毒留金星石的幽靈出現，極是不可思議，人死豈能複生？但是，尤慧莊親眼目睹，又千真萬確。杜芸直覺地認定，是小賊範鳳陽所偽裝，並著弟妹提高警惕，以防突襲。幾個人屏息靜慮，緊張得無以複加，隻要小賊迴來，絕不再放過他，此獠不除，江湖殆無平靜可言。幾人全有這個認識，也全有這種決心和抱負，誓不與小賊同一天日。
等待複等待，通連機要室的幾個門戶，一直不見動靜，相反的，幾處打鬥聲，卻愈發清晰與激烈了。靈姑耐不住這種靜寂與緊張，悄聲道：
“三姊，小賊也許被別人截住……”“噓！”適時珠光複現，故杜芸截斷了她的話。珠光出現在行功室，進去的是範鳳陽，似乎是去找朱牧助戰，但行功室內空無一人，朱牧已不知何往。範鳳陽的衣服破了好幾處，顯已負傷，微一猶豫，象是要走，不知想到了什麽，忽又改變主意，昂然走入，迴手立刻將門從裏邊關死，一掠到了對麵，又把後門堵死。原來他要檢查傷勢，敷藥包紮。
杜芸並不知道那是行功室，更不知道朱牧被軟禁在那兒，但因室內僅有一個蒲團，且已坐出很深的凹痕，判知那兒必然也是洞裏一個重要的地方，範鳳陽的意向從行動表現得很清楚，慧莊道：
“小賊莫非還有靠山？”她一直沒有離開折光鏡，杜芸看到的，她也一件不少，全都看到了，是以有這種想法。杜芸道：
“看樣子很象，難道是金星石？”慧莊道：
“老魔不是……我明白了，昨天我們救的那個殘廢老人，匆促之間，金遜可能認錯了。”杜芸道：
“我也這麽懷疑過，要不然，為什麽後來又把人頭偷走？”
靈姑沒看見，自然聽不懂，急著問道：
“你們說的到底是什麽？”杜芸扼要的告訴了她。靈姑就著折光鏡看了一眼，道：
“瞎猜沒有用，這個小賊是不是真的？還大有問題，啟哥去了這麽久，還不見迴來，實在教人擔心。我看再分幾個人出去，珠光不要熄，這樣各處景象，也就看得清楚了，總比耗在這兒，幹著急強。”杜芸道：
“我又何嚐不急，但如人再分散，就怕……你快來看！”靈姑急忙注視折光鏡，隻見範鳳陽業已包紮完畢，似是發現了什麽，正在扭頭觀察，刹那之後，已有決定。悄悄走近後門，撤去內部管製，迅即將夜明珠收了起來，光線頓時隱沒，無法知道是他出去，抑或是有人進來？靈姑一賭氣，不願意再看。偏就那麽巧，當她目光剛一離開，鏡麵上就又有人現出了亮光，隻聽慧莊說道：
“三師妹和小賊打起來了。還有朱牧！”靈姑忙又看去，隻見範鳳陽已搶占門邊，堵住退路，就憑一雙肉掌，逼得李玉珠和朱牧，劍招已施展不開。不禁怨道：
“三師妹真糊塗，既然已經覺悟了，為什麽不去找我們，小賊顯已起了毒念，我……咦！三姊去了？”她隻顧注視鏡麵，替李玉珠著急，身邊已經換了人，這時才發現。梅芬道：
“三姊和向大哥夫婦，還有小蓮，趕去接應了。”靈姑道：
“她跟啟哥一樣，都是肚子裏行事，啊，三師姊挨了一掌，朱牧……唉！咦！小師妹！這劍紮得好！噯！全讓豬油蒙了心都是各幹各的，這怎麽能成得了事！”她怨天怨地，怪完這個怪那個，話也不完整，但如連貫起來，也不難意會得到，必定全都吃了虧！實際的情形，是李玉珠受不了範鳳陽汙言惡語的刺激，以致失常失手，首先中掌受了重傷。兩個人聯手，尚非範鳳陽的對手，剩下朱牧一個人，處境自然更加困難。
朱牧身當其衝，利害關係自比靈姑娘更清楚，他沒有能力殺死範鳳陽，但如把範鳳陽逼出室外，封死門戶，應是自救以及保全李玉珠的唯一途徑。從鏡中望去，他全力振起一仞劍光，猛向範鳳陽罩去，似乎也正這麽做。
這一招，想是天南金氏武功的精華，範鳳陽似也不敢輕易出招，雙掌微提，凝功蓄勢，腳下卻徐徐向後倒退，敏莊好象原就隱身門外，這時看出便宜，悄然現身，一劍刺向範鳳陽命門大穴。眼看劍將及身，範鳳陽業已警覺。在這種緊急關頭就看出小賊的武功成就來了。但見他上身微向左側，右掌淩虛迎擊朱牧劍華，左掌反揮敏莊，以攻為守，打人而不避劍。他應變雖遲，出手卻快，尤其是反擊敏莊，更是以攻為守，攻敵所必救，深得技擊之精髓。耀眼劍華驟斂，朱牧奮盡全力的一招劍法，竟被範鳳陽一掌，遏阻住了，朱牧且被震得連連倒退，如非撞在牆上，可能還得摔倒。
範鳳陽付出的代價也不輕，右臂軟垂，一時似也不能再動。行家眼中，知道這招，是真氣與劍罡的較搏，範鳳陽如果不是受了背後的牽製，力量分散了，朱牧吃的虧，恐怕還要大。
範鳳陽的另一招反擊，碰上了不要命的敏莊，擠著受傷，甚至送命，偏就不撤招。敏莊的動作，雖然不及小賊快，但是，她先出的劍。看她那麵容憤恨的神情，大概是想一命換一命，要和小賊同歸於盡，故這一招，也是兩敗俱傷。
範鳳陽上身一扭一挺，避開了要害，腰胯之間，卻被劃開一道血槽，衣服馬上濕了一大塊，顯而易見是傷得不輕。敏莊則被範鳳陽強勁的掌風，震摔出去，落在暗影中，情況不明。
範鳳陽片刻也沒停的，就帶著傷逃走了。李玉珠萎頓一角，爬不起來。朱牧以劍拄地，看樣子也動彈不了，範鳳陽走後，才敢把一口淤血，吐了出來。包括敵我，全受了傷，所不同的是，範鳳陽還能逃，敏莊生死難料，朱牧和李玉珠，卻全不能再動。
後門就那麽敝著，夜明珠滾落一角，仍舊閃射耀眼的光輝。靈姑娘看到的，就是這樣一副血淋淋的畫麵。她並非真怨，而是姊妹情深，過於關心敏莊和李玉珠的緣故，愛之深，不免責之切罷了。梅芬想把鏡麵移開，找尋杜芸行進的路線，看到鏡中情況，隻要是敵人，不管是誰去，朱牧和李玉珠，都隻有任人宰割的份兒，她心裏怎能不急，又怎能不看！靈姑凝視鏡麵，一顆心更是提到了嗓子眼兒！
公孫啟憑仗天慧目，不用夜明珠，依然巨細無隱，全能看得很清楚，對於機關也非全無所知，進展本不應該如此緩慢，事情是壞在李玉珠的身上，也可以說是事前缺乏聯係。李玉珠目擊種種，寒透了心，把範鳳陽恨得切骨，避過搜查，出去充分地歇息了一陣，也把利害想通了。
她把握住一個重要的關鍵，範鳳陽還沒有弄清她的心理狀況，還有運用的餘地，不再怕碰到範鳳陽。所以迴來得很早。迴洞以後，朱牧已不在行功室，卻使她極感意外。
她又哪裏知道，朱牧也是個頗有心計的人，他怎肯完全聽信李玉珠的片麵言辭，決定還要親身實地調查一番。不僅要調查範鳳陽叛師背道的原因與惡行，也要暗中再看一看李玉珠的實際為人。如果李玉珠僅是因為範鳳陽又弄來個女人，打翻了醋罐子，故意加油添醬，誇大事實，那他就得另作打算。
總之，朱牧不是言從附合容易被人利用的人，但要充分了解目前真實狀況，營救葛琳，代義父報仇。因此，他估計公孫兄妹縱然再來，也必定在天黑以後。吃過中飯，料想洞中爪牙，為了應付公孫兄妹，必也正在休息。於是，他便利用這個空隙，悄然離開行功室，探求他自己所需要的消息，並且，也是有意的，暗中觀察李玉珠的行動。
李玉珠等了很久，遲遲不見朱牧迴來，以為是範鳳陽把他找去了，便也離開了行功室，獨自展開行動。她顛倒布置，把幾處重要交匯點割斷，裏外機關全封死，嚴重地阻礙了洞中爪牙的聯絡與策應。原意是想給範鳳陽增加困難，消弱戰力，不料卻也使公孫兄妹感到極大的不便。從機要室到囚房，中間隻有三道機關和樁卡，但因洞道已變，機關又已從兩麵封死，不能直線通行，轉來轉去，自然難免與伏樁遭遇。
範鳳陽網羅來的這批亡命徒，很有幾個紮手貨，以公孫啟的身手，還費了不少手腳，才逐一製服。幾次搏鬥，有兩項重大發現。
一、生擒兩個範鳳陽，一個嚼舌自盡，一個矢口不說一事，問什麽也不說，倔得上官敏性起，一劍刺了個前心通後心。
二、救了一個飽受重刑的女子，名叫小翠，是侍候範鳳陽飲食的丫環，敏莊就是她救的，小翠就為救敏莊，被另一個膽小的丫環小喜告了密，才慘受酷刑毒打。
這個消息對於呂冰非常重要，公孫啟也很高興，代小翠敷藥治傷，耽誤了不少時間。最後找到囚室，上官逸與步月、換鬥，果已不在，在目前隻能當作業已遇救。小翠傷得很重，從頭到腳，體無完膚，不能多說話，自然更不能行動，從她口中，知道敏莊發過誓，殺不死範鳳陽，絕不生離此洞。朝夕晤對，形影相隨，呂冰如何不知妻子的脾氣，外和內剛，說得出就做得到，他怕敏莊不顧利害，去找範鳳陽拚命，那樣豈不是自投虎口，以卵擊石？
呂冰急，公孫啟更急，但小翠傷得這麽重，怎能丟下不管。
兩個範鳳陽的替身，公孫啟費了將近百招，才能得手，而且還不在一處。呂冰想單獨去找敏莊，公孫啟如何能放心？同樣的，他也不能教呂冰上官敏護送傷者迴機要室，怎麽都不放心，結果，隻好一齊出來，還一齊迴去。縱然因這片刻耽延，敏莊再發生意外，那也是沒有辦法的事了。
李玉珠截斷洞道，有壞處也有好處，其他洞道中的爪牙，應綴不過來，是以公孫啟迴頭路上，毫無阻攔，走得很快。同樣情形，杜芸暢行無阻，與公孫啟交臂錯過，兩下裏一去一迴，走的是同一條路，卻沒有碰到。迴到機要室，兩下裏一交談意見，範鳳陽的替身，先後已發現了三個，沒有發現的，是不是還有？範鳳陽本人究竟在何處？曉梅追的是誰？現在迴到洞裏來沒有？都是問題，都無法解答。
可喜的事情，敏莊已被金星石發現，送進行功室，雖能仰臥地上，僵直不動，但從金星石還給她服藥這點推斷，似乎還有救。李玉珠也服過藥，正在行功自療。金星石與朱牧相見，悲喜交集，談了半天話，金星石走了，朱牧關死後門，也在服藥療傷。
從這種情形看，金星石應該是老魔本人，呂冰雖然還很急，但知杜芸已去，隻好暫等消息。折光鏡移動了，離開行功室，尋找杜芸的行蹤。走的時候，說得好好的，始終展現夜明珠，也好讓耽在機要室的人，從珠光中，看到她們的位置以及沿路經曆，洞裏各處的景象。然而現在，移動了好幾處，還沒有看到珠光，位置不適當，恰巧看不見？抑或杜芸也出了事？凝神諦聽，打鬥聲已經終止，洞中一片死寂。大家心裏，又揣惴不安起來。
一尺多厚的青石，金遜揮動精鋼鐵手，縱然貫注全力，也不是一時半會便攝得穿；何況最低限度，也得開出一個容人穿越出去的洞口，同行六人才能脫困。因此，等活牆打通，六個人循著原路，追出洞口，哪裏還能見得到紫衣人的蹤影，曉梅極不甘心，還要追。姍姍勸阻道：
“是不是小賊還不一定，三姊料已進洞，我們還是按照原定計劃，跟她們取得唿應，先把洞給毀掉，教小賊不能再用，遼東雖大，看他還能往那裏再躲？”葛琳也道：
“就算走的是小賊，洞裏必然還有他的羽翼，先把這群幫兇除去，剩下小賊一個人，孤掌難鳴，縱不氣死，料也鬧不出什麽花樣來了。”曉梅恨恨地說道：
“你們把小賊看得太簡單了，結果讓他逃掉，稍假時日，仍然可以另闖天下，再興風作浪，這群幫兇也可恨，也罷，先跟三妹會合，看啟哥是不是也在這兒，再作打算。”於是，返身又進了洞，活牆已被鑿通，失去了阻截效用，匪徒自然不會再用，很快便到了昨夜沈萬遇難處。郝肖莊沒費什麽事，找到樞紐，想把洞道複原。空歡喜，原來的洞道已被炸塌，全讓碎石堵死了，短時間內清除不了，隻好重啟機關，再走炸後變更的新道。
其實，洞裏共有三條幹道，有暗門相連，本可靈活運用，李玉珠發現範鳳陽對她變了心，一怒把三條幹道的聯係切斷，使得範鳳陽這批爪牙，彼此不能相顧，必須靠自己的力量，單獨應戰，勝則生，敗必死，逃都辦不到。同樣的情形，對於公孫兄妹而言，也是必須打硬仗。曉梅走的這條路，是左邊的幹道，逢關破關，遇賊對戰，她對於惡人，本來就很少放生，所以才被黑道上的人，稱為“月魄追魂”。
今天盛怒之下，絕情劍又鋒利異常，名將其實，劍下絕不留情。洞道不寬，無法聯手，曉梅當先，除了破除機關，郝肖莊還盡了一份力，這一路，就全看曉梅施展了。同行的人，誰也幫不上手，也不需要他們再插手。一路深入，勢如破竹，劍利招精，手下無三合之將，非死即逃。旁側暗門，已被李玉珠堵死，逃不掉，曉梅追上，又祭了劍。機關不隻一處，前邊的人吃了虧，後邊的人學了乖，敵不住，逃不了，唯一的辦法是退，兩處乃至三處人力，合在一起，高手在前，差一點的躲在背後放冷箭。
因此，愈深入，抵抗也愈強。曉梅的阻力，也隨著增大。
她還有一個優點，天慧目展視之下，巨細無隱。賊黨高手，內功精湛的，盡管也能暗中視物，但這不是看東西，而是分生死，稍一失誤，便要飲恨。兩相對出，賊黨高手視力不及曉梅，先吃了一層虧，人是活的，有多少事情，在極困難的情形下，往往會創新。
這一路，共有四道機關，最後一處，賊人僅剩下兩個最後的高手，都是範鳳陽的替身，武功高，思慮精，便在這最後一處機關，固守起來。這處機關的後邊，是行功室，故這處機關也是兩麵裝置，將賊人關死裏邊的機括，郝肖莊再能幹，也是有的難施。兩個替身隻消通過行功室，便可以逃生，他們也曾試過了，無奈叫不開門。郝肖莊智竭力窮，破不了這最後一道門戶，換上金遜，故技重施，用他那個笨主意，掄動精鋼鐵手狠力的砸。
兩個替身著了慌，也想加法泡製，但他們用的是戟，頂頭是尖，兩邊是月牙，平著敲不易著力，角度大了，尖又礙事。僅管困難，生死關頭，他們仍不放鬆努力。金遜隔著石門，看不見那邊的情況，惟恐二賊之中，就許有一個是範鳳陽，怕他再逃走，恨不得一下子把石門擊碎，用的力量特大，一下接連一下，掄動也特別快。硬碰硬，反震的力量也一樣的大，鐵手是金鋼打造，無損分毫，肉掌、五指、腕和臂，卻有點吃不消。
齊雲鵬看出他吃力的樣子，接過鐵手換班，不管是誰敲，同一時間。都隻是一個人的力量。戟雖然不得力，兩個賊人卻同時在動，並且，彼起彼落，力量也集中在一點。無形之中，雙方反展開另一種形式的競賽，比較起來，各有所長，各有所短。
但好機會隻有一個，誰先得手，就是誰的。金遜這邊先得手，二賊便非死戰求活不可，但是，這個希望很渺茫。否則，他們就不必急著想逃了。反之，二賊如先得手，行功室內重傷的三個人，就要活遭殃，最低限度，也將變成了人質。這個競賽，這個機會。雙方不約而同？都在竭盡全力爭取。杜芸帶著向準夫婦和小蓮，雖然是專門來接應敏莊、朱牧與李玉珠，可惜她們被截斷在中間幹道內。尤慧莊找到了門戶，所遭遇的困難，與郝肖莊一樣，隻能開啟自己這一邊機括，卻無法排除門後的障礙。
有力難施，打不開門，過不去。她心裏明白，這是李玉珠作的怪，她埋怨這個業已省悟的叛師之徒嗎？不，一點也不，她隻是焦急與悲痛。從敏莊的被劫，尤慧莊聯想到李玉珠的遭遇，料想也必差不多。一則，範鳳陽的惡跡，當時還不顯著，起碼她們師姊妹，還不清楚。再就是，性格與年齡，李玉珠和敏莊也不一樣。
尤慧莊自己，就曾對於師父把她們師姊妹關在地下，而不替她們終身打算，起過極大的反感。李玉珠和自己同年都比敏莊大五歲，一個二十四歲的大姑娘，怎能沒有求婚之想？落到範鳳陽的魔掌，委屈求全，實在也不足怪責，現在認清小賊真麵目，驀省迴頭，更是難能可貴。
在尤慧莊的內心中，是同情李玉珠的，再看到敏莊和她在一起，更認為敏莊是李玉珠所救，足見同門情義仍極濃厚。如果救援不能及時，兩個師妹便要同遭毒手，尤慧莊怎麽能不急。杜芸見暗門打不開，道：
“大概跟臥室的情形一樣，那邊被關死了，門也許不厚，如果別無通路，幹脆，毀掉這個門。”凝足掌力，往門上一按，震碎一層石屑。向準道：
“三姊讓開，由我來。”他帶的也是一對精鋼鐵手，待杜芸讓開，“砰砰”就是兩下子。尤慧莊訝道：
“那邊好象也有人這麽做，也許是二姊他們，位置大概不錯。”於是，鑿門的又多了一個逐鹿者。
從折光鏡中，公孫啟已早發現杜芸的位置，向準的動作，更顯示出她們的意圖。
不過，他看得很清楚，向準敲鑿的位置，在行功室右後方，鑿通以後，仍舊進不了行功室。曉梅與二賊兩處，都沒用夜明珠，故從折光鏡中，是看不到的。
因此，公孫啟仍然是樂觀的，向準鑿通石門，如果進不了行功室，敵人不也是一樣的進不去？他的樂觀，就是建立在這個觀點上。但不旋踵，又使他起了極大的懷疑。李玉珠何以突然扶傷站了起來，先瞥望敏莊和朱牧一眼，手橫寶劍，凝注著前邊的門？
難道有人在叫了？這個時候會是誰？念頭剛轉到這個問題，前門倏的崩碎了一塊，露進來半個戟頭。公孫啟的一顆心，幾乎跳出口腔外。這是獨特的標幟，此時此地，隻有範鳳陽和他的替身手裏有，如果被他們破門而入，後果豈堪設想？
靈姑和呂冰，臉色全變了，急看向準，門還沒打通。杜芸近在咫尺，都有緩不濟急之感，縱是公孫啟，此刻也沒有辦法趕得到。
忙把鏡頭移迴行功室，前門崩裂處更加擴大了，室內珠光，從裂口透傳門外，清晰看到兩個紫衣人，正在加緊施為，兩把戟寒光閃閃，此起彼落，運轉如飛，一篷一篷的碎石，隨著起落的戟勢，不住的往行功室崩射，重傷的李玉珠，禁不住碎石的打擊，已經躲到門邊去了。看樣子，她還不肯束手待斃，隻要紫衣人打不開整扇的門，要從裂口往裏鑽，還不大容易呢。
公孫啟道：
“芬妹守住這兒，我得趕去。”即使遠水救不了近渴，他也必須趕去，一盡人事，衝出機要室，急急趕去。呂冰一言未發，緊緊的跟了去。靈姑和上官敏也要去，卻被梅芬喚住了。
公孫啟和呂冰剛走，折光鏡中忽又展現出奇跡，不知什麽緣故，紫衣人竟然離開門邊，停止了行動，裂口透出來的光束，已經照不到他們的影蹤了。他們肯自動放棄這個機嗎？梅芬和靈姑，全想不出道理來。猜測、納罕，時間在無形中流逝。
公孫啟居然趕到了，並且叫開了行功室的後門。跟著他一起進去的，隻有杜芸和慧莊。見到尤慧莊。李玉珠勉強提聚起來的一口真氣，立刻潰散了，隻淒惻的喊了一聲：
“二師姊！”便熱淚泉湧，萎頓在地上。尤慧莊迅速把她移開門邊，一麵勸慰，一麵替她服藥治傷。同一時間，杜芸也把敏莊，移到李玉珠一處，朱牧行功正值緊要關頭，似受幹擾，額上汗出如漿，唿吸亦甚急促，事急從權，杜芸急以右掌，按在朱牧的天台穴上，注入真氣，協助他引血歸經，疏通一脈。向準、小蓮守住後門。這原是一瞬間的快速運作。公孫啟見室內已經騰出一片空隙，傷者也已有保護，這才把前門打開。
原來金遜和齊雲鵬，輪番破門，開出來的洞，已有徑尺大小，二賊忖料如不及時阻攔，自己逃路尚未打通，強敵自先突破第四道門戶，仍非背城一戰不可。這種發展，對於他們自極不利，故立即變計，悄然掠迴，隔洞發射暗器，原也隻是想阻延一時是一時，再想別的主意。
由於二賊是計定而行，手裏已經準備好暗器，行動又快，等到姍姍從洞口發現他們的形蹤，出聲示警，無奈洞道太窄，猝不及防，金遜和齊雲鵬，還是受到了暗算。二賊發射的那是蠍尾螫極毒，命中處其痛無比，必須立刻救治。這樣一來，曉梅更是怒發如狂，一麵讓葛琳和郝肖莊，帶下金、齊二人施救，一麵便和二賊對打起來。隔著一個尺大洞口，二賊過不來，曉梅過不去，二賊用蠍尾螯，曉梅用碎石塊，便投暇抵隙，互相射擊。
公孫兄妹這一邊，除了印天藍與杜芸，大多都不用暗器，但也有一個倒外，那就是姍姍。她年輕、好學、好動，小嘴又甜，逗人喜愛，一年多來，她跟印天藍和杜芸，天天在一起，把兩個人的暗器手法，都學了去，但那也隻是限於好奇、好玩，不曾想到實用，所以身上什麽暗器都沒有。
今天，就是這個時候，見獵心喜，不覺技癢。她選了幾塊成片的碎石，握在手中，等待機會。天地間相輔相成，相生相克，道理非常微妙，往往不能用言語表達，但可意會得到，有時利之所在，害亦隨之隱伏。眼前就有兩個極好的實例：
譬如精鋼鐵手，每支六十斤，其重無比，對付刀劍一類的輕兵器，有如摧枯拉朽，人莫敢攖其鋒。但這種重兵器，利於寬闊場所，開合愈大，威力愈大，倘如用來封閉象蠍尾螫這樣一類細小的暗器，卻相形見拙，不如刀劍靈巧，金遜和齊雲鵬，就是因為這種緣故，而受的傷。
又如蠍尾螫，體形細小，猶如繡花針，發出無聲，可以傷人於無形，但其缺點，縱是貫注內力，也射不遠，十丈以外，便難奏效。曉梅不會暗器，自難取準，可是她的內力足，碎石從她手中發出，不亞蒺藜鋼彈，破風聲攝魄勾魂。二賊明已看出她的手法拙劣，卻不敢掉以輕心，不加理會。從這第四道機關，到行功室前門，相距三十丈，其間無曲折，如容曉梅欺近洞口，碎石威力可達。一旦到了這種地步，二賊將無躲閃餘地，曉梅手法縱再拙劣，隻要瞎貓碰死耗子，碰上了一顆，就得受傷，那時再想迴來，可就難了。
二賊久曆江湖，深悉個中利害，怕被曉梅占據有利位置，不敢離開洞口，否則，豈不正好利用這個機會，再去鑿門，曉梅亦有自知之明，她知道自己的暗器手法不佳，打不著賊人，隻是因為怒氣難伸，藉此求得發泄罷了，因她站得遠，二賊要想暗算她，也是辦不到。曉梅不肯退，二賊不敢退，於是，就形成了僵局。僵持給了公孫啟足夠的時間，及時趕到，把受傷的三個人，置於安全保護之下，並從門上斑脆，看清門外形勢。
他雖然還不知道，兩個賊人阻拒的是誰，但從二賊不敢出去應戰，已能約略判知，如非曉梅，便是金星石；人寰五老還不足使紫衣人，望而生畏。眼前的李玉珠，使他不禁聯想到印天藍、葛琳，尤其是敏莊，先後被蹂躪，再也無法按捺陡湧的殺機。他憤怒的開啟室門，徐步走了出去。開門聲，以及暴湧的珠光，立使二賊驚惶迴顧，分出一個人迎了過來。遠處立刻傳來姍姍甜脆的關注聲：
“大哥留神，匹夫手裏有暗器！”近距十丈，賊人業已看清公孫啟的麵貌，嘿嘿笑道：
“劉衝，你好大的狗膽，本山主正要找你，難得你會自己投到，還不自裁謝罪！”公孫啟恍悟麵具還沒摘下，也不置辯，道：
“報爾的真實姓名。”兩個人都沒止步，距離更為接近了。
紫衣人似覺話聲不對，微一打量，道：
“幾月不見，狗膽居然生了毛，也罷，本山主倒要伸量伸量你，精進多少，看打！”短戟掄圓，猛砸而下，唿唿勁風，威勢的確不同凡響，公孫啟道：
“何必急著找死！”奇光倏現忽隱，雙方已經交換了一招。
紫衣人退後兩步，急視手中兵器，月牙已被削去一角，駭然問道：
“你到底是誰？”公孫啟道：
“如是替身，火速報名，以免自誤。”紫衣人道：
“休仗利劍嚇人，看打！”再次進招，拍、銷、崩、紮，快速而穩健。公孫啟掌劍交揮，迎架而上，道：
“事不過三，報爾姓名免死。”紫衣人道：
“強存弱亡，哪兒來的這麽多廢話。”招式驟緊，變化亦奇，就是不肯通名報信。公孫啟已有兩次經驗，知道範鳳陽這些替身，個個武功也都不弱，封、攔、拆、解，謹慎異常。眨眼就是二十多招，紫衣人愈戰愈勇。招式變化，也愈奇愈快，刁、銷、崩、磕，吃一次虧，再不肯上當，對付兵器，遠比對付人，還要細心而專注。
公孫啟看出賊人，存心擄奪寶劍，毀損寶劍，如在洞外，寧願棄劍用掌，然而現是在洞裏，招式身法，俱為洞道形勢所限，不能充分發揮，空手入白刃，不易施展，起碼在精神上，用劍遠比用掌，給予賊人的威脅大。現在既已窺破賊人企圖，他的對策，護劍重於防身，甚至進一步，虛招多於實招，以劍為餌，吸引賊人的注意，奏功寄托在掌指之間。
決策雖定，賊人亦非弱者，機會難得。
洞道之中，在夜明珠毫光映照下，但見兩種兵器，翻飛閃晃，吞吐撤放，快同掣電，挪移進退，始終於數丈距離內拉鋸。
另一紫衣人，仍然守在洞口近旁，阻拒曉梅，但因背後已出現敵人，不時偷覷一眼，以防不虞。呂冰早已趕來了，探視過妻子，雖已護住心脈，但傷勢極重，一息奄奄，至今未醒。想到半年來，並肩攜手，笑語如珠，兩情歡愜的親昵情況，一顆心宛如刀紮。
他恨自己昨夜貪功，疏於保護，以致造成意外的禍變，更恨範鳳陽卑鄙下流，禽獸不如。
他看到了洞口另外那個紫衣人，他多麽想過去，把那賊人砸爛，奈何中間被另外一場打鬥所隔斷，他不敢教公孫啟分心，過不去。朱牧幾乎走火入魔，已經杜芸輸功導引，真氣運轉，恢複了正常。他曾睜眼看了一下救他的人，是個不曾見過的端莊美女，感激地點了一下頭，也曾遊目瞥望了一眼室內情況，李玉珠和敏莊，也都有人照顧了，盡管照顧她們的人，他一個也不認識，但他仍舊非常放心。
前後門都已打開，也都有人防守，尤其是防守前門的，是個虎虎生威，比他還要年輕的青年，與那青年並肩站在一起，展望門外的，就是救他的那個美女。咦，他看清楚了，原來是小蓮！今天何以對我如此冷漠？現在，朱牧完全放心了，暗暗的對自己說：
“還是趕快醫好傷勢要緊，範鳳陽這個叛徒，非要親手給予懲罰不可。”正當他決心療傷，剛把眼睛閉上。門外打鬥，已生劇變。
公孫啟搏戰紫衣人，已滿一百招，不知足否有意，依然未能取勝。
就他自己的感覺，這個紫衣人，是比不久以前所殺的那兩個範鳳陽替身，的確要高明一籌。但在別人眼中，觀感就不相同了。
曉梅直覺地認為公孫啟，能勝而不勝，過於地珍視寶劍，是一個原因。菩薩心腸作崇，婦人之心，不願意多所誅連，是另外一個原因。杜芸客觀而冷靜，獲益良多。在她的意識中，範鳳陽是唯一的死敵。範鳳陽現在所用的兵器，就是這種短戟，紫衣人如是替身，戟招必得自範鳳陽。是則，將來要想戰勝範鳳陽，今天就應該從紫衣人的招式上，注意其精微變化。
她的精神，大部分貫注在短戟的運用，勝負問題，反而顯得模糊了。她發覺短戟，似乎隻有三十幾招，紫衣人並不整套使用，而是拆解之後，頻頻加以變化。同是一招，每次變化都不相同，自然，她也注意到了公孫啟的封攔格拒。場中，二人動作都快，杜芸的眼睛跟著轉來轉去，忙得不亦樂乎，有時上招還沒看清，下招又已展出。因而，她的印象，也是模糊不清，她也不懊惱。理由是，她的武功雖然還談不到登峰造極，但是，確已升堂入室，算得上高手中的高手了，深知技擊之道，臨敵貴能活用，能有這種概括的印象，將來對付範鳳陽，已經大有用處了。
呂冰的肚子裏，完全被悲憤所充塞，唯一的希望，公孫啟快點勝，讓出路來，好教他過去殺個痛快。姍姍手裏握著小石片，一心一意在打鬼主意，她想露一手，用發射龍鱗甲的迴旋手法，把守在洞口的那個紫衣人打翻。由於初次實用，沒有太大的把握，又不道那個紫衣人隱藏的確實位置，深恐一擊不中，反教紫衣人加了提防，是以欲前又怯，極是猶豫。能夠看到公孫啟和紫衣人搏鬥的，就隻這四個，各人的想法，又全不相同，締合起來，隻有姍姍的想法，積極而有助於當前的情況。又過了片刻，姍姍看了一眼手裏的碎石片，微微一點黔首，好象已經下了決心，驀地揚聲說道：
“大哥，怎還不快點？這兒有人中了毒藥暗器，急待救治，我來幫你。”話聲中向前跑去，故意用力，使腳下發出很大的聲響。曉梅不知姍姍用計，緊步趕上，把她拉住，悄聲埋怨道：
“你瘋了！”洞口紫衣人更不知是計，抖手發出一篷蠍尾螫，然後才微露半麵，凝眸觀察。姍姍的用意，就是要紫衣人顯露身形，以便測定他的位置。紫衣人不察，果然中計，盡管他微一觀察，又馬上隱去，但行功室的前門是開著的，強烈的珠光從背後映照過來，把他的半麵側影，襯托得異常清楚。
姍姍右手一揚，兩塊碎石片已隨勢發出。紫衣人剛剛把頭縮迴，碎石片已如影隨形，跟蹤射到。兩塊碎石片雖是同時發出，勁力，手法，卻不相同，稍前的一塊，挾無比勁風，從紫衣人麵前飛過，照直向前擊去，極似曉梅先前投擲的石塊，落了空。
紫衣人也是以為和先前的石塊一樣，自不在意，心裏上頓時呈現鬆懈與疏失。哪知姍姍所發的第二塊石片會拐彎，恰巧又當紫衣人心神微呈鬆懈之際，正好打在他的上嘴唇上，雖然不致於要命，卻也唇破見血，火辣辣的生痛。這還是因為姍姍初次施展，經驗不夠，部位沒算準，她沒想到紫衣人探頭窺視的時候，上身微俯，縮迴頭去，腰即挺直，高低差了五六寸，否則，打在額頭或打在鼻梁上，當時就得重傷。
這種手法，江湖上已不多見。紫衣人內心的驚恐，比所受微傷，可厲害得多了，強敵之中竟有此種暗器名家，洞口已隱藏不住，形勢所迫，頓生拚命之心，立以最快速度，返身迴奔，打算以二敵一，雙戰公孫啟。這是目前唯一逃生的機會，勝得了公孫啟，便可奪路突圍；並且，還得速戰速決，如容曉梅、姍姍破門而入，從背後掩殺過來，那就更不樂觀了。
主意打得很如意，不料還沒跑上兩步，姍姍所發第一塊石片，竟似具有靈性，又已旋飛而迴。
這已在紫衣人意料之中，他既知道這種手法，自然懂得破解，是以這塊石片，對他已無威脅，覷準來路，揚戟點落。他的動作不能說不快了，點落石片，身形再起，不過一刹。但這一刹，已使曉梅和姍姍，足夠到達洞口。姍姍一招得手，信心陡增，再揚嬌喝：
“打！”這次她隻是虛張聲勢，手都沒有動，原因是合用的石片不多，一共隻選中了四塊，已經用去了兩塊，翹剝下的兩塊，沒有較大把握，她是不肯隨便出手的。曉梅窺破紫衣人的意圖，怎肯教他如願，雙戰公孫啟，配合姍姍的恫赫，發出一把碎石塊。紫衣人聽到石塊破空聲，轉身獻戟，一陣搶拍，雖把石塊擊飛拍落，卻也不禁暗暗叫苦。
形勢變了，洞口有利位置，已被曉梅、姍姍所占據，紫衣人暴露在不足五丈處，而石塊又是取用不竭，除了倒退著走，連轉身都不敢了。曉梅哪裏會讓他緩手，碎石塊隨取隨發，五丈遠近，縱是普通人，也不會差得太離譜，何況曉梅，腕強力足，打著就不得了。
姍姍也沒閑著。合用的石片不易找，隻是杜芸教她的迴旋手法不能用，但印天藍教給她的取準手法，卻一樣的可以施展。曉梅論把發射，一出手就是三四塊、五六塊不等；姍姍則是點射，專門取準打穴。曉梅打上盤，姍姍就打下盤。紫衣人的一把短戟，揮舞如輪，上遮下攔，腳下還不停的向後移動，但聽：
“叮叮！當當！”碎石濺飛四射。在如此嚴密的配合下，紫衣人哪裏還有僥幸可言，一個疏失，膝蓋下的麻穴，被姍姍一石打中，腿上一軟，幾乎摔倒，短戟自然也慢了，頭臉和前胸又被曉梅一把碎石打中。
重傷之下，暗忖落在月魄追魂手中，勢必逼問口供，活罪更加難受，迴手一戟，自碎天靈而死。情況發展，如此重大，與公孫啟力搏的紫衣人，立刻受到了嚴重的影響，心慌，手亂，招式再難沉穩。公孫啟覷準時機，絕情劍一招順水推舟，削斷他右手半截手掌，閃電進身，左掌驟起暴落，拍中對手暈眩穴。
原來他煞費苦心，是想捉一個活口。紫衣人著掌栽倒，鮮血卻從嘴角溢流出來，敢情他已先一刹，嚼舌自盡了。公孫啟發現對手已死，頓足恨道：
“早知如此，何必多費力氣！”迎到洞口，始知金遜和齊雲鵬，確實中了蠍尾螫，已經葛、郝二女，及時代為解毒敷裹。呂冰已經趕了過來，揮動精鋼鐵手，刹那即將洞口擴大，把曉梅、姍姍等人，迎了進來。三路人聚在一起，互相一對證，始知今夜出現在洞裏的範鳳陽，竟有六個之多，兩個已逃，四具死屍中，到底有沒有範鳳陽本人在內？急須查探明白。洞裏顯然還有未曾到過的地方，也須繼續搜。
連同小翠，負傷的共有六個人，尤其是敏莊，奄奄一息，必須即刻救治。幾個人一商量，無論檢驗屍身，或繼續搜洞，均須李玉珠協助，尤其是搜洞，非她不可，隻有她熟悉洞中形勢與設置，但是她不宜多勞神，更不能行動。敏莊的傷勢，不能再耽誤。其他幾個受傷的，也須靜養，洞裏不適宜，還得派人保護。
還有公孫啟那一組人，兩夜一天，沒有好吃好睡，也不能不顧慮。有這三個重大的原因，一致認為迴山口鎮，為最適宜。曉梅雖不願意，也不願獨持異議。會齊梅芬，攜死扶傷，迴了山口鎮。還算好，鎮裏今夜平安無事。化裝已無用，紛紛恢複了本來麵目。
朱牧的傷勢，本已穩住，當會到葛琳，聽到葛氏別業的一段傷心事，又氣得吐了幾口血。敏莊的不幸，也反映出李玉珠的不幸，莊門七姊妹，恨不得把範鳳陽生吞活剝，才趁心如願。在李玉珠的口述下，靈姑繪出了一幅洞裏設計詳圖，再經李玉珠翔實核對與校正後，複製了五幅，除李玉珠和敏莊外，五姊妹人各一份，看了又看熟記心中。
公孫啟吃飽歇足，思前想後，把一年多來的經過與得失，從來遼東到現在，徹底地檢討了一番，覺得自己犯了一個嚴重的過失，才使範鳳陽兇威日盛，得以逍遙到現在，這個過失，就是過份地限製了弟妹的活動，反而使得弟妹的聰明才智，不能作充分的發揮，相形之下，也就愈發顯得範鳳陽的猖撅而可怖了。
當然，他怕弟妹們對付不了範鳳陽，吃虧上當，以長兄般的愛護和照顧，不敢放任弟妹單獨行動，出發點絕對是善意的。譬如姍姍，他就一直把她看成尚未成熟小妹妹，處處需要照顧，不敢教她離開身邊，然而今天，姍姍收拾那個紫衣人表現就有多優異！又如杜丹，始終沒有給他表現的機會，就不應該了，他決定人力的調配，應作適宜的修正，有力量不敢用，或是說，不作充分利用，才是大大的失策。通塞之後，立刻把大家召集到一處，坦承自己處置的不當，以及適才靜中的思想，沉痛地說道：
“範鳳陽的確狡詐可怕，但如把他估計過高，瞻前顧後，反而自縛手腳，給他造成有利的空隙。我們有足夠的力量，可以殲除他以及他所網羅的一群幫兇，過去就因為顧慮太多，沒有完整的計劃，他才能饒幸占得上風，這是我的錯，現在我們受傷的人太多，不宜再在此處逗留，所以今夜務必把蠍子溝蕩平，也許範鳳陽已經走了，除非逃進關去，我想不出，遼東地麵，還有什麽地方可以使他安身，經營一個窩巢，不是短時間就能夠成得了功。先把蠍子溝，給他徹底破壞，教他無法再用，跟蹤追擊，也不再給他喘息的機會，逼使他必須現身，跟我們進行一次生死存亡的決鬥。”
於是，先聽取大家的意見，然後，再就自己的構想，綜合作出一個完整的計劃，吃過晚飯，立付實施。
夜幕初張，公孫兄妹滿懷憤怒，大舉出動。帶迴去的四具屍首，檢查過了，全是替身。公孫兄妹，既憤怒，又心驚，更不能不惋惜範鳳陽的才華與能幹，實在想不出，範鳳陽用的是什麽方法，會使這幾個亡命之徒，心甘情願地替他賣命？
那套精微綿密，威力甚強的戟法，又是怎麽練成的？除去化裝，麵孔都很陌生，向準也不認識，自非四個金剛八大怪中人物，足證範鳳陽，現在還擁有相當實力。這次出動共分四路，公孫啟和杜芸，各帶一路，清洞毀洞。曉梅與杜丹，各帶一路攻對崖，壽星峰山口鎮委托老英雄秦牧負總責，統率傷勢略見好轉的人。保護完全不能動的重傷人。
公孫啟預料範鳳陽，可能已棄洞逃走，故除姍姍、靈姑、劉衝以外，還帶著小菊、小梅，以便毀洞之後，立即支援攻擊壽星峰的杜丹，是以特別帶了小菊，好作引導。他這一路，是從洞頂密道進去的，事先且就詳圖，研究過洞中形勢，不再是盲人瞎馬，到處亂闖。不僅已有一定的目標和路線，且與杜芸有密切的配合。
杜芸是從北洞口進去的，她這一路有梅芬和向準、彭化兩對夫婦，縱然遇上範鳳陽，亦可單獨應戰。李玉珠重傷不能來，卻把折光鏡，交給了尤慧莊，以便必要時，可以和公孫啟取得聯係。公孫啟進洞以後，搜查的是昨夜未曾搜過的南洞道，以機要室為終點。果然不出所料，範鳳陽業已棄洞逃走，連一個爪牙也沒有留下。逃得了和尚，逃不了廟。
公孫啟這次已下決心，豈能還給範鳳陽留著，教小賊將來還能利用，絕對不能！是以經過一處機關，破除一處機關，他有削鐵如泥的利刃，破壞得非常徹底，就連活門轉紐，也沒有留下一個完整的。杜芸從北洞口進來，搜的是北洞道，這條洞道，前、昨兩夜全走過，所有的機關，全都破壞過了，照理說，進展應該很迅速。然而事實，並非如此。
原因是，這兩天所破壞的，隻是機關上的裝置，如像毒針，弩箭一類的東西，全被觸發、射盡，但機關本身，絲毫無損。如果重新再裝一套，馬上又成了障礙。因此，仍須費上一番手腳。杜芸左錕吾，右天龍，雖然也是兩件稀有的寶物，鋒利的程度，卻不及公孫啟的絕情劍，她怕萬一把兵器傷損了，那將是無比的憾事，是以不敢冒這個險。
幸而同行有慧莊，而慧莊又是個大行家，隻消把機關脆弱的部份毀損掉，效果完全一樣。公孫啟一路斬關破阻，到達機要室，略一顧盼，室中各物，仍和昨夜一樣的零亂，範鳳陽似乎沒有迴來過。靈姑卻按預計，取出折光鏡和夜明珠，立刻閃動了三次，沒有見到預期的反應，不禁惶惑道：
“三姊應該比我們快，怎麽還沒到？”這是預定的聯絡信號，杜芸的終點是行功室，誰先到，誰先顯示夜明珠，取一次聯係，行功室沒有預期的反應，靈姑懷疑北路上又有了波折，故而發問。
公孫啟道：
“不管有沒有事，我們迎過去好了。”他覺得走法不是錯，兩邊進展，可能有快有慢，反正預定在中洞議事廳聚齊，就多迎過去幾步，不也一樣，於是，下了機要室，循著中洞往前迎去。幸虧他腦筋活動了一下，剛穿過衛星室，走了沒幾步，身後一聲轟天巨響，機要室炸毀了。中洞受到波及。震動得非常厲害，碎石塵土，簌簌下落，視線已模糊不清。公孫啟電疾迴顧，四個女孩子已湧到身邊，看不清劉衝，道：
“劉兄……”劉衝已經會意，截口道：
“我沒事，匹夫好毒，大概是藥線長了一點，我們離開又快，三姊……”話猶未完，接連又起了兩次爆炸。一向鎮靜的公孫啟，也有點心慌了，焦慮地說道：
“議事廳也炸了，前路已斷，另一處必是行功室，快找左壁活門。”姍姍顫聲道：
“我看不見，如按詳圖判斷，恐怕還要往前走幾步。”公孫啟道：
“從現在起，別亮夜明珠，話聲也要輕，洞裏還有敵人，姍妹記憶不錯，我來找。”待塵土稍見稀薄，湊近左壁，徐徐往前找去。彌漫的塵土，嗆得四個女孩子，忍不住要咳嗽，又怕驚動潛伏的匪徒，隻好拚命咽唾沫，強加壓製。
接連三次爆炸，嚇壞了曉梅與杜丹。曉梅那一路，是從壽星頭底下的密道進去，穿過蠍子溝，還得走上幾裏路，比較遠，故進洞不深。爆炸聲起，魂都嚇掉了。這本是意料中的事情，但因過去兩夜，自對崖炸倒之後，就沒再爆炸，以為火藥已全用完，大家全都忽略了。誰會料到還有，更有誰會料到，範鳳陽會留到這個時候用！呂冰痛淚交流，道：
“毒蛇反噬，時間、位置，匹夫算得必定極準，大哥三姊他們……”他說不下去了。劉信道：
“二姊，我們應該迴去，匹夫必不肯以身相殉，我料他下手之後，必有退路，我們此刻迴去，還能截得住他。”曉梅驚魂乍定，道：
“這是危險的事情，小賊怎肯自己去辦？”這“小賊”的“賊”
字，她是咬著牙用力說的，足見內心恨到極點。呂冰道：
“但也不是容易的事情，武功、膽識差的也辦不好，縱非小賊本人，也是替身一類的高手，不能饒他們。”曉梅道：
“你們既然都打算去，就趕去吧！”她也認為公孫啟，活著的機會不大，渾身虛飄飄的，仿佛有脫力的感覺。她們這一路，進洞不深，迴去的也快，除了已知五個人，還有一個是梅芬。杜丹那一路，是從兩峰峽峙的山口進去的，路最近，都已經到了出口，穆洪急著嚷迴去，並且說了就兌現，轉身就走。
他們這一路，都是夫婦檔，另外一對是上官敏和小蓮，全都沒異議。哪知轉身沒走幾步，突然聽到出口處，陡然揚起一聲厲喝：
“範鳳陽你這個畜牲……”話沒說完，就傳來勁疾的掌見。
打起來了。話聲蒼老，上官敏聽著耳熟，止步說道：
“好象是我五叔，他不是範鳳陽的對手。”梅葳道：
“三哥，這是小賊本人！一定是在峰頂看風涼，被人寰五老釘上了梢，我們先把罪魁禍首拿住要緊。”穆洪覺得有理，又往迴走。這一下一上，耽誤了不過盞茶時間，等到他們現身峰頭，打鬥已經移往峰西，並且還傳來慘唿聲。六個人飛速趕了過去，首先發現五老呂通的屍首，前胸中毒掌致命，鮮血還冒著熱氣。
再往前看，不足百丈，又一人中掌摔倒，這時，上弦月已經升出地平，峰頂更無遮攔，是以看得很清楚，倒下去的是五老之首上官逸。上官敏厲唿道：
“小賊休走，還我父親的命來。”掌傷上官逸的，又是個紫衣人，似因追來的人多，飛遁而去。上官逸還沒死，見六小臨近，促聲道：
“快追，這個畜牲是範鳳陽……”話未說完，人已仰麵倒下。上官敏趕到近前，檢視老父尚有唿吸，怎麽能棄置不顧。
杜丹挨過一次毒打，穆洪受騙被擄，囚禁三個多月，折磨得死去活來，這口怨氣，始終未出。梅葳想到蜈蚣背上往事，二姊梅芬如非遇到四不先生，幾死荒山，大姊梅苓日前受傷，迄今猶不能行動，自是恨滿心頭。靈姑想到師姊妹失身受辱，尤其羞憤難當。如今罪魁禍首，就在眼前，豈能輕輕放過，但上官逸生死難知，又不容不問，是以不免極感躊躇。上官敏睹狀，道：
“家父尚無生命危險，四位請快追去。”就這一霎耽誤，範鳳陽已在百丈開外，四人起步再追，竟是愈追距離愈遠地形又不及範鳳陽熟，終於把人追丟了。恨恨迴到原處，上官逸雖已蘇醒，隻是左臂已折，內腑也受了劇烈震蕩，臉色蒼白，甚是難看，見了杜丹，含愧說道：
“場主不念舊惡，收容犬子，翼護有加。老朽生當銜環、死當結草以報。”杜丹道：
“前輩快別這麽說，敏弟亦性情中人，得附交末，正故丹之幸。此處不宜久留，先離開為是。”上官逸道：
“場主說得極是，範鳳陽網羅窮兇極惡之徒，共二十八人，其中以十二替身為最。適聽犬子說，場主兄弟已誅除其五，可喜可賀。適才洞中爆炸，不知公孫少俠情況如何，老朽尚能行動，有子媳護恃足夠，場主兄妹速往探視要緊。”
語畢，示意愛子扶著站了起來，但那忍痛吃力情形，卻瞞不了明眼人。杜丹看在眼中，道：
“勉強行事，有害無益，敏弟速將伯父背起。先離開此處再說。”上官敏也看出老父咬牙皺眉情況，急忙俯身把父親背了起來，急步往洞口走去。幾步外，小蓮亦將五老呂通扶了起來。
曉梅剛出洞口，倏又退了迴去，悄聲道：
“匹夫得手之後，往這邊來了，大概要走這條路，我們也給他來個出其不意，捉個活的。”洞口不足四尺，須俯身進出，由下上望，恰被突岩遮住，故不易發覺，丈許外方能直腰，崖高四百餘丈，曲折上升，亦多凹凸不平，似最多年雨雪衝刷而成，其中石級以及過於狹長部份，顯係經由人工開擴，是以隨處皆可隱藏身形，埋伏暗算，尤其易於見功。
曉梅姊弟藏好身形不久，即已聽到步履聲，由遠而近，曉梅隱身入口不遠，更清晰地聽到提氣上縱時所帶起來的輕微衣袂風聲，確知惡徒是往這條密道來了，心中不禁狂喜，愈加屏息靜氣，蓄勢以待，刹那之後，即見一紫衣人，矮身而入。洞口雖在山北，但因嶺勢至此，已斜向東南曲折，大半圓的月亮又已升出地麵，洞外光線甚強，故紫衣人由外而內，看不清洞裏情況，洞裏人由內外望，藉背景襯托？看得十分逼真。紫衣人塌腰跨過低矮的部份，挺直身形，似有所恃，竟毫不遲疑，疾行而進，越過曉梅隱身處，猶無所覺，但當到達一個蠻曲處，忽然停步用力地嗅了一嗅，詫疑道：
“山主親自守在峰頭，何以隱隱有脂粉香？”聲音雖極隱微，藏身最近的曉梅和呂冰，仍舊聽到了，知道這個紫衣人，仍是替身，範鳳陽此刻正在峰頂。不禁熱血沸騰。呂冰就在轉角處，精鋼鐵手握在掌中，真氣功力俱已蓄足，隻要紫衣人一露頭，便猝起發難。曉梅此刻距離紫衣人背後，已有五丈，如在洞外，一掠而到，但在洞內，縱不起來，隻有提氣輕身，悄悄掩襲過去。她到底出身名門，師訓時刻謹記心頭，故紫衣人擦身而過瞬間，明可一舉成擒，卻因微一猶豫，未曾出手。
適時隱隱傳下呂通慘號，紫衣人立知範鳳陽峰頂遇敵，洞道中已不安全，如電摘下一戟，伸手入懷，猶待掏取暗器。洞道狹窄，兵器猶難展布，閃避尤難，曉梅容他摘戟，卻不容他掏取暗器，立刻壓劍前衝，嬌聲喝道：
“敢取暗器，立即處死！”聲到、人到、劍到！劍尖已抵住命門穴，透衣貼膚，森寒懾人。呂冰聞聲，微一窺望亦即現身，平握精鋼鐵手，指尖罩住紫衣人前胸。紫衣人背腹受敵，左掌雖然握著短戟，右手卻在懷中，還沒有撤出來，他心裏很明白，右手隻要稍稍一動，背後的劍，立刻就會刺進命門穴，嘿嘿兩聲，道：
“終生打雁，卻沒料到今天被雁啄瞎了眼，不含糊，能夠暗算老子，沒被老子發覺，料非無名之輩。背後誰人？”他不懼呂冰，估量左掌的戟，足夠格拒呂冰的精鋼鐵手，隻要背後人的人稍弱，仍有可能以極快動作，來敗中求勝，故此問道。曉梅冷冷答道：
“你不妄動，姑娘不能這樣殺你。”紫衣人道：
“不錯，你是月魄追魂，老子死在你的劍下不冤，動手罷！”他料斷背後之人，確是曉梅，詭計難逞，心已涼了半截，又明知曉梅不會這樣殺他，卻叫曉梅動手，意在爭取時間，期待後援。曉梅道：
“向準已和我們生死論交，太行雙煞亦已歸隱納攝，人隻能活一次，為什麽想不開？”紫衣人道：
“好意心領，用不著替我擔心，老子與他們不同。”曉梅道：
“莫非有人質在小賊手中？各種情況我都替你想到了。
範鳳陽叛師賣友，荼毒發妻，人性泯滅，禽獸不如！向準被困遭擒，八怪之首，不但不肯救他，反乘機暗算，意圖滅口。像這樣的主子，這樣的朋友，究竟有哪一點可取？你倒說說看？”
紫衣人估量時間，同伴在洞裏燃放火藥的，早該到了，懼卻至今沒消息，料已兇多吉少。峰頂的範鳳陽，何以也不見下來？他又怎知範鳳陽的想法，以為把洞口敵人引走，就算是為了便宜他們上去。以小賊的狡猾，豈肯輕身涉險，入此難於旋展的窄洞，來救他們？一時想不開，以為兩頭全都絕了望，暗暗一歎，道：
“如果公孫啟就是老子炸死的，你……”驟聽驚人噩耗，曉梅手上不覺一顫，絕情劍有多鋒利，金鋼都能削折，何況血肉之軀？這一顫，劍尖就刺進了肉。
紫衣人以為她要下毒手，又不肯一劍刺死他，深怕再受攫罪，索性躬腰往後一迎，命門穴又是致命大穴，利劍透穿此穴，哪裏還能再活！底下的話，也就自然中斷了。曉梅驚覺已遲，急忙撤劍，屍身已經倒了下來，幸虧她躲得快，要不然還得濺上一身血，不禁恨恨說道：
“我原想從他嘴裏，探問小賊動向，饒他一條狗命，不解他竟畏罪自殺了！趕快上去，別再教小賊跑掉！”於是，躲藏在後邊的人，便成了領頭的人。將近出口，曉梅已經搶到了前邊，並聽到腳步聲。不知來的是誰，立刻示意後邊的人止步，隱身窺看起來。首先探頭窺望的是杜丹，原來他也聽到洞裏的動靜。曉梅見是杜丹，急忙現身問道：
“剛才是誰受傷？”杜丹道：
“人寰五老一死一傷，我們都沒事，洞那邊的情形怎麽樣？”曉梅道：
“我們還沒來得及過去，剛才截住一個替死鬼，知道小賊就在峰頂，見著了沒有？”杜丹道：
“見到了，匹夫腿快，被他逃脫了。”曉梅道：
“五老哪位還在？”隨聲已經躍出洞口，見上官逸俯在乃子背上，臉色蒼白，胡子和上衣血漬殷然，又道：
“前輩傷在何處？”上官逸道：
“多承垂注，已經服過藥了，料無大礙。公孫少俠那邊情況堪虞，請速前往接應。老朽也要過去看看。”曉梅道：
“前輩傷勢急需靜養，追誅小賊還須大力相助，請不必客氣，丹弟護送先迴山石鎮，蠍子溝那邊我去看看就成了。”語畢轉身入洞，刹那杳失芳蹤。杜丹雖也關心胞妹和公孫啟，但覺人寰五老，過去與小賊關係至為密切，上官逸料能知其動向，不容再生意外，確有加以保護的必要，遂從原路折返山石鎮。
洞裏雖有南、北、中三條幹道，並非並行，其間的間隔，有寬有窄，暗門就設在間隔最窄的部份，還是就著洞道的形勢，稍加人工與裝置，就能修築成功的。另外一種，原是就天然生就的支道，而將兩頭堵死，裝設活門，這種裝置是有兩個門戶的。
哪裏是活門，哪裏是活門，玉珠所給的形勢圖中，都注記得很清楚。公孫啟運用天慧目，暗中摸索的，就是屬於後者，這頭活門與那頭活門之間，還有一截彎曲的洞道，究有多麽長？李玉珠也許認為無關重要，就沒有注記出來，知道概略的位置，找起來自然就容易得多了。公孫啟沒費什麽事，就找到了。
這兩處活門，一在中洞，一在北洞，李玉珠僅僅把兩個從外邊關死。也就是說，公孫啟隻消把李玉珠卡死的機關打開，就可以很從容地把門打開，不須再費什麽手腳。而所要破壞的，是那頭的那個門。當他把李玉珠卡死的機關打開以後，用掌一推，居然沒推動，腦子裏馬上浮起來兩個疑問：
一、三次劇烈爆炸，把機關震毀了；二、又有人從門裏作了手腳。如是前者，那好辦，教劉衝費點力氣，用精鋼鐵手把門鑿通，縱然驚動潛伏洞裏的強敵，也是沒有辦法的事了；再說，也顧慮不了這麽多。因為除了這麽幹，就沒辦法出得去。但如是後者，問題就多了。
誰卡死的，什麽時候卡死的？微一沉思，馬上得到了解答，公孫啟料定是伏樁幹的，時間就是爆炸以前，甚至門裏還埋伏著人！這裏如此，別的地方也必一樣，縱然沒把自己炸死，也要把自己活活地憋死、餓死在中洞。他立刻把自己的想法，悄聲告訴劉衝與四女。劉衝道：
“既是這樣，我們就從此處打出去，也許範鳳陽就在那邊，正好跟匹夫，作個徹底的了斷。”揚起精鋼鐵手，就待往活門上砸去，姍姍急道：
“且慢！我有一個不同的想法。”姍姍究竟又想到了什麽呢？
等待複等待，通連機要室的幾個門戶，一直不見動靜，相反的，幾處打鬥聲，卻愈發清晰與激烈了。靈姑耐不住這種靜寂與緊張，悄聲道：
“三姊，小賊也許被別人截住……”“噓！”適時珠光複現，故杜芸截斷了她的話。珠光出現在行功室，進去的是範鳳陽，似乎是去找朱牧助戰，但行功室內空無一人，朱牧已不知何往。範鳳陽的衣服破了好幾處，顯已負傷，微一猶豫，象是要走，不知想到了什麽，忽又改變主意，昂然走入，迴手立刻將門從裏邊關死，一掠到了對麵，又把後門堵死。原來他要檢查傷勢，敷藥包紮。
杜芸並不知道那是行功室，更不知道朱牧被軟禁在那兒，但因室內僅有一個蒲團，且已坐出很深的凹痕，判知那兒必然也是洞裏一個重要的地方，範鳳陽的意向從行動表現得很清楚，慧莊道：
“小賊莫非還有靠山？”她一直沒有離開折光鏡，杜芸看到的，她也一件不少，全都看到了，是以有這種想法。杜芸道：
“看樣子很象，難道是金星石？”慧莊道：
“老魔不是……我明白了，昨天我們救的那個殘廢老人，匆促之間，金遜可能認錯了。”杜芸道：
“我也這麽懷疑過，要不然，為什麽後來又把人頭偷走？”
靈姑沒看見，自然聽不懂，急著問道：
“你們說的到底是什麽？”杜芸扼要的告訴了她。靈姑就著折光鏡看了一眼，道：
“瞎猜沒有用，這個小賊是不是真的？還大有問題，啟哥去了這麽久，還不見迴來，實在教人擔心。我看再分幾個人出去，珠光不要熄，這樣各處景象，也就看得清楚了，總比耗在這兒，幹著急強。”杜芸道：
“我又何嚐不急，但如人再分散，就怕……你快來看！”靈姑急忙注視折光鏡，隻見範鳳陽業已包紮完畢，似是發現了什麽，正在扭頭觀察，刹那之後，已有決定。悄悄走近後門，撤去內部管製，迅即將夜明珠收了起來，光線頓時隱沒，無法知道是他出去，抑或是有人進來？靈姑一賭氣，不願意再看。偏就那麽巧，當她目光剛一離開，鏡麵上就又有人現出了亮光，隻聽慧莊說道：
“三師妹和小賊打起來了。還有朱牧！”靈姑忙又看去，隻見範鳳陽已搶占門邊，堵住退路，就憑一雙肉掌，逼得李玉珠和朱牧，劍招已施展不開。不禁怨道：
“三師妹真糊塗，既然已經覺悟了，為什麽不去找我們，小賊顯已起了毒念，我……咦！三姊去了？”她隻顧注視鏡麵，替李玉珠著急，身邊已經換了人，這時才發現。梅芬道：
“三姊和向大哥夫婦，還有小蓮，趕去接應了。”靈姑道：
“她跟啟哥一樣，都是肚子裏行事，啊，三師姊挨了一掌，朱牧……唉！咦！小師妹！這劍紮得好！噯！全讓豬油蒙了心都是各幹各的，這怎麽能成得了事！”她怨天怨地，怪完這個怪那個，話也不完整，但如連貫起來，也不難意會得到，必定全都吃了虧！實際的情形，是李玉珠受不了範鳳陽汙言惡語的刺激，以致失常失手，首先中掌受了重傷。兩個人聯手，尚非範鳳陽的對手，剩下朱牧一個人，處境自然更加困難。
朱牧身當其衝，利害關係自比靈姑娘更清楚，他沒有能力殺死範鳳陽，但如把範鳳陽逼出室外，封死門戶，應是自救以及保全李玉珠的唯一途徑。從鏡中望去，他全力振起一仞劍光，猛向範鳳陽罩去，似乎也正這麽做。
這一招，想是天南金氏武功的精華，範鳳陽似也不敢輕易出招，雙掌微提，凝功蓄勢，腳下卻徐徐向後倒退，敏莊好象原就隱身門外，這時看出便宜，悄然現身，一劍刺向範鳳陽命門大穴。眼看劍將及身，範鳳陽業已警覺。在這種緊急關頭就看出小賊的武功成就來了。但見他上身微向左側，右掌淩虛迎擊朱牧劍華，左掌反揮敏莊，以攻為守，打人而不避劍。他應變雖遲，出手卻快，尤其是反擊敏莊，更是以攻為守，攻敵所必救，深得技擊之精髓。耀眼劍華驟斂，朱牧奮盡全力的一招劍法，竟被範鳳陽一掌，遏阻住了，朱牧且被震得連連倒退，如非撞在牆上，可能還得摔倒。
範鳳陽付出的代價也不輕，右臂軟垂，一時似也不能再動。行家眼中，知道這招，是真氣與劍罡的較搏，範鳳陽如果不是受了背後的牽製，力量分散了，朱牧吃的虧，恐怕還要大。
範鳳陽的另一招反擊，碰上了不要命的敏莊，擠著受傷，甚至送命，偏就不撤招。敏莊的動作，雖然不及小賊快，但是，她先出的劍。看她那麵容憤恨的神情，大概是想一命換一命，要和小賊同歸於盡，故這一招，也是兩敗俱傷。
範鳳陽上身一扭一挺，避開了要害，腰胯之間，卻被劃開一道血槽，衣服馬上濕了一大塊，顯而易見是傷得不輕。敏莊則被範鳳陽強勁的掌風，震摔出去，落在暗影中，情況不明。
範鳳陽片刻也沒停的，就帶著傷逃走了。李玉珠萎頓一角，爬不起來。朱牧以劍拄地，看樣子也動彈不了，範鳳陽走後，才敢把一口淤血，吐了出來。包括敵我，全受了傷，所不同的是，範鳳陽還能逃，敏莊生死難料，朱牧和李玉珠，卻全不能再動。
後門就那麽敝著，夜明珠滾落一角，仍舊閃射耀眼的光輝。靈姑娘看到的，就是這樣一副血淋淋的畫麵。她並非真怨，而是姊妹情深，過於關心敏莊和李玉珠的緣故，愛之深，不免責之切罷了。梅芬想把鏡麵移開，找尋杜芸行進的路線，看到鏡中情況，隻要是敵人，不管是誰去，朱牧和李玉珠，都隻有任人宰割的份兒，她心裏怎能不急，又怎能不看！靈姑凝視鏡麵，一顆心更是提到了嗓子眼兒！
公孫啟憑仗天慧目，不用夜明珠，依然巨細無隱，全能看得很清楚，對於機關也非全無所知，進展本不應該如此緩慢，事情是壞在李玉珠的身上，也可以說是事前缺乏聯係。李玉珠目擊種種，寒透了心，把範鳳陽恨得切骨，避過搜查，出去充分地歇息了一陣，也把利害想通了。
她把握住一個重要的關鍵，範鳳陽還沒有弄清她的心理狀況，還有運用的餘地，不再怕碰到範鳳陽。所以迴來得很早。迴洞以後，朱牧已不在行功室，卻使她極感意外。
她又哪裏知道，朱牧也是個頗有心計的人，他怎肯完全聽信李玉珠的片麵言辭，決定還要親身實地調查一番。不僅要調查範鳳陽叛師背道的原因與惡行，也要暗中再看一看李玉珠的實際為人。如果李玉珠僅是因為範鳳陽又弄來個女人，打翻了醋罐子，故意加油添醬，誇大事實，那他就得另作打算。
總之，朱牧不是言從附合容易被人利用的人，但要充分了解目前真實狀況，營救葛琳，代義父報仇。因此，他估計公孫兄妹縱然再來，也必定在天黑以後。吃過中飯，料想洞中爪牙，為了應付公孫兄妹，必也正在休息。於是，他便利用這個空隙，悄然離開行功室，探求他自己所需要的消息，並且，也是有意的，暗中觀察李玉珠的行動。
李玉珠等了很久，遲遲不見朱牧迴來，以為是範鳳陽把他找去了，便也離開了行功室，獨自展開行動。她顛倒布置，把幾處重要交匯點割斷，裏外機關全封死，嚴重地阻礙了洞中爪牙的聯絡與策應。原意是想給範鳳陽增加困難，消弱戰力，不料卻也使公孫兄妹感到極大的不便。從機要室到囚房，中間隻有三道機關和樁卡，但因洞道已變，機關又已從兩麵封死，不能直線通行，轉來轉去，自然難免與伏樁遭遇。
範鳳陽網羅來的這批亡命徒，很有幾個紮手貨，以公孫啟的身手，還費了不少手腳，才逐一製服。幾次搏鬥，有兩項重大發現。
一、生擒兩個範鳳陽，一個嚼舌自盡，一個矢口不說一事，問什麽也不說，倔得上官敏性起，一劍刺了個前心通後心。
二、救了一個飽受重刑的女子，名叫小翠，是侍候範鳳陽飲食的丫環，敏莊就是她救的，小翠就為救敏莊，被另一個膽小的丫環小喜告了密，才慘受酷刑毒打。
這個消息對於呂冰非常重要，公孫啟也很高興，代小翠敷藥治傷，耽誤了不少時間。最後找到囚室，上官逸與步月、換鬥，果已不在，在目前隻能當作業已遇救。小翠傷得很重，從頭到腳，體無完膚，不能多說話，自然更不能行動，從她口中，知道敏莊發過誓，殺不死範鳳陽，絕不生離此洞。朝夕晤對，形影相隨，呂冰如何不知妻子的脾氣，外和內剛，說得出就做得到，他怕敏莊不顧利害，去找範鳳陽拚命，那樣豈不是自投虎口，以卵擊石？
呂冰急，公孫啟更急，但小翠傷得這麽重，怎能丟下不管。
兩個範鳳陽的替身，公孫啟費了將近百招，才能得手，而且還不在一處。呂冰想單獨去找敏莊，公孫啟如何能放心？同樣的，他也不能教呂冰上官敏護送傷者迴機要室，怎麽都不放心，結果，隻好一齊出來，還一齊迴去。縱然因這片刻耽延，敏莊再發生意外，那也是沒有辦法的事了。
李玉珠截斷洞道，有壞處也有好處，其他洞道中的爪牙，應綴不過來，是以公孫啟迴頭路上，毫無阻攔，走得很快。同樣情形，杜芸暢行無阻，與公孫啟交臂錯過，兩下裏一去一迴，走的是同一條路，卻沒有碰到。迴到機要室，兩下裏一交談意見，範鳳陽的替身，先後已發現了三個，沒有發現的，是不是還有？範鳳陽本人究竟在何處？曉梅追的是誰？現在迴到洞裏來沒有？都是問題，都無法解答。
可喜的事情，敏莊已被金星石發現，送進行功室，雖能仰臥地上，僵直不動，但從金星石還給她服藥這點推斷，似乎還有救。李玉珠也服過藥，正在行功自療。金星石與朱牧相見，悲喜交集，談了半天話，金星石走了，朱牧關死後門，也在服藥療傷。
從這種情形看，金星石應該是老魔本人，呂冰雖然還很急，但知杜芸已去，隻好暫等消息。折光鏡移動了，離開行功室，尋找杜芸的行蹤。走的時候，說得好好的，始終展現夜明珠，也好讓耽在機要室的人，從珠光中，看到她們的位置以及沿路經曆，洞裏各處的景象。然而現在，移動了好幾處，還沒有看到珠光，位置不適當，恰巧看不見？抑或杜芸也出了事？凝神諦聽，打鬥聲已經終止，洞中一片死寂。大家心裏，又揣惴不安起來。
一尺多厚的青石，金遜揮動精鋼鐵手，縱然貫注全力，也不是一時半會便攝得穿；何況最低限度，也得開出一個容人穿越出去的洞口，同行六人才能脫困。因此，等活牆打通，六個人循著原路，追出洞口，哪裏還能見得到紫衣人的蹤影，曉梅極不甘心，還要追。姍姍勸阻道：
“是不是小賊還不一定，三姊料已進洞，我們還是按照原定計劃，跟她們取得唿應，先把洞給毀掉，教小賊不能再用，遼東雖大，看他還能往那裏再躲？”葛琳也道：
“就算走的是小賊，洞裏必然還有他的羽翼，先把這群幫兇除去，剩下小賊一個人，孤掌難鳴，縱不氣死，料也鬧不出什麽花樣來了。”曉梅恨恨地說道：
“你們把小賊看得太簡單了，結果讓他逃掉，稍假時日，仍然可以另闖天下，再興風作浪，這群幫兇也可恨，也罷，先跟三妹會合，看啟哥是不是也在這兒，再作打算。”於是，返身又進了洞，活牆已被鑿通，失去了阻截效用，匪徒自然不會再用，很快便到了昨夜沈萬遇難處。郝肖莊沒費什麽事，找到樞紐，想把洞道複原。空歡喜，原來的洞道已被炸塌，全讓碎石堵死了，短時間內清除不了，隻好重啟機關，再走炸後變更的新道。
其實，洞裏共有三條幹道，有暗門相連，本可靈活運用，李玉珠發現範鳳陽對她變了心，一怒把三條幹道的聯係切斷，使得範鳳陽這批爪牙，彼此不能相顧，必須靠自己的力量，單獨應戰，勝則生，敗必死，逃都辦不到。同樣的情形，對於公孫兄妹而言，也是必須打硬仗。曉梅走的這條路，是左邊的幹道，逢關破關，遇賊對戰，她對於惡人，本來就很少放生，所以才被黑道上的人，稱為“月魄追魂”。
今天盛怒之下，絕情劍又鋒利異常，名將其實，劍下絕不留情。洞道不寬，無法聯手，曉梅當先，除了破除機關，郝肖莊還盡了一份力，這一路，就全看曉梅施展了。同行的人，誰也幫不上手，也不需要他們再插手。一路深入，勢如破竹，劍利招精，手下無三合之將，非死即逃。旁側暗門，已被李玉珠堵死，逃不掉，曉梅追上，又祭了劍。機關不隻一處，前邊的人吃了虧，後邊的人學了乖，敵不住，逃不了，唯一的辦法是退，兩處乃至三處人力，合在一起，高手在前，差一點的躲在背後放冷箭。
因此，愈深入，抵抗也愈強。曉梅的阻力，也隨著增大。
她還有一個優點，天慧目展視之下，巨細無隱。賊黨高手，內功精湛的，盡管也能暗中視物，但這不是看東西，而是分生死，稍一失誤，便要飲恨。兩相對出，賊黨高手視力不及曉梅，先吃了一層虧，人是活的，有多少事情，在極困難的情形下，往往會創新。
這一路，共有四道機關，最後一處，賊人僅剩下兩個最後的高手，都是範鳳陽的替身，武功高，思慮精，便在這最後一處機關，固守起來。這處機關的後邊，是行功室，故這處機關也是兩麵裝置，將賊人關死裏邊的機括，郝肖莊再能幹，也是有的難施。兩個替身隻消通過行功室，便可以逃生，他們也曾試過了，無奈叫不開門。郝肖莊智竭力窮，破不了這最後一道門戶，換上金遜，故技重施，用他那個笨主意，掄動精鋼鐵手狠力的砸。
兩個替身著了慌，也想加法泡製，但他們用的是戟，頂頭是尖，兩邊是月牙，平著敲不易著力，角度大了，尖又礙事。僅管困難，生死關頭，他們仍不放鬆努力。金遜隔著石門，看不見那邊的情況，惟恐二賊之中，就許有一個是範鳳陽，怕他再逃走，恨不得一下子把石門擊碎，用的力量特大，一下接連一下，掄動也特別快。硬碰硬，反震的力量也一樣的大，鐵手是金鋼打造，無損分毫，肉掌、五指、腕和臂，卻有點吃不消。
齊雲鵬看出他吃力的樣子，接過鐵手換班，不管是誰敲，同一時間。都隻是一個人的力量。戟雖然不得力，兩個賊人卻同時在動，並且，彼起彼落，力量也集中在一點。無形之中，雙方反展開另一種形式的競賽，比較起來，各有所長，各有所短。
但好機會隻有一個，誰先得手，就是誰的。金遜這邊先得手，二賊便非死戰求活不可，但是，這個希望很渺茫。否則，他們就不必急著想逃了。反之，二賊如先得手，行功室內重傷的三個人，就要活遭殃，最低限度，也將變成了人質。這個競賽，這個機會。雙方不約而同？都在竭盡全力爭取。杜芸帶著向準夫婦和小蓮，雖然是專門來接應敏莊、朱牧與李玉珠，可惜她們被截斷在中間幹道內。尤慧莊找到了門戶，所遭遇的困難，與郝肖莊一樣，隻能開啟自己這一邊機括，卻無法排除門後的障礙。
有力難施，打不開門，過不去。她心裏明白，這是李玉珠作的怪，她埋怨這個業已省悟的叛師之徒嗎？不，一點也不，她隻是焦急與悲痛。從敏莊的被劫，尤慧莊聯想到李玉珠的遭遇，料想也必差不多。一則，範鳳陽的惡跡，當時還不顯著，起碼她們師姊妹，還不清楚。再就是，性格與年齡，李玉珠和敏莊也不一樣。
尤慧莊自己，就曾對於師父把她們師姊妹關在地下，而不替她們終身打算，起過極大的反感。李玉珠和自己同年都比敏莊大五歲，一個二十四歲的大姑娘，怎能沒有求婚之想？落到範鳳陽的魔掌，委屈求全，實在也不足怪責，現在認清小賊真麵目，驀省迴頭，更是難能可貴。
在尤慧莊的內心中，是同情李玉珠的，再看到敏莊和她在一起，更認為敏莊是李玉珠所救，足見同門情義仍極濃厚。如果救援不能及時，兩個師妹便要同遭毒手，尤慧莊怎麽能不急。杜芸見暗門打不開，道：
“大概跟臥室的情形一樣，那邊被關死了，門也許不厚，如果別無通路，幹脆，毀掉這個門。”凝足掌力，往門上一按，震碎一層石屑。向準道：
“三姊讓開，由我來。”他帶的也是一對精鋼鐵手，待杜芸讓開，“砰砰”就是兩下子。尤慧莊訝道：
“那邊好象也有人這麽做，也許是二姊他們，位置大概不錯。”於是，鑿門的又多了一個逐鹿者。
從折光鏡中，公孫啟已早發現杜芸的位置，向準的動作，更顯示出她們的意圖。
不過，他看得很清楚，向準敲鑿的位置，在行功室右後方，鑿通以後，仍舊進不了行功室。曉梅與二賊兩處，都沒用夜明珠，故從折光鏡中，是看不到的。
因此，公孫啟仍然是樂觀的，向準鑿通石門，如果進不了行功室，敵人不也是一樣的進不去？他的樂觀，就是建立在這個觀點上。但不旋踵，又使他起了極大的懷疑。李玉珠何以突然扶傷站了起來，先瞥望敏莊和朱牧一眼，手橫寶劍，凝注著前邊的門？
難道有人在叫了？這個時候會是誰？念頭剛轉到這個問題，前門倏的崩碎了一塊，露進來半個戟頭。公孫啟的一顆心，幾乎跳出口腔外。這是獨特的標幟，此時此地，隻有範鳳陽和他的替身手裏有，如果被他們破門而入，後果豈堪設想？
靈姑和呂冰，臉色全變了，急看向準，門還沒打通。杜芸近在咫尺，都有緩不濟急之感，縱是公孫啟，此刻也沒有辦法趕得到。
忙把鏡頭移迴行功室，前門崩裂處更加擴大了，室內珠光，從裂口透傳門外，清晰看到兩個紫衣人，正在加緊施為，兩把戟寒光閃閃，此起彼落，運轉如飛，一篷一篷的碎石，隨著起落的戟勢，不住的往行功室崩射，重傷的李玉珠，禁不住碎石的打擊，已經躲到門邊去了。看樣子，她還不肯束手待斃，隻要紫衣人打不開整扇的門，要從裂口往裏鑽，還不大容易呢。
公孫啟道：
“芬妹守住這兒，我得趕去。”即使遠水救不了近渴，他也必須趕去，一盡人事，衝出機要室，急急趕去。呂冰一言未發，緊緊的跟了去。靈姑和上官敏也要去，卻被梅芬喚住了。
公孫啟和呂冰剛走，折光鏡中忽又展現出奇跡，不知什麽緣故，紫衣人竟然離開門邊，停止了行動，裂口透出來的光束，已經照不到他們的影蹤了。他們肯自動放棄這個機嗎？梅芬和靈姑，全想不出道理來。猜測、納罕，時間在無形中流逝。
公孫啟居然趕到了，並且叫開了行功室的後門。跟著他一起進去的，隻有杜芸和慧莊。見到尤慧莊。李玉珠勉強提聚起來的一口真氣，立刻潰散了，隻淒惻的喊了一聲：
“二師姊！”便熱淚泉湧，萎頓在地上。尤慧莊迅速把她移開門邊，一麵勸慰，一麵替她服藥治傷。同一時間，杜芸也把敏莊，移到李玉珠一處，朱牧行功正值緊要關頭，似受幹擾，額上汗出如漿，唿吸亦甚急促，事急從權，杜芸急以右掌，按在朱牧的天台穴上，注入真氣，協助他引血歸經，疏通一脈。向準、小蓮守住後門。這原是一瞬間的快速運作。公孫啟見室內已經騰出一片空隙，傷者也已有保護，這才把前門打開。
原來金遜和齊雲鵬，輪番破門，開出來的洞，已有徑尺大小，二賊忖料如不及時阻攔，自己逃路尚未打通，強敵自先突破第四道門戶，仍非背城一戰不可。這種發展，對於他們自極不利，故立即變計，悄然掠迴，隔洞發射暗器，原也隻是想阻延一時是一時，再想別的主意。
由於二賊是計定而行，手裏已經準備好暗器，行動又快，等到姍姍從洞口發現他們的形蹤，出聲示警，無奈洞道太窄，猝不及防，金遜和齊雲鵬，還是受到了暗算。二賊發射的那是蠍尾螫極毒，命中處其痛無比，必須立刻救治。這樣一來，曉梅更是怒發如狂，一麵讓葛琳和郝肖莊，帶下金、齊二人施救，一麵便和二賊對打起來。隔著一個尺大洞口，二賊過不來，曉梅過不去，二賊用蠍尾螯，曉梅用碎石塊，便投暇抵隙，互相射擊。
公孫兄妹這一邊，除了印天藍與杜芸，大多都不用暗器，但也有一個倒外，那就是姍姍。她年輕、好學、好動，小嘴又甜，逗人喜愛，一年多來，她跟印天藍和杜芸，天天在一起，把兩個人的暗器手法，都學了去，但那也隻是限於好奇、好玩，不曾想到實用，所以身上什麽暗器都沒有。
今天，就是這個時候，見獵心喜，不覺技癢。她選了幾塊成片的碎石，握在手中，等待機會。天地間相輔相成，相生相克，道理非常微妙，往往不能用言語表達，但可意會得到，有時利之所在，害亦隨之隱伏。眼前就有兩個極好的實例：
譬如精鋼鐵手，每支六十斤，其重無比，對付刀劍一類的輕兵器，有如摧枯拉朽，人莫敢攖其鋒。但這種重兵器，利於寬闊場所，開合愈大，威力愈大，倘如用來封閉象蠍尾螫這樣一類細小的暗器，卻相形見拙，不如刀劍靈巧，金遜和齊雲鵬，就是因為這種緣故，而受的傷。
又如蠍尾螫，體形細小，猶如繡花針，發出無聲，可以傷人於無形，但其缺點，縱是貫注內力，也射不遠，十丈以外，便難奏效。曉梅不會暗器，自難取準，可是她的內力足，碎石從她手中發出，不亞蒺藜鋼彈，破風聲攝魄勾魂。二賊明已看出她的手法拙劣，卻不敢掉以輕心，不加理會。從這第四道機關，到行功室前門，相距三十丈，其間無曲折，如容曉梅欺近洞口，碎石威力可達。一旦到了這種地步，二賊將無躲閃餘地，曉梅手法縱再拙劣，隻要瞎貓碰死耗子，碰上了一顆，就得受傷，那時再想迴來，可就難了。
二賊久曆江湖，深悉個中利害，怕被曉梅占據有利位置，不敢離開洞口，否則，豈不正好利用這個機會，再去鑿門，曉梅亦有自知之明，她知道自己的暗器手法不佳，打不著賊人，隻是因為怒氣難伸，藉此求得發泄罷了，因她站得遠，二賊要想暗算她，也是辦不到。曉梅不肯退，二賊不敢退，於是，就形成了僵局。僵持給了公孫啟足夠的時間，及時趕到，把受傷的三個人，置於安全保護之下，並從門上斑脆，看清門外形勢。
他雖然還不知道，兩個賊人阻拒的是誰，但從二賊不敢出去應戰，已能約略判知，如非曉梅，便是金星石；人寰五老還不足使紫衣人，望而生畏。眼前的李玉珠，使他不禁聯想到印天藍、葛琳，尤其是敏莊，先後被蹂躪，再也無法按捺陡湧的殺機。他憤怒的開啟室門，徐步走了出去。開門聲，以及暴湧的珠光，立使二賊驚惶迴顧，分出一個人迎了過來。遠處立刻傳來姍姍甜脆的關注聲：
“大哥留神，匹夫手裏有暗器！”近距十丈，賊人業已看清公孫啟的麵貌，嘿嘿笑道：
“劉衝，你好大的狗膽，本山主正要找你，難得你會自己投到，還不自裁謝罪！”公孫啟恍悟麵具還沒摘下，也不置辯，道：
“報爾的真實姓名。”兩個人都沒止步，距離更為接近了。
紫衣人似覺話聲不對，微一打量，道：
“幾月不見，狗膽居然生了毛，也罷，本山主倒要伸量伸量你，精進多少，看打！”短戟掄圓，猛砸而下，唿唿勁風，威勢的確不同凡響，公孫啟道：
“何必急著找死！”奇光倏現忽隱，雙方已經交換了一招。
紫衣人退後兩步，急視手中兵器，月牙已被削去一角，駭然問道：
“你到底是誰？”公孫啟道：
“如是替身，火速報名，以免自誤。”紫衣人道：
“休仗利劍嚇人，看打！”再次進招，拍、銷、崩、紮，快速而穩健。公孫啟掌劍交揮，迎架而上，道：
“事不過三，報爾姓名免死。”紫衣人道：
“強存弱亡，哪兒來的這麽多廢話。”招式驟緊，變化亦奇，就是不肯通名報信。公孫啟已有兩次經驗，知道範鳳陽這些替身，個個武功也都不弱，封、攔、拆、解，謹慎異常。眨眼就是二十多招，紫衣人愈戰愈勇。招式變化，也愈奇愈快，刁、銷、崩、磕，吃一次虧，再不肯上當，對付兵器，遠比對付人，還要細心而專注。
公孫啟看出賊人，存心擄奪寶劍，毀損寶劍，如在洞外，寧願棄劍用掌，然而現是在洞裏，招式身法，俱為洞道形勢所限，不能充分發揮，空手入白刃，不易施展，起碼在精神上，用劍遠比用掌，給予賊人的威脅大。現在既已窺破賊人企圖，他的對策，護劍重於防身，甚至進一步，虛招多於實招，以劍為餌，吸引賊人的注意，奏功寄托在掌指之間。
決策雖定，賊人亦非弱者，機會難得。
洞道之中，在夜明珠毫光映照下，但見兩種兵器，翻飛閃晃，吞吐撤放，快同掣電，挪移進退，始終於數丈距離內拉鋸。
另一紫衣人，仍然守在洞口近旁，阻拒曉梅，但因背後已出現敵人，不時偷覷一眼，以防不虞。呂冰早已趕來了，探視過妻子，雖已護住心脈，但傷勢極重，一息奄奄，至今未醒。想到半年來，並肩攜手，笑語如珠，兩情歡愜的親昵情況，一顆心宛如刀紮。
他恨自己昨夜貪功，疏於保護，以致造成意外的禍變，更恨範鳳陽卑鄙下流，禽獸不如。
他看到了洞口另外那個紫衣人，他多麽想過去，把那賊人砸爛，奈何中間被另外一場打鬥所隔斷，他不敢教公孫啟分心，過不去。朱牧幾乎走火入魔，已經杜芸輸功導引，真氣運轉，恢複了正常。他曾睜眼看了一下救他的人，是個不曾見過的端莊美女，感激地點了一下頭，也曾遊目瞥望了一眼室內情況，李玉珠和敏莊，也都有人照顧了，盡管照顧她們的人，他一個也不認識，但他仍舊非常放心。
前後門都已打開，也都有人防守，尤其是防守前門的，是個虎虎生威，比他還要年輕的青年，與那青年並肩站在一起，展望門外的，就是救他的那個美女。咦，他看清楚了，原來是小蓮！今天何以對我如此冷漠？現在，朱牧完全放心了，暗暗的對自己說：
“還是趕快醫好傷勢要緊，範鳳陽這個叛徒，非要親手給予懲罰不可。”正當他決心療傷，剛把眼睛閉上。門外打鬥，已生劇變。
公孫啟搏戰紫衣人，已滿一百招，不知足否有意，依然未能取勝。
就他自己的感覺，這個紫衣人，是比不久以前所殺的那兩個範鳳陽替身，的確要高明一籌。但在別人眼中，觀感就不相同了。
曉梅直覺地認為公孫啟，能勝而不勝，過於地珍視寶劍，是一個原因。菩薩心腸作崇，婦人之心，不願意多所誅連，是另外一個原因。杜芸客觀而冷靜，獲益良多。在她的意識中，範鳳陽是唯一的死敵。範鳳陽現在所用的兵器，就是這種短戟，紫衣人如是替身，戟招必得自範鳳陽。是則，將來要想戰勝範鳳陽，今天就應該從紫衣人的招式上，注意其精微變化。
她的精神，大部分貫注在短戟的運用，勝負問題，反而顯得模糊了。她發覺短戟，似乎隻有三十幾招，紫衣人並不整套使用，而是拆解之後，頻頻加以變化。同是一招，每次變化都不相同，自然，她也注意到了公孫啟的封攔格拒。場中，二人動作都快，杜芸的眼睛跟著轉來轉去，忙得不亦樂乎，有時上招還沒看清，下招又已展出。因而，她的印象，也是模糊不清，她也不懊惱。理由是，她的武功雖然還談不到登峰造極，但是，確已升堂入室，算得上高手中的高手了，深知技擊之道，臨敵貴能活用，能有這種概括的印象，將來對付範鳳陽，已經大有用處了。
呂冰的肚子裏，完全被悲憤所充塞，唯一的希望，公孫啟快點勝，讓出路來，好教他過去殺個痛快。姍姍手裏握著小石片，一心一意在打鬼主意，她想露一手，用發射龍鱗甲的迴旋手法，把守在洞口的那個紫衣人打翻。由於初次實用，沒有太大的把握，又不道那個紫衣人隱藏的確實位置，深恐一擊不中，反教紫衣人加了提防，是以欲前又怯，極是猶豫。能夠看到公孫啟和紫衣人搏鬥的，就隻這四個，各人的想法，又全不相同，締合起來，隻有姍姍的想法，積極而有助於當前的情況。又過了片刻，姍姍看了一眼手裏的碎石片，微微一點黔首，好象已經下了決心，驀地揚聲說道：
“大哥，怎還不快點？這兒有人中了毒藥暗器，急待救治，我來幫你。”話聲中向前跑去，故意用力，使腳下發出很大的聲響。曉梅不知姍姍用計，緊步趕上，把她拉住，悄聲埋怨道：
“你瘋了！”洞口紫衣人更不知是計，抖手發出一篷蠍尾螫，然後才微露半麵，凝眸觀察。姍姍的用意，就是要紫衣人顯露身形，以便測定他的位置。紫衣人不察，果然中計，盡管他微一觀察，又馬上隱去，但行功室的前門是開著的，強烈的珠光從背後映照過來，把他的半麵側影，襯托得異常清楚。
姍姍右手一揚，兩塊碎石片已隨勢發出。紫衣人剛剛把頭縮迴，碎石片已如影隨形，跟蹤射到。兩塊碎石片雖是同時發出，勁力，手法，卻不相同，稍前的一塊，挾無比勁風，從紫衣人麵前飛過，照直向前擊去，極似曉梅先前投擲的石塊，落了空。
紫衣人也是以為和先前的石塊一樣，自不在意，心裏上頓時呈現鬆懈與疏失。哪知姍姍所發的第二塊石片會拐彎，恰巧又當紫衣人心神微呈鬆懈之際，正好打在他的上嘴唇上，雖然不致於要命，卻也唇破見血，火辣辣的生痛。這還是因為姍姍初次施展，經驗不夠，部位沒算準，她沒想到紫衣人探頭窺視的時候，上身微俯，縮迴頭去，腰即挺直，高低差了五六寸，否則，打在額頭或打在鼻梁上，當時就得重傷。
這種手法，江湖上已不多見。紫衣人內心的驚恐，比所受微傷，可厲害得多了，強敵之中竟有此種暗器名家，洞口已隱藏不住，形勢所迫，頓生拚命之心，立以最快速度，返身迴奔，打算以二敵一，雙戰公孫啟。這是目前唯一逃生的機會，勝得了公孫啟，便可奪路突圍；並且，還得速戰速決，如容曉梅、姍姍破門而入，從背後掩殺過來，那就更不樂觀了。
主意打得很如意，不料還沒跑上兩步，姍姍所發第一塊石片，竟似具有靈性，又已旋飛而迴。
這已在紫衣人意料之中，他既知道這種手法，自然懂得破解，是以這塊石片，對他已無威脅，覷準來路，揚戟點落。他的動作不能說不快了，點落石片，身形再起，不過一刹。但這一刹，已使曉梅和姍姍，足夠到達洞口。姍姍一招得手，信心陡增，再揚嬌喝：
“打！”這次她隻是虛張聲勢，手都沒有動，原因是合用的石片不多，一共隻選中了四塊，已經用去了兩塊，翹剝下的兩塊，沒有較大把握，她是不肯隨便出手的。曉梅窺破紫衣人的意圖，怎肯教他如願，雙戰公孫啟，配合姍姍的恫赫，發出一把碎石塊。紫衣人聽到石塊破空聲，轉身獻戟，一陣搶拍，雖把石塊擊飛拍落，卻也不禁暗暗叫苦。
形勢變了，洞口有利位置，已被曉梅、姍姍所占據，紫衣人暴露在不足五丈處，而石塊又是取用不竭，除了倒退著走，連轉身都不敢了。曉梅哪裏會讓他緩手，碎石塊隨取隨發，五丈遠近，縱是普通人，也不會差得太離譜，何況曉梅，腕強力足，打著就不得了。
姍姍也沒閑著。合用的石片不易找，隻是杜芸教她的迴旋手法不能用，但印天藍教給她的取準手法，卻一樣的可以施展。曉梅論把發射，一出手就是三四塊、五六塊不等；姍姍則是點射，專門取準打穴。曉梅打上盤，姍姍就打下盤。紫衣人的一把短戟，揮舞如輪，上遮下攔，腳下還不停的向後移動，但聽：
“叮叮！當當！”碎石濺飛四射。在如此嚴密的配合下，紫衣人哪裏還有僥幸可言，一個疏失，膝蓋下的麻穴，被姍姍一石打中，腿上一軟，幾乎摔倒，短戟自然也慢了，頭臉和前胸又被曉梅一把碎石打中。
重傷之下，暗忖落在月魄追魂手中，勢必逼問口供，活罪更加難受，迴手一戟，自碎天靈而死。情況發展，如此重大，與公孫啟力搏的紫衣人，立刻受到了嚴重的影響，心慌，手亂，招式再難沉穩。公孫啟覷準時機，絕情劍一招順水推舟，削斷他右手半截手掌，閃電進身，左掌驟起暴落，拍中對手暈眩穴。
原來他煞費苦心，是想捉一個活口。紫衣人著掌栽倒，鮮血卻從嘴角溢流出來，敢情他已先一刹，嚼舌自盡了。公孫啟發現對手已死，頓足恨道：
“早知如此，何必多費力氣！”迎到洞口，始知金遜和齊雲鵬，確實中了蠍尾螫，已經葛、郝二女，及時代為解毒敷裹。呂冰已經趕了過來，揮動精鋼鐵手，刹那即將洞口擴大，把曉梅、姍姍等人，迎了進來。三路人聚在一起，互相一對證，始知今夜出現在洞裏的範鳳陽，竟有六個之多，兩個已逃，四具死屍中，到底有沒有範鳳陽本人在內？急須查探明白。洞裏顯然還有未曾到過的地方，也須繼續搜。
連同小翠，負傷的共有六個人，尤其是敏莊，奄奄一息，必須即刻救治。幾個人一商量，無論檢驗屍身，或繼續搜洞，均須李玉珠協助，尤其是搜洞，非她不可，隻有她熟悉洞中形勢與設置，但是她不宜多勞神，更不能行動。敏莊的傷勢，不能再耽誤。其他幾個受傷的，也須靜養，洞裏不適宜，還得派人保護。
還有公孫啟那一組人，兩夜一天，沒有好吃好睡，也不能不顧慮。有這三個重大的原因，一致認為迴山口鎮，為最適宜。曉梅雖不願意，也不願獨持異議。會齊梅芬，攜死扶傷，迴了山口鎮。還算好，鎮裏今夜平安無事。化裝已無用，紛紛恢複了本來麵目。
朱牧的傷勢，本已穩住，當會到葛琳，聽到葛氏別業的一段傷心事，又氣得吐了幾口血。敏莊的不幸，也反映出李玉珠的不幸，莊門七姊妹，恨不得把範鳳陽生吞活剝，才趁心如願。在李玉珠的口述下，靈姑繪出了一幅洞裏設計詳圖，再經李玉珠翔實核對與校正後，複製了五幅，除李玉珠和敏莊外，五姊妹人各一份，看了又看熟記心中。
公孫啟吃飽歇足，思前想後，把一年多來的經過與得失，從來遼東到現在，徹底地檢討了一番，覺得自己犯了一個嚴重的過失，才使範鳳陽兇威日盛，得以逍遙到現在，這個過失，就是過份地限製了弟妹的活動，反而使得弟妹的聰明才智，不能作充分的發揮，相形之下，也就愈發顯得範鳳陽的猖撅而可怖了。
當然，他怕弟妹們對付不了範鳳陽，吃虧上當，以長兄般的愛護和照顧，不敢放任弟妹單獨行動，出發點絕對是善意的。譬如姍姍，他就一直把她看成尚未成熟小妹妹，處處需要照顧，不敢教她離開身邊，然而今天，姍姍收拾那個紫衣人表現就有多優異！又如杜丹，始終沒有給他表現的機會，就不應該了，他決定人力的調配，應作適宜的修正，有力量不敢用，或是說，不作充分利用，才是大大的失策。通塞之後，立刻把大家召集到一處，坦承自己處置的不當，以及適才靜中的思想，沉痛地說道：
“範鳳陽的確狡詐可怕，但如把他估計過高，瞻前顧後，反而自縛手腳，給他造成有利的空隙。我們有足夠的力量，可以殲除他以及他所網羅的一群幫兇，過去就因為顧慮太多，沒有完整的計劃，他才能饒幸占得上風，這是我的錯，現在我們受傷的人太多，不宜再在此處逗留，所以今夜務必把蠍子溝蕩平，也許範鳳陽已經走了，除非逃進關去，我想不出，遼東地麵，還有什麽地方可以使他安身，經營一個窩巢，不是短時間就能夠成得了功。先把蠍子溝，給他徹底破壞，教他無法再用，跟蹤追擊，也不再給他喘息的機會，逼使他必須現身，跟我們進行一次生死存亡的決鬥。”
於是，先聽取大家的意見，然後，再就自己的構想，綜合作出一個完整的計劃，吃過晚飯，立付實施。
夜幕初張，公孫兄妹滿懷憤怒，大舉出動。帶迴去的四具屍首，檢查過了，全是替身。公孫兄妹，既憤怒，又心驚，更不能不惋惜範鳳陽的才華與能幹，實在想不出，範鳳陽用的是什麽方法，會使這幾個亡命之徒，心甘情願地替他賣命？
那套精微綿密，威力甚強的戟法，又是怎麽練成的？除去化裝，麵孔都很陌生，向準也不認識，自非四個金剛八大怪中人物，足證範鳳陽，現在還擁有相當實力。這次出動共分四路，公孫啟和杜芸，各帶一路，清洞毀洞。曉梅與杜丹，各帶一路攻對崖，壽星峰山口鎮委托老英雄秦牧負總責，統率傷勢略見好轉的人。保護完全不能動的重傷人。
公孫啟預料範鳳陽，可能已棄洞逃走，故除姍姍、靈姑、劉衝以外，還帶著小菊、小梅，以便毀洞之後，立即支援攻擊壽星峰的杜丹，是以特別帶了小菊，好作引導。他這一路，是從洞頂密道進去的，事先且就詳圖，研究過洞中形勢，不再是盲人瞎馬，到處亂闖。不僅已有一定的目標和路線，且與杜芸有密切的配合。
杜芸是從北洞口進去的，她這一路有梅芬和向準、彭化兩對夫婦，縱然遇上範鳳陽，亦可單獨應戰。李玉珠重傷不能來，卻把折光鏡，交給了尤慧莊，以便必要時，可以和公孫啟取得聯係。公孫啟進洞以後，搜查的是昨夜未曾搜過的南洞道，以機要室為終點。果然不出所料，範鳳陽業已棄洞逃走，連一個爪牙也沒有留下。逃得了和尚，逃不了廟。
公孫啟這次已下決心，豈能還給範鳳陽留著，教小賊將來還能利用，絕對不能！是以經過一處機關，破除一處機關，他有削鐵如泥的利刃，破壞得非常徹底，就連活門轉紐，也沒有留下一個完整的。杜芸從北洞口進來，搜的是北洞道，這條洞道，前、昨兩夜全走過，所有的機關，全都破壞過了，照理說，進展應該很迅速。然而事實，並非如此。
原因是，這兩天所破壞的，隻是機關上的裝置，如像毒針，弩箭一類的東西，全被觸發、射盡，但機關本身，絲毫無損。如果重新再裝一套，馬上又成了障礙。因此，仍須費上一番手腳。杜芸左錕吾，右天龍，雖然也是兩件稀有的寶物，鋒利的程度，卻不及公孫啟的絕情劍，她怕萬一把兵器傷損了，那將是無比的憾事，是以不敢冒這個險。
幸而同行有慧莊，而慧莊又是個大行家，隻消把機關脆弱的部份毀損掉，效果完全一樣。公孫啟一路斬關破阻，到達機要室，略一顧盼，室中各物，仍和昨夜一樣的零亂，範鳳陽似乎沒有迴來過。靈姑卻按預計，取出折光鏡和夜明珠，立刻閃動了三次，沒有見到預期的反應，不禁惶惑道：
“三姊應該比我們快，怎麽還沒到？”這是預定的聯絡信號，杜芸的終點是行功室，誰先到，誰先顯示夜明珠，取一次聯係，行功室沒有預期的反應，靈姑懷疑北路上又有了波折，故而發問。
公孫啟道：
“不管有沒有事，我們迎過去好了。”他覺得走法不是錯，兩邊進展，可能有快有慢，反正預定在中洞議事廳聚齊，就多迎過去幾步，不也一樣，於是，下了機要室，循著中洞往前迎去。幸虧他腦筋活動了一下，剛穿過衛星室，走了沒幾步，身後一聲轟天巨響，機要室炸毀了。中洞受到波及。震動得非常厲害，碎石塵土，簌簌下落，視線已模糊不清。公孫啟電疾迴顧，四個女孩子已湧到身邊，看不清劉衝，道：
“劉兄……”劉衝已經會意，截口道：
“我沒事，匹夫好毒，大概是藥線長了一點，我們離開又快，三姊……”話猶未完，接連又起了兩次爆炸。一向鎮靜的公孫啟，也有點心慌了，焦慮地說道：
“議事廳也炸了，前路已斷，另一處必是行功室，快找左壁活門。”姍姍顫聲道：
“我看不見，如按詳圖判斷，恐怕還要往前走幾步。”公孫啟道：
“從現在起，別亮夜明珠，話聲也要輕，洞裏還有敵人，姍妹記憶不錯，我來找。”待塵土稍見稀薄，湊近左壁，徐徐往前找去。彌漫的塵土，嗆得四個女孩子，忍不住要咳嗽，又怕驚動潛伏的匪徒，隻好拚命咽唾沫，強加壓製。
接連三次爆炸，嚇壞了曉梅與杜丹。曉梅那一路，是從壽星頭底下的密道進去，穿過蠍子溝，還得走上幾裏路，比較遠，故進洞不深。爆炸聲起，魂都嚇掉了。這本是意料中的事情，但因過去兩夜，自對崖炸倒之後，就沒再爆炸，以為火藥已全用完，大家全都忽略了。誰會料到還有，更有誰會料到，範鳳陽會留到這個時候用！呂冰痛淚交流，道：
“毒蛇反噬，時間、位置，匹夫算得必定極準，大哥三姊他們……”他說不下去了。劉信道：
“二姊，我們應該迴去，匹夫必不肯以身相殉，我料他下手之後，必有退路，我們此刻迴去，還能截得住他。”曉梅驚魂乍定，道：
“這是危險的事情，小賊怎肯自己去辦？”這“小賊”的“賊”
字，她是咬著牙用力說的，足見內心恨到極點。呂冰道：
“但也不是容易的事情，武功、膽識差的也辦不好，縱非小賊本人，也是替身一類的高手，不能饒他們。”曉梅道：
“你們既然都打算去，就趕去吧！”她也認為公孫啟，活著的機會不大，渾身虛飄飄的，仿佛有脫力的感覺。她們這一路，進洞不深，迴去的也快，除了已知五個人，還有一個是梅芬。杜丹那一路，是從兩峰峽峙的山口進去的，路最近，都已經到了出口，穆洪急著嚷迴去，並且說了就兌現，轉身就走。
他們這一路，都是夫婦檔，另外一對是上官敏和小蓮，全都沒異議。哪知轉身沒走幾步，突然聽到出口處，陡然揚起一聲厲喝：
“範鳳陽你這個畜牲……”話沒說完，就傳來勁疾的掌見。
打起來了。話聲蒼老，上官敏聽著耳熟，止步說道：
“好象是我五叔，他不是範鳳陽的對手。”梅葳道：
“三哥，這是小賊本人！一定是在峰頂看風涼，被人寰五老釘上了梢，我們先把罪魁禍首拿住要緊。”穆洪覺得有理，又往迴走。這一下一上，耽誤了不過盞茶時間，等到他們現身峰頭，打鬥已經移往峰西，並且還傳來慘唿聲。六個人飛速趕了過去，首先發現五老呂通的屍首，前胸中毒掌致命，鮮血還冒著熱氣。
再往前看，不足百丈，又一人中掌摔倒，這時，上弦月已經升出地平，峰頂更無遮攔，是以看得很清楚，倒下去的是五老之首上官逸。上官敏厲唿道：
“小賊休走，還我父親的命來。”掌傷上官逸的，又是個紫衣人，似因追來的人多，飛遁而去。上官逸還沒死，見六小臨近，促聲道：
“快追，這個畜牲是範鳳陽……”話未說完，人已仰麵倒下。上官敏趕到近前，檢視老父尚有唿吸，怎麽能棄置不顧。
杜丹挨過一次毒打，穆洪受騙被擄，囚禁三個多月，折磨得死去活來，這口怨氣，始終未出。梅葳想到蜈蚣背上往事，二姊梅芬如非遇到四不先生，幾死荒山，大姊梅苓日前受傷，迄今猶不能行動，自是恨滿心頭。靈姑想到師姊妹失身受辱，尤其羞憤難當。如今罪魁禍首，就在眼前，豈能輕輕放過，但上官逸生死難知，又不容不問，是以不免極感躊躇。上官敏睹狀，道：
“家父尚無生命危險，四位請快追去。”就這一霎耽誤，範鳳陽已在百丈開外，四人起步再追，竟是愈追距離愈遠地形又不及範鳳陽熟，終於把人追丟了。恨恨迴到原處，上官逸雖已蘇醒，隻是左臂已折，內腑也受了劇烈震蕩，臉色蒼白，甚是難看，見了杜丹，含愧說道：
“場主不念舊惡，收容犬子，翼護有加。老朽生當銜環、死當結草以報。”杜丹道：
“前輩快別這麽說，敏弟亦性情中人，得附交末，正故丹之幸。此處不宜久留，先離開為是。”上官逸道：
“場主說得極是，範鳳陽網羅窮兇極惡之徒，共二十八人，其中以十二替身為最。適聽犬子說，場主兄弟已誅除其五，可喜可賀。適才洞中爆炸，不知公孫少俠情況如何，老朽尚能行動，有子媳護恃足夠，場主兄妹速往探視要緊。”
語畢，示意愛子扶著站了起來，但那忍痛吃力情形，卻瞞不了明眼人。杜丹看在眼中，道：
“勉強行事，有害無益，敏弟速將伯父背起。先離開此處再說。”上官敏也看出老父咬牙皺眉情況，急忙俯身把父親背了起來，急步往洞口走去。幾步外，小蓮亦將五老呂通扶了起來。
曉梅剛出洞口，倏又退了迴去，悄聲道：
“匹夫得手之後，往這邊來了，大概要走這條路，我們也給他來個出其不意，捉個活的。”洞口不足四尺，須俯身進出，由下上望，恰被突岩遮住，故不易發覺，丈許外方能直腰，崖高四百餘丈，曲折上升，亦多凹凸不平，似最多年雨雪衝刷而成，其中石級以及過於狹長部份，顯係經由人工開擴，是以隨處皆可隱藏身形，埋伏暗算，尤其易於見功。
曉梅姊弟藏好身形不久，即已聽到步履聲，由遠而近，曉梅隱身入口不遠，更清晰地聽到提氣上縱時所帶起來的輕微衣袂風聲，確知惡徒是往這條密道來了，心中不禁狂喜，愈加屏息靜氣，蓄勢以待，刹那之後，即見一紫衣人，矮身而入。洞口雖在山北，但因嶺勢至此，已斜向東南曲折，大半圓的月亮又已升出地麵，洞外光線甚強，故紫衣人由外而內，看不清洞裏情況，洞裏人由內外望，藉背景襯托？看得十分逼真。紫衣人塌腰跨過低矮的部份，挺直身形，似有所恃，竟毫不遲疑，疾行而進，越過曉梅隱身處，猶無所覺，但當到達一個蠻曲處，忽然停步用力地嗅了一嗅，詫疑道：
“山主親自守在峰頭，何以隱隱有脂粉香？”聲音雖極隱微，藏身最近的曉梅和呂冰，仍舊聽到了，知道這個紫衣人，仍是替身，範鳳陽此刻正在峰頂。不禁熱血沸騰。呂冰就在轉角處，精鋼鐵手握在掌中，真氣功力俱已蓄足，隻要紫衣人一露頭，便猝起發難。曉梅此刻距離紫衣人背後，已有五丈，如在洞外，一掠而到，但在洞內，縱不起來，隻有提氣輕身，悄悄掩襲過去。她到底出身名門，師訓時刻謹記心頭，故紫衣人擦身而過瞬間，明可一舉成擒，卻因微一猶豫，未曾出手。
適時隱隱傳下呂通慘號，紫衣人立知範鳳陽峰頂遇敵，洞道中已不安全，如電摘下一戟，伸手入懷，猶待掏取暗器。洞道狹窄，兵器猶難展布，閃避尤難，曉梅容他摘戟，卻不容他掏取暗器，立刻壓劍前衝，嬌聲喝道：
“敢取暗器，立即處死！”聲到、人到、劍到！劍尖已抵住命門穴，透衣貼膚，森寒懾人。呂冰聞聲，微一窺望亦即現身，平握精鋼鐵手，指尖罩住紫衣人前胸。紫衣人背腹受敵，左掌雖然握著短戟，右手卻在懷中，還沒有撤出來，他心裏很明白，右手隻要稍稍一動，背後的劍，立刻就會刺進命門穴，嘿嘿兩聲，道：
“終生打雁，卻沒料到今天被雁啄瞎了眼，不含糊，能夠暗算老子，沒被老子發覺，料非無名之輩。背後誰人？”他不懼呂冰，估量左掌的戟，足夠格拒呂冰的精鋼鐵手，隻要背後人的人稍弱，仍有可能以極快動作，來敗中求勝，故此問道。曉梅冷冷答道：
“你不妄動，姑娘不能這樣殺你。”紫衣人道：
“不錯，你是月魄追魂，老子死在你的劍下不冤，動手罷！”他料斷背後之人，確是曉梅，詭計難逞，心已涼了半截，又明知曉梅不會這樣殺他，卻叫曉梅動手，意在爭取時間，期待後援。曉梅道：
“向準已和我們生死論交，太行雙煞亦已歸隱納攝，人隻能活一次，為什麽想不開？”紫衣人道：
“好意心領，用不著替我擔心，老子與他們不同。”曉梅道：
“莫非有人質在小賊手中？各種情況我都替你想到了。
範鳳陽叛師賣友，荼毒發妻，人性泯滅，禽獸不如！向準被困遭擒，八怪之首，不但不肯救他，反乘機暗算，意圖滅口。像這樣的主子，這樣的朋友，究竟有哪一點可取？你倒說說看？”
紫衣人估量時間，同伴在洞裏燃放火藥的，早該到了，懼卻至今沒消息，料已兇多吉少。峰頂的範鳳陽，何以也不見下來？他又怎知範鳳陽的想法，以為把洞口敵人引走，就算是為了便宜他們上去。以小賊的狡猾，豈肯輕身涉險，入此難於旋展的窄洞，來救他們？一時想不開，以為兩頭全都絕了望，暗暗一歎，道：
“如果公孫啟就是老子炸死的，你……”驟聽驚人噩耗，曉梅手上不覺一顫，絕情劍有多鋒利，金鋼都能削折，何況血肉之軀？這一顫，劍尖就刺進了肉。
紫衣人以為她要下毒手，又不肯一劍刺死他，深怕再受攫罪，索性躬腰往後一迎，命門穴又是致命大穴，利劍透穿此穴，哪裏還能再活！底下的話，也就自然中斷了。曉梅驚覺已遲，急忙撤劍，屍身已經倒了下來，幸虧她躲得快，要不然還得濺上一身血，不禁恨恨說道：
“我原想從他嘴裏，探問小賊動向，饒他一條狗命，不解他竟畏罪自殺了！趕快上去，別再教小賊跑掉！”於是，躲藏在後邊的人，便成了領頭的人。將近出口，曉梅已經搶到了前邊，並聽到腳步聲。不知來的是誰，立刻示意後邊的人止步，隱身窺看起來。首先探頭窺望的是杜丹，原來他也聽到洞裏的動靜。曉梅見是杜丹，急忙現身問道：
“剛才是誰受傷？”杜丹道：
“人寰五老一死一傷，我們都沒事，洞那邊的情形怎麽樣？”曉梅道：
“我們還沒來得及過去，剛才截住一個替死鬼，知道小賊就在峰頂，見著了沒有？”杜丹道：
“見到了，匹夫腿快，被他逃脫了。”曉梅道：
“五老哪位還在？”隨聲已經躍出洞口，見上官逸俯在乃子背上，臉色蒼白，胡子和上衣血漬殷然，又道：
“前輩傷在何處？”上官逸道：
“多承垂注，已經服過藥了，料無大礙。公孫少俠那邊情況堪虞，請速前往接應。老朽也要過去看看。”曉梅道：
“前輩傷勢急需靜養，追誅小賊還須大力相助，請不必客氣，丹弟護送先迴山石鎮，蠍子溝那邊我去看看就成了。”語畢轉身入洞，刹那杳失芳蹤。杜丹雖也關心胞妹和公孫啟，但覺人寰五老，過去與小賊關係至為密切，上官逸料能知其動向，不容再生意外，確有加以保護的必要，遂從原路折返山石鎮。
洞裏雖有南、北、中三條幹道，並非並行，其間的間隔，有寬有窄，暗門就設在間隔最窄的部份，還是就著洞道的形勢，稍加人工與裝置，就能修築成功的。另外一種，原是就天然生就的支道，而將兩頭堵死，裝設活門，這種裝置是有兩個門戶的。
哪裏是活門，哪裏是活門，玉珠所給的形勢圖中，都注記得很清楚。公孫啟運用天慧目，暗中摸索的，就是屬於後者，這頭活門與那頭活門之間，還有一截彎曲的洞道，究有多麽長？李玉珠也許認為無關重要，就沒有注記出來，知道概略的位置，找起來自然就容易得多了。公孫啟沒費什麽事，就找到了。
這兩處活門，一在中洞，一在北洞，李玉珠僅僅把兩個從外邊關死。也就是說，公孫啟隻消把李玉珠卡死的機關打開，就可以很從容地把門打開，不須再費什麽手腳。而所要破壞的，是那頭的那個門。當他把李玉珠卡死的機關打開以後，用掌一推，居然沒推動，腦子裏馬上浮起來兩個疑問：
一、三次劇烈爆炸，把機關震毀了；二、又有人從門裏作了手腳。如是前者，那好辦，教劉衝費點力氣，用精鋼鐵手把門鑿通，縱然驚動潛伏洞裏的強敵，也是沒有辦法的事了；再說，也顧慮不了這麽多。因為除了這麽幹，就沒辦法出得去。但如是後者，問題就多了。
誰卡死的，什麽時候卡死的？微一沉思，馬上得到了解答，公孫啟料定是伏樁幹的，時間就是爆炸以前，甚至門裏還埋伏著人！這裏如此，別的地方也必一樣，縱然沒把自己炸死，也要把自己活活地憋死、餓死在中洞。他立刻把自己的想法，悄聲告訴劉衝與四女。劉衝道：
“既是這樣，我們就從此處打出去，也許範鳳陽就在那邊，正好跟匹夫，作個徹底的了斷。”揚起精鋼鐵手，就待往活門上砸去，姍姍急道：
“且慢！我有一個不同的想法。”姍姍究竟又想到了什麽呢？