從主宅前往的魔們住宿的偏院，須經過不少院落與房舍走廊。
有財有勢的大戶人家，房屋重門疊戶，通常奴婢不多，內院更是缺少陽氣，男少女多。
因此，這種大宅院不管設備如何富麗堂皇，格局如何宏大，仍然免不了陰氣衝天，愈宏大也就愈陰森，大白天在裏麵行走，也感到陰氣襲人。
夜間更是糟糕，燈火幽暗，屋大人少，稍偏僻的地方更有狐鼠出沒。在這種大宅裏碰上妖魁，似乎是司空見慣的事。
京師的皇都所在地，鬧狐的傳聞活龍活現，京都人士稱為之狐仙或胡大仙，不敢說是孤長或狐狸精，怕狐仙作弄報複。這必定與宅大人少有關，京都的大宅巨廈太多了，連皇宮的五鳳樓、據說也有泥牛（龍的一種）經常出現。
神鞭太歲的大宅；院子套院子，建有多少房舍，連他自己也不清楚。
夏升是臥底的人，當然是熟悉各處環境，不需找人領路，也怕被內莊的人碰上，因此從東跨院繞出，穿越另一座有長廊相接的院落。
前麵突然出現一個朦朧的怪影，似乎是平空幻現的，堵在長廊中間，隱約可以看出輪廓。
被散一頭長發，灰色的長裙迤地。
沒錯，是女鬼。
附近沒有人走動，長度也沒懸有照明燈籠，白天本來就很少有人行走，半夜三更更是冷清死寂。
百絕頭陽會妖術，玉虛觀主道行更高深些，但他倆的手下，並不見得也會妖術。夏升追隨百絕頭陀，在江湖為非作歹，是頭陀忠心耿耿的爪牙，僅學了一些防身的小技巧，並不會施術行法。
他相信有鬼怪，但並不怕鬼怪。
“班門弄斧！”他嘲弄地低叫，左手悄然向前一揚，人向下挫失蹤，像上遁般失去形影，也像是化陣清風刮走了。
女鬼也在他發聲嘲弄的同一瞬間，消失得無影無蹤。
發出的一枚透風嫖，遠出六大文外墮地有聲。
他在女鬼先前現身處幻現，警覺地用目光搜尋可疑的形影。
秋風已起，午夜涼氣侵衣，四同一無所見，暗沉沉沒有任何形動。
“難道我眼花了？”他自言自語，感到渾身汗毛直豎涼颼颼地，“或者……或者真有鬼魅……”
身後陰風及體，雙肩被巨大的勁道扣住向後板壓，腰脊被膝重重一撞，渾身一鬆。
“或者疑心生暗鬼。”身後製他的人，也用嘲弄的口吻說，把他快速地抱倒，用股壓住腰腹，一手扣住他的咽喉，抵牢在地上，“好好迴話，說你不死。”
沒用，是剛才那個女鬼，披下的長發掩住了麵孔，可以嗅到胭體所散發的幽香，語音十分悅耳。
當然不是女鬼，而是活生生女人。
“你……你是……”他隻能發出微弱的聲音。扣喉的柔軟纖手控製住他的唿吸。
“不要管我是誰。”
“你要……”
“驚鴻劍客主仆，在何處安頓？”
“這……”
“我會帶著你去找，找不到，哼！”
“老天爺！我怎麽可能知道那家夥的安頓處？”他叫起層來，“宮大仙認為那些助拳人中，有一半不可靠，有些一看風聲不對就撒腿，有些乘機手腳不幹淨，沿途作些小案自肥，不但不能讚助建立的錢，反而不協召求給予活動費補助。因此把一部分人列為不可信任人物，把他們安頓在縣城附近，不讓他們知道這裏的中樞，以防止走漏風聲。驚鴻劍客主仆，就是不可信任的人之一，他已經失去利用價值，無法再召集朋友管宮大仙賣力了。”
“在縣城什麽地方？”
“我真的不知道。”他絕望地說，“逼死我也是枉然。老實說，那家夥在這裏，還算不上人物，正不上什麽用場，根本不受重機，再加上他的仇家霸劍奇花死纏不休，有他在反而誤事，把他安頓城外還算抬舉他呢！宮大仙還想把他趕走。要不是普化大師認為他的振武園，日後仍有利用價值，不但會趕他走，甚至會殺掉他滅口呢！所以他在縣城安頓，絕不會住在什麽好地方受到貴賓款待。”
“是鎮平縣還是南陽縣？”女鬼追問。
樊家莊在兩縣交界處，但地屬鎮平。
“南陽。”他不敢隱瞞。
南陽府城以外，都屬南陽縣。玉虛觀、臥龍岡，都屬縣城而非府城管轄。
“該死的！”女鬼咒罵，“他逃來逃去，最後仍然在原處躲躲藏藏。”
“姑娘，你……你是霸劍奇花？”他壯著膽探口風。
“她才是。”女鬼向分一指。
他被壓躺在地逼供，看不見四周的景物，扭頭一看，看到另一個女人的身影。
“你……你們……”
“你對我們已經失去利用價值了。”
“我帶你們去……去見宮大仙，向……向大他討……討取驚鴻劍客，隻……隻要你們離開少管閑事。宮大仙會……會答應的。”
“我們與宮大仙沒有過節，沒有理由找他。”
“可是……”
“你死吧！”
他死了，無法向百絕頭陀傳答了。
霸劍奇花與劉夫人，擒住夏升問日供，自始至終沒發覺有人在旁問伏偷聽，她們一走，夏升的屍體套出現楊一元和小雅。
他倆穿了怪異的可變形市裝，充分發揮隱身變形的功能。
“三哥，你認為這人的口供可信嗎？”小雅低聲問。
“有一半可信。”楊一元扶起死屍，“這兩個女人成事不足，敗事有餘，把屍體留下打草驚蛇，會驚走這些兇魔的，得帶出去藏匿。”
“三哥，哪一半可信？”
“驚鴻劍客藏匿在南陽縣的一部分可信。”楊一元說，“這死鬼要帶他們去見宮大仙，討取驚鴻劍客的一部分不可信。妖道和頭陀一些首腦，已經悄悄離去了。”
“但……我們所獲的消息，的確證實他們……”
“供給消息的人，是從玉虛觀主乘轎前來樊家莊而估計的，這是妖道亂人耳目的詭計，他希望我們跟來白跑一趟，他成功了”。
‘要不要去證實一下？”
“不必了，以免打草驚蛇。”
“那我們下一步……”
“妖道與頭陀一群首腦，可能仍在趕赴府城途中，我們跟蹤霸劍奇花。她能找得到驚鴻劍客。”
“但妖道已不重視驚鴻劍客，他們不會在一起。”
“不重視並不表示棄置不用，會找出線索的，走吧！”
聖手無常與一群首腦人物，早就偷偷離開了，這些人被楊一元整得灰頭上臉，住處一夕三遷，不分晝夜秘密地與陸續趕來的親友會外響中布過天羅地網反擊。楊一元一日不死，他們一日不得安寧，如果不能除去楊一元，重建溫飩宮有如癡人說夢。
玉虛觀已宣告暫時封閉，不久將動工整修各處殿堂，所有的施主香客一概謝絕，顯得冷冷清清，門前冷落車馬稀，不明內情的人，皆感到驚訝疑惑，既不是歲修，也沒看到房醫倒坍，為何要整修？
有許多道站失蹤，留下幾個老道婆照料，觀門晝夜皆緊閉，偌大的宏麗道觀像是死城般。
不再有人走動，沒引起有心人的注意。
真正的有心人，卻不認為這裏已人去現空。
矚霸劍奇花與劉夫人，以往在這裏偵伺多日，這次是輕駕就熟，以玉虛觀為目標。
白天罕見有人走動，夜間也不再煙升霧湧。
經過兩天兩夜的晝夜偵伺，她們心中有過，人躲在裏麵，一年半載不出來毫無影響，房舍甚多範圍太廣，秘密進出極難發現，即使是大白天出人，也不怕被人看到，四麵都是樹林草叢，向外一竄便形影俱消。這裏，的確是最理想的藏匿處。
聖手無常在這裏受挫，死了不少得力臂膀，觀主也被弄成廢人，乘轎遠走高飛，按常情兇魔不可能行巡迴藏匿，楊一元也不會再來搜尋，這裏應該是安全的地方。
把一些二流人物擺在這裏藏匿，該是大膽而安全無慮的好辦法。
她倆已經認定，驚鴻劍客主仆一定在這裏藏匿。
聖手無常與百絕頭陀一群高手躲在樊家莊，他倆有把握對付一些二流人物。
大過自信的人，有時會盲目而估計錯誤，錯誤是需要付出代價的。
霸到奇花是這一代的女強人，劉夫人更是當代女強人中的女強人。強人通常充滿自信，行事經常憑直覺判斷，一旦有所認定便很少改變。
驚鴻劍客如果在裏麵躲上一年半載，她們哪能等在這裏幹耗。
這天日上三竿，她倆出現在觀後的靜室區。
她倆是從西麵接近的，鑽出樹林便看到高高的院牆，兩端連接著房舍，牆內可看出是一排廂房。
“夜間秘密進出的人，確是從這裏越陸出入的。”穿了勁裝，渾身散發出剛健婦娜，而又曲線玲球，女人味十足的霸劍奇花指指點點，說出偵查的所見：“通常隻有兩個人出或入，次數甚少。昨晚一整夜，不見有人出入，可知躲在這裏的人不多，出入的人很可能是信使。”
“我在東麵守候，整晚毫無動靜。”劉夫人悄然措草木掩身向前接近：“這表示藏匿的地方，該在一麵的幾棟房舍內，進去就知道了。”
“這就進去？”
“對，就從這裏進去。”劉夫人不但是成名人物，年紀也大得多，兩人合作，自然是理所當然的司令人，行動時也一馬當上。
兩人膽大包天，飛躍登牆。
楊一元與小雅，藏身在百步外的樹林外，躍登橫校向裏麵的房屋搜視，隱約可看到側方百步外，霸劍奇花、劉夫人躍登院牆的情景。
“這兩個女人竟然來明的硬闖。”楊一元直搖頭：“未免太大膽大自負了。”
“也許裏麵真的隻有幾個二流人物藏匿。”小雄並沒感到意外，“她們本來就驕傲自負，那將幾個二流人物放在眼下？”我們……”。
“我們來暗的。’楊一元說，“我總覺得有點不對頭，似有不安不祥的感覺。”
“三哥，你的意思……”
“二流人物何需藏匿？任何地方都可以躲一些時日，所以我疑心裏麵所藏匿的人，絕不會全是些二流人物。我們必須心中有所準備，準備應付驟然出現的超絕高手，以免吃虧上當，尤其提防暗器偷襲。記住，你一定要避免與妖道交手，由我來對付他。”
“妖道會在裏麵？”小雅對妖道深懷戒心。
“不知道，但有可能。”楊一元說.“白天躲在裏麵養精蓄銳，夜間出來與狐群狗黨見麵磋商。按活動範圍估計，在這裏歇息的可能性很高，前往府城與抓牙會商，腳程放快些片刻可到。這幾個窗腦神出鬼沒，誰也九法猜測他們到底會在何處藏匿。這朵花兩個人，便敢明目張膽在白天公然進入，想必是已知道妖道們不在這裏，很可能我們也跟著白忙一場。但為了避免發生意外，所以你必須避免與妖道相搏，幾次交手，連我也奈何不了他。”
“我希望這朵花估計錯誤。”
“估計錯誤？”
“她們估計妖道不在，我們卻希望妖道在，早些了斷早些安心，這件事拖得太久了實在很累人。”
“當然我希望妖道在，走！”
兩人從院牆倒方的房舍，悄然攀牆潛入。
遍搜十餘棟房舍，鬼影俱無。
每一棟房屋都門窗緊閉，外門全部加銷，她倆必須破銷而入，表明裏麵已經沒有人居住，應該知難而退，不再作浪費時間的無望搜索。
但她倆不死心，依然暴躁地逐屋搜索。
闖入一間密室，終於發現裏麵有茶具，杯中條清未幹，表示喝茶的人不少於四個，而且離去不久。
“的確有人藏匿。”劉夫人興奮地宣布，“我們一定可以把他們搜出來。”
“怎麽搜？”霸劍奇花冷靜下來，“他們存心躲避，何處不可藏身？這裏麵可能有複壁地窟，更可能有難以看出痕跡的封閉性密室我們隻有兩個人……”
“再搜不到，我要放火。”劉夫人兇狠地說，“一不做二不休。”
“這”
“聽我的吧！”劉夫人可不是省油燈，且不達目的便不擇手段,無所不為的任性妄為女霸，放火小事一件，“再搜幾處他們仍然不露麵，我來放火。”
再搜兩棟房舍，一頭闖入老地方：上次楊一元與小雅，與群區狠鬥搏殺的鬥場。
花木依然零落到處可見激鬥後留下的遺痕，但。已經過整理打掃，鬥法後遺留的雜物已經清除，連血跡也經過清洗了。
一處花台前，站著一個中年老道，一個高大的花甲老人，一個中年道姑，似乎已在這裏等候她們光臨。
“你們好大的膽子。”老道陰森森地說，“果真是天堂有路你們不走，地獄無門卻要硬闖進來，讓你們窮搜了將近一個時辰，你們仍然不滿足，哼！劉夫人，貧道可以容忍你你背叛，可不能容忍你掉轉劍尖反向咱們挑釁。”
“晴！始盛道長，你這些話可就不上道了。”劉夫人嬌滴滴的語音十分悅耳，“本夫人協助你們對付楊一元。是有條件的，可不是你的手下要向你效忠，背叛兩字是不是用錯了地方？而且本夫人絕無掉轉劍尖，反而向你們挑釁的事實，連霸劍奇花也避免與你們結怨，我們找的是袁大劍客，了斷私人的恩怨。”
“你少給我胡說八道。”始盛老道沉叱。
“你算了吧！始應道長。”劉夫人一點也不介意老道發怒，“你知道積是一個故作敢為的女光棍，或許口口很差，但絕不胡說人道，如果你不把那無情無義的小富生，聞出來和我了斷，我會像纏身的鬼鬼版，死纏不休屆時，你的人勢將介入，我和你們也必用臉成仇，你們將因小失大，後果嚴重，何苦？叫他出來好不好？拜托啦！”
“你這期間的舉動，已嚴重影響了本官的威信。霸劍奇花這潑婦，更是本宮的仇敵。潑婦，你知道驚鴻劍客與夜遊鷹金百祿，都是本宮的人了，你兩個拔婦竟膽敢不斷騷擾，等於是直接向本宮的權威挑戰。今天咱們要多的人不是你們兩個，暫且不和你們計較，給我趕快滾！滾得愈遠愈好，不要在這裏誤了咱們的大事，放你們一條生路，滾！”始盛老道威風凜凜，像叱狗似的揮手趕人。
“霸劍奇花已不過問夜遊鷹的事了，她自己的事還擺不平呢！當初與呂、許兩位姑娘，激幹義憤沉沉在遊鷹，引起了無窮風波。自從呂、許兩位姑娘走了之後，她對追捕夜遊鷹的事，已失去興趣不再理會了。
“你們要等人？等你們召來的牛鬼蛇神？”劉夫人信口問，“不要抬出你們主子唬人了，你們留在這裏的人沒有幾個，你不要神氣，我劉夫人是不怕嚇唬的。那小畜生對你們已沒有利用價值，你又何必為了他，而傷了你我的和氣？劃得來嗎？因小失大你該不會做這種蠢事吧？”
“這婆娘實在可惡。”始盛老道冒火地向高大的花甲老人揮手，“趕快斃了她，以免誤事。”
“我以為你要捉活的呢！”花甲技人大踏步上前，“我飛天虎不動手則已，動則對方必死。要我捉活的，這比趕老牛爬樹更難上百倍，婆娘，納命。”
手動劍出鞘，傳出隱龍吟，劍向前一指，劍吟聲中光華倏現。
劉夫人是老江湖，一聽飛天虎三字，粉臉突然變色，惶然向後退。人的名，樹的影，飛天虎裴一飛，是老一輩黑道十豪強之一。滿手血腥殺人如麻，與人交手從不留活口，劍術極為神奧猛烈，聲威懾江湖，名列高手中的超等高手。
光華一現，例已化虹破空，毫無前輩豪霸的風度，不管劉夫人是否撤劍，先下手為強立即發招搶攻，速度與勁道皆十分驚人。
霸劍奇花已看出劉夫人有驚意，一看便知是被對方的名頭鎮住了。
她不知道飛天虎的底細，不知即不懼，在一勞留心雙方的舉動，神功默運候機策應。
飛天虎生襲的舉動，激起她的怒火，冷哼一聲，以更快的速度斜截而出，劍出勢如轟雷掣電，在電光石火的速度下雙創行雷霆接觸。
她綽號霸劍，哪將一個過了氣的老人放在眼下，“銻”一聲金鳴，雙劍驟分中，她的劍猛然再吐。
這一劍好快，好報，好準，無情地貫人飛天虎的右胸，入體八寸以上，飛退八尺，輕靈地穩下馬步，舉起的血劍仍發出龍吟，赫然有代名家的氣派。
飛天虎踉蹌退了二步，第四步突然丟劍向後仰麵便倒，開始滾動呻吟，像喉嚨被割斷的老鴨。
劉夫人吃了一驚，這才知道霞劍奇花了得。
始盛老道與道姑，更是勝目結舌。
“這種無恥卑劣老朽，勝之不武。”霸劍奇花寒著臉說，“不將人叫出，本姑娘絕不甘休。老道，你還有機會改變主意。”
始盛者道兇睛怒突，神接冷厲一步步向前接近，劍徐徐出鞘。兇睛中似乎有綠芒閃動，氣勢陰森冷厲，外表的形象極為攝人。
霸劍奇花的膽氣與武功，皆超人一等，深具自信，但這時一觸到老道的眼神，便情不自禁打一冷顫。
“你的武功派不上用場。”身旁到了劉夫人拍拍她的手臂叮嚀，“退至一旁見機行事，必要時進入房舍。引他們在內決戰，我光鬥鬥他。”
她對妖術深懷戒心，順從地移至一旁戒備。
“你以為憑你半路出家學到的小伎倆，就可以與貧道爭短長？”始盛老道流聲問。
“那是一定的，始盛老道。”劉夫人肯定地說，“玄風老道雖然不是中州五子的親傳弟子，但他的道行絕對比你們始字輩的門人高。他在本夫人麵前，也保持對本夫人七八分敬意。如果你們始輩的弟子，對付得了楊一元，就用不著花重金請本夫人出麵，替你們對付楊一元了。而且，本夫人是唯一曾經捉住楊一元的人，而迄今為止，你們三兩百名超等的高手，百餘名混燉宮神通廣大的人，還沒有一個人能與楊一無爭短長。”
“潑婦你……”
“老道，不要嘴皮子逞能。”劉夫人粉臉生寒，“鬥嘴你差遠了。我還是一句話，快把袁小畜生叫出免傷和氣，怎樣？”
“飛天虎已經被你們殺死……”
“飛天虎他算什麽呢？他隻是一個四肢發達，頭腦簡單的蠢貨。一個貪圖你們供給女人而甘心賣命的、不怎麽受歡迎出不起好價錢的嫖客，他死不死你們一點兒也不在乎，你們何必因這件事而被捆住手腳？袁小畜生的份量，目下比飛天虎還不如，你們為了不想丟掉他，而增加兩個比他更有份量的強敵，未免太過短視了吧？何況這強敵本來就是你們的朋友。”
“你的話固然很有道理……”
“本夫人當然有道理，也希望和你們保持友誼，至少有我幫助，力量絕對比袁小畜生強兩倍。”
“但本宮其他的朋友，有何感想？”
“事關貴宮的興衰，與其他的人無關，老道，趕快拿定主意。”
“貧道早就拿定主意了。”
“怎樣？”
“振武國日後有利用的價值，而你沒有，你隻有一個人，東山再起無望，所以……”
劍光倏然破空疾射，左手大抽一揮。罡風挾霧噴湧而出，劍光在射出時，幻比為七道電虹，夭矯飛騰自天而降，老道用上了元神禦劍術倏然搶攻。
劉夫人知道厲害，一聲嬌笑電掠而退，身形倏動時，左手飛出一道眩目火流。
罡風飛霧擋不住火流，七道電虹立即下降，響起過聲狂震，火流驟散，七道電虹也墓爾消失。
道姑就在刹那間，從側方超越。
但劉夫人與霸劍奇花，已經遠出三丈外，身形再閃，消失在對麵的房舍裏。
始盛老道連退五六步，手中創光華乍斂，再起步追趕，已連之不及了。
一聲呶哨，左麵的房舍中，衝出八個人影，以令人目眩的奇速，窮追劉夫人與霸劍奇花。
在房屋內追逐相當危險，暗器的效能威力可增十倍。
一步錯，全盤皆輸。
估計錯誤，要付出代價的。
她倆沒料到混燉宮的人，會把精英集中在這裏，以為這裏僅是供奔走的二流人物藏匿處，所以放心大膽公然闖上門來。
四麵一堵，甕中捉鱉。
剛拉開後門，便看到後院跳落四個人。
不遠處的院牆後院門前，也有五個。
劉夫人大吃一驚，僵住了，正要隨後衝出的霸劍奇花，也失去衝出的勇氣。
院子裏的四個人中，有百絕頭陽和降龍神僧。
後院門前的五個，是驚鴻劍客、柳彪、夜遊鷹，和一穿紅一穿桃紅勁裝，曲線極為誇張撩人的美麗女郎。
那穿桃紅的女郎，正是一度被楊一元擒住，誤認是妙觀音的締羽飛天艾紅姑，是楊一無誤捉的第一個假妙觀音。
這五個男女，確是二流人物。
百絕頭陀四個人，卻是超絕的高手中的高手。
“你兩位潑婦要找的人都在這裏，佛爺把他們叫出來了。”百絕頭防的獰笑令人害怕，色迷迷的怪眼在兩女高挺的酥胸、線條優美的腹部轉，“暗樁已均來正確的消息，咱們要等候的人沒有來，閑著也是閑著，所以出來陪你們玩玩。”
另兩人一是年約半百的老道，一是年近花甲的老人，老道不住嘿嘿陰笑，手中的拂失不住輕拂。
“混飩宮即將重建，需要眾多的人手共襄盛舉，尤其需要超拔的人才，更需要美麗的女人主持內務。”老道得意洋洋，神情倔傲;“你們兩個各方條件皆極為優越，正是本宮需要的好人才。貧道不究既往，你們必須拋棄個人的恩怨，投效本宮聽候使喚，不追究你們膽大妄為的錯誤，你們願意向本宮竭誠效忠嗎？”
劉夫人明時勢，知道大勢去矣！感到心驚膽跳，失去女霸的銳氣，不敢再逞強打交道，怯容明顯。
霸劍奇花是初生之犢，不受對手的名頭聲威所懾，銀牙一咬，昂然挾劍進入後院。
“你們這些人，都有了一大把年紀，江湖上有你們的地位，不是下三濫的混混，居然對做龜公王人如此熱衷，不嫌太老了嗎？”她已經豁出去了，說的話刻薄惡毒，“我真的不明白，你們這些以男盜女娼為榮的人，到底是那一種混帳父母教養出來的獸性畜牲，你們活在世間，真是人類的一大恥辱，出家人世外人做出這種事，應該天誅地滅。”
老道氣得臉色發育，怪眼中厲光更熾。
百絕頭陽快要氣炸啦！身形暴射而出。出頭陽的禪杖已經丟掉了，目下換用一根形如鴨舌槍的問路杖，隻有五尺長，雙手皆可使用，重量比禪杖輕一半，使用更為靈活起手。
單手將技攻出，可遠及八尺外，賊頭陀憤怒地搶攻，勁道之猛可想而知。
霸劍奇花隻對妖術有所顧忌，用武功拚搏卻信心十足，杖山湧到，她閃電似的斜衝，避開正麵以快打快，不接把直接反擊，劍光流瀉有如逸電，光華射向頭陀的左胸肋，劍氣進發聲若隱雷。
百絕頭陀反應迅疾，扭身沉杖猛掃下盤，杖動風雷乍起，也不接把直接反擊。
兩人的反擊告快逾電光石火，變化太快，功力相當，已無法避免接招了。
霸劍奇花不得不接，挫馬步沉劍接杖。
一聲暴響，罡風四散，兩人各向側急退，劍與杖勁道半斤八兩。兩人都是單手攻擊，初期接觸，皆無意采取切入貼身相搏方法拚命，因此一沾即走。
百絕來陀退出丈外，臉色一變，目光落在杖上，心中暗驚，雞卵粗的按鐵問路杖，可承受千斤打擊力，而枚尾尺餘與劍脊接觸的地方，細察便可看到有變形稍彎現象。
劍氣進爆的異鳴，也讓頭陀心涼。
霸劍奇花劍上的不可思議勁道，駭人聽聞。
“是神罡禦劍。”老道旁觀者清，在不遠處大叫提醒頭陽，“不可力敵，法兄，用法術擒出。”
霸劍奇花的吳天神罡，是玄門罡氣的一種，她的火候不夠，而且百絕頭陀的禪功也相當精純，所以無法將技震毀，可把頭陀的傲氣打消得無影無蹤。
頭陀猛然醒悟，憑武功實在沒有多少勝算，一六虎吼，再次揮杖直上。
這次是雙手運杖，挖出橫掃千軍風雷俱發。
霸劍奇花以為頭陀不服氣，仍用武功爭迴臉麵，冷冷一笑，身形閃掠如電，劍走輕靈隨杖勢掠過的刹那間，乘虛切入電光倏吹。
糟了，一劍走空，眼前失去頭陀的形影，眼一花，暈眩感怒臨。
氣機出現異狀，她想穩下馬步收斂神智。接著眼前一亮，其他景物消失了，看到一條筆直的光亮大道，直通向無限遠的天盡頭。兩側黑沉沉一無所見。
她身不由己，沿大道向前飛奔，眼前突然隊地麵湧起一座石骨洪峋的高山，他一頭撞上堅硬的峭壁，猛然一震，便一失去知覺。
在劉夫人眼中，所看到的是，霸劍奇花跟蹌向前急奔，奔向驚鴻劍客五男女，被驚鴻劍客一掌劈昏了，毫無躲閃或反擊的力量。
她心中雪亮，霸劍奇花被頭陀的妖術製住了。
她並不怕百絕頭陀，但目下對方人多勢眾，而這些人是不會和她一比一公平相搏的，她毫無機會。
他想退入後門，但後門已經波四個猙獰的中年人堵住了，退入醫的機會已經消失，在重圍下，即使退人屋中，也支撐不了多久，
她是很聰明的，定下心思索自救良策。
“頭陀，你的撼靈大法，比往昔裏用純了，不必有所準備神動術發，比我的迷魂大法高明多多，佩服佩服。”她強作鎮定，語氣相當輕鬆，“我的喪門毒香，大概在你麵前也無用武之地，隻好用些雕蟲小技，在你麵前出門弄斧了。”
她緩步上前，臉上似笑非笑，有效地控製神色的變化，不讓對方看出她心虛。
劍一舉，她水汪汪的明眸，出現妖異的光芒，用快無用自揚。
一聲長笑，老道到了百絕頭陽的左側。
“江湖三夫人的聲威，比百絕頭陀普化法兄隻高不低。”老道厚顏無恥地說，“論床上功夫，普化法兄按理也隻低不高。嗬嗬！不論床上床下，普化法尼應該應付不了你這風流女霸的需索，食道隻好加人啦！在混飩宮，這叫……”
“雙斧伐芙蓉，哈哈……”百絕頭陀更無恥，淫笑聲刺耳，“道兄，反正今天白等了，到現在還沒有任何消息，閑得無聊呢！咱們擺平這妖婦快活，佛爺先上。”
“你先上，你先死。”劉夫人咬牙說，“套兩句俗語：牡丹花下死，做鬼也風流。老們如果沒有幾分能耐，放在虎口附近獵食？你們兩人不可能獲得聚種合擊的機會，你一定先死。”
她身後出現一個中年人，嘿嘿陰笑。
“三才陣合擊，結果如何？”中年人的劍，發出虎嘯龍吟：“劉夫人，你毫無機會。”
“你放心，我一定可以撈迴老本。”劉夫人把心一橫，不再心怯，“如果幸運些，應該可以賺一個。”
“也許你真有拚死的決心。”老道心中有數，存心拚死的人，拚死對方一個並非難事，三人一比一，誰也勝不了劉夫人。
“本夫人一點也不在乎生死。”
“人死了，什麽也沒有了。”
“人早晚會死的，活一天與活一年並無多少區別。”
“事實上你沒有與我們拚命的理由。”
“是你們在逼我決死的，以往本夫人還是中州五子的朋友呢!你們為了庇護一個不值半文錢的小畜生，逼我這個曾經替你們出盡死力，詩女傷亡殆盡，得不到你們絲毫好處的朋友，你們如果能真的重建混燉宮，應該說是天意；絕非你們努力得來的幸運。本關人今天如果不死，我會遊說天下各方英豪，大會混飩宮，與你們警不兩立。”
“劉夫人，你說這些話就不公平了。”巷道口氣一軟，“驚鴻劍客和你一樣，同樣為本宮的人附近出沒騷擾，你能怪本宮庇護他嗎？”
“我知道，你們以為我的人手，已因替你們賣命死傷殆盡，認為我已經沒有利用價值，所以為了獲得振武園的支持，犧牲我而庇護那小畜生。但是，你們忽略了兩件重要的事實。”
“哪兩件重要的事實？”
“一是小畜生那些振武園的朋友，已經被八極遊龍嚇得屁滾尿流，與八極遊龍作對的人，江湖朋友知道一定不是好東西，他們還敢替振武園出頭受人唾棄？所以你們不可能再獲得振武國朋友的支持。一是你們的生死大敵仍在神出鬼沒追蹤你的下落，你們重建混飩宮的如意算盤，打錯了一槽，你們的生死仍是未定之天。拋棄我這種頂尖高手朋友，轉變成你們深具威脅的敵人，你們如果不是愚羹，就是短視無知。假使我願意與楊一元合作，你們想到結果嗎?”
“你……”
“你們自信能困得住我嗎？”
老道臉色漸變，確也有點心驚。如果劉夫人不和他們拚命，全力突圍遁走，不但要付出可觀的代價，而且並無絕對把握斃了她，逃走之後與楊一元合作，結果委實難以想像。
劉夫人的分析，也極為中肯，這兩件事果然十分重要，幾乎可說關乎他們的存亡。
“你不可能飛天通地活著離開，但貧道不否認將會付出相當不利於我們的代價。”老道扭頭注視不遠處的驚鴻劍客一眼，眼神百變，“貧道不希望付出代價，但是……”
“你不需付出代價。”劉夫人也口氣一軟，“隻要把小畜生交給我，我仍然是你們的朋友。”
“人不能交給你。”老道沉聲說。
“你要兩敗俱傷……”
“你自己去找他。”老道毫不臉紅大聲說。
“你”
“我的人不幹預你們之間的情愛恩怨。”
“謝謝，我保證你不會後悔。”
“仍是朋友？”
“信譽保證。”劉夫人欣然說。
“貧道信任你的保證。”
“本夫人也不會失言。”
“請便。”老道閃在一邊。
人影似流光，向不遠處的驚鴻劍客撲去。
驚鴻劍客早已提高警覺，老道大聲說話，用意就是讓他聽到以便早作準備，算是在道義上有所交代了。
他本來一腳踏住半昏迷的霸劍奇花，留意這一麵的人打交道。
向柳彪一打手式暗號，飛掠而走。”
“小畜生你走得了？”劉夫人叫罵著狂追不舍。
在這種連廂疊院的房屋裏，追一個膽小鬼十分困難，到處都可以藏匿，一轉折人就不見了。
竄出一處屋角，前麵是一座栽了二十餘株桃樹的小桃林，林外便是觀後靜室區的外圍院牆，隻要跳牆外出，便可遠離玉虛觀險境了。
柳彪一馬當先奔入小桃林，驚鴻劍客隨後跟入。
後麵人影急竄，是夜遊鷹。
“你怎麽也踉來了？”驚鴻創客向下一蹲，借樹隱身向後麵警覺地觀察，看劉夫人是否追來了。
柳彪一打手式，向院牆掠去，身份低的人在前麵探道，柳彪扮隨從相當盡職。
“再不見機遠走高飛，早晚會把命為他們送掉的。”夜遊鷹也貼樹蹲下，臉色陰沉，“我的身份份量，比你振武園的少園主差遠了。他們為了自己的利益，可以把人輕易地出賣，總有一天也會出賣我，想起來委實令人寒心，再不乘機擺脫賊頭院的控製，爾後死怕沒有機會了，他娘的！我被你害殘了。”
“你可不能全怪我。”驚鴻劍客冷笑，“我替那朵花出頭，這是最為平常的事。沒料到你吃了虧，我也被連累上了當，至少這期間你沒有任何損失，我卻災情慘重。你救賊頭陀拴住了脖子，我也被迫脫不了身，今天我們之大吉，也直接替你造成脫身的好機會。閣下，我沒有欠你什麽了，就算咱們都運氣不佳吧！沒有什麽好埋怨的。”
柳彪爬下培，伸頭向外仔細察看動靜，沒留意兩人的談話。全神貫注留意該往何處竊走的路線。
“這期間我一直感到奇怪。”夜遊鷹欲言又止。
“有什麽好怪的？”
“你振武國是頗有名氣的武林世家，你老爹的聲望頗高，雖則假冒偽善與俠義道走得很近，畢竟仍可算是俠義道中人，而你”
“我又怎麽啦？”驚鴻劍客氣往上衝，受不了夜遊鷹侮辱他的家世。
“你相當強卻專做些令人不齒的勾當，到處留們以風流劍客自命，明暗間結交匪類，名頭快要臭啦！這次更與混飩宮站在一起，所有朋友怎麽說？你老爹受得了嗎？你真替振武園增光呢！你到底是怎麽一迴事？”
“我有權過逍遙自在的日子，有權結交對我揚名上萬有幫助的任何人。”驚鴻劍客為自己的行為辯護，“這世間誰不在追求名與色？我也不例外。要我規規矩矩為別人的看法而活，辦不到。這幾年我驚鴻劍客，逐漸向江湖風雲人物之途邁進，幹得有聲有色，些小非議影響不了我的成就，好色與結交各道朋友，並不是什麽滔天的罪行。你少見多怪，沒知識，哼！”
“妙論，妙論。”夜遊鷹陰笑，語帶譏諷，“他姐的！似乎我夜遊鷹走黑道走錯了，應該向你學，亦俠亦匪，亦白亦黑，才能左右逢源，名利全收。這次我如果能遠走高飛留得命在，一定改名易號重新開始揚名立萬。”
傳來柳彪一聲嗯哨，驚鴻劍客不再多說，長身而起向前急竄，飛快地到達牆下。
“外麵安全，鬼影僅無。”掛在牆頭的柳彪說，“出去後向右前方的樹林走，那帶樹林枝矮草茂易於隱身，就算妖婦追來，諒她也不敢入林窮追，上！”
驚鴻劍客一彈腿便上了牆頭，正要往牆外跳下，卻吃了一驚，僵在牆頭上不敢往下跳。
翻上牆頭的柳彪，也臉色大變。
樹林距院牆約五六十步，中間是野草與小樹錯雜的曠野，也是玉虛現外圍的防火地帶。
先前偵查了老半天，曠野一帶反而忽略了，原來中間有一條幹涸了的大溝，當然不可能看到溝下的景物——
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有財有勢的大戶人家，房屋重門疊戶，通常奴婢不多，內院更是缺少陽氣，男少女多。
因此，這種大宅院不管設備如何富麗堂皇，格局如何宏大，仍然免不了陰氣衝天，愈宏大也就愈陰森，大白天在裏麵行走，也感到陰氣襲人。
夜間更是糟糕，燈火幽暗，屋大人少，稍偏僻的地方更有狐鼠出沒。在這種大宅裏碰上妖魁，似乎是司空見慣的事。
京師的皇都所在地，鬧狐的傳聞活龍活現，京都人士稱為之狐仙或胡大仙，不敢說是孤長或狐狸精，怕狐仙作弄報複。這必定與宅大人少有關，京都的大宅巨廈太多了，連皇宮的五鳳樓、據說也有泥牛（龍的一種）經常出現。
神鞭太歲的大宅；院子套院子，建有多少房舍，連他自己也不清楚。
夏升是臥底的人，當然是熟悉各處環境，不需找人領路，也怕被內莊的人碰上，因此從東跨院繞出，穿越另一座有長廊相接的院落。
前麵突然出現一個朦朧的怪影，似乎是平空幻現的，堵在長廊中間，隱約可以看出輪廓。
被散一頭長發，灰色的長裙迤地。
沒錯，是女鬼。
附近沒有人走動，長度也沒懸有照明燈籠，白天本來就很少有人行走，半夜三更更是冷清死寂。
百絕頭陽會妖術，玉虛觀主道行更高深些，但他倆的手下，並不見得也會妖術。夏升追隨百絕頭陀，在江湖為非作歹，是頭陀忠心耿耿的爪牙，僅學了一些防身的小技巧，並不會施術行法。
他相信有鬼怪，但並不怕鬼怪。
“班門弄斧！”他嘲弄地低叫，左手悄然向前一揚，人向下挫失蹤，像上遁般失去形影，也像是化陣清風刮走了。
女鬼也在他發聲嘲弄的同一瞬間，消失得無影無蹤。
發出的一枚透風嫖，遠出六大文外墮地有聲。
他在女鬼先前現身處幻現，警覺地用目光搜尋可疑的形影。
秋風已起，午夜涼氣侵衣，四同一無所見，暗沉沉沒有任何形動。
“難道我眼花了？”他自言自語，感到渾身汗毛直豎涼颼颼地，“或者……或者真有鬼魅……”
身後陰風及體，雙肩被巨大的勁道扣住向後板壓，腰脊被膝重重一撞，渾身一鬆。
“或者疑心生暗鬼。”身後製他的人，也用嘲弄的口吻說，把他快速地抱倒，用股壓住腰腹，一手扣住他的咽喉，抵牢在地上，“好好迴話，說你不死。”
沒用，是剛才那個女鬼，披下的長發掩住了麵孔，可以嗅到胭體所散發的幽香，語音十分悅耳。
當然不是女鬼，而是活生生女人。
“你……你是……”他隻能發出微弱的聲音。扣喉的柔軟纖手控製住他的唿吸。
“不要管我是誰。”
“你要……”
“驚鴻劍客主仆，在何處安頓？”
“這……”
“我會帶著你去找，找不到，哼！”
“老天爺！我怎麽可能知道那家夥的安頓處？”他叫起層來，“宮大仙認為那些助拳人中，有一半不可靠，有些一看風聲不對就撒腿，有些乘機手腳不幹淨，沿途作些小案自肥，不但不能讚助建立的錢，反而不協召求給予活動費補助。因此把一部分人列為不可信任人物，把他們安頓在縣城附近，不讓他們知道這裏的中樞，以防止走漏風聲。驚鴻劍客主仆，就是不可信任的人之一，他已經失去利用價值，無法再召集朋友管宮大仙賣力了。”
“在縣城什麽地方？”
“我真的不知道。”他絕望地說，“逼死我也是枉然。老實說，那家夥在這裏，還算不上人物，正不上什麽用場，根本不受重機，再加上他的仇家霸劍奇花死纏不休，有他在反而誤事，把他安頓城外還算抬舉他呢！宮大仙還想把他趕走。要不是普化大師認為他的振武園，日後仍有利用價值，不但會趕他走，甚至會殺掉他滅口呢！所以他在縣城安頓，絕不會住在什麽好地方受到貴賓款待。”
“是鎮平縣還是南陽縣？”女鬼追問。
樊家莊在兩縣交界處，但地屬鎮平。
“南陽。”他不敢隱瞞。
南陽府城以外，都屬南陽縣。玉虛觀、臥龍岡，都屬縣城而非府城管轄。
“該死的！”女鬼咒罵，“他逃來逃去，最後仍然在原處躲躲藏藏。”
“姑娘，你……你是霸劍奇花？”他壯著膽探口風。
“她才是。”女鬼向分一指。
他被壓躺在地逼供，看不見四周的景物，扭頭一看，看到另一個女人的身影。
“你……你們……”
“你對我們已經失去利用價值了。”
“我帶你們去……去見宮大仙，向……向大他討……討取驚鴻劍客，隻……隻要你們離開少管閑事。宮大仙會……會答應的。”
“我們與宮大仙沒有過節，沒有理由找他。”
“可是……”
“你死吧！”
他死了，無法向百絕頭陀傳答了。
霸劍奇花與劉夫人，擒住夏升問日供，自始至終沒發覺有人在旁問伏偷聽，她們一走，夏升的屍體套出現楊一元和小雅。
他倆穿了怪異的可變形市裝，充分發揮隱身變形的功能。
“三哥，你認為這人的口供可信嗎？”小雅低聲問。
“有一半可信。”楊一元扶起死屍，“這兩個女人成事不足，敗事有餘，把屍體留下打草驚蛇，會驚走這些兇魔的，得帶出去藏匿。”
“三哥，哪一半可信？”
“驚鴻劍客藏匿在南陽縣的一部分可信。”楊一元說，“這死鬼要帶他們去見宮大仙，討取驚鴻劍客的一部分不可信。妖道和頭陀一些首腦，已經悄悄離去了。”
“但……我們所獲的消息，的確證實他們……”
“供給消息的人，是從玉虛觀主乘轎前來樊家莊而估計的，這是妖道亂人耳目的詭計，他希望我們跟來白跑一趟，他成功了”。
‘要不要去證實一下？”
“不必了，以免打草驚蛇。”
“那我們下一步……”
“妖道與頭陀一群首腦，可能仍在趕赴府城途中，我們跟蹤霸劍奇花。她能找得到驚鴻劍客。”
“但妖道已不重視驚鴻劍客，他們不會在一起。”
“不重視並不表示棄置不用，會找出線索的，走吧！”
聖手無常與一群首腦人物，早就偷偷離開了，這些人被楊一元整得灰頭上臉，住處一夕三遷，不分晝夜秘密地與陸續趕來的親友會外響中布過天羅地網反擊。楊一元一日不死，他們一日不得安寧，如果不能除去楊一元，重建溫飩宮有如癡人說夢。
玉虛觀已宣告暫時封閉，不久將動工整修各處殿堂，所有的施主香客一概謝絕，顯得冷冷清清，門前冷落車馬稀，不明內情的人，皆感到驚訝疑惑，既不是歲修，也沒看到房醫倒坍，為何要整修？
有許多道站失蹤，留下幾個老道婆照料，觀門晝夜皆緊閉，偌大的宏麗道觀像是死城般。
不再有人走動，沒引起有心人的注意。
真正的有心人，卻不認為這裏已人去現空。
矚霸劍奇花與劉夫人，以往在這裏偵伺多日，這次是輕駕就熟，以玉虛觀為目標。
白天罕見有人走動，夜間也不再煙升霧湧。
經過兩天兩夜的晝夜偵伺，她們心中有過，人躲在裏麵，一年半載不出來毫無影響，房舍甚多範圍太廣，秘密進出極難發現，即使是大白天出人，也不怕被人看到，四麵都是樹林草叢，向外一竄便形影俱消。這裏，的確是最理想的藏匿處。
聖手無常在這裏受挫，死了不少得力臂膀，觀主也被弄成廢人，乘轎遠走高飛，按常情兇魔不可能行巡迴藏匿，楊一元也不會再來搜尋，這裏應該是安全的地方。
把一些二流人物擺在這裏藏匿，該是大膽而安全無慮的好辦法。
她倆已經認定，驚鴻劍客主仆一定在這裏藏匿。
聖手無常與百絕頭陀一群高手躲在樊家莊，他倆有把握對付一些二流人物。
大過自信的人，有時會盲目而估計錯誤，錯誤是需要付出代價的。
霸到奇花是這一代的女強人，劉夫人更是當代女強人中的女強人。強人通常充滿自信，行事經常憑直覺判斷，一旦有所認定便很少改變。
驚鴻劍客如果在裏麵躲上一年半載，她們哪能等在這裏幹耗。
這天日上三竿，她倆出現在觀後的靜室區。
她倆是從西麵接近的，鑽出樹林便看到高高的院牆，兩端連接著房舍，牆內可看出是一排廂房。
“夜間秘密進出的人，確是從這裏越陸出入的。”穿了勁裝，渾身散發出剛健婦娜，而又曲線玲球，女人味十足的霸劍奇花指指點點，說出偵查的所見：“通常隻有兩個人出或入，次數甚少。昨晚一整夜，不見有人出入，可知躲在這裏的人不多，出入的人很可能是信使。”
“我在東麵守候，整晚毫無動靜。”劉夫人悄然措草木掩身向前接近：“這表示藏匿的地方，該在一麵的幾棟房舍內，進去就知道了。”
“這就進去？”
“對，就從這裏進去。”劉夫人不但是成名人物，年紀也大得多，兩人合作，自然是理所當然的司令人，行動時也一馬當上。
兩人膽大包天，飛躍登牆。
楊一元與小雅，藏身在百步外的樹林外，躍登橫校向裏麵的房屋搜視，隱約可看到側方百步外，霸劍奇花、劉夫人躍登院牆的情景。
“這兩個女人竟然來明的硬闖。”楊一元直搖頭：“未免太大膽大自負了。”
“也許裏麵真的隻有幾個二流人物藏匿。”小雄並沒感到意外，“她們本來就驕傲自負，那將幾個二流人物放在眼下？”我們……”。
“我們來暗的。’楊一元說，“我總覺得有點不對頭，似有不安不祥的感覺。”
“三哥，你的意思……”
“二流人物何需藏匿？任何地方都可以躲一些時日，所以我疑心裏麵所藏匿的人，絕不會全是些二流人物。我們必須心中有所準備，準備應付驟然出現的超絕高手，以免吃虧上當，尤其提防暗器偷襲。記住，你一定要避免與妖道交手，由我來對付他。”
“妖道會在裏麵？”小雅對妖道深懷戒心。
“不知道，但有可能。”楊一元說.“白天躲在裏麵養精蓄銳，夜間出來與狐群狗黨見麵磋商。按活動範圍估計，在這裏歇息的可能性很高，前往府城與抓牙會商，腳程放快些片刻可到。這幾個窗腦神出鬼沒，誰也九法猜測他們到底會在何處藏匿。這朵花兩個人，便敢明目張膽在白天公然進入，想必是已知道妖道們不在這裏，很可能我們也跟著白忙一場。但為了避免發生意外，所以你必須避免與妖道相搏，幾次交手，連我也奈何不了他。”
“我希望這朵花估計錯誤。”
“估計錯誤？”
“她們估計妖道不在，我們卻希望妖道在，早些了斷早些安心，這件事拖得太久了實在很累人。”
“當然我希望妖道在，走！”
兩人從院牆倒方的房舍，悄然攀牆潛入。
遍搜十餘棟房舍，鬼影俱無。
每一棟房屋都門窗緊閉，外門全部加銷，她倆必須破銷而入，表明裏麵已經沒有人居住，應該知難而退，不再作浪費時間的無望搜索。
但她倆不死心，依然暴躁地逐屋搜索。
闖入一間密室，終於發現裏麵有茶具，杯中條清未幹，表示喝茶的人不少於四個，而且離去不久。
“的確有人藏匿。”劉夫人興奮地宣布，“我們一定可以把他們搜出來。”
“怎麽搜？”霸劍奇花冷靜下來，“他們存心躲避，何處不可藏身？這裏麵可能有複壁地窟，更可能有難以看出痕跡的封閉性密室我們隻有兩個人……”
“再搜不到，我要放火。”劉夫人兇狠地說，“一不做二不休。”
“這”
“聽我的吧！”劉夫人可不是省油燈，且不達目的便不擇手段,無所不為的任性妄為女霸，放火小事一件，“再搜幾處他們仍然不露麵，我來放火。”
再搜兩棟房舍，一頭闖入老地方：上次楊一元與小雅，與群區狠鬥搏殺的鬥場。
花木依然零落到處可見激鬥後留下的遺痕，但。已經過整理打掃，鬥法後遺留的雜物已經清除，連血跡也經過清洗了。
一處花台前，站著一個中年老道，一個高大的花甲老人，一個中年道姑，似乎已在這裏等候她們光臨。
“你們好大的膽子。”老道陰森森地說，“果真是天堂有路你們不走，地獄無門卻要硬闖進來，讓你們窮搜了將近一個時辰，你們仍然不滿足，哼！劉夫人，貧道可以容忍你你背叛，可不能容忍你掉轉劍尖反向咱們挑釁。”
“晴！始盛道長，你這些話可就不上道了。”劉夫人嬌滴滴的語音十分悅耳，“本夫人協助你們對付楊一元。是有條件的，可不是你的手下要向你效忠，背叛兩字是不是用錯了地方？而且本夫人絕無掉轉劍尖，反而向你們挑釁的事實，連霸劍奇花也避免與你們結怨，我們找的是袁大劍客，了斷私人的恩怨。”
“你少給我胡說八道。”始盛老道沉叱。
“你算了吧！始應道長。”劉夫人一點也不介意老道發怒，“你知道積是一個故作敢為的女光棍，或許口口很差，但絕不胡說人道，如果你不把那無情無義的小富生，聞出來和我了斷，我會像纏身的鬼鬼版，死纏不休屆時，你的人勢將介入，我和你們也必用臉成仇，你們將因小失大，後果嚴重，何苦？叫他出來好不好？拜托啦！”
“你這期間的舉動，已嚴重影響了本官的威信。霸劍奇花這潑婦，更是本宮的仇敵。潑婦，你知道驚鴻劍客與夜遊鷹金百祿，都是本宮的人了，你兩個拔婦竟膽敢不斷騷擾，等於是直接向本宮的權威挑戰。今天咱們要多的人不是你們兩個，暫且不和你們計較，給我趕快滾！滾得愈遠愈好，不要在這裏誤了咱們的大事，放你們一條生路，滾！”始盛老道威風凜凜，像叱狗似的揮手趕人。
“霸劍奇花已不過問夜遊鷹的事了，她自己的事還擺不平呢！當初與呂、許兩位姑娘，激幹義憤沉沉在遊鷹，引起了無窮風波。自從呂、許兩位姑娘走了之後，她對追捕夜遊鷹的事，已失去興趣不再理會了。
“你們要等人？等你們召來的牛鬼蛇神？”劉夫人信口問，“不要抬出你們主子唬人了，你們留在這裏的人沒有幾個，你不要神氣，我劉夫人是不怕嚇唬的。那小畜生對你們已沒有利用價值，你又何必為了他，而傷了你我的和氣？劃得來嗎？因小失大你該不會做這種蠢事吧？”
“這婆娘實在可惡。”始盛老道冒火地向高大的花甲老人揮手，“趕快斃了她，以免誤事。”
“我以為你要捉活的呢！”花甲技人大踏步上前，“我飛天虎不動手則已，動則對方必死。要我捉活的，這比趕老牛爬樹更難上百倍，婆娘，納命。”
手動劍出鞘，傳出隱龍吟，劍向前一指，劍吟聲中光華倏現。
劉夫人是老江湖，一聽飛天虎三字，粉臉突然變色，惶然向後退。人的名，樹的影，飛天虎裴一飛，是老一輩黑道十豪強之一。滿手血腥殺人如麻，與人交手從不留活口，劍術極為神奧猛烈，聲威懾江湖，名列高手中的超等高手。
光華一現，例已化虹破空，毫無前輩豪霸的風度，不管劉夫人是否撤劍，先下手為強立即發招搶攻，速度與勁道皆十分驚人。
霸劍奇花已看出劉夫人有驚意，一看便知是被對方的名頭鎮住了。
她不知道飛天虎的底細，不知即不懼，在一勞留心雙方的舉動，神功默運候機策應。
飛天虎生襲的舉動，激起她的怒火，冷哼一聲，以更快的速度斜截而出，劍出勢如轟雷掣電，在電光石火的速度下雙創行雷霆接觸。
她綽號霸劍，哪將一個過了氣的老人放在眼下，“銻”一聲金鳴，雙劍驟分中，她的劍猛然再吐。
這一劍好快，好報，好準，無情地貫人飛天虎的右胸，入體八寸以上，飛退八尺，輕靈地穩下馬步，舉起的血劍仍發出龍吟，赫然有代名家的氣派。
飛天虎踉蹌退了二步，第四步突然丟劍向後仰麵便倒，開始滾動呻吟，像喉嚨被割斷的老鴨。
劉夫人吃了一驚，這才知道霞劍奇花了得。
始盛老道與道姑，更是勝目結舌。
“這種無恥卑劣老朽，勝之不武。”霸劍奇花寒著臉說，“不將人叫出，本姑娘絕不甘休。老道，你還有機會改變主意。”
始盛者道兇睛怒突，神接冷厲一步步向前接近，劍徐徐出鞘。兇睛中似乎有綠芒閃動，氣勢陰森冷厲，外表的形象極為攝人。
霸劍奇花的膽氣與武功，皆超人一等，深具自信，但這時一觸到老道的眼神，便情不自禁打一冷顫。
“你的武功派不上用場。”身旁到了劉夫人拍拍她的手臂叮嚀，“退至一旁見機行事，必要時進入房舍。引他們在內決戰，我光鬥鬥他。”
她對妖術深懷戒心，順從地移至一旁戒備。
“你以為憑你半路出家學到的小伎倆，就可以與貧道爭短長？”始盛老道流聲問。
“那是一定的，始盛老道。”劉夫人肯定地說，“玄風老道雖然不是中州五子的親傳弟子，但他的道行絕對比你們始字輩的門人高。他在本夫人麵前，也保持對本夫人七八分敬意。如果你們始輩的弟子，對付得了楊一元，就用不著花重金請本夫人出麵，替你們對付楊一元了。而且，本夫人是唯一曾經捉住楊一元的人，而迄今為止，你們三兩百名超等的高手，百餘名混燉宮神通廣大的人，還沒有一個人能與楊一無爭短長。”
“潑婦你……”
“老道，不要嘴皮子逞能。”劉夫人粉臉生寒，“鬥嘴你差遠了。我還是一句話，快把袁小畜生叫出免傷和氣，怎樣？”
“飛天虎已經被你們殺死……”
“飛天虎他算什麽呢？他隻是一個四肢發達，頭腦簡單的蠢貨。一個貪圖你們供給女人而甘心賣命的、不怎麽受歡迎出不起好價錢的嫖客，他死不死你們一點兒也不在乎，你們何必因這件事而被捆住手腳？袁小畜生的份量，目下比飛天虎還不如，你們為了不想丟掉他，而增加兩個比他更有份量的強敵，未免太過短視了吧？何況這強敵本來就是你們的朋友。”
“你的話固然很有道理……”
“本夫人當然有道理，也希望和你們保持友誼，至少有我幫助，力量絕對比袁小畜生強兩倍。”
“但本宮其他的朋友，有何感想？”
“事關貴宮的興衰，與其他的人無關，老道，趕快拿定主意。”
“貧道早就拿定主意了。”
“怎樣？”
“振武國日後有利用的價值，而你沒有，你隻有一個人，東山再起無望，所以……”
劍光倏然破空疾射，左手大抽一揮。罡風挾霧噴湧而出，劍光在射出時，幻比為七道電虹，夭矯飛騰自天而降，老道用上了元神禦劍術倏然搶攻。
劉夫人知道厲害，一聲嬌笑電掠而退，身形倏動時，左手飛出一道眩目火流。
罡風飛霧擋不住火流，七道電虹立即下降，響起過聲狂震，火流驟散，七道電虹也墓爾消失。
道姑就在刹那間，從側方超越。
但劉夫人與霸劍奇花，已經遠出三丈外，身形再閃，消失在對麵的房舍裏。
始盛老道連退五六步，手中創光華乍斂，再起步追趕，已連之不及了。
一聲呶哨，左麵的房舍中，衝出八個人影，以令人目眩的奇速，窮追劉夫人與霸劍奇花。
在房屋內追逐相當危險，暗器的效能威力可增十倍。
一步錯，全盤皆輸。
估計錯誤，要付出代價的。
她倆沒料到混燉宮的人，會把精英集中在這裏，以為這裏僅是供奔走的二流人物藏匿處，所以放心大膽公然闖上門來。
四麵一堵，甕中捉鱉。
剛拉開後門，便看到後院跳落四個人。
不遠處的院牆後院門前，也有五個。
劉夫人大吃一驚，僵住了，正要隨後衝出的霸劍奇花，也失去衝出的勇氣。
院子裏的四個人中，有百絕頭陽和降龍神僧。
後院門前的五個，是驚鴻劍客、柳彪、夜遊鷹，和一穿紅一穿桃紅勁裝，曲線極為誇張撩人的美麗女郎。
那穿桃紅的女郎，正是一度被楊一元擒住，誤認是妙觀音的締羽飛天艾紅姑，是楊一無誤捉的第一個假妙觀音。
這五個男女，確是二流人物。
百絕頭陀四個人，卻是超絕的高手中的高手。
“你兩位潑婦要找的人都在這裏，佛爺把他們叫出來了。”百絕頭防的獰笑令人害怕，色迷迷的怪眼在兩女高挺的酥胸、線條優美的腹部轉，“暗樁已均來正確的消息，咱們要等候的人沒有來，閑著也是閑著，所以出來陪你們玩玩。”
另兩人一是年約半百的老道，一是年近花甲的老人，老道不住嘿嘿陰笑，手中的拂失不住輕拂。
“混飩宮即將重建，需要眾多的人手共襄盛舉，尤其需要超拔的人才，更需要美麗的女人主持內務。”老道得意洋洋，神情倔傲;“你們兩個各方條件皆極為優越，正是本宮需要的好人才。貧道不究既往，你們必須拋棄個人的恩怨，投效本宮聽候使喚，不追究你們膽大妄為的錯誤，你們願意向本宮竭誠效忠嗎？”
劉夫人明時勢，知道大勢去矣！感到心驚膽跳，失去女霸的銳氣，不敢再逞強打交道，怯容明顯。
霸劍奇花是初生之犢，不受對手的名頭聲威所懾，銀牙一咬，昂然挾劍進入後院。
“你們這些人，都有了一大把年紀，江湖上有你們的地位，不是下三濫的混混，居然對做龜公王人如此熱衷，不嫌太老了嗎？”她已經豁出去了，說的話刻薄惡毒，“我真的不明白，你們這些以男盜女娼為榮的人，到底是那一種混帳父母教養出來的獸性畜牲，你們活在世間，真是人類的一大恥辱，出家人世外人做出這種事，應該天誅地滅。”
老道氣得臉色發育，怪眼中厲光更熾。
百絕頭陽快要氣炸啦！身形暴射而出。出頭陽的禪杖已經丟掉了，目下換用一根形如鴨舌槍的問路杖，隻有五尺長，雙手皆可使用，重量比禪杖輕一半，使用更為靈活起手。
單手將技攻出，可遠及八尺外，賊頭陀憤怒地搶攻，勁道之猛可想而知。
霸劍奇花隻對妖術有所顧忌，用武功拚搏卻信心十足，杖山湧到，她閃電似的斜衝，避開正麵以快打快，不接把直接反擊，劍光流瀉有如逸電，光華射向頭陀的左胸肋，劍氣進發聲若隱雷。
百絕頭陀反應迅疾，扭身沉杖猛掃下盤，杖動風雷乍起，也不接把直接反擊。
兩人的反擊告快逾電光石火，變化太快，功力相當，已無法避免接招了。
霸劍奇花不得不接，挫馬步沉劍接杖。
一聲暴響，罡風四散，兩人各向側急退，劍與杖勁道半斤八兩。兩人都是單手攻擊，初期接觸，皆無意采取切入貼身相搏方法拚命，因此一沾即走。
百絕來陀退出丈外，臉色一變，目光落在杖上，心中暗驚，雞卵粗的按鐵問路杖，可承受千斤打擊力，而枚尾尺餘與劍脊接觸的地方，細察便可看到有變形稍彎現象。
劍氣進爆的異鳴，也讓頭陀心涼。
霸劍奇花劍上的不可思議勁道，駭人聽聞。
“是神罡禦劍。”老道旁觀者清，在不遠處大叫提醒頭陽，“不可力敵，法兄，用法術擒出。”
霸劍奇花的吳天神罡，是玄門罡氣的一種，她的火候不夠，而且百絕頭陀的禪功也相當精純，所以無法將技震毀，可把頭陀的傲氣打消得無影無蹤。
頭陀猛然醒悟，憑武功實在沒有多少勝算，一六虎吼，再次揮杖直上。
這次是雙手運杖，挖出橫掃千軍風雷俱發。
霸劍奇花以為頭陀不服氣，仍用武功爭迴臉麵，冷冷一笑，身形閃掠如電，劍走輕靈隨杖勢掠過的刹那間，乘虛切入電光倏吹。
糟了，一劍走空，眼前失去頭陀的形影，眼一花，暈眩感怒臨。
氣機出現異狀，她想穩下馬步收斂神智。接著眼前一亮，其他景物消失了，看到一條筆直的光亮大道，直通向無限遠的天盡頭。兩側黑沉沉一無所見。
她身不由己，沿大道向前飛奔，眼前突然隊地麵湧起一座石骨洪峋的高山，他一頭撞上堅硬的峭壁，猛然一震，便一失去知覺。
在劉夫人眼中，所看到的是，霸劍奇花跟蹌向前急奔，奔向驚鴻劍客五男女，被驚鴻劍客一掌劈昏了，毫無躲閃或反擊的力量。
她心中雪亮，霸劍奇花被頭陀的妖術製住了。
她並不怕百絕頭陀，但目下對方人多勢眾，而這些人是不會和她一比一公平相搏的，她毫無機會。
他想退入後門，但後門已經波四個猙獰的中年人堵住了，退入醫的機會已經消失，在重圍下，即使退人屋中，也支撐不了多久，
她是很聰明的，定下心思索自救良策。
“頭陀，你的撼靈大法，比往昔裏用純了，不必有所準備神動術發，比我的迷魂大法高明多多，佩服佩服。”她強作鎮定，語氣相當輕鬆，“我的喪門毒香，大概在你麵前也無用武之地，隻好用些雕蟲小技，在你麵前出門弄斧了。”
她緩步上前，臉上似笑非笑，有效地控製神色的變化，不讓對方看出她心虛。
劍一舉，她水汪汪的明眸，出現妖異的光芒，用快無用自揚。
一聲長笑，老道到了百絕頭陽的左側。
“江湖三夫人的聲威，比百絕頭陀普化法兄隻高不低。”老道厚顏無恥地說，“論床上功夫，普化法兄按理也隻低不高。嗬嗬！不論床上床下，普化法尼應該應付不了你這風流女霸的需索，食道隻好加人啦！在混飩宮，這叫……”
“雙斧伐芙蓉，哈哈……”百絕頭陀更無恥，淫笑聲刺耳，“道兄，反正今天白等了，到現在還沒有任何消息，閑得無聊呢！咱們擺平這妖婦快活，佛爺先上。”
“你先上，你先死。”劉夫人咬牙說，“套兩句俗語：牡丹花下死，做鬼也風流。老們如果沒有幾分能耐，放在虎口附近獵食？你們兩人不可能獲得聚種合擊的機會，你一定先死。”
她身後出現一個中年人，嘿嘿陰笑。
“三才陣合擊，結果如何？”中年人的劍，發出虎嘯龍吟：“劉夫人，你毫無機會。”
“你放心，我一定可以撈迴老本。”劉夫人把心一橫，不再心怯，“如果幸運些，應該可以賺一個。”
“也許你真有拚死的決心。”老道心中有數，存心拚死的人，拚死對方一個並非難事，三人一比一，誰也勝不了劉夫人。
“本夫人一點也不在乎生死。”
“人死了，什麽也沒有了。”
“人早晚會死的，活一天與活一年並無多少區別。”
“事實上你沒有與我們拚命的理由。”
“是你們在逼我決死的，以往本夫人還是中州五子的朋友呢!你們為了庇護一個不值半文錢的小畜生，逼我這個曾經替你們出盡死力，詩女傷亡殆盡，得不到你們絲毫好處的朋友，你們如果能真的重建混燉宮，應該說是天意；絕非你們努力得來的幸運。本關人今天如果不死，我會遊說天下各方英豪，大會混飩宮，與你們警不兩立。”
“劉夫人，你說這些話就不公平了。”巷道口氣一軟，“驚鴻劍客和你一樣，同樣為本宮的人附近出沒騷擾，你能怪本宮庇護他嗎？”
“我知道，你們以為我的人手，已因替你們賣命死傷殆盡，認為我已經沒有利用價值，所以為了獲得振武園的支持，犧牲我而庇護那小畜生。但是，你們忽略了兩件重要的事實。”
“哪兩件重要的事實？”
“一是小畜生那些振武園的朋友，已經被八極遊龍嚇得屁滾尿流，與八極遊龍作對的人，江湖朋友知道一定不是好東西，他們還敢替振武園出頭受人唾棄？所以你們不可能再獲得振武國朋友的支持。一是你們的生死大敵仍在神出鬼沒追蹤你的下落，你們重建混飩宮的如意算盤，打錯了一槽，你們的生死仍是未定之天。拋棄我這種頂尖高手朋友，轉變成你們深具威脅的敵人，你們如果不是愚羹，就是短視無知。假使我願意與楊一元合作，你們想到結果嗎?”
“你……”
“你們自信能困得住我嗎？”
老道臉色漸變，確也有點心驚。如果劉夫人不和他們拚命，全力突圍遁走，不但要付出可觀的代價，而且並無絕對把握斃了她，逃走之後與楊一元合作，結果委實難以想像。
劉夫人的分析，也極為中肯，這兩件事果然十分重要，幾乎可說關乎他們的存亡。
“你不可能飛天通地活著離開，但貧道不否認將會付出相當不利於我們的代價。”老道扭頭注視不遠處的驚鴻劍客一眼，眼神百變，“貧道不希望付出代價，但是……”
“你不需付出代價。”劉夫人也口氣一軟，“隻要把小畜生交給我，我仍然是你們的朋友。”
“人不能交給你。”老道沉聲說。
“你要兩敗俱傷……”
“你自己去找他。”老道毫不臉紅大聲說。
“你”
“我的人不幹預你們之間的情愛恩怨。”
“謝謝，我保證你不會後悔。”
“仍是朋友？”
“信譽保證。”劉夫人欣然說。
“貧道信任你的保證。”
“本夫人也不會失言。”
“請便。”老道閃在一邊。
人影似流光，向不遠處的驚鴻劍客撲去。
驚鴻劍客早已提高警覺，老道大聲說話，用意就是讓他聽到以便早作準備，算是在道義上有所交代了。
他本來一腳踏住半昏迷的霸劍奇花，留意這一麵的人打交道。
向柳彪一打手式暗號，飛掠而走。”
“小畜生你走得了？”劉夫人叫罵著狂追不舍。
在這種連廂疊院的房屋裏，追一個膽小鬼十分困難，到處都可以藏匿，一轉折人就不見了。
竄出一處屋角，前麵是一座栽了二十餘株桃樹的小桃林，林外便是觀後靜室區的外圍院牆，隻要跳牆外出，便可遠離玉虛觀險境了。
柳彪一馬當先奔入小桃林，驚鴻劍客隨後跟入。
後麵人影急竄，是夜遊鷹。
“你怎麽也踉來了？”驚鴻創客向下一蹲，借樹隱身向後麵警覺地觀察，看劉夫人是否追來了。
柳彪一打手式，向院牆掠去，身份低的人在前麵探道，柳彪扮隨從相當盡職。
“再不見機遠走高飛，早晚會把命為他們送掉的。”夜遊鷹也貼樹蹲下，臉色陰沉，“我的身份份量，比你振武園的少園主差遠了。他們為了自己的利益，可以把人輕易地出賣，總有一天也會出賣我，想起來委實令人寒心，再不乘機擺脫賊頭院的控製，爾後死怕沒有機會了，他娘的！我被你害殘了。”
“你可不能全怪我。”驚鴻劍客冷笑，“我替那朵花出頭，這是最為平常的事。沒料到你吃了虧，我也被連累上了當，至少這期間你沒有任何損失，我卻災情慘重。你救賊頭陀拴住了脖子，我也被迫脫不了身，今天我們之大吉，也直接替你造成脫身的好機會。閣下，我沒有欠你什麽了，就算咱們都運氣不佳吧！沒有什麽好埋怨的。”
柳彪爬下培，伸頭向外仔細察看動靜，沒留意兩人的談話。全神貫注留意該往何處竊走的路線。
“這期間我一直感到奇怪。”夜遊鷹欲言又止。
“有什麽好怪的？”
“你振武國是頗有名氣的武林世家，你老爹的聲望頗高，雖則假冒偽善與俠義道走得很近，畢竟仍可算是俠義道中人，而你”
“我又怎麽啦？”驚鴻劍客氣往上衝，受不了夜遊鷹侮辱他的家世。
“你相當強卻專做些令人不齒的勾當，到處留們以風流劍客自命，明暗間結交匪類，名頭快要臭啦！這次更與混飩宮站在一起，所有朋友怎麽說？你老爹受得了嗎？你真替振武園增光呢！你到底是怎麽一迴事？”
“我有權過逍遙自在的日子，有權結交對我揚名上萬有幫助的任何人。”驚鴻劍客為自己的行為辯護，“這世間誰不在追求名與色？我也不例外。要我規規矩矩為別人的看法而活，辦不到。這幾年我驚鴻劍客，逐漸向江湖風雲人物之途邁進，幹得有聲有色，些小非議影響不了我的成就，好色與結交各道朋友，並不是什麽滔天的罪行。你少見多怪，沒知識，哼！”
“妙論，妙論。”夜遊鷹陰笑，語帶譏諷，“他姐的！似乎我夜遊鷹走黑道走錯了，應該向你學，亦俠亦匪，亦白亦黑，才能左右逢源，名利全收。這次我如果能遠走高飛留得命在，一定改名易號重新開始揚名立萬。”
傳來柳彪一聲嗯哨，驚鴻劍客不再多說，長身而起向前急竄，飛快地到達牆下。
“外麵安全，鬼影僅無。”掛在牆頭的柳彪說，“出去後向右前方的樹林走，那帶樹林枝矮草茂易於隱身，就算妖婦追來，諒她也不敢入林窮追，上！”
驚鴻劍客一彈腿便上了牆頭，正要往牆外跳下，卻吃了一驚，僵在牆頭上不敢往下跳。
翻上牆頭的柳彪，也臉色大變。
樹林距院牆約五六十步，中間是野草與小樹錯雜的曠野，也是玉虛現外圍的防火地帶。
先前偵查了老半天，曠野一帶反而忽略了，原來中間有一條幹涸了的大溝，當然不可能看到溝下的景物——
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