第二日天剛拂曉，樊英已匹馬單刀，飛馳在京郊驛道之上。於謙的首級已被人盜去，他遂聽從店小二之勸，立刻離開北京，準備到太湖去找張丹楓。
他的坐騎是千中選一的黃膘駿馬，腳程甚快，中午時分，已走了一百多裏，過了南苑了。通往京城的大道，往來客商，多如過江之鯽，有一個單身客商，騎著一匹青鬃五花馬，馬鞍上掛有兩個不大不小的皮箱，想是隨身攜帶的貴重貨物，樊英初時毫不在意，黃昏時候，到了小鎮琉璃河，估計離開北京已有二百五十多裏，樊英策馬入鎮，擬覓客店投宿，無意間迴頭一望，隻見那個單身客商，遠遠跟在後麵，樊英不由得心中一凜：這客商的馬看來並非神駿，也居然有此腳力，樊英進入客店之時，暗自留心，知見那客商投別的客店，樊英這才舒了口氣，暗笑自己多疑。
樊英是個江湖上的大行家，心想這客商雖然沒有什麽異跡，但還是謹慎一些，避他為妙。於是在晚上略略養神，再敷了一次傷，樊英正當壯年，身子骨好，所受的傷隻是皮肉之傷，並無大礙，隻是腳上挨的那刀，還未痊愈，跳躍之時，有點不便，但一路乘馬，也沒覺著什麽。樊英枕刀養神，未交五鼓，即便起身，結了店帳，雞鳴便走。方時的行路之人有兩句話道：“未晚先投宿，雞鳴早看天。”店小二見他天還未亮，即便登程，倒也並無詫異。但那些在京津一帶往來的行商，舒服慣了，不比一般在小城鎮貿易的客商，這時卻都在唿唿熟睡之中，並無一人與他同走。
樊英走出小鎮，迴頭一望，隻見殘月殘星之下，四周靜悄悄的連鳥兒也沒離巢，樊英微微一笑，催馬急走，到了中午時分，離開琉璃河最少亦有一百五十裏，無意間迴頭一看，忽見那客商又跟在後麵，樊英吃了一驚，心道：這廝的馬怎麽如此快捷？難道他是有意跟蹤我的不成？那客商國字臉，戴一頂皮帽，披一件鬥篷，臉上發著油光，看他的神氣，看他的騎馬姿勢，完全像一個普通的商人。樊英捉摸不定，猜不透他是有意跟蹤，還是因為他的馬特別快，而又恰巧同路？
樊英看看那客商一眼，立刻揮動皮鞭，把那匹黃膘馬打得狂嘶疾走，踹的是四蹄奔雲，沙鳳飛起，那客商仍是安閑地騎在馬背，手不揚鞭，看樣子又不似有意跟蹤，片刻之後，樊英已把那客商遠遠地甩在後麵。
樊英舒了口氣，他為人謹慎，故意撇開大路，專揀小路來走，傍晚時分到了保走東邊百餘裏的白溝，這是比琉璃河更小的小鎮，鎮上隻有一間像樣的客店，樊英投宿之。
吃過晚扳，天色已黑，心中暗道：這客商總不會到這個小地方了。哪知念頭才動，門外一聲馬嘶，那客商已在客店門前下馬。
樊英大吃一驚，這一下再無疑問：這客商定然是追蹤自己的了。樊英趁他還沒有走進店門，慌忙悄梢地溜進房內，隻聽得那客商在外麵吩咐要酒要肉，打水洗臉，和普通投宿人完全一樣，也不知他瞧見了沒有。
這客商吃飯之後，自去歇息，正在樊英斜對麵的房子，樊英惴惴不安，撫刀假寐，守到半夜，卻無一點聲息。樊英想道：“若然他是惡意，跟了兩日，應該早就動手，過了三更，外麵仍是靜悄悄的，隻隱隱聽到鄰房的打鼾聲音。樊英忽然內急起來，難以忍受，隻好提起寶刀，出去解手。廁所在外麵的院子斜角，樊英解了一半，從虛掩的門縫中窺出，忽見對麵屋頂，依稀有條人影，伏在瓦脊上偷伺，樊英心頭一凜，趕忙草草了事，閃身走出，隻見疏星淡月，夜色朦朧，那黑影一閃不見，若不是像樊英那樣練過暗器，眼力極好的人，還真以為是一隻鳥兒掠過屋頂。
樊英低聲喝道：“是哪位好朋友，請出來相會。”雙指一彈，打出一顆石子，那黑影已不知躲到什麽地方，再不出來，全不理會他這一套招唿。樊英狐疑不定，三步並作兩步，走迴屋內剔亮油燈，隻見屋內並無異狀，樊英再仔細一看，猛地一驚，他放在桌上的包裹本是放在正中的，現在已略略移向左邊，包裹上的結，是他特別結成做了記號的，如今那結的形式亦已改了。樊英是江湖上的大行家，他房中各物，都放在一定的位置，有些並作了記號，一見變動，便知有故，敢情那人竟然就在這片刻之間，搜了他的行李。樊英打開包裹一看，包裹中隻有幾件衣物，現在依然是按著原來的樣式疊放，想見搜他行李的人也是極為細心，這人如此從容不迫，既搜他的行李，又去窺伺他的行蹤，顯見是個難以對付的勁敵。
樊英想了一會，三十六計，走為上計，於是在房中放了一錠銀子，作為客店的房飯錢，悄悄走出門外，跨上坐騎，連夜飛奔。
夜間小路難辨，幸喜樊英的坐騎是一匹好馬，竄高縱低，並沒有將樊英摜下來。跑了半個時辰，前麵一片空林，遮著去路，樊英跳下馬背，索性牽馬走入林中，準備穿過這片林子，再覓去路。忽聽得後麵馬聲長嘶，那客商竟然也在深夜之中策馬追到，而且絲毫不顧江湖上“逢林莫入”的禁忌，放馬直入林中，在馬背上撥得兩邊樹枝喀喇喇地作響。樊英見他隻是一人，心中想道：“反正要見個水落石出，怕他何來？”橫刀在手，反而迎上去道：“尊駕苦昔追逼，這是為何？”
那人“嘿嘿”幹笑，左手一晃，將手中的火折燒燃，突然向腳邊的茅草一擲，登時燒了起來，左右掃了一眼，這才說道：“各走各路，客官何故相疑？”樊英見他出手，分明是顧忌自己林中另有理伏，所以點燃茅草，以避暗算，這一手若非江湖上的大行家，急促之間，實是難以想到。樊英哈哈一笑，橫刀護胸，朗聲說道：“尊駕在黑夜之中策馬趕路，這也未免太奇怪了。”那人笑道：“然則尊駕在黑夜之中趕路，就不奇怪了麽？”樊英道：“彼此彼此，所以咱們還是敞開了胸，說個清楚的好！我是逃犯，你是何人？”那人道：“你是逃犯，我是跟著逃犯走的人！”樊英冷笑道：“你是公差，俺倒走了眼了。好呀，我就在這兒等著尊駕動手！”那人笑道：“這是你自己說的，誰要和你動手，你既是逃犯，為何還不快走？”
樊英怔了一怔，喝道：“你端的是什麽人？”那客商道：“真人麵前不說假話，你也端的是什麽人？”樊英道：“我不是對你明說了嗎？”那人道：“你犯的是什麽罪？”樊英道：“我是夜闖天牢，圖劫於謙的人！”那人道：“於謙的人頭誰偷去了？”樊英道：“好，我已說得清清楚楚，你是何人？”那人道：“我是暗中保護你的人，咱們都是一條路上的朋友，我也想見那位偷頭的義士，若承你瞧得起朋友的話，就煩你引見如何？”
樊英眼珠一轉，狐疑不定，心中想道：“看來他不像是追捕我的，但怎麽認定我是要去見那偷頭的義士？”那人道：“怎麽，你還是疑心麽？你試想我若是公差，何以跟了你兩日兩夜，還不下手？”樊英不聲不響，突然走近那客商的坐騎，那匹馬正在吃草，見生人走近，驀然一聲長嘶，樊英道：“尊駕這匹坐騎，相貌不揚，確是神駿之極！”伸手一拉，那人喝道：“你幹什麽？”那匹馬見樊英來拉，長嘶人立，舉蹄便踢，樊英伏身一托馬蹄，隻見馬蹄鐵上烙著“大內禦馬”四字，樊英伏身一滾，在間不容發之間，在馬蹄之下逃開，哈哈大笑道：“如今我認得尊駕了！”
原來樊英機警異常，見這匹馬似素經訓練，起了疑心，他知道禦馬身上必有記號，這一試果然試了出來，這一下立刻真相大白，原來這人竟是大內高手，暗中追蹤，所以不早動手的原因，乃是他認為偷頭之人，必是樊英一黨，所以想從樊英身上追出那偷頭的義士來，看他敢單騎追蹤，而且長線放鷂，把樊英作為線索，企圖一網打盡，這人隻恐還不隻是一個普通的衛士而已！
果然那人一點也不驚慌，被樊英識破行藏，反而哈哈笑道：“尊駕好眼力，憑這一點，我就值得與你交個朋友。”驀地沉聲喝道：“你聽過陽宗海的名字沒有？你若想我劍下留清，就乖乖地領我去捉那偷頭的叛逆！”
樊英吃了一驚，當時天下幾位著名的劍客，南有張丹楓，北有烏蒙夫，西有陽宗海，東有石驚濤，其中張丹楓與烏蒙夫已隱居多年，石驚濤因盜大內寶劍，犯了重案，逃亡海外，亦是久已不聞消息，隻有陽宗海縱橫西南，江湖上不斷傳出他心狠手辣的勾當。這陽宗海據說是赤城派的後起之秀，但赤城派的前輩卻從不管他，而且騎的是大內禦馬，想來他已受了當今皇上之聘，那些衛士所稱的“陽大人”，大約就是指他了。
樊英吸了一口氣，鎮攝心神，道：“好，我領你去！”邁前一步，手腕一翻，驀地一刀劈下，這一刀出其不意，來得迅捷無比，隻聽得陽海宗“嘿嘿”地一聲冷笑，雙指一搭，搭著刀背，往前一捺，樊英這一刀足有數百斤氣力，競被他雙指一捺，刀鋒反劈，說時遲，那時快！陽宗海已就在這刹那之間，反手拔出長劍，喝道：“你也吃我一劍！”樊英久經大敵，刀柄一旋，陽宗海雙指一鬆，一劍剁到，樊英虛晃一刀，右腳疾起，刀斫掌劈，完全是拚命的招數，那一腳眼看踢到陽海宗持劍的手腕，隻聽得陽宗海又是”嘿嘿”地一聲冷笑，身形一閃，隻聽得“唰”的一聲，劍已從樊英的肩頭剁過，這還是陽宗海有心要留“活口”，所以這一劍隻是刺穿了樊英的墊肩，要不然再低兩寸，樊英的琵琶骨就要穿個透明窟窿。
樊英的伯父，當年與張丹楓齊名，號稱“京師三大高手”，家傳武藝，亦是極為了得，陽宗海這一劍稍為留情，樊英轉身急退，陽宗海正待收劍再刺，樊英陡地大喝一聲，反手一刀，後腳一蹬，這一招有個名堂，叫做“虎尾腳迴馬刀”。避得了刀，避不開腳，陽宗海是海內有數的高手，焉能給他踢中，但亦不能不倒退三步，避其兇鋒。樊英“虎尾腳”一蹬，一踢一斫，並不迴頭，反而往前一撲，突然衝過火堆，拾起兩塊燒得火光熊熊的幹柴，向陽宗海猛擲。
原來樊英自知不敵，那一刀一腳，看似反攻，實是走勢，陽宗海冷笑道：“我今日若教你逃出掌心，我陽某永不在江湖行走。”那幹柴帶著火光，劈麵飛來，陽宗海唿的一掌，劈空打出，竟在離身七尺之外，將幹柴打飛，火光熄滅，但那兩匹馬受驚，狂嘶亂撞，陽宗海將馬製伏，樊英已逃入林子。
陽宗海藝高明大，不顧“逢林莫入”的禁忌，借著火光，緊緊追趕，樊英叫道：“並肩子的出來嗬！”陽宗海道：“你縱有理伏，我亦不俱。”忽聽得林子外隱隱有馬嘶之聲，陽宗海“哼”了一聲，以為樊英真有同黨，飛身猛撲，提刀便斫。他是想先把樊英傷了，再迎戰來敵。
樊英繞樹疾走，陽宗海一時之間竟也斫他不著，追得急了，樊英又招架一兩刀，陽宗海武功雖遠較樊英為高，但想在三招兩式之內將樊英打倒，卻也不能。陽宗海天怒，那口長劍左穿右刺，追著樊英的身形，毫不放鬆，左手卻在暗器囊中掏出了一把鐵蓮子，一顆顆地彈出去，專取樊英的十二麻穴，樊英靠著樹木遮蔽，躲躲閃閃，纏了一會，陽宗海喝聲“著”，一腳踢折了一棵小樹，樊英正繞樹打圈，小樹一倒，現出空隙，但聽得“嗖”的一聲，一顆鐵蓮子已打著了樊英背心的“天敬穴”。樊英身上穿有護心軟甲，饒是如此，背心也酸麻發痛。
樊英大叫一聲，猛然撲出，反手一磕，又將兩顆鐵蓮子打飛，這時已走到密林深處，火光在遠，甚為微弱，林中荊棘甚多，樊英斜身一撲，競衝入一堆荊棘革莽之中，擇動寶刀四處亂掃，披荊斬棘，劈開一條逃路，陽宗海的劍遠不如樊英緬刀的鋒利，追入荊棘叢中，被勾著衣裳，到拔開之時，樊英已越入越深，樹林裏黑黝黝的幾乎看不見了。
陽宗海天為惱怒，突然將火折子一燃，用力一擲，火折子並不受力，竟也給他擲出兩丈開外，落地即燃，陽宗海舞起長劍，施展“登萍渡水”的輕功，縱身躍走，足踏荊棘，雖然仍時時被勾著手足，但陽宗海已全不顧這點皮肉之傷，全力追趕，轉瞬便衝出荊棘遮迢的密蓄草莽，隨時拾起燃燒的幹枝，向前猛擲，不多時樹林中已起了十多處火頭，照見了樊英的背影。
越追越近，忽又聽得馬聲嘶鳴，看似甚遠，轉瞬便近，那片林子不過三望多長，樊英一鼓作氣，衝出林外，陽宗海磔磔笑道：“還想逃麽？”一抖手又打出三顆鐵蓮子，這時全無遮蔽，樊英用刀背磕飛一顆，閃身避開打咽喉的一顆，第三顆鐵蓮子印避不開，正正被打中腿彎穴道，“卜”地跪倒地上。
林中火光熊熊，林外夜空，浮雲已散，露出一輪明月，看得清清楚楚，陽宗海哈哈大笑，上前擒捉，忽聽得駿馬長嘶，馬蹄聲有加密雷疾響，陽宗海吃了一驚，聽這聲音，不知來人如何，這匹馬卻是天下罕有的神馬！
但見一團白影，疾飛而來，馬嘶聲嘎然而止，一匹白馬已到了眼前，馬背上跳下一個白衣少年，看來不過十六七歲的樣子，身軀細小，清秀非常，乍眼一看，還像個剛出書房的小學生，這白衣少年看了一眼，道：“原來竟是陽大總管，陽大人哪！你追他做什麽？”陽宗海心中一凜，這白衣少年年紀輕輕，竟然一口就道破了他的來曆。
陽宗海驚疑不定，長劍一指，發話問道：“你是誰，敢來多管閑事？”那少年冷冷地瞪他一眼，道：“天下事天下人管，你小爺最受的就是打抱不平！”完全是充大人口氣的孩子口吻，陽宗海又好氣又好笑，心道：“管他是誰，他就是一出娘胎便練武功，也強不到哪裏去！”笑道：“有什麽不平，要你打抱啦？”那少年道：“你以大壓小，欺侮人！”陽宗海笑道：“他又不是像你這般的小孩子，怎能說我是以大壓小？”陽宗海見這少年人稚氣未消，十分有趣，心想那大的已中了我的暗器，不能遠逃，且樂得逗這孩子一逗。那白衣少年見陽宗海反問，冷笑說道：“以你陽大人的成名劍客身份，卻用暗器傷了一個平常的鏢客，這還能說不是以強欺弱。以大壓小嗎？這樣的不平之事，跟非我不瞧見，瞧見了我便要管！”
樊英在地下自行揉搓腿彎穴道，舒筋活絡，他已是瞧得清清楚楚，這白衣少年正就是戲弄小虎子那個少年，也正是那晚在城牆之上用金花暗器用了兩名大內侍衛的那個少年。聽他說話，不覺心中暗唿慚愧。這白衣少年竟然把他當作一個普通的鏢客。
陽宗海更最好笑，說道：“你要打抱不平，我若與你動手，這豈不更是以大壓小嗎？”那少年瞪起雙眼，道：“在你是個成名的劍客，連這點見識也沒有。”陽宗海道：“怎麽？”那白衣少年道：“生得牛高馬大又有什麽用？強弱大小，是用年紀來度量的麽？老實說，若非你是陽大總管，我還不屑與你動手呢！”陽宗海一聽，心道：“這孩子口氣好大，竟然要與我扳平身份了。”越是這樣，他越覺得不便動手。要知武林之中，最講身份，若然傳將出去，說是陽宗海和一個乳臭未除的大孩子動手，豈非笑話？
白衣少年嗖地拔出一把短劍，喝道：“你怎麽還不進招？”寶劍出鞘，寒光耀目，陽宗海又是一驚，若非眼見，真不敢相信這稚氣未消的小子居然擁有世間罕見的名馬寶劍，而且膽量大得出奇。陽宗海雖然驚奇於他的名馬寶劍，卻還不曾將這少年放在心內，笑道：“你真個要管？”白衣少年道：“廢話少說，進招！”陽宗海道：“好小子，你迴到師娘身邊多學幾年吧，我是何等樣人，豈能與你一般見識。”白衣少年道：“你進不進招？你不動手，我就不再讓了。”陽宗海道：“你使一路劍法待我看看，看你的師父是誰？”陽宗海打走主意絕不還手，想從他的劍法中看出他的師門宗派。那白衣少年道：“好，你就看吧，看劍！”劍柄一抖，唰地就是一劍，陽宗海駁起雙指，待推開他的劍刃，哪知這一劍看似乎乎無奇，竟然刁鑽之極，刺到中途，突然一個迴刀反削，陽宗海若是仍然推去，那兩根手指就必然要被削斷。
陽宗海真不愧是久經大敵的成名劍客，就在這電光石火的刹那之間，劍鋒隻差五寸就割到指頭之際，手掌一翻，一招“龍形穿掌”竟然在劍身上麵少許之處，幾乎貼著劍柄，強行反手擒拿，那白衣少年的劍招已經發出，“唰”地一劍從陽宗海耳側剁過，擲了個空，陽宗海的掌緣已切到他小臂的“曲池穴”。須知高手相鬥，隻差毫厘，這一下突然給陽宗海反客為主，隻要他掌力一發，白衣少年這條手臂，就算賣與他了。樊英在地下看得駭然心跳，“啊呀”一聲，顧不得小腿還是酸麻乏力，掌心一按，撐地飛起，忽聽得陽宗海“噫”了一聲，隻見那白衣少年劍柄往裏一撞，撞的也是陽宗海小臂上的“曲池穴”，陽宗海若不收手，兩人的手臂都要同時折斷，陽宗海哪肯與他兩敗俱傷，手心往外一登，強把身形帶動兩步，兩人一合即分，各脫險境，樊英鬆了口氣，又一跤跌在地上。
哪知一波未平，一波又起，樊英以為兩人分開之後，必當重整旗鼓，再行相鬥。哪知陽宗海與白衣少年都抱著同一心願，要趁敵人喘息未定之際，立下殺手。兩人攻勢都是不依常軌，但陽宗海慣經穴敵，搶先了一步，白衣少年劍尖剛剛擺動，他雙掌已打了個圈圈，倏地迫進了白衣少年防衛的內圈，白衣少年的雙臂立即被他封住。陽宗海掌法乃是青城派的不傳之秘，掌勢悉仿太極圖形，剛柔並濟，此時隻要他將兩手的圈子稍稍放大，便能以手腕製死對方關節，敵人縱有利刃在手，亦無能為力。樊英雖然不識青城派的掌法，但他究是個大行家，看出其中的奧妙；設身處地，亦無解救之法，不禁又是“唉呀”一聲叫將起來。
樊英還未來得及跳起，但聽得陽宗海與那白衣少年幾乎是同聲尖叫，樊英眼花撩亂，未曾看得清楚，竟不知那少年用的是什麽手法，陽宗海的衣袖已給他割斷了半截，蹌蹌踉踉地倒退幾步，樊英狂喜叫道：“小兄弟，真行！”他卻不知那少年的手腕也給陽宗海彈了一下，登時泛起了個紅圈，比起來還是白衣少年吃虧較大。
但陽宗海是何等樣人，他出道以來，還未曾碰過敵手，而且竟被一個稚氣未消的小孩子割去了半截衣袖，臉上已是熱辣辣地掛不住了，白衣少年趁看他惱怒氣浮之際，揮劍一陣狂攻，陽宗海本來以雙掌之力，足可與那少年周旋，但他一動了氣，心神大亂，競被那少年製了先機，劍點灑落如雨，劍劍不離要害，殺得他竟然不能近身。陽宗海又驚又急，再也不顧身份，一個轉身也拔出了腰間的長劍，白衣少年嘻嘻笑道：“叫你早早拔劍你不聽話，現在如何？”陽宗海幾乎給他氣炸心肺，那白衣少年一發聲冷笑，手底卻是絲毫不緩，話聲未了，唰地一劍，又指到陽宗海的咽喉。
陽宗海也不禁暗暗讚了一個“好”字，白衣少年那一劍剃得快，陽宗海也閃得快，隻見劍光一閃，陽宗海已是身移步換，霎眼之間，繞到白衣少年身後，唰地一劍，就朝白衣少年後心的“風府穴”擲來，這一招用得狠毒之極，白衣少年不論向左叫右躲閃，背心的穴道要害都全在敵人的劍尖威脅之下，遲早都將被他刺著，擺脫不了。樊英看得手心淌汗，隻見那少年微微一閃，身法怪異之極，看看陽宗海的劍尖已堪堪觸著他的背心，不知怎的，一下子就給他逃了出來，身形一動，立刻反客為主，反轉到陽宗海身後，寒光一閃，一招“猛雞啄粟”，反刺陽宗海肩後的“天柱穴”。陽宗海一招擲空，方位立變，隻見他身隨劍走，劍隨身轉，忽地一招“蘇秦背劍”，長劍抖動，嗡嗡作響，登時飛起三朵劍花，將白衣少年的上中下三路，全部封著。白衣少年叫道：“來得好！”不躲不閃，反而腳踏洪門，一招“李廣射石”，強攻敵人中路，這一下可大出陽宗海的意料之外，按照一般劍法的常規，斷無不救自身之理，白衣少年卻居然在劍勢被封，性命危險之際，不顧一切地強攻，陽宗海不由得凜然一驚，醒起這少年的劍乃一口寶劍，若依劍法的克製之理，陽宗海的劍隻要擋中一截，白衣少年的劍就要給他劈落，但宗海的劍不是寶劍，兩劍相交，也必然折斷無疑。陽宗海是武林中有名的高手，縱使能把白衣少年重創，若然自己的劍折了，傳出去可是天大的笑話。
隻聽得“當”的一聲，兩人身形倏地分開，原來陽宗海避無可避，在兩劍相觸之際，強把陽剛之力撤了迴來，劍鋒一轉，改用陰柔之力，長劍在白衣少年的劍上輕輕一擦而過，饒是如此，也濺起了一溜火花，劍上給劃了一個缺口。那白衣少年占了便宜，不知進退，唰地又是一劍！
這一迴兩劍相交，卻不聞半點聲息，樊英大為奇怪，睜眼看時，但見少年的劍競似給陽宗海的劍吸著，連用幾種身法，都擺脫不了。原來陽宗海這次全用陰柔之力，使一個“粘”字訣，將白衣少年的劍越扯越近。
白衣少年額上沁出汗珠，陽宗海笑道：“如何？”白衣少年忽地一聲冷笑，道：“也沒怎樣！”也不知他用的是什麽手法，倏地又脫出身來。原來陽宗海一時輕敵，說話分了心神，那少年劍法精妙之極，短劍向前一探，立刻解了他粘連的陰柔之勁，繞到他的側邊，唰地又是一劍。
陽宗海一個“退步連環”，先避一避那少年的攻勢，長劍一指，又想依樣畫葫蘆，再吸著他的短劍，哪知白衣少年竟是溜滑之極，再不上當，卻繞著陽宗海疾跑起來，左一劍，右一劍，前一劍，後一劍，宛如穿花蝴蝶，看得樊英眼花撩亂。
陽宗海暗運內力，一心想找那少年的劍，但那少年的身法輕靈之極，隨意揮灑，有如流水行雲，好幾次兩劍險險相交，卻總是一驚即過，碰他不著。陽宗海不由得暗暗驚奇，猛地心頭一震，看這劍法，竟似江湖上傳聞的一個隱居大俠的嫡傳宗派！
陽宗海起先跟他疾轉，碰不著他的劍，反而迭遇險招，這時心中一悟，腳步倏停，抱守收一，長劍封著門戶，隻守不攻，其實每一招都是尋找空隙，暗藏著極厲害的反擊招數，白衣少年漸覺發出去的招數每受牽製，但卻又不能改變戰術，隻得一股勁地仍用“穿花繞樹”的身法和他遊鬥，時候一久，但覺心跳氣喘，越來越是難以支持。
樊英看得心驚目眩，這兩人各以上乘劍法相撲，稍一不慎，便有性命之危。樊英對劍法雖然沒有精研，卻也看出那少年漸趨劣勢，這時樊英運氣活血，穴道的酸麻已經止了，猛地一聲大喝，提起緬刀，便想上前助戰。
陽宗海慣經陣仗，自是眼觀六麵，耳聽八方，樊英身形一動，他已倏地劍交左手，長劍一震，將白衣少年逼退兩步，右手一揚，發出了一把鐵蓮子，分打樊英和那白衣少年。這時他再也顧不得一派宗師的身分，為了怕被兩人合手圍攻。得連暗器也用出來了。
樊英腳上受傷，縱躍不靈，橫刀磕飛了奔向上盤的幾顆鐵蓮子，胚骨卻又中了兩顆，關節一麻，又摔到地上，忽聽得那少年笑道：“來得好！”樊英一個“鯉魚打挺”跳起來時，耳邊但聽得滿空唿嘯之聲，抬頭一望，隻見十幾朵金光閃閃，形似梅花的暗器，宛如灑下了滿天花雨，將陽宗海全身罩著。
樊英大喜叫道：“好啊！”隻見陽宗海陡地一個“白鶴衝天”，身形憑空拔起，長劍一揮，在半空劃了一個弧形，頓時一片梵音空響，叮叮當當之聲不絕於耳，金花四麵飛射，白衣少年喝道：“著！”撲前又是一劍！
隻聽得“嗤嗤”兩聲，陽宗海的兩肩已各印上一朵金花，叫道：“好家夥！”肩頭一擺，那兩朵金花被他暗運內勁，震落於地，長劍一擺，揚空一閃，竟是若無其事地迎戰那個白衣少年。
白衣少年吃了一驚，他那一手十二朵金花被陽宗海擊落了十朵，已是難極，想不到打中了他肩頭的兩朵，竟也無濟於事，心道：“這陽宗海果是名不虛傳，怪不得在江湖之上，竟能與我的師父齊名。”
樊英見勢危險，顧不得腿上的疼痛，揮刀又上，白衣少年忽地一聲長嘯，那白衣少年從林中奔出，快如閃電。樊英還未衝到此人的跟前，那白衣少年突然虛晃一劍，身形飛起，一把抓著樊英的衣領，恰好落到白馬背上，白馬一聲長嘶，四蹄疾跑。
陽宗海一聲唿嘯，將坐騎喚了出來，立刻上馬便追，陽宗海的坐騎乃禦苑名馬，自是非同小可，但比起少年的那匹白馬，卻又是望塵莫及，這時已是拂曉時分，追了一迴，起初還能見到背影，再過片到，便隻是一點白點，漸漸沒了。陽宗海歎了口氣，忽覺肩上微微疼痛，他跳下了馬，走到溪邊，解衣一看，隻見雙肩上有兩朵淡淡的花痕。陽宗海吃了一驚，幸喜這種暗器沒毒，否則兩條肩膊便要廢了。心想：再過兩年，這少年的功力長進，那還得了。
再說樊英被擲於馬背，那匹馬長嘶疾跑，看如騰雲駕霧，樊英暗暗心驚，覺著那少年就在身後，樊英便想迴頭致謝，心中說道：“多謝尊駕相救，敢問尊姓大名。”那匹馬突起跳過一道山澗，樊英左足受傷，挾它不穩，險些給馬拋了起來，急忙用力挾住，不敢迴頭，隻聽得那少年冷冷說道：“不要說話，小心騎馬。”叱吒一聲，向空中揮了一鞭，那匹馬越發跑得快了。
但見曉色雲開，朝陽漸漸升起，少年倏地勒住馬僵，道：“可以了！”跳下馬來，麵不紅，氣不喘，一雙妙目，注視著樊英，樊英走了走神，道：“這真是天下罕見的寶馬。尊姓大名，可以見告了吧？”那少年眼珠一轉，忽地身形一長，一伸手，倏地就把樊英腰間的那口寶刀拿去，習武之人，保護兵刃已成習慣，樊英本能地伸手一格，想樊英武功亦非泛泛，這一格一拿，乃是擒拿手的惡招，卻連少年的手指都沒有碰到，待得樊英發覺，隻見那少年已棒著室刀，麵上露出疑惑的神色。
樊英亦是驚疑不定，隻聽得那少年道：“你這寶刀從何處得來？”樊英道：“這是張風府的寶刀。”少年道：“張風府為何將他的寶刀給你？”樊英道：“恩人容稟……”將張風府那晚壯烈之死，簡單說了，說著，說著，流下淚來。道：“隻恨我樊英無能，眼看張伯伯歸天；到了京城又眼見於閣老成仁，連他的六陽魁首也給別人取去。”
那少年拔刀鞘向空中虛劈兩刀，忽地仰天狂笑，道：“好，張鳳府也算死得其時，不負，不負於閣老對他一番賞識。”這笑聲蒼涼之極，樊英禁不住心頭一震，眼淚卻自然止了。細想那少年話語，似乎和於謙、張鳳府都有極深的淵源。
但見那少年將刀插迴鞘中，卻懸掛在自己的腰間。樊英道：“請相公將這口寶刀還我。”那少年瞪眼道：“為何要還給你？”樊英道：“恩人愛這口刀，自主道：寶刀贈壯士，紅粉贈佳人。恩人也配用這把寶刀。無奈這口刀，張伯伯己托我送與他人，而且這其中有極大的關係，”白衣少年冷冷說道：“什麽關係？”
樊英說道：“這寶刀我是要送給張大俠張丹楓的！”張丹楓的名頭當時最響，天下習武之人，無不知道，若是別人聽了，就算是有名望的，也恐怕要必恭必敬，將寶刀奉送過來。那少年眼眉一揚，卻仍是淡淡說道：“送給張大俠做什麽？”樊英道：“還有中毒血衣，張風府和張丹楓乃是至交，張風府死時以不能見著張丹楓為憾，所以這幅血衣是留給張丹楓，讓他如見亡及；這口寶刀卻是他留與張丹楓，請張丹楓代他尋覓兒子，若幸而尋獲，則請張丹楓收他為徒，這口寶刀就交與他的兒子。”那少年道：“張風府的兒子是不是那日在水塘邊戲水的頑童？”樊英道：“不錯，他叫張虎子。”少年道：“那幅血衣呢？”樊英道：“嗯，在這兒。”取了出來，攤在手心，在樊英之意，以為少年尚未相信，所以拿給他看，不慮有他。那少年道了個“好”字，忽地手臂一抬，閃電般地把那幅血衣又搶了去。
樊英驚道：“你，你，你這是什麽意思？你是我的恩人，但要這寶刀血衣卻是萬萬不能！”那白衣少年將血衣折好，放入懷中，道：“張丹楓不見外人，這血衣寶刀，我與你交給他。”樊英道：“這，這——”白衣少年突然反手一推，左腳一勾，樊英一個踉蹌，向後跌倒；少年轉身一躍，在樊英身將觸地之際，又輕一推，將樊英推得轉了個圈圈，身子卻因此挺直起來，仍然站到原來的方位，這兩個手法，精妙絕倫，樊英又驚又怒，隻聽得少年冷冷說道：“這玄機掌法，你未見過也該聽過吧？”樊英猛然一驚，記起張風府曾和他說過張丹楓的玄機掌法，有內八圈和外八圈之分，能在最小的圈子裏把掌力運用得收放自如，要攻敵人哪一部分，無不得心應手，看來這少年剛才所露的這一手，必是玄機掌中的內八圈無疑。樊英急忙問道：“請問你與張大俠如何稱唿？”
白衣少年卻不答這話。反問道：“憑這一手，你總信得過了吧？這寶刀血衣我代你送去，你不必多跑一趟了。”樊英道：“這，這——”白衣少年道：“這什麽？”樊英道：“我要將這血衣寶刀為憑，請張大俠代我索迴官銀。”白衣少年眉頭一皺，道：“什麽官銀？”樊英隻好耐心將官銀被蒙麵大盜所劫之事和盤托出，白衣少年道：“山東道上，居然有如此這般的蒙麵大盜麽？”樊英道：“這蒙麵大盜也就是那晚偷走於大人頭顱的人，我瞧不出他的路數，此事非請張大俠來辦。”
此言一出，白衣少年麵色突變，跳起來道：“偷走頭顱的人就是他，好，此事也在我的身上。你和我去找他。上馬！”樊英一陣遲疑，已被他推到馬背上，中午時分，到了一個小鎮，那少年道：“此地已是山東境內。到蒙古用不了三天，我給你買一匹馬。”樊英正想說話，那少年囑他在客店等候，旋風般跑出門去。待樊英吃過了飯，少年已另乘了一匹馬迴來。
看那匹馬蹄斑白，毛色光澤，雖然遠不及少年那匹白馬，也不及陽宗海那匹禦馬，但若比起樊英原來那匹黃膘馬，卻也並不遜色。樊英正在出奇：這少年竟然能在這樣短促的時間，買來了一匹好馬。那少年道：“樊大哥，既然到了此間，我們也不遲在這一兩天，我們合乘一騎，本無不可，官道上來往人多，給人見了，卻怕要說我們小相。”樊英心中本無芥蒂，也並非走要與那少年合乘一馬，見這少年如此鄭重地解釋，反而感到好笑。
這少年與樊英同行數日，任樊英如何轉彎抹角地試探，總是不肯說出自己的姓名來曆。樊英是個江湖上的大行家，熟知江湖上的禁忌，見這少年不說，便也不敢多問。
第三日到了蒙陰，那是樊英當日碰著蒙麵大盜，被劫去官銀的地方，樊英再三解釋，那蒙麵大盜在此做了案子之後，斷無再守在此地之理，那少年卻還是要來尋找，果然探查了兩三天，一點盜蹤也探不到。第四日，少年還想到附近明查暗訪，樊英笑道：“再待在這兒，豈不是守株待兔嗎？”少年一翻眼皮，冷冷說道：“那你就帶我找他去。”樊英道：“似這等巨盜，行蹤無定，我怎能知道他的去處？”少年道：“既然如此，那咱們就再到你被劫鏢的地方走一趟。”樊英隻得依他。被劫鏢的地方是一個林子旁邊，那條黃泥路上，連當日的馬蹄痕都已沒了。少年拔出劍來，揀那靠近路邊的大樹，刻了幾行大字，樊英一看，幾乎笑出聲來。那幾行字是“號稱大盜，實則鼠偷，做了案子，不敢出頭。”如此做法，等於孩子吵嘴，故意激怒對方。樊英想那大盜，既敢做下巨案，自必老謀深慮，豈能像孩子般地不堪一激？
這一日的查探，自然又是落空。第五日一早，少年忽道：“此地在泰山之南，據我看來，那蒙麵大盜的巢穴，多半在泰山之上。”樊英道：“泰山矗立中州，附近都是平原，山雖高卻無險可守，曆來大盜，極少在此安營立寨的，你若要到泰山去看名勝風景，那多的是，若要去找盜蹤，那恐怕又是落空。”少年不聽，樊英又隻好依他。心中暗笑，這少年武功雖高，卻是一點不懂江湖事體。
泰山號稱五嶽之一，孔子並有“登泰山而小天下”之言，其實比起中國的各大名山，泰山卻並不算高，隻因山東地勢平坦，有這麽一座大山，便顯得特別雄偉罷了。但正因其如此，泰山上的寺觀建築便比別的名山多，風景名勝也屢經人修繕，每年遊人甚多，（若像天山喜馬拉雅山等之高出雲霄，那就不可能有遊客了。）泰山腳下，也開有客店，接待登山遊客，少年與樊英投宿，要了兩間房，店小二便過來兜攬生意。
少年一開口便問道：“泰山上可平靜麽？”店小二怔了一怔，答道：“怎麽不平靜，若不平靜，我們還能在此地開店麽？兩位是不是要上山遊玩。我們這裏有人可以陪你們去玩，隻要五錢銀子，省得你跑冤枉路。嗯，泰山上可看的地方可真多呢，有人帶去，擔保你不會漏了一處。”樊英點了點頭，向少年微微一笑，少年不解他是暗含譏笑，也點頭說道：“好極，好極！”
當時初春，泰山上雜花盛開，濃香滿穀，山景果然秀麗，兩人跟著向導，上“岱宗坳”，上中天門，那向導不住地指點名勝古跡，滔滔不絕地解釋：這是八仙橋，這是王母地，那是“孔子登臨處”，那是水簾洞，那是歇馬岩，那是元寶峰，少年與樊英無心觀賞，不住地催那向導快走。
過中天門，看了“五大夫鬆”，據說那是秦始皇登山封禪，曾在樹下避陽，所以把五棵鬆樹封為大夫，聽說原來的樹已經死了，後人補種的也隻剩下三株，其實沒有什麽看頭，遊客卻最多，少年更不耐煩，看了一眼便過，忽聽得背後有冷笑之聲，樊英迴頭一望，見一個道士陪著一個富商模樣的人，指手劃腳地似乎在那兒講解五大夫鬆的來曆，那富商笑道：“有人登山，猶如趕集，如此遊山，真不如躺在家裏，睡他媽的春秋大覺還好，元任兄，你說是不是？”後一句話是對另一個同伴說的，那個叫做元任的搖頭擺尾他說道：“對極，對極。偷得浮生半月，忽聞春盡強登山。既上山來，便當盡情遊覽。”樊英看這兩人所作的附庸風雅之狀，幾乎忍不住笑，白衣少年卻狠狠地瞪了那兩人一眼，忽道：“我去一會兒。”樊英忙道：“不可多事了。”少年一溜咽地跑了，卻並非去找那幹人的晦氣，而是到另一處亂石之後的隱僻所在，向導道：“在山上小解不妨事的。”背轉了身，樊英偷望，見亂石堆中，隱有火星飛起，心中義暗暗好笑，明知這少年哪裏是去小解，敢情又是在石頭止刻字去了。
少年迴來把樊英拉後兩步，悄悄問道：“你看那兩人是什麽路道？”樊英笑道：“依你看來，人人都與那蒙麵大盜有關了。你剛才又是去留字罵人是鼠偷，不敢露頭是不是？”少年笑了一笑，意似默認，道：“人不可貌相。那陽宗海難道不是扮成臃身庸俗的商人模樣嗎？”樊英心中一凜，再看時那幹人已不知到哪裏遊覽了。樊英自己開解：世間哪能有幾個陽宗海？
過了南天門，上天柱峰，那便是泰山最高處的玉皇頂了，山頂有個玉皇觀，門麵相當整齊，遊人多到這裏借宿。這時已近黃昏，樊英和白衣少年也借宿觀中，樊英睹暗留心。卻不見那一幹人。
第二日一早起來，依白衣少年之意，便要迴去。向導言道，凡有登泰山之人，未有不看日出的，樊英也道，既然來到，那也不遲在這一些時候，少年想了一想，也答應了。
在泰山絕頂看日出，果然別有佳趣，東方剛現魚肚白，雲層下麵便抹上一層淡紅的朝霞，遠眺東海，一條條白色的水紋，像微風中飄動的彩帶，突然一輪紅日，似忽地從大海中跳出來，片刻之間，射出萬丈光芒，山河大地都像被上了新娘紅色的頭紗，樊英長走江湖，卻也未曾見過如此奇景，偶一迴頭，隻見那白衣少年凝望雲海，如有所思，眼角忽然掉下兩顆淚珠，悄然吟道：“日出東南隅，大海耀明珠，誰知遊子意，難報三春暉。”樊英略通文墨，卻不解其中深意，隻道是少年思念他的父母，心中兀自暗笑：這少年到底是未出過遠門的雛兒。忽聽得側麵言笑喧喧，原來是另一群遊客在右手邊的“迎旭享”下麵看日出，其中便有昨日所見的那像商人模樣的人，樊英心中一動，注視那些人，卻是並無異狀，漸漸爬上更高的峰頂去看日出了。
到紅日升起，白衣少年已是意興闌珊，匆匆吃過早點，便即下山，迴到了客店，恰是黃昏時分，店小二出來迎接，問道：“客官遊得如何，我給你保薦的向導可沒錯吧？”白衣少年哼了一聲，樊英道：“還好，還好！”兩人要了兩間房，吩咐店家準備晚膳。
白衣少年迴到房中，便罵那“不敢露麵”的蒙麵大盜，樊英走過來道：“老弟，你武功是高明極了，但在江湖之上，似乎不多行走吧？常言道得好：須防隔牆有耳，……”話不說完，白衣少年便搶白他道：“哼，我若怕他，也就不來尋找他了，那號稱大盜的鼠竊狗偷之輩，我巴不得他聽到我罵他的說話。”越說越大聲，樊英隻好苦笑。忽聽得外麵也有吵鬧之聲，樊英道：“咦，怎麽有這樣兇的客人，咱們出去瞧礁。”他是想藉此機會，轉移那白衣少年的注意，叫他不要胡罵。
外麵來的三個客人，竟然是一個道士和兩個乞丐，敢情是店家不讓他們投宿，隻聽得那道士罵道：“開館子的不怕肚子大，開客店的不怕肮髒客，你是看衣裳不看人的嗎？為何不讓我們投宿？”店小二道：“道爺，你要住房盡管吩咐，這兩位花子爺，咱們的店規是不收留的。”那道士罵道：“胡說，天下哪有這樣的店規？”那兩個叫化子忽然笑嘻嘻地道：“道長，俗話說狗眼看人低，果然說得不錯。”忽地麵色一變，道：“你家花子爺不愛穿淩羅綢緞，你管得著麽？”“啪”地將一錠大銀擲了出來，道：“花子爺的銀子也是白花花的，並不比大爺們的銀子缺了成色，你瞧清楚去！”
普天下的客店，雖然沒有訂明要何等樣的客人才肯招收，但不歡迎乞丐投宿，那卻是間間如此，不須說明的，而事實上也從未曾有過乞丐投宿客店之事，那叫化子一出手就是一錠雪白的銀子，看來足有十兩，店小二不覺呆了，半晌說道：“兩位大爺既走要光顧小店，那也可以通融通融。”那叫化子又罵道：“什麽通融？幹脆說你願不願服侍大爺。”眼睛一瞪，那店小二道：“服侍，服侍！”趕快給那道士和兩個乞丐準備上等房間。
白衣少年看得甚是好笑，和樊英迴到房子，擊桌說道：“那兩個乞丐倒是妙人，罵得痛快。”樊英迢：“這一幹人若非俠客就走是強盜，咱們不要在背後議論他們。”白衣少年道：“什麽？你說他們是蒙麵大盜的一夥嗎？”樊英道：“這也未可料。”少年道：“好，那麽我就要罵他們了。”樊英忙道：“天下異人甚多，也未必就是那蒙麵大盜的黨羽。”白衣少年道：“你怎麽說話老是模棱兩可！”樊英道：“我委實是不知道呀。你不要罵錯人了。”白衣少年道：“好，那我不罵他們，專罵那號稱大盜的鼠竊狗偷。”樊英攔阻不住，又隻好苦笑。那少年罵了一陣，見沒人答理，也就罷了。
第二日一早起來，店小二進來結帳，白衣少年正待問他，那兩個叫化子如何？樊英這時早已拾好行囊，過到少年房間等候他一同起程，那店小二卻忽地捧出一個大紅拜盒，說道：“今兒一早，有人將這個拜盒送來，叫我轉呈兩位大爺，說是要請你們兩位賞光。”樊英道：“什麽人送來的？”店小二道：“他們說是武家莊的莊丁。”樊英“哦”了一聲，卻不打開拜盒，先把店錢結了，店小二道：“多謝，多謝，一路順風，還有什麽要小的做麽？”樊英揮手道：“不用了。”店小二正要退出，白衣少年急忙問道：“那兩個叫化子還在店中嗎？”店小二道：“這兩位花子爺一早就走了。呀，我可還真的沒有見過這樣闊氣的客人！十兩銀子，不要找贖，全賞給我們了。”言下之意，實是想向二人多討賞銀，白衣少年卻聽不出來，笑道：“那你們受他一頓罵，也還值得。”店小二尷尬苦笑，一雙眼睛卻盡望著白衣少年，不肯退出，少年道：“咦，你還在這裏做什麽？”店小二道：“待候你大爺。”少年正想說道：“不是早說過沒事了嗎？誰要你侍候。”卻見樊英摸了一錠銀子出來，道：“這賞給你，不必侍候啦！”
店小二退出之後，白衣少年笑道：“樊大哥，你要和化子比闊氣嗎？”樊英道：“咱們尋訪那蒙麵大盜以來，這兩日才碰到一些異人異事，我瞧是有點眉目了。”不答少年適才那話，卻捧著拜盒瞧來瞧去，白衣少年嚷道：“你怎麽還不打開？”
樊英關上房門，將拜盒放在桌上，拉白衣少年退到屋角，摸出一把匕首，少年道：“樊大哥，你這是幹麽？”樊英手心一旋，那把匕首打了一個弧形，斜飛出去，轟然聲響，將那拜盒劃開，盒蓋跌在一旁，白衣少年莫名其妙，心道：“開這拜盒，何用費如許力氣？”隻見樊英走去，將盒中拜帖拿起，笑道：“這是真的了。”
白衣少年道：“什麽真的假的？誰的帖子？”樊英道：“這是小金龍武振東的帖子，我與他不過泛泛之交，他卻派人請我到他莊子去，還請了你，這倒奇怪了。”武振樂是山東南麵一個莊主，據說他少年時候曾做過獨腳大盜，中年時候，洗手歸隱，在鄉下置了產業，建了一座好大的莊園，富甲一方，人言如是，是否屬實，不得而知，這武振東極為仗義疏財，常年四季，都有江湖上的朋友在他莊園寄食，所以人稱“小金龍”，取龍能吐水，潤澤天下之意。白衣少年也似曾聽過武振東的名字，道：“既然是小金龍的帖子，那還有假的嗎？”樊英道：“老弟有所不知，武振東當然不會做假。但恐有人冒武振東之名送拜帖來，那豈可不防？所以我躲在屋角，用飛刀劃開拜盒，若然有人弄鬼，那盒中必定藏有機關暗器，拜盒一開，暗器便發。如今一無所有，因此我才敢說這是真的。”白衣少年聽了，暗自佩服樊英的細心。
樊英道：“但仍有一事可疑。”白衣少年道：“何事可疑？”樊英道：“武家莊離此一百八十裏，他的帖子約我們今日到他家赴邀，他怎知道我們有兩匹好馬？老弟，你的馬日行千裏不足為奇，但通常的馬，走一百八十裏，可得兩頭見黑。”少年笑道：“既然是這帖子不是假的，小金龍武振東難道還會無緣無故地設下陷阱，擺布我們嗎？我說，細心固好，亦不必無謂猜疑，咱們馬上趕路。”
白衣少年給樊英買的那匹馬雖然算不得是寶馬，但亦甚為健駿，不必樊英怎麽鞭策，就放蹄疾跑，一刻不停，清晨動身，日頭未落，便趕到了武家莊，樊英在離莊三裏之地，即便下馬，這是江湖上的規矩，表示恭敬之意，白衣少年亦依著做了。但見路上有諸色人等，都牽著馬走向武家，樊英心中暗自詫異，看這情形，莫非是武家莊大擺筵席，廣宴賓客，一抬頭，忽見前日在泰山之上所碰到的那個商人模樣的人和那個“元任兄”，以及昨晚在客店鬧事的那個道士以及那兩個乞丐都在其內。白衣少年不由“咦”了一聲，樊英急忙悄悄說道：“不可大驚小怪。”白衣少年橫他一眼，意思是說：這個我還不懂？那一於人卻並不迴頭，好像並不知道他們來了似的，走進莊內。
樊英與白衣少年進入莊內，自有管事的招待，將他們帶到一個花園之內；
花園甚大，擺了數十席酒，還是綽有餘裕，中間還有個練武場，兩旁猶有兵器架子，場上擺有石擔石鎖之類。那管事的將兩人安置在東廂的一個房內，同席的人都不相識，但聽得他們嘟嘟喳喳地談論，互相探問小金龍武振東為何在今日大宴賓客？
他們坐的這席離開主席甚遠，看來不過是將他們當作賓客，隨便安署，坐不多久，筵席便開，隻見一個年約六旬，長著三緞長須，壯老紳士的一個老老，站起來道：“承蒙各位賞給老朽薄麵，這次發出的英雄帖，除了元涵長老有事，柳定庵師父因病，寒江道長在湖南還未及赴迴之外，其餘的全部來了。今日算得是咱們北五省英雄的大集會了。承各位賞麵，請先盡三杯。”樊英吃了一驚：撤英雄帖這是非同小可之事，想這武振東早已養老納福，難道他還有什麽圖謀？
酒過三巡，武振東朗聲說道：“在座的都是好朋友，我武某人少年之時，也曾做過沒本錢的生意，不必忌諱。近來聽說各寨之主，多有紛爭，這很不好。依我之意，蛇無頭而不行，因此請各位英雄到此，共推一位‘大龍頭’，咱們都聽他的號令，一來是從此可避免紛爭，二來不怕官軍各個擊破，三來是當今之勢，瓦刺外擾又未除，尚為隱患，東南倭寇又起，而東北的女真族亦蠢蠢欲動，意圖內侵，咱們有了龍頭，若萬一有外禍入侵，亦可各自保境。不知諸位意下如何？”在座的十之七八是綠林中人，但亦有從事正當營生的武林人物，甚至還有幾個成名的捕頭在內，聽了之後，有人叫好，有人交頭接耳地議論，有人沉吟不語。武振東雙目環掃全場，雙手一按，將嘈嘈雜雜的聲音按了下去，又朗聲說道：“這次推舉龍頭，雖然是以綠林豪傑加盟為主，其他白道上的朋友，各隨其意加盟之後，大龍頭亦絕不強迫他人夥，隻是再不許與綠林中的豪傑為難，井水不犯何水，有事都可與大龍頭商量，絕不讓哪方吃了虧。”那幾個成名的捕頭聽了，心中暗思，若然如此，倒也不錯。若有了非追迴不可的贓物，這就不必自己賣命了。要知成名的捕頭，本身固然得有驚人的技業，但多半亦要與綠林中頂尖兒的人物有交情，這才能在不可轉圖之時，套個麵子。依武振東之言，舉了“大龍頭”之後，即是北五省的綠林，有人總負其責，對捕頭亦有利便之處，因此立刻同聲叫好，再元異議。
當下有人說道：“這大龍頭自然是武老莊主當仁不讓了。”武振東拈須笑道：“老朽二十年前已閉門封刀，哪還有雄心壯誌。老朽心目中倒有一人，足以勝任，畢老弟，請出來與各路英雄相見。”此言一出，全場轟動。
各路英雄不約而同地都踞起腳來，伸長頸子，要看這位綠林中的老英雄，小金龍武振東保舉的是何等樣人物。但見在武振東身邊，一個身材魁偉的漢子，應聲而起，濃眉大眼，短鬢如朝，年紀似乎還未到三十歲，雙眼閃閃有光。在場之人，過半數都怔了一怔，此人是誰？怎麽從未聽過？樊英卻是吃驚不小，看這人的身材神態，不是那蒙麵大盜還是誰人？
隻聽得武振東說道：“畢老弟雖然在綠林道上不到兩年，但已聲名大震，幹下許多驚天動地之事。他曾棒打瀝河三龍，獨自殺敗韓莊二虎，一手接了振威鏢局總鏢頭的十二把飛刀暗器，劫了成親王的二十萬珠室。不過這位老弟不歡喜露麵，公門中人聞名喪膽的蒙麵大盜就是他！”眾人轟然大叫：“就是他，就是他！”敢情綠林中人，見過他真麵目的亦為數甚少。武振東又道：“最近他又幹了兩樁驚人的事件，一件是劫了湖北解京的三十萬兩鏢運，弄得那位貪富貴的武林敗類貫居，現在要下不了台！”樊英心頭一震，此事說的正就是他這一樁，武振東罵的那位“貪圖富貴的武林敗類貫居”，正就是現居鹽運使之職的他的義弟，武振東雖沒指名罵他，樊英也覺麵上熱辣辣的好不慚愧。
武振東頓了一頓，接著說道：“第二件事，更是驚天動地，於謙精忠為國，慘遭殺戮，天下義士，無不氣憤。我們的畢老弟為此大鬧京師，連斬大內衛土七名，將於謙的六陽魁首也盜了來，雖然救不了於謙之命，好壞也教他能夠全屍而葬，隻此一事，就足可以做我們北五省大龍頭！”樊英偷眼一瞥，隻見白衣少年麵上變色，手摸劍柄，樊英忙道：“賢弟別忙，且看他怎麽說？”同席之人，都在聽武振東的話，喝彩聲響成一片，誰也沒留意樊英和那白衣少年，那白衣少年放鬆了手，端坐席上，目不轉睛地盯著那姓畢的人，麵色凝重之極，平日那臉上總是流露著的那股孩子氣，已絲毫不見。樊英不由得心頭一震，看這白衣少年數日來的神情，又想起他在京城偷頭之時，匆匆而來，匆匆而去的事情，這少年是十分急於要覓迴於謙的頭顱，看來他之要找“蒙麵大盜”，敢情就是因為他不知道蒙麵大盜偷頭的用意如何？這少年和於謙又有什麽關係？樊英對這少年的身世之謎，更是猜不透了。
隻聽得武振東又道：“這位畢老弟雖然在綠林未久，但卻也不是沒有來曆之人，他的父親，想在場之人誰都聽過。”眾人紛紛叫道：“誰？”“誰？”武振東大聲說道：“他的父親就是三十年前已經名馳江湖的震三界畢道凡！而今他繼承了他的父親是西北丐幫的少幫主，又是雁門關外金刀少寨主周山民的義弟，他的名字，叫做畢擎天！”聽到此處，隻見白衣少年眼睛閃了兩閃，麵有異色。正是：
數度相逢未識荊，而今乍聽暗心驚。
欲知後事如何？請聽下迴分解——
黃金書屋掃校
他的坐騎是千中選一的黃膘駿馬，腳程甚快，中午時分，已走了一百多裏，過了南苑了。通往京城的大道，往來客商，多如過江之鯽，有一個單身客商，騎著一匹青鬃五花馬，馬鞍上掛有兩個不大不小的皮箱，想是隨身攜帶的貴重貨物，樊英初時毫不在意，黃昏時候，到了小鎮琉璃河，估計離開北京已有二百五十多裏，樊英策馬入鎮，擬覓客店投宿，無意間迴頭一望，隻見那個單身客商，遠遠跟在後麵，樊英不由得心中一凜：這客商的馬看來並非神駿，也居然有此腳力，樊英進入客店之時，暗自留心，知見那客商投別的客店，樊英這才舒了口氣，暗笑自己多疑。
樊英是個江湖上的大行家，心想這客商雖然沒有什麽異跡，但還是謹慎一些，避他為妙。於是在晚上略略養神，再敷了一次傷，樊英正當壯年，身子骨好，所受的傷隻是皮肉之傷，並無大礙，隻是腳上挨的那刀，還未痊愈，跳躍之時，有點不便，但一路乘馬，也沒覺著什麽。樊英枕刀養神，未交五鼓，即便起身，結了店帳，雞鳴便走。方時的行路之人有兩句話道：“未晚先投宿，雞鳴早看天。”店小二見他天還未亮，即便登程，倒也並無詫異。但那些在京津一帶往來的行商，舒服慣了，不比一般在小城鎮貿易的客商，這時卻都在唿唿熟睡之中，並無一人與他同走。
樊英走出小鎮，迴頭一望，隻見殘月殘星之下，四周靜悄悄的連鳥兒也沒離巢，樊英微微一笑，催馬急走，到了中午時分，離開琉璃河最少亦有一百五十裏，無意間迴頭一看，忽見那客商又跟在後麵，樊英吃了一驚，心道：這廝的馬怎麽如此快捷？難道他是有意跟蹤我的不成？那客商國字臉，戴一頂皮帽，披一件鬥篷，臉上發著油光，看他的神氣，看他的騎馬姿勢，完全像一個普通的商人。樊英捉摸不定，猜不透他是有意跟蹤，還是因為他的馬特別快，而又恰巧同路？
樊英看看那客商一眼，立刻揮動皮鞭，把那匹黃膘馬打得狂嘶疾走，踹的是四蹄奔雲，沙鳳飛起，那客商仍是安閑地騎在馬背，手不揚鞭，看樣子又不似有意跟蹤，片刻之後，樊英已把那客商遠遠地甩在後麵。
樊英舒了口氣，他為人謹慎，故意撇開大路，專揀小路來走，傍晚時分到了保走東邊百餘裏的白溝，這是比琉璃河更小的小鎮，鎮上隻有一間像樣的客店，樊英投宿之。
吃過晚扳，天色已黑，心中暗道：這客商總不會到這個小地方了。哪知念頭才動，門外一聲馬嘶，那客商已在客店門前下馬。
樊英大吃一驚，這一下再無疑問：這客商定然是追蹤自己的了。樊英趁他還沒有走進店門，慌忙悄梢地溜進房內，隻聽得那客商在外麵吩咐要酒要肉，打水洗臉，和普通投宿人完全一樣，也不知他瞧見了沒有。
這客商吃飯之後，自去歇息，正在樊英斜對麵的房子，樊英惴惴不安，撫刀假寐，守到半夜，卻無一點聲息。樊英想道：“若然他是惡意，跟了兩日，應該早就動手，過了三更，外麵仍是靜悄悄的，隻隱隱聽到鄰房的打鼾聲音。樊英忽然內急起來，難以忍受，隻好提起寶刀，出去解手。廁所在外麵的院子斜角，樊英解了一半，從虛掩的門縫中窺出，忽見對麵屋頂，依稀有條人影，伏在瓦脊上偷伺，樊英心頭一凜，趕忙草草了事，閃身走出，隻見疏星淡月，夜色朦朧，那黑影一閃不見，若不是像樊英那樣練過暗器，眼力極好的人，還真以為是一隻鳥兒掠過屋頂。
樊英低聲喝道：“是哪位好朋友，請出來相會。”雙指一彈，打出一顆石子，那黑影已不知躲到什麽地方，再不出來，全不理會他這一套招唿。樊英狐疑不定，三步並作兩步，走迴屋內剔亮油燈，隻見屋內並無異狀，樊英再仔細一看，猛地一驚，他放在桌上的包裹本是放在正中的，現在已略略移向左邊，包裹上的結，是他特別結成做了記號的，如今那結的形式亦已改了。樊英是江湖上的大行家，他房中各物，都放在一定的位置，有些並作了記號，一見變動，便知有故，敢情那人竟然就在這片刻之間，搜了他的行李。樊英打開包裹一看，包裹中隻有幾件衣物，現在依然是按著原來的樣式疊放，想見搜他行李的人也是極為細心，這人如此從容不迫，既搜他的行李，又去窺伺他的行蹤，顯見是個難以對付的勁敵。
樊英想了一會，三十六計，走為上計，於是在房中放了一錠銀子，作為客店的房飯錢，悄悄走出門外，跨上坐騎，連夜飛奔。
夜間小路難辨，幸喜樊英的坐騎是一匹好馬，竄高縱低，並沒有將樊英摜下來。跑了半個時辰，前麵一片空林，遮著去路，樊英跳下馬背，索性牽馬走入林中，準備穿過這片林子，再覓去路。忽聽得後麵馬聲長嘶，那客商竟然也在深夜之中策馬追到，而且絲毫不顧江湖上“逢林莫入”的禁忌，放馬直入林中，在馬背上撥得兩邊樹枝喀喇喇地作響。樊英見他隻是一人，心中想道：“反正要見個水落石出，怕他何來？”橫刀在手，反而迎上去道：“尊駕苦昔追逼，這是為何？”
那人“嘿嘿”幹笑，左手一晃，將手中的火折燒燃，突然向腳邊的茅草一擲，登時燒了起來，左右掃了一眼，這才說道：“各走各路，客官何故相疑？”樊英見他出手，分明是顧忌自己林中另有理伏，所以點燃茅草，以避暗算，這一手若非江湖上的大行家，急促之間，實是難以想到。樊英哈哈一笑，橫刀護胸，朗聲說道：“尊駕在黑夜之中策馬趕路，這也未免太奇怪了。”那人笑道：“然則尊駕在黑夜之中趕路，就不奇怪了麽？”樊英道：“彼此彼此，所以咱們還是敞開了胸，說個清楚的好！我是逃犯，你是何人？”那人道：“你是逃犯，我是跟著逃犯走的人！”樊英冷笑道：“你是公差，俺倒走了眼了。好呀，我就在這兒等著尊駕動手！”那人笑道：“這是你自己說的，誰要和你動手，你既是逃犯，為何還不快走？”
樊英怔了一怔，喝道：“你端的是什麽人？”那客商道：“真人麵前不說假話，你也端的是什麽人？”樊英道：“我不是對你明說了嗎？”那人道：“你犯的是什麽罪？”樊英道：“我是夜闖天牢，圖劫於謙的人！”那人道：“於謙的人頭誰偷去了？”樊英道：“好，我已說得清清楚楚，你是何人？”那人道：“我是暗中保護你的人，咱們都是一條路上的朋友，我也想見那位偷頭的義士，若承你瞧得起朋友的話，就煩你引見如何？”
樊英眼珠一轉，狐疑不定，心中想道：“看來他不像是追捕我的，但怎麽認定我是要去見那偷頭的義士？”那人道：“怎麽，你還是疑心麽？你試想我若是公差，何以跟了你兩日兩夜，還不下手？”樊英不聲不響，突然走近那客商的坐騎，那匹馬正在吃草，見生人走近，驀然一聲長嘶，樊英道：“尊駕這匹坐騎，相貌不揚，確是神駿之極！”伸手一拉，那人喝道：“你幹什麽？”那匹馬見樊英來拉，長嘶人立，舉蹄便踢，樊英伏身一托馬蹄，隻見馬蹄鐵上烙著“大內禦馬”四字，樊英伏身一滾，在間不容發之間，在馬蹄之下逃開，哈哈大笑道：“如今我認得尊駕了！”
原來樊英機警異常，見這匹馬似素經訓練，起了疑心，他知道禦馬身上必有記號，這一試果然試了出來，這一下立刻真相大白，原來這人竟是大內高手，暗中追蹤，所以不早動手的原因，乃是他認為偷頭之人，必是樊英一黨，所以想從樊英身上追出那偷頭的義士來，看他敢單騎追蹤，而且長線放鷂，把樊英作為線索，企圖一網打盡，這人隻恐還不隻是一個普通的衛士而已！
果然那人一點也不驚慌，被樊英識破行藏，反而哈哈笑道：“尊駕好眼力，憑這一點，我就值得與你交個朋友。”驀地沉聲喝道：“你聽過陽宗海的名字沒有？你若想我劍下留清，就乖乖地領我去捉那偷頭的叛逆！”
樊英吃了一驚，當時天下幾位著名的劍客，南有張丹楓，北有烏蒙夫，西有陽宗海，東有石驚濤，其中張丹楓與烏蒙夫已隱居多年，石驚濤因盜大內寶劍，犯了重案，逃亡海外，亦是久已不聞消息，隻有陽宗海縱橫西南，江湖上不斷傳出他心狠手辣的勾當。這陽宗海據說是赤城派的後起之秀，但赤城派的前輩卻從不管他，而且騎的是大內禦馬，想來他已受了當今皇上之聘，那些衛士所稱的“陽大人”，大約就是指他了。
樊英吸了一口氣，鎮攝心神，道：“好，我領你去！”邁前一步，手腕一翻，驀地一刀劈下，這一刀出其不意，來得迅捷無比，隻聽得陽海宗“嘿嘿”地一聲冷笑，雙指一搭，搭著刀背，往前一捺，樊英這一刀足有數百斤氣力，競被他雙指一捺，刀鋒反劈，說時遲，那時快！陽宗海已就在這刹那之間，反手拔出長劍，喝道：“你也吃我一劍！”樊英久經大敵，刀柄一旋，陽宗海雙指一鬆，一劍剁到，樊英虛晃一刀，右腳疾起，刀斫掌劈，完全是拚命的招數，那一腳眼看踢到陽海宗持劍的手腕，隻聽得陽宗海又是”嘿嘿”地一聲冷笑，身形一閃，隻聽得“唰”的一聲，劍已從樊英的肩頭剁過，這還是陽宗海有心要留“活口”，所以這一劍隻是刺穿了樊英的墊肩，要不然再低兩寸，樊英的琵琶骨就要穿個透明窟窿。
樊英的伯父，當年與張丹楓齊名，號稱“京師三大高手”，家傳武藝，亦是極為了得，陽宗海這一劍稍為留情，樊英轉身急退，陽宗海正待收劍再刺，樊英陡地大喝一聲，反手一刀，後腳一蹬，這一招有個名堂，叫做“虎尾腳迴馬刀”。避得了刀，避不開腳，陽宗海是海內有數的高手，焉能給他踢中，但亦不能不倒退三步，避其兇鋒。樊英“虎尾腳”一蹬，一踢一斫，並不迴頭，反而往前一撲，突然衝過火堆，拾起兩塊燒得火光熊熊的幹柴，向陽宗海猛擲。
原來樊英自知不敵，那一刀一腳，看似反攻，實是走勢，陽宗海冷笑道：“我今日若教你逃出掌心，我陽某永不在江湖行走。”那幹柴帶著火光，劈麵飛來，陽宗海唿的一掌，劈空打出，竟在離身七尺之外，將幹柴打飛，火光熄滅，但那兩匹馬受驚，狂嘶亂撞，陽宗海將馬製伏，樊英已逃入林子。
陽宗海藝高明大，不顧“逢林莫入”的禁忌，借著火光，緊緊追趕，樊英叫道：“並肩子的出來嗬！”陽宗海道：“你縱有理伏，我亦不俱。”忽聽得林子外隱隱有馬嘶之聲，陽宗海“哼”了一聲，以為樊英真有同黨，飛身猛撲，提刀便斫。他是想先把樊英傷了，再迎戰來敵。
樊英繞樹疾走，陽宗海一時之間竟也斫他不著，追得急了，樊英又招架一兩刀，陽宗海武功雖遠較樊英為高，但想在三招兩式之內將樊英打倒，卻也不能。陽宗海天怒，那口長劍左穿右刺，追著樊英的身形，毫不放鬆，左手卻在暗器囊中掏出了一把鐵蓮子，一顆顆地彈出去，專取樊英的十二麻穴，樊英靠著樹木遮蔽，躲躲閃閃，纏了一會，陽宗海喝聲“著”，一腳踢折了一棵小樹，樊英正繞樹打圈，小樹一倒，現出空隙，但聽得“嗖”的一聲，一顆鐵蓮子已打著了樊英背心的“天敬穴”。樊英身上穿有護心軟甲，饒是如此，背心也酸麻發痛。
樊英大叫一聲，猛然撲出，反手一磕，又將兩顆鐵蓮子打飛，這時已走到密林深處，火光在遠，甚為微弱，林中荊棘甚多，樊英斜身一撲，競衝入一堆荊棘革莽之中，擇動寶刀四處亂掃，披荊斬棘，劈開一條逃路，陽宗海的劍遠不如樊英緬刀的鋒利，追入荊棘叢中，被勾著衣裳，到拔開之時，樊英已越入越深，樹林裏黑黝黝的幾乎看不見了。
陽宗海天為惱怒，突然將火折子一燃，用力一擲，火折子並不受力，竟也給他擲出兩丈開外，落地即燃，陽宗海舞起長劍，施展“登萍渡水”的輕功，縱身躍走，足踏荊棘，雖然仍時時被勾著手足，但陽宗海已全不顧這點皮肉之傷，全力追趕，轉瞬便衝出荊棘遮迢的密蓄草莽，隨時拾起燃燒的幹枝，向前猛擲，不多時樹林中已起了十多處火頭，照見了樊英的背影。
越追越近，忽又聽得馬聲嘶鳴，看似甚遠，轉瞬便近，那片林子不過三望多長，樊英一鼓作氣，衝出林外，陽宗海磔磔笑道：“還想逃麽？”一抖手又打出三顆鐵蓮子，這時全無遮蔽，樊英用刀背磕飛一顆，閃身避開打咽喉的一顆，第三顆鐵蓮子印避不開，正正被打中腿彎穴道，“卜”地跪倒地上。
林中火光熊熊，林外夜空，浮雲已散，露出一輪明月，看得清清楚楚，陽宗海哈哈大笑，上前擒捉，忽聽得駿馬長嘶，馬蹄聲有加密雷疾響，陽宗海吃了一驚，聽這聲音，不知來人如何，這匹馬卻是天下罕有的神馬！
但見一團白影，疾飛而來，馬嘶聲嘎然而止，一匹白馬已到了眼前，馬背上跳下一個白衣少年，看來不過十六七歲的樣子，身軀細小，清秀非常，乍眼一看，還像個剛出書房的小學生，這白衣少年看了一眼，道：“原來竟是陽大總管，陽大人哪！你追他做什麽？”陽宗海心中一凜，這白衣少年年紀輕輕，竟然一口就道破了他的來曆。
陽宗海驚疑不定，長劍一指，發話問道：“你是誰，敢來多管閑事？”那少年冷冷地瞪他一眼，道：“天下事天下人管，你小爺最受的就是打抱不平！”完全是充大人口氣的孩子口吻，陽宗海又好氣又好笑，心道：“管他是誰，他就是一出娘胎便練武功，也強不到哪裏去！”笑道：“有什麽不平，要你打抱啦？”那少年道：“你以大壓小，欺侮人！”陽宗海笑道：“他又不是像你這般的小孩子，怎能說我是以大壓小？”陽宗海見這少年人稚氣未消，十分有趣，心想那大的已中了我的暗器，不能遠逃，且樂得逗這孩子一逗。那白衣少年見陽宗海反問，冷笑說道：“以你陽大人的成名劍客身份，卻用暗器傷了一個平常的鏢客，這還能說不是以強欺弱。以大壓小嗎？這樣的不平之事，跟非我不瞧見，瞧見了我便要管！”
樊英在地下自行揉搓腿彎穴道，舒筋活絡，他已是瞧得清清楚楚，這白衣少年正就是戲弄小虎子那個少年，也正是那晚在城牆之上用金花暗器用了兩名大內侍衛的那個少年。聽他說話，不覺心中暗唿慚愧。這白衣少年竟然把他當作一個普通的鏢客。
陽宗海更最好笑，說道：“你要打抱不平，我若與你動手，這豈不更是以大壓小嗎？”那少年瞪起雙眼，道：“在你是個成名的劍客，連這點見識也沒有。”陽宗海道：“怎麽？”那白衣少年道：“生得牛高馬大又有什麽用？強弱大小，是用年紀來度量的麽？老實說，若非你是陽大總管，我還不屑與你動手呢！”陽宗海一聽，心道：“這孩子口氣好大，竟然要與我扳平身份了。”越是這樣，他越覺得不便動手。要知武林之中，最講身份，若然傳將出去，說是陽宗海和一個乳臭未除的大孩子動手，豈非笑話？
白衣少年嗖地拔出一把短劍，喝道：“你怎麽還不進招？”寶劍出鞘，寒光耀目，陽宗海又是一驚，若非眼見，真不敢相信這稚氣未消的小子居然擁有世間罕見的名馬寶劍，而且膽量大得出奇。陽宗海雖然驚奇於他的名馬寶劍，卻還不曾將這少年放在心內，笑道：“你真個要管？”白衣少年道：“廢話少說，進招！”陽宗海道：“好小子，你迴到師娘身邊多學幾年吧，我是何等樣人，豈能與你一般見識。”白衣少年道：“你進不進招？你不動手，我就不再讓了。”陽宗海道：“你使一路劍法待我看看，看你的師父是誰？”陽宗海打走主意絕不還手，想從他的劍法中看出他的師門宗派。那白衣少年道：“好，你就看吧，看劍！”劍柄一抖，唰地就是一劍，陽宗海駁起雙指，待推開他的劍刃，哪知這一劍看似乎乎無奇，竟然刁鑽之極，刺到中途，突然一個迴刀反削，陽宗海若是仍然推去，那兩根手指就必然要被削斷。
陽宗海真不愧是久經大敵的成名劍客，就在這電光石火的刹那之間，劍鋒隻差五寸就割到指頭之際，手掌一翻，一招“龍形穿掌”竟然在劍身上麵少許之處，幾乎貼著劍柄，強行反手擒拿，那白衣少年的劍招已經發出，“唰”地一劍從陽宗海耳側剁過，擲了個空，陽宗海的掌緣已切到他小臂的“曲池穴”。須知高手相鬥，隻差毫厘，這一下突然給陽宗海反客為主，隻要他掌力一發，白衣少年這條手臂，就算賣與他了。樊英在地下看得駭然心跳，“啊呀”一聲，顧不得小腿還是酸麻乏力，掌心一按，撐地飛起，忽聽得陽宗海“噫”了一聲，隻見那白衣少年劍柄往裏一撞，撞的也是陽宗海小臂上的“曲池穴”，陽宗海若不收手，兩人的手臂都要同時折斷，陽宗海哪肯與他兩敗俱傷，手心往外一登，強把身形帶動兩步，兩人一合即分，各脫險境，樊英鬆了口氣，又一跤跌在地上。
哪知一波未平，一波又起，樊英以為兩人分開之後，必當重整旗鼓，再行相鬥。哪知陽宗海與白衣少年都抱著同一心願，要趁敵人喘息未定之際，立下殺手。兩人攻勢都是不依常軌，但陽宗海慣經穴敵，搶先了一步，白衣少年劍尖剛剛擺動，他雙掌已打了個圈圈，倏地迫進了白衣少年防衛的內圈，白衣少年的雙臂立即被他封住。陽宗海掌法乃是青城派的不傳之秘，掌勢悉仿太極圖形，剛柔並濟，此時隻要他將兩手的圈子稍稍放大，便能以手腕製死對方關節，敵人縱有利刃在手，亦無能為力。樊英雖然不識青城派的掌法，但他究是個大行家，看出其中的奧妙；設身處地，亦無解救之法，不禁又是“唉呀”一聲叫將起來。
樊英還未來得及跳起，但聽得陽宗海與那白衣少年幾乎是同聲尖叫，樊英眼花撩亂，未曾看得清楚，竟不知那少年用的是什麽手法，陽宗海的衣袖已給他割斷了半截，蹌蹌踉踉地倒退幾步，樊英狂喜叫道：“小兄弟，真行！”他卻不知那少年的手腕也給陽宗海彈了一下，登時泛起了個紅圈，比起來還是白衣少年吃虧較大。
但陽宗海是何等樣人，他出道以來，還未曾碰過敵手，而且竟被一個稚氣未消的小孩子割去了半截衣袖，臉上已是熱辣辣地掛不住了，白衣少年趁看他惱怒氣浮之際，揮劍一陣狂攻，陽宗海本來以雙掌之力，足可與那少年周旋，但他一動了氣，心神大亂，競被那少年製了先機，劍點灑落如雨，劍劍不離要害，殺得他竟然不能近身。陽宗海又驚又急，再也不顧身份，一個轉身也拔出了腰間的長劍，白衣少年嘻嘻笑道：“叫你早早拔劍你不聽話，現在如何？”陽宗海幾乎給他氣炸心肺，那白衣少年一發聲冷笑，手底卻是絲毫不緩，話聲未了，唰地一劍，又指到陽宗海的咽喉。
陽宗海也不禁暗暗讚了一個“好”字，白衣少年那一劍剃得快，陽宗海也閃得快，隻見劍光一閃，陽宗海已是身移步換，霎眼之間，繞到白衣少年身後，唰地一劍，就朝白衣少年後心的“風府穴”擲來，這一招用得狠毒之極，白衣少年不論向左叫右躲閃，背心的穴道要害都全在敵人的劍尖威脅之下，遲早都將被他刺著，擺脫不了。樊英看得手心淌汗，隻見那少年微微一閃，身法怪異之極，看看陽宗海的劍尖已堪堪觸著他的背心，不知怎的，一下子就給他逃了出來，身形一動，立刻反客為主，反轉到陽宗海身後，寒光一閃，一招“猛雞啄粟”，反刺陽宗海肩後的“天柱穴”。陽宗海一招擲空，方位立變，隻見他身隨劍走，劍隨身轉，忽地一招“蘇秦背劍”，長劍抖動，嗡嗡作響，登時飛起三朵劍花，將白衣少年的上中下三路，全部封著。白衣少年叫道：“來得好！”不躲不閃，反而腳踏洪門，一招“李廣射石”，強攻敵人中路，這一下可大出陽宗海的意料之外，按照一般劍法的常規，斷無不救自身之理，白衣少年卻居然在劍勢被封，性命危險之際，不顧一切地強攻，陽宗海不由得凜然一驚，醒起這少年的劍乃一口寶劍，若依劍法的克製之理，陽宗海的劍隻要擋中一截，白衣少年的劍就要給他劈落，但宗海的劍不是寶劍，兩劍相交，也必然折斷無疑。陽宗海是武林中有名的高手，縱使能把白衣少年重創，若然自己的劍折了，傳出去可是天大的笑話。
隻聽得“當”的一聲，兩人身形倏地分開，原來陽宗海避無可避，在兩劍相觸之際，強把陽剛之力撤了迴來，劍鋒一轉，改用陰柔之力，長劍在白衣少年的劍上輕輕一擦而過，饒是如此，也濺起了一溜火花，劍上給劃了一個缺口。那白衣少年占了便宜，不知進退，唰地又是一劍！
這一迴兩劍相交，卻不聞半點聲息，樊英大為奇怪，睜眼看時，但見少年的劍競似給陽宗海的劍吸著，連用幾種身法，都擺脫不了。原來陽宗海這次全用陰柔之力，使一個“粘”字訣，將白衣少年的劍越扯越近。
白衣少年額上沁出汗珠，陽宗海笑道：“如何？”白衣少年忽地一聲冷笑，道：“也沒怎樣！”也不知他用的是什麽手法，倏地又脫出身來。原來陽宗海一時輕敵，說話分了心神，那少年劍法精妙之極，短劍向前一探，立刻解了他粘連的陰柔之勁，繞到他的側邊，唰地又是一劍。
陽宗海一個“退步連環”，先避一避那少年的攻勢，長劍一指，又想依樣畫葫蘆，再吸著他的短劍，哪知白衣少年竟是溜滑之極，再不上當，卻繞著陽宗海疾跑起來，左一劍，右一劍，前一劍，後一劍，宛如穿花蝴蝶，看得樊英眼花撩亂。
陽宗海暗運內力，一心想找那少年的劍，但那少年的身法輕靈之極，隨意揮灑，有如流水行雲，好幾次兩劍險險相交，卻總是一驚即過，碰他不著。陽宗海不由得暗暗驚奇，猛地心頭一震，看這劍法，竟似江湖上傳聞的一個隱居大俠的嫡傳宗派！
陽宗海起先跟他疾轉，碰不著他的劍，反而迭遇險招，這時心中一悟，腳步倏停，抱守收一，長劍封著門戶，隻守不攻，其實每一招都是尋找空隙，暗藏著極厲害的反擊招數，白衣少年漸覺發出去的招數每受牽製，但卻又不能改變戰術，隻得一股勁地仍用“穿花繞樹”的身法和他遊鬥，時候一久，但覺心跳氣喘，越來越是難以支持。
樊英看得心驚目眩，這兩人各以上乘劍法相撲，稍一不慎，便有性命之危。樊英對劍法雖然沒有精研，卻也看出那少年漸趨劣勢，這時樊英運氣活血，穴道的酸麻已經止了，猛地一聲大喝，提起緬刀，便想上前助戰。
陽宗海慣經陣仗，自是眼觀六麵，耳聽八方，樊英身形一動，他已倏地劍交左手，長劍一震，將白衣少年逼退兩步，右手一揚，發出了一把鐵蓮子，分打樊英和那白衣少年。這時他再也顧不得一派宗師的身分，為了怕被兩人合手圍攻。得連暗器也用出來了。
樊英腳上受傷，縱躍不靈，橫刀磕飛了奔向上盤的幾顆鐵蓮子，胚骨卻又中了兩顆，關節一麻，又摔到地上，忽聽得那少年笑道：“來得好！”樊英一個“鯉魚打挺”跳起來時，耳邊但聽得滿空唿嘯之聲，抬頭一望，隻見十幾朵金光閃閃，形似梅花的暗器，宛如灑下了滿天花雨，將陽宗海全身罩著。
樊英大喜叫道：“好啊！”隻見陽宗海陡地一個“白鶴衝天”，身形憑空拔起，長劍一揮，在半空劃了一個弧形，頓時一片梵音空響，叮叮當當之聲不絕於耳，金花四麵飛射，白衣少年喝道：“著！”撲前又是一劍！
隻聽得“嗤嗤”兩聲，陽宗海的兩肩已各印上一朵金花，叫道：“好家夥！”肩頭一擺，那兩朵金花被他暗運內勁，震落於地，長劍一擺，揚空一閃，竟是若無其事地迎戰那個白衣少年。
白衣少年吃了一驚，他那一手十二朵金花被陽宗海擊落了十朵，已是難極，想不到打中了他肩頭的兩朵，竟也無濟於事，心道：“這陽宗海果是名不虛傳，怪不得在江湖之上，竟能與我的師父齊名。”
樊英見勢危險，顧不得腿上的疼痛，揮刀又上，白衣少年忽地一聲長嘯，那白衣少年從林中奔出，快如閃電。樊英還未衝到此人的跟前，那白衣少年突然虛晃一劍，身形飛起，一把抓著樊英的衣領，恰好落到白馬背上，白馬一聲長嘶，四蹄疾跑。
陽宗海一聲唿嘯，將坐騎喚了出來，立刻上馬便追，陽宗海的坐騎乃禦苑名馬，自是非同小可，但比起少年的那匹白馬，卻又是望塵莫及，這時已是拂曉時分，追了一迴，起初還能見到背影，再過片到，便隻是一點白點，漸漸沒了。陽宗海歎了口氣，忽覺肩上微微疼痛，他跳下了馬，走到溪邊，解衣一看，隻見雙肩上有兩朵淡淡的花痕。陽宗海吃了一驚，幸喜這種暗器沒毒，否則兩條肩膊便要廢了。心想：再過兩年，這少年的功力長進，那還得了。
再說樊英被擲於馬背，那匹馬長嘶疾跑，看如騰雲駕霧，樊英暗暗心驚，覺著那少年就在身後，樊英便想迴頭致謝，心中說道：“多謝尊駕相救，敢問尊姓大名。”那匹馬突起跳過一道山澗，樊英左足受傷，挾它不穩，險些給馬拋了起來，急忙用力挾住，不敢迴頭，隻聽得那少年冷冷說道：“不要說話，小心騎馬。”叱吒一聲，向空中揮了一鞭，那匹馬越發跑得快了。
但見曉色雲開，朝陽漸漸升起，少年倏地勒住馬僵，道：“可以了！”跳下馬來，麵不紅，氣不喘，一雙妙目，注視著樊英，樊英走了走神，道：“這真是天下罕見的寶馬。尊姓大名，可以見告了吧？”那少年眼珠一轉，忽地身形一長，一伸手，倏地就把樊英腰間的那口寶刀拿去，習武之人，保護兵刃已成習慣，樊英本能地伸手一格，想樊英武功亦非泛泛，這一格一拿，乃是擒拿手的惡招，卻連少年的手指都沒有碰到，待得樊英發覺，隻見那少年已棒著室刀，麵上露出疑惑的神色。
樊英亦是驚疑不定，隻聽得那少年道：“你這寶刀從何處得來？”樊英道：“這是張風府的寶刀。”少年道：“張風府為何將他的寶刀給你？”樊英道：“恩人容稟……”將張風府那晚壯烈之死，簡單說了，說著，說著，流下淚來。道：“隻恨我樊英無能，眼看張伯伯歸天；到了京城又眼見於閣老成仁，連他的六陽魁首也給別人取去。”
那少年拔刀鞘向空中虛劈兩刀，忽地仰天狂笑，道：“好，張鳳府也算死得其時，不負，不負於閣老對他一番賞識。”這笑聲蒼涼之極，樊英禁不住心頭一震，眼淚卻自然止了。細想那少年話語，似乎和於謙、張鳳府都有極深的淵源。
但見那少年將刀插迴鞘中，卻懸掛在自己的腰間。樊英道：“請相公將這口寶刀還我。”那少年瞪眼道：“為何要還給你？”樊英道：“恩人愛這口刀，自主道：寶刀贈壯士，紅粉贈佳人。恩人也配用這把寶刀。無奈這口刀，張伯伯己托我送與他人，而且這其中有極大的關係，”白衣少年冷冷說道：“什麽關係？”
樊英說道：“這寶刀我是要送給張大俠張丹楓的！”張丹楓的名頭當時最響，天下習武之人，無不知道，若是別人聽了，就算是有名望的，也恐怕要必恭必敬，將寶刀奉送過來。那少年眼眉一揚，卻仍是淡淡說道：“送給張大俠做什麽？”樊英道：“還有中毒血衣，張風府和張丹楓乃是至交，張風府死時以不能見著張丹楓為憾，所以這幅血衣是留給張丹楓，讓他如見亡及；這口寶刀卻是他留與張丹楓，請張丹楓代他尋覓兒子，若幸而尋獲，則請張丹楓收他為徒，這口寶刀就交與他的兒子。”那少年道：“張風府的兒子是不是那日在水塘邊戲水的頑童？”樊英道：“不錯，他叫張虎子。”少年道：“那幅血衣呢？”樊英道：“嗯，在這兒。”取了出來，攤在手心，在樊英之意，以為少年尚未相信，所以拿給他看，不慮有他。那少年道了個“好”字，忽地手臂一抬，閃電般地把那幅血衣又搶了去。
樊英驚道：“你，你，你這是什麽意思？你是我的恩人，但要這寶刀血衣卻是萬萬不能！”那白衣少年將血衣折好，放入懷中，道：“張丹楓不見外人，這血衣寶刀，我與你交給他。”樊英道：“這，這——”白衣少年突然反手一推，左腳一勾，樊英一個踉蹌，向後跌倒；少年轉身一躍，在樊英身將觸地之際，又輕一推，將樊英推得轉了個圈圈，身子卻因此挺直起來，仍然站到原來的方位，這兩個手法，精妙絕倫，樊英又驚又怒，隻聽得少年冷冷說道：“這玄機掌法，你未見過也該聽過吧？”樊英猛然一驚，記起張風府曾和他說過張丹楓的玄機掌法，有內八圈和外八圈之分，能在最小的圈子裏把掌力運用得收放自如，要攻敵人哪一部分，無不得心應手，看來這少年剛才所露的這一手，必是玄機掌中的內八圈無疑。樊英急忙問道：“請問你與張大俠如何稱唿？”
白衣少年卻不答這話。反問道：“憑這一手，你總信得過了吧？這寶刀血衣我代你送去，你不必多跑一趟了。”樊英道：“這，這——”白衣少年道：“這什麽？”樊英道：“我要將這血衣寶刀為憑，請張大俠代我索迴官銀。”白衣少年眉頭一皺，道：“什麽官銀？”樊英隻好耐心將官銀被蒙麵大盜所劫之事和盤托出，白衣少年道：“山東道上，居然有如此這般的蒙麵大盜麽？”樊英道：“這蒙麵大盜也就是那晚偷走於大人頭顱的人，我瞧不出他的路數，此事非請張大俠來辦。”
此言一出，白衣少年麵色突變，跳起來道：“偷走頭顱的人就是他，好，此事也在我的身上。你和我去找他。上馬！”樊英一陣遲疑，已被他推到馬背上，中午時分，到了一個小鎮，那少年道：“此地已是山東境內。到蒙古用不了三天，我給你買一匹馬。”樊英正想說話，那少年囑他在客店等候，旋風般跑出門去。待樊英吃過了飯，少年已另乘了一匹馬迴來。
看那匹馬蹄斑白，毛色光澤，雖然遠不及少年那匹白馬，也不及陽宗海那匹禦馬，但若比起樊英原來那匹黃膘馬，卻也並不遜色。樊英正在出奇：這少年竟然能在這樣短促的時間，買來了一匹好馬。那少年道：“樊大哥，既然到了此間，我們也不遲在這一兩天，我們合乘一騎，本無不可，官道上來往人多，給人見了，卻怕要說我們小相。”樊英心中本無芥蒂，也並非走要與那少年合乘一馬，見這少年如此鄭重地解釋，反而感到好笑。
這少年與樊英同行數日，任樊英如何轉彎抹角地試探，總是不肯說出自己的姓名來曆。樊英是個江湖上的大行家，熟知江湖上的禁忌，見這少年不說，便也不敢多問。
第三日到了蒙陰，那是樊英當日碰著蒙麵大盜，被劫去官銀的地方，樊英再三解釋，那蒙麵大盜在此做了案子之後，斷無再守在此地之理，那少年卻還是要來尋找，果然探查了兩三天，一點盜蹤也探不到。第四日，少年還想到附近明查暗訪，樊英笑道：“再待在這兒，豈不是守株待兔嗎？”少年一翻眼皮，冷冷說道：“那你就帶我找他去。”樊英道：“似這等巨盜，行蹤無定，我怎能知道他的去處？”少年道：“既然如此，那咱們就再到你被劫鏢的地方走一趟。”樊英隻得依他。被劫鏢的地方是一個林子旁邊，那條黃泥路上，連當日的馬蹄痕都已沒了。少年拔出劍來，揀那靠近路邊的大樹，刻了幾行大字，樊英一看，幾乎笑出聲來。那幾行字是“號稱大盜，實則鼠偷，做了案子，不敢出頭。”如此做法，等於孩子吵嘴，故意激怒對方。樊英想那大盜，既敢做下巨案，自必老謀深慮，豈能像孩子般地不堪一激？
這一日的查探，自然又是落空。第五日一早，少年忽道：“此地在泰山之南，據我看來，那蒙麵大盜的巢穴，多半在泰山之上。”樊英道：“泰山矗立中州，附近都是平原，山雖高卻無險可守，曆來大盜，極少在此安營立寨的，你若要到泰山去看名勝風景，那多的是，若要去找盜蹤，那恐怕又是落空。”少年不聽，樊英又隻好依他。心中暗笑，這少年武功雖高，卻是一點不懂江湖事體。
泰山號稱五嶽之一，孔子並有“登泰山而小天下”之言，其實比起中國的各大名山，泰山卻並不算高，隻因山東地勢平坦，有這麽一座大山，便顯得特別雄偉罷了。但正因其如此，泰山上的寺觀建築便比別的名山多，風景名勝也屢經人修繕，每年遊人甚多，（若像天山喜馬拉雅山等之高出雲霄，那就不可能有遊客了。）泰山腳下，也開有客店，接待登山遊客，少年與樊英投宿，要了兩間房，店小二便過來兜攬生意。
少年一開口便問道：“泰山上可平靜麽？”店小二怔了一怔，答道：“怎麽不平靜，若不平靜，我們還能在此地開店麽？兩位是不是要上山遊玩。我們這裏有人可以陪你們去玩，隻要五錢銀子，省得你跑冤枉路。嗯，泰山上可看的地方可真多呢，有人帶去，擔保你不會漏了一處。”樊英點了點頭，向少年微微一笑，少年不解他是暗含譏笑，也點頭說道：“好極，好極！”
當時初春，泰山上雜花盛開，濃香滿穀，山景果然秀麗，兩人跟著向導，上“岱宗坳”，上中天門，那向導不住地指點名勝古跡，滔滔不絕地解釋：這是八仙橋，這是王母地，那是“孔子登臨處”，那是水簾洞，那是歇馬岩，那是元寶峰，少年與樊英無心觀賞，不住地催那向導快走。
過中天門，看了“五大夫鬆”，據說那是秦始皇登山封禪，曾在樹下避陽，所以把五棵鬆樹封為大夫，聽說原來的樹已經死了，後人補種的也隻剩下三株，其實沒有什麽看頭，遊客卻最多，少年更不耐煩，看了一眼便過，忽聽得背後有冷笑之聲，樊英迴頭一望，見一個道士陪著一個富商模樣的人，指手劃腳地似乎在那兒講解五大夫鬆的來曆，那富商笑道：“有人登山，猶如趕集，如此遊山，真不如躺在家裏，睡他媽的春秋大覺還好，元任兄，你說是不是？”後一句話是對另一個同伴說的，那個叫做元任的搖頭擺尾他說道：“對極，對極。偷得浮生半月，忽聞春盡強登山。既上山來，便當盡情遊覽。”樊英看這兩人所作的附庸風雅之狀，幾乎忍不住笑，白衣少年卻狠狠地瞪了那兩人一眼，忽道：“我去一會兒。”樊英忙道：“不可多事了。”少年一溜咽地跑了，卻並非去找那幹人的晦氣，而是到另一處亂石之後的隱僻所在，向導道：“在山上小解不妨事的。”背轉了身，樊英偷望，見亂石堆中，隱有火星飛起，心中義暗暗好笑，明知這少年哪裏是去小解，敢情又是在石頭止刻字去了。
少年迴來把樊英拉後兩步，悄悄問道：“你看那兩人是什麽路道？”樊英笑道：“依你看來，人人都與那蒙麵大盜有關了。你剛才又是去留字罵人是鼠偷，不敢露頭是不是？”少年笑了一笑，意似默認，道：“人不可貌相。那陽宗海難道不是扮成臃身庸俗的商人模樣嗎？”樊英心中一凜，再看時那幹人已不知到哪裏遊覽了。樊英自己開解：世間哪能有幾個陽宗海？
過了南天門，上天柱峰，那便是泰山最高處的玉皇頂了，山頂有個玉皇觀，門麵相當整齊，遊人多到這裏借宿。這時已近黃昏，樊英和白衣少年也借宿觀中，樊英睹暗留心。卻不見那一幹人。
第二日一早起來，依白衣少年之意，便要迴去。向導言道，凡有登泰山之人，未有不看日出的，樊英也道，既然來到，那也不遲在這一些時候，少年想了一想，也答應了。
在泰山絕頂看日出，果然別有佳趣，東方剛現魚肚白，雲層下麵便抹上一層淡紅的朝霞，遠眺東海，一條條白色的水紋，像微風中飄動的彩帶，突然一輪紅日，似忽地從大海中跳出來，片刻之間，射出萬丈光芒，山河大地都像被上了新娘紅色的頭紗，樊英長走江湖，卻也未曾見過如此奇景，偶一迴頭，隻見那白衣少年凝望雲海，如有所思，眼角忽然掉下兩顆淚珠，悄然吟道：“日出東南隅，大海耀明珠，誰知遊子意，難報三春暉。”樊英略通文墨，卻不解其中深意，隻道是少年思念他的父母，心中兀自暗笑：這少年到底是未出過遠門的雛兒。忽聽得側麵言笑喧喧，原來是另一群遊客在右手邊的“迎旭享”下麵看日出，其中便有昨日所見的那像商人模樣的人，樊英心中一動，注視那些人，卻是並無異狀，漸漸爬上更高的峰頂去看日出了。
到紅日升起，白衣少年已是意興闌珊，匆匆吃過早點，便即下山，迴到了客店，恰是黃昏時分，店小二出來迎接，問道：“客官遊得如何，我給你保薦的向導可沒錯吧？”白衣少年哼了一聲，樊英道：“還好，還好！”兩人要了兩間房，吩咐店家準備晚膳。
白衣少年迴到房中，便罵那“不敢露麵”的蒙麵大盜，樊英走過來道：“老弟，你武功是高明極了，但在江湖之上，似乎不多行走吧？常言道得好：須防隔牆有耳，……”話不說完，白衣少年便搶白他道：“哼，我若怕他，也就不來尋找他了，那號稱大盜的鼠竊狗偷之輩，我巴不得他聽到我罵他的說話。”越說越大聲，樊英隻好苦笑。忽聽得外麵也有吵鬧之聲，樊英道：“咦，怎麽有這樣兇的客人，咱們出去瞧礁。”他是想藉此機會，轉移那白衣少年的注意，叫他不要胡罵。
外麵來的三個客人，竟然是一個道士和兩個乞丐，敢情是店家不讓他們投宿，隻聽得那道士罵道：“開館子的不怕肚子大，開客店的不怕肮髒客，你是看衣裳不看人的嗎？為何不讓我們投宿？”店小二道：“道爺，你要住房盡管吩咐，這兩位花子爺，咱們的店規是不收留的。”那道士罵道：“胡說，天下哪有這樣的店規？”那兩個叫化子忽然笑嘻嘻地道：“道長，俗話說狗眼看人低，果然說得不錯。”忽地麵色一變，道：“你家花子爺不愛穿淩羅綢緞，你管得著麽？”“啪”地將一錠大銀擲了出來，道：“花子爺的銀子也是白花花的，並不比大爺們的銀子缺了成色，你瞧清楚去！”
普天下的客店，雖然沒有訂明要何等樣的客人才肯招收，但不歡迎乞丐投宿，那卻是間間如此，不須說明的，而事實上也從未曾有過乞丐投宿客店之事，那叫化子一出手就是一錠雪白的銀子，看來足有十兩，店小二不覺呆了，半晌說道：“兩位大爺既走要光顧小店，那也可以通融通融。”那叫化子又罵道：“什麽通融？幹脆說你願不願服侍大爺。”眼睛一瞪，那店小二道：“服侍，服侍！”趕快給那道士和兩個乞丐準備上等房間。
白衣少年看得甚是好笑，和樊英迴到房子，擊桌說道：“那兩個乞丐倒是妙人，罵得痛快。”樊英迢：“這一幹人若非俠客就走是強盜，咱們不要在背後議論他們。”白衣少年道：“什麽？你說他們是蒙麵大盜的一夥嗎？”樊英道：“這也未可料。”少年道：“好，那麽我就要罵他們了。”樊英忙道：“天下異人甚多，也未必就是那蒙麵大盜的黨羽。”白衣少年道：“你怎麽說話老是模棱兩可！”樊英道：“我委實是不知道呀。你不要罵錯人了。”白衣少年道：“好，那我不罵他們，專罵那號稱大盜的鼠竊狗偷。”樊英攔阻不住，又隻好苦笑。那少年罵了一陣，見沒人答理，也就罷了。
第二日一早起來，店小二進來結帳，白衣少年正待問他，那兩個叫化子如何？樊英這時早已拾好行囊，過到少年房間等候他一同起程，那店小二卻忽地捧出一個大紅拜盒，說道：“今兒一早，有人將這個拜盒送來，叫我轉呈兩位大爺，說是要請你們兩位賞光。”樊英道：“什麽人送來的？”店小二道：“他們說是武家莊的莊丁。”樊英“哦”了一聲，卻不打開拜盒，先把店錢結了，店小二道：“多謝，多謝，一路順風，還有什麽要小的做麽？”樊英揮手道：“不用了。”店小二正要退出，白衣少年急忙問道：“那兩個叫化子還在店中嗎？”店小二道：“這兩位花子爺一早就走了。呀，我可還真的沒有見過這樣闊氣的客人！十兩銀子，不要找贖，全賞給我們了。”言下之意，實是想向二人多討賞銀，白衣少年卻聽不出來，笑道：“那你們受他一頓罵，也還值得。”店小二尷尬苦笑，一雙眼睛卻盡望著白衣少年，不肯退出，少年道：“咦，你還在這裏做什麽？”店小二道：“待候你大爺。”少年正想說道：“不是早說過沒事了嗎？誰要你侍候。”卻見樊英摸了一錠銀子出來，道：“這賞給你，不必侍候啦！”
店小二退出之後，白衣少年笑道：“樊大哥，你要和化子比闊氣嗎？”樊英道：“咱們尋訪那蒙麵大盜以來，這兩日才碰到一些異人異事，我瞧是有點眉目了。”不答少年適才那話，卻捧著拜盒瞧來瞧去，白衣少年嚷道：“你怎麽還不打開？”
樊英關上房門，將拜盒放在桌上，拉白衣少年退到屋角，摸出一把匕首，少年道：“樊大哥，你這是幹麽？”樊英手心一旋，那把匕首打了一個弧形，斜飛出去，轟然聲響，將那拜盒劃開，盒蓋跌在一旁，白衣少年莫名其妙，心道：“開這拜盒，何用費如許力氣？”隻見樊英走去，將盒中拜帖拿起，笑道：“這是真的了。”
白衣少年道：“什麽真的假的？誰的帖子？”樊英道：“這是小金龍武振東的帖子，我與他不過泛泛之交，他卻派人請我到他莊子去，還請了你，這倒奇怪了。”武振樂是山東南麵一個莊主，據說他少年時候曾做過獨腳大盜，中年時候，洗手歸隱，在鄉下置了產業，建了一座好大的莊園，富甲一方，人言如是，是否屬實，不得而知，這武振東極為仗義疏財，常年四季，都有江湖上的朋友在他莊園寄食，所以人稱“小金龍”，取龍能吐水，潤澤天下之意。白衣少年也似曾聽過武振東的名字，道：“既然是小金龍的帖子，那還有假的嗎？”樊英道：“老弟有所不知，武振東當然不會做假。但恐有人冒武振東之名送拜帖來，那豈可不防？所以我躲在屋角，用飛刀劃開拜盒，若然有人弄鬼，那盒中必定藏有機關暗器，拜盒一開，暗器便發。如今一無所有，因此我才敢說這是真的。”白衣少年聽了，暗自佩服樊英的細心。
樊英道：“但仍有一事可疑。”白衣少年道：“何事可疑？”樊英道：“武家莊離此一百八十裏，他的帖子約我們今日到他家赴邀，他怎知道我們有兩匹好馬？老弟，你的馬日行千裏不足為奇，但通常的馬，走一百八十裏，可得兩頭見黑。”少年笑道：“既然是這帖子不是假的，小金龍武振東難道還會無緣無故地設下陷阱，擺布我們嗎？我說，細心固好，亦不必無謂猜疑，咱們馬上趕路。”
白衣少年給樊英買的那匹馬雖然算不得是寶馬，但亦甚為健駿，不必樊英怎麽鞭策，就放蹄疾跑，一刻不停，清晨動身，日頭未落，便趕到了武家莊，樊英在離莊三裏之地，即便下馬，這是江湖上的規矩，表示恭敬之意，白衣少年亦依著做了。但見路上有諸色人等，都牽著馬走向武家，樊英心中暗自詫異，看這情形，莫非是武家莊大擺筵席，廣宴賓客，一抬頭，忽見前日在泰山之上所碰到的那個商人模樣的人和那個“元任兄”，以及昨晚在客店鬧事的那個道士以及那兩個乞丐都在其內。白衣少年不由“咦”了一聲，樊英急忙悄悄說道：“不可大驚小怪。”白衣少年橫他一眼，意思是說：這個我還不懂？那一於人卻並不迴頭，好像並不知道他們來了似的，走進莊內。
樊英與白衣少年進入莊內，自有管事的招待，將他們帶到一個花園之內；
花園甚大，擺了數十席酒，還是綽有餘裕，中間還有個練武場，兩旁猶有兵器架子，場上擺有石擔石鎖之類。那管事的將兩人安置在東廂的一個房內，同席的人都不相識，但聽得他們嘟嘟喳喳地談論，互相探問小金龍武振東為何在今日大宴賓客？
他們坐的這席離開主席甚遠，看來不過是將他們當作賓客，隨便安署，坐不多久，筵席便開，隻見一個年約六旬，長著三緞長須，壯老紳士的一個老老，站起來道：“承蒙各位賞給老朽薄麵，這次發出的英雄帖，除了元涵長老有事，柳定庵師父因病，寒江道長在湖南還未及赴迴之外，其餘的全部來了。今日算得是咱們北五省英雄的大集會了。承各位賞麵，請先盡三杯。”樊英吃了一驚：撤英雄帖這是非同小可之事，想這武振東早已養老納福，難道他還有什麽圖謀？
酒過三巡，武振東朗聲說道：“在座的都是好朋友，我武某人少年之時，也曾做過沒本錢的生意，不必忌諱。近來聽說各寨之主，多有紛爭，這很不好。依我之意，蛇無頭而不行，因此請各位英雄到此，共推一位‘大龍頭’，咱們都聽他的號令，一來是從此可避免紛爭，二來不怕官軍各個擊破，三來是當今之勢，瓦刺外擾又未除，尚為隱患，東南倭寇又起，而東北的女真族亦蠢蠢欲動，意圖內侵，咱們有了龍頭，若萬一有外禍入侵，亦可各自保境。不知諸位意下如何？”在座的十之七八是綠林中人，但亦有從事正當營生的武林人物，甚至還有幾個成名的捕頭在內，聽了之後，有人叫好，有人交頭接耳地議論，有人沉吟不語。武振東雙目環掃全場，雙手一按，將嘈嘈雜雜的聲音按了下去，又朗聲說道：“這次推舉龍頭，雖然是以綠林豪傑加盟為主，其他白道上的朋友，各隨其意加盟之後，大龍頭亦絕不強迫他人夥，隻是再不許與綠林中的豪傑為難，井水不犯何水，有事都可與大龍頭商量，絕不讓哪方吃了虧。”那幾個成名的捕頭聽了，心中暗思，若然如此，倒也不錯。若有了非追迴不可的贓物，這就不必自己賣命了。要知成名的捕頭，本身固然得有驚人的技業，但多半亦要與綠林中頂尖兒的人物有交情，這才能在不可轉圖之時，套個麵子。依武振東之言，舉了“大龍頭”之後，即是北五省的綠林，有人總負其責，對捕頭亦有利便之處，因此立刻同聲叫好，再元異議。
當下有人說道：“這大龍頭自然是武老莊主當仁不讓了。”武振東拈須笑道：“老朽二十年前已閉門封刀，哪還有雄心壯誌。老朽心目中倒有一人，足以勝任，畢老弟，請出來與各路英雄相見。”此言一出，全場轟動。
各路英雄不約而同地都踞起腳來，伸長頸子，要看這位綠林中的老英雄，小金龍武振東保舉的是何等樣人物。但見在武振東身邊，一個身材魁偉的漢子，應聲而起，濃眉大眼，短鬢如朝，年紀似乎還未到三十歲，雙眼閃閃有光。在場之人，過半數都怔了一怔，此人是誰？怎麽從未聽過？樊英卻是吃驚不小，看這人的身材神態，不是那蒙麵大盜還是誰人？
隻聽得武振東說道：“畢老弟雖然在綠林道上不到兩年，但已聲名大震，幹下許多驚天動地之事。他曾棒打瀝河三龍，獨自殺敗韓莊二虎，一手接了振威鏢局總鏢頭的十二把飛刀暗器，劫了成親王的二十萬珠室。不過這位老弟不歡喜露麵，公門中人聞名喪膽的蒙麵大盜就是他！”眾人轟然大叫：“就是他，就是他！”敢情綠林中人，見過他真麵目的亦為數甚少。武振東又道：“最近他又幹了兩樁驚人的事件，一件是劫了湖北解京的三十萬兩鏢運，弄得那位貪富貴的武林敗類貫居，現在要下不了台！”樊英心頭一震，此事說的正就是他這一樁，武振東罵的那位“貪圖富貴的武林敗類貫居”，正就是現居鹽運使之職的他的義弟，武振東雖沒指名罵他，樊英也覺麵上熱辣辣的好不慚愧。
武振東頓了一頓，接著說道：“第二件事，更是驚天動地，於謙精忠為國，慘遭殺戮，天下義士，無不氣憤。我們的畢老弟為此大鬧京師，連斬大內衛土七名，將於謙的六陽魁首也盜了來，雖然救不了於謙之命，好壞也教他能夠全屍而葬，隻此一事，就足可以做我們北五省大龍頭！”樊英偷眼一瞥，隻見白衣少年麵上變色，手摸劍柄，樊英忙道：“賢弟別忙，且看他怎麽說？”同席之人，都在聽武振東的話，喝彩聲響成一片，誰也沒留意樊英和那白衣少年，那白衣少年放鬆了手，端坐席上，目不轉睛地盯著那姓畢的人，麵色凝重之極，平日那臉上總是流露著的那股孩子氣，已絲毫不見。樊英不由得心頭一震，看這白衣少年數日來的神情，又想起他在京城偷頭之時，匆匆而來，匆匆而去的事情，這少年是十分急於要覓迴於謙的頭顱，看來他之要找“蒙麵大盜”，敢情就是因為他不知道蒙麵大盜偷頭的用意如何？這少年和於謙又有什麽關係？樊英對這少年的身世之謎，更是猜不透了。
隻聽得武振東又道：“這位畢老弟雖然在綠林未久，但卻也不是沒有來曆之人，他的父親，想在場之人誰都聽過。”眾人紛紛叫道：“誰？”“誰？”武振東大聲說道：“他的父親就是三十年前已經名馳江湖的震三界畢道凡！而今他繼承了他的父親是西北丐幫的少幫主，又是雁門關外金刀少寨主周山民的義弟，他的名字，叫做畢擎天！”聽到此處，隻見白衣少年眼睛閃了兩閃，麵有異色。正是：
數度相逢未識荊，而今乍聽暗心驚。
欲知後事如何？請聽下迴分解——
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