於承珠定一定神，向一個跟隨神像遊行的人問道：“你們這位城隍老爺是誰？”那人鼓起眼睛說道：“城隍就是城隍，當然是神。你這位姑娘問得好怪。“於承珠怔了一怔，心道：“他是不知道這神像就是我的父親呢？還是不方便對我說？”又問道：“城隍廟是誰起的？”那人道：“捐錢的紳商多著呢，我也說不清楚，你問這個幹什麽？”於承珠鍥而不舍，又問道：“這神像是誰雕刻的？”那人慍道：“你問管木工的頭子去。我可沒工夫和你說廢話。”急急忙忙趕上前頭，抬著城隍像的行列已去得遠了。
小虎子道：“姐姐，你不是中暑吧？”摸摸於承珠的額頭，但覺一片沁涼，於承珠甩開他的手道：“別胡鬧。”小虎子心道：“你才是胡鬧呢，哪有這樣問人家的。”但見於承珠一副喪魂落魄的樣子，小虎子甚是擔憂。
他哪知於承珠心頭的紊亂，須知於承珠的父親於謙是以叛逆之罪被抄家處斬的，雖然天下之人，聞訊悲憤，但在皇帝淫威之下，誰敢吐半句不平之語？想不到昆明竟然把於謙奉為城隍。於承珠心道：“昆明雖然僻處南疆，但仍是朝廷管治，若被朝廷官吏看出這是我父親的神像，發起造像建廟的人定難逃抄家滅族之禍，誰人有這般大膽。”而且也想不到昆明城中，有什麽父親的親友。心中更是奇怪，暗道：“想不到父親竟然會到這遼遠的邊城來作城隍。”
於承珠身不由己地跟隨著看熱鬧的人走到城隍廟去，城隍本來不是“尊神”，天下各地的城隍廟都隻是聊具規模而已，這座城隍廟卻大得出奇，進了三重，才到大殿，但見飛簷翹角，金碧輝煌，大理石的簷階也有數十級之多，於承珠與小虎子擠到前麵，但見大殿裏香煙潦繞，擠滿了人，忽聞得八音齊奏，看熱鬧的人紛紛讓路，有人說道：“瞧，小公爹來了！”
於承珠忙向旁邊一位老者請問道：“哪位小公爹？”那老者笑道：“昆明城裏能有幾位國公？”於承珠大吃一驚，道：“是沐國公？”那老者點點頭道：“不錯，這城隍廟便是沐小公爹倡修的。”隻見那乘藍呢大轎停在台階下麵，轎中走出一個貴介公子，唇紅齒白，看來不過十七八歲，臉上還帶有些稚氣。他一進來，廟中肅靜無嘩，讚禮的道：“鳴鍾擊鼓，請尊神升位。”原來這位小公爹是來主持城隍廟的落成大典的。
於承珠如在夢中，惶惑不已，原來沐家世襲黔國公，鎮守雲海，在朱元璋的手下大將之中，算得是最有福氣的一位。沐家始祖沐英，還是太祖朱元璋的養子，平定了雲南的“粱王之亂”後，受封為“黔國公”（見《明史》一二六，列傳四。），沐家的子孫，有好幾位都是駙馬，富貴榮華，在功臣之中，數不出第二位。
於承珠的父親是明朝大臣，於承珠當然熟悉本朝史事。要知明太祖未元璋劾薄寡恩，得了天下之後，大殺功臣，手段毒辣，實不在漢高祖劉邦之下。他手下的大臣，軍功比沐英大的有的是，例如徐達、常遇春、藍玉都是，但或者本身不得善終，或者子孫遭受誅戮。如藍玉以“叛逆”罪誅三族，常遇春的兒子也被牽連入藍玉案內而被賜死；徐達是明朝開國的第一功臣，受封為中山王，賜有免死的鐵券丹書，但後來燕王以叔奪侄位（明成祖），徐達的兒子徐輝祖仍不免被削爵幽死（見《明史》一二五，列傳十）。隻有沐英一家，遠鎮雲南，世代為“公”（爵位），可算異數。
因此於承珠聽說這城隍廟是沐府的“小公爹”倡修的，不勝惶惑，心中想道：“若是別人也還罷了，沐家屢代都得朝廷恩寵，何以他卻不怕牽連，給我的父親立像造廟，雖說是假托城隍，但如此昭彰，豈能瞞盡所有之人。而且也未聽說我父親和沐家有什麽交情，這事未免太奇怪了。”
隻見那小公爹恭恭敬敬地上了三柱香，下麵的紳商依次進香行禮，隻是除了那“小公爹”之外，卻並無一個官員。
於承珠忽地排眾而出，在廟祝手裏也接過三柱香，熱淚盈眶，跪在神前，低頭默禱：“爹爹嗬，你被奉敬為神，永受萬民膜拜，死也不朽了！”
那小公爹甚是詫異，招手叫她問道：“你有什麽委屈，要稟告城隍？”於承珠拭掉眼角的淚珠，道：“沒什麽，我見你們如此尊敬城隍，一時感觸，禁不住流淚了。”小公爹越發奇怪，正想再問，忽聽得外麵又是鳴鑼開道之聲，有人報道：“王副將軍到。”
小公爹皺眉道：“他也來做什麽？”走出去迎接，於承珠乘機退下，偶然一瞥，忽見那兩個賣藝的父女也擠在一個角落裏，正在偷偷地望著自己……
於承珠心中一凜，想道：“待黑白摩訶一到，可得立刻離開這兒。”她也自知露了痕跡，但眼見自己父親的神像，卻又如何能夠無動於衷？
鑼聲一止，隻見一個貴官走進廟來，小公爹道：“王將軍，你也來進香嗎？”那貴官道：“小公爹，你這場功德道得好呀。”向城隍像打量了好一會，笑道：“好手藝，刻得栩栩如生。為什麽和我在別處所見的城隍像不同？”小公爹道：“一個地方有一個地方的城隍，這有什麽奇怪？”那玉將軍哈哈笑道：“小公爹此言，真是令我大開茅塞，原來城隍像也是因地不同的。哈哈，這建廟造像，是沐公爹的主意還是小公爹的主意？”小公爹淡淡說道：“這是我的主意，有什麽不對麽？”
那王將軍滿臉奸笑，道：“好極了，在蠻夷之區，原不妨以神道設教，這是聖人也說過的。”旁邊的土著紳商，聽那將軍說雲南是“蠻夷之區”，個個怒目而視。那位王將軍似乎也察覺到自己的失言，急忙堆滿笑容，補上一句道：“兄弟的意思，咳，咳，兄弟的意思，是說小公爹的作為，頗合聖賢之道。”這句話可捧得極為牽強。那小公爹笑道：“是嗎？好，好！那麽你也該向這城隍叩三個頭！”那個將軍名叫王鎮南，身受平南副將軍之職。雲南的軍政大權一向操於沐家手中，“平南將軍”也是規任的“黔國公”沐琮自兼，這位副將軍雖是朝廷派來的，其實形同“伴食”，毫無實權，被小公爹沐磷強他向城隍像叩頭，心裏雖然是萬分的不願意，卻不敢不依，果然跪倒地上，乖乖地叩了三個響頭，站起來時，滿麵尷尬之色，於承珠瞧在眼裏，心中笑道：“這個王將軍一定是曾經見過我的父親，哈哈，叫一個朝廷命官，向‘叛逆’叩頭，這位小公爹的惡作劇可真令人痛快！”
那位王將軍搭訕了幾句，悻悻而退。看他走出廟門，裏麵的紳商們竊竊偷笑。小公爹沐磷抬起眼睛，在人叢裏尋覓於承珠，忽聽得門外又是肅靜無嘩，進香參神的人們自動讓開，隻見兩個丫鬢陪著一個小姐走上台階，沐磷急忙迎上去道：“姐姐，你也來了。”這位小姐正是黔國公沐琮的女兒沐燕。看她長眉入鬢，啊娜矯柔，卻是步履安詳，氣度高華，自有大家風範，隻見她先向城隍像襝在施禮，然後對沐磷說道：“弟弟，你跟我迴去吧，爹爹在找你呢。”沐磷吃了一驚，道：“爹爹有什麽說？”沐燕似乎不方便在此多說，微微笑道：“都有我呢，你迴去吧。”將沐磷拉出廟門，於承珠在人叢裏舉眼偷窺，但見她眉宇之間，隱有憂色。
沐磷、沐燕一走，廟裏亂嘈嘈的，外麵的人也爭著進來參神，於承珠與葉、虎子乘機退走，於承珠暗中偷看，那賣藝的兩父女還留在廟中，似乎並沒有發現她。
於承珠如在夢中，對眼前之事，實是百思莫解。心中想道：“看這情形，聽那少女的語氣，這建廟造像之事，沐國公想來事先未知。但這小公爹如此年輕，他未曾見過我的爹爹，又怎知道我爹爹的相貌。”
小虎子滿懷納悶，道：“姐姐，你當真不是中暑嗎？”於承珠笑道：“你怎麽胡亂咒我？”小虎子道：“我看你有點失常，剛才好端端的怎麽在廟裏哭起來了？”於承珠道：“你看他們那樣尊敬城隍，所以叫我也感動了。”抿嘴一笑，小虎子道：“不，你一定有什麽心事，瞞著不告訴我。”於承珠皺眉道：“別再在這裏胡纏啦，小孩子知道什麽大人心事？趕快迴去吃中飯正經。”
小虎子道：“不，不！你答應過我，下午去逛西山的。君子一言……”於承珠給他逞得笑起來，接著他的口頭禪道：“快馬一鞭！”小虎子笑道：“好，那麽說話算數，你快帶我去逛西山。”於承珠道：“你就不餓？”小虎子嘻嘻笑道：“我袋裏還有幾十文銅錢呢。”於承珠道：“你為什麽不給那賣藝的老頭？”小虎子道：“我是誠心留給你吃午飯的呀。我瞧你那個樣兒就知道你忘記帶銀子了。”笑嘻嘻地拉於承珠到一個小店子裏吃了兩碗米線，袋裏就隻剩下三枚銅錢了。
走出城來，天方過午，萬裏無雲，是一個大好的晴天。於承珠胸懷舒暢，把心事拋過一邊，盡情觀賞山景。昆明西山，果然名不虛傳，越上山勢越奇越險，一到龍門，更是令人驚心駭目，那“龍門”竟是從山峰上鑿出來的，從下望上，峭壁千丈。上麵的廟宇，竟似淩空而建，下麵是蒼茫無際的滇池，拾級而上，山風飛衣，如登仙境。於承珠讚一副對聯道：“仰笑宛離無尺五，憑臨恰在水中央。”下望滇池，悠然神往。
龍門的沿崖都鑿成石廊，迂迴曲折，有的地方，僅容一人側身穿過，小虎子笑道：“這地方最好捉迷藏。”於承珠不禁失笑，道：“帶你來逛西山，你卻想捉迷藏，豈不辜負了這天然美景。”
登上龍門，隻見一幅壁畫，畫中一條鯉魚，淩空飛躍，下半身是魚身，上半身卻是龍相，傳說中的“鯉魚躍龍門”，便是這個所在，據說“龍門”太高了，所以滇池中的鯉魚，若能躍過龍門，便可化龍升天。小虎子笑道：“我看，就是天下的第一等輕功，也難以躍過龍門！”於承珠又不禁啞然失笑，但卻也佩服他對武功的專心注意，心道：“怪不得黑白摩訶說他是個有根基的孩子，對武藝簡直是入了迷。”
龍門上還有個魁星的石雕像，那是用整塊石頭刻出來的，隻有手裏的筆卻是木的。於承珠看那題記，原來這在峭壁上鑿出來的龍門，竟有一個哀豔絕倫的故事。據說有位少年，因為失掉了他的意中人，心無寄托，便獨自跑到西山上去刻龍門，是想留下一個勝跡，紀念他的情人。刻到最後的魁星像時，沒有石頭適合刻魁星的筆，這少年一生致力的工作，就差這一點點不能完成，傷心到了極點，竟從龍門躍下，喪身滇池。於承珠讀了題記，隻感到心頭一陣迷惘，想道：“這少年的作為又比逃禪的境界更高了！呀，可惜在這世上，實是難逢具有這樣真情摯愛的少年！”鐵鏡心的影子突然又從她心中飄過，她俯瞰滇池，但見滇池上的點點浮萍，忽地被風吹散，水如無數花瓣，也各自飄零，心中更增淒楚。
小虎子忽然悄然說道：“聽，下麵好像有人說話。”
於承珠自小跟隨雲蕾練金花暗二器，耳力極好，又學過“伏地聽聲”的功夫，當下把耳貼在石壁上一聽，龍門的石廊是從峭壁上鑿出來的，迂迴曲折，數步之外，彼此不見，但那聲音從石壁上傳過來，雖然細如蚊叫，卻是清清楚楚。
隻聽得一個低沉的聲音說道：“王將軍鄭重付托，這封信關係重要，你一定要送到京中。”另一個聲音道：“交給誰？”先頭的聲音道：“給大內總管陽宗海。若然陽宗海出差去了，就交給禦林軍總指揮婁桐孫。若然兩人都出差去了，就直接交給宮內的王公公。”那人嗯了一聲，過了半晌問道：“若是途中碰到沐公爹的人呢？”先頭的聲音答道：“能敵則敵，不能敵則跑，跑不了就把書信嚼碎吞下，總之不能讓此信落在任何人的手中。”那人道：“哎呀，這可是賣命的事兒，我可不可以迴家一轉，告別妻子。”先頭那聲音道：“張老大，幹咱們這一行的還怕死麽？你今晚可就得立刻動身，嫂子有我照料，你不必擔心。”說到此處，兩人再無言語，隻聽得腳步聲從裏麵走出來。
於承珠心中一凜，想道：“這王將軍定是今日到城隍廟的那個官兒，隻這麽一會兒工夫，他就把密信寫好了！聽這語氣，看來這封信定是對沐公爹有所不利。”心中一動，主意已決，跟小虎子道：“玩得夠了，咱們該迴去啦！”
石廊裏那兩個家夥忽然聽得有人說話的聲音，嚇了一跳，於承珠和小虎子走進石廊，兩人一望，見是一個少女和一個孩子，隻當他們是來遊山的姐弟兩人，放下了心，那個張老大是個好色之人，見於承珠麗質天生，故意邁前兩步，堵著石廊的狹窄的通道，嘻嘻笑道：“小姑娘，這壁真不好走，要不要。我扶你一把。”
小虎子一個箭步跳上，喝道：“讓開！”肩頭一撞，左拳從肘底穿過，就想來他一招“龍拳”，於承珠急忙將小虎子一扯扯開，那人被小虎子一碰，略一側身，正想施展擒拿手的功夫，將小虎子摔到石壁上，忽覺一陣香風，於承珠已是和他挨肩擦過，那人心魄一蕩，伸手去拉，卻沒有拉著，他的同伴急忙止著他道：“張老大，別胡鬧啦。”張老大被他的同伴喝著，悻悻罵道：“哼，你這個小蠻牛，要不是碰上今天有事，定要捧你一頓！”小虎子迴頭還罵道：“好呀，小爺正想打架！”於承珠忙把小虎子拉開，賠笑說道：“我這弟弟是有點牛氣，請你們兩位大人不要見怪孩子。”那個張老大聽得非常舒服，叫道：“喂，你這個小妞兒很好，你叫什麽名字。”於承珠隻當不聽見，在他說話的當兒，已拉著小虎子走出石廊。
小虎子甚是不平，向於承珠發作道：“那個家夥膽敢欺負你，你為什麽不讓我打他一頓？”
於承珠道：“要打他我不會打嗎？快走！”小虎子滿肚悶氣，但見於承珠聲色俱厲，卻是不敢違拗，隻得提起腳步，跟著於承珠快跑。
還未跑至“三清閣”，隻見那兩個家夥已氣唿唿地追了上來，破口罵道：“兩個小賊，給我站著！”原來於承珠適才在與那個張老大挨肩撩過的刹那，已施展了空空妙手，將那封密信偷到手中。這手功夫，正是張丹楓所傳的絕技之一。當年張丹楓初遇雲蕾之時，就曾施展過這一手絕技，將她的銀子偷得幹幹淨淨，和雲蕾開了個大大的玩笑。張丹楓說這不是正派的武功，本來不想傳給於承珠的，但於承珠聽了師父當年戲耍師母的故事，纏著要學，想不到卻在今日派了用場。
那張老大也算機靈，於承珠一走，他猛地想起：“一個小孩子為什麽會撞得我肩頭作痛？”一摸懷中，發現失了信件，這一急非同小可，忙與同伴追趕，隻見於承珠與小虎子不走正路，已繞過三清閣向後麵奔上山去，張老大倒抽了一口冷氣，看於承珠這身輕功，竟是在自己之上。
這張老大本是京中的一個待衛，名叫張大洪，被派在昆明，察伺沐國公的，為怕起疑，所以將家小也帶了來，裝作一家普通的民居。他的同伴名叫王金標，卻是征南副將軍王鎮南手下的一個親信，原來也是京中的侍衛，跟王鎮南來負監視沐琮之任。沐家雖然曆代效忠，極得曆朝皇帝信任，但皇帝必須派人監視各省的封疆大吏，乃是明朝行之已久的製度，並非雲南一省為然。王鎮南到昆明作沐琮的副將，已有十多年，從未發現過半點可疑之跡，張大洪與王金標正愁沒有建功的機會，會老死雲南，想不到卻出了一樁小公爹為於謙造像，奉為城隍的事情，正好借事生非，邀功圖賞。所以王鎮南立刻寫好奏折，叫王金標偷偷交給張大洪，哪料事有湊巧，卻偏偏碰到了於承珠，密件竟然給於承珠偷去。
於承珠那“登萍渡水”的輕功絕技，雖然令他們大吃一驚，但他們哪肯就此幹休，仍然拚命追趕。小虎子的內功根底甚好，輕功卻非所長，跑了一會，距離漸漸縮短，於承珠不得不放慢腳步等他，張大洪把小虎子恨得牙癢癢的，追到三丈左右，一折手便發出兩支瓦麵透風鏢，他在這暗器上下過十年工夫，百發百中，哪知小虎子溜滑非常，聽風辨器，身軀一矮，鑽人茅草叢中，鋒鋒兩聲，兩支鏢都打在石上，小虎子哈哈大笑，鑽出來道：“沒打著！”迴頭還扮了一個鬼臉。但經過這樣一會兒閃躲的工夫，張大洪已追到他背後一丈之地，猛地縱身飛起，喝道：“小賊還想走嗎？”一招“蒼鷹撲兔”，竟是河北嶽家“五擒掌”的功夫。於承珠距離小虎子在十丈開外，迴身來救，已是不及。
張大洪出山以來，曾用這“五擒掌”法傷過不少好手，滿以為小虎子定然難逃掌下，如忽聽得小虎子嘻嘻笑道：“你盡纏著小爺乞討，沒話說，小爺隻好把身上這幾個銅錢都施舍給你啦！”陡然間錚錚數聲，小虎子把身上僅剩的三枚銅錢，用輪指手法一下彈出，當作“金錢鏢”使用，分打張大洪頭上的“太陽穴”，胸膛的“掰鞏穴”，和腳跟的“湧泉穴”。“太陽穴”和“璿璣穴”都是致命的穴道，也虧得張大洪武功不弱，人在空中，居然能把“五擒掌”法硬使開來，接了小虎子打來奔向他上壤中盤的兩枚銅錢，但為了全力防護“太陽穴”和“璿璣穴”腳跟的“湧泉穴”卻給銅錢打個正著，立刻跌倒塵埃，眼淚直流，小虎子笑道：“哈，我不殺你，你哭什麽？牛高馬大，淚汪汪的，你羞不羞？”湧泉穴被打中必然流淚，小虎子豈有不知？他乃是故意向敵人挖苦。
王金標一聲大吼，雙臂一振，飛掠丈許，喝道：“好小子，朝我來吧。”陡地拔出一支判官筆，向小虎子身上的大穴疾點，他是河北的打穴名家，又善接暗器，立心要點倒小虎子給同伴泄一口氣。
小虎子道：“糟糕，我身上不名一文，你怎麽還向我乞討！姐姐，你給我打發他！”這一瞬間，小虎子已接連遏了幾次險招，王金標的判官筆，疾發如風，把小虎子逼得團團亂轉，眼見他筆尖一起，直指到了小虎子的前心，忽聽得於承珠清脆的笑聲叫道：“好，我給你賞他金子！”王金標隻見眼前金光疾閃，急把判官筆招架，但聽得錚錚兩聲，於承珠的兩朵金花給他的判官筆碰飛，王金標正想說兩句俏皮話，忽地那兩朵金花在空中一轉，斜飛射下，來勢更急，王金標善擋暗器，卻還未見過這種打法，猝不及防，兩朵金花都打中了他的穴道，登時暈倒。小虎子笑道：“他哪值得你賞他金子。”將金花取迴，又向張大洪的軟麻穴重重地踢了一腳，這才肯跟於承珠下山。
於承珠試用阿薩瑪兄弟發金球的手法，果然一舉奏效，甚是高興。迴到旅舍，關上房門，拆開那封密信，卻是一憂。原來那封奏折果然是密報沐小公爹給於謙建廟造像之事，奏折還擬好條陳，叫皇上宣召沐小公爹入京，將他廢為庶人，另選沐家的子侄，立為國公。另外有幾個條陳，是削沐國公權力的辦法。於承珠因為沐磷給她父親造像，對之頗有好感，拿了這封信，一時想不出妙置之法。
黑白摩訶還沒有來到，於承珠無人商量，悶習不樂，吃過晚飯，便躺在房中，小虎子聽說雲南的“花燈戲”好看，邀她去看，她也提不起興趣。黃昏之後好一會子，大約是相近二更的時分，旅舍主人忽然進來報道：“外麵有一個人要來求見於姑娘，問於姑娘見是不見？”
於承珠道：“是一個什麽樣的人？”老掌櫃道：“是一個漂亮的相公。”於承珠道：“就隻一個人嗎？”老掌櫃道：“不錯，就隻他一個人。”於承珠大為詫異，初時她還以為是黑白摩訶尋來，後來又以為是段澄蒼，但段澄蒼斷無一人前來之理，沉吟半晌，想道：“這個地方怎麽會有人認得我？”掌櫃的道：“那位相公看來人很正派，於姑娘見是不見？”雲南的男女大防雖然沒有中原嚴謹，但一個少年裏子夜間到旅舍去拜會一個單身女客，事情卻也並非尋常，那老掌櫃受了來人的厚禮，給她盡說好話，於承珠沉吟半晌道：“好吧，那就請這位相公進來。”
掌櫃的一走，小虎子便笑嘻嘻地羞於承珠道：“一個漂亮的相公！嘻嘻，原來姐姐的意中人在這兒！”於承珠道：“胡說八道，看我不撕破你的嘴。”麵色一端，道：“此人深夜求見，必有機密之事，你躲迴房去。”小虎子道：“嘻，你嫌我在旁，不好意思麽？”於承珠雙眼一睜，裝作發怒的神氣，小虎子伸伸舌頭，躡手躡腳地走迴自己的房中。他的房間就在於承珠的隔鄰，小虎子淘氣得很，跨在牆上，準備偷偷聽他們的說話。
於承珠滿腹疑團，沒有注意小虎子的動靜，過了片刻，隻聽得掌櫃的在外麵說道：“客人來了。”於承珠打開房門，但見一個披著白狐裘披肩的華貴少年，緩緩走人，於承珠怔了一怔：這個人竟似在什麽地方見過似的。於承珠道：“請問相公高姓大名，夜間到此，有何見教？”那少年打量了房間一眼，聽得那老掌櫃的腳步聲已經遠去、忽然微微一笑，將房門關上，而且閂上了門閂。
於承珠勃然色變，喝道：“你幹什麽？”那少年“噗嗤”一笑聲甚是柔媚，於承珠心念一動，隻見那少年除下頭上的方巾，露出一頭秀發，於承珠仔細一看，這才認出原來是日間陪著沐小姐到城隍廟進香的一個丫環。於承珠心中暗笑：自己兩年來都是女扮男裝，竟然看不出她的破綻。
那丫環道：“於小姐，請恕冒昧！”於承珠道：“你怎麽知道我的姓名？住在此間的那丫環不答這話，道：“我家小姐有請。於姑娘見到小姐，一切就明白。”於承珠更是疑惑，那丫環道：“請於姑娘馬上動身，小姐有極大的疑難之事，要向於姑娘討教。”於承珠心頭一震，想道：“莫非是與今日之事有關？”繼而想道：“我正愁沒法處置那封密信，交給沐小姐豈不是正好。”那丫環又催道：“於姑娘，事不宜遲，三更之後，在街上行走，就惹人起疑了。”於承珠瞧她眉宇之間，隱有優色，溢急之情，溢於言表，便道：“好，我還有點事情要交代一下。”話未說完，隻見牆頭跳下一個人來。
於承珠嚇了一跳，隻聽得小虎子笑道：“姐姐，我在這兒呢。”於承珠向那丫環賠笑說道：“我的弟弟淘氣得很，你受驚了吧？”那丫環道：“沒，沒什麽，噫，你的弟弟真好本領，我家的武師也及不上他的身手。”她口說不驚，心頭如在卜卜直跳。
於承珠道：“你的黑白師父明日定可趕到，若然我未迴來，你就告訴他們，說是我到沐公爹的府上去了。”小虎子道：“知道啦！”於承珠道：“我未迴來，你一個人不可到外麵走動。”小虎子道：“你當我是小孩子麽？這也用得著吩咐。”於承珠道：“那匹照夜獅子馬，你要好生照料，不可讓人偷走了。”小虎子笑道：“這馬是你的命根，我也寶貝著它呢，誰敢偷，我就和他拚命。”於承珠一笑道：“能偷走這馬的人，隻怕你未必是他對手。”小虎子撅著小嘴道：“那你何必囑咐我？”於承珠道：“這匹馬和你已然熟識，生人它不服，你騎它它不會反抗，若有人來偷，你打不過，就趕快騎著它跑。”小虎子滿不高興，道：“好啦，好啦，你走吧！少一根馬毛，你迴來問我。”
於承珠和那丫環走出旅舍，昆明是個山城，二更過後，街上已少行人，那丫環帶她走出了小東門，接近郊外，更是寂靜，這晚是八月初三，淡淡的一彎娥眉月在浮雲中時隱時現，夜色朦朧，疏楊在夜風中唿嘯，頗有蕭瑟之感。於承珠但覺日來一連串的奇遇，心中忐忑不安。
兩人剛剛走進城門，忽聽得唿的一聲，城牆上人影一閃，於承珠聽風辨器，知是有人暗襲，急忙施展“一鶴衝天”之技，淩空躍起，手中的金花尚未打出，隻見那丫環的身子也淩空飛起，於承珠這一驚非同小可，急忙將黑摩訶給她的那支蛇焰箭發出，尖銳的響箭聲中，飛起一溜藍火，隻見一個蒙著頭麵的黑衣漢子，拋出一根繩索，索上的套環將那丫環套著，待於承珠發現之時，那丫環已給他扯上城牆。
於承珠一抖手發出兩朵金花，城牆有三丈來高，金花射到，那人已跳下城牆，向郊外逃走。這一下，變生意外，於承珠大為惶急，趕忙拔出青冥妄劍，一躍丈許，寶劍在城牆上一插，手掌一按城牆，拔出寶劍，一翻身也躍上城頭，隻見那蒙麵人已在數十丈外，月色朦朧，依稀認得出模糊的背影。於承珠心中一凜：這人的身法好快！急忙跳下城牆追趕。
於承珠的輕功，在江湖之上，已是少人能與比擬，但追了半個時辰，還是落在那人背後十餘丈之多，於承珠也曾接連發過三朵金花，但終因距離過遠，打不著敵人，於承珠不願浪費暗器，隻好緊緊追蹤，過了一陣，隻見那人走人一個山坳，於承珠追入山穀，已失了那人的影子，但見一間大屋，不似山鰱人家，屋中透出燈火。
山穀內再無第二家人家，這蒙麵人當然是躲進屋內去了。於承珠不暇思索，追到那間大屋門前，見那兩扇大門，似是虛掩。於承珠用力一推，那兩扇又厚又硬的紅木大門，竟然應手而開。於承珠心頭一震，想道：他故意不關大門，難道是誘敵之計麽？但救人要緊，而且她藝高明大，也顧慮不了這許多，略一遲疑，便拔足跨門進人。
走了十數步，那兩扇大門忽然“砰”的一聲關合，於承珠迴頭一望，卻又不見有人。於承珠怒道：“算你是龍潭虎穴，我也得闖你一闖！”裏麵隱隱傳出笑聲，於承珠循笑聲追去，幾重門戶，都是虛掩，應手便開，隻有一所廳堂內，一個軍官高踞上座，那丫環站在他的麵前，身上的繩索尚未解脫。
於承珠一看，怒氣上衝，罵道：“哼，原來是你！身為大內總管，半夜擄人，該當何罪。”這軍官正是陽宗海。
陽宗海哈哈笑道：“於小姐，你在青天白日，出手傷人，又當何罪？”敢情他已知道於承珠白天之事。於承珠道：“你知道她是誰？陽宗海笑道：“別人畏懼沐國公，我陽宗海何須畏懼？”“砰”的一聲，拍案喝道：“小丫頭，快把書信交出來？”那丫環道：“什麽書信？”陽宗海道：“王將軍的密信？”那小丫環道：“哪個王將軍？”陽宗海道：“你裝什麽傻？你家小姐差遣你半夜三更去找於姑娘，為的什麽？你不交出來，我隻好無禮了，瞧，我敢不敢搜你！”伸手便撕那丫環的衣服，那丫環叫道：“你敢欺侮公爹府內的人！”陽宗海冷笑一聲，“嗤”的一聲把那丫環的外衣撕為兩片，露出裏麵女裝的紅緞緊身。
於承珠大怒喝道：“信件在我身上，你欺侮一個丫環，不要臉麽？”陽宗海正是要她說出這話，哈哈笑道：“你何不早說？將信件交給我，萬事幹休，要不，你也休想出去。”於承珠道：“有本事你就來取！”青冥寶劍倏地進招，陽宗海在椅上一躍而起，施展小擒拿手的功夫，便來搶於承珠的寶劍，轉眼之間，拆了幾招，陽宗海道：“少年人果然進步得快，哼，哼，怕要和我對手，那還差得遠了呢！”一招“飛龍在天”，雙掌齊出，於承珠退了兩步，陽宗海亦已趁勢拔出長劍！，）
於承珠身落虎口，豁出性命，把百變玄機劍法使得淩厲無前，激鬥中又將那丫環身上的繩索削斷，那丫環嚇得軟了，繩索雖解，卻不會走路，於承珠急道：“你快跑，不必顧我。”陽宗海大笑道：“到了這裏，還想逃走，你做夢麽？”轉眼間隻見門口站滿了人，被小虎子用銅錢打傷的那個張大洪也在其內，這些人都知道陽宗海素來單打獨鬥，隻有張大洪不知就裏，跳進去想報今日之仇，於承珠迴身一劍，左手一彈，金花從劍底飛出，在張大洪的額角上穿了一個透明的窟窿。
陽宗海喝道：“抬他出去，你們堵著外邊，提防有什麽可疑的人潛入。這屋子裏誰都不許跨進半步。”於承珠適才那幾下子動作雖快，陽宗海若肯出手攔阻，於承珠焉能從容發出金花？看來他是有意讓張大洪受傷的了。
陽宗海自恃武藝高強，滿心以為百招之內，定能將於承珠製伏，卻不料於承珠乘他分神說話的當口，忽地施展出“穿花繞樹”的身法，四麵遊走，陽宗海挺劍來追，好幾次劍尖已堪堪刺到她的背心，都被她溜走避開，屋外圍觀的人亂拍馬屁，陽宗海每出一手劍招，他們就嘖嘖讚賞道：“陽總管好劍法！”豈知陽宗海出手如風，連刺了數十百劍，如還未能傷得於承珠毫發，不但陽宗海自覺麵上無光，旁觀喝彩的人漸漸也叫不響了。
陽宗海勃然大怒，冷冷笑道：“張丹楓的徒弟連一招也不敢接麽？”其實，於承珠的“穿花繞樹”身法，隻能應付一時，久纏下去，定因氣力不繼而露出破綻。陽宗海的武功和氣力都較她強，隻要沉得住氣，終能取勝。不過陽宗海自持身份，總覺得在百招之外，縱然能夠將她擒獲，亦是勝之不武。故此急著要激她還手、接招。
於承珠果似被他激怒，忽地迴眸，一聲冷笑，喝道：“接招！”陡然間劍光一閃，鋒鋒兩聲，金花從劍底飛出，陽宗海防不及防，隻得退後幾步，舉劍一格，說時遲，那時快，第三第四朵金花又相繼射到，陽宗海掌劈劍擋，將金花一震飛，哈哈笑道：“米粒之珠，也放光華！”說話之間，五、六、七、八朵金花連翩飛至，陽宗海賣弄本領，縱身一躍，一招“神龍入海”，長劍一個盤旋，但聽得一陣缽鈕之聲，四朵金花都給蕩開，陽宗海得意之極，發聲狂笑，卻不料先前給他格開的那幾朵金花，在空中斜飛急射，忽地又掉轉頭來，對準他的穴道射下，陽宗海一怔，剛剛震飛的那四朵金花也一齊掉頭飛迴，全奔向他的大穴。
陽宗海這才看出，那滿空飛舞的金花，走的都是弧線，雖然給他震飛，卻是絲毫不亂，竟似都有軌跡可循。陽宗海吃了一驚，心道：“這小丫頭的手法好古怪！”轉瞬間於承珠已是一連發出十八朵金花，在空中織成金光閃閃的大網，將陽宗海的身形籠罩在光網之下，陽宗海多好武功，這時也不禁有點手忙腳亂。”
於承珠所用的手法，正是她從阿薩瑪兄弟的金球手法中所參悟出來的，可惜時日無多，未臻化境，要不然就憑這一手暗器的功夫，便可製陽宗海的死命。這時陽宗海雖然有些忙亂，但金花卻傷不了他，隻見他把一柄長劍舞得風雨不透，金花一沾著他的劍尖，立刻便給蕩開，錚錚之聲，祟音密響，不絕於耳！卻無一朵能透過他的劍圈！
陽宗海怒極氣極，把手一揮，隻聽得轟隆隆幾聲大響，那座客廳左右西邊的四扇大門全都關閉，於承珠早已絕了逃走之念，仗著一口寶劍，十八朵金花，和陽宗海硬拚，但見滿屋子裏金光閃爍，有如流星掠空；劍氣縱橫，伊若銀虹交錯。屋內的燈火雖然全都熄滅，但在金花寶劍的光芒閃耀之下，對方的身形移動，都看得清清楚。
陽宗海一聲大吼，振劍疾擇，左手又使出劈空掌的功夫，竟然在金花交織的網中，硬衝而出，於承珠吃了一驚，卻也不懼，青冥劍盤空一轉，搶著占了上首，和他搶攻。陽宗海的武功雖然較於承珠高出不止一籌，但這時他既要防備那滿空飛舞的金花，又得提防自己手中的長劍會給於承珠的寶劍削斷，有此兩重顧忌，竟然還給於承珠稍占上風。這一戰雙方都使出平生絕技，陽宗海心中暗暗叫苦，他本來尚有其他辦法可令於承珠束手就擒，但自己說話在先，若然連一個“黃毛丫頭”都無法降服，麵子何在？因此隻好與於承珠苦鬥，隻聽得外麵晨雞三唱，窗孔漸漸透入微弱的光線，他們大約是在四更之時動手，這時不知不覺已過了一個更次，雙方部已感到筋疲力倦，仍是分不出高下，苦戰不休！伏在外麵從窗眼偷窺的人，都在暗暗擔心，卻又不敢叫陽宗海罷手。
陽宗海也想不出如何了結，又過片刻，於承珠氣喘的聲息可聞，陽宗海的頭上也冒出騰騰白氣，他的內力雖較於承珠遠為深厚，但於承珠的金花暗器過於厲害，隻要有半點疏神，就會被打中穴道，陽宗海兩麵照顧，比於承珠自是吃力得多。再過片刻，窗孔中透入來的光線更為明亮，想來外麵已是天光大白了。
忽聽得外麵有人叫道：“陽大人，王將軍有請！”陽宗海正巴望有此一喚，應了一聲，振劍一封，將於承珠逼退兩步，大聲喝道：“小丫頭，讓你多活幾個時辰，待我迴來再慢慢地收拾你。”於承珠冷笑道：“大總管想逃走了麽？”陽宗海顧不得和她鬥口，突然振臂一衝，平地拔起，隻聽得“轟隆”一聲，屋頂開了一個天窗，陽宗海箭一般地衝了出去，於承珠正想隨著出去，就在這刹那之間，屋子裏突然天搖地動，那丫環本是躲在一個“死角”，藉著大理石桌遮蔽，不敢動彈，這時急得衝了出來，急聲喚道：“於姑娘，於姑娘！你在哪兒？”於承珠心頭一凜：我怎麽忘記了她？柔聲答道：“別怕，別怕！我在這裏呢！”迴身將她抓著，說時遲，那時快，上麵天窗已閉，同時，屋中突然裂開了一個大洞，於承珠抱著那個丫環，使不出力來，跟著她一同墜下，下麵竟是個黑黝黝伸手不見五指的地牢，於承珠氣得大罵，想不到陽宗海的身份，竟然會使出這種下流手段。正是：
填池也自風波險，虎穴龍潭又一遭。
欲知後事如何？請聽下迴分解——
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小虎子道：“姐姐，你不是中暑吧？”摸摸於承珠的額頭，但覺一片沁涼，於承珠甩開他的手道：“別胡鬧。”小虎子心道：“你才是胡鬧呢，哪有這樣問人家的。”但見於承珠一副喪魂落魄的樣子，小虎子甚是擔憂。
他哪知於承珠心頭的紊亂，須知於承珠的父親於謙是以叛逆之罪被抄家處斬的，雖然天下之人，聞訊悲憤，但在皇帝淫威之下，誰敢吐半句不平之語？想不到昆明竟然把於謙奉為城隍。於承珠心道：“昆明雖然僻處南疆，但仍是朝廷管治，若被朝廷官吏看出這是我父親的神像，發起造像建廟的人定難逃抄家滅族之禍，誰人有這般大膽。”而且也想不到昆明城中，有什麽父親的親友。心中更是奇怪，暗道：“想不到父親竟然會到這遼遠的邊城來作城隍。”
於承珠身不由己地跟隨著看熱鬧的人走到城隍廟去，城隍本來不是“尊神”，天下各地的城隍廟都隻是聊具規模而已，這座城隍廟卻大得出奇，進了三重，才到大殿，但見飛簷翹角，金碧輝煌，大理石的簷階也有數十級之多，於承珠與小虎子擠到前麵，但見大殿裏香煙潦繞，擠滿了人，忽聞得八音齊奏，看熱鬧的人紛紛讓路，有人說道：“瞧，小公爹來了！”
於承珠忙向旁邊一位老者請問道：“哪位小公爹？”那老者笑道：“昆明城裏能有幾位國公？”於承珠大吃一驚，道：“是沐國公？”那老者點點頭道：“不錯，這城隍廟便是沐小公爹倡修的。”隻見那乘藍呢大轎停在台階下麵，轎中走出一個貴介公子，唇紅齒白，看來不過十七八歲，臉上還帶有些稚氣。他一進來，廟中肅靜無嘩，讚禮的道：“鳴鍾擊鼓，請尊神升位。”原來這位小公爹是來主持城隍廟的落成大典的。
於承珠如在夢中，惶惑不已，原來沐家世襲黔國公，鎮守雲海，在朱元璋的手下大將之中，算得是最有福氣的一位。沐家始祖沐英，還是太祖朱元璋的養子，平定了雲南的“粱王之亂”後，受封為“黔國公”（見《明史》一二六，列傳四。），沐家的子孫，有好幾位都是駙馬，富貴榮華，在功臣之中，數不出第二位。
於承珠的父親是明朝大臣，於承珠當然熟悉本朝史事。要知明太祖未元璋劾薄寡恩，得了天下之後，大殺功臣，手段毒辣，實不在漢高祖劉邦之下。他手下的大臣，軍功比沐英大的有的是，例如徐達、常遇春、藍玉都是，但或者本身不得善終，或者子孫遭受誅戮。如藍玉以“叛逆”罪誅三族，常遇春的兒子也被牽連入藍玉案內而被賜死；徐達是明朝開國的第一功臣，受封為中山王，賜有免死的鐵券丹書，但後來燕王以叔奪侄位（明成祖），徐達的兒子徐輝祖仍不免被削爵幽死（見《明史》一二五，列傳十）。隻有沐英一家，遠鎮雲南，世代為“公”（爵位），可算異數。
因此於承珠聽說這城隍廟是沐府的“小公爹”倡修的，不勝惶惑，心中想道：“若是別人也還罷了，沐家屢代都得朝廷恩寵，何以他卻不怕牽連，給我的父親立像造廟，雖說是假托城隍，但如此昭彰，豈能瞞盡所有之人。而且也未聽說我父親和沐家有什麽交情，這事未免太奇怪了。”
隻見那小公爹恭恭敬敬地上了三柱香，下麵的紳商依次進香行禮，隻是除了那“小公爹”之外，卻並無一個官員。
於承珠忽地排眾而出，在廟祝手裏也接過三柱香，熱淚盈眶，跪在神前，低頭默禱：“爹爹嗬，你被奉敬為神，永受萬民膜拜，死也不朽了！”
那小公爹甚是詫異，招手叫她問道：“你有什麽委屈，要稟告城隍？”於承珠拭掉眼角的淚珠，道：“沒什麽，我見你們如此尊敬城隍，一時感觸，禁不住流淚了。”小公爹越發奇怪，正想再問，忽聽得外麵又是鳴鑼開道之聲，有人報道：“王副將軍到。”
小公爹皺眉道：“他也來做什麽？”走出去迎接，於承珠乘機退下，偶然一瞥，忽見那兩個賣藝的父女也擠在一個角落裏，正在偷偷地望著自己……
於承珠心中一凜，想道：“待黑白摩訶一到，可得立刻離開這兒。”她也自知露了痕跡，但眼見自己父親的神像，卻又如何能夠無動於衷？
鑼聲一止，隻見一個貴官走進廟來，小公爹道：“王將軍，你也來進香嗎？”那貴官道：“小公爹，你這場功德道得好呀。”向城隍像打量了好一會，笑道：“好手藝，刻得栩栩如生。為什麽和我在別處所見的城隍像不同？”小公爹道：“一個地方有一個地方的城隍，這有什麽奇怪？”那玉將軍哈哈笑道：“小公爹此言，真是令我大開茅塞，原來城隍像也是因地不同的。哈哈，這建廟造像，是沐公爹的主意還是小公爹的主意？”小公爹淡淡說道：“這是我的主意，有什麽不對麽？”
那王將軍滿臉奸笑，道：“好極了，在蠻夷之區，原不妨以神道設教，這是聖人也說過的。”旁邊的土著紳商，聽那將軍說雲南是“蠻夷之區”，個個怒目而視。那位王將軍似乎也察覺到自己的失言，急忙堆滿笑容，補上一句道：“兄弟的意思，咳，咳，兄弟的意思，是說小公爹的作為，頗合聖賢之道。”這句話可捧得極為牽強。那小公爹笑道：“是嗎？好，好！那麽你也該向這城隍叩三個頭！”那個將軍名叫王鎮南，身受平南副將軍之職。雲南的軍政大權一向操於沐家手中，“平南將軍”也是規任的“黔國公”沐琮自兼，這位副將軍雖是朝廷派來的，其實形同“伴食”，毫無實權，被小公爹沐磷強他向城隍像叩頭，心裏雖然是萬分的不願意，卻不敢不依，果然跪倒地上，乖乖地叩了三個響頭，站起來時，滿麵尷尬之色，於承珠瞧在眼裏，心中笑道：“這個王將軍一定是曾經見過我的父親，哈哈，叫一個朝廷命官，向‘叛逆’叩頭，這位小公爹的惡作劇可真令人痛快！”
那位王將軍搭訕了幾句，悻悻而退。看他走出廟門，裏麵的紳商們竊竊偷笑。小公爹沐磷抬起眼睛，在人叢裏尋覓於承珠，忽聽得門外又是肅靜無嘩，進香參神的人們自動讓開，隻見兩個丫鬢陪著一個小姐走上台階，沐磷急忙迎上去道：“姐姐，你也來了。”這位小姐正是黔國公沐琮的女兒沐燕。看她長眉入鬢，啊娜矯柔，卻是步履安詳，氣度高華，自有大家風範，隻見她先向城隍像襝在施禮，然後對沐磷說道：“弟弟，你跟我迴去吧，爹爹在找你呢。”沐磷吃了一驚，道：“爹爹有什麽說？”沐燕似乎不方便在此多說，微微笑道：“都有我呢，你迴去吧。”將沐磷拉出廟門，於承珠在人叢裏舉眼偷窺，但見她眉宇之間，隱有憂色。
沐磷、沐燕一走，廟裏亂嘈嘈的，外麵的人也爭著進來參神，於承珠與葉、虎子乘機退走，於承珠暗中偷看，那賣藝的兩父女還留在廟中，似乎並沒有發現她。
於承珠如在夢中，對眼前之事，實是百思莫解。心中想道：“看這情形，聽那少女的語氣，這建廟造像之事，沐國公想來事先未知。但這小公爹如此年輕，他未曾見過我的爹爹，又怎知道我爹爹的相貌。”
小虎子滿懷納悶，道：“姐姐，你當真不是中暑嗎？”於承珠笑道：“你怎麽胡亂咒我？”小虎子道：“我看你有點失常，剛才好端端的怎麽在廟裏哭起來了？”於承珠道：“你看他們那樣尊敬城隍，所以叫我也感動了。”抿嘴一笑，小虎子道：“不，你一定有什麽心事，瞞著不告訴我。”於承珠皺眉道：“別再在這裏胡纏啦，小孩子知道什麽大人心事？趕快迴去吃中飯正經。”
小虎子道：“不，不！你答應過我，下午去逛西山的。君子一言……”於承珠給他逞得笑起來，接著他的口頭禪道：“快馬一鞭！”小虎子笑道：“好，那麽說話算數，你快帶我去逛西山。”於承珠道：“你就不餓？”小虎子嘻嘻笑道：“我袋裏還有幾十文銅錢呢。”於承珠道：“你為什麽不給那賣藝的老頭？”小虎子道：“我是誠心留給你吃午飯的呀。我瞧你那個樣兒就知道你忘記帶銀子了。”笑嘻嘻地拉於承珠到一個小店子裏吃了兩碗米線，袋裏就隻剩下三枚銅錢了。
走出城來，天方過午，萬裏無雲，是一個大好的晴天。於承珠胸懷舒暢，把心事拋過一邊，盡情觀賞山景。昆明西山，果然名不虛傳，越上山勢越奇越險，一到龍門，更是令人驚心駭目，那“龍門”竟是從山峰上鑿出來的，從下望上，峭壁千丈。上麵的廟宇，竟似淩空而建，下麵是蒼茫無際的滇池，拾級而上，山風飛衣，如登仙境。於承珠讚一副對聯道：“仰笑宛離無尺五，憑臨恰在水中央。”下望滇池，悠然神往。
龍門的沿崖都鑿成石廊，迂迴曲折，有的地方，僅容一人側身穿過，小虎子笑道：“這地方最好捉迷藏。”於承珠不禁失笑，道：“帶你來逛西山，你卻想捉迷藏，豈不辜負了這天然美景。”
登上龍門，隻見一幅壁畫，畫中一條鯉魚，淩空飛躍，下半身是魚身，上半身卻是龍相，傳說中的“鯉魚躍龍門”，便是這個所在，據說“龍門”太高了，所以滇池中的鯉魚，若能躍過龍門，便可化龍升天。小虎子笑道：“我看，就是天下的第一等輕功，也難以躍過龍門！”於承珠又不禁啞然失笑，但卻也佩服他對武功的專心注意，心道：“怪不得黑白摩訶說他是個有根基的孩子，對武藝簡直是入了迷。”
龍門上還有個魁星的石雕像，那是用整塊石頭刻出來的，隻有手裏的筆卻是木的。於承珠看那題記，原來這在峭壁上鑿出來的龍門，竟有一個哀豔絕倫的故事。據說有位少年，因為失掉了他的意中人，心無寄托，便獨自跑到西山上去刻龍門，是想留下一個勝跡，紀念他的情人。刻到最後的魁星像時，沒有石頭適合刻魁星的筆，這少年一生致力的工作，就差這一點點不能完成，傷心到了極點，竟從龍門躍下，喪身滇池。於承珠讀了題記，隻感到心頭一陣迷惘，想道：“這少年的作為又比逃禪的境界更高了！呀，可惜在這世上，實是難逢具有這樣真情摯愛的少年！”鐵鏡心的影子突然又從她心中飄過，她俯瞰滇池，但見滇池上的點點浮萍，忽地被風吹散，水如無數花瓣，也各自飄零，心中更增淒楚。
小虎子忽然悄然說道：“聽，下麵好像有人說話。”
於承珠自小跟隨雲蕾練金花暗二器，耳力極好，又學過“伏地聽聲”的功夫，當下把耳貼在石壁上一聽，龍門的石廊是從峭壁上鑿出來的，迂迴曲折，數步之外，彼此不見，但那聲音從石壁上傳過來，雖然細如蚊叫，卻是清清楚楚。
隻聽得一個低沉的聲音說道：“王將軍鄭重付托，這封信關係重要，你一定要送到京中。”另一個聲音道：“交給誰？”先頭的聲音道：“給大內總管陽宗海。若然陽宗海出差去了，就交給禦林軍總指揮婁桐孫。若然兩人都出差去了，就直接交給宮內的王公公。”那人嗯了一聲，過了半晌問道：“若是途中碰到沐公爹的人呢？”先頭的聲音答道：“能敵則敵，不能敵則跑，跑不了就把書信嚼碎吞下，總之不能讓此信落在任何人的手中。”那人道：“哎呀，這可是賣命的事兒，我可不可以迴家一轉，告別妻子。”先頭那聲音道：“張老大，幹咱們這一行的還怕死麽？你今晚可就得立刻動身，嫂子有我照料，你不必擔心。”說到此處，兩人再無言語，隻聽得腳步聲從裏麵走出來。
於承珠心中一凜，想道：“這王將軍定是今日到城隍廟的那個官兒，隻這麽一會兒工夫，他就把密信寫好了！聽這語氣，看來這封信定是對沐公爹有所不利。”心中一動，主意已決，跟小虎子道：“玩得夠了，咱們該迴去啦！”
石廊裏那兩個家夥忽然聽得有人說話的聲音，嚇了一跳，於承珠和小虎子走進石廊，兩人一望，見是一個少女和一個孩子，隻當他們是來遊山的姐弟兩人，放下了心，那個張老大是個好色之人，見於承珠麗質天生，故意邁前兩步，堵著石廊的狹窄的通道，嘻嘻笑道：“小姑娘，這壁真不好走，要不要。我扶你一把。”
小虎子一個箭步跳上，喝道：“讓開！”肩頭一撞，左拳從肘底穿過，就想來他一招“龍拳”，於承珠急忙將小虎子一扯扯開，那人被小虎子一碰，略一側身，正想施展擒拿手的功夫，將小虎子摔到石壁上，忽覺一陣香風，於承珠已是和他挨肩擦過，那人心魄一蕩，伸手去拉，卻沒有拉著，他的同伴急忙止著他道：“張老大，別胡鬧啦。”張老大被他的同伴喝著，悻悻罵道：“哼，你這個小蠻牛，要不是碰上今天有事，定要捧你一頓！”小虎子迴頭還罵道：“好呀，小爺正想打架！”於承珠忙把小虎子拉開，賠笑說道：“我這弟弟是有點牛氣，請你們兩位大人不要見怪孩子。”那個張老大聽得非常舒服，叫道：“喂，你這個小妞兒很好，你叫什麽名字。”於承珠隻當不聽見，在他說話的當兒，已拉著小虎子走出石廊。
小虎子甚是不平，向於承珠發作道：“那個家夥膽敢欺負你，你為什麽不讓我打他一頓？”
於承珠道：“要打他我不會打嗎？快走！”小虎子滿肚悶氣，但見於承珠聲色俱厲，卻是不敢違拗，隻得提起腳步，跟著於承珠快跑。
還未跑至“三清閣”，隻見那兩個家夥已氣唿唿地追了上來，破口罵道：“兩個小賊，給我站著！”原來於承珠適才在與那個張老大挨肩撩過的刹那，已施展了空空妙手，將那封密信偷到手中。這手功夫，正是張丹楓所傳的絕技之一。當年張丹楓初遇雲蕾之時，就曾施展過這一手絕技，將她的銀子偷得幹幹淨淨，和雲蕾開了個大大的玩笑。張丹楓說這不是正派的武功，本來不想傳給於承珠的，但於承珠聽了師父當年戲耍師母的故事，纏著要學，想不到卻在今日派了用場。
那張老大也算機靈，於承珠一走，他猛地想起：“一個小孩子為什麽會撞得我肩頭作痛？”一摸懷中，發現失了信件，這一急非同小可，忙與同伴追趕，隻見於承珠與小虎子不走正路，已繞過三清閣向後麵奔上山去，張老大倒抽了一口冷氣，看於承珠這身輕功，竟是在自己之上。
這張老大本是京中的一個待衛，名叫張大洪，被派在昆明，察伺沐國公的，為怕起疑，所以將家小也帶了來，裝作一家普通的民居。他的同伴名叫王金標，卻是征南副將軍王鎮南手下的一個親信，原來也是京中的侍衛，跟王鎮南來負監視沐琮之任。沐家雖然曆代效忠，極得曆朝皇帝信任，但皇帝必須派人監視各省的封疆大吏，乃是明朝行之已久的製度，並非雲南一省為然。王鎮南到昆明作沐琮的副將，已有十多年，從未發現過半點可疑之跡，張大洪與王金標正愁沒有建功的機會，會老死雲南，想不到卻出了一樁小公爹為於謙造像，奉為城隍的事情，正好借事生非，邀功圖賞。所以王鎮南立刻寫好奏折，叫王金標偷偷交給張大洪，哪料事有湊巧，卻偏偏碰到了於承珠，密件竟然給於承珠偷去。
於承珠那“登萍渡水”的輕功絕技，雖然令他們大吃一驚，但他們哪肯就此幹休，仍然拚命追趕。小虎子的內功根底甚好，輕功卻非所長，跑了一會，距離漸漸縮短，於承珠不得不放慢腳步等他，張大洪把小虎子恨得牙癢癢的，追到三丈左右，一折手便發出兩支瓦麵透風鏢，他在這暗器上下過十年工夫，百發百中，哪知小虎子溜滑非常，聽風辨器，身軀一矮，鑽人茅草叢中，鋒鋒兩聲，兩支鏢都打在石上，小虎子哈哈大笑，鑽出來道：“沒打著！”迴頭還扮了一個鬼臉。但經過這樣一會兒閃躲的工夫，張大洪已追到他背後一丈之地，猛地縱身飛起，喝道：“小賊還想走嗎？”一招“蒼鷹撲兔”，竟是河北嶽家“五擒掌”的功夫。於承珠距離小虎子在十丈開外，迴身來救，已是不及。
張大洪出山以來，曾用這“五擒掌”法傷過不少好手，滿以為小虎子定然難逃掌下，如忽聽得小虎子嘻嘻笑道：“你盡纏著小爺乞討，沒話說，小爺隻好把身上這幾個銅錢都施舍給你啦！”陡然間錚錚數聲，小虎子把身上僅剩的三枚銅錢，用輪指手法一下彈出，當作“金錢鏢”使用，分打張大洪頭上的“太陽穴”，胸膛的“掰鞏穴”，和腳跟的“湧泉穴”。“太陽穴”和“璿璣穴”都是致命的穴道，也虧得張大洪武功不弱，人在空中，居然能把“五擒掌”法硬使開來，接了小虎子打來奔向他上壤中盤的兩枚銅錢，但為了全力防護“太陽穴”和“璿璣穴”腳跟的“湧泉穴”卻給銅錢打個正著，立刻跌倒塵埃，眼淚直流，小虎子笑道：“哈，我不殺你，你哭什麽？牛高馬大，淚汪汪的，你羞不羞？”湧泉穴被打中必然流淚，小虎子豈有不知？他乃是故意向敵人挖苦。
王金標一聲大吼，雙臂一振，飛掠丈許，喝道：“好小子，朝我來吧。”陡地拔出一支判官筆，向小虎子身上的大穴疾點，他是河北的打穴名家，又善接暗器，立心要點倒小虎子給同伴泄一口氣。
小虎子道：“糟糕，我身上不名一文，你怎麽還向我乞討！姐姐，你給我打發他！”這一瞬間，小虎子已接連遏了幾次險招，王金標的判官筆，疾發如風，把小虎子逼得團團亂轉，眼見他筆尖一起，直指到了小虎子的前心，忽聽得於承珠清脆的笑聲叫道：“好，我給你賞他金子！”王金標隻見眼前金光疾閃，急把判官筆招架，但聽得錚錚兩聲，於承珠的兩朵金花給他的判官筆碰飛，王金標正想說兩句俏皮話，忽地那兩朵金花在空中一轉，斜飛射下，來勢更急，王金標善擋暗器，卻還未見過這種打法，猝不及防，兩朵金花都打中了他的穴道，登時暈倒。小虎子笑道：“他哪值得你賞他金子。”將金花取迴，又向張大洪的軟麻穴重重地踢了一腳，這才肯跟於承珠下山。
於承珠試用阿薩瑪兄弟發金球的手法，果然一舉奏效，甚是高興。迴到旅舍，關上房門，拆開那封密信，卻是一憂。原來那封奏折果然是密報沐小公爹給於謙建廟造像之事，奏折還擬好條陳，叫皇上宣召沐小公爹入京，將他廢為庶人，另選沐家的子侄，立為國公。另外有幾個條陳，是削沐國公權力的辦法。於承珠因為沐磷給她父親造像，對之頗有好感，拿了這封信，一時想不出妙置之法。
黑白摩訶還沒有來到，於承珠無人商量，悶習不樂，吃過晚飯，便躺在房中，小虎子聽說雲南的“花燈戲”好看，邀她去看，她也提不起興趣。黃昏之後好一會子，大約是相近二更的時分，旅舍主人忽然進來報道：“外麵有一個人要來求見於姑娘，問於姑娘見是不見？”
於承珠道：“是一個什麽樣的人？”老掌櫃道：“是一個漂亮的相公。”於承珠道：“就隻一個人嗎？”老掌櫃道：“不錯，就隻他一個人。”於承珠大為詫異，初時她還以為是黑白摩訶尋來，後來又以為是段澄蒼，但段澄蒼斷無一人前來之理，沉吟半晌，想道：“這個地方怎麽會有人認得我？”掌櫃的道：“那位相公看來人很正派，於姑娘見是不見？”雲南的男女大防雖然沒有中原嚴謹，但一個少年裏子夜間到旅舍去拜會一個單身女客，事情卻也並非尋常，那老掌櫃受了來人的厚禮，給她盡說好話，於承珠沉吟半晌道：“好吧，那就請這位相公進來。”
掌櫃的一走，小虎子便笑嘻嘻地羞於承珠道：“一個漂亮的相公！嘻嘻，原來姐姐的意中人在這兒！”於承珠道：“胡說八道，看我不撕破你的嘴。”麵色一端，道：“此人深夜求見，必有機密之事，你躲迴房去。”小虎子道：“嘻，你嫌我在旁，不好意思麽？”於承珠雙眼一睜，裝作發怒的神氣，小虎子伸伸舌頭，躡手躡腳地走迴自己的房中。他的房間就在於承珠的隔鄰，小虎子淘氣得很，跨在牆上，準備偷偷聽他們的說話。
於承珠滿腹疑團，沒有注意小虎子的動靜，過了片刻，隻聽得掌櫃的在外麵說道：“客人來了。”於承珠打開房門，但見一個披著白狐裘披肩的華貴少年，緩緩走人，於承珠怔了一怔：這個人竟似在什麽地方見過似的。於承珠道：“請問相公高姓大名，夜間到此，有何見教？”那少年打量了房間一眼，聽得那老掌櫃的腳步聲已經遠去、忽然微微一笑，將房門關上，而且閂上了門閂。
於承珠勃然色變，喝道：“你幹什麽？”那少年“噗嗤”一笑聲甚是柔媚，於承珠心念一動，隻見那少年除下頭上的方巾，露出一頭秀發，於承珠仔細一看，這才認出原來是日間陪著沐小姐到城隍廟進香的一個丫環。於承珠心中暗笑：自己兩年來都是女扮男裝，竟然看不出她的破綻。
那丫環道：“於小姐，請恕冒昧！”於承珠道：“你怎麽知道我的姓名？住在此間的那丫環不答這話，道：“我家小姐有請。於姑娘見到小姐，一切就明白。”於承珠更是疑惑，那丫環道：“請於姑娘馬上動身，小姐有極大的疑難之事，要向於姑娘討教。”於承珠心頭一震，想道：“莫非是與今日之事有關？”繼而想道：“我正愁沒法處置那封密信，交給沐小姐豈不是正好。”那丫環又催道：“於姑娘，事不宜遲，三更之後，在街上行走，就惹人起疑了。”於承珠瞧她眉宇之間，隱有優色，溢急之情，溢於言表，便道：“好，我還有點事情要交代一下。”話未說完，隻見牆頭跳下一個人來。
於承珠嚇了一跳，隻聽得小虎子笑道：“姐姐，我在這兒呢。”於承珠向那丫環賠笑說道：“我的弟弟淘氣得很，你受驚了吧？”那丫環道：“沒，沒什麽，噫，你的弟弟真好本領，我家的武師也及不上他的身手。”她口說不驚，心頭如在卜卜直跳。
於承珠道：“你的黑白師父明日定可趕到，若然我未迴來，你就告訴他們，說是我到沐公爹的府上去了。”小虎子道：“知道啦！”於承珠道：“我未迴來，你一個人不可到外麵走動。”小虎子道：“你當我是小孩子麽？這也用得著吩咐。”於承珠道：“那匹照夜獅子馬，你要好生照料，不可讓人偷走了。”小虎子笑道：“這馬是你的命根，我也寶貝著它呢，誰敢偷，我就和他拚命。”於承珠一笑道：“能偷走這馬的人，隻怕你未必是他對手。”小虎子撅著小嘴道：“那你何必囑咐我？”於承珠道：“這匹馬和你已然熟識，生人它不服，你騎它它不會反抗，若有人來偷，你打不過，就趕快騎著它跑。”小虎子滿不高興，道：“好啦，好啦，你走吧！少一根馬毛，你迴來問我。”
於承珠和那丫環走出旅舍，昆明是個山城，二更過後，街上已少行人，那丫環帶她走出了小東門，接近郊外，更是寂靜，這晚是八月初三，淡淡的一彎娥眉月在浮雲中時隱時現，夜色朦朧，疏楊在夜風中唿嘯，頗有蕭瑟之感。於承珠但覺日來一連串的奇遇，心中忐忑不安。
兩人剛剛走進城門，忽聽得唿的一聲，城牆上人影一閃，於承珠聽風辨器，知是有人暗襲，急忙施展“一鶴衝天”之技，淩空躍起，手中的金花尚未打出，隻見那丫環的身子也淩空飛起，於承珠這一驚非同小可，急忙將黑摩訶給她的那支蛇焰箭發出，尖銳的響箭聲中，飛起一溜藍火，隻見一個蒙著頭麵的黑衣漢子，拋出一根繩索，索上的套環將那丫環套著，待於承珠發現之時，那丫環已給他扯上城牆。
於承珠一抖手發出兩朵金花，城牆有三丈來高，金花射到，那人已跳下城牆，向郊外逃走。這一下，變生意外，於承珠大為惶急，趕忙拔出青冥妄劍，一躍丈許，寶劍在城牆上一插，手掌一按城牆，拔出寶劍，一翻身也躍上城頭，隻見那蒙麵人已在數十丈外，月色朦朧，依稀認得出模糊的背影。於承珠心中一凜：這人的身法好快！急忙跳下城牆追趕。
於承珠的輕功，在江湖之上，已是少人能與比擬，但追了半個時辰，還是落在那人背後十餘丈之多，於承珠也曾接連發過三朵金花，但終因距離過遠，打不著敵人，於承珠不願浪費暗器，隻好緊緊追蹤，過了一陣，隻見那人走人一個山坳，於承珠追入山穀，已失了那人的影子，但見一間大屋，不似山鰱人家，屋中透出燈火。
山穀內再無第二家人家，這蒙麵人當然是躲進屋內去了。於承珠不暇思索，追到那間大屋門前，見那兩扇大門，似是虛掩。於承珠用力一推，那兩扇又厚又硬的紅木大門，竟然應手而開。於承珠心頭一震，想道：他故意不關大門，難道是誘敵之計麽？但救人要緊，而且她藝高明大，也顧慮不了這許多，略一遲疑，便拔足跨門進人。
走了十數步，那兩扇大門忽然“砰”的一聲關合，於承珠迴頭一望，卻又不見有人。於承珠怒道：“算你是龍潭虎穴，我也得闖你一闖！”裏麵隱隱傳出笑聲，於承珠循笑聲追去，幾重門戶，都是虛掩，應手便開，隻有一所廳堂內，一個軍官高踞上座，那丫環站在他的麵前，身上的繩索尚未解脫。
於承珠一看，怒氣上衝，罵道：“哼，原來是你！身為大內總管，半夜擄人，該當何罪。”這軍官正是陽宗海。
陽宗海哈哈笑道：“於小姐，你在青天白日，出手傷人，又當何罪？”敢情他已知道於承珠白天之事。於承珠道：“你知道她是誰？陽宗海笑道：“別人畏懼沐國公，我陽宗海何須畏懼？”“砰”的一聲，拍案喝道：“小丫頭，快把書信交出來？”那丫環道：“什麽書信？”陽宗海道：“王將軍的密信？”那小丫環道：“哪個王將軍？”陽宗海道：“你裝什麽傻？你家小姐差遣你半夜三更去找於姑娘，為的什麽？你不交出來，我隻好無禮了，瞧，我敢不敢搜你！”伸手便撕那丫環的衣服，那丫環叫道：“你敢欺侮公爹府內的人！”陽宗海冷笑一聲，“嗤”的一聲把那丫環的外衣撕為兩片，露出裏麵女裝的紅緞緊身。
於承珠大怒喝道：“信件在我身上，你欺侮一個丫環，不要臉麽？”陽宗海正是要她說出這話，哈哈笑道：“你何不早說？將信件交給我，萬事幹休，要不，你也休想出去。”於承珠道：“有本事你就來取！”青冥寶劍倏地進招，陽宗海在椅上一躍而起，施展小擒拿手的功夫，便來搶於承珠的寶劍，轉眼之間，拆了幾招，陽宗海道：“少年人果然進步得快，哼，哼，怕要和我對手，那還差得遠了呢！”一招“飛龍在天”，雙掌齊出，於承珠退了兩步，陽宗海亦已趁勢拔出長劍！，）
於承珠身落虎口，豁出性命，把百變玄機劍法使得淩厲無前，激鬥中又將那丫環身上的繩索削斷，那丫環嚇得軟了，繩索雖解，卻不會走路，於承珠急道：“你快跑，不必顧我。”陽宗海大笑道：“到了這裏，還想逃走，你做夢麽？”轉眼間隻見門口站滿了人，被小虎子用銅錢打傷的那個張大洪也在其內，這些人都知道陽宗海素來單打獨鬥，隻有張大洪不知就裏，跳進去想報今日之仇，於承珠迴身一劍，左手一彈，金花從劍底飛出，在張大洪的額角上穿了一個透明的窟窿。
陽宗海喝道：“抬他出去，你們堵著外邊，提防有什麽可疑的人潛入。這屋子裏誰都不許跨進半步。”於承珠適才那幾下子動作雖快，陽宗海若肯出手攔阻，於承珠焉能從容發出金花？看來他是有意讓張大洪受傷的了。
陽宗海自恃武藝高強，滿心以為百招之內，定能將於承珠製伏，卻不料於承珠乘他分神說話的當口，忽地施展出“穿花繞樹”的身法，四麵遊走，陽宗海挺劍來追，好幾次劍尖已堪堪刺到她的背心，都被她溜走避開，屋外圍觀的人亂拍馬屁，陽宗海每出一手劍招，他們就嘖嘖讚賞道：“陽總管好劍法！”豈知陽宗海出手如風，連刺了數十百劍，如還未能傷得於承珠毫發，不但陽宗海自覺麵上無光，旁觀喝彩的人漸漸也叫不響了。
陽宗海勃然大怒，冷冷笑道：“張丹楓的徒弟連一招也不敢接麽？”其實，於承珠的“穿花繞樹”身法，隻能應付一時，久纏下去，定因氣力不繼而露出破綻。陽宗海的武功和氣力都較她強，隻要沉得住氣，終能取勝。不過陽宗海自持身份，總覺得在百招之外，縱然能夠將她擒獲，亦是勝之不武。故此急著要激她還手、接招。
於承珠果似被他激怒，忽地迴眸，一聲冷笑，喝道：“接招！”陡然間劍光一閃，鋒鋒兩聲，金花從劍底飛出，陽宗海防不及防，隻得退後幾步，舉劍一格，說時遲，那時快，第三第四朵金花又相繼射到，陽宗海掌劈劍擋，將金花一震飛，哈哈笑道：“米粒之珠，也放光華！”說話之間，五、六、七、八朵金花連翩飛至，陽宗海賣弄本領，縱身一躍，一招“神龍入海”，長劍一個盤旋，但聽得一陣缽鈕之聲，四朵金花都給蕩開，陽宗海得意之極，發聲狂笑，卻不料先前給他格開的那幾朵金花，在空中斜飛急射，忽地又掉轉頭來，對準他的穴道射下，陽宗海一怔，剛剛震飛的那四朵金花也一齊掉頭飛迴，全奔向他的大穴。
陽宗海這才看出，那滿空飛舞的金花，走的都是弧線，雖然給他震飛，卻是絲毫不亂，竟似都有軌跡可循。陽宗海吃了一驚，心道：“這小丫頭的手法好古怪！”轉瞬間於承珠已是一連發出十八朵金花，在空中織成金光閃閃的大網，將陽宗海的身形籠罩在光網之下，陽宗海多好武功，這時也不禁有點手忙腳亂。”
於承珠所用的手法，正是她從阿薩瑪兄弟的金球手法中所參悟出來的，可惜時日無多，未臻化境，要不然就憑這一手暗器的功夫，便可製陽宗海的死命。這時陽宗海雖然有些忙亂，但金花卻傷不了他，隻見他把一柄長劍舞得風雨不透，金花一沾著他的劍尖，立刻便給蕩開，錚錚之聲，祟音密響，不絕於耳！卻無一朵能透過他的劍圈！
陽宗海怒極氣極，把手一揮，隻聽得轟隆隆幾聲大響，那座客廳左右西邊的四扇大門全都關閉，於承珠早已絕了逃走之念，仗著一口寶劍，十八朵金花，和陽宗海硬拚，但見滿屋子裏金光閃爍，有如流星掠空；劍氣縱橫，伊若銀虹交錯。屋內的燈火雖然全都熄滅，但在金花寶劍的光芒閃耀之下，對方的身形移動，都看得清清楚。
陽宗海一聲大吼，振劍疾擇，左手又使出劈空掌的功夫，竟然在金花交織的網中，硬衝而出，於承珠吃了一驚，卻也不懼，青冥劍盤空一轉，搶著占了上首，和他搶攻。陽宗海的武功雖然較於承珠高出不止一籌，但這時他既要防備那滿空飛舞的金花，又得提防自己手中的長劍會給於承珠的寶劍削斷，有此兩重顧忌，竟然還給於承珠稍占上風。這一戰雙方都使出平生絕技，陽宗海心中暗暗叫苦，他本來尚有其他辦法可令於承珠束手就擒，但自己說話在先，若然連一個“黃毛丫頭”都無法降服，麵子何在？因此隻好與於承珠苦鬥，隻聽得外麵晨雞三唱，窗孔漸漸透入微弱的光線，他們大約是在四更之時動手，這時不知不覺已過了一個更次，雙方部已感到筋疲力倦，仍是分不出高下，苦戰不休！伏在外麵從窗眼偷窺的人，都在暗暗擔心，卻又不敢叫陽宗海罷手。
陽宗海也想不出如何了結，又過片刻，於承珠氣喘的聲息可聞，陽宗海的頭上也冒出騰騰白氣，他的內力雖較於承珠遠為深厚，但於承珠的金花暗器過於厲害，隻要有半點疏神，就會被打中穴道，陽宗海兩麵照顧，比於承珠自是吃力得多。再過片刻，窗孔中透入來的光線更為明亮，想來外麵已是天光大白了。
忽聽得外麵有人叫道：“陽大人，王將軍有請！”陽宗海正巴望有此一喚，應了一聲，振劍一封，將於承珠逼退兩步，大聲喝道：“小丫頭，讓你多活幾個時辰，待我迴來再慢慢地收拾你。”於承珠冷笑道：“大總管想逃走了麽？”陽宗海顧不得和她鬥口，突然振臂一衝，平地拔起，隻聽得“轟隆”一聲，屋頂開了一個天窗，陽宗海箭一般地衝了出去，於承珠正想隨著出去，就在這刹那之間，屋子裏突然天搖地動，那丫環本是躲在一個“死角”，藉著大理石桌遮蔽，不敢動彈，這時急得衝了出來，急聲喚道：“於姑娘，於姑娘！你在哪兒？”於承珠心頭一凜：我怎麽忘記了她？柔聲答道：“別怕，別怕！我在這裏呢！”迴身將她抓著，說時遲，那時快，上麵天窗已閉，同時，屋中突然裂開了一個大洞，於承珠抱著那個丫環，使不出力來，跟著她一同墜下，下麵竟是個黑黝黝伸手不見五指的地牢，於承珠氣得大罵，想不到陽宗海的身份，竟然會使出這種下流手段。正是：
填池也自風波險，虎穴龍潭又一遭。
欲知後事如何？請聽下迴分解——
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