阿鸞卻又流下了許多眼淚，便想：我在這裏生也是無法生，死也無法死，不如我走到別處去。若是我一不小心，跌下山去死了，我也無悔。不然，這秦嶺幽僻之處，一定有廟宇，倘若能找到一處尼姑庵，我就到那裏落發修行，永世也不再與別人會麵了！
她一邊流著眼淚，忍著傷痛，忍著寒風；一邊就扶著山石，涉著澗水，走一陣，歇一陣，將身子慢慢地就移到了一個地方。這裏是已離開山澗了，可是地下仍然是沒脛的水，她就用腳步探試著，再往下走，不覺就走到天明，她的身子已來到了一股山路之上。她看見自己渾身是水，足下的繡鞋也丟失了一隻，身上除了肩上一處鏢傷之外，並有許多摔碰的傷。
太陽漸漸升起，山路中雖然除了鳥鳴兔奔之外，尚無行人。可是，阿鸞恐怕江小鶴與紀廣傑找來，或是山中的強盜又找到，她就又移動她這痛苦的身子走著，走到了一個山溝的僻靜之處。這裏滿地是森密的樹林和荒莽的亂草，阿鸞就將身側臥在草中，籲籲著流淚。過了許多時，她的腦裏卻越想越窄，就想：我還是自盡吧！我怎能在這艱難的人世上活下去呀？
她的衣服外麵本來有一條青色綢巾，她就解下來一看，這條綢巾已然濕透，並沾了許多泥土和雜亂的草。阿鸞就仰臉，找了一株生著的棗樹，她站起來走到樹前，才一搭綢巾，就被棗樹釘紮了手一下。雖然痛，但她咬牙忍耐著，把綢巾挽了個死扣。她卻對著這綢巾流淚，傷心自己才這麽大就這樣死去，又傷心自己空學了一身武藝，竟這樣慘死，心中一痛又覺腿軟，就坐在地上，不由嗚嗚哭了起來。
哭了半天，覺著自己仍然是沒有生路，就決心地站起，毅然引頸就緒。那綢中的圈兒剛要套在她頸項上，這時忽聽高處有人大聲喊道：“哦咳！別尋死呀！”
阿鸞吃了一驚，趕緊向高處去看。就見山上是個四十歲上下的人，身後背著許多樹枝和亂草，手中拿著一柄斧頭。阿鸞一見有人發現自己，自己當然不能再上吊了，隨就急急由樹上解下來綢巾，轉身就走。
這時那樵夫已慢慢地走下山來，他就在阿鸞身後麵叫道：“姑娘！你家在哪兒住？年輕的人為甚麽要尋短見呢？”
阿鸞卻說：“你不要管我！”邁著步，打算躲開這人，找個別的僻靜地方再去尋死。
可是這樵夫三步兩步就趕到了，他從後麵一手便拉住了阿鸞的胳臂。
阿鸞趕緊奪開，迴身說：“你不用管我！你去打你的柴吧！我要尋死當然是我有為難的事，你想救我也是救不了！”
樵夫著急說：“姑娘你別這麽說，我既看見你，我還能夠眼看著你上吊？救人一命修三世，山神爺有眼睛。我要是見死不救，早晚我打柴必從山上跌死。有甚麽為難的事你跟我說，我能給你想個法子。到底為甚麽？是叫爹娘打罵了，還是……跟女婿吵了嘴？”
阿鸞覺著這樵夫是個好人，便站住身，用手中的綢巾擦眼淚，說：“你也不用細打聽，我的事說出來你也給辦不了。咳！不是我被窮所迫，也不是受了誰的打罵，是我……真不願意往下再活了！”說著，她又一陣傷心，低著頭嗚咽著，綢巾永沒有離開眼睛。
那樵夫聽了阿鸞這話，倒不禁發怔，便說：“你家在哪兒住？我送你迴去，你迴到家裏再上吊我便不管了。在這裏，我得替山神爺守山。”
阿鸞拭拭眼淚，死的念頭便漸漸消逝了，隨問說：“我的家離此很遠，你不能送我迴去，而且我家裏也沒有甚麽人。你知道這山裏哪個地方有尼姑庵，你可以把我送去，將來我決忘不了你的好處！”
那樵夫一聽，便以為阿鸞是個沒有出閣的姑娘，大概是父母給他說了婆家，男方不是太窮，便是小人兒不好，再不便是她父母要逼著她給人作妾，所以她才跑出來，要尋死，要為尼，不願意迴家。
便想了一想，說：“尼姑庵是有，大士庵，離這兒有十多裏呢！得走過三四道嶺。再說我也沒去過，找不著。我的婆娘倒是常往那裏去燒香求子。這樣吧！姑娘你先到我家去，叫我的婆娘領你去，你說好不好？我婆娘她跟廟裏的尼姑們都很熟。”
阿鸞便點了點頭，心裏似乎得了些安慰，便問這樵夫姓甚麽？
樵夫說：“我叫張老實，在山裏住了四五輩子了。我從小便打柴，哪一年也得救幾個人的命，不是上吊的，便是叫強盜打傷的。因為我這麽行好，山神爺才永遠給我飯吃。別的人不是跌斷過膀子，便是遇見過野獸，我甚麽事兒也沒遇見過。姑娘你到我家去吧！我婆娘大概把飯也燒好了，我吃完了飯，再叫我婆娘帶著你去。”
阿鸞答應了，心中非常地感激，便隨著這樵夫張老實向北走去。
走了不遠，曲折地轉過了兩個山環，便到了張老實的家中。原來這張家也是在山下開辟的窯洞裏居住，山上並有一座小廟。
張老實就指著告訴阿鸞，說：“那就是山神廟，山神爺真靈極了，白天不出來，一到晚間就騎著神虎，帶著靈官出來巡山。”
進到了窯洞內，就見有個三十來歲的婦人正在納鞋底，一見他丈夫領著個渾身又濕又航髒、腳下隻穿著一隻鞋的姑娘進來，她就很為詫異。
張老實已把柴草放到屋內，斧頭放在牆根，說：“這個姑娘剛才要尋死，我勸了她半天，她才想開了。可是還不願迴家，要去作尼姑。我想這也是件好事，你就快點做飯，吃完了快點帶著姑娘到大士庵去吧！”
那婆娘放下了鞋底針線，仍然坐在炕頭上，說：“我怎能帶她去呢？我的腳痛還沒有好，四道山嶺，我怎麽走？你有錢給我雇頂小轎嗎？”
張老實怔了，因為剛才他忘了，他的老婆正犯著腳氣走不得路。隨就說：“這也不要緊，今天不能去，過兩天再去。”又向阿鸞說：“姑娘你坐下，我婆娘她鬧腳氣，你等她好一點再帶你去。要不然，我到上頭觀裏，那裏住著個楊二彪子。他雖是個光身漢，可是人極好心腸，叫他帶著你去也行。”
那婆娘說：“楊二彪子昨晚便沒迴來。孫黑子由馬頸嶺迴來，說是楊二彪子出北山口辦事去啦！兩三天才能迴來呢！再說你既要做好事，為甚麽要求人？你將她送了去好不好？”
張老實說：“我哪兒認得路？上迴你到大士庵去，兩天沒迴來。我不放心，我就去找你，從晌午轉到了黑，我也沒找著那座大士庵。”
婆娘撇著嘴說：“那是你瞎！那麽大的庵，那麽高的旗杆，你都會看不見？”又細細地瞧了瞧阿鸞的模樣，就問說：“你在哪兒住，為甚麽你要尋死？你這年歲，這模樣兒，要不願意活著，像我他娘的更得上吊抹脖子了！”
阿鸞隻得編個謊說：“我家住紫陽縣，離這裏幾百裏路。我是昨天從此路過，遇著了……山賊。我家裏的人都被山賊殺了，隻剩下我一個人，我還怎麽活？”
那婆娘吃了一驚，張老實在旁搖頭說：“山上那夥人鬧得不得了！近來出事越多，早先還隻劫錢，現在天天出人命。早晚有報應，山神爺有眼睛。”
那婦人忙問阿鸞說：“你姓甚麽？你嫁過男人嗎？家裏還有誰？”
阿鸞說：“我姓……江，沒嫁人，我爹是作買賣！”
婆娘說：“咳！怪可憐的，那麽你在我們這兒住幾天吧！我們這兒吃喝倒還不發愁，兩三天我的腳就能好，我就帶你到大士庵去。那裏的老師父慈悲極了，庵亦很大，香火旺。你去了她們一定能收，作尼姑真比嫁人好！”
阿鸞點點頭，暫時自己隻好在這裏住著，等過兩天被送到庵中，落發為尼，那時才算解決了自己身邊的一切痛苦。她一陣傷心，就不禁又落下幾點眼淚。
婆娘很親熱地安慰她，說：“別哭！別哭！這也許是你有仙根，菩薩老母故意使你先受些災難，好度化你去進佛門！”
這時張老實到外邊去捆柴草，並向屋裏說：“你快生燒飯吧！這位姑娘大概也餓了！”
婆娘答應了一聲，就出去拿了些柴草，就將屋中一個矮的土爐升起火來。阿鸞走近前，抖著衣裳，打算烘烤幹了。
婆娘往鍋裏倒水，下了兩把帶著麵子的稻米，又添些柴，並拿一柄破蒲扇扇火。同時低頭看了看阿鸞的腳，她笑著說：“姑娘就是腳大了一點，不然我的鞋你一定能穿。怎麽，那隻鞋是掉在哪兒啦？”
阿鸞說：“因為強盜追我，我藏在山澗裏，就弄了一身水，鞋也就掉了一隻。”又說：“我的身上還有兩處傷，都是被強盜用矛子紮的；倒不太重，所以我還能忍得住疼！”
婆娘罵著說：“那夥強盜，早晚全都得不到好死！”
待了一會兒，婆娘把飯煮好了。外麵的張老實也把柴草綁好，進來蹲在地下吃飯。這飯雖是很粗糙，而且沒有菜，隻就著一點醃蘿卜，可是阿鸞吃著卻覺得很香。
大家把飯吃了，張老實挑著柴草往別處換米去了。婆娘又拿起來鞋底納著，並跟阿鸞說著話。
阿鸞就覺著這婆娘倒也是熱心腸，隻是有時說話太村野些。這亦難怪，本來是山裏的一個樵夫的妻子，她生平連這座山都許沒有出去過，怎能夠說話知道規矩呢？
此時阿鸞在這裏住著，倒覺得很為安適。她自己亦明白，自己早先那暴烈的性情，經過幾次的折磨，已經變了。早先自己是藐視江湖，藐視天下，但現在也沒有那種傲氣了。隻希望一兩天婆娘的腳能夠行路了，就請她帶自己去落發為尼。現在覺得青燈古佛之旁的那種寂寞生活，仿佛比在江湖上爭強鬥勝、仇仇相報，還要好得多。
那個婆娘跟阿鸞談了幾句話，又納了一段鞋底，仿佛她有些心神不定似的。雖然腳痛，裏腳布鬆鬆的，拖著一雙破鞋，可是她還時常下炕到外麵去。一連出去好幾次，站在窯洞外，兩眼南瞧瞧，北望望，仿佛她是急盼著甚麽人來；並且她扯著嗓子，仰臉朝上，似乎是向那座山神觀裏喊著說：“小五子！癩頭！你在那兒沒有！”
無論她怎麽喊，也不見山上有人下來。窯洞外這條狹窄的山路，更沒有一個人行走，連一隻狗也沒看見。婆娘懊喪著，迴到屋裏，就叨撈著，罵著：“這些死不了的！高興了你們就來，膩上人不走！不高興了，就忘了老娘，十天八天連個鬼也看不見！”
阿鸞看她這種神氣，聽她說的這話，心中就明白了，知道這婦人背著她丈夫一定是很不安份，外麵必有許多壞人，時常到屋裏來找她。因就問：“大娘，這附近還有人家嗎？”
婆娘懊惱著說：“哪有人家？就是這山上觀裏，有幾個賊……”說到這裏她又改口，說：“我有個娘家兄弟，他也是個打柴的。他就跟那楊二彪子，兩個光身漢，住在觀裏。他們雖不打劫人，可也都是賊骨頭，有一點錢就到關王觀去賭，去喝酒！非得輸光了屁股才迴來！”
阿鸞就問說：“關王觀離這裏遠嗎？那裏也是尼姑庵嗎？”
婆娘搖了搖頭，生著氣怔了半天才說：“不是，那是道士觀。離這兒頂遠，都快走出山口了。今天是初四，那裏有集，我那膿包漢子就是挑著柴到那兒趕集去了。”說著，婆娘又跑出窯洞去等人。
阿鸞卻在屋中，拿著那隻鞋底反覆地看著，藉此解悶。直到傍晚之時，那婆娘還沒將她所期待的人等了來。她迴窯洞裏就罵，對阿鸞全都沒有好麵色。
少時，張老實打著一根光杆扁擔迴來了，麵上紅暈暈地，似乎喝了點酒。手中握著半包米，還有一小串製錢，進了窯洞就向他婆娘說：“今早晨那擔柴，我還怕沒有人要，沒想到一到觀裏就換了半升米，還找了我二百錢，我把錢吃了晚飯。我又遇見小黃三啦！他賭贏了錢，就把上迴搶我的錢還給了我，交給你吧！”
他把錢交給他的婆娘，又從懷裏掏出兩塊鍋餅來，一塊給了他的婆娘，一塊給了阿鸞。他坐在地下歇息。那婆娘一邊拿著鍋餅吃，一邊問她丈夫說：“在觀裏你沒見癩小五子嗎？”
張老實擺手，仰麵瞧著他婆娘：“別提！別提！明天我就歇工，這兩天不打柴啦！這位姑娘就先在這兒住著，過幾天再說！”
婆娘瞪眼說：“甚麽事呀！你就這樣害怕？”
張老實悄聲說：“今天關王觀趕會的人都知道了，墮鷂峰出了事。昆侖派的人江小鶴，把胡大掌櫃打死了！”
那婆娘一聽，嚇得眼睛都直了，說：“哎喲！昆侖派的人怎麽那麽厲害呀！不是胡保山、餘大彪都叫他們弄死了嗎？胡大掌櫃不是會使銀鏢嗎？怎麽也……”
阿鸞此時也注意地去聽，就聽張老實說：“該死！連癩小五子、楊二彪子、紅臉猴子、白毛虎，他們全都遭不了好報。山神爺有眼睛！”他又擺擺手，說：“細情我亦不知道，在關王觀我聽人說，我就趕緊躲開啦！我怕遇見山上的人。等楊二彪子迴來，也許知道詳情，你再去問他吧！我隻聽說那江小鶴是昆侖派裏最有能耐的，墮鷂峰那麽高他一聳身就能躥上去。聽說他有神通，會祭法寶。胡立的飛鏢哪兒成？也沒怎麽打，胡立就死了！”
阿鸞見那婆娘已發了呆，仿佛連嘴都不會動了，自己心中又不禁一陣歡喜，又撩來對於江小鶴的愛慕的心情。同時卻又想：這裏距墮鷂峰不遠，婆娘所認識的楊二彪子、癩小五子，大概都是那峰上的賊人。倘若他們曉得了我在這裏，率眾前來，我身體既受著傷，手中又沒有兵刃，怎能夠將他們打退呢？我尋死不成，若再遭他們的毒手、那未免太不值得了！因此就想即刻走開。
此時又聽那張老實說：“那夥人，沒有了管主，以後不定更要怎麽鬧了！連我的柴以後都難打了。可是又聽趕會的人說，現在有個比江小鶴還厲害的人，是個和尚。昨天有人在北山口崇福鎮看見了這個和尚，聽說是又高又大，肩膀扛著一根鐵棍。那鐵棍至少也有三五百斤，關王觀舉大刀賣藝的黃牛費老大都說，像他那樣的大漢子十個人也舉不起來那根鐵棍。那和尚現正在那鎮上化緣，不定那天就許進出來。那時山裏便更熱鬧了，十八路反主全都來了！”
阿鸞聽了這些話，不由更是驚異，心說：“早先聽爺爺講過，江湖上有個怪俠鐵杖僧，他的力大無比。雖然爺爺沒與他緊過頭，沒較量過，可是也常常囑咐徒弟們，以後如遇見此人時，應當特別謹慎。張老實現在所說的那怪和向，一定就是他了。不知他來此是要作甚麽？大概決不是化緣，也許是他要找我爺爺或是江小鶴作對吧？”因此又很有些憂慮。
張老實談完了話，他就坐在地下打嗬欠。待了一會兒，他就拿了一床破被褥趴在地下，唿嚕唿嚕地睡著了。窯洞裏點上燈，門窗也關上了，並且拿了一大塊石頭頂上。
那婆娘將那塊鍋餅都沒吃完，隻不住地發怔，不像白天那樣的精神了，也不大愛跟阿鸞說話了。
阿鸞卻做出鎮定的樣子，就近了那盞青油燈，替婆娘納那隻鞋底。窯洞裏除了地下張老實的鼾聲之外，就是阿鸞手中的嘶嘶拉線之聲。她的臂傷雖是被鏢打的，不十分重，可是若一伸臂拉線，也就覺得很痛。因此納上幾針就歇一會兒，這樣消磨著時間。
待了些時，那婆娘也倒在她的身旁睡了。阿鸞也想吹滅了燈，自已去睡眠。不料在這時就聽外麵有一點腳步聲，很是輕微；又聽窗口上的紙嗤的一響，阿鸞趕緊轉身向裏，卻聽外麵唿嚕唿嚕的吹哨。哨子響了幾聲，床上那婆娘的身子蠕糯動了一下。
阿鸞就趕緊倒下身子，假作是睡眠，婆娘卻起來了。外麵的人又撲撲的向窗紙上吹氣，婆娘卻向窗外呸的“啐”了一聲。外麵啞著喉嚨笑著，屋裏的婆娘就先把燈吹滅，隨後她輕輕搬開石頭，開門出去。
阿鸞趕緊也翻身下炕，到窗前向外偷聽。隻聽外麵“吧”的一聲，大概是婆娘打了男子一個耳光，男子卻低聲地笑著。
先是聽外麵兩人輕輕地說了幾句也不知是甚麽話，後來就聽男子的聲音說：“長得是不是很漂亮？”
又聽婆娘說：“她漂亮又怎麽樣？你就起了心了嗎？”接著又聽婆娘說了幾句話，阿鸞隻聽明白了一兩句，是：“她身上有傷，衣裳上有血，這都是你們那群裏的人幹的。”
男子卻像嚇得半晌無話，就聽說：“老娘！在你們屋裏的，別就是那鮑昆侖的孫女阿鸞吧？”
阿鸞卻吃了一驚，心想：外麵的賊知道是我了，他一定闖進來！隻要他一進屋，我就趁勢將他打倒。他手中如有兵刃就更好，我可以就勢將他殺死，奪了兵刃。於是就站在門旁準備著，可是半天也沒見著外麵的男子進來。
此時，他們外麵說話的聲音更低，阿鸞在窗裏簡直無法聽得清楚。
末了隻聽那婆娘說了一句：“快點去，叫他們快點兒來！”接著又是腳步聲，似乎是那男子急匆匆地走了。阿鸞就曉得這婆娘所結識的一定就是山上的賊人，就是銀鏢胡立的手下。他這一去一定是勾來賊人來要害自己，因此突然怒氣填胸。
這婆娘又在外麵站立了一會兒，然後她開了門，輕輕走進屋來。
阿鸞卻驀然一拳就打在婆娘的後背上。婆娘哎喲一聲，身子跌在地下睡覺的那個張老實身上。
張老實的覺正睡得香，忽然一個人壓在他的身上，嚇得他也不禁啊了一聲。
阿鸞卻又按住了那婆娘，一麵用手握住了婆娘的咽喉，一麵威嚇張老實說：“不許喊！隻要喊一聲，我立時就要你們的命！”隨又把婆娘的咽喉稍鬆了鬆，就逼問說：“剛才跟你在窗外說話的那是誰？”
婆娘渾身打著哆嗦說：“那人是癩小五，他是胡大掌櫃的手下！”
阿鸞又追問說：“你們兩人談甚麽？說實話！”
婆娘哭出聲來說：“他說你是鮑甚麽阿鸞，他去找紅臉猴子去啦……”
阿鸞氣得咚的一拳，便將婆娘打暈。然後阿鸞站立了來，又怒聲問張老實說：“你們這裏有刀槍沒有？”
張老實也顫顫的用聲音答說：“刀槍沒有，就有一把斧頭。”又說：“姑娘！他們幹的事我可都不知道。我婆娘該死，我可是個老實人！”
阿鸞說：“我知道！”不想要跟張老實要過斧頭使用，但又想：一把砍柴用的斧頭，那能敵得過賊人的刀槍？再說我的身上又有傷，腳下又隻有一隻鞋，紅臉猴子也是個盜首，既然他來便不會隻來一個，不如我趁這時走吧！於是她便趕緊走出了窯洞，四下一看，月光朦朧，煙雲飄紗。
阿鸞順山路急急地走去，她也不辨方向。走了一會兒，見山路旁有山石可登，她隨就負著傷痛，謹慎小心地攀樹登石。山石嶙峋，阿鸞便手足並用，但當她手一使力，胸前就一陣疼痛，但仍咬牙忍痛往上走去。很費力才爬到了一座峰上，向下去看，卻有幾個火把，照著二三十個人在山路上走著。
心想：這一定便是紅臉猴子、癩小五子那股人在搜拿自己了！又聽有幾下唿哨之聲，鑽透了雲霄，衝到阿鸞的耳裏。阿鸞便覺得在這裏也不妥當，隨就又努力，又咬牙忍著傷痛，爬山越嶺。
走了很多時，天色已漸漸發白了。阿鸞已筋疲力盡，坐在一塊石上喘氣歇息，歇了多半天，氣息才覺得鬆弛了一點。但露水已將她的衣服濕透，浸著傷處，疼痛難受。腳下不但那隻鞋已磨破，另一隻隻穿著襪子的並連裏腳布都磨穿了，腳踵已流出血來。
阿鸞此時已然寸步難行，她便不禁嗚嗚痛哭。心中又勾起那些新愁舊恨，真想再要找一棵樹再去尋死。可是，此時手中連那條青綢中都沒有了，而且又想，死在山中屍體也難免不為賊人們所發現，倘若被他們發現了，那更顯得我鮑家的孫女是太怯懦無能了！她便在這山峰上呆著，又因疲倦，她便躺下了。
待了一些時，太陽已經升起，照著她的身體很覺得溫暖。這地方因為太高了，所以連飛鳥都很少。
躺了半天，但是不敢睡去，直到渾身的衣服都被日光曬幹了，身體精神也恢複了疲勞，她便站起來。將衣服鞋襪整了一整，就心想：昨天聽張老實說在西邊有一座尼姑庵，不如我還是到那裏去才好。
於是她又慢慢尋找著路徑向山下走去。又走過了一重山嶺，方才到了平地上。這裏所謂平地，也不過是崎嶇坎坷的一條山路。阿鸞看著自己的影子，把方向稍微辨明，她就往西走去。
走了半天，已經過了兩個山環。忽聽耳邊又有一陣哨子的聲音，阿鸞不禁又吃了一驚。起先還以為是鷹在天空上飛叫，可是，當她抬頭向上一望，卻見眼前山嶺上有十幾個身穿短衣的人，手中都拿著刀棒，向山下跑來。
阿鸞趕緊轉身就走，但她的腳下太不利便，所以才跑迴去一個山環，就聽見身後的喊聲漸近，並且聽得清清楚楚，是：“阿鸞！小婆娘！你還想走嗎？……”等等村野的話。
阿鸞氣得索性止住了步，暗想：我手中雖沒有兵刃，但我難道就不敢跟他們拚一拚嗎？隨就彎腰拾起來幾塊碎石。
此時賊人們已經追上來了，阿鸞就一石飛去，正打在一個賊人的頭上。
賊人正是紅臉猴子邱二，他的頭又破了，往下流了一臉的血，真成了名實相符的紅臉猴子。他大怒，咆哮著，指揮他身後的人說：“打！打！殺！殺！不必要活的了！”十幾個賊人刀棒齊上。
阿鸞此時精神抖起，竟似忘了身上有傷。她先將手中的幾塊石頭亂飛亂打，然後便奪過一口刀來，劈倒了一個賊人，接著她又奪了一杆棒，便刀棒齊掄，隨殺隨往後退。
那紅臉猴子等人卻不敢向前緊逼，他們也學著阿鸞，由地下揀起些碎石來向阿鸞亂扔亂打。
阿鸞自然身上也中了幾石，但她顧不得疼痛，扔下了棒，隻提著一口刀，迴身使跑。她這一跑，身後群賊卻又都大喊著來追。
阿鸞又跑迴一個山環，不防腳下被石頭一絆，就跌在地上。她趕緊忍痛爬起，卻覺得左腿如同斷了似的，竟麻木了，連疼都不覺了，更是不能邁步行走。
危在頃刻，她不禁流下淚來，迴身橫刀，便見賊人們再有二三十步便要趕到。
阿鸞哭著喊道：“我看你們哪個敢上前來？”
邱二卻吩咐他手下的人都站住。他拿袖子擦擦頭上的血，他不擦倒還好些，這一擦滿麵都是血色模糊，連鼻眼都分不出了。他用刀指著阿鸞，嘿嘿地獰笑著說：“小娘們趁早扔下刀，乖乖地跟我們上山，給我老爺賠賠罪，我老爺決錯待不了你！不然的話，立時就叫你的小命兒喪在此地，給我們大掌櫃和餘二掌櫃報仇！”
旁邊的人也都說：“快聽我們邱二爺的話，你小小年紀，莫非真不想享福嫁漢子了嗎！”
阿鸞卻橫刀怒罵，說：“你們哪個敢上前，哪個就是找死！”
賊人們都用眼瞧著邱二。邱二真舍不得殺死阿鸞。尤其是阿鸞這時衣服破碎，鞋襪丟失，身上的血痕，眼邊的淚珠，更顯得楚楚可憐。
他便心裏猶豫了一下，就吩咐他手下的人說：“還是要活的！”
於是十幾個賊人持棒的在前，拿刀在後，又一齊向阿鸞撲來。
阿鸞雖然腳不能動，但又把鋼刀抖起。可是群賊的木棒已經打上來，阿鸞的身上又著了兩棒，眼看已經不支。
這時卻見出山上飛下來一個大東西，如同一條黑蛇似的；掉在地下當的一聲巨響，震得山石都碎了。群賊嚇得迴身就跑，阿鸞也被震的腿一軟，就坐在地下。
此時卻有個高大的，長著蓬蓬的大胡子的和尚由山上奔下來。
紅臉猴子卻叫手下的人都保護住他，他持刀向這僧人怨問道：“和尚！你是個幹甚麽的？”
和尚卻一聲也不語，從地下抄起那根粗重的大鐵棍，撲過去向那群賊人兵兵兵兵一陣亂打。
阿鸞耳邊隻聽得棍聲和賊人慘叫聲，眼前卻見那和尚如同一隻獅子，力大身長，腰腿還特別的敏捷，那些賊人立時一個都沒跑掉，都東歪西倒被鐵棍給打死了。
此時阿鸞心中也十分恐懼，雖然想著這人就許是江湖上的怪俠鐵杖僧，可是又見此人是太兇猛了，不曉得他對自己是懷著甚麽心。
正在恐懼著，卻見身後又跑來了一人，也是個和尚，卻是又瘦又小，年紀不過二十來歲。到了阿鸞的近前，就要搶奪她手中的刀。
阿鸞不知這和尚是懷著甚麽心，便把刀一掄。挺身將要站起，卻不料這瘦小的和尚用手指向阿鸞的背後一戳，阿鸞便覺得全身麻木，心中雖然明白，眼睛雖然睜著，可是身體要想動一動卻不能了。
這時，那大和尚就扛著鐵棍走過來，向他的徒弟說了幾句話。因為他聲音太粗重，而且又不是本地的語言，所以阿鸞也沒有聽得明白。
當下這瘦小的和尚卻把阿鸞背了起來，踏過了地下橫躺豎臥的紅臉猴子等賊的屍身，就往西走去。
那大和尚在後麵跟隨了一程，他便又扛著鐵棍走上山去了。
瘦小的和尚背著阿鸞往下繞過了幾個山環，想著師父已經去遠了，他便把阿鸞放在地下，就施用手術，又把阿鸞救得手腳靈活了。
阿鸞曉得自己是受了他的點穴法，同時猜疑著這和尚多半不是好人，所以身體一恢複了原狀，她便立時挺身而起，厲聲問說：“你是甚麽人？你要帶著我往哪裏去？”
這瘦小的和尚卻擺手說：“你別疑心！我們知道你是鮑昆侖的孫女，我們特意來救你的。我那師父是江湖上有名的鐵杖僧，我是南江縣袁家莊的袁敬元，現在出了家了，法名叫作靜玄。我跟江小鶴有點小的交情，今年我們在登封縣也相見過。我曉得他的武藝超群，你們昆侖派的人決不是他的對手。可是這個錯處還是在你！你若當初不嫁紀廣傑，去嫁江小鶴，他也不至於和你們昆侖派這樣的為難！”
阿鸞聽了這話，又不禁心中很為難受，麵紅了一紅，便說：“你們可知道江小鶴他現在哪裏嗎？”
靜玄搖頭說：“我不知道，我跟江小鶴在登封縣李鳳傑的家門前一別，便再也沒見著他。”
阿鸞聽靜玄提到了李鳳傑，不由心中又具吃驚。
靜玄再說：“這兩個月來我都是隨著我師父，在華山上住了些日。我師父本已久厭江湖，也願意找個地方修修道，教授教授我的武藝。卻不料那時江小鶴便大鬧長安，一個人壓倒了昆侖派，打服了紀廣傑，人都爭說江小鶴如今是江湖上第一英雄！我的師父便不服了，帶著我，帶著他那杆鐵棍下了華山，去尋江小鶴要見一個高低。
可是，我們到了長安，便聽說江小鶴早已走去，葛誌強同紀廣傑和你也都往漢中去了，我們便也往南來。前兩天到了北山口外崇福鎮，我師父在那裏借化緣打探，命我在山中各處訪查，想要得到江小鶴的下落。可是因為我於山路不熟，在山裏繞了一天，始終沒有聽說有人看見江小鶴由此經過。
到前天晚間才聽人說銀鏢胡立的兒子被你殺死，你又被捉上山，並有人親眼看見葛誌強受傷的身體，抬出了北山口。我的師父便很生氣，他恨銀鏢胡立搶劫婦女，扛著他的鐵棍進山來打算救你。可是那時的天色又太晚了，他到山裏尋了半夜，也沒尋著胡立的山寨。
昨天才找著山路又出了山口，卻又聽了銀鏢胡立當夜被江小鶴殺死，你也被江小鶴救走之事。我的師父便更生氣了，他以為江小鶴也是個好色之徒，所以才由賊人手中將你搶走，他亦是沒懷著好心。”
阿鸞聽到這裏，便拭了拭眼淚，搖頭說：“江小鶴雖然與我鮑家有仇，但他前夜往山上救我，卻是好意，隻是我……”
靜玄說：“我曉得，江小鶴他也是一條好漢子。可是我的師父卻必要見他一決雌雄。昨天我又跟隨我師父在山中尋了一天，還是沒見著江小鶴。今天他又帶著我進山來，不料便看見你正為賊人所逼。”
阿鸞流著淚說：“蒙你們救了我的性命，我亦知道你們師徒都是有名的俠客，現在賊人既已全都死了，亦沒有人再來逼害我了，你找你的令師去吧！你們同江小鶴再怎樣的爭鬥我也不管，我還求你們無論是遇著了誰，也別說出我往哪裏去了！”說著轉身，負著傷又要往別處走去。
靜玄和尚卻追上幾步來問說：“你現在是要往哪裏去？”
阿鸞哭泣著說：“你們不用管我往哪裏去：我自有去處。”
靜玄把她攔住，說：“不行！我師父剛才囑咐過我了，要叫我把你送到一個地方。你別看我師父是個粗人，他那根鐵棍不知打死過多少人；可是他卻心慈，行俠仗義，向來救人救到底。”
阿鸞不禁有點發怔，問說：“你們要把我送到甚麽地方去？”
靜玄說：“是個好地方，米倉山雲棲嶺九仙觀，那是一座道姑庵。觀中的老道姑道澄是我師父的師姊，她的劍法高強，不在江小鶴之下。我師父剛才囑咐我，叫我把你送到那裏去住，順便請道澄來秦嶺，幫助他尋到江小鶴，將江小鶴製服。然後你鮑家沒有仇人，他就將你送迴家去了。”
阿鸞卻搖頭說：“我不迴家去！”又急急地問說：“你們為甚麽要這樣跟江小鶴作對呢？我不信你們是真要幫助昆侖派！因為我爺爺鮑振飛和鐵杖僧並沒有交情！”
靜玄卻說：“我師父的脾氣很怪，他便是不能使江湖上有比他本領還強的人。閬中俠、李鳳傑、紀廣傑那些人，他全都看不起。隻是聽說江小鶴的武藝是個老書生傳授出來的，那老書生早先還有個啞巴徒弟，那兩人卻是我師父的死對頭。
三十年來我師父在他們手下不知吃過多少大虧，鐵杖僧他那麽大的本領隻能在川北、陝南闖蕩，連川南跟潼關外都不敢去。現在那老先生又教出了個江小鶴來此橫行。我師父決不能夠容忍。他打算先殺死江小鶴，然後再尋那老書生和啞巴去報仇！”
阿鸞一聽，倒覺著對江小鶴很是不放心，同時又感慨江湖人彼此仇仇無已，實在是沒個了結，實在令人害怕，所以心中越發灰冷了。就想：那雲棲嶺九仙觀一定是個很幽靜的所在，並且有個武藝高強的女道士保護著，亦不至為歹人所騷擾。自己正好往那山裏修行，以解除這一切煩惱。
於是，她便向靜玄說：“到道姑庵裏去修行，我亦是很願意，你可以指告我路徑，我自己前去。”
靜玄卻說：“那地方太僻靜，你決尋不到。道澄道姑又是個脾氣古怪的人，你去了她亦不能收容你。現在你可跟隨我走出西山口，我給你雇一輛車，你坐著車走，我在暗中跟隨你。準保一路無事，送你直到雲棲嶺。”
阿鸞見這瘦小的和尚把自己的事情想得這樣周到，不免倒有些疑慮起來，怔怔地不說一句話。
那靜玄似乎看出她的心理，便正色說：“你別疑心，我們出家人是決沒有胡亂想頭的，我們隻想救你這條命。因為你是個女人家，又負了傷，留在這山中是有危險。我知你都是為你那祖父所累，他不該叫你一個女人家去敵江小鶴。”
阿鸞拭淨了淚，便一切都答應了，隨著靜玄和尚走出了山口，到了一處市鎮。
靜玄和尚與阿鸞離開了山後，便給他雇了一輛騾車，並給了阿鸞二十幾兩銀子，作為路費。然後，他又同趕車的人囑咐了一番，他使走了。
阿鸞心中十分感激鐵杖僧師徒。可是又想：他這師徒二一人，師父是使那沉重的鐵棍，徒弟又會用點穴法；他這師徒若與江小鶴交手相鬥起來，江小鶴縱使武藝高強，恐怕亦不是他師徒的對手。因此又不禁十分傷心。
車行了一日，晚間宿在一家店房裏。她就拿出銀兩托付店掌櫃的妻子，給他買了一身半新的衣褲和鞋襪。穿上身雖然不大合體，但她心想：到了雲棲嶺我更換上道士的裝束了，這身衣服我還能穿得幾時呢？所以也不在意。
次日又往下走，路徑逶迤，她對路也不太熟，隻聽憑趕車的人去走。一連走了兩天半，在大道上見鐵杖僧同靜玄迎麵而來，由他們領著車，穿著山走去，在一處鬆林鬱鬱的山嶺下將車停住了。
因為山路太難上，阿鸞身上的傷受了幾日路上的顛簸，愈見嚴重，下了車幾乎連邁步都困難。
鐵杖僧又命靜玄背負著她，便上了山，到了那所幽靜如同天上一般的九仙觀內。她來時道澄道姑沒在觀中，鐵杖僧就將阿鸞交給了觀中的道姑，為她單找出一間房子叫她居住養傷。鐵杖僧同著靜玄是到這鎮上一家店中去投宿。
過了兩天，道澄道姑就迴到九仙觀內。阿鸞一見這個老道姑相貌很是兇，尖嘴圓眼，如同一隻老雕似的。可是她對阿鸞倒是非常之好，囑咐阿鸞在此放心養傷，傷好之後她必收阿鸞作為徒弟。並且說：“你家的仇人江小鶴現在紫陽縣殺死了龍誌起，他逃跑了，大概是往川北去了。你放心吧！早晚我們必要替你昆侖派報仇！”
阿鸞聽了，隻得點頭答應，心中不禁替江小鶴憂慮。
鐵杖僧又到這庵裏來過幾次，那靜玄卻沒有再來。每次鐵杖僧來時，必要與道澄道姑談說江小鶴的事，他們說話的地點總是在外屋那呂祖神寵之旁，阿鸞就在裏屋養傷。
久之，她對於鐵杖僧那麽難懂的口音也能夠聽得清楚了。因此便知道那靜玄和尚，是被他師父遣往川北，打探江小鶴的事情去了，迴來過一兩趟，又走了。所得來的消息就是江小鶴在螺螄嶺打劫官眷、殺傷官人之事。
那道澄和鐵杖僧對這些無稽的消息極為相信，他們忿忿地，全都恨不得立時就抓住江小鶴置之於死地。仿佛有了這些理由，他們更不能容許比他們名頭還高的江小鶴在江湖上走了。
但阿鸞在東屋聽了是決不相信，因為江小鶴的人品是自己所深知的，他決不是那樣狂暴淫兇的人。聽說所說的黑胖子大腦袋，手使鋼刀，倒有幾分像自己的師叔龍誌起。這些事鎮日在她心中繞著，庵中的環境雖然清靜，她的心境卻不能安寧。
忽然這幾日，沒有見道澄和鐵杖僧之麵，這時阿鸞因為天天躺著休養，傷勢就已漸愈。在此一連住了約近一個月。
這天的晚間，忽然鐵杖僧帶著他的徒弟靜玄又來到了，並同來一個須發如雪的老人，原來正是阿鸞的祖父鮑振飛。
阿鸞便哭泣著，與她的祖父相見，並陳述自己因為屢經憂慮，對世上的事已經灰心，情願在此作女道姑；不願再迴家，也不願再去見紀廣傑的話。並說：“爺爺！你老人家在這山上隱藏幾日，就也找個別的去處，念佛燒香去吧！我在這裏你放心，這幾日道澄師父一迴來，我就更換道衣。從此你老人家也不要來找我，可別把我在這裏的話，對別人去說！”
她涕泣著，這樣地說著，但她的祖父卻像癡了一般，一聲也不言語。
她祖父的衣服已經破爛不堪，胡須亂蓬蓬地如同一團白羊毛的氈子，身上有幾處血跡。當年的紫黑色的臉現在已成了蒼白，並且橫一條豎一道地，幾處血痕。
阿鸞又傷心地拉著她祖父的手，哭泣著問說：“爺爺！你老人家是怎麽啦？在外麵見過了甚麽事？現在是從哪裏來呀？”
鮑老拳師卻有聲無力地歎了口氣，搖搖頭，一句話也沒說。
此時鐵杖僧先走出屋去了，靜玄拉了老拳師一把，他們也到了外麵。就見他們走到院中，阿鸞側耳向外靜聽，隻聽見鐵杖僧的粗暴聲音問說：“江小鶴為甚麽把你捉住了卻又不肯殺你？”
老拳師歎著氣說：“看他那樣子是要帶著我到鎮巴，在當年我殺死他父親那個地方，他再殺我。也許那樣他才能夠消恨！”
又聽鐵杖僧問說：“螺螄嶺那案是誰作的？”
老拳師卻答道：“我不知！可是我敢拿我這條老命作保，決不是龍誌起所為！”
接著是聽靜玄的聲音問說：“秦小雄那孩子當真是被你殺死的嗎？”
老拳師長歎了一聲，並未迴答。
鐵杖僧卻似挾著些氣，問道：“俺聽俺徒弟說，你在川北殺死了十幾歲的孩子，俺也想你不是個英雄漢子。今天，若不是見你被江小鶴他們押著太是可憐，俺也就不救你了。你快告訴俺，那江小鶴的武藝比俺鐵杖僧如何？”
鮑老拳師又沉重地歎了口氣，說：“江小鶴的武藝確實高強。我鮑振飛一生剛強，但我對他卻不得不認輸。師父你的威名，三十年來我都久仰。若你遇見了他，可一定也……”
鐵杖僧卻狠狠地頓了一下腳，這一腳震得窗門都亂響。又聽鐵杖僧大聲吩咐說：“靜玄！你去到鎮巴，找他的徒弟來，把他接去。”
又對老拳師道：“俺救了你孫女的性命，看你以後怎樣報答俺們。現在俺再去找江小鶴，明天領你到山下看看被俺打死的江小鶴的死屍！”說畢，足步咚咚的響，好像全都走了。
阿鸞在屋中又掩麵暗泣，哭泣了一會；便聽窗外又有人長歎之聲，便是她祖父的聲音。她不禁悲痛著說：“爺爺！你好狠呀！你在川北作了甚麽事？螺螄嶺的案子一定是龍誌起作的，你還袒護著他。江小鶴不殺你是因為他不忍，你現在還刺激鐵杖僧去殺江小鶴，你好狠呀！我…”
她本想說：我的一生，不是也被你給害了嗎？你為甚麽當初要逼我去嫁紀廣傑呢？這話沒有說出來，卻聽窗外她的祖父狠狠地一頓足，便也往外院走去了。
阿鸞在屋裏倒不由收住了淚，心中很詫異，就想，我爺爺的脾氣怎麽變了呢？他年輕時是怎樣我雖不知，但後來他也有過一個時期，是很良善的呀？現在怎麽走了一趟江湖，受幾番危難，竟這樣兇暴起來了呢，莫非他是老糊塗了？……
老拳師走後，阿鸞又非常不放心，惟恐她爺爺一時心窄頓萌死念；又怕她的爺爺負氣又往山下去了，又走去幫助鐵杖僧與江小鶴戰鬥。
於是她就走出屋來，在幾個院落中和殿前殿後，連鹿圃中都走遍了，但也不見她爺爺的蹤影。
這時，黑夜沉沉，加之山中樹木叢生，連顆星光也看不見。鬆濤亂響。她的眼淚也亂落著，迴到裏麵，一夜也沒睡著。
這一夜，原來鮑振飛也是在山上徘徊，雖然曉得鐵杖僧已跟江小鶴去相鬥，但還不知他是否是江小鶴的敵手，又加懊悔在川北誤殺小孩那件事和剛才孫女隔窗向自己責備，那種種傷心，更想道：“鐵杖僧那個徒弟明日若把張誌才、馬誌賢叫來，我可有甚麽臉麵與他們相見呢？即使被他們接下山迴到家裏，但隻要江小鶴不死，他仍然是不能與我善罷幹休的呀！”
在山中徘徊終夜，後來就在鬆樹之下睡眠。醒來，天色已然不早了，由地上揀了幾個鬆子，剝著吃了。又見有三頭鹿過來嗅他，仿佛是對他很熟。
老拳師此時百般無聊，便拔了些草喂給鹿吃，又摸一摸鹿角。他跟這三頭鹿玩了半天，卻不見鐵杖僧迴來，也不見靜玄把自己的徒弟們帶來，心中就很疑惑。
就想：莫非鐵杖僧與江小鶴爭鬥到現在尚未決出勝負？或是鐵杖僧也敗在江小鶴的手中，他也無麵再迴到這裏來了？我那幾個離此不遠的徒弟魯誌中、馬誌賢、張誌才，他們也都不認我為師了？不肯前來接我了！心中種種憂疑、感歎兼雜著氣憤和恐懼，同時腹中又饑餓了，可又不願迴到道姑殿中去和孫女乞食。
在此際，江小鶴便來了。老拳師一看江小鶴的影子，他被嚇得魂飛膽碎，慌忙著逃往九仙觀內。
到呂祖殿中見了孫女阿鸞，說：“江小鶴追來了！你快救我！”
老拳師顫顫地拉住孫女的手，阿鸞悲憤交集，暗想：江小鶴你也太心狹了。我爺爺逃到這山上已然與世無忡，與人無爭，你何必一定要斬盡殺絕呢？
於是江小鶴在外麵敲門，阿鸞慨然出去。見了江小鶴，她因情愛與怨恨交纏，血淚並死念齊湧，便驀然奪了江小鶴的寶劍想要自殺。
不料被江小鶴急忙攔住，寶劍方未割了她的咽喉，可是已然劃傷了她的酥胸。此時她的爺爺又從裏麵走出，阿鸞負傷流血，直承認她自己與江小鶴從小相愛之事，希望她的祖父有所反悔，卻不料她祖父反倒一怒揚長走去。
她被江小鶴救到廟中，江小鶴加意的服侍，她一邊呻吟著，一邊訴說了肺俯之事。
江小鶴的話也句句都使她感動。此時忽然那道澄道姑亦迴到廟中，來與江小鶴作對。江小鶴折了道澄的鋼刀，毀了道澄的鐵彈弓，然後方縱道姑走去。
晚間江小鶴又到了阿鸞的榻前，直言將要娶阿鸞為妻，重溫兒時情愛，並言他這次下山到瘟神鎮去覓車，明天就來接阿鸞往川北去，將傷養好，即成夫婦。
阿鸞被江小鶴那渾厚的語聲、真摯的感情、爽快的言語所動，就像給撕去了靈魂，又消除了些痛苦，就一切全都答應了。
江小鶴歡歡喜喜地走了。阿鸞在榻上肉體負著傷痛，心靈卻是悲感與喜慰交集，想起了往事，又猜測著將來。
如已死枯木的一顆心，忽然又複活了，騰起來熱愛的火焰，展開了燦爛的希望。並且她纖悔地想：當初的事誰也沒有錯，都是我的錯。我心裏既喜歡江小鶴，就該直說出來，不該聽從我爺爺之意嫁紀廣傑。假若那時我不跟昆侖派這些人攪在一塊兒，有點兒決心，一人去找江小鶴，找著了他，就嫁了他，他大概也不至於再逼追我的爺爺了。咳！當初我隻怎不這樣作呢？……
此時江小鶴已走去多時，寺中雖無更鼓，可是那一些道姑都已誦經完畢，各自睡眠。惟有鬆籟如海潮一般地響，夜梟子撲撲地飛，吱吱地叫。服侍阿鸞的那個道姑，大概已睡熟。阿鸞的傷處還時時地疼痛，心波還層層地起伏。
在這時，不料那道澄道姑忽然又迴來了。道澄本是鐵杖僧的師姊，她跟鐵杖僧是一樣，身負奇技，行蹤不定，在江湖上雖無淫邪之行，但偷盜及殺人之事卻是免不了的。他們曾作過許多惡事，可也偶然作過幾件好事。
隻是有一件，他們決不許江湖上有比他們武藝更高的人存在。當年蜀中龍便是巴中、岷水一帶的奇俠，在壯年時鐵杖僧與道澄尚未出世；可是一到蜀中龍年老，他們便去逼迫，逼得蜀中龍不得不往外省出家隱遁。
隻是有一個人，那便是那位行蹤鏢紗、武藝絕倫的老先生。他們師姊弟全都在那老先生的手中吃過大虧，被折服得頭耳貼地。
但那位老先生並無殺害他們之心，曾向他們囑戒過，說：“你們雖然橫行江湖，殺過不少的人，但我知道有時你們也作過一些善舉，所以叫你們的功罪相抵，饒你們的性命。可是以後你們應當各自入山修行，不準再在江湖行走！”
這是十二三年前的事了。當時她跟鐵杖僧是滿口答應，但二人也都心中不服，還要設法將來報仇。可是那位老先生的行蹤也常在秦嶺與峨媚山各處出現，這二人不得不斂跡。他們還設法要收徒弟，以作膀臂。
十年以來，鐵杖僧收了個靜玄，再收了個張黑虎，他算是已經有了兩個膀臂。
道澄還一個也沒有收著，因為她若收徒弟，必須要收女子，而且還須學過武藝的。川陝南省，會武藝的女子隻有一個阿鸞，一個秦小仙，再沒有第三個人，而且一個是昆侖派老拳師的孫女，一個還是閬中俠的兒媳。這二人就是跟她學好了武藝，也不能永遠跟隨著她為她所用。
如今昆侖派勢敗，鮑阿鸞單身負傷為鐵杖僧救到這觀中，她倒是正想收阿鸞為徒，給他作個膀臂，或作個丫鬟。
不料江小鶴來到，江小鶴是那老先生的徒弟，這第一使她痛恨；昨天江小鶴將鐵杖僧打死，這是第二深仇；今日江小鶴再把她的弓毀刀折，點了她的穴，使她半天不能動轉，這是她第三奇辱。所以她懷恨在心，便沒有走遠，還藏在鬆樹之上。看見江小鶴下山去了，她就再迴到觀中。
一進到阿鸞住的屋裏，阿鸞聽見了足聲，就呻吟著說：“你怎麽又迴來這裏？你不必雇車去了，我覺得我的傷很重，我的舊傷也還不好，不能跟你走去。可是，你放心吧！現在我想過了！我不能再後悔，我一定作你的……妻子！”
道澄卻嗤地一聲怪笑，說：“前天你還說你要作女道姑，現在你又想嫁人，還是拋下了丈夫去改嫁，你這個無恥的蕩女！”
阿鸞吃了一驚。道澄手裏有個鬆香折子，一抖，火光烘然而起。
阿鸞看見火光中的那張老雕似的嘴臉，她就哭泣著說：“師姑！你不知道我跟江小鶴這十年來的事情！”道澄嗤嗤地笑著，找著了兩根繩子，熄了火折，她便過去用繩將阿鸞綁起。她的手很重，用繩在阿鸞受傷的身上，狠命地勒著。
阿鸞也無力掙紮，便疼痛地慘叫了一聲，就昏暈了過去。
那道澄一麵係緊了扣兒，一麵狠狠的說：“我帶著你走，叫你去嫁人：你嫁一個，我殺一個，叫你永遠有新女婿！”
她將阿鸞背在背後，離了觀往山下走。
阿鸞在昏暈之中，甚麽也不覺得。後來她漸漸地蘇醒了，可是仍然被綁得很緊，仍舊是背在道澄的身上。道澄隻要一邁步，她的身上就一陣疼痛。可是道澄還總不歇息，而且越跑越快，越跑越慌張。
忽然阿鸞聽見身後遠遠有一陣馬啼之聲，道澄就向道旁一跳。隻聽噗通一聲，原來她跳在水裏了。水雖不深，可是她的兩隻足也浸在水裏。
道澄背著阿鸞藏在一處橋下，並發著狠聲囑咐道：“不準哼哼！”
此時就聽得一陣馬蹄之聲，由石橋之上跑過。等到蹄聲去遠，道澄才背著阿鸞出了水，就上橋去，再跑。
阿鸞心中就暗暗想道：這一定是小鶴追趕過來了，道澄她是怕江小鶴。因為傷痛加上心痛，就不禁慘切地呻吟幾聲。
道澄就大怒，立時一鬆手將阿鸞摔在地上，並且踹了兩足。阿鸞慘叫了兩聲，就再昏暈了過去。昏了許多時，及至漸漸醒來，就見自己仍然背在道澄的背上，道澄仍然向前急急跑著。
此時天光已然發亮，路上尚沒有行人。忽然道澄止住了步，原來是路旁有一匹馬，也沒栓係著，隻是在那裏臥著。
道澄再把阿鸞放下，她麵上現出驚訝之色，站著發了半天怔，再四周張望了一番，然後她就上前揪住韁繩，將那匹馬揪起。她正要抱著阿鸞上馬去跑，不料由道旁的秋禾裏忽然跑出一個男子。
道澄趕緊再扔下了阿鸞，過去與那男子交手，並問道：“你是甚麽人？”
那男子也不還言，兩三個照麵，那男子就將道澄打倒。
道澄將要爬起來，那男子再一腿踢去，將道澄踢得在地上一滾。
男子就趁勢由地上將阿鸞挾起，上馬飛馳而去。
此時阿鸞呻吟著，喘息著，問說：“你是甚麽人？是江小鶴叫你來救我的嗎？”
這男子連一聲也不語，他的胳臂是非常有力，但把阿鸞挾得很輕。馬馳如箭，得得的蹄聲如擊鼓一般，一霎時就跑出了三四十裏地，這男子挾著阿鸞的胳臂並沒換一換。
此時天色已然大亮，這男子便下了馬，把阿鸞輕輕放在地上。他由身邊取出個小刀子來，割斷了阿鸞身上的綁繩，並向阿鸞擺手，但沒說一句話。
阿鸞此時的神智倒還清醒，她見這男子年紀有四十多歲了，身材不高，麵目也不怎麽清爽。頭上盤著辮子，身穿一件灰布短拾襖，是又破又髒，下麵一條短褲，本來是黑色的，可是沾了許多泥土，也跟夾襖的顏色差不多了。光著兩隻泥足，捆著草鞋，簡直像個鄉村中的窮人，不然就是野店裏燒火的小二。
這個人一句話也不說，便使阿鸞躺在地上歇了一會。因為遠處有車馬來了，這個人就把阿鸞再托起來，放在馬上。
阿鸞就如同個死人一般，側臥在馬上，她亦無力再說話，就一任這男子扶著她，慢慢去跑。再跑了幾裏地，就聽見了犬吠聲，原來是已跑進了一所大莊院之內。
莊裏仿佛有許多人迎上來，都驚訝著說：“這位大爺是怎麽迴事？從哪裏背個娘兒們？”
這個男子隻向那些莊丁笑了笑，他一句也不說，便把阿鸞托下馬，托到一間土屋裏，這像是個打更的人住的屋子。
屋子裏有一鋪土炕，炕上放一份被褥。這人將阿鸞平放被褥上，他就直著眼望著阿鸞。外麵許多莊丁也都齊進屋來，擠滿了門。
阿鸞呻吟兩聲，就問說：“我知你是好人，但這是甚麽地方呢？”
這個人並不迴答，隻伸手指指自己的鼻子，再伸出大拇指，然後雙臂搖動著，再伸出一個小指。
阿鸞不禁十分驚異，旁邊的人都齊哈哈大笑，有個老年紀的壯丁便告訴阿鸞說：“他是個啞巴，不會說話，也不會聽。他作的手勢隻有我們員外能明白。”
阿鸞更是驚訝，心說：怎麽來了個啞巴將我救了呢？那啞巴見阿鸞不明白他的手勢，他便十分著急；再連振著雙臂，仿佛學鳥飛的樣子，招得一些莊丁全都笑得閉不上嘴。此時已有人報告了他們的員外，這裏的員外便來到了。立時屋裏的莊丁們都不敢笑了，並且都跑出屋去。
那位員外進來，原是個柱著拐杖的有胡子的老人，穿青綢緞衣裳，相貌很和善。
啞巴一見了這位員外，他便再直著眼作手勢，再學了飛鳥的樣式，然後指指炕上的阿鸞再作出打鼓吹喇叭之狀。
老員外翻著眼睛想了想，就似乎明白了，笑著點頭，指著那啞巴向阿鸞說：“他是個啞巴，但他是一位俠客，武藝很好。二十年前我在外作官，我名叫顏伯，曾作過安徽省蕪湖道的道台。這啞俠曾兩次救過我的性命，他實在是一位俠義。
最近他到我這裏來找我；按他的手勢來猜，他大概是有個師弟或是兄弟，名字叫甚麽鶴或是甚麽鷗。他來到陝南就是為訪查那人，我便留他住在這裏。他時常出去，也時常迴來。
剛才我看他作出敲鼓和吹喇叭的樣子，大概他是告訴我，你就是他那個兄弟的妻子，所以他將你帶到這裏來。我猜的對與不對，請姑娘不要惱我才是！”
再問說：“我看姑娘的身上有傷，不知是被甚麽人欺辱了？姑娘的家住在哪裏呢？”
阿鸞此時漸明白了，知道這啞巴必是江小鶴的師兄。她不禁一陣傷心，就哭了起來，並且呻吟著，半天，她才簡略地說了說。因為無力多說話，而且有許多話也不便對這位老員外說，她就爽然承認自己是江小鶴的妻子，因被一個女強盜給殺傷搶跑，半途再為這啞巴所教。自己也無家可歸，隻願再見江小鶴一麵。
顏老員外也惋惜著，感歎著，就再問阿鸞曉得不曉得江小鶴現在哪裏？阿鸞就呻吟著說：“大概他是在雲棲嶺九仙觀裏。”
顏老員外對這個地名似手不大熟悉，而且也無法比出姿勢，令啞俠明白。他便也學了學飛的樣式，再伸手向空抓了抓。
啞俠也明白了，知道是叫他把江小鶴找來，他立時點了點頭高高興與地跑出屋去了。
顏老員外再命人到莊院中，叫出幾個仆婦專在屋中伺候。顏老夫人帶著孫女、兒媳也過來看這啞俠的弟婦，並囑咐阿鸞在這裏放心地休養。
阿鸞心中自十分感激，不過這時覺得傷勢較前更重，瞻前想後，不免淚落紛紛。
此時啞俠在外院吃了一頓早飯，莊丁們都向他伸大拇指，他也自己拍拍胸脯，表現出高興的樣子。然後，他出屋牽馬，離了村莊直順著大道向西飛馳而去。
這啞俠雖然不會說話，並且不認識字，但是在二十年前就跟隨他師父闖過江湖，所以各省的地理，他非常的熟悉。哪個山上有幾間廟，哪個地方有幾塊石碑，他都記得清清楚楚。
本來自江小鶴辭師下山之後，那老先生猶恐江小鶴的武藝未精，或是在江湖作甚麽歹事，別人難以製服，所以在第二天，老先生拿著一根樹枝在地上畫了幾條清晰的路線，便命啞俠也下山去暗中追隨江小鶴。
啞俠與江小鶴作了十幾年的師兄弟，可是他並不知道江小鶴的姓名。隻是有一次在山上看見過幾隻仙鶴，江小鶴指指他自己，告訴了啞俠，啞俠才曉得他叫仙鶴。
下了山，啞俠並不知江小鶴過了江買了馬，所以他按著路線用腿去跑。他雖腿快，可也趕不上馬匹，所以前半月方才到了城口縣顏道台的家中。他向來是最崇拜顏道台的，因為顏道台是一位清官，而且最能明白他的手勢。
住了兩日，他再住鎮巴，鎮巴地方是他師父在路線上特別指定的地點，所以他一來到這裏，便不跑了。他遍處找尋江小鶴，把鮑家村、米倉山、雲棲嶺各處都尋遍了；雖然沒找著江小鶴，可是看見了鐵杖僧和道澄。
他原認得這兩人是江湖上的強暴。這兩人常在山上山下徘徊，有時到外省去化緣，有時再遠去，常常兩三日也不歸。所以，他覺得這其中一定有些事，於是白天在一個鎮上一家小店匿居，晚間便來到雲棲嶺上窺探。被他窺探出來在那九仙觀內藏著一個俗家婦人，他就越發生疑，天天不離開雲棲嶺，要想探出鐵杖僧他們的劣跡，他好下手除惡。
不料在這天，江小鶴便押解鮑振飛至此。江小鶴迴去尋覓東西，鐵杖僧打死了伍金彪及獵戶夫婦，救跑了鮑昆侖，那些事他全都知道。
江小鶴和鐵杖僧毆鬥之時，他也在暗處。他很佩服江小鶴武藝高強。當江小鶴把鐵杖僧打下山去之時，他就趁勢將鐵杖僧殺死，然後他拐了一匹馬，就跑去了。
但他並沒去遠，將馬上帶著的那龍誌起的人頭拋在山澗裏，馬則藏在山中僻靜之處。他依然在暗中看著江小鶴的一舉一動。
江小鶴在山路中拾著繡花鞋，在阿鸞的屋中對著阿鸞受傷的身體發愁，他全都偷偷看見了。他就猜著阿鸞一定是江小鶴的媳婦，他在暗中不住的笑。可是有一件事是使他非常的生氣，是江小鶴用點穴法點倒了道澄，這是違背了師父的囑咐，便要出頭把江小鶴打一頓。
但又見那道澄被江小鶴解救之後，出了廟便藏在樹上並沒跑，他就覺得其中一定還有事。他要看著江小鶴能否敵得過那道澄，所以他便藏在暗處要“坐山觀虎鬥”。不料到底是江小鶴疏神，晚間他反而下山去了。道澄趁江小鶴走後，她再返迴廟中，將阿鸞搶跑。
道澄道姑的雙腿比啞俠更快，而且對附近路徑比啞俠更熟，所以啞俠立時追截沒有截住。他趕緊跑迴山中將馬取來，騎馬再追，終於被他施用巧計將阿鸞奪到了手中。
本來他是想將道澄殺死的，可是因為道澄是個女的，所以他亦不屑於下手，就把道澄放了。如今他把阿鸞在顏道台家中安置好了，他再去找江小鶴。
心想：找著了江小鶴，我先打他幾個耳光，揪著他去見師父，叫師父問他為甚麽不聽囑咐，濫用點穴法。罰完了他，才能叫他迴來見他的媳婦呢！
啞俠的騎藝精絕，一口氣兒，跑上了雲棲嶺。
到了嶺上一看，見這裏是車，是馬，是人！真是十分熱鬧。啞俠覺得詫異，下了馬，將馬交給一個人。
那人張著口問他幾句話，他一句也沒有聽見，拍拍自己的馬，再摸摸那人的腦袋，他直往山上跑去。跑到九仙觀內，見裏麵有幾個人正在跟道姑們頓足張嘴。
啞俠又攙在裏麵，振著雙臂，跳幾跳，表示是問說：“仙鶴在甚麽地方啦？”
此時這幾個人是：馬誌賢、魯誌中和紀廣傑。
紀廣傑的傷已養好，幾日前隨魯誌中來到鎮巴。
因為靜玄和尚給鮑家村去送信，叫他們派人往雲棲嶺去接鮑老拳師，可是鮑家村中自張誌才受傷之後，鮑誌霖再搬到他妻子的娘家去躲藏，大門關鎖，裏麵連一個人也沒有。去問附近的人，有知道昆侖派人在哪裏居住的沒有？別人就都搖頭。
因此，靜玄就無處去找鮑老拳師的徒弟。他在鎮巴城內徘徊一天，晚間到一家酒鋪裏吃飯，這才遇見一個帶著寶劍的人在那裏喝酒。向他問一問，才知道這人是紀廣傑，紀廣傑聽靜玄說明來意，鮑老拳師在不在雲棲嶺，他卻是不大關心，隻是聽說了阿鸞的下落，他是又喜又急，趕緊帶著靜玄去找馬誌賢和魯誌中。
因為當天已經關城，紀廣傑忍住一夜的急躁，到今日才來到此一看，不料“鳳去樓空”！鮑老拳師跟阿鸞全都沒有蹤影。
紀廣傑把道姑尋著去問，道姑也說不出所以然來，他隻有跟著他們感到驚異。紀廣傑跟靜玄又往山中各處搜尋，隻把伍金彪和獵戶夫婦的屍體發現，並找著鐵杖僧的那件兵器和他的兩隻腿、一堆肌肉。
靜玄尚在山中對著他師父的殘體哭泣，紀廣傑就迴到了九仙觀內。他焦躁地，又執著寶劍把觀內的道姑都拘在一起，他一一地審問。
這時啞俠便趕到了，紀廣傑正在怒氣衝衝，無掄怎樣發威，他也問不出來阿鸞的下落。隻聽說是昨天江小鶴在這裏鬧了一天，打了他們的道澄師姑。
今天早晨江小鶴又來此攪鬧，才知道那受傷的女子是失了蹤影。紀廣傑幾個人來此之時，江小鶴正是鬧完了一陣才走。
紀廣傑氣得頭部暈了，他覺得女道姑們一定都知情不說，所以要想用馬鞭子施刑逼問，但又被魯誌中、馬誌賢攔住。在急得亂跳腳之際，忽見一個直眉瞪眼的人又雜在裏麵，紀廣傑氣忿忿地過去向啞俠就是一腳，啞俠就閃身躲了。紀廣傑罵道：“哪兒來的小子，敢到這兒來亂攪？”抖劍嗖地一聲向啞俠劈去。
魯誌中、馬誌賢齊喊說：“紀姑爺不要急躁！”卻隻聽“啷嗆！咕咚！”兩聲響，啞俠倒是沒受傷，可是紀廣傑的寶劍被奪過去給扔遠了，肚子也挨了一腳，被踢得躺在地下。
魯誌中、馬誌賢齊都大驚失色。紀廣傑爬起來，也殺了威風，倒後兩步，才瞪著眼問說：“小子！你是幹甚麽的？你姓甚名誰，你敢打紀大爺？”
啞俠卻沒聽見，伸伸大姆指，指指他自己，伸伸小指，又飛了一飛。
紀廣傑氣得直冒火，罵道：“小子你跟我裝個蝴蝶的樣子就算了嗎？”
奔上來掄拳向啞俠又打，啞俠卻躲在一旁，連連擺手，表示著：“別打！”然後又指指他自己，又學學飛，更學出個忸忸怩怩女人的樣子。
紀廣傑氣得倒笑了，說：“你是個瘋子嗎？”
魯誌中趕緊走過來，拉開紀廣傑說：“不要急躁！我看他是個啞巴，他來此一定有事。讓我慢慢猜他的意思。”
於是馬誌賢也上前來，看啞俠的手勢。
啞俠指指旁邊的女道姑，又扭一扭，然後作背負之狀。
魯誌中就略略明白了，說：“這啞巴來此是一番好意，他是告訴咱們，阿鸞是被女道姑背走了。那女道姑一定就是本廟的道澄師姑。”
紀廣傑這才消了點氣，又皺眉向魯誌中說：“你想想辦法跟他說說，問道澄把阿鸞背到甚麽地方去了？叫他帶咱們去。”
於是魯誌中也作手勢，拍拍啞俠的肩膀，指指門；又作了幾步走路的樣子，啞俠卻連連擺手搖頭。
紀廣傑又憤怒起來，說：“我看此人是來成七搗亂，一定是個假啞巴。不然為甚麽他這嘴都不張，連啊啊一聲也不會？”
馬誌賢卻悄聲囑咐說：“不要性急！我看這人確是啞俠，而且他武藝高強，與我們又素不相識。他決不是故意和咱們搗亂。”
這時，忽然靜玄和尚又進到廟中。靜玄是才從山中把他師父鐵杖僧的殘體用火焚化了，現在他眼角的淚尚未幹。
啞俠原來認識靜玄，當時他過去就一把將靜玄抓住，靜玄的麵色都嚇得蒼白了。
馬誌賢與魯誌中也過去勸解，啞俠卻又同靜玄笑了笑，又作作手勢。
馬誌賢就說：“靜玄師父你不要生氣，這人是個啞巴。他剛才來到，施展了幾手武藝，我們看他確實受過真傳。剛才他作出些手勢，我們猜他那意思，是來告訴我們，鮑阿鸞姑娘是被那道澄道姑帶走了。大概江小鶴今天早晨來此不見了阿鸞，他也是追下去了。靜玄師父，你可曉得那道澄師姑的去處嗎？”
靜玄臉色蒼白，發了半天怔，才先指指啞俠，說：“這人我曉得，他是江小鶴的師兄。我師父沒死時曾告訴過我，說江小鶴有個啞巴師兄，武藝幾乎與他的師父相等。”
這句話一說出來，魯誌中等三個人也齊都驚異，齊用眼去看啞俠。
這時啞俠卻跑到了牆根，用手刷下一塊石灰，在磚上畫了一隻似像似不像的仙鶴，然後又像蚯蚓似的晝了幾條路。
靜玄就大概明白了他的意思，向魯誌中說：“啞俠是向咱們打聽江小鶴現在何處？我知道道澄師姑往武當山去了。武當山上的七大劍仙全是她的好友，她將鮑姑娘一定是帶往那裏去了。江小鶴必是也找了去了。”
此時紀廣傑一聽說到了武當山，他就不禁又威風振起說：“武當山那可是我的熟地方。好了！他去找他的師弟，我去找我的妻子。我們兩人就往武當山去走一趟吧！”
這時他拍拍自己的心，又指點啞俠的心；然後伸個大拇指，表示彼此佩服，從此就交朋友了。又指指地下晝的仙鶴，點頭說：“我知道江小鶴的去處，我帶你找他去。”
紀廣傑遂就走過去，由地下揀起寶劍，向魯誌中、馬誌實說：“你們也快下山去找老爺子去吧！老爺子前天由此走了沒迴家，一定是他自覺無顏，可是他一定走不了多遠。”
又同靜玄抱拳說：“靜玄師父，咱們後會有期！”
靜玄又托付說：“見了道澄道姑你們千萬跟她好說，不可翻臉。她的性格雖兇暴，不逼她，她決不能殺害阿鸞。可是若把她招惱了，那就鮑姑娘的性命難保了。還請你們見著江小鶴，告訴他，我的師父鐵杖僧雖死在他的手中，可是我決不找他報仇，一來是我跟他舊日有交情，二來是我現在專心要去入山修行，不願管這些江湖上的閑事了。”
紀廣傑連連答應，顧不得多說話，他拉著啞俠的胳臂往外就走。
二人一同下了山嶺，騎上馬。紀廣傑的馬在前，啞俠的馬在後，雙騎如飛，迤邐宛轉，往東走了七八十裏路。
這時，日色已向西了，啞巴並沒有吃午飯，他餓得在馬上啊啊的直叫。
紀廣傑仍然揚鞭向東指著，迴身作著手勢說：“快走！”他馬不停蹄。
啞俠可氣急了，催馬趕上去，一手抓住了紀廣傑，就揪下馬來。
紀廣傑喘著氣罵說：“混賬啞巴！紀大爺若不是看你有點本事，能帶著你去往武當山？”
啞俠卻指指嘴，又摸摸肚子。
紀廣傑見他這樣一作手勢，自己的腹中也覺得餓了，便點點頭，喘喘氣，上了馬就緩緩地走。
行了不遠，來到一座鎮上，紀廣傑就在一家酒店前下了馬，啞俠也喜歡得笑了笑。
紀廣傑把馬係在門前的柱子上，先走進去了，啞俠也隨之進來。
紀廣傑心中十分急躁煩惱，就自己要了酒，給啞俠要了菜飯。
少時，夥計都給送上來，啞俠大口地吞飯，紀廣傑悶悶地飲著酒。
此時，他是一粒米也吃不下去。心想：早知江小鶴與阿鸞有私，我就連他們昆侖派全不幫助。現在落得我人不人鬼不鬼，身上受了傷，如今才算痊愈。此次到武當還未必找得著阿鸞，即或找到了她，也一定先有一場大戰。大戰之後自己得勝了，老婆又許歸江小鶴，算來真是不值。可是我就像被人催著似的，總不能撒手不管。
他自己真恨自己，不由長歎了一口氣，捶了一下桌子。
啞俠看出他這發愁的樣子，就笑著指指菜碟，那意思是請他也吃，紀廣傑卻搖搖頭。
啞俠也顯出納悶的樣子，他仿佛不明白紀廣傑為甚麽這樣煩惱。喝過了幾忠酒後，啞巴的菜飯也吃光了。紀廣傑正向身邊掏錢，啞俠卻搶著會賬。他從身邊掏出個很髒的小布包，裏麵卻有幾塊碎銀和一些銅錢。啞俠就把一疊錢放在桌上，大概是足以付酒飯有餘。他就笑著向紀廣傑指指門外，那意思是說：“我們走吧！”
紀廣傑倒覺得啞俠很明白交情。
於是出了酒館，二人又馬上往東走去，又走了三十多裏路，方才投店歇下。
明天清早又起身，走到午間，又找地方用飯。
啞俠雖然不會說話，可是紀廣傑一切必須得聽他的。啞俠是不急不忙地，但紀廣傑的心裏，時時像燃燒著一把烈火，隻是因為自己還要藉重啞俠的武藝到武當山去鬥七大劍仙，所以也不敢半途把啞俠拋棄。
走了三日，方才到了竹溪縣，此地距武當山尚有百餘裏。
紀廣傑的馬在前，啞俠的馬在後，正在走近縣城之時，忽聽身後有人高聲叫道：“紀廣傑！”
紀廣傑吃了一驚，趕緊迴頭去看，就見從外麵來了兩匹馬，一黑一白，黑馬上是一個二十來歲的大漢，白馬上卻是個年輕的白麵書生。紀廣傑定睛一看，不由冷笑了，說：“啊呀！李鳳傑，渭水縣交戰之時，你負傷逃走，原來你還沒死？現在怎樣？你還要跟我較量嗎？”
李鳳傑馬到近前，他卻笑著說：“江湖人身上受點傷，未必就死，何況我隻是肋間受了輕輕一劍。我若是因此便死，你紀廣傑又受傷又中鏢也早已不能夠活了！”
紀廣傑一聽李鳳傑侮辱了他，立時鏘的一聲，從鞘中抽出劍來，怒目看著李鳳傑。
李鳳傑卻躲也不躲，隻笑著說：“何必呢？即使你再刺我一劍，你的名聲也決壓不過江小鶴去。”
紀廣傑不住持劍冷笑。冷笑未已，忽然啞俠驚叫了一聲。
紀廣傑趕緊跳下馬來，隻見坐下的馬一聲長嘶，滾了兩步，就躺在地下了。
原來是當紀廣傑提劍冷笑之時，跟隨李鳳傑的那個騎黑馬的漢子，早已撥馬到了紀廣傑的身旁。他鞍下掛著一隻錘，二尺多長的把子，甜瓜大小的一個渾圓的鐵錘頭。他悄悄摘下來向紀廣傑的後腰就擂。
幸虧啞俠一驚叫，紀廣傑才算躲開，可是那一錘已擂在馬背上了。
啞俠張著兩手在大笑，紀廣傑卻擰劍向馬上的李鳳傑刺去。
李鳳傑卻撥馬走開，同時抽劍下馬。那大漢下了馬，掄著錘冒冒失失地還要擂紀廣傑。
李鳳傑卻怒喝一聲：“住手！”把大漢止住。
紀廣傑氣得連話也不說，隻掄劍向前，向李鳳傑劈來。
李鳳傑一手用劍按住了紀廣傑的寶劍，一手連連搖擺，說：“紀廣傑你聽我說！我並沒想要暗算你，是跟隨我的這個人太粗魯。我並非怕你，是我不願再與你爭鬥了。咱們有本領應當到武當山上去使，現在江小鶴正在武當山獨鬥七大劍仙，咱們應當去幫助他！”
紀廣傑聽了這話，他才撤迴寶劍，退後兩步。
此時有不少往來的人全都停住了，要看他們二人鬥劍。
啞俠也在馬上笑著，作著手勢，仿佛是說：“你們打吧！叫我看著你們誰的本領大！”
李鳳傑先將劍入鞘，又把跟隨他的那個大漢推到一邊，過來拍拍紀廣傑的肩膀，笑著說：“也怪你，你若不先抽出劍來，我這個朋友也不至於要用錘打你。他叫胡二怔，他是專保護我的！”
紀廣傑冷笑道：“不料你還雇了個保鏢的。”
李鳳傑隨他譏笑，並不還言，隻指指那騎著馬的啞俠問道：“那人是誰？”
紀廣傑說：“那人是個啞巴，他是江小鶴的師兄。現在我是要帶著他往武當，去找江小鶴。”
李鳳傑卻笑著，又拍拍紀廣傑的肩膀，說：“原來你也要保鏢？”
紀廣傑不禁臉紅了。
李鳳傑走過去，向啞巴抱拳。
啞俠也向李鳳傑拱拱手，下了馬，先學了飛的樣式。
李鳳傑發著怔，紀廣傑就過來說：“他是問你認識江小鶴不認識？”
李鳳傑笑了笑，向啞俠點點頭，啞俠也笑了。
李鳳傑又轉身向紀廣傑說：“你我到城內我家鋪子飲酒，談一談好不好？”
紀廣傑卻搖頭說：“我現在急於要同啞俠往武當山，沒時間跟你談天。你若真願意和我交朋友，就請你先賠我一匹馬！”
李鳳傑點頭說：“這很容易！”他隨又迴身走去，怨聲向胡二怔嗬斥了一番；就把胡二怔那匹馬要了過來，交給紀廣傑，劍鞘也親自解下送過來。
紀廣傑倒覺有點不好意思，隨向李鳳傑問說：“咱們走了，這匹受傷的馬可怎樣處置？我想不如把它賣了。”
李鳳傑卻搖頭說：“不用，這匹馬還能夠治得好。就叫胡二怔在此地等候著我，我們把事辦完，再迴來找他。”
於是李鳳傑又過去，同胡二怔囑咐一番，說：“你就在這裏找店住了吧！把那匹馬找獸醫治一治。你就在這竹溪縣等候我，千萬別離開！我到武當山把事辦完就迴來找你，你在此可千萬不要惹禍！
胡二怔一聲一聲地答應著。
李鳳傑又給他留下一些銀錢，隨就向紀廣傑招唿了一聲，說：“咱們走吧！”
紀廣傑又向啞俠打了個手勢，就一同上馬。當時三匹馬蕩起飛塵向東走去。
這裏一些看熱鬧的人都笑著圍觀，胡二怔費力由地下扶起那匹受傷的馬。
熾天使書城ocr小組熾天使掃描，billy校正
她一邊流著眼淚，忍著傷痛，忍著寒風；一邊就扶著山石，涉著澗水，走一陣，歇一陣，將身子慢慢地就移到了一個地方。這裏是已離開山澗了，可是地下仍然是沒脛的水，她就用腳步探試著，再往下走，不覺就走到天明，她的身子已來到了一股山路之上。她看見自己渾身是水，足下的繡鞋也丟失了一隻，身上除了肩上一處鏢傷之外，並有許多摔碰的傷。
太陽漸漸升起，山路中雖然除了鳥鳴兔奔之外，尚無行人。可是，阿鸞恐怕江小鶴與紀廣傑找來，或是山中的強盜又找到，她就又移動她這痛苦的身子走著，走到了一個山溝的僻靜之處。這裏滿地是森密的樹林和荒莽的亂草，阿鸞就將身側臥在草中，籲籲著流淚。過了許多時，她的腦裏卻越想越窄，就想：我還是自盡吧！我怎能在這艱難的人世上活下去呀？
她的衣服外麵本來有一條青色綢巾，她就解下來一看，這條綢巾已然濕透，並沾了許多泥土和雜亂的草。阿鸞就仰臉，找了一株生著的棗樹，她站起來走到樹前，才一搭綢巾，就被棗樹釘紮了手一下。雖然痛，但她咬牙忍耐著，把綢巾挽了個死扣。她卻對著這綢巾流淚，傷心自己才這麽大就這樣死去，又傷心自己空學了一身武藝，竟這樣慘死，心中一痛又覺腿軟，就坐在地上，不由嗚嗚哭了起來。
哭了半天，覺著自己仍然是沒有生路，就決心地站起，毅然引頸就緒。那綢中的圈兒剛要套在她頸項上，這時忽聽高處有人大聲喊道：“哦咳！別尋死呀！”
阿鸞吃了一驚，趕緊向高處去看。就見山上是個四十歲上下的人，身後背著許多樹枝和亂草，手中拿著一柄斧頭。阿鸞一見有人發現自己，自己當然不能再上吊了，隨就急急由樹上解下來綢巾，轉身就走。
這時那樵夫已慢慢地走下山來，他就在阿鸞身後麵叫道：“姑娘！你家在哪兒住？年輕的人為甚麽要尋短見呢？”
阿鸞卻說：“你不要管我！”邁著步，打算躲開這人，找個別的僻靜地方再去尋死。
可是這樵夫三步兩步就趕到了，他從後麵一手便拉住了阿鸞的胳臂。
阿鸞趕緊奪開，迴身說：“你不用管我！你去打你的柴吧！我要尋死當然是我有為難的事，你想救我也是救不了！”
樵夫著急說：“姑娘你別這麽說，我既看見你，我還能夠眼看著你上吊？救人一命修三世，山神爺有眼睛。我要是見死不救，早晚我打柴必從山上跌死。有甚麽為難的事你跟我說，我能給你想個法子。到底為甚麽？是叫爹娘打罵了，還是……跟女婿吵了嘴？”
阿鸞覺著這樵夫是個好人，便站住身，用手中的綢巾擦眼淚，說：“你也不用細打聽，我的事說出來你也給辦不了。咳！不是我被窮所迫，也不是受了誰的打罵，是我……真不願意往下再活了！”說著，她又一陣傷心，低著頭嗚咽著，綢巾永沒有離開眼睛。
那樵夫聽了阿鸞這話，倒不禁發怔，便說：“你家在哪兒住？我送你迴去，你迴到家裏再上吊我便不管了。在這裏，我得替山神爺守山。”
阿鸞拭拭眼淚，死的念頭便漸漸消逝了，隨問說：“我的家離此很遠，你不能送我迴去，而且我家裏也沒有甚麽人。你知道這山裏哪個地方有尼姑庵，你可以把我送去，將來我決忘不了你的好處！”
那樵夫一聽，便以為阿鸞是個沒有出閣的姑娘，大概是父母給他說了婆家，男方不是太窮，便是小人兒不好，再不便是她父母要逼著她給人作妾，所以她才跑出來，要尋死，要為尼，不願意迴家。
便想了一想，說：“尼姑庵是有，大士庵，離這兒有十多裏呢！得走過三四道嶺。再說我也沒去過，找不著。我的婆娘倒是常往那裏去燒香求子。這樣吧！姑娘你先到我家去，叫我的婆娘領你去，你說好不好？我婆娘她跟廟裏的尼姑們都很熟。”
阿鸞便點了點頭，心裏似乎得了些安慰，便問這樵夫姓甚麽？
樵夫說：“我叫張老實，在山裏住了四五輩子了。我從小便打柴，哪一年也得救幾個人的命，不是上吊的，便是叫強盜打傷的。因為我這麽行好，山神爺才永遠給我飯吃。別的人不是跌斷過膀子，便是遇見過野獸，我甚麽事兒也沒遇見過。姑娘你到我家去吧！我婆娘大概把飯也燒好了，我吃完了飯，再叫我婆娘帶著你去。”
阿鸞答應了，心中非常地感激，便隨著這樵夫張老實向北走去。
走了不遠，曲折地轉過了兩個山環，便到了張老實的家中。原來這張家也是在山下開辟的窯洞裏居住，山上並有一座小廟。
張老實就指著告訴阿鸞，說：“那就是山神廟，山神爺真靈極了，白天不出來，一到晚間就騎著神虎，帶著靈官出來巡山。”
進到了窯洞內，就見有個三十來歲的婦人正在納鞋底，一見他丈夫領著個渾身又濕又航髒、腳下隻穿著一隻鞋的姑娘進來，她就很為詫異。
張老實已把柴草放到屋內，斧頭放在牆根，說：“這個姑娘剛才要尋死，我勸了她半天，她才想開了。可是還不願迴家，要去作尼姑。我想這也是件好事，你就快點做飯，吃完了快點帶著姑娘到大士庵去吧！”
那婆娘放下了鞋底針線，仍然坐在炕頭上，說：“我怎能帶她去呢？我的腳痛還沒有好，四道山嶺，我怎麽走？你有錢給我雇頂小轎嗎？”
張老實怔了，因為剛才他忘了，他的老婆正犯著腳氣走不得路。隨就說：“這也不要緊，今天不能去，過兩天再去。”又向阿鸞說：“姑娘你坐下，我婆娘她鬧腳氣，你等她好一點再帶你去。要不然，我到上頭觀裏，那裏住著個楊二彪子。他雖是個光身漢，可是人極好心腸，叫他帶著你去也行。”
那婆娘說：“楊二彪子昨晚便沒迴來。孫黑子由馬頸嶺迴來，說是楊二彪子出北山口辦事去啦！兩三天才能迴來呢！再說你既要做好事，為甚麽要求人？你將她送了去好不好？”
張老實說：“我哪兒認得路？上迴你到大士庵去，兩天沒迴來。我不放心，我就去找你，從晌午轉到了黑，我也沒找著那座大士庵。”
婆娘撇著嘴說：“那是你瞎！那麽大的庵，那麽高的旗杆，你都會看不見？”又細細地瞧了瞧阿鸞的模樣，就問說：“你在哪兒住，為甚麽你要尋死？你這年歲，這模樣兒，要不願意活著，像我他娘的更得上吊抹脖子了！”
阿鸞隻得編個謊說：“我家住紫陽縣，離這裏幾百裏路。我是昨天從此路過，遇著了……山賊。我家裏的人都被山賊殺了，隻剩下我一個人，我還怎麽活？”
那婆娘吃了一驚，張老實在旁搖頭說：“山上那夥人鬧得不得了！近來出事越多，早先還隻劫錢，現在天天出人命。早晚有報應，山神爺有眼睛。”
那婦人忙問阿鸞說：“你姓甚麽？你嫁過男人嗎？家裏還有誰？”
阿鸞說：“我姓……江，沒嫁人，我爹是作買賣！”
婆娘說：“咳！怪可憐的，那麽你在我們這兒住幾天吧！我們這兒吃喝倒還不發愁，兩三天我的腳就能好，我就帶你到大士庵去。那裏的老師父慈悲極了，庵亦很大，香火旺。你去了她們一定能收，作尼姑真比嫁人好！”
阿鸞點點頭，暫時自己隻好在這裏住著，等過兩天被送到庵中，落發為尼，那時才算解決了自己身邊的一切痛苦。她一陣傷心，就不禁又落下幾點眼淚。
婆娘很親熱地安慰她，說：“別哭！別哭！這也許是你有仙根，菩薩老母故意使你先受些災難，好度化你去進佛門！”
這時張老實到外邊去捆柴草，並向屋裏說：“你快生燒飯吧！這位姑娘大概也餓了！”
婆娘答應了一聲，就出去拿了些柴草，就將屋中一個矮的土爐升起火來。阿鸞走近前，抖著衣裳，打算烘烤幹了。
婆娘往鍋裏倒水，下了兩把帶著麵子的稻米，又添些柴，並拿一柄破蒲扇扇火。同時低頭看了看阿鸞的腳，她笑著說：“姑娘就是腳大了一點，不然我的鞋你一定能穿。怎麽，那隻鞋是掉在哪兒啦？”
阿鸞說：“因為強盜追我，我藏在山澗裏，就弄了一身水，鞋也就掉了一隻。”又說：“我的身上還有兩處傷，都是被強盜用矛子紮的；倒不太重，所以我還能忍得住疼！”
婆娘罵著說：“那夥強盜，早晚全都得不到好死！”
待了一會兒，婆娘把飯煮好了。外麵的張老實也把柴草綁好，進來蹲在地下吃飯。這飯雖是很粗糙，而且沒有菜，隻就著一點醃蘿卜，可是阿鸞吃著卻覺得很香。
大家把飯吃了，張老實挑著柴草往別處換米去了。婆娘又拿起來鞋底納著，並跟阿鸞說著話。
阿鸞就覺著這婆娘倒也是熱心腸，隻是有時說話太村野些。這亦難怪，本來是山裏的一個樵夫的妻子，她生平連這座山都許沒有出去過，怎能夠說話知道規矩呢？
此時阿鸞在這裏住著，倒覺得很為安適。她自己亦明白，自己早先那暴烈的性情，經過幾次的折磨，已經變了。早先自己是藐視江湖，藐視天下，但現在也沒有那種傲氣了。隻希望一兩天婆娘的腳能夠行路了，就請她帶自己去落發為尼。現在覺得青燈古佛之旁的那種寂寞生活，仿佛比在江湖上爭強鬥勝、仇仇相報，還要好得多。
那個婆娘跟阿鸞談了幾句話，又納了一段鞋底，仿佛她有些心神不定似的。雖然腳痛，裏腳布鬆鬆的，拖著一雙破鞋，可是她還時常下炕到外麵去。一連出去好幾次，站在窯洞外，兩眼南瞧瞧，北望望，仿佛她是急盼著甚麽人來；並且她扯著嗓子，仰臉朝上，似乎是向那座山神觀裏喊著說：“小五子！癩頭！你在那兒沒有！”
無論她怎麽喊，也不見山上有人下來。窯洞外這條狹窄的山路，更沒有一個人行走，連一隻狗也沒看見。婆娘懊喪著，迴到屋裏，就叨撈著，罵著：“這些死不了的！高興了你們就來，膩上人不走！不高興了，就忘了老娘，十天八天連個鬼也看不見！”
阿鸞看她這種神氣，聽她說的這話，心中就明白了，知道這婦人背著她丈夫一定是很不安份，外麵必有許多壞人，時常到屋裏來找她。因就問：“大娘，這附近還有人家嗎？”
婆娘懊惱著說：“哪有人家？就是這山上觀裏，有幾個賊……”說到這裏她又改口，說：“我有個娘家兄弟，他也是個打柴的。他就跟那楊二彪子，兩個光身漢，住在觀裏。他們雖不打劫人，可也都是賊骨頭，有一點錢就到關王觀去賭，去喝酒！非得輸光了屁股才迴來！”
阿鸞就問說：“關王觀離這裏遠嗎？那裏也是尼姑庵嗎？”
婆娘搖了搖頭，生著氣怔了半天才說：“不是，那是道士觀。離這兒頂遠，都快走出山口了。今天是初四，那裏有集，我那膿包漢子就是挑著柴到那兒趕集去了。”說著，婆娘又跑出窯洞去等人。
阿鸞卻在屋中，拿著那隻鞋底反覆地看著，藉此解悶。直到傍晚之時，那婆娘還沒將她所期待的人等了來。她迴窯洞裏就罵，對阿鸞全都沒有好麵色。
少時，張老實打著一根光杆扁擔迴來了，麵上紅暈暈地，似乎喝了點酒。手中握著半包米，還有一小串製錢，進了窯洞就向他婆娘說：“今早晨那擔柴，我還怕沒有人要，沒想到一到觀裏就換了半升米，還找了我二百錢，我把錢吃了晚飯。我又遇見小黃三啦！他賭贏了錢，就把上迴搶我的錢還給了我，交給你吧！”
他把錢交給他的婆娘，又從懷裏掏出兩塊鍋餅來，一塊給了他的婆娘，一塊給了阿鸞。他坐在地下歇息。那婆娘一邊拿著鍋餅吃，一邊問她丈夫說：“在觀裏你沒見癩小五子嗎？”
張老實擺手，仰麵瞧著他婆娘：“別提！別提！明天我就歇工，這兩天不打柴啦！這位姑娘就先在這兒住著，過幾天再說！”
婆娘瞪眼說：“甚麽事呀！你就這樣害怕？”
張老實悄聲說：“今天關王觀趕會的人都知道了，墮鷂峰出了事。昆侖派的人江小鶴，把胡大掌櫃打死了！”
那婆娘一聽，嚇得眼睛都直了，說：“哎喲！昆侖派的人怎麽那麽厲害呀！不是胡保山、餘大彪都叫他們弄死了嗎？胡大掌櫃不是會使銀鏢嗎？怎麽也……”
阿鸞此時也注意地去聽，就聽張老實說：“該死！連癩小五子、楊二彪子、紅臉猴子、白毛虎，他們全都遭不了好報。山神爺有眼睛！”他又擺擺手，說：“細情我亦不知道，在關王觀我聽人說，我就趕緊躲開啦！我怕遇見山上的人。等楊二彪子迴來，也許知道詳情，你再去問他吧！我隻聽說那江小鶴是昆侖派裏最有能耐的，墮鷂峰那麽高他一聳身就能躥上去。聽說他有神通，會祭法寶。胡立的飛鏢哪兒成？也沒怎麽打，胡立就死了！”
阿鸞見那婆娘已發了呆，仿佛連嘴都不會動了，自己心中又不禁一陣歡喜，又撩來對於江小鶴的愛慕的心情。同時卻又想：這裏距墮鷂峰不遠，婆娘所認識的楊二彪子、癩小五子，大概都是那峰上的賊人。倘若他們曉得了我在這裏，率眾前來，我身體既受著傷，手中又沒有兵刃，怎能夠將他們打退呢？我尋死不成，若再遭他們的毒手、那未免太不值得了！因此就想即刻走開。
此時又聽那張老實說：“那夥人，沒有了管主，以後不定更要怎麽鬧了！連我的柴以後都難打了。可是又聽趕會的人說，現在有個比江小鶴還厲害的人，是個和尚。昨天有人在北山口崇福鎮看見了這個和尚，聽說是又高又大，肩膀扛著一根鐵棍。那鐵棍至少也有三五百斤，關王觀舉大刀賣藝的黃牛費老大都說，像他那樣的大漢子十個人也舉不起來那根鐵棍。那和尚現正在那鎮上化緣，不定那天就許進出來。那時山裏便更熱鬧了，十八路反主全都來了！”
阿鸞聽了這些話，不由更是驚異，心說：“早先聽爺爺講過，江湖上有個怪俠鐵杖僧，他的力大無比。雖然爺爺沒與他緊過頭，沒較量過，可是也常常囑咐徒弟們，以後如遇見此人時，應當特別謹慎。張老實現在所說的那怪和向，一定就是他了。不知他來此是要作甚麽？大概決不是化緣，也許是他要找我爺爺或是江小鶴作對吧？”因此又很有些憂慮。
張老實談完了話，他就坐在地下打嗬欠。待了一會兒，他就拿了一床破被褥趴在地下，唿嚕唿嚕地睡著了。窯洞裏點上燈，門窗也關上了，並且拿了一大塊石頭頂上。
那婆娘將那塊鍋餅都沒吃完，隻不住地發怔，不像白天那樣的精神了，也不大愛跟阿鸞說話了。
阿鸞卻做出鎮定的樣子，就近了那盞青油燈，替婆娘納那隻鞋底。窯洞裏除了地下張老實的鼾聲之外，就是阿鸞手中的嘶嘶拉線之聲。她的臂傷雖是被鏢打的，不十分重，可是若一伸臂拉線，也就覺得很痛。因此納上幾針就歇一會兒，這樣消磨著時間。
待了些時，那婆娘也倒在她的身旁睡了。阿鸞也想吹滅了燈，自已去睡眠。不料在這時就聽外麵有一點腳步聲，很是輕微；又聽窗口上的紙嗤的一響，阿鸞趕緊轉身向裏，卻聽外麵唿嚕唿嚕的吹哨。哨子響了幾聲，床上那婆娘的身子蠕糯動了一下。
阿鸞就趕緊倒下身子，假作是睡眠，婆娘卻起來了。外麵的人又撲撲的向窗紙上吹氣，婆娘卻向窗外呸的“啐”了一聲。外麵啞著喉嚨笑著，屋裏的婆娘就先把燈吹滅，隨後她輕輕搬開石頭，開門出去。
阿鸞趕緊也翻身下炕，到窗前向外偷聽。隻聽外麵“吧”的一聲，大概是婆娘打了男子一個耳光，男子卻低聲地笑著。
先是聽外麵兩人輕輕地說了幾句也不知是甚麽話，後來就聽男子的聲音說：“長得是不是很漂亮？”
又聽婆娘說：“她漂亮又怎麽樣？你就起了心了嗎？”接著又聽婆娘說了幾句話，阿鸞隻聽明白了一兩句，是：“她身上有傷，衣裳上有血，這都是你們那群裏的人幹的。”
男子卻像嚇得半晌無話，就聽說：“老娘！在你們屋裏的，別就是那鮑昆侖的孫女阿鸞吧？”
阿鸞卻吃了一驚，心想：外麵的賊知道是我了，他一定闖進來！隻要他一進屋，我就趁勢將他打倒。他手中如有兵刃就更好，我可以就勢將他殺死，奪了兵刃。於是就站在門旁準備著，可是半天也沒見著外麵的男子進來。
此時，他們外麵說話的聲音更低，阿鸞在窗裏簡直無法聽得清楚。
末了隻聽那婆娘說了一句：“快點去，叫他們快點兒來！”接著又是腳步聲，似乎是那男子急匆匆地走了。阿鸞就曉得這婆娘所結識的一定就是山上的賊人，就是銀鏢胡立的手下。他這一去一定是勾來賊人來要害自己，因此突然怒氣填胸。
這婆娘又在外麵站立了一會兒，然後她開了門，輕輕走進屋來。
阿鸞卻驀然一拳就打在婆娘的後背上。婆娘哎喲一聲，身子跌在地下睡覺的那個張老實身上。
張老實的覺正睡得香，忽然一個人壓在他的身上，嚇得他也不禁啊了一聲。
阿鸞卻又按住了那婆娘，一麵用手握住了婆娘的咽喉，一麵威嚇張老實說：“不許喊！隻要喊一聲，我立時就要你們的命！”隨又把婆娘的咽喉稍鬆了鬆，就逼問說：“剛才跟你在窗外說話的那是誰？”
婆娘渾身打著哆嗦說：“那人是癩小五，他是胡大掌櫃的手下！”
阿鸞又追問說：“你們兩人談甚麽？說實話！”
婆娘哭出聲來說：“他說你是鮑甚麽阿鸞，他去找紅臉猴子去啦……”
阿鸞氣得咚的一拳，便將婆娘打暈。然後阿鸞站立了來，又怒聲問張老實說：“你們這裏有刀槍沒有？”
張老實也顫顫的用聲音答說：“刀槍沒有，就有一把斧頭。”又說：“姑娘！他們幹的事我可都不知道。我婆娘該死，我可是個老實人！”
阿鸞說：“我知道！”不想要跟張老實要過斧頭使用，但又想：一把砍柴用的斧頭，那能敵得過賊人的刀槍？再說我的身上又有傷，腳下又隻有一隻鞋，紅臉猴子也是個盜首，既然他來便不會隻來一個，不如我趁這時走吧！於是她便趕緊走出了窯洞，四下一看，月光朦朧，煙雲飄紗。
阿鸞順山路急急地走去，她也不辨方向。走了一會兒，見山路旁有山石可登，她隨就負著傷痛，謹慎小心地攀樹登石。山石嶙峋，阿鸞便手足並用，但當她手一使力，胸前就一陣疼痛，但仍咬牙忍痛往上走去。很費力才爬到了一座峰上，向下去看，卻有幾個火把，照著二三十個人在山路上走著。
心想：這一定便是紅臉猴子、癩小五子那股人在搜拿自己了！又聽有幾下唿哨之聲，鑽透了雲霄，衝到阿鸞的耳裏。阿鸞便覺得在這裏也不妥當，隨就又努力，又咬牙忍著傷痛，爬山越嶺。
走了很多時，天色已漸漸發白了。阿鸞已筋疲力盡，坐在一塊石上喘氣歇息，歇了多半天，氣息才覺得鬆弛了一點。但露水已將她的衣服濕透，浸著傷處，疼痛難受。腳下不但那隻鞋已磨破，另一隻隻穿著襪子的並連裏腳布都磨穿了，腳踵已流出血來。
阿鸞此時已然寸步難行，她便不禁嗚嗚痛哭。心中又勾起那些新愁舊恨，真想再要找一棵樹再去尋死。可是，此時手中連那條青綢中都沒有了，而且又想，死在山中屍體也難免不為賊人們所發現，倘若被他們發現了，那更顯得我鮑家的孫女是太怯懦無能了！她便在這山峰上呆著，又因疲倦，她便躺下了。
待了一些時，太陽已經升起，照著她的身體很覺得溫暖。這地方因為太高了，所以連飛鳥都很少。
躺了半天，但是不敢睡去，直到渾身的衣服都被日光曬幹了，身體精神也恢複了疲勞，她便站起來。將衣服鞋襪整了一整，就心想：昨天聽張老實說在西邊有一座尼姑庵，不如我還是到那裏去才好。
於是她又慢慢尋找著路徑向山下走去。又走過了一重山嶺，方才到了平地上。這裏所謂平地，也不過是崎嶇坎坷的一條山路。阿鸞看著自己的影子，把方向稍微辨明，她就往西走去。
走了半天，已經過了兩個山環。忽聽耳邊又有一陣哨子的聲音，阿鸞不禁又吃了一驚。起先還以為是鷹在天空上飛叫，可是，當她抬頭向上一望，卻見眼前山嶺上有十幾個身穿短衣的人，手中都拿著刀棒，向山下跑來。
阿鸞趕緊轉身就走，但她的腳下太不利便，所以才跑迴去一個山環，就聽見身後的喊聲漸近，並且聽得清清楚楚，是：“阿鸞！小婆娘！你還想走嗎？……”等等村野的話。
阿鸞氣得索性止住了步，暗想：我手中雖沒有兵刃，但我難道就不敢跟他們拚一拚嗎？隨就彎腰拾起來幾塊碎石。
此時賊人們已經追上來了，阿鸞就一石飛去，正打在一個賊人的頭上。
賊人正是紅臉猴子邱二，他的頭又破了，往下流了一臉的血，真成了名實相符的紅臉猴子。他大怒，咆哮著，指揮他身後的人說：“打！打！殺！殺！不必要活的了！”十幾個賊人刀棒齊上。
阿鸞此時精神抖起，竟似忘了身上有傷。她先將手中的幾塊石頭亂飛亂打，然後便奪過一口刀來，劈倒了一個賊人，接著她又奪了一杆棒，便刀棒齊掄，隨殺隨往後退。
那紅臉猴子等人卻不敢向前緊逼，他們也學著阿鸞，由地下揀起些碎石來向阿鸞亂扔亂打。
阿鸞自然身上也中了幾石，但她顧不得疼痛，扔下了棒，隻提著一口刀，迴身使跑。她這一跑，身後群賊卻又都大喊著來追。
阿鸞又跑迴一個山環，不防腳下被石頭一絆，就跌在地上。她趕緊忍痛爬起，卻覺得左腿如同斷了似的，竟麻木了，連疼都不覺了，更是不能邁步行走。
危在頃刻，她不禁流下淚來，迴身橫刀，便見賊人們再有二三十步便要趕到。
阿鸞哭著喊道：“我看你們哪個敢上前來？”
邱二卻吩咐他手下的人都站住。他拿袖子擦擦頭上的血，他不擦倒還好些，這一擦滿麵都是血色模糊，連鼻眼都分不出了。他用刀指著阿鸞，嘿嘿地獰笑著說：“小娘們趁早扔下刀，乖乖地跟我們上山，給我老爺賠賠罪，我老爺決錯待不了你！不然的話，立時就叫你的小命兒喪在此地，給我們大掌櫃和餘二掌櫃報仇！”
旁邊的人也都說：“快聽我們邱二爺的話，你小小年紀，莫非真不想享福嫁漢子了嗎！”
阿鸞卻橫刀怒罵，說：“你們哪個敢上前，哪個就是找死！”
賊人們都用眼瞧著邱二。邱二真舍不得殺死阿鸞。尤其是阿鸞這時衣服破碎，鞋襪丟失，身上的血痕，眼邊的淚珠，更顯得楚楚可憐。
他便心裏猶豫了一下，就吩咐他手下的人說：“還是要活的！”
於是十幾個賊人持棒的在前，拿刀在後，又一齊向阿鸞撲來。
阿鸞雖然腳不能動，但又把鋼刀抖起。可是群賊的木棒已經打上來，阿鸞的身上又著了兩棒，眼看已經不支。
這時卻見出山上飛下來一個大東西，如同一條黑蛇似的；掉在地下當的一聲巨響，震得山石都碎了。群賊嚇得迴身就跑，阿鸞也被震的腿一軟，就坐在地下。
此時卻有個高大的，長著蓬蓬的大胡子的和尚由山上奔下來。
紅臉猴子卻叫手下的人都保護住他，他持刀向這僧人怨問道：“和尚！你是個幹甚麽的？”
和尚卻一聲也不語，從地下抄起那根粗重的大鐵棍，撲過去向那群賊人兵兵兵兵一陣亂打。
阿鸞耳邊隻聽得棍聲和賊人慘叫聲，眼前卻見那和尚如同一隻獅子，力大身長，腰腿還特別的敏捷，那些賊人立時一個都沒跑掉，都東歪西倒被鐵棍給打死了。
此時阿鸞心中也十分恐懼，雖然想著這人就許是江湖上的怪俠鐵杖僧，可是又見此人是太兇猛了，不曉得他對自己是懷著甚麽心。
正在恐懼著，卻見身後又跑來了一人，也是個和尚，卻是又瘦又小，年紀不過二十來歲。到了阿鸞的近前，就要搶奪她手中的刀。
阿鸞不知這和尚是懷著甚麽心，便把刀一掄。挺身將要站起，卻不料這瘦小的和尚用手指向阿鸞的背後一戳，阿鸞便覺得全身麻木，心中雖然明白，眼睛雖然睜著，可是身體要想動一動卻不能了。
這時，那大和尚就扛著鐵棍走過來，向他的徒弟說了幾句話。因為他聲音太粗重，而且又不是本地的語言，所以阿鸞也沒有聽得明白。
當下這瘦小的和尚卻把阿鸞背了起來，踏過了地下橫躺豎臥的紅臉猴子等賊的屍身，就往西走去。
那大和尚在後麵跟隨了一程，他便又扛著鐵棍走上山去了。
瘦小的和尚背著阿鸞往下繞過了幾個山環，想著師父已經去遠了，他便把阿鸞放在地下，就施用手術，又把阿鸞救得手腳靈活了。
阿鸞曉得自己是受了他的點穴法，同時猜疑著這和尚多半不是好人，所以身體一恢複了原狀，她便立時挺身而起，厲聲問說：“你是甚麽人？你要帶著我往哪裏去？”
這瘦小的和尚卻擺手說：“你別疑心！我們知道你是鮑昆侖的孫女，我們特意來救你的。我那師父是江湖上有名的鐵杖僧，我是南江縣袁家莊的袁敬元，現在出了家了，法名叫作靜玄。我跟江小鶴有點小的交情，今年我們在登封縣也相見過。我曉得他的武藝超群，你們昆侖派的人決不是他的對手。可是這個錯處還是在你！你若當初不嫁紀廣傑，去嫁江小鶴，他也不至於和你們昆侖派這樣的為難！”
阿鸞聽了這話，又不禁心中很為難受，麵紅了一紅，便說：“你們可知道江小鶴他現在哪裏嗎？”
靜玄搖頭說：“我不知道，我跟江小鶴在登封縣李鳳傑的家門前一別，便再也沒見著他。”
阿鸞聽靜玄提到了李鳳傑，不由心中又具吃驚。
靜玄再說：“這兩個月來我都是隨著我師父，在華山上住了些日。我師父本已久厭江湖，也願意找個地方修修道，教授教授我的武藝。卻不料那時江小鶴便大鬧長安，一個人壓倒了昆侖派，打服了紀廣傑，人都爭說江小鶴如今是江湖上第一英雄！我的師父便不服了，帶著我，帶著他那杆鐵棍下了華山，去尋江小鶴要見一個高低。
可是，我們到了長安，便聽說江小鶴早已走去，葛誌強同紀廣傑和你也都往漢中去了，我們便也往南來。前兩天到了北山口外崇福鎮，我師父在那裏借化緣打探，命我在山中各處訪查，想要得到江小鶴的下落。可是因為我於山路不熟，在山裏繞了一天，始終沒有聽說有人看見江小鶴由此經過。
到前天晚間才聽人說銀鏢胡立的兒子被你殺死，你又被捉上山，並有人親眼看見葛誌強受傷的身體，抬出了北山口。我的師父便很生氣，他恨銀鏢胡立搶劫婦女，扛著他的鐵棍進山來打算救你。可是那時的天色又太晚了，他到山裏尋了半夜，也沒尋著胡立的山寨。
昨天才找著山路又出了山口，卻又聽了銀鏢胡立當夜被江小鶴殺死，你也被江小鶴救走之事。我的師父便更生氣了，他以為江小鶴也是個好色之徒，所以才由賊人手中將你搶走，他亦是沒懷著好心。”
阿鸞聽到這裏，便拭了拭眼淚，搖頭說：“江小鶴雖然與我鮑家有仇，但他前夜往山上救我，卻是好意，隻是我……”
靜玄說：“我曉得，江小鶴他也是一條好漢子。可是我的師父卻必要見他一決雌雄。昨天我又跟隨我師父在山中尋了一天，還是沒見著江小鶴。今天他又帶著我進山來，不料便看見你正為賊人所逼。”
阿鸞流著淚說：“蒙你們救了我的性命，我亦知道你們師徒都是有名的俠客，現在賊人既已全都死了，亦沒有人再來逼害我了，你找你的令師去吧！你們同江小鶴再怎樣的爭鬥我也不管，我還求你們無論是遇著了誰，也別說出我往哪裏去了！”說著轉身，負著傷又要往別處走去。
靜玄和尚卻追上幾步來問說：“你現在是要往哪裏去？”
阿鸞哭泣著說：“你們不用管我往哪裏去：我自有去處。”
靜玄把她攔住，說：“不行！我師父剛才囑咐過我了，要叫我把你送到一個地方。你別看我師父是個粗人，他那根鐵棍不知打死過多少人；可是他卻心慈，行俠仗義，向來救人救到底。”
阿鸞不禁有點發怔，問說：“你們要把我送到甚麽地方去？”
靜玄說：“是個好地方，米倉山雲棲嶺九仙觀，那是一座道姑庵。觀中的老道姑道澄是我師父的師姊，她的劍法高強，不在江小鶴之下。我師父剛才囑咐我，叫我把你送到那裏去住，順便請道澄來秦嶺，幫助他尋到江小鶴，將江小鶴製服。然後你鮑家沒有仇人，他就將你送迴家去了。”
阿鸞卻搖頭說：“我不迴家去！”又急急地問說：“你們為甚麽要這樣跟江小鶴作對呢？我不信你們是真要幫助昆侖派！因為我爺爺鮑振飛和鐵杖僧並沒有交情！”
靜玄卻說：“我師父的脾氣很怪，他便是不能使江湖上有比他本領還強的人。閬中俠、李鳳傑、紀廣傑那些人，他全都看不起。隻是聽說江小鶴的武藝是個老書生傳授出來的，那老書生早先還有個啞巴徒弟，那兩人卻是我師父的死對頭。
三十年來我師父在他們手下不知吃過多少大虧，鐵杖僧他那麽大的本領隻能在川北、陝南闖蕩，連川南跟潼關外都不敢去。現在那老先生又教出了個江小鶴來此橫行。我師父決不能夠容忍。他打算先殺死江小鶴，然後再尋那老書生和啞巴去報仇！”
阿鸞一聽，倒覺著對江小鶴很是不放心，同時又感慨江湖人彼此仇仇無已，實在是沒個了結，實在令人害怕，所以心中越發灰冷了。就想：那雲棲嶺九仙觀一定是個很幽靜的所在，並且有個武藝高強的女道士保護著，亦不至為歹人所騷擾。自己正好往那山裏修行，以解除這一切煩惱。
於是，她便向靜玄說：“到道姑庵裏去修行，我亦是很願意，你可以指告我路徑，我自己前去。”
靜玄卻說：“那地方太僻靜，你決尋不到。道澄道姑又是個脾氣古怪的人，你去了她亦不能收容你。現在你可跟隨我走出西山口，我給你雇一輛車，你坐著車走，我在暗中跟隨你。準保一路無事，送你直到雲棲嶺。”
阿鸞見這瘦小的和尚把自己的事情想得這樣周到，不免倒有些疑慮起來，怔怔地不說一句話。
那靜玄似乎看出她的心理，便正色說：“你別疑心，我們出家人是決沒有胡亂想頭的，我們隻想救你這條命。因為你是個女人家，又負了傷，留在這山中是有危險。我知你都是為你那祖父所累，他不該叫你一個女人家去敵江小鶴。”
阿鸞拭淨了淚，便一切都答應了，隨著靜玄和尚走出了山口，到了一處市鎮。
靜玄和尚與阿鸞離開了山後，便給他雇了一輛騾車，並給了阿鸞二十幾兩銀子，作為路費。然後，他又同趕車的人囑咐了一番，他使走了。
阿鸞心中十分感激鐵杖僧師徒。可是又想：他這師徒二一人，師父是使那沉重的鐵棍，徒弟又會用點穴法；他這師徒若與江小鶴交手相鬥起來，江小鶴縱使武藝高強，恐怕亦不是他師徒的對手。因此又不禁十分傷心。
車行了一日，晚間宿在一家店房裏。她就拿出銀兩托付店掌櫃的妻子，給他買了一身半新的衣褲和鞋襪。穿上身雖然不大合體，但她心想：到了雲棲嶺我更換上道士的裝束了，這身衣服我還能穿得幾時呢？所以也不在意。
次日又往下走，路徑逶迤，她對路也不太熟，隻聽憑趕車的人去走。一連走了兩天半，在大道上見鐵杖僧同靜玄迎麵而來，由他們領著車，穿著山走去，在一處鬆林鬱鬱的山嶺下將車停住了。
因為山路太難上，阿鸞身上的傷受了幾日路上的顛簸，愈見嚴重，下了車幾乎連邁步都困難。
鐵杖僧又命靜玄背負著她，便上了山，到了那所幽靜如同天上一般的九仙觀內。她來時道澄道姑沒在觀中，鐵杖僧就將阿鸞交給了觀中的道姑，為她單找出一間房子叫她居住養傷。鐵杖僧同著靜玄是到這鎮上一家店中去投宿。
過了兩天，道澄道姑就迴到九仙觀內。阿鸞一見這個老道姑相貌很是兇，尖嘴圓眼，如同一隻老雕似的。可是她對阿鸞倒是非常之好，囑咐阿鸞在此放心養傷，傷好之後她必收阿鸞作為徒弟。並且說：“你家的仇人江小鶴現在紫陽縣殺死了龍誌起，他逃跑了，大概是往川北去了。你放心吧！早晚我們必要替你昆侖派報仇！”
阿鸞聽了，隻得點頭答應，心中不禁替江小鶴憂慮。
鐵杖僧又到這庵裏來過幾次，那靜玄卻沒有再來。每次鐵杖僧來時，必要與道澄道姑談說江小鶴的事，他們說話的地點總是在外屋那呂祖神寵之旁，阿鸞就在裏屋養傷。
久之，她對於鐵杖僧那麽難懂的口音也能夠聽得清楚了。因此便知道那靜玄和尚，是被他師父遣往川北，打探江小鶴的事情去了，迴來過一兩趟，又走了。所得來的消息就是江小鶴在螺螄嶺打劫官眷、殺傷官人之事。
那道澄和鐵杖僧對這些無稽的消息極為相信，他們忿忿地，全都恨不得立時就抓住江小鶴置之於死地。仿佛有了這些理由，他們更不能容許比他們名頭還高的江小鶴在江湖上走了。
但阿鸞在東屋聽了是決不相信，因為江小鶴的人品是自己所深知的，他決不是那樣狂暴淫兇的人。聽說所說的黑胖子大腦袋，手使鋼刀，倒有幾分像自己的師叔龍誌起。這些事鎮日在她心中繞著，庵中的環境雖然清靜，她的心境卻不能安寧。
忽然這幾日，沒有見道澄和鐵杖僧之麵，這時阿鸞因為天天躺著休養，傷勢就已漸愈。在此一連住了約近一個月。
這天的晚間，忽然鐵杖僧帶著他的徒弟靜玄又來到了，並同來一個須發如雪的老人，原來正是阿鸞的祖父鮑振飛。
阿鸞便哭泣著，與她的祖父相見，並陳述自己因為屢經憂慮，對世上的事已經灰心，情願在此作女道姑；不願再迴家，也不願再去見紀廣傑的話。並說：“爺爺！你老人家在這山上隱藏幾日，就也找個別的去處，念佛燒香去吧！我在這裏你放心，這幾日道澄師父一迴來，我就更換道衣。從此你老人家也不要來找我，可別把我在這裏的話，對別人去說！”
她涕泣著，這樣地說著，但她的祖父卻像癡了一般，一聲也不言語。
她祖父的衣服已經破爛不堪，胡須亂蓬蓬地如同一團白羊毛的氈子，身上有幾處血跡。當年的紫黑色的臉現在已成了蒼白，並且橫一條豎一道地，幾處血痕。
阿鸞又傷心地拉著她祖父的手，哭泣著問說：“爺爺！你老人家是怎麽啦？在外麵見過了甚麽事？現在是從哪裏來呀？”
鮑老拳師卻有聲無力地歎了口氣，搖搖頭，一句話也沒說。
此時鐵杖僧先走出屋去了，靜玄拉了老拳師一把，他們也到了外麵。就見他們走到院中，阿鸞側耳向外靜聽，隻聽見鐵杖僧的粗暴聲音問說：“江小鶴為甚麽把你捉住了卻又不肯殺你？”
老拳師歎著氣說：“看他那樣子是要帶著我到鎮巴，在當年我殺死他父親那個地方，他再殺我。也許那樣他才能夠消恨！”
又聽鐵杖僧問說：“螺螄嶺那案是誰作的？”
老拳師卻答道：“我不知！可是我敢拿我這條老命作保，決不是龍誌起所為！”
接著是聽靜玄的聲音問說：“秦小雄那孩子當真是被你殺死的嗎？”
老拳師長歎了一聲，並未迴答。
鐵杖僧卻似挾著些氣，問道：“俺聽俺徒弟說，你在川北殺死了十幾歲的孩子，俺也想你不是個英雄漢子。今天，若不是見你被江小鶴他們押著太是可憐，俺也就不救你了。你快告訴俺，那江小鶴的武藝比俺鐵杖僧如何？”
鮑老拳師又沉重地歎了口氣，說：“江小鶴的武藝確實高強。我鮑振飛一生剛強，但我對他卻不得不認輸。師父你的威名，三十年來我都久仰。若你遇見了他，可一定也……”
鐵杖僧卻狠狠地頓了一下腳，這一腳震得窗門都亂響。又聽鐵杖僧大聲吩咐說：“靜玄！你去到鎮巴，找他的徒弟來，把他接去。”
又對老拳師道：“俺救了你孫女的性命，看你以後怎樣報答俺們。現在俺再去找江小鶴，明天領你到山下看看被俺打死的江小鶴的死屍！”說畢，足步咚咚的響，好像全都走了。
阿鸞在屋中又掩麵暗泣，哭泣了一會；便聽窗外又有人長歎之聲，便是她祖父的聲音。她不禁悲痛著說：“爺爺！你好狠呀！你在川北作了甚麽事？螺螄嶺的案子一定是龍誌起作的，你還袒護著他。江小鶴不殺你是因為他不忍，你現在還刺激鐵杖僧去殺江小鶴，你好狠呀！我…”
她本想說：我的一生，不是也被你給害了嗎？你為甚麽當初要逼我去嫁紀廣傑呢？這話沒有說出來，卻聽窗外她的祖父狠狠地一頓足，便也往外院走去了。
阿鸞在屋裏倒不由收住了淚，心中很詫異，就想，我爺爺的脾氣怎麽變了呢？他年輕時是怎樣我雖不知，但後來他也有過一個時期，是很良善的呀？現在怎麽走了一趟江湖，受幾番危難，竟這樣兇暴起來了呢，莫非他是老糊塗了？……
老拳師走後，阿鸞又非常不放心，惟恐她爺爺一時心窄頓萌死念；又怕她的爺爺負氣又往山下去了，又走去幫助鐵杖僧與江小鶴戰鬥。
於是她就走出屋來，在幾個院落中和殿前殿後，連鹿圃中都走遍了，但也不見她爺爺的蹤影。
這時，黑夜沉沉，加之山中樹木叢生，連顆星光也看不見。鬆濤亂響。她的眼淚也亂落著，迴到裏麵，一夜也沒睡著。
這一夜，原來鮑振飛也是在山上徘徊，雖然曉得鐵杖僧已跟江小鶴去相鬥，但還不知他是否是江小鶴的敵手，又加懊悔在川北誤殺小孩那件事和剛才孫女隔窗向自己責備，那種種傷心，更想道：“鐵杖僧那個徒弟明日若把張誌才、馬誌賢叫來，我可有甚麽臉麵與他們相見呢？即使被他們接下山迴到家裏，但隻要江小鶴不死，他仍然是不能與我善罷幹休的呀！”
在山中徘徊終夜，後來就在鬆樹之下睡眠。醒來，天色已然不早了，由地上揀了幾個鬆子，剝著吃了。又見有三頭鹿過來嗅他，仿佛是對他很熟。
老拳師此時百般無聊，便拔了些草喂給鹿吃，又摸一摸鹿角。他跟這三頭鹿玩了半天，卻不見鐵杖僧迴來，也不見靜玄把自己的徒弟們帶來，心中就很疑惑。
就想：莫非鐵杖僧與江小鶴爭鬥到現在尚未決出勝負？或是鐵杖僧也敗在江小鶴的手中，他也無麵再迴到這裏來了？我那幾個離此不遠的徒弟魯誌中、馬誌賢、張誌才，他們也都不認我為師了？不肯前來接我了！心中種種憂疑、感歎兼雜著氣憤和恐懼，同時腹中又饑餓了，可又不願迴到道姑殿中去和孫女乞食。
在此際，江小鶴便來了。老拳師一看江小鶴的影子，他被嚇得魂飛膽碎，慌忙著逃往九仙觀內。
到呂祖殿中見了孫女阿鸞，說：“江小鶴追來了！你快救我！”
老拳師顫顫地拉住孫女的手，阿鸞悲憤交集，暗想：江小鶴你也太心狹了。我爺爺逃到這山上已然與世無忡，與人無爭，你何必一定要斬盡殺絕呢？
於是江小鶴在外麵敲門，阿鸞慨然出去。見了江小鶴，她因情愛與怨恨交纏，血淚並死念齊湧，便驀然奪了江小鶴的寶劍想要自殺。
不料被江小鶴急忙攔住，寶劍方未割了她的咽喉，可是已然劃傷了她的酥胸。此時她的爺爺又從裏麵走出，阿鸞負傷流血，直承認她自己與江小鶴從小相愛之事，希望她的祖父有所反悔，卻不料她祖父反倒一怒揚長走去。
她被江小鶴救到廟中，江小鶴加意的服侍，她一邊呻吟著，一邊訴說了肺俯之事。
江小鶴的話也句句都使她感動。此時忽然那道澄道姑亦迴到廟中，來與江小鶴作對。江小鶴折了道澄的鋼刀，毀了道澄的鐵彈弓，然後方縱道姑走去。
晚間江小鶴又到了阿鸞的榻前，直言將要娶阿鸞為妻，重溫兒時情愛，並言他這次下山到瘟神鎮去覓車，明天就來接阿鸞往川北去，將傷養好，即成夫婦。
阿鸞被江小鶴那渾厚的語聲、真摯的感情、爽快的言語所動，就像給撕去了靈魂，又消除了些痛苦，就一切全都答應了。
江小鶴歡歡喜喜地走了。阿鸞在榻上肉體負著傷痛，心靈卻是悲感與喜慰交集，想起了往事，又猜測著將來。
如已死枯木的一顆心，忽然又複活了，騰起來熱愛的火焰，展開了燦爛的希望。並且她纖悔地想：當初的事誰也沒有錯，都是我的錯。我心裏既喜歡江小鶴，就該直說出來，不該聽從我爺爺之意嫁紀廣傑。假若那時我不跟昆侖派這些人攪在一塊兒，有點兒決心，一人去找江小鶴，找著了他，就嫁了他，他大概也不至於再逼追我的爺爺了。咳！當初我隻怎不這樣作呢？……
此時江小鶴已走去多時，寺中雖無更鼓，可是那一些道姑都已誦經完畢，各自睡眠。惟有鬆籟如海潮一般地響，夜梟子撲撲地飛，吱吱地叫。服侍阿鸞的那個道姑，大概已睡熟。阿鸞的傷處還時時地疼痛，心波還層層地起伏。
在這時，不料那道澄道姑忽然又迴來了。道澄本是鐵杖僧的師姊，她跟鐵杖僧是一樣，身負奇技，行蹤不定，在江湖上雖無淫邪之行，但偷盜及殺人之事卻是免不了的。他們曾作過許多惡事，可也偶然作過幾件好事。
隻是有一件，他們決不許江湖上有比他們武藝更高的人存在。當年蜀中龍便是巴中、岷水一帶的奇俠，在壯年時鐵杖僧與道澄尚未出世；可是一到蜀中龍年老，他們便去逼迫，逼得蜀中龍不得不往外省出家隱遁。
隻是有一個人，那便是那位行蹤鏢紗、武藝絕倫的老先生。他們師姊弟全都在那老先生的手中吃過大虧，被折服得頭耳貼地。
但那位老先生並無殺害他們之心，曾向他們囑戒過，說：“你們雖然橫行江湖，殺過不少的人，但我知道有時你們也作過一些善舉，所以叫你們的功罪相抵，饒你們的性命。可是以後你們應當各自入山修行，不準再在江湖行走！”
這是十二三年前的事了。當時她跟鐵杖僧是滿口答應，但二人也都心中不服，還要設法將來報仇。可是那位老先生的行蹤也常在秦嶺與峨媚山各處出現，這二人不得不斂跡。他們還設法要收徒弟，以作膀臂。
十年以來，鐵杖僧收了個靜玄，再收了個張黑虎，他算是已經有了兩個膀臂。
道澄還一個也沒有收著，因為她若收徒弟，必須要收女子，而且還須學過武藝的。川陝南省，會武藝的女子隻有一個阿鸞，一個秦小仙，再沒有第三個人，而且一個是昆侖派老拳師的孫女，一個還是閬中俠的兒媳。這二人就是跟她學好了武藝，也不能永遠跟隨著她為她所用。
如今昆侖派勢敗，鮑阿鸞單身負傷為鐵杖僧救到這觀中，她倒是正想收阿鸞為徒，給他作個膀臂，或作個丫鬟。
不料江小鶴來到，江小鶴是那老先生的徒弟，這第一使她痛恨；昨天江小鶴將鐵杖僧打死，這是第二深仇；今日江小鶴再把她的弓毀刀折，點了她的穴，使她半天不能動轉，這是她第三奇辱。所以她懷恨在心，便沒有走遠，還藏在鬆樹之上。看見江小鶴下山去了，她就再迴到觀中。
一進到阿鸞住的屋裏，阿鸞聽見了足聲，就呻吟著說：“你怎麽又迴來這裏？你不必雇車去了，我覺得我的傷很重，我的舊傷也還不好，不能跟你走去。可是，你放心吧！現在我想過了！我不能再後悔，我一定作你的……妻子！”
道澄卻嗤地一聲怪笑，說：“前天你還說你要作女道姑，現在你又想嫁人，還是拋下了丈夫去改嫁，你這個無恥的蕩女！”
阿鸞吃了一驚。道澄手裏有個鬆香折子，一抖，火光烘然而起。
阿鸞看見火光中的那張老雕似的嘴臉，她就哭泣著說：“師姑！你不知道我跟江小鶴這十年來的事情！”道澄嗤嗤地笑著，找著了兩根繩子，熄了火折，她便過去用繩將阿鸞綁起。她的手很重，用繩在阿鸞受傷的身上，狠命地勒著。
阿鸞也無力掙紮，便疼痛地慘叫了一聲，就昏暈了過去。
那道澄一麵係緊了扣兒，一麵狠狠的說：“我帶著你走，叫你去嫁人：你嫁一個，我殺一個，叫你永遠有新女婿！”
她將阿鸞背在背後，離了觀往山下走。
阿鸞在昏暈之中，甚麽也不覺得。後來她漸漸地蘇醒了，可是仍然被綁得很緊，仍舊是背在道澄的身上。道澄隻要一邁步，她的身上就一陣疼痛。可是道澄還總不歇息，而且越跑越快，越跑越慌張。
忽然阿鸞聽見身後遠遠有一陣馬啼之聲，道澄就向道旁一跳。隻聽噗通一聲，原來她跳在水裏了。水雖不深，可是她的兩隻足也浸在水裏。
道澄背著阿鸞藏在一處橋下，並發著狠聲囑咐道：“不準哼哼！”
此時就聽得一陣馬蹄之聲，由石橋之上跑過。等到蹄聲去遠，道澄才背著阿鸞出了水，就上橋去，再跑。
阿鸞心中就暗暗想道：這一定是小鶴追趕過來了，道澄她是怕江小鶴。因為傷痛加上心痛，就不禁慘切地呻吟幾聲。
道澄就大怒，立時一鬆手將阿鸞摔在地上，並且踹了兩足。阿鸞慘叫了兩聲，就再昏暈了過去。昏了許多時，及至漸漸醒來，就見自己仍然背在道澄的背上，道澄仍然向前急急跑著。
此時天光已然發亮，路上尚沒有行人。忽然道澄止住了步，原來是路旁有一匹馬，也沒栓係著，隻是在那裏臥著。
道澄再把阿鸞放下，她麵上現出驚訝之色，站著發了半天怔，再四周張望了一番，然後她就上前揪住韁繩，將那匹馬揪起。她正要抱著阿鸞上馬去跑，不料由道旁的秋禾裏忽然跑出一個男子。
道澄趕緊再扔下了阿鸞，過去與那男子交手，並問道：“你是甚麽人？”
那男子也不還言，兩三個照麵，那男子就將道澄打倒。
道澄將要爬起來，那男子再一腿踢去，將道澄踢得在地上一滾。
男子就趁勢由地上將阿鸞挾起，上馬飛馳而去。
此時阿鸞呻吟著，喘息著，問說：“你是甚麽人？是江小鶴叫你來救我的嗎？”
這男子連一聲也不語，他的胳臂是非常有力，但把阿鸞挾得很輕。馬馳如箭，得得的蹄聲如擊鼓一般，一霎時就跑出了三四十裏地，這男子挾著阿鸞的胳臂並沒換一換。
此時天色已然大亮，這男子便下了馬，把阿鸞輕輕放在地上。他由身邊取出個小刀子來，割斷了阿鸞身上的綁繩，並向阿鸞擺手，但沒說一句話。
阿鸞此時的神智倒還清醒，她見這男子年紀有四十多歲了，身材不高，麵目也不怎麽清爽。頭上盤著辮子，身穿一件灰布短拾襖，是又破又髒，下麵一條短褲，本來是黑色的，可是沾了許多泥土，也跟夾襖的顏色差不多了。光著兩隻泥足，捆著草鞋，簡直像個鄉村中的窮人，不然就是野店裏燒火的小二。
這個人一句話也不說，便使阿鸞躺在地上歇了一會。因為遠處有車馬來了，這個人就把阿鸞再托起來，放在馬上。
阿鸞就如同個死人一般，側臥在馬上，她亦無力再說話，就一任這男子扶著她，慢慢去跑。再跑了幾裏地，就聽見了犬吠聲，原來是已跑進了一所大莊院之內。
莊裏仿佛有許多人迎上來，都驚訝著說：“這位大爺是怎麽迴事？從哪裏背個娘兒們？”
這個男子隻向那些莊丁笑了笑，他一句也不說，便把阿鸞托下馬，托到一間土屋裏，這像是個打更的人住的屋子。
屋子裏有一鋪土炕，炕上放一份被褥。這人將阿鸞平放被褥上，他就直著眼望著阿鸞。外麵許多莊丁也都齊進屋來，擠滿了門。
阿鸞呻吟兩聲，就問說：“我知你是好人，但這是甚麽地方呢？”
這個人並不迴答，隻伸手指指自己的鼻子，再伸出大拇指，然後雙臂搖動著，再伸出一個小指。
阿鸞不禁十分驚異，旁邊的人都齊哈哈大笑，有個老年紀的壯丁便告訴阿鸞說：“他是個啞巴，不會說話，也不會聽。他作的手勢隻有我們員外能明白。”
阿鸞更是驚訝，心說：怎麽來了個啞巴將我救了呢？那啞巴見阿鸞不明白他的手勢，他便十分著急；再連振著雙臂，仿佛學鳥飛的樣子，招得一些莊丁全都笑得閉不上嘴。此時已有人報告了他們的員外，這裏的員外便來到了。立時屋裏的莊丁們都不敢笑了，並且都跑出屋去。
那位員外進來，原是個柱著拐杖的有胡子的老人，穿青綢緞衣裳，相貌很和善。
啞巴一見了這位員外，他便再直著眼作手勢，再學了飛鳥的樣式，然後指指炕上的阿鸞再作出打鼓吹喇叭之狀。
老員外翻著眼睛想了想，就似乎明白了，笑著點頭，指著那啞巴向阿鸞說：“他是個啞巴，但他是一位俠客，武藝很好。二十年前我在外作官，我名叫顏伯，曾作過安徽省蕪湖道的道台。這啞俠曾兩次救過我的性命，他實在是一位俠義。
最近他到我這裏來找我；按他的手勢來猜，他大概是有個師弟或是兄弟，名字叫甚麽鶴或是甚麽鷗。他來到陝南就是為訪查那人，我便留他住在這裏。他時常出去，也時常迴來。
剛才我看他作出敲鼓和吹喇叭的樣子，大概他是告訴我，你就是他那個兄弟的妻子，所以他將你帶到這裏來。我猜的對與不對，請姑娘不要惱我才是！”
再問說：“我看姑娘的身上有傷，不知是被甚麽人欺辱了？姑娘的家住在哪裏呢？”
阿鸞此時漸明白了，知道這啞巴必是江小鶴的師兄。她不禁一陣傷心，就哭了起來，並且呻吟著，半天，她才簡略地說了說。因為無力多說話，而且有許多話也不便對這位老員外說，她就爽然承認自己是江小鶴的妻子，因被一個女強盜給殺傷搶跑，半途再為這啞巴所教。自己也無家可歸，隻願再見江小鶴一麵。
顏老員外也惋惜著，感歎著，就再問阿鸞曉得不曉得江小鶴現在哪裏？阿鸞就呻吟著說：“大概他是在雲棲嶺九仙觀裏。”
顏老員外對這個地名似手不大熟悉，而且也無法比出姿勢，令啞俠明白。他便也學了學飛的樣式，再伸手向空抓了抓。
啞俠也明白了，知道是叫他把江小鶴找來，他立時點了點頭高高興與地跑出屋去了。
顏老員外再命人到莊院中，叫出幾個仆婦專在屋中伺候。顏老夫人帶著孫女、兒媳也過來看這啞俠的弟婦，並囑咐阿鸞在這裏放心地休養。
阿鸞心中自十分感激，不過這時覺得傷勢較前更重，瞻前想後，不免淚落紛紛。
此時啞俠在外院吃了一頓早飯，莊丁們都向他伸大拇指，他也自己拍拍胸脯，表現出高興的樣子。然後，他出屋牽馬，離了村莊直順著大道向西飛馳而去。
這啞俠雖然不會說話，並且不認識字，但是在二十年前就跟隨他師父闖過江湖，所以各省的地理，他非常的熟悉。哪個山上有幾間廟，哪個地方有幾塊石碑，他都記得清清楚楚。
本來自江小鶴辭師下山之後，那老先生猶恐江小鶴的武藝未精，或是在江湖作甚麽歹事，別人難以製服，所以在第二天，老先生拿著一根樹枝在地上畫了幾條清晰的路線，便命啞俠也下山去暗中追隨江小鶴。
啞俠與江小鶴作了十幾年的師兄弟，可是他並不知道江小鶴的姓名。隻是有一次在山上看見過幾隻仙鶴，江小鶴指指他自己，告訴了啞俠，啞俠才曉得他叫仙鶴。
下了山，啞俠並不知江小鶴過了江買了馬，所以他按著路線用腿去跑。他雖腿快，可也趕不上馬匹，所以前半月方才到了城口縣顏道台的家中。他向來是最崇拜顏道台的，因為顏道台是一位清官，而且最能明白他的手勢。
住了兩日，他再住鎮巴，鎮巴地方是他師父在路線上特別指定的地點，所以他一來到這裏，便不跑了。他遍處找尋江小鶴，把鮑家村、米倉山、雲棲嶺各處都尋遍了；雖然沒找著江小鶴，可是看見了鐵杖僧和道澄。
他原認得這兩人是江湖上的強暴。這兩人常在山上山下徘徊，有時到外省去化緣，有時再遠去，常常兩三日也不歸。所以，他覺得這其中一定有些事，於是白天在一個鎮上一家小店匿居，晚間便來到雲棲嶺上窺探。被他窺探出來在那九仙觀內藏著一個俗家婦人，他就越發生疑，天天不離開雲棲嶺，要想探出鐵杖僧他們的劣跡，他好下手除惡。
不料在這天，江小鶴便押解鮑振飛至此。江小鶴迴去尋覓東西，鐵杖僧打死了伍金彪及獵戶夫婦，救跑了鮑昆侖，那些事他全都知道。
江小鶴和鐵杖僧毆鬥之時，他也在暗處。他很佩服江小鶴武藝高強。當江小鶴把鐵杖僧打下山去之時，他就趁勢將鐵杖僧殺死，然後他拐了一匹馬，就跑去了。
但他並沒去遠，將馬上帶著的那龍誌起的人頭拋在山澗裏，馬則藏在山中僻靜之處。他依然在暗中看著江小鶴的一舉一動。
江小鶴在山路中拾著繡花鞋，在阿鸞的屋中對著阿鸞受傷的身體發愁，他全都偷偷看見了。他就猜著阿鸞一定是江小鶴的媳婦，他在暗中不住的笑。可是有一件事是使他非常的生氣，是江小鶴用點穴法點倒了道澄，這是違背了師父的囑咐，便要出頭把江小鶴打一頓。
但又見那道澄被江小鶴解救之後，出了廟便藏在樹上並沒跑，他就覺得其中一定還有事。他要看著江小鶴能否敵得過那道澄，所以他便藏在暗處要“坐山觀虎鬥”。不料到底是江小鶴疏神，晚間他反而下山去了。道澄趁江小鶴走後，她再返迴廟中，將阿鸞搶跑。
道澄道姑的雙腿比啞俠更快，而且對附近路徑比啞俠更熟，所以啞俠立時追截沒有截住。他趕緊跑迴山中將馬取來，騎馬再追，終於被他施用巧計將阿鸞奪到了手中。
本來他是想將道澄殺死的，可是因為道澄是個女的，所以他亦不屑於下手，就把道澄放了。如今他把阿鸞在顏道台家中安置好了，他再去找江小鶴。
心想：找著了江小鶴，我先打他幾個耳光，揪著他去見師父，叫師父問他為甚麽不聽囑咐，濫用點穴法。罰完了他，才能叫他迴來見他的媳婦呢！
啞俠的騎藝精絕，一口氣兒，跑上了雲棲嶺。
到了嶺上一看，見這裏是車，是馬，是人！真是十分熱鬧。啞俠覺得詫異，下了馬，將馬交給一個人。
那人張著口問他幾句話，他一句也沒有聽見，拍拍自己的馬，再摸摸那人的腦袋，他直往山上跑去。跑到九仙觀內，見裏麵有幾個人正在跟道姑們頓足張嘴。
啞俠又攙在裏麵，振著雙臂，跳幾跳，表示是問說：“仙鶴在甚麽地方啦？”
此時這幾個人是：馬誌賢、魯誌中和紀廣傑。
紀廣傑的傷已養好，幾日前隨魯誌中來到鎮巴。
因為靜玄和尚給鮑家村去送信，叫他們派人往雲棲嶺去接鮑老拳師，可是鮑家村中自張誌才受傷之後，鮑誌霖再搬到他妻子的娘家去躲藏，大門關鎖，裏麵連一個人也沒有。去問附近的人，有知道昆侖派人在哪裏居住的沒有？別人就都搖頭。
因此，靜玄就無處去找鮑老拳師的徒弟。他在鎮巴城內徘徊一天，晚間到一家酒鋪裏吃飯，這才遇見一個帶著寶劍的人在那裏喝酒。向他問一問，才知道這人是紀廣傑，紀廣傑聽靜玄說明來意，鮑老拳師在不在雲棲嶺，他卻是不大關心，隻是聽說了阿鸞的下落，他是又喜又急，趕緊帶著靜玄去找馬誌賢和魯誌中。
因為當天已經關城，紀廣傑忍住一夜的急躁，到今日才來到此一看，不料“鳳去樓空”！鮑老拳師跟阿鸞全都沒有蹤影。
紀廣傑把道姑尋著去問，道姑也說不出所以然來，他隻有跟著他們感到驚異。紀廣傑跟靜玄又往山中各處搜尋，隻把伍金彪和獵戶夫婦的屍體發現，並找著鐵杖僧的那件兵器和他的兩隻腿、一堆肌肉。
靜玄尚在山中對著他師父的殘體哭泣，紀廣傑就迴到了九仙觀內。他焦躁地，又執著寶劍把觀內的道姑都拘在一起，他一一地審問。
這時啞俠便趕到了，紀廣傑正在怒氣衝衝，無掄怎樣發威，他也問不出來阿鸞的下落。隻聽說是昨天江小鶴在這裏鬧了一天，打了他們的道澄師姑。
今天早晨江小鶴又來此攪鬧，才知道那受傷的女子是失了蹤影。紀廣傑幾個人來此之時，江小鶴正是鬧完了一陣才走。
紀廣傑氣得頭部暈了，他覺得女道姑們一定都知情不說，所以要想用馬鞭子施刑逼問，但又被魯誌中、馬誌賢攔住。在急得亂跳腳之際，忽見一個直眉瞪眼的人又雜在裏麵，紀廣傑氣忿忿地過去向啞俠就是一腳，啞俠就閃身躲了。紀廣傑罵道：“哪兒來的小子，敢到這兒來亂攪？”抖劍嗖地一聲向啞俠劈去。
魯誌中、馬誌賢齊喊說：“紀姑爺不要急躁！”卻隻聽“啷嗆！咕咚！”兩聲響，啞俠倒是沒受傷，可是紀廣傑的寶劍被奪過去給扔遠了，肚子也挨了一腳，被踢得躺在地下。
魯誌中、馬誌賢齊都大驚失色。紀廣傑爬起來，也殺了威風，倒後兩步，才瞪著眼問說：“小子！你是幹甚麽的？你姓甚名誰，你敢打紀大爺？”
啞俠卻沒聽見，伸伸大姆指，指指他自己，伸伸小指，又飛了一飛。
紀廣傑氣得直冒火，罵道：“小子你跟我裝個蝴蝶的樣子就算了嗎？”
奔上來掄拳向啞俠又打，啞俠卻躲在一旁，連連擺手，表示著：“別打！”然後又指指他自己，又學學飛，更學出個忸忸怩怩女人的樣子。
紀廣傑氣得倒笑了，說：“你是個瘋子嗎？”
魯誌中趕緊走過來，拉開紀廣傑說：“不要急躁！我看他是個啞巴，他來此一定有事。讓我慢慢猜他的意思。”
於是馬誌賢也上前來，看啞俠的手勢。
啞俠指指旁邊的女道姑，又扭一扭，然後作背負之狀。
魯誌中就略略明白了，說：“這啞巴來此是一番好意，他是告訴咱們，阿鸞是被女道姑背走了。那女道姑一定就是本廟的道澄師姑。”
紀廣傑這才消了點氣，又皺眉向魯誌中說：“你想想辦法跟他說說，問道澄把阿鸞背到甚麽地方去了？叫他帶咱們去。”
於是魯誌中也作手勢，拍拍啞俠的肩膀，指指門；又作了幾步走路的樣子，啞俠卻連連擺手搖頭。
紀廣傑又憤怒起來，說：“我看此人是來成七搗亂，一定是個假啞巴。不然為甚麽他這嘴都不張，連啊啊一聲也不會？”
馬誌賢卻悄聲囑咐說：“不要性急！我看這人確是啞俠，而且他武藝高強，與我們又素不相識。他決不是故意和咱們搗亂。”
這時，忽然靜玄和尚又進到廟中。靜玄是才從山中把他師父鐵杖僧的殘體用火焚化了，現在他眼角的淚尚未幹。
啞俠原來認識靜玄，當時他過去就一把將靜玄抓住，靜玄的麵色都嚇得蒼白了。
馬誌賢與魯誌中也過去勸解，啞俠卻又同靜玄笑了笑，又作作手勢。
馬誌賢就說：“靜玄師父你不要生氣，這人是個啞巴。他剛才來到，施展了幾手武藝，我們看他確實受過真傳。剛才他作出些手勢，我們猜他那意思，是來告訴我們，鮑阿鸞姑娘是被那道澄道姑帶走了。大概江小鶴今天早晨來此不見了阿鸞，他也是追下去了。靜玄師父，你可曉得那道澄師姑的去處嗎？”
靜玄臉色蒼白，發了半天怔，才先指指啞俠，說：“這人我曉得，他是江小鶴的師兄。我師父沒死時曾告訴過我，說江小鶴有個啞巴師兄，武藝幾乎與他的師父相等。”
這句話一說出來，魯誌中等三個人也齊都驚異，齊用眼去看啞俠。
這時啞俠卻跑到了牆根，用手刷下一塊石灰，在磚上畫了一隻似像似不像的仙鶴，然後又像蚯蚓似的晝了幾條路。
靜玄就大概明白了他的意思，向魯誌中說：“啞俠是向咱們打聽江小鶴現在何處？我知道道澄師姑往武當山去了。武當山上的七大劍仙全是她的好友，她將鮑姑娘一定是帶往那裏去了。江小鶴必是也找了去了。”
此時紀廣傑一聽說到了武當山，他就不禁又威風振起說：“武當山那可是我的熟地方。好了！他去找他的師弟，我去找我的妻子。我們兩人就往武當山去走一趟吧！”
這時他拍拍自己的心，又指點啞俠的心；然後伸個大拇指，表示彼此佩服，從此就交朋友了。又指指地下晝的仙鶴，點頭說：“我知道江小鶴的去處，我帶你找他去。”
紀廣傑遂就走過去，由地下揀起寶劍，向魯誌中、馬誌實說：“你們也快下山去找老爺子去吧！老爺子前天由此走了沒迴家，一定是他自覺無顏，可是他一定走不了多遠。”
又同靜玄抱拳說：“靜玄師父，咱們後會有期！”
靜玄又托付說：“見了道澄道姑你們千萬跟她好說，不可翻臉。她的性格雖兇暴，不逼她，她決不能殺害阿鸞。可是若把她招惱了，那就鮑姑娘的性命難保了。還請你們見著江小鶴，告訴他，我的師父鐵杖僧雖死在他的手中，可是我決不找他報仇，一來是我跟他舊日有交情，二來是我現在專心要去入山修行，不願管這些江湖上的閑事了。”
紀廣傑連連答應，顧不得多說話，他拉著啞俠的胳臂往外就走。
二人一同下了山嶺，騎上馬。紀廣傑的馬在前，啞俠的馬在後，雙騎如飛，迤邐宛轉，往東走了七八十裏路。
這時，日色已向西了，啞巴並沒有吃午飯，他餓得在馬上啊啊的直叫。
紀廣傑仍然揚鞭向東指著，迴身作著手勢說：“快走！”他馬不停蹄。
啞俠可氣急了，催馬趕上去，一手抓住了紀廣傑，就揪下馬來。
紀廣傑喘著氣罵說：“混賬啞巴！紀大爺若不是看你有點本事，能帶著你去往武當山？”
啞俠卻指指嘴，又摸摸肚子。
紀廣傑見他這樣一作手勢，自己的腹中也覺得餓了，便點點頭，喘喘氣，上了馬就緩緩地走。
行了不遠，來到一座鎮上，紀廣傑就在一家酒店前下了馬，啞俠也喜歡得笑了笑。
紀廣傑把馬係在門前的柱子上，先走進去了，啞俠也隨之進來。
紀廣傑心中十分急躁煩惱，就自己要了酒，給啞俠要了菜飯。
少時，夥計都給送上來，啞俠大口地吞飯，紀廣傑悶悶地飲著酒。
此時，他是一粒米也吃不下去。心想：早知江小鶴與阿鸞有私，我就連他們昆侖派全不幫助。現在落得我人不人鬼不鬼，身上受了傷，如今才算痊愈。此次到武當還未必找得著阿鸞，即或找到了她，也一定先有一場大戰。大戰之後自己得勝了，老婆又許歸江小鶴，算來真是不值。可是我就像被人催著似的，總不能撒手不管。
他自己真恨自己，不由長歎了一口氣，捶了一下桌子。
啞俠看出他這發愁的樣子，就笑著指指菜碟，那意思是請他也吃，紀廣傑卻搖搖頭。
啞俠也顯出納悶的樣子，他仿佛不明白紀廣傑為甚麽這樣煩惱。喝過了幾忠酒後，啞巴的菜飯也吃光了。紀廣傑正向身邊掏錢，啞俠卻搶著會賬。他從身邊掏出個很髒的小布包，裏麵卻有幾塊碎銀和一些銅錢。啞俠就把一疊錢放在桌上，大概是足以付酒飯有餘。他就笑著向紀廣傑指指門外，那意思是說：“我們走吧！”
紀廣傑倒覺得啞俠很明白交情。
於是出了酒館，二人又馬上往東走去，又走了三十多裏路，方才投店歇下。
明天清早又起身，走到午間，又找地方用飯。
啞俠雖然不會說話，可是紀廣傑一切必須得聽他的。啞俠是不急不忙地，但紀廣傑的心裏，時時像燃燒著一把烈火，隻是因為自己還要藉重啞俠的武藝到武當山去鬥七大劍仙，所以也不敢半途把啞俠拋棄。
走了三日，方才到了竹溪縣，此地距武當山尚有百餘裏。
紀廣傑的馬在前，啞俠的馬在後，正在走近縣城之時，忽聽身後有人高聲叫道：“紀廣傑！”
紀廣傑吃了一驚，趕緊迴頭去看，就見從外麵來了兩匹馬，一黑一白，黑馬上是一個二十來歲的大漢，白馬上卻是個年輕的白麵書生。紀廣傑定睛一看，不由冷笑了，說：“啊呀！李鳳傑，渭水縣交戰之時，你負傷逃走，原來你還沒死？現在怎樣？你還要跟我較量嗎？”
李鳳傑馬到近前，他卻笑著說：“江湖人身上受點傷，未必就死，何況我隻是肋間受了輕輕一劍。我若是因此便死，你紀廣傑又受傷又中鏢也早已不能夠活了！”
紀廣傑一聽李鳳傑侮辱了他，立時鏘的一聲，從鞘中抽出劍來，怒目看著李鳳傑。
李鳳傑卻躲也不躲，隻笑著說：“何必呢？即使你再刺我一劍，你的名聲也決壓不過江小鶴去。”
紀廣傑不住持劍冷笑。冷笑未已，忽然啞俠驚叫了一聲。
紀廣傑趕緊跳下馬來，隻見坐下的馬一聲長嘶，滾了兩步，就躺在地下了。
原來是當紀廣傑提劍冷笑之時，跟隨李鳳傑的那個騎黑馬的漢子，早已撥馬到了紀廣傑的身旁。他鞍下掛著一隻錘，二尺多長的把子，甜瓜大小的一個渾圓的鐵錘頭。他悄悄摘下來向紀廣傑的後腰就擂。
幸虧啞俠一驚叫，紀廣傑才算躲開，可是那一錘已擂在馬背上了。
啞俠張著兩手在大笑，紀廣傑卻擰劍向馬上的李鳳傑刺去。
李鳳傑卻撥馬走開，同時抽劍下馬。那大漢下了馬，掄著錘冒冒失失地還要擂紀廣傑。
李鳳傑卻怒喝一聲：“住手！”把大漢止住。
紀廣傑氣得連話也不說，隻掄劍向前，向李鳳傑劈來。
李鳳傑一手用劍按住了紀廣傑的寶劍，一手連連搖擺，說：“紀廣傑你聽我說！我並沒想要暗算你，是跟隨我的這個人太粗魯。我並非怕你，是我不願再與你爭鬥了。咱們有本領應當到武當山上去使，現在江小鶴正在武當山獨鬥七大劍仙，咱們應當去幫助他！”
紀廣傑聽了這話，他才撤迴寶劍，退後兩步。
此時有不少往來的人全都停住了，要看他們二人鬥劍。
啞俠也在馬上笑著，作著手勢，仿佛是說：“你們打吧！叫我看著你們誰的本領大！”
李鳳傑先將劍入鞘，又把跟隨他的那個大漢推到一邊，過來拍拍紀廣傑的肩膀，笑著說：“也怪你，你若不先抽出劍來，我這個朋友也不至於要用錘打你。他叫胡二怔，他是專保護我的！”
紀廣傑冷笑道：“不料你還雇了個保鏢的。”
李鳳傑隨他譏笑，並不還言，隻指指那騎著馬的啞俠問道：“那人是誰？”
紀廣傑說：“那人是個啞巴，他是江小鶴的師兄。現在我是要帶著他往武當，去找江小鶴。”
李鳳傑卻笑著，又拍拍紀廣傑的肩膀，說：“原來你也要保鏢？”
紀廣傑不禁臉紅了。
李鳳傑走過去，向啞巴抱拳。
啞俠也向李鳳傑拱拱手，下了馬，先學了飛的樣式。
李鳳傑發著怔，紀廣傑就過來說：“他是問你認識江小鶴不認識？”
李鳳傑笑了笑，向啞俠點點頭，啞俠也笑了。
李鳳傑又轉身向紀廣傑說：“你我到城內我家鋪子飲酒，談一談好不好？”
紀廣傑卻搖頭說：“我現在急於要同啞俠往武當山，沒時間跟你談天。你若真願意和我交朋友，就請你先賠我一匹馬！”
李鳳傑點頭說：“這很容易！”他隨又迴身走去，怨聲向胡二怔嗬斥了一番；就把胡二怔那匹馬要了過來，交給紀廣傑，劍鞘也親自解下送過來。
紀廣傑倒覺有點不好意思，隨向李鳳傑問說：“咱們走了，這匹受傷的馬可怎樣處置？我想不如把它賣了。”
李鳳傑卻搖頭說：“不用，這匹馬還能夠治得好。就叫胡二怔在此地等候著我，我們把事辦完，再迴來找他。”
於是李鳳傑又過去，同胡二怔囑咐一番，說：“你就在這裏找店住了吧！把那匹馬找獸醫治一治。你就在這竹溪縣等候我，千萬別離開！我到武當山把事辦完就迴來找你，你在此可千萬不要惹禍！
胡二怔一聲一聲地答應著。
李鳳傑又給他留下一些銀錢，隨就向紀廣傑招唿了一聲，說：“咱們走吧！”
紀廣傑又向啞俠打了個手勢，就一同上馬。當時三匹馬蕩起飛塵向東走去。
這裏一些看熱鬧的人都笑著圍觀，胡二怔費力由地下扶起那匹受傷的馬。
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