沈元通情急之下，展開一身功力，身形奇速，不過片刻時間，便已發現了羅惜素和覃英二人的行蹤。
這時，羅惜素和覃英正各和一個勁裝蒙麵大漢，拳來腳往，打得難分激烈。
那二個漢子，功力不在花氏五雄之下，羅惜素和覃英雖是占盡了上風，卻無意立即將他們傷於掌下，顯然是想先製住他們，然後逼問狻猊軟甲的下落，所以一心要生擒他們，才容許他們苦撐未敗。
沈元通不願羅惜素和覃英二人得手，壞了自己的大計，他猛嘯一聲，落身當場，故作不知之狀，止住羅覃二人，道：“二位妹妹為什麽又生事了！”
說話之間，眼色同時也遞了過去，她們二人自是會意，小覃英道：“他們二人偷了花伯伯的狻猊軟甲！”
沈元通轉對二人道：“隻要你們把狻猊軟甲交出，便放你們一條生路！”說得聲色俱厲。
那二個漢子正被羅惜素和覃英二人擊得還身維難，忽見沈元通閃身來到，發言逼問，說話神色雖然不善，但顯見尚有緩衝的餘地，於是同聲答道：“我們實在不知狻猊軟甲是何物，想是二位姑娘誤會了。”
沈元通道：“你們二人，如果能讓我親手一搜，敢於任我搜身便已證明所言不假便放你們過去。”這種搜身之事，以往江湖朋友而言，總是血濺五步也不會點頭答應，可是萬洋山屬下的走狗，又當別論，他們馬上滿口答應。
沈元通一笑道：“這已證明狻猊軟甲不在你們身上，我也用不著搜了，你們去吧！”他輕易把他們放走了。
覃英眼看那二人身形消失後，蓮足一跺，嬌嗔道：“元哥哥，你在弄什麽鬼，難道狻猊軟甲就這樣讓他們得去不成！”
沈元通笑著說出心中的安排，然後道：“你們要真把那二人收拾下來，豈不誤了我的大事。”
覃英這才一笑而罷。
沈元通為了煉製“萬妙靈丹”，除以武當護法身份，請武當弟子傳信尋找外祖父返迴廬山外，又恐“地腑玄精”托人護送，難免有失，於是決定和羅惜素、覃英二人，親自返迴廬山一轉。
他們返抵廬山，正是臘盡冬殘，年節將屆之時。
而且，妙手仁醫卜敬成亦已先期迴山。
此外，更有玉簫仙子和迴春手楊泰及武當派的靜元道長等人，亦皆在座。
由於沈元通等人的同時歸來，廬山五老峰的“明軒小築”，頓明顯出一片揚揚的喜氣。
慈航玉女卜秀蘭心頭高興，聲言要把這一個年，過得特別熱鬧。
而事實上，他們這一個年，確也是五老峰“明軒小築”從未有過的，小的不說，單隻玉簫仙子和青衫老人二人，數十年的宿願一旦得償，其令人可喜之處，雖持重寡言如白發仙翁沈一之者，亦不時妙語雙關，引得哄堂大笑。
這些日子，他們一麵享受新年之樂，一麵為沈元通三次下山作準備。
妙手仁醫卜敬成煉製“萬妙靈丹”之事，所需靈藥甚多，就卜老手中所存而言，尚不足煉丹之用。
幸好，迴春手楊泰和靜元道長二個及門弟子，各皆存有靈藥不少，照單配合，竟已無須外求，隻待元宵一過，他們兩人即可將珍藏的藥物取來，是以沒有臨時覓藥之煩，五月之前，定可煉成“萬妙靈丹”。
沈元通等三小，亦未浪費一分一毫的光陰，他們在這些日子裏，各自加緊練功，就羅惜素和覃英二人的成就而言，應成倫已經無法奈何她們了。
家庭之樂，最堪消命，歡愉的日子過得最快，一眨眼間，新年正月，已經過去了二十五天。
這天元宵夜過後，“明軒小築”裏的空氣，陡然寂得嚴肅緊張起來。
白發仙翁沈一之和幾位老輩人物，細語商量了一陣，叫過沈元通等三小道：“你們收拾收拾，明天就下山去。”
這十幾二十天來，白發仙翁沈一之等老輩人物，對於沈元通等三小，不時均有開導指示，所以，現在倒無須過份多言。
沈元通在心理上，原有接受下山之命的準備，可是，當白發仙翁沈一之以言語說出來之後，卻仍不由得泛起了依戀之情，他口頭上雖然是應著“是！”俊目之中，已含滿了亮晶晶的淚珠。
南明一劍羅拱北有意激他道：“孩子，你怕難了麽？”
沈元通戚容頓收，豪語道：“孫兒這次下山，要不能夠略有成就，決不迴山！”
慈航玉女驚唿道：“孩子，你說什麽？”一臉惶然憐惜之情。
沈元通為免慈母耽心，緩和語氣，笑道：“孩兒之意是說，這次必要做出一些成績來，才對得起各位老人家。”
慈航玉女長籲道：“孩子，但願你馬到成功，消除了這場武林浩劫。”
沈元通知道慈母心懷，就在這即將離別的前晚，孝思激動，陪著慈航玉女走出“明軒小築”，去傾受一番母子之情。
羅惜素依依於祖父南明一劍羅拱北膝前。
小覃英自有師父玉簫仙子關愛。
倫常之愛，一筆難盡，次日一早，沈元通和羅惜素、覃英等三人，便拜別了親長，一同下山而去。
隨著沈元通的離去，在五老峰“明軒小築”，又次第的走出了三批人馬。
第一批，是迴春手楊泰和靜元道長二人，他們是迴去取藥的。
第二批，是慈航玉女和陰煞黃彩霞主仆。
第三批，是青衫老人和玉簫仙子這對老情人。
廬山五老峰，目前隻留下白發仙翁沈一之，南明一劍羅拱北和妙手仁醫卜敬成，他們是否也要下山，尚無明顯的跡象。
且說沈元通和羅惜素覃英下了廬山，當晚便借宿在九江。
沈元通和羅惜素、覃英計議道：“從明天起，我想和二位妹妹分道揚鏢，各行其是！”
覃英柳眉倒豎，怒目視道：“元哥哥，你這是什麽意思？討厭我們麽？誰希罕你！”她可真的有些梗梗的，難以接受沈元通這個意見。
沈元通的俊目，落在羅惜素的麵上，羅惜素嬌然一笑道：“英妹妹，何必使性，元哥哥心中必有奇謀，他是先作氣人之談。”
沈元通最是敬服這位素妹妹，笑道：“素妹妹，你說出這種話來，必有所見，小兄心中有何想法，你且猜猜看。”
覃英氣道：“素姊姊，不要猜他的鬼心事，讓他一個人臭美去，看他能緘口到幾時？”
羅惜素拉著覃英的玉手，耳語道：“我們猜中了他的心事，他便美不成了。”
覃英高興地道：“對！我們猜他的，也叫他稍斂威風！”
沈元通被覃英的天真嬌憨，引得心神一蕩，他看看蹙眉沉思的羅惜素，又看看意氣飛揚的小覃英，她們二人，都是天仙化的人兒，人間的美，盡在她們二人身上，說性格各有千秋，一個靈慧和順，令人如處春風中，通體舒泰，一個天真嬌憨，散發著生命的光輝，使人豪氣橫生，心中自慰道：“我沈元通有此二女相伴，真是幾世修來的豔福！”想著想著，臉上露出了癡笑。
覃英見了沈元通這付呆像，拍手笑道：“素姊姊快猜嗬，否則元哥哥快要自己說出來了！”
羅惜素臻首一揚，眼中射出萬道智慧之光，盈盈一笑道：“我想出一個大概了！”
覃英不待沈元通答話，急催道：“快說呀！我們說中了，看他以後氣人不氣人。”
羅惜素目中精光如炬，落在沈元通臉上，沈元通陡然一震，暗忖道：“她真已猜出了我的心事了！”無限敬佩的道：“我知道，我的心意逃不過素妹妹的慧眼的！”
羅惜素淡淡一笑，接受了沈元通的讚譽，慢吐清音道：“小妹甚是欽佩元哥哥的高見！”
覃英睜著大眼睛，等了半天，隻等到羅惜素這句話，不由歎道：“素姊姊，爽爽快快的說吧，真急死人了。”
羅惜素輕笑道：“我自然要說給妹妹聽！”接著便把她心中的猜想說出道：“元哥哥深感‘萬家生佛’應成倫，以人質脅迫的手段，既毒又辣，在沒有救出各位尊長之前，委實難以下手。我們如果和元哥哥走在一起，便發揮不出我們的力量了。”
沈元通不住的點頭道：“素妹妹說得極是！”
覃英茫然的道：“難道姊姊和我便怕了那魔頭不成！我偏不信，非鬥鬥他不可。”
羅惜素搖頭道：“我們隻要和元哥哥走在一道，便將和元哥哥一樣，對那魔頭莫可奈何，因為那魔頭加之於元哥哥身上的威脅，同樣間接的也落到了我們的身上，為了大局，我們能不顧及元哥哥的處境麽？”
覃英恍然而悟道：“我們不和元哥哥在一起，便可放手一幹！那魔頭的威脅手段，隻有元哥哥怕他，我們可以用不著管，是嗎？這真是好辦法，元哥哥，虧你想得到，我也非常佩服你！”
沈元通笑道：“隻要你少罵我兩句便己領情，可用不著你佩服，倒是素妹妹，一語中的，這種知人之明，最是令人欽佩。”
覃英笑道：“誰要你誇來看，素姊姊本來就比你強多哩！”
大家笑了一陣，沈元通又道：“英妹妹，我們分開之後，你要好好的聽素姊姊的話，不可過份任性，明裏能夠對付應成倫那魔頭的，全靠你們二人了。以你們二人今天在武功上的成就，隻要小心謹慎，就是應成倫親自出手，也奈何不了你們。可是千萬注意，不要中了他的暗算，你們如果能夠碰上覃爺爺最好，有他在一起，我就放心了。”
羅惜素道：“你安心好了，英妹妹和我，可以說是二人一條心，有什麽事商量著辦，我想大致不會丟人的。”
覃英想起今天便將和元哥哥離別，不由玉容一慘，道：“元哥哥，你哩！”她的意思是說，你自己也要留心嗬！同時也包含著你今後的行止如何之意。
沈元通一笑道：“我自會小心，用不著你們耽心，明天我想先奔九嶷山，去見見無形劍孫爺爺，然後再作其他的打算。至於你們，我覺得最好還是莫入險地，就在兩湖境內，給他們一些麻煩也就夠了，到了五月五日，我們萬洋山中見。”
隨後，他們又規定了一些聯絡消息的暗號，才各自迴房就寢。
次日，沈元通送走了羅惜素和覃英，自己一個人便直向九嶷山奔去。
今日的沈元通，在江湖上巳是聲名大著，萬洋山中人見了他，除了暗中監視他的行動外，無不退避三舍，不敢沾惹於他。
其他江湖人士，對他隻是聞名，而未見麵，所以就是明明碰見了他，亦不知道他是何人，故倒省了他不少的麻煩。
他沿途之上，平靜無波，很順利地到達了九嶷山區。
九嶷山設立了正義之宮，這是光明正大為武林伸張正義之所，所以人來人往，無須打聽，也不會找錯方向。
“正義之宮”設在山南舜廟之內，因為執事人員眾多，和慕名而來的豪士如雲，又在附近添蓋了不少迎賓之所，接成了一片連雲大宅，氣勢宏偉壯觀，使人見了產生一種新生奮發之感。
“萬家生佛”應成倫雖是正義之宮的創始人，和總理一切的主持人，但因經常外遊，留山日子甚少，所以一切大權，都落在無形劍孫渙然的身上，這番更新的氣象，即係由他一手造成。
“萬家生佛”應成倫在正義之宮，有極高之權威，他所表示出來的態度，令人起敬之外，尤能激發人們對他產生一種堅定的信念。
如果單從這一方麵去衡量“萬家生佛”應成倫的種切，他是完全成功地得到了應有的稱頌。
沈元通一路之上，便為“萬家生佛”應成倫這種氣勢所迷惑，盡管“萬家生佛”應成倫和他麵對麵的較量了一次，認清了應成倫是百分之百的陰毒小人，但是，由於這九嶷山的事實，使他不得不猶豫起來，想找出理由來否定自己所見到的事實。
他便在這種心不在焉的情形之下，走到了正義之宮的門前。
八字形的大門口，分列著二八一十六個勁裝大漢，氣勢威嚴。
沈元通大步走了上去，本待開口請求傳報，誰知那十六個勁裝大漢，見了沈元通立即肅然起敬，且就在他一愕之際，裏麵又閃身走出二個大漢，朝他一揖道：“小俠可是姓沈？”
沈元通迷惘地點頭應了聲：“是！”道：“小生來求見無形劍孫渙然老前輩的。”
那二個漢子笑了一笑，揚聲朝裏傳唿道：“沈小俠駕到！”
沈元通覺得情形有些不對，不由好奇地問道：“正義之宮對待來客，都是這樣的麽？”
其中一正色道：“沈小俠名震江湖，正義之宮尊敬的便是小俠這類正氣人物，今天這種節禮，是專為小俠而設的。”
沈元通訝道：“你們已先知道我今天會來？”
那漢子神秘地道：“沈小俠遠在二百裏外，宮中便已知道小俠要來了。”
沈元通心中微微一驚，臉上卻未表露出來，那二個大漢同時說了一聲：“請！”便先導引路。
沈元通眼看那二個大漢，穿過一條鬆柏相夾的石道，便見第二進門前，迎來一簇人潮，為首二人，是長衫飄飄的岸然長者。
沈元通目光接處，臉上神色瞬變，冷哼尚未出口，來人已同時發出一陣歡迎式的哈哈大笑。
原來，那為首二人，便是“萬家生佛”應成倫和無形劍孫渙然，稍後人群中還有長眉笑煞李子東和萬裏追風宮柏壽在內。
“萬家生佛”應成倫臉上堆滿了笑容，以誠摯的聲音道：“沈小俠真是信人，竟真的探望老夫來了！”
沈元通蹩著滿肚子的氣，先是木然的頓了一頓，旋即也世故地笑道：“老前輩高風亮節，小生何人，敢不前來致候！”
“萬家生佛”應成倫高興得大笑道：“哪裏！哪裏！老夫真是愧不敢當！”接著他一指無形劍孫渙然道：“沈小俠還記得這位孫大俠麽？”
沈元通這次倒是真心的帶笑行禮道：“晚輩一直惦念著老前輩的風範呢！”
無形劍孫渙然握著沈元通的雙手激動地道：“孩子，今天能夠見到你，真是高興極了，你看，後麵還有誰！”
長眉笑煞李子東和萬裏追風宮柏壽笑嘻嘻的接口道：“我們有話，慢慢再說，現在請吧！”
沈元通遂是極守禮地先以晚輩問詢之後，才在“萬家生佛”應成倫等陪同之下，進入大廳落坐。
接下去，是一連串的恭維款待，那種吃喝吹捧的場麵，沈元通是有苦說不出，卻不得不勉強的應付過去。
總算他今天的修養已不等閑，毫不遜色地和“萬家生佛”應成倫分庭抗禮，直至迴到無形劍孫渙然的私室。
沈元通甫一落坐，長眉笑煞李子東便笑道：“‘萬家生佛’應成倫對你特別賞識，他久未迴宮，這次特地趕迴來接待於你，你該知道你今天的身份，在武林中是何等尊祟了！”
沈元通苦笑道：“晚輩浪跡江湖，一無所成，不知有什麽地方值得大家稱譽的？”
萬裏追風宮柏壽揚疊道：“你是真不知道？還是有心自謙？”
沈元通謙恭地道：“晚輩確無所知。”
無形劍孫渙然堆歡問道：“你解救武當之危，可有這迴事？”
沈元通羞澀地一點頭，無形劍孫渙然又問道：“巴東獨鬥群魔之事，可是你的傑作？”
沈元通又一點頭道：“這種微不足道之事，也值得大家稱讚麽？”
長眉笑煞李子東長眉一揚正色道：“‘萬家生佛’應老成名於第一次解了華山滅派之危，第二次又解了終南覆門之禍，但終未能將那些功力絕高，人多勢眾，明偷暗襲的魔鬼消滅，乃才成立正義之軍，以抑魔焰。但是你，武當一役，打傷了五十三人，巴東之戰，又廢去了他們二十四人的武功，那惡魔集團，吃了你這兩次打擊，已煙消雲散，暫時斂跡，至今江湖平靜如水，這不是你的偉績麽！真要說出來，你對江湖上的貢獻，成就之大，決不在‘萬家生佛’應老之下。你知道江湖上對你的評論麽？”
沈元通顯得有些不安地道：“晚輩誌在親仇公義，倒沒有注意旁人對我的批評，如果不是聽你說起來，我真還不知道我在武林之中已經有了微名。”
無形劍孫渙然高興地道：“江湖上有人贈了你一個美號，稱你為‘平魔秀士’，你覺得如何！”
沈元通不好意思地道：“多承同道愛護，晚輩愧不敢當！”
長眉笑煞的長眉閃了二閃，豪邁地道：“這是江湖上的公意，你應有當仁不讓地接受這個美號和責任！”
是的，這個美號更為沈元通加重了為正義而努力的責任。
沈元通可以謙辭人們對他的讚譽，但卻不能推卻武林中賦予他的責任，他隻有以微笑領受了這份天職。
萬裏追風宮柏壽心念轉處，忽又問道：“小俠，你有沒有發現那些惡魔背後的支使之人。”
沈元通俊目棱芒似電，就將一腔心事說了出來，正當他心意已決，話將出口之際，耳邊忽然響起“萬家生佛”應成倫“傳音入密”的聲音，警告道：“小子，你不要忘了我們的約定，和王老兒、魏化子的性命還在我的掌握之中！”
沈元通心頭一酸，已到口邊的話，隻好又收了迴去，心口不一的歎道：“晚輩粗心大意，當時未曾逼問，事後卻又尋不到半點線索了。”
無形劍孫渙然慰道：“這也不能怪你，凡是正人君子，都不會在那種情形之下，逼問口供，好在應老對於此事也在多方打聽，隻要我們能夠萬眾一心，遲早必有水落石出的一天。”
沈元通信口應道：“但願皇天不負苦心人！”
沈元通耳邊又傳來一聲冷笑，他也用傳音神功，報以一哼。
萬裏追風宮柏壽忽然話頭一轉，道：“最近聽說萬洋山突然聚集了許多江湖人物，說是要成立什麽‘萬洋派’，廣邀各大門派及黑白兩道的知名之士，參加他們開派典禮，你接到了這種請帖麽？”
沈元通點頭之後，反問無形劍孫渙然道：“正義之宮也接到了請帖麽？”
無形劍孫渙然道：“屆時應老將率本宮全體好手前往參加。”
沈元通長歎了一聲，他的心中至為紛亂，也無心再談下去了。
長眉笑煞李子東看出他的心情，關切地道：“我送你去休息吧！”
沈元通告了退，隨長眉笑煞李子東到了專為款待他而設的貴賓室，他因和長眉笑煞交往較密，這時不再稱他老前輩，而改口稱唿道：“李爺爺，曾大哥是否來過正義之宮？”
長眉笑煞李子東喜洋洋的道：“他和你那位李姊姊，外出已經二三天了。”
沈元通“嗬”了一聲，也是喜上眉梢地道：“這真是天作之合。”這才放下一片對鐵心秀士的懸念之心。
忽然，他又問長眉笑煞李子東道：“李爺爺，你也是正義之宮的一員麽？”
長眉笑煞李子東搖著長眉笑道：“我和宮柏壽是這裏的座上常客，算不了正義之宮的屬下。”
沈元通尚待再問，長眉笑煞李子東卻止住他道：“你也該休息了，我們以後談話的日子還長哩！”人影一閃，退了出去。
沈元通揚掌扇熄了燈火，人雖盤膝坐在床上，卻是思潮起伏，想個不停，無法靜心入定。
最使他氣憤不平，情緒激動的，莫過於麵對“萬家生佛”應成倫那付偽善的麵孔，而無法揭穿他的醜惡底細。
他心裏暗忖道：“我有什麽辦法，可以先救出王爺爺他們呢！”這是他是否能向“萬家生佛”應成倫爭得主動的主要關鍵。
他一天解除不了那種威脅，便始終居於劣勢，無法發揮一身所學，達到公怨私仇同了的目的。
所以，現在他最迫切需要解決的難題，便是找出一心居士王煥等人被囚禁之地，先將他們拯救出來，然後才能夠放手對付死敵。
因之，他的思路便集中於如何找出一心居等被禁之地之上。
關於這個問題他作了二個假定。
第一個假定，是根據事實來判斷，由武陵別府，而雪峰山，這一條遷徒人質的路線推測，下一站極可能是衡山山區，因為可以利用水路交通，極易隱密行跡。
第二個假定，是根據需要來判斷，“萬家生佛”應成倫為達到完全約束沈元通行動的目的，在“萬洋山”開派大典時，最有效的方法，便是將那批重要的人質，帶入大典會場，以他們的生命直接威脅沈元通助紂為虐，在這目的之下，自然是將人質預先囚於萬洋山附近最為方便。
進而又將上述二項假定深入探討，如將人質囚於衡山地區，雖極隱密安全，運用上卻甚不方便；如將人質囚於萬洋山附近，在運用上自是非常方便，可是風險甚大，最是惹人注目，極易發生意外。這兩個地區都非理想之地。
沈元通想到這裏，腦中忽然靈光一閃，驚喜地暗道：“他一定是將人質禁於九嶷山地區，這裏既安全又方便，正是極理想的所在。”
他有見及此，那還止得住心頭的激動，當時收拾了一下隨身物件，閃身出了接待室。
這時，他接連又想出一個誘敵之計，測定應成倫必在暗中監視著自己，於是口中發出一聲輕笑，身形帶著笑聲，逕朝疑想方向疾馳而去，施出全身功力，奔行了片刻，倏的身形猛停，藏身密林之後。
成功，是智慧和幸運的總和。
如果沈元通不幸走錯了方向，則將引不起“萬家生佛”應成倫的疑惕之心追蹤查探，那麽他就隻有用細密的搜索，來證實自己的推測了。
如果沈元通幸運的選中了方向，他的嘯聲，必會招來“萬家生佛”應成倫的追蹤，而中了他的妙計。
沈元通藏身密林之後，心情激動中充滿了迫切的祈望。
驀地，一條黑色人影，閃電似的飛掠而過。
沈元通輕唿了一聲：“天呀！”直到那人影消失在視線之外後，他才現身出來，運起地聽神功，遠遠的跟了下去。
那隻狡猾的老狐狸雖是每奔走一段，便迴頭搜索一番，但對沈元通這種根本就不接近的追蹤方法，卻是完全無效。
他隻道沈元通人已遠去，反而心急的直朝囚人之處去。
沈元通循聲躡去，聽出“萬家生佛”應成倫發話問人道：“這裏可曾有可疑的人蹤發現？”
有人迴道：“沒有！”
“萬家生佛”應成倫又囑咐道：“小心了！”人便疾折而去，朝另外一個方向搜去。
沈元通一陣暗笑，卻不馬上走向那囚人之處，反而轉身迴到賓室打坐入起定來。
不久，耳際傳來“萬家生佛”應的聲音道：“小子，你在搗什麽鬼？”
沈元通冷笑道：“小生入睡之前，素有活動活動筋骨的習慣，這與正義之宮有什麽關礙！”
“萬家生佛”應成倫暗下估量，那等隱密之地，決無被人發現之虞，遂一笑而罷。
他哪裏知道沈元通一代奇才，又加心思細密，自己竟已在百密一疏之中，上了大當。
沈元通為使“萬家生佛”應成倫安心起見，不動色的在正義之宮，以等候鐵心秀士曾弼為詞，盤桓了十天之久。
鐵心秀士曾弼和李若華，這十天之中，竟未迴來，沈元通便真有些悵然之感的離開了“正義之宮”。
他下了九嶷山之後，為了避免“萬家生佛”應成倫的耳目，逕奔長沙府而去，大大方方落了店，並在附近出沒無常的做了許多煙幕手腳。
然後，趁著一個月黑風高的夜晚，神不知鬼不覺地逃過了“萬家生佛”應成倫的眼線，漏夜趕到了九嶷山囚人所在。
他因功力高絕，速度其快，數百裏的路程，不到四更時候，就趕到了目的地。
這個地方極其隱密難找，要不是巧計天助，加上“萬家生佛”應成倫沉不住氣，沈元通要發現這個地點，委實不是一件容易之事。
他聲色全無的走近囚人洞穴的出口之處，洞口竟無守望之人。
他躊躇了一下，心中暗忖道：“那看守之人一定是隱身在洞穴裏麵，這樣就算是有人從此經過，也不會想到這個洞穴之中囚有江湖人物，隻要不朝洞中走去，那看守之人，也一定不會理會。”
因此，他認為自己就是在外麵現身而出，守護之人也決不會出來，也就是說，除非自己進入洞中，莫想用別的方法，製住守護之人。
於是他運起護身神功，落身洞口，踏著重步，向洞內走去。
因為沒有施展輕身工夫，沉重的步聲，在洞中激起了清晰的聲響。
他進洞中不及尋丈，發現左邊有一個支洞，洞內點有慘淡的燈光，他立又折身朝燈光方向走去。
他的身形剛剛轉正，忽然，眼前人影一閃，對麵五尺不到之處，從壁縫中冒出二個黑衫大漢，這兩個大漢例外的沒有帶著蒙巾，因此從他們的眼神中，可以看出他們的功力，極為深厚。
那二人身形一現，沈元通以迅雷不及掩耳的手法，兩手齊揚，淩空發指，他運足了全身的功勁所發出的指力，不帶半點風聲，那二人眼神一呆，便已被沈元通製住了穴道，動彈不得。
沈元通從那二人中間，穿行過去，看見洞裏正有六個服飾相同的大漢，捆在一起，唿麽喝六，賭得昏天黑地，竟未發現有人欺近到身旁。
這也難怪他們，以沈元通的功力而言，他們就是凝神一意，也無法察覺出沈元通的接近。
沈元通-聲輕笑，其中一人卻把沈元通當作守洞之人，頭也沒抬便道：“老弟，請你多守片刻，這時我的手氣正旺，迴頭給你分紅。”
沈元通忍不住笑道：“你們看我是誰！”
這六人都是“萬家生佛”死黨中的一時之選，功力見識，都有非凡的造詣，心驚不亂，分向六個方向，疾退一丈。
沈元通旨在速戰速決，所以絕不給他們還手的機會，就在他們身形四分，尚未著地之際，已分別點中了六人的“七頃”穴。
這六個非比等閑的高手，連出手的機會都沒有，便被沈元通一一製住。
沈元通又揚手虛空一指，解開其中一人的穴道，隨手一招，硬把那人用掌力吸到身前，冷聲道：“我是沈元通！”
說來太慢，其實沈元通出手製穴，解穴，用掌力吸人，以及冷冷的一句：“我是沈元通”五字，都是在一氣之下完成的。
功力顯示之後，便是盛名的示威，他把握了攻心的要點，不待那人神智清醒，便又嚴肅地道：“把所有被囚之人放出來！”
那人下意識地走到牆邊，按了一下機扭，一陣轟隆之聲過去，又現出了一個石洞。
石洞之內，囚著五個滿身汙垢之人。
沈元通眼快，已看出其中果有一心居士王煥和龍虎異丐魏晉在內，當下心情激動，悲唿道：“王爺爺！魏伯伯！”人便躍身撲了過去。
他這一聲“爺爺，伯伯。”固然使得一心居士和龍虎異丐精神大振，但是也驚醒了那個心神一時被懾的大漢。
那大漢神智一清，心頭大震，不計生死的雙掌齊推，猛向沈元通背後擊來，掌風擊在沈元通背上，沈元通因有神功護身，絲毫沒有損傷。
那發掌大漢，反被迴震之力，逼退五步，跌坐地上。
一心居士王煥看出那人的用心，急急說道：“元兒，先製住這人！”
沈元通目光所及，也已了然，這時那人離開機扭，已不到數寸遠的距離了，沈元通功力再高也已不能及時製止，隻好屈指再彈，淩虛發指，疾向那人“笑腰”穴射去。
沈元通指力發出，那人卻先壓上了機鈕，然後才中指倒地。
機扭被壓，反應立生，囚人石洞之門，轟然一聲，落了下來。
沈元通原可在那洞門壓下時瞬間，逃出洞外，不幸的是，他心中猶豫了一下，以致坐失良機，和一心居士等關在一起了。
龍虎異丐急得大聲吼道：“真是少不更事，你為什麽不見機逃了出去，現在可好了，趁了應老魔的心願！”
沈元通一臉慚愧之色，暗想自己功力雖高，但在應付奸滑之徒時，卻實在是差得大。
一心居士王煥忽然問道：“你進來時，一共製住了幾個人？”
沈元通不知王爺爺心意何在，道：“連最後一個，共是八個人。”
一心居士笑道：“如此說來，我有脫困的辦法。”
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這時，羅惜素和覃英正各和一個勁裝蒙麵大漢，拳來腳往，打得難分激烈。
那二個漢子，功力不在花氏五雄之下，羅惜素和覃英雖是占盡了上風，卻無意立即將他們傷於掌下，顯然是想先製住他們，然後逼問狻猊軟甲的下落，所以一心要生擒他們，才容許他們苦撐未敗。
沈元通不願羅惜素和覃英二人得手，壞了自己的大計，他猛嘯一聲，落身當場，故作不知之狀，止住羅覃二人，道：“二位妹妹為什麽又生事了！”
說話之間，眼色同時也遞了過去，她們二人自是會意，小覃英道：“他們二人偷了花伯伯的狻猊軟甲！”
沈元通轉對二人道：“隻要你們把狻猊軟甲交出，便放你們一條生路！”說得聲色俱厲。
那二個漢子正被羅惜素和覃英二人擊得還身維難，忽見沈元通閃身來到，發言逼問，說話神色雖然不善，但顯見尚有緩衝的餘地，於是同聲答道：“我們實在不知狻猊軟甲是何物，想是二位姑娘誤會了。”
沈元通道：“你們二人，如果能讓我親手一搜，敢於任我搜身便已證明所言不假便放你們過去。”這種搜身之事，以往江湖朋友而言，總是血濺五步也不會點頭答應，可是萬洋山屬下的走狗，又當別論，他們馬上滿口答應。
沈元通一笑道：“這已證明狻猊軟甲不在你們身上，我也用不著搜了，你們去吧！”他輕易把他們放走了。
覃英眼看那二人身形消失後，蓮足一跺，嬌嗔道：“元哥哥，你在弄什麽鬼，難道狻猊軟甲就這樣讓他們得去不成！”
沈元通笑著說出心中的安排，然後道：“你們要真把那二人收拾下來，豈不誤了我的大事。”
覃英這才一笑而罷。
沈元通為了煉製“萬妙靈丹”，除以武當護法身份，請武當弟子傳信尋找外祖父返迴廬山外，又恐“地腑玄精”托人護送，難免有失，於是決定和羅惜素、覃英二人，親自返迴廬山一轉。
他們返抵廬山，正是臘盡冬殘，年節將屆之時。
而且，妙手仁醫卜敬成亦已先期迴山。
此外，更有玉簫仙子和迴春手楊泰及武當派的靜元道長等人，亦皆在座。
由於沈元通等人的同時歸來，廬山五老峰的“明軒小築”，頓明顯出一片揚揚的喜氣。
慈航玉女卜秀蘭心頭高興，聲言要把這一個年，過得特別熱鬧。
而事實上，他們這一個年，確也是五老峰“明軒小築”從未有過的，小的不說，單隻玉簫仙子和青衫老人二人，數十年的宿願一旦得償，其令人可喜之處，雖持重寡言如白發仙翁沈一之者，亦不時妙語雙關，引得哄堂大笑。
這些日子，他們一麵享受新年之樂，一麵為沈元通三次下山作準備。
妙手仁醫卜敬成煉製“萬妙靈丹”之事，所需靈藥甚多，就卜老手中所存而言，尚不足煉丹之用。
幸好，迴春手楊泰和靜元道長二個及門弟子，各皆存有靈藥不少，照單配合，竟已無須外求，隻待元宵一過，他們兩人即可將珍藏的藥物取來，是以沒有臨時覓藥之煩，五月之前，定可煉成“萬妙靈丹”。
沈元通等三小，亦未浪費一分一毫的光陰，他們在這些日子裏，各自加緊練功，就羅惜素和覃英二人的成就而言，應成倫已經無法奈何她們了。
家庭之樂，最堪消命，歡愉的日子過得最快，一眨眼間，新年正月，已經過去了二十五天。
這天元宵夜過後，“明軒小築”裏的空氣，陡然寂得嚴肅緊張起來。
白發仙翁沈一之和幾位老輩人物，細語商量了一陣，叫過沈元通等三小道：“你們收拾收拾，明天就下山去。”
這十幾二十天來，白發仙翁沈一之等老輩人物，對於沈元通等三小，不時均有開導指示，所以，現在倒無須過份多言。
沈元通在心理上，原有接受下山之命的準備，可是，當白發仙翁沈一之以言語說出來之後，卻仍不由得泛起了依戀之情，他口頭上雖然是應著“是！”俊目之中，已含滿了亮晶晶的淚珠。
南明一劍羅拱北有意激他道：“孩子，你怕難了麽？”
沈元通戚容頓收，豪語道：“孫兒這次下山，要不能夠略有成就，決不迴山！”
慈航玉女驚唿道：“孩子，你說什麽？”一臉惶然憐惜之情。
沈元通為免慈母耽心，緩和語氣，笑道：“孩兒之意是說，這次必要做出一些成績來，才對得起各位老人家。”
慈航玉女長籲道：“孩子，但願你馬到成功，消除了這場武林浩劫。”
沈元通知道慈母心懷，就在這即將離別的前晚，孝思激動，陪著慈航玉女走出“明軒小築”，去傾受一番母子之情。
羅惜素依依於祖父南明一劍羅拱北膝前。
小覃英自有師父玉簫仙子關愛。
倫常之愛，一筆難盡，次日一早，沈元通和羅惜素、覃英等三人，便拜別了親長，一同下山而去。
隨著沈元通的離去，在五老峰“明軒小築”，又次第的走出了三批人馬。
第一批，是迴春手楊泰和靜元道長二人，他們是迴去取藥的。
第二批，是慈航玉女和陰煞黃彩霞主仆。
第三批，是青衫老人和玉簫仙子這對老情人。
廬山五老峰，目前隻留下白發仙翁沈一之，南明一劍羅拱北和妙手仁醫卜敬成，他們是否也要下山，尚無明顯的跡象。
且說沈元通和羅惜素覃英下了廬山，當晚便借宿在九江。
沈元通和羅惜素、覃英計議道：“從明天起，我想和二位妹妹分道揚鏢，各行其是！”
覃英柳眉倒豎，怒目視道：“元哥哥，你這是什麽意思？討厭我們麽？誰希罕你！”她可真的有些梗梗的，難以接受沈元通這個意見。
沈元通的俊目，落在羅惜素的麵上，羅惜素嬌然一笑道：“英妹妹，何必使性，元哥哥心中必有奇謀，他是先作氣人之談。”
沈元通最是敬服這位素妹妹，笑道：“素妹妹，你說出這種話來，必有所見，小兄心中有何想法，你且猜猜看。”
覃英氣道：“素姊姊，不要猜他的鬼心事，讓他一個人臭美去，看他能緘口到幾時？”
羅惜素拉著覃英的玉手，耳語道：“我們猜中了他的心事，他便美不成了。”
覃英高興地道：“對！我們猜他的，也叫他稍斂威風！”
沈元通被覃英的天真嬌憨，引得心神一蕩，他看看蹙眉沉思的羅惜素，又看看意氣飛揚的小覃英，她們二人，都是天仙化的人兒，人間的美，盡在她們二人身上，說性格各有千秋，一個靈慧和順，令人如處春風中，通體舒泰，一個天真嬌憨，散發著生命的光輝，使人豪氣橫生，心中自慰道：“我沈元通有此二女相伴，真是幾世修來的豔福！”想著想著，臉上露出了癡笑。
覃英見了沈元通這付呆像，拍手笑道：“素姊姊快猜嗬，否則元哥哥快要自己說出來了！”
羅惜素臻首一揚，眼中射出萬道智慧之光，盈盈一笑道：“我想出一個大概了！”
覃英不待沈元通答話，急催道：“快說呀！我們說中了，看他以後氣人不氣人。”
羅惜素目中精光如炬，落在沈元通臉上，沈元通陡然一震，暗忖道：“她真已猜出了我的心事了！”無限敬佩的道：“我知道，我的心意逃不過素妹妹的慧眼的！”
羅惜素淡淡一笑，接受了沈元通的讚譽，慢吐清音道：“小妹甚是欽佩元哥哥的高見！”
覃英睜著大眼睛，等了半天，隻等到羅惜素這句話，不由歎道：“素姊姊，爽爽快快的說吧，真急死人了。”
羅惜素輕笑道：“我自然要說給妹妹聽！”接著便把她心中的猜想說出道：“元哥哥深感‘萬家生佛’應成倫，以人質脅迫的手段，既毒又辣，在沒有救出各位尊長之前，委實難以下手。我們如果和元哥哥走在一起，便發揮不出我們的力量了。”
沈元通不住的點頭道：“素妹妹說得極是！”
覃英茫然的道：“難道姊姊和我便怕了那魔頭不成！我偏不信，非鬥鬥他不可。”
羅惜素搖頭道：“我們隻要和元哥哥走在一道，便將和元哥哥一樣，對那魔頭莫可奈何，因為那魔頭加之於元哥哥身上的威脅，同樣間接的也落到了我們的身上，為了大局，我們能不顧及元哥哥的處境麽？”
覃英恍然而悟道：“我們不和元哥哥在一起，便可放手一幹！那魔頭的威脅手段，隻有元哥哥怕他，我們可以用不著管，是嗎？這真是好辦法，元哥哥，虧你想得到，我也非常佩服你！”
沈元通笑道：“隻要你少罵我兩句便己領情，可用不著你佩服，倒是素妹妹，一語中的，這種知人之明，最是令人欽佩。”
覃英笑道：“誰要你誇來看，素姊姊本來就比你強多哩！”
大家笑了一陣，沈元通又道：“英妹妹，我們分開之後，你要好好的聽素姊姊的話，不可過份任性，明裏能夠對付應成倫那魔頭的，全靠你們二人了。以你們二人今天在武功上的成就，隻要小心謹慎，就是應成倫親自出手，也奈何不了你們。可是千萬注意，不要中了他的暗算，你們如果能夠碰上覃爺爺最好，有他在一起，我就放心了。”
羅惜素道：“你安心好了，英妹妹和我，可以說是二人一條心，有什麽事商量著辦，我想大致不會丟人的。”
覃英想起今天便將和元哥哥離別，不由玉容一慘，道：“元哥哥，你哩！”她的意思是說，你自己也要留心嗬！同時也包含著你今後的行止如何之意。
沈元通一笑道：“我自會小心，用不著你們耽心，明天我想先奔九嶷山，去見見無形劍孫爺爺，然後再作其他的打算。至於你們，我覺得最好還是莫入險地，就在兩湖境內，給他們一些麻煩也就夠了，到了五月五日，我們萬洋山中見。”
隨後，他們又規定了一些聯絡消息的暗號，才各自迴房就寢。
次日，沈元通送走了羅惜素和覃英，自己一個人便直向九嶷山奔去。
今日的沈元通，在江湖上巳是聲名大著，萬洋山中人見了他，除了暗中監視他的行動外，無不退避三舍，不敢沾惹於他。
其他江湖人士，對他隻是聞名，而未見麵，所以就是明明碰見了他，亦不知道他是何人，故倒省了他不少的麻煩。
他沿途之上，平靜無波，很順利地到達了九嶷山區。
九嶷山設立了正義之宮，這是光明正大為武林伸張正義之所，所以人來人往，無須打聽，也不會找錯方向。
“正義之宮”設在山南舜廟之內，因為執事人員眾多，和慕名而來的豪士如雲，又在附近添蓋了不少迎賓之所，接成了一片連雲大宅，氣勢宏偉壯觀，使人見了產生一種新生奮發之感。
“萬家生佛”應成倫雖是正義之宮的創始人，和總理一切的主持人，但因經常外遊，留山日子甚少，所以一切大權，都落在無形劍孫渙然的身上，這番更新的氣象，即係由他一手造成。
“萬家生佛”應成倫在正義之宮，有極高之權威，他所表示出來的態度，令人起敬之外，尤能激發人們對他產生一種堅定的信念。
如果單從這一方麵去衡量“萬家生佛”應成倫的種切，他是完全成功地得到了應有的稱頌。
沈元通一路之上，便為“萬家生佛”應成倫這種氣勢所迷惑，盡管“萬家生佛”應成倫和他麵對麵的較量了一次，認清了應成倫是百分之百的陰毒小人，但是，由於這九嶷山的事實，使他不得不猶豫起來，想找出理由來否定自己所見到的事實。
他便在這種心不在焉的情形之下，走到了正義之宮的門前。
八字形的大門口，分列著二八一十六個勁裝大漢，氣勢威嚴。
沈元通大步走了上去，本待開口請求傳報，誰知那十六個勁裝大漢，見了沈元通立即肅然起敬，且就在他一愕之際，裏麵又閃身走出二個大漢，朝他一揖道：“小俠可是姓沈？”
沈元通迷惘地點頭應了聲：“是！”道：“小生來求見無形劍孫渙然老前輩的。”
那二個漢子笑了一笑，揚聲朝裏傳唿道：“沈小俠駕到！”
沈元通覺得情形有些不對，不由好奇地問道：“正義之宮對待來客，都是這樣的麽？”
其中一正色道：“沈小俠名震江湖，正義之宮尊敬的便是小俠這類正氣人物，今天這種節禮，是專為小俠而設的。”
沈元通訝道：“你們已先知道我今天會來？”
那漢子神秘地道：“沈小俠遠在二百裏外，宮中便已知道小俠要來了。”
沈元通心中微微一驚，臉上卻未表露出來，那二個大漢同時說了一聲：“請！”便先導引路。
沈元通眼看那二個大漢，穿過一條鬆柏相夾的石道，便見第二進門前，迎來一簇人潮，為首二人，是長衫飄飄的岸然長者。
沈元通目光接處，臉上神色瞬變，冷哼尚未出口，來人已同時發出一陣歡迎式的哈哈大笑。
原來，那為首二人，便是“萬家生佛”應成倫和無形劍孫渙然，稍後人群中還有長眉笑煞李子東和萬裏追風宮柏壽在內。
“萬家生佛”應成倫臉上堆滿了笑容，以誠摯的聲音道：“沈小俠真是信人，竟真的探望老夫來了！”
沈元通蹩著滿肚子的氣，先是木然的頓了一頓，旋即也世故地笑道：“老前輩高風亮節，小生何人，敢不前來致候！”
“萬家生佛”應成倫高興得大笑道：“哪裏！哪裏！老夫真是愧不敢當！”接著他一指無形劍孫渙然道：“沈小俠還記得這位孫大俠麽？”
沈元通這次倒是真心的帶笑行禮道：“晚輩一直惦念著老前輩的風範呢！”
無形劍孫渙然握著沈元通的雙手激動地道：“孩子，今天能夠見到你，真是高興極了，你看，後麵還有誰！”
長眉笑煞李子東和萬裏追風宮柏壽笑嘻嘻的接口道：“我們有話，慢慢再說，現在請吧！”
沈元通遂是極守禮地先以晚輩問詢之後，才在“萬家生佛”應成倫等陪同之下，進入大廳落坐。
接下去，是一連串的恭維款待，那種吃喝吹捧的場麵，沈元通是有苦說不出，卻不得不勉強的應付過去。
總算他今天的修養已不等閑，毫不遜色地和“萬家生佛”應成倫分庭抗禮，直至迴到無形劍孫渙然的私室。
沈元通甫一落坐，長眉笑煞李子東便笑道：“‘萬家生佛’應成倫對你特別賞識，他久未迴宮，這次特地趕迴來接待於你，你該知道你今天的身份，在武林中是何等尊祟了！”
沈元通苦笑道：“晚輩浪跡江湖，一無所成，不知有什麽地方值得大家稱譽的？”
萬裏追風宮柏壽揚疊道：“你是真不知道？還是有心自謙？”
沈元通謙恭地道：“晚輩確無所知。”
無形劍孫渙然堆歡問道：“你解救武當之危，可有這迴事？”
沈元通羞澀地一點頭，無形劍孫渙然又問道：“巴東獨鬥群魔之事，可是你的傑作？”
沈元通又一點頭道：“這種微不足道之事，也值得大家稱讚麽？”
長眉笑煞李子東長眉一揚正色道：“‘萬家生佛’應老成名於第一次解了華山滅派之危，第二次又解了終南覆門之禍，但終未能將那些功力絕高，人多勢眾，明偷暗襲的魔鬼消滅，乃才成立正義之軍，以抑魔焰。但是你，武當一役，打傷了五十三人，巴東之戰，又廢去了他們二十四人的武功，那惡魔集團，吃了你這兩次打擊，已煙消雲散，暫時斂跡，至今江湖平靜如水，這不是你的偉績麽！真要說出來，你對江湖上的貢獻，成就之大，決不在‘萬家生佛’應老之下。你知道江湖上對你的評論麽？”
沈元通顯得有些不安地道：“晚輩誌在親仇公義，倒沒有注意旁人對我的批評，如果不是聽你說起來，我真還不知道我在武林之中已經有了微名。”
無形劍孫渙然高興地道：“江湖上有人贈了你一個美號，稱你為‘平魔秀士’，你覺得如何！”
沈元通不好意思地道：“多承同道愛護，晚輩愧不敢當！”
長眉笑煞的長眉閃了二閃，豪邁地道：“這是江湖上的公意，你應有當仁不讓地接受這個美號和責任！”
是的，這個美號更為沈元通加重了為正義而努力的責任。
沈元通可以謙辭人們對他的讚譽，但卻不能推卻武林中賦予他的責任，他隻有以微笑領受了這份天職。
萬裏追風宮柏壽心念轉處，忽又問道：“小俠，你有沒有發現那些惡魔背後的支使之人。”
沈元通俊目棱芒似電，就將一腔心事說了出來，正當他心意已決，話將出口之際，耳邊忽然響起“萬家生佛”應成倫“傳音入密”的聲音，警告道：“小子，你不要忘了我們的約定，和王老兒、魏化子的性命還在我的掌握之中！”
沈元通心頭一酸，已到口邊的話，隻好又收了迴去，心口不一的歎道：“晚輩粗心大意，當時未曾逼問，事後卻又尋不到半點線索了。”
無形劍孫渙然慰道：“這也不能怪你，凡是正人君子，都不會在那種情形之下，逼問口供，好在應老對於此事也在多方打聽，隻要我們能夠萬眾一心，遲早必有水落石出的一天。”
沈元通信口應道：“但願皇天不負苦心人！”
沈元通耳邊又傳來一聲冷笑，他也用傳音神功，報以一哼。
萬裏追風宮柏壽忽然話頭一轉，道：“最近聽說萬洋山突然聚集了許多江湖人物，說是要成立什麽‘萬洋派’，廣邀各大門派及黑白兩道的知名之士，參加他們開派典禮，你接到了這種請帖麽？”
沈元通點頭之後，反問無形劍孫渙然道：“正義之宮也接到了請帖麽？”
無形劍孫渙然道：“屆時應老將率本宮全體好手前往參加。”
沈元通長歎了一聲，他的心中至為紛亂，也無心再談下去了。
長眉笑煞李子東看出他的心情，關切地道：“我送你去休息吧！”
沈元通告了退，隨長眉笑煞李子東到了專為款待他而設的貴賓室，他因和長眉笑煞交往較密，這時不再稱他老前輩，而改口稱唿道：“李爺爺，曾大哥是否來過正義之宮？”
長眉笑煞李子東喜洋洋的道：“他和你那位李姊姊，外出已經二三天了。”
沈元通“嗬”了一聲，也是喜上眉梢地道：“這真是天作之合。”這才放下一片對鐵心秀士的懸念之心。
忽然，他又問長眉笑煞李子東道：“李爺爺，你也是正義之宮的一員麽？”
長眉笑煞李子東搖著長眉笑道：“我和宮柏壽是這裏的座上常客，算不了正義之宮的屬下。”
沈元通尚待再問，長眉笑煞李子東卻止住他道：“你也該休息了，我們以後談話的日子還長哩！”人影一閃，退了出去。
沈元通揚掌扇熄了燈火，人雖盤膝坐在床上，卻是思潮起伏，想個不停，無法靜心入定。
最使他氣憤不平，情緒激動的，莫過於麵對“萬家生佛”應成倫那付偽善的麵孔，而無法揭穿他的醜惡底細。
他心裏暗忖道：“我有什麽辦法，可以先救出王爺爺他們呢！”這是他是否能向“萬家生佛”應成倫爭得主動的主要關鍵。
他一天解除不了那種威脅，便始終居於劣勢，無法發揮一身所學，達到公怨私仇同了的目的。
所以，現在他最迫切需要解決的難題，便是找出一心居士王煥等人被囚禁之地，先將他們拯救出來，然後才能夠放手對付死敵。
因之，他的思路便集中於如何找出一心居等被禁之地之上。
關於這個問題他作了二個假定。
第一個假定，是根據事實來判斷，由武陵別府，而雪峰山，這一條遷徒人質的路線推測，下一站極可能是衡山山區，因為可以利用水路交通，極易隱密行跡。
第二個假定，是根據需要來判斷，“萬家生佛”應成倫為達到完全約束沈元通行動的目的，在“萬洋山”開派大典時，最有效的方法，便是將那批重要的人質，帶入大典會場，以他們的生命直接威脅沈元通助紂為虐，在這目的之下，自然是將人質預先囚於萬洋山附近最為方便。
進而又將上述二項假定深入探討，如將人質囚於衡山地區，雖極隱密安全，運用上卻甚不方便；如將人質囚於萬洋山附近，在運用上自是非常方便，可是風險甚大，最是惹人注目，極易發生意外。這兩個地區都非理想之地。
沈元通想到這裏，腦中忽然靈光一閃，驚喜地暗道：“他一定是將人質禁於九嶷山地區，這裏既安全又方便，正是極理想的所在。”
他有見及此，那還止得住心頭的激動，當時收拾了一下隨身物件，閃身出了接待室。
這時，他接連又想出一個誘敵之計，測定應成倫必在暗中監視著自己，於是口中發出一聲輕笑，身形帶著笑聲，逕朝疑想方向疾馳而去，施出全身功力，奔行了片刻，倏的身形猛停，藏身密林之後。
成功，是智慧和幸運的總和。
如果沈元通不幸走錯了方向，則將引不起“萬家生佛”應成倫的疑惕之心追蹤查探，那麽他就隻有用細密的搜索，來證實自己的推測了。
如果沈元通幸運的選中了方向，他的嘯聲，必會招來“萬家生佛”應成倫的追蹤，而中了他的妙計。
沈元通藏身密林之後，心情激動中充滿了迫切的祈望。
驀地，一條黑色人影，閃電似的飛掠而過。
沈元通輕唿了一聲：“天呀！”直到那人影消失在視線之外後，他才現身出來，運起地聽神功，遠遠的跟了下去。
那隻狡猾的老狐狸雖是每奔走一段，便迴頭搜索一番，但對沈元通這種根本就不接近的追蹤方法，卻是完全無效。
他隻道沈元通人已遠去，反而心急的直朝囚人之處去。
沈元通循聲躡去，聽出“萬家生佛”應成倫發話問人道：“這裏可曾有可疑的人蹤發現？”
有人迴道：“沒有！”
“萬家生佛”應成倫又囑咐道：“小心了！”人便疾折而去，朝另外一個方向搜去。
沈元通一陣暗笑，卻不馬上走向那囚人之處，反而轉身迴到賓室打坐入起定來。
不久，耳際傳來“萬家生佛”應的聲音道：“小子，你在搗什麽鬼？”
沈元通冷笑道：“小生入睡之前，素有活動活動筋骨的習慣，這與正義之宮有什麽關礙！”
“萬家生佛”應成倫暗下估量，那等隱密之地，決無被人發現之虞，遂一笑而罷。
他哪裏知道沈元通一代奇才，又加心思細密，自己竟已在百密一疏之中，上了大當。
沈元通為使“萬家生佛”應成倫安心起見，不動色的在正義之宮，以等候鐵心秀士曾弼為詞，盤桓了十天之久。
鐵心秀士曾弼和李若華，這十天之中，竟未迴來，沈元通便真有些悵然之感的離開了“正義之宮”。
他下了九嶷山之後，為了避免“萬家生佛”應成倫的耳目，逕奔長沙府而去，大大方方落了店，並在附近出沒無常的做了許多煙幕手腳。
然後，趁著一個月黑風高的夜晚，神不知鬼不覺地逃過了“萬家生佛”應成倫的眼線，漏夜趕到了九嶷山囚人所在。
他因功力高絕，速度其快，數百裏的路程，不到四更時候，就趕到了目的地。
這個地方極其隱密難找，要不是巧計天助，加上“萬家生佛”應成倫沉不住氣，沈元通要發現這個地點，委實不是一件容易之事。
他聲色全無的走近囚人洞穴的出口之處，洞口竟無守望之人。
他躊躇了一下，心中暗忖道：“那看守之人一定是隱身在洞穴裏麵，這樣就算是有人從此經過，也不會想到這個洞穴之中囚有江湖人物，隻要不朝洞中走去，那看守之人，也一定不會理會。”
因此，他認為自己就是在外麵現身而出，守護之人也決不會出來，也就是說，除非自己進入洞中，莫想用別的方法，製住守護之人。
於是他運起護身神功，落身洞口，踏著重步，向洞內走去。
因為沒有施展輕身工夫，沉重的步聲，在洞中激起了清晰的聲響。
他進洞中不及尋丈，發現左邊有一個支洞，洞內點有慘淡的燈光，他立又折身朝燈光方向走去。
他的身形剛剛轉正，忽然，眼前人影一閃，對麵五尺不到之處，從壁縫中冒出二個黑衫大漢，這兩個大漢例外的沒有帶著蒙巾，因此從他們的眼神中，可以看出他們的功力，極為深厚。
那二人身形一現，沈元通以迅雷不及掩耳的手法，兩手齊揚，淩空發指，他運足了全身的功勁所發出的指力，不帶半點風聲，那二人眼神一呆，便已被沈元通製住了穴道，動彈不得。
沈元通從那二人中間，穿行過去，看見洞裏正有六個服飾相同的大漢，捆在一起，唿麽喝六，賭得昏天黑地，竟未發現有人欺近到身旁。
這也難怪他們，以沈元通的功力而言，他們就是凝神一意，也無法察覺出沈元通的接近。
沈元通-聲輕笑，其中一人卻把沈元通當作守洞之人，頭也沒抬便道：“老弟，請你多守片刻，這時我的手氣正旺，迴頭給你分紅。”
沈元通忍不住笑道：“你們看我是誰！”
這六人都是“萬家生佛”死黨中的一時之選，功力見識，都有非凡的造詣，心驚不亂，分向六個方向，疾退一丈。
沈元通旨在速戰速決，所以絕不給他們還手的機會，就在他們身形四分，尚未著地之際，已分別點中了六人的“七頃”穴。
這六個非比等閑的高手，連出手的機會都沒有，便被沈元通一一製住。
沈元通又揚手虛空一指，解開其中一人的穴道，隨手一招，硬把那人用掌力吸到身前，冷聲道：“我是沈元通！”
說來太慢，其實沈元通出手製穴，解穴，用掌力吸人，以及冷冷的一句：“我是沈元通”五字，都是在一氣之下完成的。
功力顯示之後，便是盛名的示威，他把握了攻心的要點，不待那人神智清醒，便又嚴肅地道：“把所有被囚之人放出來！”
那人下意識地走到牆邊，按了一下機扭，一陣轟隆之聲過去，又現出了一個石洞。
石洞之內，囚著五個滿身汙垢之人。
沈元通眼快，已看出其中果有一心居士王煥和龍虎異丐魏晉在內，當下心情激動，悲唿道：“王爺爺！魏伯伯！”人便躍身撲了過去。
他這一聲“爺爺，伯伯。”固然使得一心居士和龍虎異丐精神大振，但是也驚醒了那個心神一時被懾的大漢。
那大漢神智一清，心頭大震，不計生死的雙掌齊推，猛向沈元通背後擊來，掌風擊在沈元通背上，沈元通因有神功護身，絲毫沒有損傷。
那發掌大漢，反被迴震之力，逼退五步，跌坐地上。
一心居士王煥看出那人的用心，急急說道：“元兒，先製住這人！”
沈元通目光所及，也已了然，這時那人離開機扭，已不到數寸遠的距離了，沈元通功力再高也已不能及時製止，隻好屈指再彈，淩虛發指，疾向那人“笑腰”穴射去。
沈元通指力發出，那人卻先壓上了機鈕，然後才中指倒地。
機扭被壓，反應立生，囚人石洞之門，轟然一聲，落了下來。
沈元通原可在那洞門壓下時瞬間，逃出洞外，不幸的是，他心中猶豫了一下，以致坐失良機，和一心居士等關在一起了。
龍虎異丐急得大聲吼道：“真是少不更事，你為什麽不見機逃了出去，現在可好了，趁了應老魔的心願！”
沈元通一臉慚愧之色，暗想自己功力雖高，但在應付奸滑之徒時，卻實在是差得大。
一心居士王煥忽然問道：“你進來時，一共製住了幾個人？”
沈元通不知王爺爺心意何在，道：“連最後一個，共是八個人。”
一心居士笑道：“如此說來，我有脫困的辦法。”
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