李強換好服裝，又等了一會，馬仍不見走迴，知道豬兒最愛兩馬，常要乘騎，馬性又靈，經過主人指揮，許令豬兒乘騎，便不再抗。也許乘此空閑暗中尋來，將馬引走。
天已不早，必須在亥子之交混入莊內，探明囚人所在；候到子夜無人，將防守惡奴打倒，才能成功，不能再延，龍姑才說：“自己還是有些不放心。為防仇敵耳目，不便同行；但想守在出口一帶，暗中埋伏接應，到時，騎了兩馬，相助同逃，仍把囚人送往青龍澗藏起。無馬如何上路？囚人再要傷重，更是難辦，”李強說龍姑多慮，仍照上次盜馬同逃，也是一樣。龍姑無法，隻得應諾。
李強意欲先行，由龍姑在彼等馬。龍姑知他恐其涉險，借故留下，不令同行，力言：
“我最留心平日和你照著莊中地圖，觀查地形，互相商計。今夜又全照蒙麵大俠的方法，聲東擊西，先布疑兵，寫上好些紙條，隨處釘上一把飛刀，惑亂人心，假作行刺，晴中救人。可惜我和你常在一起，被人看見，易露馬腳，又無那樣奇怪麵具，隻給你用上軟緞，做了一件黑披風，以備隨時隱身遮掩和兜救受害人之用，不能同往。如多一個幫手，更易成功。接應萬少不得。”
李強勸她不聽，又知龍姑近來武功越高，膽大心細，比自己還要機警周密，隻為關心太甚，阻其同往，實則所說有理。多此接應的人，果好得多，笑道：“你真拿你無法，如再勸阻，必又說我對你輕視，以為女子不能獨自行動了。同去無妨，但要說話算數。
無論有何驚兆，均不可入莊一步呢。”龍姑笑道：“剛說不輕視我，又說這樣的話，你們真個成見難移。你尚如此，何況別的男子。我們女子不知何年何月才能自主，不受男子拘束呢。”李強笑道：“我不過愛護關切，並非真個輕視，如何一說這樣的話，就不順心呢。”龍姑笑答：“都是一樣人，無論為人為己，我有才智心力，遇事便當發揮出來。如和別的女子一樣，不問對與不對，一味柔順，去討男子喜歡，自己空有一身能力，不能施展，隻要男子一人喜歡憐愛，豈不和廢物一樣，成了你的玩物？我有我的誌氣，也和你一樣，要為公眾出力，盡我所能，助你成功。既然嫁你，自然要你愛我，和我一樣，情愛越深越好；但卻不要你專一憐惜，一舉一動，都怕我受傷遇險，頂好放得四平八穩，安坐家中，和你同玩，那成了什麽人呢？我最愛的是你，最感激的是林中蒙麵大俠，龍駒良馬，一送兩匹，我也有份，可見看我得起。你偏怕東怕西，恨不能老把我抱在懷內才放心，多急人呢！”
李強故意賭氣道：“既然這樣，從此不再多口，由你任性，今夜就同下手如何？”
龍姑笑道：“這又錯了，事情有個分寸。去如有用，任它多麽艱難危險，人生終有死活，心誌所向，百折不迴，成敗均應置之度外，我行我誌，管什吉兇。如果無須前往，一時任性，要是無害，也還罷了，明是有害的事，後患甚大，不比上次，心中疑念未消，好了助你成功，一同生還，不好同死，也如心願。如今已知真心，理應互相愛重，量力料事而行。萬一人事難知，皇天無眼，留得我在，還可報仇泄恨，繼承你那未完之誌；無故隨你犯險，並有後患，我去作什，實不相瞞，我也明知此行仍是兇險，並非容易；但我夫妻既以救助眾人脫離苦海為誌，遇事畏難，焉有成功之望？有人受害，義無後顧，故此不再勸阻，一麵卻作準備。你故意逗我，有什用呢？”
李強見她心誌堅強，所說的話，均有至理，越想越可愛，喜道：“二妹不特是我知己，又是一個誌同道合的大幫手；天下女子如多像你這樣，早就好了。這麽一看，玲姑空具絕色，真可憐呢。”龍姑佯嗔道：“你看你，心心念念，還是忘不了她，當真不怕我多心麽？”李強方答：“如非兩心合一，誠信相半，怎會無話不談？但我心中之言，隻此而已，莫非你還不信我麽？”龍姑笑答：“此時自然相信，將來就難說了。”李強知她故意取笑，笑說：“信不信由你，如不信我，我今夜已然答應了她，下次不再相見如何？”龍姑笑道：“可見你這人還是沒有良心，我如真個多心嫉妒，你從此不再幫她，豈不更可憐麽？”李強方答：“都依你，又不好。”
忽聽頭上有人微笑，隨聽疾風颯然飄過。所行乃是迴路山溝，快要出口，明月已上中天，明光四照，沿途山崖草樹，均似蒙上一層輕霜，雲白天青，清陰滿地，空山無人，夜景幽絕，隻那一股風聲一直響向前去，晃眼出口。月光之下，瞥見前麵樹上好些鴉雀，映月驚飛，半晌方止。那一帶樹林甚多，仔細觀查，並未見有別的影跡。官道上麵，到處雪亮，靜悄悄的不見一點人影。遙望對麵桃源莊，仍和往日一樣，深林之中，時有燈光掩映，知道土豪父子，小的固是日夜荒淫，睡得甚晚；老的更是以晝作夜，通宵不眠。
如非近年老病衰弱，懶得行動，多此一人留意，比加上許多爪牙還要周密。幸而狗子忤逆不孝，不願和父母見麵，所居樓房，南北遙對，分列甚遠，和馬棚牢洞，作三角形，遙遙相對。好在輕車熟路，隻要走到上次出口左近，越過山溝和溝那麵的木柵竹籬，借著沿途樹林掩蔽，繞到馬棚，便有成功之望。
經過長年查探，知道狗子平日喜歡熱鬧奉承，手下爪牙聚在一起時多，各處防守的人卻是沒份，睡得較早。候到半夜，把人救出，仍盜敵人的馬，冷不防斬關而出，便有成功之望。隻是事前，還要往見玲姑赴約，探聽虛實，不知狗子是否也在後樓。略一盤算，先把龍姑藏向隱僻之處，偷偷越過山溝，貼著對岸，走了一段。那些竹籬笆和木柵石牆，就著地形，時有時無，綿亙不斷，常人決難偷渡。李強力大身輕，卻未放在心上。
繞走不遠，發現一株大樹，忙由樹上橫枝縱到裏麵。落地一看，暗道慚愧，原來竹籬後麵還有埋伏，地上橫列著一條深溝，並放著好些鐵藜蒺，知是近來新設防備。遙望防守人的小屋中，燈光未熄，忙掩過去，側耳偷聽，不禁大喜，連忙走去。
原來事有湊巧，玲姑之母病重將死，狗子新近又強占了一個土人之女，正在新鮮頭上，玲姑歸寧，正合心意，隻令爪牙傳話，隻是男丁，不論是何親族，不許去往陳家走動。玲姑與爭無效，氣得亂抖，心憂母病，欲往送終，不能不去。到家一看，陳家親族，因陳四為人頗好，大家都來看望；忽有惡奴趕來傳命，命男子迴避。為了狗子兇焰日甚，比老賊更加橫暴，誰也不敢違抗，男的固是不分老幼全數嚇跑，一些女眷，也因積威之下，惟恐惹事受害，相繼托故辭去：這時，陳母臥床數日，危在旦夕，正由男女親族相助，備辦後事，人數甚多。等玲姑到家，人已逃光。陳氏共隻老夫老妻和一未成年的過繼幼子，兩個丫頭，當時便成冷清清的。
玲站見老母病重，老父滿麵憂惶，兄弟是過繼來的，尚未成人，又不懂事，如非帶有四個丫頭，連病人都無法照應。想起狗子妒心奇重，不近人情，終日荒淫，對於自己，卻似防賊一般，寸步難行。除陪他淫樂，服侍而外，連親族都不許見，差不多成了孤鬼。
人又一味橫暴，喜怒無常，語言麵目，無不討厭。幸而當初將他製住，現雖沒有初嫁時聽活，總算未受別的虐待。單這心、身苦悶，已是難熬。照他陰險刻薄性情，將來實在難料，越想越心寒。父母正在悲苦臨危之際，惟恐引起傷心，又不便把滿腹愁腸傾吐出來，越想越傷心，坐在榻前，略問了幾句病狀，兩行珠淚已忍不住湧將出來。
陳四知道女兒心意，先將帶來丫頭支開，強忍悲懷，溫言慰問道：“女兒不要傷心，隻怪我當初膽小，不舍祖宗墳墓，三毛年紀尚輕，他哥哥又未迴來，惟恐逃走不成，連累許多人受害，我全家性命，更是不保，才落得這般光景。我父女近雖不常相見，你的心境，我全明白。總算我女兒聰明，還有手段，居然過了好幾年未生變故，少我一層愁慮。”玲姑忍淚接口道：“爹爹不要說了，這都怪我不好，決不埋怨爹爹。隻恨自己命苦糊塗，明見三毛那等氣概，無論心性為人，文才武功，都是頭等。幼年和他情分既厚，又受救命之恩，不知怎的，鬼蒙了心，被狗子強騙到家，動強輕薄。當時雖未被他強奸，卻被他甜言蜜語所哄。想起三毛，為人放羊，光景窮苦，新村無論男女都要耕作，就好好嫁過去，也弄不慣。秦家飲食起居無不豪華，享受舒服已極，何況這該死的小賊，對我跪前跪後，賭神罰咒，低聲下氣，百依百隨，脾氣好到極點，不似三毛對我雖是愛極，還有剛性。心想，小賊娶我不成，必要害我全家，反正難逃虎口，敬酒不吃，等到受逼無奈吃了罰酒，反受他製；不如乘機將其製伏，好歹全家過個好日子。隻要聽話，終能勸其歸正。譬如不遇三毛，又當如何？於是答應了他。
“最不該是三毛情熱心真，性情強毅，如不事前一刀兩段，必冒兇險，尋我糾纏。
小賊妒心奇重，一定不容，一經發覺，三毛必死，我也連帶受累。可是三毛對我情義大深，又救過我的命，他最愛我這雙腳，從此生離死別，不讓他稍微親熱，於心不忍，為此約定私會，想由他親熱個夠，算是報恩；再與說明利害。不料那日久別重逢，兩次見麵匆匆還不覺得，這一對麵，不由勾動前情，越看他越好，偏已答應了小賊，事難兩全；再一想到雙方家境，一麵拿定主意仍嫁小賊，卻不願三毛再娶別人，為此用了許多心機手段，便其傷透了心，但又給他露出未來一線之望。我對三毛性情為人知得最深，女子再嫁，別人認為可恥，他卻說是理所當然。除非真個情厚，自願堅持，不是沽名釣譽，才無話說。此時女兒心情也是亂極，說了許多使他悲憤傷心的話。他先似受了刺激，稍微表現，又強忍住，由此便聲色不動。
“我真該死，自己負心，偏恨極了他娶親，當時直恨不能他死在我的麵前才可放心，見他含笑對立，不再和我親近，一味謙和，恐他激變了心，萬分難過。實不相瞞，就那一會，他隻把我強抱了逃走，我一定願意，連爹娘都可忍心丟下。但是為時不久，後來要他拉我的手送下崖來，居然勉強答應，以為不曾死心，才高興起來。我想嫁他不成，好歹把他的心給我留下。事後尋思，率性照著原定，明言利害，哭訴心事和不得已的苦衷，他倒不會變心。不是想好法子助我全家一同逃走，就是勸我暫時仍嫁小賊，等他準備停當，時機到來，再報前仇，破鏡重圓。這麽一來，反而有望。他對我也必相諒，終身不會再愛別的女子。我真不該先給甜頭，後又給他苦痛，一味自私，良己負心改嫁，還要防他再愛別人，處處愚弄，使其傷心太過。他本聰明絕頂，爹爹嫌我心腸太狠，想起他哥哥行時重托，問心不安，再故意高聲和我爭論，所說的話，必被聽去，所以不到兩年，便聽說有一村女和他同出同歸，親熱非常。他那樣人，自易受人愛重，無足為奇。
可是說他再娶，我仍不信。後又聽說，果未訂婚，因為寄居倪家，代人放羊，倪女龍姑愛他，隨同出入，他素不喜使人難堪，外表看去，自顯親密。
“上月小賊去往縣城，我正無聊，在花燈林中想心思，他忽悄悄走來，先頗驚喜。
略一定神，才看出神情不對，不似為我而來。同到樓上房內，果然心地光明，自說來意是為救人，窺探虛實，並說和龍姑訂婚之事。女兒每日錦衣玉食，過的卻是監牢生活，隻一虎狼般的野獸和我同室而居，休說外人親族，連父母都難得一見。倪家龍姑，不知幾生修道，終日同了恩深情重的好丈夫自由自在，遊行青山綠水、泉石花樹之間，同出同歸，無拘無束，彼此相親相愛，說的都是溫存體貼的話，何等快樂。哪似我那豬狗一般的丈夫，明為愛我，卻把我當成囚犯盜賊一般看待，行動不能自主。高興時，把我當成玩意奴婢，樣樣要稱他的心，日夜服恃；不高興時，便暴跳狗叫一陣，再不好占土人之女，荒淫為惡，始亂終棄。所行所為，更是天人共憤，宛如燕巢危幕，早晚玉石俱焚，同遭慘報。兩下一比，端的一個天上，一個地獄。
“我當時連氣帶痛心，幾乎發狂，知道今非昔比，不能再用以前方法，也曾軟硬兼施，用上許多心機，他偏神色自若，毫不為動。悲憤之極，想起好好一個情深愛重的英雄丈夫，我偏不要，嫁給一個豬狗不如的野獸。當夜他穿著一身奇怪短裝，身帶兵器，迥不似平日假裝放羊娃衣不蔽體的神氣。就在平日，他穿得雖然破舊，也掩不住他那英氣。這一打扮，更顯得儀表堂堂。威風凜凜，令人舍他不得。大錯已成，生前不能再得到他的情愛，轉不如死在他的麵前。也許能在死後，得他一點憐惜。當時避往後房，正自痛心欲哭無淚，他竟追了進來，說是當夜救人心切，不能多談，以後每月看我一次，如受小賊虐待，必來救走。聽口氣，隻是舊情難忘，愛我之心仍在，不過心已傷透。他又有了知心伴侶把我當成朋友，決不要我。
“我愛極生恨，正想和他拚命，同歸於盡，忽然火起，小賊也自迴家，進門就鬧。
底下的事，爹爹全都知道。他在莊中鬧得河翻水轉，隻一個人，救走四個苦人。小賊這麵，連死帶傷好幾十個。膽更大得出奇，樓上下那麽多的武師打手，竟會騎著一匹白馬，孤身趕迴，打得落花流水。臨去還用巧計，把小賊淹個半死。到處飛刀警告，神出鬼沒。
當他騎馬迴鬥之際，真和天神一樣，我正捏著一把冷汗，誰知從容往來，如入無人之境，連毫發也未傷一根。最奇是，一個人深入虎穴，做了許多事，那四個囚人，竟不知怎麽救走的。先還當有同黨，次日二三十個打手去往南山查訪，忽又單人獨馬，蒙麵出現，再打了個落花流水。迴來的人異口同聲，均說不是人力所能抵敵，害得小賊這一月來減了不少兇威。直到前數日，聘來兩個新武師，吹了不少大氣，膽才壯起。
“聽說，前日又由鎮上擒來兩人，本意還恐仇敵尋來作對，打算藏起；因那兩個新武師力言無妨，正好用以誘敵。不來便罷，來則送死，仍囚馬棚之內，勸也不聽。接連三天，不見動靜，新武師吹得更大。我知三毛言無虛發，看他那身打扮，分明是個首領。
既然下有警告，和我又曾訂約，今將一月，斷無不來之理。我想今夜難免來此救人。自他鬧完去後，我對他的心情已大改變。自知上月和他婚後初次見麵，又當心情萬分苦痛之時，所受刺激大甚，以致失了常度，所行所言，全都不對；事後迴憶，方始清醒過來。
我也不想別的，隻想等他到來，說明心事，向他認錯，此後也不再作他想，隻在暗中助他為眾土人複仇除害。秦氏父子，罪惡滔天，留在世上，不知要害多少人，大義滅親，已說不上夫妻二字，何況本是強迫，毫無情義可言呢。
“可惜小賊防得大嚴，母親病重，今午才由小賊口中漏出，說母親想我送終，已派人接過三次，因嫌爹爹居家大無架子，送來奴婢，也不肯收，隻勉強留下兩個丫頭，還是我見這兩個土人之女，粗蠢可憐，如在秦家，早晚打死，強勸爹爹收下。常說我家男女混雜，貴賤不分，一點不像他的嶽老太爺。因怕那班土人親族見我好看，亂想心思，使他疑心生氣，因此不許我迴娘家。今早聽說娘病危急，爹爹又親自上門去接兩次，不好意思，才行出口，就這樣，還和他吵了一頓，才得起身。防人偷看，所過之處，全莊人等均須遠避，一麵通知娘家，不許男子進門，並在路口，派上惡奴把守，路上連鬼也未見到一個。這還是新近霸占了一個土人之女，防我吵鬧；否則，能否迴家還不一定呢。
其實，我每次和他吵鬧，全是見他害人，於心不忍，本是假的，頂好他一輩子不見麵才好呢。三毛今夜如來，直到我家，豈不是個機會？”
陳四見愛女麵容悲憤，淚隨聲下，哭訴不已。老妻病臥床上，已不能開口，拉著愛女的手，欲哭無淚，隻把一雙幹枯老眼注視不已，好生傷感。聽完勸道：“乖兒所說有理。比三毛走後第二天所說明白得多。事已至此、隻好逆來順受，靜待時機。悲苦無益，不過說話聲音不要太高。雖說現在房子比前加大，親族人等已全嚇跑，方才防你迴來，不免訴苦，有話要說，連你兄弟也打發去睡，不令在旁。夜深無人，這裏又甚隱僻，到底你還帶有四個丫頭呢。”玲姑氣道：“我才不怕呢。休說同來四個丫頭，兩個蠢牛一樣，兩個是我心腹。為了小賊喜怒無常，動輒毒打，她們心膽早寒。見了小賊，如見惡鬼，嚇得戰戰兢兢，一站多半日，連大氣都不敢出。小賊偶帶怒容，看她們一眼，便嚇得亂抖。小賊見了有氣，不說自己兇暴殘忍，反說這些土娃子討厭，輕則拳打腳踢，重則交與手下惡奴用皮鞭亂抽一頓，可憐已極。
“小賊又喜擺架子，房中至少要有十個八個服侍，他連解手扣衣服紐子都不肯自己動一下。夜來同睡，也要他們輪流站班，全不避人。初嫁時節，真把人羞死。近來臉皮才老了許多，由他鬧去，勸說無用，隻得隨時留心，暗中化解。小賊越兇，他們越發變臉變色。小賊看了也越生氣，打得更多，壓得他們和木頭人一樣，哪有一點生氣，個個當我救苦救難的菩薩。因小賊高興時，我和他吵，或是真個情急拚命，也還聽兩句話，才好一點。如是未婚前一兩年的行為，這幾十個土娃子早被打死。帶來這四個，兩個是我愛的，聰明憐俐而又謹慎，兩三次快死，都是我強救下來。內中小桃比較秀氣，怕受糟蹋，終日隨我，寸步不離。小賊進房，我總把她支開，當我親娘一樣。另兩個實在太蠢，放在家中，必遭毒打，才帶了來。轎子剛一迴去，聽她四人低聲議論，均說：‘今夜到此，心膽才定。最好外老太太多活幾日，她們跟著沾光，過幾天安寧不害怕的日子。’請想有多可憐。就在旁邊，也必不會走口；何況先已招唿，說娘病重，不喊不許進房。她們終年不得好睡。近來小賊出門，往來縣城，一去好幾天，我總是放假，許其迴家，任意閑散，安上幾天的心。這類事好似皇恩大赦，難得遇到，正好叫她睡去，以防三毛萬一尋來到底不妥，爹爹隻將家中那兩個安頓好了就是。”陳四道：“我想你三弟今夜必來，隻不知什麽時候，事前我已料到。我年雖老，體力尚健。你母親的病，暫時尚不致死，神還未散，少說也有五六天。我又懂醫。有我父女在旁服侍，隻比那些蠢娃要強得多。病人隻得一個，亂糟糟的反使心煩苦惱。你娘原把三毛當成女婿，也常想他。你未來時，已先招唿，知你帶得有人，命我家兩個丫頭作主人，好好待承，隨意飲食安睡，隻不要脫衣服，以防你娘的病有什變化。這後院一帶清靜已極，各屋都點有燈。
向來不關的兩層院門已全關好。表麵是聽小賊的話，不許外人上門，實則似想三毛萬一尋來，秦家就有人來窺探，你兄弟住在前麵，一聽打門，自會通報，或藏或逃，均來得及。”
玲姑又向病母親熱勸慰了一陣，越想越覺李強當晚要來。天己半夜，尚無動靜，又恐去往秦家錯過，心甚不安。陳四看出女兒心意，勸道：“你不要愁，他今夜非來此尋你不可。那兩個藥客，也必被他救走。你再嫁他固是無望，好在你已明白過來，不作此想。此事固然是我膽小。錯了主意，你也有對他不起之處。但他生具至性，寬宏大量，遇事替人設想，必能原諒。以後你和他結為姊弟，不也好麽。”玲姑歎道：“女兒天性好勝。前月相見，看出他仍念舊情，對我愛憐，越覺對他不起。休看昔年分手時他才十四五歲，從小相處，心性深知，他輕易不會愛上一人，何況有我在前，別人更比不上。
他那龍姑，不問品貌如何，至少對他情深愛重，是他誌同道合的知己，不然決打不動他的心。女兒別無所長，隻仗一點品貌，又嫁過他的仇敵，如何能比人家？就他愛我太甚，肯收覆水，他必是一麵愛我，一麵卻把龍姑看得更重。人家是個完全的人，這口氣先爭不來，終日苦痛愧悔，其何以堪。所以第二日起，便把念頭改過，他彼時神情，隻管有些憐愛，心卻十分輕視，這一層我最氣不過。他如騙我，一去不來，我還不能怪他，才真把人悶死呢。”邊說邊又流下淚來。迴憶前情，柔腸如割。
正自哭訴，悲悔交集，忽聽窗外有人輕輕彈指之聲。陳四正問何人，玲姑已急唿道：
“你真尋來了麽？”話未說完，人已搶將出去。陳四雖知李強必來，因未見人，又未開口，還疑同來丫頭，或是秦迪多疑，命手下爪牙暗中來此窺探，再不，便是莊中出了變故，命人保護。來人見外麵兒子睡得大香，重門緊閉，家有病人，又不便大聲驚動，深入內室，故在外麵敲窗，等人問答，再說來意。一見愛女驚喜失常，覺太冒失，如將真情泄漏，馬上大禍一場，忙趕出去。剛到堂屋門口，便見滿院明月之下，站著一個身披黑色披風、白衣短裝，腰纏鋼鞭飛刀，威武英俊的蒙麵少年，認出正是李強，和愛女對麵立定，都是一言不發，呆在那裏。愛女滿麵均是淚容。忙趕過去，悄聲說道：“老賢侄，夜入虎穴，大非容易，你還有應辦的事，不能久停。你嬸病臥在床。改日有事，我自會偷往新村尋你。我引你們二人到對麵房中談上一會，各自走罷。”
李強也早上前行禮，喊了一聲“四叔”，同去房內，陳四苦笑道：“你二人說完了話，走時可到對屋，四嬸還想見你一麵呢。”說罷，走去。玲姑見那披風甚是長大，穿在身上，分外威武好看，正是上次所贈軟緞，苦笑道：“三弟請坐，難得今日機會，還有許多話要和你說。數年未見，何不把這鬼臉殼取下，讓我也看你一眼，看與平日所想臉貌變了沒有。”李強隨即坐下。玲姑見他不曾迴答，答道：“你放心，以後無論到什光景，隻有盡我力量助你成功，絕不壞你美滿姻緣，夫妻情愛。上月見麵，乃是久別重逢。平日想念大甚，日子又過得太苦痛，驟然遇見以前最愛的人，想起對不起他，又見你對我神情和所說訂婚的話，忘了我已嫁人，當是昔年相對，又是悔恨，又是傷心，一時糊塗，神誌失了常度。後來見你仍戀舊情，追進房來，雖更傷心，人卻明白過來。剛想明言，便見火起，我那冤孽丈夫又迴了家，匆匆分手，一直後悔到今。你既來此看我，好歹見上一麵，容我說幾句話如何？口都不開，莫非隻為答應在先，不肯失信，連真麵目都不讓我看麽？”隨說，隨代李強解那麵具，李強剛答：“玲姊不必傷心，我來已有多時了。”話未說完，麵具已被解下。
玲姑聽他語聲哽咽，說是人已早來，方才父女問答必全聽去，無須再為洗刷。背後之言，自更容易取信。又見李強也是滿麵淚容，一雙黑白分明的俊目淚光閃閃，注定自己，隱蘊深情熱愛，足見以前所料不差，芳心大慰，不由悲喜交集，慨然笑道：“這樣我死也自心甘。你的心我已全知，舊事不必再談，我的話也無須再說，各盡各心。得你今日一見，已是滿足。你還要去救人，難得今夜我丈夫貪戀新霸占的土人之女，新來兩個教師好說大話，必無真實本領，是個機會，正事要緊。你的本領，我也深信，必能手到成功；隻是時光寶貴，天亮得快。以後遇機再見，不必限定日期，有事再來，請快走罷。”
李強見她辭色悲壯，與上次相見直似換了一人。迴憶前情和方才所聞，更生憐惜，反而不舍就走，強笑答道：“想不到玲姊美若天仙的人，也有這等誌氣膽勇。改日再見和你細談，隻是四嬸還未請安呢。我見過四嬸再走如何？”玲姑笑道：“我隻顧聽你說話高興，忘了我娘想你。還有我雖有夫之婦，但我丈夫形同豺虎，他父子罪惡如山，就有夫妻情分，也應為眾人除此大害，何況本是勢迫利誘而成，想起隻有痛心。我以後決不嫁人，但非助你為民除害不可。新近莊中虛實和他父子的陰謀，你還未必盡知，難得有此機會相見，也須和你一談，隻不誤救人之事便了。”說罷，引了李強同往對屋走去。
天已不早，必須在亥子之交混入莊內，探明囚人所在；候到子夜無人，將防守惡奴打倒，才能成功，不能再延，龍姑才說：“自己還是有些不放心。為防仇敵耳目，不便同行；但想守在出口一帶，暗中埋伏接應，到時，騎了兩馬，相助同逃，仍把囚人送往青龍澗藏起。無馬如何上路？囚人再要傷重，更是難辦，”李強說龍姑多慮，仍照上次盜馬同逃，也是一樣。龍姑無法，隻得應諾。
李強意欲先行，由龍姑在彼等馬。龍姑知他恐其涉險，借故留下，不令同行，力言：
“我最留心平日和你照著莊中地圖，觀查地形，互相商計。今夜又全照蒙麵大俠的方法，聲東擊西，先布疑兵，寫上好些紙條，隨處釘上一把飛刀，惑亂人心，假作行刺，晴中救人。可惜我和你常在一起，被人看見，易露馬腳，又無那樣奇怪麵具，隻給你用上軟緞，做了一件黑披風，以備隨時隱身遮掩和兜救受害人之用，不能同往。如多一個幫手，更易成功。接應萬少不得。”
李強勸她不聽，又知龍姑近來武功越高，膽大心細，比自己還要機警周密，隻為關心太甚，阻其同往，實則所說有理。多此接應的人，果好得多，笑道：“你真拿你無法，如再勸阻，必又說我對你輕視，以為女子不能獨自行動了。同去無妨，但要說話算數。
無論有何驚兆，均不可入莊一步呢。”龍姑笑道：“剛說不輕視我，又說這樣的話，你們真個成見難移。你尚如此，何況別的男子。我們女子不知何年何月才能自主，不受男子拘束呢。”李強笑道：“我不過愛護關切，並非真個輕視，如何一說這樣的話，就不順心呢。”龍姑笑答：“都是一樣人，無論為人為己，我有才智心力，遇事便當發揮出來。如和別的女子一樣，不問對與不對，一味柔順，去討男子喜歡，自己空有一身能力，不能施展，隻要男子一人喜歡憐愛，豈不和廢物一樣，成了你的玩物？我有我的誌氣，也和你一樣，要為公眾出力，盡我所能，助你成功。既然嫁你，自然要你愛我，和我一樣，情愛越深越好；但卻不要你專一憐惜，一舉一動，都怕我受傷遇險，頂好放得四平八穩，安坐家中，和你同玩，那成了什麽人呢？我最愛的是你，最感激的是林中蒙麵大俠，龍駒良馬，一送兩匹，我也有份，可見看我得起。你偏怕東怕西，恨不能老把我抱在懷內才放心，多急人呢！”
李強故意賭氣道：“既然這樣，從此不再多口，由你任性，今夜就同下手如何？”
龍姑笑道：“這又錯了，事情有個分寸。去如有用，任它多麽艱難危險，人生終有死活，心誌所向，百折不迴，成敗均應置之度外，我行我誌，管什吉兇。如果無須前往，一時任性，要是無害，也還罷了，明是有害的事，後患甚大，不比上次，心中疑念未消，好了助你成功，一同生還，不好同死，也如心願。如今已知真心，理應互相愛重，量力料事而行。萬一人事難知，皇天無眼，留得我在，還可報仇泄恨，繼承你那未完之誌；無故隨你犯險，並有後患，我去作什，實不相瞞，我也明知此行仍是兇險，並非容易；但我夫妻既以救助眾人脫離苦海為誌，遇事畏難，焉有成功之望？有人受害，義無後顧，故此不再勸阻，一麵卻作準備。你故意逗我，有什用呢？”
李強見她心誌堅強，所說的話，均有至理，越想越可愛，喜道：“二妹不特是我知己，又是一個誌同道合的大幫手；天下女子如多像你這樣，早就好了。這麽一看，玲姑空具絕色，真可憐呢。”龍姑佯嗔道：“你看你，心心念念，還是忘不了她，當真不怕我多心麽？”李強方答：“如非兩心合一，誠信相半，怎會無話不談？但我心中之言，隻此而已，莫非你還不信我麽？”龍姑笑答：“此時自然相信，將來就難說了。”李強知她故意取笑，笑說：“信不信由你，如不信我，我今夜已然答應了她，下次不再相見如何？”龍姑笑道：“可見你這人還是沒有良心，我如真個多心嫉妒，你從此不再幫她，豈不更可憐麽？”李強方答：“都依你，又不好。”
忽聽頭上有人微笑，隨聽疾風颯然飄過。所行乃是迴路山溝，快要出口，明月已上中天，明光四照，沿途山崖草樹，均似蒙上一層輕霜，雲白天青，清陰滿地，空山無人，夜景幽絕，隻那一股風聲一直響向前去，晃眼出口。月光之下，瞥見前麵樹上好些鴉雀，映月驚飛，半晌方止。那一帶樹林甚多，仔細觀查，並未見有別的影跡。官道上麵，到處雪亮，靜悄悄的不見一點人影。遙望對麵桃源莊，仍和往日一樣，深林之中，時有燈光掩映，知道土豪父子，小的固是日夜荒淫，睡得甚晚；老的更是以晝作夜，通宵不眠。
如非近年老病衰弱，懶得行動，多此一人留意，比加上許多爪牙還要周密。幸而狗子忤逆不孝，不願和父母見麵，所居樓房，南北遙對，分列甚遠，和馬棚牢洞，作三角形，遙遙相對。好在輕車熟路，隻要走到上次出口左近，越過山溝和溝那麵的木柵竹籬，借著沿途樹林掩蔽，繞到馬棚，便有成功之望。
經過長年查探，知道狗子平日喜歡熱鬧奉承，手下爪牙聚在一起時多，各處防守的人卻是沒份，睡得較早。候到半夜，把人救出，仍盜敵人的馬，冷不防斬關而出，便有成功之望。隻是事前，還要往見玲姑赴約，探聽虛實，不知狗子是否也在後樓。略一盤算，先把龍姑藏向隱僻之處，偷偷越過山溝，貼著對岸，走了一段。那些竹籬笆和木柵石牆，就著地形，時有時無，綿亙不斷，常人決難偷渡。李強力大身輕，卻未放在心上。
繞走不遠，發現一株大樹，忙由樹上橫枝縱到裏麵。落地一看，暗道慚愧，原來竹籬後麵還有埋伏，地上橫列著一條深溝，並放著好些鐵藜蒺，知是近來新設防備。遙望防守人的小屋中，燈光未熄，忙掩過去，側耳偷聽，不禁大喜，連忙走去。
原來事有湊巧，玲姑之母病重將死，狗子新近又強占了一個土人之女，正在新鮮頭上，玲姑歸寧，正合心意，隻令爪牙傳話，隻是男丁，不論是何親族，不許去往陳家走動。玲姑與爭無效，氣得亂抖，心憂母病，欲往送終，不能不去。到家一看，陳家親族，因陳四為人頗好，大家都來看望；忽有惡奴趕來傳命，命男子迴避。為了狗子兇焰日甚，比老賊更加橫暴，誰也不敢違抗，男的固是不分老幼全數嚇跑，一些女眷，也因積威之下，惟恐惹事受害，相繼托故辭去：這時，陳母臥床數日，危在旦夕，正由男女親族相助，備辦後事，人數甚多。等玲姑到家，人已逃光。陳氏共隻老夫老妻和一未成年的過繼幼子，兩個丫頭，當時便成冷清清的。
玲站見老母病重，老父滿麵憂惶，兄弟是過繼來的，尚未成人，又不懂事，如非帶有四個丫頭，連病人都無法照應。想起狗子妒心奇重，不近人情，終日荒淫，對於自己，卻似防賊一般，寸步難行。除陪他淫樂，服侍而外，連親族都不許見，差不多成了孤鬼。
人又一味橫暴，喜怒無常，語言麵目，無不討厭。幸而當初將他製住，現雖沒有初嫁時聽活，總算未受別的虐待。單這心、身苦悶，已是難熬。照他陰險刻薄性情，將來實在難料，越想越心寒。父母正在悲苦臨危之際，惟恐引起傷心，又不便把滿腹愁腸傾吐出來，越想越傷心，坐在榻前，略問了幾句病狀，兩行珠淚已忍不住湧將出來。
陳四知道女兒心意，先將帶來丫頭支開，強忍悲懷，溫言慰問道：“女兒不要傷心，隻怪我當初膽小，不舍祖宗墳墓，三毛年紀尚輕，他哥哥又未迴來，惟恐逃走不成，連累許多人受害，我全家性命，更是不保，才落得這般光景。我父女近雖不常相見，你的心境，我全明白。總算我女兒聰明，還有手段，居然過了好幾年未生變故，少我一層愁慮。”玲姑忍淚接口道：“爹爹不要說了，這都怪我不好，決不埋怨爹爹。隻恨自己命苦糊塗，明見三毛那等氣概，無論心性為人，文才武功，都是頭等。幼年和他情分既厚，又受救命之恩，不知怎的，鬼蒙了心，被狗子強騙到家，動強輕薄。當時雖未被他強奸，卻被他甜言蜜語所哄。想起三毛，為人放羊，光景窮苦，新村無論男女都要耕作，就好好嫁過去，也弄不慣。秦家飲食起居無不豪華，享受舒服已極，何況這該死的小賊，對我跪前跪後，賭神罰咒，低聲下氣，百依百隨，脾氣好到極點，不似三毛對我雖是愛極，還有剛性。心想，小賊娶我不成，必要害我全家，反正難逃虎口，敬酒不吃，等到受逼無奈吃了罰酒，反受他製；不如乘機將其製伏，好歹全家過個好日子。隻要聽話，終能勸其歸正。譬如不遇三毛，又當如何？於是答應了他。
“最不該是三毛情熱心真，性情強毅，如不事前一刀兩段，必冒兇險，尋我糾纏。
小賊妒心奇重，一定不容，一經發覺，三毛必死，我也連帶受累。可是三毛對我情義大深，又救過我的命，他最愛我這雙腳，從此生離死別，不讓他稍微親熱，於心不忍，為此約定私會，想由他親熱個夠，算是報恩；再與說明利害。不料那日久別重逢，兩次見麵匆匆還不覺得，這一對麵，不由勾動前情，越看他越好，偏已答應了小賊，事難兩全；再一想到雙方家境，一麵拿定主意仍嫁小賊，卻不願三毛再娶別人，為此用了許多心機手段，便其傷透了心，但又給他露出未來一線之望。我對三毛性情為人知得最深，女子再嫁，別人認為可恥，他卻說是理所當然。除非真個情厚，自願堅持，不是沽名釣譽，才無話說。此時女兒心情也是亂極，說了許多使他悲憤傷心的話。他先似受了刺激，稍微表現，又強忍住，由此便聲色不動。
“我真該死，自己負心，偏恨極了他娶親，當時直恨不能他死在我的麵前才可放心，見他含笑對立，不再和我親近，一味謙和，恐他激變了心，萬分難過。實不相瞞，就那一會，他隻把我強抱了逃走，我一定願意，連爹娘都可忍心丟下。但是為時不久，後來要他拉我的手送下崖來，居然勉強答應，以為不曾死心，才高興起來。我想嫁他不成，好歹把他的心給我留下。事後尋思，率性照著原定，明言利害，哭訴心事和不得已的苦衷，他倒不會變心。不是想好法子助我全家一同逃走，就是勸我暫時仍嫁小賊，等他準備停當，時機到來，再報前仇，破鏡重圓。這麽一來，反而有望。他對我也必相諒，終身不會再愛別的女子。我真不該先給甜頭，後又給他苦痛，一味自私，良己負心改嫁，還要防他再愛別人，處處愚弄，使其傷心太過。他本聰明絕頂，爹爹嫌我心腸太狠，想起他哥哥行時重托，問心不安，再故意高聲和我爭論，所說的話，必被聽去，所以不到兩年，便聽說有一村女和他同出同歸，親熱非常。他那樣人，自易受人愛重，無足為奇。
可是說他再娶，我仍不信。後又聽說，果未訂婚，因為寄居倪家，代人放羊，倪女龍姑愛他，隨同出入，他素不喜使人難堪，外表看去，自顯親密。
“上月小賊去往縣城，我正無聊，在花燈林中想心思，他忽悄悄走來，先頗驚喜。
略一定神，才看出神情不對，不似為我而來。同到樓上房內，果然心地光明，自說來意是為救人，窺探虛實，並說和龍姑訂婚之事。女兒每日錦衣玉食，過的卻是監牢生活，隻一虎狼般的野獸和我同室而居，休說外人親族，連父母都難得一見。倪家龍姑，不知幾生修道，終日同了恩深情重的好丈夫自由自在，遊行青山綠水、泉石花樹之間，同出同歸，無拘無束，彼此相親相愛，說的都是溫存體貼的話，何等快樂。哪似我那豬狗一般的丈夫，明為愛我，卻把我當成囚犯盜賊一般看待，行動不能自主。高興時，把我當成玩意奴婢，樣樣要稱他的心，日夜服恃；不高興時，便暴跳狗叫一陣，再不好占土人之女，荒淫為惡，始亂終棄。所行所為，更是天人共憤，宛如燕巢危幕，早晚玉石俱焚，同遭慘報。兩下一比，端的一個天上，一個地獄。
“我當時連氣帶痛心，幾乎發狂，知道今非昔比，不能再用以前方法，也曾軟硬兼施，用上許多心機，他偏神色自若，毫不為動。悲憤之極，想起好好一個情深愛重的英雄丈夫，我偏不要，嫁給一個豬狗不如的野獸。當夜他穿著一身奇怪短裝，身帶兵器，迥不似平日假裝放羊娃衣不蔽體的神氣。就在平日，他穿得雖然破舊，也掩不住他那英氣。這一打扮，更顯得儀表堂堂。威風凜凜，令人舍他不得。大錯已成，生前不能再得到他的情愛，轉不如死在他的麵前。也許能在死後，得他一點憐惜。當時避往後房，正自痛心欲哭無淚，他竟追了進來，說是當夜救人心切，不能多談，以後每月看我一次，如受小賊虐待，必來救走。聽口氣，隻是舊情難忘，愛我之心仍在，不過心已傷透。他又有了知心伴侶把我當成朋友，決不要我。
“我愛極生恨，正想和他拚命，同歸於盡，忽然火起，小賊也自迴家，進門就鬧。
底下的事，爹爹全都知道。他在莊中鬧得河翻水轉，隻一個人，救走四個苦人。小賊這麵，連死帶傷好幾十個。膽更大得出奇，樓上下那麽多的武師打手，竟會騎著一匹白馬，孤身趕迴，打得落花流水。臨去還用巧計，把小賊淹個半死。到處飛刀警告，神出鬼沒。
當他騎馬迴鬥之際，真和天神一樣，我正捏著一把冷汗，誰知從容往來，如入無人之境，連毫發也未傷一根。最奇是，一個人深入虎穴，做了許多事，那四個囚人，竟不知怎麽救走的。先還當有同黨，次日二三十個打手去往南山查訪，忽又單人獨馬，蒙麵出現，再打了個落花流水。迴來的人異口同聲，均說不是人力所能抵敵，害得小賊這一月來減了不少兇威。直到前數日，聘來兩個新武師，吹了不少大氣，膽才壯起。
“聽說，前日又由鎮上擒來兩人，本意還恐仇敵尋來作對，打算藏起；因那兩個新武師力言無妨，正好用以誘敵。不來便罷，來則送死，仍囚馬棚之內，勸也不聽。接連三天，不見動靜，新武師吹得更大。我知三毛言無虛發，看他那身打扮，分明是個首領。
既然下有警告，和我又曾訂約，今將一月，斷無不來之理。我想今夜難免來此救人。自他鬧完去後，我對他的心情已大改變。自知上月和他婚後初次見麵，又當心情萬分苦痛之時，所受刺激大甚，以致失了常度，所行所言，全都不對；事後迴憶，方始清醒過來。
我也不想別的，隻想等他到來，說明心事，向他認錯，此後也不再作他想，隻在暗中助他為眾土人複仇除害。秦氏父子，罪惡滔天，留在世上，不知要害多少人，大義滅親，已說不上夫妻二字，何況本是強迫，毫無情義可言呢。
“可惜小賊防得大嚴，母親病重，今午才由小賊口中漏出，說母親想我送終，已派人接過三次，因嫌爹爹居家大無架子，送來奴婢，也不肯收，隻勉強留下兩個丫頭，還是我見這兩個土人之女，粗蠢可憐，如在秦家，早晚打死，強勸爹爹收下。常說我家男女混雜，貴賤不分，一點不像他的嶽老太爺。因怕那班土人親族見我好看，亂想心思，使他疑心生氣，因此不許我迴娘家。今早聽說娘病危急，爹爹又親自上門去接兩次，不好意思，才行出口，就這樣，還和他吵了一頓，才得起身。防人偷看，所過之處，全莊人等均須遠避，一麵通知娘家，不許男子進門，並在路口，派上惡奴把守，路上連鬼也未見到一個。這還是新近霸占了一個土人之女，防我吵鬧；否則，能否迴家還不一定呢。
其實，我每次和他吵鬧，全是見他害人，於心不忍，本是假的，頂好他一輩子不見麵才好呢。三毛今夜如來，直到我家，豈不是個機會？”
陳四見愛女麵容悲憤，淚隨聲下，哭訴不已。老妻病臥床上，已不能開口，拉著愛女的手，欲哭無淚，隻把一雙幹枯老眼注視不已，好生傷感。聽完勸道：“乖兒所說有理。比三毛走後第二天所說明白得多。事已至此、隻好逆來順受，靜待時機。悲苦無益，不過說話聲音不要太高。雖說現在房子比前加大，親族人等已全嚇跑，方才防你迴來，不免訴苦，有話要說，連你兄弟也打發去睡，不令在旁。夜深無人，這裏又甚隱僻，到底你還帶有四個丫頭呢。”玲姑氣道：“我才不怕呢。休說同來四個丫頭，兩個蠢牛一樣，兩個是我心腹。為了小賊喜怒無常，動輒毒打，她們心膽早寒。見了小賊，如見惡鬼，嚇得戰戰兢兢，一站多半日，連大氣都不敢出。小賊偶帶怒容，看她們一眼，便嚇得亂抖。小賊見了有氣，不說自己兇暴殘忍，反說這些土娃子討厭，輕則拳打腳踢，重則交與手下惡奴用皮鞭亂抽一頓，可憐已極。
“小賊又喜擺架子，房中至少要有十個八個服侍，他連解手扣衣服紐子都不肯自己動一下。夜來同睡，也要他們輪流站班，全不避人。初嫁時節，真把人羞死。近來臉皮才老了許多，由他鬧去，勸說無用，隻得隨時留心，暗中化解。小賊越兇，他們越發變臉變色。小賊看了也越生氣，打得更多，壓得他們和木頭人一樣，哪有一點生氣，個個當我救苦救難的菩薩。因小賊高興時，我和他吵，或是真個情急拚命，也還聽兩句話，才好一點。如是未婚前一兩年的行為，這幾十個土娃子早被打死。帶來這四個，兩個是我愛的，聰明憐俐而又謹慎，兩三次快死，都是我強救下來。內中小桃比較秀氣，怕受糟蹋，終日隨我，寸步不離。小賊進房，我總把她支開，當我親娘一樣。另兩個實在太蠢，放在家中，必遭毒打，才帶了來。轎子剛一迴去，聽她四人低聲議論，均說：‘今夜到此，心膽才定。最好外老太太多活幾日，她們跟著沾光，過幾天安寧不害怕的日子。’請想有多可憐。就在旁邊，也必不會走口；何況先已招唿，說娘病重，不喊不許進房。她們終年不得好睡。近來小賊出門，往來縣城，一去好幾天，我總是放假，許其迴家，任意閑散，安上幾天的心。這類事好似皇恩大赦，難得遇到，正好叫她睡去，以防三毛萬一尋來到底不妥，爹爹隻將家中那兩個安頓好了就是。”陳四道：“我想你三弟今夜必來，隻不知什麽時候，事前我已料到。我年雖老，體力尚健。你母親的病，暫時尚不致死，神還未散，少說也有五六天。我又懂醫。有我父女在旁服侍，隻比那些蠢娃要強得多。病人隻得一個，亂糟糟的反使心煩苦惱。你娘原把三毛當成女婿，也常想他。你未來時，已先招唿，知你帶得有人，命我家兩個丫頭作主人，好好待承，隨意飲食安睡，隻不要脫衣服，以防你娘的病有什變化。這後院一帶清靜已極，各屋都點有燈。
向來不關的兩層院門已全關好。表麵是聽小賊的話，不許外人上門，實則似想三毛萬一尋來，秦家就有人來窺探，你兄弟住在前麵，一聽打門，自會通報，或藏或逃，均來得及。”
玲姑又向病母親熱勸慰了一陣，越想越覺李強當晚要來。天己半夜，尚無動靜，又恐去往秦家錯過，心甚不安。陳四看出女兒心意，勸道：“你不要愁，他今夜非來此尋你不可。那兩個藥客，也必被他救走。你再嫁他固是無望，好在你已明白過來，不作此想。此事固然是我膽小。錯了主意，你也有對他不起之處。但他生具至性，寬宏大量，遇事替人設想，必能原諒。以後你和他結為姊弟，不也好麽。”玲姑歎道：“女兒天性好勝。前月相見，看出他仍念舊情，對我愛憐，越覺對他不起。休看昔年分手時他才十四五歲，從小相處，心性深知，他輕易不會愛上一人，何況有我在前，別人更比不上。
他那龍姑，不問品貌如何，至少對他情深愛重，是他誌同道合的知己，不然決打不動他的心。女兒別無所長，隻仗一點品貌，又嫁過他的仇敵，如何能比人家？就他愛我太甚，肯收覆水，他必是一麵愛我，一麵卻把龍姑看得更重。人家是個完全的人，這口氣先爭不來，終日苦痛愧悔，其何以堪。所以第二日起，便把念頭改過，他彼時神情，隻管有些憐愛，心卻十分輕視，這一層我最氣不過。他如騙我，一去不來，我還不能怪他，才真把人悶死呢。”邊說邊又流下淚來。迴憶前情，柔腸如割。
正自哭訴，悲悔交集，忽聽窗外有人輕輕彈指之聲。陳四正問何人，玲姑已急唿道：
“你真尋來了麽？”話未說完，人已搶將出去。陳四雖知李強必來，因未見人，又未開口，還疑同來丫頭，或是秦迪多疑，命手下爪牙暗中來此窺探，再不，便是莊中出了變故，命人保護。來人見外麵兒子睡得大香，重門緊閉，家有病人，又不便大聲驚動，深入內室，故在外麵敲窗，等人問答，再說來意。一見愛女驚喜失常，覺太冒失，如將真情泄漏，馬上大禍一場，忙趕出去。剛到堂屋門口，便見滿院明月之下，站著一個身披黑色披風、白衣短裝，腰纏鋼鞭飛刀，威武英俊的蒙麵少年，認出正是李強，和愛女對麵立定，都是一言不發，呆在那裏。愛女滿麵均是淚容。忙趕過去，悄聲說道：“老賢侄，夜入虎穴，大非容易，你還有應辦的事，不能久停。你嬸病臥在床。改日有事，我自會偷往新村尋你。我引你們二人到對麵房中談上一會，各自走罷。”
李強也早上前行禮，喊了一聲“四叔”，同去房內，陳四苦笑道：“你二人說完了話，走時可到對屋，四嬸還想見你一麵呢。”說罷，走去。玲姑見那披風甚是長大，穿在身上，分外威武好看，正是上次所贈軟緞，苦笑道：“三弟請坐，難得今日機會，還有許多話要和你說。數年未見，何不把這鬼臉殼取下，讓我也看你一眼，看與平日所想臉貌變了沒有。”李強隨即坐下。玲姑見他不曾迴答，答道：“你放心，以後無論到什光景，隻有盡我力量助你成功，絕不壞你美滿姻緣，夫妻情愛。上月見麵，乃是久別重逢。平日想念大甚，日子又過得太苦痛，驟然遇見以前最愛的人，想起對不起他，又見你對我神情和所說訂婚的話，忘了我已嫁人，當是昔年相對，又是悔恨，又是傷心，一時糊塗，神誌失了常度。後來見你仍戀舊情，追進房來，雖更傷心，人卻明白過來。剛想明言，便見火起，我那冤孽丈夫又迴了家，匆匆分手，一直後悔到今。你既來此看我，好歹見上一麵，容我說幾句話如何？口都不開，莫非隻為答應在先，不肯失信，連真麵目都不讓我看麽？”隨說，隨代李強解那麵具，李強剛答：“玲姊不必傷心，我來已有多時了。”話未說完，麵具已被解下。
玲姑聽他語聲哽咽，說是人已早來，方才父女問答必全聽去，無須再為洗刷。背後之言，自更容易取信。又見李強也是滿麵淚容，一雙黑白分明的俊目淚光閃閃，注定自己，隱蘊深情熱愛，足見以前所料不差，芳心大慰，不由悲喜交集，慨然笑道：“這樣我死也自心甘。你的心我已全知，舊事不必再談，我的話也無須再說，各盡各心。得你今日一見，已是滿足。你還要去救人，難得今夜我丈夫貪戀新霸占的土人之女，新來兩個教師好說大話，必無真實本領，是個機會，正事要緊。你的本領，我也深信，必能手到成功；隻是時光寶貴，天亮得快。以後遇機再見，不必限定日期，有事再來，請快走罷。”
李強見她辭色悲壯，與上次相見直似換了一人。迴憶前情和方才所聞，更生憐惜，反而不舍就走，強笑答道：“想不到玲姊美若天仙的人，也有這等誌氣膽勇。改日再見和你細談，隻是四嬸還未請安呢。我見過四嬸再走如何？”玲姑笑道：“我隻顧聽你說話高興，忘了我娘想你。還有我雖有夫之婦，但我丈夫形同豺虎，他父子罪惡如山，就有夫妻情分，也應為眾人除此大害，何況本是勢迫利誘而成，想起隻有痛心。我以後決不嫁人，但非助你為民除害不可。新近莊中虛實和他父子的陰謀，你還未必盡知，難得有此機會相見，也須和你一談，隻不誤救人之事便了。”說罷，引了李強同往對屋走去。