少年笑道：“我隻要那麵腰牌，誰要這些破銅爛鐵。”原來這少年有上乘的“沾衣十八跌”的內功，不但功力弱於他的敵人沾衣即跌，暗器沾著他的衣裳，也會給他彈開。
李大勇暗襲不成，騎虎難下，硬著頭皮一聲大吼，撲上前去，撥刀就斫！
少年側目斜聊，李大勇那刀堪堪斫到，他方始中指一彈，冷笑說道：“你這點功夫，可還不值得我撥劍殺你！”錚的一聲，刀鋒反卷迴來，把李大勇的額頭斫得血流如注。
到了這個地步，李大勇知道再打也是隻有送命的了，把刀一拋，叫道：“腰牌給你，好漢饒命！”
少年笑道：“這樣膿包，做什麽禦林軍軍官？哼，我本來可以饒你不死，可惜我信不過你……”
李大勇不敢等他把話說完，慌忙叫道：“你不是說過我不值得你殺嗎？”
少年笑道：“我說的隻是你不值得汙我寶劍，不過，你既然苦苦求饒，那就看看你的造化吧！”說到“造化”二字，在距離十步之外，唿的一記劈風掌劈來。李大勇隻覺勁風撲麵，胸口如受巨錘一般，登時暈了過去。
少年想道：“姓金那家夥已經摔死，這廝縱然不死，最少也要醫治一年半載，決不可能到小金川報訊了。”當下跨上坐騎，牽著另一匹馬，便即迴去找尋段劍青和冷冰兒了。
這少年武功極高，但畢竟是個初出道的“雛兒”，百密一疏，卻忘記了去察看金光鬥真的摔死沒有。
金光鬥伏在路邊，動也不敢一動，待得這少年去得遠了，他籲了一口氣，方才慢慢爬起身來。
原來他摔斷了兩條肋骨，傷得的確不輕，但卻還沒死。他是躺在地上裝死的。
大難逃過，金光鬥這才覺得痛得曆害，“哎喲，哎喲！”的呻吟。
雖然痛得曆害，但幸是還是逃出性命了。金光鬥呻吟了一會，把眼一看，看見李大勇躺在血泊之中，不禁又是得意起來，自言自語道：“你倒是應了毒誓死於非命了，沒有你的幫忙，我的風險是要擔多許多，但也還有把握能以獨自領功。”
不料他正在自言自語之際，李大勇忽地翻了個身，跟著也呻吟起來。
金光鬥吃了一驚，隻聽得李大勇斷斷續續地說道：“大哥，你、你過來，我、我有話和你說。”
金光鬥見他恐怖的形狀，心裏很是害怕，想道：“這裏前不著村，後不著店，我失了坐騎，自身難保，如何能夠照料傷重的他？”低頭一瞧，看見地上李大勇剛才給少年打落的那柄鋼刀，偷偷拾了起來，藏在袖中，說道：“賢弟，你是武官，理當視死如歸。愚兄手無縛雞之力，恕我是沒法幫你逃出生天了，後事我會替你料理的，你好好去吧。”
原來他是怕李大勇糾纏不清，拖累於他，故而袖裏藏著鋼刀，心裏想道：“反正你是不能活了，不如讓我送你上路，免你多受痛苦，我也省得聽你絮聒。”
李大勇生怕他不肯過來，繼續說道：“我、我知道我是不成的了，我不是要你救我……我、我、有個、有個秘密告訴你，可以幫幫你升官發財。隻請你迴到大理請、請丁將軍幫我報仇……我、我、我不成了，快、快、快……”說到後麵，聲音越來越小，金光鬥在距離十步之外，己是聽得不大清楚。
金光鬥喜出望外，心道：“想不到他臨死之時，居然還有這祥好心，不枉我和他結拜一場。”生怕他的秘密未能說出來人就死去，連忙一跛一拐的走到他的身邊，把耳朵貼著他的嘴唇，叫道：“賢弟，你快說吧！”
不料李大勇忽地一聲冷笑，說道：“大哥，你還記得咱們發過的毒誓嗎？咱們是結拜兄弟，理該有福同享，有禍同當！”冷笑聲中，陡地一掌劈出。金光鬥做夢也想不到把弟竟是要取他的性命，李大勇雖然是臨終之際，氣力不及平時，這一掌也打得他死去活來，狂噴鮮血！
李大勇哈哈笑道：“不錯，李某今日死於非命，但我也還能夠要你、要你也和我一樣！咱們不能同年同月同日生，卻能同年同月同日死，哈哈，也不枉了結拜一場！”原來金光鬥剛才那番得意洋洋的自言自語，剛好是在他醒轉之時給他聽見，他氣不過金光鬥的幸災樂禍，是以明知自己已活不成，也非得拉金光鬥陪葬不可。
金光鬥狂噴鮮血，叫道：“你、你好狠！”好像一根木頭似的倒下去，壓在李大勇身上，手中拿的那柄鋼刀，正巧插進了李大勇的喉嚨。他們發下毒誓之時，可都沒有想到，並不是敵人要他們的性命，而是死在自己結拜兄弟的手上，應了自己所發的毒誓！
此時段劍青和冷冰兒還在議論未定，不知該向何方。
段劍青想要迴家，冷冰兒遲遲以為不可。段劍青意亂心煩，苦笑說道：“其實我也不能跋涉長途，要迴家談何容易？唉，要是咱們有坐騎代步就好了。沒有坐騎，去什麽地方都不方便。”
冷冰兒笑道：“你又不許我搶那兩個狗官的坐騎。不過，即使有了坐騎，我也不讚成你迴大理。”
他們是在盤旋曲折的山路上把臂同行，忽聽得在他們頭頂上麵那條盤道，蹄聲得得，來得有如急風驟雨。
冷冰兒“咦”了一聲，說道：“又是兩匹上好的駿馬，聽來好似不遜於剛才那個軍官的坐騎！”
段劍青苦笑道：“羨慕有什麽用，咱們又不能胡亂搶人家的。”
冷冰兒說道：“奇怪，千裏馬難得一見，在這荒山野嶺怎的會接連碰上？莫非是那兩個狗官又迴來了？”話又未了，隻見那兩匹馬已是從上麵的盤道飛跑下來，但卻是空騎。
一個他們似曾相識的聲音從山上隱隱傳來：“小王爺，你的朋友托我轉送你們兩匹坐騎，不過你可別讓大理的丁將軍看見！”
冷冰兒抬頭一看，隻見一個少年的影子隱入叢林了。冷冰兒失聲叫道：“原來是他！”
段劍青道：“他是誰？”
冷冰兒道：“人家的禮物收下來再說。”
段劍青遲疑道：“這禮物能要麽？”冷冰兒笑道：“既來之，則安之。莫辜負人家好意。”段劍青一看，這兩匹馬果然是金光鬥和李大勇的坐騎。心裏想道：“我不要它，這兩匹沒有人騎的駿馬也會跑的。”隻好幫冷冰兒，把這兩匹向他們跑來的駿馬降伏。”
段劍青累得滿頭大汗，和冷冰幾跨上坐騎，鬆了口氣，茫然說道：“冰妹，你瞧這是怎麽一迴事情？”
冷冰兒道：“送這名貴禮物給咱們的人，就是那天在石林裏救了咱們性命的那個少年！”
段劍青詫道：“怎的竟是此人？”
冷冰兒道：“何以你會覺得奇怪？”
段劍青道：“金光鬥和李大勇是奉命前往小金川護送公文的，何以會托這個少年把坐騎轉送咱們？他們要做人情，何須假手別人，剛才他們就可以自己送了。”
冷冰兒噗嗤一笑，說道：“這你還不明白？”
段劍青本來聰明。一想之下，恍然大悟，說道：“那你看來，敢請那個少年已經把金、李二人殺了？”
冷冰兒道：“我猜正是這樣。若然不是這個武功高強的少年，也殺不了那個姓李的禦林軍軍官。”
“那麽咱們駛了他們的坐騎，豈非要受嫌疑？”
“你沒聽見他的說話麽？隻要不讓大理的‘丁將軍’看見，又有誰人知道是他們的坐騎？”冷冰兒笑道。
段劍青歎口氣說道：“好吧，那我隻好和你到別的地方闖蕩吧，大理可是不能迴去了。”接著說道：“但我還是覺得奇怪，這個少年救過咱們性命，又給咱們送來坐騎，他為什麽對咱們這樣好，又為什麽不肯和咱們見麵？”
冷冰兒道：“我也猜想不出其中原故，不過他已經逃出那兩個魔頭的魔掌，我卻是可以安心了。”
冷冰兒沒有猜錯，給他們送來駿馬的人，正是楊華。原來他是出了石林之後的第二天，就發現了段劍青和冷冰兒的行蹤，一直在暗地裏跟蹤他們的。他做了這件事情，甚為歡喜，想道：“祖師的秘笈我不能送給他，送給他們坐騎，也總算是對二師父的親侄兒盡了一點心意了。”
他掏出那麵腰脾，看了一看，小心藏好，縱聲大笑，笑道：“有了這麵腰牌，我是可以前往小金川了！”
在小金川一條荒涼的山溝子裏，有家獵戶，住著一個年青的獵人和他的妻子。
這天一大清早，年青獵人起來，和他妻子說道：“今天我去打獵獵，你在家裏小心點兒，倘有什麽風吹草動，快到後山既藏，別顧家裏的東西。”
年青的妻子說道：“家裏也沒有什麽值錢的東西，但我倒不是怕官兵搶了咱們的東西，我是怕你給他們捉去。”
豬人安慰她道：“不會的，咱們這個山溝子從沒官兵來過，我到深山打獵，更不會碰上他們。不過，你在家中，我卻是不能不要你提防萬一！”
妻子說道：“柱哥，我真是有點害怕。義軍走了，又沒人保護咱們。你雖然不是義軍，但要是給狗腿子知道你和孟頭領、宋頭領他們都很相熟……”
豬人歎氣道：“我知道你心裏害怕，我應該陪你在家裏的。但家裏可沒什麽可吃的東西了，我不出去打獵怎行？”
獵人的妻子無可奈何地歎了口氣，說道：“那你去吧，但願、但願上天保佑……”
獵人安慰她道：“你放心，我會平安迴來的。我們要靠自己的力量，用不著上天保佑。”
妻子柔情萬縷的望著丈夫的背影走出家門，說道：“好，但願你早去早迴。”心裏想道：“他還不知道我已經懷了孩子。”她不敢告訴丈夫，恐怕丈夫更多牽掛。
她關上了門，在家中縫縫補補，還不縫補好一件破衣，忽聽得“蓬，蓬、蓬”的拍門聲，竟然是她丈夫叫道：“快、快開門，是我！”她希望丈夫“早點”迴來，可想不到丈夫這樣早便迴來了！
“出了什麽事麽？”妻子連忙開門問她丈夫。
丈夫關好了門，低聲說道：“有官兵上山，我眼見人馬已經跑進穀口了，我放心不下，迴來和你一同逃走。”
妻子大吃一驚，但心想官兵才進穀口，總不會這樣快就來到吧？說道：“真的吧？那你快點幫我收拾東西！”
“不要收拾東西了，趕快溜罷！走後門！唉，糟了！”丈夫話猶未了。隻聽得鐵騎踐地的聲音己是來的有如暴風驟雨。跑出去一定會給官兵發現了。
夫妻相擁，此際，善良的妻子隻能希望這些如狼似虎的官兵不是來捉她丈夫的了。
可惜善良的願望往往事與願違，馬蹄聲到了他們這間破屋的門前戛然而止，聽得出官兵是在散開，包圍這間屋子。他們竟是如臨大敵！
“轟隆！”巨響，本來不大牢固的板門一下子就給撞破，如狼似虎的官兵衝入他們這間破屋了！
麵對著如狼似虎的官兵，年青的獵人反而比剛才鎮定得多，抬起頭來，昂然說道：“你們來幹什麽？”
“你是賀鐵柱嗎？”軍官喝道。
“是又怎樣？”
“哼，那你就應該自己明白，還不趕快從實招供！”
“招供什麽？”
“哼，你還裝蒜？你通匪有據，你以為我們不知道麽？有那些殘匪未及逃走如今還留在本地的，你把你知道的人一個個說出來！隻有這樣，你才能夠“將功贖罪”，否則，哼、哼，你可就別怪我們辣手對付你了！”
賀鐵柱冷笑說道：“我們這個地方，從來沒有強盜。要有的話，恐怕也是新近來的，我焉能知道？”
幾個官兵氣得哇哇大叫，說道：“長官，你聽這臭小子兜著圈子，不是在罵咱們是強盜嗎？”
軍官麵色一沉，喝道：“好，給他一點曆害瞧瞧！”
一聲令下，登時便有官兵跑上去把他們夫婦分開。賀鐵柱劈麵一拳，擊倒一個官兵。軍官罵道：“膿包！”五指一伸，抓住賀鐵柱的腕門，好似鐵鉗鉗住他的手腕。他的妻子也給官兵捉住了。
賀鐵柱罵道：“我的話有說錯嗎？強盜，士匪！你們才是真正的強盜、土匪！”他給那個軍官用大擒拿手法抓住，已是發不出勁，但還在掙紮。
軍官怒道：“你居然還敢罵我！”使勁一捏，賀鐵柱痛得冷汗如雨，但仍是吭也不吭一聲，繼續罵道：“強盜、土匪，罵你又怎麽樣？大不了你把老子殺掉！”
軍官忽地哈哈笑道：“好，你是好漢，你不怕死，但隻怕你老婆未必不怕死吧？”
賀鐵柱雙眼火紅，罵道：“你們還是人嗎？要殺盡管來殺我，為何欺負婦道人家？”
軍官得意之極，縱聲笑道：“你要死我偏不讓你死，我要你在這裏瞧你老婆受罪！”叫手下把他們夫妻捆縛了起來，親自拿了皮鞭，作勢就要打賀鐵柱的妻子，喝道：“快快從實招來，否則我就要當著你的麵活活的打死她！”
賀鐵柱緊咬嘴唇，似是又驚又怒。他不怕死，但怕妻子忍受不了折磨。可是他又怎能出賣義軍來救妻子呢？
他的妻子本來是直打哆嗦，神情顯得頗為害怕，此時忽地挺起胸脯，說道：“柱哥，你可千萬別說！咱們死了，自會有人給咱們報仇的！”
卸鐵柱精神大振，說道：“你真是我的好妻子，你都不怕，我還怕什麽。你說得對，自會有人給咱們報仇的！”
軍官哈哈笑道：“冷鐵樵和孟元超都給我們打跑，跑得不知去向了，你還指望誰人給你報仇？我勸你別作夢了！哼，鑼不敲不響，你說不說，我手上的皮鞭，動就要朝著你的婆娘身上招唿了！”
軍官嘲笑賀鐵柱做夢，卻不知道救賀鐵柱的人已經來了。這才當真是他做夢也夢想不到的。
這個來救賀鐵柱夫妻的人不是別人，正是楊華。
楊華來到小金川已經一個多月了。
李大勇那麵腰牌果然很有用處，楊華想起那天通過禁區邊境的衛所情形，還在覺得好笑。
他亮出腰牌，衛所的隊長畢恭畢敬的請他進去。但這個久曆戎行，老於世故的隊長對他並非毫沒懷疑。
楊華扮成一個中年漢子，他的三師父丹丘生所學甚雜，也曾傳他改容易貌之術，化裝倒是沒有什麽破綻。但一個十八歲的少年，舉止言談，總還是免不了有些“稚氣”。禦林軍的軍營喬裝打扮並不稀奇，但那個隊長卻不能相信一個這樣年輕的人能當上禦林軍的軍官。
楊華發覺對方似有懷疑，便即炫露武功，隊長給他敬茶，他把茶杯輕輕一放，桌麵出現凹痕，隊長這才相信他是憑著驚人的本領被選拔作軍官的。當下便要親自陪他前往駐守當地的清軍提督大營。幸好楊華也夠機靈，迴說自己是負有秘密的任務前來小金川明查暗訪，不便公開露麵驚動眾人，那隊長半信半疑，隻好由他自去。
不過楊華說是要“明查暗訪”倒也不假，他要結交義軍朋友，要查訪他母親的墳墓坐落何方。
但一個多月過去了，他的暗訪明查，卻是毫沒結果，小金川的百姓誰不害怕碰上清兵的鷹犬，誰不害怕“通匪”的罪名。哪敢相信一個臉孔陌生的異鄉人？
楊華在小金川各處浪遊，這一天恰好來到賀鐵柱那條山村。他發現有一小隊騎兵上山，好奇心起：“清兵怎的會跑到這窮山溝來？又沒油水可撈？”心中已是隱隱猜想得到，清兵很可能是來“辦案的，他們要緝捕什麽人呢？
於是楊華仗著超卓的武功，在山頭了望，看清楚了清兵的去向，便即暗地跟蹤。
破屋子裏，那個軍官高高舉起皮鞭，喝道：“你招不招供，我數到三字，你還不說，我可要打你的婆娘了！一，二……”
一個“三”字尚未說出口來，陡聽得霹靂似的一聲大喝：“住手！”隨即聽得乒乒乓乓的聲音，板門倒塌，守在門口的兩個衛兵給摔出一丈開處。此時圍在外麵的兵士方始嘩然大唿。
不用說來的乃是楊華了。他是以閃電般的身法穿過人叢中闖進來的！
屋內兩個兵士慌忙揮刀斫他，哪知兩個上去跌了一雙，額頭血流如注！原來他們和那兩個守門的兵士一樣，都是給楊華用“沾衣十八跌”的上乘內功跌翻的。但由於他們揮動長刀，刀鋒反卷迴來，傷了自己，吃的虧是更大了。
那軍官本領平常，見他如是極快，一看就知楊華的武功遠勝自己，登時心生毒計，不去抵禦楊華，卻把皮鞭套住賀鐵柱的脖子，楊華震翻士兵，闖進屋來，來得已經是非常之快了，卻還是遲了一步。
軍官喝道：“站住！你動一動，我馬上就勒死他！你要不要你同黨的性命？”賀鐵柱的性命在敵人掌握之中，饒是楊華武藝高強，也是不能輕舉妄動了。
好在他身上藏有李大勇那麵腰牌，驀然一省：“用力不成，何不用智？”
他掏出腰牌，朝著那軍官一晃，喝道：“混蛋，什麽同黨？瞧清楚點，你認不得我，也該認得這麵腰牌吧。”
這個軍官本來是駐在小金川的清軍提督的衛士，自然認得禦林軍的腰牌。
還有一層，楊華通過小金川的衛所之時，是謊稱負有秘密的任務的，此事早已由衛所的隊長稟報大營，這個軍官也是知道的，此時突然看見楊華手持這麵腰脾，這一驚當真是非同小可！
“是，卑職混蛋，卑職有限不認泰山，請大人恕罪。大人有何吩咐。”
“放開他們，跟我出去，我有話要和你說！”
軍官思疑不定，但心裏想道：“他是禦林軍的軍官，奉了密令而來，他要我如此，想必有他的道理。”是以雖然還有懷疑，卻也不能不依從楊華的吩咐了。
那兩個受傷的兵士爬起來，忍著疼痛，敢怒而不敢言。軍官罵道：“混蛋，你們得罪貴人還不知道，通通給我滾出去！”另外兩個未受傷的兵士連忙將他們扶了出去，到了外麵，方敢給他們敷傷。
走出山溝，軍官戰戰兢兢地請問楊華：“這姓賀的通匪有據，聽說他和‘匪首’孟元超還是有特別交情的呢！不知何以要卑職放他，敢請大人明示。”
楊華喜出望外，心裏想道：“這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。”臉上卻絲毫不露，淡淡地說道：“你不明白？你聽過放長線釣大魚這句俗語嗎？”
軍官恍然大悟，說道：“哦，原來大人是要留下這個姓賀的才好慢慢偵查他的同黨？”
楊華說道：“不錯。你難道不知道他們這些人的脾氣，他們吃軟不吃硬，你和他們硬來，什麽也得不到。”壓低聲音跟著在軍官耳邊說道：“我可以把秘密告訴你，我奉命來此，就是要暗中偵查‘匪軍’留下來的重要人物，剛剛找得這條線索，又給你破壞了！”
這軍官雖給楊華責罵，但楊華肯把“秘密的任務”告訴他，卻是令他受寵若驚了。
“大人恕罪，小的實是不知。這次跑來捉人，也是奉了上司之命的。”軍宜也連忙壓低了聲音，向楊華再次求饒。
楊華說道：“不知不罪。不過毀了這條線索，咱們可得想法補救才行。”佯作想了一會方始繼續說道：“叫你的部下先行迴去，你留下來助我一臂之力。我有亦法補救。”
軍官怔了一怔，好像猶疑不定。楊華說道：“有甚麽為難之處嗎？”
軍官訥訥說道：“沒、沒什麽。不過‘軍門’限我今日日落之前迴去繳令。”
楊華淡淡說道：“我能叫你幫忙，自會替你擔待。你要是信不過我，怕我耽誤了你的公事，那也隨你的便。”
軍官要的正是楊華替他擔待這句說話，利令智昏，心裏想道：“軍門決不能不買禦林軍的情麵，我巴結得上他，恐怕比跟隨軍門的好處更大。”於是連忙說道：“大人言重了，‘幫忙’兩字卑職怎當得起，多蒙大人不棄，卑職得為大人執鞭隨鐙，於願已足。”
楊華哈哈一笑說道：“好，那就跟我走吧！”
賀鐵柱夫妻死裏逃生，身上的束縛也都解了。但恐懼的陰影卻還罩在他們頭上。
“柱哥，想不到咱們竟能逢兇化吉。打傷官兵那個人不知是何等樣人？韃子的軍官對他也似十分害怕。”獵人的妻子說道。
賀鐵柱卻是毫無喜悅顏色，搖了搖頭，說道：“你莫想得太天真了，什麽逢兇化吉，隻怕大禍還在後頭呢！你不聽見那個狗官口口聲聲叫他做什麽大人嗎？”
“我就是不懂這個道理，”妻子說道：“他們既然是自己的人，為何他反而幫忙咱們痛打官兵？”
賀鐵柱苦笑說道：“這什麽難懂，不過是變換一下‘戲法’罷了。用鋼刀可以殺人，用糖衣包著的毒藥同樣也可以殺人。不同的隻是，用糖衣包著毒藥很多人就會甘心情願的吞下。總之，是韃子的官兒，咱們就不能相信。”
妻子說道：“也許他是義軍的朋友，功冒充韃子的官兒呢？”
賀鐵柱笑道：“你越發想得不近情理了，除非他殺了那個狗官，我才能相信他。”
“那咱們怎辦？我現在有氣沒力，要跑恐怕也跑不動。大哥，你逃跑吧！”
“那些強盜不會就此罷手，一定還在外麵偵察咱們行動，莫說我不能拋下你不管，就是我要逃跑，那也隻是自投羅網。倒不如等他們再來，拚得一個就是一個。”
妻子柔聲說道：“對，咱們不受騙也不受嚇，大不了是個死，夫妻同日死，那也很不錯啊！”
賀鐵柱不禁由衷讚歎：“好妹子，我一向把你當作膽小‘怕事’賢淑柔弱的小婦人，原來你是如此剛強！”
妻子說道：“大哥，我是跟你學的。”躺在丈夫懷中，臉上綻著微笑，眼用卻含著晶瑩的淚珠。是歡喜也是傷心，歡喜得到丈夫的讚美，傷心自己肚裏有了孩子卻不敢讓丈夫知道。“我和柱哥死在一起，死而無憾。遺憾的隻是連累了這個未出娘胎的孩子。”
夫妻相偎相依，患難共同之時，加倍感到恩愛！
賀鐵柱忽地驚起，輕輕把妻子推開，說道：“好妹子，你躲過一邊，有人來了！”
妻子並沒躲開，仍然和丈夫站在一起。一咬銀牙，說道：“不是人，是強盜！大哥，你料得一點不錯，強盜又迴來了？”
話猶未了，楊華和那個軍官，已經走進門來！
楊華一開口便令賀鐵柱大感意外，以至他本來要罵人的也忘記了。
但他還是隻感意外，軍官的吃驚卻是非同小可了。他本來就在惴惴不安，不知楊華要他幹些什麽，但想同是朝廷的軍官，楊華該不會令他太難堪吧？哪知楊華開口便說：“你得罪了他們夫妻，趕快給他們磕頭賠罪！”
這軍官欺侮百姓慣了，焉肯低頭，大驚說道：“大人明察，樹有樹皮，人有麵皮，我、我、我……”楊華喝道：“你、你什麽？叫你瞌頭貽罪，你敢不依？”軍官本來想說：“我給他道個歉也就是了。”被楊華厲聲一喝，膝蓋不由自己的一軟，跪在地上，果然乖乖的就磕了三個響頭。
賀鐵柱冷笑道：“你耍什麽花樣，軟也好，硬也好，老子就是不吃你的！”他還是不肯相信楊華。
軍官磕了響頭，想爬起來。楊華一把將他按住，喝道：“且慢，我還有話說！”
軍官苦著臉道：“大人，你饒了我吧。”
楊華笑道：“你應該向他們求饒，不是向我求饒。”
賀鐵柱的妻子說道：“你們到底搗什麽鬼？你們做官的不欺侮我們窮人家已經好了。”
軍官忙道：“大人，你聽，他們已經饒恕我了。”
楊華道：“他們是氣你不過，誰說他們是饒恕你呀？不信，你讓他們自己說！”
賀鐵柱這才覺得有點奇怪，姑且一試，說道，“剛才我幾乎死在你這狗官手上，這還不打緊，最最令我惱恨的是你要迫我帶你去殘害好人。我恨不得打你一頓出氣。”
楊華說道：“好，那你就打他一頓出氣吧！不必害怕，是我叫你打的！”
賀鐵柱道：“我怕什麽，大不了你們把我殺掉！”抄起一柄打獵用的鋼叉，果然就打那個軍官。
軍官忍無可忍，跳了起來，揮臂一格，賀鐵柱退了兩步，但軍官卻已給他打了一下，痛徹心脾。大怒之下，就要搶賀鐵柱那柄鋼叉，楊華在他肩頭一按，隻用了三分氣力，已是把他按得不能動彈，冷冷說道：“他不把鋼叉插進你的喉嚨已經好了，你還不肯讓他打麽？”
軍官又驚又怒，不由得對楊華起了思疑，說道：“大人，這未免太過份了吧？你究竟是什麽人，為何要這樣縱容土匪？”
楊華哈哈一笑、說道：“對啦，你早就應該有此一問！你知道我是誰？”
軍官顫聲叫道：“你、你難道不是禦林軍的軍官？”
楊華笑道：“你很聰明，一猜就對！實不相瞞，那麵腰牌是我從一個禦林軍的軍官手中搶來的。我是‘士匪’的朋友！”軍官嚇得“魄散魂飛”，連忙叫道：“好漢饒命！”
楊華道：“賀大哥，你的意思怎樣？”賀鐵柱打他一頓，業已出了口氣，說道：“還請好漢處置他吧。隻要他不再助紂為虐，陷害百姓，我倒不是非要他的性命不可。”
軍官慌忙發誓：“以後我再也不敢了，即使奉了長官的命令，我也寧可拚著受罰，隻是當作例行公事，敷衍一番了。若有背誓，叫我患上苛難雜瘀，不治身亡！”
“好，你的話我暫且相信一半，我饒你半條性命！”
此話一出，賀鐵柱夫妻和那軍官都是不禁大為奇怪，不懂怎麽樣才可以隻饒“半條性命”？
楊華笑聲一收，忽地使了個小擒拿手法，一托那個軍官的下巴。軍官不禁“哎喲”一聲，把口張開。登時有一顆藥丸從楊華的手中塞進他的嘴裏。軍官隻覺這藥丸的氣味又辛辣又腥臭，但要吐也吐不出來，已是吞下去了。
楊華笑道：“不必太過害怕，我給你吞的雖是毒藥，也不會立即要了你的命的。”
軍宜大驚道：“毒藥？毒藥！好漢，你、你說過饒我性命的？”
楊華笑道：“你錯了，我說的隻是饒你半條性命。”接著緩緩說道：“這毒藥是一年之後才發作的，解藥我留給這位賀大哥，到時你來求他。賀大哥，到時你考察他的行為，給不給他，由你定奪。”
賀鐵柱道：“隻要他在這一年之內，當真沒有為非作歹，我當然給他。”
楊華繼續說道：“這毒藥雖然一年之後方始發作，但藥力如今已是深入你的骨髓。今後你必須心平氣和，切忌動怒，更不可多用氣力，否則毒性隨時可以發作，你若不信，不妨照你平日練內功的方法，吸一口氣試試。”
軍官想道：“一年之後方始發作的毒藥，倒是沒有聽人說過。”心中半信半疑，於是戰戰兢兢的吸一口氣姑且試試，一試之下，隻覺脅下的“愈氣穴”隱隱作痛，如給利針所刺。不由暗暗吃驚：“原來當真是有這種毒藥。”
楊華說道：“你可不要打什麽壞主意，以為我不會長久留在這兒，你就來逼迫賀大哥交出解藥。我要取你性命，易如反掌。你躲在哪兒，也躲不過。”
軍官忙道：“小人怎敢？”賀鐵柱哼了一聲，說道：“諒你也不敢。未到限期，你想迫我交出解藥，那是做夢。大不了我和你一同死掉，解藥決計不會給你。”
軍官早已“見識”過他的脾氣，情知此言不假，苦笑說道：“賀大哥，請莫多疑。你是我的救星，我巴結都來不及呢，怎敢對你有絲毫無禮？但為了掩人耳目，我也不能常來看你。一年之後，我才能再來了。”
賀鐵柱道：“誰要你來看我，走吧！”軍官如奉綸音，爬起來正要走時，楊華忽地喝道，“且慢！”
軍官吃了一驚，心中打鼓，說道：“好漢有何吩咐？”
楊華說道：“你走路隻能慢慢的走。記著不可太過使用氣力。”
軍宜說道：“多謝好漢關心，小人記得。”心中對楊華氣恨非常，可絲毫也不敢形之辭色。
賀鐵柱的妻子看那軍官去得遠了，笑道：“柱哥，我說過有人會救咱們的，果然沒有說錯。”夫妻心意相通，在妻子一笑之中，賀鐵柱已是懂得她那未曾說出的話：“這人雖然沒有殺掉那個狗官，你也總該相信他了？”
夫妻同向楊華道謝，說道：“請問恩公高性大名？”
楊華說道：“咱們都是自己人，請別這樣客氣，我姓楊名華，你叫我的名字好了。我也還要你們幫忙呢。”
賀鐵柱道：“楊大哥，我隻怕幫不上你的忙，你有什麽事情，盡管吩咐。”
楊華說道：“賀大哥，稱是孟大俠、孟元超的朋友，我想向你打聽一個人，這個人可能也是孟大俠的朋友，最少也和義軍有關係的。”
賀鐵柱聽他一開口就要打聽義軍的事情，不覺多少又犯疑心，遲疑片刻，說道：“我和孟大俠隻是相識，可夠不上做他朋友，義軍的事情，我知道得更是有限。不知你要打聽的是誰？”
賀鐵柱的妻子跟著說道：“楊恩公，你和孟大狹的交情想必很是不錯？”
楊華知道他們夫妻還是不能完全相信自己，先不答話！卻笑著說道：“我有點渴了，你們請我吃個白薯好不好？待我吃了再說。”他忽然把正事撇開，一副好整以暇的樣子，賀鐵柱夫妻不覺都是一怔。
賀鐵柱的妻子抱歉道：“我們家裏窮，可沒什麽好東西招待恩公。這白薯待我給你削皮吧。”
楊華已經拿起一個白薯，笑道：“不用！”陡然間隻見白光飛舞，耀眼生花！原來楊華把白薯拋在空中，拔劍削皮，轉瞬之間已是削得幹幹淨淨。楊華納劍入鞘！白薯亦已落在他手中。他咬了一口，笑道：“滋味很好。賀大哥，聽說孟大俠的快刀天下無雙，想必你曾見過？”
這一子可把賀鐵柱看得呆了，原來楊華以劍代刀，用的正是孟家刀法。
賀鐵柱又驚又喜，連忙問道：“楊大哥，你是孟大俠的什麽人？”心想楊華倘非孟元超的徒弟也是他的同門，楊華年紀這樣輕，想必還是他的徒弟居多。
楊華說道：“實不相瞞。我和孟大俠尚未有緣結識，但這刀法卻是他托人代傳我的。為何傳我，我也不知。”
賀鐵柱此際己是無疑，說道：“可惜孟大俠和義軍一同撤退，不知他們現在何方？否則，你要見他倒也不難。”
楊華說道：“有一位雲女俠，名叫紫蘿，聽說在上次清軍圍攻小金川之時，她曾經前來赴難。這件事賀大哥聽說過麽？我要打聽的就是這位雲女俠。”
賀鐵柱的妻子忽地眼圈一紅，說道：“原來你要打聽的是她。唉……”
楊華道：“怎麽樣？”
賀鐵柱黯然說道：“這件事情，你問我可是問得對了。雲女俠來小金川的第一天，就曾救我們夫妻的性命。當時我們還未成婚，給清軍一同俘虜了去，幸虧遇上雲女俠，殺散清軍，救了我們。不但救了我們，還救了我們許多同村的人。但可惜她的救命之恩，我們是再也不能報答了。”
賀鐵柱的妻子跟著抹淚說道：“雲女俠已經死了。你說得不錯，她是盂大俠的好朋友，他們夫妻每年都來給她上墳的。”
楊華雖然早已知道母親已死，還是不免傷心。硬咽說道：“我知道，我也是想來給她上墳，卻不知她的墳墓是在何處？”
賀鐵柱道：“我帶你去。”
楊華說道：“不用。隻請你給我詳細一點指點路徑，我會找得到的。”他曾走遍小金川各地，熟悉地名，是以隻須賀鐵柱講述便行。
賀鐵柱說道：“雲女俠的墳墓在胡蘆穀，四麵石崖圍著一塊盆地，墳墓就在盆地當中，外麵看去，似乎無路可走，其實卻有秘徑相通。”一麵說一麵用柴枝在地上畫圖。楊華想道：“怪不得我到過兩次葫蘆穀也沒發現媽的墳墓。”當下用心默記，說道：“賀大哥，多謝你啦。”
賀鐵拄道：“你一個人去，我總是有點放心不下。”
楊華道：“為什麽？”
賀鐵柱說道。“按說這個秘密的墓地，外人很難知道。但清兵占領小金川已一年有多，也難保沒給他們發現。”
楊華說道：“我會小心的。賀大哥，你的好意我心領啦，但我不可能要你陪我去冒這個危險。”
賀鐵柱十分感動，說道：“你救了我們夫妻性命，可恨幫不上你的什麽忙。”
楊華說道：“你已經幫了我的大忙了。我最大的心願就是要到雲女俠墓前一祭。嗯，天色不早，我該走了。”
賀鐵柱道：“楊大哥，請你稍留片刻。有樁事情，我想不通，要向你請教。”楊華道：“請說。”心想：“要是他問起我是雲女俠的什麽人，我可不便和他說了。”
賀鐵柱道：“江湖上義氣為先，講究的是：君子一言，快馬一鞭。對麽？”
楊華說道：“不錯。但也要看對方是什麽人？”
賀鐵柱一拍大腿，說道：“著呀，我就是在想對好朋友當然應該這樣，但對清廷的官兒是否也應該這樣呢？”
楊華放下了心上的一塊石頭，笑道：“賀大哥，你想說的敢情是一年之後要把解藥交給那狗官之事？”
賀鐵柱的妻子道：“我是女流之見，但依我看官府的話還是不宜太過相信。一年之後，你把解藥交了給他，他不是又可以肆無忌憚的來害咱們麽？老實說，即使在這一年之中，他不敢來害咱們，我也是有點提心吊膽呢。”
賀鐵柱道：“楊大哥，你的意思怎樣？你的解藥也未曾留給我呢？”
楊華笑道：“我正要告訴你，根本沒有什麽解藥！”
賀鐵柱怔了一怔，說道：“啊，那你是騙他的？”
楊華笑道：“我也沒有騙他，我已經饒了他的命了。”
賀鐵柱聽得莫名其妙，楊華笑說道：“因為我給他吃的並非毒藥，所以也就沒有解藥。”
賀鐵柱恍然大悟，問道：“那是什麽？”
一鳴掃描，雪兒校對
李大勇暗襲不成，騎虎難下，硬著頭皮一聲大吼，撲上前去，撥刀就斫！
少年側目斜聊，李大勇那刀堪堪斫到，他方始中指一彈，冷笑說道：“你這點功夫，可還不值得我撥劍殺你！”錚的一聲，刀鋒反卷迴來，把李大勇的額頭斫得血流如注。
到了這個地步，李大勇知道再打也是隻有送命的了，把刀一拋，叫道：“腰牌給你，好漢饒命！”
少年笑道：“這樣膿包，做什麽禦林軍軍官？哼，我本來可以饒你不死，可惜我信不過你……”
李大勇不敢等他把話說完，慌忙叫道：“你不是說過我不值得你殺嗎？”
少年笑道：“我說的隻是你不值得汙我寶劍，不過，你既然苦苦求饒，那就看看你的造化吧！”說到“造化”二字，在距離十步之外，唿的一記劈風掌劈來。李大勇隻覺勁風撲麵，胸口如受巨錘一般，登時暈了過去。
少年想道：“姓金那家夥已經摔死，這廝縱然不死，最少也要醫治一年半載，決不可能到小金川報訊了。”當下跨上坐騎，牽著另一匹馬，便即迴去找尋段劍青和冷冰兒了。
這少年武功極高，但畢竟是個初出道的“雛兒”，百密一疏，卻忘記了去察看金光鬥真的摔死沒有。
金光鬥伏在路邊，動也不敢一動，待得這少年去得遠了，他籲了一口氣，方才慢慢爬起身來。
原來他摔斷了兩條肋骨，傷得的確不輕，但卻還沒死。他是躺在地上裝死的。
大難逃過，金光鬥這才覺得痛得曆害，“哎喲，哎喲！”的呻吟。
雖然痛得曆害，但幸是還是逃出性命了。金光鬥呻吟了一會，把眼一看，看見李大勇躺在血泊之中，不禁又是得意起來，自言自語道：“你倒是應了毒誓死於非命了，沒有你的幫忙，我的風險是要擔多許多，但也還有把握能以獨自領功。”
不料他正在自言自語之際，李大勇忽地翻了個身，跟著也呻吟起來。
金光鬥吃了一驚，隻聽得李大勇斷斷續續地說道：“大哥，你、你過來，我、我有話和你說。”
金光鬥見他恐怖的形狀，心裏很是害怕，想道：“這裏前不著村，後不著店，我失了坐騎，自身難保，如何能夠照料傷重的他？”低頭一瞧，看見地上李大勇剛才給少年打落的那柄鋼刀，偷偷拾了起來，藏在袖中，說道：“賢弟，你是武官，理當視死如歸。愚兄手無縛雞之力，恕我是沒法幫你逃出生天了，後事我會替你料理的，你好好去吧。”
原來他是怕李大勇糾纏不清，拖累於他，故而袖裏藏著鋼刀，心裏想道：“反正你是不能活了，不如讓我送你上路，免你多受痛苦，我也省得聽你絮聒。”
李大勇生怕他不肯過來，繼續說道：“我、我知道我是不成的了，我不是要你救我……我、我、有個、有個秘密告訴你，可以幫幫你升官發財。隻請你迴到大理請、請丁將軍幫我報仇……我、我、我不成了，快、快、快……”說到後麵，聲音越來越小，金光鬥在距離十步之外，己是聽得不大清楚。
金光鬥喜出望外，心道：“想不到他臨死之時，居然還有這祥好心，不枉我和他結拜一場。”生怕他的秘密未能說出來人就死去，連忙一跛一拐的走到他的身邊，把耳朵貼著他的嘴唇，叫道：“賢弟，你快說吧！”
不料李大勇忽地一聲冷笑，說道：“大哥，你還記得咱們發過的毒誓嗎？咱們是結拜兄弟，理該有福同享，有禍同當！”冷笑聲中，陡地一掌劈出。金光鬥做夢也想不到把弟竟是要取他的性命，李大勇雖然是臨終之際，氣力不及平時，這一掌也打得他死去活來，狂噴鮮血！
李大勇哈哈笑道：“不錯，李某今日死於非命，但我也還能夠要你、要你也和我一樣！咱們不能同年同月同日生，卻能同年同月同日死，哈哈，也不枉了結拜一場！”原來金光鬥剛才那番得意洋洋的自言自語，剛好是在他醒轉之時給他聽見，他氣不過金光鬥的幸災樂禍，是以明知自己已活不成，也非得拉金光鬥陪葬不可。
金光鬥狂噴鮮血，叫道：“你、你好狠！”好像一根木頭似的倒下去，壓在李大勇身上，手中拿的那柄鋼刀，正巧插進了李大勇的喉嚨。他們發下毒誓之時，可都沒有想到，並不是敵人要他們的性命，而是死在自己結拜兄弟的手上，應了自己所發的毒誓！
此時段劍青和冷冰兒還在議論未定，不知該向何方。
段劍青想要迴家，冷冰兒遲遲以為不可。段劍青意亂心煩，苦笑說道：“其實我也不能跋涉長途，要迴家談何容易？唉，要是咱們有坐騎代步就好了。沒有坐騎，去什麽地方都不方便。”
冷冰兒笑道：“你又不許我搶那兩個狗官的坐騎。不過，即使有了坐騎，我也不讚成你迴大理。”
他們是在盤旋曲折的山路上把臂同行，忽聽得在他們頭頂上麵那條盤道，蹄聲得得，來得有如急風驟雨。
冷冰兒“咦”了一聲，說道：“又是兩匹上好的駿馬，聽來好似不遜於剛才那個軍官的坐騎！”
段劍青苦笑道：“羨慕有什麽用，咱們又不能胡亂搶人家的。”
冷冰兒說道：“奇怪，千裏馬難得一見，在這荒山野嶺怎的會接連碰上？莫非是那兩個狗官又迴來了？”話又未了，隻見那兩匹馬已是從上麵的盤道飛跑下來，但卻是空騎。
一個他們似曾相識的聲音從山上隱隱傳來：“小王爺，你的朋友托我轉送你們兩匹坐騎，不過你可別讓大理的丁將軍看見！”
冷冰兒抬頭一看，隻見一個少年的影子隱入叢林了。冷冰兒失聲叫道：“原來是他！”
段劍青道：“他是誰？”
冷冰兒道：“人家的禮物收下來再說。”
段劍青遲疑道：“這禮物能要麽？”冷冰兒笑道：“既來之，則安之。莫辜負人家好意。”段劍青一看，這兩匹馬果然是金光鬥和李大勇的坐騎。心裏想道：“我不要它，這兩匹沒有人騎的駿馬也會跑的。”隻好幫冷冰兒，把這兩匹向他們跑來的駿馬降伏。”
段劍青累得滿頭大汗，和冷冰幾跨上坐騎，鬆了口氣，茫然說道：“冰妹，你瞧這是怎麽一迴事情？”
冷冰兒道：“送這名貴禮物給咱們的人，就是那天在石林裏救了咱們性命的那個少年！”
段劍青詫道：“怎的竟是此人？”
冷冰兒道：“何以你會覺得奇怪？”
段劍青道：“金光鬥和李大勇是奉命前往小金川護送公文的，何以會托這個少年把坐騎轉送咱們？他們要做人情，何須假手別人，剛才他們就可以自己送了。”
冷冰兒噗嗤一笑，說道：“這你還不明白？”
段劍青本來聰明。一想之下，恍然大悟，說道：“那你看來，敢請那個少年已經把金、李二人殺了？”
冷冰兒道：“我猜正是這樣。若然不是這個武功高強的少年，也殺不了那個姓李的禦林軍軍官。”
“那麽咱們駛了他們的坐騎，豈非要受嫌疑？”
“你沒聽見他的說話麽？隻要不讓大理的‘丁將軍’看見，又有誰人知道是他們的坐騎？”冷冰兒笑道。
段劍青歎口氣說道：“好吧，那我隻好和你到別的地方闖蕩吧，大理可是不能迴去了。”接著說道：“但我還是覺得奇怪，這個少年救過咱們性命，又給咱們送來坐騎，他為什麽對咱們這樣好，又為什麽不肯和咱們見麵？”
冷冰兒道：“我也猜想不出其中原故，不過他已經逃出那兩個魔頭的魔掌，我卻是可以安心了。”
冷冰兒沒有猜錯，給他們送來駿馬的人，正是楊華。原來他是出了石林之後的第二天，就發現了段劍青和冷冰兒的行蹤，一直在暗地裏跟蹤他們的。他做了這件事情，甚為歡喜，想道：“祖師的秘笈我不能送給他，送給他們坐騎，也總算是對二師父的親侄兒盡了一點心意了。”
他掏出那麵腰脾，看了一看，小心藏好，縱聲大笑，笑道：“有了這麵腰牌，我是可以前往小金川了！”
在小金川一條荒涼的山溝子裏，有家獵戶，住著一個年青的獵人和他的妻子。
這天一大清早，年青獵人起來，和他妻子說道：“今天我去打獵獵，你在家裏小心點兒，倘有什麽風吹草動，快到後山既藏，別顧家裏的東西。”
年青的妻子說道：“家裏也沒有什麽值錢的東西，但我倒不是怕官兵搶了咱們的東西，我是怕你給他們捉去。”
豬人安慰她道：“不會的，咱們這個山溝子從沒官兵來過，我到深山打獵，更不會碰上他們。不過，你在家中，我卻是不能不要你提防萬一！”
妻子說道：“柱哥，我真是有點害怕。義軍走了，又沒人保護咱們。你雖然不是義軍，但要是給狗腿子知道你和孟頭領、宋頭領他們都很相熟……”
豬人歎氣道：“我知道你心裏害怕，我應該陪你在家裏的。但家裏可沒什麽可吃的東西了，我不出去打獵怎行？”
獵人的妻子無可奈何地歎了口氣，說道：“那你去吧，但願、但願上天保佑……”
獵人安慰她道：“你放心，我會平安迴來的。我們要靠自己的力量，用不著上天保佑。”
妻子柔情萬縷的望著丈夫的背影走出家門，說道：“好，但願你早去早迴。”心裏想道：“他還不知道我已經懷了孩子。”她不敢告訴丈夫，恐怕丈夫更多牽掛。
她關上了門，在家中縫縫補補，還不縫補好一件破衣，忽聽得“蓬，蓬、蓬”的拍門聲，竟然是她丈夫叫道：“快、快開門，是我！”她希望丈夫“早點”迴來，可想不到丈夫這樣早便迴來了！
“出了什麽事麽？”妻子連忙開門問她丈夫。
丈夫關好了門，低聲說道：“有官兵上山，我眼見人馬已經跑進穀口了，我放心不下，迴來和你一同逃走。”
妻子大吃一驚，但心想官兵才進穀口，總不會這樣快就來到吧？說道：“真的吧？那你快點幫我收拾東西！”
“不要收拾東西了，趕快溜罷！走後門！唉，糟了！”丈夫話猶未了。隻聽得鐵騎踐地的聲音己是來的有如暴風驟雨。跑出去一定會給官兵發現了。
夫妻相擁，此際，善良的妻子隻能希望這些如狼似虎的官兵不是來捉她丈夫的了。
可惜善良的願望往往事與願違，馬蹄聲到了他們這間破屋的門前戛然而止，聽得出官兵是在散開，包圍這間屋子。他們竟是如臨大敵！
“轟隆！”巨響，本來不大牢固的板門一下子就給撞破，如狼似虎的官兵衝入他們這間破屋了！
麵對著如狼似虎的官兵，年青的獵人反而比剛才鎮定得多，抬起頭來，昂然說道：“你們來幹什麽？”
“你是賀鐵柱嗎？”軍官喝道。
“是又怎樣？”
“哼，那你就應該自己明白，還不趕快從實招供！”
“招供什麽？”
“哼，你還裝蒜？你通匪有據，你以為我們不知道麽？有那些殘匪未及逃走如今還留在本地的，你把你知道的人一個個說出來！隻有這樣，你才能夠“將功贖罪”，否則，哼、哼，你可就別怪我們辣手對付你了！”
賀鐵柱冷笑說道：“我們這個地方，從來沒有強盜。要有的話，恐怕也是新近來的，我焉能知道？”
幾個官兵氣得哇哇大叫，說道：“長官，你聽這臭小子兜著圈子，不是在罵咱們是強盜嗎？”
軍官麵色一沉，喝道：“好，給他一點曆害瞧瞧！”
一聲令下，登時便有官兵跑上去把他們夫婦分開。賀鐵柱劈麵一拳，擊倒一個官兵。軍官罵道：“膿包！”五指一伸，抓住賀鐵柱的腕門，好似鐵鉗鉗住他的手腕。他的妻子也給官兵捉住了。
賀鐵柱罵道：“我的話有說錯嗎？強盜，士匪！你們才是真正的強盜、土匪！”他給那個軍官用大擒拿手法抓住，已是發不出勁，但還在掙紮。
軍官怒道：“你居然還敢罵我！”使勁一捏，賀鐵柱痛得冷汗如雨，但仍是吭也不吭一聲，繼續罵道：“強盜、土匪，罵你又怎麽樣？大不了你把老子殺掉！”
軍官忽地哈哈笑道：“好，你是好漢，你不怕死，但隻怕你老婆未必不怕死吧？”
賀鐵柱雙眼火紅，罵道：“你們還是人嗎？要殺盡管來殺我，為何欺負婦道人家？”
軍官得意之極，縱聲笑道：“你要死我偏不讓你死，我要你在這裏瞧你老婆受罪！”叫手下把他們夫妻捆縛了起來，親自拿了皮鞭，作勢就要打賀鐵柱的妻子，喝道：“快快從實招來，否則我就要當著你的麵活活的打死她！”
賀鐵柱緊咬嘴唇，似是又驚又怒。他不怕死，但怕妻子忍受不了折磨。可是他又怎能出賣義軍來救妻子呢？
他的妻子本來是直打哆嗦，神情顯得頗為害怕，此時忽地挺起胸脯，說道：“柱哥，你可千萬別說！咱們死了，自會有人給咱們報仇的！”
卸鐵柱精神大振，說道：“你真是我的好妻子，你都不怕，我還怕什麽。你說得對，自會有人給咱們報仇的！”
軍官哈哈笑道：“冷鐵樵和孟元超都給我們打跑，跑得不知去向了，你還指望誰人給你報仇？我勸你別作夢了！哼，鑼不敲不響，你說不說，我手上的皮鞭，動就要朝著你的婆娘身上招唿了！”
軍官嘲笑賀鐵柱做夢，卻不知道救賀鐵柱的人已經來了。這才當真是他做夢也夢想不到的。
這個來救賀鐵柱夫妻的人不是別人，正是楊華。
楊華來到小金川已經一個多月了。
李大勇那麵腰牌果然很有用處，楊華想起那天通過禁區邊境的衛所情形，還在覺得好笑。
他亮出腰牌，衛所的隊長畢恭畢敬的請他進去。但這個久曆戎行，老於世故的隊長對他並非毫沒懷疑。
楊華扮成一個中年漢子，他的三師父丹丘生所學甚雜，也曾傳他改容易貌之術，化裝倒是沒有什麽破綻。但一個十八歲的少年，舉止言談，總還是免不了有些“稚氣”。禦林軍的軍營喬裝打扮並不稀奇，但那個隊長卻不能相信一個這樣年輕的人能當上禦林軍的軍官。
楊華發覺對方似有懷疑，便即炫露武功，隊長給他敬茶，他把茶杯輕輕一放，桌麵出現凹痕，隊長這才相信他是憑著驚人的本領被選拔作軍官的。當下便要親自陪他前往駐守當地的清軍提督大營。幸好楊華也夠機靈，迴說自己是負有秘密的任務前來小金川明查暗訪，不便公開露麵驚動眾人，那隊長半信半疑，隻好由他自去。
不過楊華說是要“明查暗訪”倒也不假，他要結交義軍朋友，要查訪他母親的墳墓坐落何方。
但一個多月過去了，他的暗訪明查，卻是毫沒結果，小金川的百姓誰不害怕碰上清兵的鷹犬，誰不害怕“通匪”的罪名。哪敢相信一個臉孔陌生的異鄉人？
楊華在小金川各處浪遊，這一天恰好來到賀鐵柱那條山村。他發現有一小隊騎兵上山，好奇心起：“清兵怎的會跑到這窮山溝來？又沒油水可撈？”心中已是隱隱猜想得到，清兵很可能是來“辦案的，他們要緝捕什麽人呢？
於是楊華仗著超卓的武功，在山頭了望，看清楚了清兵的去向，便即暗地跟蹤。
破屋子裏，那個軍官高高舉起皮鞭，喝道：“你招不招供，我數到三字，你還不說，我可要打你的婆娘了！一，二……”
一個“三”字尚未說出口來，陡聽得霹靂似的一聲大喝：“住手！”隨即聽得乒乒乓乓的聲音，板門倒塌，守在門口的兩個衛兵給摔出一丈開處。此時圍在外麵的兵士方始嘩然大唿。
不用說來的乃是楊華了。他是以閃電般的身法穿過人叢中闖進來的！
屋內兩個兵士慌忙揮刀斫他，哪知兩個上去跌了一雙，額頭血流如注！原來他們和那兩個守門的兵士一樣，都是給楊華用“沾衣十八跌”的上乘內功跌翻的。但由於他們揮動長刀，刀鋒反卷迴來，傷了自己，吃的虧是更大了。
那軍官本領平常，見他如是極快，一看就知楊華的武功遠勝自己，登時心生毒計，不去抵禦楊華，卻把皮鞭套住賀鐵柱的脖子，楊華震翻士兵，闖進屋來，來得已經是非常之快了，卻還是遲了一步。
軍官喝道：“站住！你動一動，我馬上就勒死他！你要不要你同黨的性命？”賀鐵柱的性命在敵人掌握之中，饒是楊華武藝高強，也是不能輕舉妄動了。
好在他身上藏有李大勇那麵腰牌，驀然一省：“用力不成，何不用智？”
他掏出腰牌，朝著那軍官一晃，喝道：“混蛋，什麽同黨？瞧清楚點，你認不得我，也該認得這麵腰牌吧。”
這個軍官本來是駐在小金川的清軍提督的衛士，自然認得禦林軍的腰牌。
還有一層，楊華通過小金川的衛所之時，是謊稱負有秘密的任務的，此事早已由衛所的隊長稟報大營，這個軍官也是知道的，此時突然看見楊華手持這麵腰脾，這一驚當真是非同小可！
“是，卑職混蛋，卑職有限不認泰山，請大人恕罪。大人有何吩咐。”
“放開他們，跟我出去，我有話要和你說！”
軍官思疑不定，但心裏想道：“他是禦林軍的軍官，奉了密令而來，他要我如此，想必有他的道理。”是以雖然還有懷疑，卻也不能不依從楊華的吩咐了。
那兩個受傷的兵士爬起來，忍著疼痛，敢怒而不敢言。軍官罵道：“混蛋，你們得罪貴人還不知道，通通給我滾出去！”另外兩個未受傷的兵士連忙將他們扶了出去，到了外麵，方敢給他們敷傷。
走出山溝，軍官戰戰兢兢地請問楊華：“這姓賀的通匪有據，聽說他和‘匪首’孟元超還是有特別交情的呢！不知何以要卑職放他，敢請大人明示。”
楊華喜出望外，心裏想道：“這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。”臉上卻絲毫不露，淡淡地說道：“你不明白？你聽過放長線釣大魚這句俗語嗎？”
軍官恍然大悟，說道：“哦，原來大人是要留下這個姓賀的才好慢慢偵查他的同黨？”
楊華說道：“不錯。你難道不知道他們這些人的脾氣，他們吃軟不吃硬，你和他們硬來，什麽也得不到。”壓低聲音跟著在軍官耳邊說道：“我可以把秘密告訴你，我奉命來此，就是要暗中偵查‘匪軍’留下來的重要人物，剛剛找得這條線索，又給你破壞了！”
這軍官雖給楊華責罵，但楊華肯把“秘密的任務”告訴他，卻是令他受寵若驚了。
“大人恕罪，小的實是不知。這次跑來捉人，也是奉了上司之命的。”軍宜也連忙壓低了聲音，向楊華再次求饒。
楊華說道：“不知不罪。不過毀了這條線索，咱們可得想法補救才行。”佯作想了一會方始繼續說道：“叫你的部下先行迴去，你留下來助我一臂之力。我有亦法補救。”
軍官怔了一怔，好像猶疑不定。楊華說道：“有甚麽為難之處嗎？”
軍官訥訥說道：“沒、沒什麽。不過‘軍門’限我今日日落之前迴去繳令。”
楊華淡淡說道：“我能叫你幫忙，自會替你擔待。你要是信不過我，怕我耽誤了你的公事，那也隨你的便。”
軍官要的正是楊華替他擔待這句說話，利令智昏，心裏想道：“軍門決不能不買禦林軍的情麵，我巴結得上他，恐怕比跟隨軍門的好處更大。”於是連忙說道：“大人言重了，‘幫忙’兩字卑職怎當得起，多蒙大人不棄，卑職得為大人執鞭隨鐙，於願已足。”
楊華哈哈一笑說道：“好，那就跟我走吧！”
賀鐵柱夫妻死裏逃生，身上的束縛也都解了。但恐懼的陰影卻還罩在他們頭上。
“柱哥，想不到咱們竟能逢兇化吉。打傷官兵那個人不知是何等樣人？韃子的軍官對他也似十分害怕。”獵人的妻子說道。
賀鐵柱卻是毫無喜悅顏色，搖了搖頭，說道：“你莫想得太天真了，什麽逢兇化吉，隻怕大禍還在後頭呢！你不聽見那個狗官口口聲聲叫他做什麽大人嗎？”
“我就是不懂這個道理，”妻子說道：“他們既然是自己的人，為何他反而幫忙咱們痛打官兵？”
賀鐵柱苦笑說道：“這什麽難懂，不過是變換一下‘戲法’罷了。用鋼刀可以殺人，用糖衣包著的毒藥同樣也可以殺人。不同的隻是，用糖衣包著毒藥很多人就會甘心情願的吞下。總之，是韃子的官兒，咱們就不能相信。”
妻子說道：“也許他是義軍的朋友，功冒充韃子的官兒呢？”
賀鐵柱笑道：“你越發想得不近情理了，除非他殺了那個狗官，我才能相信他。”
“那咱們怎辦？我現在有氣沒力，要跑恐怕也跑不動。大哥，你逃跑吧！”
“那些強盜不會就此罷手，一定還在外麵偵察咱們行動，莫說我不能拋下你不管，就是我要逃跑，那也隻是自投羅網。倒不如等他們再來，拚得一個就是一個。”
妻子柔聲說道：“對，咱們不受騙也不受嚇，大不了是個死，夫妻同日死，那也很不錯啊！”
賀鐵柱不禁由衷讚歎：“好妹子，我一向把你當作膽小‘怕事’賢淑柔弱的小婦人，原來你是如此剛強！”
妻子說道：“大哥，我是跟你學的。”躺在丈夫懷中，臉上綻著微笑，眼用卻含著晶瑩的淚珠。是歡喜也是傷心，歡喜得到丈夫的讚美，傷心自己肚裏有了孩子卻不敢讓丈夫知道。“我和柱哥死在一起，死而無憾。遺憾的隻是連累了這個未出娘胎的孩子。”
夫妻相偎相依，患難共同之時，加倍感到恩愛！
賀鐵柱忽地驚起，輕輕把妻子推開，說道：“好妹子，你躲過一邊，有人來了！”
妻子並沒躲開，仍然和丈夫站在一起。一咬銀牙，說道：“不是人，是強盜！大哥，你料得一點不錯，強盜又迴來了？”
話猶未了，楊華和那個軍官，已經走進門來！
楊華一開口便令賀鐵柱大感意外，以至他本來要罵人的也忘記了。
但他還是隻感意外，軍官的吃驚卻是非同小可了。他本來就在惴惴不安，不知楊華要他幹些什麽，但想同是朝廷的軍官，楊華該不會令他太難堪吧？哪知楊華開口便說：“你得罪了他們夫妻，趕快給他們磕頭賠罪！”
這軍官欺侮百姓慣了，焉肯低頭，大驚說道：“大人明察，樹有樹皮，人有麵皮，我、我、我……”楊華喝道：“你、你什麽？叫你瞌頭貽罪，你敢不依？”軍官本來想說：“我給他道個歉也就是了。”被楊華厲聲一喝，膝蓋不由自己的一軟，跪在地上，果然乖乖的就磕了三個響頭。
賀鐵柱冷笑道：“你耍什麽花樣，軟也好，硬也好，老子就是不吃你的！”他還是不肯相信楊華。
軍官磕了響頭，想爬起來。楊華一把將他按住，喝道：“且慢，我還有話說！”
軍官苦著臉道：“大人，你饒了我吧。”
楊華笑道：“你應該向他們求饒，不是向我求饒。”
賀鐵柱的妻子說道：“你們到底搗什麽鬼？你們做官的不欺侮我們窮人家已經好了。”
軍官忙道：“大人，你聽，他們已經饒恕我了。”
楊華道：“他們是氣你不過，誰說他們是饒恕你呀？不信，你讓他們自己說！”
賀鐵柱這才覺得有點奇怪，姑且一試，說道，“剛才我幾乎死在你這狗官手上，這還不打緊，最最令我惱恨的是你要迫我帶你去殘害好人。我恨不得打你一頓出氣。”
楊華說道：“好，那你就打他一頓出氣吧！不必害怕，是我叫你打的！”
賀鐵柱道：“我怕什麽，大不了你們把我殺掉！”抄起一柄打獵用的鋼叉，果然就打那個軍官。
軍官忍無可忍，跳了起來，揮臂一格，賀鐵柱退了兩步，但軍官卻已給他打了一下，痛徹心脾。大怒之下，就要搶賀鐵柱那柄鋼叉，楊華在他肩頭一按，隻用了三分氣力，已是把他按得不能動彈，冷冷說道：“他不把鋼叉插進你的喉嚨已經好了，你還不肯讓他打麽？”
軍官又驚又怒，不由得對楊華起了思疑，說道：“大人，這未免太過份了吧？你究竟是什麽人，為何要這樣縱容土匪？”
楊華哈哈一笑、說道：“對啦，你早就應該有此一問！你知道我是誰？”
軍官顫聲叫道：“你、你難道不是禦林軍的軍官？”
楊華笑道：“你很聰明，一猜就對！實不相瞞，那麵腰牌是我從一個禦林軍的軍官手中搶來的。我是‘士匪’的朋友！”軍官嚇得“魄散魂飛”，連忙叫道：“好漢饒命！”
楊華道：“賀大哥，你的意思怎樣？”賀鐵柱打他一頓，業已出了口氣，說道：“還請好漢處置他吧。隻要他不再助紂為虐，陷害百姓，我倒不是非要他的性命不可。”
軍官慌忙發誓：“以後我再也不敢了，即使奉了長官的命令，我也寧可拚著受罰，隻是當作例行公事，敷衍一番了。若有背誓，叫我患上苛難雜瘀，不治身亡！”
“好，你的話我暫且相信一半，我饒你半條性命！”
此話一出，賀鐵柱夫妻和那軍官都是不禁大為奇怪，不懂怎麽樣才可以隻饒“半條性命”？
楊華笑聲一收，忽地使了個小擒拿手法，一托那個軍官的下巴。軍官不禁“哎喲”一聲，把口張開。登時有一顆藥丸從楊華的手中塞進他的嘴裏。軍官隻覺這藥丸的氣味又辛辣又腥臭，但要吐也吐不出來，已是吞下去了。
楊華笑道：“不必太過害怕，我給你吞的雖是毒藥，也不會立即要了你的命的。”
軍宜大驚道：“毒藥？毒藥！好漢，你、你說過饒我性命的？”
楊華笑道：“你錯了，我說的隻是饒你半條性命。”接著緩緩說道：“這毒藥是一年之後才發作的，解藥我留給這位賀大哥，到時你來求他。賀大哥，到時你考察他的行為，給不給他，由你定奪。”
賀鐵柱道：“隻要他在這一年之內，當真沒有為非作歹，我當然給他。”
楊華繼續說道：“這毒藥雖然一年之後方始發作，但藥力如今已是深入你的骨髓。今後你必須心平氣和，切忌動怒，更不可多用氣力，否則毒性隨時可以發作，你若不信，不妨照你平日練內功的方法，吸一口氣試試。”
軍官想道：“一年之後方始發作的毒藥，倒是沒有聽人說過。”心中半信半疑，於是戰戰兢兢的吸一口氣姑且試試，一試之下，隻覺脅下的“愈氣穴”隱隱作痛，如給利針所刺。不由暗暗吃驚：“原來當真是有這種毒藥。”
楊華說道：“你可不要打什麽壞主意，以為我不會長久留在這兒，你就來逼迫賀大哥交出解藥。我要取你性命，易如反掌。你躲在哪兒，也躲不過。”
軍官忙道：“小人怎敢？”賀鐵柱哼了一聲，說道：“諒你也不敢。未到限期，你想迫我交出解藥，那是做夢。大不了我和你一同死掉，解藥決計不會給你。”
軍官早已“見識”過他的脾氣，情知此言不假，苦笑說道：“賀大哥，請莫多疑。你是我的救星，我巴結都來不及呢，怎敢對你有絲毫無禮？但為了掩人耳目，我也不能常來看你。一年之後，我才能再來了。”
賀鐵柱道：“誰要你來看我，走吧！”軍官如奉綸音，爬起來正要走時，楊華忽地喝道，“且慢！”
軍官吃了一驚，心中打鼓，說道：“好漢有何吩咐？”
楊華說道：“你走路隻能慢慢的走。記著不可太過使用氣力。”
軍宜說道：“多謝好漢關心，小人記得。”心中對楊華氣恨非常，可絲毫也不敢形之辭色。
賀鐵柱的妻子看那軍官去得遠了，笑道：“柱哥，我說過有人會救咱們的，果然沒有說錯。”夫妻心意相通，在妻子一笑之中，賀鐵柱已是懂得她那未曾說出的話：“這人雖然沒有殺掉那個狗官，你也總該相信他了？”
夫妻同向楊華道謝，說道：“請問恩公高性大名？”
楊華說道：“咱們都是自己人，請別這樣客氣，我姓楊名華，你叫我的名字好了。我也還要你們幫忙呢。”
賀鐵柱道：“楊大哥，我隻怕幫不上你的忙，你有什麽事情，盡管吩咐。”
楊華說道：“賀大哥，稱是孟大俠、孟元超的朋友，我想向你打聽一個人，這個人可能也是孟大俠的朋友，最少也和義軍有關係的。”
賀鐵柱聽他一開口就要打聽義軍的事情，不覺多少又犯疑心，遲疑片刻，說道：“我和孟大俠隻是相識，可夠不上做他朋友，義軍的事情，我知道得更是有限。不知你要打聽的是誰？”
賀鐵柱的妻子跟著說道：“楊恩公，你和孟大狹的交情想必很是不錯？”
楊華知道他們夫妻還是不能完全相信自己，先不答話！卻笑著說道：“我有點渴了，你們請我吃個白薯好不好？待我吃了再說。”他忽然把正事撇開，一副好整以暇的樣子，賀鐵柱夫妻不覺都是一怔。
賀鐵柱的妻子抱歉道：“我們家裏窮，可沒什麽好東西招待恩公。這白薯待我給你削皮吧。”
楊華已經拿起一個白薯，笑道：“不用！”陡然間隻見白光飛舞，耀眼生花！原來楊華把白薯拋在空中，拔劍削皮，轉瞬之間已是削得幹幹淨淨。楊華納劍入鞘！白薯亦已落在他手中。他咬了一口，笑道：“滋味很好。賀大哥，聽說孟大俠的快刀天下無雙，想必你曾見過？”
這一子可把賀鐵柱看得呆了，原來楊華以劍代刀，用的正是孟家刀法。
賀鐵柱又驚又喜，連忙問道：“楊大哥，你是孟大俠的什麽人？”心想楊華倘非孟元超的徒弟也是他的同門，楊華年紀這樣輕，想必還是他的徒弟居多。
楊華說道：“實不相瞞。我和孟大俠尚未有緣結識，但這刀法卻是他托人代傳我的。為何傳我，我也不知。”
賀鐵柱此際己是無疑，說道：“可惜孟大俠和義軍一同撤退，不知他們現在何方？否則，你要見他倒也不難。”
楊華說道：“有一位雲女俠，名叫紫蘿，聽說在上次清軍圍攻小金川之時，她曾經前來赴難。這件事賀大哥聽說過麽？我要打聽的就是這位雲女俠。”
賀鐵柱的妻子忽地眼圈一紅，說道：“原來你要打聽的是她。唉……”
楊華道：“怎麽樣？”
賀鐵柱黯然說道：“這件事情，你問我可是問得對了。雲女俠來小金川的第一天，就曾救我們夫妻的性命。當時我們還未成婚，給清軍一同俘虜了去，幸虧遇上雲女俠，殺散清軍，救了我們。不但救了我們，還救了我們許多同村的人。但可惜她的救命之恩，我們是再也不能報答了。”
賀鐵柱的妻子跟著抹淚說道：“雲女俠已經死了。你說得不錯，她是盂大俠的好朋友，他們夫妻每年都來給她上墳的。”
楊華雖然早已知道母親已死，還是不免傷心。硬咽說道：“我知道，我也是想來給她上墳，卻不知她的墳墓是在何處？”
賀鐵柱道：“我帶你去。”
楊華說道：“不用。隻請你給我詳細一點指點路徑，我會找得到的。”他曾走遍小金川各地，熟悉地名，是以隻須賀鐵柱講述便行。
賀鐵柱說道：“雲女俠的墳墓在胡蘆穀，四麵石崖圍著一塊盆地，墳墓就在盆地當中，外麵看去，似乎無路可走，其實卻有秘徑相通。”一麵說一麵用柴枝在地上畫圖。楊華想道：“怪不得我到過兩次葫蘆穀也沒發現媽的墳墓。”當下用心默記，說道：“賀大哥，多謝你啦。”
賀鐵拄道：“你一個人去，我總是有點放心不下。”
楊華道：“為什麽？”
賀鐵柱說道。“按說這個秘密的墓地，外人很難知道。但清兵占領小金川已一年有多，也難保沒給他們發現。”
楊華說道：“我會小心的。賀大哥，你的好意我心領啦，但我不可能要你陪我去冒這個危險。”
賀鐵柱十分感動，說道：“你救了我們夫妻性命，可恨幫不上你的什麽忙。”
楊華說道：“你已經幫了我的大忙了。我最大的心願就是要到雲女俠墓前一祭。嗯，天色不早，我該走了。”
賀鐵柱道：“楊大哥，請你稍留片刻。有樁事情，我想不通，要向你請教。”楊華道：“請說。”心想：“要是他問起我是雲女俠的什麽人，我可不便和他說了。”
賀鐵柱道：“江湖上義氣為先，講究的是：君子一言，快馬一鞭。對麽？”
楊華說道：“不錯。但也要看對方是什麽人？”
賀鐵柱一拍大腿，說道：“著呀，我就是在想對好朋友當然應該這樣，但對清廷的官兒是否也應該這樣呢？”
楊華放下了心上的一塊石頭，笑道：“賀大哥，你想說的敢情是一年之後要把解藥交給那狗官之事？”
賀鐵柱的妻子道：“我是女流之見，但依我看官府的話還是不宜太過相信。一年之後，你把解藥交了給他，他不是又可以肆無忌憚的來害咱們麽？老實說，即使在這一年之中，他不敢來害咱們，我也是有點提心吊膽呢。”
賀鐵柱道：“楊大哥，你的意思怎樣？你的解藥也未曾留給我呢？”
楊華笑道：“我正要告訴你，根本沒有什麽解藥！”
賀鐵柱怔了一怔，說道：“啊，那你是騙他的？”
楊華笑道：“我也沒有騙他，我已經饒了他的命了。”
賀鐵柱聽得莫名其妙，楊華笑說道：“因為我給他吃的並非毒藥，所以也就沒有解藥。”
賀鐵柱恍然大悟，問道：“那是什麽？”
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