琵琶公主就躺在他身旁，那模樣看來比他更慘，她一身昂貴的衣服幾乎已裂成碎片，玉腿上沾染了沙麈和鮮血。烈日雖已偏西，但餘威仍在，就曬著他們的臉，不遠處就有遮蔭的地方，他們卻似已沒有力氣走過去。
胡鐵花以手擋著眼睛，喃喃道："我們這一輩子，隻怕休想找得到那老臭蟲了。"琵琶公主黯然道："我們本不該走這條路的。"胡鐵花眼睛裏忽然射出怒火，大聲道："不錯，我們本不該走這條路的，但這難道怪我？你不是說，在沙漠上比我有用得多麽？為什麽也跟我一樣，狗也似的躺在這裏沒法子。"琵琶公主目中流下淚來，嗄聲道："我實在不該跟你來的，拖累了你，否則你那袋水若是一個人喝，至少也還可以多支持一陣子。"胡鐵花呆了半晌，長長歎了口氣，苦笑道："我真是個混帳，這種事怎能怪你？我一個大男人，連一個女孩子都保護不了，居然還有臉在這裏發脾氣。"琵琶公主忽然撲到他身上，放聲痛哭道："這不怪你，怪我……我現在隻想死，最好馬上就死。"胡鐵花輕撫著她的頭發，喃喃道："咱們就算不想死，隻怕也沒法子活下去了。"極目望去，黃沙連著天，天連著黃沙，天地間彷佛隻剩下這一片令人絕望的死黃色，再沒有別的。琵琶公主緩緩抬起頭來，嘴角泛出一絲淒涼的微笑，道："我居然會和你死在一起，這隻怕是誰也想不到的事吧？"胡鐵花忽然大笑起來，道："能和你死在一起，倒是件令人愉快的事，你……你實在是個非常美麗的女孩子，你……你……"他喉嚨裏像是忽又被什麽堵塞住了，嘶啞的笑聲也忽然停頓，隻是癡癡地望著她的眸子，嘶聲道："但我們死也該死得快樂些，是麽？"琵琶公主的身子似乎有些發抖，顫聲道："你……你可是要我……"胡鐵花的目光，已自她眸子移到她的腿上。
這變腿雖已沾滿沙垢血跡，但仍是修長、美麗.結實、而誘人的，胡鐵花喉結上下滾動，嘶啞的語聲更嘶啞。目光卻變得熾熱，熱得似乎要燃燒起來，他的手終於顫抖著移上她的腰枝，一字字道："我要你……我真的要你，除了你之外，我不如還要什麽？"琵琶公主隻是不停地顫抖著，蒼白的麵靨漸漸發紅，她伸出手，想以衣服來掩住裸露的眯。
但已製成碎片的衣服是什麽也掩不住的，這動作隻不過增加了幾分誘惑，非但誘惑了別人，也誘惑了自己。
她隻覺一顆心已快跳出了腔子。
人，真是種奇怪的動物。
人的欲望，往往在最不該來的時候，卻偏偏來了，人的肉體越疲乏時，欲望反而會來得更突然，更強烈。
胡鐵花終於緊緊抱住了她——在死亡的陰影下，他的欲望忽然變得火一般燒著他，再也不能遏製。
琵琶公主閉起了眼睛，彷佛已準備承受。
死前的狂歡，豈非正是每個人都曾經幻想過的。
沙，是那麽柔軟，而且也是熾熱的。
胡鐵花翻身壓上了她，他們的傷心.悲哀.痛苦和絕望，似乎已都可在這股欲焰中燃燒而盡。
但就在這時，胡鐵花忽然負痛大唿一聲，跳了起來，他雙手掩著自己，吃驚地瞪著琵琶公主，嗄聲道："你……你為什麽……為什麽這樣？難道你不願意？"琵琶公主目中又流下淚來，輕輕道："我……我是願意的，在臨死之前，我已決定將什麽都交給你，但我卻不能不告訴你一件事。"胡鐵花道："什麽事？"
琵琶公主起眼瞼，道："我的……我的身子已不再完整，已交給別人了。"胡鐵花雙拳緊握，嘶聲道："誰？"
琵琶公主一字字道："就是他。"
她說的"他"是什麽人，胡鐵花還會不知道？胡鐵花就像是被一桶冷水自頭上淋下，整個人都呆住了。
琵琶公主慘然道："我也想要你的，我實在也已沒法子控製自己，隻想忘記一切，死在你懷裏，但……但也不如為了什麽，我竟無法將這件事瞞住你。"胡鐵花突然跳起來，大唿道："不要說了……不要說了……"他瘋狂般地著沙子，每一腳，就罵一句："老臭蟲。"踢得滿天黃沙，幾乎將他自己都包圍住了。
琵琶公主幽叫道："你現在很恨他麽？"
胡鐵花道："哼！"
琵琶公主歎道："你就算很恨他，我也不怪你，我有時也很恨他……無論任同人和他在一起，勝利和光榮總是屬於他的，無論任同人的心事，他隻要瞧一眼就能猜出，而他的心事，卻永遠沒有人能知道。"胡鐵花的腳忽然停了下來，望著她道："你認為我們和他在一起，實在太吃虧了，是不是？"琵琶公主道："嗯！"
胡鐵花道："但我們卻都是心甘情願和他在一起的，他並沒有強迫過我們，是不是？"琵琶公主低下了頭，道："嗯！"胡鐵花竟忽然大笑起來，道："說來說去，我們兩個倒實是同病相憐，雖然很恨他，卻又忍不住要喜歡他。"琵琶公主歎道："有時，我也不知道這是為了什麽？"胡鐵花微笑道："因為老臭蟲的確是值得別人喜歡的，是不是？"琵琶公主默然半晌，終於也嫣然一笑，道："你真不愧是他的好朋友……"她語聲忽然頓住，瞪大了眼睛，望著胡鐵花，目光中滿是驚駭恐懼之色，雖然張大了嘴，卻發不出絲毫聲音。
胡鐵花笑道："你瞧什麽？我的頭難道忽然變成兩個？"他伸手摸了摸自已的頭，語聲也驟然頓住，目光也立刻充滿了驚駭恐懼之色，瞪著自己的手，說不出話來。
這隻手竟已被鮮血染紅了。
他頭上竟已流滿了鮮血。
胡鐵花的頭並沒有破，血是從那裏來的呢？胡鐵花抬起頭，隻見滿天黃沙中，有兩片黑影，在盤旋飛舞，而且越飛越低，眼看就要落下來。
一看竟是兩隻鷹。
血，無疑是鷹身上落下來的，鷹，無疑已受了傷，若非胡鐵花感覺已麻木，他原該早就已覺察到。
琵琶公主訝然道："這鷹是從那裏來的？又怎會受了傷？莫非附近有人來了？"說到最後一句話，她的驚訝已變成了歡喜……隻要有人來了，他們也就有了活下去的希望。
但胡鐵花的麵色卻更沉重，也忽然想起，那日自死去了的鏢客們身上，將他們珠寶攫去的飛鷹。
沙漠上的鷹，顯然也都是石觀音的奴隸。
隻聽"哧"的一聲，一隻鷹流星般落了下來。
胡鐵花撿起來一著，鷹腹上灰白的柔毛，已被血染紅，鷹腹也幾乎裂開，受的竟是劍傷。
這隻鷹顯然是在向人飛撲襲擊時，反被人一劍撩傷。
胡鐵花皺起了眉，喃喃道："好快的劍法。"
琵琶公主目中又出現了希望之色，道："是不是他？"胡鐵花道："絕不是，若是他出的手，這鷹絕對沒法子還能飛這麽遠，同況，就算是隻扁毛畜牲，也也舍不得殺死。"這時另一隻鷹也落了下來，致命的創口也是劍傷。
胡鐵花又道："那麽，會不會是你另外那個朋友？"胡鐵花搖頭道："也不是，姬冰雁從來不用劍的。"他忽然一笑，喃喃道："無論如何，這兩隻鷹來的倒很是時候。"琵琶公主遠未聽明白他說的是什麽？胡鐵花已將一隻鷹送到她的麵前，道："吃下去。"琵琶公主駭然道："吃下去？這怎麽吃得下去？"胡鐵花瞪著她道："你假如不想死，就一定要想法子吃下去，能吃多少就多少，盡量多吃，越多越好，知道麽？"美食家都知道，世上所有的肉類中，鷹的肉，怕是最粗糙了，就算煮熟也未必咬得動，何況是生的。
琵琶公主用小刀切了一堆，像吃藥似的放進嘴裏，皺著眉咀嚼著，幾次都忍不住要吐出來。
胡鐵花道："你這樣子吃法，永遠也恢複不了力氣的，要像我這樣吃，你看……"要將帶血的鷹肉，一整塊割了下來，先吮吸著上麵的血汁，再將肉切成細條，放進口裏嚼幾下，就用力吞下去。
琵琶公主簡直連看都不敢看，苦著臉道："我……我不能這樣吃，我吃不下去。"胡鐵花笑道："你隻要閉起眼睛，幻想自己吃的是白切羊肉醬加燒餅，你就吃得下去了。"鷹肉雖然粗，鷹血雖然腥，但對一個饑渴垂死的人說來，卻真比什麽十全大補劑都要有用多了。
胡鐵花臉色已漸漸恢複了紅暈，琵琶公主也緩過氣來。
就在這時，忽聽一聲慘叫，自那邊沙丘後傳了過來。
胡鐵花微微變色，沉聲道："你在這裏等著，我過去瞧瞧。"琵琶公主道："我也要去。"
胡鐵花歎了口氣，苦笑道："好，來吧……看來除了那老臭蟲外，也沒有別人能管得住你……但你可千萬小心些才好。"沙丘後刀光閃閃，劍影縱橫。
黃沙上染著碧血，已有幾具身倒臥在地上，還有十餘條黑衣大漢，圍著兩個人在浴血苦鬥。
大漢們，俱都十分矯健剽悍，刀法也十分沉猛兇狠，尤其可怕的是，每個人麵上所帶的那股殺氣，竟是不將對方碎萬斷絕不罷休。
但被圍的兩個人，武功卻較他們高出很多，劍光如匹練般縱橫飛舞，竟赫然是海內名家華山正宗。
隻不過他們的力氣，顯已衰退，對方的人數卻實在太多，這樣多下去，縱不被殺死，也要被累死。
琵琶公主和胡鐵花藏在沙丘後，忽然失聲道："你瞧，那……那不是你們的馬夫麽？"胡鐵花自然也已發現，被圍的兩個中，一個身法較呆滯，出手較遲緩的人，赫然竟是石駝。
另一人劍法輕捷而狠辣，卻正是那行蹤詭秘，為了追趕石駝而一去無消息的隱名劍客王衝。
黑衣大漢們，無疑就是石觀音的屬下。
胡鐵花瞧了羊晌，終於沉不住氣了，道："這一次，你一定要在這裏等著。"琵琶公主咬著嘴唇，道："但若有人逃到我這邊來，我總不能看著不出手吧？"胡鐵花笑著點了點頭，忽然狂吼二聲，飛身而出。
黑衣大漢們苦戰半日，死傷狼藉，直到此刻，才開始占了上風，眼看就要將這兩個追尋多日的人，分於刀下。
誰知就在這時，突聽一聲霹靂般的大喝，一人如飛將軍自天而降，夾起一條大漢的頭顱，飛起一腳，將另一條大漢，踢出叁丈開外，出手一拳，將第叁條大漢的滿嘴牙齒都打了下來。
再看那一條大漢，一個頭已被他生生夾扁。
他舉手投足間，已有叁個人倒下去，如此神威，當真令人膽寒股栗，大漢們不禁都被嚇得呆了。
那邊石駝和王衝，精神卻為之一震，兩柄劍交剪而出，劍光閃動間，也有兩條大漢伏在劍下。
胡鐵花大喝道："胡某也不願多傷無辜，隻要放下刀來，絕不傷你們性命。"誰知這些大漢們，竟像是瘋了一樣，還是不要命的仆過來。
王衝掌中長劍展動，口中喝道："這些人神智已狂，完全不可理喻，隻有殺了他們，別無他法。"胡鐵花歎了口氣，隻見兩柄刀已潑風般劈了過來，這兩條大漢眼睛都紅了，竟真的和兩條瘋狗差不多".胡鐵花上身一偏，已自刀光中穿了過去，左肘向外一撞，右手一托，右麵大漢的掌中刀已到了他手裏。
隻聽"喀嚓"一聲，左邊那條大漢的脅骨已被他全部撞斷，但衝出數步後，竟又狂吼著迴刀來。
胡鐵花道："你這是何苦。"
一句話說完，兩個人都已倒臥在血泊中。
琵琶公主遠遠瞧著，隻見大漢們前仆後繼，明知死也不退縮，竟沒有一個人逃過來的。
她也忍不住歎了口氣，喃喃道："咱們國裏若有這麽多勇士，咱們又同致像今天這麽慘。"自己卻不知這些大漢早已將生命出賣給石觀音，也們看來雖有血有肉，其實已不過隻是群走肉行。
血戰終於停止，黃沙碧血，身遍地。
石駝雙手扶劍，不住喘息，麵上卻仍是岩石般全無表情，王衝走過去向胡鐵花深深一禮，長歎道："大恩不敢言謝，今日若非胡大俠仗義相助，我兄弟真是死無葬身之地了。"胡鐵花瞧了瞧他，又瞧了瞧石駝，愕然道："你們是兄弟？"王衝道："雖非骨肉，情同手足。"
胡鐵花訝然道："如此說來，你們是早已認識的？"王衝歎道："在下浪跡天涯，為的就是要尋找旭，說來……這已快二十年了。"胡鐵花目光凝注到他掌中劍上，忽然笑道："二十年來，江湖中已不複能見到正宗華山劍法，閣下方才那一招"驚虹貫日"，當真已可算是武林絕響。"王衝神色像是微微變了變，勉強笑道："胡大俠過獎了。"胡鐵花目光灼灼，瞪著他的臉，微笑道："據在下所知，縱然在昔年華山劍派全盛時，能將這一招"驚虹貫日"使便得如此精妙，也不過隻有寥寥數人而已，而華山高手劍客中，卻絕沒有"王衝"這個人的，閣下現在總該將真實姓名說出來了吧？"王衝訥訥道："在下隻不過是江湖中的一個無名小卒而已，閣下又何必……"胡鐵花不讓他再說下去，大笑道："到了現在，閣下還不肯以真麵目示人麽？要知道一個人的姓名雖能瞞得住人，但劍法卻是瞞不住人的。"王衝沈默了很久，終於長長歎了口氣，苦笑道："在下性命蒙胡大俠所救，實也不敢再以虛言相欺。"他語聲又停頓了片刻，才接著道："實不相瞞，在下本姓柳，小名煙飛……"胡鐵花失聲道："柳煙飛，莫非就是昔年華山派掌門真人的收山弟子，華山七劍外，最負盛名的"神龍小劍客"麽？"柳煙飛慘笑了笑，唏噓歎道："歲月催人，昔日的小夥子，如今兩鬢也已斑白了。"胡鐵花目光閃動，瞟了石駝一眼，道："閣下既是柳大俠，他……"柳煙飛像是已下了很大的決心，一字字道："也就是我的大師兄皇甫高。"胡鐵花聳然動容，道："難道竟是"華山七劍"之首，俠義之名，傳遍八州，天下武林中人莫不敬仰的"仁義劍客"？"柳煙飛黯然道："正是。"
胡鐵花又瞧了那"石駝"一眼，隻見也目光茫然直視著遠方，仍然似乎什麽也沒有瞧見，什麽也沒有聽見。
這昔年風采飛揚的名劍客，怎會孌得如此模樣？胡鐵花也不禁為之黯然長歎，忍不住道："那石觀音究竟和皇甫高大俠有什麽仇恨？要害得他如此慘？"柳煙飛歎道："此中曲折，說來話長，非但皇甫大哥被她害得身成殘廢，我華山派數百年的基業，也就是斷送在這……這惡魔手裏的。"胡鐵花默然半晌，緩緩道："現在，你總算已找著他了，你又想怎麽樣呢？"柳煙飛垂首道："我……我……"
他語聲哽咽，目中似已有熱淚將奪眶而出。
胡鐵花忽然握住他的手，大聲道："你難道不想報仇？"柳煙飛喃喃道："報仇……報仇……"
他重複著這兩個字，也不知說了多少遍，目中終於流下淚來，忽然重重摔脫了胡鐵花的手，嘶聲道："你可知道我皇甫大哥為何自甘淪落，與駝馬為伍？"胡鐵花歎道："找也早已看出，他必有難言的隱痛。"柳煙飛道："他隱姓埋名，忍辱負重，為的就是不願複仇。"胡鐵花怔了怔，忍不住問道："為什麽？"
柳煙飛道："隻因他知道以我們之力要想複仇，實無異以卵擊石，他不願我華山一脈就此斷送，也不忍令華山弟子全都死盡死絕。"琵琶公主已走了過來，此刻忽然道："華山弟子，現在難道還有活著的麽？"柳煙飛淒然道："所存實也無幾了。"
琵琶公主冷冷道："哦！原來還有幾個，我卻以為早已死光了。"柳煙飛麵上變了顏色，嗄聲道："你……"
琵琶公主卻不讓他說話，冷笑著接道："昔年"華山七劍"縱橫江湖，是何等的威風，何等的光采，江湖中人提起"華山派"叁個字，推敢不退避叁分，就連我這化外小民，也已久慕華山風采，但現在……"她搖了搖頭，歎息著道："但現在江湖中人卻已幾乎忘記武林中有過"華山派"這名字了，華山弟子就算全都活著，又和死了有什麽分別？"柳煙飛就像是被人重重打了個耳光，臉上每一根肌肉都顫抖起來，滿頭大汗如雨點般滾滾而落。
琵琶公主悠悠道："男子漢大丈夫，與其荀延偷生，倒不如光榮戰死，你說是麽？"柳煙飛跺了跺腳，嘶聲道："柳煙飛何懼一死，但死也要死得有價值，若隻是去白送性命……"琵琶公主打斷了他的話，道："你覺得自己不是石觀音的對手？"柳煙飛道："普天之下，能和他一較高下的人，隻怕還不多。"琵琶公主歎了口氣，道："隻要你能帶我們找到石觀音，我們倒不惜為你拚一拚命，但你既……既然不敢，那也隻好算了。"柳煙飛麵上一陣青一陣白，忽然咬了咬牙，轉身奔到皇甫高麵前，拉起他的手，撲地跪了下來。
隻見柳煙飛滿麵痛淚，在皇甫高掌心不停的劃著字。
皇甫高像是忽然大怒起來，一腳將他開。
但柳煙飛卻又爬過去，皇甫高身子發抖，一雙空洞的眼睛裏，竟有兩行眼淚，緩緩落了下來。
又過了半晌，柳煙飛忽然長身而起，嗄聲道："兩位真的要陪我兄弟去找石觀音？"胡鐵花立刻道："自然是真的。"
柳煙飛道："縱然有去無迴，也在所不惜？"
胡鐵花大聲道："胡某難道是貪生怕死的人麽？"柳煙飛仰天長長吐了口氣，道："好，既是如此，兩位就隨我來吧！"一片石峰，平地拔起，大地至此，似已到了盡頭，皇甫高到了這裏，手腳都似乎已在微微顫抖起來。
胡鐵花極目四望，不禁動容道："好險惡的所在，莫非已到了地獄的入口？"柳煙飛歎道："不是地獄的入口，這裏就已是地獄。"也沉聲接著道："群山之中，有處秘穀，石觀音就住在那裏，我皇甫大哥也就在那裏受盡了非人所能忍受的折磨。"胡鐵花眼睛裏發出了光，捏緊拳頭，大聲道："現在他報仇的時候已經到了，咱們衝進去吧？"柳煙飛道："但這石峰之間，道路迂迴，住按交錯，而且窮極生克變化，咱們若是就這樣撞進去，隻怕永遠也無法走進這迷穀。"琵琶公主著急道："那.……那怎麽辦？"
柳煙飛道："隻望到了晚上，風向能改變。"
琵琶公主又忍不住道："為什麽要等風向改變？"柳煙飛歎道："我皇甫大哥耳目俱已殘廢，所以後來石觀音已將他看得和死人無異，對他絲毫不加防範，誰知他出入這迷穀幾次之後，便已憑著一種特異的觸覺，將穀中道路的生克變化，俱都默記在心。"琵琶公主道："所以他才能摸索著逃了出來，是麽？"柳煙飛道："正是。"
琵琶公主道："那麽，這和風向又有什麽關係叩."柳煙飛歎道："一個又聾又啞又盲的人，要分辨出力向，並不是件容易.事，他需要倚靠許多種因素，風向，自然就是許多種因素之一。"琵琶公主歎道："我明白了，他逃出來的那天，吹的風和現在不一樣，生怕感覺上有了差異，就會將方向走錯，是麽？"柳煙飛道："不錯，在那迷穀之中，隻要走錯一步，便是萬劫不複的了。"胡鐵花抬頭仰望著天色，著急道："要等到什麽時候，這見鬼的風向才能改變？"琵琶公主道："沙漠上，白天和晚上吹的風，往往是不同的。"柳煙飛道："不錯，到了晚上，風向說不定就會改變了。"胡鐵花道："它若偏偏不變呢？"
柳煙飛歎了口氣，道："它若不變，咱們就隻有等著。"幸好胡鐵花的運氣並不錯，入夜時風向果然已改變，由東南變為西北，寒氣也自西北方卷了過來。
石駝以劍點地，當先而行。
他每一步都走得十分緩慢，十分慎重，像是生怕一步踏錯，便將永生沉淪於萬劫不複的鬼獄。"但片刻後，他們還是走入了石峰群中。
無星無月，大地漆黑得好像已被裝在棺材裏。
胡鐵花幾乎什麽都瞧不見，心頭也沉重得透不過氣來。
但他也知道，越黑暗，反而對皇甫高越有利，因為在這樣的黑暗裏，有眼睛的人，行動反而不如瞎子方便。
皇甫高還是走得很慢，但卻是不停的在走，行動就像是貓一樣，幾乎完全沒有任同聲音發出來。
其實，這時狂風怒號，縱有腳步望發出，別人也不會聽見，別人若有腳步聲發出，也們自然也不會聽見。
隻有皇甫高，他不用聽，也能感覺得出。
就在這時，他像是忽然感覺到有了警兆。
他猝然一迴首，身子已伏了下來，貼在石壁上，此時此刻，大家已都唯他馬首是瞻，立刻也跟著緊張起來。
胡鐵花掌中緊握著他自黑衣大漢手裏奪過來的刀，悄悄繞過皇甫高，貼身在石壁上，屏息靜氣的等著。"無邊的黑暗中充滿了殺機。
胡鐵花就像是一匹在等著擇人而噬的惡狼。
過了半晌，山峰那邊，果然隱約傳來了人的唿吸聲，胡鐵花掌心沁出汗，刀握得更緊。
唿吸聲漸漸近了。
胡鐵花閃電一刀砍了下去，也幾乎已將全身力氣，都用在這一刀上，這一刀的快與狠，隻怕很少有人能躲得開。
也存心要將對方的頭顱一刀砍成兩半。
他自然永遠也不會想到，這一刀砍的竟是楚留香。
楚留香本來也許也走不到這裏的。
幸好他們在最危險的關頭，沒有遇上石觀音，也沒有遇上石觀音其他的弟子，竟偏偏遇上了曲無容。
"……就憑你們叁人這樣子，也想走得出去麽？"這句話正是曲無容說出來的。
她一身都是雪一般的白，斷臂用白綾懸著，麵上也蒙著雪白的絲巾，使人但能看見她絕美的風姿，而忘卻了她臉上醜陋的傷痕。
楚留香、姬冰雁、一點紅，叁個人張大了眼睛瞧著她，誰也不敢說話，誰也不知道她將要怎樣。
隻要她一聲唿喚，他們叁個人就走不成了。
但曲無容居然也是靜靜的瞧著他們，沒有開口。
一點紅忽然道："我說的，你聽見了？"
曲無容道："哼？"
一點紅道："你走不走？"
曲無容冷笑道："你明知自己逃不出去，想要我帶路麽？"一點紅瞪眼瞧她半晌，忽然縱聲狂笑起來。
一個終年麵上不見笑容的人，居然會大笑，這本是件非常令人感動的事，隻可惜他笑得太不是時侯，笑聲若驚動了石觀音，這笑的代價就是叁條命。
姬冰雁怒道："你是不是想以死來向她表明心跡？但我們可犯不上這樣，她對我們無論怎麽想，無論將我們看成怎麽樣的人，我都不放在心上。"一點紅驟然頓住笑聲，道："好，你們走吧！我不走了。"也竟用出也剩下的全部力氣，拚命一推，掙開了那縛著的腰帶，自姬冰雁背上滾落了下來。
楚留香動容道："你……你這是何苦？"
一點紅道："少了我，你行動也方便些。"
楚留香跺腳道："但我又怎能將你留在這裏？"一點紅淡淡道："我從未覺得性命很珍貴，隨時都在準備著死的。"他戛然頓住語聲，那冷漠的神情，卻很像在對曲無容說："我絕不會為了求生而騙你的，你若是這樣想，非但看輕了我，也看輕了你自己。"曲無容蒙麵的絲巾彷佛濕了。
這比冰還冷的女子，難道也會淚流滿麵？她忽然取出個小瓶子，拋給楚留香，扭轉了頭，嘎聲道："這是解藥，你們都走吧！"楚留香卻歎了口氣，道："姑娘現在才讓我們走，已太遲了。"曲無容道："為什麽？"
楚留香歎道："紅兄的脾氣我知道，他說過不走，就絕不走的，他不走，我們兩個人難道能走麽？"曲無容道："他……他還想怎麽樣？"
楚留香摸了摸鼻子，緩緩道："他已表明了心跡，姑娘若相信他，就該和咱們一起走，也若知道姑娘已不再對他有所懷疑，自然也就會走了。"曲無容道："我……不能走。"
她不但聲音顫抖，身子也劇烈的顫抖起來。
楚留香道："這裏還有什麽值得姑娘留念之處？"曲無容沒有答話，似已說不出話來。
就在這時突聽一人大喝道："你們四個，誰也休想走。"一個紫衣少女，不知同時竟已在長廊盡頭瞪著他們，楚留香、姬冰雁，縱然鎮定，也不禁為之失色。
曲無容失聲道："四妹你……"
紫衣少女打斷她的話，冷笑道："誰是你的四妹，你這不要臉的醜丫頭，平時一麵孔假道學，誰知一瞧見男人就昏了頭，難道你忘了師父會怎樣對你？"曲無容反倒鎮定下來，淡淡道："但你也莫忘了，師父現在並不在。"紫衣少女怒道："師父不在又怎樣，憑咱們幾十個姊妹難道遠對付不了你們？"她的手在牆上一按，立刻便有一陣震耳的鈴聲響了起來。
楚留香知道鈴聲一響，石觀音門下弟於必將傾巢而出，這些少女武功俱都不弱，而且顯然每個人都有一兩著石觀音秘傳的殺手，憑他們四人之力，要對忖這些少女們，勝算實在不多。
何況姬冰雁和一點紅現在簡直連出手之力都沒有。
姬冰雁現在剛吞下去解藥，悄聲問道："這藥要多久才能發揮效力？"曲無容道："多則一個時辰，少則半個。"
姬冰雁歎了一口氣，無話可說，對方片刻就要來了，也氣力縱能在半個時辰內恢複，又有什麽用。
他已將剩下的解藥遞給一點缸，一點紅也沒有拒絕，隻歎這兩個當代武林的絕頂高手，縱然服下了解藥，也隻有等著聽憑人來宰割。
鈴聲還在響著。
紫衣少女厲聲笑道："你們此刻若是束手就縛，也許還可受些活罪，否則……"曲無容冷冷道："你再說一個字，我就先宰了你。"紫衣少女臉色發青，卻真的不敢再說一個字。
姬冰雁忽然道："楚留香，你今天還不肯殺人麽？"楚留香搖了搖頭，微笑道："我若要殺人，早就殺了，何必等到今天。"姬冰雁冷冷道："但今天你不殺人，別人就要殺你。"楚留香歎息道："今天我就算殺人，隻怕也還是難免被人殺的。"連楚留香都說出如此氣的話來，事態之兇險，可想而知，姬冰雁也知道，他們實在連一分勝算也沒有。
一點紅忽然道："是我害了你。"
也這話雖然沒有指名，但誰都知道他是在向什麽人說的。
過了半晌，曲無容終於冷冷道："你不珍惜自己的性命，我難道很珍惜麽？"一點紅道："很好。"
兩個人都不再說話，甚至連看都沒有互相看過一眼，但兩人卻就這樣已將自己的性命交給了對方。
楚留香也曾見過不少多情的男女，也曾見過各式各樣不同的愛情，卻還未曾想到世上竟有他們兩人這樣的。
這一份奇特的感情，雖是那麽淡漠，但在這生死一發的危險中，看來抑分外強烈，分外令人感動。
隻不過這究竟是甜是苦，恐怕連他們自己也分不清了。
忽然間，兩個少女自長廊盡頭狂奔而來。
她們竟是完全赤裸著的，身上還沾著水珠，顯然就是方才在沐浴的那兩個。她們明明已被楚留香點住了穴道，此刻的來勢卻疾如狂風。
楚留香又驚又奇，紫衣少女皺眉輕叱道："警鈴雖急，你們至少也該先將衣服穿上呀！"叱聲未了，赤裸的少女已奔到楚留香麵前，麵對著她們豐滿成熟的青春胴體，叁個男人正不知該如何是好。
誰知這兩個少女剛奔到麵前，就無聲無息的倒了下去，像是有一隻無形的巨手，迎麵給了她們一拳。
這變化不但使得紫衣少女麵色大變，楚留香等人也吃了一驚，隻見她們自背脊至足踝，都仍是光滑完整的。
曲無容忍不住翻過她們的身子，也瞧不出有任何傷痕，但一張瞼，卻已變成紫色，一絲鮮血，從嘴角緩緩流了出來。
再著她們的脖子上，竟有一圈很細的紅印。
曲無客機伶伶打了個冷戰，失聲道："她們莫非是活活被人勒死的。"楚留香皺眉道："看來隻怕是如此。"
姬冰雁道："既然已被勒死，怎麽還能奔來這裏？"楚留香沉吟著道："勒死她們的人，用的手法很妙，而且也算準了力量，存心要她們奔到這裏後再斷氣。"他似乎忽然發現了什麽，一麵說著話，一麵俯下身去，扳開那少女緊握的手掌，取出一張翠綠色的紙。
曲無容道："是誰勒死了她們？為什麽遠要她們奔來這裏？"楚留香眼睛凝注那張紙，臉上的肌肉，似乎在抽搐，過了羊晌，才長長吐出口氣，一字字道："這隻因那人要將她們的死送給我。"曲無容失驚道："將死送給你！你………你……"楚留香苦笑著將那張翠綠的紙遞了過去。
隻見上麵竟寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
紫衣少女雖未看見這張紙，但也不禁全身汗毛直豎，滿頭汗出如雨，忽然轉身狂奔出去，大唿道："來人呀！來人……"她身形眨眼就轉過長廊，瞧不見了。
隻聽她唿聲突然中斷，接著她身子竟又退了迴來。
楚留香等人忽也緊張起來，隻見她腳步一步步向後退，竟一直快退到楚留香他們麵前，始終也沒有迴過頭。
曲無容隻覺得手腳發冷，嗄聲道："你……"
一個字才說出口，紫衣少女竟已仰天跌倒。
隻見她滿瞼俱是鮮血，鼻梁正中竟赫然插著一柄翡翠雕成的小劍，劍柄上也瓢著張翠綠色的紙。
紙上竟也寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
大家麵麵相覷，竟沒有一個人說得出話來。
翡翠脆而易折，鼻梁卻是最是堅軔，這"畫眉鳥"竟然以翡翠製的劍擲入別人的鼻梁中，這份腕力又是何等驚人。
楚留香忽然道："朋友屢賜厚贈，為同不肯相見？"話聲中，人已輕煙般掠了過去。
曲無容等人緊緊相隨，轉入另一長廊，但見楚留香臉上發白，動也不動的站在那裏，竟像是被嚇呆了。
自他腳跟開始，每隔兩步，就倒著一具少女的體，這條數十丈的長廊，竟擺滿了身。
數十具身整整齊齊地擺著，就像是陳列什麽貨物一樣，這景象的詭秘恐怖，無論誰見了，都難免毛骨悚然。
曲無容倒底是個女人，這些死去的少女，倒底曾經是她的同伴，她隻覺兩腿發軟，已暈了過去。
姬冰雁也幾乎忍不住要吐了出來，也雖然心腸冷酷，但這一生中，卻也從未見過這麽多死人就連手下從來不留活口的中原一點紅，也似駭呆了。
也不知過了多久，楚留香才長長吐出口氣，長歎道："這畫眉鳥好辣的手。"姬冰雁喃喃苦笑道："他知道你不殺人，所以就替你殺了，隻不過……他實在未免殺得太多了些。"隻見這些少女，有的頸上紅印宛然，是被勒死的，有的血肉模糊，是被刀劍所傷，有的一顆頭，軟掛在一邊，是被擰斷了脖子，有的口吐鮮血，是被人以重手法擊斃，有的被割下舌頭，有的被挖去眼睛……
這"畫眉鳥"竟似覺得殺人是種很有趣的享受，很有趣的娛樂，竟想出各種方法,殺人。
每個被他殺死的少女，身上都有張翠綠的紙：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
姬冰雁苦笑道："畫眉鳥，畫眉鳥……想不到殺人不眨眼的魔王，竟取了個如此可愛的名字。"
胡鐵花以手擋著眼睛，喃喃道："我們這一輩子，隻怕休想找得到那老臭蟲了。"琵琶公主黯然道："我們本不該走這條路的。"胡鐵花眼睛裏忽然射出怒火，大聲道："不錯，我們本不該走這條路的，但這難道怪我？你不是說，在沙漠上比我有用得多麽？為什麽也跟我一樣，狗也似的躺在這裏沒法子。"琵琶公主目中流下淚來，嗄聲道："我實在不該跟你來的，拖累了你，否則你那袋水若是一個人喝，至少也還可以多支持一陣子。"胡鐵花呆了半晌，長長歎了口氣，苦笑道："我真是個混帳，這種事怎能怪你？我一個大男人，連一個女孩子都保護不了，居然還有臉在這裏發脾氣。"琵琶公主忽然撲到他身上，放聲痛哭道："這不怪你，怪我……我現在隻想死，最好馬上就死。"胡鐵花輕撫著她的頭發，喃喃道："咱們就算不想死，隻怕也沒法子活下去了。"極目望去，黃沙連著天，天連著黃沙，天地間彷佛隻剩下這一片令人絕望的死黃色，再沒有別的。琵琶公主緩緩抬起頭來，嘴角泛出一絲淒涼的微笑，道："我居然會和你死在一起，這隻怕是誰也想不到的事吧？"胡鐵花忽然大笑起來，道："能和你死在一起，倒是件令人愉快的事，你……你實在是個非常美麗的女孩子，你……你……"他喉嚨裏像是忽又被什麽堵塞住了，嘶啞的笑聲也忽然停頓，隻是癡癡地望著她的眸子，嘶聲道："但我們死也該死得快樂些，是麽？"琵琶公主的身子似乎有些發抖，顫聲道："你……你可是要我……"胡鐵花的目光，已自她眸子移到她的腿上。
這變腿雖已沾滿沙垢血跡，但仍是修長、美麗.結實、而誘人的，胡鐵花喉結上下滾動，嘶啞的語聲更嘶啞。目光卻變得熾熱，熱得似乎要燃燒起來，他的手終於顫抖著移上她的腰枝，一字字道："我要你……我真的要你，除了你之外，我不如還要什麽？"琵琶公主隻是不停地顫抖著，蒼白的麵靨漸漸發紅，她伸出手，想以衣服來掩住裸露的眯。
但已製成碎片的衣服是什麽也掩不住的，這動作隻不過增加了幾分誘惑，非但誘惑了別人，也誘惑了自己。
她隻覺一顆心已快跳出了腔子。
人，真是種奇怪的動物。
人的欲望，往往在最不該來的時候，卻偏偏來了，人的肉體越疲乏時，欲望反而會來得更突然，更強烈。
胡鐵花終於緊緊抱住了她——在死亡的陰影下，他的欲望忽然變得火一般燒著他，再也不能遏製。
琵琶公主閉起了眼睛，彷佛已準備承受。
死前的狂歡，豈非正是每個人都曾經幻想過的。
沙，是那麽柔軟，而且也是熾熱的。
胡鐵花翻身壓上了她，他們的傷心.悲哀.痛苦和絕望，似乎已都可在這股欲焰中燃燒而盡。
但就在這時，胡鐵花忽然負痛大唿一聲，跳了起來，他雙手掩著自己，吃驚地瞪著琵琶公主，嗄聲道："你……你為什麽……為什麽這樣？難道你不願意？"琵琶公主目中又流下淚來，輕輕道："我……我是願意的，在臨死之前，我已決定將什麽都交給你，但我卻不能不告訴你一件事。"胡鐵花道："什麽事？"
琵琶公主起眼瞼，道："我的……我的身子已不再完整，已交給別人了。"胡鐵花雙拳緊握，嘶聲道："誰？"
琵琶公主一字字道："就是他。"
她說的"他"是什麽人，胡鐵花還會不知道？胡鐵花就像是被一桶冷水自頭上淋下，整個人都呆住了。
琵琶公主慘然道："我也想要你的，我實在也已沒法子控製自己，隻想忘記一切，死在你懷裏，但……但也不如為了什麽，我竟無法將這件事瞞住你。"胡鐵花突然跳起來，大唿道："不要說了……不要說了……"他瘋狂般地著沙子，每一腳，就罵一句："老臭蟲。"踢得滿天黃沙，幾乎將他自己都包圍住了。
琵琶公主幽叫道："你現在很恨他麽？"
胡鐵花道："哼！"
琵琶公主歎道："你就算很恨他，我也不怪你，我有時也很恨他……無論任同人和他在一起，勝利和光榮總是屬於他的，無論任同人的心事，他隻要瞧一眼就能猜出，而他的心事，卻永遠沒有人能知道。"胡鐵花的腳忽然停了下來，望著她道："你認為我們和他在一起，實在太吃虧了，是不是？"琵琶公主道："嗯！"
胡鐵花道："但我們卻都是心甘情願和他在一起的，他並沒有強迫過我們，是不是？"琵琶公主低下了頭，道："嗯！"胡鐵花竟忽然大笑起來，道："說來說去，我們兩個倒實是同病相憐，雖然很恨他，卻又忍不住要喜歡他。"琵琶公主歎道："有時，我也不知道這是為了什麽？"胡鐵花微笑道："因為老臭蟲的確是值得別人喜歡的，是不是？"琵琶公主默然半晌，終於也嫣然一笑，道："你真不愧是他的好朋友……"她語聲忽然頓住，瞪大了眼睛，望著胡鐵花，目光中滿是驚駭恐懼之色，雖然張大了嘴，卻發不出絲毫聲音。
胡鐵花笑道："你瞧什麽？我的頭難道忽然變成兩個？"他伸手摸了摸自已的頭，語聲也驟然頓住，目光也立刻充滿了驚駭恐懼之色，瞪著自己的手，說不出話來。
這隻手竟已被鮮血染紅了。
他頭上竟已流滿了鮮血。
胡鐵花的頭並沒有破，血是從那裏來的呢？胡鐵花抬起頭，隻見滿天黃沙中，有兩片黑影，在盤旋飛舞，而且越飛越低，眼看就要落下來。
一看竟是兩隻鷹。
血，無疑是鷹身上落下來的，鷹，無疑已受了傷，若非胡鐵花感覺已麻木，他原該早就已覺察到。
琵琶公主訝然道："這鷹是從那裏來的？又怎會受了傷？莫非附近有人來了？"說到最後一句話，她的驚訝已變成了歡喜……隻要有人來了，他們也就有了活下去的希望。
但胡鐵花的麵色卻更沉重，也忽然想起，那日自死去了的鏢客們身上，將他們珠寶攫去的飛鷹。
沙漠上的鷹，顯然也都是石觀音的奴隸。
隻聽"哧"的一聲，一隻鷹流星般落了下來。
胡鐵花撿起來一著，鷹腹上灰白的柔毛，已被血染紅，鷹腹也幾乎裂開，受的竟是劍傷。
這隻鷹顯然是在向人飛撲襲擊時，反被人一劍撩傷。
胡鐵花皺起了眉，喃喃道："好快的劍法。"
琵琶公主目中又出現了希望之色，道："是不是他？"胡鐵花道："絕不是，若是他出的手，這鷹絕對沒法子還能飛這麽遠，同況，就算是隻扁毛畜牲，也也舍不得殺死。"這時另一隻鷹也落了下來，致命的創口也是劍傷。
胡鐵花又道："那麽，會不會是你另外那個朋友？"胡鐵花搖頭道："也不是，姬冰雁從來不用劍的。"他忽然一笑，喃喃道："無論如何，這兩隻鷹來的倒很是時候。"琵琶公主遠未聽明白他說的是什麽？胡鐵花已將一隻鷹送到她的麵前，道："吃下去。"琵琶公主駭然道："吃下去？這怎麽吃得下去？"胡鐵花瞪著她道："你假如不想死，就一定要想法子吃下去，能吃多少就多少，盡量多吃，越多越好，知道麽？"美食家都知道，世上所有的肉類中，鷹的肉，怕是最粗糙了，就算煮熟也未必咬得動，何況是生的。
琵琶公主用小刀切了一堆，像吃藥似的放進嘴裏，皺著眉咀嚼著，幾次都忍不住要吐出來。
胡鐵花道："你這樣子吃法，永遠也恢複不了力氣的，要像我這樣吃，你看……"要將帶血的鷹肉，一整塊割了下來，先吮吸著上麵的血汁，再將肉切成細條，放進口裏嚼幾下，就用力吞下去。
琵琶公主簡直連看都不敢看，苦著臉道："我……我不能這樣吃，我吃不下去。"胡鐵花笑道："你隻要閉起眼睛，幻想自己吃的是白切羊肉醬加燒餅，你就吃得下去了。"鷹肉雖然粗，鷹血雖然腥，但對一個饑渴垂死的人說來，卻真比什麽十全大補劑都要有用多了。
胡鐵花臉色已漸漸恢複了紅暈，琵琶公主也緩過氣來。
就在這時，忽聽一聲慘叫，自那邊沙丘後傳了過來。
胡鐵花微微變色，沉聲道："你在這裏等著，我過去瞧瞧。"琵琶公主道："我也要去。"
胡鐵花歎了口氣，苦笑道："好，來吧……看來除了那老臭蟲外，也沒有別人能管得住你……但你可千萬小心些才好。"沙丘後刀光閃閃，劍影縱橫。
黃沙上染著碧血，已有幾具身倒臥在地上，還有十餘條黑衣大漢，圍著兩個人在浴血苦鬥。
大漢們，俱都十分矯健剽悍，刀法也十分沉猛兇狠，尤其可怕的是，每個人麵上所帶的那股殺氣，竟是不將對方碎萬斷絕不罷休。
但被圍的兩個人，武功卻較他們高出很多，劍光如匹練般縱橫飛舞，竟赫然是海內名家華山正宗。
隻不過他們的力氣，顯已衰退，對方的人數卻實在太多，這樣多下去，縱不被殺死，也要被累死。
琵琶公主和胡鐵花藏在沙丘後，忽然失聲道："你瞧，那……那不是你們的馬夫麽？"胡鐵花自然也已發現，被圍的兩個中，一個身法較呆滯，出手較遲緩的人，赫然竟是石駝。
另一人劍法輕捷而狠辣，卻正是那行蹤詭秘，為了追趕石駝而一去無消息的隱名劍客王衝。
黑衣大漢們，無疑就是石觀音的屬下。
胡鐵花瞧了羊晌，終於沉不住氣了，道："這一次，你一定要在這裏等著。"琵琶公主咬著嘴唇，道："但若有人逃到我這邊來，我總不能看著不出手吧？"胡鐵花笑著點了點頭，忽然狂吼二聲，飛身而出。
黑衣大漢們苦戰半日，死傷狼藉，直到此刻，才開始占了上風，眼看就要將這兩個追尋多日的人，分於刀下。
誰知就在這時，突聽一聲霹靂般的大喝，一人如飛將軍自天而降，夾起一條大漢的頭顱，飛起一腳，將另一條大漢，踢出叁丈開外，出手一拳，將第叁條大漢的滿嘴牙齒都打了下來。
再看那一條大漢，一個頭已被他生生夾扁。
他舉手投足間，已有叁個人倒下去，如此神威，當真令人膽寒股栗，大漢們不禁都被嚇得呆了。
那邊石駝和王衝，精神卻為之一震，兩柄劍交剪而出，劍光閃動間，也有兩條大漢伏在劍下。
胡鐵花大喝道："胡某也不願多傷無辜，隻要放下刀來，絕不傷你們性命。"誰知這些大漢們，竟像是瘋了一樣，還是不要命的仆過來。
王衝掌中長劍展動，口中喝道："這些人神智已狂，完全不可理喻，隻有殺了他們，別無他法。"胡鐵花歎了口氣，隻見兩柄刀已潑風般劈了過來，這兩條大漢眼睛都紅了，竟真的和兩條瘋狗差不多".胡鐵花上身一偏，已自刀光中穿了過去，左肘向外一撞，右手一托，右麵大漢的掌中刀已到了他手裏。
隻聽"喀嚓"一聲，左邊那條大漢的脅骨已被他全部撞斷，但衝出數步後，竟又狂吼著迴刀來。
胡鐵花道："你這是何苦。"
一句話說完，兩個人都已倒臥在血泊中。
琵琶公主遠遠瞧著，隻見大漢們前仆後繼，明知死也不退縮，竟沒有一個人逃過來的。
她也忍不住歎了口氣，喃喃道："咱們國裏若有這麽多勇士，咱們又同致像今天這麽慘。"自己卻不知這些大漢早已將生命出賣給石觀音，也們看來雖有血有肉，其實已不過隻是群走肉行。
血戰終於停止，黃沙碧血，身遍地。
石駝雙手扶劍，不住喘息，麵上卻仍是岩石般全無表情，王衝走過去向胡鐵花深深一禮，長歎道："大恩不敢言謝，今日若非胡大俠仗義相助，我兄弟真是死無葬身之地了。"胡鐵花瞧了瞧他，又瞧了瞧石駝，愕然道："你們是兄弟？"王衝道："雖非骨肉，情同手足。"
胡鐵花訝然道："如此說來，你們是早已認識的？"王衝歎道："在下浪跡天涯，為的就是要尋找旭，說來……這已快二十年了。"胡鐵花目光凝注到他掌中劍上，忽然笑道："二十年來，江湖中已不複能見到正宗華山劍法，閣下方才那一招"驚虹貫日"，當真已可算是武林絕響。"王衝神色像是微微變了變，勉強笑道："胡大俠過獎了。"胡鐵花目光灼灼，瞪著他的臉，微笑道："據在下所知，縱然在昔年華山劍派全盛時，能將這一招"驚虹貫日"使便得如此精妙，也不過隻有寥寥數人而已，而華山高手劍客中，卻絕沒有"王衝"這個人的，閣下現在總該將真實姓名說出來了吧？"王衝訥訥道："在下隻不過是江湖中的一個無名小卒而已，閣下又何必……"胡鐵花不讓他再說下去，大笑道："到了現在，閣下還不肯以真麵目示人麽？要知道一個人的姓名雖能瞞得住人，但劍法卻是瞞不住人的。"王衝沈默了很久，終於長長歎了口氣，苦笑道："在下性命蒙胡大俠所救，實也不敢再以虛言相欺。"他語聲又停頓了片刻，才接著道："實不相瞞，在下本姓柳，小名煙飛……"胡鐵花失聲道："柳煙飛，莫非就是昔年華山派掌門真人的收山弟子，華山七劍外，最負盛名的"神龍小劍客"麽？"柳煙飛慘笑了笑，唏噓歎道："歲月催人，昔日的小夥子，如今兩鬢也已斑白了。"胡鐵花目光閃動，瞟了石駝一眼，道："閣下既是柳大俠，他……"柳煙飛像是已下了很大的決心，一字字道："也就是我的大師兄皇甫高。"胡鐵花聳然動容，道："難道竟是"華山七劍"之首，俠義之名，傳遍八州，天下武林中人莫不敬仰的"仁義劍客"？"柳煙飛黯然道："正是。"
胡鐵花又瞧了那"石駝"一眼，隻見也目光茫然直視著遠方，仍然似乎什麽也沒有瞧見，什麽也沒有聽見。
這昔年風采飛揚的名劍客，怎會孌得如此模樣？胡鐵花也不禁為之黯然長歎，忍不住道："那石觀音究竟和皇甫高大俠有什麽仇恨？要害得他如此慘？"柳煙飛歎道："此中曲折，說來話長，非但皇甫大哥被她害得身成殘廢，我華山派數百年的基業，也就是斷送在這……這惡魔手裏的。"胡鐵花默然半晌，緩緩道："現在，你總算已找著他了，你又想怎麽樣呢？"柳煙飛垂首道："我……我……"
他語聲哽咽，目中似已有熱淚將奪眶而出。
胡鐵花忽然握住他的手，大聲道："你難道不想報仇？"柳煙飛喃喃道："報仇……報仇……"
他重複著這兩個字，也不知說了多少遍，目中終於流下淚來，忽然重重摔脫了胡鐵花的手，嘶聲道："你可知道我皇甫大哥為何自甘淪落，與駝馬為伍？"胡鐵花歎道："找也早已看出，他必有難言的隱痛。"柳煙飛道："他隱姓埋名，忍辱負重，為的就是不願複仇。"胡鐵花怔了怔，忍不住問道："為什麽？"
柳煙飛道："隻因他知道以我們之力要想複仇，實無異以卵擊石，他不願我華山一脈就此斷送，也不忍令華山弟子全都死盡死絕。"琵琶公主已走了過來，此刻忽然道："華山弟子，現在難道還有活著的麽？"柳煙飛淒然道："所存實也無幾了。"
琵琶公主冷冷道："哦！原來還有幾個，我卻以為早已死光了。"柳煙飛麵上變了顏色，嗄聲道："你……"
琵琶公主卻不讓他說話，冷笑著接道："昔年"華山七劍"縱橫江湖，是何等的威風，何等的光采，江湖中人提起"華山派"叁個字，推敢不退避叁分，就連我這化外小民，也已久慕華山風采，但現在……"她搖了搖頭，歎息著道："但現在江湖中人卻已幾乎忘記武林中有過"華山派"這名字了，華山弟子就算全都活著，又和死了有什麽分別？"柳煙飛就像是被人重重打了個耳光，臉上每一根肌肉都顫抖起來，滿頭大汗如雨點般滾滾而落。
琵琶公主悠悠道："男子漢大丈夫，與其荀延偷生，倒不如光榮戰死，你說是麽？"柳煙飛跺了跺腳，嘶聲道："柳煙飛何懼一死，但死也要死得有價值，若隻是去白送性命……"琵琶公主打斷了他的話，道："你覺得自己不是石觀音的對手？"柳煙飛道："普天之下，能和他一較高下的人，隻怕還不多。"琵琶公主歎了口氣，道："隻要你能帶我們找到石觀音，我們倒不惜為你拚一拚命，但你既……既然不敢，那也隻好算了。"柳煙飛麵上一陣青一陣白，忽然咬了咬牙，轉身奔到皇甫高麵前，拉起他的手，撲地跪了下來。
隻見柳煙飛滿麵痛淚，在皇甫高掌心不停的劃著字。
皇甫高像是忽然大怒起來，一腳將他開。
但柳煙飛卻又爬過去，皇甫高身子發抖，一雙空洞的眼睛裏，竟有兩行眼淚，緩緩落了下來。
又過了半晌，柳煙飛忽然長身而起，嗄聲道："兩位真的要陪我兄弟去找石觀音？"胡鐵花立刻道："自然是真的。"
柳煙飛道："縱然有去無迴，也在所不惜？"
胡鐵花大聲道："胡某難道是貪生怕死的人麽？"柳煙飛仰天長長吐了口氣，道："好，既是如此，兩位就隨我來吧！"一片石峰，平地拔起，大地至此，似已到了盡頭，皇甫高到了這裏，手腳都似乎已在微微顫抖起來。
胡鐵花極目四望，不禁動容道："好險惡的所在，莫非已到了地獄的入口？"柳煙飛歎道："不是地獄的入口，這裏就已是地獄。"也沉聲接著道："群山之中，有處秘穀，石觀音就住在那裏，我皇甫大哥也就在那裏受盡了非人所能忍受的折磨。"胡鐵花眼睛裏發出了光，捏緊拳頭，大聲道："現在他報仇的時候已經到了，咱們衝進去吧？"柳煙飛道："但這石峰之間，道路迂迴，住按交錯，而且窮極生克變化，咱們若是就這樣撞進去，隻怕永遠也無法走進這迷穀。"琵琶公主著急道："那.……那怎麽辦？"
柳煙飛道："隻望到了晚上，風向能改變。"
琵琶公主又忍不住道："為什麽要等風向改變？"柳煙飛歎道："我皇甫大哥耳目俱已殘廢，所以後來石觀音已將他看得和死人無異，對他絲毫不加防範，誰知他出入這迷穀幾次之後，便已憑著一種特異的觸覺，將穀中道路的生克變化，俱都默記在心。"琵琶公主道："所以他才能摸索著逃了出來，是麽？"柳煙飛道："正是。"
琵琶公主道："那麽，這和風向又有什麽關係叩."柳煙飛歎道："一個又聾又啞又盲的人，要分辨出力向，並不是件容易.事，他需要倚靠許多種因素，風向，自然就是許多種因素之一。"琵琶公主歎道："我明白了，他逃出來的那天，吹的風和現在不一樣，生怕感覺上有了差異，就會將方向走錯，是麽？"柳煙飛道："不錯，在那迷穀之中，隻要走錯一步，便是萬劫不複的了。"胡鐵花抬頭仰望著天色，著急道："要等到什麽時候，這見鬼的風向才能改變？"琵琶公主道："沙漠上，白天和晚上吹的風，往往是不同的。"柳煙飛道："不錯，到了晚上，風向說不定就會改變了。"胡鐵花道："它若偏偏不變呢？"
柳煙飛歎了口氣，道："它若不變，咱們就隻有等著。"幸好胡鐵花的運氣並不錯，入夜時風向果然已改變，由東南變為西北，寒氣也自西北方卷了過來。
石駝以劍點地，當先而行。
他每一步都走得十分緩慢，十分慎重，像是生怕一步踏錯，便將永生沉淪於萬劫不複的鬼獄。"但片刻後，他們還是走入了石峰群中。
無星無月，大地漆黑得好像已被裝在棺材裏。
胡鐵花幾乎什麽都瞧不見，心頭也沉重得透不過氣來。
但他也知道，越黑暗，反而對皇甫高越有利，因為在這樣的黑暗裏，有眼睛的人，行動反而不如瞎子方便。
皇甫高還是走得很慢，但卻是不停的在走，行動就像是貓一樣，幾乎完全沒有任同聲音發出來。
其實，這時狂風怒號，縱有腳步望發出，別人也不會聽見，別人若有腳步聲發出，也們自然也不會聽見。
隻有皇甫高，他不用聽，也能感覺得出。
就在這時，他像是忽然感覺到有了警兆。
他猝然一迴首，身子已伏了下來，貼在石壁上，此時此刻，大家已都唯他馬首是瞻，立刻也跟著緊張起來。
胡鐵花掌中緊握著他自黑衣大漢手裏奪過來的刀，悄悄繞過皇甫高，貼身在石壁上，屏息靜氣的等著。"無邊的黑暗中充滿了殺機。
胡鐵花就像是一匹在等著擇人而噬的惡狼。
過了半晌，山峰那邊，果然隱約傳來了人的唿吸聲，胡鐵花掌心沁出汗，刀握得更緊。
唿吸聲漸漸近了。
胡鐵花閃電一刀砍了下去，也幾乎已將全身力氣，都用在這一刀上，這一刀的快與狠，隻怕很少有人能躲得開。
也存心要將對方的頭顱一刀砍成兩半。
他自然永遠也不會想到，這一刀砍的竟是楚留香。
楚留香本來也許也走不到這裏的。
幸好他們在最危險的關頭，沒有遇上石觀音，也沒有遇上石觀音其他的弟子，竟偏偏遇上了曲無容。
"……就憑你們叁人這樣子，也想走得出去麽？"這句話正是曲無容說出來的。
她一身都是雪一般的白，斷臂用白綾懸著，麵上也蒙著雪白的絲巾，使人但能看見她絕美的風姿，而忘卻了她臉上醜陋的傷痕。
楚留香、姬冰雁、一點紅，叁個人張大了眼睛瞧著她，誰也不敢說話，誰也不知道她將要怎樣。
隻要她一聲唿喚，他們叁個人就走不成了。
但曲無容居然也是靜靜的瞧著他們，沒有開口。
一點紅忽然道："我說的，你聽見了？"
曲無容道："哼？"
一點紅道："你走不走？"
曲無容冷笑道："你明知自己逃不出去，想要我帶路麽？"一點紅瞪眼瞧她半晌，忽然縱聲狂笑起來。
一個終年麵上不見笑容的人，居然會大笑，這本是件非常令人感動的事，隻可惜他笑得太不是時侯，笑聲若驚動了石觀音，這笑的代價就是叁條命。
姬冰雁怒道："你是不是想以死來向她表明心跡？但我們可犯不上這樣，她對我們無論怎麽想，無論將我們看成怎麽樣的人，我都不放在心上。"一點紅驟然頓住笑聲，道："好，你們走吧！我不走了。"也竟用出也剩下的全部力氣，拚命一推，掙開了那縛著的腰帶，自姬冰雁背上滾落了下來。
楚留香動容道："你……你這是何苦？"
一點紅道："少了我，你行動也方便些。"
楚留香跺腳道："但我又怎能將你留在這裏？"一點紅淡淡道："我從未覺得性命很珍貴，隨時都在準備著死的。"他戛然頓住語聲，那冷漠的神情，卻很像在對曲無容說："我絕不會為了求生而騙你的，你若是這樣想，非但看輕了我，也看輕了你自己。"曲無容蒙麵的絲巾彷佛濕了。
這比冰還冷的女子，難道也會淚流滿麵？她忽然取出個小瓶子，拋給楚留香，扭轉了頭，嘎聲道："這是解藥，你們都走吧！"楚留香卻歎了口氣，道："姑娘現在才讓我們走，已太遲了。"曲無容道："為什麽？"
楚留香歎道："紅兄的脾氣我知道，他說過不走，就絕不走的，他不走，我們兩個人難道能走麽？"曲無容道："他……他還想怎麽樣？"
楚留香摸了摸鼻子，緩緩道："他已表明了心跡，姑娘若相信他，就該和咱們一起走，也若知道姑娘已不再對他有所懷疑，自然也就會走了。"曲無容道："我……不能走。"
她不但聲音顫抖，身子也劇烈的顫抖起來。
楚留香道："這裏還有什麽值得姑娘留念之處？"曲無容沒有答話，似已說不出話來。
就在這時突聽一人大喝道："你們四個，誰也休想走。"一個紫衣少女，不知同時竟已在長廊盡頭瞪著他們，楚留香、姬冰雁，縱然鎮定，也不禁為之失色。
曲無容失聲道："四妹你……"
紫衣少女打斷她的話，冷笑道："誰是你的四妹，你這不要臉的醜丫頭，平時一麵孔假道學，誰知一瞧見男人就昏了頭，難道你忘了師父會怎樣對你？"曲無容反倒鎮定下來，淡淡道："但你也莫忘了，師父現在並不在。"紫衣少女怒道："師父不在又怎樣，憑咱們幾十個姊妹難道遠對付不了你們？"她的手在牆上一按，立刻便有一陣震耳的鈴聲響了起來。
楚留香知道鈴聲一響，石觀音門下弟於必將傾巢而出，這些少女武功俱都不弱，而且顯然每個人都有一兩著石觀音秘傳的殺手，憑他們四人之力，要對忖這些少女們，勝算實在不多。
何況姬冰雁和一點紅現在簡直連出手之力都沒有。
姬冰雁現在剛吞下去解藥，悄聲問道："這藥要多久才能發揮效力？"曲無容道："多則一個時辰，少則半個。"
姬冰雁歎了一口氣，無話可說，對方片刻就要來了，也氣力縱能在半個時辰內恢複，又有什麽用。
他已將剩下的解藥遞給一點缸，一點紅也沒有拒絕，隻歎這兩個當代武林的絕頂高手，縱然服下了解藥，也隻有等著聽憑人來宰割。
鈴聲還在響著。
紫衣少女厲聲笑道："你們此刻若是束手就縛，也許還可受些活罪，否則……"曲無容冷冷道："你再說一個字，我就先宰了你。"紫衣少女臉色發青，卻真的不敢再說一個字。
姬冰雁忽然道："楚留香，你今天還不肯殺人麽？"楚留香搖了搖頭，微笑道："我若要殺人，早就殺了，何必等到今天。"姬冰雁冷冷道："但今天你不殺人，別人就要殺你。"楚留香歎息道："今天我就算殺人，隻怕也還是難免被人殺的。"連楚留香都說出如此氣的話來，事態之兇險，可想而知，姬冰雁也知道，他們實在連一分勝算也沒有。
一點紅忽然道："是我害了你。"
也這話雖然沒有指名，但誰都知道他是在向什麽人說的。
過了半晌，曲無容終於冷冷道："你不珍惜自己的性命，我難道很珍惜麽？"一點紅道："很好。"
兩個人都不再說話，甚至連看都沒有互相看過一眼，但兩人卻就這樣已將自己的性命交給了對方。
楚留香也曾見過不少多情的男女，也曾見過各式各樣不同的愛情，卻還未曾想到世上竟有他們兩人這樣的。
這一份奇特的感情，雖是那麽淡漠，但在這生死一發的危險中，看來抑分外強烈，分外令人感動。
隻不過這究竟是甜是苦，恐怕連他們自己也分不清了。
忽然間，兩個少女自長廊盡頭狂奔而來。
她們竟是完全赤裸著的，身上還沾著水珠，顯然就是方才在沐浴的那兩個。她們明明已被楚留香點住了穴道，此刻的來勢卻疾如狂風。
楚留香又驚又奇，紫衣少女皺眉輕叱道："警鈴雖急，你們至少也該先將衣服穿上呀！"叱聲未了，赤裸的少女已奔到楚留香麵前，麵對著她們豐滿成熟的青春胴體，叁個男人正不知該如何是好。
誰知這兩個少女剛奔到麵前，就無聲無息的倒了下去，像是有一隻無形的巨手，迎麵給了她們一拳。
這變化不但使得紫衣少女麵色大變，楚留香等人也吃了一驚，隻見她們自背脊至足踝，都仍是光滑完整的。
曲無容忍不住翻過她們的身子，也瞧不出有任何傷痕，但一張瞼，卻已變成紫色，一絲鮮血，從嘴角緩緩流了出來。
再著她們的脖子上，竟有一圈很細的紅印。
曲無客機伶伶打了個冷戰，失聲道："她們莫非是活活被人勒死的。"楚留香皺眉道："看來隻怕是如此。"
姬冰雁道："既然已被勒死，怎麽還能奔來這裏？"楚留香沉吟著道："勒死她們的人，用的手法很妙，而且也算準了力量，存心要她們奔到這裏後再斷氣。"他似乎忽然發現了什麽，一麵說著話，一麵俯下身去，扳開那少女緊握的手掌，取出一張翠綠色的紙。
曲無容道："是誰勒死了她們？為什麽遠要她們奔來這裏？"楚留香眼睛凝注那張紙，臉上的肌肉，似乎在抽搐，過了羊晌，才長長吐出口氣，一字字道："這隻因那人要將她們的死送給我。"曲無容失驚道："將死送給你！你………你……"楚留香苦笑著將那張翠綠的紙遞了過去。
隻見上麵竟寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
紫衣少女雖未看見這張紙，但也不禁全身汗毛直豎，滿頭汗出如雨，忽然轉身狂奔出去，大唿道："來人呀！來人……"她身形眨眼就轉過長廊，瞧不見了。
隻聽她唿聲突然中斷，接著她身子竟又退了迴來。
楚留香等人忽也緊張起來，隻見她腳步一步步向後退，竟一直快退到楚留香他們麵前，始終也沒有迴過頭。
曲無容隻覺得手腳發冷，嗄聲道："你……"
一個字才說出口，紫衣少女竟已仰天跌倒。
隻見她滿瞼俱是鮮血，鼻梁正中竟赫然插著一柄翡翠雕成的小劍，劍柄上也瓢著張翠綠色的紙。
紙上竟也寫著：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
大家麵麵相覷，竟沒有一個人說得出話來。
翡翠脆而易折，鼻梁卻是最是堅軔，這"畫眉鳥"竟然以翡翠製的劍擲入別人的鼻梁中，這份腕力又是何等驚人。
楚留香忽然道："朋友屢賜厚贈，為同不肯相見？"話聲中，人已輕煙般掠了過去。
曲無容等人緊緊相隨，轉入另一長廊，但見楚留香臉上發白，動也不動的站在那裏，竟像是被嚇呆了。
自他腳跟開始，每隔兩步，就倒著一具少女的體，這條數十丈的長廊，竟擺滿了身。
數十具身整整齊齊地擺著，就像是陳列什麽貨物一樣，這景象的詭秘恐怖，無論誰見了，都難免毛骨悚然。
曲無容倒底是個女人，這些死去的少女，倒底曾經是她的同伴，她隻覺兩腿發軟，已暈了過去。
姬冰雁也幾乎忍不住要吐了出來，也雖然心腸冷酷，但這一生中，卻也從未見過這麽多死人就連手下從來不留活口的中原一點紅，也似駭呆了。
也不知過了多久，楚留香才長長吐出口氣，長歎道："這畫眉鳥好辣的手。"姬冰雁喃喃苦笑道："他知道你不殺人，所以就替你殺了，隻不過……他實在未免殺得太多了些。"隻見這些少女，有的頸上紅印宛然，是被勒死的，有的血肉模糊，是被刀劍所傷，有的一顆頭，軟掛在一邊，是被擰斷了脖子，有的口吐鮮血，是被人以重手法擊斃，有的被割下舌頭，有的被挖去眼睛……
這"畫眉鳥"竟似覺得殺人是種很有趣的享受，很有趣的娛樂，竟想出各種方法,殺人。
每個被他殺死的少女，身上都有張翠綠的紙：
楚香帥笑納：
畫眉鳥敬贈。
姬冰雁苦笑道："畫眉鳥，畫眉鳥……想不到殺人不眨眼的魔王，竟取了個如此可愛的名字。"