霧，更濃了些。
夜也更深了。
這是一幢大宅，大宅中隻有一個人——一個衣履鮮明的中年人，他端坐在花廳迎門的桌邊，由於大霧已從門窗中湧向廳內，花廳中的陳設十分模糊。
雖然花廳中點了一支巨燭，在霧中卻象蒼穹中遙遠而靜止的寒星。
此人一直麵向花廳門口端坐，自斟自飲，他不曾吟哦，也不曾歎息，自他的鷹視狼顧眼神中，可知他的心緒不寧。
此刻，門外的大霧中，隱隱約約地走進一個人。
此人居然毫不客氣地坐在此宅主人的對麵，把一柄帶鞘刀放在桌上，年紀輕輕，不過二十七、八歲，卻十分老練。
和這主人相比，年紀相差約十五到二十歲。
若論穩定，似乎這年輕人也略勝一籌。
今夜本就有點涼意，此刻更甚。
來人一頭黑亮短發，十分紋亂，不算太英俊，卻十分性格，一臉風霜，目光炯炯，腹有詩書氣自華，顯示此人讀過不少的書，也行過萬裏路。
主人冷冷地道：“尊駕就是‘霧中刀’？”
年輕人道：“閣下霧夜疏散眾小，鵠候訪客，又何必多此一問？”
“聽說尊駕有一柄好刀！”
“隻怕不僅僅是一柄好刀吧！這刀法……”
“在下隻聽說你有一柄名刀，未聽到其他！”
“至少你該知道在下來此的目的吧？”
“所以我‘血手大聖’陶叔君準時候駕……”語氣未畢，身子疾探，雙臂行動中竟多出一手，攻向來人的左肩。
隻聞“嗆”的一聲，不知來人何時拔刀？粉紅色的寒芒一閃，陶叔君的那隻手已飛到窗外去了。
幾乎同時，奇景出現，桌上一根巨燭，一剖兩開，卻在根部一寸左右打住，由於燭蕊也一分為二，一個火頭變為兩個了。這是刀法中的極致，神乎其技。
“好刀！”陶叔君神色驟變中脫口而出。
刀固是上品一梅花，但這刀法又豈是等閑？陶叔君居然危險不提刀法，不屑長他人的誌氣，抑是刀法仍有瑕疵？
他賴以成名的第三隻手被人家切斷就算這人的刀法仍未臻上乘，也非他所能望其項背的了。
來人的刀何時入鞘的？陶叔君似也未看清。
花廳內死寂無聲，霧自門窗中卷入繼續加深。
來人冷峻地道：“浙東黃大戶，一家五屍六命，汀西李大戶一家十三口全喪火海，且擄其女，奸殺後棄屍破窯中，其他血案不及一一描述，僅這兩件是否死有餘辜？”
陶叔君揮揮手，道：“過去的事，陶某不想炒冷飯，試問雇主付了你多少傭金？”
“黃家一百兩，李家三百兩……”
一陣輕蔑的冷笑之後，陶叔君道：“湯老，憑你堂堂一流職業鼠頭客‘霧中人’，竟然為幾百兩銀子為人賣命，是不是太賤賣了？”
“夏蟲不可語冰，對你這種人不想浪費唇舌！”
“怎麽？你不是為了錢殺人？”
“湯某沒有那麽清高！湯某為人間抱不平，既不能飲風吸露，服氣辟彀，酌收勞金有何不可？”
“古人說：饑寒並至，雖堯舜不能使野無盜寇，貧富並兼，雖自陶不能使強不淩弱，你湯堯尚且不能不食人間煙火，陶某何人！”此賊並非胸無點墨之輩。
“巧辯！你乃是殺人越貨，奸淫擄掠的血賊，豈能與湯某相提並論！”
陶叔君道：“湯大俠，你雖然年輕，未來家室之累總是難免，何不及早打算？陶某願奉上黃金五百兩交你這個朋友。”
湯堯忽然縱聲大笑。
是五百兩黃金使分發大樂嗎？當然不！
他在笑這血賊，居然以為五百兩黃金可以買命。
不為利欲所動的殺手才是最可怕的，“獵頭湯”之名大概正是因此而起，他要殺的人頭無人能改變。
陶叔君似也看穿了這一點，道：“湯堯，你以為自己就那麽高尚嗎？你的幾個義兄弟在武林中幹些什麽呀！”
“對那些人我自有道理！湯某殺人頭也誌不在錢，況且湯某深通岐黃，尚可以糊口……”
話已說絕，路已走盡，陶叔君的身子彈離座位，雙臂交瀉中，兩道寒芒已自袖內射出，真是快逾閃電。
雙方距離太近了。
人所共知，“三手大聖”隻比人多了一隻鋼手，而且也未聽說他用過暗器。他深知此理，知道底細的人越少，危急時化險為夷的機會就越多。
他過去都是在現場上絕對沒有第三者的情況下使用的。
隻不過這一次是例外的，也是最後一次的例外。
在他的三角鏢射出袖外的同時，湯堯已不在座上了。
兩支三角鏢自他的腳下唿嘯而過。
幾乎同時，粉色寒芒電閃，一顆人頭已經飛出。
在人頭飛出這下，似乎還說了“好刀”二字。
當然也分不清這“好刀”二字到底是在人頭飛出前或飛出後說出的，但他臨死也不肯稱讚他的刀法高超。
在“好刀”之下，硬是不肯加上一個“法”字，一定有原因吧？
此刻花廳外濃霧中站著一個人，象是由霧凝結而成的。
剛才的一切，此人八成已經看到了。
這人淡然道：“其寶刀既不好，刀法也不怎麽樣……”
湯堯向外望去，隻隱隱看到一個影子。
不高不矮，不肥不瘦，此人已來到門外，他居然未覺察。
這當然不是泛泛這輩了。
湯堯道：“尊駕是……”
“過路客！”
“有何貴幹？”
“向老兄打聽一個人！”
“閣下可知在下的職業？”
“當然！‘獵頭湯’武林那個不知？”
“過譽！”
“老兄連五百兩黃金都會推掉，職業雖低，品德尚可，向你打聽一個人，自當也照例有所表示，不會讓你白忙。”
“不錯，五百兩黃金打不動我的心，向我打聽一個人，代價也談不上，但必須我看得順眼才行。”
“不知閣下看我順不順眼？”這人走了進來。
“看得順眼的不一定喜歡，而喜歡的人也不一定順眼。”
“閣下到底要打聽什麽人？”
“老兄是否也希望知道在下對老兄有何效勞之處？”
“讓在下聽聽也無妨！”
來人也不過十八九歲，儀表不凡，目光中時有奇芒閃爍，道：“老兄的醫術不差，卻不走運，幹職業殺手和耳報神也沒有出息，經常入不敷出，所以休咎前程必是你老兄所關心的人。”
“閣下何人？”湯堯道：“竟能猜到在下的底細？”
來人笑笑道：“在下知道的還不止這些！”
“好！”湯堯道：“就讓在下領教閣下的陰陽八卦。”
他說了自己的行辰八字足有兩盞茶工夫。
這人道：“閣下懷才不遇，但好運即將來臨，當賢內助的金蓮有八斤半重的時候，也就是老兄時來運轉的契機了，屆時‘神醫’之名不脛而走，必然是門庭若市，應接不暇……”
湯堯暴喝聲中，掄刀撲上，“鏘”地一聲，由合而分。
他的寶刀上竟然有個缺口。
他驚怒道：“你……你用的是什麽兵刃？”
“梅花！”
“哈！你用的也是‘梅花’寶刀？”
“真新鮮！我的刀當然是梅花！”
“我的才是‘梅花’！”
來人道：“你的刀不是‘梅花’，而是‘桃花’。”
“怎見得？”
“‘梅花’出鞘呈白色，桃花呈粉紅色，真是少見多怪！”
湯堯這把刀用了好幾年，居然不知其名，為之氣結。
至於此刀的來曆，自然更是諱莫如深了。
湯堯道：“閣下到底是什麽人？”
“‘一把抓’魚得水！”
“原來是魚大俠！”
魚得水才十七八歲，混了個“一把抓”之名，稱他為“獵頭魚”才恰當，隻是他出道晚，萬兒還沒有闖出來。
“雖然你殺的全是十惡不赦之徒，且從不斂聚，畢竟與朝廷王法不合，隻不過在下一向敬重有所作為的人。久聞老兄家學淵源，醫術不凡，經常義診，可惜時運不濟，十分潦倒。君子固窮，古人經驗之談。且世上有時醫與名醫之別，所謂時醫，也就是走運的大夫，有所謂；時來醫生醫病腳。也就是說，大多的病人快要好了，都送到名醫處，自然是藥到病除。於是一傳十，十傳百，立刻成了名。至於名醫，如果正起楣運，快要死的病人都往他那裏送，反正治也死，不治也死，連續治無數人，就不再有人上門了，而你湯大俠也正是如此。”
湯堯很自負，一個二十七歲的人有此成就，也值得自負了。武林中使他服氣的人不多，魚得水是少數的例外。
湯堯道：“不知魚大俠要找何人？”
“此人行蹤詭秘，極不好找。”
“隻要此人是武林中有頭有臉的人物，而且仍然健在的話，在下就能找到他，這當然也是對魚大俠特別例外。”
“湯兄一定知道武林中有個人物，不知其名，也無綽號，武功奇高，如神龍見首不見尾，同道僅以‘叟’字稱之。”
“叟？”湯堯麵色微變，道：“魚大俠找他何事？”
“關於這一點，目前不便奉告。”
“魚大俠真正是找對人了，除了在下，敢說武林中無人能辦得到。”
“所以在下一邊在找叟，一邊在找你老兄。”
湯堯道：“據在下所知，武林中敢和他一較短長的幾乎沒有，而此人幾乎也不可能作奸犯科，觸犯王法的。”
魚得水笑笑，露出潔白的牙齒。
他長得也不是很英俊瀟灑，卻給人厚厚實實的感覺，才十八歲就出了名，道：“不管叟同名？如何響亮？請告知在下，他隱在何處？”
湯堯道：“魚大俠剛才為何以賤內的金蓮作戲謔？”
魚得水道：“是否戲謔，不久自知，如果實驗了再告知‘叟’的下落如何？若驗證為廖說，再找在下算帳不遲！”
“久聞魚大俠精通子平之術及紫薇鬥數，在下姑妄聽之，以待驗證，一旦大俠的預言靈驗，即請駕臨舍下，屆時在下也該查出了眉目，再告知‘叟’的下落。”
兩人分手後，一直伏在屋上的人影，也象自濃霧中解體，化於無形了。
湯堯算是一個名醫。
一個名醫不走運，又都是不收費的義診，往往遇上赤貧的忠者還要倒貼藥錢，但他從不抱怨。至於當職業殺手，旨在為人抱不平，收費也太低廉。扣除了路費、飲食、住宿客棧，以及有時須對線民施些小惠，往往也要倒貼，所以這些年來，非但毫無積蓄，有時連一日三餐也無法張羅。
現在我在這鎮上，就是不收費也無人找他看病了。
他當職業殺手，由於要求嚴格，上門的生意也不多。
他的愛妻對他百依百順，隻有當職業殺手她極不同意。
兩人商量之下，決定搬家。
事實上，遷地為良這建議他的愛妻提過多次，他對徐氏道：“老鴉等死狗不是辦法，搬家吧！”
“要是搬了家，堯哥再不改運，那就是我有克夫運了！”
“咱們說搬就搬，明天是個好日子，十裏外的青石鎮人口多，也較為繁榮，我這就到該鎮上去找房子……”
“以堯哥的技藝和醫術，真不該如此潦倒！”
徐氏小巧玲瓏，即使過了六七年苦日子，仍然嬌美動人。
她也和小湯一樣，工於謀人，拙於謀己。二人的感情卻如膠似漆。
“阿珠，你千萬別氣餒，別處處自責，如我有福，即不全娶福薄之妻，如你命薄，也不會嫁有福之夫。有所謂：將相本五種，男兒當自強。我立刻改行醫，力爭上遊。”
“堯哥，隻要你一心行醫，不再當殺手，我不怕吃任何苦。”
“阿珠，我發誓，今後不會再讓你吃苦了……”
兩人緊緊擁在一起，愈久愈醇的情感，衝淡了古人所說的“貧賤夫妻百事哀”的窘困。
窮人搬家也方便，湯堯挑了一擔，阿珠提了兩個大包袱。這就是他們成親之後的全部家當。
由此去青石大鎮，走捷徑可縮短三裏餘，但須穿越幹涸的河套，久旱不雨，小河幹涸，雖無水卻有爛泥。
這當然是他們始料所不及的。
一腳踏下去，深及腿部，已走了一半又不願半途而廢。
好歹過了河，二人在樹蔭下休息。
小湯十分憐惜愛妻，記得當年油坊的小東中意她，且十分著迷，那油坊東主是個有良田千頃，文廈千間的大財主。
要不是小湯追得緊，阿珠早就作了油坊的少奶奶了。
吃油穿綢不必說，至少不必顛沛流離，提驚受怕。
小湯內心一陣慚愧，尤其是看到她的腳和腿上全是爛泥。
但是他的目光突然停在愛妻的一雙金蓮上。
阿珠的金蓮雖非三寸，也隻是掛零一點，細細瘦瘦而不握，兩隻金蓮合起來也不到半斤，而如今沾滿了河套中的泥漿，不要說三寸，十三寸也不止。
他忽然想起了魚得水的話：當你老婆的金蓮有八斤半的時候，也該是你走運的時候了。
如今這一雙金蓮絕對不止八斤半重。
先是心頭一酸。
阿珠見他打量她的金蓮，連忙收起來道：“阿堯，有什麽好看，真是醜死了！”
湯堯卻大笑了起來。
這是一種放縱的暴笑。
這也是懷才不遇，對現實及個人的一種嘲弄的笑吧！
阿珠呐呐地，紅著臉說：“阿堯，你笑什麽？”
“阿珠，你的腳……”
阿珠再次拉衣掩蓋，驚慌失措，其實她大可不必如此的。
這些小動作越發使湯堯憐愛之外，更加無限地愧疚。
直到他緊緊地握住她的手，阿珠才知道阿堯笑的真正原因，不由淚光流轉，隻要丈夫這麽一個眼神，她可以忘了所有的痛苦。
這工夫一個出殯的行列由遠而近，自樹蔭下小徑通過。
這死者必然很窮，既無幾個送殯之人，看來四個人抬的棺材也很薄，這世界上還有比他們更窮的人。
沒有喪樂也無僧侶，連抬棺材的族人加上親人也未超過十個人，如果死者是個財主，送殯的人…定會排列數裏之外吧！
出殯的行列已經過去了，湯堯的目光突然凝注在小徑滴滴的鮮血上。
每隔三兩步必有一兩滴。
他立刻用手蘸著小徑上的鮮血，先看了一下再嗅了一會。
他突然大叫著奔上去，道：“快點把棺材放下，人沒有死！”
死者的丈夫雖然潦倒，卻不象個瘋子，道：“人都死了一天一夜了，你胡說些什麽？”另有一位族中長輩，大聲道：“你是什麽人，阻擾出殯！”
湯堯道：“老先生，死了一天一夜的人絕不會流鮮血，你們看看棺底的鮮血，不知死者是什麽病死的？”
老人和死者的丈向棺下望去。
二人都不由大為驚奇。
老人道；“是難產死的……”
“這就對了！她並未死，隻是難產昏厥閉氣而已，已在棺中生產才會有大量鮮血流出，要盡快打開棺才行！”
老人和死者的丈夫還半信半疑。
一個陌生人的話怎可采信？
老人還是比較有經驗，以為寧可信其有。
看地上的鮮血絕非死了一天一夜的人所能有的。
湯堯厲聲道：“棺中有兩條人命，你們不管他們的死活嗎？”
於是由老人作主，就近借來工具撬開棺蓋。
果然產婦已生了一個男嬰，但因產婦流血過多，且開棺遲了些，窒息而不治，但嬰兒卻很好。
一問之下，原來湯堯是位大夫，而且就要到青石鎮上去住。
這些人也正是青石鎮上的人，於是一傳十，十傳百，“神醫”之名鵲起，求醫者破了門，三更半夜都有人求醫。
湯堯可以說是一夕成名，自然是名利雙收了。
就在他們成名後的一個月左右午夜，湯堯送走了最後一位患者迴來，發現客廳中有一位不速之客。
此人居然是魚得水，正在欣賞一盆盛開的菊花。
湯堯…時激動，道：“老魚，你不但是‘神捕’也是鐵口‘神卜’……”
魚得水道：“閑話少說，現在你可以實現諾言了吧？”
“你是說……”
“叟的下落。”
“當然！當然！”湯堯以“傳音入密”說了，兩人交換了個外人無法臆測的眼神，魚得水抱拳道謝離去。
這工夫阿珠走了進來，道：“這位大恩人真是天才！”
“當然，因為他才十八歲呀！”
“可是據說他的幾個拜弟都不成材！”
“人有賢與不肖之分，怎能苛求？”
“我說他是個天才，還不僅僅是指這方麵。”
“阿珠，你是說……”
“堯哥，請恕我直言！你們二人到底誰是‘霧中人’？”
湯堯微微一驚，道：“阿珠，你怎麽知道……”
阿珠道：“他是‘神甫’也是‘神卜’對不？”
“對，他當之無愧！不過他不是官方在職的捕頭。”
“那他為了啥兒捕了一些巨盜歸案？”
“那是因為他的堂叔是位捕頭，慘死在巨寇之手。所以，他和官方協議，成為聘用臨時捕頭，平時不領薪。”
“捉到一個算一個，論個計酬？”
“對了！”
阿珠道：“好！他因公辦案，不是霧天不出手，你帶人複仇，沒有霧你也絕不出門，你剛剛稱他為老魚，他比你小得多，卻稱你為小湯，暗示你們交非泛泛，絕不僅僅是上次你殺了‘三手大聖’後才認識的，表麵上卻又故作初識，你們二人到底誰是‘霧中人’？”
湯堯突然抱住了她，道：“阿珠，你猜為什麽？”
“我以為你們二人之中身手高的利用弱者之名霧天殺人。”
“阿珠，你真了不起，但是你隻猜對了一半。”
“隻猜對一半？”
湯堯傾耳聽了一會兒，然後走迴抱起愛妻，低聲道；“老實告訴你，他幾乎不會武功，也許隻會挨打……”
阿珠的驚凜是不難想象的，但湯堯居然看不出她的驚凜是裝出來的。
她隻是不停地說：“為什麽要這樣？為什麽要這樣？”
湯堯並沒告訴她為什麽要這樣？
阿珠道：“如他不會武功，他的‘梅花’寶刀又怎能把你的‘桃花’寶刀上震一缺口？那不需要較高的內力？”
“不！他的刀隻是一柄普通鈿刀，卻為他取了個‘梅花’的名稱，刀上的缺口是以我自己的巧勁震破的。”
“這我仍然想不通，他既不會武功，隻要你作他的傀儡，你殺人，他得到虛名是不是？”這話湯堯就該覺醒才對。
“大概是吧！”
“果真如此，他為何敢去找‘叟’那絕頂高手？莫非你又要代他……”阿珠陡然色變，她就怕丈夫重操舊業。
湯堯隻是緊擁著她，不知對她說些什麽？或者什麽沒說，珠卻注視著那一盆菊花。
魚得水在酒樓上獨飲，由於坐在臨街的窗下，他發現了一個熟人。
一根雞骨射向街心一個十七八歲的不夥子前胸。
速度快，手法準，而且這小夥子正在東張西望，但他居然在倉卒中閃過，道：“他娘的！什麽人放冷箭……”
突然發現酒樓窗內的人，發出一聲驚叫，撒腿就跑。
魚得水丟下一塊銀子，跳樓窗躍落街心。
到了郊外就被追上，而且被揪住衣領，道：“魚大哥，你這是幹啥？”
“問你自己都作了些什麽事？”
這小子叫熊家昌，不太走正路，道：“大哥，我這麽作另有原因，隻不過大哥一定不喜歡的我解釋。”
“八成如此！”
“不欣賞我也要說，我姊姊被我爹賣給人家作小老婆，後來那人又娶了兩個小老婆，卻叫我姐姐整天做粗活，如推磨、喂牛及做飯等等，還不時打罵。”
“那你也不該專門修理討小老婆的人，有的人不得已。”
“不孝有三，無後為大是不是？由於無後而討小的我不修理他們，有了子女而討小老婆的我絕不放過！”
“你太偏激了！”
“不是我偏激，是他太狠毒沒有人性，有一次他打我姊姊，我姊姊隻罵了他一句‘冷血’，他就用刀在我姊姊唇上割了個十字，從此變成兔唇，我姊姊逃走出了家……”
魚得水沒有出聲，叫他如何苛責小熊？
“但是你要記住，我雖不是正式的捕頭，不吃糧不受餉，卻也是幹的執法勾當，我的朋友不能作奸犯科！”
“小魚，你也別光是罵我，小郭還不是一樣！”
“郭華怎麽了？”“還不是仍幹著無本生意！”
“這不行，我要去逮他。”
“算了吧，大捕頭，有些事非睜一眼閉一不可！”
“這是什麽話？”
“小郭雖然幹的行業不正，他的出發點卻是正常的。”
“不管他的出發點如何，作無本生意就是犯法的。”
“算了，我也不想替他說好話，你見到他就知道了。”
“他在那裏？”
“徐州……”熊家昌道：“小魚，我跟著你成不成？”
魚得水勉強點點頭。
徐州是個大地方，是古代兵家必爭之地。
魚、熊二人住在客棧，決定第二天去找小郭。這天晚上三更左右，小熊悄悄下床穿衣，出屋而去。
魚得水是幹啥的？立刻暗暗跟著。
在一條巷中，小熊吹了兩聲口哨，一家民宅就亮起了燈，小熊立刻越牆麵入，人小武功也相當基礎。
小郭也是個十九歲年青年，他仍然躺在床上，道：“這麽晚了，你有什麽事？我好睡，可不能陪你！”
小熊道：“我是來告訴你一個消息的。”
“你不會有什麽正經事兒。”
“早知是‘大姑娘生孩子一出力不落好’的話，我才不會來啦！”
“好吧！你說，有什麽鳥事？”
“小魚來了！而且要找你。”
“找我幹啥？”立刻坐了起來。
“我想不會是請你去吃滿漢全席吧！八成要揍你！”
“這是什麽朋友？你帶他來揍我？”
“怕什麽？我就是被他逮住的，他是捕頭不能不拉開架子作樣子，不會真的揍人的，想不到你的膽子小起來了。”
“那你來幹啥？”
“和你一起作些‘生意’！”
“去你的！好的你不學！”
小熊道：“小郭，別人不知道你，可瞞不了我小熊。”
“你知道什麽？”
“你以為我不知道你有十八位幹媽？”
“x你姊！你什麽事都知道！”
“走吧！我是偷偷溜出來的。”
小郭道：“我剛剛要睡，真不願意離開被窩。”
小熊道：“離開這個被窩，到另一個被窩去還不是一樣。”
小郭下床穿衣，帶了個裙鏈，穿窗而出。
此刻月明星稀，可不是作這勾當的奸天氣。
小熊道：“是不是已經有目標了？”
“對！”
“什麽大戶官賈呀？”
“你跟著走就是了，到了地頭可要小心看我的眼色行事。”
“當然聽你的。”
徐州妓院有十五六家之多，其他半掩門還不包括在內，僅這十六家妓院就可以分為三等階級。
這家妓院名稱就叫“熱被窩”。
真正是直截了當，望文生義，在秋冬之季，一看“熱被窩”，這三個字，如果手頭寬裕，兩腿就不聽使喚了。
兩小到了“熱被窩”附近。
這妓院在徐州算是一流尾二流頭。
正因為名稱有吸引力，雖不是一等窩子，生意卻是十六家之冠。
三更稍過，妓院內還有人猜拳行令，笙歌不斷。
當然，有的嫖客已經和相好的開始了“野戰”哩！
此刻鴇母正在樓上屋中算帳，每天這光景她要把收入算清，查點庫存，帳目弄清才會去睡。
這鴇居然也隻有二十五六歲，可算是很年輕的鴇母了。
銀庫的兵鐵打造，厚三寸餘，有兩道門，此刻已經打開。
裏麵有各行號的銀票、金條和銀元寶。
兩小站在鴇母身後時，鴇母已然覺察道：“兩位要搶還是要借？說明了來意，我也好考慮一下。”
兩小不由一震，他們以為行動夠謹慎，行動也十分輕靈，居然也被她發現了。
小熊道：“搶如何？借又如何？”
鴨母道：“搶劫犯法，立刻送官，借貸嘛！可以考慮。”
小郭道：“那就是借吧！”
“兩位貴姓大名？”
“他姓張。”小熊道，“我姓李。”
“名字呢？”
“他叫張貴，我叫李福。”
“你們二人連名字都不說，毫無誠意，快滾吧！”
小郭道：“滾？你以為我們會空手而迴？”
這時鴇母才站起轉過身子，-居然姿色不惡，道：“你們的膽子不小！”
小郭道：“你這鴇母也與眾不同，居然不怕搶！”
小熊一使眼色，叫小郭別蘑菇，二人一起上撲。
兩小也算是名門出身，技藝各有一手，然而二人聯手合擊，竟和她打成平手，時間一久必然有人聞聲趕來。
兩小沒有把握在百招內勝她，她也不可能在百招內擊敗他們。
就在這時，忽然出現一個少女。
當然小熊和小郭都蒙了麵，這少女也蒙了麵，她徑奔巨大的銀庫，先抓了一疊銀票，然後又抓了幾根金條。
她似乎並不貪。這已經知足，掉頭就走。
鴇母厲聲道“丫頭，你把東西留下，算你的造化，不信試試看，我可以找到你！”
少女根本不理，自後窗走了。
兩小困住鴇母，使她無法去追。事實，二人被困住脫身也不容易，不免焦急，因為這時有人上摟的聲音。
少女奔出兩條街就發現有人跟蹤。
她對此處似乎很熟，轉彎抹角想把這人甩掉。
逃到郊外，發現還是沒有把此人甩掉，不免吃驚。
她的輕功不錯，隻因帶了五十兩重的金條七八根，相當沉重而奔行不快，不過她以為這人的輕功比也高得多。
這人似乎不想立刻追上她。
要是此人想馬上追上她，似乎輕而易舉。
這人的目的是什麽？
少女被追急了，因為雙方隻距十來步光景，一時無計，隻好出此下策，“叭”地一聲，褲帶斷了，褲子“刷”地一聲，落在腳麵上。
這一手來得太陡然，追的人立刻停住。
他不知道是一時用力過猛，撐斷了褲帶抑是有意的。
通常一個少女應該是不會來這一手的。
少女尖叫出聲，一手提起褲子繼續前奔。
她一手提褲並未完全提上，可以說臀部還露了部分出來，所以追的人很為難，追吧！不太方便，不追吧太便宜了她。
她奔得不快，追的人也保持十步左右的距離。
追了一會，少女道：“你再追我就大叫‘強奸’！”
少女又奔了一會，才迴頭望去，追的人不見了。
少女暗暗一笑，這才把褲子提好向山坡上三間小茅屋奔去。
茅屋內無燈，在月光下可以看出，十分簡陋。
少女奔入內間時，突然發現屋內有個人道：“什麽人？”
“同行！”
“同行？什麽同行！”
“‘三隻手’！”
“我是專門抓‘三隻手’的！”
由於此刻少女的麵罩已扯下，可見其真麵目了。
這使來人十分驚異，這少女不但很美，還有點大家風軒。
來人也十分年輕，這使少女吃驚而又不屑地道：“你是說你是抓‘三隻手’的？可真會自抬身價。”
“你說我不是抓‘三隻手’的，是幹啥的？”
“和我一樣！”
“不對吧！如果我和你一樣，為什麽不順手牽羊？”
“你有沒有順手牽羊我怎麽知道？”
來人正是魚得水，道：“你看……”把口袋都翻了過來。
少女道：“你也不過十七八歲，難道真的當了捕頭？”
“對！隻是不吃糧不受餉，抓到一個算一個，論人頭計酬。”
“你要抓我進去？行嗎？”
“幹這一行的，不能考慮行不行？隻考慮應不應該？”
少女放下金條，撤下一柄大折扇道：“我勸你趁機下台算了！我不是好惹的點子，要不必然灰頭土臉！”
“幹我們這一行的，灰頭土臉是常有的事。”
少女掃來一折扇，一看就知道變化頗多。
魚得水反而去扣她的脈門。
少女一驚，立刻變招，隻不過無論怎麽變，總是掃不到魚得水，但拳腳有時卻可能擊中魚得水。
擊中本來她很高興，但立刻就齔虎咧嘴。
擊中他身上，她的手和腳就象擊中辣椒醬一樣，手腳辣辣地，痛撤心脾，簡直是生了一身牛皮鐵骨。
又打了一會，少女猛喘道：“你不累？”
“不累！你累了就歇一會，歇夠了再打。”
少女打了不到五十招，立刻收手道：“你有點邪門。”
“我一點也不邪門，邪門的是你！”
“我有什麽不對？”
“第一、一個少女作這勾當簡直是笑話。其次，你剛才在路上故意使褲帶崩斷，也不象大家閨秀的行為。”
“我說過我是大家閨秀了嗎？”
“你看起來還真象個大家閨秀。”
“謝謝你的誇獎，你到底是誰？”
“魚得水。”
“噢！原來是你，這就難怪！大捕頭這麽年輕。”
“閑話少說，跟我走吧！”
“抓我送官？”
“不是，是把偷的錢還人家，既往不究。”
“很抱歉！我不會跟你走，如果你要交我這個朋友可以考慮。”
魚得水道：“我交朋友可要選擇，一個隨便弄斷褲帶露出下體的女人，我恐怕不會考慮接納。”
“你胡說！你看到我的下體了嗎？”
“至少由於你的褲子落在腳麵上，我看到了你的臀部，你似乎對自己的臀部相當地有信心……”
“你這話是什麽意思？”
“你一手提褲逃走，一直沒有提上而仍露出臀部上端……”
“你胡說八道……”她突然擲出了一柄匕首。
小魚閃過，“叭”地一聲，她的褲帶又斷了。
由於二人對麵，魚得水不忍觀看，急忙別過頭去。
當然雖然褲帶斷了，褲子落地，也隻能看到她的大腿根，其餘重要部分卻被遮住看不到。
這種脫身之法很有效，對君子有效，對小人卻更有糟。
隻不過卻是低級。
待魚得水追出，人已不見了。魚得水帶走了金條。
正好在路上遇見了小熊和小郭，二人邊走邊談，有時大笑，原來也和那少女差不多，展示下體才脫身的。
按理說妓院鴇見多識廣，展示那東西又能如何？
也許是兩小的不一樣，或者這鴇母不是老油子。
總之，就在那種不登大雅的舉措下，鴇母捂眼不敢看，二人脫了身。
魚得水暗暗搖頭，這些家夥個個都走了偏鋒。
他暗暗跟著，看看他們要去何處？他以為是決擇的時候了。
君子行擇而後交，他不能濫交惡友。
在郊區一幢大破舊房子內，他看到了一個奇特而又感人的場麵，這裏住了約二十餘位老女人，小郭都叫她們幹媽。
有的跛足、有的瞎眼、有的甚至癱瘓。
小郭一一探視噓寒問暖。
小熊道：“小郭，真想不到你是為了奉養一些孤寡老人而幹那行的。”
小郭示意他不要在這些老人麵前提這些。
事後他告訴小熊，他自稱是百裏外一個大財主的兒子，父親吝嗇成性，高利剝削，所以他要為父親贖罪，收容奉養孤寡。
事實上由於以前他的家境太窮，他的父親吃喝嫖賭樣樣都來，母親有病在床，父親七夜未歸，母親是餓死的。
就因為如此，他決心在幫助所有孤寡的老女人。
暗中發現這一切的小魚，不由暗歎，這樣的犯法是不是也值得原諒？而他畢竟不是真正的捕頭。
他偷偷留下金條悄悄離開了。
夜也更深了。
這是一幢大宅，大宅中隻有一個人——一個衣履鮮明的中年人，他端坐在花廳迎門的桌邊，由於大霧已從門窗中湧向廳內，花廳中的陳設十分模糊。
雖然花廳中點了一支巨燭，在霧中卻象蒼穹中遙遠而靜止的寒星。
此人一直麵向花廳門口端坐，自斟自飲，他不曾吟哦，也不曾歎息，自他的鷹視狼顧眼神中，可知他的心緒不寧。
此刻，門外的大霧中，隱隱約約地走進一個人。
此人居然毫不客氣地坐在此宅主人的對麵，把一柄帶鞘刀放在桌上，年紀輕輕，不過二十七、八歲，卻十分老練。
和這主人相比，年紀相差約十五到二十歲。
若論穩定，似乎這年輕人也略勝一籌。
今夜本就有點涼意，此刻更甚。
來人一頭黑亮短發，十分紋亂，不算太英俊，卻十分性格，一臉風霜，目光炯炯，腹有詩書氣自華，顯示此人讀過不少的書，也行過萬裏路。
主人冷冷地道：“尊駕就是‘霧中刀’？”
年輕人道：“閣下霧夜疏散眾小，鵠候訪客，又何必多此一問？”
“聽說尊駕有一柄好刀！”
“隻怕不僅僅是一柄好刀吧！這刀法……”
“在下隻聽說你有一柄名刀，未聽到其他！”
“至少你該知道在下來此的目的吧？”
“所以我‘血手大聖’陶叔君準時候駕……”語氣未畢，身子疾探，雙臂行動中竟多出一手，攻向來人的左肩。
隻聞“嗆”的一聲，不知來人何時拔刀？粉紅色的寒芒一閃，陶叔君的那隻手已飛到窗外去了。
幾乎同時，奇景出現，桌上一根巨燭，一剖兩開，卻在根部一寸左右打住，由於燭蕊也一分為二，一個火頭變為兩個了。這是刀法中的極致，神乎其技。
“好刀！”陶叔君神色驟變中脫口而出。
刀固是上品一梅花，但這刀法又豈是等閑？陶叔君居然危險不提刀法，不屑長他人的誌氣，抑是刀法仍有瑕疵？
他賴以成名的第三隻手被人家切斷就算這人的刀法仍未臻上乘，也非他所能望其項背的了。
來人的刀何時入鞘的？陶叔君似也未看清。
花廳內死寂無聲，霧自門窗中卷入繼續加深。
來人冷峻地道：“浙東黃大戶，一家五屍六命，汀西李大戶一家十三口全喪火海，且擄其女，奸殺後棄屍破窯中，其他血案不及一一描述，僅這兩件是否死有餘辜？”
陶叔君揮揮手，道：“過去的事，陶某不想炒冷飯，試問雇主付了你多少傭金？”
“黃家一百兩，李家三百兩……”
一陣輕蔑的冷笑之後，陶叔君道：“湯老，憑你堂堂一流職業鼠頭客‘霧中人’，竟然為幾百兩銀子為人賣命，是不是太賤賣了？”
“夏蟲不可語冰，對你這種人不想浪費唇舌！”
“怎麽？你不是為了錢殺人？”
“湯某沒有那麽清高！湯某為人間抱不平，既不能飲風吸露，服氣辟彀，酌收勞金有何不可？”
“古人說：饑寒並至，雖堯舜不能使野無盜寇，貧富並兼，雖自陶不能使強不淩弱，你湯堯尚且不能不食人間煙火，陶某何人！”此賊並非胸無點墨之輩。
“巧辯！你乃是殺人越貨，奸淫擄掠的血賊，豈能與湯某相提並論！”
陶叔君道：“湯大俠，你雖然年輕，未來家室之累總是難免，何不及早打算？陶某願奉上黃金五百兩交你這個朋友。”
湯堯忽然縱聲大笑。
是五百兩黃金使分發大樂嗎？當然不！
他在笑這血賊，居然以為五百兩黃金可以買命。
不為利欲所動的殺手才是最可怕的，“獵頭湯”之名大概正是因此而起，他要殺的人頭無人能改變。
陶叔君似也看穿了這一點，道：“湯堯，你以為自己就那麽高尚嗎？你的幾個義兄弟在武林中幹些什麽呀！”
“對那些人我自有道理！湯某殺人頭也誌不在錢，況且湯某深通岐黃，尚可以糊口……”
話已說絕，路已走盡，陶叔君的身子彈離座位，雙臂交瀉中，兩道寒芒已自袖內射出，真是快逾閃電。
雙方距離太近了。
人所共知，“三手大聖”隻比人多了一隻鋼手，而且也未聽說他用過暗器。他深知此理，知道底細的人越少，危急時化險為夷的機會就越多。
他過去都是在現場上絕對沒有第三者的情況下使用的。
隻不過這一次是例外的，也是最後一次的例外。
在他的三角鏢射出袖外的同時，湯堯已不在座上了。
兩支三角鏢自他的腳下唿嘯而過。
幾乎同時，粉色寒芒電閃，一顆人頭已經飛出。
在人頭飛出這下，似乎還說了“好刀”二字。
當然也分不清這“好刀”二字到底是在人頭飛出前或飛出後說出的，但他臨死也不肯稱讚他的刀法高超。
在“好刀”之下，硬是不肯加上一個“法”字，一定有原因吧？
此刻花廳外濃霧中站著一個人，象是由霧凝結而成的。
剛才的一切，此人八成已經看到了。
這人淡然道：“其寶刀既不好，刀法也不怎麽樣……”
湯堯向外望去，隻隱隱看到一個影子。
不高不矮，不肥不瘦，此人已來到門外，他居然未覺察。
這當然不是泛泛這輩了。
湯堯道：“尊駕是……”
“過路客！”
“有何貴幹？”
“向老兄打聽一個人！”
“閣下可知在下的職業？”
“當然！‘獵頭湯’武林那個不知？”
“過譽！”
“老兄連五百兩黃金都會推掉，職業雖低，品德尚可，向你打聽一個人，自當也照例有所表示，不會讓你白忙。”
“不錯，五百兩黃金打不動我的心，向我打聽一個人，代價也談不上，但必須我看得順眼才行。”
“不知閣下看我順不順眼？”這人走了進來。
“看得順眼的不一定喜歡，而喜歡的人也不一定順眼。”
“閣下到底要打聽什麽人？”
“老兄是否也希望知道在下對老兄有何效勞之處？”
“讓在下聽聽也無妨！”
來人也不過十八九歲，儀表不凡，目光中時有奇芒閃爍，道：“老兄的醫術不差，卻不走運，幹職業殺手和耳報神也沒有出息，經常入不敷出，所以休咎前程必是你老兄所關心的人。”
“閣下何人？”湯堯道：“竟能猜到在下的底細？”
來人笑笑道：“在下知道的還不止這些！”
“好！”湯堯道：“就讓在下領教閣下的陰陽八卦。”
他說了自己的行辰八字足有兩盞茶工夫。
這人道：“閣下懷才不遇，但好運即將來臨，當賢內助的金蓮有八斤半重的時候，也就是老兄時來運轉的契機了，屆時‘神醫’之名不脛而走，必然是門庭若市，應接不暇……”
湯堯暴喝聲中，掄刀撲上，“鏘”地一聲，由合而分。
他的寶刀上竟然有個缺口。
他驚怒道：“你……你用的是什麽兵刃？”
“梅花！”
“哈！你用的也是‘梅花’寶刀？”
“真新鮮！我的刀當然是梅花！”
“我的才是‘梅花’！”
來人道：“你的刀不是‘梅花’，而是‘桃花’。”
“怎見得？”
“‘梅花’出鞘呈白色，桃花呈粉紅色，真是少見多怪！”
湯堯這把刀用了好幾年，居然不知其名，為之氣結。
至於此刀的來曆，自然更是諱莫如深了。
湯堯道：“閣下到底是什麽人？”
“‘一把抓’魚得水！”
“原來是魚大俠！”
魚得水才十七八歲，混了個“一把抓”之名，稱他為“獵頭魚”才恰當，隻是他出道晚，萬兒還沒有闖出來。
“雖然你殺的全是十惡不赦之徒，且從不斂聚，畢竟與朝廷王法不合，隻不過在下一向敬重有所作為的人。久聞老兄家學淵源，醫術不凡，經常義診，可惜時運不濟，十分潦倒。君子固窮，古人經驗之談。且世上有時醫與名醫之別，所謂時醫，也就是走運的大夫，有所謂；時來醫生醫病腳。也就是說，大多的病人快要好了，都送到名醫處，自然是藥到病除。於是一傳十，十傳百，立刻成了名。至於名醫，如果正起楣運，快要死的病人都往他那裏送，反正治也死，不治也死，連續治無數人，就不再有人上門了，而你湯大俠也正是如此。”
湯堯很自負，一個二十七歲的人有此成就，也值得自負了。武林中使他服氣的人不多，魚得水是少數的例外。
湯堯道：“不知魚大俠要找何人？”
“此人行蹤詭秘，極不好找。”
“隻要此人是武林中有頭有臉的人物，而且仍然健在的話，在下就能找到他，這當然也是對魚大俠特別例外。”
“湯兄一定知道武林中有個人物，不知其名，也無綽號，武功奇高，如神龍見首不見尾，同道僅以‘叟’字稱之。”
“叟？”湯堯麵色微變，道：“魚大俠找他何事？”
“關於這一點，目前不便奉告。”
“魚大俠真正是找對人了，除了在下，敢說武林中無人能辦得到。”
“所以在下一邊在找叟，一邊在找你老兄。”
湯堯道：“據在下所知，武林中敢和他一較短長的幾乎沒有，而此人幾乎也不可能作奸犯科，觸犯王法的。”
魚得水笑笑，露出潔白的牙齒。
他長得也不是很英俊瀟灑，卻給人厚厚實實的感覺，才十八歲就出了名，道：“不管叟同名？如何響亮？請告知在下，他隱在何處？”
湯堯道：“魚大俠剛才為何以賤內的金蓮作戲謔？”
魚得水道：“是否戲謔，不久自知，如果實驗了再告知‘叟’的下落如何？若驗證為廖說，再找在下算帳不遲！”
“久聞魚大俠精通子平之術及紫薇鬥數，在下姑妄聽之，以待驗證，一旦大俠的預言靈驗，即請駕臨舍下，屆時在下也該查出了眉目，再告知‘叟’的下落。”
兩人分手後，一直伏在屋上的人影，也象自濃霧中解體，化於無形了。
湯堯算是一個名醫。
一個名醫不走運，又都是不收費的義診，往往遇上赤貧的忠者還要倒貼藥錢，但他從不抱怨。至於當職業殺手，旨在為人抱不平，收費也太低廉。扣除了路費、飲食、住宿客棧，以及有時須對線民施些小惠，往往也要倒貼，所以這些年來，非但毫無積蓄，有時連一日三餐也無法張羅。
現在我在這鎮上，就是不收費也無人找他看病了。
他當職業殺手，由於要求嚴格，上門的生意也不多。
他的愛妻對他百依百順，隻有當職業殺手她極不同意。
兩人商量之下，決定搬家。
事實上，遷地為良這建議他的愛妻提過多次，他對徐氏道：“老鴉等死狗不是辦法，搬家吧！”
“要是搬了家，堯哥再不改運，那就是我有克夫運了！”
“咱們說搬就搬，明天是個好日子，十裏外的青石鎮人口多，也較為繁榮，我這就到該鎮上去找房子……”
“以堯哥的技藝和醫術，真不該如此潦倒！”
徐氏小巧玲瓏，即使過了六七年苦日子，仍然嬌美動人。
她也和小湯一樣，工於謀人，拙於謀己。二人的感情卻如膠似漆。
“阿珠，你千萬別氣餒，別處處自責，如我有福，即不全娶福薄之妻，如你命薄，也不會嫁有福之夫。有所謂：將相本五種，男兒當自強。我立刻改行醫，力爭上遊。”
“堯哥，隻要你一心行醫，不再當殺手，我不怕吃任何苦。”
“阿珠，我發誓，今後不會再讓你吃苦了……”
兩人緊緊擁在一起，愈久愈醇的情感，衝淡了古人所說的“貧賤夫妻百事哀”的窘困。
窮人搬家也方便，湯堯挑了一擔，阿珠提了兩個大包袱。這就是他們成親之後的全部家當。
由此去青石大鎮，走捷徑可縮短三裏餘，但須穿越幹涸的河套，久旱不雨，小河幹涸，雖無水卻有爛泥。
這當然是他們始料所不及的。
一腳踏下去，深及腿部，已走了一半又不願半途而廢。
好歹過了河，二人在樹蔭下休息。
小湯十分憐惜愛妻，記得當年油坊的小東中意她，且十分著迷，那油坊東主是個有良田千頃，文廈千間的大財主。
要不是小湯追得緊，阿珠早就作了油坊的少奶奶了。
吃油穿綢不必說，至少不必顛沛流離，提驚受怕。
小湯內心一陣慚愧，尤其是看到她的腳和腿上全是爛泥。
但是他的目光突然停在愛妻的一雙金蓮上。
阿珠的金蓮雖非三寸，也隻是掛零一點，細細瘦瘦而不握，兩隻金蓮合起來也不到半斤，而如今沾滿了河套中的泥漿，不要說三寸，十三寸也不止。
他忽然想起了魚得水的話：當你老婆的金蓮有八斤半的時候，也該是你走運的時候了。
如今這一雙金蓮絕對不止八斤半重。
先是心頭一酸。
阿珠見他打量她的金蓮，連忙收起來道：“阿堯，有什麽好看，真是醜死了！”
湯堯卻大笑了起來。
這是一種放縱的暴笑。
這也是懷才不遇，對現實及個人的一種嘲弄的笑吧！
阿珠呐呐地，紅著臉說：“阿堯，你笑什麽？”
“阿珠，你的腳……”
阿珠再次拉衣掩蓋，驚慌失措，其實她大可不必如此的。
這些小動作越發使湯堯憐愛之外，更加無限地愧疚。
直到他緊緊地握住她的手，阿珠才知道阿堯笑的真正原因，不由淚光流轉，隻要丈夫這麽一個眼神，她可以忘了所有的痛苦。
這工夫一個出殯的行列由遠而近，自樹蔭下小徑通過。
這死者必然很窮，既無幾個送殯之人，看來四個人抬的棺材也很薄，這世界上還有比他們更窮的人。
沒有喪樂也無僧侶，連抬棺材的族人加上親人也未超過十個人，如果死者是個財主，送殯的人…定會排列數裏之外吧！
出殯的行列已經過去了，湯堯的目光突然凝注在小徑滴滴的鮮血上。
每隔三兩步必有一兩滴。
他立刻用手蘸著小徑上的鮮血，先看了一下再嗅了一會。
他突然大叫著奔上去，道：“快點把棺材放下，人沒有死！”
死者的丈夫雖然潦倒，卻不象個瘋子，道：“人都死了一天一夜了，你胡說些什麽？”另有一位族中長輩，大聲道：“你是什麽人，阻擾出殯！”
湯堯道：“老先生，死了一天一夜的人絕不會流鮮血，你們看看棺底的鮮血，不知死者是什麽病死的？”
老人和死者的丈向棺下望去。
二人都不由大為驚奇。
老人道；“是難產死的……”
“這就對了！她並未死，隻是難產昏厥閉氣而已，已在棺中生產才會有大量鮮血流出，要盡快打開棺才行！”
老人和死者的丈夫還半信半疑。
一個陌生人的話怎可采信？
老人還是比較有經驗，以為寧可信其有。
看地上的鮮血絕非死了一天一夜的人所能有的。
湯堯厲聲道：“棺中有兩條人命，你們不管他們的死活嗎？”
於是由老人作主，就近借來工具撬開棺蓋。
果然產婦已生了一個男嬰，但因產婦流血過多，且開棺遲了些，窒息而不治，但嬰兒卻很好。
一問之下，原來湯堯是位大夫，而且就要到青石鎮上去住。
這些人也正是青石鎮上的人，於是一傳十，十傳百，“神醫”之名鵲起，求醫者破了門，三更半夜都有人求醫。
湯堯可以說是一夕成名，自然是名利雙收了。
就在他們成名後的一個月左右午夜，湯堯送走了最後一位患者迴來，發現客廳中有一位不速之客。
此人居然是魚得水，正在欣賞一盆盛開的菊花。
湯堯…時激動，道：“老魚，你不但是‘神捕’也是鐵口‘神卜’……”
魚得水道：“閑話少說，現在你可以實現諾言了吧？”
“你是說……”
“叟的下落。”
“當然！當然！”湯堯以“傳音入密”說了，兩人交換了個外人無法臆測的眼神，魚得水抱拳道謝離去。
這工夫阿珠走了進來，道：“這位大恩人真是天才！”
“當然，因為他才十八歲呀！”
“可是據說他的幾個拜弟都不成材！”
“人有賢與不肖之分，怎能苛求？”
“我說他是個天才，還不僅僅是指這方麵。”
“阿珠，你是說……”
“堯哥，請恕我直言！你們二人到底誰是‘霧中人’？”
湯堯微微一驚，道：“阿珠，你怎麽知道……”
阿珠道：“他是‘神甫’也是‘神卜’對不？”
“對，他當之無愧！不過他不是官方在職的捕頭。”
“那他為了啥兒捕了一些巨盜歸案？”
“那是因為他的堂叔是位捕頭，慘死在巨寇之手。所以，他和官方協議，成為聘用臨時捕頭，平時不領薪。”
“捉到一個算一個，論個計酬？”
“對了！”
阿珠道：“好！他因公辦案，不是霧天不出手，你帶人複仇，沒有霧你也絕不出門，你剛剛稱他為老魚，他比你小得多，卻稱你為小湯，暗示你們交非泛泛，絕不僅僅是上次你殺了‘三手大聖’後才認識的，表麵上卻又故作初識，你們二人到底誰是‘霧中人’？”
湯堯突然抱住了她，道：“阿珠，你猜為什麽？”
“我以為你們二人之中身手高的利用弱者之名霧天殺人。”
“阿珠，你真了不起，但是你隻猜對了一半。”
“隻猜對一半？”
湯堯傾耳聽了一會兒，然後走迴抱起愛妻，低聲道；“老實告訴你，他幾乎不會武功，也許隻會挨打……”
阿珠的驚凜是不難想象的，但湯堯居然看不出她的驚凜是裝出來的。
她隻是不停地說：“為什麽要這樣？為什麽要這樣？”
湯堯並沒告訴她為什麽要這樣？
阿珠道：“如他不會武功，他的‘梅花’寶刀又怎能把你的‘桃花’寶刀上震一缺口？那不需要較高的內力？”
“不！他的刀隻是一柄普通鈿刀，卻為他取了個‘梅花’的名稱，刀上的缺口是以我自己的巧勁震破的。”
“這我仍然想不通，他既不會武功，隻要你作他的傀儡，你殺人，他得到虛名是不是？”這話湯堯就該覺醒才對。
“大概是吧！”
“果真如此，他為何敢去找‘叟’那絕頂高手？莫非你又要代他……”阿珠陡然色變，她就怕丈夫重操舊業。
湯堯隻是緊擁著她，不知對她說些什麽？或者什麽沒說，珠卻注視著那一盆菊花。
魚得水在酒樓上獨飲，由於坐在臨街的窗下，他發現了一個熟人。
一根雞骨射向街心一個十七八歲的不夥子前胸。
速度快，手法準，而且這小夥子正在東張西望，但他居然在倉卒中閃過，道：“他娘的！什麽人放冷箭……”
突然發現酒樓窗內的人，發出一聲驚叫，撒腿就跑。
魚得水丟下一塊銀子，跳樓窗躍落街心。
到了郊外就被追上，而且被揪住衣領，道：“魚大哥，你這是幹啥？”
“問你自己都作了些什麽事？”
這小子叫熊家昌，不太走正路，道：“大哥，我這麽作另有原因，隻不過大哥一定不喜歡的我解釋。”
“八成如此！”
“不欣賞我也要說，我姊姊被我爹賣給人家作小老婆，後來那人又娶了兩個小老婆，卻叫我姐姐整天做粗活，如推磨、喂牛及做飯等等，還不時打罵。”
“那你也不該專門修理討小老婆的人，有的人不得已。”
“不孝有三，無後為大是不是？由於無後而討小的我不修理他們，有了子女而討小老婆的我絕不放過！”
“你太偏激了！”
“不是我偏激，是他太狠毒沒有人性，有一次他打我姊姊，我姊姊隻罵了他一句‘冷血’，他就用刀在我姊姊唇上割了個十字，從此變成兔唇，我姊姊逃走出了家……”
魚得水沒有出聲，叫他如何苛責小熊？
“但是你要記住，我雖不是正式的捕頭，不吃糧不受餉，卻也是幹的執法勾當，我的朋友不能作奸犯科！”
“小魚，你也別光是罵我，小郭還不是一樣！”
“郭華怎麽了？”“還不是仍幹著無本生意！”
“這不行，我要去逮他。”
“算了吧，大捕頭，有些事非睜一眼閉一不可！”
“這是什麽話？”
“小郭雖然幹的行業不正，他的出發點卻是正常的。”
“不管他的出發點如何，作無本生意就是犯法的。”
“算了，我也不想替他說好話，你見到他就知道了。”
“他在那裏？”
“徐州……”熊家昌道：“小魚，我跟著你成不成？”
魚得水勉強點點頭。
徐州是個大地方，是古代兵家必爭之地。
魚、熊二人住在客棧，決定第二天去找小郭。這天晚上三更左右，小熊悄悄下床穿衣，出屋而去。
魚得水是幹啥的？立刻暗暗跟著。
在一條巷中，小熊吹了兩聲口哨，一家民宅就亮起了燈，小熊立刻越牆麵入，人小武功也相當基礎。
小郭也是個十九歲年青年，他仍然躺在床上，道：“這麽晚了，你有什麽事？我好睡，可不能陪你！”
小熊道：“我是來告訴你一個消息的。”
“你不會有什麽正經事兒。”
“早知是‘大姑娘生孩子一出力不落好’的話，我才不會來啦！”
“好吧！你說，有什麽鳥事？”
“小魚來了！而且要找你。”
“找我幹啥？”立刻坐了起來。
“我想不會是請你去吃滿漢全席吧！八成要揍你！”
“這是什麽朋友？你帶他來揍我？”
“怕什麽？我就是被他逮住的，他是捕頭不能不拉開架子作樣子，不會真的揍人的，想不到你的膽子小起來了。”
“那你來幹啥？”
“和你一起作些‘生意’！”
“去你的！好的你不學！”
小熊道：“小郭，別人不知道你，可瞞不了我小熊。”
“你知道什麽？”
“你以為我不知道你有十八位幹媽？”
“x你姊！你什麽事都知道！”
“走吧！我是偷偷溜出來的。”
小郭道：“我剛剛要睡，真不願意離開被窩。”
小熊道：“離開這個被窩，到另一個被窩去還不是一樣。”
小郭下床穿衣，帶了個裙鏈，穿窗而出。
此刻月明星稀，可不是作這勾當的奸天氣。
小熊道：“是不是已經有目標了？”
“對！”
“什麽大戶官賈呀？”
“你跟著走就是了，到了地頭可要小心看我的眼色行事。”
“當然聽你的。”
徐州妓院有十五六家之多，其他半掩門還不包括在內，僅這十六家妓院就可以分為三等階級。
這家妓院名稱就叫“熱被窩”。
真正是直截了當，望文生義，在秋冬之季，一看“熱被窩”，這三個字，如果手頭寬裕，兩腿就不聽使喚了。
兩小到了“熱被窩”附近。
這妓院在徐州算是一流尾二流頭。
正因為名稱有吸引力，雖不是一等窩子，生意卻是十六家之冠。
三更稍過，妓院內還有人猜拳行令，笙歌不斷。
當然，有的嫖客已經和相好的開始了“野戰”哩！
此刻鴇母正在樓上屋中算帳，每天這光景她要把收入算清，查點庫存，帳目弄清才會去睡。
這鴇居然也隻有二十五六歲，可算是很年輕的鴇母了。
銀庫的兵鐵打造，厚三寸餘，有兩道門，此刻已經打開。
裏麵有各行號的銀票、金條和銀元寶。
兩小站在鴇母身後時，鴇母已然覺察道：“兩位要搶還是要借？說明了來意，我也好考慮一下。”
兩小不由一震，他們以為行動夠謹慎，行動也十分輕靈，居然也被她發現了。
小熊道：“搶如何？借又如何？”
鴨母道：“搶劫犯法，立刻送官，借貸嘛！可以考慮。”
小郭道：“那就是借吧！”
“兩位貴姓大名？”
“他姓張。”小熊道，“我姓李。”
“名字呢？”
“他叫張貴，我叫李福。”
“你們二人連名字都不說，毫無誠意，快滾吧！”
小郭道：“滾？你以為我們會空手而迴？”
這時鴇母才站起轉過身子，-居然姿色不惡，道：“你們的膽子不小！”
小郭道：“你這鴇母也與眾不同，居然不怕搶！”
小熊一使眼色，叫小郭別蘑菇，二人一起上撲。
兩小也算是名門出身，技藝各有一手，然而二人聯手合擊，竟和她打成平手，時間一久必然有人聞聲趕來。
兩小沒有把握在百招內勝她，她也不可能在百招內擊敗他們。
就在這時，忽然出現一個少女。
當然小熊和小郭都蒙了麵，這少女也蒙了麵，她徑奔巨大的銀庫，先抓了一疊銀票，然後又抓了幾根金條。
她似乎並不貪。這已經知足，掉頭就走。
鴇母厲聲道“丫頭，你把東西留下，算你的造化，不信試試看，我可以找到你！”
少女根本不理，自後窗走了。
兩小困住鴇母，使她無法去追。事實，二人被困住脫身也不容易，不免焦急，因為這時有人上摟的聲音。
少女奔出兩條街就發現有人跟蹤。
她對此處似乎很熟，轉彎抹角想把這人甩掉。
逃到郊外，發現還是沒有把此人甩掉，不免吃驚。
她的輕功不錯，隻因帶了五十兩重的金條七八根，相當沉重而奔行不快，不過她以為這人的輕功比也高得多。
這人似乎不想立刻追上她。
要是此人想馬上追上她，似乎輕而易舉。
這人的目的是什麽？
少女被追急了，因為雙方隻距十來步光景，一時無計，隻好出此下策，“叭”地一聲，褲帶斷了，褲子“刷”地一聲，落在腳麵上。
這一手來得太陡然，追的人立刻停住。
他不知道是一時用力過猛，撐斷了褲帶抑是有意的。
通常一個少女應該是不會來這一手的。
少女尖叫出聲，一手提起褲子繼續前奔。
她一手提褲並未完全提上，可以說臀部還露了部分出來，所以追的人很為難，追吧！不太方便，不追吧太便宜了她。
她奔得不快，追的人也保持十步左右的距離。
追了一會，少女道：“你再追我就大叫‘強奸’！”
少女又奔了一會，才迴頭望去，追的人不見了。
少女暗暗一笑，這才把褲子提好向山坡上三間小茅屋奔去。
茅屋內無燈，在月光下可以看出，十分簡陋。
少女奔入內間時，突然發現屋內有個人道：“什麽人？”
“同行！”
“同行？什麽同行！”
“‘三隻手’！”
“我是專門抓‘三隻手’的！”
由於此刻少女的麵罩已扯下，可見其真麵目了。
這使來人十分驚異，這少女不但很美，還有點大家風軒。
來人也十分年輕，這使少女吃驚而又不屑地道：“你是說你是抓‘三隻手’的？可真會自抬身價。”
“你說我不是抓‘三隻手’的，是幹啥的？”
“和我一樣！”
“不對吧！如果我和你一樣，為什麽不順手牽羊？”
“你有沒有順手牽羊我怎麽知道？”
來人正是魚得水，道：“你看……”把口袋都翻了過來。
少女道：“你也不過十七八歲，難道真的當了捕頭？”
“對！隻是不吃糧不受餉，抓到一個算一個，論人頭計酬。”
“你要抓我進去？行嗎？”
“幹這一行的，不能考慮行不行？隻考慮應不應該？”
少女放下金條，撤下一柄大折扇道：“我勸你趁機下台算了！我不是好惹的點子，要不必然灰頭土臉！”
“幹我們這一行的，灰頭土臉是常有的事。”
少女掃來一折扇，一看就知道變化頗多。
魚得水反而去扣她的脈門。
少女一驚，立刻變招，隻不過無論怎麽變，總是掃不到魚得水，但拳腳有時卻可能擊中魚得水。
擊中本來她很高興，但立刻就齔虎咧嘴。
擊中他身上，她的手和腳就象擊中辣椒醬一樣，手腳辣辣地，痛撤心脾，簡直是生了一身牛皮鐵骨。
又打了一會，少女猛喘道：“你不累？”
“不累！你累了就歇一會，歇夠了再打。”
少女打了不到五十招，立刻收手道：“你有點邪門。”
“我一點也不邪門，邪門的是你！”
“我有什麽不對？”
“第一、一個少女作這勾當簡直是笑話。其次，你剛才在路上故意使褲帶崩斷，也不象大家閨秀的行為。”
“我說過我是大家閨秀了嗎？”
“你看起來還真象個大家閨秀。”
“謝謝你的誇獎，你到底是誰？”
“魚得水。”
“噢！原來是你，這就難怪！大捕頭這麽年輕。”
“閑話少說，跟我走吧！”
“抓我送官？”
“不是，是把偷的錢還人家，既往不究。”
“很抱歉！我不會跟你走，如果你要交我這個朋友可以考慮。”
魚得水道：“我交朋友可要選擇，一個隨便弄斷褲帶露出下體的女人，我恐怕不會考慮接納。”
“你胡說！你看到我的下體了嗎？”
“至少由於你的褲子落在腳麵上，我看到了你的臀部，你似乎對自己的臀部相當地有信心……”
“你這話是什麽意思？”
“你一手提褲逃走，一直沒有提上而仍露出臀部上端……”
“你胡說八道……”她突然擲出了一柄匕首。
小魚閃過，“叭”地一聲，她的褲帶又斷了。
由於二人對麵，魚得水不忍觀看，急忙別過頭去。
當然雖然褲帶斷了，褲子落地，也隻能看到她的大腿根，其餘重要部分卻被遮住看不到。
這種脫身之法很有效，對君子有效，對小人卻更有糟。
隻不過卻是低級。
待魚得水追出，人已不見了。魚得水帶走了金條。
正好在路上遇見了小熊和小郭，二人邊走邊談，有時大笑，原來也和那少女差不多，展示下體才脫身的。
按理說妓院鴇見多識廣，展示那東西又能如何？
也許是兩小的不一樣，或者這鴇母不是老油子。
總之，就在那種不登大雅的舉措下，鴇母捂眼不敢看，二人脫了身。
魚得水暗暗搖頭，這些家夥個個都走了偏鋒。
他暗暗跟著，看看他們要去何處？他以為是決擇的時候了。
君子行擇而後交，他不能濫交惡友。
在郊區一幢大破舊房子內，他看到了一個奇特而又感人的場麵，這裏住了約二十餘位老女人，小郭都叫她們幹媽。
有的跛足、有的瞎眼、有的甚至癱瘓。
小郭一一探視噓寒問暖。
小熊道：“小郭，真想不到你是為了奉養一些孤寡老人而幹那行的。”
小郭示意他不要在這些老人麵前提這些。
事後他告訴小熊，他自稱是百裏外一個大財主的兒子，父親吝嗇成性，高利剝削，所以他要為父親贖罪，收容奉養孤寡。
事實上由於以前他的家境太窮，他的父親吃喝嫖賭樣樣都來，母親有病在床，父親七夜未歸，母親是餓死的。
就因為如此，他決心在幫助所有孤寡的老女人。
暗中發現這一切的小魚，不由暗歎，這樣的犯法是不是也值得原諒？而他畢竟不是真正的捕頭。
他偷偷留下金條悄悄離開了。