三女潛伏在亭左的樹林裏，愈等愈心焦。
蹄聲得得，一人一騎從路對麵的樹林穿林而至。
“他來了。”許純芳一蹦而起，“難道他把所有的兇魔收拾了？申姐，找他討夜遊鷹的消息。”
健馬小馳而至，在路中勒住疆。
“咦！你們還沒走？”楊一元頗感意外。
“他們呢？”許純芳反問。
“上了大當。”楊一元苦笑。
“上了當？”
“那鬼女人的嘯聲，是逃走的信號。”楊一元拍拍腦袋，“我這笨腦袋，好像愈來愈不管用了，居然以為是求救催請同伴迴來信號，像個大傻瓜一樣守株待兔，真得找人把腦袋修理修理啦！”
一領疆、健馬轉向州城。
“他們應該向北遠走高飛，你怎麽反往迴走？”許純芳提醒他，“看來，你的腦袋真該修理修理了。”
“唷！你比我聰明？”他扭頭笑問。
“至少不比你笨。那個女人是往北走的，可知他們必定在前麵等候會合。”
“會合後一騎八人向北逃。”
“當然。”
“能比馬快嗎？走長途能用跑的？”
“這……”
“逃匿的人，什麽地方最安全？”
“這個……”
“城裏，聰明的姑娘。”他怪腔怪調，“像我這種人，是不能在城裏鬧事的。”
“搶女人，當然不敢鬧事。”許純芳撇撇嘴。
“任何事都不能鬧，包括搶女人。即使在大街上碰了頭，我也隻能光瞪眼。陳州的八臂金剛，帶了人追緝夜遊鷹，他就不敢在州城執行公務，因為摩雲神手在官府中有極大的影響力。連公門人也不便執行公務，我這種清清白白的外地人敢造反？所以，躲在州城最安全了。”
“咦！你知道陳州所發生的事？”
“八臂金剛找到我，要求我協肋。”
“那你……”
“那不關我的事，我可不是行決仗義的行道者。哈哈！再見。”
“等一等……”
“你們檢查他們的坐騎，看看有裝備否？他們根本沒有北上的打算，以為追上我三兩下就可以把我擺平了。你們等吧！哈哈哈
蹄聲急驟，健馬絕塵而去。
沒落案的人，躲在城內最安全。
即使是神僧鬼厭的宇內兇魔，也不敢在城內大庭廣眾之間鬧事，傷人殺人擄人，都是鐵定落案的重大案件，一旦在官府落案，今後就成了見不得天日的流民了。
夜遊鷹在陳州落了案，但他隻怕公門中人。
而百絕頭陀這些人，公門人奈何不了他們，他們不曾落案，妙觀音當然也改變了身份，無所畏懼。
一旦在大庭廣眾間打打殺殺，官府閉城捉拿兇手，很可能甕中捉鱉，所以公然鬧事是江湖大忌。
兩個生死對頭在街碰上了，動手打打架無關宏旨，拔劍拚命可就得冒被捉拿法辦的兇險了，出了人命，不論殺的理由如何充分，都可能上法場抵命。
因此，大多數江湖人都喜歡住在城外，出了事易於遠走高飛，不至被堵在城裏甕中捉鱉。
然而，他們一切的恩怨是非，都不希望受到官府幹預。
楊一元重迴南關外，這次住進了穎陰老店，擺出薑太公在此的陣仗，明白表示繼續執行降妖伏魔，逃的人就躲在州城內外，不達目的他不會上當離開。
晚膳時分，他出現在穎川酒店。
店堂中旅客雲集，三間店堂幾乎座無虛席。
他在窗台的一桌，叫來了酒菜。天大地大，吃比天大，吃飽了晚間才有精力辦事，他對任何事都不操之過急，反正白天不是打打殺殺的時光。
這是一張小食桌，可以坐四個人。
已喝了一壺酒，兩位食客徑自在兩側就座，一男一女，也叫了酒菜各吃各的。
他一眼便看出，扮成普通中等人家主婦的女食客，是那位徐娘半老，風韻猶存的美道姑。
男食客年約半百出頭，身材魁梧相貌威嚴，穿一襲寬青衫，倒像一位仕紳。
兩男女身上沒帶有刀劍，可知並沒準備動武。
隻有不知死活的笨蛋，才會在酒店中拔劍而鬥。
“你不準備放棄嗎？”女食客笑吟吟問，笑容又妖又媚，眉梢眼角流露出成熟女人的嫵媚風情，即使性情暴躁的男人，也不便吹胡子瞪眼睛反臉相向。
他從無上散他向霸劍奇花示威時，知道道姑是極樂仙姑。這位風流美道姑名號響亮，十餘年來被坑得人財兩空的江湖俊彥，為數眾多，誰也無奈她何，一向獨來獨在，專與一些初出道小有名望的佳子弟鬼混，所以綽號作極樂仙姑，真實的姓名連她最親密的姘頭也毫無所悉。
“放棄？開玩笑。”他酒意上湧，笑得邪邪地，“世間最可悲可憐的事，就是辦事半途而廢，有始無終，我可沒有這種壞德行。”
“濟寧州張家既然與你非親非故，你也不是白蓮教張世佩的人。”
“對。”
“你到底為什麽？”
“管閑事呀！”
“為一千兩銀子賞金，對不對？”
“一點也不對。”他搖頭，“僅僅為了查線索討消息，我就花了三個多月工夫，花了一二百兩銀子，本大利小，這種玩命的買賣能做嗎？我又不是傻瓜。”
“那你為什麽？”
“你真不懂？”
“所以問你呀。”
“我這種人，天底下為數並不太多。我這種人，也做不了什麽大事，所行不配稱道德，行事無關益世事功，所以隻能遨遊天下浪費糧食，隻好找些閑事來管，以作為活在世間多少有些用處的借口自我陶醉。既然伸手管了，就不甘菲薄管到底，決不會半途而廢，證明我不是一個偽君子假丈夫。這是我個人理由，懂不懂你心裏明白。”
“我們的朋友，將愈來愈多。”
“我知道。”
“你……”
“我不介意。”
“你貴姓？”
“楊，楊一元。”
“綽號是……”
“沒有必要。”他拒絕透露綽號。
“你出道幾年了？”
“有關係嗎？”他笑笑，“你極樂仙姑交情廣闊，麵首中全是江湖知名人物，趕快去查我的根底，就可以針對我的弱點對付我了。你們不知道我的根底，這是我注定了可占的優勢，我何必自示弱點？嗬嗬……”
“晤！似乎你真知道我的底細。”
“不多，不多。”
“我請你放手。”
“不。”
“開出價碼來，請你放手。”
“絕不，我不是唯利是圖的人，不談價碼。”
“也許我的身價，不配和你談價碼，這位如何？”極樂仙姑指指對麵的青衫人。
“他是哪座寺廟的大菩薩呀？”
“老夫不是菩薩，是鬼王。”青衫人愈聽愈冒火，終於發作了，聲色俱厲，“我陰山鬼王鄧宣威的要求，是不容抗拒的。小輩，老夫管了你的閑事，管你是否介意，老夫對付狂妄的小子是毫不留情的。”
楊一元臉色一變，停杯放筷虎目生光。
“原來是名震天下，天府八鬼王之一。”他唿出一口長氣，語氣陰沉，“手中托天叉重有四十八斤，勇冠三軍號稱錄鬼屠夫，是川北巨魁掃地王的第一悍寇，兩膀有萬斤神力。掃地王兵敗梓川，你是殺出重圍的第一人，逃入中原又橫行了十年，五年前突然失去蹤跡。閣下，我的消息沒錯吧？”
“沒錯。老夫不是失去蹤跡，而是落腳在南陽南召縣的百重山，目下是鹿鳴山的山主。”
“仍是叱唿風雲的強盜？”
百重山在南召縣南八十裏，是綿垣百裏的山區，鹿鳴山是該山五主山之一。
“老夫老矣！不打算東山再起。”
“那你為何不死？你殺的人已經夠多了。”楊一元冷冷一笑，“如果你想用過去的聲威殺氣，嚇唬我這狂妄勇敢的年輕人，你是打錯主意了，你真不該管我的閑事。
要求我放手，免談。”
“小輩…”
“你不要窮吼叫。”楊一元無禮地拍桌，“我不是綠林強盜，你不能把我當小輩。
閣下，我已經表明態度，拒絕任何脅迫與要求，你們可以走了，不要打擾在下的酒興。”
“老夫明天午正，在十裏接官亭等你。”陰山鬼王也憤然拍桌而起。
“你等吧！沒興趣。”楊一元一口拒絕。
“你怕死？”
“不是怕不怕死的問題，而是你們的信用不可靠。”
“什麽信用？”
十裏接官亭，也就是午間三女被擒的地方。
“她知道。”楊一元指指極樂仙姑，“在襄城，在下蠢蛋似的應約前往。她們卻一哄而散，毫無了斷的誠意。我這人也許佯狂玩世不拘世俗，但有關生死大事不喜歡鬧著玩。沒有必死了斷決心的人，不配與人訂約，你們隻能欺騙找一次，沒有下次。”
有擔當的江湖人士，不輕於言諾，所謂大丈夫一諾千金，言出必踐。不論訂何種約會，就意味著要當堂了斷雙方的糾紛，三刀六眼當堂解決，除非有一方妥協屈服，不然必須你死我活徹底了斷，不能拖延，更不能一走了之，約會是最後決定生死存亡的終極手段，不是鬧著玩的。
“是老夫與你訂約。”陰山鬼王強辭奪理。
“閣下，你最好識相些。”楊一元虎目彪圓，“不要讓在下於大庭廣眾間，公然侮辱你，我與你無冤無仇，你在四川稱王殺人如麻與我無關，我根本就不認識你，你憑什麽要和在下訂約會？就算你是他們的助拳人，你也該由主人出麵打交道。”
“你……”
“你走吧！我隻要大聲叫出你的身份，許州的公人就會一湧而至了，不但你成為江湖朋友諷刺的不守規矩老賊，我也會被看成受嘲笑的膽小鬼。”
“老夫會找你的。”陰山鬼王憤怒地離座。
“我等著你呢！”楊一元冷冷一笑。
極樂仙姑目不轉瞬盯視著他，眼神怪怪地。
陰山鬼王盯他的眼神，卻兇狠極了，似要將他生吞活剝，腳下沉重，領了極樂仙姑走了。
三女本來就住在穎陰老店，與楊一元的上房隔了一座院子。
天黑了，是黑暗族類活動的時刻了。
任何聳人聽聞的事故，以要沒有屍骸，沒有苦主，沒有目擊證人，都是無法著手追查的事故，即使事後有人投訴報官，也是無頭公案。因此事故通常在夜間發生，見不得天日的人，夜間是他們的天下。
上房中一燈如豆，楊一元獨自在房中品茗。
房門沒上閂，是他故意下上閂的。
在天下玩命的人必須隨時小心，絕不會犯房門不上閂的錯誤。如果一時大意忘了，很可能因此而丟掉老命。
房門悄然而開，因為門柱曾經倒入一些點燈的燈油，轉動時不會發出聲響，是有意將油注入的。
一個人影閃入，隨手掩上房門，腳下輕靈如貓，接近卻是大大方方的。
“不去找他們！”來人低聲問。
他是背向房門而坐的，有意讓人侵的人接近。
“時辰末到。”他沉靜地說。
“何時？”
“等他們互相殘殺光之後就無處藏身了。”
“他們不一定會互相殘殺。”
“會的，公爺。”他已經知道來人是八臂金剛，“摩雲神手兩麵敷衍，不會再提供庇護所。夜遊鷹顯然已正式投效百絕頭陀，摩雲神手當然不可能協助百絕頭陀那群人。你知道，有些人是眶毗必報的。”
“對，百絕頭陀那些人，每一個都是睚毗必報的兇殘妖魔，絕對忍受下了小地頭蛇的反抗。”
“他們並不急於對付我，因為還弄不清我的底細，更被我折迴來找他們的行動所驚，更不敢妄動。所以，他們必須防止摩雲神乎，進一步與驚鴻劍客合作，必須宰了這條地頭蛇，許州的其他地頭小蛇，才不敢不聽他們的。”
“我明白了，這反而會引起小地頭蛇的恐懼與憤慨。”八臂金剛是真正的老江湖，是江湖朋友口中的“衙”，“兔死狐悲……”
“不，是唇亡齒寒，結果，他們就沒有可靠的藏身處了，我就可以得其所哉，獲漁人之利。”
“那夜遊鷹……”
“他是非常機警聰明的，會很技巧地保全自己，所以你很難把他弄到手。去找霸劍奇花吧！真的，她們可以助你一臂之力，她們今後上當的機會減半。你們有誌一同，目標一樣，下要怕碰年輕貌美姑娘的軟釘子，其實她們並不如外貌般驕傲自負。”
“好，承教了，我去找她們。”
“請從窗口走，外麵有人來了。”
八臂金剛略一遲疑。
最後他不但不跳窗而走，反而向上躍升，手一搭橫梁便消失了。
這種雖則可稱本地最大客店的房屋構造，其實並不怎麽高級，上房設備仍然簡陋，僅多了設有便桶的內間而已。
房間的上麵沒加建承塵，梁柱可見隱身方便。
楊一元沒加阻止，恰然自得斟滿懷中茶。
有人悄然入室，室內熱浪末退，門的開闔，一定會引起熱流的變化，有經驗的人，是可以感覺出來的，有警覺心的人，更是閉上眼也知道這種微小的變化。
不需用感覺，鼻中嗅入的幽香已表明入室人的身份。房中異味熏人，汗臭牛馬糞臭五味雜存，這種屬於愛美姑娘們身上所散發的脂粉香，掩蓋了其他異味。
擺放茶具的小圓桌上，多擺了一些物品。
茶具簡單，與江南人品茗的茶具完全不同，一個大茶壺，兩個大茶杯，是瓷製品而非紫砂泥，粗獷豪邁適於牛飲，這裏不需風雅的“品”茗。
一把木筷，一堆品質甚佳的官鑄萬曆銅製錢，一文重一錢二分五厘，是磨製金錢鏢的佳品。但僅有高手才配使用這種金錢鏢，太小太輕了。
還有一把黃豆，一堆不明長短的紅絲線。
兩隻茶杯中，茶已斟滿了。
他的坐位也換了邊，麵向房門。
髻結已經解除，長發披肩，前麵垂下的長發，在麵孔前形成一道發廉俺住臉部，他成了難分男女，披頭散發的鬼物。
沒有鞘的劍，橫置在桌前，在如豆的燈光下，依然可看到光芒閃爍。
整個的上房，充滿了妖異詭奇的氣氛，如有膽小朋友冒失地闖入，保證會嚇得魂不附體。
他曾經向許高嵩說，妙觀音逃走的輕功，已臻近於遁術境界。
遁術，正式的名稱是五行遁術、是玄門弟子修煉至化境時，作為防身保命的絕技至寶。
由此可知，他對玄門弟子修煉的道術並不陌生。
內行人一看他的形態，和桌上所擺放的一切物品，必定心知肚明的，最好離開他遠一點。
假使再加上一爐香，一碗法水，就有點像天師道術上行法驅神投鬼，或者祭神興妖！
他的那把劍，可不是桃木劍，也不是作法的六星飾劍，而是可列於高品質的殺人利器。
房中多了兩個人，兩個盛妝的千嬌百媚女郎，一穿桃色衣裙，一穿朱紅衣裙。
房門口，則是穿了玉色道袍，巧施脂粉臉蛋嬌豔，極為誘人心蕩的樂極仙姑。
一點不錯，穿桃紅衣裙的女人，正是在襄城首山，遁走了的妙觀音梅含芳。
穿朱紅的豔姬，是白天在十裏接官亭，他擒住縱放了的紅衣女郎，居然不理會他的警告，糾眾侵入他的住處行兇。
幽香更濃了，另有其他異味在室中流動。
菜油燈隻點了兩根燈芯，光度本來就幽暗。
驀地灰霧湧騰，三個女人身影逐漸淹沒在霧中。
暗紅色的燈火變成綠色，火焰在拉長、閃搖。
楊一元的端坐身影，終於被灰霧所淹沒。
室內幽暗，有如鬼域。
陰風四起霧影開始流動騰湧，異聲滿室，四麵八方鬼聲瞅瞅。
綠色的燈火拉長至四寸，已沒有光芒發出，火焰尖端，突然凝結了一團燈蕊，一聲爆炸，綠色的燈蕊爆裂，綠的火星飛濺。
三道青虹，以他為中心破空飛射。
他大手一伸，三道奇虹淡然失蹤，五指一收，攤開手掌拋出一堆鐵屑。
他長發飛揚，一雙虎目幻射出可怖的幽光，似乎已失去人的形象，而是一個來自世外的妖魅。
陰風更厲，鬼聲更急，驀地風吼刺耳，輕雷殷殷，滿室金蛇閃爍，夾雜有散發著妖光的無數飛舞綠星，像秋間沼澤區內的螢火。
黃豆像是乘風而起，破風的銳嘯入耳驚心，綠光閃爍的螢火，紛紛像暴雨般下墜，一著地便消失無蹤，滿室黃豆下落、滾動。
飛舞的金蛇，也紛紛委地。
陰風益厲，異聲更盛。
各種奇形怪狀的魅影，在灰霧與激射的電光中忽隱忽視，刹那間傳出鬼哭神號的聲浪，像是天地混飩，到了陰曹煉獄。
木筷子一根連一根飛騰而起，製錢卻同時飛升。
一聲厲叫，八臂金剛像大石頭，從梁間向下飛墜，著地之前已經人事不省。滿室雷電交鳴，風聲益厲。
兩杯茶向霧影撥出，最後飛起的絲線突然閃爍出五彩光華。
他拾劍而起，怪嘯綿綿而出。
拉長的綠色燈焰急劇搖搖，徐徐縮短，徐徐迴複正常的暗紅色，室中重視光芒。
灰霧徐徐消散，異味仍在室中流動。
他停止嘯聲，放下劍坐下，將頭發挽成發結，迴複人形，虎目中幽光隱去，僅臉色有點蒼白，臉上也汗光閃閃。
地麵，躺著三個赤身露體，曲線極為誘人的裸女，像三頭白羊，衣裙成了碎帛，全部昏迷不醒。
然而，三個女人的脖子上，皆纏繞著絲線。
除非有數百根絲線，不然絕不可能將人勒昏。
他自百寶囊中，取出一隻小玉瓶，將一些藥末擦在八臂金剛的人中上，歸座斟上茶，一口幹了一大杯，在菜油燈上多撥了三根燈芯，室中大放光明。
人管金剛身子抖動了幾下，突然驚怖地蹦起，不分東南西北，踉蹌像個醉鬼，撒腿便跑。
“砰”一聲大震，他一頭撞在牆壁上，反彈而倒，發出驚怖的叫喊。
“定下神，爬起來。”楊一元大聲說，“你這金剛是幹什麽的？居然被一些妖魅小鬼嚇昏了？我還想仗你這金剛之力，幫我降妖伏魔呢！站起來！”
八臂金剛神智一清，叫起痛來。
剛從梁上跌下，再撞上牆壁，居然手腳完好，頭也沒撞破，真夠幸運的，當然疼痛在所難免。
“你……你看到了嗎！”八臂金剛麵無人色，用目光驚恐地搜視全室。
“看到什麽？”楊一元笑問。
“妖怪…”
“真的？我什麽也沒看見。你看見什麽妖怪？難怪嚇昏了。”
“裸女……”八臂金剛看清了地上的三個裸女，“滿天仙女，滿天神靈怪獸……”
“你在地上找找看。”
滿地紙人紙獸，以及木偶龍鳳雕像，都有五寸大小，身上畫有符錄。
不論紙人紙獸或木偶，中間皆有被木筷穿過的洞孔，有些頭部已被製錢切斷，有些身上仍嵌著木筷或製錢。紙人有神祗，有美女，各式各樣。
“你……你是白……白蓮教……徒？”八臂金剛大駭，如見鬼魅。
白蓮教徒，官府的對付手段，是捉住了斬立決，而且不必在法場正法。他是執法人，難怪大感驚懼。
“我在山東，曾經會過幾位白蓮教大法師，對該教的底細所知有限。這三個妖女，也不是白蓮教的人，隻會一些障眼法，用迷香毒物而已，妖術的道行淺得很，我卻大張旗鼓懲治她們，慚愧。”
首先拖起赤條條的極樂仙姑，對令男人欲火焚心的肉感胴體毫不介意，四記耳光把極樂仙姑打醒，丟坐在一旁再抓紅衣女郎。
“你……你你……”極樂仙姑終於神智一清，跳起來便看清一老一少兩個大男人，驚得用手掩住上下三點，驚恐地向牆壁退。
“給我滾出去！”楊一元用手向房外一指，“下次，你就不會如此幸運了。”
“我一定要殺死你……”極樂仙姑尖叫，發瘋似的拉開房門向外搶。
“哎呀！”房外傳入女性的驚叫聲。
房外另有女人窺伺，看到赤裸裸的女人奔出，吃驚是意料中事。
“你也走，我再次饒你。”楊一元一巴掌打醒了紅衣女郎，向敞開的房門外一推，“事不過三，我不會饒你第三次，你滾吧！”
紅在女郎也用手掩住三點，臉色鐵青咬牙切齒。
“我……我不領你的情。”紅衣女郎尖叫，“我誓報此仇。我要帶走我的女友……”
“她？妙觀音？”楊一元指指正在慢慢蘇醒，也是赤條條的桃紅衣裙女郎，“她是我的，千裏迢迢追查，為的就見她。你想得真妙，快滾！”
“你……”
“你不想滾？好，先把你弄到床上去樂樂……”
紅衣女郎尖叫一聲，狂奔出室。
桃紅衣裙女郎站不起來，某一處經穴破製住了，驚惶地用手掩住三點，一寸寸向壁角挪動。
“妙觀音，你認命吧！”楊一元在床上，取了一件青衫往妙觀音身上一丟，“上次在首山你跑得很快，輕功可媲美遁術，想不到你對妖術也有頗深的造詣，難怪張世佩張大金剛，得不到你就想除去你。”
“我……我跟你走。”妙觀音咬著銀牙說。
“好，這才乖，我不會苛待你，到濟寧州幹裏迢迢，我保證你可以活得像貴婦。”
“我是甘心情願跟你走，能不能解我的禁製？”
“不能。”
“求你。”
“求也沒為用。”楊一元冷笑，“你這種女人，比一條毒蛇更可怕，我必須拔掉毒牙，才敢把你帶在身邊，以免吃虧上當。”
“你這天殺的豬狗……”
一杯茶潑在妙觀音的臉上，把尖聲咒罵潑斷了。
“你如果敢發潑，我一天揍你十次，甚至二三十次，揍到你一切乖順為止。”楊一元冷笑，“我整治人的手法，是相當絕的。比方說對付你，除了出門或就道之外，不許穿任何蔽體衣物，赤條條就不會耍花招。”
“你……”妙觀音一觸他兇狠的目光，打一寒噤乖乖閉嘴。
“老弟，你要找妙觀音！”八臂金剛訝然問。
“是呀！”
“妙觀音梅含芳？”
“對。”
“淫婦兼女賊的妙觀音？”八臂金剛追根究底。
“不錯，就是她。”
“她不是妙觀音。”八臂金剛肯定地搖頭。
一言驚人，楊一元一怔。
“她是的，她已經承認是……”楊一元語氣不穩定。
“她不是，她是頗有名氣的女飛賊，叫絳羽飛天艾紅姑，雖也喜歡與俊美的男人鬼混。
但不算淫蕩，輕功非常了不起，作案時很少下毒手殺人。”八臂金剛肯定地說，“有次我到開封公幹，在汴梁老店與她處鄰居，她與著名的獨行大盜一枝梅住在一起，所以認識她。老弟，你搞錯了。”
楊一元怔住了，劍眉一挑。
“潑婦，你為何冒充妙觀音？”他沉聲問。
絳羽飛天格格笑，披上了青衫。
“說！別惹火了我。”楊一元狠狠地走近。
“我從來就沒聲稱我是妙觀音，你兇什麽？”絳羽飛天卻一挺露出大外的飽滿玉乳，嗓門夠大。
她披著的青衫前麵是敞開的，仍可露出滿體春光，她一點也不在乎，毫無羞恥的感覺，麵對兩個大男人，她的勇氣可嘉。
“在首山……”
“在首山我說過我是妙觀音嗎？”
楊一元傻了眼，一臉沮喪。
“妙觀音在何處？”他不死心。
“你得去找她的師父。”絳羽飛天得意地說。
“你非說不可。”
“我不知道。”
“休怪我心狠手辣逼供。”
“你動手呀！我不怕你。”
“你……”
“你能把我怎樣？哼！你失敗了，承認吧！”絳羽飛天把酥胸再暴露多一些，嘲弄她說，“你是英雄，英雄誰不好色？除了把我弄上你的床之外，你能把我怎樣？你不是一個好女人的假英雄，我一點也個在乎你們。”
“老弟，認栽吧！”八臂金剛苦笑，“這鬼女人雖比不上妙觀音淫蕩，但也是曾經滄海的女人，不把羞恥當一迴事，上了就床她百依百順，你能把她怎樣？”
楊一元火大了，搶近一把奪迴青衫，一腳把赤條條的裸女踢得滾至房門口，踢開了被製的右環跳穴。
“你給我滾！”他火冒三千丈，嗓門像打雷，“你生得賤，我不要你，我要妙觀音，下次我必定殺你，除非你遠飛出千裏外。滾！滾！”
絳羽飛天爬出門外，一蹦而起。
“我發誓，我一定要殺死你。”絳羽飛天赤條條地站得筆直，尖聲叫罵，“本姑娘一輩子沒受過這種奇恥大辱，你必須為今晚的事付出慘烈代價。”螓首一轉，突然嬌叱，“看什麽？沒見過女人？”
廊角有個人影偷看，看不清麵目。
“啐！”其中一個啐了一聲。
楊一元抓起一張條凳，憤怒地脫手飛擲。
絳羽飛天身形乍隱，如飛而遁。
“你如果要女人，要絳羽飛天比要妙觀音受用些。”八臂金剛調侃他，“至少這女飛賊不怎麽隨便，比妙觀音幹淨些。”
“去你的！這是你這公門人該講的話嗎了”楊一元邪笑：“你認識妙觀音嗎？”
“不認識，我老啦！女人隻喜歡你這種年輕英俊的男人，不屑和我這種入土大半的人纏夾不清。我到大忠坊劉家走一趟，也許能撈到那頭鷹。”
“我不能對你有任何承諾。”楊一元鄭重地說，“但如果可能，我會把他交給你，死活無法保證，我也從不向人保證某些事。”
“我謝過。”
“不是我有意助你。”楊一元說，“那混蛋在我動身北上誘敵時，在店門口給了我一支冷箭，所以我有權找他，與有意助你無關。”
“我知道，你老弟固執得很，比那些動不動就拍胸膛保證的人可愛多多，再見。”
“要小心，公爺。”
八臂金剛匆匆走了。
楊一元開始找掃帚清理地下的雜物。
有人推開房門，兩位姑娘站在房外，臉紅耳赤不敢進房，腳下遲疑難決。
“哦！是你們。”他放了掃帚，笑容可掬，“膽氣不夠，哪能做江湖女英雌？放心啦！
我不會對你們這些潔身自好的姑娘們在客店中無禮。地下髒，小心腳下，過來坐，壺裏還有條。”
“你……你這裏是……是怎麽一迴事？”先入室的呂飛瓊羞怯怯低著頭問，“風雷聲隱隱，異叫怪吼像是蠻荒絕域。”
“這些東西。”許純芳指指滿地雜物，踢開了一隻斷頭木人，“我……我聽說過這種木偶……”
“三個女人都會邪術。”他一言帶過，“霸劍奇花呢？到大忠坊劉家去了？”
摩雲神手劉天裕的家在大忠坊，那是一座在本城人有名氣的大宅。
“申姐去看看而已。”許純若能說會道，神色逐漸恢複自然，但臉上紅雲仍在，“我們打聽過了，你叫楊……”
“櫃上流水簿留了名，不用打聽。”
“楊兄，你也未免太過分了吧！你……你把那些女……女人“她們是妖婦，不算過分。”他劍眉深鎖，“霸劍奇花去劉家看驚鴻劍客，她有大麻煩。”
“楊兄，你是說……”
“夜遊鷹一定在劉家。”
“那不是正好嗎？”
“正好？”他苦笑，“百絕頭陀那些人也去了，還有一個最可怕的人也一定在。”
“誰？”
“陰山鬼王鄧宣威，天府八鬼王之一，也稱錄鬼屠夫，川北匪寇掃地王麾下第一悍寇。
霸劍奇花也許內功與劍術都不錯，但……”他唿出一口長氣，搖搖頭。
“哎呀！”兩位姑娘同聲驚唿。
“你們與霸劍奇花，想必交情深厚。”
“我們一年前結識，情同姐妹並肩闖蕩遨遊天下。”許純芳毫無機心說。
“趕快去策應，也許還來得及。”楊一元好意叮嚀，“盡快脫身，切一不可逞強衝動，你們應付不了妖術，武功也對付不了陰山鬼王。”
“我們這就走……”
“給你們防身。”他探囊取出兩隻小玉瓶，“散可辟迷香，丸可防毒物。散抹在鼻端，丸先服下一粒。”他將瓶遞給許純芳，“快去，但願還來得及。”
“楊兄，請幫助我們。”呂飛瓊向他央求，“在南陽是我年輕曆淺得罪你，與申姐無關我向你道歉，請你原說，助我們去救申姐。”
“是的，楊兄，我們好害怕。”許純芳會作怪，大膽地羞怯牽他的衣袖央求，“那些人會妖術，會驅使金甲神。會役使……”
“別找我。”他拒絕：“我隻管自己幹預的閑事。你們的難題，必須自己解決，你們必須為了建立自己的江湖聲望努力。別人是靠不住的。”
“楊兄……”
“快走！必須分秒必爭。”
兩女心中一急，向房外飛奔。
他吹熄了燈火，關上了房門——
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蹄聲得得，一人一騎從路對麵的樹林穿林而至。
“他來了。”許純芳一蹦而起，“難道他把所有的兇魔收拾了？申姐，找他討夜遊鷹的消息。”
健馬小馳而至，在路中勒住疆。
“咦！你們還沒走？”楊一元頗感意外。
“他們呢？”許純芳反問。
“上了大當。”楊一元苦笑。
“上了當？”
“那鬼女人的嘯聲，是逃走的信號。”楊一元拍拍腦袋，“我這笨腦袋，好像愈來愈不管用了，居然以為是求救催請同伴迴來信號，像個大傻瓜一樣守株待兔，真得找人把腦袋修理修理啦！”
一領疆、健馬轉向州城。
“他們應該向北遠走高飛，你怎麽反往迴走？”許純芳提醒他，“看來，你的腦袋真該修理修理了。”
“唷！你比我聰明？”他扭頭笑問。
“至少不比你笨。那個女人是往北走的，可知他們必定在前麵等候會合。”
“會合後一騎八人向北逃。”
“當然。”
“能比馬快嗎？走長途能用跑的？”
“這……”
“逃匿的人，什麽地方最安全？”
“這個……”
“城裏，聰明的姑娘。”他怪腔怪調，“像我這種人，是不能在城裏鬧事的。”
“搶女人，當然不敢鬧事。”許純芳撇撇嘴。
“任何事都不能鬧，包括搶女人。即使在大街上碰了頭，我也隻能光瞪眼。陳州的八臂金剛，帶了人追緝夜遊鷹，他就不敢在州城執行公務，因為摩雲神手在官府中有極大的影響力。連公門人也不便執行公務，我這種清清白白的外地人敢造反？所以，躲在州城最安全了。”
“咦！你知道陳州所發生的事？”
“八臂金剛找到我，要求我協肋。”
“那你……”
“那不關我的事，我可不是行決仗義的行道者。哈哈！再見。”
“等一等……”
“你們檢查他們的坐騎，看看有裝備否？他們根本沒有北上的打算，以為追上我三兩下就可以把我擺平了。你們等吧！哈哈哈
蹄聲急驟，健馬絕塵而去。
沒落案的人，躲在城內最安全。
即使是神僧鬼厭的宇內兇魔，也不敢在城內大庭廣眾之間鬧事，傷人殺人擄人，都是鐵定落案的重大案件，一旦在官府落案，今後就成了見不得天日的流民了。
夜遊鷹在陳州落了案，但他隻怕公門中人。
而百絕頭陀這些人，公門人奈何不了他們，他們不曾落案，妙觀音當然也改變了身份，無所畏懼。
一旦在大庭廣眾間打打殺殺，官府閉城捉拿兇手，很可能甕中捉鱉，所以公然鬧事是江湖大忌。
兩個生死對頭在街碰上了，動手打打架無關宏旨，拔劍拚命可就得冒被捉拿法辦的兇險了，出了人命，不論殺的理由如何充分，都可能上法場抵命。
因此，大多數江湖人都喜歡住在城外，出了事易於遠走高飛，不至被堵在城裏甕中捉鱉。
然而，他們一切的恩怨是非，都不希望受到官府幹預。
楊一元重迴南關外，這次住進了穎陰老店，擺出薑太公在此的陣仗，明白表示繼續執行降妖伏魔，逃的人就躲在州城內外，不達目的他不會上當離開。
晚膳時分，他出現在穎川酒店。
店堂中旅客雲集，三間店堂幾乎座無虛席。
他在窗台的一桌，叫來了酒菜。天大地大，吃比天大，吃飽了晚間才有精力辦事，他對任何事都不操之過急，反正白天不是打打殺殺的時光。
這是一張小食桌，可以坐四個人。
已喝了一壺酒，兩位食客徑自在兩側就座，一男一女，也叫了酒菜各吃各的。
他一眼便看出，扮成普通中等人家主婦的女食客，是那位徐娘半老，風韻猶存的美道姑。
男食客年約半百出頭，身材魁梧相貌威嚴，穿一襲寬青衫，倒像一位仕紳。
兩男女身上沒帶有刀劍，可知並沒準備動武。
隻有不知死活的笨蛋，才會在酒店中拔劍而鬥。
“你不準備放棄嗎？”女食客笑吟吟問，笑容又妖又媚，眉梢眼角流露出成熟女人的嫵媚風情，即使性情暴躁的男人，也不便吹胡子瞪眼睛反臉相向。
他從無上散他向霸劍奇花示威時，知道道姑是極樂仙姑。這位風流美道姑名號響亮，十餘年來被坑得人財兩空的江湖俊彥，為數眾多，誰也無奈她何，一向獨來獨在，專與一些初出道小有名望的佳子弟鬼混，所以綽號作極樂仙姑，真實的姓名連她最親密的姘頭也毫無所悉。
“放棄？開玩笑。”他酒意上湧，笑得邪邪地，“世間最可悲可憐的事，就是辦事半途而廢，有始無終，我可沒有這種壞德行。”
“濟寧州張家既然與你非親非故，你也不是白蓮教張世佩的人。”
“對。”
“你到底為什麽？”
“管閑事呀！”
“為一千兩銀子賞金，對不對？”
“一點也不對。”他搖頭，“僅僅為了查線索討消息，我就花了三個多月工夫，花了一二百兩銀子，本大利小，這種玩命的買賣能做嗎？我又不是傻瓜。”
“那你為什麽？”
“你真不懂？”
“所以問你呀。”
“我這種人，天底下為數並不太多。我這種人，也做不了什麽大事，所行不配稱道德，行事無關益世事功，所以隻能遨遊天下浪費糧食，隻好找些閑事來管，以作為活在世間多少有些用處的借口自我陶醉。既然伸手管了，就不甘菲薄管到底，決不會半途而廢，證明我不是一個偽君子假丈夫。這是我個人理由，懂不懂你心裏明白。”
“我們的朋友，將愈來愈多。”
“我知道。”
“你……”
“我不介意。”
“你貴姓？”
“楊，楊一元。”
“綽號是……”
“沒有必要。”他拒絕透露綽號。
“你出道幾年了？”
“有關係嗎？”他笑笑，“你極樂仙姑交情廣闊，麵首中全是江湖知名人物，趕快去查我的根底，就可以針對我的弱點對付我了。你們不知道我的根底，這是我注定了可占的優勢，我何必自示弱點？嗬嗬……”
“晤！似乎你真知道我的底細。”
“不多，不多。”
“我請你放手。”
“不。”
“開出價碼來，請你放手。”
“絕不，我不是唯利是圖的人，不談價碼。”
“也許我的身價，不配和你談價碼，這位如何？”極樂仙姑指指對麵的青衫人。
“他是哪座寺廟的大菩薩呀？”
“老夫不是菩薩，是鬼王。”青衫人愈聽愈冒火，終於發作了，聲色俱厲，“我陰山鬼王鄧宣威的要求，是不容抗拒的。小輩，老夫管了你的閑事，管你是否介意，老夫對付狂妄的小子是毫不留情的。”
楊一元臉色一變，停杯放筷虎目生光。
“原來是名震天下，天府八鬼王之一。”他唿出一口長氣，語氣陰沉，“手中托天叉重有四十八斤，勇冠三軍號稱錄鬼屠夫，是川北巨魁掃地王的第一悍寇，兩膀有萬斤神力。掃地王兵敗梓川，你是殺出重圍的第一人，逃入中原又橫行了十年，五年前突然失去蹤跡。閣下，我的消息沒錯吧？”
“沒錯。老夫不是失去蹤跡，而是落腳在南陽南召縣的百重山，目下是鹿鳴山的山主。”
“仍是叱唿風雲的強盜？”
百重山在南召縣南八十裏，是綿垣百裏的山區，鹿鳴山是該山五主山之一。
“老夫老矣！不打算東山再起。”
“那你為何不死？你殺的人已經夠多了。”楊一元冷冷一笑，“如果你想用過去的聲威殺氣，嚇唬我這狂妄勇敢的年輕人，你是打錯主意了，你真不該管我的閑事。
要求我放手，免談。”
“小輩…”
“你不要窮吼叫。”楊一元無禮地拍桌，“我不是綠林強盜，你不能把我當小輩。
閣下，我已經表明態度，拒絕任何脅迫與要求，你們可以走了，不要打擾在下的酒興。”
“老夫明天午正，在十裏接官亭等你。”陰山鬼王也憤然拍桌而起。
“你等吧！沒興趣。”楊一元一口拒絕。
“你怕死？”
“不是怕不怕死的問題，而是你們的信用不可靠。”
“什麽信用？”
十裏接官亭，也就是午間三女被擒的地方。
“她知道。”楊一元指指極樂仙姑，“在襄城，在下蠢蛋似的應約前往。她們卻一哄而散，毫無了斷的誠意。我這人也許佯狂玩世不拘世俗，但有關生死大事不喜歡鬧著玩。沒有必死了斷決心的人，不配與人訂約，你們隻能欺騙找一次，沒有下次。”
有擔當的江湖人士，不輕於言諾，所謂大丈夫一諾千金，言出必踐。不論訂何種約會，就意味著要當堂了斷雙方的糾紛，三刀六眼當堂解決，除非有一方妥協屈服，不然必須你死我活徹底了斷，不能拖延，更不能一走了之，約會是最後決定生死存亡的終極手段，不是鬧著玩的。
“是老夫與你訂約。”陰山鬼王強辭奪理。
“閣下，你最好識相些。”楊一元虎目彪圓，“不要讓在下於大庭廣眾間，公然侮辱你，我與你無冤無仇，你在四川稱王殺人如麻與我無關，我根本就不認識你，你憑什麽要和在下訂約會？就算你是他們的助拳人，你也該由主人出麵打交道。”
“你……”
“你走吧！我隻要大聲叫出你的身份，許州的公人就會一湧而至了，不但你成為江湖朋友諷刺的不守規矩老賊，我也會被看成受嘲笑的膽小鬼。”
“老夫會找你的。”陰山鬼王憤怒地離座。
“我等著你呢！”楊一元冷冷一笑。
極樂仙姑目不轉瞬盯視著他，眼神怪怪地。
陰山鬼王盯他的眼神，卻兇狠極了，似要將他生吞活剝，腳下沉重，領了極樂仙姑走了。
三女本來就住在穎陰老店，與楊一元的上房隔了一座院子。
天黑了，是黑暗族類活動的時刻了。
任何聳人聽聞的事故，以要沒有屍骸，沒有苦主，沒有目擊證人，都是無法著手追查的事故，即使事後有人投訴報官，也是無頭公案。因此事故通常在夜間發生，見不得天日的人，夜間是他們的天下。
上房中一燈如豆，楊一元獨自在房中品茗。
房門沒上閂，是他故意下上閂的。
在天下玩命的人必須隨時小心，絕不會犯房門不上閂的錯誤。如果一時大意忘了，很可能因此而丟掉老命。
房門悄然而開，因為門柱曾經倒入一些點燈的燈油，轉動時不會發出聲響，是有意將油注入的。
一個人影閃入，隨手掩上房門，腳下輕靈如貓，接近卻是大大方方的。
“不去找他們！”來人低聲問。
他是背向房門而坐的，有意讓人侵的人接近。
“時辰末到。”他沉靜地說。
“何時？”
“等他們互相殘殺光之後就無處藏身了。”
“他們不一定會互相殘殺。”
“會的，公爺。”他已經知道來人是八臂金剛，“摩雲神手兩麵敷衍，不會再提供庇護所。夜遊鷹顯然已正式投效百絕頭陀，摩雲神手當然不可能協助百絕頭陀那群人。你知道，有些人是眶毗必報的。”
“對，百絕頭陀那些人，每一個都是睚毗必報的兇殘妖魔，絕對忍受下了小地頭蛇的反抗。”
“他們並不急於對付我，因為還弄不清我的底細，更被我折迴來找他們的行動所驚，更不敢妄動。所以，他們必須防止摩雲神乎，進一步與驚鴻劍客合作，必須宰了這條地頭蛇，許州的其他地頭小蛇，才不敢不聽他們的。”
“我明白了，這反而會引起小地頭蛇的恐懼與憤慨。”八臂金剛是真正的老江湖，是江湖朋友口中的“衙”，“兔死狐悲……”
“不，是唇亡齒寒，結果，他們就沒有可靠的藏身處了，我就可以得其所哉，獲漁人之利。”
“那夜遊鷹……”
“他是非常機警聰明的，會很技巧地保全自己，所以你很難把他弄到手。去找霸劍奇花吧！真的，她們可以助你一臂之力，她們今後上當的機會減半。你們有誌一同，目標一樣，下要怕碰年輕貌美姑娘的軟釘子，其實她們並不如外貌般驕傲自負。”
“好，承教了，我去找她們。”
“請從窗口走，外麵有人來了。”
八臂金剛略一遲疑。
最後他不但不跳窗而走，反而向上躍升，手一搭橫梁便消失了。
這種雖則可稱本地最大客店的房屋構造，其實並不怎麽高級，上房設備仍然簡陋，僅多了設有便桶的內間而已。
房間的上麵沒加建承塵，梁柱可見隱身方便。
楊一元沒加阻止，恰然自得斟滿懷中茶。
有人悄然入室，室內熱浪末退，門的開闔，一定會引起熱流的變化，有經驗的人，是可以感覺出來的，有警覺心的人，更是閉上眼也知道這種微小的變化。
不需用感覺，鼻中嗅入的幽香已表明入室人的身份。房中異味熏人，汗臭牛馬糞臭五味雜存，這種屬於愛美姑娘們身上所散發的脂粉香，掩蓋了其他異味。
擺放茶具的小圓桌上，多擺了一些物品。
茶具簡單，與江南人品茗的茶具完全不同，一個大茶壺，兩個大茶杯，是瓷製品而非紫砂泥，粗獷豪邁適於牛飲，這裏不需風雅的“品”茗。
一把木筷，一堆品質甚佳的官鑄萬曆銅製錢，一文重一錢二分五厘，是磨製金錢鏢的佳品。但僅有高手才配使用這種金錢鏢，太小太輕了。
還有一把黃豆，一堆不明長短的紅絲線。
兩隻茶杯中，茶已斟滿了。
他的坐位也換了邊，麵向房門。
髻結已經解除，長發披肩，前麵垂下的長發，在麵孔前形成一道發廉俺住臉部，他成了難分男女，披頭散發的鬼物。
沒有鞘的劍，橫置在桌前，在如豆的燈光下，依然可看到光芒閃爍。
整個的上房，充滿了妖異詭奇的氣氛，如有膽小朋友冒失地闖入，保證會嚇得魂不附體。
他曾經向許高嵩說，妙觀音逃走的輕功，已臻近於遁術境界。
遁術，正式的名稱是五行遁術、是玄門弟子修煉至化境時，作為防身保命的絕技至寶。
由此可知，他對玄門弟子修煉的道術並不陌生。
內行人一看他的形態，和桌上所擺放的一切物品，必定心知肚明的，最好離開他遠一點。
假使再加上一爐香，一碗法水，就有點像天師道術上行法驅神投鬼，或者祭神興妖！
他的那把劍，可不是桃木劍，也不是作法的六星飾劍，而是可列於高品質的殺人利器。
房中多了兩個人，兩個盛妝的千嬌百媚女郎，一穿桃色衣裙，一穿朱紅衣裙。
房門口，則是穿了玉色道袍，巧施脂粉臉蛋嬌豔，極為誘人心蕩的樂極仙姑。
一點不錯，穿桃紅衣裙的女人，正是在襄城首山，遁走了的妙觀音梅含芳。
穿朱紅的豔姬，是白天在十裏接官亭，他擒住縱放了的紅衣女郎，居然不理會他的警告，糾眾侵入他的住處行兇。
幽香更濃了，另有其他異味在室中流動。
菜油燈隻點了兩根燈芯，光度本來就幽暗。
驀地灰霧湧騰，三個女人身影逐漸淹沒在霧中。
暗紅色的燈火變成綠色，火焰在拉長、閃搖。
楊一元的端坐身影，終於被灰霧所淹沒。
室內幽暗，有如鬼域。
陰風四起霧影開始流動騰湧，異聲滿室，四麵八方鬼聲瞅瞅。
綠色的燈火拉長至四寸，已沒有光芒發出，火焰尖端，突然凝結了一團燈蕊，一聲爆炸，綠色的燈蕊爆裂，綠的火星飛濺。
三道青虹，以他為中心破空飛射。
他大手一伸，三道奇虹淡然失蹤，五指一收，攤開手掌拋出一堆鐵屑。
他長發飛揚，一雙虎目幻射出可怖的幽光，似乎已失去人的形象，而是一個來自世外的妖魅。
陰風更厲，鬼聲更急，驀地風吼刺耳，輕雷殷殷，滿室金蛇閃爍，夾雜有散發著妖光的無數飛舞綠星，像秋間沼澤區內的螢火。
黃豆像是乘風而起，破風的銳嘯入耳驚心，綠光閃爍的螢火，紛紛像暴雨般下墜，一著地便消失無蹤，滿室黃豆下落、滾動。
飛舞的金蛇，也紛紛委地。
陰風益厲，異聲更盛。
各種奇形怪狀的魅影，在灰霧與激射的電光中忽隱忽視，刹那間傳出鬼哭神號的聲浪，像是天地混飩，到了陰曹煉獄。
木筷子一根連一根飛騰而起，製錢卻同時飛升。
一聲厲叫，八臂金剛像大石頭，從梁間向下飛墜，著地之前已經人事不省。滿室雷電交鳴，風聲益厲。
兩杯茶向霧影撥出，最後飛起的絲線突然閃爍出五彩光華。
他拾劍而起，怪嘯綿綿而出。
拉長的綠色燈焰急劇搖搖，徐徐縮短，徐徐迴複正常的暗紅色，室中重視光芒。
灰霧徐徐消散，異味仍在室中流動。
他停止嘯聲，放下劍坐下，將頭發挽成發結，迴複人形，虎目中幽光隱去，僅臉色有點蒼白，臉上也汗光閃閃。
地麵，躺著三個赤身露體，曲線極為誘人的裸女，像三頭白羊，衣裙成了碎帛，全部昏迷不醒。
然而，三個女人的脖子上，皆纏繞著絲線。
除非有數百根絲線，不然絕不可能將人勒昏。
他自百寶囊中，取出一隻小玉瓶，將一些藥末擦在八臂金剛的人中上，歸座斟上茶，一口幹了一大杯，在菜油燈上多撥了三根燈芯，室中大放光明。
人管金剛身子抖動了幾下，突然驚怖地蹦起，不分東南西北，踉蹌像個醉鬼，撒腿便跑。
“砰”一聲大震，他一頭撞在牆壁上，反彈而倒，發出驚怖的叫喊。
“定下神，爬起來。”楊一元大聲說，“你這金剛是幹什麽的？居然被一些妖魅小鬼嚇昏了？我還想仗你這金剛之力，幫我降妖伏魔呢！站起來！”
八臂金剛神智一清，叫起痛來。
剛從梁上跌下，再撞上牆壁，居然手腳完好，頭也沒撞破，真夠幸運的，當然疼痛在所難免。
“你……你看到了嗎！”八臂金剛麵無人色，用目光驚恐地搜視全室。
“看到什麽？”楊一元笑問。
“妖怪…”
“真的？我什麽也沒看見。你看見什麽妖怪？難怪嚇昏了。”
“裸女……”八臂金剛看清了地上的三個裸女，“滿天仙女，滿天神靈怪獸……”
“你在地上找找看。”
滿地紙人紙獸，以及木偶龍鳳雕像，都有五寸大小，身上畫有符錄。
不論紙人紙獸或木偶，中間皆有被木筷穿過的洞孔，有些頭部已被製錢切斷，有些身上仍嵌著木筷或製錢。紙人有神祗，有美女，各式各樣。
“你……你是白……白蓮教……徒？”八臂金剛大駭，如見鬼魅。
白蓮教徒，官府的對付手段，是捉住了斬立決，而且不必在法場正法。他是執法人，難怪大感驚懼。
“我在山東，曾經會過幾位白蓮教大法師，對該教的底細所知有限。這三個妖女，也不是白蓮教的人，隻會一些障眼法，用迷香毒物而已，妖術的道行淺得很，我卻大張旗鼓懲治她們，慚愧。”
首先拖起赤條條的極樂仙姑，對令男人欲火焚心的肉感胴體毫不介意，四記耳光把極樂仙姑打醒，丟坐在一旁再抓紅衣女郎。
“你……你你……”極樂仙姑終於神智一清，跳起來便看清一老一少兩個大男人，驚得用手掩住上下三點，驚恐地向牆壁退。
“給我滾出去！”楊一元用手向房外一指，“下次，你就不會如此幸運了。”
“我一定要殺死你……”極樂仙姑尖叫，發瘋似的拉開房門向外搶。
“哎呀！”房外傳入女性的驚叫聲。
房外另有女人窺伺，看到赤裸裸的女人奔出，吃驚是意料中事。
“你也走，我再次饒你。”楊一元一巴掌打醒了紅衣女郎，向敞開的房門外一推，“事不過三，我不會饒你第三次，你滾吧！”
紅在女郎也用手掩住三點，臉色鐵青咬牙切齒。
“我……我不領你的情。”紅衣女郎尖叫，“我誓報此仇。我要帶走我的女友……”
“她？妙觀音？”楊一元指指正在慢慢蘇醒，也是赤條條的桃紅衣裙女郎，“她是我的，千裏迢迢追查，為的就見她。你想得真妙，快滾！”
“你……”
“你不想滾？好，先把你弄到床上去樂樂……”
紅衣女郎尖叫一聲，狂奔出室。
桃紅衣裙女郎站不起來，某一處經穴破製住了，驚惶地用手掩住三點，一寸寸向壁角挪動。
“妙觀音，你認命吧！”楊一元在床上，取了一件青衫往妙觀音身上一丟，“上次在首山你跑得很快，輕功可媲美遁術，想不到你對妖術也有頗深的造詣，難怪張世佩張大金剛，得不到你就想除去你。”
“我……我跟你走。”妙觀音咬著銀牙說。
“好，這才乖，我不會苛待你，到濟寧州幹裏迢迢，我保證你可以活得像貴婦。”
“我是甘心情願跟你走，能不能解我的禁製？”
“不能。”
“求你。”
“求也沒為用。”楊一元冷笑，“你這種女人，比一條毒蛇更可怕，我必須拔掉毒牙，才敢把你帶在身邊，以免吃虧上當。”
“你這天殺的豬狗……”
一杯茶潑在妙觀音的臉上，把尖聲咒罵潑斷了。
“你如果敢發潑，我一天揍你十次，甚至二三十次，揍到你一切乖順為止。”楊一元冷笑，“我整治人的手法，是相當絕的。比方說對付你，除了出門或就道之外，不許穿任何蔽體衣物，赤條條就不會耍花招。”
“你……”妙觀音一觸他兇狠的目光，打一寒噤乖乖閉嘴。
“老弟，你要找妙觀音！”八臂金剛訝然問。
“是呀！”
“妙觀音梅含芳？”
“對。”
“淫婦兼女賊的妙觀音？”八臂金剛追根究底。
“不錯，就是她。”
“她不是妙觀音。”八臂金剛肯定地搖頭。
一言驚人，楊一元一怔。
“她是的，她已經承認是……”楊一元語氣不穩定。
“她不是，她是頗有名氣的女飛賊，叫絳羽飛天艾紅姑，雖也喜歡與俊美的男人鬼混。
但不算淫蕩，輕功非常了不起，作案時很少下毒手殺人。”八臂金剛肯定地說，“有次我到開封公幹，在汴梁老店與她處鄰居，她與著名的獨行大盜一枝梅住在一起，所以認識她。老弟，你搞錯了。”
楊一元怔住了，劍眉一挑。
“潑婦，你為何冒充妙觀音？”他沉聲問。
絳羽飛天格格笑，披上了青衫。
“說！別惹火了我。”楊一元狠狠地走近。
“我從來就沒聲稱我是妙觀音，你兇什麽？”絳羽飛天卻一挺露出大外的飽滿玉乳，嗓門夠大。
她披著的青衫前麵是敞開的，仍可露出滿體春光，她一點也不在乎，毫無羞恥的感覺，麵對兩個大男人，她的勇氣可嘉。
“在首山……”
“在首山我說過我是妙觀音嗎？”
楊一元傻了眼，一臉沮喪。
“妙觀音在何處？”他不死心。
“你得去找她的師父。”絳羽飛天得意地說。
“你非說不可。”
“我不知道。”
“休怪我心狠手辣逼供。”
“你動手呀！我不怕你。”
“你……”
“你能把我怎樣？哼！你失敗了，承認吧！”絳羽飛天把酥胸再暴露多一些，嘲弄她說，“你是英雄，英雄誰不好色？除了把我弄上你的床之外，你能把我怎樣？你不是一個好女人的假英雄，我一點也個在乎你們。”
“老弟，認栽吧！”八臂金剛苦笑，“這鬼女人雖比不上妙觀音淫蕩，但也是曾經滄海的女人，不把羞恥當一迴事，上了就床她百依百順，你能把她怎樣？”
楊一元火大了，搶近一把奪迴青衫，一腳把赤條條的裸女踢得滾至房門口，踢開了被製的右環跳穴。
“你給我滾！”他火冒三千丈，嗓門像打雷，“你生得賤，我不要你，我要妙觀音，下次我必定殺你，除非你遠飛出千裏外。滾！滾！”
絳羽飛天爬出門外，一蹦而起。
“我發誓，我一定要殺死你。”絳羽飛天赤條條地站得筆直，尖聲叫罵，“本姑娘一輩子沒受過這種奇恥大辱，你必須為今晚的事付出慘烈代價。”螓首一轉，突然嬌叱，“看什麽？沒見過女人？”
廊角有個人影偷看，看不清麵目。
“啐！”其中一個啐了一聲。
楊一元抓起一張條凳，憤怒地脫手飛擲。
絳羽飛天身形乍隱，如飛而遁。
“你如果要女人，要絳羽飛天比要妙觀音受用些。”八臂金剛調侃他，“至少這女飛賊不怎麽隨便，比妙觀音幹淨些。”
“去你的！這是你這公門人該講的話嗎了”楊一元邪笑：“你認識妙觀音嗎？”
“不認識，我老啦！女人隻喜歡你這種年輕英俊的男人，不屑和我這種入土大半的人纏夾不清。我到大忠坊劉家走一趟，也許能撈到那頭鷹。”
“我不能對你有任何承諾。”楊一元鄭重地說，“但如果可能，我會把他交給你，死活無法保證，我也從不向人保證某些事。”
“我謝過。”
“不是我有意助你。”楊一元說，“那混蛋在我動身北上誘敵時，在店門口給了我一支冷箭，所以我有權找他，與有意助你無關。”
“我知道，你老弟固執得很，比那些動不動就拍胸膛保證的人可愛多多，再見。”
“要小心，公爺。”
八臂金剛匆匆走了。
楊一元開始找掃帚清理地下的雜物。
有人推開房門，兩位姑娘站在房外，臉紅耳赤不敢進房，腳下遲疑難決。
“哦！是你們。”他放了掃帚，笑容可掬，“膽氣不夠，哪能做江湖女英雌？放心啦！
我不會對你們這些潔身自好的姑娘們在客店中無禮。地下髒，小心腳下，過來坐，壺裏還有條。”
“你……你這裏是……是怎麽一迴事？”先入室的呂飛瓊羞怯怯低著頭問，“風雷聲隱隱，異叫怪吼像是蠻荒絕域。”
“這些東西。”許純芳指指滿地雜物，踢開了一隻斷頭木人，“我……我聽說過這種木偶……”
“三個女人都會邪術。”他一言帶過，“霸劍奇花呢？到大忠坊劉家去了？”
摩雲神手劉天裕的家在大忠坊，那是一座在本城人有名氣的大宅。
“申姐去看看而已。”許純若能說會道，神色逐漸恢複自然，但臉上紅雲仍在，“我們打聽過了，你叫楊……”
“櫃上流水簿留了名，不用打聽。”
“楊兄，你也未免太過分了吧！你……你把那些女……女人“她們是妖婦，不算過分。”他劍眉深鎖，“霸劍奇花去劉家看驚鴻劍客，她有大麻煩。”
“楊兄，你是說……”
“夜遊鷹一定在劉家。”
“那不是正好嗎？”
“正好？”他苦笑，“百絕頭陀那些人也去了，還有一個最可怕的人也一定在。”
“誰？”
“陰山鬼王鄧宣威，天府八鬼王之一，也稱錄鬼屠夫，川北匪寇掃地王麾下第一悍寇。
霸劍奇花也許內功與劍術都不錯，但……”他唿出一口長氣，搖搖頭。
“哎呀！”兩位姑娘同聲驚唿。
“你們與霸劍奇花，想必交情深厚。”
“我們一年前結識，情同姐妹並肩闖蕩遨遊天下。”許純芳毫無機心說。
“趕快去策應，也許還來得及。”楊一元好意叮嚀，“盡快脫身，切一不可逞強衝動，你們應付不了妖術，武功也對付不了陰山鬼王。”
“我們這就走……”
“給你們防身。”他探囊取出兩隻小玉瓶，“散可辟迷香，丸可防毒物。散抹在鼻端，丸先服下一粒。”他將瓶遞給許純芳，“快去，但願還來得及。”
“楊兄，請幫助我們。”呂飛瓊向他央求，“在南陽是我年輕曆淺得罪你，與申姐無關我向你道歉，請你原說，助我們去救申姐。”
“是的，楊兄，我們好害怕。”許純芳會作怪，大膽地羞怯牽他的衣袖央求，“那些人會妖術，會驅使金甲神。會役使……”
“別找我。”他拒絕：“我隻管自己幹預的閑事。你們的難題，必須自己解決，你們必須為了建立自己的江湖聲望努力。別人是靠不住的。”
“楊兄……”
“快走！必須分秒必爭。”
兩女心中一急，向房外飛奔。
他吹熄了燈火，關上了房門——
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