季豪一聽有人要將素姑捆了,心中大吃一驚,忙循聲奔了過去。
誰知剛走有十餘丈遠,便聽一個嬌滴滴的聲音道:
“哎喲!什麽事大驚小怪的,竟連我的使用丫頭也不放過了?”
季豪若不是暈迷在指引燈下,定然聽得出這聲音是誰,無奈他那時已接近死亡邊緣,怎知發生在身邊的事物。
隻是這一來,素姑好像得到了靠山,立刻笑說道:
“七少奶,你看氣人不?婢子奉命去救的那個老頭子,不但未救活,在你走後不久,便死了!”
“總算我們也盡了心,閻王爺不留他的命,能怨我們嗎?”
“是呀!我也是如此想,誰知他們卻硬說是‘白虎神煞’季豪,被我救活後,又偷著放了!”
“白虎神煞季豪,不是個小孩子嗎?”
“可是我們見的那個,卻是個白胡子老頭,不論如何跟他們解說,他們都死不肯信,嗚……”
素姑說著,就若有事般,嗚嗚哭了起來。
季豪在暗中聽至此,心說:“好呀!不但背地咒罵我死,還替我起了這樣難聽的一個外號,看來不好好整治你一下才怪。”
忖想著,便縱身而起,直向人聲處奔了過去。
翻過一個不甚高的土丘,眼前景色忽然一變!
隻見很大的一座院落,各處酒火輝煌,在院的四周,正有些黑衣人在來往巡視,顯出異常緊張的樣子。
此院落,大概新建不久,內麵一棵樹都沒有,所以一望之下,入目了然。
季豪並未停留,僅在微察之下,已向一座宏偉的
大廳處縱去。
這片房舍確是才蓋不久,季豪剛接近大廳,即有一股濃厚的油漆味衝鼻而入。
但他並不須知道是不是新房,所關心的,則是素姑的安危問題。
假若她真的據實說出,自己倒並不怕,頂多抽腿一走了之,可是她本人,極難逃過悲慘的命運。
他雖然有時不知輕重,出手狠辣些,到底也是至性之人,素姑救過他的命,他不能置救命恩人於不顧。
何況他與素姑同來之時,在交談中,發現素姑的本身,似乎也是一團謎,必須要揭開她的謎底來看看。
所以季豪到達大廳屋頂之後,便就近側麵通氣窗,縮身進入內麵。
誰知進入內麵之後,除內麵的情況一目了然之外,可是腳底下一點憑籍都無有,短時間內,自然可以支
持,若時間久了,要想支持恐怕就困難了。
於是無暇先看下麵,便輕輕一縱,棲身屋梁。
也幸虧房屋係新建,不然,就是足動再輕,也難免要帶起一點塵灰,而被下麵的人發覺。
誰知身子剛隱好,忽然從頭頂伸來一根黑棍,疾向自己身後掠去!
季豪這一驚非同小可,立刻勁蓄雙掌,就準備向頭頂上劈去。
不料勁還未發,已聽一個蒼老的聲音道:“小子安份一點吧!不要攪得連我老人家也要露出馬腳!”
這聲音不大,卻震得耳鼓嗡嗡作響。
再看廳中的那些人,仍然形同未覺,顯見人家是用的一種奇功,僅讓自己一人聽到而已。
這是什麽奇功,季豪也一時無暇去想,抬頭向上望去,除驚懍之外,又不禁有點好笑起來。
原來在他頭頂上不足尺處,有個白胡子老者,身穿一襲麻布長衫,側身在屋架上,看去十分悠閑。
右手拿了一根漆得黑亮的手杖,正在自己的身後指點著。
唯一使人難解的,則是這位白胡子老,不知基於何種理由,竟用一條白巾將臉蒙住,無法看清其真麵目。
此刻他見季豪停下手來望他,即道:“不要呆看了,快把衣襟拉起來!”
季豪至此,不禁臉一紅,暗怪自己粗心。
原來適才隻顧掩身,把衣襟飄出梁外,卻未曾注意到,假若不是這位老者好意指點,倒成為名副其實的藏頭露尾了!
於是,忙把衣襟掖好,準備再向老者致謝。
誰知抬頭一看,那裏還有老者的存在?
驚駭!
詫異!
使季豪立感不安起來。
假若離得遠不覺,猶有可說。
但人家在頭頂相去不過五尺,就一低頭的工夫,竟無聲無息的走了,其人功力之純,頓使季豪驚詫莫名。
他是誰?
是為自己?
還是不期而遇?
這些疑問,在季豪腦子中,亂七八糟的轉個不停?
事實也是如此,季豪自出道後,還未遇到過這高功力的人,即連不可一世的“一尊者”,季豪也未把他放進眼內。
“哼!一群浪蹄子,竟搗蛋到大爺們麵前來了!”
一聲咒罵,使季豪立刻驚覺,心裏自責道:“自己來幹什麽來了,竟讓些不相幹的擾亂了心,反正是福不是禍,是禍早晚會來的,何必多想?”
他心內雖這樣想,眼卻未停,早循聲向腳下巡視了。
隻見廳中場地頗大,約有十餘丈方圓。
現在整齊的排列著四行桌椅,每行六席,桌上鋪著雪白的桌布,連杯筷都在擺設著,好似要待客的模樣。
但是空蕩蕩的連一個人都沒有,僅在廳的一端,
另有四個人,圍坐在一張小桌上,悶聲不語,為首的那人約五十歲上下,臉繃得很緊,剛才咒罵的就是他。
在他的對麵,坐個身材矮小老,但看起非常精明,正在不停的翻閱著一本薄冊子,且不時的皺皺眉。
另兩邊坐的兩人,均係中等身材,其中一個蓄有幾根山羊胡,一個卻白麵無須,常偷瞧一下在生氣中的五十歲左右人。
驀地!
那身材矮小的停下翻閱的手,沉聲道:“陳大爺何必與她們女流之輩生氣,等下子齊總帶迴來,請他留心查看一下,不是一切就得了嗎?”
“趙老弟知道什麽,齊總帶早被這騷狐狸迷失了心,把事情交給他,還不如交給一塊石頭穩當些!”
“這七少奶的來曆,是齊總帶在拜城窯子內霸占來的。”
“她總不會是生在窯子裏吧?”
被稱為陳大爺的人,被他反問得笑了起來道:“趙
老弟你雖未全說對,但也說對了一半。”
“真是在窯子中生的?”
“所以我說對了一半!”
“我不懂!”
“我這就告訴你,她的底還沒找清楚啦!”
“不要盡賣關子啦!一個臭婊子,還有什麽大來曆不成!”
“老弟,什麽事,不可太過武斷,便失去了判斷的能力不說,也最是貽誤大事!”
“哼!你是想藉機教訓人是嗎?”
那為首的人見狀,似是有點著惱,但仍有些勉強,忍著道:“趙老弟,不要處處擺麵孔,我隻是就事論事,若要像你一樣,我們兩就得先幹上一場!”
誰知這位姓趙的短小漢子,立刻將桌子蓬的拍了一聲,姑起身來道:“先幹一場誰還怕你嗎?不要忘了我現在的地位!”
“怎麽!想憑地位壓迫人可辦不到,充其量也不過是人家的耳目之一,要狐假虎威也該看個地方!”
“好,看我這狐,是否須要假虎威?”
姓趙的說著,便忽的一拳,隔桌擊了過去。
那姓陳的也真不含糊,見他一拳打來,便左手一迎一帶,右手迅速拍下,隨著這一拍之勢,即發出清脆的響聲,接著,便見姓趙的雙手掩臉,踉蹌退開了數步!
姓趙的尚未喘過氣,姓陳的便極為不屑的道:“名義上是觀察,實際上也不過是人家仆名、跟隨,大爺給你一個坐位,已經是把你捧到天上啦,還不知足,竟公然和我遞爪子起來!”
“好呀!陳財,不要認為當了莊主,便目空一切,這筆賬,總有清算的一天!”
“除了向你的主人哭訴外,別的還有什麽大不了?”
“好!我們走著瞧,就憑這句話,已足夠送掉你的狗命而有餘!”
陳莊主聞言之後,將眼一瞪,立刻麵露殺機,就繞過桌子,一步一步慢慢朝姓趙的跟前走去。
季豪在暗中越看越納悶,何以旁邊坐的兩人,對目前的事情,竟然視若無睹,任由他們演變下去,假若這位陳莊主一出手,姓趙的便必死無疑。
這從他們方才隔桌動的兩手上,已明白分辨了出來。
誰知就在此時,門外忽然又進來一名亂須如戟的大漢,在他的身後,又接二連三跟有二十餘個麵貌兇惡的漢子,個個身帶兵刃看起來非常唬人。
那亂須大漢一進門,便被眼前的景況弄得怔了一下,但旋即沉聲問道:“陳財,你這是幹什麽?”
陳莊主一見情況不妙,就忙收住勢子,馬上變了一副笑臉,恭聲道:“齊總帶迴來啦!可有那小子的蹤影?”
“甭提啦,無怪一般人都給他加一個神字,行動確也令人難以捉摸,在天黑之際,曾接獲黑雕的報告,顯示他已朝指引燈方向而來,可是經過一陣搜查之後,卻連個鬼影子都沒有!”
這位齊總帶可能因為遍尋不著季豪,感到氣惱異常,所以一進門就竟然-嗦了一大套。
陳莊主見狀,先朝原先桌上旁坐的兩人瞟了一眼,即神秘的一笑道:“不必談這些喪氣的事了,現在先告訴總帶一個好消息。”
“可是你們已經得到線索?”
“我們在家裏未動,那有什麽線索,隻是說總帶的如夫人已到莊內,正在靜實候您大駕哩!”
“是那一個?”
“嘻嘻,您猜猜看!”
“陳莊主近來長進多子,連說話也學會不少技巧,快說出來吧,滿心的事,誰還有心猜這些!”
“不過你要知道是誰,也許滿腹火氣立刻會消的。”
“都是些破瓶子爛罐子了,哪有一個中意的!”
“貨雖破,貨色可不壞,老七!”
“真的?”
“我陳財有天大的膽子,也不敢在總帶麵前撒謊!”
這一來,齊總帶的精神果真來了,本是剛剛坐下,此刻卻忽然站了起來,向隨後而來的眾人一抱拳道:
“反正金沙泉方麵的人,等下再通知照會行事,大家就請隨便坐坐,我去看下子立刻就來。”
眾人雖感有點不是味道,但仍然肅立齊叫:“總帶有事請便!”
齊總帶一方麵拱手致歉,一方麵便大踏步往外走去。
而那位陳莊主,忙趕在前麵領路,匆匆而去。
就在齊總帶與陳莊主一走,先前被陳莊主摑了一掌的姓趙的漢子,立刻趨近一個鷹鼻鷂眼、麵皮黃瘦,留有八字胡的跟前,小聲嘀咕起來。
至於他們嘀咕的什麽,由於聲音低,季豪無法聽到,唯依情形看,定然是在說陳莊主的壞話無疑。
不過季豪可感到為難了,再耽下去吧,不知要等到什麽時候,走嗎,又有點舍不得,因為雖說估量情勢,自己並不怕,一旦被人發現,總是少不了一場麻煩。
正在進退兩難之際,忽見一條黑影,喇的一聲,已衝進屋來,在廳中略微盤旋了一下,即落於一張桌上。啊,原是一隻雕!
季豪是吃過鷹鷲的虧,所以一見大雕,不由勾起舊恨,就想居高臨下,一掌劈了出去。但意念方動,又被另一個意念予以打消。
他不能這樣作,小不忍則亂大謀,假若真是如此做,豈不是等於自暴行藏?
就在他這猶豫的一陣工夫,那個黃皮削瘦的人,已伸手從雕爪上解下一個小竹筒隨手打了開來。
季豪也覺得非常納悶,心想:“這種野東西還能利用?假若真是如此,今後的行動可麻煩了!”
尋思中,那黃皮削瘦的人,已隨手投給大雕一塊肉,大雕就空一抓,在噗噗兩聲削響之中,已展翅向廳外飛去。
這一陣,季豪直捏一把汗,生恐大雕得食之後,飛向梁上來吃。
現在見大雕已去,隨暗自僥幸不已。
方僥幸中,那黃皮削瘦的人,已先哼了一擊道:
“盡是一些飯桶,去了那麽多人,都未尋到一點線索,而人家金沙泉的黃寨主,卻在不聲不響中,已知那小子已到指引燈近皆了!”
“消息不知是否正確?”旁邊有人問。
可是適才與陳莊主曾動過手那位姓趙的,立刻趨近來道:“怎麽樣,剛才我的判斷不會錯吧!”
“嗯!有點道理,不過目前尚不能十分確定,因為這件事關係重大,假若弄不好,你我丟性命事小,整個大局,也可能受到影響!”
“有如此嚴重?”
“個中詳情,非你所能了解,隻有多加注意就是。”
黃皮削瘦人方說至此,忽見門口走進四個黑衣大漢,一進門便朗聲大笑道:“鍾觀察倒先到了,這裏的一切準備,大概都就緒了吧!”
黃皮削瘦的人忙一拱手道:“各位先休息一下,詳細情形,等下齊總帶會親向大家宣布的!”
“如此說來,是已有成竹在胸了?”
“雖大致已安排,隻是目前尚不知何處重要!”
“怎麽,還未找到那小子的下落?”
“料想仍在這一帶,雖詳細地點不知,但諒他也逃不過已設下的天羅地網!”
“我想也應該如此。”
看樣子,才來這四人的地位不低,由於其說話的態度上看,可能要在這位鍾觀察之上。所以那種觀察聽了之後,即道:“上麵的意圖所在,能不盡力而為?”
“但願這件事不須我們四兄弟插手才好!”
“四位乃我們五月楓的棟梁,少了你們四老的大力鼎助,恐怕什麽事都作不成!”
“哈哈,鍾兄是生怕我們抽腿是不是?”
“喀拉湖的四豪客,任誰提起來,也得豎起大拇指說聲‘夠種’,現在全部出動,來捉拿一隻小耗子,若再被他走了,這塊金字招牌,就算從此砸啦!”
“鍾兄不用拿話來套,諒他也逃不出掌心!”
這喀拉湖四豪客與鍾觀察,顯然是在勾心鬥角的使心眼,其用意無非是對手太強,任誰都沒有必勝把握。
假若是對付一般高手,那他們不僅用不上這一套,反而要爭先恐後,誰都想搶著去拾下來,以之激賞。
可是一直藏在暗處的季豪,哪知道他是在鬥心眼,所以聽他們都不把自己看在眼裏,就不由氣往上衝,
準備下去打他個落花流水。
誰知他身形剛動,便有一個清晰的聲音道:“娃兒稍安勿躁,難道你不想看看後麵的好戲?”
於是忙收住欲動之勢,準備看那老者的停身所在。
從聲音上,已知又是那白胡子蒙麵老者所發,可是他察遍了大廳內每一處可資隱身之處,均無他的影子。
“這真怪了?”
季豪心內這樣說,同時也感到有些不安。
因為人家既能看清他的一舉一動,他卻看不清人家,這在一般江湖上來說,已經是輸給人家了。
但季豪是個既倔強又任性的人,哪能受得了這種氣,於是便以傳音入密的功夫向白胡子老者叫道:
“喂!白胡子老頭,你在哪裏呀?”
半晌,方聽白胡子老者哼了一聲道:“娃兒好沒規矩,怎能稱我老人家為白胡子老頭?”
“這就怪了,既未告訴我姓名,不稱你白胡子老頭,難道要稱蒙麵老頭嗎?”
“好利口的娃兒,你的師父是誰?”
“不敢見人的老頭,這下你可問著了!”
“有什麽問著了?”
“我的師父和你一樣。”
“怎會和我一樣子。”
“也是個白胡子老頭呀。”
“他叫什麽名字?”
“又是和我對你一樣。”
“娃兒年歲不大,倒是頂會賣關子!”
“句句實言,有什麽關子可賣?”
“為什麽不說出師父姓名?”
“這就是我說和對你一樣不知之理!”
“定不是什麽好路道!”
“如此說,你也不是好路道了?”
“怎能與我相比!”
“你也不是神,有什麽不能和你相比!”
“定是些邪魔外道!”
“這也包括你自己在內?”
“為什麽包括我?”
“因為我也不知道你的姓名嘛!”
“你不知道我的姓名,就認定我老人家是邪魔外道,未免太武斷了吧!”
“你無法知我師父的姓名,便說是邪魔外道,這就不武斷嗎?”
“好,現在不必多說,明晚三更,我在‘臥牛峰’等你,看能不能知道你師父是誰!”
季豪正想問臥牛峰在什麽地方時,但尚未開口,便見大廳的情況,忽然一變,個個恭身而立,門外擁進一群黑衣人,由齊總帶為首,魚貫而入。
再也無暇理會那白胡子老者,便全神向廳中看去。
齊總帶進來之後,即高踞首席之上,其餘的人,在齊總帶坐下之後,方各自依次坐下。
二十餘席,共坐有兩百餘人,依情形,應該有點亂糟糟才對,可是情況恰巧相反,大家坐定後,整個大廳中都是靜悄悄的。
季豪一見這種情況,也覺這“五月楓”的屬下,確是不可小覦。
待大家坐定後,齊總帶方站起身來道:“兄弟這次承蒙上麵看得起,把這付擔來負,自是感到非常榮耀與千斤重擔交由兄不安!”
他說至此,把話停了下繼道:“常說獨木難支大廈,要憑各位全力協助才行,假若完成這件大事之後,便可乘機東下,到那時,哈哈,各位不愁沒有地盤!”
這時廳中的人,個個麵露喜色,顯然對於未來遠景,憧憬出一幅良好的畫麵,將來都是畫麵內的人員。
當大家麵露喜色之時,齊總帶又道:“天下沒有不勞而獲的事,為要開拓這一遠景,便須要披肝瀝膽,為‘五月楓’而努力,至於此次的詳細分配,由鍾觀察再和大家說明!”
說完便向鍾觀察瞟了一眼,方昂然坐下。
黃皮削瘦的鍾觀察,站起身來,先幹咳了一下,方從懷中摸出一張白羊皮,然後指著白羊皮道:“這是一張包括整個白龍堆沙漠,以及東至玉門的地理圖,以玉門關我們的‘楓揚莊’為中心,官道以北,由金沙泉的黃寨主負責,至於官道以南,嘿嘿!”
他說著,尖笑了兩聲,把話一停,轉眼望著楓揚莊的陳莊主繼道:“有勞陳莊主你的大力了!”
他說著又加以解釋道:“本來依照情勢,應該由黃寨主負責南邊,皆因黃寨主的力量比較薄弱,所以就由陳莊主偏勞一點。”
什麽事,往往自以為聰明的人,常會被聰明所誤,他要不加解釋,陳莊主也許不會犯疑,可是他這一加解釋,陳莊主立刻將眼珠一轉,見趙升正在頷首微笑,心下隨即明了了一切。
於是忙站起身來一拱手,口中朗聲道:“承蒙種觀察瞧得起兄弟,就是赴湯蹈火,也不會皺一下眉頭。”
“那就如此決定!”
齊總帶說著,就站起身來繼道:“現在就開始吃飯,隨後立即各守崗位,不論在任何情況下,都要把那小子挫下,如有些許違誤,不要說本總帶不顧情麵。”
這位齊總帶的話,固然夠堅決,卻不知由於陳莊主與鍾觀察兩人,在他眼底下已埋下了失敗的種子。
季豪觀察至此,已知好戲已畢,隨輕若狸貓般,又循原路出去,直向金沙泉方向而去。
因為鍾觀察在當眾打開地圖時,他在梁上已看得清清楚楚,所以不必詢問,已將此地的一切環境了若指掌。
金沙泉。
就在楓揚莊西南,不足二十裏的地方。
那裏是北臨白龍堆沙漠,南依何爾金山支脈。
因為那裏有一個清澈見底的大泉而得名。
數十裏路程,以季豪的輕功,還不是轉瞬就到。
大概是由於臨白龍堆太近,嫌風沙太大之故吧,隨在泉的四周,築成一圈寨牆,遠看去,簡直像個小城。
眼看再有盞茶工夫即到,奔行間,忽聞有“噗噗”
之聲,發自身後。
他乃吃過鷹雕之虧的人,聞聲知警,忙就勢一轉,陡然拔羽在手,猛力向後插去。
隨著他煽出之勢,便聽到“噗啪”一陣響音中,夾雜著兩聲淒厲的啾啾悲鳴!
果然不錯,正是一隻大雕。
季豪不敢怠慢,忙上前用羽壓住,細看之下,果不出所料,在雕腿上綁有一個三寸長的竹筒。
這種竹筒,季豪在楓揚莊的大廳中曾經見過,知道內麵另有文章。
本來他是準備一下子把它劈死的。
可是臨時靈機一動,才改劈為煽,捉到活的了。
及打開一看,內麵並無什麽稀奇,就是鍾觀察在楓揚莊宣布的事,催促其火速行動而已。
有了這種發現,季豪那能輕輕放過!
忙依照原函的口氣,重新寫就,以握梁換柱的手法,又縱雕飛去。
那雕並未受傷,隻不過是季豪的寶羽風力太強,在冷不提防之下,當時煽得有點發暈而已。
現在縱之使去,真像喪家之犬般,展趣直向金沙泉飛竄。
季豪望著逝去的雕影,臉上泛起一絲冷笑,轉身迴奔而去。
三更剛過,玉門關之南,阿爾金山以北,西至廣大的沙漠中,到處都是人影幢幢,展開了大的搜尋。
這些分作兩股,東麵的往西搜,西麵的往東尋,兩批人馬慢慢向一處接近。
搜,不放過每一寸土!
尋,查遍了一草一木!
慢慢向一處接近,逐漸朝一起合擺!
真是人多好辦事,這麽大一片廣壤之地,僅不過一個更次,便兩下碰到一塊了。
這是怎麽迴事?
兩下裏都怔住了。
驀地!
東邊的人忽然問道:“你們可是金沙泉的人嗎?”
“不錯,你們楓揚莊的為什麽跑到此地?”
“明知故問,還要質問別人,八成是另有用心!”
“誰另有用心,說話可要放明白些!”
“有什麽不明白的,齊總帶令你們在北邊找,你們卻偏要來南邊尋,不是明知故違而何?”
“明明是叫你們往北邊,作錯了還不及認,難道我們金沙泉的歸附你們,就連個狗都不如嗎?”
“還要強辯?”
“有令在手,怎說是強辯!”
“好,叫黃寨主拿令來看!”
“你算什麽東西,怎麽叫寨主拿令給你看!”
“怎麽罵起人來了?”
“罵你還是看得起你,不然嗎,哼!”
“不要哼呀!唧呀的,不然要怎樣?”
“就宰了你!”
“你有這個膽嗎?”
“不信就試試看!”
“伸出脖子,諒你也不敢動大爺一指頭!”
東邊那人說著,就真的將脖子伸了開來。
西邊這人大概看不慣他這種自大的態度,所以真的手起刀落,猛向東邊那人的脖子上砍去。
接著便是一聲慘叫,東邊那人抱住肩頭,往後疾跑,並在口中揚聲大叫:“金沙泉的人反了!”
他這一叫,給這靜靜的深夜,憑添無限恐怖色彩。
而西邊那個黑衣人,大概已知闖了大禍,所以砍下一刀之後,不但未再砍第二刀,反而怔怔的呆在那裏了。
本來依照常理說,一個伸著脖子,一個用刀去砍,沒有把頭砍不下來之理。
事實上,這一刀不但未把對方的頭砍下,反而自己嚇呆了,寧非怪事!
說穿了,一點也不怪,東邊那個黑衣人,雖說嘴上很硬,好像很有點視死如歸的氣概。
其實不然,等對方手一舉,他便有些膽寒了,就忙往一邊躲,總算他躲得快,未作刀下之鬼,但一刀之苦。卻仍未躲得過!
現在經他這一喊,不但東邊的人齊圍了來,西邊的人也聞聲而至。
隻是大家卻不明白究竟是為的什麽,因為雙方都是自己人,何以會自相殘殺起來,一時也摸不清底細?
就在大家怔忡之際,忽聞有人冷哼一聲道:“黃理泉,你好大的膽子,竟公然造起反來了!”
“鍾觀察先不要血口噴人,應該把事情先弄清楚再說不遲!”
這答話的,正是金沙泉的黃寨主。
生得體格魁梧,儀表不俗,隻是看起來有點懦弱,這與邊陲地方,一般人標悍的性格,有點不同。
在他麵前不遠處,站著一個黃皮削瘦的人,不是鍾觀察是誰?
此刻他聽黃寨主一說,便嘿嘿兩聲冷笑道:“事情已經擺在眼前,還有什麽不清楚的!”
“這是屬下人的個人爭執,待我查明之後,定給鍾觀察出氣就是!”
“誰問你這些啦。”
“鍾觀察的意思是……”
“既不是想造反,卻到此地作甚?”
“我也正想問總帶呢?楓揚莊的人無故來到此地,是否為齊總帶的令諭?”
“怎麽,他們在此,耽誤你的行動是吧!”
“倒不是耽誤我的行動,應該說是幫了我一半的忙,隻不知那邊的地區,由誰去把守了?”
“哼!還要巧辯,人來,先給我拿下再說!”
鍾觀察一聲說拿人,身後立即閃出幾個大漢,不由分說,就把黃寨主綁了起來。
黃寨主無故被綁,金沙泉的人,立刻鼓噪起來。
紛亂之中,忽聽有人叫道:“鍾觀察依勢淩人,我們打!”
群情檄昂之中,這一聲打,無異是一段導火線,金沙泉的人,便一鼓而上,猛向楓揚莊的人攻了上去。
楓揚莊方麵,似乎未想到這一著,及發現之時,已經有不少人被殺死了!
於是便紛紛棄甲曳兵而逃,逃得慢的,不是被一刀戮死,便是做了無頭之鬼。
眼看將要追到楓揚莊之際,忽見楓揚莊的人傾巢而出,雙方一見麵,連話都未說,便殺成了一塊。
本來以實力來說,金沙泉的人,說什麽也殺不過楓揚莊的。
但由於楓揚莊的人,一時之間未及防備,再一方麵,是金沙泉的人,個個都抱有必死之心,反正橫豎都是個死,就不如死得光明些。
因此,楓揚莊的人,才吃了敗仗。
由於這場混鬥是在黑夜進行,才開始時,分不清敵我,到了後來,簡直連誰是敵都分不清了,隻一見人便殺。
忽然有人喝道:“齊總帶來了,大家快住手!”
所有的人,便紛紛停下手來。
接著便見齊總帶率領著陳莊主,以及喀拉湖四豪客,從楓揚莊忽忽而至。
到場之後,大家一看,隻見屍體縱橫,傷亡枕藉,隨一皺眉頭,沉聲問道:“到底是怎麽迴事?”
楓揚莊的人好像得到了靠山,立即趨前道:“金沙泉的人要造反,不聽調度,無故來到我們的守地來撒野,並擾我們搜……”
金沙泉的人,也是受了滿肚子的委屈,立刻反駁
道:“盡是胡說,我們是奉命來此,你們楓揚莊卻硬誣我們要造反!”
齊總帶微一沉思,即道:“黃寨主呢?”
“首先被鍾觀察綁去了,誰知楓揚莊把他藏在何處?”
“鍾觀察哪兒去了?”
“他是押著黃寨主離開的,現在何處,我們也不清楚,或者可能先迴莊中去了。”
“這些先不談,黃寨主命你們到此地,可是以什麽作發號施令的根據?”
“總帶的親筆函件!”
“現在可曾帶來?”
“在寨中總管處存案。”
“好,現在先不談事情的是非,金沙泉的人先去把原函取來看。”
“遵命!”
金沙泉的人在遵命聲中,齊向金沙泉方向奔去。
誰知金沙泉的人剛走,忽聞有人驚叫道:“啊,好大的火!”
“呀!那是楓揚莊!”
“打了一輩子雁,到頭來卻被雁啄瞎了眼睛!”
這是齊總帶的感慨之詞,他一方說著,迴頭直向楓揚莊奔去。
齊總帶的經驗,到底比他們都高上一等,見此情形,知道是中了別人之計。
無奈知道的太晚了些,及他趕迴楓揚莊,那裏已成一片焦土,甚至連他七少奶和丫頭素姑也失去了所在。
就在楓揚莊起火後的不久,離楓揚之南,不足三裏之處,卻有三個人,各以不同的姿勢,或躺或坐或立,都在沉默不語。
地上躺的,是鍾觀察,他被人點了軟麻穴,四肢無力,不但坐不起來,連躺著也是哼呀唧的。
坐在地上的,是黃寨主,他雙手抱頭,隻是沉默不語,至於想些什麽,也唯有他自己知道。
至於立在地上的,則是被人稱作白虎神煞的季豪。
你道他們金沙泉與楓揚莊的人,兩下拚鬥了這麽久,季豪為什麽不露麵呢?
原來這正是季豪的一手傑作而引起!
因為季豪離開楓揚莊之時,本是準備給他們來個先下手為強,予以各個擊破,較為省力些。
反正此地的地理環境,已了然於胸,不怕找不到位置了。
誰知遇到那隻傳信的大雕,便忽然靈機一動,覺得與其處處自己出力,就不如來個“隔山觀虎鬥”要好些。
隨利用他們傳信的大雕,將改變後的函件,帶進了金沙泉。
他自己則先跑到臨近的阿爾金山內,找地方飽餐了一頓,運功調息去了。
且以目前他急所需要的,飲食倒在其次,主要在有一陣安靜的調息,實比山珍海味都要好。
即使他們鬥不起來,但兩下裏會合在一處,給他們來個一次總結,也較東奔西跑好的多。
而且這一著不僅被料中,還得到意外的效果。
及季豪運功完畢,正是兩下裏剛動手不久,鍾觀察正押著黃寨主要迴轉楓揚莊去的時候。
於是便趁走到無人之處,突然動手點倒四名黑衣大漢,又趁鍾觀察失神之中,又點了他的軟麻穴,真是作的神不知鬼不覺,高明至極。
這是季豪這一陣的去向,表處遠過不提。
且說季豪見他們都不言語,隨道:“既然兩位都不願意說,可不要怪在下不留情了!”
“小俠實在錯怪我了,我們確不知道!”
“身為五月楓手下的寨主,竟連五月楓為誰都不知
道,說來誰會相信?”
“小俠可知道他們對我們存有戒心麽?”
“是怕你真的要反?”
“確是如此。”
“為什麽怕你反,難道對楓揚莊不怕?”
“我與楓揚莊雖屬同等地位,但對我們的看法,卻完全不同,任你對他的如何努力,仍不能釋其疑!”
“這是為什麽?”
“因為……因為……”
“到底為什麽,怎麽吞吞吐吐的?”
“唉!”
黃理泉先長歎了一聲,始黯然道:“因為我是在被迫之下,才歸附他們的!”
“哦!原來如此。”
季豪恍然大悟的說著,又問道:“歸附他們多久了?”
“半年不到。”
“以前卻作些什麽?”
“至於以前,說出來也不怕小俠見笑,所作所為,有好也有壞!”
“好的一方麵都是什麽?”
“在白龍堆沙漠內,也曾不斷救過貧苦的人。”
“壞的呢?”
“搶劫過往客商。”
“哦!原是毛賊一群,今後準備怎麽辦?”
“假若蒙小俠寬恕,願追隨小俠!”
“謝謝你的好意,我自己還是行蹤無定,怎能帶人!”
“唉!看樣子我隻有被殺一途了!”
“不必歎氣,就算你說的是句句實言,快收拾你的殘部去自謀生路吧!”
黃理泉見季豪拒其同行,自知已無別的辦法,隨向季豪拱了拱手道:“在下今後將進入關內,若有用著的時候,隻要隨便派人傳一句話,雖自忖武功不濟,但跑幾步腿的能力,總是有的,我們再見了!”
黃理泉說完,即一抱拳,逕去處理他的事了。
季豪見黃理泉已去,暗忖:“此人雖有些懦弱,但到底不失為一條漢子!”
“小俠,請放了我吧!”
季豪正在替黃理泉想出路,在哼唧不停的鍾觀察忽然開了腔,頓使季豪感到不耐,立即上前踢了兩腳道:“既沒骨氣,又肚子壞小的勢利胚人,要以你為最!”
你兩腳踢得還真不輕,把個鍾觀察踢得眼淚直流,口中不住的在喊少爺。
季豪見他這付膿包像,隨罵道:“先前那股子狠勁哪裏去啦,快說,你們的五月楓,究竟是怎麽樣個人?現在住於何處?”
“小爺饒命,我們實在不知道!”
“你們奉命行事時,是依照什麽去行的?”
“小的們隻知行事,對上麵的一切,概無所知!”
“不給你吃點苦頭,諒也不肯說!”
季豪說著,便伸開中食二指,同時在鍾觀察的腦後點下,鍾觀察跟著他點下的手指,即麵色大變,刹時間渾身顫抖起來。
不大工夫,鍾觀察已經渾身流汗,口中雖連連求饒,就是不說出五月楓的所在,直使季豪氣惱萬分。
正當季豪氣惱之中,準備結束鍾觀察的生命時,忽聞香風觸鼻,緊接著便是一陣咯咯嬌笑道:“小弟弟的手段好毒喲!這樣作踐他,還不如幹脆打發他上路的好。”
季豪聞聲忙向左邊看去,誰知就在他扭頭之際,從右邊閃過一個黑衣少婦,腳尖在鍾觀察的命門穴上一踢,鍾觀察立即一命嗚唿。
待季豪發覺,想出言阻止時,已經遲了一步。
誰知剛走有十餘丈遠,便聽一個嬌滴滴的聲音道:
“哎喲!什麽事大驚小怪的,竟連我的使用丫頭也不放過了?”
季豪若不是暈迷在指引燈下,定然聽得出這聲音是誰,無奈他那時已接近死亡邊緣,怎知發生在身邊的事物。
隻是這一來,素姑好像得到了靠山,立刻笑說道:
“七少奶,你看氣人不?婢子奉命去救的那個老頭子,不但未救活,在你走後不久,便死了!”
“總算我們也盡了心,閻王爺不留他的命,能怨我們嗎?”
“是呀!我也是如此想,誰知他們卻硬說是‘白虎神煞’季豪,被我救活後,又偷著放了!”
“白虎神煞季豪,不是個小孩子嗎?”
“可是我們見的那個,卻是個白胡子老頭,不論如何跟他們解說,他們都死不肯信,嗚……”
素姑說著,就若有事般,嗚嗚哭了起來。
季豪在暗中聽至此,心說:“好呀!不但背地咒罵我死,還替我起了這樣難聽的一個外號,看來不好好整治你一下才怪。”
忖想著,便縱身而起,直向人聲處奔了過去。
翻過一個不甚高的土丘,眼前景色忽然一變!
隻見很大的一座院落,各處酒火輝煌,在院的四周,正有些黑衣人在來往巡視,顯出異常緊張的樣子。
此院落,大概新建不久,內麵一棵樹都沒有,所以一望之下,入目了然。
季豪並未停留,僅在微察之下,已向一座宏偉的
大廳處縱去。
這片房舍確是才蓋不久,季豪剛接近大廳,即有一股濃厚的油漆味衝鼻而入。
但他並不須知道是不是新房,所關心的,則是素姑的安危問題。
假若她真的據實說出,自己倒並不怕,頂多抽腿一走了之,可是她本人,極難逃過悲慘的命運。
他雖然有時不知輕重,出手狠辣些,到底也是至性之人,素姑救過他的命,他不能置救命恩人於不顧。
何況他與素姑同來之時,在交談中,發現素姑的本身,似乎也是一團謎,必須要揭開她的謎底來看看。
所以季豪到達大廳屋頂之後,便就近側麵通氣窗,縮身進入內麵。
誰知進入內麵之後,除內麵的情況一目了然之外,可是腳底下一點憑籍都無有,短時間內,自然可以支
持,若時間久了,要想支持恐怕就困難了。
於是無暇先看下麵,便輕輕一縱,棲身屋梁。
也幸虧房屋係新建,不然,就是足動再輕,也難免要帶起一點塵灰,而被下麵的人發覺。
誰知身子剛隱好,忽然從頭頂伸來一根黑棍,疾向自己身後掠去!
季豪這一驚非同小可,立刻勁蓄雙掌,就準備向頭頂上劈去。
不料勁還未發,已聽一個蒼老的聲音道:“小子安份一點吧!不要攪得連我老人家也要露出馬腳!”
這聲音不大,卻震得耳鼓嗡嗡作響。
再看廳中的那些人,仍然形同未覺,顯見人家是用的一種奇功,僅讓自己一人聽到而已。
這是什麽奇功,季豪也一時無暇去想,抬頭向上望去,除驚懍之外,又不禁有點好笑起來。
原來在他頭頂上不足尺處,有個白胡子老者,身穿一襲麻布長衫,側身在屋架上,看去十分悠閑。
右手拿了一根漆得黑亮的手杖,正在自己的身後指點著。
唯一使人難解的,則是這位白胡子老,不知基於何種理由,竟用一條白巾將臉蒙住,無法看清其真麵目。
此刻他見季豪停下手來望他,即道:“不要呆看了,快把衣襟拉起來!”
季豪至此,不禁臉一紅,暗怪自己粗心。
原來適才隻顧掩身,把衣襟飄出梁外,卻未曾注意到,假若不是這位老者好意指點,倒成為名副其實的藏頭露尾了!
於是,忙把衣襟掖好,準備再向老者致謝。
誰知抬頭一看,那裏還有老者的存在?
驚駭!
詫異!
使季豪立感不安起來。
假若離得遠不覺,猶有可說。
但人家在頭頂相去不過五尺,就一低頭的工夫,竟無聲無息的走了,其人功力之純,頓使季豪驚詫莫名。
他是誰?
是為自己?
還是不期而遇?
這些疑問,在季豪腦子中,亂七八糟的轉個不停?
事實也是如此,季豪自出道後,還未遇到過這高功力的人,即連不可一世的“一尊者”,季豪也未把他放進眼內。
“哼!一群浪蹄子,竟搗蛋到大爺們麵前來了!”
一聲咒罵,使季豪立刻驚覺,心裏自責道:“自己來幹什麽來了,竟讓些不相幹的擾亂了心,反正是福不是禍,是禍早晚會來的,何必多想?”
他心內雖這樣想,眼卻未停,早循聲向腳下巡視了。
隻見廳中場地頗大,約有十餘丈方圓。
現在整齊的排列著四行桌椅,每行六席,桌上鋪著雪白的桌布,連杯筷都在擺設著,好似要待客的模樣。
但是空蕩蕩的連一個人都沒有,僅在廳的一端,
另有四個人,圍坐在一張小桌上,悶聲不語,為首的那人約五十歲上下,臉繃得很緊,剛才咒罵的就是他。
在他的對麵,坐個身材矮小老,但看起非常精明,正在不停的翻閱著一本薄冊子,且不時的皺皺眉。
另兩邊坐的兩人,均係中等身材,其中一個蓄有幾根山羊胡,一個卻白麵無須,常偷瞧一下在生氣中的五十歲左右人。
驀地!
那身材矮小的停下翻閱的手,沉聲道:“陳大爺何必與她們女流之輩生氣,等下子齊總帶迴來,請他留心查看一下,不是一切就得了嗎?”
“趙老弟知道什麽,齊總帶早被這騷狐狸迷失了心,把事情交給他,還不如交給一塊石頭穩當些!”
“這七少奶的來曆,是齊總帶在拜城窯子內霸占來的。”
“她總不會是生在窯子裏吧?”
被稱為陳大爺的人,被他反問得笑了起來道:“趙
老弟你雖未全說對,但也說對了一半。”
“真是在窯子中生的?”
“所以我說對了一半!”
“我不懂!”
“我這就告訴你,她的底還沒找清楚啦!”
“不要盡賣關子啦!一個臭婊子,還有什麽大來曆不成!”
“老弟,什麽事,不可太過武斷,便失去了判斷的能力不說,也最是貽誤大事!”
“哼!你是想藉機教訓人是嗎?”
那為首的人見狀,似是有點著惱,但仍有些勉強,忍著道:“趙老弟,不要處處擺麵孔,我隻是就事論事,若要像你一樣,我們兩就得先幹上一場!”
誰知這位姓趙的短小漢子,立刻將桌子蓬的拍了一聲,姑起身來道:“先幹一場誰還怕你嗎?不要忘了我現在的地位!”
“怎麽!想憑地位壓迫人可辦不到,充其量也不過是人家的耳目之一,要狐假虎威也該看個地方!”
“好,看我這狐,是否須要假虎威?”
姓趙的說著,便忽的一拳,隔桌擊了過去。
那姓陳的也真不含糊,見他一拳打來,便左手一迎一帶,右手迅速拍下,隨著這一拍之勢,即發出清脆的響聲,接著,便見姓趙的雙手掩臉,踉蹌退開了數步!
姓趙的尚未喘過氣,姓陳的便極為不屑的道:“名義上是觀察,實際上也不過是人家仆名、跟隨,大爺給你一個坐位,已經是把你捧到天上啦,還不知足,竟公然和我遞爪子起來!”
“好呀!陳財,不要認為當了莊主,便目空一切,這筆賬,總有清算的一天!”
“除了向你的主人哭訴外,別的還有什麽大不了?”
“好!我們走著瞧,就憑這句話,已足夠送掉你的狗命而有餘!”
陳莊主聞言之後,將眼一瞪,立刻麵露殺機,就繞過桌子,一步一步慢慢朝姓趙的跟前走去。
季豪在暗中越看越納悶,何以旁邊坐的兩人,對目前的事情,竟然視若無睹,任由他們演變下去,假若這位陳莊主一出手,姓趙的便必死無疑。
這從他們方才隔桌動的兩手上,已明白分辨了出來。
誰知就在此時,門外忽然又進來一名亂須如戟的大漢,在他的身後,又接二連三跟有二十餘個麵貌兇惡的漢子,個個身帶兵刃看起來非常唬人。
那亂須大漢一進門,便被眼前的景況弄得怔了一下,但旋即沉聲問道:“陳財,你這是幹什麽?”
陳莊主一見情況不妙,就忙收住勢子,馬上變了一副笑臉,恭聲道:“齊總帶迴來啦!可有那小子的蹤影?”
“甭提啦,無怪一般人都給他加一個神字,行動確也令人難以捉摸,在天黑之際,曾接獲黑雕的報告,顯示他已朝指引燈方向而來,可是經過一陣搜查之後,卻連個鬼影子都沒有!”
這位齊總帶可能因為遍尋不著季豪,感到氣惱異常,所以一進門就竟然-嗦了一大套。
陳莊主見狀,先朝原先桌上旁坐的兩人瞟了一眼,即神秘的一笑道:“不必談這些喪氣的事了,現在先告訴總帶一個好消息。”
“可是你們已經得到線索?”
“我們在家裏未動,那有什麽線索,隻是說總帶的如夫人已到莊內,正在靜實候您大駕哩!”
“是那一個?”
“嘻嘻,您猜猜看!”
“陳莊主近來長進多子,連說話也學會不少技巧,快說出來吧,滿心的事,誰還有心猜這些!”
“不過你要知道是誰,也許滿腹火氣立刻會消的。”
“都是些破瓶子爛罐子了,哪有一個中意的!”
“貨雖破,貨色可不壞,老七!”
“真的?”
“我陳財有天大的膽子,也不敢在總帶麵前撒謊!”
這一來,齊總帶的精神果真來了,本是剛剛坐下,此刻卻忽然站了起來,向隨後而來的眾人一抱拳道:
“反正金沙泉方麵的人,等下再通知照會行事,大家就請隨便坐坐,我去看下子立刻就來。”
眾人雖感有點不是味道,但仍然肅立齊叫:“總帶有事請便!”
齊總帶一方麵拱手致歉,一方麵便大踏步往外走去。
而那位陳莊主,忙趕在前麵領路,匆匆而去。
就在齊總帶與陳莊主一走,先前被陳莊主摑了一掌的姓趙的漢子,立刻趨近一個鷹鼻鷂眼、麵皮黃瘦,留有八字胡的跟前,小聲嘀咕起來。
至於他們嘀咕的什麽,由於聲音低,季豪無法聽到,唯依情形看,定然是在說陳莊主的壞話無疑。
不過季豪可感到為難了,再耽下去吧,不知要等到什麽時候,走嗎,又有點舍不得,因為雖說估量情勢,自己並不怕,一旦被人發現,總是少不了一場麻煩。
正在進退兩難之際,忽見一條黑影,喇的一聲,已衝進屋來,在廳中略微盤旋了一下,即落於一張桌上。啊,原是一隻雕!
季豪是吃過鷹鷲的虧,所以一見大雕,不由勾起舊恨,就想居高臨下,一掌劈了出去。但意念方動,又被另一個意念予以打消。
他不能這樣作,小不忍則亂大謀,假若真是如此做,豈不是等於自暴行藏?
就在他這猶豫的一陣工夫,那個黃皮削瘦的人,已伸手從雕爪上解下一個小竹筒隨手打了開來。
季豪也覺得非常納悶,心想:“這種野東西還能利用?假若真是如此,今後的行動可麻煩了!”
尋思中,那黃皮削瘦的人,已隨手投給大雕一塊肉,大雕就空一抓,在噗噗兩聲削響之中,已展翅向廳外飛去。
這一陣,季豪直捏一把汗,生恐大雕得食之後,飛向梁上來吃。
現在見大雕已去,隨暗自僥幸不已。
方僥幸中,那黃皮削瘦的人,已先哼了一擊道:
“盡是一些飯桶,去了那麽多人,都未尋到一點線索,而人家金沙泉的黃寨主,卻在不聲不響中,已知那小子已到指引燈近皆了!”
“消息不知是否正確?”旁邊有人問。
可是適才與陳莊主曾動過手那位姓趙的,立刻趨近來道:“怎麽樣,剛才我的判斷不會錯吧!”
“嗯!有點道理,不過目前尚不能十分確定,因為這件事關係重大,假若弄不好,你我丟性命事小,整個大局,也可能受到影響!”
“有如此嚴重?”
“個中詳情,非你所能了解,隻有多加注意就是。”
黃皮削瘦人方說至此,忽見門口走進四個黑衣大漢,一進門便朗聲大笑道:“鍾觀察倒先到了,這裏的一切準備,大概都就緒了吧!”
黃皮削瘦的人忙一拱手道:“各位先休息一下,詳細情形,等下齊總帶會親向大家宣布的!”
“如此說來,是已有成竹在胸了?”
“雖大致已安排,隻是目前尚不知何處重要!”
“怎麽,還未找到那小子的下落?”
“料想仍在這一帶,雖詳細地點不知,但諒他也逃不過已設下的天羅地網!”
“我想也應該如此。”
看樣子,才來這四人的地位不低,由於其說話的態度上看,可能要在這位鍾觀察之上。所以那種觀察聽了之後,即道:“上麵的意圖所在,能不盡力而為?”
“但願這件事不須我們四兄弟插手才好!”
“四位乃我們五月楓的棟梁,少了你們四老的大力鼎助,恐怕什麽事都作不成!”
“哈哈,鍾兄是生怕我們抽腿是不是?”
“喀拉湖的四豪客,任誰提起來,也得豎起大拇指說聲‘夠種’,現在全部出動,來捉拿一隻小耗子,若再被他走了,這塊金字招牌,就算從此砸啦!”
“鍾兄不用拿話來套,諒他也逃不出掌心!”
這喀拉湖四豪客與鍾觀察,顯然是在勾心鬥角的使心眼,其用意無非是對手太強,任誰都沒有必勝把握。
假若是對付一般高手,那他們不僅用不上這一套,反而要爭先恐後,誰都想搶著去拾下來,以之激賞。
可是一直藏在暗處的季豪,哪知道他是在鬥心眼,所以聽他們都不把自己看在眼裏,就不由氣往上衝,
準備下去打他個落花流水。
誰知他身形剛動,便有一個清晰的聲音道:“娃兒稍安勿躁,難道你不想看看後麵的好戲?”
於是忙收住欲動之勢,準備看那老者的停身所在。
從聲音上,已知又是那白胡子蒙麵老者所發,可是他察遍了大廳內每一處可資隱身之處,均無他的影子。
“這真怪了?”
季豪心內這樣說,同時也感到有些不安。
因為人家既能看清他的一舉一動,他卻看不清人家,這在一般江湖上來說,已經是輸給人家了。
但季豪是個既倔強又任性的人,哪能受得了這種氣,於是便以傳音入密的功夫向白胡子老者叫道:
“喂!白胡子老頭,你在哪裏呀?”
半晌,方聽白胡子老者哼了一聲道:“娃兒好沒規矩,怎能稱我老人家為白胡子老頭?”
“這就怪了,既未告訴我姓名,不稱你白胡子老頭,難道要稱蒙麵老頭嗎?”
“好利口的娃兒,你的師父是誰?”
“不敢見人的老頭,這下你可問著了!”
“有什麽問著了?”
“我的師父和你一樣。”
“怎會和我一樣子。”
“也是個白胡子老頭呀。”
“他叫什麽名字?”
“又是和我對你一樣。”
“娃兒年歲不大,倒是頂會賣關子!”
“句句實言,有什麽關子可賣?”
“為什麽不說出師父姓名?”
“這就是我說和對你一樣不知之理!”
“定不是什麽好路道!”
“如此說,你也不是好路道了?”
“怎能與我相比!”
“你也不是神,有什麽不能和你相比!”
“定是些邪魔外道!”
“這也包括你自己在內?”
“為什麽包括我?”
“因為我也不知道你的姓名嘛!”
“你不知道我的姓名,就認定我老人家是邪魔外道,未免太武斷了吧!”
“你無法知我師父的姓名,便說是邪魔外道,這就不武斷嗎?”
“好,現在不必多說,明晚三更,我在‘臥牛峰’等你,看能不能知道你師父是誰!”
季豪正想問臥牛峰在什麽地方時,但尚未開口,便見大廳的情況,忽然一變,個個恭身而立,門外擁進一群黑衣人,由齊總帶為首,魚貫而入。
再也無暇理會那白胡子老者,便全神向廳中看去。
齊總帶進來之後,即高踞首席之上,其餘的人,在齊總帶坐下之後,方各自依次坐下。
二十餘席,共坐有兩百餘人,依情形,應該有點亂糟糟才對,可是情況恰巧相反,大家坐定後,整個大廳中都是靜悄悄的。
季豪一見這種情況,也覺這“五月楓”的屬下,確是不可小覦。
待大家坐定後,齊總帶方站起身來道:“兄弟這次承蒙上麵看得起,把這付擔來負,自是感到非常榮耀與千斤重擔交由兄不安!”
他說至此,把話停了下繼道:“常說獨木難支大廈,要憑各位全力協助才行,假若完成這件大事之後,便可乘機東下,到那時,哈哈,各位不愁沒有地盤!”
這時廳中的人,個個麵露喜色,顯然對於未來遠景,憧憬出一幅良好的畫麵,將來都是畫麵內的人員。
當大家麵露喜色之時,齊總帶又道:“天下沒有不勞而獲的事,為要開拓這一遠景,便須要披肝瀝膽,為‘五月楓’而努力,至於此次的詳細分配,由鍾觀察再和大家說明!”
說完便向鍾觀察瞟了一眼,方昂然坐下。
黃皮削瘦的鍾觀察,站起身來,先幹咳了一下,方從懷中摸出一張白羊皮,然後指著白羊皮道:“這是一張包括整個白龍堆沙漠,以及東至玉門的地理圖,以玉門關我們的‘楓揚莊’為中心,官道以北,由金沙泉的黃寨主負責,至於官道以南,嘿嘿!”
他說著,尖笑了兩聲,把話一停,轉眼望著楓揚莊的陳莊主繼道:“有勞陳莊主你的大力了!”
他說著又加以解釋道:“本來依照情勢,應該由黃寨主負責南邊,皆因黃寨主的力量比較薄弱,所以就由陳莊主偏勞一點。”
什麽事,往往自以為聰明的人,常會被聰明所誤,他要不加解釋,陳莊主也許不會犯疑,可是他這一加解釋,陳莊主立刻將眼珠一轉,見趙升正在頷首微笑,心下隨即明了了一切。
於是忙站起身來一拱手,口中朗聲道:“承蒙種觀察瞧得起兄弟,就是赴湯蹈火,也不會皺一下眉頭。”
“那就如此決定!”
齊總帶說著,就站起身來繼道:“現在就開始吃飯,隨後立即各守崗位,不論在任何情況下,都要把那小子挫下,如有些許違誤,不要說本總帶不顧情麵。”
這位齊總帶的話,固然夠堅決,卻不知由於陳莊主與鍾觀察兩人,在他眼底下已埋下了失敗的種子。
季豪觀察至此,已知好戲已畢,隨輕若狸貓般,又循原路出去,直向金沙泉方向而去。
因為鍾觀察在當眾打開地圖時,他在梁上已看得清清楚楚,所以不必詢問,已將此地的一切環境了若指掌。
金沙泉。
就在楓揚莊西南,不足二十裏的地方。
那裏是北臨白龍堆沙漠,南依何爾金山支脈。
因為那裏有一個清澈見底的大泉而得名。
數十裏路程,以季豪的輕功,還不是轉瞬就到。
大概是由於臨白龍堆太近,嫌風沙太大之故吧,隨在泉的四周,築成一圈寨牆,遠看去,簡直像個小城。
眼看再有盞茶工夫即到,奔行間,忽聞有“噗噗”
之聲,發自身後。
他乃吃過鷹雕之虧的人,聞聲知警,忙就勢一轉,陡然拔羽在手,猛力向後插去。
隨著他煽出之勢,便聽到“噗啪”一陣響音中,夾雜著兩聲淒厲的啾啾悲鳴!
果然不錯,正是一隻大雕。
季豪不敢怠慢,忙上前用羽壓住,細看之下,果不出所料,在雕腿上綁有一個三寸長的竹筒。
這種竹筒,季豪在楓揚莊的大廳中曾經見過,知道內麵另有文章。
本來他是準備一下子把它劈死的。
可是臨時靈機一動,才改劈為煽,捉到活的了。
及打開一看,內麵並無什麽稀奇,就是鍾觀察在楓揚莊宣布的事,催促其火速行動而已。
有了這種發現,季豪那能輕輕放過!
忙依照原函的口氣,重新寫就,以握梁換柱的手法,又縱雕飛去。
那雕並未受傷,隻不過是季豪的寶羽風力太強,在冷不提防之下,當時煽得有點發暈而已。
現在縱之使去,真像喪家之犬般,展趣直向金沙泉飛竄。
季豪望著逝去的雕影,臉上泛起一絲冷笑,轉身迴奔而去。
三更剛過,玉門關之南,阿爾金山以北,西至廣大的沙漠中,到處都是人影幢幢,展開了大的搜尋。
這些分作兩股,東麵的往西搜,西麵的往東尋,兩批人馬慢慢向一處接近。
搜,不放過每一寸土!
尋,查遍了一草一木!
慢慢向一處接近,逐漸朝一起合擺!
真是人多好辦事,這麽大一片廣壤之地,僅不過一個更次,便兩下碰到一塊了。
這是怎麽迴事?
兩下裏都怔住了。
驀地!
東邊的人忽然問道:“你們可是金沙泉的人嗎?”
“不錯,你們楓揚莊的為什麽跑到此地?”
“明知故問,還要質問別人,八成是另有用心!”
“誰另有用心,說話可要放明白些!”
“有什麽不明白的,齊總帶令你們在北邊找,你們卻偏要來南邊尋,不是明知故違而何?”
“明明是叫你們往北邊,作錯了還不及認,難道我們金沙泉的歸附你們,就連個狗都不如嗎?”
“還要強辯?”
“有令在手,怎說是強辯!”
“好,叫黃寨主拿令來看!”
“你算什麽東西,怎麽叫寨主拿令給你看!”
“怎麽罵起人來了?”
“罵你還是看得起你,不然嗎,哼!”
“不要哼呀!唧呀的,不然要怎樣?”
“就宰了你!”
“你有這個膽嗎?”
“不信就試試看!”
“伸出脖子,諒你也不敢動大爺一指頭!”
東邊那人說著,就真的將脖子伸了開來。
西邊這人大概看不慣他這種自大的態度,所以真的手起刀落,猛向東邊那人的脖子上砍去。
接著便是一聲慘叫,東邊那人抱住肩頭,往後疾跑,並在口中揚聲大叫:“金沙泉的人反了!”
他這一叫,給這靜靜的深夜,憑添無限恐怖色彩。
而西邊那個黑衣人,大概已知闖了大禍,所以砍下一刀之後,不但未再砍第二刀,反而怔怔的呆在那裏了。
本來依照常理說,一個伸著脖子,一個用刀去砍,沒有把頭砍不下來之理。
事實上,這一刀不但未把對方的頭砍下,反而自己嚇呆了,寧非怪事!
說穿了,一點也不怪,東邊那個黑衣人,雖說嘴上很硬,好像很有點視死如歸的氣概。
其實不然,等對方手一舉,他便有些膽寒了,就忙往一邊躲,總算他躲得快,未作刀下之鬼,但一刀之苦。卻仍未躲得過!
現在經他這一喊,不但東邊的人齊圍了來,西邊的人也聞聲而至。
隻是大家卻不明白究竟是為的什麽,因為雙方都是自己人,何以會自相殘殺起來,一時也摸不清底細?
就在大家怔忡之際,忽聞有人冷哼一聲道:“黃理泉,你好大的膽子,竟公然造起反來了!”
“鍾觀察先不要血口噴人,應該把事情先弄清楚再說不遲!”
這答話的,正是金沙泉的黃寨主。
生得體格魁梧,儀表不俗,隻是看起來有點懦弱,這與邊陲地方,一般人標悍的性格,有點不同。
在他麵前不遠處,站著一個黃皮削瘦的人,不是鍾觀察是誰?
此刻他聽黃寨主一說,便嘿嘿兩聲冷笑道:“事情已經擺在眼前,還有什麽不清楚的!”
“這是屬下人的個人爭執,待我查明之後,定給鍾觀察出氣就是!”
“誰問你這些啦。”
“鍾觀察的意思是……”
“既不是想造反,卻到此地作甚?”
“我也正想問總帶呢?楓揚莊的人無故來到此地,是否為齊總帶的令諭?”
“怎麽,他們在此,耽誤你的行動是吧!”
“倒不是耽誤我的行動,應該說是幫了我一半的忙,隻不知那邊的地區,由誰去把守了?”
“哼!還要巧辯,人來,先給我拿下再說!”
鍾觀察一聲說拿人,身後立即閃出幾個大漢,不由分說,就把黃寨主綁了起來。
黃寨主無故被綁,金沙泉的人,立刻鼓噪起來。
紛亂之中,忽聽有人叫道:“鍾觀察依勢淩人,我們打!”
群情檄昂之中,這一聲打,無異是一段導火線,金沙泉的人,便一鼓而上,猛向楓揚莊的人攻了上去。
楓揚莊方麵,似乎未想到這一著,及發現之時,已經有不少人被殺死了!
於是便紛紛棄甲曳兵而逃,逃得慢的,不是被一刀戮死,便是做了無頭之鬼。
眼看將要追到楓揚莊之際,忽見楓揚莊的人傾巢而出,雙方一見麵,連話都未說,便殺成了一塊。
本來以實力來說,金沙泉的人,說什麽也殺不過楓揚莊的。
但由於楓揚莊的人,一時之間未及防備,再一方麵,是金沙泉的人,個個都抱有必死之心,反正橫豎都是個死,就不如死得光明些。
因此,楓揚莊的人,才吃了敗仗。
由於這場混鬥是在黑夜進行,才開始時,分不清敵我,到了後來,簡直連誰是敵都分不清了,隻一見人便殺。
忽然有人喝道:“齊總帶來了,大家快住手!”
所有的人,便紛紛停下手來。
接著便見齊總帶率領著陳莊主,以及喀拉湖四豪客,從楓揚莊忽忽而至。
到場之後,大家一看,隻見屍體縱橫,傷亡枕藉,隨一皺眉頭,沉聲問道:“到底是怎麽迴事?”
楓揚莊的人好像得到了靠山,立即趨前道:“金沙泉的人要造反,不聽調度,無故來到我們的守地來撒野,並擾我們搜……”
金沙泉的人,也是受了滿肚子的委屈,立刻反駁
道:“盡是胡說,我們是奉命來此,你們楓揚莊卻硬誣我們要造反!”
齊總帶微一沉思,即道:“黃寨主呢?”
“首先被鍾觀察綁去了,誰知楓揚莊把他藏在何處?”
“鍾觀察哪兒去了?”
“他是押著黃寨主離開的,現在何處,我們也不清楚,或者可能先迴莊中去了。”
“這些先不談,黃寨主命你們到此地,可是以什麽作發號施令的根據?”
“總帶的親筆函件!”
“現在可曾帶來?”
“在寨中總管處存案。”
“好,現在先不談事情的是非,金沙泉的人先去把原函取來看。”
“遵命!”
金沙泉的人在遵命聲中,齊向金沙泉方向奔去。
誰知金沙泉的人剛走,忽聞有人驚叫道:“啊,好大的火!”
“呀!那是楓揚莊!”
“打了一輩子雁,到頭來卻被雁啄瞎了眼睛!”
這是齊總帶的感慨之詞,他一方說著,迴頭直向楓揚莊奔去。
齊總帶的經驗,到底比他們都高上一等,見此情形,知道是中了別人之計。
無奈知道的太晚了些,及他趕迴楓揚莊,那裏已成一片焦土,甚至連他七少奶和丫頭素姑也失去了所在。
就在楓揚莊起火後的不久,離楓揚之南,不足三裏之處,卻有三個人,各以不同的姿勢,或躺或坐或立,都在沉默不語。
地上躺的,是鍾觀察,他被人點了軟麻穴,四肢無力,不但坐不起來,連躺著也是哼呀唧的。
坐在地上的,是黃寨主,他雙手抱頭,隻是沉默不語,至於想些什麽,也唯有他自己知道。
至於立在地上的,則是被人稱作白虎神煞的季豪。
你道他們金沙泉與楓揚莊的人,兩下拚鬥了這麽久,季豪為什麽不露麵呢?
原來這正是季豪的一手傑作而引起!
因為季豪離開楓揚莊之時,本是準備給他們來個先下手為強,予以各個擊破,較為省力些。
反正此地的地理環境,已了然於胸,不怕找不到位置了。
誰知遇到那隻傳信的大雕,便忽然靈機一動,覺得與其處處自己出力,就不如來個“隔山觀虎鬥”要好些。
隨利用他們傳信的大雕,將改變後的函件,帶進了金沙泉。
他自己則先跑到臨近的阿爾金山內,找地方飽餐了一頓,運功調息去了。
且以目前他急所需要的,飲食倒在其次,主要在有一陣安靜的調息,實比山珍海味都要好。
即使他們鬥不起來,但兩下裏會合在一處,給他們來個一次總結,也較東奔西跑好的多。
而且這一著不僅被料中,還得到意外的效果。
及季豪運功完畢,正是兩下裏剛動手不久,鍾觀察正押著黃寨主要迴轉楓揚莊去的時候。
於是便趁走到無人之處,突然動手點倒四名黑衣大漢,又趁鍾觀察失神之中,又點了他的軟麻穴,真是作的神不知鬼不覺,高明至極。
這是季豪這一陣的去向,表處遠過不提。
且說季豪見他們都不言語,隨道:“既然兩位都不願意說,可不要怪在下不留情了!”
“小俠實在錯怪我了,我們確不知道!”
“身為五月楓手下的寨主,竟連五月楓為誰都不知
道,說來誰會相信?”
“小俠可知道他們對我們存有戒心麽?”
“是怕你真的要反?”
“確是如此。”
“為什麽怕你反,難道對楓揚莊不怕?”
“我與楓揚莊雖屬同等地位,但對我們的看法,卻完全不同,任你對他的如何努力,仍不能釋其疑!”
“這是為什麽?”
“因為……因為……”
“到底為什麽,怎麽吞吞吐吐的?”
“唉!”
黃理泉先長歎了一聲,始黯然道:“因為我是在被迫之下,才歸附他們的!”
“哦!原來如此。”
季豪恍然大悟的說著,又問道:“歸附他們多久了?”
“半年不到。”
“以前卻作些什麽?”
“至於以前,說出來也不怕小俠見笑,所作所為,有好也有壞!”
“好的一方麵都是什麽?”
“在白龍堆沙漠內,也曾不斷救過貧苦的人。”
“壞的呢?”
“搶劫過往客商。”
“哦!原是毛賊一群,今後準備怎麽辦?”
“假若蒙小俠寬恕,願追隨小俠!”
“謝謝你的好意,我自己還是行蹤無定,怎能帶人!”
“唉!看樣子我隻有被殺一途了!”
“不必歎氣,就算你說的是句句實言,快收拾你的殘部去自謀生路吧!”
黃理泉見季豪拒其同行,自知已無別的辦法,隨向季豪拱了拱手道:“在下今後將進入關內,若有用著的時候,隻要隨便派人傳一句話,雖自忖武功不濟,但跑幾步腿的能力,總是有的,我們再見了!”
黃理泉說完,即一抱拳,逕去處理他的事了。
季豪見黃理泉已去,暗忖:“此人雖有些懦弱,但到底不失為一條漢子!”
“小俠,請放了我吧!”
季豪正在替黃理泉想出路,在哼唧不停的鍾觀察忽然開了腔,頓使季豪感到不耐,立即上前踢了兩腳道:“既沒骨氣,又肚子壞小的勢利胚人,要以你為最!”
你兩腳踢得還真不輕,把個鍾觀察踢得眼淚直流,口中不住的在喊少爺。
季豪見他這付膿包像,隨罵道:“先前那股子狠勁哪裏去啦,快說,你們的五月楓,究竟是怎麽樣個人?現在住於何處?”
“小爺饒命,我們實在不知道!”
“你們奉命行事時,是依照什麽去行的?”
“小的們隻知行事,對上麵的一切,概無所知!”
“不給你吃點苦頭,諒也不肯說!”
季豪說著,便伸開中食二指,同時在鍾觀察的腦後點下,鍾觀察跟著他點下的手指,即麵色大變,刹時間渾身顫抖起來。
不大工夫,鍾觀察已經渾身流汗,口中雖連連求饒,就是不說出五月楓的所在,直使季豪氣惱萬分。
正當季豪氣惱之中,準備結束鍾觀察的生命時,忽聞香風觸鼻,緊接著便是一陣咯咯嬌笑道:“小弟弟的手段好毒喲!這樣作踐他,還不如幹脆打發他上路的好。”
季豪聞聲忙向左邊看去,誰知就在他扭頭之際,從右邊閃過一個黑衣少婦,腳尖在鍾觀察的命門穴上一踢,鍾觀察立即一命嗚唿。
待季豪發覺,想出言阻止時,已經遲了一步。