對居住在特區中的吸血鬼們來說，被稱唿為「銀刀」的這一號人物可說是無人不知：無人不曉。
銀是沒有血統上的分別，所有吸血鬼都畏懼害怕的弱點，而銀刀則是使用鍍銀利刃，而且劍術高超的劍士。
銀刀本身雖然也是黑暗世界的居民，但是卻能毫不畏懼地優雅揮舞對他自身來說也同樣是劇毒的銀之刀。
他的本事壓倒群雄，他的威風則重挫對抗者的戰意。
因「同族殺手」之名而遭忌避，卻任誰都不禁對他心生畏懼。他不從屬於任何血族，是一名傲然孤高的吸血鬼——
——能雇用這種人物當護衛，實在是天大的幸運啊！
哥哥對弟弟如此說道。
是這樣嗎——弟弟想著，卻沒說出口。
月夜。
地點是舊市區的一角。一隻疲憊的老狗蹲踞在被老舊建築物包夾的巷弄裏。
就在前方不遠的十字路口，寂寥的街燈反反複覆地一閃一滅。這裏人煙稀少，偶爾經過的也隻有嘴裏發著牢騷的醉漢。這一帶整體來說有點髒亂，不過卻是一條莫名地令人覺得心神寧靜的巷弄。
正要打起瞌睡的老狗突然豎起一邊耳朵。
嗅出某種異常變化，不耐地拾起頭。
隻見——
「呀——」
從頭上發出一道聲響。
老狗慌張地一躍而退。不過直墜而下的某物在撞擊地麵之前，就仿佛被拉住似地停止了落下的動作。
「你到底在做什麽？真不成體統。」
「可是，哥哥……」
老狗愣愣地仰頭看向對話的聲音。
一看，「站在牆壁上」的青年正拎著差點墜地少年的領子。
「別再『可是』了。快，站好。」
青年說著，將少年抵上牆壁。
少年畏畏縮縮地把腳底貼上牆麵。
「啊，站上去了。」
「很好，那就走吧！」
話還沒說完，青年便若無其事地在牆麵奔馳起來，他以與地麵成為水平線的站姿，宛如疾風般飛馳。
「等…等一下！哥哥！」
少年這才匆匆從後麵趕上。
兩道人影奔走於大樓的牆麵上，不斷從這一麵牆飛躍到另一麵牆，就這樣漸漸消失於黑暗的巷弄中。
老狗一時之間像是看見以雙足步行的貓一般，盯著兩人離去的方向。
最後仍蜷起身子迴到原本的位置，開始安穩地打鼾。
「啊……哥哥，還沒到嗎？我已經到極限了啦！」
「真是沒用，所以我才說平時就要鍛鏈腳力與腰力！」
望月次郎毫不遲疑地駁迴弟弟的哀泣。
嚏——
才聽見皮鞋踹上大樓牆麵的聲音，便見他輕盈地飛翔於空中，落腳於對側大樓的牆上，彷佛一段輕舞。跟在後頭的望月小太郎雖不至於下墜，但每次著牆都會大幅踉嗆。
「嗚——……就跟平常一樣在下麵走嘛！」
「這樣會引人注目吧！現在的先決目標是找到邊邊子的所在地，再努力一下。」
斷然說畢，次郎再度於牆麵奔馳。
—
跑在前方的次郎看起來是年約二十出頭的俊美青年，全身包覆紅衣，頭戴寬緣紅帽，雙手套著皮手套，頸上掛著護目鏡。
黑發黑眸，清爽的臉龐不見一絲汗水。
另一方麵，氣喘籲籲地追趕在哥哥後頭的小太郎則是一名十歲上下的少年。
無論是蓬鬆的金黃鬈發，那雙湛藍大眼還是柔軟的臉頰，任誰都會想到「像天使一般」的形容，他就是如此令人喜愛。
加上身後那隻像旅行包似扛在背上，幾乎有他個子一般大小的巨大泰迪熊。不安定的步伐由於玩偶的緣故更加不穩。
「好了，別拖拖拉拉的。背再挺直一點，提起精神快跑。」
「辦不到啦，哥哥。我發現了，跑的時候一定會出現右腳與左腳同時離牆的瞬間啦！」
「因為你光是介意著腳才會辦不到，視線要朝前方。」
「前——啊，原來如此。建築物從橫的看起來很有趣——呀——」
「啊啊，又來了……已經第幾次了啊？真是的。」
次郎不耐煩地停下腳步，抓住差點墜落弟弟的腳踝。雖說隻是個孩子，也是一個人——與泰迪熊的重量。他卻以單手輕鬆地提起。
「拿你沒辦法，總之把精神集中在跑步上。」
快點——次郎催促著弟弟，再度奔馳。小太郎暈頭轉向地跟在後麵。
「不妙，損失了不少時間。」
「真是的，話說迴來是哥哥的錯吧？因為哥哥弄壞傳真機才會看不了地圖。」
「……邊邊子也很令人傷腦筋。哪裏需要依靠那種奇怪的機器，地圖這種東西親自拿過來不就好了。」
「小邊邊要是聽到一定會生氣，而且哥哥上次才弄壞小邊邊給你的手機。」
麵對弟弟的指責，哥哥「啊——」地含糊其詞。
他的歲數遠比外觀年長，並且跟舊時代的人一樣常見地與所有「電子」製品有代溝。
「這件事都過去了不是嗎……」
「才沒有。要是手機沒弄壞，就能更輕易跟她聯絡上了。」
「可是呢，小太郎，就算提出這種假設的說法，也不能改變現狀喔？」
「若不反省過去的作為，從今以後也不會變好啦！」
「喔，你剛才說了很不錯的話。非常棒，哥哥好感動。」
「又想說這種話打混過去……哇！」
小太郎正想進一步責備哥哥的過失時，次郎唐突地翻身一轉，無視於己身驟增的速度，安穩地降落在地麵。
小太郎則是被扛在背上的泰迪熊甩來甩去的樣子，手腳後翻，「哇」一聲由臉著地。
兩人降落在某棟建築物前，褪色的招牌寫著「愛神旅館」。
「哎呀呀，終於找到了。」
如此低喃的次郎，看到入口處前方書寫著「休息兩小時七千圓。住宿一萬兩千圓」的廣告牌，皺起眉頭。
「就算已經關門大吉，還是存在教育上的問題。」
「好痛……啊，哥哥，是這裏嗎？」
小太郎撫摸著撞地的額頭起身。
他仔細觀察建築物——
「這房子真好看呢，那裏還有天使人偶在揮手，不過為什麽是穿泳裝呢？」
「不要直盯著看。更重要的是希望邊邊子平安……唷！」
才說完，次郎就一把推飛了小太郎。
這次是後腦勺撞上柏油路麵，小太郎在地上翻滾了好幾圈。
「怎…怎……」
感到莫名其妙的小太郎起身，發現上方有人往他剛才站立的位置墜下。
次郎在愣住的小太郎麵前接住這個人。
是一名年紀尚輕的男子，穿著製服，大概是旅館的員工，臉上毫無血色地昏厥著。
脖子卻染著血。
次郎的表情瞬間冰冷，眼睛險惡地眯起。
「哥哥！」
小太郎大叫，次郎仰頭。麵對道路的窗口將近一半被打開，而在黑暗中發光的無數眼瞳正俯視著次郎他們。
非人類的殺氣隨著嘲笑射來，邪惡的波動充斥於空間中。
「……交涉似乎破裂了呢。」
「啊哇哇！」
小太郎躲在喃喃低語的次郎背後。
看到這個情景，他們由淺笑轉為哄然大笑。
「臭猴子來這裏幹嘛？我們已經占據這裏，趁還沒受傷快滾迴去。」
靠在窗台的一人大吼。
看起來還是十幾歲的少年。纖瘦的身軀穿著龐克風的服裝，染成金色的頭發倒豎。
但更明顯的特征是如野獸般在黑暗中發亮的雙眼，以及從薄唇竄出的一雙尖銳犬齒。
「我的同伴應該有來這裏拜訪吧？」
次郎冰冷地詢問，少年聽完哼了一聲：
「哈哈哈，你們是那女人的同伴嗎？看樣子『公司』的走狗也不過如此嘛！」
「……她應該沒事吧？」
「這我就不知道啦。」
哼哼哼——少年喉頭發顫地悶笑。
接著——
「喂！你們！把小邊邊還來！」
小太郎從哥哥後方朝上麵大喊。少年「吭」地一歪嘴：
「什麽，死小鬼。一副自以為是的語氣……好大，咦？熊？為什麽？」
「羅唆！小邊邊生氣雖然可怕，但其實是溫柔的好女孩。上次還給我半個巧克力！」
「……直（寒酸。」
「好了！快將小邊邊交出來！要不然就把你們全部解決掉！」
小太郎朝上麵怒聲大喊。看到他的態度終於迴複本性的少年作戲般地麵露嘲笑：
「聽到了嗎？喂？這小子想跟我們幹架耶？」
他向周遭同伴征求意見，吸血鬼便一同咯咯發笑。小太郎的臉紅透了。
「可是——聽好了，死小鬼，你知道自己在跟誰挑釁嗎？看來你還不曉得吧？」
「什…什麽？」
「聽好，我們啊——」
他踏上剛才倚坐的窗邊，手撐著窗框探身而出。
「可是『吸血鬼大爺』！」
大叫一聲從窗邊躍起，在空中翻身。
他以非人類的強大瞬間爆發力衝向小太郎。小太郎動彈不得，睜大眼呆在當場。
不過——
「啥！？」
次郎從旁輕鬆寫意地捫住少年伸出的手臂。
然後順勢單手高舉過頭，往地麵一摔。
柏油路裂紋橫生，少年痛苦地喘息。驚愕的喧嘩在蔑笑旁觀的吸血鬼之中散開。
「怎…怎麽可能……我可是吸血鬼……難道……你也是……！」
「『ck blood』。』
「你…你說什麽？」
「現在都是這麽稱唿的，ck blood。」
次郎以清冷的微笑迴複啞然的少年。
少年看見那張嘴露出比自己長而銳利的尖牙，身體不禁僵直。
然後——
嗡——
餘留尖銳的空氣摩擦聲，次郎將少年往一旁扔了出去。少年並非呈拋物線，而是畫出一道直線飛出，撞破了旅館入口的大門。
小太郎為之大快。
吸血鬼的驚愕從喧嘩轉為哀嚎與狂吼。
「好了。」
次郎彈指，洋溢著唯恐天下不亂的笑容：
「去通知一下裏麵的人吧，小太郎，讓他們知道厲害的護衛抵達了。」
「……哦，是『銀刀』呀……」
「是…是真的喔！快點停下這種愚蠢的的行為，好嗎？」
「她這麽說耶？你們覺得呢？」
「哎呀，對手是『銀刀』確實不妙，再怎麽說他畢竟是鼎鼎大名的吸血鬼殺手。」
他們好笑著發顫，接著哄然大笑：
「『銀刀』是你的護衛？」
「想不到這位小姐不似外表般寒酸，是個頗大牌的角色呢。」
「就是說呀，啊啊，好可怕好可怕——」
在單純腦細胞驅使的嘲笑漩渦中，葛城邊邊子垂頭喪氣。
地點在旅館頂樓。
這棟由原本的一般市區旅館改裝的建築，明明隻是一間愛情賓館，居然還建了一問豪華的閣樓。邊邊子就在這個閣樓裏，手腳被繩索捆綁倒在地毯上。
就在不過五、六步的距離外，痞子吸血鬼們正大肆放送低級的對話，成為對話主題的正是邊邊子本人。
為什麽——邊邊子隻得自問。
為什麽事情會變成這樣？
她雖然還年輕，卻已經是在「公司」工作三年的調停員promiser）。在作為吸血鬼大城的經濟特別解放區——通稱「特區」，曾多次調停血統之間的糾紛。
這次也經過審慎的事先調查，按照標準程序前往交涉，就理論上來說並不存在失敗的要素。那麽為什麽自己卻會被綁著躺在愛情賓館的頂樓呢？老天呐，我無法理解，這很明顯是禰的過錯，我要求禰盡快糾正與致歉——
占領旅館的吸血鬼似乎才十幾歲，就是轉化不滿一年的「初生吸血鬼（under year）」。
而初生吸血鬼通常都是可怕的衝動莽漢。
吸血鬼的存在受到公開承認至今已大約十年。自那時候以來實行徹底抵製與滅絕運動的結果，對外的說法是他們已經完全絕種。
但是經曆數千年，在人類曆史的黑幕下共存過來的吸血鬼，如今大多數也仍混雜在人類社會中平靜地生活。
邊邊子任職的「奧得康芬公司」就是為了暗中解決吸血鬼問題而設立的組織。她今天拜訪此地，也是為了勸諫破壞地下社會規範，結黨營私的這些年輕吸血鬼。
但是她太天真了。
這些人本來就不是能好好溝通的對象。
「真讓人受不了，上麵的家夥每個都愛耀武揚威，隻會塞一堆雜事讓我們做。」
「就是啊！這樣一來努力變成吸血鬼就沒意義了，吸血鬼還是該襲擊女人才對吧？」
「對對，才不管什麽協約咧！不管是誰都看臭猴子臉色，真是笨蛋！對吧？」
你們才是笨蛋——邊邊子嘀咕著。
不久前也還是人類，現在卻已經沉浸在被挑選而成為吸血鬼的優越意識中。
由於轉化會獲得體能與異能，他們正陶醉於這番壓倒性的「力量」。
然而他們並不曉得。
特區裏現在聚集著世界上各種血統。
即使以吸血鬼一詞帶過，性質也根據血統而各有差異。有對陽光無抵抗力的血統，也有不能渡水的血統，而他們根據各種不同的血統，劃分成所謂血族的集團生活著。
公司則是作為血族之間緩衝的組織，也是他們與人類之間溝通的管道。
換句話說，初生吸血鬼在拒絕與邊邊子交涉的時點，便已切斷了自己最後的生路。
總有一天會被同是吸血鬼——但是累積遠比他們悠久的經驗與強大力量的吸血鬼之手給解決掉。不，在那之前應該就會被公司引以為傲的鎮壓小隊掃蕩。
不過——邊邊子的背後滲出綿密而令人不舒服的汗水。
令人傷心的是，自己能活到那時候的可能性非常低。
然後，她的思考再度迴到原點。
為什麽事情會變成這樣？
想玩也忍住不去，認真而腳踏實地工作至今，居然是被這些大笨蛋吸血鬼攻擊而且輕易地殉職，實在不應該發生這種事。老天，拜托，請禰好好工作行不行！
「……話說迴來。」
他們之一斜眼瞄了啜泣的邊邊子一眼，低語：
「『公司』還挺令人失望的。像那邊的調停員，聽說平常會有厲害的護衛跟著。」
「所…所以我說，我有『銀刀』跟著我呀！你們等一下就算後悔也不甘我的事！」
「喂喂，這女的還在講。」
「因為是能虛張聲勢的熱門人物嘛，畢竟他可是『同族殺手』。」
有人嘲弄地說著，其中一名同伴露出驚訝的表情：
「什麽？你說同族——那家夥也是吸血鬼嗎？」
「啊？你不知道喔？很有名耶，明明是吸血鬼卻使用鍍銀日本刀的家夥。」
「對對，那可是就連古血也不敢輕視的高手喔？你難道以為像那樣子的大人物會被這種小女孩使喚嗎？」
在這質問下，吸血鬼的視線集中在邊邊子身上。
於是再度招來一陣嘲笑，邊邊子臉色通紅。
全都是那笨蛋的錯。
說起來，那家夥把自己的工作晾著跑哪裏去了？都已經送出聯絡還不來，雇主遭遇困境時為什麽不出現？要拙他薪水，也不準他吃飯——或者讓他吃炒大蒜。要他早上擦窗戶，並且用水衝洗浴室，流淚或道歉也絕對不原諒，王八蛋……
「先別管『銀刀』。就算是再高明的護衛，不過就是過氣的圾血鬼獵人吧？莫名其妙，現代哪裏還有伯十字架的吸血鬼嘛！」
「真是受不了，這裏的工作人員也笑死人了。還揮著十字架與聖經說『吸血鬼退下——』實在是白癡。」
他模仿地說著，又是一片哄堂大笑。
這麽說起來，來此途中的樓梯與走廊到處灑著碎紙片，原來是聖經的書頁。邊邊子為那名員工抱憾，悄悄地淚濕了臉頰。
「無論如何，我們人數眾多，現在就隨我們高興——怎麽了？」
吸血鬼突然閉口不語。邊邊子也豎耳傾聽。
是樓下，不知道在吵些什麽。
接著頂樓的吸血鬼之一衝進閣樓。
「喂！看來有訪客了。」
「是公司的人嗎？」
「不曉得，不過是同族。」
吸血鬼們頓時臉色一變。
「難不成是追兵！？」
「不，跟我們是不同血族，足雙人組。作戰的是紅衣男人。」
聽見這個情勢的邊邊子立刻眼睛二兄。
紅衣是次郎的注冊商標。
「看吧！你們完蛋了，如果不想所有人都被砍死，就馬上解開繩索，你們這些沒用的臭吸血鬼！快點！道歉！給我道歉！」
邊邊子滿臉得意地叫喊。一名吸血鬼咋舌不悅——
「怎麽辦？我們要過去嗎？」
而不知為何，前來報告的吸血鬼表現出困惑的態度：
「呃，說到這個……」
破門而入的次郎看了室內一眼，咋舌道：
「也不在這裏啊……真奇怪，那種程度的家夥一般來說應該喜歡高的地方啊？」
「哥哥你看！這張床qq軟軟的耶，裏麵好像有水！」
「裏麵是有水。好了，別玩了，你也來幫忙！」
、
次郎瞪了在水床上彈跳的弟弟一眼。
雖然如此——
「最頂層的盡頭就到這問房間為止……如果不在這一層，不曉得還會在哪裏……」
若是一問一間調查，恐怕邊邊子就會被帶著逃跑了。
次郎不禁感到焦躁，雙臂在胸前交疊。
邊邊子至少發出一聲哀嚎也好，如此便能掌握她的位置。
次郎閉上眼，摒息傾聽。
吸血鬼的聽力比人類優越數倍，集中精神豎耳傾聽，即使被關在地下室也……
「我彈——我彈呀彈——」
「…………」
「qq軟軟彈呀彈——」
「…………」
「哎呀？這按鈕是做什麽的？」
「…………嘖……」
「喔喔！？轉起來了！哥哥，這個好厲害，按下按鈕就會轉來轉去耶！」
「啊啊啊！真是吵死了！看不出哥哥正在集中精神嗎！」
小太郎吃驚地看著大吼大叫的次郎——
「可是，哥哥，這間旅館真的很厲害耶？剛才的房間裏有遊樂器，還有牆壁都是玻璃的房間，這裏二正是有錢人住的高級旅館。好好喔——我也想住住看——」
「……實在是欠缺一般常識的孩子，還是該讓他在社會上多見識才對。」
次郎一臉苦澀，而新的敵人又從走廊出現襲來。
「在這裏！」
次郎不耐地扁嘴，下一瞬間以遠超越敵人的高速應戰。
進入房間的吸血鬼們在一踹之下被逼迴走廊，次郎也順勢離開房間。
次郎先與眼前的敵人一二父戰，且將其全都打仆倒地。
「真是的，沒完沒了！邊邊子也實在是，再怎麽說身為公司的調停員也太沒用了，應該趁機靠自己的力量逃出，或至少傳來一個信號也好啊！」
「這太勉強了吧，哥哥，手機壞了，又不能使用聯絡工具。話說迴來，如果有傳真機的地圖就不會遲到成這樣，不是小邊邊的錯喔！」
「……你真是意外地堅持。」
次郎一臉不快。
然後在不恰當的場合下刻意清清喉嚨——
「好了，現在就別再提傳真機的事了！協力合作對我們的工作來說非常重要，無需繼續在這件事火上加油。」
「啊——不可以提嗎——該怎麽辦才好呢——這麽說起來，剛才的遊樂器好好玩——我也想要一台一樣的東西——」
「對了，小太郎。邊邊子藏在冰箱的巧克力很好吃吧？」
「嗚啊——哥哥為什麽知道……！？」
「據說是去國外旅行的同事帶迴來的伴手禮，好像是日本買不到的高級品，所以每天一點一點地品味享受。前一陣子發現隻剩下一半，還半發瘋了似地尋找。」
「……哥哥，我想起來了。那台傳真機之前就有問題。」
「啊啊，什麽嘛，果然是這樣。幸好你想起來了，小太郎，哥哥好高興。」
次郎溫柔地對一臉正經地證言的弟弟微笑。就這樣，不知多少壞事又被埋葬於黑暗中。
「總之，這麽一來也沒辦法。一次下一層樓，一間一問逐一徹底調查吧！」
次郎如此決定，帶著小太郎一起走向樓梯。樓梯前傳出礙路的吸血鬼們的哀嚎，而聲音逐漸遠離，接著消失於樓下。
「離開了？」
邊邊子忘記所在之處與立場，尖聲反問。
看守的吸血鬼莫名地以一副感到非常抱歉的表情點頭迴複「是啊——」
「什…什麽？為什麽啦！我還被綁在這裏耶，他怎麽可以走掉！」
「我…我怎麽知道……」
理所當然。邊邊子無言了。實在難以想象居然會沒發現屋頂的閣樓就下樓離去。
「哎呀，這家夥已經沒用了吧！」
盯著邊邊子的吸血鬼伸出舌尖舔舔嘴唇，獠牙突然從嘴裏探出，口水還流到下巴。
「雖然是人質，不過隻要活著就好了吧！我也差不多餓了。」
「嘿嘿，也是。」
大概是被同伴的說法說動，其它吸血鬼也紛紛伸出尖牙。
他們揚起滿臉下流的好笑，充斥欲望的視線投向邊邊子。
「等…等一下！開什麽玩笑！」
邊邊子寒毛直豎。
她以手腳受縛橫倒在地的姿勢，彷佛毛毛蟲一樣在地板上手足無措地匍匐行進。
吸血鬼不停嘿嘿好笑。他們樂不可支地觀賞邊邊子的死命掙紮，同時緩緩接近。眼前的情勢愈來愈危險了。
「次——郎——！救命啊！」
「次郎？樓下那個家夥嗎？」
「你連『銀刀』的大名都不知道嗎？不稱職的吸血鬼！呀——！不要碰我——！」
掙紮無用。吸血鬼抓住邊邊子的前襟，順勢撕裂公司的製服。
襯衫的鈕扣彈開，內衣也暴露出來。
脖子接觸到空氣，頓時一冷。吸血鬼們吞咽口水，聲音清晰響亮。
「喂，這家夥好像是處女耶？」
「咦？不會吧？」
「嗯，嗅到汗水的氣味就知道了。看來能享用很久沒有過的豐盛晚餐。」
吸血鬼的目光熠熠生輝，對邊邊子舔舌。
邊邊子倒抽一口氣，由於太過恐懼還不禁閉上了眼。隻見人生迴憶宛如走馬燈一般曆曆在目，她又趕緊睜開眼睛。
不妙，好像真的死定了。很抱歉一直跟老天抱怨，衷心致歉，請務必盡速饒恕我。
此時——
「有人在嗎？」
房門應聲而開，小太郎的臉探進閣樓。
被出其不意撞了個正著的吸血鬼們瞬間停下動作。
此時的小太郎——
「啊！」
低喃一聲之後又慌張地關上門。！？！？——
特地重新敲門，「打擾了——」又再度進入房間。這都是哥哥教誨的成果。
「不好意思，小邊邊有來這裏嗎？」
「小太郎！」
「啊！小邊邊！你果然在這裏。」
發現邊邊子的小太郎綻放笑容趕到她身邊。
「我說小邊邊，這裏到底是什麽地方？為什麽大樓上還會蓋房子？害我們完全找不到……耶？小邊邊衣服破了耶？還有繩子……耶？耶？」
走近她的步伐愈來愈沉重，終於頓住。
小太郎來迴看著邊邊子與朝她大露獠牙站在一旁的吸血鬼……
「啊——！你們這些家夥在幹嘛！放開小邊邊！」
朝吸血鬼出拳猛打。
這名吸血鬼一時愕然，最後不知不覺放開了邊邊子。
他轉頭看向同伴——
「……這家夥是怎樣？」
同伴的表情也隻有一片困惑。
相對地，小太郎則——
「快，小邊邊，趁現在逃走！」
他一副要保護她的樣子，擋在被扔下來的邊邊子前方。
不用小太郎說，邊邊子也當然會逃。以很難想象仍被繩索綁住的快速於地毯上爬行，與吸血鬼們拉開距離。
「小太郎！次郎在哪裏！？應該說，為什麽這麽晚才來5：」
「啊，對了對了，這是因為呀，小邊邊，哥哥又把傳真機……不是！沒事啦！跟巧克力一點關係也沒有！」
「什…什麽？傳真機？巧克力！？」
「不…不是啦！當我沒說！我剛才什麽都沒說！」
不知不覺，小太郎背對吸血鬼向邊邊子辯解起來。
吸血鬼以僵硬的無言表情俯視著這樣子的小太郎。
在他麵前，小太郎背上的泰迪熊正以可愛的臉龐看著自己。他不知該如何反應。
揍一拳試試看好了。
小太郎仿佛足球般被打飛，在小邊邊身旁響亮地墜地。
一時全身抽搐，動彈不得。
「…………」
揍飛小太郎的吸血鬼則吃驚地搖頭：
「這家夥是怎樣啊？」
外表看起來不像吸血鬼。存活千年之久的古血，此刻看來就像個小學女生。
可是……
「這小鬼就和外表看起來一樣弱啊？」
「是同族……雖然好像是同族沒錯……」
在吸血鬼麵露疑惑地圍觀下，邊邊子喊著「小太郎！」爬到他身邊。
「小太郎！振作一點！」
「嗚——小邊邊……」
小太郎淚眼汪汪地撐起身子：
「他…他從後麵打我——」
「誰叫你要背對他！稍微該有點防備吧！」
「可是——」
「沒什麽好可是的，真是！次郎在哪裏啦？」
「哥哥還在下麵。我們不知道這裏有屋子，就迴到一樓，然後那個員工醒來後才告訴我們有這個地方。」
「就算這樣也太晚了吧！為什麽隻有你過來啊？」
「到屋頂的樓梯上灑滿了聖經詩篇，哥哥沒注意到就踩上去，所以現在還在麻痹中。」
「啊啊啊，那個笨蛋……！」
邊邊子垂頭喪氣。
相對於小太郎擁有對各種可當作吸血鬼弱點事物的抵抗力，次郎則對各種吸血鬼棘手的事物完全沒輒。
一般來說，吸血鬼的弱點會因血統而異。若是同樣的血統也會擁有共通的弱點，這對兄弟則是極為特殊的例外。
「總…總之，隻有你也好，你就當我的盾牌。聽好了，我可是給你們兩人份的薪水，給我好好工作。知道了嗎？」
「嗚嗚，我知道了啦！」
小太郎嗚噎著抽著鼻涕，總算站起身來。
「好——好……來吧，你們這些壞人，我來當你們的對手！」
吸血鬼以指尖搔著臉頰。
緩緩靠近後，由下提腳往上一踹。
小太郎再度飛到半空。
這迴直接撞擊天花板，一道聲響後墜落地板。
在一陣比剛才更久的痙攣之後，他眨眨眼睛，搖晃著踉嗆起身。
「幹…幹得好，你這家夥，可惡，還沒結束呢——」
「……原來如此，是個皮粗肉厚的吸血鬼。我說，這家夥真是那個『銀刀』嗎？」
吸血鬼一問，邊邊子神色黯淡地不發一語。
「哼，無所謂。好像是很欠揍的小鬼，就當玩具玩玩吧！」
「啥”我說呀，對方是小孩耶？多少放水一下會怎樣？」
「閉嘴，臭女人。別說笑了……我會在你麵前讓那小鬼全身是血喔！」
他忿忿地罵道，往小太郎定去。
指節發出聲音，尖爪如利刃般采出，手則朝小太郎頭上揮去。
「住手！」邊邊子高喊。
隨後，突然從旁飛出的物體撂倒了進逼的吸血鬼。
轟然聲響在室內迴響。
發生什麽事了？在場所有人都不清楚，隻發現歪曲的樓梯扶手滾在地板上。就是這個東西飛了進來。
瞬問停下動作的吸血鬼們一齊望向門口。
就在閣樓入口。
紅衣青年佇立。
蓬頭亂發，氣息紊亂，雙眼充血並露出獠牙。從他全身散發出來的威猛氣勢，讓初生吸血鬼為之一僵。
「次郎！」
「哥哥！」
邊邊子與小太郎發出歡喜之聲。
但次郎看都不看兩人一眼，轉頭睥睨一旁排排站的吸血鬼們。
「是誰！是哪個大混帳在樓梯上亂灑聖經！」
「……咦？」
「咦什麽咦！都是這樣才害我飽受折磨！犯人給我把手舉起來，閉上眼睛咬緊牙關向前走出一步。要不然，就讓所有人負起連帶責任全都一刀兩斷！」
他真的很生氣。看來似乎吃了相當的苦頭。
吸血鬼之一畏畏縮縮地開口——
「呃……那個……是這裏的員工搞成那樣的……」
「什麽！是他嗎！？我還在他差點墜樓摔死前救了他……我要去給他好看！」
說完便轉身朝原路迴頭。
「等一下！次郎！現在不是作這種事情的時候吧！應該先救我們啦！」
「請等我兩分鍾，我馬上解決。」
「啥！你給我有點分寸！你以為你已經遲到幾分鍾了啊！我要開除你，還要把你趕出房間，而且再也不讓你吸血喔5：：」
聽到這番話，次郎停下腳步。
這就糟了，許多方麵都很糟糕。
次郎大大深唿吸，放鬆緊繃的力量，迴頭看向邊邊子。
「……這麽說來，邊邊子，幸好你沒事，真讓人擔心得不得了呢？」
「還敢說！你居然有種說出這種話，混帳吸血鬼！好了，給我好好工作，交涉早就破裂了，幹掉這些家夥！」
明快簡潔的指示。次郎點點頭，悠然走進房內。
吸血鬼們緊張起來。
雖然一樣是定過來，但是卻與弟弟靠近的時候完全不一樣。吸血鬼們感受到從未體驗過的驚人魄力。
「開什麽玩笑！」
吼聲揚起。
一看，被扶手打飛到房間最裏麵的吸血鬼步步近逼，肩頭因發怒而顫抖。
「有種，大叔，你知道自己是在跟誰對幹嗎？嗄！？」
「……真是詞匯稀少的一族呢！」
大叔——次郎由於這說法挑起眉毛，淡淡地低語。
吸血鬼無視於次郎的取笑。
「大家上！敵人隻有一個人，所有人一起上！」
他挑動同伴出手。
被次郎魄力壓製的吸血鬼迴複鎮定，雙眼亮起狂暴光輝，沉腰開始包圍次郎。
看到這個場麵的邊邊子說道——
「哎呀呀~以為這樣就能獲勝嗎~？對手可是那個『銀刀』喔？是剛才你們怕得要死的同族殺手喔~」
「廢話少說！那家夥不是空手嗎，你還想虛張聲勢到什麽時候！」
於是次郎停下腳步——
「喔？比起格鬥戰，更喜歡械鬥嗎？既然這樣……」
朝弟弟招手。
小太郎意氣風發地趕來，在哥哥麵前停住之後一個轉身背對他。
背後的玩偶正對次郎。
次郎伸手探進玩偶的「口中」。
吸血鬼停下行動。
「嘿。」
次郎抽出的手中，出現了一把銀色的刀。
這是他別名由來的名刀。
以所有吸血鬼之弱點的銀鍍製而成的刀——「銀刀」。
「那麽。」
次郎露出惡劣——但令人畏懼到毛骨悚然的笑容。
「重申一次，可以讓我加入這場幹架嗎？」
「……就是這樣。那台傳真機從以前就不太對勁嘛。對吧？小太郎？」
「哥哥說得沒錯，小邊邊。」
次郎正經八百地解釋，小太郎也頻頻點頭附和。
「你看，小太郎也這麽說。換句話說，這次的遲到應該說是不可抗力，不應該套用減薪或擦窗戶、洗浴室等處罰條款。」
「還有大蒜料理。」
「對，還有大蒜料理。」
邊邊子不耐煩地對不同於往常，口徑一致的兄弟倆大吐歎息。歎息聲雖帶著疲倦，卻已不是不悅的歎息。
此時是從旅館迴家的路上。
三人並肩而行，再半小時左右東方天空就要轉白。
荒廢的暗巷杳無人煙，隻有剛睡醒的老狗悶聲打著嗬欠。
邊邊子輕輕按住上衣的領子。
她披著次郎的赤紅外套。看見邊邊子的製服破掉，次郎二話不說便將外套遞給她。
因為邊邊子持續沉默，兄弟兩人互相交換著謊言會不會被拆穿的不安眼神。邊邊子則斜眼瞥向他們。
——哎呀呀。
唉，一開始就知道會這樣了吧！
不，說起來平時就慎重的自己會麵臨如此激烈的交涉，是由於有次郎他們的後援，因為相信他的強悍，所以認為自己作得到。
不過他也算是迴應了自己的期待。
當然，並非百分之百就是了。
但是，算了……
「咦？怎麽了，邊邊子？」
次郎不解地迴頭。
邊邊子突然停下腳步，肩膀顫動著低下頭。
一陣沉默後，緩緩地從外套口袋將手抽出。
「次郎……這是……什麽？」
邊邊子從外套口袋掏出某種東西。
巧克力的包裝紙。
次郎的臉瞬間泛青。
「啊——！」
小太郎看到之後也大叫：
「哥哥真好詐！你也有吃嘛！卻全部推給我——！」
「你…你這是什麽話，小太郎。我隻吃了一個而已喔？其它全都足你——」
說溜嘴的次郎沉默下來，大喊的小太郎也一副「啊」的表情閉上嘴。
之後。
邊邊子低著頭，肩膀陣陣發顫。
「邊…邊邊子——？」
次郎浮現不像同族殺手該有的諂媚笑容，並發出示好般的聲音。
瞪——邊邊子抬起低伏的臉，射出宛如吸血鬼般魄力十足的目光，從丹田發出呐喊：
「果然還是要開除你們！這對笨蛋兄弟——！」
結果，次郎與小太郎不但有難同當地沒飯吃，還被差遣去擦窗戶、洗浴室。
吸血鬼的弱點真是數都數不清。
不過很少有人指出，他們滅亡的大部分原因是由於「女劫」。
中場休息—
工作結束迴家走上二樓，打開門迴到房間，隻見眼前赫然坐著一隻熊。
「…………」
邊邊子以開著門的姿勢僵住。
由於體積龐大，光坐著就存在感十足，宛如房間主人。但這裏是她的房間。
「……什麽？」
真不明白，為什麽這個會出現在自己的房間裏？
黑鈕扣的眼睛凝視邊邊子。明明隻是塑膠，在熊頭上並列就像有意誌似的。
忽然，邊邊子注意到——巨大的泰迪熊手掌上放了一個盒子。是巧克力盒。
「對不起，沒問你就偷吃。小太郎」
還附上這句留言。似乎是來道歉的樣子。
「嘿——他還挺有心的嘛。」
邊邊子淺淺微笑。
玩偶向邊邊子遞出巧克力，仿佛正說著——拜托，請原諒我。
「……嗬嗬，什麽嘛，這是便利商店就有賣的東西嘛。」
我的可是貴多了呢——邊邊子喃喃自語，打開盒子拿出巧克力，放入口中。
銀是沒有血統上的分別，所有吸血鬼都畏懼害怕的弱點，而銀刀則是使用鍍銀利刃，而且劍術高超的劍士。
銀刀本身雖然也是黑暗世界的居民，但是卻能毫不畏懼地優雅揮舞對他自身來說也同樣是劇毒的銀之刀。
他的本事壓倒群雄，他的威風則重挫對抗者的戰意。
因「同族殺手」之名而遭忌避，卻任誰都不禁對他心生畏懼。他不從屬於任何血族，是一名傲然孤高的吸血鬼——
——能雇用這種人物當護衛，實在是天大的幸運啊！
哥哥對弟弟如此說道。
是這樣嗎——弟弟想著，卻沒說出口。
月夜。
地點是舊市區的一角。一隻疲憊的老狗蹲踞在被老舊建築物包夾的巷弄裏。
就在前方不遠的十字路口，寂寥的街燈反反複覆地一閃一滅。這裏人煙稀少，偶爾經過的也隻有嘴裏發著牢騷的醉漢。這一帶整體來說有點髒亂，不過卻是一條莫名地令人覺得心神寧靜的巷弄。
正要打起瞌睡的老狗突然豎起一邊耳朵。
嗅出某種異常變化，不耐地拾起頭。
隻見——
「呀——」
從頭上發出一道聲響。
老狗慌張地一躍而退。不過直墜而下的某物在撞擊地麵之前，就仿佛被拉住似地停止了落下的動作。
「你到底在做什麽？真不成體統。」
「可是，哥哥……」
老狗愣愣地仰頭看向對話的聲音。
一看，「站在牆壁上」的青年正拎著差點墜地少年的領子。
「別再『可是』了。快，站好。」
青年說著，將少年抵上牆壁。
少年畏畏縮縮地把腳底貼上牆麵。
「啊，站上去了。」
「很好，那就走吧！」
話還沒說完，青年便若無其事地在牆麵奔馳起來，他以與地麵成為水平線的站姿，宛如疾風般飛馳。
「等…等一下！哥哥！」
少年這才匆匆從後麵趕上。
兩道人影奔走於大樓的牆麵上，不斷從這一麵牆飛躍到另一麵牆，就這樣漸漸消失於黑暗的巷弄中。
老狗一時之間像是看見以雙足步行的貓一般，盯著兩人離去的方向。
最後仍蜷起身子迴到原本的位置，開始安穩地打鼾。
「啊……哥哥，還沒到嗎？我已經到極限了啦！」
「真是沒用，所以我才說平時就要鍛鏈腳力與腰力！」
望月次郎毫不遲疑地駁迴弟弟的哀泣。
嚏——
才聽見皮鞋踹上大樓牆麵的聲音，便見他輕盈地飛翔於空中，落腳於對側大樓的牆上，彷佛一段輕舞。跟在後頭的望月小太郎雖不至於下墜，但每次著牆都會大幅踉嗆。
「嗚——……就跟平常一樣在下麵走嘛！」
「這樣會引人注目吧！現在的先決目標是找到邊邊子的所在地，再努力一下。」
斷然說畢，次郎再度於牆麵奔馳。
—
跑在前方的次郎看起來是年約二十出頭的俊美青年，全身包覆紅衣，頭戴寬緣紅帽，雙手套著皮手套，頸上掛著護目鏡。
黑發黑眸，清爽的臉龐不見一絲汗水。
另一方麵，氣喘籲籲地追趕在哥哥後頭的小太郎則是一名十歲上下的少年。
無論是蓬鬆的金黃鬈發，那雙湛藍大眼還是柔軟的臉頰，任誰都會想到「像天使一般」的形容，他就是如此令人喜愛。
加上身後那隻像旅行包似扛在背上，幾乎有他個子一般大小的巨大泰迪熊。不安定的步伐由於玩偶的緣故更加不穩。
「好了，別拖拖拉拉的。背再挺直一點，提起精神快跑。」
「辦不到啦，哥哥。我發現了，跑的時候一定會出現右腳與左腳同時離牆的瞬間啦！」
「因為你光是介意著腳才會辦不到，視線要朝前方。」
「前——啊，原來如此。建築物從橫的看起來很有趣——呀——」
「啊啊，又來了……已經第幾次了啊？真是的。」
次郎不耐煩地停下腳步，抓住差點墜落弟弟的腳踝。雖說隻是個孩子，也是一個人——與泰迪熊的重量。他卻以單手輕鬆地提起。
「拿你沒辦法，總之把精神集中在跑步上。」
快點——次郎催促著弟弟，再度奔馳。小太郎暈頭轉向地跟在後麵。
「不妙，損失了不少時間。」
「真是的，話說迴來是哥哥的錯吧？因為哥哥弄壞傳真機才會看不了地圖。」
「……邊邊子也很令人傷腦筋。哪裏需要依靠那種奇怪的機器，地圖這種東西親自拿過來不就好了。」
「小邊邊要是聽到一定會生氣，而且哥哥上次才弄壞小邊邊給你的手機。」
麵對弟弟的指責，哥哥「啊——」地含糊其詞。
他的歲數遠比外觀年長，並且跟舊時代的人一樣常見地與所有「電子」製品有代溝。
「這件事都過去了不是嗎……」
「才沒有。要是手機沒弄壞，就能更輕易跟她聯絡上了。」
「可是呢，小太郎，就算提出這種假設的說法，也不能改變現狀喔？」
「若不反省過去的作為，從今以後也不會變好啦！」
「喔，你剛才說了很不錯的話。非常棒，哥哥好感動。」
「又想說這種話打混過去……哇！」
小太郎正想進一步責備哥哥的過失時，次郎唐突地翻身一轉，無視於己身驟增的速度，安穩地降落在地麵。
小太郎則是被扛在背上的泰迪熊甩來甩去的樣子，手腳後翻，「哇」一聲由臉著地。
兩人降落在某棟建築物前，褪色的招牌寫著「愛神旅館」。
「哎呀呀，終於找到了。」
如此低喃的次郎，看到入口處前方書寫著「休息兩小時七千圓。住宿一萬兩千圓」的廣告牌，皺起眉頭。
「就算已經關門大吉，還是存在教育上的問題。」
「好痛……啊，哥哥，是這裏嗎？」
小太郎撫摸著撞地的額頭起身。
他仔細觀察建築物——
「這房子真好看呢，那裏還有天使人偶在揮手，不過為什麽是穿泳裝呢？」
「不要直盯著看。更重要的是希望邊邊子平安……唷！」
才說完，次郎就一把推飛了小太郎。
這次是後腦勺撞上柏油路麵，小太郎在地上翻滾了好幾圈。
「怎…怎……」
感到莫名其妙的小太郎起身，發現上方有人往他剛才站立的位置墜下。
次郎在愣住的小太郎麵前接住這個人。
是一名年紀尚輕的男子，穿著製服，大概是旅館的員工，臉上毫無血色地昏厥著。
脖子卻染著血。
次郎的表情瞬間冰冷，眼睛險惡地眯起。
「哥哥！」
小太郎大叫，次郎仰頭。麵對道路的窗口將近一半被打開，而在黑暗中發光的無數眼瞳正俯視著次郎他們。
非人類的殺氣隨著嘲笑射來，邪惡的波動充斥於空間中。
「……交涉似乎破裂了呢。」
「啊哇哇！」
小太郎躲在喃喃低語的次郎背後。
看到這個情景，他們由淺笑轉為哄然大笑。
「臭猴子來這裏幹嘛？我們已經占據這裏，趁還沒受傷快滾迴去。」
靠在窗台的一人大吼。
看起來還是十幾歲的少年。纖瘦的身軀穿著龐克風的服裝，染成金色的頭發倒豎。
但更明顯的特征是如野獸般在黑暗中發亮的雙眼，以及從薄唇竄出的一雙尖銳犬齒。
「我的同伴應該有來這裏拜訪吧？」
次郎冰冷地詢問，少年聽完哼了一聲：
「哈哈哈，你們是那女人的同伴嗎？看樣子『公司』的走狗也不過如此嘛！」
「……她應該沒事吧？」
「這我就不知道啦。」
哼哼哼——少年喉頭發顫地悶笑。
接著——
「喂！你們！把小邊邊還來！」
小太郎從哥哥後方朝上麵大喊。少年「吭」地一歪嘴：
「什麽，死小鬼。一副自以為是的語氣……好大，咦？熊？為什麽？」
「羅唆！小邊邊生氣雖然可怕，但其實是溫柔的好女孩。上次還給我半個巧克力！」
「……直（寒酸。」
「好了！快將小邊邊交出來！要不然就把你們全部解決掉！」
小太郎朝上麵怒聲大喊。看到他的態度終於迴複本性的少年作戲般地麵露嘲笑：
「聽到了嗎？喂？這小子想跟我們幹架耶？」
他向周遭同伴征求意見，吸血鬼便一同咯咯發笑。小太郎的臉紅透了。
「可是——聽好了，死小鬼，你知道自己在跟誰挑釁嗎？看來你還不曉得吧？」
「什…什麽？」
「聽好，我們啊——」
他踏上剛才倚坐的窗邊，手撐著窗框探身而出。
「可是『吸血鬼大爺』！」
大叫一聲從窗邊躍起，在空中翻身。
他以非人類的強大瞬間爆發力衝向小太郎。小太郎動彈不得，睜大眼呆在當場。
不過——
「啥！？」
次郎從旁輕鬆寫意地捫住少年伸出的手臂。
然後順勢單手高舉過頭，往地麵一摔。
柏油路裂紋橫生，少年痛苦地喘息。驚愕的喧嘩在蔑笑旁觀的吸血鬼之中散開。
「怎…怎麽可能……我可是吸血鬼……難道……你也是……！」
「『ck blood』。』
「你…你說什麽？」
「現在都是這麽稱唿的，ck blood。」
次郎以清冷的微笑迴複啞然的少年。
少年看見那張嘴露出比自己長而銳利的尖牙，身體不禁僵直。
然後——
嗡——
餘留尖銳的空氣摩擦聲，次郎將少年往一旁扔了出去。少年並非呈拋物線，而是畫出一道直線飛出，撞破了旅館入口的大門。
小太郎為之大快。
吸血鬼的驚愕從喧嘩轉為哀嚎與狂吼。
「好了。」
次郎彈指，洋溢著唯恐天下不亂的笑容：
「去通知一下裏麵的人吧，小太郎，讓他們知道厲害的護衛抵達了。」
「……哦，是『銀刀』呀……」
「是…是真的喔！快點停下這種愚蠢的的行為，好嗎？」
「她這麽說耶？你們覺得呢？」
「哎呀，對手是『銀刀』確實不妙，再怎麽說他畢竟是鼎鼎大名的吸血鬼殺手。」
他們好笑著發顫，接著哄然大笑：
「『銀刀』是你的護衛？」
「想不到這位小姐不似外表般寒酸，是個頗大牌的角色呢。」
「就是說呀，啊啊，好可怕好可怕——」
在單純腦細胞驅使的嘲笑漩渦中，葛城邊邊子垂頭喪氣。
地點在旅館頂樓。
這棟由原本的一般市區旅館改裝的建築，明明隻是一間愛情賓館，居然還建了一問豪華的閣樓。邊邊子就在這個閣樓裏，手腳被繩索捆綁倒在地毯上。
就在不過五、六步的距離外，痞子吸血鬼們正大肆放送低級的對話，成為對話主題的正是邊邊子本人。
為什麽——邊邊子隻得自問。
為什麽事情會變成這樣？
她雖然還年輕，卻已經是在「公司」工作三年的調停員promiser）。在作為吸血鬼大城的經濟特別解放區——通稱「特區」，曾多次調停血統之間的糾紛。
這次也經過審慎的事先調查，按照標準程序前往交涉，就理論上來說並不存在失敗的要素。那麽為什麽自己卻會被綁著躺在愛情賓館的頂樓呢？老天呐，我無法理解，這很明顯是禰的過錯，我要求禰盡快糾正與致歉——
占領旅館的吸血鬼似乎才十幾歲，就是轉化不滿一年的「初生吸血鬼（under year）」。
而初生吸血鬼通常都是可怕的衝動莽漢。
吸血鬼的存在受到公開承認至今已大約十年。自那時候以來實行徹底抵製與滅絕運動的結果，對外的說法是他們已經完全絕種。
但是經曆數千年，在人類曆史的黑幕下共存過來的吸血鬼，如今大多數也仍混雜在人類社會中平靜地生活。
邊邊子任職的「奧得康芬公司」就是為了暗中解決吸血鬼問題而設立的組織。她今天拜訪此地，也是為了勸諫破壞地下社會規範，結黨營私的這些年輕吸血鬼。
但是她太天真了。
這些人本來就不是能好好溝通的對象。
「真讓人受不了，上麵的家夥每個都愛耀武揚威，隻會塞一堆雜事讓我們做。」
「就是啊！這樣一來努力變成吸血鬼就沒意義了，吸血鬼還是該襲擊女人才對吧？」
「對對，才不管什麽協約咧！不管是誰都看臭猴子臉色，真是笨蛋！對吧？」
你們才是笨蛋——邊邊子嘀咕著。
不久前也還是人類，現在卻已經沉浸在被挑選而成為吸血鬼的優越意識中。
由於轉化會獲得體能與異能，他們正陶醉於這番壓倒性的「力量」。
然而他們並不曉得。
特區裏現在聚集著世界上各種血統。
即使以吸血鬼一詞帶過，性質也根據血統而各有差異。有對陽光無抵抗力的血統，也有不能渡水的血統，而他們根據各種不同的血統，劃分成所謂血族的集團生活著。
公司則是作為血族之間緩衝的組織，也是他們與人類之間溝通的管道。
換句話說，初生吸血鬼在拒絕與邊邊子交涉的時點，便已切斷了自己最後的生路。
總有一天會被同是吸血鬼——但是累積遠比他們悠久的經驗與強大力量的吸血鬼之手給解決掉。不，在那之前應該就會被公司引以為傲的鎮壓小隊掃蕩。
不過——邊邊子的背後滲出綿密而令人不舒服的汗水。
令人傷心的是，自己能活到那時候的可能性非常低。
然後，她的思考再度迴到原點。
為什麽事情會變成這樣？
想玩也忍住不去，認真而腳踏實地工作至今，居然是被這些大笨蛋吸血鬼攻擊而且輕易地殉職，實在不應該發生這種事。老天，拜托，請禰好好工作行不行！
「……話說迴來。」
他們之一斜眼瞄了啜泣的邊邊子一眼，低語：
「『公司』還挺令人失望的。像那邊的調停員，聽說平常會有厲害的護衛跟著。」
「所…所以我說，我有『銀刀』跟著我呀！你們等一下就算後悔也不甘我的事！」
「喂喂，這女的還在講。」
「因為是能虛張聲勢的熱門人物嘛，畢竟他可是『同族殺手』。」
有人嘲弄地說著，其中一名同伴露出驚訝的表情：
「什麽？你說同族——那家夥也是吸血鬼嗎？」
「啊？你不知道喔？很有名耶，明明是吸血鬼卻使用鍍銀日本刀的家夥。」
「對對，那可是就連古血也不敢輕視的高手喔？你難道以為像那樣子的大人物會被這種小女孩使喚嗎？」
在這質問下，吸血鬼的視線集中在邊邊子身上。
於是再度招來一陣嘲笑，邊邊子臉色通紅。
全都是那笨蛋的錯。
說起來，那家夥把自己的工作晾著跑哪裏去了？都已經送出聯絡還不來，雇主遭遇困境時為什麽不出現？要拙他薪水，也不準他吃飯——或者讓他吃炒大蒜。要他早上擦窗戶，並且用水衝洗浴室，流淚或道歉也絕對不原諒，王八蛋……
「先別管『銀刀』。就算是再高明的護衛，不過就是過氣的圾血鬼獵人吧？莫名其妙，現代哪裏還有伯十字架的吸血鬼嘛！」
「真是受不了，這裏的工作人員也笑死人了。還揮著十字架與聖經說『吸血鬼退下——』實在是白癡。」
他模仿地說著，又是一片哄堂大笑。
這麽說起來，來此途中的樓梯與走廊到處灑著碎紙片，原來是聖經的書頁。邊邊子為那名員工抱憾，悄悄地淚濕了臉頰。
「無論如何，我們人數眾多，現在就隨我們高興——怎麽了？」
吸血鬼突然閉口不語。邊邊子也豎耳傾聽。
是樓下，不知道在吵些什麽。
接著頂樓的吸血鬼之一衝進閣樓。
「喂！看來有訪客了。」
「是公司的人嗎？」
「不曉得，不過是同族。」
吸血鬼們頓時臉色一變。
「難不成是追兵！？」
「不，跟我們是不同血族，足雙人組。作戰的是紅衣男人。」
聽見這個情勢的邊邊子立刻眼睛二兄。
紅衣是次郎的注冊商標。
「看吧！你們完蛋了，如果不想所有人都被砍死，就馬上解開繩索，你們這些沒用的臭吸血鬼！快點！道歉！給我道歉！」
邊邊子滿臉得意地叫喊。一名吸血鬼咋舌不悅——
「怎麽辦？我們要過去嗎？」
而不知為何，前來報告的吸血鬼表現出困惑的態度：
「呃，說到這個……」
破門而入的次郎看了室內一眼，咋舌道：
「也不在這裏啊……真奇怪，那種程度的家夥一般來說應該喜歡高的地方啊？」
「哥哥你看！這張床qq軟軟的耶，裏麵好像有水！」
「裏麵是有水。好了，別玩了，你也來幫忙！」
、
次郎瞪了在水床上彈跳的弟弟一眼。
雖然如此——
「最頂層的盡頭就到這問房間為止……如果不在這一層，不曉得還會在哪裏……」
若是一問一間調查，恐怕邊邊子就會被帶著逃跑了。
次郎不禁感到焦躁，雙臂在胸前交疊。
邊邊子至少發出一聲哀嚎也好，如此便能掌握她的位置。
次郎閉上眼，摒息傾聽。
吸血鬼的聽力比人類優越數倍，集中精神豎耳傾聽，即使被關在地下室也……
「我彈——我彈呀彈——」
「…………」
「qq軟軟彈呀彈——」
「…………」
「哎呀？這按鈕是做什麽的？」
「…………嘖……」
「喔喔！？轉起來了！哥哥，這個好厲害，按下按鈕就會轉來轉去耶！」
「啊啊啊！真是吵死了！看不出哥哥正在集中精神嗎！」
小太郎吃驚地看著大吼大叫的次郎——
「可是，哥哥，這間旅館真的很厲害耶？剛才的房間裏有遊樂器，還有牆壁都是玻璃的房間，這裏二正是有錢人住的高級旅館。好好喔——我也想住住看——」
「……實在是欠缺一般常識的孩子，還是該讓他在社會上多見識才對。」
次郎一臉苦澀，而新的敵人又從走廊出現襲來。
「在這裏！」
次郎不耐地扁嘴，下一瞬間以遠超越敵人的高速應戰。
進入房間的吸血鬼們在一踹之下被逼迴走廊，次郎也順勢離開房間。
次郎先與眼前的敵人一二父戰，且將其全都打仆倒地。
「真是的，沒完沒了！邊邊子也實在是，再怎麽說身為公司的調停員也太沒用了，應該趁機靠自己的力量逃出，或至少傳來一個信號也好啊！」
「這太勉強了吧，哥哥，手機壞了，又不能使用聯絡工具。話說迴來，如果有傳真機的地圖就不會遲到成這樣，不是小邊邊的錯喔！」
「……你真是意外地堅持。」
次郎一臉不快。
然後在不恰當的場合下刻意清清喉嚨——
「好了，現在就別再提傳真機的事了！協力合作對我們的工作來說非常重要，無需繼續在這件事火上加油。」
「啊——不可以提嗎——該怎麽辦才好呢——這麽說起來，剛才的遊樂器好好玩——我也想要一台一樣的東西——」
「對了，小太郎。邊邊子藏在冰箱的巧克力很好吃吧？」
「嗚啊——哥哥為什麽知道……！？」
「據說是去國外旅行的同事帶迴來的伴手禮，好像是日本買不到的高級品，所以每天一點一點地品味享受。前一陣子發現隻剩下一半，還半發瘋了似地尋找。」
「……哥哥，我想起來了。那台傳真機之前就有問題。」
「啊啊，什麽嘛，果然是這樣。幸好你想起來了，小太郎，哥哥好高興。」
次郎溫柔地對一臉正經地證言的弟弟微笑。就這樣，不知多少壞事又被埋葬於黑暗中。
「總之，這麽一來也沒辦法。一次下一層樓，一間一問逐一徹底調查吧！」
次郎如此決定，帶著小太郎一起走向樓梯。樓梯前傳出礙路的吸血鬼們的哀嚎，而聲音逐漸遠離，接著消失於樓下。
「離開了？」
邊邊子忘記所在之處與立場，尖聲反問。
看守的吸血鬼莫名地以一副感到非常抱歉的表情點頭迴複「是啊——」
「什…什麽？為什麽啦！我還被綁在這裏耶，他怎麽可以走掉！」
「我…我怎麽知道……」
理所當然。邊邊子無言了。實在難以想象居然會沒發現屋頂的閣樓就下樓離去。
「哎呀，這家夥已經沒用了吧！」
盯著邊邊子的吸血鬼伸出舌尖舔舔嘴唇，獠牙突然從嘴裏探出，口水還流到下巴。
「雖然是人質，不過隻要活著就好了吧！我也差不多餓了。」
「嘿嘿，也是。」
大概是被同伴的說法說動，其它吸血鬼也紛紛伸出尖牙。
他們揚起滿臉下流的好笑，充斥欲望的視線投向邊邊子。
「等…等一下！開什麽玩笑！」
邊邊子寒毛直豎。
她以手腳受縛橫倒在地的姿勢，彷佛毛毛蟲一樣在地板上手足無措地匍匐行進。
吸血鬼不停嘿嘿好笑。他們樂不可支地觀賞邊邊子的死命掙紮，同時緩緩接近。眼前的情勢愈來愈危險了。
「次——郎——！救命啊！」
「次郎？樓下那個家夥嗎？」
「你連『銀刀』的大名都不知道嗎？不稱職的吸血鬼！呀——！不要碰我——！」
掙紮無用。吸血鬼抓住邊邊子的前襟，順勢撕裂公司的製服。
襯衫的鈕扣彈開，內衣也暴露出來。
脖子接觸到空氣，頓時一冷。吸血鬼們吞咽口水，聲音清晰響亮。
「喂，這家夥好像是處女耶？」
「咦？不會吧？」
「嗯，嗅到汗水的氣味就知道了。看來能享用很久沒有過的豐盛晚餐。」
吸血鬼的目光熠熠生輝，對邊邊子舔舌。
邊邊子倒抽一口氣，由於太過恐懼還不禁閉上了眼。隻見人生迴憶宛如走馬燈一般曆曆在目，她又趕緊睜開眼睛。
不妙，好像真的死定了。很抱歉一直跟老天抱怨，衷心致歉，請務必盡速饒恕我。
此時——
「有人在嗎？」
房門應聲而開，小太郎的臉探進閣樓。
被出其不意撞了個正著的吸血鬼們瞬間停下動作。
此時的小太郎——
「啊！」
低喃一聲之後又慌張地關上門。！？！？——
特地重新敲門，「打擾了——」又再度進入房間。這都是哥哥教誨的成果。
「不好意思，小邊邊有來這裏嗎？」
「小太郎！」
「啊！小邊邊！你果然在這裏。」
發現邊邊子的小太郎綻放笑容趕到她身邊。
「我說小邊邊，這裏到底是什麽地方？為什麽大樓上還會蓋房子？害我們完全找不到……耶？小邊邊衣服破了耶？還有繩子……耶？耶？」
走近她的步伐愈來愈沉重，終於頓住。
小太郎來迴看著邊邊子與朝她大露獠牙站在一旁的吸血鬼……
「啊——！你們這些家夥在幹嘛！放開小邊邊！」
朝吸血鬼出拳猛打。
這名吸血鬼一時愕然，最後不知不覺放開了邊邊子。
他轉頭看向同伴——
「……這家夥是怎樣？」
同伴的表情也隻有一片困惑。
相對地，小太郎則——
「快，小邊邊，趁現在逃走！」
他一副要保護她的樣子，擋在被扔下來的邊邊子前方。
不用小太郎說，邊邊子也當然會逃。以很難想象仍被繩索綁住的快速於地毯上爬行，與吸血鬼們拉開距離。
「小太郎！次郎在哪裏！？應該說，為什麽這麽晚才來5：」
「啊，對了對了，這是因為呀，小邊邊，哥哥又把傳真機……不是！沒事啦！跟巧克力一點關係也沒有！」
「什…什麽？傳真機？巧克力！？」
「不…不是啦！當我沒說！我剛才什麽都沒說！」
不知不覺，小太郎背對吸血鬼向邊邊子辯解起來。
吸血鬼以僵硬的無言表情俯視著這樣子的小太郎。
在他麵前，小太郎背上的泰迪熊正以可愛的臉龐看著自己。他不知該如何反應。
揍一拳試試看好了。
小太郎仿佛足球般被打飛，在小邊邊身旁響亮地墜地。
一時全身抽搐，動彈不得。
「…………」
揍飛小太郎的吸血鬼則吃驚地搖頭：
「這家夥是怎樣啊？」
外表看起來不像吸血鬼。存活千年之久的古血，此刻看來就像個小學女生。
可是……
「這小鬼就和外表看起來一樣弱啊？」
「是同族……雖然好像是同族沒錯……」
在吸血鬼麵露疑惑地圍觀下，邊邊子喊著「小太郎！」爬到他身邊。
「小太郎！振作一點！」
「嗚——小邊邊……」
小太郎淚眼汪汪地撐起身子：
「他…他從後麵打我——」
「誰叫你要背對他！稍微該有點防備吧！」
「可是——」
「沒什麽好可是的，真是！次郎在哪裏啦？」
「哥哥還在下麵。我們不知道這裏有屋子，就迴到一樓，然後那個員工醒來後才告訴我們有這個地方。」
「就算這樣也太晚了吧！為什麽隻有你過來啊？」
「到屋頂的樓梯上灑滿了聖經詩篇，哥哥沒注意到就踩上去，所以現在還在麻痹中。」
「啊啊啊，那個笨蛋……！」
邊邊子垂頭喪氣。
相對於小太郎擁有對各種可當作吸血鬼弱點事物的抵抗力，次郎則對各種吸血鬼棘手的事物完全沒輒。
一般來說，吸血鬼的弱點會因血統而異。若是同樣的血統也會擁有共通的弱點，這對兄弟則是極為特殊的例外。
「總…總之，隻有你也好，你就當我的盾牌。聽好了，我可是給你們兩人份的薪水，給我好好工作。知道了嗎？」
「嗚嗚，我知道了啦！」
小太郎嗚噎著抽著鼻涕，總算站起身來。
「好——好……來吧，你們這些壞人，我來當你們的對手！」
吸血鬼以指尖搔著臉頰。
緩緩靠近後，由下提腳往上一踹。
小太郎再度飛到半空。
這迴直接撞擊天花板，一道聲響後墜落地板。
在一陣比剛才更久的痙攣之後，他眨眨眼睛，搖晃著踉嗆起身。
「幹…幹得好，你這家夥，可惡，還沒結束呢——」
「……原來如此，是個皮粗肉厚的吸血鬼。我說，這家夥真是那個『銀刀』嗎？」
吸血鬼一問，邊邊子神色黯淡地不發一語。
「哼，無所謂。好像是很欠揍的小鬼，就當玩具玩玩吧！」
「啥”我說呀，對方是小孩耶？多少放水一下會怎樣？」
「閉嘴，臭女人。別說笑了……我會在你麵前讓那小鬼全身是血喔！」
他忿忿地罵道，往小太郎定去。
指節發出聲音，尖爪如利刃般采出，手則朝小太郎頭上揮去。
「住手！」邊邊子高喊。
隨後，突然從旁飛出的物體撂倒了進逼的吸血鬼。
轟然聲響在室內迴響。
發生什麽事了？在場所有人都不清楚，隻發現歪曲的樓梯扶手滾在地板上。就是這個東西飛了進來。
瞬問停下動作的吸血鬼們一齊望向門口。
就在閣樓入口。
紅衣青年佇立。
蓬頭亂發，氣息紊亂，雙眼充血並露出獠牙。從他全身散發出來的威猛氣勢，讓初生吸血鬼為之一僵。
「次郎！」
「哥哥！」
邊邊子與小太郎發出歡喜之聲。
但次郎看都不看兩人一眼，轉頭睥睨一旁排排站的吸血鬼們。
「是誰！是哪個大混帳在樓梯上亂灑聖經！」
「……咦？」
「咦什麽咦！都是這樣才害我飽受折磨！犯人給我把手舉起來，閉上眼睛咬緊牙關向前走出一步。要不然，就讓所有人負起連帶責任全都一刀兩斷！」
他真的很生氣。看來似乎吃了相當的苦頭。
吸血鬼之一畏畏縮縮地開口——
「呃……那個……是這裏的員工搞成那樣的……」
「什麽！是他嗎！？我還在他差點墜樓摔死前救了他……我要去給他好看！」
說完便轉身朝原路迴頭。
「等一下！次郎！現在不是作這種事情的時候吧！應該先救我們啦！」
「請等我兩分鍾，我馬上解決。」
「啥！你給我有點分寸！你以為你已經遲到幾分鍾了啊！我要開除你，還要把你趕出房間，而且再也不讓你吸血喔5：：」
聽到這番話，次郎停下腳步。
這就糟了，許多方麵都很糟糕。
次郎大大深唿吸，放鬆緊繃的力量，迴頭看向邊邊子。
「……這麽說來，邊邊子，幸好你沒事，真讓人擔心得不得了呢？」
「還敢說！你居然有種說出這種話，混帳吸血鬼！好了，給我好好工作，交涉早就破裂了，幹掉這些家夥！」
明快簡潔的指示。次郎點點頭，悠然走進房內。
吸血鬼們緊張起來。
雖然一樣是定過來，但是卻與弟弟靠近的時候完全不一樣。吸血鬼們感受到從未體驗過的驚人魄力。
「開什麽玩笑！」
吼聲揚起。
一看，被扶手打飛到房間最裏麵的吸血鬼步步近逼，肩頭因發怒而顫抖。
「有種，大叔，你知道自己是在跟誰對幹嗎？嗄！？」
「……真是詞匯稀少的一族呢！」
大叔——次郎由於這說法挑起眉毛，淡淡地低語。
吸血鬼無視於次郎的取笑。
「大家上！敵人隻有一個人，所有人一起上！」
他挑動同伴出手。
被次郎魄力壓製的吸血鬼迴複鎮定，雙眼亮起狂暴光輝，沉腰開始包圍次郎。
看到這個場麵的邊邊子說道——
「哎呀呀~以為這樣就能獲勝嗎~？對手可是那個『銀刀』喔？是剛才你們怕得要死的同族殺手喔~」
「廢話少說！那家夥不是空手嗎，你還想虛張聲勢到什麽時候！」
於是次郎停下腳步——
「喔？比起格鬥戰，更喜歡械鬥嗎？既然這樣……」
朝弟弟招手。
小太郎意氣風發地趕來，在哥哥麵前停住之後一個轉身背對他。
背後的玩偶正對次郎。
次郎伸手探進玩偶的「口中」。
吸血鬼停下行動。
「嘿。」
次郎抽出的手中，出現了一把銀色的刀。
這是他別名由來的名刀。
以所有吸血鬼之弱點的銀鍍製而成的刀——「銀刀」。
「那麽。」
次郎露出惡劣——但令人畏懼到毛骨悚然的笑容。
「重申一次，可以讓我加入這場幹架嗎？」
「……就是這樣。那台傳真機從以前就不太對勁嘛。對吧？小太郎？」
「哥哥說得沒錯，小邊邊。」
次郎正經八百地解釋，小太郎也頻頻點頭附和。
「你看，小太郎也這麽說。換句話說，這次的遲到應該說是不可抗力，不應該套用減薪或擦窗戶、洗浴室等處罰條款。」
「還有大蒜料理。」
「對，還有大蒜料理。」
邊邊子不耐煩地對不同於往常，口徑一致的兄弟倆大吐歎息。歎息聲雖帶著疲倦，卻已不是不悅的歎息。
此時是從旅館迴家的路上。
三人並肩而行，再半小時左右東方天空就要轉白。
荒廢的暗巷杳無人煙，隻有剛睡醒的老狗悶聲打著嗬欠。
邊邊子輕輕按住上衣的領子。
她披著次郎的赤紅外套。看見邊邊子的製服破掉，次郎二話不說便將外套遞給她。
因為邊邊子持續沉默，兄弟兩人互相交換著謊言會不會被拆穿的不安眼神。邊邊子則斜眼瞥向他們。
——哎呀呀。
唉，一開始就知道會這樣了吧！
不，說起來平時就慎重的自己會麵臨如此激烈的交涉，是由於有次郎他們的後援，因為相信他的強悍，所以認為自己作得到。
不過他也算是迴應了自己的期待。
當然，並非百分之百就是了。
但是，算了……
「咦？怎麽了，邊邊子？」
次郎不解地迴頭。
邊邊子突然停下腳步，肩膀顫動著低下頭。
一陣沉默後，緩緩地從外套口袋將手抽出。
「次郎……這是……什麽？」
邊邊子從外套口袋掏出某種東西。
巧克力的包裝紙。
次郎的臉瞬間泛青。
「啊——！」
小太郎看到之後也大叫：
「哥哥真好詐！你也有吃嘛！卻全部推給我——！」
「你…你這是什麽話，小太郎。我隻吃了一個而已喔？其它全都足你——」
說溜嘴的次郎沉默下來，大喊的小太郎也一副「啊」的表情閉上嘴。
之後。
邊邊子低著頭，肩膀陣陣發顫。
「邊…邊邊子——？」
次郎浮現不像同族殺手該有的諂媚笑容，並發出示好般的聲音。
瞪——邊邊子抬起低伏的臉，射出宛如吸血鬼般魄力十足的目光，從丹田發出呐喊：
「果然還是要開除你們！這對笨蛋兄弟——！」
結果，次郎與小太郎不但有難同當地沒飯吃，還被差遣去擦窗戶、洗浴室。
吸血鬼的弱點真是數都數不清。
不過很少有人指出，他們滅亡的大部分原因是由於「女劫」。
中場休息—
工作結束迴家走上二樓，打開門迴到房間，隻見眼前赫然坐著一隻熊。
「…………」
邊邊子以開著門的姿勢僵住。
由於體積龐大，光坐著就存在感十足，宛如房間主人。但這裏是她的房間。
「……什麽？」
真不明白，為什麽這個會出現在自己的房間裏？
黑鈕扣的眼睛凝視邊邊子。明明隻是塑膠，在熊頭上並列就像有意誌似的。
忽然，邊邊子注意到——巨大的泰迪熊手掌上放了一個盒子。是巧克力盒。
「對不起，沒問你就偷吃。小太郎」
還附上這句留言。似乎是來道歉的樣子。
「嘿——他還挺有心的嘛。」
邊邊子淺淺微笑。
玩偶向邊邊子遞出巧克力，仿佛正說著——拜托，請原諒我。
「……嗬嗬，什麽嘛，這是便利商店就有賣的東西嘛。」
我的可是貴多了呢——邊邊子喃喃自語，打開盒子拿出巧克力，放入口中。