔，為你嗬護。哥！
來生再見！我要喚你千萬遍，然後走向黃泉之路。”
她口中不住輕喚：“哥！雲哥！哥……”
紫電劍一陣急揮，探花鼠的屍身成了一堆粉泥。另兩具屍首她不知是怎麽死的。由衣著麵色看來，這兩個人正是武安居酒樓上，挨了少女一耳光，被喚作花浪子的兩個人，看來也不是好東西。
一氣之下，也把兩賊腦袋割下了。她收了劍，說道：“我要找一處幹淨土埋骨，這兒不成。”
她向青龍嶺上爬，步履踉蹌，淚痕滿臉，懷著被撕裂了的一顆心向上爬。
這兒是青龍嶺向陽的一麵山脊，古木參天陰森可怖，平日裏人跡罕至。
她揀一棵大可合抱的古樹，將青衫脫下掛在橫枝上，探出紫電劍，刻了兩行字在樹上：“地老天荒，此恨綿綿。周如黛絕刻。”
她淚流滿麵，向北祝道：“爹媽，爺爺奶奶，黛兒沒臉見你們，恕黛兒不孝。”
她徐徐舉劍，向南辰州府方向喃喃地說道：“雲哥，今後人鬼殊途，永不複見，恕妹妹不能長侍君前，但願魂夢相依。”
紫芒一揮，向頸上一抹。
驀地裏微風徐揚，紫電劍翩然墜地；她身軀向後一仰，徐徐倒下了。
天魔夫人在安居小築兩人的客店中，眼巴巴地等待如黛歸來，也等著逸雲歸來；過了一天又一天，望穿秋水，兩人的訊息如同石沉大海，連地煞夫人和亡命花子也不見了蹤跡。
亡命花子一馬當先，放腿狂奔。老花子是個古道熱腸的肝膽英雄，心中也無比焦急。
經廬溪縣(今滬溪)、辰溪縣，直抵懷化釋，再折向東，循崗巒起伏的小徑，向遠處祟山峻嶺奔去。
入暮時分，抵達沉江西岸。江對岸不遠，乃是雪峰餘脈，山勢起伏，綿延數百裏。
這是湘西兩大主要山脈之一，另一個是對麵的武陵。這兩座山，阻擋了湘西的繁榮。在明代，這一帶還有不少開化的苗民，盤踞在深山峻嶺中，當地土著也不敢入山太遠。
沅江這一段江麵不廣，水勢卻是湍急。天末盡黑，三人乘渡船過了江，向山深林茂處奔去。這期間，姑娘神智漸清，隻是渾身無力，體內沒有大的變化。子午六陽針入肌即化，毒液已彌漫全身。
她的一雙玉腿尤其沉重，稍有些兒浮腫，肌肉泛上腥紅之色；如果渾身全變腥紅，將是脫裂之時了。
老花子沿樵徑往上走，一麵說道：“這裏叫迴龍嶺，往北五裏地是龍首山，那兒有一個大村落叫龍頭村。我們要翻過龍脊，就可以看到東麵百十座奇峰。脊後是一條向北流的小溪，小溪這一麵就是神醫葉太嶽隱居之地。”
樵徑己盡，三人身懷絕學，攀山越嶺過了五座小峰，向被稱為龍脊的嶺上飛掠。
天色已經盡黑，隻憑天上月色分辨方向，在叢林密茂間向上爬，終於到了龍脊之上。
老花子相度了四周形勢，向遠處山下一座山腳一指說道：“就在這兒，我在五年前曾在那兒盤桓半月之久，對這一帶地現還不陌生。我們走！”
逸雲一聽他在五年前曾在此盤桓，不由心中暗暗叫苦，便在後麵信口問道：“前輩五年前在此盤桓，以後曾經來過麽？”
老花子一麵走一麵答道：“沒有再來過。哦！小哥兒，請放心，葉神醫與我交情非淺，他曾說過在這兒安度餘年，不會騙我的。”
逸雲沒做聲，但他心中暗說：“但願如此，老兄。可是天有不測風雲，人有……”
他不敢往下想，隻是心中似有不祥的預感，像條蠍子似的慢慢爬上了心頭，隻覺毛骨悚然。
三人魚貫向下飛掠，終於到了小溪旁。老花子向北一折，順溪向一座突出的山嘴走去。
片刻到了山嘴子，靠溪旁是座大樹林。月光下，已可看到一座以巨大木竹所架造的一座大屋，屋中黑漆漆的，窗戶洞開，看不出內中是否住著人。
相距四五十丈，老花子正待出聲叫喚，逸雲突然超前將他的去路阻住，低聲道：
“且住！我看有點不對勁。”
三人同時止步。
老花子訝然低聲問道“依小哥之見，有何不對？”
木屋麵向南。那扇柴扉在夜風中不住輕輕開合，上麵的小樓，窗戶洞開。
“深山之中，不乏蛇蟲惡獸，夜間尤須小心門戶。木屋門窗末關，而室中並無燈火，豈不可疑？”
“難道說，神醫葉老哥己走了不成？”老花子茫然自語。
逸雲不理他，續往下說道：“屋中陰森之氣，溢於戶外。葉神醫可有人同住麽？”
“有一子一媳，上次我來，他的孫子已有八齡，目下該有十三歲了。”
“可有人知道他們隱居於此處麽？”
“大概知者不多。”
“這是說，仍然有人知道了。”
“葉神醫醫道通神，善製各種膏丹丸散，生平活人無算，生死人而肉白骨，造福武林……”
“什麽？你是說他造福武林？”
“是的，凡是受到致命之傷，不論奇毒及兵刃拳掌，隻要能遇上他，絕不會令人失望。”
“糟了！這種人最易招惹是非；今晚我們前來打擾他，就是明證。不是他在與不在的問題，我隻怕屋中已有突變。”
他將如煙交到地煞夫人手中，沉聲道：“請在這兒先隱起身形，我先去瞧瞧，不聽招唿，切不可現身。”
他將龍淵劍係緊在背上，整了整暗器囊，向老花子道：
“尹前輩，請照顧她們。請記住，不論有任何突變，皆不可現身，免我分心。”
“哥兒，老花子聽你的。”
逸雲直待兩人隱起身形，方展開流光遁影輕功，向木屋掠去。接近至十餘丈時，方隱起身軀掩近。
驀地裏，對岸密林中響起一聲尖厲的鬼嘯，直震耳膜，令人渾身發冷，毛骨悚然。
木屋中，隨著鬼嘯音尾，突然爆發出一陣刺耳的狂笑，聲如果啼，不帶絲毫人味，令人聞之全身汗毛直豎，頭皮發炸；膽小朋友不被嚇死，也得暈倒在地。
“格！格格！格格格……”木屋的各處接合榫頭發出響聲。
“嘖！嘖嘖！嘖嘖嘖……”梟啼似的笑聲在夜空中破空震蕩，小樓上綠火突然一晃，慘綠色的光芒充滿室中。
小窗之內，現出一個高大的人影，在窗前慘綠色的光芒映照下，看得十分真切。
乖乖！那算是人？鬼才相信。頭上次發披肩，麵色慘綠，除了深眼眶內發出綠芒之外，看去不像是活的。兩個大鼻孔，裂出兩排森森獠牙，顴骨高聳，牙床下無須，乍看去與骷髏頭無絲毫分別。
一襲黑袍由肩上掛下，下身無法看到。由上身看來，那是一襲黑袍罩著一具骷髏，要說他是人，委實無人敢信。
骷髏冉冉接近窗沿，探身向外瞧。
夜風蕭蕭，萬籟無聲。逸雲膽子夠大，而且身懷絕學，處此境中，仍覺毛骨悚然。
驀地裏。對岸溪中飄來一個幽靈，也是黑袍飄飄，飛掠到了門外，站住了。
這人長像更是獰惡，端的唬人。頂上短灰發糾結如球，兩側四麵散張，短闊額，鋼鈴眼，朝天鼻，奇大的海口，白森森的狼齒突出翹唇之下，左右兩顆獠牙特尖特長，雙目又尖又大，向上聳起，麵色慘綠。長像之惡，令人望之魂飛天外。
這怪物身軀特高特大，腰帶上插著一根四尺長的狼牙棒，棒頭的狼牙長有三寸，大異一般的狼牙棒。
窗口的骷髏突用不帶人氣的聲音問道：“老康，怎樣了？和尚來了麽？”
老康哈哈大笑，笑完用尖厲的嗓音說道：“快來了。可措！那老禿驢確是利害，快涅盤了還有那麽警覺，仍無法進入他那石室。我走得快，不然也挨一劍，好險！”
“進來罷！咱們且等他歸西並不為晚，他能活多久？他們老是急吼吼地幹啥？”
老康沒進來，他照例哈哈大笑，又說：“那半死人還堅不吐實麽？今晚如何？”
“這家夥大概已知道咱們吃了他的三個人，所以早知必死，硬是忍受得了‘凝經搜脈’酷刑不吐出配藥之方。”
“等會兒我要割他的肉生吃，怕他不說？哼！”樓下怪人說完，淩空竄入窗中。
樓不大，靠北一麵是家具，地上有一個沒生火的大火。爐，屋角地了許多人骨。壁角堆了許多藥材，壁櫥上全是瓶瓶罐罐一類盛具，靠窗一麵，窗柱上掛著一盞綠芒閃閃的壁燈；原來外麵罩著一個綠色紗罩，顯然是臨時做成加上去的。
窗向南開，一張竹榻腳南頭北，在室之靠南一麵；上麵躺著一個精赤條條渾身血汙的雄壯老人，竹枕頭甚高，麵對著窗外。老人似已沉沉睡去，不像是死人。
兩個怪人各拖開一把竹椅在竹榻兩側坐了，麵向窗外，似有所待。
半晌，帶狼牙捧的人說道：“和尚恐怕今晚不會來了，待我迫這半死人吐實，咱們等得不耐煩啦！要能配成‘透肌化血香’，早就將‘伽藍三寶’奪來了。”
他一掌拍在榻上人的天靈蓋上，哈哈大笑！
榻上人悠悠轉醒，目光茫然地向著窗外，身子無法動彈。當他一聽到刺耳的笑聲時，眼中突現出怨毒的寒芒。
怪人笑完，舌頭伸出口中磨著森森撩牙道：“葉老兄，你當真不說出配製透肌化血香的藥物嗎？”
塌上人嘴角泛上傲然的微笑，虛弱地說道：“你少做夢，葉太嶽雖說一生中殺人救人不知其數，但自問還沒有使用過那種奇毒，要告訴你們，那還了得？千毒老怪百般請求，我爺太嶽還未傳他，你們竟想用武力迫我，豈不是做夢？”
怪人又是哈哈大笑，說道：“就算我是做夢，但你非說不可。我山海夜叉一向隻吃生心肺，不吃生人肉，但我要一點點將你的肉割下，看你受得了嗎？”
他伸出毛茸茸的大手，徐徐伸至葉太嶽的大腿上。
骸骸一樣的怪人道；“可不能一下子把他弄死。”
“他絕死不了。”山海夜叉說完，大食兩指似要收緊。
突然，他虎地坐起，猛然轉身。骷髏怪人也有所警覺，同時推椅而起。
樓梯口，不知何時站著一個英俊魁偉，滿臉殺氣的年青人，正手按劍柄目放神光冷然注視著兩怪。
兩怪似乎一驚，山海夜叉厲聲叱道：“你是誰？鬼鬼祟祟出現此地，你好大狗膽！”
青年人沒答腔，凜然地踏進一步。
“誰？我吃血骷髏班叔遠的名號，足以嚇破你的狗膽！”骷髏怪人也叫了。青年人又跨進了兩步，玉麵上殺機益濃。
“我山海友叉康廉喜吃活人心肝，你是送上門來嗎？”帶狼牙棒的怪物厲吼。
怪，這兩個兇橫霸道、毫無人性的惡魔，竟然是色厲內荏，沒有向前急撲，與平常的行徑不同。也許是被少年人的膽氣所鎮住了。
青年人緩緩舉步，神目如電，灼灼生光，己進至丈餘之處。
“站住！”兩魔同聲厲喝，房屋發出格格震顫。
青年人仍向前徐徐跨進，愈來愈近。
山海夜叉憋不住了，厲叫一聲，身形如飄，伸手便抓。
光華如電，劍作龍吟，龍淵劍幻化千重劍影，飛撲山海夜叉；曠世絕學“伏魔慧劍”
重現江湖，舉世無雙；
山海夜叉功臻化境，突然向窗口電射而退。地板上掉下了兩節指頭兒，總算逃得性命。
吃血骷髏陡然一驚，他鬼靈精，人幽靈也似穿窗而出。
逸雲也急如電射，穿窗便追。屋前空坪已傳出山海夜叉的厲吼。
“小子，下來！山海夜叉活吞了你。”
光華飛射而到，狼牙棒風雷俱動，吃血骷髏的骷髏鞭如山洪怒發，在猛烈月色下展開空前絕後的拚鬥。
隱伏在數十丈外的亡命花子，忽向地煞夫人顫聲輕語道：“大事不好！如果雲哥兒不敵兩魔我們活不成了。”
夜靜如死，雖隔數十丈，但仍然清晰地將樓上的語言聽得十分真切，故使老花子心驚膽落。
地煞夫人道：“真是他們哩！沒有什麽可怕哪。”
“二十年前臨潼大會之時，這兩個怪物老花子並不怕他們，那時他們與我功力相去隻在伯仲之間，一比一誰也別想占便宜。可是二十年後的今天，可大異往昔了。十年的在黃山天都峰，一日之間，武林三十六名絕頂高手同時失蹤，成為武林秘辛，卻就是他倆人所為。”
“前輩怎知其故？”
“我也是無意中得知此事，但證據不足，不敢聲張。在江西行道之時，偷聽一個什麽朗月禪師大醉後所吐的口風，所以知道他們已重行投師學藝，成就驚人。今晚碰上了他們，恐怕……”
如煙顫聲輕喚道：“媽，請扶女兒起來瞧瞧。”
“小心別出音響啊！”地煞夫人扶她坐起。
相距雖遠，但是風怒號之聲，直震耳膜，動人心弦。但見龍淵劍的閃閃光華，形成一個發射閃電的三丈大光球，飛騰撲擊迅捷無匹，劍氣狂嘯之聲清晰可聞。
如煙心如小鹿亂撞，緊張的花容變色，她輕聲問道：“媽，雲弟能勝嗎？”
老花子說道：“看去象是平手，姑娘，似是無妨。”
逸雲一出手就絕不留情，神劍電芒飛射，將兩老魔罩在劍影中，全力進搏。
兩老怪功力深厚，骷髏鞭和特異狼牙棒都是長家夥，他們也知今晚已碰上硬對頭，功力已運至十成，舍死忘生奮起進擊，配合得十分緊密，支持了十餘次照麵。
逸雲神劍在手，十餘招仍末得手，心中暗凜，這兩個怪物確是了得，竟能以渾厚的內勁，由兵刃上發出，將劍氣一一震散。要是今晚沒有龍淵劍，恐怕還無法與兩怪物一爭短長呢！
正兇狠地拚命間，對岸突又飛起一聲長嘯，聲如洪鍾，劃空飛來。
兩怪物精神一震，山海夜叉桀桀獰笑道：“小子，和尚來了，咱們三人活吞了你。
桀桀……”
逸雲心中大急，忽然一咬牙，怒叱一聲“著！”
他拚命了，絕招“萬有俱寂”突然出手。光華仍然飛灑，但劍氣已行收斂，已沒有淩厲的潛勁發出，也不受外力所震，震人心弦的銳嘯突然消失。
夜空中飛起一聲淒厲叫號，龍淵劍突然內下至上劃開了吃血骷髏的小腹，肚腸零落，骷髏鞭分節飛散。
在慘號剛起的瞬間，千萬道光華又灑向山海夜叉。
山海夜叉被厲號所驚，還沒弄清怎麽迴事，狼牙棒急向前一振，旋身順手便掃。
可是他一振之下，潛勁由於沒有劍氣所擋，並末將光華震開，光華反而一摜便入。
狼開棒雖是百煉精鋼所打造，可是仍禁不起龍淵劍的犀利一盛，觸劍又成三截，無數劍由點變旋，他的右臂立告分家。接著胸腹一涼，成了一團血肉向下紛墜。他一聲末吭，向後便倒。
“噗！”“噗！”兩人先後倒下了，隻不過先後分秒之差。這突然的急劇變化說來話長，其實不過是眨眼間事。
逸雲力斃兩魔，已經筋疲力盡，雖然拚鬥為時甚暫，但所耗真力比劇鬥三晝夜還要多，雙方都用了全力，生死須臾之間，沒打任何虛招，也沒有半點取巧之機，所以他感到十分疲倦。
蔫地裏，一條灰影飛掠過溪，撲向屋前，突又在逸雲前三丈餘止步，驟然停下了。
“是你！還有龍淵劍！”灰影叫，那是個大和尚，正是被逸雲用梵音掌嚇跑的花和尚一宏，也是逸雲的師叔朗月禪師的弟子。
“是你！”逸雲也叫，龍淵劍徐徐舉起。他雖已盡力，仍在調息，但兩成真力還可以勉強提起。又說：“你這兇僧，怙惡不悛，竟和這種宇內兇人混在一塊。”說到這兒，用劍向兩屍一指又待向下說。
一宏早看清地下的屍首，心中早已膽落。皆因梵音掌乃是龍吟尊者自己參悟而成，比風雷掌強得太多，而且可以克製風雷掌；龍淵劍又在這少年之手，不啻如虎添翼。這小家夥定然是龍吟尊者的門徒，奉師命前來找他師父一算五十餘年，劍湖之畔欺師滅祖之罪哩。他對師父朗月知之甚詳，所以害怕，不等逸雲再說，長嘯一聲人去如電火流光，隻一閃便向北逸去，隱沒在寂寂夜幕之中。
逸雲將劍徐徐歸鞘，向亡命花子三人隱身處叫道：“可以過來了，伯母，也許葉神醫已無能為力了。”
地煞夫人與亡命花子飛也似的奔到。花子駭然道：“哥兒，花子歎觀止矣！能一舉力殲二魔的人，恐在世上找不到第二人。請教，剛才哥兒的神奇劍法，奇奧威猛動天驚地，可否讓花子知道來龍去脈？”
“恕難見告，日後有暇也許自知。”
地煞夫人懷中的如煙問道：“雲弟，你沒事嗎？”
“隻略感乏力，謝謝雲姐關心。”
亡命花子正要往門裏闖，逸雲伸手一攔，說道：“不要往屋裏走，可越窗上樓。”
花子奇怪地問道：“樓下不可走嗎？”
邊雲冷冷地說道：“你這位神醫朋友，在堂屋下安上了地窖，裏麵全是死人和白骨，已被二怪打開了。你要往裏闖，在下恕不奉陪。”向地煞夫人一招手，淩空躍起越窗入樓。
綠色紗罩一除，室中恢複了正常氣氛。逸雲首先用火把將那一堆白骨一一挑飛樓下，拖過椅子讓地煞夫人坐了。
這時花子也由梯子搶上了樓，他疾趨榻前，驚叫道：“葉老兄，你怎麽了？一別五年，認得亡命花子嗎？”
葉太嶽除了說話之外，渾身全無法動彈，說道：“自然認得。你來得好，正好替我收屍，剛才劍光如電，劍氣飛騰，是誰有如此高深的造詣？那兩個惡魔可是死了？”
逸雲走至榻前，神情冷淡地說道：“那是我，一個武林晚輩。兩個惡魔果是死了，一個和尚也見機逃掉了。”
“人中之龍，很好！尹兄，你來看我，是否有事相商？你說吧，我還可活半個時辰。”
葉太嶽眼角露出笑意，他的頰肉大概亦已硬化，笑不出來，真要笑，恐怕比哭還要難看。
“正是有事相求，但需請你辦事。你是神醫，何不先救你自己再說？”老花子不相信地說。
“大羅天仙也無能為力了！目前我除了心脈和靈智之外，身軀各處生機已全行斷死。
時辰不多，有話快說。”
“無事不登三寶殿，特來找老兄要子午六陽針的解藥。”
“子午六陽針？難難難！辰州府狄家有這種奇絕暗器，他們也沒有解藥，我也不成。
想找克製地火奇毒之藥，確是不易。尹兄，快另請高明，別誤事。”
逸雲突然說道：“前輩，可以找到暫時阻止毒性蔓延之藥嗎？火毒略止，就可爭取時辰。”
葉太嶽歎道：“有是有，但那是飲鳩止渴。”
逸雲接口道：“可是以寒抑火之藥嗎？”
“正是此意。陰山及天山的雪蓮就是現成之物。”
“雷蓮？這玩意不成，生於千裁玄冰之上，卻是絕熱之物，況且……況且……”
“老弟，你似乎也知藥理哪！世人但知雪蓮乃是絕寒之物，其實謬之千裏。況且此物雌雄異花，秉性奇……”
“前輩，別說了。這藥斷然不能用，前輩可另有別法？”
“老弟，沒有你選擇的餘地了，惟有雪蓮可以略為拖延一倍時日，但死時須在一個時辰之內入土，不然……”
“前輩，真沒有醫治之方了嗎？”
“隻有大羅金……”突然，他止住話頭，閉目沉思良久，睜目高聲道：“傳說中的千年雪參性熱而質寒，可解地：火之毒，可是從未聽人說過有人得到此物。”
迎雲歎道：“可惜遠水難救近火，不然我可往極北之地一走，或可僥天之幸，找到一株雪參來，唉！”
葉太嶽道：“據我所知，這附近就有一人曾在極北之地呆過不少時日，或許存有此物，可惜他……”
逸雲急問道：“前輩，你說是在這附近？”
葉太嶽答道：“是的，三年前我還在白虎嶺遇見他一次，可惜從未聽他道及住哪兒，我也不敢問他。由於經常可以看到他，自然是住在這附近。”
老花子插口問道：“葉老哥所指是誰？”
葉太嶽說道：“這人你也該知道的，九幽異人夏世炎。”
“是他？這老怪物還未死？”老花子驚叫，隨又搖搖頭：“這怪物一不與世同流，二不與天地合汙，無予無求，從不與人打交道，找到他也是徒然。”
逸雲充滿自信地說道：“我想，天下無難事；我會找到九幽異人的。”
“但願如此。”葉太嶽說。突又向老花子道：“尹兄，在臨死之前，我得將實話說出。這三個兇魔殺我全家，兒、媳、孫慘遭烹食，我亦飽受酷刑，也算是天理循環之報。
我行醫救人，也為了一試醫道而殺人，罪孽深重，慘遭此報。請記住，我死之後，將死屍停在中堂，一把火連屋付與火德星君。除了櫃上之藥以外，任何物件切不可亂動，免生不測之禍，我要焚掉所有的畢生心血結品，免貽後世之人步我的後塵。”說到這兒，氣息漸弱。
老花子愴然垂淚道：“葉老哥，我絕不負你所望。”
葉太嶽目光又落在逸雲麵上，氣喘著說道：“藥櫃第三隔第三屜，玉瓶之內有兩粒雪蓮寶，六朵雌雄雪蓮花分裝在左右兩隻小瓶中。這東西雖不屬正道，但尚可派用場。
記住：必要時還是可借用此物苟延殘喘……可……延十……日……別……忘……了……”
說著，籲出一口長氣，雙目一閉，唿吸頓止。
“想不到，老花子卻趕上了替他送終。這也好，不枉朋友一場。”老花子用床褥將葉太嶽的屍體卷了，抱起摸索下樓而去。
逸雲將東麵朝小溪那兒，懸空突出的閣樓門打開；這兒才是葉太嶽的居室，衾枕被褥一應俱全。
逸雲向方夫人道：“伯母和芸姐請在這兒暫住，小侄這幾天將傾全力尋找九幽異人，請暫放寬心，皇天不負苦心人，老天爺有眼的。”
地煞夫人謝道：“雲哥兒，一切全仰仗你了，老身確是六神無主，此恩此德。”
逸雲強顏一笑道：“伯母，你把小侄當外人嗎？”他把住門扣。向如煙說道：“芸姐，別焦急，你該有信心，小弟將全力以赴，不可絕望哩！”
他含笑帶上房門。老花子也上來了。
洗盥室和廚房在西首，用竹杆兒接下山泉，甚是方便；兩入洗漱畢，就在樓中樓板上休息。
天交二更，逸雲功力比老花子深厚多多，便讓老花子歇息，他自己打坐行功調息真力，並擔任守夜。
午夜一過，閣樓內傳出如煙痛苦的呻吟，把逸雲驚起，吩咐隨後醒來的老花子說：
“尹前輩請代行戒備，我看看芸姐傷毒發作時的情形；”
他輕叩房門說道：“伯母，小侄進來方便嗎？”
地煞夫人在內說道：“請進。芸兒痛苦萬狀，我正手足無措，不知如何是好。”
逸雲推開房門，既趨床前。
床上，一條被單掩住僅穿著褻衣的如煙，地煞夫人則俯身將她雙臂壓住，不讓她動彈，臉上充滿惶急之色。
如煙臉紅如火，額上大汗淋潤，渾身似乎騰起一陣陣淡淡紅霧。她牙關挫得格支格支地響，不住在牙縫裏進出痛苦萬狀的呻吟，渾身在痙李、抽搐、抖顫、掙紮，要不是地煞夫人拚命壓住她的一雙手，可能已將自己的肌肉一一撕開了。
逸雲大驚道：“好厲害！血液正在沸騰，這裏又找不到會玄陰寒功的人，她會力竭而死。”
他走近床前，伸手扣住姑娘雙腕，又說：“伯母，交給我。”
地煞夫人一離開，他將她的手緊挾在她的腰際，姑娘隻能扭動頭腳，已被挾製住了。
地煞夫人說道：“雲哥兒，點上她的穴道可好？”
“不成，點哪兒廢哪兒，這時血液沸騰，一點必凝死經脈。除了用藥迷昏之外，一無辦法。但閑藥迷昏不能一再使用，那會令她變成白癡。”
他俯身下去，丹田下真氣一瀉而出，撮口連吹，由姑娘小口中注入。
純陽的先天真氣一注入姑娘經脈之中，起初姑娘瘋狂地一陣掙紮，不久即逐漸平靜下來，渾身奇熱也漸漸退去；
良久，姑娘方神智清醒，不再嘶叫而是哀哀而泣。
逸雲放手，拭掉滿頭大汗，向地煞夫人說道：“伯母，這也是飲鳩止渴之舉；看芸姐痛苦之狀，我心訊裂，稍一不慎，真氣將令兩敗懼傷。”
地煞夫人仰天長號道：“這……這便如何是好……天哪！”
“這是第一天第一次子時發作，爾後可能愈鬧愈烈。唉！這九天中，我必須找出救命之方。”
他目光落在姑娘露出被單外的一雙腥紅大腿，不由慘然，急急出房而去。
天末破曉，他交待老花子小心門戶，向正北白虎嶺如飛而去，踏遍誨一處山林幽壑，想找有人居住之曆，但一切徒然，除了奇禽異獸一無所見。
午間，他必須轉迴，用真氣以熱攻熱，免除姑娘的無邊痛苦。
一連四天，附近的山穀水澤全找遍了，連苗人也找不到一個，好教人失望。
這四天中，他也養成了堅強的意念，引度真氣之時己能不為外界所惑，也似乎修為再深了一些。
光陰似箭，時不我留，轉眼便過了八天，日子無情地飛逝，四個人急得像是熱鍋上的螞蟻，走投無路。
逸雲搜遍了五百裏方圓內的每一個角落，除了遇見兩個苗寨以外，不見半個漢人的影子，心中的焦急自不待言。
第九天四更初他就啟行，向東麵窮山惡水原始森林中搜進，展開流光遁影絕學，一口氣連越二十餘座山嶺，遠出四百裏之遙，天色方行大明。
這一帶是生苗的天下，兇悍的苗入出沒無常。他言語不通，也不和他們打交道，凡是有可能住人之處，他都仔細地搜過了。
他必須在正午之前趕迴木屋，不然姑娘將不堪設想，計算行程，他必須在辰牌末趕往迴走。
已經辰牌初了，仍然不見任何跡像。
他在九天中，可說飽受折磨，體力迅速地消耗，兩頰己現憔悴之色。
正降下一座山峰，在密林中向前麵山穀急趕。
忽然，他感到微風凜然，三枝小小弩箭齊腰射至。他身形奇快，箭由身後丈餘飛過，射入草叢之中。
他生長山區，已知道這是專射猛獸的伏年月，箭上塗有劇毒，中者必死，毫無疑問，這兒定然有人安裝這玩意，這人，也絕不是生苗，附近也定然有猛獸出沒。
他心中打定主意，要見見這個安裝伏弩之人。人在有所期求，而又正在失望灰心之際，隻需有一線曙光，也必然是向曙光奔去。正如落水之人，明知一根小草並無作用，救不了命，可是仍會將小草抓住不放的。
驀地裏，山穀之下響起一聲震天巨吼，接著呐喊之聲大起，整個山穀為之震撼。
他身形加快，向獸吼和人聲發起處奔去。
穀底一條溪流之旁，一群兇悍的生苗，呐喊著四處繞著圈子轉，奔走如飛，用手中蘸有毒汁的鏢槍，向圈子中一頭龐然大物投擲。
那龐然大物梟首龍身，四足粗如水桶，爪利如鉤，身粗約有兩人合抱，長有兩丈。
那尖長如鷹嘴的巨嘴，張開來上下足有四尺以上，巨大而森森的兩排利齒，令人望之驚心動魄，身上青色略帶淡金鱗甲，映著烈日閃閃生光。它對射來的鏢槍，似乎視如無睹，碰在鱗甲上反而四麵崩飛，絲毫不起作用。
巨獸爪中，抓住一個苗人按在地下，巨口之巾，還露出兩條人腿，正在往裏咽呢。
四周的苗人，圈子愈張愈大，呐喊聲中充滿了恐懼和憤怒。鏢槍還在猛擲，但卻沒有人敢欺近至五丈以內。
巨獸吞下了兩條人腿，黑色的長信一吐，爪下那個人便被卷入嘴中。它不理會四周的人，和飛射而來的鏢槍，泰然地大嚼。
逸雲恰好趕到，發出一聲清嘯，龍淵劍倏然出鞘，光華勢如閃電射向怪獸頸項。
怪獸通靈，似乎知道龍淵劍不好惹，驀地將人吐出，發出一聲震天巨吼，人立而起，雙爪疾向逸雲抓到。
別看怪獸龐大蠢笨，可是撲擊時卻十分靈活。逸雲不知龍淵劍是否可以削掉它的巨爪，不敢冒險。巨爪大如磨盤，五隻巨甲長有尺餘。伸開來全大不下五尺，兩隻爪就封住一文餘空間，想攻入那是極不可能之事，
他猛地一撲身，倏然止住去勢，一劍揮出，人已向旁一閃，徑撲巨獸肋下。
“喀嚓”一聲，劍砍入怪獸左爪甲二寸，劍仍被崩出；信手反揮，“嗤”一聲，劍在怪獸肋下掃過，刀槍不入的鱗甲，連皮裂開一條大縫，淡金色的血漿激射而出。
逸雲大喜，身形加快，劍光如金蛇亂舞，向怪獸龐大的軀體急射。
怪獸知道遇上了克星，不住狂吼聲中，狂急地四爪齊飛，獅尾一股的大尾疾掃，尾端那三尺長的金色鋼毛，掃得沙飛石走；爪經之地，大石頭也開始碎裂。
一人一獸各顯奇能，飛騰撲擊迅捷無比。
苗人紛紛後退，臉上全變了顏色，人叢中，突然響起清晰的漢語道：“好漢，先斷這孽畜的尾巴，攻它的肛門。”
逸雲這幾天來，第一次聽到陌生的漢語，不由精神大振。叱喝一聲，縱過獸背，光華一閃，海碗祖的巨尾著劍分家。
巨獸狂叱一聲，迴身猛撲。逸雲快如電光石火，閃至一側，等巨獸旋身撲到，他已由相反方向急旋，龍淵劍一吐一吞，點入巨獸肛門，再向下一帶，那大如腳盆的陰囊應劍中分。
怪獸的後爪，也幾乎將逸雲掀倒。它痛極狂吼，旋身一撲，巨嘴兜頭便咬。
逸雲哪能讓怪獸如意？人冒險貼地斜飛。龍淵劍全力一揮，怪獸從左肋下至右腹之間。開了一條大縫，肚腸向外一冒，蓬然一聲大震，跌翻在地，四爪朝天亂抓，狂吼不己。掙紮良久。方漸漸寂然氣絕。
逸雲仗劍在旁戒備。預防怪獸瀕死發威。
苗人們呐喊一聲，在四麵羅拜在地。嘰嘰咕咕用苗語亂叫。大概是感謝逸雲之意。
逸雲聽不懂苗語。收劍入鞘莫知所措。他叫道：“剛才誰用漢語說話？請出來一會。”
應聲站起一個年約半百的高大漢子，他整一整頭巾，上前一躬到地。含笑道：“敝姓傅，名政。貴州鎮遠人氏。十年前入山，隱居在苗荒之地；英雄為本處除去這百餘年的大害，苗人們以為你是天神下界呢。”
逸雲一看時辰不早。忙言歸正轉：“傅兄隱此十年。可知這一帶有一位九幽異人麽？”
“九幽異人？是漢人麽？”
“正是漢人。”
“這裏漢人並不多見，這十年來，我隻看過兩人，一是老和尚，住在南麵五座山頭一座破廟中。距此約有百二十裏之遙。一是個像貌清瘦的老人，每兩年必在附近找藥，為人陰沉。金說苗語常向苗人換取奇藥。”
“他可曾說過姓名？”
“他自稱姓氏，卻從不通名。本寨之人，但稱他為夏公。”
“是了，正是他，傅兄可知他住在何處？”
“太遠了！往西南大約有五百裏左右，距雪蜂山主峰還有近百裏。但那兒倒還好找：
由這兒沿山脊往西南，有一座雙尖如錐的尖山，由尖山折向南，就是盤蛇嶺。蛇尾西南有一座三鋒並峙，一山如童子俯伏的大嶺，土名兒叫童子拜三老山。據夏公說，他就住在那兒，但極不好走。”
逸雲將地名一一記在腦中，再將沿途可記事物詢問一遍，已打定主意往那裏一行。
傅政說是五百裏，山路曲折盤旋，其實並沒有那麽遠，最多也不過三百左右。
問清一切，他向傅政告辭。
傅政道：“這孽畜名叫龍貅，丹黃與膽據說乃是天下奇寶。夏公曾經多次與這畜生狠鬥，卻無法如願。英雄既前往，尋他，何不攜帶前往？可能有大用呢！”
逸雲一聽也對，便走近龍貅，拔出龍淵劍，剖腹取出一個大如海碗的紫色膽囊，和額喉之間一個大如拳頭的金色丹黃，割下一段金色腸子盛著。收劍提囊，道聲“後會有期”，向來路星追電射似的走了。
隻有一天的時間了，不容逸雲猶豫。他剛趕迴小木屋，恰趕上姑娘傷毒發作之時。
好不容易度過難關，逸雲滿頭大汗，向地煞夫人說道：“今天好不容易探得了消息，九幽異人的下落已明……”便將斬龍貅巧遇傅政之事一一說了。
最後道：“為了趕時，小侄即行動身，獨自帶芸姐上路，必須於今夜趕到。由此前往，將近千裏腳程，是否沿途會發生險阻，能否一到即可見到九幽異人，皆在未定之天。
伯母，隻有讓小侄帶芸姐前往，方能爭取時辰。這裏乃是是非之地，小侄走後，請即和尹前輩離開，到辰州府等候小侄訊息。”
地煞夫人垂淚道：“事已至此，隻好依你所說行事。生死由命，看來芸兒已是……
唉！如果她等不到那一天，貨侄要將她先行下葬，他日大仇報後，我再前來取她的骸骨遷葬百花穀，讓她與她父親泉下相依了。”
迎雲心疼如割，切齒道：“真有那麽一天，小侄將為所欲為，大開殺戒，不管天道循環的廢話。”
“賢侄，不可如此，那會令先夫罪孽更為深重，我亦難安於心。你去吧，我替你收拾。”
沒有什麽可收拾的，隨身衣物都沒帶來。
逸雲走到藥櫥前，取出那三隻雪蓮玉瓶，包起放在身畔，萬一明日午時前找不到九幽異人，用雪蓮苟延姑娘的殘命。
撕破一條床單，將龍貅膽、丹黃、以及雪蓮瓶，包成一個包裹掛在肋下，懸上劍，撕被單將氣息奄奄的姑娘扶起，說道；“芸姐，我背你趕路，自家姐弟，從權，恕我，如有不適，可出聲告我。”
他兜起姑娘背在背上，大踏步出了閣樓，告辭老化子，並對地煞夫人說道：“期以半月，伯母，如果小侄逾期不迴，請轉告黛妹，我也許永不會迴來了，請她到點蒼稟知家父。”
聲落，人已穿窗而出。
“賢侄，你……”地煞夫人急喚。
老花子苦笑搖頭，黯然拭淚。
逸雲說話時的凜然神色，令兩人心驚，說明此行兇險尚多，吉兇莫測。但他身法太快，想追上一同前往已經不可能了。其實追也是枉然，怎能跟得上他呢？
逸雲心急似箭，展開絕世輕功如飛急趕。入暮時分，便到了斬龍貅之地，看準方向，沿山脊馳向西南尖山。
他不顧一切，翻山越嶺，飛度深蜜，踏林蹈伏，快似流星移位。沿途的苗人和奇禽怪獸，對他不成威脅
初更將盡，他已過了尖山，進了盤蛇嶺。這座嶺，像一條數百裏長的怪蟒，盤伏在這一帶遠古森林之中。蛇頭朝北，盤虯起伏，左旋右盤，高聳入雲，到處是飛崖絕壁，和深澗寒潭。人在蛇脊上走，稍一不慎，乖乖！不粉身碎骨者幾稀！
逸雲藝高人膽大，衝過重重險阻，躲過不少猛獸的襲擊，在絕壑斷崖間狂奔，再狂奔。
子夜將到，盤蛇嶺快要走完，下弦月已經快近中天，月色下，已經可以隱約地看西南那黑黝黝，高入雲表的三座插天奇蜂了。
但他不能再走啦！背上的芸姑娘身軀漸漸發熱，唿吸愈來愈沉濁，顯然體內周期性的毒性又將發作了。
他找到林中的一個土丘，將姑娘解下平放在地，看了姑娘的情景，不由心中慘然。
她那一雙原是美好的玉腿，已經完全變成猩紅之色，肌膚微腫，灼熱如焚。小腰以下，小衣內冒起陣陣輕霧，熱流蕩漾，愈來愈熾。她那紅霞如火的雙頰，不住扭曲，睜大雙眸，劇烈地喘氣，胸前高聳在褻農內的雙乳，作不規則地震顫。雖然她不能動彈，但她那星眸中痛苦的神色，已經說明她多麽需要發狂地掙紮啊！
逸雲虎目中滴下兩行清淚，他喃喃地輕聲喚道：“芸姐，你要哭喊就拚命哭喊吧！
發泄了倒還好些。我，對你負疚良多，不該讓你現身涉險的，看了你痛苦之狀，我的心碎了！”
姑娘不但不哭喊，緊吱著銀牙。不久，渾身熱霧蒸騰，各處肌肉都在抽搐。她聲嘶力竭地叫道：“水！水！快給我水……”
逸雲解開水囊，將壺口塞入她的口中，她發狂地猛吸，四斤的皮水囊喝掉了四分之三方行止住。
喝完水，她的身子可以轉動了，尖叫一聲，便待蹦起。
逸雲早有防備，不能點穴道，又沒有地煞夫人幫助，他隻好爬伏在她身上，壓住她的手足，嘴對嘴運本身真元，如潮般向姑娘口中度去。
她無法掙紮，瘋狂地扔動，半個時辰後，逐漸平靜下來。終於，她暈了過去。
許久許久，灼熱的肌膚溫度逐漸下降，終於迴複原狀，但扔比常人高出甚多。
她渾身肌肉一鬆，癱軟在地。
逸雲鬆過一口氣，起身在一旁打坐調息。
姑娘神智一清，眼角掉下一連串珍珠一般的淚水，有氣無力低喘道：“雲弟，我好痛苦！你點……點了我的死穴吧！我難受……”
“不！你記住：你要活下去！來到斷氣之前，你必須活下去！堅強的求生欲念，將支持你不倒，如果你生意全失，那就完了。在你無法忍受之時，想想你該活下去的理由；強烈的複仇意念就是你不死的最好藥方。芸姐，忍辱偷生，你為了什麽？說！為什麽？”
最後幾句，他說得聲色俱厲。強而有力的聲浪，鐵錐似的直戳入姑娘心坎，她渾身一震，咬牙道：“是的！我要活下去！活下去！忍辱偷生，以色相現跡江湖，是為了九泉下的爹爹，我必須活下去！”
她咬牙切齒地叫，可是眼淚卻象斷了線的珍珠，洶湧著狂流而下，目中卻現出怨毒兇厲的寒芒冷電。
良久，她的激動終於平靜下來，長籲了一口氣，幽幽地以似是來自遙遠的天外，卻又十分清晰的語音說道：“人生自古誰無死，留得丹心照汗青。雲弟，這是信國公明誌的千古名言嗎？”
“是的，芸姐。你可知道信國公因何遲遲就死的原因嗎？”
“為了證明我大漢子孫，在威脅與利誘中，屹然卓立，氣節超絕；也為了還未死的誌士，指出一條大義凜然的道路。可是……可是……雲弟，我這種苦心孤詣，能夠得到些什麽？能夠得到些什麽？私人仇恨，一不富國，二不利民，留得丹心照什麽汗青呢？
唉！人生自古誰無死倒是真的啊！”
“你又興起怪念頭了，芸姐。等你做了女宰輔，再談照汗青吧！盡一己之力，安一已之心，足矣！咱們江湖人，自古以來隻能做草莽英雄，不能掌政以理國家大家，原因在此。”
他說完淡淡一笑，岔開話題，又道：“芸姐，別想得太多，等你複原之後，我想，我該指點你一套詭異的劍法，以發揮你的‘遊蜂戲蕊’身法特色，更能發揮龍淵劍的威力。”
她轉悲為喜地問道：“雲弟，真的嗎？”
“絕不騙你。你的百花穀“梅花劍法”靈巧有餘，辛辣不足；每一招中含五劍，變化也太易讓人揣出劍路。我可以將恩師所傳的“遊龍劍法”參以“梅花劍法”，另創新路，辛辣霸道神奧加上輕靈飄逸論異，相信擇兩者之長，定可與武林一爭短長。”
“雲弟，幾時可成？”
“還有一段時日，我在思索如何揉合呢！你的梅花劍法我還未觀全豹，等你好了再讓我看一次就成。芸姐，你不會笑我好為人師吧？”他笑，主要是分她的神。
姑娘小嘴一噘，假嗔道：“你是說，我不夠格執弟子禮了？”
“不敢當，弟子禮三字，你不嫌太重了些？嗬嗬！有你這種弟子，一輩子也教不出啥名堂。”他開起玩笑來了。