“……結束了嗎？”
次郞刺入九龍王，王的身體崩潰變成灰。不顧眼睛被真銀灼燒也始終看著後，凱恩戰戰兢兢地，說出了那句話。
凱恩和沙由香移動到了旁邊大樓的屋頂。因為是比總部大樓高一、兩層的高樓，能清楚地瞭望天花板吹飛的頂層。
打倒九龍王的次郞，伏倒在王坐著的椅子上。凱恩的背閃過惡寒——但沒有變成灰的樣子。邊邊子拖著腳抱上咆嗚嗷嗚移動，急忙把真銀刀收入布偶體內的鞘中。真銀的力量被封印後，離得如此遠的凱恩也終於鬆了口氣。
高樓的樓頂，被最早的朝陽耀眼地照射著。太陽光折磨著吸血鬼的身體，但連那個痛楚，現在都心情愉悅。
凱恩迴頭，發出聲音。
“龍殿。似乎……結束了。”
然後，在樓頂坐著不動的沙由香，“……已經不在了哦。”地，粗草地迴應。
沙由香也疲勞困憊。舉止粗魯地豎著膝蓋，像是痛恨照射的太陽般皺起臉。
“不在？龍殿嗎？”
“……‘迴到’什麽地方去了。說是——為各位感到自豪。”
這麽說著，沙由香大大地唿吸。
“反正，是迴去轉生了吧。那家夥，留下我迴來之前不要怠慢修行，什麽地走了哦？不要開玩笑。誰還會和他再見麵。”
沙由香悔恨地嘟噥。不過，那個聲音有稍稍寂寞的感覺，果真是凱恩的錯覺嗎。凱恩嘴角綻開，卻什麽也沒說。
隻是，在胸中向聖道謝。
他果然，是偉大的特區的守護者。之前是。恐怕，之後也是。
“……那麽？小鬼沒問題嗎？”
“賢者殿嗎？幸好看不到變化。雖然好像被叫醒過一次……現在又睡著了。”
從凱恩所在的位置，可以看遍頂層的樣子。雖是這麽說，但那是在把吸血鬼的感覺切斷的真銀的影響下。在那裏發生了怎樣的奇跡，無法正確地知道。恐怕，連在那裏的當事人們，也肯定不清楚。
“總之，還不是所有都結束了。去給次郞治療了。”
“如果能做到那樣的事，希望能先給我治療。”
沙由香以陰沉的表情坐著不動。不過，那個理由並不隻是因螺炎的消耗。對第一次經曆的高水平的戰鬥，身體的顫抖還無法停止。雖說得到了聖的支援，但她還是初轉生者。凱恩再次什麽也沒說地微笑。
然後，突然仰視頭頂。
“——到了哦。是援軍！”
聽到那個話沙由香也受到影響仰視天空。
在頭頂清爽延展的拂曉的天空，月亮和太陽的光渾然混合。在那之中，一架運輸機橫切過低空。而且，從運輸機上依次飛落人影。向著地麵降落。降落傘也沒有打開。
那是吸血鬼。沙由香不由自主地瞠目。
“哇……什麽啊，那些家夥。不管哪一個，都像是怪物一樣。”
那是從新加坡到達的古血戰士團。就像沙由香驚訝的一樣，那裏每一個人，都可以看出是經時間磨煉的風格和鍛煉過來的力量擁有者。有曆史的有力血族們，是千挑萬選的精銳們。
可是。
“不需要自卑。雖然不客氣地說，你不管和這裏麵的任何人相比，都絕對比不上。和生存的歲月沒有關係，你已經，是出色的戰士。”
以認真的口吻，凱恩說道。
“……請不要再說了。總覺得傑裏曼大人，憋不住要出來了。”
說著，摘下編織帽梳攏頭發，再一次戴上。
但是，總之這樣子戰鬥結束了。
是為了以最短時間完成配置吧。戰士團在特區各地的上空從運輸機降落。柔軟而實戰性的作戰展開，肯定是由神父指揮的。凱恩為了向他們傳達狀況，想要投去念話。
可是在那之前，乘著風，邊邊子的叫聲傳達到凱恩身邊。
凱恩和沙由香同時大吃一驚，向總部大樓迴頭。
總部大樓的頂層，抱著沒有意識的次郞和小太郎，邊邊子大聲地叫喚著。
“——凱恩。凱恩！卡莎不在。不見了啊！”
殘留著漢斯的灰的地板。卡莎倒下的位置殘留著大量的血跡。
那個血點點地向頂層的一邊延續，在那裏中斷了。
再次。
再次，我……
那巨大的失意和絕望，無力感，要怎麽表達才好呢。達爾停下以總部大樓為目標全力疾跑的腳，在瀝青路上無力地雙膝跪下。
“……神啊……”
你，是多麽冷酷無情啊。
達爾所在的是剛進入第八地區——意外的，是次郞他們攻入敵人的居城前，最後開會的地方附近。
因薩紮的指示進行陽動作戰的達爾，從遠方向反抗組織施加著壓力，以現身的珍妮特和“赤之牙”為對手展開戰鬥。與舊友之女預期外的再戰動搖了達爾的心，但他並不是會因此打亂劍路般不成熟。達爾始終壓倒著珍妮特她們，終於確認了真銀刀的氣息從第十一地區斷絕。
贏了。
與薩紮他們一樣，那個瞬間，達爾確信了勝利。
發覺那是錯誤，是總部大樓的頂層被吹飛的時候。
在夜空豎起的豪壯火柱，從遙遠的第五地區也能輕易確認。以前在和傑裏曼戰鬥中有過經驗的達爾，馬上看穿了吹飛頂層的是螺炎。
然後，甩開珍妮特她們，拚命衝向王的身邊。
可是——
無情地，王的氣息，就在剛才中斷了。
“再次，我……”
十二年前的香港。達爾在王被打倒的時候，不能在他的身邊。為了把還是嬰兒的華茵轉移到安全的地方，離開了香港。
然後，這次。
達爾再次，在王死去的時候，連在他的身邊也做不到。
“……唔……噢，噢噢……！”
閉上眼睛，達爾仰天尖叫。
懊悔。
因太過的懊悔，被壓垮一般。
但是，對就這樣子屈服來說，達爾太過強韌了。
吡出尖牙咬緊牙齒，猛然張開閉著的雙眸。把曲刀刺在瀝青路上，從最底汲取力量，站起來。
王死了。
但是，血族是否斷絕，還不確定。
在判明前，達爾並未被予以休息。
達爾對流著血的心大喝，冷靜地，無情地，去把握狀況。跟在王身邊的，是卡莎、薩紮、漢斯，以及傷未痊愈的納布羅四人。如果他們還健在，王不可能被輕易打倒。也就是說，他們全滅——至少，被逼到了近似於此的狀況吧。雖然不能否定還活著的可能性，但他趕到和打倒王的敵人給予致命一擊，後者更快。快——不得不這麽判斷。
那麽，不在王身邊的人們呢？勞把第十一地區的真銀刀不是奪取，而是爆破了。可以想到是發生什麽不測的事態。可是，至少真銀刀被排除了。那麽，就算周圍有反抗組織在，亞弗利和華茵幸存的可能性很高。即使是馬貝利克，就算不習慣實戰，本來就是精明的男子。雖然肯定因超出能力的大魔術消耗殆盡，但絕對會在亂戰之中逃脫的吧。
達爾下了判斷，準備迴到來時的道路。
但，再次衝出去前，僅僅一次向總部大樓的方向迴頭。
赤銅色的臉，在平常沒有的苦澀下歪曲。在大吸血鬼的腦中浮現的，是卡莎。
在九龍王的九姐弟之中，達爾也是和卡莎交往得最長。因為是卡莎轉化後不久就認識，也有近五百年了。達爾長時間牽掛著因是混血甚至被血族疏遠的卡莎。
還有，對生存了千年的漫長時間的古老吸血鬼達爾來說，對自己的出身露出不自然的卡莎，也是危險眼睛不能離開的存在。另一方麵，自由奔放且不拘常規的卡莎，讓人覺得年輕、嬌豔，又耀眼。達爾加入亞當的陣營，是因為被他的理想和人格強烈地吸引。可是，如果沒有卡莎的存在，不會接受他的牙吧。
王死了。
但是，卡莎或許還活著。
達爾無論如何也想像不到卡莎死了變成灰。那是在充滿波瀾的五百年，痛苦、受傷著，自豪地生存過來的卡莎。不管是怎樣的逆境，她的嘴唇都不會斷絕天不怕地不怕的笑容。就算王和其它的姐弟能力不足倒下，隻有她會活下來。有那樣的感覺。
去哪邊好呢。
應該優先哪一邊呢。
在達爾體內激烈的鬥爭卷起旋渦。
可是，達爾沒有被允許下最後的選擇。或者說那或許是，他的冷酷無情的神露出的，最小的救贖——
“……到此為止了，達爾卿。”
在驚呆的達爾麵前，追著他而來的珍妮特和她的部下們現出身姿。
以達爾為對手的珍妮特，用一句話來說就是“破爛不堪”。從頭頂到腳尖，被切碎，滿身戰塵。露出來的額頭，粘著新鮮的血痕。部下的數量也不堪入目地減少了。即使是剩下的人，能稱為“平安無事”的一個也沒有。
但勝利的還是珍妮特她們。達爾失去了，珍妮特守護住了。對自己的敗北，達爾幹脆地承認了。
還有，現身的，不隻是珍妮特她們。
“……‘阿拉伯的賢人’，達爾·汀嗎。”
“作為‘舞姬巴莎拉’的末裔，血族最強的舞踏戰士。和那個聖騎士潘特斯並稱的男子。”
“哼。雖然聽說出發晚了，但也不是那樣啊。作為對手沒有不滿。”
包圍達爾般現身的，是看上去有數百年之齡的古血們。分別，是“聖槍荷林”的血族、“冰牙伊涼”的血族，以及“狼王加魯”的血族三名。歐洲有力血族派遣的戰士團的精銳。似乎到達後馬上，與珍妮特她們合流了。
其它的還有。
“——不要大意。他還是足以戰鬥。”
那樣，以冰冷的聲音宣告的，是“魔女摩根”的血族的魔術師。以沒有感情的表情，冷徹地探索達爾的氣息。
達爾的臉浮出絕壯的笑容。
“是這樣啊。‘公司’的援軍到達了嗎……”
認真看看準備天明了。時限是黎明。薩紮的預計到最後還是正確的。這樣子，他們幸存的可能性，幾乎斷絕了。
可是，並不是完全為零。那個香港聖戰，他們就活下來了。
然後，提高那個可能性的，是打倒更多的敵人。打倒一個人，自己和姐弟活下來的可能性就會隨之上升。打倒兩人的話更進一步。打倒三人的話，更加再進一步。
還有，知道自己健在，其它的敵人也會聚集過來。自己在這裏吸引敵人的話，那會成為姐弟們生存的援護。就算自己變成了灰，也能成為那個血，王的“血”連結未來的，確實的食糧。
那才是，正如他願。
“有趣……”
從達爾的全身噴出力量。讓人覺得是神代英雄的巨軀，更一圈兩圈地膨脹起來般。
同時，吸血鬼們的周圍，突風吹過。
盛開在路邊的滿開的櫻花，一起花瓣飄散。櫻吹雪。就像是故鄉的——驅趕廣闊無際的沙漠的，月夜的沙風暴一般。
“來吧。我正是承繼‘導主亞當’之血，血族第一的劍士。以身刻下吾劍的純熟，向未來的月下轉達吧！”
以充滿力感的動作，達爾躍動。以黎明的特區作為舞台，舞踏戰士開始跳起最後的戰舞。
迴過神來時，卡莎躺在厚厚雜草的床上。微微睜開眼後，黃色的蒲公英的花就在鼻尖旁搖動。
“……唔。”
卡莎搖搖晃晃地坐起身體。
那是身邊運河流淌的，河邊的堤壩。向河岸傾斜的坡道中間。周圍的風景有印象。確實以前——最初侵入特區時，薩紮作為情報者潛伏過的據點附近。第四地區的郊外。古老小層遍布的，貧困的地方。
附近感覺不到人的氣息。天空稍稍陰沉，風也平穩。堤壩上，小小的花稀稀落落地埋在雜草中盛開。蒲公英。紫羅蘭。薺。蓮華草。在這樣的地方，春天也來訪了。
“……為什麽，會在這裏……”
記憶，在想要吸次郞的血的地方中斷了。互相重疊爭鬥，向他的脖子伸出頭。直到這裏都還記得，但那之後的事迴想不起來。
隻是，身體殘留著不可思議的浮遊感。被暖暖的——沒有形體的什麽包裹，搬運的印象。途中，眼皮抬起一下的視界，花白模糊地朦朧著——
是霧。
被霧搬運，自己來到這裏。
“——納布羅？納布羅。”
想要站起來，但一瞬腳沒有力氣。卡莎雙手撐著地麵，扭曲身體張望周圍。長長的黑發搖動，從卡莎的肩膀滑落。
沒有納布羅的身影。也感覺不到他的氣息。
——納布羅。你也……
死了吧。一定。本來，最後把次郞從頂層撞落的時候，納布羅就死了一半。而且，那個時候胸口又受到了銀刀的斬擊。沒有得救的希望。
隻是，納布羅最後迴到頂層的戰場，把唯一幸存的姐姐搬運到了安全的地方。
過去納布羅所屬的血族，“老牙尼薩利”的血統，是被嚴格戒律束縛的冷酷的暗殺者集團。血族被稱為“針”，帶著殺戮的任務在世界各地暗中活躍，也是從轉化時開始的命運。可是納布羅，打破被強加的戒律離開血族，自己接受亞當的牙。
那是不會說出口的男子。態度也是。可是，他也是，格外愛著新的——自己選擇的血族。
——納布羅也，死了嗎。
不隻是他。薩紮也是，漢斯也是。連亞當也。結果，卡莎無法守護住任何一個人。
現在卡莎的胸中，還是湧不起憤怒和哀傷。喪失感太大，感情麻痹了。也有經過了死鬥的後遺症。不管怎樣，在真銀刀的影響下相當地亂來了。不隻是外傷，黑血本身受到了看不見的傷也不奇怪。
卡莎坐在堤壩上，茫然地看著運河的流動。
因為周圍沒有任何高的建築，從堤壩可以瞭望到遙遠的新市街區。天空中厚厚的雲一塊塊飄著，依次遮隱太陽。遠方，從雲的間隙降下陽光數道，配合著雲的行動，在特區之上慢慢移動。就像是通往雲之上的光的樓梯。或者說，寬廣的太陽的窗簾，被春風搖晃著般。
然後。
“——姐姐。”
以為是幻聽。但，不是的。那個聲音很熟悉。
“馬貝利克！？”
卡莎抬起腰向背後迴頭。
然後，啞口無言了。
站在堤壩上的，是貨真價實的馬貝利克。可是她的弟弟，一隻手沒了，全身是血。還有，明明負了那麽重的傷，卻沒有傷勢迴複的樣子。聽不到心髒的鼓動。就像死人一樣。
而且，他醞釀出來的氣氛，和平常的馬貝利克不同。
姐姐。這樣稱唿自己的是——
“……薩紮？是薩紮嗎？”
“……嗯。旁邊，可以嗎？”
附身於馬貝利克身體中的薩紮，靦腆地問道。然後，不等卡莎的迴應搖搖晃晃地走近，倒在雜草中。
卡莎慌忙扶住薩紮。
薩紮——“walker man”，本來就沒有特定的身體。他是介由視線以魔術把自己的精神附身在其它人的身體，在無數的身體間往來著生存的吸血鬼。還有，曾一度支配過的身體，不用介由視線也能瞬間迴去。恐怕薩紮，在操縱的龍王身體被螺炎燒毀的時候，把精神移到弟弟的——馬貝利克的身體中吧。
被卡莎扶著的薩紮“謝謝”地道了謝，在她旁邊並排坐在草上。
以有他風格的滑稽的——可是，毫無辦法的悲哀笑臉說道。
“又，輸了啊。”
卡莎目不轉睛地看著薩紮的——馬貝利克的臉。
“……薩紮。你活下來了啊。”
“現在還，而已。”
“怎麽迴事？……不，還有馬貝利克他……”
詢問著，卡莎已經知道了答案。然後薩紮，以馬貝利克本人的臉，苦笑著搖頭。
“……我‘進入’的時候，已經晚了。或者應該說，要選一邊的話，有種被這家夥‘叫來’的感覺。自己已經不行了，但用我的身體吧。我進入的話，至少在那期間，可以不變成灰活動。”
薩紮附身上馬貝利克的時候，他似乎已經因極度的消耗瀕臨死亡了。情況經由讀取記憶了解了。在真銀刀被爆破之前，亞弗利被反抗組織發現了。因此馬貝利克無視自己的極限行使魔術。把剩下的“九龍的血統”們同時直接操縱進行攻擊，讓弟弟從反抗組織的追捕中逃脫。
別說魔力，直到生命力完全枯涸，都任意驅使自己的血。
“……那麽，亞弗利還活著嗎？”
“很遺憾我不知道。從新加坡過來的‘公司’的援軍到達了。現在正在特區中，狩獵‘九龍的血統’的殘黨。而且敵人一個賽一個。就在剛才，達爾君的氣息也……”
消失了。薩紮寂寞般地說道。卡莎找不到應該說的話。
“……達爾君似乎戰鬥到最後的最後。很帥哦。厲害的戰鬥狀況，遠離著也傳達過來了。馬貝利克這邊——雖然打算好好訓練，但在最後關頭失去了自我吧。結果沒有擺脫天真。……雖是這麽說，我也不能說那家夥啊。進行跨海的縮地，連發‘結界’，最後連時間凍結也……太過依賴龍王的身體了。不斷幹荒唐事的報應來了。難得，弟弟讓出了身體。”
明明是這樣的時候，薩紮還是像平常一樣說話。就像是隱藏慚愧般，苦笑。卡莎大睜雙眼，看著那樣的弟弟的臉。
“薩紮……你也？”
“嗯。對不起。”
馬上生命之火就要燃盡。
卡莎咬緊嘴唇。無法再看下去，背過臉。
“嘛，我的場合，生存了不合理得漫長啊。說實話，陛下被殺死的現在，也沒有特別想再繼續生存了。雖然對不起姐姐……”
“……蠢才。”
卡莎一動不動地壓抑著身體的顫抖的同時，看著眼前流淌的運河。旁邊，薩紮也一起眺看運河。在安靜地流淌的鈍色運河前，姐姐和弟弟並肩，暫時共有著無言的時刻。
風在吹。
緩和的風，帶著太陽的熱量很溫暖。對吸血鬼來說不合時宜的地點，不合時宜的時間。冰冷黑暗，不管是身體還是靈魂連芯都顫抖般的帶著凍僵溫度的夜晚，已經結束了。
“……能問一個事嗎。”
心情終於稍稍平靜下來。卡莎以平坦的聲音慢慢詢問。被問到的薩紮，不轉過頭地“嗯？”地迴問。
“薩紮。你……難道是始祖？”
“哎呀？暴露了？”
“不。總覺得，啊。或許，和馬貝利克那家夥一樣的血統吧？”
“頭痛啊。不過，嗯。正是如此哦。”
雖然是非常唐突的確認，但薩紮沒有隱瞞地淡淡承認。
“說起來，我就是這樣啊……作為‘血’的源泉的原來的身體也，一早就舍棄了。——我啊。明明是始祖卻迷失了‘血’的引導的吸血鬼哦。可以說，是吊車尾的始祖。或者說，無根草的……迷路的始祖吧。”
薩紮咕地歪曲臉。既是自嘲般，也像是苦笑一般。卡莎裝作沒有注意到弟弟的表情，沉默著看著運河。
“吸血鬼的本質是‘血’。反過來說，吸血鬼是被‘血’束縛的存在。所以我，想離開‘血’的束縛變得自由。舍棄身體，舍棄血族——但是那樣子做後，反而變得不明白了。‘血’是什麽。吸血鬼是什麽。然後，人是什麽。思考各種的事，漸漸不明白了……嘛，無聊的人生啊。……嗯？正確來說是吸血鬼生？還是鬼生呢？”
因無聊的玩笑庸俗地笑了。可是，他的聲音中有年老賢者的達觀。
在漫長的，漫長的——數星霜的時間中獨自彷徨的吸血鬼。一直同等地看著人之世和月下，時而自己參與反複挫折的隱者兼革命家。
正是因為舍棄“血”，從那個束縛中逃脫出來吧。無名的始祖，絕對，是在月下生存了最多種多樣的“生”的吸血鬼。
然後，他最後選擇的，是“導主”的“血”，王的參謀，九姐弟的兄長——卡莎的弟弟。
“……所以對亞當？”
“嗯。試著賭了。結果就是如此。我非常滿足了。不是嘴硬哦？雖然我結果還是什麽也不明白地死去，但現在還是滿足了。雖然在世界中，有很多像‘真祖’和‘賢者’這樣厲害的夥伴，但是我嘛，是這樣的啊——”
淡淡地說後，突然薩紮的氣息衰弱，哄地向卡莎的肩膀施加了重量。
似乎忍耐了長談。身體支撐不了，靠在了旁邊的姐姐肩上。卡莎身體絲毫不動，穩穩地接受住弟弟的重量——驚人般輕的重量。
“——薩紮。進入我體內。”
“……又是，拳頭三十發？”
“賒賬好了。”
“……不要啊。看上去會有很厲害的利息……”
從肩膀傳入的微弱震動，是弟弟的笑聲。卡莎體內壓抑不了的感情湧上。有什麽像是決口了般。
“薩紮。”
“……謝謝……但是，因為是現在才說，你的體內，說實話，感覺很差……”
薩紮結結巴巴地說著，再一次，短短地笑了。
“你……太高潔了。對我來說，眩目……”
慢慢地，眼睛的運河中，從天空傾注的日光閃過。
那個瞬間，看上去鈍色的河麵，閃著金黃色耀眼的光。
美麗的光。可是，卡莎她們不被允許觸碰那個光。那是太陽的光。養育生命的，神聖之光。
對卡莎她們來說，隻能從遠處眺望的光。
“……再見。姐姐……”
這麽說著，薩紮閉上眼睛。
卡莎不由自主地屏住了氣息。石頭般定住不動。把終於從麻痹蘇醒的情感，這次是拚命地壓抑著。
風吹過。
壓在肩膀的重量，嘩啦嘩啦地崩潰。卡莎用盡全力閉著眼睛。
“……再見了。弟弟啊。”
就在那個瞬間。
——……大……姐……
微弱的吐息般的念話傳達到卡莎的腦中。卡莎變了臉色，這次真正站起來了。
亞弗利轉化是在十五歲的時候。
他是以九龍城為根據地的街頭小偷之一。沒救的父母和沒救的大人們。他為了生存投身於黑社會，為了爭口氣給周圍看而鍛煉自己。愛情或友情這種東西，隻是聽過也沒有興趣。不和任何人同行，曆盡背叛，最後以暴力殺出重圍。
隻是，那樣的他也有例外。不小心，因大人們的私刑快要死去的時候，救了他的女性。
她和亞弗利一樣獨自一人在九龍城生活。雖然看上去最多隻比自己大兩、三歲，但讓人害怕地強大。而且，明朗豁達表裏如一，對狂犬般的他也極為理所當然地接受了。當然，沒想過因此聯手——但迴過神來時沒有特別的事情，他的腳也會走向她的住所。有時交換的對話甚至會有笑臉若隱若現。
那絕對是，可以稱為戀愛的淡淡思慕。所以，在她愛著其它的男子時，他也——雖然稍稍焦燥不安——開玩笑地，率直地祝福了。雖然注意到了有什麽苦衷，但不多管閑事，隻在尋求幫助的時候借出力量。
隻是，在她周圍不斷出現的大人們，不知道為什麽非常有魅力。她愛著的男子也是，那個男子的弟弟也是。隻看到過一次在一起走的，她的家人的長發女子也是。
知道她真正的歲數豈止大了兩、三歲而是近四十歲，是在那之後——亞當接受天意之後。
雖然一直沒對卡莎說……但直到現在還記得，比起莉茲的真實身份，對她的真實身份更受到衝擊
特區第三地區的中華街。在古老民居的後院被遺忘般佇立著的小小的倉庫中，亞弗利倒著。
灰泥的牆壁到處崩壞，比剛才高得多的陽光，從開著的洞穴斜斜射入。倉庫裏灰塵籠罩，讓細細射入的陽光浮出橙色。
雙腳和右手已經變成了灰。
隻是，背靠著柱子坐著不動的亞弗利身邊，有華茵在。雖然被因他的血而染成赤紅的大衣蓋著，青著臉氣絕了，但哪裏都沒有受傷。他把剩下的左手輕輕放在沒有意識的妹妹頭上。就像是至少要從她看到的惡夢中，守護著她一般。
知道了亞弗利被反抗組織發現的理由。也知道了他最後，出色地做到了卡莎也沒完成的事。
亞弗利直到最後，都守護住了自己的血族。
進入倉庫，發現弟弟後，卡莎暫時站著不動。但是，那之後就沒有再說一句多餘的話。
在弟弟麵前跪下對上他的視線，浮出卓越無畏且天不怕地不怕的笑容。
“了不起啊，亞弗利。”
亞弗利的視線，遊移不定地彷徨著聚集在卡莎身上。滿滿的恐懼和警戒心，在看到卡莎的臉後雪融般消失了。
“……嘿嘿。當然……了……”
亞弗利像孩子般露出尖牙，滿臉浮出笑容。
然後變成了灰。
卡莎捧起弟弟的遺灰，強力握緊了。閉上眼睛。把拳頭抵在額上咬緊牙。
感覺已經無法站立了。
可是，卡莎再一次站起來。
詳細調查了華茵的狀態，不吵醒她般溫柔地雙手抱起。
帶著妹妹的卡莎，離開了廢墟般的倉庫。
隱藏了身影。
那之後，三天過去。
圍繞特區的第二次聖戰，其開幕的唐突，給當初的全世界帶來了屏息般的緊張感。
不等當地時間的黎明，對新加坡的“城堡”，關於昨晚特區全域進行的激烈戰鬥的詢問就殺到了。但，那個時候尾根崎已經從新加坡出發，因為還不能正確把握特區的現狀，被留下來的十字軍最高責任者羅，限製了情報。不作詳細的說明。於是，代替的各國的媒體傳達的，是被殘留在特區的少數媒介關係者報告的充滿歡喜和狂亂的信息。
也即是，叫喚著特區解放的，人們的喝彩。
日本時間二零零九年四月十日黎明。到達特區的神父，把指揮的古血戰士團在特區全域配置。為了阻止“九龍的血統”向特區外逃亡而鋪下徹底的包圍網，以縮小那個包圍網的形式開始“九龍的血統”的殲滅作戰。
那是依靠有限人數，被暴露在太陽光下的強行作戰。可是，背負著各血族威信的戰士團，完美地執行了這個作戰。指揮的神父和反抗組織合流，得到更詳細新鮮的情報後，驅使經由“魔女摩根”的魔術師們的思念交感網絡，展開了更有機的殲滅戰。
跟在第一部隊後到達的第二部隊，是由鎮壓隊和“赤之牙”組成的混合部隊。他們和第一部隊協力搜索“九龍的血統”的殘黨。以及，救助反抗組織的負傷者，進行被殘留在特區的居民們的避難誘導。第三部隊——十字軍的對吸血鬼部隊和尾根崎及雲雀、早紀、思文，還有留在航空母艦與美軍繼續談判的基爾巴特到達是在正午過後。那個時候，雖然還有著情報的錯綜複雜和混亂，但關於戰鬥的終結不管是誰都清楚了。雖然日落後活性化的“九龍的血統”的幸存者散發性地引發騷亂，但全都在發生人命損失前，被快速鎮壓了。
第二天，四月十一日。“公司”和十字軍，代替被破壞的總部大樓把第十地區的“卡梅倫酒店”作為臨時總部，從那個大堂向世界，正式宣告了特區奪還作戰的終結與勝利。聲明的發表，由作為負傷“乙女”代理的尾根崎實施。當然，把這個會見的影像傳送給世界的，是在戰鬥之夜平安活下來的，班和他的工作人員們。
再有，會見中除了尾根崎及神父外，作為吸血鬼代表的始祖“豪王弗瓦德”和珍妮特，在她手下戰鬥的部隊的生存者們也列席了。
基爾巴特，把自己的尖牙堂堂地向鏡頭展示了。然後，和班他們拍攝的昨天的殲滅戰影像一起，向世界明言了這個戰鬥的勝利，是由人和吸血鬼這兩個種族之手獲得的。
那不隻是單純的圍繞特區的戰鬥的勝利。
月下的牙們和太陽之子共同生活——向那個理念實現的，最初的勝利宣言。
會見的情形，讓全世界的人們都極其激動。最後尾根崎發表了在此日改變“公司”——正式名稱“奧得·康芬公司”的名稱，作為“第二公司”重新開始的意思。繼續任命了“乙女”葛城邊邊子為它的代表。不過，她實際成為“第二公司”的代表，是在更晚一些……
然後，在死鬥之夜的三天後，四月十二日。特區對世界各國的媒體，開放了門戶。
沒有特區複興的頭緒，也不能斷言“九龍的血統”的殲滅完成。在嚴重提醒了雖說主要的戰鬥終結，但還殘留著危險的事之上的限製解除。但是，因此畏縮的記者，一個也不存在。要說理所當然也是理所當然吧。他們終於，得到了以自己的手接觸夜之住人，報道它們的真實的自由。
參加了戰士團的古血之中，不習慣人類社會的人也有不少。站在媒體麵前的，隻有事前“公司”挑選的人們，多數是“赤之牙”的隊員。但是，蜂擁而來的取材團的熱情和反應也是很厲害的。
特別集中注目的，不是圓滑眉清目秀的基爾巴特——竟是珍妮特。少女的外貌和生存了三百年以上的差異，再加上實際兩次經曆特區聖戰的吸血鬼化特殊部隊的隊長這個立場，似乎吸引了取材團和多數觀眾的關心。在不能接受似的基爾巴特旁邊僵硬緊張著，對取材團的詢問，耐心，慎重地接受迴答。
隻是——
在各國媒體的記者們持續取材中，知道了解放特區的四月九日的戰鬥——作為其最大激戰的與九龍王及他直屬部下的戰鬥，是和拍入被發表的影像中的部隊不同，由極少數的精銳進行的。
其它還有，決戰之夜，“乙女”單身進入特區的事。反抗組織外，有幫助了她，和她一起戰鬥的人們的事。那之中的數人，是在那個香港聖戰也和“九龍的血統”們戰鬥過的曆戰的勇士的事。以及，他們才是，阻止九龍王逃亡，最終打倒他的真正的功勞者的事。
然後，在那之中也特別多地被低語的，是關於一個吸血鬼。
那是，“乙女”在那個成為了傳說的演講中介紹的吸血鬼。讓她扔下在新加坡的任務趕過來的，結下了強烈信賴的人物。兩次打破九龍王的野望，不被知曉的吸血鬼的英雄。
但，“公司”對於那個吸血鬼，什麽確實的事也沒有說明。數位關係者承認它存在的同時，避開詳細的說明。不管被如何追究，隻是和氣地笑著而已。就像是，把僅限於他們的秘密，就那樣子偷偷結束般。
打倒了九龍王的謎之吸血鬼。超越種族差異的，“乙女”的夥伴。
他經由少數的目擊證言，不知什麽時候在媒體之間，被稱為了“赤色吸血鬼”。
作為吸血鬼的同時為人類執劍的，赤色吸血鬼。
第十一地區所在的墓地，被鎮壓隊嚴密包圍著。不過，隻是包圍墓地的外側，墓地的用地內沒有配置隊員。被巴特力克禁止了進入。雖是這麽說，就算不禁止，隊員們也不會進入墓地中吧。墓地的用地內，不管晝夜，都一直彌漫著濃厚的霧。
在那樣讓人遠離的石室中，次郞和凱恩潛伏著。
隻是，那裏比起說是石室，已經是石室遺跡了。因巡航導彈的直擊打開了洞穴的天花板，被敵人爆破飛得無影無蹤。牆壁也崩壞，出入口也被埋，地板鋪滿了瓦礫和沙塵，就像是剛被發掘的遺跡一般。
可是，那裏是龍脈的正上方——龍脈升起到地麵附近的龍穴的事實還是沒有改變。破散的真銀刀的碎片，已經仔細地去除了。兩人使用龍脈之力，用凱恩的魔術進行次郞的治療。
在那之中。
“早啊。我來探病了哦！”
從地上和輕聲一起露臉的，是額頭卷著繃帶，到處貼著創口貼的鈴介。他向著地下，喂地揮動拐杖。
集中在魔術中的凱恩，張開一隻眼仰視鈴介。然後發動力場思念，把鈴介抬起降落在石室中。
“太好了，太好了。因為張開了‘魔女之霧’，還以為難得來了卻進不來。”
“因為知道你的氣息。暫時移開了霧。”
鈴介右腳用石膏固定著。右手也用三角巾吊在脖子上。其它還可以看到製服之下到處包著繃帶。
石室的地板被瓦礫埋著沒什麽可下腳處。對蹣跚著拄著拐杖的鈴介，凱恩浮出苦笑。
“你也一樣需要探病啊。那樣子竟能得到外出許可。”
“笨啊。許可什麽的不可能有吧。擅自溜過來的哦。明明特區在勝利氣氛中歡鬧著，隻是躺在醫院的床上很浪費吧？我雖然有勳章但也要活動啊。”
“那麽，到尾根崎他們那邊露下臉如何？一躍成為世界的有名人物。哪個國家的媒體都任意選擇哦。”
“不巧我本性是小市民。隻是品味氣氛就足夠了。聚光燈就交給重要人物吧。”
鈴介這麽說著，以滿是創口貼的臉得意地笑了。
戰鬥之夜，雖然鈴介打死勞報了陣內的仇，但沒辦法阻止到敵人的行動。被勞的自爆卷入，受了很重的傷。
隻是，勞吹飛真銀刀的時候，千鈞一發地從石室之門衝到了外麵。多虧如此，總算沒死。
同樣因戰鬥受重傷的巴特力克，聽到鈴介活下來的狀況，“完全可以媲美蟑螂”地吃驚。現在麻藥過了也很嚴重，但那個痛楚正是生存的證據。
“頭發燒焦，衣服破爛，首飾全成了煤。真的，倒大黴了。”
“真是和平的話啊。”
對鈴介的俏皮話，凱恩聳肩。
然後再次集中於魔術。鈴介也追著凱恩的視線。
次郞，在石室中央盤腿打坐。
他的周圍，螢火般的淡光慢慢飄著。覆蓋那裏的清廉氣息，也傳達到了人類的鈴介那裏。
次郞雙眼閉著，也不知道有沒有唿吸。就像是坐著死去一般，但——
“誒。不是已經相當迴複成人形了嗎？”
“看上去啊。”
“能說話嗎？”
鈴介這麽詢問的瞬間。
——鈴介。平安無事真的太好了。
鈴介的頭腦中，次郞的念話傳達。鈴介不由自主地綻開臉。
“小次郞！太好了。不是好好的嗎。直接說話還是困難？”
——雖然不是做不到，但現在要專心於治癒上。
對探出身體的鈴介，次郞用念話迴應。盤腿打坐的次郞的表情沒有動。可是，鈴介的眼角發熱一般。
“這樣啊。真的，夠受的了。……但是，聽說了哦？大活躍了啊？又大大地重改了吸血鬼的學識啊？”
——托大家的福。
率直的次郞的思念中，混雜著不加修飾的感謝之念。那確實是次郞的風格。不是用真銀讓兇暴的“血”遵從的怪物，而是鈴介他們熟知的望月次郞風格的思念。
戰鬥結束後，用盡精力的次郞陷入了失去意識的垂危狀態。甚至到了身體崩壞，就那樣子變成灰的程度。
可是，多虧邊邊子給予自己的血直到因失血而昏迷，凱恩用魔術止住崩壞，總算留下了性命。身體的再生也順利地進行。雖然不能完全恢複原樣吧，但總算可以再次揮劍了。
聚集在這裏的三個戰友，一起在過去兩次的聖戰中生存下來。
“見過邊邊子了嗎？”
——誒誒。見過一次。她也住院了，但拜托沙由香從醫院帶過來了。
“偷溜過來？雖然沒立場說別人的事，但那樣子也還是那麽亂來啊。”
邊邊子現在為了治療傷勢，住進了重新開張的月宮醫院。可是，也有報道團的對策，治療體製不是鈴介能比的。除了“公司”一部分人類外與外部的麵談也被禁止，半軟禁狀態。
但凱恩在這裏開始次郞的治療後，還是拜托沙由香過來看了情況。實際上，次郞的意識迴複，也剛好是那個時候。
——幸好，邊邊子似乎是輕傷。隻是，小太郎……
剛說到弟弟的事，次郞的思念就蒙上了陰影。鈴介短暫地和凱恩對視，重新麵向次郞。
“……我聽說了啊。那之後似乎意識就沒有迴來。”
“嗯……我也算是仔細調查過了，但既沒有外傷，脈象也安定。魔術上也沒有發現異常。隻是，不知道因為什麽原因依然沉睡。”
聽到鈴介的話，凱恩從旁邊追加說明。
“現在和邊邊子一個病房睡著。她也一直擔心啊。”
次郞向九龍王刺入真銀刀前，次郞和邊邊子，目擊了解開時間凍結的小太郎醒過來。在旁邊的大樓的凱恩也感覺到了那樣的氣息。
可是，次郞打倒九龍王，他變成灰後，迴過神來時小太郎已經像什麽事也沒有地安穩睡著了。然後，那之後一直看不到蘇醒的征兆。原因不明。不管是血族的次郞，還是魔術師的凱恩，以及在戰士團中的，數名長命且博識的古血們也推斷不出來。
“原因不清楚，也不能用魔術隨便出手。現在隻能觀察情況等待啊。”
凱恩說出的話，是在現時點他們對小太郎的方針。對凱恩來說，治療瀕死狀態的次郞的工作已經忙得不可開交了。早晚也打算會詢問高名的古血或長老——渥洛克家的長老之類的意見，但現在隻能暫不驚動。“很頭痛吧”鈴介也一臉不痛快。
“……但是啊。比如，這個石室，是魔術向的——可以說聖域吧？反正都那樣子了不如把床抬到這裏，讓他和小次郞在一起如何？那樣不是有蘇醒的可能性嗎？”
無心的提案，但凱恩露出複雜的表情。
盡量抹去感情以淡淡地口氣。
“至少在次郞安定前很危險。而且……賢者殿‘蘇醒’的時候，無法預測他是怎樣的狀態啊。……或許會‘發生什麽’。”
“——啊。”
鈴介注意到了自己的失言。
小太郎被時間凍結時，他正要作為“賢者”覺醒。然後，在最後的決戰被解除時間凍結時也，再次露出了覺醒的氣息。
現在那個氣息消失的理由，和小太郎醒不過來的原因一樣依舊不明。可是，他醒過來時，非常有可能會變成和那個時候一樣的狀態。
然後，小太郎作為“賢者”覺醒——孵化的話，那個時候他和次郞之間會進行“血”的讓渡。小太郎通過吸取次郞的血，讓被代存於次郞的“賢者伊娃”的“血”迴到自己體內。和作為“賢者伊娃”的知識及記憶一起。那是，從遙遠的古代起被重複的“賢者伊娃”的轉生。
隻是，進行“血”的讓渡時，代存了“血”的次郞也，會和“血”一起被吸收入“賢者伊娃”中。更正確地說，是和“血”化為一體迴歸“賢者”之中——母親海中。那是，從轉化時就被確定的，“賢者”的血族，“賢者”的護衛者的宿命。
鈴介尷尬地閉上嘴。
可是次郞。
——沒關係。
向舊友投去平靜的思念。
——和我的君主的“血”化為一體。那是我的血統的定律。就算小太郎醒來時就是“那個時刻”，我也沒關係。我會對弟弟的蘇醒而喜悅。
次郞的覺悟在很久之前就決定了。雖然鈴介非常清楚那件事，但對他太過的平靜，不由自主地怒上心頭扭曲嘴唇。
“……那麽，邊邊子怎麽辦啊。”
這次，次郞也無法馬上迴應。雖然盤腿打坐的姿勢沒有動，但胸中的均衡在動搖，泛起漣漪般的氣氛傳遞過來。詢問的鈴介似乎也馬上後悔自己的發言，難為情地移開視線。
凱恩歎了口氣。
“‘公司’那邊怎麽樣？輿論的反應呢？”
被轉移話題的鈴介，“哎呀不得了哦！”地，鬆了口氣般改變了話題。
“讓邊邊子暫時休息，比起治療更多的是尾根崎會長的關心哦？直接了當地說太正確了啊。傷也還沒好，被放入那樣的大騷動中隻會過勞死哦。那個神父甚至也‘這樣的話不如戰鬥入院了’地叫苦。真的，曆史的一頁被濫造的感覺？今天吧唧吧唧被拍了的照片，之後也會一直，被各個國家的教科書一直登載啊。一定。”
鈴介的說法，絕對不是誇張。全世界的媒體，把其它所有新聞都放置不理地報道。而且，騷動還隻是剛開始。兩個月前，“狼王加魯”的長老路易在電視鏡頭前現身時也是不得了的騷動，但這次是被允許直接取材的狀況。報道熱稍稍收斂到底會是幾個月之後呢，現時點預測不了。“公司”早就已經開始從新加坡把一般職員召還特區，但還是可以看到混亂會拖長。
還有，並不是這樣人和吸血鬼之間的圍牆就被拆除了。這隻是開始。豈止如此，以後兩種族的鴻溝繼續加深的可能性非常高。
理解與不理解。協調與不和。過去的——從遙遠古代開始延續，被隱藏的因緣的種種。恐怕，會無數次地反複衝突和走近吧。就像雲雀和思文曾經說過的，隻不過是踏出了以後要花費數個世代加深兩種族的理解的，第一步而已。
“世間關於吸血鬼的議論正沸沸揚揚……想到這之後的事，都有點毛骨悚然啊。”
這麽說著，鈴介歎了口氣。實際上那是，與“公司”相關的多數人們，共通的率直感想吧。尾根崎專門改變“公司”的名稱，也是因為今後“公司”應該完成的任務，和之前有很大的變化。
當然，“公司”的組織體製也變化了。強製的。不管是對全世界的人們，還是對全世界的吸血鬼，以及對“公司”來說，這個變化——或者說進化——既是逃避就無法前進的事，也是不能逃避的事。
隻是鈴介，“但是啊”地小聲補充。
“陣內老師看到的話，會相當高興吧。願望終於實現了——還是說，我的時代終於來了，呢？”
“嗯……啊啊。也是啊。”
對鈴介的話，凱恩也溫柔地眯起雙眼。
對現在近在眉睫的“未來”，比誰都期望，為了實際而貢獻了自己的就是陣內。雖然今後曆史會不會述說他的業績還不明，但終會來臨的“未來”，沒有他應該是不可能得到的。
可是。
——難說啊。
沉默著聽的次郞，以忍笑的樣子諷刺般地提出異議。
——如果那家夥還活著的話，會有把麻煩的“主役”推給別人，自己一早就企劃下一次陰謀詭計的感覺哦？雖然不知道是在天國還是地獄，但現在應該後悔地咬牙切齒。
和次郞的思念傳達的同時，懊悔的陣內的形象被送來。凱恩和鈴介不由自主地一起漏出笑聲。
實際上那是，戰鬥結束後他們第一次尋常漏出的笑聲。不隻是那一夜，結束特區陷落之日起各自的漫長戰鬥，終於可以浮出的笑容。
陣內死去後依舊，在“調停”著舊友們。不過，是會對舊友們的反應得意，還是說會不情願地露出苦臉，留下的人們隻能想像了。
鈴介再次開口。
“輿論之外問題也堆積如山。比如關於特區的複興，或者關於負傷者及遇難者家屬。還有，對於血族和人類社會交往方法的指南之類的。但是，現在最大的問題，還是‘九龍的血統’的殘黨的事了。”
聽到鈴介的話，次郞露出詫異的反應。
——殘黨嗎？可是我聽說殲滅戰成功了？
“對啊。總之，現在沒有特區之外出現‘九龍的血統’災害的報告。不讓災害擴大這一點，現在神父也神經質般地注意著。特區的外圍沒有縫隙地警戒著，讓渥洛克家的魔術師白天也監視。但是，不管怎麽說特區不是很寬廣嗎？一個不漏地巡查全特區把‘九龍的血統’潛伏的可能性全都消除，無論如何也要花費時間啊。”
——潛伏？
“對。特別是……九龍王的直係，是否全滅還不清楚。”
鈴介以把苦澀感情一笑了之般的口氣說道。次郞的思念也傳達了他內心的緊張。
凱恩以沉重的氣氛開口。
“實際上，在那個戰鬥中能確認戰死的，是把石室的真銀刀吹飛的原‘赤之牙’戰術顧問的fox和在總部大樓次郞斬殺的叫漢斯的男子。還有，以戰士團為對手一直抵抗到最後的達爾卿。隻有這三人。其它我想還有‘橙蜂’大概肯定是致命傷，但……”
“其次是，‘黑蛇卡莎’和‘walker man’吧？還有叫亞弗利的年輕人。然後……fox確實自稱是姐弟中排行第八吧？也就是說，最少還有一個人。”
“關於亞弗利，有像是他的吸血鬼被目擊到。似乎突破反抗組織的包圍，連趕到的戰士團的古血也甩開地逃亡了。但是，和‘橙蜂’一樣，在那個時點已經受了致命傷。那個狀況下，很難想像能從那裏活下來吧。但是，其它的人們……特別是，關於卡莎大人和‘walker man’就真的……”
吸血鬼死去會變成灰。因此，戰死的確認非常難。除了從和灰一起留下的所有物推測，以及目擊變成灰的瞬間外沒有別的辦法。
“更不要說，對自由附身於其它人身體的‘walker man’，不可能確認戰死。本來能否‘殺害’就……”
凱恩他們知道的事，隻有一個。隻有從那一夜之後過了三天的現在，也看不到卡莎她們的抵抗這一點。沒有顯示生存的征兆這個，某個意義上消極的消去法外，沒有知道她們的死的辦法。
隻是，“九龍的血統”沒有離開特區的事是明確的。然後，這個狀況下卡莎她們生存卻什麽反動也沒有進行，沒有相當的理由是不可能的。
恐怕沒有活下來吧。
那是，雖然沒有說出口，但凱恩和鈴介，以及次郞共通的認識。
“那個，卡莎，呐……”
鈴介小聲嘟噥。
嚴肅的沉默彌漫。在被霧遮蔽了陽光的石室，三個戰友無言中交錯著無法言喻的靜寂和感傷。
——……結束了嗎？
不是向誰說的，獨白似的次郞的思念，就像往水麵投擲的小石般向石室投去波紋。
“大概吧。”
凱恩迴答，漂著哀愁似的微笑閃過嘴角。
“結束了……然後新的時代開始了吧。大概……肯定。”
那之後過了沒多久，溜出醫院的鈴介的手機中，從在病房努力治療的巴特力克過來了聯絡。好像是，尾根崎他們身邊，從在新加坡的月梅，過來了關於聖的詢問。
月梅是長年擔任聖的心腹的人物，現在也是約束他的血族的代表。在特區的戰鬥聽到主人的消息，似乎坐立不安了。雖是這麽說，多少知道情況的，在“公司”裏也就凱恩了。
——請過去吧，凱恩。托你的福找到要領了。後麵自己也能做到。我想到了夜晚就能動了。
次郞這麽說道，凱恩也了解離開了石室。鈴介也，因為麻醉快要過了而迴去了醫院。
在剩下一個人的石室中，次郞繼續安靜地冥想。隻是，隨著身體迴複，之前老實著的種種想念，在次郞的體內卷起了旋渦。
——……小太郎……邊邊子……
為了戰鬥迴到特區時。不，結束修行離開昆侖時，次郞就已經有自己心中，迷惑消去的感覺。隻是向目標突進，像一隻箭般。所以在香港也可以，依心中所求，唿喚邊邊子。
可是，戰鬥結束的現在，次郞心中各種的迷惑又迴來了。
——嗬嗬。我真沒出息……
吸血鬼被認為年齡增長也不會成長。想到自己也是其中一例，被包裹在苦笑中的徒勞感，就如溫暖的熱水般包圍次郞。
可是，迴來的迷惑，和以前完全不是同一樣東西。會動搖、困惑次郞，卻不會阻止他的腳。然後，那或許，是拿過真銀刀時的經驗在發生影響。
——吸血鬼的“血”，嗎……
拿著真銀刀時，次郞窺視了“賢者”積蓄的“血”的記憶。對“血”這個東西，吸血鬼這個東西，比以前要更理解了。
恐怕，他的主人祈求的事——“賢者”在月下轉化時的“願望”，是對那個記憶，包含的心，想知道更多，不想抹去的“願望”吧。
純粹的，溫柔的，可是偉大的“願望”。確實，有貪婪的我的君主的風格。
那個時候次郞因窺視“血”的記憶，能和“賢者”共有那個“願望”。那個經驗，讓次郞和“賢者”的距離縮小了。
吸血鬼的本質是“血”。年長的吸血鬼們說的話，次郞能更深刻地實感了。自己是，“賢者”的“血”的一滴這個實感。
隻是——
那個時候最後推動次郞的，不是作為“賢者”的意識。
——哎呀。你會怎麽想呢，我的君主？
雖然一直沒有自覺——或者說自覺不足，但自己作為吸血鬼，也許是相當地落後。或者，也許是是變種。
隻是，現在的次郞，可以認可、接受那樣的自己了。豈止如此，甚至也肯定了。
作為“賢者”的自己和望月次郞的自己。實際上這兩個，或許並不是相反的。比如說他的暗之母，在作為“賢者伊娃”的同時，也是艾莉絲一樣。
那對次郞來說，是巨大的發現。有了那個自覺，次郞能清楚地確認在自己心中一直糾纏的“自己的心情”。與對艾莉絲的愛慕並不矛盾地共存，同樣也巨大的，重要的心情。一直無意識地移開眼的真實，次郞能重新發現了。
——小太郎……
就算困在石室盤腿打坐，血的聯係也健在。次郞一直如自己的分身般感覺到小太郎的存在。不過，現在從小太郎傳遞過來的，隻有在小陽春天氣沉睡般，平穩的感覺。沒有返迴對次郞心情的迴答。
在安靜的地下石室中，隻有次郞的想念如陽炎般搖動。接觸著清廉的大地的恩惠，次郞有在激戰中燃燒的火焰的餘韻，現在也在自己體內冒煙般的感覺。
不隻是身體的問題。戰鬥的傷痕，似乎不是會那麽簡單消失的東西。
可是，就像凱恩說的，戰鬥已經結束了。非日常的生活結束了。這之後，新的日常生活開始。
——我也到了，“迴去”的時候了。
這麽，次郞想著的時候。
突然，冥想著的次郞，雙眼大睜。
在被昏暗溫柔封閉的石室之中，次郞的眼光炯炯有神地閃著。
思念傳達到了。隻是擠過“魔女之霧”，一瞬，一點點。
可是，那已經足夠了。
次郞再次慢慢閉上眼睛，封印了多餘的雜念，開始專心於自身的迴複。
抵達次郞的思念。
那是卡莎的，最後的挑戰狀。
最初現身的，是巴特力克和反抗組織的首領。
“幹得好。真的，幹得好。我……我，對你感到自豪！”
“俺……啊，不，我也是，‘乙女’。從來沒有像今天這樣，對作為特區的居民感覺驕傲。我以後，也會繼續支持你的理想！”
那樣興奮到臉紅的巴特力克第一次見，首領像孩子一樣臉上笑得起皺紋。受了戰傷的兩人，就那樣子一起入院了，但比醫生及醫院的工作人員們看上去更要精神。
接著露臉的，是尾根崎和基爾巴特。以及雲雀和早紀、思文她們。
“抱歉來遲了。還有——謝謝。邊邊子君。陣內現在也，趾高氣揚吧。以後也希望能借助你的力量，但現在首先，充分休養。不要在意其它的事，盡情休息身體就好。”
尾根崎握緊躺在床上的邊邊子的手，包含著深深的感慨這麽說道。
基爾巴特向邊邊子誇張地聳肩。
“完敗了，‘乙女’。這樣的話就算拋棄財產，也應該要捉住你的心。但是，倒是光榮吧？我在以後的漫長人生，會一直為向你求婚的事驕傲。總之，平安沒事太好了。”
雖然是有他風格的帶著欺騙之意的台詞，但他看著邊邊子的眼神，確實很耀眼。
順帶一提，到了雲雀她們其它三人，抽抽嗒哄地哭著，連話也說不好。雖是這麽說，也不能說別人。那個時候邊邊子也，是相似的感覺。
新加坡那邊，和莎曼沙通了電話。和黃也是。
“真是的，這孩子馬上就亂來！傷真的沒事嗎？聽好了？暫時老實地待著哦？你還是未成年人。要向周圍的大人更撒嬌一些。知道嗎？”
“聽說了哦，邊邊子！太厲害了。真的幹得好！平安無事太好了。朱姬也想再見你哦。我不久之後也一定會過去特區！”
雖然是相對照的兩人的態度，但不管哪一邊聲音含淚都是一樣的。越過電話也傳達了兩人的心情般，邊邊子的胸口發熱。
到了夜晚，神父來訪。似乎是在“九龍的血統”的殲滅忙得不可開交中，想方設法擠出時間。
“我是最後一個了？對世紀的英雄太抱歉了。”
香港聖戰的英雄，對特區聖戰的英雄說著俏皮話。
“雖然從大家那裏得到了很多讚辭吧，但讓我也說一句。邊邊子。你很偉大。這次的勝利，不是十二年前能比的。這是讓那個時候‘變化’著‘歪曲’的曆史，再一次糾正的機會。你的功績，比你現在想像的，還要大得多。路程很長，但是，一起走吧。”
神父迴去工作前，靜靜地，向邊邊子請求握手。
稍稍不好意思地。
“十二年前，和章吾兄弟這麽做了。這次是和你。”
邊邊子聽到神父的話，幾分緊張著迴握了手。他的手粗糙但溫暖，最重要的是很大。
病房的燈光關掉後悄悄來到邊邊子身邊的，是沙由香和娜娜兩人。娜娜對邊邊子的平安無事喜悅，對小太郎的意識沒有迴來的事坦率地表示擔心。
“請快點好起來。”
聽到少女樸素的慰問，邊邊子笑著點頭。
不過，對自己的迴複是不是認真點頭值得疑問吧。不管怎樣邊邊子在那之後馬上，讓娜娜在床上做替身，借助沙由香的手溜出了醫院。
邊邊子再三央求沙由香同意帶她去的，是次郞身邊。
在石室中，邊邊子在沙由香的陪伴下，一聲不吭地看著被凱恩治療的次郞。雖然什麽也做不了，但就是想在旁邊。那個頑固，讓凱恩和沙由香擔心、告戒、最終驚訝。直到夜晚過半，接近黎明的時刻，邊邊子都不講理地留在石室。
隻是，邊邊子的願望得到了迴報。
這樣子下去娜娜的替身會被發現。這樣被說著也還是不願離去的邊邊子磨蹭著的時候。
——邊邊子。對傷不好哦。
次郞取迴了意識。
次郞的意識迴複後，邊邊子撲簌撲簌地大哭起來。然後，徹底地哭著哭累了後，和次郞交替般昏了過去。本人也受了傷外，疲勞到達極限了。沙由香和凱恩對視苦笑，背著邊邊子帶迴了醫院。
那之後兩天。
尾根崎隔離了媒體的效果，讓邊邊子終於安靜地渡過了。
果然勉強產生了惡果吧。從次郞身邊迴到病房後的兩天裏，邊邊子隻醒過來兩三次，之外就昏昏沉沉地一直睡著。醒來的時候也是半睡半醒，數次過來探望的雲雀她們，也不太能說上話。總之，身體似乎讓睡眠優先了。
隻是，醒來時確認的，是在同一病房睡著的小太郎。
看到小太郎天真的睡顏，邊邊子就能鬆口氣安心。隻是，自己也不知道是為小太郎的平安高興，還是對他還沒‘醒來’的事安心。反省那樣的自己的心境陷入自我嫌惡的餘力，現在的邊邊子也沒有。
還有，就算不說兄弟的宿命，也不會什麽都恢複原樣的事，邊邊子也知道。不管怎樣，邊邊子是“乙女”。世界情勢正在激變中，“公司”準備開始新的戰鬥。比奪還特區更艱辛的，漫長的戰鬥，從現在開始。就算取迴小太郎，自己的生活也已經迴不去了。就算次郞的治療結束，也迴不去過去的生活。這個事，邊邊子也是知道的。
可是，現在還——隻有現在，還，可以不考慮那件事。
次郞平安無事，小太郎就在身邊。
隻是那樣，心情就滿滿的。
——幹脆……
邊邊子在不知道夢還是現實，朦朧的意識中想著。
——幹脆，能就這樣子一直呆著的話……
留不住那樣的事地幻想著，迴過神來邊邊子又睡著了。不管是白天還是黑夜，一直睡著。
結果，邊邊子終於清醒地醒過來，是那一天的深夜過一點。
“……唔。”
躺在床上，邊邊子轉動身體。
身體還殘留著倦怠。可是，另一方麵意識不可思議地清晰。得到充足的睡眠，或許比年輕的身體更快，年輕的精神再次開始了活動。
病房的燈光關掉了。房間奇妙地寂靜。
——現在……我……
做了奇怪的夢。在夢中，有種什麽人在唿喚什麽人的感覺。用溫柔的聲音唿喚，把在遠方的什麽人招入般的感覺。
——……奇怪。
就像是，不被招唿無法進入房間的，傳說中的吸血鬼一般。
那正是——
“……誒。”
有氣息。
房間裏。什麽人在站著。而且，是小太郎睡著的床邊。邊邊子的心髒大大地跳躍。
小太郎醒過來了？
“小太郎君——！？”
邊邊子從床上跳起來。
沒有燈光的病房很暗。隻是，窗簾開著，從窗戶射入淡淡的月光。
斜斜射入的月光，照在站在病房中的人影腳下。
不是小太郎 。他還在自己的床上香甜地打著健康的鼾聲。
在他的床邊，俯視他的睡顏的，是一個少女。邊邊子睜大眼睛。
“——你！”
那個半吸血鬼的少女。卡莎說是妹妹的少女。
聽到邊邊子的聲音，少女慢慢迴頭。
然後，向邊邊子投去暗沉的——突然裂開口的深淵的，深不可測的黑暗般的目光。
卡莎指定的，是第二地區不顯眼的小胡同。在半年前的戰鬥，撤退的次郞和追趕他的卡莎，直到最後交劍的地方。
“那個時候，虎仙從旁幹涉了。這次也隻要聞到我的氣息，馬上其它的人就會來吧。”
這麽說著，卡莎把準備的兩把日本刀中的一把，扔給次郞。
“所以，沒有太多時間。雖然很遺憾。”
“……”
次郞把卡莎扔過來的劍，沉默著用左手接住。他的目光，毫不偏移地盯著眼前的卡莎。
從胡同仰視的夜空中，浮著少少欠缺的月亮。
周邊沒有人——或者說吸血鬼的氣息。可是，就像卡莎所說的，她隻要露出戰鬥的氣息，馬上警戒中的古血們應該就會湧過來。現在的特區，“九龍的血統”可以存在的地方幾乎沒有。
“加上，因為需要壓抑氣息，我也不能使用魔術。嘛，看上去你也離痊癒很遠，要說正好也真是正好啊。”
“……你說得對。”
次郞簡短地迴答。卡莎和次郞對峙著，用還在鞘中的刀，咚咚地敲著肩膀。
那個戰鬥之夜後三天。
可是，這三天時間，對次郞和卡莎來說似乎都很長。兩人看上去就像相當久沒見過麵般，稍稍生硬地，稍稍相互懷念著。認真想想，兩人這樣子相對，在香港以來或許是第一次。兩人的道路分開後，他們的再會，一直伴隨著憤怒和憎恨。
“很難得就告訴你吧。我是，最後了。”
“……是這樣嗎。”
“什麽啊。好消息吧？更開心一點如何。還是說在懷疑？”
“不。隻是……說不出話來。”
次郞以自己也不可思議般透徹的心情，順著心的反應，和卡莎交換話語。
即使是卡莎，也感覺不到成為她的核心的，岩漿般的情動。聽到一反常態的次郞的話也，“哼”地極自然地接上。
沒有偽裝自己或不知不覺擺架子似的地方。然而，內在的自信和確信，在無意的動作中滲出。
“……我還有一個要通知你的事。九龍王的遺灰，現在戰士團的年長者們管理著。會符合始祖身份地，被埋葬。”
聽到次郞傳達的報告，卡莎驚訝地睜圓了眼。
“亞當的遺灰，還有剩下嗎？”
“是的。隻有一小撮。因為沒有能複活的量，不會喚來第三次的悲劇吧……戰士團中的一人說。”
“悲劇，啊。”
卡莎隻用一邊唇笑道。
“但是，隻有情報沒有實物嗎？我十二年前，確實把灰交給你了哦？”
“……也是啊。對不起。”
那是誰的灰，不專門說兩人也知道。
十二年前的香港聖戰時，“賢者伊娃”——艾莉絲，在次郞的手中變成灰。可是，因憤怒失去自我的次郞，留下艾莉絲的遺灰，追逐殺害了她的九龍王。另一方麵，接觸到艾莉絲的死的卡莎，激烈地動搖，但同時想起了她以前說過的事。然後，把她的遺灰嚴密地保管，她們的敗北決定後，在逃亡潛伏前交給了次郞。
為什麽卡莎會做那樣的事，那個理由次郞並不知道。也有詢問過幾次，但卡莎沒有認真迴答。
可是，即使是那麽說的次郞，也這樣迴應了卡莎的邀請。知道她的生存，卻不告訴任何人，隻身一人前來。
恐怕兩人都無法很好地用語言說明自己的行動。可是，還是這麽做，對兩人來說都是自然的事吧。
“說起來，那家夥好像還在睡啊。”
“是的。那之後一直。”
“關鍵的時候睡著，起來的時候所有都解決了——確實像那家夥。”
“無法否定呢。”
“如果在他麵前吃什麽東西，會不會突然醒過來呢？”
“雖然很想……否定啊。”
次郞不由自主苦笑。卡莎得意地眺望次郞苦笑的樣子。
貫注在兩人頭頂的月光，和滿月之夜不同，明亮卻總有些輕快。是因為在乏味的胡同嗎，看上去比平常還要美。月光包裹著卡莎纖細的肢體，長長的黑發上殘留著光，滑溜地滑落。那個光景，意想不到地鮮明地，飛入次郞的胸口。
“卡莎。”
“——嗯？”
稍稍揚起柳眉，卡莎反問。
可是，次郞無法繼續之後的話語。卡莎暫時沉默地等待，但毫不在意地接受了包在沉默中的什麽。
“那麽。”
卡莎搖頭，頭發流下背後。
慢慢從鞘中拔出劍。
次郞也拔劍，讓白刃浸入月光。安靜清澈的刀刃，不知道為什麽對那個時候的次郞來說，比折斷的銀刀更映著危險。
“從以前就覺得你的刀太狡猾。這樣子終於，能公平戰鬥了。”
“你不是也用銀鎖嗎。”
“囉嗦。那是另外的事。”
“還是那樣任性啊。”
兩人視線重疊。
卡莎無畏地一笑。
“來吧。次郞。”
次郞認真地，真摯地點頭。
“我過去了。卡莎。”
兩個吸血鬼，以同樣的唿吸踢上地麵，相互麵對著跑出。
“對不起，華茵。快要到極限了。”
姐姐這麽告知，是在那個夜晚的三天後的事。
“考慮了很多，但的確沒有辦法。這樣子下去終會被發現。在那之前，我們分別吧。”
那個夜晚的敗北後，華茵和姐姐逃避敵人執拗的搜索在特區潛伏。現在的特區一半是幽靈鎮。潛伏的地方數不勝數。雖然這麽想著，但華茵的考慮似乎太天真了。
隻是，對姐姐的提案的迴答，是“no”。當然了。沒有想過分別。如果終會被發現，那個時候隻不過是和姐姐一起戰鬥死去。就像父親和哥哥們所做的一樣。
可是。
“那可不行。那樣子的話，血族不就斷絕了嗎。”
說著，姐姐封住了華茵的反駁。
“華茵。你是‘導主’的血族，但不是‘九龍的血統’。那些家夥拚命搜索的，到底隻是‘九龍的血統’。雖然我在一起做不到——但你一個人的話，可以離開特區。請你活下去，保住‘導主’的血族的命脈。為了其它的人也要啊。”
她覺得很卑鄙。那樣的歪理太過分了。
姐姐又說了。
“而且啊，華茵。你不要想著給我們報仇哦？”
為什麽？對那樣揚起尖叫的華茵，姐姐甚至浮出輕飄飄的笑容迴答。
“因為俗氣啊。”
華茵一句話也迴不了。對吃驚的妹妹，姐姐以安穩的目光溫柔地繼續。
“聽好了，華茵。不要看我們這樣子，也是不斷積極且有建設性的血族。我們的戰鬥，到底隻是為了生存。不是為了複仇。我們為複仇及仇恨戰鬥的事，一次也沒有。”
正是如此。父親在香港戰鬥，是為了大家能像自己地生存。然後，姐姐她們在特區戰鬥，是為了取迴父親，再一次生存。
被詛咒的華茵她們的血族，可是，被黑暗的情念附身拿劍的事一次也沒有。
“複仇得不到任何東西，首先也很不像樣。不符合我們啊。本來，複仇什麽的，是為了消除死者的遺憾而做的事。但是，不管是亞當，還是薩紮，達爾，納布羅，漢斯，馬貝利克，亞弗利，勞——大家都在戰鬥中輸了，但應該沒有懊悔哦？全力地戰鬥，而且快樂地戰鬥了。然而你卻熱衷於複仇，那會是侮辱大家的死法。誰也，絕對不會高興。”
那是，溫柔卻也嚴厲的口吻。華茵咬著唇，無法反駁地流淚。
自己很悲慘。幸存的自己很悲慘，什麽也做不了的自己很悲慘。這樣子孤身一人優哉遊哉地活下去的自己，悲慘得不得了。
華茵以前，從來沒有覺得自己不幸。就算是對自己的出身苦惱時，也沒有想過自己是不幸的。
現在也是一樣。自己不是不幸。強大、溫暖、自尊心強的家人的存在，就連在失去了的現在，也讓不幸遠離華茵。華茵對自己是幸福的存在的事，賭上父親及姐姐及哥哥們的名譽，確信著。
可是，有這樣的想法，是出生以來第一次。
“……華茵，過來。”
姐姐緊緊地抱著無聲落淚的華茵。到她哭完為止，什麽也沒說地一直緊抱著。
然後，華茵的淚終於幹涸時，額頭貼上她的額頭，告白了。
“華茵。我不能守住和莉茲的承諾。但是，因為你還活著，也稍稍能麵對她了。我愛你哦。對你，我從心底愛著。所以活下去。然後原諒。明明知道辛苦，卻說著一個人活下去的，我。”
這麽說後，在滲出淚的視界正中，姐姐浮出了華茵以後一直忘不了的，確實有她風格的得意的笑容。
“抱歉說了任性的話。但是，華茵。我很任性的事，你也是知道的吧？”
然後，華茵和卡莎分別了。隻是，最後說了唯一的請求。卡莎露出稍稍複雜的表情，卻什麽也沒說地迴應了妹妹的請求。
不被察覺地慎重操作魔力，把固化的小血滴，交到了華茵之手。
把自己的血固化的，小小的赤紅血滴。
想也沒想過要叫人。眼前站著的少女不是敵人。豈止如此，必須現在馬上伸出救助之手。邊邊子看到少女的目光的瞬間，本能地這麽想道。
可是……
“……”
邊邊子沒有注意到自己在害怕。
和“九龍的血統”們一起行動的，幼小的半吸血鬼。九龍王還是人類時，和無名的吸血鬼之間生的，親生女兒。
幾乎所有的血族，在一夜之間失去的少女。
“……很久不見啊。聽卡莎說了。是叫，華茵吧？”
被叫到名字的瞬間，少女——華茵肩膀小小地顫抖了。
可是，沒有慌張的樣子。也沒有恐懼的樣子。隻是，沉默著看著邊邊子。還有，即使是看著邊邊子的目光，也感覺不到憤怒及憎恨。
在華茵的目光中有的，是深深的深深的黑暗。虛無。心死絕後過了百年般的，空白。
可是，並不是完全的無。
在驚人的黑暗深處，邊邊子感覺到少女的歎息。沒有顫抖，也不去保護身體地，在黑暗深處一直站著的少女的氣息。
就像是，在真空中裸體站著般。那也是以自己的意誌。明明心被黑暗侵蝕，還是僅僅委身於此。對自己的事，什麽也沒有興趣也不關心般。
邊邊子不知不覺屏住了氣息。不是華茵而是邊邊子，就像被重壓壓倒的石頭一樣凝固了。
“那個……”
發出聲音，卻找不到話語。想和少女接觸，但邊邊子培養的智慧、技術，隻有那個時候什麽用也沒有。
因為……
“大家，都死了。”
華茵嘟噥了一句。
沒有摻雜感情，平坦的一句話。但是，那一句話把邊邊子打得體無完膚。全身的血一口氣替換成冰水般。華茵的一句話下，邊邊子完全沉默了。
怎樣的道理都不適合。怎樣的安慰邊邊子都無法說出口。
因為——
那裏的少女是敗者。
而邊邊子是勝者。
少女是弱者。
而邊邊子是強者。
華茵沒有使用念話的樣子。可是，邊邊子不知道為什麽，有種全都明白的感覺。華茵對卡莎她們的親愛。兇惡的“九龍的血統”們對華茵的愛情。“九龍的血統”這一個血族的。強大堅固的信賴之絆。就算以全世界為敵也一意孤行生存的，小小的血族的，親密的團結。
然後，破壞那個羈絆和團結，把他們逼迫至死的，不是別人，正是邊邊子她們。
華茵接受敗北的事是明確的。也知道對邊邊子沒有仇恨。華茵自己，以前甚至有過想要把邊邊子九龍化，露出獠牙的事。即使是夥伴被殺，不管哪一邊都一樣。
悔恨憤怒憎恨，所有都作為自己的敗北緣故而承認，沒有想要把責任推給邊邊子。不責備邊邊子。聰明的少女，並沒有把戰爭和個人以同樣水平的感情來看待。華茵在夥伴全部被殺，自己也深深受傷的同時，依舊沒有失去驕傲。就像她的姐姐一樣。
邊邊子能做什麽？
——但是……！
對待敗北的華茵的姿勢，可以看到她自尊心強的證據。
可是另一方麵，太過巨大無法挽迴的敗北，現在也快要把少女壓潰。名為絕望的深刻黑暗，侵蝕著少女的靈魂。
——但是，但是……
邊邊子伸出手，華茵也不接受。絕對不會有錯。豈止如此，邊邊子的安慰或援助，對她來說除了侮辱什麽也不是吧。
邊邊子是剝奪她的幸福的當事人。即使她的幸福對其它大多數人來說是不幸——不，那個事華茵已經理解了。所以，甚至無法憎恨邊邊子，隻是快要被壓潰。
救不了。特別是，邊邊子。
——不，等等。那樣的話……
那樣的話為什麽，她會來這裏呢？甚至冒著被敵人發現的危險。
應該有理由。可是，怎樣的理由？
邊邊子抓住救命稻草般這麽思考的時候。就像看穿了她的思考般的時機。
“……被唿喚來的。”
華茵嘟噥。
“誒？”
“被唿喚——有種被唿喚的感覺。被這孩子……”
以冷淡的口氣這麽說著，華茵的臉從邊邊子那邊移開，視線落在旁邊的床上。
“……被小太郎君？”
“對。”
聽到華茵的話，邊邊子想起了剛才自己看到的夢。什麽人在唿喚什麽人的，不可思議的夢。那是，小太郎在唿喚華茵嗎？或許在夢中，小太郎把少女，引導到邊邊子身邊。
邊邊子咬緊嘴唇。
自己能做到的事。再一次拚命開始思考。
然後。
“——還沒結束。”
華茵再次開口。
少女重新麵向邊邊子。她的視線，比剛才要堅強。
“現在，姐姐和那個人戰鬥。”
吃了一驚。
——卡莎，還活著？
腦中記憶蘇醒。九龍王被打倒時，卡莎從總部大樓的頂層消失了。至少，沒有在那裏死去。那之後的殲滅戰的情況，邊邊子沒有詳細問過。但，關於卡莎的死，一次也沒有聽過。
然後，那個人是誰，完全不用思考。次郞。卡莎現在，和次郞戰鬥。
次郞的身體是否恢複，邊邊子不知道。可是，關於次郞，邊邊子不可思議地沒有心亂。那比起說是相信次郞會贏，更應該說是隱約明白卡莎心情的感覺。
華茵繼續。
“……不管那個戰鬥是贏還是輸，結果姐姐都不能繼續活下去吧。但是，即使如此，我們還是沒有結束。我，不會讓它結束。”
然後，華茵對著邊邊子，伸出了右手的拳頭。從窗戶射入的月光中，張開手讓邊邊子看。
華茵緊握著的，是小小的赤紅色寶石。和紅寶石相似。可是，不同。注意到了它的正體，邊邊子無法隱藏動搖。
那是血。而且恐怕，是“導主”的——“九龍的血統”的黑血。
在邊邊子心中，華茵的情況慢慢開始露出形狀。
和幸存的姐姐分別，變成孤身一人的華茵。現在和妹妹分別，向次郞挑戰的卡莎。然後，恐怕是卡莎最後向妹妹托付的自身的血。
可以理解卡莎的意圖。她判斷這樣子下去不能守護住妹妹。然後，想通過自己的死，給妹妹自由。因為，“九龍的血統”的卡莎無法逃脫特區的包圍網，但沒有流著“九龍的血統”之血的華茵，可以活下去。
然後，現在華茵手中的某個血的一滴，對她來說是生存的支柱——就算沒有流著那個血，自己也是“九龍的血統”的證據吧。姐姐死了，自己活著。肯定是埋葬那樣的兩人的不同的，羈絆的證據。
“……打算怎麽處理那個？”
“……”
對邊邊子的詢問，華茵沒有迴答。無言地，以挑釁般的目光迴看。
華茵應該不會馬上把卡莎的血放入口中。現在把那個血放入口中的話，華茵就會感染“九龍的血統”，馬上被發現。不管是離開特區，還是生存下去都做不到了。至少，在離開特區確保安全之前，華茵都還無法喝下血。
可是，那之後呢？
“九龍的血統”隻要有一個人活下來，就能不斷讓周圍感染，擴大勢力。隻要血殘留一滴，就會招來驚人的災禍。華茵手中的，是下一次“聖戰”的火種。
還有，通過吸血讓對方感染自己的血這個性質，是自己無可奈何的可悲的“業”。被全世界的血族嫌惡、驅逐、找到的話被殺死。選擇那樣的命運，無論如何也想不到是為華茵著想。即使是卡莎，也應該不希望那樣的事發生。
可是——
邊邊子無法說出放開那個。
在沒有聲音的病房，發瘋似的無言的拔河繼續。
挑釁的華茵和動不了的邊邊子。
可是，看到邊邊子什麽也沒說——說不出來後，華茵握起手，放下手腕。
走近房間的窗戶，打開。夜晚的空氣進入室內，開著的窗簾小小地搖晃。
“……這樣好嗎？不叫人來。”
華茵淡淡地確認。
這樣子放走她，才是對拚上性命戰鬥的夥伴們的背叛。可是，就算叫人來，華茵應該也不會老實地交出血。相反，應該會喝下血，成為“九龍的血統”戰鬥。毫不猶豫地選擇戰鬥變成灰吧。
邊邊子閉上眼，咬著唇，低頭。
華茵無情地看著那樣的邊邊子。然後，手放上窗框。
那個瞬間。
——“在某一天，無罪的‘導主’之子出現在你的麵前時——”
和卡莎交換的約定，如閃電般在腦中閃過。
邊邊子的心點起火。
“……來比賽吧。”
終於，邊邊子扯著嗓子喊道。華茵停下動作，迴頭看向邊邊子。
“……誒？”
“和我比賽吧。”
這麽說著，邊邊子抬起頭，從正麵凝視華茵。
挑釁地笑了。
“你就算喝了那個血，也成不了大事。絕對的。充其量引發小小的紛爭就竭盡全力了。應該一下子就被集中殲滅了。畢竟，你不是‘黑蛇’也不是‘walker man’，隻是半吸血鬼——而且隻有一個人。就算要增加血族，也就是襲擊人類讓他轉化。不可能聚集像你的姐弟般的夥伴。你，無法建造‘九龍的血統’的——‘導主’的血族生活的場所。”
“……什！？”
華茵驚愕，接著向邊邊子投去如烈火般憤怒的視線。
“你……你，那種事！”
“所以，我說來比賽吧。”
邊邊子迎麵接受了華茵的憤怒，迴看。
“我來做。”
“……誒。”
“我從現在開始，在特區建造‘導主’的血族也能生活的，那樣的地方。所以，在那之前請你監視我的工作。從遠處就好。特區是否真的變成‘人和吸血鬼能共存的都市’，請在世界的什麽地方，一直監視。在那之前，請你不要喝那個血，等待著。”
邊邊子帶著渾身的感情，看著動搖的華茵的眼睛。
黑色的左眼和，紫色的右眼。邊邊子拚命看著沒有流“九龍的血統”之血，卻作為“九龍的血統”生存的少女的眼睛。
那是認真的比賽。
“代替的，如果我失敗的話，那個時候就輪到你了。到我的麵前來，在我的麵前喝下那個血好了。然後，會讓感染九龍之血的你，最先吸我的血。成為你的血族，協助你建立‘導主’的國家。我會讓你，成為第二個九龍王。”
“……”
這次是華茵沉默了。目不轉睛地凝視邊邊子。邊邊子竭盡全力地露出笑容。不是懷柔的笑，而是無畏的天不怕地不怕的——少女的姐姐似的笑容。
“……如何？這個比賽，接受嗎？我想我雖然比不上古血，但作為未來的屬下候補是不錯的人材哦。”
華茵不知道應該憤怒還是驚訝地，露出快要哭出來般的奇妙表情。
壓抑混亂的感情保持著冷靜搖頭。
“……姐姐說你‘很厲害’的含意，稍稍理解了。”
可是，邊邊子確實看到了，那個時候少女的眼睛中黑暗稍稍被驅散了。
到底對打了多少迴合呢。
實際上，應該沒有那麽長的時間。隻是，那個時候對兩人來說，時間的長度沒有了意義。
次郞在數次劍戟相交的同時，感覺到了卡莎刻在自己心中。揮劍，接住劍的時候，她的存在在自己心中深深刻下。
卡莎的意誌，力量，生存方式。
信念，笑容，尖牙。
驕傲，靈魂。
兩人不管是誰都是無言，卻是從來沒有過地雄辯。打入的力量和速度中寄宿了語言，迴斬的唿吸和動作迸發感情，相交的視線和劍技包含了意誌。交劍著，次郞用全身感覺、記憶著卡莎。就像收集血統的“血”的“賢者伊娃”般。
最後的瞬間，卡莎非常滿足般地微笑。
“……切……變強了啊……”
這麽說著劍掉落，靠上次郞。次郞保持劍尖刺入卡莎的胸口，沉默著支撐靠過來的她。
卡莎的頭發，掛上肩膀。
卡莎的唿吸，接觸臉頰。
“……次郞……”
在夢中般卡莎的低語進入耳朵。
調戲般，得勝驕傲般。
甜蜜，讓人懷念的低語聲。
卡莎的身體卸去氣力。她笑著，身形崩潰。次郞直到最後，一直支撐著她。
臉頰感覺到違和感。次郞終於，發現自己在哭。稍稍驚訝，但次郞放任自己哭泣。卡莎好像在用手指指著笑，但還是沒有在意。
“卡莎……至少，安詳地。”
仰視天空。
月亮，和平常一樣在那裏。和百年前一樣。
次郞轉化時，卡莎已經在那裏了。那之後百年，卡莎一直，在這個月亮之下的什麽地方。作為次郞的朋友。或者說，作為次郞的敵人。
可是，那也結束了。卡莎已經，不在月下的任何地方。
次郞長時間地一直看著安靜閃耀的月亮。
邊邊子的病房在一樓的最裏麵，麵對著醫院的庭園。醫院的庭園就像寬闊的運動場，周圍被櫻花樹環繞著。所有櫻花都散落時，一個春天的生命無聲地紛揚著結束了。
邊邊子站在病房的窗邊，眺望著華茵離去的櫻花樹排的方向。
那之後，對邊邊子大膽的提案，華茵沒有迴答yes也沒有迴答no。然後，拿著卡莎的血滴，從邊邊子麵前離去。
邊邊子拚命的——笨拙的感情不知道有沒有傳達到。之後邊邊子隻能相信少女。然後，那結果，是和所有吸血鬼交往的，最初的一步，也是最後到達的事。
月亮貫注著微微的光亮，柔和地照著寬闊庭園中散落的櫻花。夜晚的空氣安穩卻通透般的觸感，稍稍讓人感覺肌膚寒冷。
邊邊子一動不動地看著櫻花，但終於向病房迴頭。
向在床上一直睡著的小太郎，輕輕地投去視線。
“……那樣，好嗎……？”
香甜地睡著的小太郎，對邊邊子的詢問也沒有迴應。邊邊子也，得不出答案。自己的迷惑，邊邊子隻能自己一直抱著。
從窗戶吹入的微風，把花香招入病房。邊邊子拉了拉搭在肩上的對襟毛線衣的下擺，想要關上窗地伸出手。
手在中途停住了。
華茵離開的櫻花樹排下，剛才還沒有的人影站著。
個子高的，赤色的人影。
“……”
邊邊子的視線，自然地，被他的身姿吸引。屏息，身體不動地，凝神看著他。他也看著邊邊子。然後，開始慢慢走近。
紛紛飄落，在微風中舞動的櫻花瓣。
安靜貫注，把世界淡淡染上的月光。
他橫切醫院的庭園，站在邊邊子等待的窗邊前麵。
因為病房的地板，邊邊子的視線更高。他仰視邊邊子的臉，以平穩的表情宣告。
“——邊邊子。我現在，迴來了。”
邊邊子點頭。拭去淚水，微笑。
“歡迎迴來，次郞。”
包含著萬感的感情，兩人相互對視。
然後。
“邊邊子。我有一個請求。”
“請求？”
“是的。不知趣又鈍感的吸血鬼提出的請求。現在開始暫時，能什麽也不要說沉默著嗎？”
以認真的表情次郞說道。
邊邊子呆愣，然後想起來，連耳朵都通紅了。
就像要包在毛線衣中一般縮小身體，不由自主地低下頭。
可是，點頭。
次郞伸直背。
慢慢吸氣，然後，向邊邊子宣告。
深夜。
夜深人靜的醫院的，麵向庭園的病房。
站在窗邊的少女的影子，小小地屈身，夾著窗戶重疊上嘴唇。
小太郎發出健康的鼾聲。
嘟噥著快樂地微笑，向和窗戶相反的方向，精神飽滿地翻了個身。
次郞刺入九龍王，王的身體崩潰變成灰。不顧眼睛被真銀灼燒也始終看著後，凱恩戰戰兢兢地，說出了那句話。
凱恩和沙由香移動到了旁邊大樓的屋頂。因為是比總部大樓高一、兩層的高樓，能清楚地瞭望天花板吹飛的頂層。
打倒九龍王的次郞，伏倒在王坐著的椅子上。凱恩的背閃過惡寒——但沒有變成灰的樣子。邊邊子拖著腳抱上咆嗚嗷嗚移動，急忙把真銀刀收入布偶體內的鞘中。真銀的力量被封印後，離得如此遠的凱恩也終於鬆了口氣。
高樓的樓頂，被最早的朝陽耀眼地照射著。太陽光折磨著吸血鬼的身體，但連那個痛楚，現在都心情愉悅。
凱恩迴頭，發出聲音。
“龍殿。似乎……結束了。”
然後，在樓頂坐著不動的沙由香，“……已經不在了哦。”地，粗草地迴應。
沙由香也疲勞困憊。舉止粗魯地豎著膝蓋，像是痛恨照射的太陽般皺起臉。
“不在？龍殿嗎？”
“……‘迴到’什麽地方去了。說是——為各位感到自豪。”
這麽說著，沙由香大大地唿吸。
“反正，是迴去轉生了吧。那家夥，留下我迴來之前不要怠慢修行，什麽地走了哦？不要開玩笑。誰還會和他再見麵。”
沙由香悔恨地嘟噥。不過，那個聲音有稍稍寂寞的感覺，果真是凱恩的錯覺嗎。凱恩嘴角綻開，卻什麽也沒說。
隻是，在胸中向聖道謝。
他果然，是偉大的特區的守護者。之前是。恐怕，之後也是。
“……那麽？小鬼沒問題嗎？”
“賢者殿嗎？幸好看不到變化。雖然好像被叫醒過一次……現在又睡著了。”
從凱恩所在的位置，可以看遍頂層的樣子。雖是這麽說，但那是在把吸血鬼的感覺切斷的真銀的影響下。在那裏發生了怎樣的奇跡，無法正確地知道。恐怕，連在那裏的當事人們，也肯定不清楚。
“總之，還不是所有都結束了。去給次郞治療了。”
“如果能做到那樣的事，希望能先給我治療。”
沙由香以陰沉的表情坐著不動。不過，那個理由並不隻是因螺炎的消耗。對第一次經曆的高水平的戰鬥，身體的顫抖還無法停止。雖說得到了聖的支援，但她還是初轉生者。凱恩再次什麽也沒說地微笑。
然後，突然仰視頭頂。
“——到了哦。是援軍！”
聽到那個話沙由香也受到影響仰視天空。
在頭頂清爽延展的拂曉的天空，月亮和太陽的光渾然混合。在那之中，一架運輸機橫切過低空。而且，從運輸機上依次飛落人影。向著地麵降落。降落傘也沒有打開。
那是吸血鬼。沙由香不由自主地瞠目。
“哇……什麽啊，那些家夥。不管哪一個，都像是怪物一樣。”
那是從新加坡到達的古血戰士團。就像沙由香驚訝的一樣，那裏每一個人，都可以看出是經時間磨煉的風格和鍛煉過來的力量擁有者。有曆史的有力血族們，是千挑萬選的精銳們。
可是。
“不需要自卑。雖然不客氣地說，你不管和這裏麵的任何人相比，都絕對比不上。和生存的歲月沒有關係，你已經，是出色的戰士。”
以認真的口吻，凱恩說道。
“……請不要再說了。總覺得傑裏曼大人，憋不住要出來了。”
說著，摘下編織帽梳攏頭發，再一次戴上。
但是，總之這樣子戰鬥結束了。
是為了以最短時間完成配置吧。戰士團在特區各地的上空從運輸機降落。柔軟而實戰性的作戰展開，肯定是由神父指揮的。凱恩為了向他們傳達狀況，想要投去念話。
可是在那之前，乘著風，邊邊子的叫聲傳達到凱恩身邊。
凱恩和沙由香同時大吃一驚，向總部大樓迴頭。
總部大樓的頂層，抱著沒有意識的次郞和小太郎，邊邊子大聲地叫喚著。
“——凱恩。凱恩！卡莎不在。不見了啊！”
殘留著漢斯的灰的地板。卡莎倒下的位置殘留著大量的血跡。
那個血點點地向頂層的一邊延續，在那裏中斷了。
再次。
再次，我……
那巨大的失意和絕望，無力感，要怎麽表達才好呢。達爾停下以總部大樓為目標全力疾跑的腳，在瀝青路上無力地雙膝跪下。
“……神啊……”
你，是多麽冷酷無情啊。
達爾所在的是剛進入第八地區——意外的，是次郞他們攻入敵人的居城前，最後開會的地方附近。
因薩紮的指示進行陽動作戰的達爾，從遠方向反抗組織施加著壓力，以現身的珍妮特和“赤之牙”為對手展開戰鬥。與舊友之女預期外的再戰動搖了達爾的心，但他並不是會因此打亂劍路般不成熟。達爾始終壓倒著珍妮特她們，終於確認了真銀刀的氣息從第十一地區斷絕。
贏了。
與薩紮他們一樣，那個瞬間，達爾確信了勝利。
發覺那是錯誤，是總部大樓的頂層被吹飛的時候。
在夜空豎起的豪壯火柱，從遙遠的第五地區也能輕易確認。以前在和傑裏曼戰鬥中有過經驗的達爾，馬上看穿了吹飛頂層的是螺炎。
然後，甩開珍妮特她們，拚命衝向王的身邊。
可是——
無情地，王的氣息，就在剛才中斷了。
“再次，我……”
十二年前的香港。達爾在王被打倒的時候，不能在他的身邊。為了把還是嬰兒的華茵轉移到安全的地方，離開了香港。
然後，這次。
達爾再次，在王死去的時候，連在他的身邊也做不到。
“……唔……噢，噢噢……！”
閉上眼睛，達爾仰天尖叫。
懊悔。
因太過的懊悔，被壓垮一般。
但是，對就這樣子屈服來說，達爾太過強韌了。
吡出尖牙咬緊牙齒，猛然張開閉著的雙眸。把曲刀刺在瀝青路上，從最底汲取力量，站起來。
王死了。
但是，血族是否斷絕，還不確定。
在判明前，達爾並未被予以休息。
達爾對流著血的心大喝，冷靜地，無情地，去把握狀況。跟在王身邊的，是卡莎、薩紮、漢斯，以及傷未痊愈的納布羅四人。如果他們還健在，王不可能被輕易打倒。也就是說，他們全滅——至少，被逼到了近似於此的狀況吧。雖然不能否定還活著的可能性，但他趕到和打倒王的敵人給予致命一擊，後者更快。快——不得不這麽判斷。
那麽，不在王身邊的人們呢？勞把第十一地區的真銀刀不是奪取，而是爆破了。可以想到是發生什麽不測的事態。可是，至少真銀刀被排除了。那麽，就算周圍有反抗組織在，亞弗利和華茵幸存的可能性很高。即使是馬貝利克，就算不習慣實戰，本來就是精明的男子。雖然肯定因超出能力的大魔術消耗殆盡，但絕對會在亂戰之中逃脫的吧。
達爾下了判斷，準備迴到來時的道路。
但，再次衝出去前，僅僅一次向總部大樓的方向迴頭。
赤銅色的臉，在平常沒有的苦澀下歪曲。在大吸血鬼的腦中浮現的，是卡莎。
在九龍王的九姐弟之中，達爾也是和卡莎交往得最長。因為是卡莎轉化後不久就認識，也有近五百年了。達爾長時間牽掛著因是混血甚至被血族疏遠的卡莎。
還有，對生存了千年的漫長時間的古老吸血鬼達爾來說，對自己的出身露出不自然的卡莎，也是危險眼睛不能離開的存在。另一方麵，自由奔放且不拘常規的卡莎，讓人覺得年輕、嬌豔，又耀眼。達爾加入亞當的陣營，是因為被他的理想和人格強烈地吸引。可是，如果沒有卡莎的存在，不會接受他的牙吧。
王死了。
但是，卡莎或許還活著。
達爾無論如何也想像不到卡莎死了變成灰。那是在充滿波瀾的五百年，痛苦、受傷著，自豪地生存過來的卡莎。不管是怎樣的逆境，她的嘴唇都不會斷絕天不怕地不怕的笑容。就算王和其它的姐弟能力不足倒下，隻有她會活下來。有那樣的感覺。
去哪邊好呢。
應該優先哪一邊呢。
在達爾體內激烈的鬥爭卷起旋渦。
可是，達爾沒有被允許下最後的選擇。或者說那或許是，他的冷酷無情的神露出的，最小的救贖——
“……到此為止了，達爾卿。”
在驚呆的達爾麵前，追著他而來的珍妮特和她的部下們現出身姿。
以達爾為對手的珍妮特，用一句話來說就是“破爛不堪”。從頭頂到腳尖，被切碎，滿身戰塵。露出來的額頭，粘著新鮮的血痕。部下的數量也不堪入目地減少了。即使是剩下的人，能稱為“平安無事”的一個也沒有。
但勝利的還是珍妮特她們。達爾失去了，珍妮特守護住了。對自己的敗北，達爾幹脆地承認了。
還有，現身的，不隻是珍妮特她們。
“……‘阿拉伯的賢人’，達爾·汀嗎。”
“作為‘舞姬巴莎拉’的末裔，血族最強的舞踏戰士。和那個聖騎士潘特斯並稱的男子。”
“哼。雖然聽說出發晚了，但也不是那樣啊。作為對手沒有不滿。”
包圍達爾般現身的，是看上去有數百年之齡的古血們。分別，是“聖槍荷林”的血族、“冰牙伊涼”的血族，以及“狼王加魯”的血族三名。歐洲有力血族派遣的戰士團的精銳。似乎到達後馬上，與珍妮特她們合流了。
其它的還有。
“——不要大意。他還是足以戰鬥。”
那樣，以冰冷的聲音宣告的，是“魔女摩根”的血族的魔術師。以沒有感情的表情，冷徹地探索達爾的氣息。
達爾的臉浮出絕壯的笑容。
“是這樣啊。‘公司’的援軍到達了嗎……”
認真看看準備天明了。時限是黎明。薩紮的預計到最後還是正確的。這樣子，他們幸存的可能性，幾乎斷絕了。
可是，並不是完全為零。那個香港聖戰，他們就活下來了。
然後，提高那個可能性的，是打倒更多的敵人。打倒一個人，自己和姐弟活下來的可能性就會隨之上升。打倒兩人的話更進一步。打倒三人的話，更加再進一步。
還有，知道自己健在，其它的敵人也會聚集過來。自己在這裏吸引敵人的話，那會成為姐弟們生存的援護。就算自己變成了灰，也能成為那個血，王的“血”連結未來的，確實的食糧。
那才是，正如他願。
“有趣……”
從達爾的全身噴出力量。讓人覺得是神代英雄的巨軀，更一圈兩圈地膨脹起來般。
同時，吸血鬼們的周圍，突風吹過。
盛開在路邊的滿開的櫻花，一起花瓣飄散。櫻吹雪。就像是故鄉的——驅趕廣闊無際的沙漠的，月夜的沙風暴一般。
“來吧。我正是承繼‘導主亞當’之血，血族第一的劍士。以身刻下吾劍的純熟，向未來的月下轉達吧！”
以充滿力感的動作，達爾躍動。以黎明的特區作為舞台，舞踏戰士開始跳起最後的戰舞。
迴過神來時，卡莎躺在厚厚雜草的床上。微微睜開眼後，黃色的蒲公英的花就在鼻尖旁搖動。
“……唔。”
卡莎搖搖晃晃地坐起身體。
那是身邊運河流淌的，河邊的堤壩。向河岸傾斜的坡道中間。周圍的風景有印象。確實以前——最初侵入特區時，薩紮作為情報者潛伏過的據點附近。第四地區的郊外。古老小層遍布的，貧困的地方。
附近感覺不到人的氣息。天空稍稍陰沉，風也平穩。堤壩上，小小的花稀稀落落地埋在雜草中盛開。蒲公英。紫羅蘭。薺。蓮華草。在這樣的地方，春天也來訪了。
“……為什麽，會在這裏……”
記憶，在想要吸次郞的血的地方中斷了。互相重疊爭鬥，向他的脖子伸出頭。直到這裏都還記得，但那之後的事迴想不起來。
隻是，身體殘留著不可思議的浮遊感。被暖暖的——沒有形體的什麽包裹，搬運的印象。途中，眼皮抬起一下的視界，花白模糊地朦朧著——
是霧。
被霧搬運，自己來到這裏。
“——納布羅？納布羅。”
想要站起來，但一瞬腳沒有力氣。卡莎雙手撐著地麵，扭曲身體張望周圍。長長的黑發搖動，從卡莎的肩膀滑落。
沒有納布羅的身影。也感覺不到他的氣息。
——納布羅。你也……
死了吧。一定。本來，最後把次郞從頂層撞落的時候，納布羅就死了一半。而且，那個時候胸口又受到了銀刀的斬擊。沒有得救的希望。
隻是，納布羅最後迴到頂層的戰場，把唯一幸存的姐姐搬運到了安全的地方。
過去納布羅所屬的血族，“老牙尼薩利”的血統，是被嚴格戒律束縛的冷酷的暗殺者集團。血族被稱為“針”，帶著殺戮的任務在世界各地暗中活躍，也是從轉化時開始的命運。可是納布羅，打破被強加的戒律離開血族，自己接受亞當的牙。
那是不會說出口的男子。態度也是。可是，他也是，格外愛著新的——自己選擇的血族。
——納布羅也，死了嗎。
不隻是他。薩紮也是，漢斯也是。連亞當也。結果，卡莎無法守護住任何一個人。
現在卡莎的胸中，還是湧不起憤怒和哀傷。喪失感太大，感情麻痹了。也有經過了死鬥的後遺症。不管怎樣，在真銀刀的影響下相當地亂來了。不隻是外傷，黑血本身受到了看不見的傷也不奇怪。
卡莎坐在堤壩上，茫然地看著運河的流動。
因為周圍沒有任何高的建築，從堤壩可以瞭望到遙遠的新市街區。天空中厚厚的雲一塊塊飄著，依次遮隱太陽。遠方，從雲的間隙降下陽光數道，配合著雲的行動，在特區之上慢慢移動。就像是通往雲之上的光的樓梯。或者說，寬廣的太陽的窗簾，被春風搖晃著般。
然後。
“——姐姐。”
以為是幻聽。但，不是的。那個聲音很熟悉。
“馬貝利克！？”
卡莎抬起腰向背後迴頭。
然後，啞口無言了。
站在堤壩上的，是貨真價實的馬貝利克。可是她的弟弟，一隻手沒了，全身是血。還有，明明負了那麽重的傷，卻沒有傷勢迴複的樣子。聽不到心髒的鼓動。就像死人一樣。
而且，他醞釀出來的氣氛，和平常的馬貝利克不同。
姐姐。這樣稱唿自己的是——
“……薩紮？是薩紮嗎？”
“……嗯。旁邊，可以嗎？”
附身於馬貝利克身體中的薩紮，靦腆地問道。然後，不等卡莎的迴應搖搖晃晃地走近，倒在雜草中。
卡莎慌忙扶住薩紮。
薩紮——“walker man”，本來就沒有特定的身體。他是介由視線以魔術把自己的精神附身在其它人的身體，在無數的身體間往來著生存的吸血鬼。還有，曾一度支配過的身體，不用介由視線也能瞬間迴去。恐怕薩紮，在操縱的龍王身體被螺炎燒毀的時候，把精神移到弟弟的——馬貝利克的身體中吧。
被卡莎扶著的薩紮“謝謝”地道了謝，在她旁邊並排坐在草上。
以有他風格的滑稽的——可是，毫無辦法的悲哀笑臉說道。
“又，輸了啊。”
卡莎目不轉睛地看著薩紮的——馬貝利克的臉。
“……薩紮。你活下來了啊。”
“現在還，而已。”
“怎麽迴事？……不，還有馬貝利克他……”
詢問著，卡莎已經知道了答案。然後薩紮，以馬貝利克本人的臉，苦笑著搖頭。
“……我‘進入’的時候，已經晚了。或者應該說，要選一邊的話，有種被這家夥‘叫來’的感覺。自己已經不行了，但用我的身體吧。我進入的話，至少在那期間，可以不變成灰活動。”
薩紮附身上馬貝利克的時候，他似乎已經因極度的消耗瀕臨死亡了。情況經由讀取記憶了解了。在真銀刀被爆破之前，亞弗利被反抗組織發現了。因此馬貝利克無視自己的極限行使魔術。把剩下的“九龍的血統”們同時直接操縱進行攻擊，讓弟弟從反抗組織的追捕中逃脫。
別說魔力，直到生命力完全枯涸，都任意驅使自己的血。
“……那麽，亞弗利還活著嗎？”
“很遺憾我不知道。從新加坡過來的‘公司’的援軍到達了。現在正在特區中，狩獵‘九龍的血統’的殘黨。而且敵人一個賽一個。就在剛才，達爾君的氣息也……”
消失了。薩紮寂寞般地說道。卡莎找不到應該說的話。
“……達爾君似乎戰鬥到最後的最後。很帥哦。厲害的戰鬥狀況，遠離著也傳達過來了。馬貝利克這邊——雖然打算好好訓練，但在最後關頭失去了自我吧。結果沒有擺脫天真。……雖是這麽說，我也不能說那家夥啊。進行跨海的縮地，連發‘結界’，最後連時間凍結也……太過依賴龍王的身體了。不斷幹荒唐事的報應來了。難得，弟弟讓出了身體。”
明明是這樣的時候，薩紮還是像平常一樣說話。就像是隱藏慚愧般，苦笑。卡莎大睜雙眼，看著那樣的弟弟的臉。
“薩紮……你也？”
“嗯。對不起。”
馬上生命之火就要燃盡。
卡莎咬緊嘴唇。無法再看下去，背過臉。
“嘛，我的場合，生存了不合理得漫長啊。說實話，陛下被殺死的現在，也沒有特別想再繼續生存了。雖然對不起姐姐……”
“……蠢才。”
卡莎一動不動地壓抑著身體的顫抖的同時，看著眼前流淌的運河。旁邊，薩紮也一起眺看運河。在安靜地流淌的鈍色運河前，姐姐和弟弟並肩，暫時共有著無言的時刻。
風在吹。
緩和的風，帶著太陽的熱量很溫暖。對吸血鬼來說不合時宜的地點，不合時宜的時間。冰冷黑暗，不管是身體還是靈魂連芯都顫抖般的帶著凍僵溫度的夜晚，已經結束了。
“……能問一個事嗎。”
心情終於稍稍平靜下來。卡莎以平坦的聲音慢慢詢問。被問到的薩紮，不轉過頭地“嗯？”地迴問。
“薩紮。你……難道是始祖？”
“哎呀？暴露了？”
“不。總覺得，啊。或許，和馬貝利克那家夥一樣的血統吧？”
“頭痛啊。不過，嗯。正是如此哦。”
雖然是非常唐突的確認，但薩紮沒有隱瞞地淡淡承認。
“說起來，我就是這樣啊……作為‘血’的源泉的原來的身體也，一早就舍棄了。——我啊。明明是始祖卻迷失了‘血’的引導的吸血鬼哦。可以說，是吊車尾的始祖。或者說，無根草的……迷路的始祖吧。”
薩紮咕地歪曲臉。既是自嘲般，也像是苦笑一般。卡莎裝作沒有注意到弟弟的表情，沉默著看著運河。
“吸血鬼的本質是‘血’。反過來說，吸血鬼是被‘血’束縛的存在。所以我，想離開‘血’的束縛變得自由。舍棄身體，舍棄血族——但是那樣子做後，反而變得不明白了。‘血’是什麽。吸血鬼是什麽。然後，人是什麽。思考各種的事，漸漸不明白了……嘛，無聊的人生啊。……嗯？正確來說是吸血鬼生？還是鬼生呢？”
因無聊的玩笑庸俗地笑了。可是，他的聲音中有年老賢者的達觀。
在漫長的，漫長的——數星霜的時間中獨自彷徨的吸血鬼。一直同等地看著人之世和月下，時而自己參與反複挫折的隱者兼革命家。
正是因為舍棄“血”，從那個束縛中逃脫出來吧。無名的始祖，絕對，是在月下生存了最多種多樣的“生”的吸血鬼。
然後，他最後選擇的，是“導主”的“血”，王的參謀，九姐弟的兄長——卡莎的弟弟。
“……所以對亞當？”
“嗯。試著賭了。結果就是如此。我非常滿足了。不是嘴硬哦？雖然我結果還是什麽也不明白地死去，但現在還是滿足了。雖然在世界中，有很多像‘真祖’和‘賢者’這樣厲害的夥伴，但是我嘛，是這樣的啊——”
淡淡地說後，突然薩紮的氣息衰弱，哄地向卡莎的肩膀施加了重量。
似乎忍耐了長談。身體支撐不了，靠在了旁邊的姐姐肩上。卡莎身體絲毫不動，穩穩地接受住弟弟的重量——驚人般輕的重量。
“——薩紮。進入我體內。”
“……又是，拳頭三十發？”
“賒賬好了。”
“……不要啊。看上去會有很厲害的利息……”
從肩膀傳入的微弱震動，是弟弟的笑聲。卡莎體內壓抑不了的感情湧上。有什麽像是決口了般。
“薩紮。”
“……謝謝……但是，因為是現在才說，你的體內，說實話，感覺很差……”
薩紮結結巴巴地說著，再一次，短短地笑了。
“你……太高潔了。對我來說，眩目……”
慢慢地，眼睛的運河中，從天空傾注的日光閃過。
那個瞬間，看上去鈍色的河麵，閃著金黃色耀眼的光。
美麗的光。可是，卡莎她們不被允許觸碰那個光。那是太陽的光。養育生命的，神聖之光。
對卡莎她們來說，隻能從遠處眺望的光。
“……再見。姐姐……”
這麽說著，薩紮閉上眼睛。
卡莎不由自主地屏住了氣息。石頭般定住不動。把終於從麻痹蘇醒的情感，這次是拚命地壓抑著。
風吹過。
壓在肩膀的重量，嘩啦嘩啦地崩潰。卡莎用盡全力閉著眼睛。
“……再見了。弟弟啊。”
就在那個瞬間。
——……大……姐……
微弱的吐息般的念話傳達到卡莎的腦中。卡莎變了臉色，這次真正站起來了。
亞弗利轉化是在十五歲的時候。
他是以九龍城為根據地的街頭小偷之一。沒救的父母和沒救的大人們。他為了生存投身於黑社會，為了爭口氣給周圍看而鍛煉自己。愛情或友情這種東西，隻是聽過也沒有興趣。不和任何人同行，曆盡背叛，最後以暴力殺出重圍。
隻是，那樣的他也有例外。不小心，因大人們的私刑快要死去的時候，救了他的女性。
她和亞弗利一樣獨自一人在九龍城生活。雖然看上去最多隻比自己大兩、三歲，但讓人害怕地強大。而且，明朗豁達表裏如一，對狂犬般的他也極為理所當然地接受了。當然，沒想過因此聯手——但迴過神來時沒有特別的事情，他的腳也會走向她的住所。有時交換的對話甚至會有笑臉若隱若現。
那絕對是，可以稱為戀愛的淡淡思慕。所以，在她愛著其它的男子時，他也——雖然稍稍焦燥不安——開玩笑地，率直地祝福了。雖然注意到了有什麽苦衷，但不多管閑事，隻在尋求幫助的時候借出力量。
隻是，在她周圍不斷出現的大人們，不知道為什麽非常有魅力。她愛著的男子也是，那個男子的弟弟也是。隻看到過一次在一起走的，她的家人的長發女子也是。
知道她真正的歲數豈止大了兩、三歲而是近四十歲，是在那之後——亞當接受天意之後。
雖然一直沒對卡莎說……但直到現在還記得，比起莉茲的真實身份，對她的真實身份更受到衝擊
特區第三地區的中華街。在古老民居的後院被遺忘般佇立著的小小的倉庫中，亞弗利倒著。
灰泥的牆壁到處崩壞，比剛才高得多的陽光，從開著的洞穴斜斜射入。倉庫裏灰塵籠罩，讓細細射入的陽光浮出橙色。
雙腳和右手已經變成了灰。
隻是，背靠著柱子坐著不動的亞弗利身邊，有華茵在。雖然被因他的血而染成赤紅的大衣蓋著，青著臉氣絕了，但哪裏都沒有受傷。他把剩下的左手輕輕放在沒有意識的妹妹頭上。就像是至少要從她看到的惡夢中，守護著她一般。
知道了亞弗利被反抗組織發現的理由。也知道了他最後，出色地做到了卡莎也沒完成的事。
亞弗利直到最後，都守護住了自己的血族。
進入倉庫，發現弟弟後，卡莎暫時站著不動。但是，那之後就沒有再說一句多餘的話。
在弟弟麵前跪下對上他的視線，浮出卓越無畏且天不怕地不怕的笑容。
“了不起啊，亞弗利。”
亞弗利的視線，遊移不定地彷徨著聚集在卡莎身上。滿滿的恐懼和警戒心，在看到卡莎的臉後雪融般消失了。
“……嘿嘿。當然……了……”
亞弗利像孩子般露出尖牙，滿臉浮出笑容。
然後變成了灰。
卡莎捧起弟弟的遺灰，強力握緊了。閉上眼睛。把拳頭抵在額上咬緊牙。
感覺已經無法站立了。
可是，卡莎再一次站起來。
詳細調查了華茵的狀態，不吵醒她般溫柔地雙手抱起。
帶著妹妹的卡莎，離開了廢墟般的倉庫。
隱藏了身影。
那之後，三天過去。
圍繞特區的第二次聖戰，其開幕的唐突，給當初的全世界帶來了屏息般的緊張感。
不等當地時間的黎明，對新加坡的“城堡”，關於昨晚特區全域進行的激烈戰鬥的詢問就殺到了。但，那個時候尾根崎已經從新加坡出發，因為還不能正確把握特區的現狀，被留下來的十字軍最高責任者羅，限製了情報。不作詳細的說明。於是，代替的各國的媒體傳達的，是被殘留在特區的少數媒介關係者報告的充滿歡喜和狂亂的信息。
也即是，叫喚著特區解放的，人們的喝彩。
日本時間二零零九年四月十日黎明。到達特區的神父，把指揮的古血戰士團在特區全域配置。為了阻止“九龍的血統”向特區外逃亡而鋪下徹底的包圍網，以縮小那個包圍網的形式開始“九龍的血統”的殲滅作戰。
那是依靠有限人數，被暴露在太陽光下的強行作戰。可是，背負著各血族威信的戰士團，完美地執行了這個作戰。指揮的神父和反抗組織合流，得到更詳細新鮮的情報後，驅使經由“魔女摩根”的魔術師們的思念交感網絡，展開了更有機的殲滅戰。
跟在第一部隊後到達的第二部隊，是由鎮壓隊和“赤之牙”組成的混合部隊。他們和第一部隊協力搜索“九龍的血統”的殘黨。以及，救助反抗組織的負傷者，進行被殘留在特區的居民們的避難誘導。第三部隊——十字軍的對吸血鬼部隊和尾根崎及雲雀、早紀、思文，還有留在航空母艦與美軍繼續談判的基爾巴特到達是在正午過後。那個時候，雖然還有著情報的錯綜複雜和混亂，但關於戰鬥的終結不管是誰都清楚了。雖然日落後活性化的“九龍的血統”的幸存者散發性地引發騷亂，但全都在發生人命損失前，被快速鎮壓了。
第二天，四月十一日。“公司”和十字軍，代替被破壞的總部大樓把第十地區的“卡梅倫酒店”作為臨時總部，從那個大堂向世界，正式宣告了特區奪還作戰的終結與勝利。聲明的發表，由作為負傷“乙女”代理的尾根崎實施。當然，把這個會見的影像傳送給世界的，是在戰鬥之夜平安活下來的，班和他的工作人員們。
再有，會見中除了尾根崎及神父外，作為吸血鬼代表的始祖“豪王弗瓦德”和珍妮特，在她手下戰鬥的部隊的生存者們也列席了。
基爾巴特，把自己的尖牙堂堂地向鏡頭展示了。然後，和班他們拍攝的昨天的殲滅戰影像一起，向世界明言了這個戰鬥的勝利，是由人和吸血鬼這兩個種族之手獲得的。
那不隻是單純的圍繞特區的戰鬥的勝利。
月下的牙們和太陽之子共同生活——向那個理念實現的，最初的勝利宣言。
會見的情形，讓全世界的人們都極其激動。最後尾根崎發表了在此日改變“公司”——正式名稱“奧得·康芬公司”的名稱，作為“第二公司”重新開始的意思。繼續任命了“乙女”葛城邊邊子為它的代表。不過，她實際成為“第二公司”的代表，是在更晚一些……
然後，在死鬥之夜的三天後，四月十二日。特區對世界各國的媒體，開放了門戶。
沒有特區複興的頭緒，也不能斷言“九龍的血統”的殲滅完成。在嚴重提醒了雖說主要的戰鬥終結，但還殘留著危險的事之上的限製解除。但是，因此畏縮的記者，一個也不存在。要說理所當然也是理所當然吧。他們終於，得到了以自己的手接觸夜之住人，報道它們的真實的自由。
參加了戰士團的古血之中，不習慣人類社會的人也有不少。站在媒體麵前的，隻有事前“公司”挑選的人們，多數是“赤之牙”的隊員。但是，蜂擁而來的取材團的熱情和反應也是很厲害的。
特別集中注目的，不是圓滑眉清目秀的基爾巴特——竟是珍妮特。少女的外貌和生存了三百年以上的差異，再加上實際兩次經曆特區聖戰的吸血鬼化特殊部隊的隊長這個立場，似乎吸引了取材團和多數觀眾的關心。在不能接受似的基爾巴特旁邊僵硬緊張著，對取材團的詢問，耐心，慎重地接受迴答。
隻是——
在各國媒體的記者們持續取材中，知道了解放特區的四月九日的戰鬥——作為其最大激戰的與九龍王及他直屬部下的戰鬥，是和拍入被發表的影像中的部隊不同，由極少數的精銳進行的。
其它還有，決戰之夜，“乙女”單身進入特區的事。反抗組織外，有幫助了她，和她一起戰鬥的人們的事。那之中的數人，是在那個香港聖戰也和“九龍的血統”們戰鬥過的曆戰的勇士的事。以及，他們才是，阻止九龍王逃亡，最終打倒他的真正的功勞者的事。
然後，在那之中也特別多地被低語的，是關於一個吸血鬼。
那是，“乙女”在那個成為了傳說的演講中介紹的吸血鬼。讓她扔下在新加坡的任務趕過來的，結下了強烈信賴的人物。兩次打破九龍王的野望，不被知曉的吸血鬼的英雄。
但，“公司”對於那個吸血鬼，什麽確實的事也沒有說明。數位關係者承認它存在的同時，避開詳細的說明。不管被如何追究，隻是和氣地笑著而已。就像是，把僅限於他們的秘密，就那樣子偷偷結束般。
打倒了九龍王的謎之吸血鬼。超越種族差異的，“乙女”的夥伴。
他經由少數的目擊證言，不知什麽時候在媒體之間，被稱為了“赤色吸血鬼”。
作為吸血鬼的同時為人類執劍的，赤色吸血鬼。
第十一地區所在的墓地，被鎮壓隊嚴密包圍著。不過，隻是包圍墓地的外側，墓地的用地內沒有配置隊員。被巴特力克禁止了進入。雖是這麽說，就算不禁止，隊員們也不會進入墓地中吧。墓地的用地內，不管晝夜，都一直彌漫著濃厚的霧。
在那樣讓人遠離的石室中，次郞和凱恩潛伏著。
隻是，那裏比起說是石室，已經是石室遺跡了。因巡航導彈的直擊打開了洞穴的天花板，被敵人爆破飛得無影無蹤。牆壁也崩壞，出入口也被埋，地板鋪滿了瓦礫和沙塵，就像是剛被發掘的遺跡一般。
可是，那裏是龍脈的正上方——龍脈升起到地麵附近的龍穴的事實還是沒有改變。破散的真銀刀的碎片，已經仔細地去除了。兩人使用龍脈之力，用凱恩的魔術進行次郞的治療。
在那之中。
“早啊。我來探病了哦！”
從地上和輕聲一起露臉的，是額頭卷著繃帶，到處貼著創口貼的鈴介。他向著地下，喂地揮動拐杖。
集中在魔術中的凱恩，張開一隻眼仰視鈴介。然後發動力場思念，把鈴介抬起降落在石室中。
“太好了，太好了。因為張開了‘魔女之霧’，還以為難得來了卻進不來。”
“因為知道你的氣息。暫時移開了霧。”
鈴介右腳用石膏固定著。右手也用三角巾吊在脖子上。其它還可以看到製服之下到處包著繃帶。
石室的地板被瓦礫埋著沒什麽可下腳處。對蹣跚著拄著拐杖的鈴介，凱恩浮出苦笑。
“你也一樣需要探病啊。那樣子竟能得到外出許可。”
“笨啊。許可什麽的不可能有吧。擅自溜過來的哦。明明特區在勝利氣氛中歡鬧著，隻是躺在醫院的床上很浪費吧？我雖然有勳章但也要活動啊。”
“那麽，到尾根崎他們那邊露下臉如何？一躍成為世界的有名人物。哪個國家的媒體都任意選擇哦。”
“不巧我本性是小市民。隻是品味氣氛就足夠了。聚光燈就交給重要人物吧。”
鈴介這麽說著，以滿是創口貼的臉得意地笑了。
戰鬥之夜，雖然鈴介打死勞報了陣內的仇，但沒辦法阻止到敵人的行動。被勞的自爆卷入，受了很重的傷。
隻是，勞吹飛真銀刀的時候，千鈞一發地從石室之門衝到了外麵。多虧如此，總算沒死。
同樣因戰鬥受重傷的巴特力克，聽到鈴介活下來的狀況，“完全可以媲美蟑螂”地吃驚。現在麻藥過了也很嚴重，但那個痛楚正是生存的證據。
“頭發燒焦，衣服破爛，首飾全成了煤。真的，倒大黴了。”
“真是和平的話啊。”
對鈴介的俏皮話，凱恩聳肩。
然後再次集中於魔術。鈴介也追著凱恩的視線。
次郞，在石室中央盤腿打坐。
他的周圍，螢火般的淡光慢慢飄著。覆蓋那裏的清廉氣息，也傳達到了人類的鈴介那裏。
次郞雙眼閉著，也不知道有沒有唿吸。就像是坐著死去一般，但——
“誒。不是已經相當迴複成人形了嗎？”
“看上去啊。”
“能說話嗎？”
鈴介這麽詢問的瞬間。
——鈴介。平安無事真的太好了。
鈴介的頭腦中，次郞的念話傳達。鈴介不由自主地綻開臉。
“小次郞！太好了。不是好好的嗎。直接說話還是困難？”
——雖然不是做不到，但現在要專心於治癒上。
對探出身體的鈴介，次郞用念話迴應。盤腿打坐的次郞的表情沒有動。可是，鈴介的眼角發熱一般。
“這樣啊。真的，夠受的了。……但是，聽說了哦？大活躍了啊？又大大地重改了吸血鬼的學識啊？”
——托大家的福。
率直的次郞的思念中，混雜著不加修飾的感謝之念。那確實是次郞的風格。不是用真銀讓兇暴的“血”遵從的怪物，而是鈴介他們熟知的望月次郞風格的思念。
戰鬥結束後，用盡精力的次郞陷入了失去意識的垂危狀態。甚至到了身體崩壞，就那樣子變成灰的程度。
可是，多虧邊邊子給予自己的血直到因失血而昏迷，凱恩用魔術止住崩壞，總算留下了性命。身體的再生也順利地進行。雖然不能完全恢複原樣吧，但總算可以再次揮劍了。
聚集在這裏的三個戰友，一起在過去兩次的聖戰中生存下來。
“見過邊邊子了嗎？”
——誒誒。見過一次。她也住院了，但拜托沙由香從醫院帶過來了。
“偷溜過來？雖然沒立場說別人的事，但那樣子也還是那麽亂來啊。”
邊邊子現在為了治療傷勢，住進了重新開張的月宮醫院。可是，也有報道團的對策，治療體製不是鈴介能比的。除了“公司”一部分人類外與外部的麵談也被禁止，半軟禁狀態。
但凱恩在這裏開始次郞的治療後，還是拜托沙由香過來看了情況。實際上，次郞的意識迴複，也剛好是那個時候。
——幸好，邊邊子似乎是輕傷。隻是，小太郎……
剛說到弟弟的事，次郞的思念就蒙上了陰影。鈴介短暫地和凱恩對視，重新麵向次郞。
“……我聽說了啊。那之後似乎意識就沒有迴來。”
“嗯……我也算是仔細調查過了，但既沒有外傷，脈象也安定。魔術上也沒有發現異常。隻是，不知道因為什麽原因依然沉睡。”
聽到鈴介的話，凱恩從旁邊追加說明。
“現在和邊邊子一個病房睡著。她也一直擔心啊。”
次郞向九龍王刺入真銀刀前，次郞和邊邊子，目擊了解開時間凍結的小太郎醒過來。在旁邊的大樓的凱恩也感覺到了那樣的氣息。
可是，次郞打倒九龍王，他變成灰後，迴過神來時小太郎已經像什麽事也沒有地安穩睡著了。然後，那之後一直看不到蘇醒的征兆。原因不明。不管是血族的次郞，還是魔術師的凱恩，以及在戰士團中的，數名長命且博識的古血們也推斷不出來。
“原因不清楚，也不能用魔術隨便出手。現在隻能觀察情況等待啊。”
凱恩說出的話，是在現時點他們對小太郎的方針。對凱恩來說，治療瀕死狀態的次郞的工作已經忙得不可開交了。早晚也打算會詢問高名的古血或長老——渥洛克家的長老之類的意見，但現在隻能暫不驚動。“很頭痛吧”鈴介也一臉不痛快。
“……但是啊。比如，這個石室，是魔術向的——可以說聖域吧？反正都那樣子了不如把床抬到這裏，讓他和小次郞在一起如何？那樣不是有蘇醒的可能性嗎？”
無心的提案，但凱恩露出複雜的表情。
盡量抹去感情以淡淡地口氣。
“至少在次郞安定前很危險。而且……賢者殿‘蘇醒’的時候，無法預測他是怎樣的狀態啊。……或許會‘發生什麽’。”
“——啊。”
鈴介注意到了自己的失言。
小太郎被時間凍結時，他正要作為“賢者”覺醒。然後，在最後的決戰被解除時間凍結時也，再次露出了覺醒的氣息。
現在那個氣息消失的理由，和小太郎醒不過來的原因一樣依舊不明。可是，他醒過來時，非常有可能會變成和那個時候一樣的狀態。
然後，小太郎作為“賢者”覺醒——孵化的話，那個時候他和次郞之間會進行“血”的讓渡。小太郎通過吸取次郞的血，讓被代存於次郞的“賢者伊娃”的“血”迴到自己體內。和作為“賢者伊娃”的知識及記憶一起。那是，從遙遠的古代起被重複的“賢者伊娃”的轉生。
隻是，進行“血”的讓渡時，代存了“血”的次郞也，會和“血”一起被吸收入“賢者伊娃”中。更正確地說，是和“血”化為一體迴歸“賢者”之中——母親海中。那是，從轉化時就被確定的，“賢者”的血族，“賢者”的護衛者的宿命。
鈴介尷尬地閉上嘴。
可是次郞。
——沒關係。
向舊友投去平靜的思念。
——和我的君主的“血”化為一體。那是我的血統的定律。就算小太郎醒來時就是“那個時刻”，我也沒關係。我會對弟弟的蘇醒而喜悅。
次郞的覺悟在很久之前就決定了。雖然鈴介非常清楚那件事，但對他太過的平靜，不由自主地怒上心頭扭曲嘴唇。
“……那麽，邊邊子怎麽辦啊。”
這次，次郞也無法馬上迴應。雖然盤腿打坐的姿勢沒有動，但胸中的均衡在動搖，泛起漣漪般的氣氛傳遞過來。詢問的鈴介似乎也馬上後悔自己的發言，難為情地移開視線。
凱恩歎了口氣。
“‘公司’那邊怎麽樣？輿論的反應呢？”
被轉移話題的鈴介，“哎呀不得了哦！”地，鬆了口氣般改變了話題。
“讓邊邊子暫時休息，比起治療更多的是尾根崎會長的關心哦？直接了當地說太正確了啊。傷也還沒好，被放入那樣的大騷動中隻會過勞死哦。那個神父甚至也‘這樣的話不如戰鬥入院了’地叫苦。真的，曆史的一頁被濫造的感覺？今天吧唧吧唧被拍了的照片，之後也會一直，被各個國家的教科書一直登載啊。一定。”
鈴介的說法，絕對不是誇張。全世界的媒體，把其它所有新聞都放置不理地報道。而且，騷動還隻是剛開始。兩個月前，“狼王加魯”的長老路易在電視鏡頭前現身時也是不得了的騷動，但這次是被允許直接取材的狀況。報道熱稍稍收斂到底會是幾個月之後呢，現時點預測不了。“公司”早就已經開始從新加坡把一般職員召還特區，但還是可以看到混亂會拖長。
還有，並不是這樣人和吸血鬼之間的圍牆就被拆除了。這隻是開始。豈止如此，以後兩種族的鴻溝繼續加深的可能性非常高。
理解與不理解。協調與不和。過去的——從遙遠古代開始延續，被隱藏的因緣的種種。恐怕，會無數次地反複衝突和走近吧。就像雲雀和思文曾經說過的，隻不過是踏出了以後要花費數個世代加深兩種族的理解的，第一步而已。
“世間關於吸血鬼的議論正沸沸揚揚……想到這之後的事，都有點毛骨悚然啊。”
這麽說著，鈴介歎了口氣。實際上那是，與“公司”相關的多數人們，共通的率直感想吧。尾根崎專門改變“公司”的名稱，也是因為今後“公司”應該完成的任務，和之前有很大的變化。
當然，“公司”的組織體製也變化了。強製的。不管是對全世界的人們，還是對全世界的吸血鬼，以及對“公司”來說，這個變化——或者說進化——既是逃避就無法前進的事，也是不能逃避的事。
隻是鈴介，“但是啊”地小聲補充。
“陣內老師看到的話，會相當高興吧。願望終於實現了——還是說，我的時代終於來了，呢？”
“嗯……啊啊。也是啊。”
對鈴介的話，凱恩也溫柔地眯起雙眼。
對現在近在眉睫的“未來”，比誰都期望，為了實際而貢獻了自己的就是陣內。雖然今後曆史會不會述說他的業績還不明，但終會來臨的“未來”，沒有他應該是不可能得到的。
可是。
——難說啊。
沉默著聽的次郞，以忍笑的樣子諷刺般地提出異議。
——如果那家夥還活著的話，會有把麻煩的“主役”推給別人，自己一早就企劃下一次陰謀詭計的感覺哦？雖然不知道是在天國還是地獄，但現在應該後悔地咬牙切齒。
和次郞的思念傳達的同時，懊悔的陣內的形象被送來。凱恩和鈴介不由自主地一起漏出笑聲。
實際上那是，戰鬥結束後他們第一次尋常漏出的笑聲。不隻是那一夜，結束特區陷落之日起各自的漫長戰鬥，終於可以浮出的笑容。
陣內死去後依舊，在“調停”著舊友們。不過，是會對舊友們的反應得意，還是說會不情願地露出苦臉，留下的人們隻能想像了。
鈴介再次開口。
“輿論之外問題也堆積如山。比如關於特區的複興，或者關於負傷者及遇難者家屬。還有，對於血族和人類社會交往方法的指南之類的。但是，現在最大的問題，還是‘九龍的血統’的殘黨的事了。”
聽到鈴介的話，次郞露出詫異的反應。
——殘黨嗎？可是我聽說殲滅戰成功了？
“對啊。總之，現在沒有特區之外出現‘九龍的血統’災害的報告。不讓災害擴大這一點，現在神父也神經質般地注意著。特區的外圍沒有縫隙地警戒著，讓渥洛克家的魔術師白天也監視。但是，不管怎麽說特區不是很寬廣嗎？一個不漏地巡查全特區把‘九龍的血統’潛伏的可能性全都消除，無論如何也要花費時間啊。”
——潛伏？
“對。特別是……九龍王的直係，是否全滅還不清楚。”
鈴介以把苦澀感情一笑了之般的口氣說道。次郞的思念也傳達了他內心的緊張。
凱恩以沉重的氣氛開口。
“實際上，在那個戰鬥中能確認戰死的，是把石室的真銀刀吹飛的原‘赤之牙’戰術顧問的fox和在總部大樓次郞斬殺的叫漢斯的男子。還有，以戰士團為對手一直抵抗到最後的達爾卿。隻有這三人。其它我想還有‘橙蜂’大概肯定是致命傷，但……”
“其次是，‘黑蛇卡莎’和‘walker man’吧？還有叫亞弗利的年輕人。然後……fox確實自稱是姐弟中排行第八吧？也就是說，最少還有一個人。”
“關於亞弗利，有像是他的吸血鬼被目擊到。似乎突破反抗組織的包圍，連趕到的戰士團的古血也甩開地逃亡了。但是，和‘橙蜂’一樣，在那個時點已經受了致命傷。那個狀況下，很難想像能從那裏活下來吧。但是，其它的人們……特別是，關於卡莎大人和‘walker man’就真的……”
吸血鬼死去會變成灰。因此，戰死的確認非常難。除了從和灰一起留下的所有物推測，以及目擊變成灰的瞬間外沒有別的辦法。
“更不要說，對自由附身於其它人身體的‘walker man’，不可能確認戰死。本來能否‘殺害’就……”
凱恩他們知道的事，隻有一個。隻有從那一夜之後過了三天的現在，也看不到卡莎她們的抵抗這一點。沒有顯示生存的征兆這個，某個意義上消極的消去法外，沒有知道她們的死的辦法。
隻是，“九龍的血統”沒有離開特區的事是明確的。然後，這個狀況下卡莎她們生存卻什麽反動也沒有進行，沒有相當的理由是不可能的。
恐怕沒有活下來吧。
那是，雖然沒有說出口，但凱恩和鈴介，以及次郞共通的認識。
“那個，卡莎，呐……”
鈴介小聲嘟噥。
嚴肅的沉默彌漫。在被霧遮蔽了陽光的石室，三個戰友無言中交錯著無法言喻的靜寂和感傷。
——……結束了嗎？
不是向誰說的，獨白似的次郞的思念，就像往水麵投擲的小石般向石室投去波紋。
“大概吧。”
凱恩迴答，漂著哀愁似的微笑閃過嘴角。
“結束了……然後新的時代開始了吧。大概……肯定。”
那之後過了沒多久，溜出醫院的鈴介的手機中，從在病房努力治療的巴特力克過來了聯絡。好像是，尾根崎他們身邊，從在新加坡的月梅，過來了關於聖的詢問。
月梅是長年擔任聖的心腹的人物，現在也是約束他的血族的代表。在特區的戰鬥聽到主人的消息，似乎坐立不安了。雖是這麽說，多少知道情況的，在“公司”裏也就凱恩了。
——請過去吧，凱恩。托你的福找到要領了。後麵自己也能做到。我想到了夜晚就能動了。
次郞這麽說道，凱恩也了解離開了石室。鈴介也，因為麻醉快要過了而迴去了醫院。
在剩下一個人的石室中，次郞繼續安靜地冥想。隻是，隨著身體迴複，之前老實著的種種想念，在次郞的體內卷起了旋渦。
——……小太郎……邊邊子……
為了戰鬥迴到特區時。不，結束修行離開昆侖時，次郞就已經有自己心中，迷惑消去的感覺。隻是向目標突進，像一隻箭般。所以在香港也可以，依心中所求，唿喚邊邊子。
可是，戰鬥結束的現在，次郞心中各種的迷惑又迴來了。
——嗬嗬。我真沒出息……
吸血鬼被認為年齡增長也不會成長。想到自己也是其中一例，被包裹在苦笑中的徒勞感，就如溫暖的熱水般包圍次郞。
可是，迴來的迷惑，和以前完全不是同一樣東西。會動搖、困惑次郞，卻不會阻止他的腳。然後，那或許，是拿過真銀刀時的經驗在發生影響。
——吸血鬼的“血”，嗎……
拿著真銀刀時，次郞窺視了“賢者”積蓄的“血”的記憶。對“血”這個東西，吸血鬼這個東西，比以前要更理解了。
恐怕，他的主人祈求的事——“賢者”在月下轉化時的“願望”，是對那個記憶，包含的心，想知道更多，不想抹去的“願望”吧。
純粹的，溫柔的，可是偉大的“願望”。確實，有貪婪的我的君主的風格。
那個時候次郞因窺視“血”的記憶，能和“賢者”共有那個“願望”。那個經驗，讓次郞和“賢者”的距離縮小了。
吸血鬼的本質是“血”。年長的吸血鬼們說的話，次郞能更深刻地實感了。自己是，“賢者”的“血”的一滴這個實感。
隻是——
那個時候最後推動次郞的，不是作為“賢者”的意識。
——哎呀。你會怎麽想呢，我的君主？
雖然一直沒有自覺——或者說自覺不足，但自己作為吸血鬼，也許是相當地落後。或者，也許是是變種。
隻是，現在的次郞，可以認可、接受那樣的自己了。豈止如此，甚至也肯定了。
作為“賢者”的自己和望月次郞的自己。實際上這兩個，或許並不是相反的。比如說他的暗之母，在作為“賢者伊娃”的同時，也是艾莉絲一樣。
那對次郞來說，是巨大的發現。有了那個自覺，次郞能清楚地確認在自己心中一直糾纏的“自己的心情”。與對艾莉絲的愛慕並不矛盾地共存，同樣也巨大的，重要的心情。一直無意識地移開眼的真實，次郞能重新發現了。
——小太郎……
就算困在石室盤腿打坐，血的聯係也健在。次郞一直如自己的分身般感覺到小太郎的存在。不過，現在從小太郎傳遞過來的，隻有在小陽春天氣沉睡般，平穩的感覺。沒有返迴對次郞心情的迴答。
在安靜的地下石室中，隻有次郞的想念如陽炎般搖動。接觸著清廉的大地的恩惠，次郞有在激戰中燃燒的火焰的餘韻，現在也在自己體內冒煙般的感覺。
不隻是身體的問題。戰鬥的傷痕，似乎不是會那麽簡單消失的東西。
可是，就像凱恩說的，戰鬥已經結束了。非日常的生活結束了。這之後，新的日常生活開始。
——我也到了，“迴去”的時候了。
這麽，次郞想著的時候。
突然，冥想著的次郞，雙眼大睜。
在被昏暗溫柔封閉的石室之中，次郞的眼光炯炯有神地閃著。
思念傳達到了。隻是擠過“魔女之霧”，一瞬，一點點。
可是，那已經足夠了。
次郞再次慢慢閉上眼睛，封印了多餘的雜念，開始專心於自身的迴複。
抵達次郞的思念。
那是卡莎的，最後的挑戰狀。
最初現身的，是巴特力克和反抗組織的首領。
“幹得好。真的，幹得好。我……我，對你感到自豪！”
“俺……啊，不，我也是，‘乙女’。從來沒有像今天這樣，對作為特區的居民感覺驕傲。我以後，也會繼續支持你的理想！”
那樣興奮到臉紅的巴特力克第一次見，首領像孩子一樣臉上笑得起皺紋。受了戰傷的兩人，就那樣子一起入院了，但比醫生及醫院的工作人員們看上去更要精神。
接著露臉的，是尾根崎和基爾巴特。以及雲雀和早紀、思文她們。
“抱歉來遲了。還有——謝謝。邊邊子君。陣內現在也，趾高氣揚吧。以後也希望能借助你的力量，但現在首先，充分休養。不要在意其它的事，盡情休息身體就好。”
尾根崎握緊躺在床上的邊邊子的手，包含著深深的感慨這麽說道。
基爾巴特向邊邊子誇張地聳肩。
“完敗了，‘乙女’。這樣的話就算拋棄財產，也應該要捉住你的心。但是，倒是光榮吧？我在以後的漫長人生，會一直為向你求婚的事驕傲。總之，平安沒事太好了。”
雖然是有他風格的帶著欺騙之意的台詞，但他看著邊邊子的眼神，確實很耀眼。
順帶一提，到了雲雀她們其它三人，抽抽嗒哄地哭著，連話也說不好。雖是這麽說，也不能說別人。那個時候邊邊子也，是相似的感覺。
新加坡那邊，和莎曼沙通了電話。和黃也是。
“真是的，這孩子馬上就亂來！傷真的沒事嗎？聽好了？暫時老實地待著哦？你還是未成年人。要向周圍的大人更撒嬌一些。知道嗎？”
“聽說了哦，邊邊子！太厲害了。真的幹得好！平安無事太好了。朱姬也想再見你哦。我不久之後也一定會過去特區！”
雖然是相對照的兩人的態度，但不管哪一邊聲音含淚都是一樣的。越過電話也傳達了兩人的心情般，邊邊子的胸口發熱。
到了夜晚，神父來訪。似乎是在“九龍的血統”的殲滅忙得不可開交中，想方設法擠出時間。
“我是最後一個了？對世紀的英雄太抱歉了。”
香港聖戰的英雄，對特區聖戰的英雄說著俏皮話。
“雖然從大家那裏得到了很多讚辭吧，但讓我也說一句。邊邊子。你很偉大。這次的勝利，不是十二年前能比的。這是讓那個時候‘變化’著‘歪曲’的曆史，再一次糾正的機會。你的功績，比你現在想像的，還要大得多。路程很長，但是，一起走吧。”
神父迴去工作前，靜靜地，向邊邊子請求握手。
稍稍不好意思地。
“十二年前，和章吾兄弟這麽做了。這次是和你。”
邊邊子聽到神父的話，幾分緊張著迴握了手。他的手粗糙但溫暖，最重要的是很大。
病房的燈光關掉後悄悄來到邊邊子身邊的，是沙由香和娜娜兩人。娜娜對邊邊子的平安無事喜悅，對小太郎的意識沒有迴來的事坦率地表示擔心。
“請快點好起來。”
聽到少女樸素的慰問，邊邊子笑著點頭。
不過，對自己的迴複是不是認真點頭值得疑問吧。不管怎樣邊邊子在那之後馬上，讓娜娜在床上做替身，借助沙由香的手溜出了醫院。
邊邊子再三央求沙由香同意帶她去的，是次郞身邊。
在石室中，邊邊子在沙由香的陪伴下，一聲不吭地看著被凱恩治療的次郞。雖然什麽也做不了，但就是想在旁邊。那個頑固，讓凱恩和沙由香擔心、告戒、最終驚訝。直到夜晚過半，接近黎明的時刻，邊邊子都不講理地留在石室。
隻是，邊邊子的願望得到了迴報。
這樣子下去娜娜的替身會被發現。這樣被說著也還是不願離去的邊邊子磨蹭著的時候。
——邊邊子。對傷不好哦。
次郞取迴了意識。
次郞的意識迴複後，邊邊子撲簌撲簌地大哭起來。然後，徹底地哭著哭累了後，和次郞交替般昏了過去。本人也受了傷外，疲勞到達極限了。沙由香和凱恩對視苦笑，背著邊邊子帶迴了醫院。
那之後兩天。
尾根崎隔離了媒體的效果，讓邊邊子終於安靜地渡過了。
果然勉強產生了惡果吧。從次郞身邊迴到病房後的兩天裏，邊邊子隻醒過來兩三次，之外就昏昏沉沉地一直睡著。醒來的時候也是半睡半醒，數次過來探望的雲雀她們，也不太能說上話。總之，身體似乎讓睡眠優先了。
隻是，醒來時確認的，是在同一病房睡著的小太郎。
看到小太郎天真的睡顏，邊邊子就能鬆口氣安心。隻是，自己也不知道是為小太郎的平安高興，還是對他還沒‘醒來’的事安心。反省那樣的自己的心境陷入自我嫌惡的餘力，現在的邊邊子也沒有。
還有，就算不說兄弟的宿命，也不會什麽都恢複原樣的事，邊邊子也知道。不管怎樣，邊邊子是“乙女”。世界情勢正在激變中，“公司”準備開始新的戰鬥。比奪還特區更艱辛的，漫長的戰鬥，從現在開始。就算取迴小太郎，自己的生活也已經迴不去了。就算次郞的治療結束，也迴不去過去的生活。這個事，邊邊子也是知道的。
可是，現在還——隻有現在，還，可以不考慮那件事。
次郞平安無事，小太郎就在身邊。
隻是那樣，心情就滿滿的。
——幹脆……
邊邊子在不知道夢還是現實，朦朧的意識中想著。
——幹脆，能就這樣子一直呆著的話……
留不住那樣的事地幻想著，迴過神來邊邊子又睡著了。不管是白天還是黑夜，一直睡著。
結果，邊邊子終於清醒地醒過來，是那一天的深夜過一點。
“……唔。”
躺在床上，邊邊子轉動身體。
身體還殘留著倦怠。可是，另一方麵意識不可思議地清晰。得到充足的睡眠，或許比年輕的身體更快，年輕的精神再次開始了活動。
病房的燈光關掉了。房間奇妙地寂靜。
——現在……我……
做了奇怪的夢。在夢中，有種什麽人在唿喚什麽人的感覺。用溫柔的聲音唿喚，把在遠方的什麽人招入般的感覺。
——……奇怪。
就像是，不被招唿無法進入房間的，傳說中的吸血鬼一般。
那正是——
“……誒。”
有氣息。
房間裏。什麽人在站著。而且，是小太郎睡著的床邊。邊邊子的心髒大大地跳躍。
小太郎醒過來了？
“小太郎君——！？”
邊邊子從床上跳起來。
沒有燈光的病房很暗。隻是，窗簾開著，從窗戶射入淡淡的月光。
斜斜射入的月光，照在站在病房中的人影腳下。
不是小太郎 。他還在自己的床上香甜地打著健康的鼾聲。
在他的床邊，俯視他的睡顏的，是一個少女。邊邊子睜大眼睛。
“——你！”
那個半吸血鬼的少女。卡莎說是妹妹的少女。
聽到邊邊子的聲音，少女慢慢迴頭。
然後，向邊邊子投去暗沉的——突然裂開口的深淵的，深不可測的黑暗般的目光。
卡莎指定的，是第二地區不顯眼的小胡同。在半年前的戰鬥，撤退的次郞和追趕他的卡莎，直到最後交劍的地方。
“那個時候，虎仙從旁幹涉了。這次也隻要聞到我的氣息，馬上其它的人就會來吧。”
這麽說著，卡莎把準備的兩把日本刀中的一把，扔給次郞。
“所以，沒有太多時間。雖然很遺憾。”
“……”
次郞把卡莎扔過來的劍，沉默著用左手接住。他的目光，毫不偏移地盯著眼前的卡莎。
從胡同仰視的夜空中，浮著少少欠缺的月亮。
周邊沒有人——或者說吸血鬼的氣息。可是，就像卡莎所說的，她隻要露出戰鬥的氣息，馬上警戒中的古血們應該就會湧過來。現在的特區，“九龍的血統”可以存在的地方幾乎沒有。
“加上，因為需要壓抑氣息，我也不能使用魔術。嘛，看上去你也離痊癒很遠，要說正好也真是正好啊。”
“……你說得對。”
次郞簡短地迴答。卡莎和次郞對峙著，用還在鞘中的刀，咚咚地敲著肩膀。
那個戰鬥之夜後三天。
可是，這三天時間，對次郞和卡莎來說似乎都很長。兩人看上去就像相當久沒見過麵般，稍稍生硬地，稍稍相互懷念著。認真想想，兩人這樣子相對，在香港以來或許是第一次。兩人的道路分開後，他們的再會，一直伴隨著憤怒和憎恨。
“很難得就告訴你吧。我是，最後了。”
“……是這樣嗎。”
“什麽啊。好消息吧？更開心一點如何。還是說在懷疑？”
“不。隻是……說不出話來。”
次郞以自己也不可思議般透徹的心情，順著心的反應，和卡莎交換話語。
即使是卡莎，也感覺不到成為她的核心的，岩漿般的情動。聽到一反常態的次郞的話也，“哼”地極自然地接上。
沒有偽裝自己或不知不覺擺架子似的地方。然而，內在的自信和確信，在無意的動作中滲出。
“……我還有一個要通知你的事。九龍王的遺灰，現在戰士團的年長者們管理著。會符合始祖身份地，被埋葬。”
聽到次郞傳達的報告，卡莎驚訝地睜圓了眼。
“亞當的遺灰，還有剩下嗎？”
“是的。隻有一小撮。因為沒有能複活的量，不會喚來第三次的悲劇吧……戰士團中的一人說。”
“悲劇，啊。”
卡莎隻用一邊唇笑道。
“但是，隻有情報沒有實物嗎？我十二年前，確實把灰交給你了哦？”
“……也是啊。對不起。”
那是誰的灰，不專門說兩人也知道。
十二年前的香港聖戰時，“賢者伊娃”——艾莉絲，在次郞的手中變成灰。可是，因憤怒失去自我的次郞，留下艾莉絲的遺灰，追逐殺害了她的九龍王。另一方麵，接觸到艾莉絲的死的卡莎，激烈地動搖，但同時想起了她以前說過的事。然後，把她的遺灰嚴密地保管，她們的敗北決定後，在逃亡潛伏前交給了次郞。
為什麽卡莎會做那樣的事，那個理由次郞並不知道。也有詢問過幾次，但卡莎沒有認真迴答。
可是，即使是那麽說的次郞，也這樣迴應了卡莎的邀請。知道她的生存，卻不告訴任何人，隻身一人前來。
恐怕兩人都無法很好地用語言說明自己的行動。可是，還是這麽做，對兩人來說都是自然的事吧。
“說起來，那家夥好像還在睡啊。”
“是的。那之後一直。”
“關鍵的時候睡著，起來的時候所有都解決了——確實像那家夥。”
“無法否定呢。”
“如果在他麵前吃什麽東西，會不會突然醒過來呢？”
“雖然很想……否定啊。”
次郞不由自主苦笑。卡莎得意地眺望次郞苦笑的樣子。
貫注在兩人頭頂的月光，和滿月之夜不同，明亮卻總有些輕快。是因為在乏味的胡同嗎，看上去比平常還要美。月光包裹著卡莎纖細的肢體，長長的黑發上殘留著光，滑溜地滑落。那個光景，意想不到地鮮明地，飛入次郞的胸口。
“卡莎。”
“——嗯？”
稍稍揚起柳眉，卡莎反問。
可是，次郞無法繼續之後的話語。卡莎暫時沉默地等待，但毫不在意地接受了包在沉默中的什麽。
“那麽。”
卡莎搖頭，頭發流下背後。
慢慢從鞘中拔出劍。
次郞也拔劍，讓白刃浸入月光。安靜清澈的刀刃，不知道為什麽對那個時候的次郞來說，比折斷的銀刀更映著危險。
“從以前就覺得你的刀太狡猾。這樣子終於，能公平戰鬥了。”
“你不是也用銀鎖嗎。”
“囉嗦。那是另外的事。”
“還是那樣任性啊。”
兩人視線重疊。
卡莎無畏地一笑。
“來吧。次郞。”
次郞認真地，真摯地點頭。
“我過去了。卡莎。”
兩個吸血鬼，以同樣的唿吸踢上地麵，相互麵對著跑出。
“對不起，華茵。快要到極限了。”
姐姐這麽告知，是在那個夜晚的三天後的事。
“考慮了很多，但的確沒有辦法。這樣子下去終會被發現。在那之前，我們分別吧。”
那個夜晚的敗北後，華茵和姐姐逃避敵人執拗的搜索在特區潛伏。現在的特區一半是幽靈鎮。潛伏的地方數不勝數。雖然這麽想著，但華茵的考慮似乎太天真了。
隻是，對姐姐的提案的迴答，是“no”。當然了。沒有想過分別。如果終會被發現，那個時候隻不過是和姐姐一起戰鬥死去。就像父親和哥哥們所做的一樣。
可是。
“那可不行。那樣子的話，血族不就斷絕了嗎。”
說著，姐姐封住了華茵的反駁。
“華茵。你是‘導主’的血族，但不是‘九龍的血統’。那些家夥拚命搜索的，到底隻是‘九龍的血統’。雖然我在一起做不到——但你一個人的話，可以離開特區。請你活下去，保住‘導主’的血族的命脈。為了其它的人也要啊。”
她覺得很卑鄙。那樣的歪理太過分了。
姐姐又說了。
“而且啊，華茵。你不要想著給我們報仇哦？”
為什麽？對那樣揚起尖叫的華茵，姐姐甚至浮出輕飄飄的笑容迴答。
“因為俗氣啊。”
華茵一句話也迴不了。對吃驚的妹妹，姐姐以安穩的目光溫柔地繼續。
“聽好了，華茵。不要看我們這樣子，也是不斷積極且有建設性的血族。我們的戰鬥，到底隻是為了生存。不是為了複仇。我們為複仇及仇恨戰鬥的事，一次也沒有。”
正是如此。父親在香港戰鬥，是為了大家能像自己地生存。然後，姐姐她們在特區戰鬥，是為了取迴父親，再一次生存。
被詛咒的華茵她們的血族，可是，被黑暗的情念附身拿劍的事一次也沒有。
“複仇得不到任何東西，首先也很不像樣。不符合我們啊。本來，複仇什麽的，是為了消除死者的遺憾而做的事。但是，不管是亞當，還是薩紮，達爾，納布羅，漢斯，馬貝利克，亞弗利，勞——大家都在戰鬥中輸了，但應該沒有懊悔哦？全力地戰鬥，而且快樂地戰鬥了。然而你卻熱衷於複仇，那會是侮辱大家的死法。誰也，絕對不會高興。”
那是，溫柔卻也嚴厲的口吻。華茵咬著唇，無法反駁地流淚。
自己很悲慘。幸存的自己很悲慘，什麽也做不了的自己很悲慘。這樣子孤身一人優哉遊哉地活下去的自己，悲慘得不得了。
華茵以前，從來沒有覺得自己不幸。就算是對自己的出身苦惱時，也沒有想過自己是不幸的。
現在也是一樣。自己不是不幸。強大、溫暖、自尊心強的家人的存在，就連在失去了的現在，也讓不幸遠離華茵。華茵對自己是幸福的存在的事，賭上父親及姐姐及哥哥們的名譽，確信著。
可是，有這樣的想法，是出生以來第一次。
“……華茵，過來。”
姐姐緊緊地抱著無聲落淚的華茵。到她哭完為止，什麽也沒說地一直緊抱著。
然後，華茵的淚終於幹涸時，額頭貼上她的額頭，告白了。
“華茵。我不能守住和莉茲的承諾。但是，因為你還活著，也稍稍能麵對她了。我愛你哦。對你，我從心底愛著。所以活下去。然後原諒。明明知道辛苦，卻說著一個人活下去的，我。”
這麽說後，在滲出淚的視界正中，姐姐浮出了華茵以後一直忘不了的，確實有她風格的得意的笑容。
“抱歉說了任性的話。但是，華茵。我很任性的事，你也是知道的吧？”
然後，華茵和卡莎分別了。隻是，最後說了唯一的請求。卡莎露出稍稍複雜的表情，卻什麽也沒說地迴應了妹妹的請求。
不被察覺地慎重操作魔力，把固化的小血滴，交到了華茵之手。
把自己的血固化的，小小的赤紅血滴。
想也沒想過要叫人。眼前站著的少女不是敵人。豈止如此，必須現在馬上伸出救助之手。邊邊子看到少女的目光的瞬間，本能地這麽想道。
可是……
“……”
邊邊子沒有注意到自己在害怕。
和“九龍的血統”們一起行動的，幼小的半吸血鬼。九龍王還是人類時，和無名的吸血鬼之間生的，親生女兒。
幾乎所有的血族，在一夜之間失去的少女。
“……很久不見啊。聽卡莎說了。是叫，華茵吧？”
被叫到名字的瞬間，少女——華茵肩膀小小地顫抖了。
可是，沒有慌張的樣子。也沒有恐懼的樣子。隻是，沉默著看著邊邊子。還有，即使是看著邊邊子的目光，也感覺不到憤怒及憎恨。
在華茵的目光中有的，是深深的深深的黑暗。虛無。心死絕後過了百年般的，空白。
可是，並不是完全的無。
在驚人的黑暗深處，邊邊子感覺到少女的歎息。沒有顫抖，也不去保護身體地，在黑暗深處一直站著的少女的氣息。
就像是，在真空中裸體站著般。那也是以自己的意誌。明明心被黑暗侵蝕，還是僅僅委身於此。對自己的事，什麽也沒有興趣也不關心般。
邊邊子不知不覺屏住了氣息。不是華茵而是邊邊子，就像被重壓壓倒的石頭一樣凝固了。
“那個……”
發出聲音，卻找不到話語。想和少女接觸，但邊邊子培養的智慧、技術，隻有那個時候什麽用也沒有。
因為……
“大家，都死了。”
華茵嘟噥了一句。
沒有摻雜感情，平坦的一句話。但是，那一句話把邊邊子打得體無完膚。全身的血一口氣替換成冰水般。華茵的一句話下，邊邊子完全沉默了。
怎樣的道理都不適合。怎樣的安慰邊邊子都無法說出口。
因為——
那裏的少女是敗者。
而邊邊子是勝者。
少女是弱者。
而邊邊子是強者。
華茵沒有使用念話的樣子。可是，邊邊子不知道為什麽，有種全都明白的感覺。華茵對卡莎她們的親愛。兇惡的“九龍的血統”們對華茵的愛情。“九龍的血統”這一個血族的。強大堅固的信賴之絆。就算以全世界為敵也一意孤行生存的，小小的血族的，親密的團結。
然後，破壞那個羈絆和團結，把他們逼迫至死的，不是別人，正是邊邊子她們。
華茵接受敗北的事是明確的。也知道對邊邊子沒有仇恨。華茵自己，以前甚至有過想要把邊邊子九龍化，露出獠牙的事。即使是夥伴被殺，不管哪一邊都一樣。
悔恨憤怒憎恨，所有都作為自己的敗北緣故而承認，沒有想要把責任推給邊邊子。不責備邊邊子。聰明的少女，並沒有把戰爭和個人以同樣水平的感情來看待。華茵在夥伴全部被殺，自己也深深受傷的同時，依舊沒有失去驕傲。就像她的姐姐一樣。
邊邊子能做什麽？
——但是……！
對待敗北的華茵的姿勢，可以看到她自尊心強的證據。
可是另一方麵，太過巨大無法挽迴的敗北，現在也快要把少女壓潰。名為絕望的深刻黑暗，侵蝕著少女的靈魂。
——但是，但是……
邊邊子伸出手，華茵也不接受。絕對不會有錯。豈止如此，邊邊子的安慰或援助，對她來說除了侮辱什麽也不是吧。
邊邊子是剝奪她的幸福的當事人。即使她的幸福對其它大多數人來說是不幸——不，那個事華茵已經理解了。所以，甚至無法憎恨邊邊子，隻是快要被壓潰。
救不了。特別是，邊邊子。
——不，等等。那樣的話……
那樣的話為什麽，她會來這裏呢？甚至冒著被敵人發現的危險。
應該有理由。可是，怎樣的理由？
邊邊子抓住救命稻草般這麽思考的時候。就像看穿了她的思考般的時機。
“……被唿喚來的。”
華茵嘟噥。
“誒？”
“被唿喚——有種被唿喚的感覺。被這孩子……”
以冷淡的口氣這麽說著，華茵的臉從邊邊子那邊移開，視線落在旁邊的床上。
“……被小太郎君？”
“對。”
聽到華茵的話，邊邊子想起了剛才自己看到的夢。什麽人在唿喚什麽人的，不可思議的夢。那是，小太郎在唿喚華茵嗎？或許在夢中，小太郎把少女，引導到邊邊子身邊。
邊邊子咬緊嘴唇。
自己能做到的事。再一次拚命開始思考。
然後。
“——還沒結束。”
華茵再次開口。
少女重新麵向邊邊子。她的視線，比剛才要堅強。
“現在，姐姐和那個人戰鬥。”
吃了一驚。
——卡莎，還活著？
腦中記憶蘇醒。九龍王被打倒時，卡莎從總部大樓的頂層消失了。至少，沒有在那裏死去。那之後的殲滅戰的情況，邊邊子沒有詳細問過。但，關於卡莎的死，一次也沒有聽過。
然後，那個人是誰，完全不用思考。次郞。卡莎現在，和次郞戰鬥。
次郞的身體是否恢複，邊邊子不知道。可是，關於次郞，邊邊子不可思議地沒有心亂。那比起說是相信次郞會贏，更應該說是隱約明白卡莎心情的感覺。
華茵繼續。
“……不管那個戰鬥是贏還是輸，結果姐姐都不能繼續活下去吧。但是，即使如此，我們還是沒有結束。我，不會讓它結束。”
然後，華茵對著邊邊子，伸出了右手的拳頭。從窗戶射入的月光中，張開手讓邊邊子看。
華茵緊握著的，是小小的赤紅色寶石。和紅寶石相似。可是，不同。注意到了它的正體，邊邊子無法隱藏動搖。
那是血。而且恐怕，是“導主”的——“九龍的血統”的黑血。
在邊邊子心中，華茵的情況慢慢開始露出形狀。
和幸存的姐姐分別，變成孤身一人的華茵。現在和妹妹分別，向次郞挑戰的卡莎。然後，恐怕是卡莎最後向妹妹托付的自身的血。
可以理解卡莎的意圖。她判斷這樣子下去不能守護住妹妹。然後，想通過自己的死，給妹妹自由。因為，“九龍的血統”的卡莎無法逃脫特區的包圍網，但沒有流著“九龍的血統”之血的華茵，可以活下去。
然後，現在華茵手中的某個血的一滴，對她來說是生存的支柱——就算沒有流著那個血，自己也是“九龍的血統”的證據吧。姐姐死了，自己活著。肯定是埋葬那樣的兩人的不同的，羈絆的證據。
“……打算怎麽處理那個？”
“……”
對邊邊子的詢問，華茵沒有迴答。無言地，以挑釁般的目光迴看。
華茵應該不會馬上把卡莎的血放入口中。現在把那個血放入口中的話，華茵就會感染“九龍的血統”，馬上被發現。不管是離開特區，還是生存下去都做不到了。至少，在離開特區確保安全之前，華茵都還無法喝下血。
可是，那之後呢？
“九龍的血統”隻要有一個人活下來，就能不斷讓周圍感染，擴大勢力。隻要血殘留一滴，就會招來驚人的災禍。華茵手中的，是下一次“聖戰”的火種。
還有，通過吸血讓對方感染自己的血這個性質，是自己無可奈何的可悲的“業”。被全世界的血族嫌惡、驅逐、找到的話被殺死。選擇那樣的命運，無論如何也想不到是為華茵著想。即使是卡莎，也應該不希望那樣的事發生。
可是——
邊邊子無法說出放開那個。
在沒有聲音的病房，發瘋似的無言的拔河繼續。
挑釁的華茵和動不了的邊邊子。
可是，看到邊邊子什麽也沒說——說不出來後，華茵握起手，放下手腕。
走近房間的窗戶，打開。夜晚的空氣進入室內，開著的窗簾小小地搖晃。
“……這樣好嗎？不叫人來。”
華茵淡淡地確認。
這樣子放走她，才是對拚上性命戰鬥的夥伴們的背叛。可是，就算叫人來，華茵應該也不會老實地交出血。相反，應該會喝下血，成為“九龍的血統”戰鬥。毫不猶豫地選擇戰鬥變成灰吧。
邊邊子閉上眼，咬著唇，低頭。
華茵無情地看著那樣的邊邊子。然後，手放上窗框。
那個瞬間。
——“在某一天，無罪的‘導主’之子出現在你的麵前時——”
和卡莎交換的約定，如閃電般在腦中閃過。
邊邊子的心點起火。
“……來比賽吧。”
終於，邊邊子扯著嗓子喊道。華茵停下動作，迴頭看向邊邊子。
“……誒？”
“和我比賽吧。”
這麽說著，邊邊子抬起頭，從正麵凝視華茵。
挑釁地笑了。
“你就算喝了那個血，也成不了大事。絕對的。充其量引發小小的紛爭就竭盡全力了。應該一下子就被集中殲滅了。畢竟，你不是‘黑蛇’也不是‘walker man’，隻是半吸血鬼——而且隻有一個人。就算要增加血族，也就是襲擊人類讓他轉化。不可能聚集像你的姐弟般的夥伴。你，無法建造‘九龍的血統’的——‘導主’的血族生活的場所。”
“……什！？”
華茵驚愕，接著向邊邊子投去如烈火般憤怒的視線。
“你……你，那種事！”
“所以，我說來比賽吧。”
邊邊子迎麵接受了華茵的憤怒，迴看。
“我來做。”
“……誒。”
“我從現在開始，在特區建造‘導主’的血族也能生活的，那樣的地方。所以，在那之前請你監視我的工作。從遠處就好。特區是否真的變成‘人和吸血鬼能共存的都市’，請在世界的什麽地方，一直監視。在那之前，請你不要喝那個血，等待著。”
邊邊子帶著渾身的感情，看著動搖的華茵的眼睛。
黑色的左眼和，紫色的右眼。邊邊子拚命看著沒有流“九龍的血統”之血，卻作為“九龍的血統”生存的少女的眼睛。
那是認真的比賽。
“代替的，如果我失敗的話，那個時候就輪到你了。到我的麵前來，在我的麵前喝下那個血好了。然後，會讓感染九龍之血的你，最先吸我的血。成為你的血族，協助你建立‘導主’的國家。我會讓你，成為第二個九龍王。”
“……”
這次是華茵沉默了。目不轉睛地凝視邊邊子。邊邊子竭盡全力地露出笑容。不是懷柔的笑，而是無畏的天不怕地不怕的——少女的姐姐似的笑容。
“……如何？這個比賽，接受嗎？我想我雖然比不上古血，但作為未來的屬下候補是不錯的人材哦。”
華茵不知道應該憤怒還是驚訝地，露出快要哭出來般的奇妙表情。
壓抑混亂的感情保持著冷靜搖頭。
“……姐姐說你‘很厲害’的含意，稍稍理解了。”
可是，邊邊子確實看到了，那個時候少女的眼睛中黑暗稍稍被驅散了。
到底對打了多少迴合呢。
實際上，應該沒有那麽長的時間。隻是，那個時候對兩人來說，時間的長度沒有了意義。
次郞在數次劍戟相交的同時，感覺到了卡莎刻在自己心中。揮劍，接住劍的時候，她的存在在自己心中深深刻下。
卡莎的意誌，力量，生存方式。
信念，笑容，尖牙。
驕傲，靈魂。
兩人不管是誰都是無言，卻是從來沒有過地雄辯。打入的力量和速度中寄宿了語言，迴斬的唿吸和動作迸發感情，相交的視線和劍技包含了意誌。交劍著，次郞用全身感覺、記憶著卡莎。就像收集血統的“血”的“賢者伊娃”般。
最後的瞬間，卡莎非常滿足般地微笑。
“……切……變強了啊……”
這麽說著劍掉落，靠上次郞。次郞保持劍尖刺入卡莎的胸口，沉默著支撐靠過來的她。
卡莎的頭發，掛上肩膀。
卡莎的唿吸，接觸臉頰。
“……次郞……”
在夢中般卡莎的低語進入耳朵。
調戲般，得勝驕傲般。
甜蜜，讓人懷念的低語聲。
卡莎的身體卸去氣力。她笑著，身形崩潰。次郞直到最後，一直支撐著她。
臉頰感覺到違和感。次郞終於，發現自己在哭。稍稍驚訝，但次郞放任自己哭泣。卡莎好像在用手指指著笑，但還是沒有在意。
“卡莎……至少，安詳地。”
仰視天空。
月亮，和平常一樣在那裏。和百年前一樣。
次郞轉化時，卡莎已經在那裏了。那之後百年，卡莎一直，在這個月亮之下的什麽地方。作為次郞的朋友。或者說，作為次郞的敵人。
可是，那也結束了。卡莎已經，不在月下的任何地方。
次郞長時間地一直看著安靜閃耀的月亮。
邊邊子的病房在一樓的最裏麵，麵對著醫院的庭園。醫院的庭園就像寬闊的運動場，周圍被櫻花樹環繞著。所有櫻花都散落時，一個春天的生命無聲地紛揚著結束了。
邊邊子站在病房的窗邊，眺望著華茵離去的櫻花樹排的方向。
那之後，對邊邊子大膽的提案，華茵沒有迴答yes也沒有迴答no。然後，拿著卡莎的血滴，從邊邊子麵前離去。
邊邊子拚命的——笨拙的感情不知道有沒有傳達到。之後邊邊子隻能相信少女。然後，那結果，是和所有吸血鬼交往的，最初的一步，也是最後到達的事。
月亮貫注著微微的光亮，柔和地照著寬闊庭園中散落的櫻花。夜晚的空氣安穩卻通透般的觸感，稍稍讓人感覺肌膚寒冷。
邊邊子一動不動地看著櫻花，但終於向病房迴頭。
向在床上一直睡著的小太郎，輕輕地投去視線。
“……那樣，好嗎……？”
香甜地睡著的小太郎，對邊邊子的詢問也沒有迴應。邊邊子也，得不出答案。自己的迷惑，邊邊子隻能自己一直抱著。
從窗戶吹入的微風，把花香招入病房。邊邊子拉了拉搭在肩上的對襟毛線衣的下擺，想要關上窗地伸出手。
手在中途停住了。
華茵離開的櫻花樹排下，剛才還沒有的人影站著。
個子高的，赤色的人影。
“……”
邊邊子的視線，自然地，被他的身姿吸引。屏息，身體不動地，凝神看著他。他也看著邊邊子。然後，開始慢慢走近。
紛紛飄落，在微風中舞動的櫻花瓣。
安靜貫注，把世界淡淡染上的月光。
他橫切醫院的庭園，站在邊邊子等待的窗邊前麵。
因為病房的地板，邊邊子的視線更高。他仰視邊邊子的臉，以平穩的表情宣告。
“——邊邊子。我現在，迴來了。”
邊邊子點頭。拭去淚水，微笑。
“歡迎迴來，次郞。”
包含著萬感的感情，兩人相互對視。
然後。
“邊邊子。我有一個請求。”
“請求？”
“是的。不知趣又鈍感的吸血鬼提出的請求。現在開始暫時，能什麽也不要說沉默著嗎？”
以認真的表情次郞說道。
邊邊子呆愣，然後想起來，連耳朵都通紅了。
就像要包在毛線衣中一般縮小身體，不由自主地低下頭。
可是，點頭。
次郞伸直背。
慢慢吸氣，然後，向邊邊子宣告。
深夜。
夜深人靜的醫院的，麵向庭園的病房。
站在窗邊的少女的影子，小小地屈身，夾著窗戶重疊上嘴唇。
小太郎發出健康的鼾聲。
嘟噥著快樂地微笑，向和窗戶相反的方向，精神飽滿地翻了個身。