突然，楊麗芳見林中走出來一個身軀彪大的壯年男子，她不禁吃了一驚，疾忙抬起淚眼來看。這個魁梧的男子身穿青衫短衣，腰間係著一條藍色綢帶，上插一口帶有銅環的寶刀，手持著一個不到一尺長的弩弓。楊麗芳覺得這人有些眼熟，繼而細一辨識，才知道是羅小虎.她倒呆了，不知說甚麽話才對。
羅小虎卻麵有愧色，他向前走了幾步，就恭敬地說：
“現在仇已報了，請少奶奶快些迴北京去吧!並請上複德五爺、德少爺，就說羅小虎在京之時多蒙包涵、照應。尤其是德少爺，前次我一時魯莽，將他殺傷，蒙他不究，但我也實在羞愧。告訴他們，我日後遇著機緣，必要舍了性命圖報!”
至此時，楊麗芳就忍不住頓腳哭叫道：
“哥哥呀!”羅小虎也低著頭黯然落淚。此時俞秀蓮已然騎著馬趕來了，但隻是她一人，那個領路的小賊，因見前麵就是三清廟，他怕這裏的道士，所以不敢近前來，俞秀蓮就打發他迴到嶺南去幫助史胖子和孫正禮去了。
俞秀蓮見費伯紳已死，她就叫羅小虎暫把費伯紳的屍身藏匿起來，又勸慰楊麗芳說：“得啦!現在你的仇也報了，你們兄妹又見著麵了!
你們雖然自幼不同姓，可是確實是一母所生。在北京時，你哥哥是不知你嫁在德家，不然他不會做出那件事兒，那件事兒也過去了，你們就都不要再記著了。麗芳你不是常說你孤苦嗎?現在你可又有了一位親胞兄!”
楊麗芳聽了這話，愈是哭得厲害，她便一邊流淚一邊向羅小虎行了個禮，羅小虎卻更是慚愧。當時羅小虎將費伯紳的屍身拉進林中，又向著紅牆吹了一聲唿哨，花臉獾就由那廟中跑了出來。羅小虎遂就吩咐他去取鋤頭刨坑，將費伯紳的屍身掩埋，並把馬牽到了廟裏。好在這地方極為空曠荒涼，又遠離著大道，所以他們在此辦什麽事，競沒有一個人瞥見。
當下因為俞秀蓮問到羅小虎為什麽也來到這裏，羅小虎就不住地歎息。他請俞秀蓮和楊麗芳進內休息，便把他來到這裏的前因後果，以及這廟中的情形，自己這些日來的打算，全都感慨地說出。
這座三清廟，即是北京西城隱仙觀的下院，也就是那位曾在武當山修煉過的老道士募資重修的。現在這廟中的方丈，就是那位老道的師弟，此人道號慎修，俗名徐繼俠，四川閬中縣人，原是當年川北著名的俠客閬中俠徐麟的裔孫。他的父親名徐雁雲，已故去了，在世時是老俠江南鶴的好友。這個徐繼俠幼秉家傳，學得武當劍術，並會使一根鐵棍。他們兄弟三人，他是最小。年輕時因獷悍無知，在家鄉得罪了官紳，並因與人爭奪一個女人，殺傷了人，所以他才逃走於外。他飄泊南北十餘年，以在河南居住之時為最多，與楊豹也有過些交情。因為他練的是力功，不是練飛簷走壁，所以也沒做出過什麽驚震遐邇之事，且又生陛冷僻，因此沒有多少人知曉他的名字。後來他流浪得倦懶了，又懺悔少年之時所做的錯事，才被那隱仙觀的老道人度人道門，在此修真。
這五迴嶺本是個強人時常出沒的地方，早先這座廟簡直就是一個賊巢。無論多麽道行高深的人，也在此居住不下。自從隱仙觀那位老道人來後，強盜們知曉老道人會武藝，他們才不敢來擾。其後，這位慎修道人一來此住持，他的鐵棍又打傷過幾個賊人，賊人便都嚇破了膽，於是這座廟周圍一裏地內從那時就絕無賊蹤。
去歲費伯紳在惡牛山之時，曾聞慎修道人的大名前來拜訪，在廟中布施了一些香資，並在此下榻約半個月，與慎修道人聯絡得甚好。費伯紳為人斯文儒雅，善談吐，會應酬，又是三教九流無所不知，作賦吟詩提筆立就，因此慎修對他也相當敬佩。
費伯紳走後月餘，隱仙觀的老道人又來了，師兄弟二人偶然就談起了“諸葛高”之名，隱仙觀老道士聽了卻不禁微笑。原來這位老道人久遊南北，各地的各色人等他無不知曉，那個以書吏出身，結交盜匪，慣用陰謀的費伯紳更是瞞不了他，費伯紳的曆史他全知曉。他遂就告訴了師弟，囑其此後不可再與該人接近，但費伯紳也就沒有再來。
隱仙觀的老道士既知費伯紳與惡牛山的盜賊相結識，又想要像度化徐繼俠那樣，把羅小虎也度化得叫他割斷柔情，放下寶刀，來做道士，所以才由北京把他打發了來。此廟距惡牛山很近，羅小虎若能在此長住，必有與費伯紳相見的機會。老道人之意雖願羅小虎清修，但並不攔阻他報仇，且有意叫他快將此事結束，並借以剪除人間一個巨憝大惡。
羅小虎此時本是心灰意懶，慎修道士便讓給他兩間偏殿，令他三個人居住。沙漠鼠跟花臉獾也知道這附近有強盜。雖然若說起來，也是他們的同行，但卻不是一條路上的，連黑話都不一樣。他們恐怕人家欺生，自己人單勢弱，惹出麻煩來擋不住，所以都不敢出這廟門，天天隻跟著他們“老爺”.除了吃飯，就是睡覺。
羅小虎因日與慎修閑談，就提到了費伯紳，他不禁憤恨起來，就向慎修說：
“我家仇人的姓氏，我本來不甚知曉。兩年之前，我的恩人高朗秋病故，在新疆且末城外，有他自己立的碑文，上麵就提到了我家仇人的姓名，據說是姓賀。去年臘月我從新疆迴來，路過山西漪氏縣，在客店中遇著一夥河南客人。其中有兩個是汝南的人，我就向他們詢問楊家的仇人之事。他們都說楊家仇人非隻一個，除了姓賀的知府之外，還有個費什麽紳。當時我沒聽清楚，再向他們問時，他們卻用笑話岔開了。他們對這過去的一件慘事似是不願多談，且還有些顧忌，大概就是畏懼費某與綠林多有相識之故。如今道爺你所說的這老賊，必就是我的仇人!隻是他既然改了名，諸葛高就是他，那我可是聽說此人現在京都了.可惜現在我已懶得再迴那北京城了!”
於是羅小虎就趕緊派沙漠鼠重返京師，囑他即速探明，幫助魯君佩的那個諸葛高是否姓費，如果是姓費，那就叫沙漠鼠速去報告德少奶奶，以便報仇。
沙漠鼠走了，羅小虎依然意誌頹唐，有時獨自唱起那首“天地冥冥降閔兇”的歌，就不住欷欺感慨，且複自恨。他自己心裏深深地明白，為什麽偌大的漢子，一身的好武藝，唱了十幾年的歌，卻不能去報仇。這全是因為兒女私情累他成了這樣，不是為玉嬌龍的事，他就連刀都懶得摸，離開了玉嬌龍，他就心神不定，現在他已把玉嬌龍的事情辦完了，卻又像是一切都已失去，一切希望都已斷絕了似的，他整天都覺得昏沉疲倦。
羅小虎在這裏住著，沒有人來擾他，他倒很是樂意，可是慎修道人要叫他束冠修行，他卻不願意幹，因為他知道他絕修行不了，什麽打坐、念經、煉丹等等的事兒，他絕幹不下去。在他腦中時時浮現的就是新疆的大漠、草原，以及與玉嬌龍的一夜溫柔，在隱仙觀那一夜瀟瀟的風雨.在魯宅臨別時玉嬌龍的愁黯感泣，這些情景他一點兒也不忘記。所以他現在時常瞪著大眼睛發怔，幾乎成了一個廢人。但是他的寶刀、弩箭卻是永遠不離身，這一來是習慣了，二來也是知道這地方附近的強人多，他又多財，有寶刀，所以他不能不防備。
今天的事原是湊巧，他清晨起來出了廟，正在林中徘徊，拿著弩箭射樹上的喜鵲，以排遣心中的愁悶，不料就見林外有一匹馬跑來。馬上的那個老頭子，他並不認識，可是後麵追的那個騎馬拿槍的少婦，他卻認出來是他的胞妹楊麗芳。在一陣驚愕之下，羅小虎就猜出這老頭子必就是費伯紳，必是被楊麗芳追趕得無路可奔，他便想投到這裏，來求慎修道人相助。羅小虎就突發冷箭將費伯紳射下馬去，然後才出了樹林，兄妹相見。迨俞秀蓮趕到，他便將這兩位女客，讓進了觀中的偏殿。
那花臉獾在外麵掩埋了費伯紳的屍身，便進來給他們燒水獻茶。俞秀蓮又問了羅小虎許多話，羅小虎卻答得不多，隻是提到玉嬌龍的時候，他就發出長聲的歎息。楊麗芳跟他雖是親兄妹，但是他見了麗芳，卻極為拘束，低著臉，總覺得無顏麵對他的胞妹。麗芳倒是說：
“哥哥，你把姓改迴來，名字也換上一個，將來再謀一個出身好不好?我家跟邱侯爺家全可為你出力。不然，你也可以到我幹爹的鏢店裏去做個鏢頭。”羅小虎卻隻是搖頭，不說話。
楊麗芳拭著淚，又跟羅小虎談到嫁在正定薑三員外家為妾的姐姐麗英，他也不太注意聽。楊麗芳竟覺得她這個哥哥好像是個傻子。楊麗芳跟俞秀蓮在此歇了一會兒，史胖子就趕來了，說是請她們迴到那廬舍去吃飯。他見了羅小虎，拍拍肩膀叫了聲“虎爺”，就說：
“你老人家的心我都知道!當年李慕白犯過你這樣的毛病，可是現在他已然好了。”俞秀蓮聽了這話，臉上似乎也有點兒紅。
史胖子又說：
“幹脆!你老哥不如就在這兒出家吧，過些日子我再叫猴兒手給你來做伴兒。好在像你們這樣的出家人，也不必念經，刀還可以藏在袍袖裏。”
俞秀蓮見羅小虎太抑鬱，恐怕史胖子這樣跟他玩笑，他會急躁起來，又兼楊麗芳見她的哥哥成了這樣，也很是傷心，俞秀蓮遂就說：
“咱們走吧!現在的事情都已辦完了，我們迴到那裏用點兒飯，還得趕緊走呢。麗芳若在外麵待的日子多了，也諸多不好!”又向羅小虎說：
“再會吧!以後如有什麽困難的事兒.可以到巨鹿縣雄遠鏢店去找我，我必能夠幫你的忙。”楊麗芳便向羅小虎行禮辭別。史胖子又拉了拉他的胳臂，笑著說了聲：
“再見!”羅小虎遂就把俞秀蓮等三個人送出廟門，火熱的陽光照在他的臉上，但他的臉色卻依然是十分陰冷愁黯。
俞秀蓮、楊麗芳、史胖子三人上了馬，齊向羅小虎拱手，便一同揮鞭走去。他們過了山嶺，迴到那廬舍中，見孫正禮正跟那小賊和那姓郭的婦人在院中吃飯。那婦人今天也不像昨日那麽潑辣了，她隻是求俞秀蓮饒命，並說：
“我願意跟您去做個老媽子，隻求您別殺我!”
俞秀蓮卻說：
“本來我們也沒有殺你的心，隻要你以後別再跟那些盜賊在一塊混就得了，老媽子我們也用不著!”說著，便和楊麗芳到廚房裏去吃飯。
那個小賊自以為剛才他領路過山有功，知道這幾個人不至於要他的性命，他倒很放心，便大口地扒飯吃，並說：
“以後我要再跟強盜混.就叫我腦門子上長疔!”史胖子說：“我們走後.這房子也空著.你就跟這老婆在這兒過日子好啦!”小賊說：
“哎喲我可不敢!郭大娘比我大十多歲，我不願意再認個媽!再說這房子，誰愛來住誰就住，我可不敢，我害怕地底下那個大窟窿!”
正說著，忽聽短牆外傳來一陣急促的馬蹄聲，孫正禮立時又瞪起了大眼，拋下碗筷，抄起大刀。史胖子忙攔住他說：
“喂!喂!可別冒失!”蹄聲停住了，由外麵進來個臉上有刀疤的人，正是花臉獾，史胖子就笑著說：
“你怎麽又來啦?莫非你是想跟我們迴北京去嗎?”花臉獾搖頭說：
“不是!我們老爺叫我追上俞姑娘、德少奶奶.有點兒事情托付。”俞秀蓮在廚房裏說：“你就在窗外說吧!”
花臉獾遂站在院中大聲說：
“我們老爺來托求俞姑娘和德少奶奶，如迴到北京城見著玉嬌龍，就把我們老爺現在住的這個地方說一說，如果她能來，請她千萬來一趟，再與我們老爺見上一麵。反正我們老爺也說了，他要在此住一輩子啦，永遠也不想往別處去啦!就是過個十年八年，玉嬌龍再來，我們老爺也一定還在這兒等著她。幹脆的一句話吧!
叫她別忘了沙漠草原的事情就完了!”
俞秀蓮在窗裏說：“好吧!我們迴到北京之後.一定要把這些話告訴玉嬌龍!”
史胖子就推了花臉獾一下，說：“你們那位老爺到現今還是不死心呀?”
花臉獾搖了搖頭，歎息著說：“沒有辦法!”他又到那三間屋裏去看了看，出屋來就笑著說：
“不錯呀!以後這屋子誰住呀?”史胖子笑著說：“你在這兒住好不好?這兒還有現成的媳婦!”說著一指那婦人，並向那婦人說：
“他可真有錢，你別瞧他這樣兒。”那婦人也抬起頭來，瞪了花臉獾一下。
花臉獾拿手摸了摸他臉上的刀疤，就笑著說：“史老爺別開玩笑，正經我要問您的，那水池裏的幾隻鴨子，有主兒沒有?”史胖子說：
“這你可泄了氣啦!怎麽惦記上人家的鴨子了呢?大概也是跟你們老爺在道士廟裏住了這些日，把你給饞的。得啦，你就抱走一隻開開齋去吧!”花臉獾便很高興地走了。
少時.眾人用完了飯，俞秀蓮給了那小賊和婦人一些銀錢，勸他們以後不要作惡，遂就一同上馬走去。走到房山縣內，見一家店房裏停著一口靈柩，原來那賀頌已因傷身死，靈停此處，趕車的已往良鄉報喪去了。又往東去，在路上便遇見了楊健堂、猴兒手和雷敬春，他們是由雷敬春帶領著要往惡牛山去。兩下會著了麵，便找了一家客店歇下。
俞秀蓮述說了這兩日在惡牛山、五迴嶺所做的那一切事情，然後便決定今後各人的行止。俞秀蓮是不想再迴北京去了，想從此就南下迴返巨鹿，楊麗芳卻要到正定府去看看她的姐姐，俞秀蓮就說：
“如今你們父母的大仇已報，又和你哥哥相認了，也應當去告訴你姐姐一聲。那麽請楊老師帶著你，咱們一起再往南走一走。到了正定，咱們分手，等你看完姐姐，再由楊老師帶著你迴京。”楊健堂也點頭。
現在隻是雷敬春一人無處投奔，而且他的衣食都沒有著落，楊健堂就說：“我可以請你在全興鏢店做個鏢頭，孫兄弟就先同他迴京去吧!
下月初旬我們必可在京會麵。”於是大家在這客店裏宿了一夜，次日就分別起身。
史胖子是手裏永遠有錢，可永遠沒有準定的歸宿。猴兒手本來也是應當迴北京，可是他又怕李慕白，倒跟史胖子很要好，於是就決定跟著史胖子走。所以孫正禮、雷敬春往北，俞秀蓮、楊健堂、楊麗芳一同南下。史胖子跟猴兒手反倒往西，因為史胖子是山西人，也許是帶著猴兒手到他的老家去住了。如今，算是刀兵俱息，仇恨全消，人輕馬緩。
楊麗芳到了正定府她的姐姐家中，把小外甥抱著玩了幾天，一切事情也都又悲又喜地向姐姐說了，她便隨著楊健堂又北返了。路上幾日，這日來到彰儀門關廂，楊健堂先找了一家店房，叫麗芳進去歇著，他就騎著馬進了城。過了些時，由鏢店裏雇來了車，他就把楊麗芳接進城去.送迴到了德家。
楊麗芳離家約半個月了，如今一迴來，是滿身的風塵，又黑又瘦，但是精神卻很愉快，早先她時常凝結的兩道纖秀的眉毛，此時也展開了。見了公婆，她便流下來感激的淚來，又說了說路上的事，但沒有把事情說得過於緊張、過於淒慘，又偷眼瞧著她的丈夫，露出來一點嫣然的笑容。
德大奶奶便說：
“幸虧你今天迴來了!不然明天就許叫人疑惑你這些日子是沒在家。玉宅的太太已然故去啦!在家裏停九天，明天是伴宿，後天就發引，預定在德勝門外廣緣寺停靈。接三的那天我去行人情，因為你沒跟著我，就有許多人向我問你。我說你病啦，在家裏不能出來，別人還以為你有了喜。”楊麗芳臉又一紅。德大奶奶說：
“今兒你在家裏好好歇一天，明兒我帶你到玉家去吊祭，叫親友們也都見見你，你外出這些日子的事情不也就掩彌過去了。”
楊麗芳答應著，但是也並不休息，她換了衣服和裝束，便忙著伺候婆母，服侍丈夫，反比往日有精神。當晚閨房燈畔，她又把在外報仇的詳細隋形，低聲向她夫婿述說了一遍，文雄也頗喜他妻子的英勇。
次日，午飯之後，她就跟著她婆母按照與玉宅老親戚的關係，穿上了細布的孝衣，兩把頭雖然仍是金簪子，可是未戴花朵，臉上是隻擦粉未染胭脂，兩人便坐著家中的車，往玉宅去了。此時天氣雖仍然很熱，但一陣一陣的風兒吹來，已有點兒秋意了。
到了玉宅大門前，就見高坡上搭有牌坊，飄著素白的綢子，門前停著素車白馬，出入的人全都穿著孝衣。裏麵咚咚地打著鼓，奏著悲哀的管樂，顯出來一種慘黯淒涼。與兩三月前這裏小姐出嫁時的景況，是完全不同了。楊麗芳被仆婦攙著下了車，隨著婆母往門裏走，心裏也不禁感到難過，並想：迴頭我應當怎樣對玉嬌龍說出我哥哥羅小虎所囑托之事呢?
當下，她們便隨著蒼涼的鼓聲和哀婉的樂器聲，進了裏院。裏院搭著過脊的高大席棚，四壁懸著藍絨的幛子和白紙的挽聯。這全是各位顯官要員送來的，都寫的是“駕返瑤池”、
“福壽全歸”等等的辭句。正中是靈台，有白布幔帳掩著，楠木棺槨前有三桌供菜和素花、白銀五供等等。素燭高燒，香煙繚繞，白布幔帳裏發出一陣陣震人心弦的哭聲。
楊麗芳隨同婆母在靈前奠過了酒，行過了禮，就有穿著孝衣的女仆來攙扶她們。攙楊麗芳的是個丫鬟，楊麗芳細一看，倒嚇了一跳，因為這丫鬟正是所傳隨同玉嬌龍外出，假做玉嬌龍的太太的那個繡香，她不由得心說：她怎麽迴來啦?繡香卻帶著點兒笑說：
“德少奶奶您的病好了?您請到屋裏歇著吧!”德大奶奶見了，神色也有些驚疑。她們婆媳二人便隨同繡香進到了白布幔帳裏。
這是三間正房，就是玉太太早先住的那房子。左邊的裏間是孝子寶恩、寶澤，和孫男等在那裏跪靈。右邊裏問卻是女眷，大少奶奶、二少奶奶和孫女們都在那裏，隻有那受傷的蕙子因傷轉病，情形危殆，沒在這屋裏。玉嬌龍在炕頭坐著，見了人來，也不知道起立。她梳著少婦的旗髻，身穿粗布孝服，頭上戴的是白銀簪子、白銀耳墜，並戴著一個孝箍兒。
玉嬌龍一手放在紅木的炕桌上支著頭，另一隻手拿著一塊綢子擦眼睛，她芳顏蒼白、瘦削，眼睛倒是顯得更大了。德大奶奶同楊麗芳跟跪在褥墊上的兩位奶奶說了半天話，安慰了半天，玉嬌龍依然不站起來，依然連眼皮都不抬。倒是繡香過去，低聲說：
“德宅太太、奶奶來啦，您見見吧!”
她這才懶懶地站起身來，德大奶奶就過來拉著她的手說：
“你就少煩惱吧!老太太的年歲也到啦，兒女孫男都已成行，身後也沒有什麽不放心的。你就往開了想吧!你的身體更要緊!”玉嬌龍更是汪然流淚，情致頹廢，連話都懶得說，別人勸她什麽話，她隻是點頭。
玉嬌龍的身旁常有繡香伴著，她的嫂嫂們又都在眼前，又不斷地有親友中的女眷們紛紛地出入。楊麗芳在這裏是個小輩數，所以她的心裏雖然存著話，而且還許是玉嬌龍所急於願聽的話，但她絕沒有機會說出.心裏頭就覺得慌急萬分。少時，她們就被仆婦請到了女客休息的屋內。這裏有許多親友在喝茶抽煙，多半都是梳著素頭，穿著孝衣，親家魯太太可是沒有來。德大奶奶跟人敘著寒暄的話，楊麗芳就跟著幾個同一輩數的女客們到另一間屋裏閑談去了。
這時屋外是男女客紛紛前來吊祭，臨時支搭的經台上也開始誦經了。院中便響起一陣陣叮當叮當的鍾鼓聲，並伴著平緩的沒有什麽抑揚頓挫的讀經聲。和尚念過一遍經後，又是清細聲音的女尼誦經，然後，又換了一番高昂激楚的道士誦經之聲。
楊麗芳跟幾位年輕的奶奶都扒著玻璃往外偷看。見有九名道士，個個身披錦繡的水田衣，有的手捧寶劍，有的手托如意，鍾磬齊鳴，經聲齊唱，在靈前轉了一周，然後就又迴到那個搭得很高的飄著素彩綢的經台上去了。接著又是番僧喇嘛，一個個戴著黃緞的冠，吹著一種一丈多長，聲音如牛吼一般的大喇叭，敲著有圓桌麵大小的皮鼓，吹著嗚嗚的海螺，念著像潮風鳴起一般的經咒。
院中男客紛紛往來，穿孝的少，穿官服戴紅頂花翎緯帽的人多，可是沒有看見玉大人。隻見魯君佩穿著一身肥大的粗布孝衣，被兩個男仆攙著，他的口眼都有些歪斜，行動更是艱難，若沒人攙著他，簡直就走不動了。因此許多人都在旁哨悄地談論。
原來玉、魯兩家前些日所鬧的事情，幾乎無人不曉，許多人都在背地裏抱怨玉嬌龍.說：
“要不是她，兩家也不至於成了這個樣子，魯姑爺也不至於弄成個半身不遂，蕙子也不至於叫強盜殺傷。玉大人不是為女兒的事，哪能丟官?哪能現在病得不能見客?連玉太太的死，還不是因為女兒的事太教她傷心所致嗎?”
這時，邱少奶奶也來到了，她在靈前行過了禮，便去見了玉嬌龍。來到女客的屋裏後.她先同許多女客談了一陣，然後就來找楊麗芳，她急慌慌地把楊麗芳拉到了一旁，悄聲問說：
“你是幾時迴來的?事情都辦完了嗎?”
楊麗芳倒嚇了一跳，她臉一紅，就點點頭說：“事情辦完了!”又用極小的聲音說：“我是昨天才迴來的。”
邱少奶奶又問：“俞秀蓮也迴來了嗎?”
楊麗芳說：“沒有!俞姑娘是在正定府我姐姐家裏跟我分的手，她自己迴巨鹿縣去了。”
邱少奶奶點點頭，轉身要走，楊麗芳卻叫了聲：“邱嬸母!”邱少奶奶一迴身.楊麗芳就趕緊上前去，向窗外指了指，驚疑地悄聲問說：
“繡香她怎麽又來到這兒啦?不是聽說她跟著她們小姐出外了，沒有下落了嗎?”
邱少奶奶就低聲告訴麗芳說：
“原來她們走出了很遠，到了柳河村，住在一個姓祝的鄉下人家裏。那姓祝的家裏的老太太，原來就是我們家裏早先用過的那個祝媽，這個人你不知道，你婆婆見過她。玉嬌龍把繡香安置在那兒，她就又出去胡闖去了。繡香在祝家等了她多日，也不見迴來，她也不能往別處去。不知怎麽著，最近李慕白忽然到祝家去了.就把她的小姐在魯家又做了少***事情告訴了她。前天，繡香就求那祝媽的兒子把她送迴了北京，先到了我家裏，我這才知道了她們在外邊的一切事。現在那祝媽的兒子祝老頭兒，還在我們家裏住著沒走呢!
“繡香那丫頭倒很有良心，她聽說她們太太病故了，所以她又趕緊迴宅來吊祭、幫忙。她昨天在我們家裏歇息了一日，我派人跟這兒的大奶奶說好了，玉大奶奶允許她迴來，她是今天一早才到的。辦完了事之後，我想她們宅裏的人對她一定有一番審問，可就不知道她肯不肯實說了!反正，玉嬌龍會飛簷走壁，有一身江湖的本事，已是瞞不住人了，她跟羅小虎的事情也是盡人都曉得了。
“聽說玉太太的死，自然是因為病，可也是為那口氣，她沒想到她的女兒，一位千金小姐，會愛上一個大盜。現在羅小虎還是千萬別在京裏露麵，許多大官都要派人拿他，要給玉、魯兩家出氣。還有，那陪房過去的丫頭吟絮，現在病也好了，也能說話了，現在裏院服侍蕙小姐的傷病，她可還是不敢見玉嬌龍，那天在洞房裏玉嬌龍是怎麽用點穴把她點倒的，玉嬌龍是怎麽走的，她也一句不肯說。
“你沒看嗎?今天來的這些女客，誰又敢跟玉嬌龍接近?大家一半是怕她.一半是不滿意她、瞧不起她，將來她那兩個哥哥一丁憂，她爸爸再一死，我看就沒有人再跟她家來往了。婆家雖然沒休了她，她可也沒臉再去住了，我倒看著她怪可憐的!早先她才到北京的時候，那時多風光呀!多少人羨慕她、妒忌她呀!現在別人可都稱了心啦!”正說著，有別的女客走過來，邱少奶奶就立時止住了話頭，楊麗芳便又過去伺候她婆母。
男客女賓，老老少少來得更多，經聲樂器一陣比一陣嘈雜，親眷們的哭聲愈慘。晚間“送聖”，又到外麵去焚燒了大批的紙紮樓庫。有人見玉嬌龍始終是在那兒坐著，整整的一天，她對任何人，連半句話都沒有說。天黑了，除了至親，其餘賓客都已散去，各自迴宅。二更以後，家屬辭靈，哭聲齊起。姑奶奶玉嬌龍跪在靈前，哭得連斷了兩次氣，都是被人點著了草紙熏救，才活過來，但是，她仍然是半句話也不出口。
夜深.玉嬌龍便迴到了她早先的閨閣之內寢居。看著這屋子的後窗戶，和那早先曾藏過寶劍、夜行衣、九華全書的木榻，她就覺得一陣陣的心痛。床的隔扇心上，裱貼著的字畫猶存，被銀燭照著，字是筆力遒勁.畫是清遠秀麗，
“意雲軒主人”的圖章，朱色如新，“意”即是“憶”.
“雲”就是“半天雲”，這隻有她自己知道。那半天雲蹂躪了她的青春，擾亂了她閨中安寧的生活，破壞了她家庭的天倫之樂，但是那雄壯、偉岸、粗暴，激昂慷慨，亦複纏綿有情的“雲”，又使她絕忘不了，她不由伏在枕邊，又嗚嗚地痛哭起來。
玉太太臨歿之時，曾囑咐過玉嬌龍說：
“孩子呀!早先的事全都不怪你，是怪我管教不嚴，你須以咱家的門第為重呀!”玉嬌龍從那時起，淚就沒有停，到如今已然整整九天了。這九天之內她就沒有怎麽吃飯，也沒有怎麽說話，誰勸她也不行。
這時有仆婦錢媽在旁伺候，錢媽是侍候玉太太的舊仆，向來極得親信。見玉嬌龍這時又哭得厲害，錢媽在旁也忍不住擦眼淚，真怕姑奶奶會因此哭死了，遂就走近床前，婉言勸解說：
“姑奶奶你就免憂吧!咱家的太太一定是到西天成佛祖去啦!你要是好好的，往開處去想，太太在西天如來我佛的座前聽著經，也就安心了，不然太太可是不能瞑目，魂靈也得永遠惦記著家裏。你是個知書識字的人，難道你還不曉得這點兒道理嗎?”
錢媽的這一套話，連她自己都聽熟了，她已向姑奶奶說了不止一遍。但玉嬌龍從未聽進去過，無論什麽人用話來勸.也是寬解不了她那緊蹙欲碎的心弦。錢媽在旁是幹著急，依然絮絮不斷地勸說著。
忽然屋門一響，軟簾一掀，進來了一個穿白孝衣梳著長辮子的女子。錢媽見繡香來了，她就歎著氣說：
“繡香姑娘，你看看咱們的姑奶奶，要是這樣哭下去，不就哭壞了嗎?你是走了這些日子才迴來，你是不知道呀。咳!我在這宅裏伺候了二十多年，由北京伺候到新疆，由新疆又伺候著迴來，真沒想到一年之內，這大宅門會成了這樣，叫咱們當下人的瞧著也傷心呀!”
繡香卻暗中擺了擺手，說：
“你別著急!這樣是越勸越不行。小姐的脾氣你不知道，你先歇著去吧，讓我來勸勸，也許行!”錢媽擦擦眼淚，又說：
“早先你就不該走!你要是陪房過去，後來也許就沒有那些事兒!，，繡香趕緊又擺手，悄聲說：“別再提這些話了!快出去吧!”便連推帶勸，叫錢媽出了屋。她隨手將屋門關嚴.上了插關，然後便慢慢地迴到裏屋。
屋中的素燭光焰慘黯，燈花已結得很長，她故意不去剪，就走到床前，輕輕地拍了玉嬌龍一下，說：
“小姐!咱們在外邊遇見了多少災難，全都闖過來了!現在太太雖說歸西去啦，可是你還年輕，以後你愛在娘家就在娘家，愛在婆家就在婆家，若都不愛，我還跟著你出外，你不是想往衡山去嗎?”
玉嬌龍聽出來勸她的是繡香.她就翻了翻身，瞪著兩隻又紅又腫的眼睛向四下看了看，驀然她就坐起身來，低聲說：
“我正要問你呢!你在祝家住著挺好，我又不是沒給你留下錢，你跟祝家的人又都挺熟和。若是你不願意在那兒住，也應當迴桃峪你自己的家裏去，何必迴來給我丟這個人?你以為別人不知道你是跟我走的嗎?恐怕現在連錢媽她們全都知道了!”她又瞪著眼悄聲問：
“我的那隻首飾匣你帶迴來了沒有?現在你擱在哪兒啦?擱的地方穩妥嗎?”
繡香的臉上立時現出來驚慌的神色，眼淚就簌簌地流了下來，她嚅嚅地說：
“我就是為這件事兒，才趕緊迴來的，要不然沒有小姐的話，我也絕不敢離開祝家，現在我還得在那兒住著呢!自你走後，祝大哥他們還是天天找雪虎，可是怎麽找也找不著!”
玉嬌龍歎氣說：“一隻貓，丟了也就丟了，現在我也不想要啦!就是那隻首飾匣，難道你沒帶迴來嗎?現在還在祝家的炕洞裏擱著嗎?”
繡香說：“我帶迴來啦!可是，初三的那一天，柳河村的祝家去了一個人，就是跟你比過劍的那個有三綹黑胡子的人。”
玉嬌龍一聽，立時變了色，急忙問：“哪一個?是李慕白嗎?”
繡香說：
“是!他自己說是姓李。那人倒是還和氣，他去了就找我，說是沒有別的事，就是跟我要什麽九華全書。我說我不知道，我們小姐走後就留下了衣服跟被褥，沒有留下別的東西。他也沒有怎麽麻煩，就走了，我就沒在意。晚上祝二嫂跟招弟請我到她們屋裏去鬥紙牌，我離開屋子的時候，還把屋門鎖得很嚴……”玉嬌龍聽到這裏，就把床連捶了兩下，
“咳咳”地急歎了幾口氣。
繡香又接著說：
“迴屋之後。因為門鎖沒出什麽毛病.我就沒介意。那首飾匣不是你教我常拿出來看嗎?我想一定還在炕洞裏，絕沒有錯。我就把屋門頂得很嚴，還有招弟陪著我睡。我因為心裏掛念著你，那一夜還沒怎麽合眼……”
玉嬌龍更發急說：“你就快說吧!是匣子裏的書丟了不是?”
繡香啜泣著點頭說：
“在那個時候，首飾匣早就丟了!第二天一清早，姓李的又到祝家去拍門，他就拿著您的那首飾匣，可是已然給啟開了。他說昨天他把首飾匣取去了，但匣裏的首飾他一點兒也沒動，以後若發現短少了，他還可以賠，可是匣子裏有幾本書，那本來是他的，他已收迴去了。又聽他說，小姐您已經迴到了北京，又在魯家當了少奶奶了，別的話都沒說.他就走了。
“祝大哥祝二哥本來要揪住他不依，可是我們怕他有點兒來曆，又因為知道他的本領大，就沒敢惹他。後來祝老頭兒覺著我在他家裏住長了不合適，就勸我迴來。我也想，得把書給人拿了去的事情告訴你，我就叫祝老頭兒雇了車把我送迴來啦!祝老頭現在還在邱府沒走，他也是想見見您，交代交代在他家丟了東西的事。
“昨兒我在邱府，就見那李慕白去找邱小侯爺去了，像位貴客似的。大概依著邱小侯爺，還不叫我迴這宅裏，說是怕再出什麽麻煩。邱少奶奶又囑咐我，那丟書的事兒，隻要您不問，就暫且別提。可是我想，小姐您雖然因為太太死了，也顧不得這件事啦，可是，書是教我給弄丟了的，我哪敢不告訴您呢!”
繡香說這些話的時候，聲音是又低又慢，她以為立時就會有嚴重的責罰降在頭上，但玉嬌龍隻是又重複地問了一句：
“書是全丟了嗎?匣子裏一本也沒有了嗎?”
繡香用孝衣的衣襟擦著眼睛，悲聲說：“全丟了!就剩了四副鐲子、六副耳墜、十個戒指……”
玉嬌龍卻擺手說：
“不必細說啦，那點兒首飾我也不要了，我全都賞給你啦。我問你，除了李慕白，還有人去找過你沒有?你沒見著有一個姓羅的嗎?”繡香發著呆，搖頭說：
“沒有啊!”玉嬌龍深深地歎了一口氣，隻說了聲：“你服侍我睡吧!”
繡香遂趕緊替小姐脫去了孝衣，脫去了鞋。玉嬌龍卻不解內衣，就頹然地往床上一躺。繡香把藍色的緞被為她蓋好，又把她頭下的枕頭墊高了一些，在昏暗的燭光之下，就見玉嬌龍已不流淚，隻雙目緊閉.如同死去了一般。看著小姐那樣一個生龍活虎的人，如今競成了這樣，繡香倒不禁有些害怕，她便輕輕地將幔帳掩上，然後持著燈到套間去睡。這時窗外棚下還有燈光，有守靈的人在那裏按著時候燒紙，四下卻寂靜無聲。
這一夜過去了，便是出殯的日子，宅裏的人全都特別忙碌。門外的杠夫是很早就來了，土坡下一片嘈雜之聲，這聲音都傳到了最深的院落裏。和尚、尼姑、道士、番僧，也都到來誦經，不過他們今天誦的經聽著卻很匆急，仿佛是催著靈柩快點兒走似的。親友們也來了不少，也都像是坐立不安似的。
待了一會兒，玉宅全家男女老幼，衣冠似雪，圍住了棺材，一齊號啕大哭，連仆人都落眼淚。那玉大人叫一個仆人攙扶著，也到靈前頓了頓腳，又大聲喊著：
“快些吧!快叫人進來把棺材抬走，要哭你們到廟裏再哭去!讓我耳根清靜點兒，叫我眼前也……也換換別的東西，不然我也非得死不可!咳!家門不幸啊!”又一頓腳，幾乎把靈台的浮板踏斷，這位老將軍戎馬一生，威嚴顯赫，向來沒有這樣過。他頓了頓腳，便雙淚直垂，淚水都流到了蒼白的胡子上，跟個小孩子一樣地哭。親友們趕緊上前勸慰，寶恩、寶澤全身重孝跪在靈前，幾乎哭昏了過去，倒沒人顧得來勸他們了。
玉嬌龍獨自一人躲在她自己的屋裏，隻有繡香在旁。聽到外邊的哭聲、嚷聲，和雜亂的勸慰聲，她的臉色便一陣陣地發白，白得簡直像她身上穿的孝衣一般顏色。這些日子她都是以淚洗麵，但如今她的眼眶裏卻連一滴淚水也沒有了。
少時外麵的聲音都停止了，反現出一種肅穆、淒慘氣氛。杠夫走進院來，用紅繩子捆上棺材，慢慢地往外去抬，杠夫頭兒敲打著清脆的響尺.眾人都隨著棺材往外去走。仆婦也來請玉嬌龍，說：
“姑奶奶!您請出門上車吧!”嬌龍卻連眼皮都不抬。於是繡香便上前去攙扶起她來，慢慢地往前院去走。還沒有走到門外，就聽外麵哭聲一片，真能將鐵石之心全都震碎。玉嬌龍忽然一聲悲哽，雙肩發顫，繡香趕緊把一塊新的白絨手絹遞給她，玉嬌龍就用此掩住了麵。
此時玉太太的楠木棺材已放在了杠上，上罩以文彩斑駁、驤龍起鳳、奇偉瑰麗的棺罩，六十四名杠夫換班抬著，就仿佛抬起了一座建築宏偉的大亭子似的。前麵是全份的儀仗，開道的是鑼、旗、牌、傘、扇，金瓜、鉞斧、朝天鐙，鷹、狗、駱駝、纏馬、單鉤、影亭、小轎，鬆獅、鬆鶴、鬆亭，還有許多紙紮，其後就是敲打著各項樂器的僧道了。
送喪的人很多，都是些貴官、顯宦，京城中的名公子、闊差官，靈柩前麵步行的兩位孝子又都是知府，更為人所稱讚。在靈柩的後麵就是送喪的女眷，都坐著騾車，一共三十多輛，魚貫著走，前麵的幾輛都蒙著素白的車圍，其中有一輛就是姑奶奶玉嬌龍乘坐的。這支大出喪的隊伍直占滿了一條大街，前麵的開道鑼已走出了德勝門，後邊的靈柩跟玉嬌龍的白車才慢慢地離開大門不遠。
路兩旁已是人山人海，看熱鬧的萬頭攢動，比上次這裏的小姐出閣時可又熱鬧得多了，因為那時玉嬌龍還沒有如今這麽大的名氣，如今真有由十裏地之外趕到這兒來看熱鬧的，大家想看一看的還是玉嬌龍。然而玉嬌龍隻是在走出大門之時，一手掩麵，一手被繡香攙扶，隻是神龍似地一閃，便進車裏去了。給人的印象隻是她那身雪白的纖纖俏影，她那絕世的容貌，眾人卻沒有眼福。然而大家卻仍蠕動地跟著.有的人還擔心今天再跳出一條莽漢來，再拿弩箭射白車，可是直到了德勝門外廣緣寺，一路上幸是平靜無事。
這廣緣寺的麵積頗大，是一處有名的禪林。但在其東，土阜隆然，上有棗樹叢生，鴉群飛噪，那就是遼金的城垣遺跡，俗名為土城。去歲劉泰保、蔡湘妹初會碧眼狐狸，玉嬌龍鏢傷蔡九，便是在這裏，這裏是他們昔日的戰場，是玉嬌龍初露鋒芒，惹下後來種種的爭鬥、糾紛、苦難的所在。玉嬌龍在廟前下車之時，一眼就望見了此處，不禁感慨萬端，勃勃的雄心便又自心底翻起，心想：我真就這樣一輩子了嗎?
玉太太之靈柩停在廟中的西廡，當日又設祭開吊，誦經燒紙。直到傍晚之時，人才漸漸地散去，廟中才恢複了平日寂靜。隻留下玉大少爺寶恩在廟中住著守靈，其餘的人全都趁著天還未黑，趕緊坐車進城迴宅。在路過土城之時，玉嬌龍扒著車窗向外看了一眼，隻見彩霞如血，晚風如刀，亂噪的群鴉，似江湖上的那些小盜、草寇，烏合之眾。秋風吹起來沙塵，吹著一望無邊的秋禾，又令她想起遙遠的大漠和草原。牧羊人在何處吹著蘆笛，悲涼淒楚，如豪士之悲歌，她心中又不禁一陣酸楚。
玉嬌龍姑奶奶本來已不是玉宅的人了，迴到玉宅後。她應當至多在這兒再住一天，或是當日就坐著車迴魯宅去。但她不但不迴去.連跟她來的魯宅的一個仆婦、一個丫鬟，也讓她全都給遣走了。她就在娘家住著，隻讓繡香服侍她。她除了有時看看侄女蕙子的傷勢，以她私存的刀創藥，親自給蕙子醫傷，就不再做什麽別的事，連跟她的大嫂二嫂談話都很少。因為喪事才過，父親已然辭官，兩位兄長又都丁憂家居，所以對外也沒有什麽應酬，大門也終日掩閉。深深宅院，很是岑寂蕭條，外麵什麽事她也不知道。魯宅除了仆婦還時來看看，魯太太、魯君佩是絕對不來了，仿佛兩家的親戚已無形斷絕。
秋雨連秋風，嚴霜降過之後便落了大雪，氣候一天比一天寒冷。廊下的百餘株菊花，什麽時開的，什麽時謝的，也無人經意。玉嬌龍不但多日未讀書，連武藝她也不練習了。有一天錢媽給抱了一隻貓來，這貓一身的黃毛，大圓的眼睛，長尾巴，對著太陽光撫摸的毛，身上就像是冒火星兒，真跟個小老虎一般。錢媽原是為給姑奶奶解悶，繡香也很喜歡，說是比雪虎還好，但玉嬌龍卻連瞧也不瞧，擺手說：
“快抱出去!快抱走吧!我這屋裏不要!”
玉嬌龍現在每日身上穿著青素的衣裳，粉也不擦、素花也不戴。從清早繡香給她梳過了頭，她就坐在一把鋪著厚棉墊的紅木椅子上，眼前擺著一個黃銅鏤花兒的炭盆，用木架子支著，旁邊是一竹簍兒木炭。她就拿著帶鏈子的銅筷箸，夾了炭往盆裏續，撥撥火，扇扇火，有時還把幾塊炭搭成個小房子似的，為叫火燃燒得更旺。她有時就拿銅筷箸在灰上亂劃，仿佛是寫字似的，寫著寫著就許流淚痛哭。有時她又吧的一聲將銅筷箸飛了出去，正正插在床隔扇的牡丹花心上，繡香還得給她把筷箸撿迴來，弄得繡香也是一陣陣著急，一陣陣害怕。玉嬌龍就這麽天天過活著，飯蔬茶水都得送到她眼前她才吃，不送她也不要，而且飲食方麵也不像早先那麽挑剔了，衣服鞋襪雖仍要幹淨，但不再講究。
到了冬月，新年已近，蕙子姑娘的傷已然好了，這天仆婦林媽就抱著她.吟絮拉著蕙子四歲的弟弟剛兒來了。吟絮沒敢進屋來，林媽就說：
“大奶奶叫我抱蕙小姐來看姑娘!”剛兒也揪著玉嬌龍的衣襟問說：
“姑姑。你在屋裏淨幹嗎?跟我去抬棺材玩，好不好?”玉嬌龍便慘然地一笑，很親熱地拉著侄子的手。
突然蕙子又問說：“龍姑姑，那一迴我們住在廟裏下雨鬧賊，您那時怎麽穿著那樣一件衣裳呀?傷了我的那個女賊，您把她捉住了沒有啊?”
玉嬌龍聽了，麵色突又一變。繡香趕緊找出個繡花的荷包來給蕙子玩，才算把話岔開。可是那剛兒又混頭混腦地扒在椅子上站著，大聲嚷嚷說：“我要學龍姑姑上房，我也會使飛鏢!”繡香又趕緊抱他下來，仆婦林媽嚇得趕緊就領著他們走了。玉嬌龍直著眼發了半天怔，然後便長歎一聲。
又過了些日，就到了歲暮，去年此時，正是玉嬌龍與劉泰保鬥得正厲害的時候。其實那時她就已然想到應以家門的名譽為重，自己的身份要緊，不可給母親添病，令父親著急，就已然決定洗心革麵，銷聲匿跡.但不料那時羅小虎又來了!她現在想起羅小虎來，已不再是氣憤，而是一種悲哀，她忘不了羅小虎的深情，更不能不佩服羅小虎的膽氣。她時時憶起在草原、沙漠、古廟的溫情，和他那舍身仗義、持刀焚契、爽快而談、慷慨而去的種種事情，並牽掛著他的下落。
但是每當她想念起羅小虎時，她的耳旁卻又總會響起母親垂歿時的囑咐：
“明白的孩子呀!你須以咱家的門第為重呀!”母親的意思就是叫女兒不要再去接近那大盜羅小虎，而改嫁大盜更是忤逆、狂謬的幻想，然而她又無法將那大盜的身影由自己的腦中剔去，深閨鎖不住她一顆馳放的心，冷淚滅不了她重燃的愛情，炭盆裏的灰燼也埋不住她的長恨。
斯時，父親玉大人的病勢又重。玉大人在病床上還憤怒地罵人，別的人他都不罵，他隻罵高雲雁，仿佛那個高雲雁跟他家有不共戴天之仇似的。其實隻有幾個在新疆住過的仆人，知道高雲雁就是那個風雅文弱、有點兒胡子、走路邁方步、說話愛撰文的高老師，別人全不知道他在罵誰。高老師早就死在且末城了，就說他娶過一個碧眼狐狸，是個女賊，可是與他也沒有多大相幹呀?然而玉大人就是罵上他啦，一天至少要罵十遍，並且誓與女兒不再相見。仆人們都瞞著他，隻說：
“姑奶奶早就迴婆家去了!”
玉嬌龍卻對她父親的病體十分關心.並因此十分悲傷和愧恨，她想：母親是因我而死的，我可不能叫父親也因我而死。但她自己不通醫書，又不能親為父親診病，煎藥都另有管水房的仆婦們負責，她想要割股療疾都不能夠。良心的責罰，使她在百般無計之下，‘隻有依賴神明。玉嬌龍便開始動起筆墨，每天寫一篇金剛經。她並且許下心願，如果神佑老父病愈，明年四月，自己要到金頂妙山去進香朝頂，舍身跳崖。
在淒涼情景之中就把新年過了，玉大人的病勢益形危殆，玉嬌龍便定於十五燈節的那一天，赴東嶽廟燒香為父親求壽。才過了初十，忽然魯宅托了一位親戚來見玉大少爺，話雖未說明，可是意思已然表露出來，那人說：
“兩家的親戚既然走到了這個地步，魯家少爺的病也不見好，這裏的姑奶奶又不迴那裏去了，兩下這樣分離著也不像話，而且又容易招出外麵的許多閑言閑語。假若這裏的姑奶奶是拿定主意不再迴婆家了，那就不如打斷了關係，魯家把嫁妝退迴，這裏把定禮拿出，那麽，也不能算是魯家把少奶奶休迴去，以後新親雖斷，老親的關係可還仍在，依舊常來往著。”
玉大少爺立時就認為這件事情辦不到，魯家雖然不在乎，休了媳婦，免去了若幹麻煩，並且魯君佩的病倘若好了一些。他仍然能娶名門之女，可是玉家的臉麵太難看，家中有被退之女，於子弟們的前程都有妨礙，所以便向來人答應設法勸妹妹迴婆家去就是。魯家拜托的這個人走後，玉宅的大少爺、二少爺就互相商量，當然兩位少奶奶也參加了討論，結果就決定由兩位少奶奶去向小姑勸解。
玉嬌龍對於大家勸她迴婆家的事並不反對，她隻是說：
“我在娘家住著不是沒有原因的，我是為伺候我爸爸的病，隻要他老人家的病好了.我立時就迴去。”她這樣一說，理由也是相當的充足，玉宅就以此迴複了魯宅。
魯宅當然也無話可說，但是魯太太和那病得已成了殘廢的魯君佩，都不再盼望玉嬌龍迴去，因為過去的事已使他們膽戰心寒。他們都已知道，不但玉嬌龍自己會武藝，而且她還有許多飛簷走壁、鬼沒神出的朋友，尤其是她的情人羅小虎，簡直是無法對付，所以誰把玉嬌龍娶到家裏誰就要倒黴。
這個貌美多才、出於名門的玉嬌龍，現今已被人視為一個可怕的東西，大家都猜疑著她，就像她是個迷人的女鬼，美麗的毒蛇。仆婦丫鬟中除了繡香一人之外，誰也不敢跟她接近，見了她的麵就想立時能夠躲開才好。她現在成了一個孤獨的人，自覺得在家裏、在北京是不能再住了，但是九華全書和青冥寶劍、珍珠弩，已全都失去，自己現在是赤手空拳，隻揣著一顆受傷的心，可往哪裏去呢?何況父親又正病著，母親還沒有安葬。想到這些，她的精神更為頹唐。
又過了兩三日，這天又是正月十五日上元佳節，玉宅裏依舊很是淒清，可是外邊的大街上卻很是熱鬧。今天玉嬌龍要到東嶽廟為父親求壽，所以仆人們已將香燭辦好，歇了好多天的趕車的也把車套出去了，青布的車圍子，還顯示出是穿著孝。玉嬌龍雖然梳著兩板頭，可是滿頭的白玉首飾，插著兩三枝素花，臉上隻擦著粉，並未擦胭脂。她穿的是一條青絨鑲藍緞邊的乳羊皮袍，同樣顏色、材料的坎肩，腕子上的玉鐲，手指上的戒指，一律是白色的，鞋是純青色的。這樣素淨俏麗的一位少婦，簡直是罕見。玉嬌龍不叫別人跟隨，隻帶著跟她穿著一樣衣裳，隻是梳著辮子的繡香，鴉雀無聲地出了門，放下了車簾，就往東嶽廟去了。
這天是個很晴和的日子，街上還留存著殘雪，也沒有什麽風，天氣是已有些春意了。繁華的後門大街跟東西牌樓，遊人擁擠，市聲嘈雜，即使是在深山清修多年的人來到這裏，也得對塵世的名利榮華產生些羨慕。玉嬌龍隔著車窗向外看了兩眼，她忽然覺得自己還很年輕，還有勇力和膽氣，還可以找到愉快、安慰，還能夠跟別人爭一爭、比一比，甚至於鬥一鬥，總之，她突然因此又動了塵念，增加了生氣。恢複了驕傲，振作起了雄心。
繡香是在車簾外跨著車轅坐著，她忽然迴身撩了撩車簾，向裏邊笑著說：
“小姐!你瞧這街上有多麽熱鬧呀?到底還是北京。我瞧天底下的所有的地方，哪兒也沒有北京好!”她抬眼瞧著她的小姐，希望小姐能夠笑一笑，但是玉嬌龍隻微微點了點頭，臉上雖未發怒，可是也沒有一絲笑意。
車咕隆隆地走著，因為街上的人太多，車也無法走得快。繡香的話並沒有引起小姐的興致，她隻得把車簾又掩好了，街兩旁的繁華景象令她目無餘暇，她也顧不得想小姐對此良辰美景、綺市華街是抱有如何的感想了。
其實此際的玉嬌龍，卻因為剛才繡香的那兩句話，勾起了心底裏的悲痛。她想起了去年的今日，自己還在晚間隨母親在綢緞莊的樓上觀燈。那時是滿街的燈彩，火樹銀花，自己也很快樂。當母親說到還是京城熱鬧，比新疆好得多時，自己卻搖頭說，還是新疆好，很想念新疆。那時自己實在是希望羅小虎能夠得個出身，博個功名，自己好與他結為夫婦，並沒想到羅小虎就雜在樓下的人群裏，更沒想到今日……
想到這裏，她一陣心痛如絞。又想：如何可以對得起羅小虎呢?他不能做官不是因為他沒出息，是因為真難。他早已洗手不做強盜了，但又無人不知半天雲羅小虎是大盜，連母親在臨死之時，還諄諄囑咐自己不可再接近他，然而他又是多麽可憐呀!玉嬌龍柔腸迥轉，不覺車已走出了齊化門。
齊化門的關廂也是一條很繁華的街道，東嶽廟就坐落在這大街的東端路北。不隻因今天是上元節，平日每逢初一、十五，來這裏進香的男女老幼就很多，廟門前且有集會，平日就比石橋鎮的那個集會熱鬧得多。今天就更加熱鬧了，人擠著人，不透風，車更是過不來，任憑趕車的拿著大宅門的勢力腔調大聲喊著：
“借光喂!讓讓路吧!哪兒來的這麽許多人?喂!喂!”可是前麵的人連整步兒都不邁。
實在是走不動了，玉嬌龍隻好叫車停住，繡香就抱著香燭，兩人下了車。一下車就仿佛是掉在人粥裏了，行動都不能由著自己，前後左右都是人頭，玉嬌龍的高高的兩板頭，好幾次都差點兒被人擠掉。除非她躥上這些人的頭頂，踏著人頭，像在西瓜地裏似地跳著走，否則真是很難擠進廟門。但這時她絕不可能那樣，她隻得被人擠著。她們的前邊是幾個老太太，左邊是兩個小媳婦，右邊是三個年輕的男子。這三個男子都扭著臉看她，嘴裏噴著臭蔥氣味。身後的人也朝前擠著，四周的壓力都很大，喧嘩之聲震耳。繡香都要急哭了，她就叫著：
“唉喲!哎喲！擠死啦……小姐你可要留神!唉喲!你們可別擠我們的小姐呀……”可是，她嚷嚷的這些話誰聽得見呢?
其實玉嬌龍是不怕擠的，前邊左邊都是婦女，她應當容讓，但右邊的這三個年輕男子，她可真覺得討厭。她就把右邊的胳臂肘兒彎起來，向那邊去頂，頂了一個再頂一個，頂得那三個人全都皺眉咧嘴，其中一個就喊著說：
“我的肋骨都快要折了!媽喲!”好在這裏的人雖很是擁擠，但幾乎用不著自己邁腿走路，大家都是同一方向，同一目的.都是要進那廟門，所以擠了一會兒，不覺著就走進廟裏來了。
這東嶽廟裏磬聲嗡嗡，香煙彌漫，還是人擠著人。這東嶽廟本來供的是泰山之神，可是後邊又供著十殿閻羅，所以這裏的神又像是管轄著世人的生死。到這裏來燒香的多一半是為家裏的什麽人求壽，少一半是到偏殿的子孫娘娘殿去拴娃娃，或是還童兒。這隻說的是燒香的人.是有目的而來的人，至於那些沒有目的也不燒香的人，恐怕還要多兩倍。
廟裏的擁擠不下於廟外，但一上台階，到了大殿前，這裏的人卻不太多了。玉嬌龍就在這香煙磬聲之中，虔誠地將香拈畢，將頭叩完。她又流著淚默禱，求神佛再給她父親幾年陽壽，並祝她母親在地府平安.末了又私自懺悔了自己自學武藝之後，在新疆沙漠、在土城、在荒山河畔、孤村古廟，無意或不得已而殺人的罪愆。
過了一會兒，繡香就把她攙扶起來，說：“小姐!咱們迴去吧!”
玉嬌龍拿一塊青綢揉著眼睛，微點了點頭，繡香就攙著她，下了台階。兩人一迴到人群中，一擠起來，可就又誰也不能夠攙扶誰了。往外麵去擠更不容易，因為對麵的人比身後的人力量大，擠得玉嬌龍真有些急躁，她真想一陣亂打，打出廟去。
這時就聽得前麵有婦人喊說：
“唉喲!你們倒留神點兒人家的腳呀?趕鬼門關嗎?擠什麽呀?把廟都擠破啦!不擠就過不去今天這燈節了嗎?”又聽是男子的聲音，說：
“諸位借光!讓堂客先過去……”又聽別人發了閑話，那婦人便發起怒來了，說：
“你是什麽東西?你說的什麽話?你敢摸我的手?你沒看看老太太我是誰?”又聽那男子說：
“算了算了!這人絕不是故意的，咱們也沒得罪誰，他不能不認得我。朋友!讓點兒路，這不是在自己的家裏……來!借光借光!大節下的何必惹氣，擠死了人又得叫閻王爺費一本賬!”
玉嬌龍覺出這男女二人的聲音頗為廝熟，正在詫異，就見這兩口子嚷嚷著把人亂推著就到了眼前，原來竟是一朵蓮花劉泰保與他的媳婦蔡湘妹。玉嬌龍不由得愕然，劉泰保也直了眼。那穿著一身紅、拿著一股香的蔡湘妹，卻在人群裏就屈腿兒請安，她滿臉帶笑，就像遇見了至親似的，說：
“玉小姐您也來啦!您一向好呀?我也短去望看您!”又皺皺眉說：“您府上太太故去啦，我們也沒去行個人情，咳!真對不起!
今兒就是您跟著這位大姐來的嗎?您瞧有多麽擠，有些個壞蛋是成心來這兒起哄!”又向她丈夫說：
“你給哄哄閑人把小姐送出去，小姐人家哪經得起這樣亂擠呢!”
劉泰保也向玉嬌龍遞著笑容彎了彎腰，然後迴身掄臂大喊了一聲：
“諸位!讓點兒路!識點兒相，睜點兒眼，看看這位小姐是誰?這是前任九門提督玉正堂老大人宅中的小姐千金，你們敢擠?誰敢擠?快讓路!”
也怪，不知是劉泰保的聲音大，還是玉嬌龍的名聲大，在這麽稠密擁擠的人群中居然讓出了一條很寬的道，兩旁的人莫不仰臉抬頭，直眼看著。劉泰保是開路的先鋒，蔡湘妹是殿後的女將，就從這股道上大搖大擺地將玉嬌龍主仆送出了廟門。
上了車，蔡湘妹還殷勤地說：“小姐，我一半天就望看您去，您不是常在家嗎?早先的那些事兒您可千萬別計較啦!”又拉著繡香的手說：
“這位大姐有工夫時找我玩去，我們還住在那兒，你問小姐，小姐她知道!”
劉泰保又向車裏解釋說：
“小姐您可別在意，不這麽著，您絕擠不出來。過去的事早已煙消霧散，您對待我們倆總是好處多，過錯少，以後還得……”
玉嬌龍的臉可都氣紫了，不等他說完，就自己放下了車簾，發怒地指揮趕車的快將車趕走。立時鞭子響了，車輪轉動了，四周的人仍在彼此談說，齊都驚懼，又讓開了一條大道，看著玉嬌龍的騾車向西走去。繡香像是有些害怕似地掀著車簾又向裏說：
“那媳婦不是早先在咱們門前走軟繩的嗎?”玉嬌龍卻沉著臉一句話也不說。趕車的似乎也知道是怎麽迴事了，總之是劉泰保那小子又蘑菇上啦!
驅車疾走，少時進了城，很快就迴到了玉宅的門前。趕車的由車上取下那個腳凳兒來，繡香就攙扶著小姐下車進內。此時玉嬌龍的臉色依然一陣一陣地發白。剛才在東嶽廟中之事，自己也並不十分恨劉泰保夫婦，但是為什麽那些人一聽說了自己，就全都驚慌著讓路，這是什麽緣故呢?莫非自己在京城中的名聲競鬧得如此之大，連婦人孺子全都知曉了?她又想：如此看，即使我深自韜晦，但萬一將來京城中若再出什麽大事，比如像三年前禁宮盜珠那樣的事，那縱不是我做的，也必叫人疑惑是我做的，我有口也難分辯，我家中的人想脫禍，屆時恐怕也不能夠幸免……咳，看來我真不可再在這兒住著了!想到這裏，她隻是歎氣。繡香在旁，一句話也不敢多說，但見她的小姐這時已不甚傷悲，也不像怎樣氣忿，隻是好像有些坐立不安似的。
這幾日每逢晚飯後，繡香必要為小姐研上一小盤朱砂，展開黃紙，為的是小姐要抄寫金剛經，並且要在幾上焚燒檀香一爐。今日繡香剛要照例去預備，玉嬌龍卻擺手說：
“今晚上我不想寫了，你不必預備了!你睡覺去吧!”
繡香聽了，倒不由一陣發怔，這時還沒到二更天呢，小姐就催著自己去睡，是什麽原因呢?但她絕不敢問，就答應了一聲，遂先去掃床鋪被。玉嬌龍就又說：
“把那開箱子的鑰匙給我，你快睡去吧!”繡香又一驚，隻好由身邊把一串鑰匙掏出來，放在她小姐的手心上。她鋪好了被.又給銅盆中續了幾塊炭，將蠟燭剪了剪，將熱茶也預備好了。玉嬌龍又向她擺手。她隻得懷著驚疑，慢慢地啟簾退出屋去，並輕輕地將門帶上。
此時雖然壁間的自鳴鍾才打了八下，但玉宅裏外全都十分寂靜，淡淡的月色浸在窗欞上，一格一格的影子很是分明。外麵微風拂動，不知吹到了什麽東西上，刷刷地響著。玉嬌龍獨自站在屋中，遙想著大街上的人不定是多麽地熱鬧了，燈彩不定是多麽地繁華了!去年的今夜自己還與母親一起觀了燈，接著便與羅小虎見了麵，但現在呢?母親已在靈柩之內長眠了，羅小虎也不知何往，人事真是變遷得快呀!
此時雖然周圍十分淒清，但玉嬌龍的心中卻十分著急，她將臂伸了伸，將腿踢了踢，覺得自己的身子還能用得。她在室中慢慢地打了套拳，又撩起了衣服，以手作式，舞了一趟劍。她覺著九華全書雖已盡失.可是書上大半的招數，已深深地印在了自己的腦中，並未忘記，不禁又傲然自喜。
直待到自鳴鍾的短針已過了十一點，眼見就要敲打三更了，玉嬌龍這才用鑰匙將箱子上的銅鎖打開。啟開箱子翻了半天，才找出一件綠綢子的小夾襖，可鑲著紅邊，一條深藍色的綢子夾褲，她的衣服隻有這一身還算瘦小、利落些，並且在月色下不太顯眼。她此刻手中並無寸鐵，但她又想，沒有兵刃自己照樣能敵得過人，遂就不太在意。她到床裏急急忙忙地將衣服換上.外麵又罩上了一件淺藍色的的旗袍，換上了平底鞋。又待了一會兒.等著更夫將三更敲過，她就輕輕地開門出屋，腳下一點兒響聲也沒有，就偷偷地走到了外院。然後趁著無人發覺，她就飛身上牆，由牆上跳到門外。
門外樹影蕭疏.高坡上連一隻狗也沒有，她就貼著牆根走去。雖然這時天青如洗，月明如鏡，馬路上也有三三五五往來的人，但都是觀完了燈或是飲夠了酒的疲倦醺醉的人，所以沒有人會注意這個蠕蠕的纖秀影子是男還是女，更沒人管她是個幹什麽的。尤其是沒有人會想到她就是玉嬌龍，如今她又飛出了深閨，半夜而出，去做她的詭秘難測的事去。玉嬌龍走到鼓樓前，見後門大街的兩旁還有點點的燈火，寥寥的遊人，還有賣元宵的攤子在高聲吆喝。但走到鼓樓東，進了小巷，卻又一切都沉寂了。一些小門破戶全都緊緊地關著門。玉嬌龍迤邐地走著，腳步漸漸地加快了。
又走了一些時。她就走到了花園大院。這裏地曠人稀，天更寬，更黑，上麵嵌著的月輪也顯得更圓更大。劉泰保的那所小房子，就像是個小攤似地擺在北首。玉嬌龍來到這門前，就將長衣服脫了，搭在肩上，然後一聳身跳過了牆去，故意將聲音作大了些。北屋中的燈光昏昏，就聽劉泰保在屋中問道：
“是誰?快說!”
玉嬌龍來到窗下，向裏邊說：
“是我，今日白天咱們在廟裏見了麵。我有幾句話在那時沒顧得跟你們說，現在你開開門吧!”屋裏卻一點兒聲音也沒有，仿佛都驚愕住了。玉嬌龍又隔窗補充了一句，聲音又低又急地說：
“你開開門吧!我無惡意。”這時才聽見屋裏又是一陣忙亂。
少時門開了，蔡湘妹走了出來，她借著月光把玉嬌龍看了看，就笑著走過來，悄聲地說：
“玉小姐!您今兒來，可真是我們這兒的貴客，您快請進屋來吧，外邊冷。”
劉泰保這時也一邊扣著大棉襖上的鈕子，一邊走出來，向玉嬌龍恭恭敬敬地問說：
“您是才看完了燈嗎?後門大街今年的燈可比去年的多，我們是才逛完迴來，您沒去瞧瞧嗎?”
玉嬌龍並不言語，她就輕快地走進了屋內，隻覺得撲身的一陣暖氣。小爐子很旺，滿屋子烤尿布的氣味。蔡湘妹隨著進屋把燈挑了挑，就見屋中四壁潔白，粘著各種的年畫，還貼著朱紅的“抬頭見喜”、
“立春大吉”的春聯。桌上有煮元宵的鍋，炕上有被褥，另一份小的被褥裏邊，睡著一個小娃娃。劉泰保是滿麵紅光，蔡湘妹是溫和地笑著，玉嬌龍看著人家的這個小家庭，倒覺得很好，亦羨亦妒。
當下劉泰保給倒了茶，蔡湘妹就拉著玉嬌龍的手，請她在椅子上坐，玉嬌龍卻擺手說：“我不坐，我也不喝茶!”
劉泰保又請安說：“今天在廟裏我實在是一時高興，就忘了形啦!
並不是我要故意向大家指出您來。事後，我見大家竟然給您讓出了一條路.我倒也有點兒害怕了，我想您一定得惱了我們!”
玉嬌龍歎了口氣，就搖了搖頭說：“過去你們太逼迫我了，但我也有許多對不起你們之處，現在全不必提啦!總算我敗於你們之手!”
劉泰保聽了這話，倒嚇了一跳，趕緊說：
“玉小姐的這話我們哪當得起?早先。說實話，我實在是想借您的事出風頭，露一露臉兒，好找一碗飯。現在幸蒙鐵小貝勒開恩，又叫我迴去啦，一節還給我加了幾兩銀子……”’
玉嬌龍打斷了他的話，問說：“李慕白、俞秀蓮現都住在哪裏?我還想見一見他們，有幾句話要說!”
劉泰保跟蔡湘妹兩人彼此望了一眼，全都有些發怔，蔡湘妹就說：“俞秀蓮早就走啦，早迴巨鹿縣去了，難道您還不知道嗎?那李慕白是……”
玉嬌龍說：
“你們也不必替李慕白隱瞞，我去找他，隻是說幾句話，並不想和他再爭鬥，因為我在他們的手下也早就認輸啦!’，說著又微微地歎氣。
劉泰保笑著說：
“您別說啦!您的武藝堪稱今世無敵，李慕白的武藝，不過是徒負虛名……”說到這裏，他趕緊吐了吐舌頭，又停住了話。向窗外聽了聽，然後又說：
“李慕白那位爺，完全學的是江南鶴的派頭兒，小事兒他不管，閑氣他不惹，女人他不鬥，富貴榮華他不貪。鐵貝勒爺把他供若上賓，最近把書房，就是當年藏青冥劍的那間屋子，收拾得幹淨極了，讓他大爺居住，然而他大爺常常三日五日也不歸。鐵貝勒的意思是留他長住，將來給他謀取功名，也算是出於一片愛才之心。但大爺他卻不肯，住了這麽幾個月，見京中無事了，他還是要走，鐵小貝勒也無法挽留。我們跟他又沒有多大的交情，更是勸留不住。玉小姐，您要是想找他，還是得快點兒去，不然他說不定什麽時候就走啦!走後，大爺他閑雲野鶴，到處雲遊，不知何年何月才能再迴北京。”
玉嬌龍一聽這話.就點了點頭說：“好!明天我就許找他去談談。”
她剛要轉身出屋。卻聽劉泰保又說：“玉小姐留步!”
玉嬌龍倒不由得一怔，就見劉泰保去掀開炕布亂找。玉嬌龍這時才看見他們的被窩裏.原來藏著刀，大概是剛才自己初來時，他們一定是預備著拚鬥，後來自己隔窗表示此來並無惡意，他們便把刀藏在被窩裏才去開門的。當下玉嬌龍心裏明白，但也沒有說什麽。
劉泰保在炕席下摸索了半天，連蔡湘妹也不知道他摸的是什麽。半天他才摸出一張紙來，他就親自遞在玉嬌龍的手裏，笑嘻嘻地低聲說：
“這就是早先小姐第一次施展奇能，從鐵府盜出了青冥劍，後來又派了個小叫化子送去的那半張信，那時，這封信就到了我的手裏啦。一年以來，我把這半張信紙，寶貝一樣地存著。實說吧!我實在是居心不善，留著這半張筆跡。為的就是將來對付您。如今蒙您不究往事，還肯光臨到我家，可稱得是光明磊落，寬宏大量。您既然如此，我倒不好意思那麽小器啦!現在我將這信奉還給您，以表我從今後再無與您作對之意!”
蔡湘妹推了他一把，說：“你就別說啦!這麽絮煩，人家小姐哪耐煩聽呢?”
劉泰保說：
“不是!我得把話跟小姐表明啦，因為小姐不能常到咱們這兒來，今天見了麵就許不能再見麵。小姐的名頭高、聲氣大，以後還難免有些江湖小輩，要在她老人家的太歲頭上動土，到那時別又疑惑是我。我現在幸仗李慕白大爺的麵子，貝勒爺又將我召迴叫我教拳，從今我一定安分守己，你在家裏抱孩子也少出門，這全得跟玉小姐說明了.不然，將來萬一，倘或……”
蔡湘妹又推了她的丈夫一下，把劉泰保推得坐在炕上，她就笑著望了望玉嬌龍，又望了望她丈夫，說：
“人家還不知道咱們兩人統共才會幾手兒嗎?你放心，以後人家車受驚了、轎被撞了，絕不能找到咱們頭上來!”
玉嬌龍聽了她後邊的那兩句話，不由臉色一變，但自己急於要走，不願多聽他們絮煩，就將那半張信紙在燈上燒了。她又握了握蔡湘妹的
’手，微笑著說了聲：“後會有期!”
劉泰保趕緊說：“快送小姐!”
蔡湘妹也說：
“您請再坐一會兒好不好?我們待會兒才睡覺啦……”這時孩子在炕上呱呱地啼哭起來，蔡湘妹趕緊叫劉泰保去看孩子，她就往外去送。到了院中，蔡湘妹正要去開門，玉嬌龍卻擺了擺手，隻見她身軀一擰，也沒聽見什麽聲音，便已跳過院牆走去。
這時月輪已轉向西方，月光慘淡，寒風益緊，四下更為岑寂。玉嬌龍踏著月色疾疾地行走，少時便到了鐵貝勒府前。這寬大莊嚴的府門前，此刻也十分寂靜，門前的一對石獅，浴在月光裏，遠望著就如同兩堆雲似的。此時玉嬌龍的精神愈為振奮，行動更是小心，她將長衣卷起來，緊係在身上，就聳身越進了府牆，然後又躥上房去。因為是元宵佳節.府中的下人們都在聚賭，所以各院中的屋裏多半有燈光，但是也沒有人再顧到外邊了。玉嬌龍兩次盜劍，一次還劍，曾來此三迴，所以這是她的熟地方，她便躲避著月光，專尋著房影牆根那些黑暗的地方去走。
少時玉嬌龍就來到了那西廊下，這裏早先是藏那口青冥劍的屋子，如今是李慕白下榻之地。她見窗裏一片昏黑，就想也許李慕白沒在這裏，但她仍加倍地謹慎，其行輕如鶴鷺，其動敏似猿猴。她先在廊下蹲了一會兒，然後才慢慢地站起身來，隔著窗向屋裏去聽，卻一點兒聲兒也沒有。她很是詫異，便走到門前拿著拳腳的姿勢，一手高舉在前，一手向下去摸門鎖，原來門上並沒有鎖，而裏邊倒是另有一層門，可關閉得很嚴。她知道屋中有人在睡覺，就更不敢作出一點兒響聲。
然而玉嬌龍現在是急於要跟李慕白會會，即使是再打鬥一番她也不怕.於是她就從頭上拔下來一支半截玉半截銀的簪子，大著膽子去撥門。自然她做得極為小心，一點兒聲音也沒有發出來。門撥開了，她便輕輕地推開了一道縫，見屋裏並沒有人。忽然背後有個人一拍她的肩膀。輕聲說：
“你來有什麽事?”
玉嬌龍這一驚非同小可，她急忙閃身迴頭，就見身後站著的正是手持青冥寶劍的李慕白，嚇得她頭發都要豎起來了。她索性拚了出去，掄手跳起來就去奪李慕白的劍，李慕白卻一腳向她踹來。就聽咕咚咚一陣響。屋門撞開了，玉嬌龍整個被踹到了屋裏，她跌坐在地下，並且撞翻了一張小桌。
玉嬌龍趕緊挺身立起，知道李慕白是持劍堵著門呢，便不敢直接往外去撞去跑。便想要抄起個什麽東西先出去。但見這時身旁起了一片光，原來李慕白已在自己滾進來時，就進屋來了，他一手持劍，一手便將燈點上。玉嬌龍急忙退到了牆角，雙手抱起了一隻花瓷的繡墩，想要拿這做兵器。
李慕白昂然站在燈旁，對她說：
“玉嬌龍你不要動手!自你迴到家中安分居住後，我便不願使你難堪。青冥劍現在我這裏，鐵貝勒也不願再留它了，叫我後天帶走。《九華拳劍全書》二部，一共四卷，也都被我取來了。你我已沒有再爭的理由，今天你來，還有什麽事?”
玉嬌龍放下繡墩。卻哭了，她頓著腳，也不顧聲音大小，就急急地說：
“我來找你就為的是這兩件東西!青冥劍你給不給我，還不要緊，可是那書，一部是我保存的，一部是我抄寫的。沒有我保存，那原書早就落在惡人的手裏了!沒我抄寫……”她又頓了頓腳，說：
“我抄寫那書多不容易!雖然我多半已經記熟了，可是我還是得要迴來我的書，今天你不將書還我，我們就再鬥吧!我並不怕你!”
李慕白卻擺手說：
“不要嚷嚷，你嚷嚷得使人來了，於你玉小姐的身分有損。你抄寫的書當然要給你，連這口寶劍，我都可以送給你，假使你是個明義氣、曉道理，真正行俠仗義、助弱扶危的人。但拿以往的事來說，你實與盜賊無異，我不能給你利器，助你去橫行!”
玉嬌龍流著眼淚，想了半天，忽然她歎了一口氣，說：
“我知道你厲害，我在你眼前認輸就是，以後我也不能再到外麵去橫行了。你要那兩部一樣的書有什麽用?你快些把我抄的那一部還給我吧!我就走!”
李慕白竟未料到玉嬌龍會認輸，見她此時頹唐懦弱的態度，與早先那種倔強驕傲已大不相同，而且她隻是要她自己謄寫的那部書，並無奢望，便也有些心裏活動。他放下寶劍，沉思了一會兒，就說：“以你過去殺人放火的行為，我不信你能夠改悔，而且你在家中絕住不長，早晚你還是要出去為非作歹的!”
玉嬌龍忽然就揚起臉來，忿然地說：“你不信又當怎樣?你不是我的師傅，又不是我的親族，你憑什麽要永遠來管轄著我呢?”
李慕白說：
“因為你的武藝全是自書中學來的。書是九華老人所傳，我盟伯江南鶴所寫，後來被啞俠不慎遺失。所以你若在外作惡，便如同是我九華山上的人作惡一樣，這次我將書收迴，也是為此之故。我看你的武藝雖然精熟，但真正的書中奧妙你還並未得到，倘若給了你書，你的惡性仍然不改，再將書中的奧妙得到，就越發難製了!”
玉嬌龍說：“你說我惡，我就不服，幹脆你就說，你是怕我將書中的武藝再學幾年，本領將你邁過去罷了!”
李慕白說：
“我要將這兩部書都送到江南鶴之處，他現在在江南九華山上。如果將來你確已改過，我想他必能將書送還你，你也可以派人去取。”玉嬌龍隻是冷笑不語。李慕白便轉過臉去，也不看她，隻拂手說：“快走吧!”
玉嬌龍咬著牙，發著狠，往門外去走，同時她卻斜眼溜著放在李慕白身旁的那口青冥劍。驀然她就躥將過去，剛要用手去抓，不料李慕白早已將劍高舉起來。玉嬌龍跳到桌上又用腳去踢，並狠狠地說：
“還我!”李慕白卻將劍身平擊在她的腳上。她立足不住，便摔下桌來.雖然沒有倒下，那盞燈燭卻掉在了地下，火焰突突地騰起。
李慕白憤怒地說：“快走!不然我就要用劍傷你了!”
玉嬌龍卻嘿嘿冷笑著，說：
“將來再會麵吧!無論你將來到哪裏去，無論有多少人鎖著我，困著我，我要得不迴我的書，取不迴這口劍，我誓不為人!”李慕白厲聲說：
“你若再怙惡不改，我劍下絕不饒你!”玉嬌龍又一聲冷笑，出屋上房而去，李慕白也並沒有追她出來。
鐵府中夜深院大，這時候護院的仆人們有的還聚在前院賭錢，有的已喝醉了，還有的迴家去了，連打更的都敷衍了事，所以玉嬌龍踏著房瓦到了府外，競無人查覺。玉嬌龍來的時候是一股勇氣，及至敗在李慕白的手裏，她便有些傷感灰心。後來她又去奪劍，是想趁李慕白的一時疏忽，圖自己的僥幸，但也沒有成功。這時候她是傷感氣憤交雜在一起，她限李慕白是當世的奇俠，但對她竟毫不客氣，而且看她不起，這個仇將來非報不可，這口氣將來非出不可。她又想自己自從學會了武藝，空負一身本領，但所得到又是什麽呢?得到的隻是被辱遭欺、坎坷失意、骨肉乖離、情人分散，因此又不禁傷悲起來。
在澹澹月色，唿唿寒風之下，玉嬌龍就如同孤零的鬼魂一般.飄飄蕩蕩地走迴到家裏。家中更如同一座古墳一般，她直迴到屋中也沒有人察覺。一進屋她就一頭趴在床上哭泣了一陣，忽然記起來門還沒有關，她就坐起身來，先取火將蠟燭點著，然後去關閉了屋門。她一迴身，又對著那後窗戶發了半天怔，接著歎息了一聲，便重進到裏屋。撥了撥炭盆，見灰裏還埋著兩塊紅炭，她又續上了兩塊新炭，屋子裏漸漸暖和起來。她就坐在椅子上，手拿筷子撥著炭灰。這時壁上的自鳴鍾雖都已交到了三點，她卻還不困乏，思前想後，一陣悲一陣氣，有時落淚，有時又冷笑。過了許多時，她忽然吧的一拍桌子，心中決定了主意，這才更換了寢衣去睡。
由次日起，玉嬌龍的態度又驟變，但除了跟她最接近的繡香之外.別人也看不出來。她不再像往日那般憂愁，也不再落淚，但臉兒卻永遠沉著。金剛經她已不再抄寫了，她卻命人買來了頂上等的白綾，釘了個很厚的本子。她每天在本子上寫極小的字，畫很精細的掄拳舞劍的小人。有時畫著畫著她忽然停住了筆，仿佛是想不起來了，就立刻離開椅子，迴身掖起衣襟，挽起了袖子，以筆作劍，在屋中舞練一迴，練完了又呆呆地細想一陣，然後才接著再往下去畫，有時能畫到深夜還不休息。
她又命繡香出去買了一些黑色的布，叫繡香整天的在套間屋裏，給她做衣服做鞋。她倒不是做男子的衣服，可是全都做得又短又瘦，而且不用什麽漂亮顏色的裏子，也不鑲花邊。鞋也是做平底的，而且底兒都要用極軟的絨布。做完了她就秘密地收了起來，有旁人要問繡香近些日做的是些什麽活計，她也不許繡香實說。因此繡香也終日提心吊膽的，猜不出她的小姐又要做出些什麽驚人之事，但是玉嬌龍毫無表示，也不像是心裏存著什麽著急的事情。玉嬌龍現在對繡香更好了，她把自己很新的花緞衣裳.很值錢的首飾全都賞給了繡香。並且她漸漸幹涉起家務來了，家中出入的大宗銀錢，時常要由她經手。繡香曾親眼看見她克扣下了許多銀錢.全都私藏起來，並且將宅中的幾件貴重細軟的東西她全都收起。
有一天晚上，玉嬌龍又叫繡香早些睡覺。這是個沉沉的黑夜，繡香知道她的小姐今夜必是又要做怪事，所以很是擔心。她一個人在套間裏睡不著覺，便詐著膽，於深夜三更以後，到小姐的屋裏去偷偷地看了看。就見床上放著換下的衣服，屋中空洞無人，門也虛掩著，她們的小姐卻不知哪裏去了。繡香嚇得幾乎要叫了出來，她渾身哆嗦著，心裏極度地憂慮和驚懼。門也不敢掩。迴到套間，更不能睡了，她就扒著門窗縫向外偷聽，但是一夜門也沒響，窗也沒動。可是第二天早晨，照樣見玉嬌龍由床上懶慵慵嬌怯怯地起來，也不知道她昨夜是往哪裏去了，是什麽時候迴來的，繡香不敢問，更不敢向別人去說。
就在這天下午，忽然那早先在門前踏軟繩，後來嫁了劉泰保的那個小媳婦來了，還送來了幾包茶葉、點心等禮物。門房的仆人驚慌慌地來問繡香，說：
“怎麽辦呢?是請進來呢?還是謝絕呢?那媳婦是夜貓子進宅.無事不來，不定劉泰保又撇著什麽壞!”
繡香也提心吊膽的，她便趕緊去向小姐請示，玉嬌龍卻立時就說：“快請進來!”她仿佛很是歡迎，並且精神也突然振作起來。
蔡湘妹嫋嫋娜娜，大大方方地走了進來，仆人仆婦全都偷眼瞧看，偷著談論，仿佛宅中來了個怪異、危險的人。繡香將蔡湘妹請到她小姐的房裏，隔著門簾，蔡湘妹就笑著說道：
“小姐在屋裏嗎?我來瞧您來啦！”
繡香掀開簾子，玉嬌龍往外迎了迎，臉色非常地和藹，問說：“你好啊?”
蔡湘妹請了安，說：
“上次在東嶽廟遇見您，我也沒得工夫跟您多說話。今兒我買了一點兒禮物來瞧瞧您，找您來說會兒閑話，我知道您在家裏也是怪悶得慌的。”
玉嬌龍就笑著說：“謝謝你了，你何必還花錢?”
這時繡香把蔡湘妹送來的那點兒禮物放在外屋，她叫仆婦拿來了開水，泡了一壺上好的茶，倒在兩隻康熙五彩朱砂的茶杯裏，用銀盤托著送進裏間。就聽蔡湘妹正對玉嬌龍說：
“昨天夜裏您走後……”突然見繡香送進茶來，她立時把話咽下去，趕緊起身來接茶，又笑著說：“大姐別張羅我!”
繡香將茶敬完了客，又送到她小姐麵前一杯，然後就趕緊避到外屋去了。就昕身後蔡湘妹低聲說著話，又聽玉嬌龍說：
“不要緊，我的事情不瞞她，上次就是她隨著我出去的，她是我用的丫鬟之中最心腹者。”又聽蔡湘妹說：
“李慕白早就走了。”兩人低聲談了半天，可又聽玉嬌龍歎著氣說：
“我在這裏實在住不下去了!我沒有朋友，隻得請你夫婦倆幫助我……過去，我傷了你的令尊，我真對不起你!”蔡湘妹卻聲音悲慘地說：
“您也不是故意……不打不相識，以後我們求您幫助的地方還多著呢!”再往下的話卻聲音極微，聽不大清楚了。
繡香在外屋很是憂慮，她曉得小姐是又要外出了，但不知道這次帶不帶她走，若是帶著她呢，她還真有些害怕，若是不帶著她呢.她可又有些舍不得離開小姐。當日蔡湘妹跟玉嬌龍秘密地直談了半日話.玉嬌龍並留她在這裏用的晚飯。天黑了時，玉嬌龍才叫人從外麵雇來了車，送蔡湘妹迴去。蔡湘妹走的時候，玉嬌龍送給她了兩個大包裹，裏邊裝的仿佛是些衣物，繡香又很驚異。
當晚玉嬌龍很早就就寢了。但玉宅的人，隻要是知道劉泰保的媳婦，那個罵過這裏玉大人的女賊來過的，就全都惴惴不安，惟恐引狼人室，兩三日內不定又發生什麽麻煩。可是蔡湘妹迴去後就沒有再來過，玉嬌龍也很安靜，十多日後，毫無事故發生。
這期間，魯宅又來接過少奶奶兩次，玉嬌龍還是說暫不迴去。魯宅的人也不勉強她，隻派了兩個仆婦來這兒幫助伺候。這時候在新疆的玉嬌龍的母舅瑞大人來京了，一來是為參加玉太太的下葬典禮，二來是送次女玉潤小姐來京就親，給的是福公爺家的大少爺。至於玉潤的姐姐瑞大小姐玉清，是於去年春間，與玉嬌龍差不多同時出的閣，給的是新疆巡撫的公子。玉清過門以後很好，聽說如今已有喜了，並且帶來了致候玉嬌龍的信，還說盼玉嬌龍將來有機會時，能到新疆去玩玩最好。玉嬌龍看了信後不禁感慨.覺得別人都比自己強!她因為穿著孝，所以表妹的婚禮也沒有參加。
又過了些日子.玉太太的靈柩就在祖塋安葬。這一天又在廣緣寺開吊，玉嬌龍又穿上了孝衣。親友們來的也很多，德大奶奶帶著兒媳也來了。因為這廟中有個後院子，裏邊的桃花己開，一些女賓吊祭完了，就都走到那園中去觀賞桃花。
因為靈旁沒有別的人，楊麗芳便找著了玉嬌龍，她先說了幾句閑話，然後就悄悄地說：
“上一次，我隨我俞姑姑出外，遇見我的哥哥羅小虎了，他現住在京西五迴嶺三清廟中，我見過了他。走的時候，他曾叫我把他的住址告訴您，說他將在那裏長居。他如今十分頹靡不振，見了人.他連話也不愛說，他隻希望將來能夠再與您見上一麵!”
玉嬌龍聽了，眼淚不禁紛紛亂落。雖然她極力忍著，不想在一個晚輩的媳婦麵前顯露形跡，然而竟自忍不住心裏難過。她聽完了一句話也沒說.楊麗芳說完了話，也就走開了。
當日玉太太安葬已畢，又過了幾日，玉大人的病也漸愈了，玉嬌龍在娘家住著仿佛已毫無意義，也毫無理由了。
瑞大臣這次來京，帶來的差官仆人共有十多個。其中有個差官是個漢人，姓蕭，年紀很輕，差事當得很紅，人也不錯。這人要在北京順便娶一房妻子，就托人說了一個名叫浣春的大丫鬟。玉大少奶奶本已同意了.但是此事被玉嬌龍聽見了，她便說：
“先別把浣春打發出去，咱們家裏現在還少不了那麽一個能管事的、跟親友們都熟悉的大丫鬟，我倒是想把繡香聘出去。繡香跟了我多年，這一次迴來也是專為服侍我。過幾天我要迴魯宅去，她既不能跟了我去，也不便再在這兒，迴到她自己家裏去.她也受不了鄉間的清苦。既然那個差官的人不錯，就由我做媒，把繡香嫁給他，讓他把繡香帶到新疆去吧!那裏的生活繡香也能過得慣!”
姑奶奶說出了這話，玉大少奶奶當然不敢不依。繡香也是準小姐之命是聽，不過從此就要離開小姐了，而且不知小姐將來會淪落於何等地步，她又忍不住傷心落淚。玉嬌龍便安慰她，主婢二人又秘密地談了一夜，次日就決定了。過了兩天，那位蕭差官就將繡香接出宅去，玉嬌龍當然送了很豐厚的妝奩。又過了幾天。繡香隨著她的夫婿來玉宅拜辭，因為日內就要隨瑞大人迴返新疆去了。奇怪的是玉嬌龍與繡香離別之時，隻是互相用眼波掠視，並沒有什麽惜別地表現。
從此玉嬌龍就一個人在屋裏呆著，有時是本宅裏的仆婦伺候她，有時是魯宅派來的仆婦伺候她，但送完了茶或飯，就得立時走開。她不許任伺人在她的屋裏多留一會兒，她的性情似乎是越發流於怪癖了。但是她對於兩位兄嫂和侄女侄男們卻是益加親善，並且尤其關懷她父親的病後之軀。雖然他們父女之間頗有誤解，她覺得愧對自己的父親，不敢和父親見麵，但是一切保養身體的藥劑與食品，她全都親自督促著仆人們去辦理，並且時常叫侄女侄男們去到玉大人的屋裏，替她給她的父親承歡、慰病、娛情。
這時天氣已漸暖，春雨落了幾場，小燕子也飛迴來了，人們身上的衣服漸漸單薄。後園中的海棠已開過了，一片白雪紅雲，如今已成了滿地落英，一樹繁葉。天氣暖洋洋的使人發倦，蜜蜂兒嗡嗡地撞著窗戶，也像是唱著催眠歌。然而玉嬌龍的精神卻益加興奮，時時地像是坐也不安，立也不安似的。
這一天，忽然門首那久己斷了車蹤馬跡的高坡上，來了一大群人。為首的穿著長袍坎肩，拿著一麵三角形的黃綢小旗子，杆子可很長，上麵繡著“朝頂進香”四個黑字。身後有八個穿著黑邊粗布大坎肩的人，每個人負著一隻缸蓋大的銅家夥，像鑼不像鑼，像盆又比盆淺，來到玉宅的門前，就用木錘子將這八個銅家夥“當當當”地亂敲一陣。大門前立時熱鬧起來，拿小旗的人進去領了錢，然後在大門旁貼上一張很長的黃紙布告，就走去了。這張黃紙的布告是刻板印的，上邊印著“金頂妙山碧霞元君廟”，畫得很粗劣，下麵就寫著“信士弟子某某，虔誠朝頂進香，特捐香資多少兩”等等的話。這是北京城每年一次的善舉。
妙山在京西，距城不過數十裏，山很高，據說由山下到山頂共合就有四十裏，上有敕建碧霞元君廟，供的是一位女神，皆唿為娘娘。每年春季，順天府京師各縣的人，齊往朝山進香，有的求財，有的求子，有的是為父母的病許願、還願。廟會是由四月初一直到十五，整整半個月的會期。在事前就有人組織什麽燈油會，香燭會，都是為屆時貢獻在廟裏。還有人集了資，屆時在山上搭席棚，施粥舍饅頭，並預備宿處，以利朝山眾香客。如今來到玉宅門前募捐的，就是這一種人。往年玉大人做著九門提督，威風赫赫，門禁森嚴，他們都不敢來，如今可來了，捐了四十兩銀子走了.並聞說這宅裏的姑奶奶，屆時也要親自朝山為老大人還願。
關於玉嬌龍要上妙山為父還願之事，玉宅兩位丁憂在家的知府寶恩和寶澤全都非常之憂慮。其實妙山離京城很近，妹妹前去燒一股香並不至於有什麽舛錯，可是，聽說妹妹當初為父親許的願卻是要跳崖。
妙山上有一座懸崖，其高無比，下臨深澗，一般孝子賢孫常為父母之病來此舍身跳崖。據說因為是一片孝心，一秉虔誠，能夠感動神明，所以時常由高崖跳下之時，有神保佑，竟能絲毫無恙，而父母之病卻因之得以痊愈。但這也不過是一個傳說，誰也沒有看見過。如今玉嬌龍要去投崖，縱使她會武藝，精拳腳，投了下去也多半是死，誰能放心呢?
所以兩位知府和夫人們便勸阻他們的胞妹，魯宅聽了這信兒也派人來阻攔，但玉嬌龍卻意已堅決，並說：
“隻要心誠，必有神靈保佑，不會摔死的，你們就都放心吧!”
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轉眼四月初一就到了，一清早，玉嬌龍便帶著本宅的兩個丫鬟、一個男仆，還有魯宅的兩個仆婦，共乘著騾車三輛，前往妙山。臨出門上車之時.玉嬌龍也不禁落了幾點眼淚。她們的車馬出了德勝門，就往西北走去，直奔妙山。
妙山從今天起就熱鬧起來了，因為那些善男信女都講究搶先燒香，尤其是傳說燒第一股香最好，可是那第一股香連廟裏的老道都燒不著。那平日久閉的殿門到今天一敞開，香爐裏早就有香在焚燒著了。據說曆年來搶這第一股香燒的人，都是那些飛簷走壁的江湖大盜，他們尤其需要神明保佑萬事順利，可是，今年的第一股香不是別人燒的，卻是一朵蓮花劉泰保!
今年他的興頭比往年都大，因為他現在又是鐵貝勒府的教拳老師啦。去年雖然連仆連起，可是也得到了不少的名頭，使他在京城中字號更叫得響了，人物也更站得起來了，朋友也更結交得多了，而且，家中的太太又給他添了一個寶寶。在外邊呢，他們夫婦又結識了個秘密的朋友，就是昔為冤家今為莫逆的玉小姐。
劉泰保是上月二十八日來到妙山的，他是全家來此燒香。劉泰保是騎著一匹胭脂色的健馬，鞍韉皆新，不知他是怎麽發了一筆財，竟能買得起這麽一匹上等的馬。蔡湘妹是坐著騾車，她在車裏抱著孩子，另外還有兩隻鼓鼓囊囊的大包裹及一口寶劍，寶劍的鯊魚皮鞘上嵌著嶄新的銅活，劍柄上有青絲的穗子。劉泰保來到這裏之時，還沒有開山，所以山上的人很少，也無人注意他，他就帶著妻子來到了山後的一個村落裏。這村落叫做“三瞪眼”，位置在一個三岔口的中間，雖在山中，交通卻極為便利。這裏有一家姓胡的老太太，是禿頭鷹的丈母娘。他們到了這裏，馬就喂在胡家，蔡湘妹就在胡家住著，仿佛是在等待著什麽事情似的，劉泰保卻上山去了。
劉泰保有幾個朋友在山上搭了一座最大的茶棚，舍粥舍饅頭，棚裏有十幾個人盡義務做招待，供著佛，還在棚前貼著捐錢的“信士弟子”
的名單，第一名便是他。頭一天半夜裏，劉泰保便到山頂廟中施展了早先在玉宅、魯宅使用的本領，燒了頭一股香，然後就跑了出來，一聲也不語。今天早晨他就穿著件青洋縐的長衫在山底下轉悠。朝陽漸起，香客漸多，大家見了麵無論認不認識，都拱手說：“虔誠!”“您虔誠!”
沒有一個瞪眼吵架的。這時大家都成了善人，地上掉了一塊金子也沒有人肯拾。茶棚裏的人高聲吆喝著：
“喂!歇歇來!”無論是誰，進去就可以隨便大吃大喝，臨完了道聲“虔誠”就走。
山下有些本地的農婦、村女、小孩售賣桃木拐杖，麥梗兒染了顏色編製的扇子、帽子、籃子，和種種玩藝，還有坐在路旁專管縫衣釘鞋的，譬如香客上山把鞋磨破了，隨處都有人管修理，修理好了也不必給錢，隻道聲“虔誠”完事，因為這些人也都是出於“願心”。還有十七八歲的大姑娘，身穿紅色罪衣，披枷帶鎖地去上山，更有的由山下走一步叩一個頭，直叩到山頂，這也如同跳澗一樣是為還願。
不到晌午，香會就來了，先來的是“秧歌”，十幾個人都踏著高蹺，趕情真好。劉泰保看著直伸大拇指，並向一個高蹺上的人喊道：
“好啊!就是他好啊!”這人的黑臉上擦著粉，禿頭上戴著首飾，穿著件花花綠綠的衣裳，拿著一塊花手絹直扭。原來這人正是禿頭鷹，叫劉泰保一叫好兒，他在高蹺上就更是扭得厲害了，隻瞧後影，別瞧前麵，他倒真像個風騷浪漫、半男不女的美人兒。
接著又來了兩檔子“開路”，七八個人都扮成大鬼的模樣，勾著花臉，耍著鋼叉，鋼叉飛起來又接住，嘩啦啦地在光脊梁上亂滾，還有鑼鼓助威，十分地熱鬧。這耍叉的人裏就有花牛兒李成，劉泰保也喊著說：“不錯呀!留神叉著了脖子!”
又待了會兒，耍“鍾幡”的來了，這個幡足有五丈高，上麵係著鈴鐺無數，耍的人講究扔起幡來拿腦袋接住，並且不準用手扶。歪頭彭九就是這個會上的，他的頭歪，可是頂著幡卻最準最周正，劉泰保又捧了一會兒場。
再接著是“花壇”，就是拿腦袋頂紹興酒壇；“雙石頭”，就是練石鎖；“舞仙人擔”。就是拿個大磨盤壓人，上麵還站著人。再後麵還有
“旱船”、“小車會”、“跨鼓”、
“蓮花落”和專耍貧嘴的“杠箱官”等等。這些也多半是由各鄉農民、五城弟子、街頭流氓組合而成，幾乎沒有人不認得劉泰保。劉泰保的手不知拱了幾百迴，口中道出的“虔誠”
也不計其數。
又待了一會兒，“五虎棍”來了，這是扮成趙匡胤杆棒鬥五虎的故事，在鑼鼓聲中，大家拿著棍子亂打，這裏頭的人劉泰保也認識不少。
又過了些時，忽然有人喊道：“‘少林棍’來了!”“少林棍”耍的全是真刀真槍、鉤鏢劍棍、流星錘等等家夥，練的人都是南城的鏢頭，當然劉泰保在這裏的朋友就更多了。大家道個“虔誠”之後，就有人來請他練一手兒。
劉泰保本來看著技癢，於是就脫去了青洋縐的大褂，青洋縐的短衫，光著健壯的脊背，露出他胸脯上的那一朵蓮花，隻穿著青洋縐的肥腿褲子，係著青洋縐的汗巾，青洋縐的腿帶，下麵蹬著一雙白緞子幫兒的“抓地虎”靴子。在鏘鏘的刀槍聲中，咚咚的鑼鼓急奏中，他一手拿著流星錘，一手拿著單刀，練了一通三義刀夾流星、單錘趕月、快刀刮風、水裏摸魚、天空捉雁，外帶就地十八滾，四麵的喝彩聲如雷聲一般地響起。劉泰保是出盡了風頭，他東邊練練，西邊走走，北邊道聲“虔誠”，南邊又找人開個玩笑，就像是千萬香客之中最忙碌的一個。
到了下午，劉泰保突然看見由東邊來了三輛騾車，他的臉色就立刻變了，可是也沒有人注意到。又過了些時，許多熟人再找他，他已然沒有了蹤影，也不知道他混到哪兒去了。
這時三輛車已來到了山下，離著山口還很遠就停住了，因為山口這邊的人太擁擠，車過不來。頭一輛車上有個跨車轅的男仆，下來在前麵開道，挺和氣地嚷嚷著說：“諸位虔誠!借借光!讓我們過去!”隨後車裏又下來了兩個仆婦，後麵的車上也下來兩個丫鬟。兩個丫鬟全都是二十歲上下，穿的衣裳雖然素，可是也很漂亮，就招得一些閑人不去看那正在耍得熱鬧的種種香會，而來看她們來了。
就見一個丫鬟打開了中間那輛車的紗簾，由裏麵攙下來一位旗裝的少婦。這位少婦不過十八九歲，身材細高而窈窕，如臨風楊柳，傍水翠竹，是那麽婷婷可愛。她穿著一件雪青色的綢子夾袍，鑲著彩繡的寬邊.下穿薄底的雪青緞子平金的坤鞋，那鞋幫上用金絲綴成的“風穿牡丹”.在陽光下閃爍著光亮。這少婦的頭上並沒戴著兩板頭，隻挽著旗髻，烏雲高堆，上戴著珍珠寶玉的首飾。鬢邊斜插著一隻雪青色的絨鳳，鳳翅和鳳口裏銜著的垂穗，全都是用許多極細小的珠子所串成，頭一動就閃閃發光。這位少婦是瓜子臉兒，有些清瘦，但也因清瘦，才愈顯得俊俏。高鼻梁顯出她的多才、有威，但性情似流人於偏狹，兩條柳葉形的細眉，是告訴人們她天資聰明。她的兩眼尤大而美，且明亮有神，但是常凝滯著，不愛流動，且時時用細長的睫毛遮覆著，這表示她的身份尊崇，人品嫻雅，而又似含著一些淵深難測的憂鬱。
下了車來，仆婦丫鬟就攙扶著她慢慢地走著，還有仆婦在後麵提著包袱，裏邊裝的是頂上的香燭。這時兩旁鑼鼓喧天，人聲嘈雜，香會一班跟著一班地過去了，有踏高蹺的“醜鑼”、
“俊鑼”、“老坐子”、
“漁婆”，還有蓮花落會上的“老媽上京”，有幾個莽漢子扮成的小娘們兒正在賣俏，然而誰還愛看?“五虎棍”的真刀真槍也沒有人理啦!無數人的目光齊集於一處，有的就說：
“啊!這是哪個府裏的?真賽過天仙呀!”
有的人在東嶽廟裏聽劉泰保介紹過，就說：
“媽呀!這是大名赫赫的玉嬌龍呀!”聽到有人道出了玉嬌龍的名字，於是更是萬頭攢動，接踵摩肩，許多老太太、小媳婦、大姑娘也全都爭著看，就仿佛是看見了碧霞娘娘下了界似的，人人都覺得那麽新奇，且含著些驚訝。魯宅隨來的那兩個仆婦，都被人看得有些害怕了，但是玉嬌龍卻連眼皮也不抬，便慢慢地上了山。
山上怪石嶙峋，樹木繁茂，香客眾多，那些山兔及山下罕見的鳥兒，早已逃逸無蹤，但黃鶯和山雀仍在樹蔭深處婉轉地歌唱，嘀嚦嚦地密語，燕子掠過人群，在如洗的晴空中飛翔。山道旁生著密密的青草，開著惹人憐愛的野花，清風送來陣陣的草香，使人不禁想起了邊塞草原。順著石頭縫兒流下來的涓涓泉水，漸漸地匯成了一道碧清如玉的小河，潺潺地流動著，又瀉於深澗之下。上麵的茶棚裏正敲著磬，有人高聲唱著說道：“進來歇歇吧!您虔誠哩……”但一瞧見玉嬌龍由下麵上來了，便中止了吆喝聲，眼睛也直了。
許多山轎過來爭著讓座，玉嬌龍都一概拒絕了，因為她是為父還願而來的，不能乘轎朝頂。步行的艱難她並不害怕，她也不是沒行過山路。魯宅跟來的兩個仆婦全都是小腳，雖然每人買了一根桃木棍子，可是往山上走著還是覺得非常吃力。她們越走越氣喘，身後又跟著許多人，都像是舍不得離開她們似的，所以她們真是氣惱極了。可是因為是隨著少奶奶出來的。少奶奶又是這麽可怕，她們便不敢發半句怨言，何況山頂上還有“娘娘”呢!來這兒朝山，要因為走不動了就抱怨，豈不是要被“娘娘”降災嗎?所以她們現在是走得動也得走，走不動也得走。她們一邊走一邊看著下麵的山澗，真有點提著心，真怕少奶奶不改誌願，不避艱險，往下一跳，縱使“娘娘”能夠保佑少奶奶摔不死，可是她們也沒法給拉上來了，那才坑了她們呢!兩個玉宅的丫鬟都是大腳，她們倒都不覺得累。
往上走了多時.過了一嶺又是一嶺，山風漸冷，夕陽如同一隻血紅的大火球，漸漸地落在了山後，群鴉驚飛，紅霞紛落，各茶棚裏都已點上了燈。虔誠的香客，都講究連夜朝頂，平常這座山，即使是在白晝也沒有什麽人走，可是現在竟如不夜城，成了個通宵的山市。眼看天快黑了，那男仆征得姑***同意，這才找地方去投宿，預備天明時再朝頂上香，好在離著山頂也沒有多遠了。
這個男仆對於妙山的路徑很熟，在許多茶棚裏也有熟人，他就帶著眾人迎著暮色又向上走了不遠，來到了一座很大的茶棚之前。這棚裏懸著十多隻宮燈，設備也極為款式，在這裏做招待的人都是長袍青坎肩，都是很規矩的人，當中供著佛桌，兩旁插著黃旗子，上麵都寫著是“鐵貝勒府”。原來這個茶棚是鐵府特設的，並派了一個侍衛和幾個仆人在這裏經管，專為接待本府眷屬朝山在此休息，但是本府中的眷屬得過兩天才能來呢。這是善事，到此就講不了身份的尊卑，即使是乞丐來這兒道聲“虔誠”，也得照樣竭誠地招待，不過有“鐵府”的貴氣逼著人，平常的人都不敢接近。隻有些貪便宜的人，來這兒喝碗上好白米的稀飯.吃兩個飛羅白麵的饅頭，然後拱拱手就走，也不敢多停留。可是這裏棚中還設著暖棚，暖棚又分出男女座位，裏邊物器俱全，山風兒一點兒也吹不到，已有幾位官眷早就來到這裏歇息了。
玉宅這仆人上前一道“虔誠”，隨著就把姑奶奶往裏請。棚裏的人一看見來了官眷，本來就更得恭敬，及至一聽說來的是玉宅的姑奶奶，魯宅的少奶奶，就是曾在他們府裏兩次盜劍之人，誰不驚訝呢?便一齊說：“請!請!請到堂上棚裏!”但不禁聲音全有點發顫，眼睛也不敢順著燈光去瞧那姍姍走來的一條兒雪青顏色。
玉嬌龍一看見這是鐵府新設的茶柵.她就有點兒心裏不痛快，一進了堂客的暖棚，卻又見這裏有三四位太太正在閑談，旁邊還全有仆婦丫鬟在伺候。其中有位四十多歲的太太，身穿紫色綢袍，托著個水煙袋，一見玉嬌龍進來，就驚訝地笑著說：
“啊!魯少奶奶!您怎麽也來啦?”接著就問候了一遍府裏的這個好，那個好.玉嬌龍又不得不依照輩數的尊卑來上前行禮，並且賠笑答話。
原來這位是展公爺的太太，跟玉嬌龍的娘家沒有多大來往，但卻是她婆家魯太太的好朋友，玉嬌龍叫她展三嬸兒。這位太太向來是信佛的，當下見了玉嬌龍也來此燒香，她就特別地喜歡，及至聽說玉嬌龍要為父還願，舍身跳崖，她更是大大地讚成，她就說：“跳吧!隻要到時候你一秉虔心，自有神靈保佑你。我的祖婆婆年輕時就跳過，是真的。那時她閉眼跳下去的時候，就覺著身子被雲托著，忽悠悠地把她送走了。等她睜眼一看，原來已經迴到家裏啦，連皮肉也沒傷著。從那迴起，我那位老奶奶就一輩子沒災沒病，直活到九十九，死的時候真像個老比丘似的，那一定是成佛啦!”
她又說：
“頂上的娘娘可真靈!比方這座山上.平日裏有的是豺狼虎豹，可是現在一個也沒有啦，因為在開廟的幾天前，娘娘就派了靈官，把那些東西全都趕走了。所以咱們在這兒處處有神靈保護著，何況你又是個孝女呢?”
玉嬌龍一聽，居然有人對這件事表示同情，而且是位貴族太太，是婆家的親友，她就非常欣喜，便斂起了愁容，跟展太太很高興地談起閑話來。兩位丫鬟聽了那些話，全都半信半疑，但在這裏也沒有她們插言的份兒。那兩個仆婦也像是放了心了，因為萬一少奶奶跳澗摔死了呢，她們迴宅也有話可以推諉，反正這個展太太知道，而且是她主張的。
旁邊的幾位太太也是城中公侯大臣之家的女眷，展太太大都給玉嬌龍引見了。這幾位在初見玉嬌龍之時，全都驚讚她的雍容曼美，但是聽說了她要跳崖，卻有的驚異，有的讚歎，及至展太太說出姓名來了，知道了她就是玉嬌龍，她們就誰也不再跟她說話了。因為玉嬌龍的父親本已退休，兩個兄長又都丁憂，丈夫也因中風失掉了官位，所以大家就覺著沒有必要聯絡她，親近她，何況這一年來的那些傳言誰不知道?因此在暗中又都對她生出來些鄙視和疑惑。茶棚內預備著很好的稀飯、饅頭，展太太還有自帶的素菜，請玉嬌龍在一起吃了。
這地方像客廳不是客廳，似驛舍又非驛舍，棚中的燈越來越暗，外麵的山風卻越吹越緊。山深夜靜，門外夜行的香客還彼此道著“虔誠”，桃木棍敲擊在山石上.聲音極為清脆，如刀棍交鳴。頂上的磬聲散下來，清徹而悠揚，如壯士放歌，如大江拍浪，如遠漠駝鈴，如草原牛吼。四壁的人就都坐在椅子上打盹，展太太也說得疲倦了，趴在桌上直打鼾。
玉嬌龍卻終宵未寐，心中是一陣酸楚，又一陣興奮。漸漸棚中的蠟燭和燈油已將燒盡了.暖棚裏的炭火也將熄滅，身上覺得很冷，但天色已漸發曙光。玉嬌龍看了看身邊帶著的金表，長短針已指在四點三刻，她就趕緊把仆婦丫鬟全都叫醒，催著說：
“咱們就往頂上去吧!”兩個仆婦都揉著眼睛說：“天還早吧?”就聽棚外足聲雜遝，許多人彼此道著“虔誠”，玉嬌龍說：
“你們看有多少人都往頂上去了?燒香不趕早兒還行?”
展太太打了個嗬欠，直起腰來，她也把表掏出來看了看，就說：
“哎喲!睡得過了時候啦!天都快亮啦，我們可要朝頂去啦!再晚一點兒，娘娘可就迴宮去啦!”遂就疾忙叫醒她帶來的仆婦，匆匆忙忙地這就預備走。魯宅的那兩個仆婦就都慌了，一齊說：
“展太太，您等一等，跟我們少奶奶一塊走吧!”展太太點頭說：“好!你們也快著點兒!”
這時玉宅的那個男仆，也站在門外問姑奶奶何時朝頂，丫鬟向外告訴他了，他就叫茶棚的人端來了熱騰騰的稀飯和饅頭。玉嬌龍和展太太、丫鬟、仆婦們匆匆地用了些，身上又都覺著暖和了，丫鬟並取出來一件夾坎肩給玉嬌龍穿上，展太太也披了一件皮馬褂。那幾位太太雖然已被吵醒，可還不願這麽早就朝頂去。展太太拿起了她的那根棗木棍子，別了幾位太太，她們就都帶著些倦意，一齊走出了茶棚。
這時天還黑著，繁星還在高坡上閃爍，風很寒，吹得兩腿發抖，可是確實有不少人在往頂上走去了。雖然沿著山路隔個百十步遠，尚有一隻“路燈會”捐助的玻璃燈，香客們手裏也都打著玻璃的、紙的、牛角的各式燈籠，但還是照不明這段山路。大家都須用木棍向前試探著，半步半步地往前走。玉嬌龍卻不用拄棍，而且走得非常之輕快，但是她必須壓著腳步等等展太太。往上走了一會兒，迴頭再往下看，就見巍然起伏的山嶺，崎嶇宛轉的山路上，處處是悠悠蕩蕩的燈光。又走了一會兒，頂上的磬聲就散漫下來，而輝煌的香火也可以望得見了，此時的情景真是十分神秘。
她們一共是九個人.到了頂上.先到了靈官殿，然後就到了碧霞元君宮。這座殿建築在山頂之上，本來不大，可是現在卻香火旺盛，鍾磬齊鳴，擁擠著叩拜的香客，求錢的老道，真是紛亂極了。她們好不容易才擠進了廟門，但是想到殿中去從從容容地燒香可也不能夠，玉嬌龍隻好在許多人的後頭，跪倒叩了個頭。那男仆一股一股地點香，因為已沒有地方插，就隨手扔在大香爐裏。天雖未大明，可是這裏的火光很亮，厚厚的香煙彌漫著，誰也看不清楚誰的臉，玉嬌龍被丫鬟攙扶著站了起來，那丫鬟就覺得小姐的冷淚墜在了她的手上。
她們一時也擠不出去，並且展太太還手舉著火光熊熊的香跪在地下，一邊叩頭，一邊嘴裏咕嚕咕嚕地念經，所以隻好等著。等了半天，展太太方才起來.就見她手裏拿著的香，把自己身上的皮馬褂都燒著了，嚇得她直叫喚。魯宅的兩個仆婦急忙上前用手去撲救，但已燒掉了一片皮毛，幸未延及全身。展太太手中的香也在了地下，散了，許多人嚇得都往旁邊去躲，她又不敢在這兒抱怨，連歎氣都覺得不大吉利，隻得說：
“香燒完啦!就算跟娘娘見了麵啦!咱們走吧!”於是，又由那男仆在前麵開路，她們幾個人便擠出了廟。
這時天空上的星光已隱，雲已漸明，東方泛起了一片紫色的曙光，山鳥也噪起了清細的歌聲。她們愈往下走，天愈發明，紫色曙光的麵積愈大，東方的一片雲也成了玫瑰色，景象頗為綺麗。但晨風卻吹得更緊，雲霧都向頂下墜去，更顯得稠密。
此時，她們這一行人的精神都十分緊張，全都用眼盯著玉嬌龍，盼著她忘了那許下的心願才好。但是玉嬌龍卻直朝著一座懸崖走去，她雙眉愁鎖，發鬢微蓬，絨花亂顫，雪青色的衣裙被山風吹得時時飄起。崖下是山澗，雲霧彌漫如一片茫茫的大海，旁邊的人全都不敢往近去走。玉嬌龍站立在懸崖之上，臉色如同這裏的雲霧一般，灰蒙蒙的。她以纖手彈淚，就迴首說：
“你們全迴去吧!”聲音淒慘而堅決，說完了話便再不迴頭。兩個丫鬟全都跪下來痛哭，仆婦們也顫抖著說：“少奶奶!別……
別……”展太太也雙腿不住地哆嗦，她打著問訊，閉上了眼，嘴不住地動。男仆便過來躬身哀求說：
“姑奶奶!您來了就是啦!大人的病也好啦，娘娘早就知道您的孝心啦!您跟我們迴去吧!您還得保重千金之軀，還得照顧您那幾個侄男侄女呢!”
玉嬌龍卻並不迴答，隻低頭看著崖下的雲霧。忽然見她一頓腳，丫，鬟仆婦們立時齊都驚得舉起手臂來，高喊著：
“哎呀……”那男仆急忙上前去揪她，也沒有揪著。隻見玉嬌龍向下跳去了，風一吹，頭上的一支絨鳳簪子落在了山石上，她那雪青色的身影已如一片落花似的墜下了萬丈山崖。
下麵雲霧茫茫。什麽東西也看不見，丫鬟仆婦都齊聲大哭，那男仆也急得直要往下去跳，說：
“咱們還怎麽迴去?大少爺二少爺都囑咐過咱們，到時候無論如何也得把她攔住，現在，咳!咳……”
展太太見人已然跳下去了，仿佛倒不害怕了，她打著問訊念了聲：“阿彌陀佛!，，就說：
‘‘你們就都別哭啦!這絕不要緊，不信咱們進城裏去瞧瞧，她早比咱們先迴去啦。頂上的娘娘要是連這麽一點兒靈驗都沒有，那還能有這麽些個人來這兒燒香嗎?”
此時又有許多往上走的和往下走的香客們，一齊趕過來看，聽說有小姐投了崖，全都嘖嘖地讚歎不止，都認為這事絕不要緊。因為這座山崖雖然是最高的，澗也是最深的，現在澗裏全是雲霧，什麽也看不見，但是本地的人都知道，雲霧之下是亂石荒地，有點兒澗水也不算多。雖然向來沒人到那裏去過，可是那裏若是有石可攀、有路可行的話，就離著“三瞪眼”那地方不遠了，人也許不致摔死。
當下仆婦和丫鬟們的心裏，全都將信將疑，那男仆仍愁眉苦臉的，想著：完了!這還有個不死的嗎?展太太雖然口裏還在說：
“不要緊，一定沒妨礙!就是有了舛錯，玉宅也問不著咱們，又不是咱們逼著她，是她自己許下的心願!”但是心裏也不住地打鼓。此時太陽已然高升，山上的人更多了，人們都爭傳此事，展太太便雇了一頂山轎，帶著她的仆婦下山去了。
這裏玉宅的男仆也同著仆婦丫鬟們向山下去走，他們走一會兒，歇一會兒，直走到過午方才下了山。這男仆叫車先把仆婦丫鬟們送進城去，分別向玉魯兩宅去報信，他自己就去叫了許多人跟他到山澗裏去尋找。
這時各項香會來得更多，京城八邑、天津衛、保定府，各處的人也都到這兒進香來了。玩藝更多，人更熱鬧，但都沒有這件事兒能夠惹人聽聞。
玉宅的男仆在這兒連住了五天，玉宅、魯宅又派了幾個仆人來這兒幫助尋找，並且懸出來很重的賞格，可是山崖依樣巍峨，澗雲猶然飄蕩，玉嬌龍卻毫無下落，連一隻鞋也沒找著。
有的人就說：
“她還會摔死?她那身本領，別說跳崖，就是從天上摔到地下，由靈霄殿的瓦上摔到森羅殿的地坑裏，她也不會死呀!別是借著這個因由兒，她飛了吧?”
有個才從妙山迴來的人，卻搖頭說：“不行!那座崖我看了，太高!澗太深，無論多大的本領，掉下去也準沒有活命!”
因此又有人傳來了謠言，說是有人在山澗裏拾著了一縷青絲發.屍首大概是叫狼吃了，那隻狼才算有豔福呢!又有人說：
“玉嬌龍給她的爸爸托了一個夢，說是她確已死了，她的爸爸因此吐了一口血，病又反複了。”傳說不一，誰也沒有鑿實的根據，不過魯宅卻延僧請道，為少奶奶念了一場經，從此再也不提這件事了。
劉泰保夫婦在妙山足玩了半個月，十六那天才一同坐著騾車進城.馬也沒有了，寶劍和那兩隻包裹也都不知送給誰啦。有人向他問到玉嬌龍跳崖之事，他卻連連擺手說：
“別提別提!我姓劉她姓玉.我是窮光蛋，人家是名門小姐少奶奶，去年我是一時好事，跟她家搗過幾次小麻煩，那倒是真的，但我們隻有一麵之識，實無兩麵之緣。人家跳了崖，隻要不是我給推下去的，就休來問我。至於玉嬌龍是活著或是已然嗚唿了，那恕我跟閻王爺沒有交情，不能去查那本生死簿，得啦，諸位別來問我，現在我一切閑事兒都不管，隻顧的是我的飯鍋!”蔡湘妹和街坊鄰居們談起這事，也是歎息，她拿手背拍著手心，說：
“咳!這真是想不到!可惜了兒的!她還待我怪好的呢!”
他們夫婦自玉嬌龍跳澗之後，日子過得倒是特別地平安，蔡湘妹頭一胎生的這個男孩，十分肥胖可愛，劉泰保在鐵府裏也比早先得臉啦。雖然群雄俱去，他在街麵上大可以為王了，但他卻不再像早先那樣好吹了，非他力量所能及的那些閑事兒，他也不愛管了。他的朋友禿頭鷹也不知最近從哪兒發了一筆邪財，處處都顯出闊來了。至於德嘯峰和邱廣超兩家的人，對玉嬌龍之事，也絲毫不加以評議。妙山的會期一過去，京城中倒顯得冷冷清清。玉嬌龍之事已無人再提，就像是大家已經把她忘記了，她的生死問題，也算是以沒有結果而結束了。
天氣又一天比一天熱了，草已由青變綠，柳條也一天比一天長了。在西陵五迴嶺一帶，那地方按位置說是在北京的南邊，所以氣候更暖，山上的草也更高。山下不知是誰家的幾間廬舍.附近有山泉流成的一道小溪，匯聚在廬舍旁邊，成了一畝小湖。岸上蘆葦新生，槐柳成林，湖麵上浮著五六十隻雪白的鴨子，附近山坡上還放牧著四十多隻雪白的綿羊。這地方很少有人來往，隻有嶺北一座廟裏的道士.常至廬中訪問這裏的主人。
這廬舍裏隻有主一仆二，二仆之中一個管牧羊，一個管養鴨。但牧羊的這個人，並不像畫上畫的牧童那樣，吹著短笛，風流瀟灑，卻是個形容古怪.兩隻紅眼的人，他長得像個老鼠似的，常坐在羊群裏聞鼻煙。那個管養鴨子的，也不像江南水村的嬌嬈村女那樣，坐在小船上以竹竿趕鴨.卻是個悍的，臉上有一塊刀疤的家夥，這家夥很懶，白天常在林中睡覺.倒像是隻在墳窟窿裏住的獾。但是他們的這份家計也就仗著這兩人操持了，羊養肥了就去賣給附近鎮上的羊肉鋪，鴨子也是養肥了就送到燒房，或是自己燉著吃。
這廬舍的主人卻是什麽事情也不幹，每天都是愁眉不展的。他天天刮臉.天天站在廬舍前或山坡上東瞧西望，有時又頓腳、歎氣、唱歌，但他隻唱一句，隻唱‘‘天地冥冥”四個字，往下他就不唱了。他仿佛是在焦急地盼望著什麽人來，但是一陣春風過去了，又是一陣細雨，白天過去了.又是黃昏，日子一天一天地過去了，他所盼望的人卻永久不至，所以他越來越愁，越來越急。
這時候燕子已經成雙，蜜蜂蝴蝶已在花間尋侶，羊兒互相追逐，鴨子也成雙成對地遊水。這一天夜晚，柳梢上拱出來一輪圓圓的明月，月光照得山石似玉，樹影如描，池水亮得像一汪水銀似的。舍中沒有燈光，鴨子已迴到欄中去睡，羊群也擠到林下安眠。那兩個仆人這時卻坐在山坡上，像是賞月的詩人似的，其實他們並沒有注意這月亮，隻是聞著鼻煙，坐在那裏閑扯。
這時便從北邊有一陣清脆的馬蹄聲傳來了，聽聲音並不急，但由遠而近，越來越響。那個耗子似的人就把耳朵一豎，推了他的夥伴一下，說：
“你聽聽!是有馬來了不是?”於是兩人就都跑下了山坡，把路擋住，直著眼睛看著北方。
北方是一重重的峻嶺，白天由那邊的嶺上爬過來都不容易，何況是在月夜，來的是什麽人呢?是有多少人呢?漸漸便由蹄聲聽出來了，來的隻是單人匹馬。蹄聲，不多時馬已臨近，這邊臉上有刀傷的小子，就高舉著雙臂吆喝著說：
“喂!喂!你是幹什麽來的呀?”
身後那老鼠一般的家夥，卻拉了他一下，說：
“別是咱們的太太來了吧?”因為他已看出來了，來到二三十步之內的是一匹胭脂色的駿馬，馬上帶著兩隻大包裹，還掛著一口寶劍。在月光映照之下，劍上的銅護手、絲絛穗，和鞍韉上的全份新銅活、銀鐙等等，全都閃閃發亮。
馬上的人是個高身細腰的女子，一身緊緊的青色短衣褲，頭上卻蒙罩著一塊花綢的帕子，掩住了雲鬢。那個老鼠似的人便趕緊轉身歡跳著跑了，有刀疤的便疾忙上前拉馬，並說：
“我們老爺在這兒等著您呢。等了快有半年啦!”
馬上的女子就說：
“人家告訴我的，說你們是住在嶺北這三清廟裏，叫我往那兒去找，那裏的老道卻說你們早就搬到這裏來了。早要知道你們在這兒，我可以省走好多的路!”她的語聲清細而急快。
花臉獾說：
“這是我們老爺的主意，因為老爺覺得在廟裏會您，有些不方便。恰巧，這兒有幾問沒主兒的房子，又很雅靜，過日子正相宜。地底下雖然有個大洞，可是也叫我們填死啦。我們搬在這兒就等著您來，太太……”他又趕緊改口說：
“小姐……”
這女子聽了並未作什麽表示，她款款地向前走了幾步.就見廬舍裏點上了淡紅色的燈光。廬中的主人，那個虎背熊腰，臉刮得比月亮還亮的少年男子，已疾忙地走出。於是這女子趕緊下了馬，又囑咐花臉獾說：
“馬上的東西別動!”說著她便一手提著絲鞭，嫋嫋娜娜地走了過去，如同月中下凡的仙子一般。兩人見了麵，手就緊拉在一起了。那男子微歎了一聲，便低下頭來看著她，她的俏臉上現出來嬌笑，是多情而感動的笑，睫毛上卻掛著露水一般的淚珠，被月光照得晶瑩閃動。兩人就攜著手進了短垣、竹籬，而到裏屋去了。
屋裏有著一張床的那個裏間，窗上映著淡紅色的燈光，那男子雄健的身影，和那女子掠鬢倚身的俏媚身影，都很清晰地印在窗上.並時時變換著姿勢。外麵的人把那匹胭脂馬牽到門中係在樁上，兩人就蹲在廚房的簷下，抬著頭瞧著那窗子笑著，他們彼此擠鼻子弄眼做手勢，可是卻不敢近前去偷聽。
那屋裏的男女二人談話的聲音都很低微，傳不到窗外來，窗上的人影也是一閃一閃地斷續無定。過了許多時，忽然聽到那女子發出一陣咯咯地笑聲，聲兒極為嬌細，並見那個男子把手放在了她的肩上，斜托著她的臉兒，那男子也哈哈大笑起來。
這外邊的兩個人都吐著舌頭彼此看了看，就悄聲說：
“今天怎麽這麽喜歡呀?這樣看來，可以在這兒過上日子啦!咱們哥兒倆可怎麽辦呀?看看人家!”
室中的笑聲突然中止，燈光忽滅。這時明月已走到天心，地下顯得更加明亮，樹影、竹籬的影子，都描繪得更清楚，四周的景象越靜越幽美。屋簷下的這兩個人，就彼此拉了拉說：
“得啦!別看啦!進屋睡覺來吧!明天早晨.別忘了給咱們太太賀喜就得啦!”當下兩人便進廚房去睡了。外麵愈靜，隻有山風吹著樹葉顫動，泉水在石隙中作微微的細語，兩三顆星向著下麵眨眼微笑。
次晨，天微明.朝霧還彌漫在嶺上林間，一切都還在沉睡之中。樁子上的那匹胭脂色的駿馬，身上仍備著鞍韉，掛著兩隻大包裹和寶劍，鼻孔還噗嚕嚕地往外吹氣兒。月已轉向西方，已成了一輪無光的銀盤，風撼著樹枝，似是要將樹上的鳥兒搖醒。
此時.正房的簾櫳忽然一動，那女子走了出來，一手提著絲鞭，一手向上掠著那蓬鬆的雲鬢。她壓著腳步毫無聲響，很快地走到了樁子旁，解下馬，牽出了短牆，然後上了馬，用絹帕揉了揉眼睛，就揮鞭向東馳去，連頭也不迴。蹄聲一響，宿鳥驚飛，鴨子、綿羊也亂叫起來。廬中的那男子已然驚醒，發現失去了那女子，他便疾忙追了出來，四下張望，連聲喊叫，但那女子的俏影與駿馬早已無蹤無影。
東方已現出了玫瑰色，天際薄雲作魚鱗狀，雲霧也漸漸消散，大地長天如扯去了一層美麗的幕，飄去了一個迷人的幻夢，而又露出了苦悶、惆悵的臉來。那男子站在山坡上發了半天呆，他明白，所以他覺得即使去追上也無用。他既惋惜又懊惱，便歎著氣，懶懶地走迴了廬舍。廚房裏的那兩個仆人還在夢鄉之中，並不知道他們主人的這場綺夢又已散了。
《臥虎藏龍》寫至此處，作者應當擱筆了。聰明的讀者應然知道，昨夜在廬舍中同圓好夢的那一男一女是誰，也當知道他們為什麽要分散而不能長聚。從此羅小虎便住在這裏，時時迴憶著這一段夢境一般的綺麗溫柔，他心灰意懶，不自做事。更不鬥氣橫行，竟成了一個廬中高
“臥”的隱者。而至玉嬌龍。她既難忘愛人的癡情，又不能不守母親未歿之時的遺言。總之，玉嬌龍雖已走出了侯門，究仍是侯門之女，羅小虎雖久已改了盜行，可到底還是強盜出身，她絕不能做強盜的妻子。所以玉嬌龍來此一會，綺夢重溫，酬情盡義，但又不敢留戀，次日便決然而去，如神龍之尾，不知“藏”往何處去了。塵海茫茫，人生繁瑣，其後尚有許多事情，留待《鐵騎銀瓶》中再述。
羅小虎卻麵有愧色，他向前走了幾步，就恭敬地說：
“現在仇已報了，請少奶奶快些迴北京去吧!並請上複德五爺、德少爺，就說羅小虎在京之時多蒙包涵、照應。尤其是德少爺，前次我一時魯莽，將他殺傷，蒙他不究，但我也實在羞愧。告訴他們，我日後遇著機緣，必要舍了性命圖報!”
至此時，楊麗芳就忍不住頓腳哭叫道：
“哥哥呀!”羅小虎也低著頭黯然落淚。此時俞秀蓮已然騎著馬趕來了，但隻是她一人，那個領路的小賊，因見前麵就是三清廟，他怕這裏的道士，所以不敢近前來，俞秀蓮就打發他迴到嶺南去幫助史胖子和孫正禮去了。
俞秀蓮見費伯紳已死，她就叫羅小虎暫把費伯紳的屍身藏匿起來，又勸慰楊麗芳說：“得啦!現在你的仇也報了，你們兄妹又見著麵了!
你們雖然自幼不同姓，可是確實是一母所生。在北京時，你哥哥是不知你嫁在德家，不然他不會做出那件事兒，那件事兒也過去了，你們就都不要再記著了。麗芳你不是常說你孤苦嗎?現在你可又有了一位親胞兄!”
楊麗芳聽了這話，愈是哭得厲害，她便一邊流淚一邊向羅小虎行了個禮，羅小虎卻更是慚愧。當時羅小虎將費伯紳的屍身拉進林中，又向著紅牆吹了一聲唿哨，花臉獾就由那廟中跑了出來。羅小虎遂就吩咐他去取鋤頭刨坑，將費伯紳的屍身掩埋，並把馬牽到了廟裏。好在這地方極為空曠荒涼，又遠離著大道，所以他們在此辦什麽事，競沒有一個人瞥見。
當下因為俞秀蓮問到羅小虎為什麽也來到這裏，羅小虎就不住地歎息。他請俞秀蓮和楊麗芳進內休息，便把他來到這裏的前因後果，以及這廟中的情形，自己這些日來的打算，全都感慨地說出。
這座三清廟，即是北京西城隱仙觀的下院，也就是那位曾在武當山修煉過的老道士募資重修的。現在這廟中的方丈，就是那位老道的師弟，此人道號慎修，俗名徐繼俠，四川閬中縣人，原是當年川北著名的俠客閬中俠徐麟的裔孫。他的父親名徐雁雲，已故去了，在世時是老俠江南鶴的好友。這個徐繼俠幼秉家傳，學得武當劍術，並會使一根鐵棍。他們兄弟三人，他是最小。年輕時因獷悍無知，在家鄉得罪了官紳，並因與人爭奪一個女人，殺傷了人，所以他才逃走於外。他飄泊南北十餘年，以在河南居住之時為最多，與楊豹也有過些交情。因為他練的是力功，不是練飛簷走壁，所以也沒做出過什麽驚震遐邇之事，且又生陛冷僻，因此沒有多少人知曉他的名字。後來他流浪得倦懶了，又懺悔少年之時所做的錯事，才被那隱仙觀的老道人度人道門，在此修真。
這五迴嶺本是個強人時常出沒的地方，早先這座廟簡直就是一個賊巢。無論多麽道行高深的人，也在此居住不下。自從隱仙觀那位老道人來後，強盜們知曉老道人會武藝，他們才不敢來擾。其後，這位慎修道人一來此住持，他的鐵棍又打傷過幾個賊人，賊人便都嚇破了膽，於是這座廟周圍一裏地內從那時就絕無賊蹤。
去歲費伯紳在惡牛山之時，曾聞慎修道人的大名前來拜訪，在廟中布施了一些香資，並在此下榻約半個月，與慎修道人聯絡得甚好。費伯紳為人斯文儒雅，善談吐，會應酬，又是三教九流無所不知，作賦吟詩提筆立就，因此慎修對他也相當敬佩。
費伯紳走後月餘，隱仙觀的老道人又來了，師兄弟二人偶然就談起了“諸葛高”之名，隱仙觀老道士聽了卻不禁微笑。原來這位老道人久遊南北，各地的各色人等他無不知曉，那個以書吏出身，結交盜匪，慣用陰謀的費伯紳更是瞞不了他，費伯紳的曆史他全知曉。他遂就告訴了師弟，囑其此後不可再與該人接近，但費伯紳也就沒有再來。
隱仙觀的老道士既知費伯紳與惡牛山的盜賊相結識，又想要像度化徐繼俠那樣，把羅小虎也度化得叫他割斷柔情，放下寶刀，來做道士，所以才由北京把他打發了來。此廟距惡牛山很近，羅小虎若能在此長住，必有與費伯紳相見的機會。老道人之意雖願羅小虎清修，但並不攔阻他報仇，且有意叫他快將此事結束，並借以剪除人間一個巨憝大惡。
羅小虎此時本是心灰意懶，慎修道士便讓給他兩間偏殿，令他三個人居住。沙漠鼠跟花臉獾也知道這附近有強盜。雖然若說起來，也是他們的同行，但卻不是一條路上的，連黑話都不一樣。他們恐怕人家欺生，自己人單勢弱，惹出麻煩來擋不住，所以都不敢出這廟門，天天隻跟著他們“老爺”.除了吃飯，就是睡覺。
羅小虎因日與慎修閑談，就提到了費伯紳，他不禁憤恨起來，就向慎修說：
“我家仇人的姓氏，我本來不甚知曉。兩年之前，我的恩人高朗秋病故，在新疆且末城外，有他自己立的碑文，上麵就提到了我家仇人的姓名，據說是姓賀。去年臘月我從新疆迴來，路過山西漪氏縣，在客店中遇著一夥河南客人。其中有兩個是汝南的人，我就向他們詢問楊家的仇人之事。他們都說楊家仇人非隻一個，除了姓賀的知府之外，還有個費什麽紳。當時我沒聽清楚，再向他們問時，他們卻用笑話岔開了。他們對這過去的一件慘事似是不願多談，且還有些顧忌，大概就是畏懼費某與綠林多有相識之故。如今道爺你所說的這老賊，必就是我的仇人!隻是他既然改了名，諸葛高就是他，那我可是聽說此人現在京都了.可惜現在我已懶得再迴那北京城了!”
於是羅小虎就趕緊派沙漠鼠重返京師，囑他即速探明，幫助魯君佩的那個諸葛高是否姓費，如果是姓費，那就叫沙漠鼠速去報告德少奶奶，以便報仇。
沙漠鼠走了，羅小虎依然意誌頹唐，有時獨自唱起那首“天地冥冥降閔兇”的歌，就不住欷欺感慨，且複自恨。他自己心裏深深地明白，為什麽偌大的漢子，一身的好武藝，唱了十幾年的歌，卻不能去報仇。這全是因為兒女私情累他成了這樣，不是為玉嬌龍的事，他就連刀都懶得摸，離開了玉嬌龍，他就心神不定，現在他已把玉嬌龍的事情辦完了，卻又像是一切都已失去，一切希望都已斷絕了似的，他整天都覺得昏沉疲倦。
羅小虎在這裏住著，沒有人來擾他，他倒很是樂意，可是慎修道人要叫他束冠修行，他卻不願意幹，因為他知道他絕修行不了，什麽打坐、念經、煉丹等等的事兒，他絕幹不下去。在他腦中時時浮現的就是新疆的大漠、草原，以及與玉嬌龍的一夜溫柔，在隱仙觀那一夜瀟瀟的風雨.在魯宅臨別時玉嬌龍的愁黯感泣，這些情景他一點兒也不忘記。所以他現在時常瞪著大眼睛發怔，幾乎成了一個廢人。但是他的寶刀、弩箭卻是永遠不離身，這一來是習慣了，二來也是知道這地方附近的強人多，他又多財，有寶刀，所以他不能不防備。
今天的事原是湊巧，他清晨起來出了廟，正在林中徘徊，拿著弩箭射樹上的喜鵲，以排遣心中的愁悶，不料就見林外有一匹馬跑來。馬上的那個老頭子，他並不認識，可是後麵追的那個騎馬拿槍的少婦，他卻認出來是他的胞妹楊麗芳。在一陣驚愕之下，羅小虎就猜出這老頭子必就是費伯紳，必是被楊麗芳追趕得無路可奔，他便想投到這裏，來求慎修道人相助。羅小虎就突發冷箭將費伯紳射下馬去，然後才出了樹林，兄妹相見。迨俞秀蓮趕到，他便將這兩位女客，讓進了觀中的偏殿。
那花臉獾在外麵掩埋了費伯紳的屍身，便進來給他們燒水獻茶。俞秀蓮又問了羅小虎許多話，羅小虎卻答得不多，隻是提到玉嬌龍的時候，他就發出長聲的歎息。楊麗芳跟他雖是親兄妹，但是他見了麗芳，卻極為拘束，低著臉，總覺得無顏麵對他的胞妹。麗芳倒是說：
“哥哥，你把姓改迴來，名字也換上一個，將來再謀一個出身好不好?我家跟邱侯爺家全可為你出力。不然，你也可以到我幹爹的鏢店裏去做個鏢頭。”羅小虎卻隻是搖頭，不說話。
楊麗芳拭著淚，又跟羅小虎談到嫁在正定薑三員外家為妾的姐姐麗英，他也不太注意聽。楊麗芳竟覺得她這個哥哥好像是個傻子。楊麗芳跟俞秀蓮在此歇了一會兒，史胖子就趕來了，說是請她們迴到那廬舍去吃飯。他見了羅小虎，拍拍肩膀叫了聲“虎爺”，就說：
“你老人家的心我都知道!當年李慕白犯過你這樣的毛病，可是現在他已然好了。”俞秀蓮聽了這話，臉上似乎也有點兒紅。
史胖子又說：
“幹脆!你老哥不如就在這兒出家吧，過些日子我再叫猴兒手給你來做伴兒。好在像你們這樣的出家人，也不必念經，刀還可以藏在袍袖裏。”
俞秀蓮見羅小虎太抑鬱，恐怕史胖子這樣跟他玩笑，他會急躁起來，又兼楊麗芳見她的哥哥成了這樣，也很是傷心，俞秀蓮遂就說：
“咱們走吧!現在的事情都已辦完了，我們迴到那裏用點兒飯，還得趕緊走呢。麗芳若在外麵待的日子多了，也諸多不好!”又向羅小虎說：
“再會吧!以後如有什麽困難的事兒.可以到巨鹿縣雄遠鏢店去找我，我必能夠幫你的忙。”楊麗芳便向羅小虎行禮辭別。史胖子又拉了拉他的胳臂，笑著說了聲：
“再見!”羅小虎遂就把俞秀蓮等三個人送出廟門，火熱的陽光照在他的臉上，但他的臉色卻依然是十分陰冷愁黯。
俞秀蓮、楊麗芳、史胖子三人上了馬，齊向羅小虎拱手，便一同揮鞭走去。他們過了山嶺，迴到那廬舍中，見孫正禮正跟那小賊和那姓郭的婦人在院中吃飯。那婦人今天也不像昨日那麽潑辣了，她隻是求俞秀蓮饒命，並說：
“我願意跟您去做個老媽子，隻求您別殺我!”
俞秀蓮卻說：
“本來我們也沒有殺你的心，隻要你以後別再跟那些盜賊在一塊混就得了，老媽子我們也用不著!”說著，便和楊麗芳到廚房裏去吃飯。
那個小賊自以為剛才他領路過山有功，知道這幾個人不至於要他的性命，他倒很放心，便大口地扒飯吃，並說：
“以後我要再跟強盜混.就叫我腦門子上長疔!”史胖子說：“我們走後.這房子也空著.你就跟這老婆在這兒過日子好啦!”小賊說：
“哎喲我可不敢!郭大娘比我大十多歲，我不願意再認個媽!再說這房子，誰愛來住誰就住，我可不敢，我害怕地底下那個大窟窿!”
正說著，忽聽短牆外傳來一陣急促的馬蹄聲，孫正禮立時又瞪起了大眼，拋下碗筷，抄起大刀。史胖子忙攔住他說：
“喂!喂!可別冒失!”蹄聲停住了，由外麵進來個臉上有刀疤的人，正是花臉獾，史胖子就笑著說：
“你怎麽又來啦?莫非你是想跟我們迴北京去嗎?”花臉獾搖頭說：
“不是!我們老爺叫我追上俞姑娘、德少奶奶.有點兒事情托付。”俞秀蓮在廚房裏說：“你就在窗外說吧!”
花臉獾遂站在院中大聲說：
“我們老爺來托求俞姑娘和德少奶奶，如迴到北京城見著玉嬌龍，就把我們老爺現在住的這個地方說一說，如果她能來，請她千萬來一趟，再與我們老爺見上一麵。反正我們老爺也說了，他要在此住一輩子啦，永遠也不想往別處去啦!就是過個十年八年，玉嬌龍再來，我們老爺也一定還在這兒等著她。幹脆的一句話吧!
叫她別忘了沙漠草原的事情就完了!”
俞秀蓮在窗裏說：“好吧!我們迴到北京之後.一定要把這些話告訴玉嬌龍!”
史胖子就推了花臉獾一下，說：“你們那位老爺到現今還是不死心呀?”
花臉獾搖了搖頭，歎息著說：“沒有辦法!”他又到那三間屋裏去看了看，出屋來就笑著說：
“不錯呀!以後這屋子誰住呀?”史胖子笑著說：“你在這兒住好不好?這兒還有現成的媳婦!”說著一指那婦人，並向那婦人說：
“他可真有錢，你別瞧他這樣兒。”那婦人也抬起頭來，瞪了花臉獾一下。
花臉獾拿手摸了摸他臉上的刀疤，就笑著說：“史老爺別開玩笑，正經我要問您的，那水池裏的幾隻鴨子，有主兒沒有?”史胖子說：
“這你可泄了氣啦!怎麽惦記上人家的鴨子了呢?大概也是跟你們老爺在道士廟裏住了這些日，把你給饞的。得啦，你就抱走一隻開開齋去吧!”花臉獾便很高興地走了。
少時.眾人用完了飯，俞秀蓮給了那小賊和婦人一些銀錢，勸他們以後不要作惡，遂就一同上馬走去。走到房山縣內，見一家店房裏停著一口靈柩，原來那賀頌已因傷身死，靈停此處，趕車的已往良鄉報喪去了。又往東去，在路上便遇見了楊健堂、猴兒手和雷敬春，他們是由雷敬春帶領著要往惡牛山去。兩下會著了麵，便找了一家客店歇下。
俞秀蓮述說了這兩日在惡牛山、五迴嶺所做的那一切事情，然後便決定今後各人的行止。俞秀蓮是不想再迴北京去了，想從此就南下迴返巨鹿，楊麗芳卻要到正定府去看看她的姐姐，俞秀蓮就說：
“如今你們父母的大仇已報，又和你哥哥相認了，也應當去告訴你姐姐一聲。那麽請楊老師帶著你，咱們一起再往南走一走。到了正定，咱們分手，等你看完姐姐，再由楊老師帶著你迴京。”楊健堂也點頭。
現在隻是雷敬春一人無處投奔，而且他的衣食都沒有著落，楊健堂就說：“我可以請你在全興鏢店做個鏢頭，孫兄弟就先同他迴京去吧!
下月初旬我們必可在京會麵。”於是大家在這客店裏宿了一夜，次日就分別起身。
史胖子是手裏永遠有錢，可永遠沒有準定的歸宿。猴兒手本來也是應當迴北京，可是他又怕李慕白，倒跟史胖子很要好，於是就決定跟著史胖子走。所以孫正禮、雷敬春往北，俞秀蓮、楊健堂、楊麗芳一同南下。史胖子跟猴兒手反倒往西，因為史胖子是山西人，也許是帶著猴兒手到他的老家去住了。如今，算是刀兵俱息，仇恨全消，人輕馬緩。
楊麗芳到了正定府她的姐姐家中，把小外甥抱著玩了幾天，一切事情也都又悲又喜地向姐姐說了，她便隨著楊健堂又北返了。路上幾日，這日來到彰儀門關廂，楊健堂先找了一家店房，叫麗芳進去歇著，他就騎著馬進了城。過了些時，由鏢店裏雇來了車，他就把楊麗芳接進城去.送迴到了德家。
楊麗芳離家約半個月了，如今一迴來，是滿身的風塵，又黑又瘦，但是精神卻很愉快，早先她時常凝結的兩道纖秀的眉毛，此時也展開了。見了公婆，她便流下來感激的淚來，又說了說路上的事，但沒有把事情說得過於緊張、過於淒慘，又偷眼瞧著她的丈夫，露出來一點嫣然的笑容。
德大奶奶便說：
“幸虧你今天迴來了!不然明天就許叫人疑惑你這些日子是沒在家。玉宅的太太已然故去啦!在家裏停九天，明天是伴宿，後天就發引，預定在德勝門外廣緣寺停靈。接三的那天我去行人情，因為你沒跟著我，就有許多人向我問你。我說你病啦，在家裏不能出來，別人還以為你有了喜。”楊麗芳臉又一紅。德大奶奶說：
“今兒你在家裏好好歇一天，明兒我帶你到玉家去吊祭，叫親友們也都見見你，你外出這些日子的事情不也就掩彌過去了。”
楊麗芳答應著，但是也並不休息，她換了衣服和裝束，便忙著伺候婆母，服侍丈夫，反比往日有精神。當晚閨房燈畔，她又把在外報仇的詳細隋形，低聲向她夫婿述說了一遍，文雄也頗喜他妻子的英勇。
次日，午飯之後，她就跟著她婆母按照與玉宅老親戚的關係，穿上了細布的孝衣，兩把頭雖然仍是金簪子，可是未戴花朵，臉上是隻擦粉未染胭脂，兩人便坐著家中的車，往玉宅去了。此時天氣雖仍然很熱，但一陣一陣的風兒吹來，已有點兒秋意了。
到了玉宅大門前，就見高坡上搭有牌坊，飄著素白的綢子，門前停著素車白馬，出入的人全都穿著孝衣。裏麵咚咚地打著鼓，奏著悲哀的管樂，顯出來一種慘黯淒涼。與兩三月前這裏小姐出嫁時的景況，是完全不同了。楊麗芳被仆婦攙著下了車，隨著婆母往門裏走，心裏也不禁感到難過，並想：迴頭我應當怎樣對玉嬌龍說出我哥哥羅小虎所囑托之事呢?
當下，她們便隨著蒼涼的鼓聲和哀婉的樂器聲，進了裏院。裏院搭著過脊的高大席棚，四壁懸著藍絨的幛子和白紙的挽聯。這全是各位顯官要員送來的，都寫的是“駕返瑤池”、
“福壽全歸”等等的辭句。正中是靈台，有白布幔帳掩著，楠木棺槨前有三桌供菜和素花、白銀五供等等。素燭高燒，香煙繚繞，白布幔帳裏發出一陣陣震人心弦的哭聲。
楊麗芳隨同婆母在靈前奠過了酒，行過了禮，就有穿著孝衣的女仆來攙扶她們。攙楊麗芳的是個丫鬟，楊麗芳細一看，倒嚇了一跳，因為這丫鬟正是所傳隨同玉嬌龍外出，假做玉嬌龍的太太的那個繡香，她不由得心說：她怎麽迴來啦?繡香卻帶著點兒笑說：
“德少奶奶您的病好了?您請到屋裏歇著吧!”德大奶奶見了，神色也有些驚疑。她們婆媳二人便隨同繡香進到了白布幔帳裏。
這是三間正房，就是玉太太早先住的那房子。左邊的裏間是孝子寶恩、寶澤，和孫男等在那裏跪靈。右邊裏問卻是女眷，大少奶奶、二少奶奶和孫女們都在那裏，隻有那受傷的蕙子因傷轉病，情形危殆，沒在這屋裏。玉嬌龍在炕頭坐著，見了人來，也不知道起立。她梳著少婦的旗髻，身穿粗布孝服，頭上戴的是白銀簪子、白銀耳墜，並戴著一個孝箍兒。
玉嬌龍一手放在紅木的炕桌上支著頭，另一隻手拿著一塊綢子擦眼睛，她芳顏蒼白、瘦削，眼睛倒是顯得更大了。德大奶奶同楊麗芳跟跪在褥墊上的兩位奶奶說了半天話，安慰了半天，玉嬌龍依然不站起來，依然連眼皮都不抬。倒是繡香過去，低聲說：
“德宅太太、奶奶來啦，您見見吧!”
她這才懶懶地站起身來，德大奶奶就過來拉著她的手說：
“你就少煩惱吧!老太太的年歲也到啦，兒女孫男都已成行，身後也沒有什麽不放心的。你就往開了想吧!你的身體更要緊!”玉嬌龍更是汪然流淚，情致頹廢，連話都懶得說，別人勸她什麽話，她隻是點頭。
玉嬌龍的身旁常有繡香伴著，她的嫂嫂們又都在眼前，又不斷地有親友中的女眷們紛紛地出入。楊麗芳在這裏是個小輩數，所以她的心裏雖然存著話，而且還許是玉嬌龍所急於願聽的話，但她絕沒有機會說出.心裏頭就覺得慌急萬分。少時，她們就被仆婦請到了女客休息的屋內。這裏有許多親友在喝茶抽煙，多半都是梳著素頭，穿著孝衣，親家魯太太可是沒有來。德大奶奶跟人敘著寒暄的話，楊麗芳就跟著幾個同一輩數的女客們到另一間屋裏閑談去了。
這時屋外是男女客紛紛前來吊祭，臨時支搭的經台上也開始誦經了。院中便響起一陣陣叮當叮當的鍾鼓聲，並伴著平緩的沒有什麽抑揚頓挫的讀經聲。和尚念過一遍經後，又是清細聲音的女尼誦經，然後，又換了一番高昂激楚的道士誦經之聲。
楊麗芳跟幾位年輕的奶奶都扒著玻璃往外偷看。見有九名道士，個個身披錦繡的水田衣，有的手捧寶劍，有的手托如意，鍾磬齊鳴，經聲齊唱，在靈前轉了一周，然後就又迴到那個搭得很高的飄著素彩綢的經台上去了。接著又是番僧喇嘛，一個個戴著黃緞的冠，吹著一種一丈多長，聲音如牛吼一般的大喇叭，敲著有圓桌麵大小的皮鼓，吹著嗚嗚的海螺，念著像潮風鳴起一般的經咒。
院中男客紛紛往來，穿孝的少，穿官服戴紅頂花翎緯帽的人多，可是沒有看見玉大人。隻見魯君佩穿著一身肥大的粗布孝衣，被兩個男仆攙著，他的口眼都有些歪斜，行動更是艱難，若沒人攙著他，簡直就走不動了。因此許多人都在旁哨悄地談論。
原來玉、魯兩家前些日所鬧的事情，幾乎無人不曉，許多人都在背地裏抱怨玉嬌龍.說：
“要不是她，兩家也不至於成了這個樣子，魯姑爺也不至於弄成個半身不遂，蕙子也不至於叫強盜殺傷。玉大人不是為女兒的事，哪能丟官?哪能現在病得不能見客?連玉太太的死，還不是因為女兒的事太教她傷心所致嗎?”
這時，邱少奶奶也來到了，她在靈前行過了禮，便去見了玉嬌龍。來到女客的屋裏後.她先同許多女客談了一陣，然後就來找楊麗芳，她急慌慌地把楊麗芳拉到了一旁，悄聲問說：
“你是幾時迴來的?事情都辦完了嗎?”
楊麗芳倒嚇了一跳，她臉一紅，就點點頭說：“事情辦完了!”又用極小的聲音說：“我是昨天才迴來的。”
邱少奶奶又問：“俞秀蓮也迴來了嗎?”
楊麗芳說：“沒有!俞姑娘是在正定府我姐姐家裏跟我分的手，她自己迴巨鹿縣去了。”
邱少奶奶點點頭，轉身要走，楊麗芳卻叫了聲：“邱嬸母!”邱少奶奶一迴身.楊麗芳就趕緊上前去，向窗外指了指，驚疑地悄聲問說：
“繡香她怎麽又來到這兒啦?不是聽說她跟著她們小姐出外了，沒有下落了嗎?”
邱少奶奶就低聲告訴麗芳說：
“原來她們走出了很遠，到了柳河村，住在一個姓祝的鄉下人家裏。那姓祝的家裏的老太太，原來就是我們家裏早先用過的那個祝媽，這個人你不知道，你婆婆見過她。玉嬌龍把繡香安置在那兒，她就又出去胡闖去了。繡香在祝家等了她多日，也不見迴來，她也不能往別處去。不知怎麽著，最近李慕白忽然到祝家去了.就把她的小姐在魯家又做了少***事情告訴了她。前天，繡香就求那祝媽的兒子把她送迴了北京，先到了我家裏，我這才知道了她們在外邊的一切事。現在那祝媽的兒子祝老頭兒，還在我們家裏住著沒走呢!
“繡香那丫頭倒很有良心，她聽說她們太太病故了，所以她又趕緊迴宅來吊祭、幫忙。她昨天在我們家裏歇息了一日，我派人跟這兒的大奶奶說好了，玉大奶奶允許她迴來，她是今天一早才到的。辦完了事之後，我想她們宅裏的人對她一定有一番審問，可就不知道她肯不肯實說了!反正，玉嬌龍會飛簷走壁，有一身江湖的本事，已是瞞不住人了，她跟羅小虎的事情也是盡人都曉得了。
“聽說玉太太的死，自然是因為病，可也是為那口氣，她沒想到她的女兒，一位千金小姐，會愛上一個大盜。現在羅小虎還是千萬別在京裏露麵，許多大官都要派人拿他，要給玉、魯兩家出氣。還有，那陪房過去的丫頭吟絮，現在病也好了，也能說話了，現在裏院服侍蕙小姐的傷病，她可還是不敢見玉嬌龍，那天在洞房裏玉嬌龍是怎麽用點穴把她點倒的，玉嬌龍是怎麽走的，她也一句不肯說。
“你沒看嗎?今天來的這些女客，誰又敢跟玉嬌龍接近?大家一半是怕她.一半是不滿意她、瞧不起她，將來她那兩個哥哥一丁憂，她爸爸再一死，我看就沒有人再跟她家來往了。婆家雖然沒休了她，她可也沒臉再去住了，我倒看著她怪可憐的!早先她才到北京的時候，那時多風光呀!多少人羨慕她、妒忌她呀!現在別人可都稱了心啦!”正說著，有別的女客走過來，邱少奶奶就立時止住了話頭，楊麗芳便又過去伺候她婆母。
男客女賓，老老少少來得更多，經聲樂器一陣比一陣嘈雜，親眷們的哭聲愈慘。晚間“送聖”，又到外麵去焚燒了大批的紙紮樓庫。有人見玉嬌龍始終是在那兒坐著，整整的一天，她對任何人，連半句話都沒有說。天黑了，除了至親，其餘賓客都已散去，各自迴宅。二更以後，家屬辭靈，哭聲齊起。姑奶奶玉嬌龍跪在靈前，哭得連斷了兩次氣，都是被人點著了草紙熏救，才活過來，但是，她仍然是半句話也不出口。
夜深.玉嬌龍便迴到了她早先的閨閣之內寢居。看著這屋子的後窗戶，和那早先曾藏過寶劍、夜行衣、九華全書的木榻，她就覺得一陣陣的心痛。床的隔扇心上，裱貼著的字畫猶存，被銀燭照著，字是筆力遒勁.畫是清遠秀麗，
“意雲軒主人”的圖章，朱色如新，“意”即是“憶”.
“雲”就是“半天雲”，這隻有她自己知道。那半天雲蹂躪了她的青春，擾亂了她閨中安寧的生活，破壞了她家庭的天倫之樂，但是那雄壯、偉岸、粗暴，激昂慷慨，亦複纏綿有情的“雲”，又使她絕忘不了，她不由伏在枕邊，又嗚嗚地痛哭起來。
玉太太臨歿之時，曾囑咐過玉嬌龍說：
“孩子呀!早先的事全都不怪你，是怪我管教不嚴，你須以咱家的門第為重呀!”玉嬌龍從那時起，淚就沒有停，到如今已然整整九天了。這九天之內她就沒有怎麽吃飯，也沒有怎麽說話，誰勸她也不行。
這時有仆婦錢媽在旁伺候，錢媽是侍候玉太太的舊仆，向來極得親信。見玉嬌龍這時又哭得厲害，錢媽在旁也忍不住擦眼淚，真怕姑奶奶會因此哭死了，遂就走近床前，婉言勸解說：
“姑奶奶你就免憂吧!咱家的太太一定是到西天成佛祖去啦!你要是好好的，往開處去想，太太在西天如來我佛的座前聽著經，也就安心了，不然太太可是不能瞑目，魂靈也得永遠惦記著家裏。你是個知書識字的人，難道你還不曉得這點兒道理嗎?”
錢媽的這一套話，連她自己都聽熟了，她已向姑奶奶說了不止一遍。但玉嬌龍從未聽進去過，無論什麽人用話來勸.也是寬解不了她那緊蹙欲碎的心弦。錢媽在旁是幹著急，依然絮絮不斷地勸說著。
忽然屋門一響，軟簾一掀，進來了一個穿白孝衣梳著長辮子的女子。錢媽見繡香來了，她就歎著氣說：
“繡香姑娘，你看看咱們的姑奶奶，要是這樣哭下去，不就哭壞了嗎?你是走了這些日子才迴來，你是不知道呀。咳!我在這宅裏伺候了二十多年，由北京伺候到新疆，由新疆又伺候著迴來，真沒想到一年之內，這大宅門會成了這樣，叫咱們當下人的瞧著也傷心呀!”
繡香卻暗中擺了擺手，說：
“你別著急!這樣是越勸越不行。小姐的脾氣你不知道，你先歇著去吧，讓我來勸勸，也許行!”錢媽擦擦眼淚，又說：
“早先你就不該走!你要是陪房過去，後來也許就沒有那些事兒!，，繡香趕緊又擺手，悄聲說：“別再提這些話了!快出去吧!”便連推帶勸，叫錢媽出了屋。她隨手將屋門關嚴.上了插關，然後便慢慢地迴到裏屋。
屋中的素燭光焰慘黯，燈花已結得很長，她故意不去剪，就走到床前，輕輕地拍了玉嬌龍一下，說：
“小姐!咱們在外邊遇見了多少災難，全都闖過來了!現在太太雖說歸西去啦，可是你還年輕，以後你愛在娘家就在娘家，愛在婆家就在婆家，若都不愛，我還跟著你出外，你不是想往衡山去嗎?”
玉嬌龍聽出來勸她的是繡香.她就翻了翻身，瞪著兩隻又紅又腫的眼睛向四下看了看，驀然她就坐起身來，低聲說：
“我正要問你呢!你在祝家住著挺好，我又不是沒給你留下錢，你跟祝家的人又都挺熟和。若是你不願意在那兒住，也應當迴桃峪你自己的家裏去，何必迴來給我丟這個人?你以為別人不知道你是跟我走的嗎?恐怕現在連錢媽她們全都知道了!”她又瞪著眼悄聲問：
“我的那隻首飾匣你帶迴來了沒有?現在你擱在哪兒啦?擱的地方穩妥嗎?”
繡香的臉上立時現出來驚慌的神色，眼淚就簌簌地流了下來，她嚅嚅地說：
“我就是為這件事兒，才趕緊迴來的，要不然沒有小姐的話，我也絕不敢離開祝家，現在我還得在那兒住著呢!自你走後，祝大哥他們還是天天找雪虎，可是怎麽找也找不著!”
玉嬌龍歎氣說：“一隻貓，丟了也就丟了，現在我也不想要啦!就是那隻首飾匣，難道你沒帶迴來嗎?現在還在祝家的炕洞裏擱著嗎?”
繡香說：“我帶迴來啦!可是，初三的那一天，柳河村的祝家去了一個人，就是跟你比過劍的那個有三綹黑胡子的人。”
玉嬌龍一聽，立時變了色，急忙問：“哪一個?是李慕白嗎?”
繡香說：
“是!他自己說是姓李。那人倒是還和氣，他去了就找我，說是沒有別的事，就是跟我要什麽九華全書。我說我不知道，我們小姐走後就留下了衣服跟被褥，沒有留下別的東西。他也沒有怎麽麻煩，就走了，我就沒在意。晚上祝二嫂跟招弟請我到她們屋裏去鬥紙牌，我離開屋子的時候，還把屋門鎖得很嚴……”玉嬌龍聽到這裏，就把床連捶了兩下，
“咳咳”地急歎了幾口氣。
繡香又接著說：
“迴屋之後。因為門鎖沒出什麽毛病.我就沒介意。那首飾匣不是你教我常拿出來看嗎?我想一定還在炕洞裏，絕沒有錯。我就把屋門頂得很嚴，還有招弟陪著我睡。我因為心裏掛念著你，那一夜還沒怎麽合眼……”
玉嬌龍更發急說：“你就快說吧!是匣子裏的書丟了不是?”
繡香啜泣著點頭說：
“在那個時候，首飾匣早就丟了!第二天一清早，姓李的又到祝家去拍門，他就拿著您的那首飾匣，可是已然給啟開了。他說昨天他把首飾匣取去了，但匣裏的首飾他一點兒也沒動，以後若發現短少了，他還可以賠，可是匣子裏有幾本書，那本來是他的，他已收迴去了。又聽他說，小姐您已經迴到了北京，又在魯家當了少奶奶了，別的話都沒說.他就走了。
“祝大哥祝二哥本來要揪住他不依，可是我們怕他有點兒來曆，又因為知道他的本領大，就沒敢惹他。後來祝老頭兒覺著我在他家裏住長了不合適，就勸我迴來。我也想，得把書給人拿了去的事情告訴你，我就叫祝老頭兒雇了車把我送迴來啦!祝老頭現在還在邱府沒走，他也是想見見您，交代交代在他家丟了東西的事。
“昨兒我在邱府，就見那李慕白去找邱小侯爺去了，像位貴客似的。大概依著邱小侯爺，還不叫我迴這宅裏，說是怕再出什麽麻煩。邱少奶奶又囑咐我，那丟書的事兒，隻要您不問，就暫且別提。可是我想，小姐您雖然因為太太死了，也顧不得這件事啦，可是，書是教我給弄丟了的，我哪敢不告訴您呢!”
繡香說這些話的時候，聲音是又低又慢，她以為立時就會有嚴重的責罰降在頭上，但玉嬌龍隻是又重複地問了一句：
“書是全丟了嗎?匣子裏一本也沒有了嗎?”
繡香用孝衣的衣襟擦著眼睛，悲聲說：“全丟了!就剩了四副鐲子、六副耳墜、十個戒指……”
玉嬌龍卻擺手說：
“不必細說啦，那點兒首飾我也不要了，我全都賞給你啦。我問你，除了李慕白，還有人去找過你沒有?你沒見著有一個姓羅的嗎?”繡香發著呆，搖頭說：
“沒有啊!”玉嬌龍深深地歎了一口氣，隻說了聲：“你服侍我睡吧!”
繡香遂趕緊替小姐脫去了孝衣，脫去了鞋。玉嬌龍卻不解內衣，就頹然地往床上一躺。繡香把藍色的緞被為她蓋好，又把她頭下的枕頭墊高了一些，在昏暗的燭光之下，就見玉嬌龍已不流淚，隻雙目緊閉.如同死去了一般。看著小姐那樣一個生龍活虎的人，如今競成了這樣，繡香倒不禁有些害怕，她便輕輕地將幔帳掩上，然後持著燈到套間去睡。這時窗外棚下還有燈光，有守靈的人在那裏按著時候燒紙，四下卻寂靜無聲。
這一夜過去了，便是出殯的日子，宅裏的人全都特別忙碌。門外的杠夫是很早就來了，土坡下一片嘈雜之聲，這聲音都傳到了最深的院落裏。和尚、尼姑、道士、番僧，也都到來誦經，不過他們今天誦的經聽著卻很匆急，仿佛是催著靈柩快點兒走似的。親友們也來了不少，也都像是坐立不安似的。
待了一會兒，玉宅全家男女老幼，衣冠似雪，圍住了棺材，一齊號啕大哭，連仆人都落眼淚。那玉大人叫一個仆人攙扶著，也到靈前頓了頓腳，又大聲喊著：
“快些吧!快叫人進來把棺材抬走，要哭你們到廟裏再哭去!讓我耳根清靜點兒，叫我眼前也……也換換別的東西，不然我也非得死不可!咳!家門不幸啊!”又一頓腳，幾乎把靈台的浮板踏斷，這位老將軍戎馬一生，威嚴顯赫，向來沒有這樣過。他頓了頓腳，便雙淚直垂，淚水都流到了蒼白的胡子上，跟個小孩子一樣地哭。親友們趕緊上前勸慰，寶恩、寶澤全身重孝跪在靈前，幾乎哭昏了過去，倒沒人顧得來勸他們了。
玉嬌龍獨自一人躲在她自己的屋裏，隻有繡香在旁。聽到外邊的哭聲、嚷聲，和雜亂的勸慰聲，她的臉色便一陣陣地發白，白得簡直像她身上穿的孝衣一般顏色。這些日子她都是以淚洗麵，但如今她的眼眶裏卻連一滴淚水也沒有了。
少時外麵的聲音都停止了，反現出一種肅穆、淒慘氣氛。杠夫走進院來，用紅繩子捆上棺材，慢慢地往外去抬，杠夫頭兒敲打著清脆的響尺.眾人都隨著棺材往外去走。仆婦也來請玉嬌龍，說：
“姑奶奶!您請出門上車吧!”嬌龍卻連眼皮都不抬。於是繡香便上前去攙扶起她來，慢慢地往前院去走。還沒有走到門外，就聽外麵哭聲一片，真能將鐵石之心全都震碎。玉嬌龍忽然一聲悲哽，雙肩發顫，繡香趕緊把一塊新的白絨手絹遞給她，玉嬌龍就用此掩住了麵。
此時玉太太的楠木棺材已放在了杠上，上罩以文彩斑駁、驤龍起鳳、奇偉瑰麗的棺罩，六十四名杠夫換班抬著，就仿佛抬起了一座建築宏偉的大亭子似的。前麵是全份的儀仗，開道的是鑼、旗、牌、傘、扇，金瓜、鉞斧、朝天鐙，鷹、狗、駱駝、纏馬、單鉤、影亭、小轎，鬆獅、鬆鶴、鬆亭，還有許多紙紮，其後就是敲打著各項樂器的僧道了。
送喪的人很多，都是些貴官、顯宦，京城中的名公子、闊差官，靈柩前麵步行的兩位孝子又都是知府，更為人所稱讚。在靈柩的後麵就是送喪的女眷，都坐著騾車，一共三十多輛，魚貫著走，前麵的幾輛都蒙著素白的車圍，其中有一輛就是姑奶奶玉嬌龍乘坐的。這支大出喪的隊伍直占滿了一條大街，前麵的開道鑼已走出了德勝門，後邊的靈柩跟玉嬌龍的白車才慢慢地離開大門不遠。
路兩旁已是人山人海，看熱鬧的萬頭攢動，比上次這裏的小姐出閣時可又熱鬧得多了，因為那時玉嬌龍還沒有如今這麽大的名氣，如今真有由十裏地之外趕到這兒來看熱鬧的，大家想看一看的還是玉嬌龍。然而玉嬌龍隻是在走出大門之時，一手掩麵，一手被繡香攙扶，隻是神龍似地一閃，便進車裏去了。給人的印象隻是她那身雪白的纖纖俏影，她那絕世的容貌，眾人卻沒有眼福。然而大家卻仍蠕動地跟著.有的人還擔心今天再跳出一條莽漢來，再拿弩箭射白車，可是直到了德勝門外廣緣寺，一路上幸是平靜無事。
這廣緣寺的麵積頗大，是一處有名的禪林。但在其東，土阜隆然，上有棗樹叢生，鴉群飛噪，那就是遼金的城垣遺跡，俗名為土城。去歲劉泰保、蔡湘妹初會碧眼狐狸，玉嬌龍鏢傷蔡九，便是在這裏，這裏是他們昔日的戰場，是玉嬌龍初露鋒芒，惹下後來種種的爭鬥、糾紛、苦難的所在。玉嬌龍在廟前下車之時，一眼就望見了此處，不禁感慨萬端，勃勃的雄心便又自心底翻起，心想：我真就這樣一輩子了嗎?
玉太太之靈柩停在廟中的西廡，當日又設祭開吊，誦經燒紙。直到傍晚之時，人才漸漸地散去，廟中才恢複了平日寂靜。隻留下玉大少爺寶恩在廟中住著守靈，其餘的人全都趁著天還未黑，趕緊坐車進城迴宅。在路過土城之時，玉嬌龍扒著車窗向外看了一眼，隻見彩霞如血，晚風如刀，亂噪的群鴉，似江湖上的那些小盜、草寇，烏合之眾。秋風吹起來沙塵，吹著一望無邊的秋禾，又令她想起遙遠的大漠和草原。牧羊人在何處吹著蘆笛，悲涼淒楚，如豪士之悲歌，她心中又不禁一陣酸楚。
玉嬌龍姑奶奶本來已不是玉宅的人了，迴到玉宅後。她應當至多在這兒再住一天，或是當日就坐著車迴魯宅去。但她不但不迴去.連跟她來的魯宅的一個仆婦、一個丫鬟，也讓她全都給遣走了。她就在娘家住著，隻讓繡香服侍她。她除了有時看看侄女蕙子的傷勢，以她私存的刀創藥，親自給蕙子醫傷，就不再做什麽別的事，連跟她的大嫂二嫂談話都很少。因為喪事才過，父親已然辭官，兩位兄長又都丁憂家居，所以對外也沒有什麽應酬，大門也終日掩閉。深深宅院，很是岑寂蕭條，外麵什麽事她也不知道。魯宅除了仆婦還時來看看，魯太太、魯君佩是絕對不來了，仿佛兩家的親戚已無形斷絕。
秋雨連秋風，嚴霜降過之後便落了大雪，氣候一天比一天寒冷。廊下的百餘株菊花，什麽時開的，什麽時謝的，也無人經意。玉嬌龍不但多日未讀書，連武藝她也不練習了。有一天錢媽給抱了一隻貓來，這貓一身的黃毛，大圓的眼睛，長尾巴，對著太陽光撫摸的毛，身上就像是冒火星兒，真跟個小老虎一般。錢媽原是為給姑奶奶解悶，繡香也很喜歡，說是比雪虎還好，但玉嬌龍卻連瞧也不瞧，擺手說：
“快抱出去!快抱走吧!我這屋裏不要!”
玉嬌龍現在每日身上穿著青素的衣裳，粉也不擦、素花也不戴。從清早繡香給她梳過了頭，她就坐在一把鋪著厚棉墊的紅木椅子上，眼前擺著一個黃銅鏤花兒的炭盆，用木架子支著，旁邊是一竹簍兒木炭。她就拿著帶鏈子的銅筷箸，夾了炭往盆裏續，撥撥火，扇扇火，有時還把幾塊炭搭成個小房子似的，為叫火燃燒得更旺。她有時就拿銅筷箸在灰上亂劃，仿佛是寫字似的，寫著寫著就許流淚痛哭。有時她又吧的一聲將銅筷箸飛了出去，正正插在床隔扇的牡丹花心上，繡香還得給她把筷箸撿迴來，弄得繡香也是一陣陣著急，一陣陣害怕。玉嬌龍就這麽天天過活著，飯蔬茶水都得送到她眼前她才吃，不送她也不要，而且飲食方麵也不像早先那麽挑剔了，衣服鞋襪雖仍要幹淨，但不再講究。
到了冬月，新年已近，蕙子姑娘的傷已然好了，這天仆婦林媽就抱著她.吟絮拉著蕙子四歲的弟弟剛兒來了。吟絮沒敢進屋來，林媽就說：
“大奶奶叫我抱蕙小姐來看姑娘!”剛兒也揪著玉嬌龍的衣襟問說：
“姑姑。你在屋裏淨幹嗎?跟我去抬棺材玩，好不好?”玉嬌龍便慘然地一笑，很親熱地拉著侄子的手。
突然蕙子又問說：“龍姑姑，那一迴我們住在廟裏下雨鬧賊，您那時怎麽穿著那樣一件衣裳呀?傷了我的那個女賊，您把她捉住了沒有啊?”
玉嬌龍聽了，麵色突又一變。繡香趕緊找出個繡花的荷包來給蕙子玩，才算把話岔開。可是那剛兒又混頭混腦地扒在椅子上站著，大聲嚷嚷說：“我要學龍姑姑上房，我也會使飛鏢!”繡香又趕緊抱他下來，仆婦林媽嚇得趕緊就領著他們走了。玉嬌龍直著眼發了半天怔，然後便長歎一聲。
又過了些日，就到了歲暮，去年此時，正是玉嬌龍與劉泰保鬥得正厲害的時候。其實那時她就已然想到應以家門的名譽為重，自己的身份要緊，不可給母親添病，令父親著急，就已然決定洗心革麵，銷聲匿跡.但不料那時羅小虎又來了!她現在想起羅小虎來，已不再是氣憤，而是一種悲哀，她忘不了羅小虎的深情，更不能不佩服羅小虎的膽氣。她時時憶起在草原、沙漠、古廟的溫情，和他那舍身仗義、持刀焚契、爽快而談、慷慨而去的種種事情，並牽掛著他的下落。
但是每當她想念起羅小虎時，她的耳旁卻又總會響起母親垂歿時的囑咐：
“明白的孩子呀!你須以咱家的門第為重呀!”母親的意思就是叫女兒不要再去接近那大盜羅小虎，而改嫁大盜更是忤逆、狂謬的幻想，然而她又無法將那大盜的身影由自己的腦中剔去，深閨鎖不住她一顆馳放的心，冷淚滅不了她重燃的愛情，炭盆裏的灰燼也埋不住她的長恨。
斯時，父親玉大人的病勢又重。玉大人在病床上還憤怒地罵人，別的人他都不罵，他隻罵高雲雁，仿佛那個高雲雁跟他家有不共戴天之仇似的。其實隻有幾個在新疆住過的仆人，知道高雲雁就是那個風雅文弱、有點兒胡子、走路邁方步、說話愛撰文的高老師，別人全不知道他在罵誰。高老師早就死在且末城了，就說他娶過一個碧眼狐狸，是個女賊，可是與他也沒有多大相幹呀?然而玉大人就是罵上他啦，一天至少要罵十遍，並且誓與女兒不再相見。仆人們都瞞著他，隻說：
“姑奶奶早就迴婆家去了!”
玉嬌龍卻對她父親的病體十分關心.並因此十分悲傷和愧恨，她想：母親是因我而死的，我可不能叫父親也因我而死。但她自己不通醫書，又不能親為父親診病，煎藥都另有管水房的仆婦們負責，她想要割股療疾都不能夠。良心的責罰，使她在百般無計之下，‘隻有依賴神明。玉嬌龍便開始動起筆墨，每天寫一篇金剛經。她並且許下心願，如果神佑老父病愈，明年四月，自己要到金頂妙山去進香朝頂，舍身跳崖。
在淒涼情景之中就把新年過了，玉大人的病勢益形危殆，玉嬌龍便定於十五燈節的那一天，赴東嶽廟燒香為父親求壽。才過了初十，忽然魯宅托了一位親戚來見玉大少爺，話雖未說明，可是意思已然表露出來，那人說：
“兩家的親戚既然走到了這個地步，魯家少爺的病也不見好，這裏的姑奶奶又不迴那裏去了，兩下這樣分離著也不像話，而且又容易招出外麵的許多閑言閑語。假若這裏的姑奶奶是拿定主意不再迴婆家了，那就不如打斷了關係，魯家把嫁妝退迴，這裏把定禮拿出，那麽，也不能算是魯家把少奶奶休迴去，以後新親雖斷，老親的關係可還仍在，依舊常來往著。”
玉大少爺立時就認為這件事情辦不到，魯家雖然不在乎，休了媳婦，免去了若幹麻煩，並且魯君佩的病倘若好了一些。他仍然能娶名門之女，可是玉家的臉麵太難看，家中有被退之女，於子弟們的前程都有妨礙，所以便向來人答應設法勸妹妹迴婆家去就是。魯家拜托的這個人走後，玉宅的大少爺、二少爺就互相商量，當然兩位少奶奶也參加了討論，結果就決定由兩位少奶奶去向小姑勸解。
玉嬌龍對於大家勸她迴婆家的事並不反對，她隻是說：
“我在娘家住著不是沒有原因的，我是為伺候我爸爸的病，隻要他老人家的病好了.我立時就迴去。”她這樣一說，理由也是相當的充足，玉宅就以此迴複了魯宅。
魯宅當然也無話可說，但是魯太太和那病得已成了殘廢的魯君佩，都不再盼望玉嬌龍迴去，因為過去的事已使他們膽戰心寒。他們都已知道，不但玉嬌龍自己會武藝，而且她還有許多飛簷走壁、鬼沒神出的朋友，尤其是她的情人羅小虎，簡直是無法對付，所以誰把玉嬌龍娶到家裏誰就要倒黴。
這個貌美多才、出於名門的玉嬌龍，現今已被人視為一個可怕的東西，大家都猜疑著她，就像她是個迷人的女鬼，美麗的毒蛇。仆婦丫鬟中除了繡香一人之外，誰也不敢跟她接近，見了她的麵就想立時能夠躲開才好。她現在成了一個孤獨的人，自覺得在家裏、在北京是不能再住了，但是九華全書和青冥寶劍、珍珠弩，已全都失去，自己現在是赤手空拳，隻揣著一顆受傷的心，可往哪裏去呢?何況父親又正病著，母親還沒有安葬。想到這些，她的精神更為頹唐。
又過了兩三日，這天又是正月十五日上元佳節，玉宅裏依舊很是淒清，可是外邊的大街上卻很是熱鬧。今天玉嬌龍要到東嶽廟為父親求壽，所以仆人們已將香燭辦好，歇了好多天的趕車的也把車套出去了，青布的車圍子，還顯示出是穿著孝。玉嬌龍雖然梳著兩板頭，可是滿頭的白玉首飾，插著兩三枝素花，臉上隻擦著粉，並未擦胭脂。她穿的是一條青絨鑲藍緞邊的乳羊皮袍，同樣顏色、材料的坎肩，腕子上的玉鐲，手指上的戒指，一律是白色的，鞋是純青色的。這樣素淨俏麗的一位少婦，簡直是罕見。玉嬌龍不叫別人跟隨，隻帶著跟她穿著一樣衣裳，隻是梳著辮子的繡香，鴉雀無聲地出了門，放下了車簾，就往東嶽廟去了。
這天是個很晴和的日子，街上還留存著殘雪，也沒有什麽風，天氣是已有些春意了。繁華的後門大街跟東西牌樓，遊人擁擠，市聲嘈雜，即使是在深山清修多年的人來到這裏，也得對塵世的名利榮華產生些羨慕。玉嬌龍隔著車窗向外看了兩眼，她忽然覺得自己還很年輕，還有勇力和膽氣，還可以找到愉快、安慰，還能夠跟別人爭一爭、比一比，甚至於鬥一鬥，總之，她突然因此又動了塵念，增加了生氣。恢複了驕傲，振作起了雄心。
繡香是在車簾外跨著車轅坐著，她忽然迴身撩了撩車簾，向裏邊笑著說：
“小姐!你瞧這街上有多麽熱鬧呀?到底還是北京。我瞧天底下的所有的地方，哪兒也沒有北京好!”她抬眼瞧著她的小姐，希望小姐能夠笑一笑，但是玉嬌龍隻微微點了點頭，臉上雖未發怒，可是也沒有一絲笑意。
車咕隆隆地走著，因為街上的人太多，車也無法走得快。繡香的話並沒有引起小姐的興致，她隻得把車簾又掩好了，街兩旁的繁華景象令她目無餘暇，她也顧不得想小姐對此良辰美景、綺市華街是抱有如何的感想了。
其實此際的玉嬌龍，卻因為剛才繡香的那兩句話，勾起了心底裏的悲痛。她想起了去年的今日，自己還在晚間隨母親在綢緞莊的樓上觀燈。那時是滿街的燈彩，火樹銀花，自己也很快樂。當母親說到還是京城熱鬧，比新疆好得多時，自己卻搖頭說，還是新疆好，很想念新疆。那時自己實在是希望羅小虎能夠得個出身，博個功名，自己好與他結為夫婦，並沒想到羅小虎就雜在樓下的人群裏，更沒想到今日……
想到這裏，她一陣心痛如絞。又想：如何可以對得起羅小虎呢?他不能做官不是因為他沒出息，是因為真難。他早已洗手不做強盜了，但又無人不知半天雲羅小虎是大盜，連母親在臨死之時，還諄諄囑咐自己不可再接近他，然而他又是多麽可憐呀!玉嬌龍柔腸迥轉，不覺車已走出了齊化門。
齊化門的關廂也是一條很繁華的街道，東嶽廟就坐落在這大街的東端路北。不隻因今天是上元節，平日每逢初一、十五，來這裏進香的男女老幼就很多，廟門前且有集會，平日就比石橋鎮的那個集會熱鬧得多。今天就更加熱鬧了，人擠著人，不透風，車更是過不來，任憑趕車的拿著大宅門的勢力腔調大聲喊著：
“借光喂!讓讓路吧!哪兒來的這麽許多人?喂!喂!”可是前麵的人連整步兒都不邁。
實在是走不動了，玉嬌龍隻好叫車停住，繡香就抱著香燭，兩人下了車。一下車就仿佛是掉在人粥裏了，行動都不能由著自己，前後左右都是人頭，玉嬌龍的高高的兩板頭，好幾次都差點兒被人擠掉。除非她躥上這些人的頭頂，踏著人頭，像在西瓜地裏似地跳著走，否則真是很難擠進廟門。但這時她絕不可能那樣，她隻得被人擠著。她們的前邊是幾個老太太，左邊是兩個小媳婦，右邊是三個年輕的男子。這三個男子都扭著臉看她，嘴裏噴著臭蔥氣味。身後的人也朝前擠著，四周的壓力都很大，喧嘩之聲震耳。繡香都要急哭了，她就叫著：
“唉喲!哎喲！擠死啦……小姐你可要留神!唉喲!你們可別擠我們的小姐呀……”可是，她嚷嚷的這些話誰聽得見呢?
其實玉嬌龍是不怕擠的，前邊左邊都是婦女，她應當容讓，但右邊的這三個年輕男子，她可真覺得討厭。她就把右邊的胳臂肘兒彎起來，向那邊去頂，頂了一個再頂一個，頂得那三個人全都皺眉咧嘴，其中一個就喊著說：
“我的肋骨都快要折了!媽喲!”好在這裏的人雖很是擁擠，但幾乎用不著自己邁腿走路，大家都是同一方向，同一目的.都是要進那廟門，所以擠了一會兒，不覺著就走進廟裏來了。
這東嶽廟裏磬聲嗡嗡，香煙彌漫，還是人擠著人。這東嶽廟本來供的是泰山之神，可是後邊又供著十殿閻羅，所以這裏的神又像是管轄著世人的生死。到這裏來燒香的多一半是為家裏的什麽人求壽，少一半是到偏殿的子孫娘娘殿去拴娃娃，或是還童兒。這隻說的是燒香的人.是有目的而來的人，至於那些沒有目的也不燒香的人，恐怕還要多兩倍。
廟裏的擁擠不下於廟外，但一上台階，到了大殿前，這裏的人卻不太多了。玉嬌龍就在這香煙磬聲之中，虔誠地將香拈畢，將頭叩完。她又流著淚默禱，求神佛再給她父親幾年陽壽，並祝她母親在地府平安.末了又私自懺悔了自己自學武藝之後，在新疆沙漠、在土城、在荒山河畔、孤村古廟，無意或不得已而殺人的罪愆。
過了一會兒，繡香就把她攙扶起來，說：“小姐!咱們迴去吧!”
玉嬌龍拿一塊青綢揉著眼睛，微點了點頭，繡香就攙著她，下了台階。兩人一迴到人群中，一擠起來，可就又誰也不能夠攙扶誰了。往外麵去擠更不容易，因為對麵的人比身後的人力量大，擠得玉嬌龍真有些急躁，她真想一陣亂打，打出廟去。
這時就聽得前麵有婦人喊說：
“唉喲!你們倒留神點兒人家的腳呀?趕鬼門關嗎?擠什麽呀?把廟都擠破啦!不擠就過不去今天這燈節了嗎?”又聽是男子的聲音，說：
“諸位借光!讓堂客先過去……”又聽別人發了閑話，那婦人便發起怒來了，說：
“你是什麽東西?你說的什麽話?你敢摸我的手?你沒看看老太太我是誰?”又聽那男子說：
“算了算了!這人絕不是故意的，咱們也沒得罪誰，他不能不認得我。朋友!讓點兒路，這不是在自己的家裏……來!借光借光!大節下的何必惹氣，擠死了人又得叫閻王爺費一本賬!”
玉嬌龍覺出這男女二人的聲音頗為廝熟，正在詫異，就見這兩口子嚷嚷著把人亂推著就到了眼前，原來竟是一朵蓮花劉泰保與他的媳婦蔡湘妹。玉嬌龍不由得愕然，劉泰保也直了眼。那穿著一身紅、拿著一股香的蔡湘妹，卻在人群裏就屈腿兒請安，她滿臉帶笑，就像遇見了至親似的，說：
“玉小姐您也來啦!您一向好呀?我也短去望看您!”又皺皺眉說：“您府上太太故去啦，我們也沒去行個人情，咳!真對不起!
今兒就是您跟著這位大姐來的嗎?您瞧有多麽擠，有些個壞蛋是成心來這兒起哄!”又向她丈夫說：
“你給哄哄閑人把小姐送出去，小姐人家哪經得起這樣亂擠呢!”
劉泰保也向玉嬌龍遞著笑容彎了彎腰，然後迴身掄臂大喊了一聲：
“諸位!讓點兒路!識點兒相，睜點兒眼，看看這位小姐是誰?這是前任九門提督玉正堂老大人宅中的小姐千金，你們敢擠?誰敢擠?快讓路!”
也怪，不知是劉泰保的聲音大，還是玉嬌龍的名聲大，在這麽稠密擁擠的人群中居然讓出了一條很寬的道，兩旁的人莫不仰臉抬頭，直眼看著。劉泰保是開路的先鋒，蔡湘妹是殿後的女將，就從這股道上大搖大擺地將玉嬌龍主仆送出了廟門。
上了車，蔡湘妹還殷勤地說：“小姐，我一半天就望看您去，您不是常在家嗎?早先的那些事兒您可千萬別計較啦!”又拉著繡香的手說：
“這位大姐有工夫時找我玩去，我們還住在那兒，你問小姐，小姐她知道!”
劉泰保又向車裏解釋說：
“小姐您可別在意，不這麽著，您絕擠不出來。過去的事早已煙消霧散，您對待我們倆總是好處多，過錯少，以後還得……”
玉嬌龍的臉可都氣紫了，不等他說完，就自己放下了車簾，發怒地指揮趕車的快將車趕走。立時鞭子響了，車輪轉動了，四周的人仍在彼此談說，齊都驚懼，又讓開了一條大道，看著玉嬌龍的騾車向西走去。繡香像是有些害怕似地掀著車簾又向裏說：
“那媳婦不是早先在咱們門前走軟繩的嗎?”玉嬌龍卻沉著臉一句話也不說。趕車的似乎也知道是怎麽迴事了，總之是劉泰保那小子又蘑菇上啦!
驅車疾走，少時進了城，很快就迴到了玉宅的門前。趕車的由車上取下那個腳凳兒來，繡香就攙扶著小姐下車進內。此時玉嬌龍的臉色依然一陣一陣地發白。剛才在東嶽廟中之事，自己也並不十分恨劉泰保夫婦，但是為什麽那些人一聽說了自己，就全都驚慌著讓路，這是什麽緣故呢?莫非自己在京城中的名聲競鬧得如此之大，連婦人孺子全都知曉了?她又想：如此看，即使我深自韜晦，但萬一將來京城中若再出什麽大事，比如像三年前禁宮盜珠那樣的事，那縱不是我做的，也必叫人疑惑是我做的，我有口也難分辯，我家中的人想脫禍，屆時恐怕也不能夠幸免……咳，看來我真不可再在這兒住著了!想到這裏，她隻是歎氣。繡香在旁，一句話也不敢多說，但見她的小姐這時已不甚傷悲，也不像怎樣氣忿，隻是好像有些坐立不安似的。
這幾日每逢晚飯後，繡香必要為小姐研上一小盤朱砂，展開黃紙，為的是小姐要抄寫金剛經，並且要在幾上焚燒檀香一爐。今日繡香剛要照例去預備，玉嬌龍卻擺手說：
“今晚上我不想寫了，你不必預備了!你睡覺去吧!”
繡香聽了，倒不由一陣發怔，這時還沒到二更天呢，小姐就催著自己去睡，是什麽原因呢?但她絕不敢問，就答應了一聲，遂先去掃床鋪被。玉嬌龍就又說：
“把那開箱子的鑰匙給我，你快睡去吧!”繡香又一驚，隻好由身邊把一串鑰匙掏出來，放在她小姐的手心上。她鋪好了被.又給銅盆中續了幾塊炭，將蠟燭剪了剪，將熱茶也預備好了。玉嬌龍又向她擺手。她隻得懷著驚疑，慢慢地啟簾退出屋去，並輕輕地將門帶上。
此時雖然壁間的自鳴鍾才打了八下，但玉宅裏外全都十分寂靜，淡淡的月色浸在窗欞上，一格一格的影子很是分明。外麵微風拂動，不知吹到了什麽東西上，刷刷地響著。玉嬌龍獨自站在屋中，遙想著大街上的人不定是多麽地熱鬧了，燈彩不定是多麽地繁華了!去年的今夜自己還與母親一起觀了燈，接著便與羅小虎見了麵，但現在呢?母親已在靈柩之內長眠了，羅小虎也不知何往，人事真是變遷得快呀!
此時雖然周圍十分淒清，但玉嬌龍的心中卻十分著急，她將臂伸了伸，將腿踢了踢，覺得自己的身子還能用得。她在室中慢慢地打了套拳，又撩起了衣服，以手作式，舞了一趟劍。她覺著九華全書雖已盡失.可是書上大半的招數，已深深地印在了自己的腦中，並未忘記，不禁又傲然自喜。
直待到自鳴鍾的短針已過了十一點，眼見就要敲打三更了，玉嬌龍這才用鑰匙將箱子上的銅鎖打開。啟開箱子翻了半天，才找出一件綠綢子的小夾襖，可鑲著紅邊，一條深藍色的綢子夾褲，她的衣服隻有這一身還算瘦小、利落些，並且在月色下不太顯眼。她此刻手中並無寸鐵，但她又想，沒有兵刃自己照樣能敵得過人，遂就不太在意。她到床裏急急忙忙地將衣服換上.外麵又罩上了一件淺藍色的的旗袍，換上了平底鞋。又待了一會兒.等著更夫將三更敲過，她就輕輕地開門出屋，腳下一點兒響聲也沒有，就偷偷地走到了外院。然後趁著無人發覺，她就飛身上牆，由牆上跳到門外。
門外樹影蕭疏.高坡上連一隻狗也沒有，她就貼著牆根走去。雖然這時天青如洗，月明如鏡，馬路上也有三三五五往來的人，但都是觀完了燈或是飲夠了酒的疲倦醺醉的人，所以沒有人會注意這個蠕蠕的纖秀影子是男還是女，更沒人管她是個幹什麽的。尤其是沒有人會想到她就是玉嬌龍，如今她又飛出了深閨，半夜而出，去做她的詭秘難測的事去。玉嬌龍走到鼓樓前，見後門大街的兩旁還有點點的燈火，寥寥的遊人，還有賣元宵的攤子在高聲吆喝。但走到鼓樓東，進了小巷，卻又一切都沉寂了。一些小門破戶全都緊緊地關著門。玉嬌龍迤邐地走著，腳步漸漸地加快了。
又走了一些時。她就走到了花園大院。這裏地曠人稀，天更寬，更黑，上麵嵌著的月輪也顯得更圓更大。劉泰保的那所小房子，就像是個小攤似地擺在北首。玉嬌龍來到這門前，就將長衣服脫了，搭在肩上，然後一聳身跳過了牆去，故意將聲音作大了些。北屋中的燈光昏昏，就聽劉泰保在屋中問道：
“是誰?快說!”
玉嬌龍來到窗下，向裏邊說：
“是我，今日白天咱們在廟裏見了麵。我有幾句話在那時沒顧得跟你們說，現在你開開門吧!”屋裏卻一點兒聲音也沒有，仿佛都驚愕住了。玉嬌龍又隔窗補充了一句，聲音又低又急地說：
“你開開門吧!我無惡意。”這時才聽見屋裏又是一陣忙亂。
少時門開了，蔡湘妹走了出來，她借著月光把玉嬌龍看了看，就笑著走過來，悄聲地說：
“玉小姐!您今兒來，可真是我們這兒的貴客，您快請進屋來吧，外邊冷。”
劉泰保這時也一邊扣著大棉襖上的鈕子，一邊走出來，向玉嬌龍恭恭敬敬地問說：
“您是才看完了燈嗎?後門大街今年的燈可比去年的多，我們是才逛完迴來，您沒去瞧瞧嗎?”
玉嬌龍並不言語，她就輕快地走進了屋內，隻覺得撲身的一陣暖氣。小爐子很旺，滿屋子烤尿布的氣味。蔡湘妹隨著進屋把燈挑了挑，就見屋中四壁潔白，粘著各種的年畫，還貼著朱紅的“抬頭見喜”、
“立春大吉”的春聯。桌上有煮元宵的鍋，炕上有被褥，另一份小的被褥裏邊，睡著一個小娃娃。劉泰保是滿麵紅光，蔡湘妹是溫和地笑著，玉嬌龍看著人家的這個小家庭，倒覺得很好，亦羨亦妒。
當下劉泰保給倒了茶，蔡湘妹就拉著玉嬌龍的手，請她在椅子上坐，玉嬌龍卻擺手說：“我不坐，我也不喝茶!”
劉泰保又請安說：“今天在廟裏我實在是一時高興，就忘了形啦!
並不是我要故意向大家指出您來。事後，我見大家竟然給您讓出了一條路.我倒也有點兒害怕了，我想您一定得惱了我們!”
玉嬌龍歎了口氣，就搖了搖頭說：“過去你們太逼迫我了，但我也有許多對不起你們之處，現在全不必提啦!總算我敗於你們之手!”
劉泰保聽了這話，倒嚇了一跳，趕緊說：
“玉小姐的這話我們哪當得起?早先。說實話，我實在是想借您的事出風頭，露一露臉兒，好找一碗飯。現在幸蒙鐵小貝勒開恩，又叫我迴去啦，一節還給我加了幾兩銀子……”’
玉嬌龍打斷了他的話，問說：“李慕白、俞秀蓮現都住在哪裏?我還想見一見他們，有幾句話要說!”
劉泰保跟蔡湘妹兩人彼此望了一眼，全都有些發怔，蔡湘妹就說：“俞秀蓮早就走啦，早迴巨鹿縣去了，難道您還不知道嗎?那李慕白是……”
玉嬌龍說：
“你們也不必替李慕白隱瞞，我去找他，隻是說幾句話，並不想和他再爭鬥，因為我在他們的手下也早就認輸啦!’，說著又微微地歎氣。
劉泰保笑著說：
“您別說啦!您的武藝堪稱今世無敵，李慕白的武藝，不過是徒負虛名……”說到這裏，他趕緊吐了吐舌頭，又停住了話。向窗外聽了聽，然後又說：
“李慕白那位爺，完全學的是江南鶴的派頭兒，小事兒他不管，閑氣他不惹，女人他不鬥，富貴榮華他不貪。鐵貝勒爺把他供若上賓，最近把書房，就是當年藏青冥劍的那間屋子，收拾得幹淨極了，讓他大爺居住，然而他大爺常常三日五日也不歸。鐵貝勒的意思是留他長住，將來給他謀取功名，也算是出於一片愛才之心。但大爺他卻不肯，住了這麽幾個月，見京中無事了，他還是要走，鐵小貝勒也無法挽留。我們跟他又沒有多大的交情，更是勸留不住。玉小姐，您要是想找他，還是得快點兒去，不然他說不定什麽時候就走啦!走後，大爺他閑雲野鶴，到處雲遊，不知何年何月才能再迴北京。”
玉嬌龍一聽這話.就點了點頭說：“好!明天我就許找他去談談。”
她剛要轉身出屋。卻聽劉泰保又說：“玉小姐留步!”
玉嬌龍倒不由得一怔，就見劉泰保去掀開炕布亂找。玉嬌龍這時才看見他們的被窩裏.原來藏著刀，大概是剛才自己初來時，他們一定是預備著拚鬥，後來自己隔窗表示此來並無惡意，他們便把刀藏在被窩裏才去開門的。當下玉嬌龍心裏明白，但也沒有說什麽。
劉泰保在炕席下摸索了半天，連蔡湘妹也不知道他摸的是什麽。半天他才摸出一張紙來，他就親自遞在玉嬌龍的手裏，笑嘻嘻地低聲說：
“這就是早先小姐第一次施展奇能，從鐵府盜出了青冥劍，後來又派了個小叫化子送去的那半張信，那時，這封信就到了我的手裏啦。一年以來，我把這半張信紙，寶貝一樣地存著。實說吧!我實在是居心不善，留著這半張筆跡。為的就是將來對付您。如今蒙您不究往事，還肯光臨到我家，可稱得是光明磊落，寬宏大量。您既然如此，我倒不好意思那麽小器啦!現在我將這信奉還給您，以表我從今後再無與您作對之意!”
蔡湘妹推了他一把，說：“你就別說啦!這麽絮煩，人家小姐哪耐煩聽呢?”
劉泰保說：
“不是!我得把話跟小姐表明啦，因為小姐不能常到咱們這兒來，今天見了麵就許不能再見麵。小姐的名頭高、聲氣大，以後還難免有些江湖小輩，要在她老人家的太歲頭上動土，到那時別又疑惑是我。我現在幸仗李慕白大爺的麵子，貝勒爺又將我召迴叫我教拳，從今我一定安分守己，你在家裏抱孩子也少出門，這全得跟玉小姐說明了.不然，將來萬一，倘或……”
蔡湘妹又推了她的丈夫一下，把劉泰保推得坐在炕上，她就笑著望了望玉嬌龍，又望了望她丈夫，說：
“人家還不知道咱們兩人統共才會幾手兒嗎?你放心，以後人家車受驚了、轎被撞了，絕不能找到咱們頭上來!”
玉嬌龍聽了她後邊的那兩句話，不由臉色一變，但自己急於要走，不願多聽他們絮煩，就將那半張信紙在燈上燒了。她又握了握蔡湘妹的
’手，微笑著說了聲：“後會有期!”
劉泰保趕緊說：“快送小姐!”
蔡湘妹也說：
“您請再坐一會兒好不好?我們待會兒才睡覺啦……”這時孩子在炕上呱呱地啼哭起來，蔡湘妹趕緊叫劉泰保去看孩子，她就往外去送。到了院中，蔡湘妹正要去開門，玉嬌龍卻擺了擺手，隻見她身軀一擰，也沒聽見什麽聲音，便已跳過院牆走去。
這時月輪已轉向西方，月光慘淡，寒風益緊，四下更為岑寂。玉嬌龍踏著月色疾疾地行走，少時便到了鐵貝勒府前。這寬大莊嚴的府門前，此刻也十分寂靜，門前的一對石獅，浴在月光裏，遠望著就如同兩堆雲似的。此時玉嬌龍的精神愈為振奮，行動更是小心，她將長衣卷起來，緊係在身上，就聳身越進了府牆，然後又躥上房去。因為是元宵佳節.府中的下人們都在聚賭，所以各院中的屋裏多半有燈光，但是也沒有人再顧到外邊了。玉嬌龍兩次盜劍，一次還劍，曾來此三迴，所以這是她的熟地方，她便躲避著月光，專尋著房影牆根那些黑暗的地方去走。
少時玉嬌龍就來到了那西廊下，這裏早先是藏那口青冥劍的屋子，如今是李慕白下榻之地。她見窗裏一片昏黑，就想也許李慕白沒在這裏，但她仍加倍地謹慎，其行輕如鶴鷺，其動敏似猿猴。她先在廊下蹲了一會兒，然後才慢慢地站起身來，隔著窗向屋裏去聽，卻一點兒聲兒也沒有。她很是詫異，便走到門前拿著拳腳的姿勢，一手高舉在前，一手向下去摸門鎖，原來門上並沒有鎖，而裏邊倒是另有一層門，可關閉得很嚴。她知道屋中有人在睡覺，就更不敢作出一點兒響聲。
然而玉嬌龍現在是急於要跟李慕白會會，即使是再打鬥一番她也不怕.於是她就從頭上拔下來一支半截玉半截銀的簪子，大著膽子去撥門。自然她做得極為小心，一點兒聲音也沒有發出來。門撥開了，她便輕輕地推開了一道縫，見屋裏並沒有人。忽然背後有個人一拍她的肩膀。輕聲說：
“你來有什麽事?”
玉嬌龍這一驚非同小可，她急忙閃身迴頭，就見身後站著的正是手持青冥寶劍的李慕白，嚇得她頭發都要豎起來了。她索性拚了出去，掄手跳起來就去奪李慕白的劍，李慕白卻一腳向她踹來。就聽咕咚咚一陣響。屋門撞開了，玉嬌龍整個被踹到了屋裏，她跌坐在地下，並且撞翻了一張小桌。
玉嬌龍趕緊挺身立起，知道李慕白是持劍堵著門呢，便不敢直接往外去撞去跑。便想要抄起個什麽東西先出去。但見這時身旁起了一片光，原來李慕白已在自己滾進來時，就進屋來了，他一手持劍，一手便將燈點上。玉嬌龍急忙退到了牆角，雙手抱起了一隻花瓷的繡墩，想要拿這做兵器。
李慕白昂然站在燈旁，對她說：
“玉嬌龍你不要動手!自你迴到家中安分居住後，我便不願使你難堪。青冥劍現在我這裏，鐵貝勒也不願再留它了，叫我後天帶走。《九華拳劍全書》二部，一共四卷，也都被我取來了。你我已沒有再爭的理由，今天你來，還有什麽事?”
玉嬌龍放下繡墩。卻哭了，她頓著腳，也不顧聲音大小，就急急地說：
“我來找你就為的是這兩件東西!青冥劍你給不給我，還不要緊，可是那書，一部是我保存的，一部是我抄寫的。沒有我保存，那原書早就落在惡人的手裏了!沒我抄寫……”她又頓了頓腳，說：
“我抄寫那書多不容易!雖然我多半已經記熟了，可是我還是得要迴來我的書，今天你不將書還我，我們就再鬥吧!我並不怕你!”
李慕白卻擺手說：
“不要嚷嚷，你嚷嚷得使人來了，於你玉小姐的身分有損。你抄寫的書當然要給你，連這口寶劍，我都可以送給你，假使你是個明義氣、曉道理，真正行俠仗義、助弱扶危的人。但拿以往的事來說，你實與盜賊無異，我不能給你利器，助你去橫行!”
玉嬌龍流著眼淚，想了半天，忽然她歎了一口氣，說：
“我知道你厲害，我在你眼前認輸就是，以後我也不能再到外麵去橫行了。你要那兩部一樣的書有什麽用?你快些把我抄的那一部還給我吧!我就走!”
李慕白竟未料到玉嬌龍會認輸，見她此時頹唐懦弱的態度，與早先那種倔強驕傲已大不相同，而且她隻是要她自己謄寫的那部書，並無奢望，便也有些心裏活動。他放下寶劍，沉思了一會兒，就說：“以你過去殺人放火的行為，我不信你能夠改悔，而且你在家中絕住不長，早晚你還是要出去為非作歹的!”
玉嬌龍忽然就揚起臉來，忿然地說：“你不信又當怎樣?你不是我的師傅，又不是我的親族，你憑什麽要永遠來管轄著我呢?”
李慕白說：
“因為你的武藝全是自書中學來的。書是九華老人所傳，我盟伯江南鶴所寫，後來被啞俠不慎遺失。所以你若在外作惡，便如同是我九華山上的人作惡一樣，這次我將書收迴，也是為此之故。我看你的武藝雖然精熟，但真正的書中奧妙你還並未得到，倘若給了你書，你的惡性仍然不改，再將書中的奧妙得到，就越發難製了!”
玉嬌龍說：“你說我惡，我就不服，幹脆你就說，你是怕我將書中的武藝再學幾年，本領將你邁過去罷了!”
李慕白說：
“我要將這兩部書都送到江南鶴之處，他現在在江南九華山上。如果將來你確已改過，我想他必能將書送還你，你也可以派人去取。”玉嬌龍隻是冷笑不語。李慕白便轉過臉去，也不看她，隻拂手說：“快走吧!”
玉嬌龍咬著牙，發著狠，往門外去走，同時她卻斜眼溜著放在李慕白身旁的那口青冥劍。驀然她就躥將過去，剛要用手去抓，不料李慕白早已將劍高舉起來。玉嬌龍跳到桌上又用腳去踢，並狠狠地說：
“還我!”李慕白卻將劍身平擊在她的腳上。她立足不住，便摔下桌來.雖然沒有倒下，那盞燈燭卻掉在了地下，火焰突突地騰起。
李慕白憤怒地說：“快走!不然我就要用劍傷你了!”
玉嬌龍卻嘿嘿冷笑著，說：
“將來再會麵吧!無論你將來到哪裏去，無論有多少人鎖著我，困著我，我要得不迴我的書，取不迴這口劍，我誓不為人!”李慕白厲聲說：
“你若再怙惡不改，我劍下絕不饒你!”玉嬌龍又一聲冷笑，出屋上房而去，李慕白也並沒有追她出來。
鐵府中夜深院大，這時候護院的仆人們有的還聚在前院賭錢，有的已喝醉了，還有的迴家去了，連打更的都敷衍了事，所以玉嬌龍踏著房瓦到了府外，競無人查覺。玉嬌龍來的時候是一股勇氣，及至敗在李慕白的手裏，她便有些傷感灰心。後來她又去奪劍，是想趁李慕白的一時疏忽，圖自己的僥幸，但也沒有成功。這時候她是傷感氣憤交雜在一起，她限李慕白是當世的奇俠，但對她竟毫不客氣，而且看她不起，這個仇將來非報不可，這口氣將來非出不可。她又想自己自從學會了武藝，空負一身本領，但所得到又是什麽呢?得到的隻是被辱遭欺、坎坷失意、骨肉乖離、情人分散，因此又不禁傷悲起來。
在澹澹月色，唿唿寒風之下，玉嬌龍就如同孤零的鬼魂一般.飄飄蕩蕩地走迴到家裏。家中更如同一座古墳一般，她直迴到屋中也沒有人察覺。一進屋她就一頭趴在床上哭泣了一陣，忽然記起來門還沒有關，她就坐起身來，先取火將蠟燭點著，然後去關閉了屋門。她一迴身，又對著那後窗戶發了半天怔，接著歎息了一聲，便重進到裏屋。撥了撥炭盆，見灰裏還埋著兩塊紅炭，她又續上了兩塊新炭，屋子裏漸漸暖和起來。她就坐在椅子上，手拿筷子撥著炭灰。這時壁上的自鳴鍾雖都已交到了三點，她卻還不困乏，思前想後，一陣悲一陣氣，有時落淚，有時又冷笑。過了許多時，她忽然吧的一拍桌子，心中決定了主意，這才更換了寢衣去睡。
由次日起，玉嬌龍的態度又驟變，但除了跟她最接近的繡香之外.別人也看不出來。她不再像往日那般憂愁，也不再落淚，但臉兒卻永遠沉著。金剛經她已不再抄寫了，她卻命人買來了頂上等的白綾，釘了個很厚的本子。她每天在本子上寫極小的字，畫很精細的掄拳舞劍的小人。有時畫著畫著她忽然停住了筆，仿佛是想不起來了，就立刻離開椅子，迴身掖起衣襟，挽起了袖子，以筆作劍，在屋中舞練一迴，練完了又呆呆地細想一陣，然後才接著再往下去畫，有時能畫到深夜還不休息。
她又命繡香出去買了一些黑色的布，叫繡香整天的在套間屋裏，給她做衣服做鞋。她倒不是做男子的衣服，可是全都做得又短又瘦，而且不用什麽漂亮顏色的裏子，也不鑲花邊。鞋也是做平底的，而且底兒都要用極軟的絨布。做完了她就秘密地收了起來，有旁人要問繡香近些日做的是些什麽活計，她也不許繡香實說。因此繡香也終日提心吊膽的，猜不出她的小姐又要做出些什麽驚人之事，但是玉嬌龍毫無表示，也不像是心裏存著什麽著急的事情。玉嬌龍現在對繡香更好了，她把自己很新的花緞衣裳.很值錢的首飾全都賞給了繡香。並且她漸漸幹涉起家務來了，家中出入的大宗銀錢，時常要由她經手。繡香曾親眼看見她克扣下了許多銀錢.全都私藏起來，並且將宅中的幾件貴重細軟的東西她全都收起。
有一天晚上，玉嬌龍又叫繡香早些睡覺。這是個沉沉的黑夜，繡香知道她的小姐今夜必是又要做怪事，所以很是擔心。她一個人在套間裏睡不著覺，便詐著膽，於深夜三更以後，到小姐的屋裏去偷偷地看了看。就見床上放著換下的衣服，屋中空洞無人，門也虛掩著，她們的小姐卻不知哪裏去了。繡香嚇得幾乎要叫了出來，她渾身哆嗦著，心裏極度地憂慮和驚懼。門也不敢掩。迴到套間，更不能睡了，她就扒著門窗縫向外偷聽，但是一夜門也沒響，窗也沒動。可是第二天早晨，照樣見玉嬌龍由床上懶慵慵嬌怯怯地起來，也不知道她昨夜是往哪裏去了，是什麽時候迴來的，繡香不敢問，更不敢向別人去說。
就在這天下午，忽然那早先在門前踏軟繩，後來嫁了劉泰保的那個小媳婦來了，還送來了幾包茶葉、點心等禮物。門房的仆人驚慌慌地來問繡香，說：
“怎麽辦呢?是請進來呢?還是謝絕呢?那媳婦是夜貓子進宅.無事不來，不定劉泰保又撇著什麽壞!”
繡香也提心吊膽的，她便趕緊去向小姐請示，玉嬌龍卻立時就說：“快請進來!”她仿佛很是歡迎，並且精神也突然振作起來。
蔡湘妹嫋嫋娜娜，大大方方地走了進來，仆人仆婦全都偷眼瞧看，偷著談論，仿佛宅中來了個怪異、危險的人。繡香將蔡湘妹請到她小姐的房裏，隔著門簾，蔡湘妹就笑著說道：
“小姐在屋裏嗎?我來瞧您來啦！”
繡香掀開簾子，玉嬌龍往外迎了迎，臉色非常地和藹，問說：“你好啊?”
蔡湘妹請了安，說：
“上次在東嶽廟遇見您，我也沒得工夫跟您多說話。今兒我買了一點兒禮物來瞧瞧您，找您來說會兒閑話，我知道您在家裏也是怪悶得慌的。”
玉嬌龍就笑著說：“謝謝你了，你何必還花錢?”
這時繡香把蔡湘妹送來的那點兒禮物放在外屋，她叫仆婦拿來了開水，泡了一壺上好的茶，倒在兩隻康熙五彩朱砂的茶杯裏，用銀盤托著送進裏間。就聽蔡湘妹正對玉嬌龍說：
“昨天夜裏您走後……”突然見繡香送進茶來，她立時把話咽下去，趕緊起身來接茶，又笑著說：“大姐別張羅我!”
繡香將茶敬完了客，又送到她小姐麵前一杯，然後就趕緊避到外屋去了。就昕身後蔡湘妹低聲說著話，又聽玉嬌龍說：
“不要緊，我的事情不瞞她，上次就是她隨著我出去的，她是我用的丫鬟之中最心腹者。”又聽蔡湘妹說：
“李慕白早就走了。”兩人低聲談了半天，可又聽玉嬌龍歎著氣說：
“我在這裏實在住不下去了!我沒有朋友，隻得請你夫婦倆幫助我……過去，我傷了你的令尊，我真對不起你!”蔡湘妹卻聲音悲慘地說：
“您也不是故意……不打不相識，以後我們求您幫助的地方還多著呢!”再往下的話卻聲音極微，聽不大清楚了。
繡香在外屋很是憂慮，她曉得小姐是又要外出了，但不知道這次帶不帶她走，若是帶著她呢，她還真有些害怕，若是不帶著她呢.她可又有些舍不得離開小姐。當日蔡湘妹跟玉嬌龍秘密地直談了半日話.玉嬌龍並留她在這裏用的晚飯。天黑了時，玉嬌龍才叫人從外麵雇來了車，送蔡湘妹迴去。蔡湘妹走的時候，玉嬌龍送給她了兩個大包裹，裏邊裝的仿佛是些衣物，繡香又很驚異。
當晚玉嬌龍很早就就寢了。但玉宅的人，隻要是知道劉泰保的媳婦，那個罵過這裏玉大人的女賊來過的，就全都惴惴不安，惟恐引狼人室，兩三日內不定又發生什麽麻煩。可是蔡湘妹迴去後就沒有再來過，玉嬌龍也很安靜，十多日後，毫無事故發生。
這期間，魯宅又來接過少奶奶兩次，玉嬌龍還是說暫不迴去。魯宅的人也不勉強她，隻派了兩個仆婦來這兒幫助伺候。這時候在新疆的玉嬌龍的母舅瑞大人來京了，一來是為參加玉太太的下葬典禮，二來是送次女玉潤小姐來京就親，給的是福公爺家的大少爺。至於玉潤的姐姐瑞大小姐玉清，是於去年春間，與玉嬌龍差不多同時出的閣，給的是新疆巡撫的公子。玉清過門以後很好，聽說如今已有喜了，並且帶來了致候玉嬌龍的信，還說盼玉嬌龍將來有機會時，能到新疆去玩玩最好。玉嬌龍看了信後不禁感慨.覺得別人都比自己強!她因為穿著孝，所以表妹的婚禮也沒有參加。
又過了些日子.玉太太的靈柩就在祖塋安葬。這一天又在廣緣寺開吊，玉嬌龍又穿上了孝衣。親友們來的也很多，德大奶奶帶著兒媳也來了。因為這廟中有個後院子，裏邊的桃花己開，一些女賓吊祭完了，就都走到那園中去觀賞桃花。
因為靈旁沒有別的人，楊麗芳便找著了玉嬌龍，她先說了幾句閑話，然後就悄悄地說：
“上一次，我隨我俞姑姑出外，遇見我的哥哥羅小虎了，他現住在京西五迴嶺三清廟中，我見過了他。走的時候，他曾叫我把他的住址告訴您，說他將在那裏長居。他如今十分頹靡不振，見了人.他連話也不愛說，他隻希望將來能夠再與您見上一麵!”
玉嬌龍聽了，眼淚不禁紛紛亂落。雖然她極力忍著，不想在一個晚輩的媳婦麵前顯露形跡，然而竟自忍不住心裏難過。她聽完了一句話也沒說.楊麗芳說完了話，也就走開了。
當日玉太太安葬已畢，又過了幾日，玉大人的病也漸愈了，玉嬌龍在娘家住著仿佛已毫無意義，也毫無理由了。
瑞大臣這次來京，帶來的差官仆人共有十多個。其中有個差官是個漢人，姓蕭，年紀很輕，差事當得很紅，人也不錯。這人要在北京順便娶一房妻子，就托人說了一個名叫浣春的大丫鬟。玉大少奶奶本已同意了.但是此事被玉嬌龍聽見了，她便說：
“先別把浣春打發出去，咱們家裏現在還少不了那麽一個能管事的、跟親友們都熟悉的大丫鬟，我倒是想把繡香聘出去。繡香跟了我多年，這一次迴來也是專為服侍我。過幾天我要迴魯宅去，她既不能跟了我去，也不便再在這兒，迴到她自己家裏去.她也受不了鄉間的清苦。既然那個差官的人不錯，就由我做媒，把繡香嫁給他，讓他把繡香帶到新疆去吧!那裏的生活繡香也能過得慣!”
姑奶奶說出了這話，玉大少奶奶當然不敢不依。繡香也是準小姐之命是聽，不過從此就要離開小姐了，而且不知小姐將來會淪落於何等地步，她又忍不住傷心落淚。玉嬌龍便安慰她，主婢二人又秘密地談了一夜，次日就決定了。過了兩天，那位蕭差官就將繡香接出宅去，玉嬌龍當然送了很豐厚的妝奩。又過了幾天。繡香隨著她的夫婿來玉宅拜辭，因為日內就要隨瑞大人迴返新疆去了。奇怪的是玉嬌龍與繡香離別之時，隻是互相用眼波掠視，並沒有什麽惜別地表現。
從此玉嬌龍就一個人在屋裏呆著，有時是本宅裏的仆婦伺候她，有時是魯宅派來的仆婦伺候她，但送完了茶或飯，就得立時走開。她不許任伺人在她的屋裏多留一會兒，她的性情似乎是越發流於怪癖了。但是她對於兩位兄嫂和侄女侄男們卻是益加親善，並且尤其關懷她父親的病後之軀。雖然他們父女之間頗有誤解，她覺得愧對自己的父親，不敢和父親見麵，但是一切保養身體的藥劑與食品，她全都親自督促著仆人們去辦理，並且時常叫侄女侄男們去到玉大人的屋裏，替她給她的父親承歡、慰病、娛情。
這時天氣已漸暖，春雨落了幾場，小燕子也飛迴來了，人們身上的衣服漸漸單薄。後園中的海棠已開過了，一片白雪紅雲，如今已成了滿地落英，一樹繁葉。天氣暖洋洋的使人發倦，蜜蜂兒嗡嗡地撞著窗戶，也像是唱著催眠歌。然而玉嬌龍的精神卻益加興奮，時時地像是坐也不安，立也不安似的。
這一天，忽然門首那久己斷了車蹤馬跡的高坡上，來了一大群人。為首的穿著長袍坎肩，拿著一麵三角形的黃綢小旗子，杆子可很長，上麵繡著“朝頂進香”四個黑字。身後有八個穿著黑邊粗布大坎肩的人，每個人負著一隻缸蓋大的銅家夥，像鑼不像鑼，像盆又比盆淺，來到玉宅的門前，就用木錘子將這八個銅家夥“當當當”地亂敲一陣。大門前立時熱鬧起來，拿小旗的人進去領了錢，然後在大門旁貼上一張很長的黃紙布告，就走去了。這張黃紙的布告是刻板印的，上邊印著“金頂妙山碧霞元君廟”，畫得很粗劣，下麵就寫著“信士弟子某某，虔誠朝頂進香，特捐香資多少兩”等等的話。這是北京城每年一次的善舉。
妙山在京西，距城不過數十裏，山很高，據說由山下到山頂共合就有四十裏，上有敕建碧霞元君廟，供的是一位女神，皆唿為娘娘。每年春季，順天府京師各縣的人，齊往朝山進香，有的求財，有的求子，有的是為父母的病許願、還願。廟會是由四月初一直到十五，整整半個月的會期。在事前就有人組織什麽燈油會，香燭會，都是為屆時貢獻在廟裏。還有人集了資，屆時在山上搭席棚，施粥舍饅頭，並預備宿處，以利朝山眾香客。如今來到玉宅門前募捐的，就是這一種人。往年玉大人做著九門提督，威風赫赫，門禁森嚴，他們都不敢來，如今可來了，捐了四十兩銀子走了.並聞說這宅裏的姑奶奶，屆時也要親自朝山為老大人還願。
關於玉嬌龍要上妙山為父還願之事，玉宅兩位丁憂在家的知府寶恩和寶澤全都非常之憂慮。其實妙山離京城很近，妹妹前去燒一股香並不至於有什麽舛錯，可是，聽說妹妹當初為父親許的願卻是要跳崖。
妙山上有一座懸崖，其高無比，下臨深澗，一般孝子賢孫常為父母之病來此舍身跳崖。據說因為是一片孝心，一秉虔誠，能夠感動神明，所以時常由高崖跳下之時，有神保佑，竟能絲毫無恙，而父母之病卻因之得以痊愈。但這也不過是一個傳說，誰也沒有看見過。如今玉嬌龍要去投崖，縱使她會武藝，精拳腳，投了下去也多半是死，誰能放心呢?
所以兩位知府和夫人們便勸阻他們的胞妹，魯宅聽了這信兒也派人來阻攔，但玉嬌龍卻意已堅決，並說：
“隻要心誠，必有神靈保佑，不會摔死的，你們就都放心吧!”
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轉眼四月初一就到了，一清早，玉嬌龍便帶著本宅的兩個丫鬟、一個男仆，還有魯宅的兩個仆婦，共乘著騾車三輛，前往妙山。臨出門上車之時.玉嬌龍也不禁落了幾點眼淚。她們的車馬出了德勝門，就往西北走去，直奔妙山。
妙山從今天起就熱鬧起來了，因為那些善男信女都講究搶先燒香，尤其是傳說燒第一股香最好，可是那第一股香連廟裏的老道都燒不著。那平日久閉的殿門到今天一敞開，香爐裏早就有香在焚燒著了。據說曆年來搶這第一股香燒的人，都是那些飛簷走壁的江湖大盜，他們尤其需要神明保佑萬事順利，可是，今年的第一股香不是別人燒的，卻是一朵蓮花劉泰保!
今年他的興頭比往年都大，因為他現在又是鐵貝勒府的教拳老師啦。去年雖然連仆連起，可是也得到了不少的名頭，使他在京城中字號更叫得響了，人物也更站得起來了，朋友也更結交得多了，而且，家中的太太又給他添了一個寶寶。在外邊呢，他們夫婦又結識了個秘密的朋友，就是昔為冤家今為莫逆的玉小姐。
劉泰保是上月二十八日來到妙山的，他是全家來此燒香。劉泰保是騎著一匹胭脂色的健馬，鞍韉皆新，不知他是怎麽發了一筆財，竟能買得起這麽一匹上等的馬。蔡湘妹是坐著騾車，她在車裏抱著孩子，另外還有兩隻鼓鼓囊囊的大包裹及一口寶劍，寶劍的鯊魚皮鞘上嵌著嶄新的銅活，劍柄上有青絲的穗子。劉泰保來到這裏之時，還沒有開山，所以山上的人很少，也無人注意他，他就帶著妻子來到了山後的一個村落裏。這村落叫做“三瞪眼”，位置在一個三岔口的中間，雖在山中，交通卻極為便利。這裏有一家姓胡的老太太，是禿頭鷹的丈母娘。他們到了這裏，馬就喂在胡家，蔡湘妹就在胡家住著，仿佛是在等待著什麽事情似的，劉泰保卻上山去了。
劉泰保有幾個朋友在山上搭了一座最大的茶棚，舍粥舍饅頭，棚裏有十幾個人盡義務做招待，供著佛，還在棚前貼著捐錢的“信士弟子”
的名單，第一名便是他。頭一天半夜裏，劉泰保便到山頂廟中施展了早先在玉宅、魯宅使用的本領，燒了頭一股香，然後就跑了出來，一聲也不語。今天早晨他就穿著件青洋縐的長衫在山底下轉悠。朝陽漸起，香客漸多，大家見了麵無論認不認識，都拱手說：“虔誠!”“您虔誠!”
沒有一個瞪眼吵架的。這時大家都成了善人，地上掉了一塊金子也沒有人肯拾。茶棚裏的人高聲吆喝著：
“喂!歇歇來!”無論是誰，進去就可以隨便大吃大喝，臨完了道聲“虔誠”就走。
山下有些本地的農婦、村女、小孩售賣桃木拐杖，麥梗兒染了顏色編製的扇子、帽子、籃子，和種種玩藝，還有坐在路旁專管縫衣釘鞋的，譬如香客上山把鞋磨破了，隨處都有人管修理，修理好了也不必給錢，隻道聲“虔誠”完事，因為這些人也都是出於“願心”。還有十七八歲的大姑娘，身穿紅色罪衣，披枷帶鎖地去上山，更有的由山下走一步叩一個頭，直叩到山頂，這也如同跳澗一樣是為還願。
不到晌午，香會就來了，先來的是“秧歌”，十幾個人都踏著高蹺，趕情真好。劉泰保看著直伸大拇指，並向一個高蹺上的人喊道：
“好啊!就是他好啊!”這人的黑臉上擦著粉，禿頭上戴著首飾，穿著件花花綠綠的衣裳，拿著一塊花手絹直扭。原來這人正是禿頭鷹，叫劉泰保一叫好兒，他在高蹺上就更是扭得厲害了，隻瞧後影，別瞧前麵，他倒真像個風騷浪漫、半男不女的美人兒。
接著又來了兩檔子“開路”，七八個人都扮成大鬼的模樣，勾著花臉，耍著鋼叉，鋼叉飛起來又接住，嘩啦啦地在光脊梁上亂滾，還有鑼鼓助威，十分地熱鬧。這耍叉的人裏就有花牛兒李成，劉泰保也喊著說：“不錯呀!留神叉著了脖子!”
又待了會兒，耍“鍾幡”的來了，這個幡足有五丈高，上麵係著鈴鐺無數，耍的人講究扔起幡來拿腦袋接住，並且不準用手扶。歪頭彭九就是這個會上的，他的頭歪，可是頂著幡卻最準最周正，劉泰保又捧了一會兒場。
再接著是“花壇”，就是拿腦袋頂紹興酒壇；“雙石頭”，就是練石鎖；“舞仙人擔”。就是拿個大磨盤壓人，上麵還站著人。再後麵還有
“旱船”、“小車會”、“跨鼓”、
“蓮花落”和專耍貧嘴的“杠箱官”等等。這些也多半是由各鄉農民、五城弟子、街頭流氓組合而成，幾乎沒有人不認得劉泰保。劉泰保的手不知拱了幾百迴，口中道出的“虔誠”
也不計其數。
又待了一會兒，“五虎棍”來了，這是扮成趙匡胤杆棒鬥五虎的故事，在鑼鼓聲中，大家拿著棍子亂打，這裏頭的人劉泰保也認識不少。
又過了些時，忽然有人喊道：“‘少林棍’來了!”“少林棍”耍的全是真刀真槍、鉤鏢劍棍、流星錘等等家夥，練的人都是南城的鏢頭，當然劉泰保在這裏的朋友就更多了。大家道個“虔誠”之後，就有人來請他練一手兒。
劉泰保本來看著技癢，於是就脫去了青洋縐的大褂，青洋縐的短衫，光著健壯的脊背，露出他胸脯上的那一朵蓮花，隻穿著青洋縐的肥腿褲子，係著青洋縐的汗巾，青洋縐的腿帶，下麵蹬著一雙白緞子幫兒的“抓地虎”靴子。在鏘鏘的刀槍聲中，咚咚的鑼鼓急奏中，他一手拿著流星錘，一手拿著單刀，練了一通三義刀夾流星、單錘趕月、快刀刮風、水裏摸魚、天空捉雁，外帶就地十八滾，四麵的喝彩聲如雷聲一般地響起。劉泰保是出盡了風頭，他東邊練練，西邊走走，北邊道聲“虔誠”，南邊又找人開個玩笑，就像是千萬香客之中最忙碌的一個。
到了下午，劉泰保突然看見由東邊來了三輛騾車，他的臉色就立刻變了，可是也沒有人注意到。又過了些時，許多熟人再找他，他已然沒有了蹤影，也不知道他混到哪兒去了。
這時三輛車已來到了山下，離著山口還很遠就停住了，因為山口這邊的人太擁擠，車過不來。頭一輛車上有個跨車轅的男仆，下來在前麵開道，挺和氣地嚷嚷著說：“諸位虔誠!借借光!讓我們過去!”隨後車裏又下來了兩個仆婦，後麵的車上也下來兩個丫鬟。兩個丫鬟全都是二十歲上下，穿的衣裳雖然素，可是也很漂亮，就招得一些閑人不去看那正在耍得熱鬧的種種香會，而來看她們來了。
就見一個丫鬟打開了中間那輛車的紗簾，由裏麵攙下來一位旗裝的少婦。這位少婦不過十八九歲，身材細高而窈窕，如臨風楊柳，傍水翠竹，是那麽婷婷可愛。她穿著一件雪青色的綢子夾袍，鑲著彩繡的寬邊.下穿薄底的雪青緞子平金的坤鞋，那鞋幫上用金絲綴成的“風穿牡丹”.在陽光下閃爍著光亮。這少婦的頭上並沒戴著兩板頭，隻挽著旗髻，烏雲高堆，上戴著珍珠寶玉的首飾。鬢邊斜插著一隻雪青色的絨鳳，鳳翅和鳳口裏銜著的垂穗，全都是用許多極細小的珠子所串成，頭一動就閃閃發光。這位少婦是瓜子臉兒，有些清瘦，但也因清瘦，才愈顯得俊俏。高鼻梁顯出她的多才、有威，但性情似流人於偏狹，兩條柳葉形的細眉，是告訴人們她天資聰明。她的兩眼尤大而美，且明亮有神，但是常凝滯著，不愛流動，且時時用細長的睫毛遮覆著，這表示她的身份尊崇，人品嫻雅，而又似含著一些淵深難測的憂鬱。
下了車來，仆婦丫鬟就攙扶著她慢慢地走著，還有仆婦在後麵提著包袱，裏邊裝的是頂上的香燭。這時兩旁鑼鼓喧天，人聲嘈雜，香會一班跟著一班地過去了，有踏高蹺的“醜鑼”、
“俊鑼”、“老坐子”、
“漁婆”，還有蓮花落會上的“老媽上京”，有幾個莽漢子扮成的小娘們兒正在賣俏，然而誰還愛看?“五虎棍”的真刀真槍也沒有人理啦!無數人的目光齊集於一處，有的就說：
“啊!這是哪個府裏的?真賽過天仙呀!”
有的人在東嶽廟裏聽劉泰保介紹過，就說：
“媽呀!這是大名赫赫的玉嬌龍呀!”聽到有人道出了玉嬌龍的名字，於是更是萬頭攢動，接踵摩肩，許多老太太、小媳婦、大姑娘也全都爭著看，就仿佛是看見了碧霞娘娘下了界似的，人人都覺得那麽新奇，且含著些驚訝。魯宅隨來的那兩個仆婦，都被人看得有些害怕了，但是玉嬌龍卻連眼皮也不抬，便慢慢地上了山。
山上怪石嶙峋，樹木繁茂，香客眾多，那些山兔及山下罕見的鳥兒，早已逃逸無蹤，但黃鶯和山雀仍在樹蔭深處婉轉地歌唱，嘀嚦嚦地密語，燕子掠過人群，在如洗的晴空中飛翔。山道旁生著密密的青草，開著惹人憐愛的野花，清風送來陣陣的草香，使人不禁想起了邊塞草原。順著石頭縫兒流下來的涓涓泉水，漸漸地匯成了一道碧清如玉的小河，潺潺地流動著，又瀉於深澗之下。上麵的茶棚裏正敲著磬，有人高聲唱著說道：“進來歇歇吧!您虔誠哩……”但一瞧見玉嬌龍由下麵上來了，便中止了吆喝聲，眼睛也直了。
許多山轎過來爭著讓座，玉嬌龍都一概拒絕了，因為她是為父還願而來的，不能乘轎朝頂。步行的艱難她並不害怕，她也不是沒行過山路。魯宅跟來的兩個仆婦全都是小腳，雖然每人買了一根桃木棍子，可是往山上走著還是覺得非常吃力。她們越走越氣喘，身後又跟著許多人，都像是舍不得離開她們似的，所以她們真是氣惱極了。可是因為是隨著少奶奶出來的。少奶奶又是這麽可怕，她們便不敢發半句怨言，何況山頂上還有“娘娘”呢!來這兒朝山，要因為走不動了就抱怨，豈不是要被“娘娘”降災嗎?所以她們現在是走得動也得走，走不動也得走。她們一邊走一邊看著下麵的山澗，真有點提著心，真怕少奶奶不改誌願，不避艱險，往下一跳，縱使“娘娘”能夠保佑少奶奶摔不死，可是她們也沒法給拉上來了，那才坑了她們呢!兩個玉宅的丫鬟都是大腳，她們倒都不覺得累。
往上走了多時.過了一嶺又是一嶺，山風漸冷，夕陽如同一隻血紅的大火球，漸漸地落在了山後，群鴉驚飛，紅霞紛落，各茶棚裏都已點上了燈。虔誠的香客，都講究連夜朝頂，平常這座山，即使是在白晝也沒有什麽人走，可是現在竟如不夜城，成了個通宵的山市。眼看天快黑了，那男仆征得姑***同意，這才找地方去投宿，預備天明時再朝頂上香，好在離著山頂也沒有多遠了。
這個男仆對於妙山的路徑很熟，在許多茶棚裏也有熟人，他就帶著眾人迎著暮色又向上走了不遠，來到了一座很大的茶棚之前。這棚裏懸著十多隻宮燈，設備也極為款式，在這裏做招待的人都是長袍青坎肩，都是很規矩的人，當中供著佛桌，兩旁插著黃旗子，上麵都寫著是“鐵貝勒府”。原來這個茶棚是鐵府特設的，並派了一個侍衛和幾個仆人在這裏經管，專為接待本府眷屬朝山在此休息，但是本府中的眷屬得過兩天才能來呢。這是善事，到此就講不了身份的尊卑，即使是乞丐來這兒道聲“虔誠”，也得照樣竭誠地招待，不過有“鐵府”的貴氣逼著人，平常的人都不敢接近。隻有些貪便宜的人，來這兒喝碗上好白米的稀飯.吃兩個飛羅白麵的饅頭，然後拱拱手就走，也不敢多停留。可是這裏棚中還設著暖棚，暖棚又分出男女座位，裏邊物器俱全，山風兒一點兒也吹不到，已有幾位官眷早就來到這裏歇息了。
玉宅這仆人上前一道“虔誠”，隨著就把姑奶奶往裏請。棚裏的人一看見來了官眷，本來就更得恭敬，及至一聽說來的是玉宅的姑奶奶，魯宅的少奶奶，就是曾在他們府裏兩次盜劍之人，誰不驚訝呢?便一齊說：“請!請!請到堂上棚裏!”但不禁聲音全有點發顫，眼睛也不敢順著燈光去瞧那姍姍走來的一條兒雪青顏色。
玉嬌龍一看見這是鐵府新設的茶柵.她就有點兒心裏不痛快，一進了堂客的暖棚，卻又見這裏有三四位太太正在閑談，旁邊還全有仆婦丫鬟在伺候。其中有位四十多歲的太太，身穿紫色綢袍，托著個水煙袋，一見玉嬌龍進來，就驚訝地笑著說：
“啊!魯少奶奶!您怎麽也來啦?”接著就問候了一遍府裏的這個好，那個好.玉嬌龍又不得不依照輩數的尊卑來上前行禮，並且賠笑答話。
原來這位是展公爺的太太，跟玉嬌龍的娘家沒有多大來往，但卻是她婆家魯太太的好朋友，玉嬌龍叫她展三嬸兒。這位太太向來是信佛的，當下見了玉嬌龍也來此燒香，她就特別地喜歡，及至聽說玉嬌龍要為父還願，舍身跳崖，她更是大大地讚成，她就說：“跳吧!隻要到時候你一秉虔心，自有神靈保佑你。我的祖婆婆年輕時就跳過，是真的。那時她閉眼跳下去的時候，就覺著身子被雲托著，忽悠悠地把她送走了。等她睜眼一看，原來已經迴到家裏啦，連皮肉也沒傷著。從那迴起，我那位老奶奶就一輩子沒災沒病，直活到九十九，死的時候真像個老比丘似的，那一定是成佛啦!”
她又說：
“頂上的娘娘可真靈!比方這座山上.平日裏有的是豺狼虎豹，可是現在一個也沒有啦，因為在開廟的幾天前，娘娘就派了靈官，把那些東西全都趕走了。所以咱們在這兒處處有神靈保護著，何況你又是個孝女呢?”
玉嬌龍一聽，居然有人對這件事表示同情，而且是位貴族太太，是婆家的親友，她就非常欣喜，便斂起了愁容，跟展太太很高興地談起閑話來。兩位丫鬟聽了那些話，全都半信半疑，但在這裏也沒有她們插言的份兒。那兩個仆婦也像是放了心了，因為萬一少奶奶跳澗摔死了呢，她們迴宅也有話可以推諉，反正這個展太太知道，而且是她主張的。
旁邊的幾位太太也是城中公侯大臣之家的女眷，展太太大都給玉嬌龍引見了。這幾位在初見玉嬌龍之時，全都驚讚她的雍容曼美，但是聽說了她要跳崖，卻有的驚異，有的讚歎，及至展太太說出姓名來了，知道了她就是玉嬌龍，她們就誰也不再跟她說話了。因為玉嬌龍的父親本已退休，兩個兄長又都丁憂，丈夫也因中風失掉了官位，所以大家就覺著沒有必要聯絡她，親近她，何況這一年來的那些傳言誰不知道?因此在暗中又都對她生出來些鄙視和疑惑。茶棚內預備著很好的稀飯、饅頭，展太太還有自帶的素菜，請玉嬌龍在一起吃了。
這地方像客廳不是客廳，似驛舍又非驛舍，棚中的燈越來越暗，外麵的山風卻越吹越緊。山深夜靜，門外夜行的香客還彼此道著“虔誠”，桃木棍敲擊在山石上.聲音極為清脆，如刀棍交鳴。頂上的磬聲散下來，清徹而悠揚，如壯士放歌，如大江拍浪，如遠漠駝鈴，如草原牛吼。四壁的人就都坐在椅子上打盹，展太太也說得疲倦了，趴在桌上直打鼾。
玉嬌龍卻終宵未寐，心中是一陣酸楚，又一陣興奮。漸漸棚中的蠟燭和燈油已將燒盡了.暖棚裏的炭火也將熄滅，身上覺得很冷，但天色已漸發曙光。玉嬌龍看了看身邊帶著的金表，長短針已指在四點三刻，她就趕緊把仆婦丫鬟全都叫醒，催著說：
“咱們就往頂上去吧!”兩個仆婦都揉著眼睛說：“天還早吧?”就聽棚外足聲雜遝，許多人彼此道著“虔誠”，玉嬌龍說：
“你們看有多少人都往頂上去了?燒香不趕早兒還行?”
展太太打了個嗬欠，直起腰來，她也把表掏出來看了看，就說：
“哎喲!睡得過了時候啦!天都快亮啦，我們可要朝頂去啦!再晚一點兒，娘娘可就迴宮去啦!”遂就疾忙叫醒她帶來的仆婦，匆匆忙忙地這就預備走。魯宅的那兩個仆婦就都慌了，一齊說：
“展太太，您等一等，跟我們少奶奶一塊走吧!”展太太點頭說：“好!你們也快著點兒!”
這時玉宅的那個男仆，也站在門外問姑奶奶何時朝頂，丫鬟向外告訴他了，他就叫茶棚的人端來了熱騰騰的稀飯和饅頭。玉嬌龍和展太太、丫鬟、仆婦們匆匆地用了些，身上又都覺著暖和了，丫鬟並取出來一件夾坎肩給玉嬌龍穿上，展太太也披了一件皮馬褂。那幾位太太雖然已被吵醒，可還不願這麽早就朝頂去。展太太拿起了她的那根棗木棍子，別了幾位太太，她們就都帶著些倦意，一齊走出了茶棚。
這時天還黑著，繁星還在高坡上閃爍，風很寒，吹得兩腿發抖，可是確實有不少人在往頂上走去了。雖然沿著山路隔個百十步遠，尚有一隻“路燈會”捐助的玻璃燈，香客們手裏也都打著玻璃的、紙的、牛角的各式燈籠，但還是照不明這段山路。大家都須用木棍向前試探著，半步半步地往前走。玉嬌龍卻不用拄棍，而且走得非常之輕快，但是她必須壓著腳步等等展太太。往上走了一會兒，迴頭再往下看，就見巍然起伏的山嶺，崎嶇宛轉的山路上，處處是悠悠蕩蕩的燈光。又走了一會兒，頂上的磬聲就散漫下來，而輝煌的香火也可以望得見了，此時的情景真是十分神秘。
她們一共是九個人.到了頂上.先到了靈官殿，然後就到了碧霞元君宮。這座殿建築在山頂之上，本來不大，可是現在卻香火旺盛，鍾磬齊鳴，擁擠著叩拜的香客，求錢的老道，真是紛亂極了。她們好不容易才擠進了廟門，但是想到殿中去從從容容地燒香可也不能夠，玉嬌龍隻好在許多人的後頭，跪倒叩了個頭。那男仆一股一股地點香，因為已沒有地方插，就隨手扔在大香爐裏。天雖未大明，可是這裏的火光很亮，厚厚的香煙彌漫著，誰也看不清楚誰的臉，玉嬌龍被丫鬟攙扶著站了起來，那丫鬟就覺得小姐的冷淚墜在了她的手上。
她們一時也擠不出去，並且展太太還手舉著火光熊熊的香跪在地下，一邊叩頭，一邊嘴裏咕嚕咕嚕地念經，所以隻好等著。等了半天，展太太方才起來.就見她手裏拿著的香，把自己身上的皮馬褂都燒著了，嚇得她直叫喚。魯宅的兩個仆婦急忙上前用手去撲救，但已燒掉了一片皮毛，幸未延及全身。展太太手中的香也在了地下，散了，許多人嚇得都往旁邊去躲，她又不敢在這兒抱怨，連歎氣都覺得不大吉利，隻得說：
“香燒完啦!就算跟娘娘見了麵啦!咱們走吧!”於是，又由那男仆在前麵開路，她們幾個人便擠出了廟。
這時天空上的星光已隱，雲已漸明，東方泛起了一片紫色的曙光，山鳥也噪起了清細的歌聲。她們愈往下走，天愈發明，紫色曙光的麵積愈大，東方的一片雲也成了玫瑰色，景象頗為綺麗。但晨風卻吹得更緊，雲霧都向頂下墜去，更顯得稠密。
此時，她們這一行人的精神都十分緊張，全都用眼盯著玉嬌龍，盼著她忘了那許下的心願才好。但是玉嬌龍卻直朝著一座懸崖走去，她雙眉愁鎖，發鬢微蓬，絨花亂顫，雪青色的衣裙被山風吹得時時飄起。崖下是山澗，雲霧彌漫如一片茫茫的大海，旁邊的人全都不敢往近去走。玉嬌龍站立在懸崖之上，臉色如同這裏的雲霧一般，灰蒙蒙的。她以纖手彈淚，就迴首說：
“你們全迴去吧!”聲音淒慘而堅決，說完了話便再不迴頭。兩個丫鬟全都跪下來痛哭，仆婦們也顫抖著說：“少奶奶!別……
別……”展太太也雙腿不住地哆嗦，她打著問訊，閉上了眼，嘴不住地動。男仆便過來躬身哀求說：
“姑奶奶!您來了就是啦!大人的病也好啦，娘娘早就知道您的孝心啦!您跟我們迴去吧!您還得保重千金之軀，還得照顧您那幾個侄男侄女呢!”
玉嬌龍卻並不迴答，隻低頭看著崖下的雲霧。忽然見她一頓腳，丫，鬟仆婦們立時齊都驚得舉起手臂來，高喊著：
“哎呀……”那男仆急忙上前去揪她，也沒有揪著。隻見玉嬌龍向下跳去了，風一吹，頭上的一支絨鳳簪子落在了山石上，她那雪青色的身影已如一片落花似的墜下了萬丈山崖。
下麵雲霧茫茫。什麽東西也看不見，丫鬟仆婦都齊聲大哭，那男仆也急得直要往下去跳，說：
“咱們還怎麽迴去?大少爺二少爺都囑咐過咱們，到時候無論如何也得把她攔住，現在，咳!咳……”
展太太見人已然跳下去了，仿佛倒不害怕了，她打著問訊念了聲：“阿彌陀佛!，，就說：
‘‘你們就都別哭啦!這絕不要緊，不信咱們進城裏去瞧瞧，她早比咱們先迴去啦。頂上的娘娘要是連這麽一點兒靈驗都沒有，那還能有這麽些個人來這兒燒香嗎?”
此時又有許多往上走的和往下走的香客們，一齊趕過來看，聽說有小姐投了崖，全都嘖嘖地讚歎不止，都認為這事絕不要緊。因為這座山崖雖然是最高的，澗也是最深的，現在澗裏全是雲霧，什麽也看不見，但是本地的人都知道，雲霧之下是亂石荒地，有點兒澗水也不算多。雖然向來沒人到那裏去過，可是那裏若是有石可攀、有路可行的話，就離著“三瞪眼”那地方不遠了，人也許不致摔死。
當下仆婦和丫鬟們的心裏，全都將信將疑，那男仆仍愁眉苦臉的，想著：完了!這還有個不死的嗎?展太太雖然口裏還在說：
“不要緊，一定沒妨礙!就是有了舛錯，玉宅也問不著咱們，又不是咱們逼著她，是她自己許下的心願!”但是心裏也不住地打鼓。此時太陽已然高升，山上的人更多了，人們都爭傳此事，展太太便雇了一頂山轎，帶著她的仆婦下山去了。
這裏玉宅的男仆也同著仆婦丫鬟們向山下去走，他們走一會兒，歇一會兒，直走到過午方才下了山。這男仆叫車先把仆婦丫鬟們送進城去，分別向玉魯兩宅去報信，他自己就去叫了許多人跟他到山澗裏去尋找。
這時各項香會來得更多，京城八邑、天津衛、保定府，各處的人也都到這兒進香來了。玩藝更多，人更熱鬧，但都沒有這件事兒能夠惹人聽聞。
玉宅的男仆在這兒連住了五天，玉宅、魯宅又派了幾個仆人來這兒幫助尋找，並且懸出來很重的賞格，可是山崖依樣巍峨，澗雲猶然飄蕩，玉嬌龍卻毫無下落，連一隻鞋也沒找著。
有的人就說：
“她還會摔死?她那身本領，別說跳崖，就是從天上摔到地下，由靈霄殿的瓦上摔到森羅殿的地坑裏，她也不會死呀!別是借著這個因由兒，她飛了吧?”
有個才從妙山迴來的人，卻搖頭說：“不行!那座崖我看了，太高!澗太深，無論多大的本領，掉下去也準沒有活命!”
因此又有人傳來了謠言，說是有人在山澗裏拾著了一縷青絲發.屍首大概是叫狼吃了，那隻狼才算有豔福呢!又有人說：
“玉嬌龍給她的爸爸托了一個夢，說是她確已死了，她的爸爸因此吐了一口血，病又反複了。”傳說不一，誰也沒有鑿實的根據，不過魯宅卻延僧請道，為少奶奶念了一場經，從此再也不提這件事了。
劉泰保夫婦在妙山足玩了半個月，十六那天才一同坐著騾車進城.馬也沒有了，寶劍和那兩隻包裹也都不知送給誰啦。有人向他問到玉嬌龍跳崖之事，他卻連連擺手說：
“別提別提!我姓劉她姓玉.我是窮光蛋，人家是名門小姐少奶奶，去年我是一時好事，跟她家搗過幾次小麻煩，那倒是真的，但我們隻有一麵之識，實無兩麵之緣。人家跳了崖，隻要不是我給推下去的，就休來問我。至於玉嬌龍是活著或是已然嗚唿了，那恕我跟閻王爺沒有交情，不能去查那本生死簿，得啦，諸位別來問我，現在我一切閑事兒都不管，隻顧的是我的飯鍋!”蔡湘妹和街坊鄰居們談起這事，也是歎息，她拿手背拍著手心，說：
“咳!這真是想不到!可惜了兒的!她還待我怪好的呢!”
他們夫婦自玉嬌龍跳澗之後，日子過得倒是特別地平安，蔡湘妹頭一胎生的這個男孩，十分肥胖可愛，劉泰保在鐵府裏也比早先得臉啦。雖然群雄俱去，他在街麵上大可以為王了，但他卻不再像早先那樣好吹了，非他力量所能及的那些閑事兒，他也不愛管了。他的朋友禿頭鷹也不知最近從哪兒發了一筆邪財，處處都顯出闊來了。至於德嘯峰和邱廣超兩家的人，對玉嬌龍之事，也絲毫不加以評議。妙山的會期一過去，京城中倒顯得冷冷清清。玉嬌龍之事已無人再提，就像是大家已經把她忘記了，她的生死問題，也算是以沒有結果而結束了。
天氣又一天比一天熱了，草已由青變綠，柳條也一天比一天長了。在西陵五迴嶺一帶，那地方按位置說是在北京的南邊，所以氣候更暖，山上的草也更高。山下不知是誰家的幾間廬舍.附近有山泉流成的一道小溪，匯聚在廬舍旁邊，成了一畝小湖。岸上蘆葦新生，槐柳成林，湖麵上浮著五六十隻雪白的鴨子，附近山坡上還放牧著四十多隻雪白的綿羊。這地方很少有人來往，隻有嶺北一座廟裏的道士.常至廬中訪問這裏的主人。
這廬舍裏隻有主一仆二，二仆之中一個管牧羊，一個管養鴨。但牧羊的這個人，並不像畫上畫的牧童那樣，吹著短笛，風流瀟灑，卻是個形容古怪.兩隻紅眼的人，他長得像個老鼠似的，常坐在羊群裏聞鼻煙。那個管養鴨子的，也不像江南水村的嬌嬈村女那樣，坐在小船上以竹竿趕鴨.卻是個悍的，臉上有一塊刀疤的家夥，這家夥很懶，白天常在林中睡覺.倒像是隻在墳窟窿裏住的獾。但是他們的這份家計也就仗著這兩人操持了，羊養肥了就去賣給附近鎮上的羊肉鋪，鴨子也是養肥了就送到燒房，或是自己燉著吃。
這廬舍的主人卻是什麽事情也不幹，每天都是愁眉不展的。他天天刮臉.天天站在廬舍前或山坡上東瞧西望，有時又頓腳、歎氣、唱歌，但他隻唱一句，隻唱‘‘天地冥冥”四個字，往下他就不唱了。他仿佛是在焦急地盼望著什麽人來，但是一陣春風過去了，又是一陣細雨，白天過去了.又是黃昏，日子一天一天地過去了，他所盼望的人卻永久不至，所以他越來越愁，越來越急。
這時候燕子已經成雙，蜜蜂蝴蝶已在花間尋侶，羊兒互相追逐，鴨子也成雙成對地遊水。這一天夜晚，柳梢上拱出來一輪圓圓的明月，月光照得山石似玉，樹影如描，池水亮得像一汪水銀似的。舍中沒有燈光，鴨子已迴到欄中去睡，羊群也擠到林下安眠。那兩個仆人這時卻坐在山坡上，像是賞月的詩人似的，其實他們並沒有注意這月亮，隻是聞著鼻煙，坐在那裏閑扯。
這時便從北邊有一陣清脆的馬蹄聲傳來了，聽聲音並不急，但由遠而近，越來越響。那個耗子似的人就把耳朵一豎，推了他的夥伴一下，說：
“你聽聽!是有馬來了不是?”於是兩人就都跑下了山坡，把路擋住，直著眼睛看著北方。
北方是一重重的峻嶺，白天由那邊的嶺上爬過來都不容易，何況是在月夜，來的是什麽人呢?是有多少人呢?漸漸便由蹄聲聽出來了，來的隻是單人匹馬。蹄聲，不多時馬已臨近，這邊臉上有刀傷的小子，就高舉著雙臂吆喝著說：
“喂!喂!你是幹什麽來的呀?”
身後那老鼠一般的家夥，卻拉了他一下，說：
“別是咱們的太太來了吧?”因為他已看出來了，來到二三十步之內的是一匹胭脂色的駿馬，馬上帶著兩隻大包裹，還掛著一口寶劍。在月光映照之下，劍上的銅護手、絲絛穗，和鞍韉上的全份新銅活、銀鐙等等，全都閃閃發亮。
馬上的人是個高身細腰的女子，一身緊緊的青色短衣褲，頭上卻蒙罩著一塊花綢的帕子，掩住了雲鬢。那個老鼠似的人便趕緊轉身歡跳著跑了，有刀疤的便疾忙上前拉馬，並說：
“我們老爺在這兒等著您呢。等了快有半年啦!”
馬上的女子就說：
“人家告訴我的，說你們是住在嶺北這三清廟裏，叫我往那兒去找，那裏的老道卻說你們早就搬到這裏來了。早要知道你們在這兒，我可以省走好多的路!”她的語聲清細而急快。
花臉獾說：
“這是我們老爺的主意，因為老爺覺得在廟裏會您，有些不方便。恰巧，這兒有幾問沒主兒的房子，又很雅靜，過日子正相宜。地底下雖然有個大洞，可是也叫我們填死啦。我們搬在這兒就等著您來，太太……”他又趕緊改口說：
“小姐……”
這女子聽了並未作什麽表示，她款款地向前走了幾步.就見廬舍裏點上了淡紅色的燈光。廬中的主人，那個虎背熊腰，臉刮得比月亮還亮的少年男子，已疾忙地走出。於是這女子趕緊下了馬，又囑咐花臉獾說：
“馬上的東西別動!”說著她便一手提著絲鞭，嫋嫋娜娜地走了過去，如同月中下凡的仙子一般。兩人見了麵，手就緊拉在一起了。那男子微歎了一聲，便低下頭來看著她，她的俏臉上現出來嬌笑，是多情而感動的笑，睫毛上卻掛著露水一般的淚珠，被月光照得晶瑩閃動。兩人就攜著手進了短垣、竹籬，而到裏屋去了。
屋裏有著一張床的那個裏間，窗上映著淡紅色的燈光，那男子雄健的身影，和那女子掠鬢倚身的俏媚身影，都很清晰地印在窗上.並時時變換著姿勢。外麵的人把那匹胭脂馬牽到門中係在樁上，兩人就蹲在廚房的簷下，抬著頭瞧著那窗子笑著，他們彼此擠鼻子弄眼做手勢，可是卻不敢近前去偷聽。
那屋裏的男女二人談話的聲音都很低微，傳不到窗外來，窗上的人影也是一閃一閃地斷續無定。過了許多時，忽然聽到那女子發出一陣咯咯地笑聲，聲兒極為嬌細，並見那個男子把手放在了她的肩上，斜托著她的臉兒，那男子也哈哈大笑起來。
這外邊的兩個人都吐著舌頭彼此看了看，就悄聲說：
“今天怎麽這麽喜歡呀?這樣看來，可以在這兒過上日子啦!咱們哥兒倆可怎麽辦呀?看看人家!”
室中的笑聲突然中止，燈光忽滅。這時明月已走到天心，地下顯得更加明亮，樹影、竹籬的影子，都描繪得更清楚，四周的景象越靜越幽美。屋簷下的這兩個人，就彼此拉了拉說：
“得啦!別看啦!進屋睡覺來吧!明天早晨.別忘了給咱們太太賀喜就得啦!”當下兩人便進廚房去睡了。外麵愈靜，隻有山風吹著樹葉顫動，泉水在石隙中作微微的細語，兩三顆星向著下麵眨眼微笑。
次晨，天微明.朝霧還彌漫在嶺上林間，一切都還在沉睡之中。樁子上的那匹胭脂色的駿馬，身上仍備著鞍韉，掛著兩隻大包裹和寶劍，鼻孔還噗嚕嚕地往外吹氣兒。月已轉向西方，已成了一輪無光的銀盤，風撼著樹枝，似是要將樹上的鳥兒搖醒。
此時.正房的簾櫳忽然一動，那女子走了出來，一手提著絲鞭，一手向上掠著那蓬鬆的雲鬢。她壓著腳步毫無聲響，很快地走到了樁子旁，解下馬，牽出了短牆，然後上了馬，用絹帕揉了揉眼睛，就揮鞭向東馳去，連頭也不迴。蹄聲一響，宿鳥驚飛，鴨子、綿羊也亂叫起來。廬中的那男子已然驚醒，發現失去了那女子，他便疾忙追了出來，四下張望，連聲喊叫，但那女子的俏影與駿馬早已無蹤無影。
東方已現出了玫瑰色，天際薄雲作魚鱗狀，雲霧也漸漸消散，大地長天如扯去了一層美麗的幕，飄去了一個迷人的幻夢，而又露出了苦悶、惆悵的臉來。那男子站在山坡上發了半天呆，他明白，所以他覺得即使去追上也無用。他既惋惜又懊惱，便歎著氣，懶懶地走迴了廬舍。廚房裏的那兩個仆人還在夢鄉之中，並不知道他們主人的這場綺夢又已散了。
《臥虎藏龍》寫至此處，作者應當擱筆了。聰明的讀者應然知道，昨夜在廬舍中同圓好夢的那一男一女是誰，也當知道他們為什麽要分散而不能長聚。從此羅小虎便住在這裏，時時迴憶著這一段夢境一般的綺麗溫柔，他心灰意懶，不自做事。更不鬥氣橫行，竟成了一個廬中高
“臥”的隱者。而至玉嬌龍。她既難忘愛人的癡情，又不能不守母親未歿之時的遺言。總之，玉嬌龍雖已走出了侯門，究仍是侯門之女，羅小虎雖久已改了盜行，可到底還是強盜出身，她絕不能做強盜的妻子。所以玉嬌龍來此一會，綺夢重溫，酬情盡義，但又不敢留戀，次日便決然而去，如神龍之尾，不知“藏”往何處去了。塵海茫茫，人生繁瑣，其後尚有許多事情，留待《鐵騎銀瓶》中再述。