這日，雷波城外，來了一個少年，那少年長眉入鬢，麵如冠玉，隻是星眸呆滯，似有無限的悒鬱，又宛若重有憂色。
眼望著那黃浪滾滾，似天上奔來的金沙江，深深一歎，自言自語地念道：“金沙江畔，雷波城郊，有羅浮村者……”
對麵，道上來了個老丈，少年趨前兩步，拱了拱手，道：“老丈請了。”
老丈須眉皆白，對少年打量了一眼，說：“哥兒，你不是本地人，莫非要問路，喏，隻轉過前麵那山溝，就可見到雷波城廓了。”
少年躬身施禮，道：“小子正是問路，請問這左近，可有羅浮村麽？”
那老丈忽然嗬嗬笑道：“你這一問，可問得巧啦，我便迴羅浮村，哥兒，隨我來啦！”
老丈策杖便行，那知才行得兩步，忽然又停足迴頭，向少年重新打量，發起楞來，說：“哥兒，我們那羅浮村，甚少有外人前來，各家親眷，老朽大半皆知，你且說說，是找哪家？”
原來這少年正是方洪，那鏡湖老人之孫，在邛崍山窮風穀中，奔雷劍成，鏡湖老人正要命他下山之頃，竟然變生莫測，發現鏡湖老人入穀所救的遺孤，撫養得亭亭玉立的秦寒梅，奉母遺命，要報殺父之仇的，也就是鏡湖老人。
真個是，造化弄人，至於斯極，撫養之恩，葬母之德，授技之惠，卻偏曾滲入殺父之仇，毀家之難，那寒梅姑娘不忘深恩，難報親仇，隻得一走了之。
她走了，鏡湖老人亦狂奔不知去向，幽幽深穀，隻剩下了一個方洪，一個恨不能恨，悲無可悲的少年方洪，啊啊！人皆有母，豈他獨無，他娘現刻被赤煉人魔拘在莽蒼山中，不去救援，怎還為了這情孽牽纏，留在穀中發呆？
方洪振劍騰身，飛躍出了窮風穀，日夜兼程，往南奔馳，這日驀見前麵黃浪滾滾，大江阻路，向人一打聽，原來已來到了金沙江畔。
方洪驀地一怔，忽然記起寒梅姑娘她娘的遺書，書中有“金沙江畔，雷波城郊，有羅浮村者，爾祖宗墳墓在正……”
當下心中不由一動，想道：“寒梅姑娘已是孑然一身，別無去處，此間乃其祖宗墳墓所在，說不定她已來到此間。”正想問，忽見這老丈迎麵而來，巧啦，偏他正是羅浮村人。
那老丈心中疑惑，停足而問，方洪心道：“你便不問，我也正要打聽。”當下躬身施禮道：“老丈，小子果是外鄉之人，正要向老丈打聽，羅浮村中，可有秦姓的人家麽？”
那老丈啊了一聲，隻見他慢慢搖了搖頭，繼之一聲長歎，道：“姓秦的確有，但早死絕啦，你這是問到我，換了別人，多半還不知道，哥兒，你可是和那秦姓人家有親故麽？”
方洪心中陡然生出無限愧疚，怕這老丈再往下問，便點了點頭，道：“老丈，我是要問，最近數日，可有秦姓的後代前來麽？”
那老丈繼又一聲浩歎，道：“哥兒，怎麽我說的你還不明白，我不是說那人家已死絕了麽！死絕了，何來後代，唉，若說善有善報，惡有惡報，那上天真沒眼睛，那秦姓人家，全家都是好人，不料一晚之間，遭了天火，不但莊園燒光，人也沒一個逃出。”
方洪心中本在疑惑，爺爺鏡湖老人，一生正直，乃是俠義道中領袖，照這老人說來，那寒梅姑娘之父，既是好人，爺爺為何下這毒手？
心中雖疑，但怕更引起猜疑，便不言語，而且聽說並無人前來，那麽，那寒梅姑娘定沒返鄉的了，登時麵露失望之色。
那老丈又在說道：“哥兒，我看你還是別去了，我們那荒村乃是鄉農集居，可無招商客棧的。”
方洪歎道：“老丈，不瞞你說，我確是那秦姓人家的親故，既然遭慘變，不有存人，我也該去墓前拜掃一番，不知能勞老丈指引否。”
那老丈道：“哥兒居心，實是難得，這有何不可，那秦姓人家自遭了天火之後，因他平日為人太好，大家在火熄之後，盡力挖出了十數具屍骨，可憐已辨不出誰是誰來，隻好為他們造了個大墓，便在村口不遠，恰是我們必經之地，哥兒，這麽說，就隨我來。”
那方洪心中在想道：“我尋不著寒梅姑娘，但能來此為她爹爹掃墓，也算不虛此行了。”
心中在想，腳下可沒停，那老丈雖是高年，腳下卻甚矯健，走了約有半個時辰，已來到了一個村落，老人忽然停下步來，向右麵路邊一指，道：“這就是了。”
方洪順著他手指處一看，隻見坡下是一彎流水，蜿蜒過一個小小的土丘，土丘之上，石欄圍繞著一個大墓，三五株白楊，全已高有數丈。
隻看這墳墓建得甚具模樣，可見這老丈之言不謬，其生前被村人愛戴，亦可想見了。
方洪忙拱手道：“有勞指引，老丈請便。”
那老丈走了兩步，忽然又轉迴頭來，道：“哥兒，也許你需要香燭紙錢，村中倒有一家雜貨鋪，這些物件卻是有的，我可要從此分道了。”說罷，這才走了，這老丈不但慈祥，而且熱心，鄉人誠樸，也可見一斑。
方洪目送老丈走上岔道，去得遠了，一麵心道：“不錯，我既代寒梅姑娘掃墓，豈能不備香燭紙錢。”當下便奔向村口。
入得羅浮村，隻見這村子有百來戶人家，這正是農忙之際，村中甚少人行，尋到了那雜貨鋪，店家已無聊得向外麵張望，一見方洪，登時露出驚奇的目光。
方洪知村中少來外鄉人，店家驚奇，他可不奇怪，便向店家說明要買的各物。
那知方洪此言一出，那店家更是驚詫，說：“怪！怪！又是一個。”
店家一麵將取下的香燭放在櫃麵，才道：“貴客不是村人，聽你說話，更非本鄉之人，是吧！”
請問：“你到此來買香燭何用？”
方洪道：“店家，我自有用處，我且問你，適才你說甚麽？甚麽又是一個。”
店家道：“貴客有所不知，外鄉人來買香燭紙錢，今天你是第二位啦，這不是教人奇怪麽？”
方洪一怔：隨即心中一喜，急道：“店家，那位是甚麽樣人？”
店家直搖頭，道：“所以我說怪了，而且還是個姑娘。”
方洪接口道：“那姑娘不但美貌，而且還背著一把劍，是也不是？”
店家道：“怎麽不是，原來你們是一路的，這就難怪了，你們這是來掃那一家的墓？”
方洪喜極，那不是寒梅姑娘，還能是誰？不管店家之言，忙從懷中摸出塊散碎銀兩，向那店家一拋，抓起櫃台上的香燭，便往村口奔去。
待他想起忘了問店家，那寒梅姑娘去買香燭是甚麽時候，他卻早到那墓墳之前。
但他向墳前看清時，卻又不由楞住了，原來墳前並沒有人來掃墓跡象。
方洪心中一冷，頓又失望之極，心道：“外鄉人，怎便即是她了？”隨又一聲長歎，發了一會楞，這才點了香燭，在墓前恭恭敬敬地拜了幾拜，然後焚化紙錢。見那墓上長了不少荊棘，左邊又塌陷了一片，便又除草填土。
方洪在墓前約有一個時辰，見天色不早了，這才戀戀不舍的離去。
非是他對墓中之人不舍，而是他存著希望，希望那曾去買香燭紙錢的女子，便是寒梅姑娘，若然是她，她自要前來。
那知耗了一個多時辰，夕陽已銜山了，那幾株柏楊，更見蕭蕭，隻見田野間，荷鋤的鄉農，紛紛返家，他這才絕望而去。
日落時侯，方洪進了雷波城，今日沒奔多少路，卻有些力竭精疲之感，即隨便找了個客棧落腳。
因是意興蕭索，那晚餐亦直如嚼蠟。方洪從來滴酒未曾入口，心道：“酒能澆愁，我何不沽酒一壺，以遣愁懷。”
當下便放下飯食，喚來店家，換盞取酒。因是他從來滴酒未曾入過口，何消三五杯，便已酩酊大醉，醉鄉不辨時刻，待酒醒來，隻見月色滿窗，看月影西斜，才知已距天明不遠了。
那以酒澆愁，難免愁更添愁，方洪酒醒，更覺空虛，望著那窗上月色，不由一聲浩歎。歎聲方才出口，驀聽風聲颯然，窗上跟著一暗，似有物自窗外一掠而逝！
方洪本能地一躍而起，越窗飛身出屋，腳尖點地，已躍登房脊！其快不過刹那之間，那知他身法雖然快極，四處唯見冷月清輝，並無可異之處。抬頭望明月，卻見月邊飄浮著幾片浮雲。
方洪心道：“是了，這是片雲翳月，夜靜更深，怎有來人。”
但忽又心忖：“便是浮雲遮月，那，風聲卻何由而來？”
皆因方洪躍登屋脊，自己在高處，但也僅覺微風拂麵。
要知方洪的劍術武功，已達上乘，耳目之聰敏，也倍於常人，更不信他是聽錯了。
忽覺腳下寒生，低頭一看，原來是赤著一雙腳，常言道酒醉心裏明白，方洪清清楚楚地記得，昨晚酒醉之後，是和衣而臥，腳下的鞋襪並未脫去。而店裏的夥計，豈會替客人脫鞋脫襪？再看身上，衣衫倒仍在身。
心念一動，立即飄身下屋，躍入房中。此時窗門大開，那西斜的月光，投了滿屋，早瞥見床柱上，有碧光刺眼，寒森森，驀可裏乍見，真個砭人肌膚！
方洪心中一驚，錯步一閃身，早到床柱旁邊，待他看清，饒是他幹雲豪氣，劍術已通神，亦不禁心頭一驚！
原來那床柱之上，釘著一把匕首，碧玉閃閃，不但鋒銳無比，而且顯然塗有劇毒！
這一來，方洪不但驚，而且大奇，皆因今番不過才初入江湖，自忖並無仇家，與江湖中人更是無冤怨。
待他略一審視，心中更升起了一片浮雲！這匕首實在有劇毒，而且釘入床柱有兩三寸深，可見用這匕首的人，功力甚深，若然是暗算自己，怎又會差了準頭。方洪一時發起楞來，正不得其解，身側忽見白影一幌，原來一陣風從窗口拂來，桌上有物飄落。方洪伸手一抄，入手是一張上有字跡的白紙，忙湊近窗口，就月光下一看。
隻見上麵有兩行娟秀的字跡：“有敵躡蹤，今晚更施暗襲，小心小心，今後不可貪杯。”
那語氣之中，有責備，更有關切。
原來那字跡一入眼，早看出是寒梅姑娘的筆跡。窮風穀三年，兩人早晚習劍，日間同隨鏡湖老人讀書習字，寒梅姑娘的筆跡，他豈有認不得。是以心中大喜，反倒不去追究他何來強敵。
方洪登時全明白了，昨夜酒醉之後，不但自己的鞋襪是她所脫，而且也是她逐走了這暗算自己的人，但因來敵甚強，變生倉促，故而她也僅能令敵人發出的暗器失了準頭，並未將敵人留下，更因雖然她退敵之後，還生怕敵人不止一個，故而並不追趕，一直守護在旁。
方洪心道：“是了，是了，必是我酒醒之後，她聽得我那一浩歎，這才離去的。”
方洪心中喜極而悔，悔不該昨晚爛醉如泥，心忖：“這麽看來，她非但不當我是她仇家，亦未作路人，仍然有情有義。隻道從此再也見不到她了，不料她竟近在咫尺。”
方洪那還怠慢，忙不迭著上了鞋襪，正當他要出房追尋，忽地心中又一動，返身到了床柱邊，拔下了那柄匕首，這才飛身出房。
先前在窗上黑影一掠之頃，他躍登屋脊時，已不見人影，何況現下又耽擱了這一陣，此時追去，那還能見到她。
方洪略一沉吟，心道：“這麽說來，昨日在羅浮村中買香燭紙錢的，一定也是她了。”這有何不可解的，必是她發現了方洪，避過一邊去了。當下更不遲疑，立即出城，天不過剛亮，已到了羅浮村口。
方洪徑奔大墳之前，看得明白，果然多了一堆紙灰，不由跺足，懊悔之極。分明昨日已懷疑是她到來，若然不大意，還怕尋不到她麽，這一來，再向何處尋去？皆因昨日那老丈已說得明白，秦家在此已然無人，雖然是他走後，寒梅姑娘才現身掃墓，他入雷波城，她也跟蹤去了。
方洪悔恨交集，在墓前怔了好久，心知她若有心避他，絕找她不著的了。便又想道：“除此而外她別無去處，隻看她昨日跟蹤自己入雷波城，可見她並未存心與我決絕，現下此間我已被人暗襲，敵人絕不死心，她也必不會放心，定會跟隨我的身後，隻要我留上心，還怕尋她不著麽？”方洪越想越覺不錯。他已打聽得明白，由此往莽蒼山，憑他的輕身功夫，不過兩日路程。
要知方洪雖恨不得即時找著寒梅，但更望早日救出他娘來，故爾便立刻起身，往南奔莽蒼。
中午時侯，到了個小鎮，這一路行來，人煙已漸漸稀少，便買了些幹糧帶在身邊。午後所經之地，更是處處皆窮山惡嶺，往往數十裏地，皆見不到人家。
方洪心中也漸漸焦急起來，皆因他僅知赤煉人魔的巢穴是在莽蒼山中，但小時候曾聽他娘說過，莽蒼山方圓有好幾百裏，現下沿途不見人煙，休道赤煉人魔的巢穴難尋，隻怕入了莽蒼也不知道。但此時管不了這許多，隻好估量遠近，認準方向往前趕。看著天色已晚，腳下深穀之中，已有惡瘴升起，方洪在邛崍山中住了三年，他如何不知荒山惡嶺，人跡罕到之處，也必有惡瘴，故爾他皆在高處奔馳，太陽一落山，見深穀中惡瘴氤氳，風過處，微聞腥氣撲鼻，可就更不敢往低處落了。幸得此刻他行經之地，那山嶺越來越高，方洪順著峻嶺奔馳，心想今晚隻有露宿一夜了。那知方行間，忽見峻嶺已到了地頭，就在嶺頭的斜坡林間，露出一個屋角。
方洪大喜，有屋自然有人，有人也就可打聽道路了。
此時天色已黑了下來，玉免已東升，但月光昏暗，看不真切，待方洪腳下加勁，五七個起落，趕到那房屋之處，才看出是個小小的野廟，但不見燈火。
方洪先已涼了半截，入內一看，果然裏麵無人，當下自寬自解，有這所在，總比露宿嶺頭要強得多，待方洪在那小小的殿上，轉了一轉，卻不由心中又生出希望來，皆因那邊小廟不但不破敗，而且拾掇得幹幹淨淨，並不像無人的荒廟。
當下便在殿中坐地，盼望有人返來，一麵取出幹糧來吃了。
不料坐了一個更次，並不見有人前來，就又失望，又疑惑，先前以為有人居住，故爾不好去至後麵探看，此時疑心一起，才起身轉到殿後。
方洪用手貼著那門，微微用勁，哪知那門卻紋絲不動，凝眸一看，那門乃是楠木做成，他用勁雖小，但若非厚有兩寸以上，絕不會紋絲不動的。
當下心道：“是了，似這等深山惡嶺，豈無野獸出沒，若有人居，門戶必然要異常緊牢。”
這一來，更認定裏麵有人，而有人在此間居住，豈是常人？
方洪好奇心起，霍地飄身，越牆而入，隻見裏麵是個小小庭園，園後隻有一間小屋，黑漆漆，並無燈火。
方洪不便經過屋前，提高聲音，道：“過路人前來借宿，主人在家麽？”他高聲連叫了兩遍，房中卻寂然，就知便是有人，亦已外出了。
略一沉吟，因是好奇心大熾，顧不得守體，飄身到了門下，試著一推，那門亦關得牢牢。
方洪一怔，心道：“莫非屋中有人？”轉到窗下，輕輕一推，那窗卻應手而開。
看時，屋內雖然無人，但方洪卻被那屋中景象怔住了，皆因裏麵設有繡幔錦榻，而且那窗推開之頃，即有脂粉香氣撲鼻，分明是女人所居之室。若說是和尚隱士之居，自不奇詫，怎麽此間會有女人在居住？又見室內拾掇得一塵不染，心道：“顯然這屋中的女子離屋不久，我何不隱身看個究竟。”
於是他將窗戶關好，迴身一打量，隻見牆外有顆大樹，枝葉茂盛，倒有大半伸入屋內，隱身其上，是再好沒有了。
方洪忙騰身上樹，巧啦，他身形才隱在樹上，忽見兩條黑影如飛而至。
這兩條黑影快迅之極，眨眼已越牆而入，果然是兩個女子。
月初升，又是從上下望，看不清兩個女子麵貌，但卻皆背寶劍。
兩人飄過牆來，僅微風颯然，方洪不由又是一怔，好俊的輕身功夫！
兩個女子直向那間房中走去，後麵那個忽然說道：“師姊，你說怪不，憑我們兩人，竟將他追丟了。”
方洪聞言，心中一動，前麵那女子忽然閃身一掠，已穿窗而入，後麵這女子卻不跟著進，站在門邊，忽然迴身，望著樹上微微一笑，正是方洪隱身之處。
她這仰麵，月光恰好照在她麵上，才看出她是個中年女子，但很美。
忽地火光一閃，進屋那女子已點燃了燈，跟著在咿呀一聲，門也隨著開了，屋中女子並未露麵，在內說：“師妹進來歇歇，別耽心，他絕逃不了，這是奔莽蒼山必經之路，還怕他不自來投網麽？”
門外這女子應聲道：“師姊說得是，他準逃不了。”
進屋之頃，這女子又朝著樹上一笑，閃身進了屋，跟著兩個女子在窗前坐下。
燈光下，更看得明白，先進屋那女子，看來要大好幾歲，但風韻仍存，眉目間，多了妖媚之氣，隻是卻一臉寒霜，兩人坐定，這女子忽然一挑眉，說：“師妹，那小子今天雖被他逃脫了，但由此而來，非從這嶺上走不可，你沒見嶺下皆是惡瘴麽？除了這嶺外，數十裏地內，皆無路可走，是以我不耽心他跑掉，真正耽心的，卻是昨晚那女子，那麽年青一個姑娘，武功竟大得出奇。”
方洪聽得明明白白，這不是指自己還有誰，所說昨晚那女子，自是秦寒梅了，不由心中冷笑，憑你兩人，豈是她的對手，若她將奔雷劍施展開來，隻怕你們早沒命了。但聽這兩個女子說她了得，他心中卻高興。
那年紀較輕的女子，忽然麵容一正，說道：“師姊，你談到這裏來了，我才說，據我看來，那姑娘雖然了得，恐怕還不及那小子，師傅這次命我們所辨之事，多半不能如願，要是碰到了那小子，我們真要小心。”
卻聽那女子冷哼一聲，道：“師妹，你也未免太膽小了，當今天下，誰能擋得住赤煉掌，這三年來，我們姊妹也已練到了火候，昨晚不過怕驚世駭俗，也怕一擊不中，打草驚蛇，你以為我真怕她了，那小子年紀又有多大，憑鏡湖老兒那點功夫，能調理他好到那裏去？”
方洪恍然大悟，曾聽他娘說過：赤煉人魔門下有四個女弟子，他娘之上，還有二個師姊，這兩人必是其中之二。而且他爹即喪命在赤煉人魔第一個女弟子手中！
方洪明白了這兩人之後，登時血胍賁張，正是仇人見麵，份外眼紅！
方洪恨不得即刻下樹，掄劍取這兩個女子性命，卻忽然自我警覺，心道：“不可，正愁找不到赤煉人魔的巢穴，既遇到了他的兩個女弟子，豈?皇翹齏偷拇蠛沒會，諒她才真個逃不出手去！”心念一動，這才強忍怒火1閿痔那年較輕的女子說道：“師3我可不是這麽看法，你該明白，若像你說得這麽容易，師傅也不會在這多年中，輪流派我們前往邛崍山守候了，那小子若來送死，豈不正好。”隻見對麵那女子哦了一聲，但繼而一聲冷笑，嘴角一撇，道：“這幾年來，師傅最寵愛你，自將心裏話告訴了你，知道的也比我們多了。”說得那年輕女子臉上一紅，道：“師3我可是好意，怕你輕故吃虧，其實我在師傅一次酒後，無意中聽他說的，當時19渙糶模昨晚突遇強敵，我才想起來。?br />
頓了一頓，對麵那女子那裏信她，反而有妒忌之色。
這麵這個年輕女子似已瞧得明白，歎了口氣，道：“那晚師傅說：他當年追蹤師妹，到了窮風穀崖上，那小子被師傅一掌擊下穀去，正要將師妹擄迴……”
方洪聽得大氣也不敢出，此來報仇其次，首要是救他的娘，此刻聽這女子提到，自是緊張得透不過氣來，心中也猛跳起來。隻聽那女子繼續說道：“就在這一瞬間，忽聽穀底傳來風雷之聲。”對麵那女子哼地一聲冷笑，道：“邛崍山之高，何止千仞，人在高處，風雷起自腳底，乃常有之事，我們在莽蒼山中，亦是常見，這有何奇怪的。”
那女子見她不信，隻是笑笑，道：“你還未曾聽我說完，師傅那晚說道：他聽那風雷之聲有異，登時記起一事來，便是數十年前，武林中，突然出現了一個不得了的人物，劍起處，便風雷並發，劍光若滾滾寒濤，被攻的人，立被罩住，便是那時武林高手，多一招不到，即敗下陣來，輕則受傷，重則立時喪命。”
那女子最初有驚容，但最後卻露出不信的神氣，但這女子又在說道：“師傅當時亦是不信，便找那人一鬥，據師傅說，尋了半年之久，才將那人尋到，那知亦不到三招，即敗在他手中，而且還受了傷，師傅從沒有將此事告人，也即是這緣故，皆因這是他一生中丟臉之事。”
方洪希望能聽到他娘的消息，但這女子僅略略提起，便未往下說，他雖然有些失望，但聽說當年赤煉人魔敗在奔雷劍下，登時信心更堅。
這邊這個女子又在繼續說道：“師傅自這次挫敗之後，迴到莽蒼山，才加緊勤練赤煉掌，半年有成，這才再又出山。”
那年長女子，細細的眉兒一揚，道：“這就難怪了，師傅的赤煉掌那時尚未練成。赤煉掌可是天下無故，這次去找上他，那人豈有命在？”
鏡湖老人自寒梅姑娘的娘手中，雖巧得奔雷劍芨，但劍芨淵源何自，卻始終不知，亦是方洪所急於想知道的，故爾忙凝神傾聽。
卻見那女子搖了搖頭，道：“若真個如此，師傅這三年來，也不會坐立不安，命我們輪流守候在邛崍山中了。師傅去找他較量，結果如何，他雖沒曾說出，但聽他口氣，赤煉掌雖然亦是無功，但那人好像中了師傅的暗算，從那時候起，即銷聲滅跡。”
方洪記起爺爺說過那奔雷劍在江湖出現，雖然震驚天下，但前後不過一兩年的工夫，即未再聽人說起，現得突兀，滅得亦是倏然。心道：“這就是了，必是我們這一派的始祖，後來受了赤煉人魔的暗算，便在窮風穀中，歸了道山。”
正想間，那女子又在說道：“聽師傅口氣，雖然如此，但他時時不安，可見那人並未命喪師傅手中，怕他尋來，這才更加倍勤練武功，赤煉掌也更練得不用著體，已能傷人，那日師傅追趕師妹，到了窮風穀上空，忽然聽得風雷之聲傳自穀底，想到奔雷劍上去了，你想，師妹那小孩被師傅劈落下穀，豈有命在，便是有命，師傅也怕不到他的頭上，命我們輪流在山中守候，同時乃在探尋那風雷之聲的來源，可惜那穀終日雲封，我們始終不能下去。”卻聽那女子說道：“但師傅明明要我們探尋那小子的下落。”這年輕的女子便道：“師姊，你好死心眼，師傅明是要我們探尋師妹那小孩，但若發現了劍起便有風雷並發的人物，還怕我們不告知他麽？據我猜來，師傅十之八九，其誌不在師妹那小孩。”
那女子哦了一聲，忽然凝視著方洪存身的大樹，方洪一驚，隻道被她發現了形藏，那年輕的女子似也微微一驚。
卻聽那女子突然說道：“不錯，我記起來了，近來有好些天，一早一晚，也聽得那窮風穀下，隱隱傳來轟隆隆之聲，我還道是雲生深穀，腳底傳來雷聲，並不奇異，原來……”
方洪這才心定下來.心說：“那可是我和寒梅姑娘未練到火候，若是我爺爺施展開來，你們便在崖上，怕不也像是轟雷貫頂。”
便見那女子輕歎，道：“師姊，適才你還誤會我，說師傅和我怎麽怎麽，現在想來你已有些明白了，我們同是苦命女子，那個女人不想嫁個風流的夫婿，恩恩愛愛，而我們……
唉，別說了，而這次師傅的用心，卻更是令人傷心，他命我們守在窮風穀上，原來是他對那人十分懼怕，卻教我們去送死。”那女子愕然，說：“送死？”便又聽那年輕的女人冷笑一聲，說：“怎麽不是，若然那人真在穀底，上來見到我們，你想，我們練的赤煉掌，乃是一望便可認出的，他和師傅仇深似海，豈會放過我們，這不是送死怎的。”
那女子陡然站了起來，說：“不錯不錯，師傅三年前將師妹擄迴來後，即離開了莽蒼山，原來是這緣故。”
赤煉人魔已不在莽蒼山？方洪心中一涼，登時大失所望。
隻見那女子突地站了起來，將她師妹的手抓住，說：“師妹，姊姊不好，這些年來，我都錯怪你了，我們真真苦命。”
說著，那眼圈兒便紅了，方洪離得遠，雖然並未看見她眼圈兒紅了，那月光下閃爍的瑩瑩淚光，卻是看得見的。
隨即見那師妹哼然一笑，道：“這一來，你也不難明白，為何我勸你別難為師妹那小兒了，師妹好容易逃出魔掌，但仍被狠心的師傅殺了她夫婿，現今連這點骨血，也不放過，我們既然同是苦命的女子，怎倒幫助師傅為惡，師姊，我們何不抬抬手兒，留他一條小命！”
這女子一言未了，陡聞一聲怪嘯！一條黑影已自牆外飛落，這人身法好快，快逾電閃，落地現出個瘦條條的怪人，一身道裝，兩眼火紅！
那兩個女子一見，嚇得一聲尖叫，方洪雙眸赤登時火紅，早伸手抓住劍柄！
原來這人正是赤煉人魔，仍是三年前窮風穀上所見的那一身裝束，方洪怎會認不得！
眼望著那黃浪滾滾，似天上奔來的金沙江，深深一歎，自言自語地念道：“金沙江畔，雷波城郊，有羅浮村者……”
對麵，道上來了個老丈，少年趨前兩步，拱了拱手，道：“老丈請了。”
老丈須眉皆白，對少年打量了一眼，說：“哥兒，你不是本地人，莫非要問路，喏，隻轉過前麵那山溝，就可見到雷波城廓了。”
少年躬身施禮，道：“小子正是問路，請問這左近，可有羅浮村麽？”
那老丈忽然嗬嗬笑道：“你這一問，可問得巧啦，我便迴羅浮村，哥兒，隨我來啦！”
老丈策杖便行，那知才行得兩步，忽然又停足迴頭，向少年重新打量，發起楞來，說：“哥兒，我們那羅浮村，甚少有外人前來，各家親眷，老朽大半皆知，你且說說，是找哪家？”
原來這少年正是方洪，那鏡湖老人之孫，在邛崍山窮風穀中，奔雷劍成，鏡湖老人正要命他下山之頃，竟然變生莫測，發現鏡湖老人入穀所救的遺孤，撫養得亭亭玉立的秦寒梅，奉母遺命，要報殺父之仇的，也就是鏡湖老人。
真個是，造化弄人，至於斯極，撫養之恩，葬母之德，授技之惠，卻偏曾滲入殺父之仇，毀家之難，那寒梅姑娘不忘深恩，難報親仇，隻得一走了之。
她走了，鏡湖老人亦狂奔不知去向，幽幽深穀，隻剩下了一個方洪，一個恨不能恨，悲無可悲的少年方洪，啊啊！人皆有母，豈他獨無，他娘現刻被赤煉人魔拘在莽蒼山中，不去救援，怎還為了這情孽牽纏，留在穀中發呆？
方洪振劍騰身，飛躍出了窮風穀，日夜兼程，往南奔馳，這日驀見前麵黃浪滾滾，大江阻路，向人一打聽，原來已來到了金沙江畔。
方洪驀地一怔，忽然記起寒梅姑娘她娘的遺書，書中有“金沙江畔，雷波城郊，有羅浮村者，爾祖宗墳墓在正……”
當下心中不由一動，想道：“寒梅姑娘已是孑然一身，別無去處，此間乃其祖宗墳墓所在，說不定她已來到此間。”正想問，忽見這老丈迎麵而來，巧啦，偏他正是羅浮村人。
那老丈心中疑惑，停足而問，方洪心道：“你便不問，我也正要打聽。”當下躬身施禮道：“老丈，小子果是外鄉之人，正要向老丈打聽，羅浮村中，可有秦姓的人家麽？”
那老丈啊了一聲，隻見他慢慢搖了搖頭，繼之一聲長歎，道：“姓秦的確有，但早死絕啦，你這是問到我，換了別人，多半還不知道，哥兒，你可是和那秦姓人家有親故麽？”
方洪心中陡然生出無限愧疚，怕這老丈再往下問，便點了點頭，道：“老丈，我是要問，最近數日，可有秦姓的後代前來麽？”
那老丈繼又一聲浩歎，道：“哥兒，怎麽我說的你還不明白，我不是說那人家已死絕了麽！死絕了，何來後代，唉，若說善有善報，惡有惡報，那上天真沒眼睛，那秦姓人家，全家都是好人，不料一晚之間，遭了天火，不但莊園燒光，人也沒一個逃出。”
方洪心中本在疑惑，爺爺鏡湖老人，一生正直，乃是俠義道中領袖，照這老人說來，那寒梅姑娘之父，既是好人，爺爺為何下這毒手？
心中雖疑，但怕更引起猜疑，便不言語，而且聽說並無人前來，那麽，那寒梅姑娘定沒返鄉的了，登時麵露失望之色。
那老丈又在說道：“哥兒，我看你還是別去了，我們那荒村乃是鄉農集居，可無招商客棧的。”
方洪歎道：“老丈，不瞞你說，我確是那秦姓人家的親故，既然遭慘變，不有存人，我也該去墓前拜掃一番，不知能勞老丈指引否。”
那老丈道：“哥兒居心，實是難得，這有何不可，那秦姓人家自遭了天火之後，因他平日為人太好，大家在火熄之後，盡力挖出了十數具屍骨，可憐已辨不出誰是誰來，隻好為他們造了個大墓，便在村口不遠，恰是我們必經之地，哥兒，這麽說，就隨我來。”
那方洪心中在想道：“我尋不著寒梅姑娘，但能來此為她爹爹掃墓，也算不虛此行了。”
心中在想，腳下可沒停，那老丈雖是高年，腳下卻甚矯健，走了約有半個時辰，已來到了一個村落，老人忽然停下步來，向右麵路邊一指，道：“這就是了。”
方洪順著他手指處一看，隻見坡下是一彎流水，蜿蜒過一個小小的土丘，土丘之上，石欄圍繞著一個大墓，三五株白楊，全已高有數丈。
隻看這墳墓建得甚具模樣，可見這老丈之言不謬，其生前被村人愛戴，亦可想見了。
方洪忙拱手道：“有勞指引，老丈請便。”
那老丈走了兩步，忽然又轉迴頭來，道：“哥兒，也許你需要香燭紙錢，村中倒有一家雜貨鋪，這些物件卻是有的，我可要從此分道了。”說罷，這才走了，這老丈不但慈祥，而且熱心，鄉人誠樸，也可見一斑。
方洪目送老丈走上岔道，去得遠了，一麵心道：“不錯，我既代寒梅姑娘掃墓，豈能不備香燭紙錢。”當下便奔向村口。
入得羅浮村，隻見這村子有百來戶人家，這正是農忙之際，村中甚少人行，尋到了那雜貨鋪，店家已無聊得向外麵張望，一見方洪，登時露出驚奇的目光。
方洪知村中少來外鄉人，店家驚奇，他可不奇怪，便向店家說明要買的各物。
那知方洪此言一出，那店家更是驚詫，說：“怪！怪！又是一個。”
店家一麵將取下的香燭放在櫃麵，才道：“貴客不是村人，聽你說話，更非本鄉之人，是吧！”
請問：“你到此來買香燭何用？”
方洪道：“店家，我自有用處，我且問你，適才你說甚麽？甚麽又是一個。”
店家道：“貴客有所不知，外鄉人來買香燭紙錢，今天你是第二位啦，這不是教人奇怪麽？”
方洪一怔：隨即心中一喜，急道：“店家，那位是甚麽樣人？”
店家直搖頭，道：“所以我說怪了，而且還是個姑娘。”
方洪接口道：“那姑娘不但美貌，而且還背著一把劍，是也不是？”
店家道：“怎麽不是，原來你們是一路的，這就難怪了，你們這是來掃那一家的墓？”
方洪喜極，那不是寒梅姑娘，還能是誰？不管店家之言，忙從懷中摸出塊散碎銀兩，向那店家一拋，抓起櫃台上的香燭，便往村口奔去。
待他想起忘了問店家，那寒梅姑娘去買香燭是甚麽時候，他卻早到那墓墳之前。
但他向墳前看清時，卻又不由楞住了，原來墳前並沒有人來掃墓跡象。
方洪心中一冷，頓又失望之極，心道：“外鄉人，怎便即是她了？”隨又一聲長歎，發了一會楞，這才點了香燭，在墓前恭恭敬敬地拜了幾拜，然後焚化紙錢。見那墓上長了不少荊棘，左邊又塌陷了一片，便又除草填土。
方洪在墓前約有一個時辰，見天色不早了，這才戀戀不舍的離去。
非是他對墓中之人不舍，而是他存著希望，希望那曾去買香燭紙錢的女子，便是寒梅姑娘，若然是她，她自要前來。
那知耗了一個多時辰，夕陽已銜山了，那幾株柏楊，更見蕭蕭，隻見田野間，荷鋤的鄉農，紛紛返家，他這才絕望而去。
日落時侯，方洪進了雷波城，今日沒奔多少路，卻有些力竭精疲之感，即隨便找了個客棧落腳。
因是意興蕭索，那晚餐亦直如嚼蠟。方洪從來滴酒未曾入口，心道：“酒能澆愁，我何不沽酒一壺，以遣愁懷。”
當下便放下飯食，喚來店家，換盞取酒。因是他從來滴酒未曾入過口，何消三五杯，便已酩酊大醉，醉鄉不辨時刻，待酒醒來，隻見月色滿窗，看月影西斜，才知已距天明不遠了。
那以酒澆愁，難免愁更添愁，方洪酒醒，更覺空虛，望著那窗上月色，不由一聲浩歎。歎聲方才出口，驀聽風聲颯然，窗上跟著一暗，似有物自窗外一掠而逝！
方洪本能地一躍而起，越窗飛身出屋，腳尖點地，已躍登房脊！其快不過刹那之間，那知他身法雖然快極，四處唯見冷月清輝，並無可異之處。抬頭望明月，卻見月邊飄浮著幾片浮雲。
方洪心道：“是了，這是片雲翳月，夜靜更深，怎有來人。”
但忽又心忖：“便是浮雲遮月，那，風聲卻何由而來？”
皆因方洪躍登屋脊，自己在高處，但也僅覺微風拂麵。
要知方洪的劍術武功，已達上乘，耳目之聰敏，也倍於常人，更不信他是聽錯了。
忽覺腳下寒生，低頭一看，原來是赤著一雙腳，常言道酒醉心裏明白，方洪清清楚楚地記得，昨晚酒醉之後，是和衣而臥，腳下的鞋襪並未脫去。而店裏的夥計，豈會替客人脫鞋脫襪？再看身上，衣衫倒仍在身。
心念一動，立即飄身下屋，躍入房中。此時窗門大開，那西斜的月光，投了滿屋，早瞥見床柱上，有碧光刺眼，寒森森，驀可裏乍見，真個砭人肌膚！
方洪心中一驚，錯步一閃身，早到床柱旁邊，待他看清，饒是他幹雲豪氣，劍術已通神，亦不禁心頭一驚！
原來那床柱之上，釘著一把匕首，碧玉閃閃，不但鋒銳無比，而且顯然塗有劇毒！
這一來，方洪不但驚，而且大奇，皆因今番不過才初入江湖，自忖並無仇家，與江湖中人更是無冤怨。
待他略一審視，心中更升起了一片浮雲！這匕首實在有劇毒，而且釘入床柱有兩三寸深，可見用這匕首的人，功力甚深，若然是暗算自己，怎又會差了準頭。方洪一時發起楞來，正不得其解，身側忽見白影一幌，原來一陣風從窗口拂來，桌上有物飄落。方洪伸手一抄，入手是一張上有字跡的白紙，忙湊近窗口，就月光下一看。
隻見上麵有兩行娟秀的字跡：“有敵躡蹤，今晚更施暗襲，小心小心，今後不可貪杯。”
那語氣之中，有責備，更有關切。
原來那字跡一入眼，早看出是寒梅姑娘的筆跡。窮風穀三年，兩人早晚習劍，日間同隨鏡湖老人讀書習字，寒梅姑娘的筆跡，他豈有認不得。是以心中大喜，反倒不去追究他何來強敵。
方洪登時全明白了，昨夜酒醉之後，不但自己的鞋襪是她所脫，而且也是她逐走了這暗算自己的人，但因來敵甚強，變生倉促，故而她也僅能令敵人發出的暗器失了準頭，並未將敵人留下，更因雖然她退敵之後，還生怕敵人不止一個，故而並不追趕，一直守護在旁。
方洪心道：“是了，是了，必是我酒醒之後，她聽得我那一浩歎，這才離去的。”
方洪心中喜極而悔，悔不該昨晚爛醉如泥，心忖：“這麽看來，她非但不當我是她仇家，亦未作路人，仍然有情有義。隻道從此再也見不到她了，不料她竟近在咫尺。”
方洪那還怠慢，忙不迭著上了鞋襪，正當他要出房追尋，忽地心中又一動，返身到了床柱邊，拔下了那柄匕首，這才飛身出房。
先前在窗上黑影一掠之頃，他躍登屋脊時，已不見人影，何況現下又耽擱了這一陣，此時追去，那還能見到她。
方洪略一沉吟，心道：“這麽說來，昨日在羅浮村中買香燭紙錢的，一定也是她了。”這有何不可解的，必是她發現了方洪，避過一邊去了。當下更不遲疑，立即出城，天不過剛亮，已到了羅浮村口。
方洪徑奔大墳之前，看得明白，果然多了一堆紙灰，不由跺足，懊悔之極。分明昨日已懷疑是她到來，若然不大意，還怕尋不到她麽，這一來，再向何處尋去？皆因昨日那老丈已說得明白，秦家在此已然無人，雖然是他走後，寒梅姑娘才現身掃墓，他入雷波城，她也跟蹤去了。
方洪悔恨交集，在墓前怔了好久，心知她若有心避他，絕找她不著的了。便又想道：“除此而外她別無去處，隻看她昨日跟蹤自己入雷波城，可見她並未存心與我決絕，現下此間我已被人暗襲，敵人絕不死心，她也必不會放心，定會跟隨我的身後，隻要我留上心，還怕尋她不著麽？”方洪越想越覺不錯。他已打聽得明白，由此往莽蒼山，憑他的輕身功夫，不過兩日路程。
要知方洪雖恨不得即時找著寒梅，但更望早日救出他娘來，故爾便立刻起身，往南奔莽蒼。
中午時侯，到了個小鎮，這一路行來，人煙已漸漸稀少，便買了些幹糧帶在身邊。午後所經之地，更是處處皆窮山惡嶺，往往數十裏地，皆見不到人家。
方洪心中也漸漸焦急起來，皆因他僅知赤煉人魔的巢穴是在莽蒼山中，但小時候曾聽他娘說過，莽蒼山方圓有好幾百裏，現下沿途不見人煙，休道赤煉人魔的巢穴難尋，隻怕入了莽蒼也不知道。但此時管不了這許多，隻好估量遠近，認準方向往前趕。看著天色已晚，腳下深穀之中，已有惡瘴升起，方洪在邛崍山中住了三年，他如何不知荒山惡嶺，人跡罕到之處，也必有惡瘴，故爾他皆在高處奔馳，太陽一落山，見深穀中惡瘴氤氳，風過處，微聞腥氣撲鼻，可就更不敢往低處落了。幸得此刻他行經之地，那山嶺越來越高，方洪順著峻嶺奔馳，心想今晚隻有露宿一夜了。那知方行間，忽見峻嶺已到了地頭，就在嶺頭的斜坡林間，露出一個屋角。
方洪大喜，有屋自然有人，有人也就可打聽道路了。
此時天色已黑了下來，玉免已東升，但月光昏暗，看不真切，待方洪腳下加勁，五七個起落，趕到那房屋之處，才看出是個小小的野廟，但不見燈火。
方洪先已涼了半截，入內一看，果然裏麵無人，當下自寬自解，有這所在，總比露宿嶺頭要強得多，待方洪在那小小的殿上，轉了一轉，卻不由心中又生出希望來，皆因那邊小廟不但不破敗，而且拾掇得幹幹淨淨，並不像無人的荒廟。
當下便在殿中坐地，盼望有人返來，一麵取出幹糧來吃了。
不料坐了一個更次，並不見有人前來，就又失望，又疑惑，先前以為有人居住，故爾不好去至後麵探看，此時疑心一起，才起身轉到殿後。
方洪用手貼著那門，微微用勁，哪知那門卻紋絲不動，凝眸一看，那門乃是楠木做成，他用勁雖小，但若非厚有兩寸以上，絕不會紋絲不動的。
當下心道：“是了，似這等深山惡嶺，豈無野獸出沒，若有人居，門戶必然要異常緊牢。”
這一來，更認定裏麵有人，而有人在此間居住，豈是常人？
方洪好奇心起，霍地飄身，越牆而入，隻見裏麵是個小小庭園，園後隻有一間小屋，黑漆漆，並無燈火。
方洪不便經過屋前，提高聲音，道：“過路人前來借宿，主人在家麽？”他高聲連叫了兩遍，房中卻寂然，就知便是有人，亦已外出了。
略一沉吟，因是好奇心大熾，顧不得守體，飄身到了門下，試著一推，那門亦關得牢牢。
方洪一怔，心道：“莫非屋中有人？”轉到窗下，輕輕一推，那窗卻應手而開。
看時，屋內雖然無人，但方洪卻被那屋中景象怔住了，皆因裏麵設有繡幔錦榻，而且那窗推開之頃，即有脂粉香氣撲鼻，分明是女人所居之室。若說是和尚隱士之居，自不奇詫，怎麽此間會有女人在居住？又見室內拾掇得一塵不染，心道：“顯然這屋中的女子離屋不久，我何不隱身看個究竟。”
於是他將窗戶關好，迴身一打量，隻見牆外有顆大樹，枝葉茂盛，倒有大半伸入屋內，隱身其上，是再好沒有了。
方洪忙騰身上樹，巧啦，他身形才隱在樹上，忽見兩條黑影如飛而至。
這兩條黑影快迅之極，眨眼已越牆而入，果然是兩個女子。
月初升，又是從上下望，看不清兩個女子麵貌，但卻皆背寶劍。
兩人飄過牆來，僅微風颯然，方洪不由又是一怔，好俊的輕身功夫！
兩個女子直向那間房中走去，後麵那個忽然說道：“師姊，你說怪不，憑我們兩人，竟將他追丟了。”
方洪聞言，心中一動，前麵那女子忽然閃身一掠，已穿窗而入，後麵這女子卻不跟著進，站在門邊，忽然迴身，望著樹上微微一笑，正是方洪隱身之處。
她這仰麵，月光恰好照在她麵上，才看出她是個中年女子，但很美。
忽地火光一閃，進屋那女子已點燃了燈，跟著在咿呀一聲，門也隨著開了，屋中女子並未露麵，在內說：“師妹進來歇歇，別耽心，他絕逃不了，這是奔莽蒼山必經之路，還怕他不自來投網麽？”
門外這女子應聲道：“師姊說得是，他準逃不了。”
進屋之頃，這女子又朝著樹上一笑，閃身進了屋，跟著兩個女子在窗前坐下。
燈光下，更看得明白，先進屋那女子，看來要大好幾歲，但風韻仍存，眉目間，多了妖媚之氣，隻是卻一臉寒霜，兩人坐定，這女子忽然一挑眉，說：“師妹，那小子今天雖被他逃脫了，但由此而來，非從這嶺上走不可，你沒見嶺下皆是惡瘴麽？除了這嶺外，數十裏地內，皆無路可走，是以我不耽心他跑掉，真正耽心的，卻是昨晚那女子，那麽年青一個姑娘，武功竟大得出奇。”
方洪聽得明明白白，這不是指自己還有誰，所說昨晚那女子，自是秦寒梅了，不由心中冷笑，憑你兩人，豈是她的對手，若她將奔雷劍施展開來，隻怕你們早沒命了。但聽這兩個女子說她了得，他心中卻高興。
那年紀較輕的女子，忽然麵容一正，說道：“師姊，你談到這裏來了，我才說，據我看來，那姑娘雖然了得，恐怕還不及那小子，師傅這次命我們所辨之事，多半不能如願，要是碰到了那小子，我們真要小心。”
卻聽那女子冷哼一聲，道：“師妹，你也未免太膽小了，當今天下，誰能擋得住赤煉掌，這三年來，我們姊妹也已練到了火候，昨晚不過怕驚世駭俗，也怕一擊不中，打草驚蛇，你以為我真怕她了，那小子年紀又有多大，憑鏡湖老兒那點功夫，能調理他好到那裏去？”
方洪恍然大悟，曾聽他娘說過：赤煉人魔門下有四個女弟子，他娘之上，還有二個師姊，這兩人必是其中之二。而且他爹即喪命在赤煉人魔第一個女弟子手中！
方洪明白了這兩人之後，登時血胍賁張，正是仇人見麵，份外眼紅！
方洪恨不得即刻下樹，掄劍取這兩個女子性命，卻忽然自我警覺，心道：“不可，正愁找不到赤煉人魔的巢穴，既遇到了他的兩個女弟子，豈?皇翹齏偷拇蠛沒會，諒她才真個逃不出手去！”心念一動，這才強忍怒火1閿痔那年較輕的女子說道：“師3我可不是這麽看法，你該明白，若像你說得這麽容易，師傅也不會在這多年中，輪流派我們前往邛崍山守候了，那小子若來送死，豈不正好。”隻見對麵那女子哦了一聲，但繼而一聲冷笑，嘴角一撇，道：“這幾年來，師傅最寵愛你，自將心裏話告訴了你，知道的也比我們多了。”說得那年輕女子臉上一紅，道：“師3我可是好意，怕你輕故吃虧，其實我在師傅一次酒後，無意中聽他說的，當時19渙糶模昨晚突遇強敵，我才想起來。?br />
頓了一頓，對麵那女子那裏信她，反而有妒忌之色。
這麵這個年輕女子似已瞧得明白，歎了口氣，道：“那晚師傅說：他當年追蹤師妹，到了窮風穀崖上，那小子被師傅一掌擊下穀去，正要將師妹擄迴……”
方洪聽得大氣也不敢出，此來報仇其次，首要是救他的娘，此刻聽這女子提到，自是緊張得透不過氣來，心中也猛跳起來。隻聽那女子繼續說道：“就在這一瞬間，忽聽穀底傳來風雷之聲。”對麵那女子哼地一聲冷笑，道：“邛崍山之高，何止千仞，人在高處，風雷起自腳底，乃常有之事，我們在莽蒼山中，亦是常見，這有何奇怪的。”
那女子見她不信，隻是笑笑，道：“你還未曾聽我說完，師傅那晚說道：他聽那風雷之聲有異，登時記起一事來，便是數十年前，武林中，突然出現了一個不得了的人物，劍起處，便風雷並發，劍光若滾滾寒濤，被攻的人，立被罩住，便是那時武林高手，多一招不到，即敗下陣來，輕則受傷，重則立時喪命。”
那女子最初有驚容，但最後卻露出不信的神氣，但這女子又在說道：“師傅當時亦是不信，便找那人一鬥，據師傅說，尋了半年之久，才將那人尋到，那知亦不到三招，即敗在他手中，而且還受了傷，師傅從沒有將此事告人，也即是這緣故，皆因這是他一生中丟臉之事。”
方洪希望能聽到他娘的消息，但這女子僅略略提起，便未往下說，他雖然有些失望，但聽說當年赤煉人魔敗在奔雷劍下，登時信心更堅。
這邊這個女子又在繼續說道：“師傅自這次挫敗之後，迴到莽蒼山，才加緊勤練赤煉掌，半年有成，這才再又出山。”
那年長女子，細細的眉兒一揚，道：“這就難怪了，師傅的赤煉掌那時尚未練成。赤煉掌可是天下無故，這次去找上他，那人豈有命在？”
鏡湖老人自寒梅姑娘的娘手中，雖巧得奔雷劍芨，但劍芨淵源何自，卻始終不知，亦是方洪所急於想知道的，故爾忙凝神傾聽。
卻見那女子搖了搖頭，道：“若真個如此，師傅這三年來，也不會坐立不安，命我們輪流守候在邛崍山中了。師傅去找他較量，結果如何，他雖沒曾說出，但聽他口氣，赤煉掌雖然亦是無功，但那人好像中了師傅的暗算，從那時候起，即銷聲滅跡。”
方洪記起爺爺說過那奔雷劍在江湖出現，雖然震驚天下，但前後不過一兩年的工夫，即未再聽人說起，現得突兀，滅得亦是倏然。心道：“這就是了，必是我們這一派的始祖，後來受了赤煉人魔的暗算，便在窮風穀中，歸了道山。”
正想間，那女子又在說道：“聽師傅口氣，雖然如此，但他時時不安，可見那人並未命喪師傅手中，怕他尋來，這才更加倍勤練武功，赤煉掌也更練得不用著體，已能傷人，那日師傅追趕師妹，到了窮風穀上空，忽然聽得風雷之聲傳自穀底，想到奔雷劍上去了，你想，師妹那小孩被師傅劈落下穀，豈有命在，便是有命，師傅也怕不到他的頭上，命我們輪流在山中守候，同時乃在探尋那風雷之聲的來源，可惜那穀終日雲封，我們始終不能下去。”卻聽那女子說道：“但師傅明明要我們探尋那小子的下落。”這年輕的女子便道：“師姊，你好死心眼，師傅明是要我們探尋師妹那小孩，但若發現了劍起便有風雷並發的人物，還怕我們不告知他麽？據我猜來，師傅十之八九，其誌不在師妹那小孩。”
那女子哦了一聲，忽然凝視著方洪存身的大樹，方洪一驚，隻道被她發現了形藏，那年輕的女子似也微微一驚。
卻聽那女子突然說道：“不錯，我記起來了，近來有好些天，一早一晚，也聽得那窮風穀下，隱隱傳來轟隆隆之聲，我還道是雲生深穀，腳底傳來雷聲，並不奇異，原來……”
方洪這才心定下來.心說：“那可是我和寒梅姑娘未練到火候，若是我爺爺施展開來，你們便在崖上，怕不也像是轟雷貫頂。”
便見那女子輕歎，道：“師姊，適才你還誤會我，說師傅和我怎麽怎麽，現在想來你已有些明白了，我們同是苦命女子，那個女人不想嫁個風流的夫婿，恩恩愛愛，而我們……
唉，別說了，而這次師傅的用心，卻更是令人傷心，他命我們守在窮風穀上，原來是他對那人十分懼怕，卻教我們去送死。”那女子愕然，說：“送死？”便又聽那年輕的女人冷笑一聲，說：“怎麽不是，若然那人真在穀底，上來見到我們，你想，我們練的赤煉掌，乃是一望便可認出的，他和師傅仇深似海，豈會放過我們，這不是送死怎的。”
那女子陡然站了起來，說：“不錯不錯，師傅三年前將師妹擄迴來後，即離開了莽蒼山，原來是這緣故。”
赤煉人魔已不在莽蒼山？方洪心中一涼，登時大失所望。
隻見那女子突地站了起來，將她師妹的手抓住，說：“師妹，姊姊不好，這些年來，我都錯怪你了，我們真真苦命。”
說著，那眼圈兒便紅了，方洪離得遠，雖然並未看見她眼圈兒紅了，那月光下閃爍的瑩瑩淚光，卻是看得見的。
隨即見那師妹哼然一笑，道：“這一來，你也不難明白，為何我勸你別難為師妹那小兒了，師妹好容易逃出魔掌，但仍被狠心的師傅殺了她夫婿，現今連這點骨血，也不放過，我們既然同是苦命的女子，怎倒幫助師傅為惡，師姊，我們何不抬抬手兒，留他一條小命！”
這女子一言未了，陡聞一聲怪嘯！一條黑影已自牆外飛落，這人身法好快，快逾電閃，落地現出個瘦條條的怪人，一身道裝，兩眼火紅！
那兩個女子一見，嚇得一聲尖叫，方洪雙眸赤登時火紅，早伸手抓住劍柄！
原來這人正是赤煉人魔，仍是三年前窮風穀上所見的那一身裝束，方洪怎會認不得！