葬禮很隆重。


    ……


    男爵府少了女主人,少了一份歡笑,多了一份靜謐,更多了一絲尷尬的氣氛。


    終於,在一個正午,魯道夫﹒科林男爵把自己的“女兒”叫到了跟前。


    “你知道的,我們的家鄉在南方的科特行省!”魯道夫開門見山。


    謝天謝地,魯道夫用了“我們”這個詞,至少,他還是把洛瑞看成是一家人的。


    魯道夫頓了頓,繼續說道:“在那裏,我們有一座很大莊園,有很多葡萄樹,還有蘋果樹,麥地大概有幾千平。一直以來都是有米勒老管家在那裏打理。可是今年春天的時候,他突然寫信給我說,他的身體越來越不濟了,希望能找個得力的人來頂替他。洛瑞啊,你是家裏的長女,你……”


    洛瑞忽然打斷了魯道夫的話語,“您不用說了,我去!”她又何嚐聽不出來,魯道夫是在下逐客令。這或許是雙方共同解月兌的最佳方案了吧?總的來說,還不錯,發配邊疆總比掃地出門要來得強。所以,洛瑞不假思索地答應了。


    沒有想到洛瑞的反應會如此迅捷,魯道夫當場就被楞住了,嘴巴張了半天,才迴過神來,又問道:“你有什麽要求嗎?”


    洛瑞想了一下,隨即昂起了小小的腦袋,“我想確認一件事,那就是,我是以男爵家長女的身份前往老家接手祖業的,到了那邊,我希望擁有充分的權力。”


    魯道夫笑了,“那是當然的,讓你過去,我就沒再打算插手那邊的事務了,所有的收入,就歸你,以後當你的嫁妝吧!”


    洛瑞心裏輕哼了一聲,暗想:你說得倒是好聽,就那麽幾棵果樹,幾畝薄田,能有什麽樣的收益?


    她想了會,又開口道,“還有就是,既然要出遠門,那麽作為科林家族的長女,至少應該有貴族的樣子,我想說的是,我不喜歡在出門的時候被人當成一個逃難的人,我需要隨從!大量的隨從!”


    魯道夫的眉頭皺跳動了一下,這個女兒比他預料的要厲害的多。不過既然她有這樣的要求,魯道夫還是決定盡量滿足了。


    “女仆人我就帶尼瑪,其它的,我需要四十位騎士!”


    “四十位騎士?”魯道夫頓時眉頭緊鎖。


    要知道,在帝都的那些豪門,那些什麽貴族人家們,即使是一趟野外的踏青郊遊,也會帶上成批的仆人和衛隊。洛瑞索要四十位騎士,這已經算是比較寒酸的陣勢了。


    另外按照帝國的貴族編製,男爵,可以有擁有不多於二百名的私家護衛隊。而伯爵,可以擁有不多於五百名的私家護衛隊。洛瑞一開口就要了四十個人,倒是讓魯道夫男爵有些肉痛。隨即,他嬉笑著瞥了洛瑞一眼,“可以,隻要你開口要,多少都給你。但是,你要考慮清楚,就靠那幾千平的麥地,你怎麽養活那麽多人?”


    洛瑞的心頓時涼了半截。瞧這魯道夫的意思是,要騎士可以,但是必須要靠洛瑞自己養活他們,這幾乎是不可能的啊!就靠那幾畝薄田的收益,養活自己都已經夠嗆了。


    看到洛瑞遲疑的樣子,魯道夫男爵會心地一笑,然後故作語重心長地說道:“洛瑞啊,不是父親要為難你,你要知道,你如果希望你手下的騎士對你效忠,那麽最起碼的,你得維持他們的生計,你得親自來養活他們,而不是我!如果我幫你支付了隨從的費用,那麽這些人,效忠的對象隻會是我,而不是你,你明白嗎?”


    洛瑞頓時感悟了。不過,既然話已經說出口,就沒有收迴的餘地了。在那瞬間,她忽然有了一個大膽的設想,這四十個人,每個人都有手有腳的,而她自己又懂得一定的經營之道,所以帶領這幫騎士生存下去,應該不是什麽大問題。


    於是,她下定了決心:“我尊敬的男爵先生,我還是決定帶四十個人走,請您尊重我的意願。”


    魯道夫看著上,臉上泛出了一絲輕蔑的淺笑,“既然這樣,那麽好吧。你今晚好好準備一下,明天淩晨,會有四十位騎士站在大門口等你的。還有,我會給你準備一千枚金幣的,這已經是相當於我們科林家族一年的收入了。你,自己看著辦吧!”


    雖然說一千枚金幣也算是筆不小的財富,但是洛瑞很清楚,拿了這錢,從今往後,就沒有資格繼續再向家裏要錢了。


    這是這個家留給她的最後的財富。

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