聽到突然到訪的羅倫斯所說的話，所有米隆商行的人都從原本驚訝的表情，霎那間變成警戒。這是因為羅倫斯邀請米隆商行的人，一同對付傑廉所提的交易背後的計謀。傑廉所提的交易內容，原本就不是米隆商行的人能夠立刻相信的事。在這樣的狀況下，羅倫斯又提議對付其背後計謀，米隆商行的人當然更無法相信了。
而且羅倫斯與米隆商行之間還有貂皮事件的疙瘩存在。雖然米隆商行的人沒有氣到不願再與羅倫斯交易，但負責監定的人看到羅倫斯出現時，還是忍不住露出苦笑。
在這樣的狀況下，米隆商行的人仍願意與羅倫斯洽談的原因，是羅倫斯拿出在公證人的見證下，與傑廉訂定的合約，並且告訴他們一切可以等到米隆商行確認無所不妥後再進行。
羅倫斯另外還要求米隆商行調查傑廉的背後關係，強調這並非單純的詐欺事件。
隻要這麽做，米隆商行的人也會思考如果是單純的詐欺，為何要如此大費周章。這麽一來，米隆商行的人為了預防將來受騙，也會自願加入戰局。羅倫斯如此猜測，而米隆商行的實際反應也如他所預料。
畢竟如果一切真如羅倫斯的推論，米隆商行可以在這個交易中獲取莫大的利益。照理說來，米隆商行正虎視眈眈地想要伺機超越其他商行。就算是有些可疑的交易，但隻要能夠賺取龐大利益，米隆商行就一定不會錯過。果然，羅倫斯的猜測是正確的·
羅倫斯成功讓米隆商行的人對這件事情感到興趣後，接下來他采取的行動就是先證明傑廉這名男子的存在。羅倫斯與赫蘿這天便在日落前趕到優倫朵酒吧，告訴女店員他們想與傑廉聯絡。
如羅倫斯所料，傑廉果然沒有每天定時在酒吧出現，而女店員的解釋是恰巧今天傑廉還沒有出現。等到日落後沒一會兒，傑廉便現身在酒吧。
羅倫斯與傑廉閑談著無趣的生意話題，而依照安排，米隆商行的人應該就在他們附近的座位偷偷觀察。接下來的幾天時間，米隆商行應該會根據傑廉的身家調查結果，來判斷羅倫斯所提出的交易是否為事實。
羅倫斯認為傑廉背後肯定有大商人在掌控全局。
而且，隻要確定傑廉背後有大商人掌控，就一定有他猜測的計謀。這麽一來，米隆商行就可以輕易查出內幕了。
然而，有一個問題存在。
「來得及嗎?」
赫蘿在米隆商行開始進行傑廉身家調查的那天晚上，迴到旅館後說道。
問題正如赫蘿所說，在於時間·就算羅倫斯的猜測完全正確，很有可能因為時機不對，而沒有機會獲取利益。不，相信多少還是可以獲取一些利益，隻是這些利益可能無法促使米隆商行以商行的規模采取行動。這麽一來，隻靠羅倫斯一人的力量就難以在這次的交易中創造利益·相反地，隻要米隆商行迅速下決定，著手計劃的話，將可獲取無以估計的利益，羅倫斯在傑廉背後看到的企圖，以及對付其內幕的企圖，都是以時間早晚決定勝負的交易。
「我想，應該來得及吧。就是認為來得及，所以才會去拜托米隆商行。」
靠著蠟燭微弱的光線，羅倫斯把從酒吧買來的葡萄酒倒人杯子裏。他看了看杯中的葡萄酒後，一口氣喝下一大半·赫蘿盤腿坐在床上，手上同樣拿著裝有葡萄酒的杯子，她喝完整
杯的葡萄酒後看著羅倫斯說：
「那家商行真的那麽優秀啊?」
「想要在異鄉做生意成功，必須有非常靈敏的耳朵。好比商人們在酒吧裏的交談，或是顧客在市場裏的對話，如果沒有比身邊的對手收集到更多這一類情報，根本無法在異鄉擁有
分行，更無法讓分行成長茁壯。在這方麵，米隆商行做得十分徹底。要調查區區傑廉一名男子，對他們來說一點也不費事。」
羅倫斯一邊說，一邊被赫蘿催促倒酒給她，等羅倫斯說完時.赫蘿的杯子已經空了。赫蘿再度催促羅倫斯倒酒，她喝酒的速度之快令人咋舌。
「嗯……」
「怎麽了嗎?」
看著赫蘿雙眼無神地注視遠方，愛理不理的樣子，羅倫斯原以為赫蘿在思考些什麽.後來才發現原來赫蘿已經頗有醉意。她手上拿著酒杯，慢慢閉上雙眼。
「你的酒量還真好。」
「酒的魅力太大……」
「恩，畢竟這是挺不錯的酒。要是平常才不會喝這麽好的酒。」
「真的嗎?」
「沒錢的時候，喝的不是葡萄渣滓已經粘稠如泥的酒，就是沒加砂糖·蜂蜜或老薑.會苦到不能喝的酒。基本上，清澈可見杯底的葡萄酒就是奢侈品，」
聽到羅倫斯這麽說，赫蘿往杯子裏望了望，然後有氣無力地說：
「喔，咱還以為這是普通的酒。」
「哈哈，你的身分高嘛。」
羅倫斯笑著說。赫蘿一聽到羅倫斯說的話.表情突然變得僵硬，她低頭把杯子放在地板上.隨即躺在床上縮起身子。
因為一切來得太突然，羅倫斯隻能驚訝地注視著赫蘿的模樣。當下的氣氛看來，赫蘿不像因為想睡覺而躺在床上。
羅倫斯迴想自己剛剛的言行，或許他說了什麽讓赫蘿不開心的話。
[怎麽了?」
羅倫斯想不出自己有什麽不妥的言行，於是開口詢問·赫蘿那尖尖的狼耳朵動也不動，看來她是十分生氣的樣子。
羅倫斯不知該如何繼續搭腔，他拚命動腦筋思考，最後終於想到了。他想到剛遇到赫蘿時交談過的話。
「你該不會是因為我說你的身分高，所以生氣吧?]
當羅倫斯要求赫蘿變身成狼給他看時，赫蘿曾說過不喜歡別人畏懼她的感覺。
她還說過不喜歡被拱成高高在上的特別存在。
羅倫斯不禁想起一首吟遊詩人的詩。這首詩述說神之所以要求每年舉辦一次祭典，是因為他太愈寞了。
「抱歉，我那麽說沒有特別的意思。]
然而，赫蘿還是動也不動。
「你……恩，該怎麽說呢，你沒什麽特別…啊，不對。說你是平民也不算。平凡嗎?這好像也不對……]
羅倫斯找不到適當的字眼來形容，這讓他更焦急、更不知所措。
不過是想說赫蘿並不特別，怎麽就是找不到適當的話呢?
就在羅倫斯反覆在腦海裏找尋適當的話語時，赫蘿的耳朵終於動了一下，隨即又傳來「嗬」的笑聲·
赫蘿翻過身來並坐起身子，一副難以置信的表情對羅倫斯笑著說：
「汝這麽貧乏的語匯，雌性應該也懶得理汝吧!」
「呃!」
羅倫斯反射性想起他被大雪困住時，在投宿的旅館裏喜歡上的女子·當時羅倫斯慘遭女子無情的拒絕，而被拒絕的原因正如赫蘿所說，羅倫斯的語匯太貧乏了。
目光敏銳的狼立刻察覺到羅倫斯在想什麽，她一副難以置信的表情說了句「果然呐」.
「不過，咱也太小家子氣了，一時控製不住。」
聽到赫蘿接著說出道歉的話語，羅倫斯的態度也軟化下來，再說了次「抱歉].
「可是，咱真的很不喜歡這樣。雖然一些上了歲數的狼當中，有些狼與咱的關係還不錯，可是總覺得中間還是有一條界線。咱也是不想再忍受這樣的關係，才會離開森林。如果要說離開的目的……」
赫蘿先把視線拉往遠處，又再把視線拉迴自己的手上說
「應該是尋找朋友吧。」
赫蘿說完後，自嘲似地笑了笑。
「找朋友啊?」
「恩·」
羅倫斯本以為在赫蘿麵前應該盡量少談到這個話題.但赫蘿迴答的聲音顯得意外開朗，於是羅倫斯決定照自己的意思發問。
「那，找到了嗎?」
赫蘿沒有馬上迴答，她有些靦腆地笑。
光看赫蘿的表情就可以知道答桉了。想必赫蘿是想起朋友.才會展露笑容。
[……嗯。]
然而，看著赫蘿開心地點頭迴答，羅倫斯卻覺得無趣。
「那家夥是帕斯羅村的村民。」
「喔，是那個拜托你照顧村裏的麥田的人嗎?」
一對·那家夥雖然有些少根筋，不過是個極其開朗的人。那家夥看到咱變身成狼.一點也不吃驚。要說那家夥是怪人也算咀，不過，是個很好的人。」
這些話在羅倫斯的耳裏聽來，彷佛赫蘿在炫耀她的男友一樣.這不禁讓他皺起鼻頭。羅倫斯當然不想被赫蘿猜到他的感受，於是藉著喝酒來掩飾。
「那家夥真的是少根筋，經常做出令人難以置信的事。」
赫蘿說話時的表情顯得開心，又因為談起往事顯得有些害羞。她抱著自己的尾巴，把玩上麵的毛，視線早不在羅倫斯身上。
沉醉在迴憶裏的赫蘿突然笑了出來，那笑聲彷佛孩子們彼此擁有相同秘密時會發出的聲音。
赫蘿笑完，便躺在床上扭來扭去，然後縮起身子。.
想必赫蘿是困了，但在羅倫斯的眼裏看來，赫蘿的模樣像是故意要沉醉在迴憶裏
似的，讓他有種被遺棄的感覺。
不過，羅倫斯當然沒有因為這樣把赫蘿叫醒，他輕輕歎口氣，舉起手中的杯子一口氣乾杯。
「朋友……啊。」
羅倫斯喃喃自語，他把杯子放在桌上，從椅子上站起來，走到赫蘿床邊為她蓋上棉被。
赫蘿的雙頰泛紅，毫無防備地睡著。羅倫斯看著赫蘿的睡臉差點入神，但為了怕模糊不清的思路變得更加模糊，他便像要甩掉什麽似的轉身朝自己的床鋪走去。
然而，等羅倫斯吹熄動物油製成的蠟燭，躺到床上時，一絲絲後悔的感覺湧上心頭。
後悔當初應該以不夠錢為理由，選擇隻有一張床的房間。
羅倫斯心裏暗自嘀咕，隨後轉身背對赫蘿，深深歎了口氣。
羅倫斯心想如果馬兒也在這裏的話，它或許會對自己歎氣似的甩頭吧，
「我們願意接受這次交易。」
米隆商行帕茲歐分行的列支敦·馬賀特行長以沉穩的口氣說道。從羅倫斯向米隆商行提出提議的那天算起，隻過了兩天的時間。米隆商行的辦事效率果然高。
「那真是太榮幸了。不過，您說願意接受，是因為已經掌握到傑廉的背後關係了嗎?」
「他的背後靠山是梅迪歐商行。不用說也知道，梅迪歐是這個城鎮第二大規模的商行。」
「原來是梅迪歐商行。」
梅迪歐商行的總行設置在帕茲歐，同時還設有多家分行。梅迪歐商行以麥子為主的農作物交易量是帕茲歐第一，他們還擁有相當多艘貨船。
然而，羅倫斯心裏有個疑問。雖然梅迪歐商行確實是規模頗大的商行，但羅倫斯以為會是更大規模的商行在背後掌控。最大的交易對象甚至可以高達王室貴族。
「我們也認為梅迪歐商行的背後還有人。光靠梅迪歐商行的力量，應該不可能實現羅倫斯先生推測的計謀。因此，我們猜想梅迪歐商行的背後有貴族在掌控。隻是，與梅迪歐商行往來的貴族不勝枚舉，目前我們仍無法鎖定是哪裏的貴族。不過，正如羅倫斯先生所說，不管對方是誰，隻要搶先下手就有勝算。」
馬賀特的臉上浮出一抹笑容說道。馬賀特如此有自信的表現，相信來自他的後盾，也就是擁有羅倫斯難以想像雄厚財力的整體米隆商行。米隆商行總行的交易對象盡是王室貴族或大祭司。
對於知道米隆商行擁有這般勢力的人來說，理應嚇得不敢提出這個交易。
然而，羅倫斯並沒有因此而卻步交涉時，一旦表現出卑微或示弱的態度，就等於認輸了。
無論在何種情況下，都必須表現出與對方地位同等的無懼態度。
因此，羅倫斯表現大方地和對方說：
「那麽，我們是否該談談如何分配利益了呢?」
無庸置疑地，這當然是一場擴大夢想版圖的交涉。
羅倫斯在米隆商行所有職員——除了行長之外——的送行下，帶著忍不住想哼歌的愉快心情離開商行。
羅倫斯要求米隆商行分配給他的利益，是米隆商行因貨幣買賣所獲取的利益的百分之五。這雖然隻是米隆商行的利益的二十分之一，但足以讓羅倫斯笑得合不攏嘴。
如果米隆商行照羅倫斯的提議采取行動，他們所買賣的貨幣數量不會是一千或二幹枚崔尼銀幣，而是二十萬或三十萬枚貨幣流通。如果粗估獲利是貨幣金額的一成，那麽羅倫斯能
夠拿到的份，可能是一千枚以上的崔尼銀幣，而且這還是淨利。如果能夠超過二幹枚的話，隻要不求太就足夠在某個城鎮擁有一間商店。
然而，與米隆商行真正想要得到的利益相比，利用貨幣買賣而得的利益隻不過是附贈品。因為米隆商行是以商行規模采取行動，所以這些利益是根本微不足道的金額。
但是羅倫斯無福消受那種利益，因為這個利益過於龐大，根本塞不進羅倫斯的錢包裏。不過，隻要米隆商行順利得到這個利益，羅倫斯就算作了一個莫大的人情給米隆商行。往後羅倫斯如果擁有自己的商店，相信這個人情可以為他帶來極大的利益。
也難怪羅倫斯會忍不住想哼歌了。
「汝心情很好呐。」
赫蘿走在羅倫斯旁邊，有些看不下去，終於忍不住說道·
[這種時候誰會心情不好啊?今天是我人生中最快樂的一天。」
羅倫斯誇張地張開手臂，他的心情正如張開的雙手，似乎能夠抓住任何東西.
事實上，羅倫斯夢寐以求的自家店麵已經離自己不遠了。
「總之，一切似乎進行得很順利，恭喜呐……」
有別於羅倫斯的亢奮模樣，赫蘿毫不帶勁地說完後.用手搗住嘴巴。
沒什麽，赫蘿不過是宿醉而已。
「我不足跟你說過了，不舒服就在旅館裏休息嗎?」
「如果讓汝一個人去，咱擔心汝會被對方吃了·]
「你這什麽意思啊?」
[嗬，就是這個意思……嗚羅。]
[真是的……振作點，再撐一下。再往前一點有一家店，就在那裏休息一下吧！]
[……恩。]
赫蘿在外套底下，以再虛弱不過的聲音迴答，並點點頭，抓住羅倫斯伸出來攙扶她的手臂.雖然她是賢狼，但就算拍馬屁，也沒辦法說她懂得自我管理，即使羅倫斯再次無奈地說了句.[真是的]，赫蘿也沒有反駁。
羅倫斯與赫蘿走進了一問旅館附設的酒吧。雖說是酒吧，但其實是以提供簡餐為主的餐館。
這種店從早到晚部有絡繹不絕的商人或旅人們光顧，有如他們的休息站。打開店門進到苫勾，狹窄的空間看來約有三成左右的客人。
「什麽都好，來一杯稀釋的果汁和兩人份麵包。]
「馬上來!」
盡管羅倫斯點餐的內容如此隨便，站在吧台內的店老板還是精神奕奕地點點頭朝廚房的方向覆頌點餐內容。
羅倫斯一邊聽著店老板的聲音，一邊帶領赫蘿往裏麵的空位坐。
赫蘿現在的模樣與其說像隻狼，不如說像隻小貓，她一坐上椅子就立刻趴在桌卜·可能從商行一路走到這裏，又讓宿醉的她頭暈了吧。
「你的酒量應該不差不過，昨天實在喝了不少。」
羅倫斯說完後，赫蘿在外套底下的耳朵雖然動了一下，但似乎沒有力氣把視線移向羅倫斯。赫蘿趴在桌上側著臉，發出“恩”的聲音，那聲音讓人無法分辨她是在歎氣，還是在呻吟.
「來了!蘋果汁還有兩人份麵包。」
「多少錢?」
「要先付啊?一共三十二路特。」
「好，請等等。」
羅倫斯打開綁在腰際上的零錢包翻找。就在羅倫斯忙著準備容易看錯成銅幣的黑色路特銀幣時.店老板見到赫蘿的模樣，搖頭笑著說：
「宿醉啊?」
「喝了太多葡萄酒。」
「年輕時總會有這些失誤。不管是宿醉還是什麽都好，都逃不了要付出代價的時候，這裏就經常有年輕的旅行商人臉色慘白，搖搖晃晃地走出去。」
隻要是旅行商人，難免都會有這樣的經驗。事實上，羅倫斯自己也有過幾次這樣的失誤。
「來!三十二路特。」
「恩……金額沒錯。我看，兩位就在這裏休息一下吧。你們應該是走不到自己住的旅館.才進來的吧?」
羅倫斯點點頭，店老板見狀「哇哈哈」大笑，往吧台裏走去。
「喝點果汁吧，這果汁被稀釋得恰恰好。」
赫蘿聽到羅倫斯這麽說，慢吞吞抬起頭來，因為赫蘿的臉蛋長的標誌，即使露出痛苦的表情，依然很有魅力。如果懷茲看到了，肯定會放下工作來照料赫蘿吧。隻要赫蘿給他一點微笑，他就會心滿意足·羅倫斯想到這兒不禁笑了出來。赫蘿雙眼無神地啜著果汁，露出不可思議的表情看著羅倫斯。
[唿……咱不曉得幾百多年沒宿醉過了·]
赫蘿將木杯裏的蘋果汁喝掉一半後，歎了口氣。她看來似乎舒服多了·
[會宿醉的狼聽來好像有點沒出息。如果說熊會喝醉，總覺得可以理解。]
經常可以聽到熊拿走掛在屋簷上，裝滿葡萄的皮袋。為了製造葡萄酒，必須將葡萄裝在皮袋裏麵掛著發酵，而發酵的葡萄會散發香甜的氣味。
甚至還有人類一路追捕拿走皮袋的熊，到森林後才發現熊已經醉倒的故事。
「最常和咱一起喝酒的，就是汝口中的熊。當然也有一起吃過人類的貢品。]
熊和狼一起把酒言歡的畫麵，簡直就是童話故事裏的世界。教會的人如果聽到了，不知會怎麽想呢?
「不過，不管宿醉多少次，就是不知道怕。」
「跟人類一樣。」
赫蘿看到羅倫斯笑著說，也跟著露出苦笑。
「對了……那個什麽著?咱記得有事要跟汝說……恩想不到。記得是挺重要的事]
「如果是很重要的事，過不久後自然會想起來吧。」
「嗯……是嗎?嗯，是吧。不行……腦袋完全轉不動
。」
赫蘿話一說完，又拖著身體倒在桌上。她歎了口氣，閉上眼睛。
想必赫蘿今天一整天都會是這個模樣。幸好羅倫斯兩人沒有急著出發.不然就應證了店老板剛剛說的話。畢竟坐在馬車上搖晃得很厲害。
「反正，剩下的就交給米隆商行處理吧，我們隻要等待佳音到來就好了。你放心躺著休息到康複吧。」
「嗚嗚…真沒麵子，」
想必赫蘿是故意表現得很慚愧，不過從她的模樣看來.確實還是相當痛苦。
「看你這樣子，今天一整天應該泡湯了吧?」
「嗯……雖然慚愧，但汝說得沒錯。」
赫蘿趴在桌上迴答，然後睜開一邊的眼睛看著羅倫斯說：
「要辦什麽事嗎?」
「嗯?喔，我本來打算去了商行後要去買東西。]
「買東西啊?汝一個人去吧。咱在這裏休息一會兒，再自己迴旅館。」
赫蘿緩慢地抬起頭坐正身子後，再度啜起沒喝完的蘋果汁。
「難道汝想要咱一起去?」
雖然赫蘿用已經成了慣例，就像打招唿樣的捉弄語氣問道，但因為羅倫斯的本意即是如此，於是他直率地點點頭。
「搞什麽，一點也不好玩」
因為羅倫斯表現得相當平靜，赫蘿感到無趣地梢梢嘟起下嘴唇，想必她一定以為羅倫斯會不知如何迴答。看著赫蘿一臉覺得很難喝地啜著果汁，一邊敷衍地迴答，就算是羅倫斯也能夠保持心情平靜。
羅倫斯伸手拿起麵包咬了一口，看著再度趴在桌上的赫蘿，露出苦笑·
「我本來打算買梳子還有帽子給你，下次再去好了。」
這時，赫蘿在外套底下的狼耳朵動了一下。
[…汝有什麽企圖?」
赫蘿雙眼半睜，看著羅倫斯說道。她的眼神沒有絲毫可趁之機。
然而，羅倫斯同時聽到尾巴不安分的聲響。或許赫蘿並不是很懂得隱藏內心的想法.
「好傷人的話啊。」
「俗話說，當雄性叼著肉前來示好時，必須比自己的肉要被搶走時還要謹慎呐。」
聽到赫蘿可惡的發言，羅倫斯貼近赫蘿的臉，在她耳邊說：
「如果你要表現得像隻謹慎的賢狼，至少得先管好不聽話的耳朵和尾巴吧！]
赫蘿慌張地用手壓住頭上的外套，然後輕輕「啊」了一聲。
「這樣就算報了上次的仇了。」
羅倫斯得意地說。赫蘿嘟起嘴巴，不甘心地瞪著羅倫斯。
「我覺得難得你有一頭漂亮的長發，帶把梳子在身邊會比較好吧。」
雖然好不容易報了一箭之仇讓羅倫斯覺得開心，但如果太得寸進尺的話·很有可能會遭到赫蘿反擊。
所以羅倫斯才會接著說出真心話。
然而，赫蘿一聽到羅倫斯說的話，一臉無趣地從鼻子唿了口氣，讓原本快要挺起的身子突然又癱在桌上。
「什麽嘛，是說頭發啊。」
然後簡短地說道。
「你不是隻用麻繩紮起來，完全沒有梳頭發嗎?」
「頭發不重要啊。咱的確想要一把梳子，不過是給尾巴用的。」
赫蘿說完後，傳來唰唰唰的聲響。
「……恩，既然你這麽說，那就這樣吧。」
羅倫斯是真心認為赫蘿的滑順秀發很漂亮，而且長發本身也非常珍貴，這是因為除了能夠每天衝熱水嗬護秀發的貴族之外，普通人很難把頭發留長。長而美麗的頭發可說是高貴的象徵。
因此羅倫斯也像世上老百姓一樣，未能免俗地對女性美麗的長發絲毫沒有抵抗力。然而，赫蘿盡管擁有一頭貴族都少有的美麗長發，卻似乎對其價值全然無知。
赫蘿如果不是用外套把整個頭蓋住，而是戴上麵紗來遮住狼耳朵，身上如果不是穿旅行商人的粗俗衣物，而是長袍的話，相信赫蘿一定能夠比美吟遊詩人的詩中出現的美麗修女。
不過，羅倫斯當然沒膽告訴赫蘿這點。
如果說了出來，不知道會被赫蘿如何消遣。
「那，汝啊。」
「恩?」
「什麽時候要去買梳子?」
赫蘿趴在桌上仰頭看著羅倫斯說道，她眼中散發出期待的光芒。
羅倫斯稍微低著頭，別無他意地反問說：
「你不是不需要梳子嗎?」
「咱沒有說不要梳子。咱想要有梳子可以的話，咱要梳齒比較密的。」
羅倫斯心想不梳頭買梳子也沒有用，尾巴的毛應該要用毛織品師傅在用的毛刷才對.
「我買把毛刷給你好了，要不然我介紹好的毛織品師傅給你如何?」
如果要處理皮草，當然是由內行人拿專用的道具來處理比較好。羅倫斯半認真半開玩笑地說完後，朝正注視著自己的赫蘿一看，不禁噤聲。
赫蘿一副咬牙切齒的模樣，彷佛下一刻就會街上來咬人。
「汝……把咱的尾巴跟一般的皮草溷為一談啊?」
赫蘿會用沒有抑揚頓挫的聲音沉穩地說，當然不是擔心談論尾巴的事情被四周的客人聽到。
雖然羅倫斯有些被赫蘿的氣勢懾住，但赫蘿的樣子看來仍然很不舒服。羅倫斯心想赫蘿一定無法做出多大反擊。
「咱……不會再忍了。」
果然沒錯，赫蘿的威脅話語不帶的責備口吻說：
羅倫斯心想赫蘿最後應該會假哭來對付他，於是他一邊喝著蘋果汁故作輕鬆樣，一邊用輕微責備口吻說：
「你打算一哭二鬧三上吊嗎?」
雖然這時赫蘿如果突然哭出來，羅倫斯應該會動搖，但羅倫斯當然沒有說出這種想法。
不知道赫蘿是被羅倫斯道中心聲，還是另有感觸，她稍微張開眼睛看了羅倫斯一眼，然後把臉轉向另一邊。
赫蘿如此孩子氣的舉動顯得意外可愛.羅倫斯一邊輕輕笑著，一邊想如果赫蘿平時也是這樣就好了.
赫蘿沉默了一陣子後，小聲說：
「……忍不住了，好想吐。」
羅倫斯聽了急忙從椅子上站起來.查點翻倒沒喝完的果汁，他大聲叫店老板拿桶子來.
當夕陽西落，木窗外的街道已好一會兒不再喧嚷後，羅倫斯終於從書桌上拾起頭來。他手上握著羽毛筆，舉高雙手伸了個大大的懶腰。背脊發出喀喀聲響，舒服極了。羅倫斯接著使勁左右扭動脖子，而脖子也不甘示弱地發出清脆的聲音。
羅倫斯再度把視線拉迴書桌上，桌麵的紙張畫著結構雖然簡素，但頗有規模的商店構圖。構圖旁清楚寫著商店位在什麽城鎮、交易的品項，以及如何拓展生意的綿密計畫。另外還寫著從架構一間商店所需的費用，到申請該城鎮市民權等，從各種不同角度預估的費用，並加以概算。
這是羅倫斯的夢想，是他擁有自己商店的開店計畫。
這個夢想在一星期前仍是個遙不可及的美夢，但經過與米隆商行的這次交易，讓夢想與現實的距離拉近了·如果真能有二幹枚崔尼銀幣的收入，隻要再變賣一些算是儲蓄的裝飾品或寶石，就可以擁有一問商店。這麽一來，羅倫斯就不再是旅行商人，而是住在城裏的商人羅倫斯了。
「恩……什麽聲音…」
就在羅倫斯看著自己描繪的商店構圖入迷時，赫蘿不知何時已從床上坐起身子。雖然她還滿臉睡意地揉著眼睛，不過看來已好很多了。赫蘿反覆眨了幾次眼睛看看羅倫斯，然後慢吞吞地爬下床，雖然她的眼睛看來有些紅腫，但氣色還不錯。
「感覺怎麽樣?」
「嗯，好多了。不過，肚子有點餓。」
「有食欲就表示沒問題了·」
羅倫斯笑著說，並告訴赫蘿桌上有麵包。那是用黑麥做成的黑麵包。它又硬又苦.是等級最差的便宜貨，不過羅倫斯卻因為喜歡它的苦澀味而經常買來吃。
不出所料，赫蘿咬了一口後，便抱怨起麵包難吃，但因為沒有其他食物可吃，也隻能認了。
「有沒有喝的……」
「那兒不是有水壺嗎?」
赫蘿朝放在麵包旁邊的水壺裏頭望了望.然後一邊喝水配麵包，一邊貼近羅倫斯。
「…這是店麵構圖?」
「是我的店。」
「喔，畫得不錯。」
赫蘿頻頻看著圖說道，然後繼續吃麵包。
在異國遇到語言不通時，羅倫斯偶爾會以畫圖來進行交易，他常會記不起想買的商品單字，也不是每次都能夠找到翻譯的人。所以旅行商人大多擅長畫圖，而每次有大筆獲利時，
羅倫斯總會動手畫出商店的構圖。這比喝酒還要令他心曠神恰。
雖然羅倫斯對自己畫圖的技巧本來就相當有自信，但被人褒獎還是令他開心。
「這些文字是什麽?」
「喔，那是商店的開店計畫.還有費用什麽的。當然了，實際狀況不可能照這樣走就是了。」
「是麽。汝也有畫城鎮的圖.這是哪裏的城鎮?」
「這不是現實世界裏的城鎮.這是我想要開店的
理想城鎮·」
「喔。不過，畫得這麽詳細，汝打算最近開店啊?」
「和米隆商行的交易如果順利的話，應該就可以開店。」
「喔……」
赫蘿一副不太感興趣的樣子點點頭，把剩下的麵包放進她小小的嘴裏
這時傳來咕嚕咕嚕的聲音，想必是赫蘿在喝水吧。
「擁有自己的店麵是每個旅行商人的夢想，當然我也不例外。」
「嗬，這咱懂。汝甚至還畫出理想的城鎮，想必畫了不少次吧。」
「因為我覺得隻要畫出來，總有一天就會是我的。」
「咱好久以前遇過的畫家也曾說過同樣的話。那畫家說想要畫下眼前的景色.然後全部納為己有.]
赫蘿吃著第二片麵包，並在床角坐了下來.
「想必那畫家的夢想至今都還沒實現吧不過，汝距離夢想成真的日子卻是不遠呐。」
「沒錯。隻要想到這個，就覺得坐立難安。我甚至恨不得跑一趟米隆商行，去打每個人的屁股一頓。」
雖然說得有些誇張，但這確實是羅倫斯的真心話。可能是因為這樣，所以赫蘿並沒有嘲笑他，隻是笑著說了句：「希望汝的夢想成真呐。」
「話說迴來，擁有商店就真的好嗎?行商不是也挺賺錢的?」
「隻是能賺錢而已。」
赫蘿微微歪頭。
「除了賺錢還有啥?」
「大部分的旅行商人在行商時，都會遊走二十到三十個城鎮。這是因為旅行商人就算留在一個城鎮裏，賺的錢也不會變多。因此，幾乎一整年的時間都得坐在馬車上。」
羅倫斯伸手拿起書桌上的杯子，把剩下的一些葡萄酒喝光，
「這樣的生活根本沒法交到什麽朋友，頂多認識交易的對象。」
聽了羅倫斯的說明，赫蘿像是突然察覺到什麽，隨即又像自知問了不該問的問題似地尷尬的表情。
赫蘿果然是個本性善良的家夥羅倫斯為了讓赫蘿下那麽在意，所以故意用開玩笑的口吻繼續說道：
「隻要開了店，我就是城裏的一分子。這樣就交得到朋友，要找老婆也比較容易。還有，最重要的是先找好墓地，就能夠比較安心·至於能不能找到願意和我一起進墳墓的老婆…
…就得靠運氣了。」
赫蘿輕聲笑了出來。
旅行商人會把前往新城鎮挖掘值錢的商品說成「找老婆」，這句話也包含了不容易找到好東西的意思。
事實上，就算在城鎮裏開店，也不可能一下子就與城鎮的居民熟絡起來。
盡管如此，能夠長久居住在一塊土地上，仍是旅行商人的夢想。
「不過，汝如果真能擁有自己的店，對咱來說有些困擾。」
「恩?為什麽?」
羅倫斯迴過頭來說，他看見赫蘿臉上的笑容雖然還沒完全消失，但神色卻顯得有些黯然。
羅倫斯想起赫蘿說過想要先到處看看這個世界，再迴到北方。
不過，赫蘿這麽聰明，手上還有賣紹皮時賺到的錢，她一個人應該也不會有問題。
「你一個人旅行也沒問題吧?」
於是羅倫斯別無他意地說道·然而赫蘿卻意外受到這句話打擊.她咬著麵包稍稍低下頭，然後小聲地說：
「咱不想再一個人了。」
赫蘿說道，還一邊搖晃她夠不到地板的雙腳，那模樣看來相當孩子氣。坐在床上的赫蘿刹那間變得好小好小，甚至快被蠟燭的光線完全吞噬。
羅倫斯想起赫蘿迴想著好幾百年前的友人時，是那麽地愉快，那麽地開心。
赫蘿會懷念以前的友人，就代表她現在很寂寞。現在想起那時赫蘿縮起身子沉醉在迴憶裏的模樣，似乎是為了躲避寂寞的風雨而縮起身子。
羅倫斯看著他很少有機會看到別人露出來的脆弱模樣，內心感到有些動搖，他謹慎尋找不會傷人的字眼開口說：
「那、那個，我是可以陪你到你迴北方之前。」
雖然羅倫斯會這麽說是因為別無選擇，但赫蘿聽了卻露出「真的嗎?」的眼神，低著頭朝上看著羅倫斯。羅倫斯一邊掩飾比洽談大筆交易時還要激動的情緒，一邊用輕鬆的口吻說：
「就算錢進來了，也不可能馬上開店。」
「真的嗎?」
「我沒必要說謊吧。」
羅倫斯不禁苦笑著說，赫蘿也隨之笑了·不過，赫蘿露出的是寬心的笑容。雖然嘴上笑著，但赫蘿垂下眼簾的模樣卻流露出寂寞的感覺·雖然有些不合時宜，不過羅倫斯還是不禁
心想：原來赫蘿的睫毛這麽長。
「所以，就是，你別這種臉嘛。」
如果是住在城裏的商人，應該可以講些更好聽的話；但很遺憾地，羅倫斯是被迫過著不近女色生活的旅行商人，盡管如此，羅倫斯還是勉強說出這樣的話。赫蘿聽了稍微拾高視線露出微笑，然後點了點頭說「恩.」
看到赫蘿如此溫馴的模樣，再加上她的身材嬌小，這一切讓赫蘿的模樣看來顯得非常虛幻。
原本威風挺立著的狼耳下垂，無所事事地動著，傲人的尾巴也顯得不安地縮在身旁。
沉默緊接著降臨羅倫斯無法把視線從赫蘿身上移開，而赫蘿似乎不敢看羅倫斯。
隻有一次，赫蘿看了羅倫斯一眼，又隨即低下頭。這眼神似乎在哪裏見過。羅倫斯試著迴憶一下，沒多久就想起來了。那是抵達帕茲歐不久，赫蘿討蘋果吃時的眼神。
那個時候是蘋果，那現在赫蘿想要的是什麽呢?
對商人來說，察覺對方想要什麽是必須具備的技能。
羅倫斯深唿吸一次後，從椅子上站起來。赫蘿可能是有些被聲音嚇到.她豎起耳朵及尾巴.往羅倫斯的方向一看，卻發現羅倫斯正往自己靠近，便急忙移開視線。
等羅倫斯站到赫蘿的麵前時，赫蘿梢梢把手伸向羅倫斯。
那動作顯得戰戰兢兢，提心吊膽的樣子。
「你的眼睛會紅腫是因為作了什麽夢，在夢裏哭泣嗎?」
羅倫斯握住赫蘿的手，在她的身旁坐了下來。羅倫斯把赫蘿拉近自己，並輕輕抱住她。
赫蘿安靜地任由羅倫斯擁抱她，並在羅倫斯的懷裏輕輕點點頭。
「咱……」
「恩?」
「咱醒來……咱一醒過來.·大家都不見了。悠椰、英堤、巴羅還有繆裏通通都不見了，到處都找不到。」
赫蘿應該是在說夢裏的事吧。耳中傳來赫蘿啜泣的聲音，羅倫斯輕輕撫摸赫蘿小小的頭。剛剛那些名字或許是赫蘿的狼同伴名字，也可能是狼神的名字。不過，在這種時候，就算是羅倫斯也不會不解風情地向赫蘿詢問。
「咱啊，咱可以活好幾百年，所以咱才會出來旅行·因為咱覺得一定啊.一定還見得到麵。可是……都不見了，大家都不見了。」
赫蘿牢牢抓住衣服的手微微顫動著，換成羅倫斯也不願意作這樣的夢。
羅倫斯偶爾會夢見一迴到故鄉，結果發現沒有人記得他。
事實上，經常聽說有商人離鄉行商過了二、三十年後，再迴到故鄉時，發現整座村落都消失的故事。村落消失的原因有很多，有些是因為村落遭到戰火波及而燒毀，有些是所有村民因為疾病或饑荒死亡。
所以，旅行商人才會夢想擁有商店。
藉由擁有商店讓自己擁有故鄉，也讓自己擁有容身之處。
「咱不想再碰到醒過來時，都見不到人的狀況了……咱受夠孤獨了。孤獨好冷。孤獨……好讓人寂寞。」
聽著赫蘿真情流露的話語，羅倫斯沒有迴應，隻是抱著赫蘿，輕輕撫摸她的頭。赫蘿現在的情緒如此不穩，不管說什麽都聽不進去吧。再說，羅倫斯也不認為自己能夠說出適當的話。
羅倫斯也曾經在馬車的駕座上，或是到第一次拜訪的城鎮時，被如急風般的寂寞感襲擊。
這種時候不管做什麽都沒用，聽什麽也沒用。隻能緊緊抓住某樣東西，等待這陣急風吹過。
「嗚……」
羅倫斯就這樣抱著赫蘿好一會兒，或許是情感的起伏已逐漸穩定，赫蘿鬆開抓住羅倫斯衣服的手，稍微抬起頭。
羅倫斯配合赫蘿的動作慢慢鬆開手臂，赫蘿一邊發出抽嗒鼻頭的聲音，一邊站起身子·
「……抱歉。」
赫蘿紅著眼睛及鼻子說道，她的聲音聽來已平靜許多。
「旅行商人也會作同樣的惡夢。」
聽到羅倫斯這麽說，赫蘿靦腆地笑了笑，吸了一下鼻子。
「真是，弄得滿臉黏答答的，等一下。」
羅倫斯站起來，把放在書桌上的紙張遞向赫蘿。他心想紙上的繪圖及文字都已經乾了，拿來擤鼻涕應該沒問題吧。
「唔……可是，這個……」
「我每次都畫了就丟。而且那筆交易都還沒完成，如意算盤也打太早了點。」
羅倫斯笑著說道，赫蘿也跟著笑，並收下紙張。赫蘿接著用力擤了鼻涕，並擦擦眼角.看來似乎舒坦許多·她歎了口氣，深
唿吸一次，然後再次害羞地笑笑。
看到赫蘿這個模樣，羅倫斯忍不住又想要抱住她，但還是忍住了。因為赫蘿已經恢複平常的樣子，要是羅倫斯真那麽做，恐怕會被白眼。
「咱欠汝一個大人情呐。」
不知是否是因為看出羅倫斯的思緒，赫蘿一邊這麽說，一邊撿起被捏得粉碎的麵包吃。
羅倫斯因為沒被道出心聲，梢顯放心地注視著赫蘿的舉動。赫蘿隨隨便便吃完麵包，輕輕拍拍手，然後打了個嗬欠。她可能是因為剛剛哭過，所以感到疲累吧。
「咱還覺得困，汝不睡嗎?」
「恩，該睡覺了。不睡覺的話，太浪費蠟燭了。」
「嗬，果然是個商人。」
赫蘿盤腿坐在床上笑笑，直接躺了下來。，羅倫斯看到赫蘿躺下後，便把蠟燭吹熄。
黑暗瞬間降臨。因為眼睛已習慣光線，所以四周真的是一片漆黑。雖然今晚的夜空晴朗，似乎看得見星辰，但仍看不見從木窗縫隙射進來的微弱光線。羅倫斯沒耐心等眼睛適應黑
暗，他伸手在黑暗中摸索，朝著自己的床鋪走去。羅倫斯的床鋪在房間最裏麵的木窗底下，他一邊小心不要碰到赫蘿的床鋪，一邊走著。
終於走到自己的床鋪時，羅倫斯先確認床角的位置之後，才慢慢躺下。羅倫斯從前曾經因為隨便亂躺，結果不小心撞到床角而受傷。自從那次之後，他就變得特別謹慎。
然而，再怎麽謹慎也不可能發現那個。
羅倫斯打算躺在床上時，發現有人已經先躺在那裏了。
「做……什麽?」
「別不解風情。」
赫蘿有些生氣的口吻聽來異樣地嬌媚。
羅倫斯任由身子被拉倒後，赫蘿的身體緊貼著他。
有別於剛剛抱住赫蘿時的虛幻感，現在的感覺非常實在，並且有著女孩身體特有的柔軟。
羅倫斯無法控製自己的情緒再次高漲。羅倫斯也是個正常男人，當他察覺時，早已緊緊抱住赫蘿的身體。
「好難過。」
聽到赫蘿譴責的聲音，羅倫斯才迴過神來，他梢梢鬆開手臂的力量.但完全沒有要放開的意思.不過，赫蘿也沒有要掙脫的意思。
相反地，赫蘿還貼近羅倫斯耳邊，輕聲細語地說：
「汝的眼睛適應了沒?」
「什麽……」
羅倫斯原本要說：「什麽意思?」但說到一半時卻被赫蘿纖細的手指抵住嘴巴。
「咱總算想起來要跟汝說什麽了，可是……」
聽到赫蘿輕聲細語說的話，讓羅倫斯感到心癢難耐。雖然心癢，但卻沒有男女親密對話的甜蜜感，那是因為赫蘿的語氣不比尋常。
事實上，赫蘿說的話根本不是男女親密的對話。
「有些遲了，門外有三個人。想必是不速之客吧。」
羅倫斯這時才發現赫蘿早已套上外套。赫蘿接著一陣摸索之後.羅倫斯平時帶在身上的物品就出現在他的胸上。
[這裏是二樓，幸好外麵沒有人。汝有沒有心理準備了?」
羅倫斯的情緒因不同的原因再次高漲，赫蘿緩慢地坐起身子。羅倫斯刻意蓋著棉被，穿好上衣並套上外套。就在羅倫斯把銀劍配在腰際上時，赫蘿為了讓聲音傳到門外，故意大聲說
「汝就著月光，好好看看咱的身體吧。」
赫蘿一說完，就傳來推開木窗的聲音。赫蘿的腳踏上窗框，毫不遲疑地往下跳。
羅倫斯也急忙站起身子，把腳踏在窗框上。羅倫斯之所以能夠沒多遲疑就往下跳.是因為他聽到有人企圖急忙撬開房門的聲音，以及快跑而去的腳步聲。
一陣輕飄飄，浮在半空中的厭惡感之後，緊接著腳底觸碰到堅硬的地麵。
羅倫斯無法站穩身子，像隻青蛙一樣跳了起來，結果他的身體慘不忍睹地倒栽摔倒在地麵。
雖然沒有扭傷腳算是幸運，但他的模樣卻讓赫蘿大笑不已。雖然被恥笑，不過赫蘿馬上就伸出手攙扶羅倫斯。
「準備快跑，不得不放棄馬車了。」
羅倫斯聽到赫蘿這麽說，露出吃驚的表情往馬廄方向看去。羅倫斯心想那是匹便宜又健壯的馬兒，最重要的是那匹馬兒是他第一次買下的。
想到這兒，羅倫斯不禁想往馬廄的方向跑去，但腦袋裏冷靜的一麵製止了他。很明顯地，赫蘿說的話才是正確的選擇。
羅倫斯緊緊咬住牙根，讓自己不衝動。
「那些家夥就算殺了馬兒也沒有任何好處，等平靜後再迴來牽馬兒不就得了。」
赫蘿應該是不忍心羅倫斯如此焦急才這麽說，但羅倫斯現在也隻能如此祈禱了。羅倫斯點點頭深唿吸一次，然後握住赫蘿伸出的手，站了起來。
「啊，對了。」
羅倫斯站起身子後，赫蘿取下掛在脖子上的皮袋.隨意解開綁住袋口的繩子，取出一半的內容物。
「以防萬一，汝也帶一些吧。」
沒等羅倫斯迴答，赫蘿就把隨意取出的東西塞進羅倫斯胸前的口袋。
羅倫斯感覺口袋裏放了帶有熱度的東西，或許那是赫蘿的體溫。
畢竟這些是赫蘿寄宿其中的麥子。
「好啦，快跑吧。」
看到赫蘿像是對信任的友人笑著說話的模樣.羅倫斯雖然張開嘴巴想要說些什麽，但最後還是靜靜地點點頭，與赫蘿往夜裏的城鎮跑去。
「咱想要跟汝說的就是這迴事。那家商行如果能夠調查那名年輕人，反過來也一樣吧?對方勢必會有所警戒。對方如果知道咱們向商行請求協助，照理說都會設法滅口，是吧?」
雖然隻有月光照射，但因為在石塊鋪成的道路上奔跑，還是足以看清楚路麵。兩人在完全不見人影的道路上奔跑，半路上轉進右邊的一條小巷子。
一片黑暗中，羅倫斯幾乎看不見路麵，但因為赫蘿拉著他的手不斷往前進，所以盡管羅倫斯不斷絆到，還是勉強地跟在赫蘿後頭。
當兩人跑了將近一個區段時，看到數名男子一邊叫喊.一邊跑過兩人後方的道路。羅倫斯聽到一些男子們叫喊的單字，他們喊著「米隆商行]。
他們似乎也知道羅倫斯兩人隻能到米隆商行求救。
「糟糕，咱不認得路。]
赫蘿拉著羅倫斯的手不斷往前跑，到了三叉路口中央時嘀咕著。羅倫斯抬起頭確認月亮的位置及曆法.並在他的腦海裏描繪出帕茲歐的地圖.
[這邊.]
羅倫斯兩人開始往西邊跑去，帕茲歐是這一帶地區裏具有曆史的老鎮。這裏不斷增設建築物，道路像痛苦得在地上打滾的蛇一樣蜿蜒扭曲。不過，帕茲歐畢竟是羅倫斯來過好幾次的城鎮。兩人時而走到大街道確認位置後再迴到小巷子，不斷重複著這樣的動作後，便越來越接近米隆商行。
然而，對方似乎沒那麽容易擺脫。
「停，有人看守。」
隻要在這個轉角右轉，直直前進到路底的大路再左轉，往前過了四個區段就可以看到米隆商行。規模這麽大的商行，應該至少會有負責搬運貨物的卸貨工在商行裏。隻要衝進商行，暴徒們就無法下手。在商業城市裏，商店的招牌能夠讓人聯想到的財力越是雄厚，就越具警衛的效果。
「嘖，還差一步就到了。」
「嗬嗬。雖然咱很久沒有狩獵了，不過，咱倒是頭一次被狩獵。」
「現在不是說風涼話的時候吧!沒辦法，隻好繞遠路了·」
羅倫斯折迴原路，並在途中右轉·他打算先進到另一個區段的小巷子，繞一段遠路後再往米隆商行的方向前進。
然而，羅倫斯右轉後卻停下腳步。
那是因為赫蘿拉住羅倫斯的衣服，把他壓在牆上。
「看到人沒?應該就在這附近!給我找出來!」
自從在森林裏遭到狼的襲擊後，羅倫斯就不曾有過這樣膽顫心驚的感覺。兩名男子怒氣衝衝地從距離不遠的小巷子狂奔而過·如果沒有停下腳步，勢必會與對方撞個正著。
「媽的，對方派出來的人數眾多，而且對地形也十分熟悉。」
「嗯……目前的局勢不妙呐。」
赫蘿脫去外套露出狼耳朵，一邊不停轉向，一邊說道。
要不要兵分兩路?
[汝的圭意不錯。不過，咱也有一些想法，」
「比如說?」
遠處傳來一陣倉促的腳步聲，想必每條大街道上都有人看守。對方應該是打算等羅倫斯兩人從小巷子出現時，再行進逼吧。
「咱會盡可能在大街道上奔跑好拖延時間，汝就趁這段時間——]
「等一下!這怎麽可以!」
「汝聽好，貿然兵分兩路會被捉到的人是汝。咱一個人不會被捉到，但汝會。到時候誰去跟那家商行的人求救?難不成要咱露出耳朵及尾巴求人救汝嗎?不可能吧?]
羅倫斯無法反駁。他已經把這次將降低含銀量的銀幣種類告訴米隆商行，說不定米隆商行會棄羅倫斯兩人於不顧·到時候羅倫斯兩人隻能拿自己當王牌，也就是以背叛投敵威脅
米隆商行。
而且，隻有羅倫斯能夠交涉這些事情。
[可是，不管怎麽樣都不行啊。如果米隆商行發現你的耳朵及尾巴，有可能會把你帶去教會，梅迪歐商行當然也一樣。」
[不要被捉到就好，是吧?就算被捉到，咱要藏起耳朵及尾巴一天應該沒問題·汝記得要在這時間內來救咱。」
或許赫蘿相當有把握，她對一心想要阻止的羅倫斯笑著說：「咱是賢狼赫蘿呐。就算耳朵及尾巴被發現，隻要假裝成發狂的狼，就沒有人敢碰咱·」
赫蘿笑笑，露出她的尖牙。
然而，羅倫斯的腦海裏卻浮現赫蘿說著一個人太寂寞而哭泣的模樣，他抱住赫蘿的感覺再度湧現。赫蘿的身軀是那麽瘦小、那麽虛幻。他無法想像自己會把赫蘿交給那些拿人錢財為人辦事的無賴。
盡管如此，赫蘿卻還是露出笑容繼續說：
「汝的夢想不是要擁有自己的店嗎?而且咱剛剛才說過欠汝一個大人情，汝想要讓咱變成無情無義的狼嗎?」
「說什麽傻話!一旦被捉到，他們肯定會殺了你。這太不劃算了，這樣會變成我欠你一個永遠還不清的人情。」
羅倫斯壓低聲音怒罵著，相對的赫蘿卻露出淺淺的微笑搖搖頭。她用她那纖細的食指輕輕戳戳羅倫斯的胸膛說：
「孤獨可是要人命呐，這劃算極了。」
羅倫斯看到赫蘿像是表示感謝的沉穩笑容，什麽話也說不出來。
趁羅倫斯沉默的空隙，赫蘿繼續說：
[別擔心，汝腦筋轉得快這點，咱敢掛保證。咱相信汝的機智，汝一定會來救咱。」
赫蘿說完話後，輕輕擁抱說不出半句話來的羅倫斯一下，隨即躲開羅倫斯想要抱住她的手臂跑出去。
「看到了!在洛依大道上!」
赫蘿從小巷子跑出去後，馬上就聽到叫喊聲，腳步聲也逐漸變遠。
羅倫斯緊緊閉上眼睛一下，又猛地用力睜開眼睛使勁奔跑。他覺得自己如果錯過這個機會，就再也見不到赫蘿了。羅倫斯快跑穿過漆黑的小巷子，盡管被絆倒好幾次，他仍然不斷向前奔跑。他穿越大街道，跑入另一個區段的小巷子，再往西邊前進。此時仍然聽得見喧鬧的聲音，不過照理說對方也不能大肆喧鬧太久。因為如果被城裏的治安隊察覺到有騷動，對方可就麻煩了。
羅倫斯死命奔跑，他再度飛奔過大街道，直接穿越到另一個區段的小巷子。隻要在途中某處右轉一次，再遇到大街道時左轉就能夠抵達米隆商行·
「隻捉到一個?他們應該有兩個人!」
聲音從羅倫斯的斜後方傳來，難道赫蘿被捉到了嗎?還是她順利逃脫了呢?赫蘿如果就這麽逃走，那也無所謂。不，希望赫蘿真的可以逃走。
羅倫斯衝進籠罩在月光下的大街道，沒確認左右方就直接左轉。他左轉後，沒多久就聽見後方傳來「找到了!」的聲音。
羅倫斯不理會那些聲音，他使出全力向前跑，一跑到米隆商行前，羅倫斯用盡全身力量拍打卸貨場的柵欄喊叫：
「我是中午來過的羅倫斯!救命!有人追殺我!」
值班的男子們聽見騷動驚醒過來，急忙趕過來取下鐵鎖，把柵欄拉開。
羅倫斯迅速鑽進柵欄內，手上拿著木棍的男子們隨即追了上來。
「等一下!喂，把那名男子交出來!」
說話的男子用棒子敲打眼前鎖上的柵欄，並抓住柵欄，企圖用蠻力拉開。
不過，另一邊壓住柵欄的也是專做勞力工作的卸貨工，要拉開柵欄沒那麽容易.
一名留有胡子，梢梢上了年紀的男子從裏麵走出來，他對柵欄外大喝：
「溷帳!你們以為這裏是什麽地方!這裏可是拉翁迪爾公國三十三世，拉翁迪爾大公公認之大米隆侯爵，所經營的米隆商行帕茲歐分行!這個柵欄是米隆侯爵的所有物，在這塊建地裏的人就是米隆侯爵的客人!還有，米隆侯爵的客人在拉翁迪爾大公的庇護下是受到保護的!你們最好記住，用那根棒子敲打這裏的東西，就等於敲打大公陛下的王座!」
男子氣勢十足的說話態度令柵欄另一邊的男子們畏怯，遠處同時傳來治安隊的警笛聲。
柵欄另一邊的男子們似乎察覺不能再逗留，隨即轉身逃跑而去。
柵欄內的每個人維持不動的姿勢好一會兒，等到腳步聲消失，警笛聲也越離越遠了之後.說話氣勢十足的老卸貨工最先開口說：
「大半夜的，這麽大騷動到底是怎麽迴事?]
[很抱歉造成如此騷動，車得相救真是感激不盡。]
[要道謝去向遠方的大米隆侯爵道謝吧，比起這個，那些家夥究竟是什麽來頭？]
「他們應該是梅迪歐商行的人，想必是看不順眼我向貴商行提出的交易吧·]
「原來如此，你也真是個敢冒險的商人。最近很少有像你這樣的人了。]
羅倫斯擦去布滿整個額頭的汗水，笑著迴答說：
「誰叫我的夥伴是個不顧後果的冒失鬼呢。」
「那可真傷腦筋。」
[可是，雖然不願意去想，但我的夥伴可能被捉了。能不能與馬賀特行長取得聯係呢?]
「我們可是來自異國的商行，遭到攻擊或被縱火是稀鬆平常的事。老早就通知行長了。]
老卸貨工笑著說，他的笑聲讓人感到無比安心。
然而，正因為如此，更讓人明白掌管這家分行的行長有多難應付。
究竟有沒有辦法讓他答應保護我們的安全呢?
不安的情緒在羅倫斯的心底打轉，但他立刻又改變想法。非得讓他答應不可。不僅如此.還要、得要確保利益到手。
這是羅倫斯身為旅行商人的執著，以及赫蘿為他挺而走險的迴報。
羅倫斯深唿吸後，點點頭。
「不妨到裏頭等行長吧。葡萄酒也是要經過等待，才能釀成好酒。」
雖然老卸貨工這麽說，但羅倫斯一想到赫蘿就無法靜下心來。
老卸貨工似乎見慣了這種事態，他用沉穩的口吻對羅倫斯說：
「不管怎樣，你的夥伴如果平安無事，就會到這裏來吧?隻要告訴我們他的名字及長相，就算是被教會追殺，我們也能夠保護他。」
老卸貨工的說詞雖然誇張，但拜他所賜，羅倫斯總算冷靜不少。
「謝謝。她應該……不，她一定會來的!她的名字是赫蘿，是個頭上套著外套，身材嬌小的女孩。」
「喔，是女孩啊?漂亮嗎?」
因為明白老卸貨工是為了放鬆羅倫斯的心情故意這麽問，所以羅倫斯笑著迴答他說：
「十個人當中有十個人會迴頭看她。」
「哈哈哈，這真是令人期待啊。」
老卸貨工一邊大笑說著，一邊引領羅倫斯走進商行。
「十之八九是梅迪歐商行的人吧。」
馬賀特行長切入話題，他的模樣與白天沒什麽兩樣，想必是剛入睡沒多久就被吵醒。
「我也這麽認為，應該是因為我識破銀幣的計謀，以及邀請貴商行一同對付這個計謀的事情被察覺了吧。我想梅迪歐商行是想要阻止我們。」
雖然羅倫斯並不願意被看出驚慌的模樣，但一邊說話的他還是無法不擔心赫蘿。雖然羅倫斯覺得聰明的赫蘿應該已順利逃脫，但凡事總要有最壞的打算。不管怎麽說，也必須早一
刻確保住羅倫斯自身與赫蘿的安全。
為了確保安全，就必須爭取米隆商行協助。
「我的夥伴可能已經被捉住。如果真是如此的話，就算與對方講道理，不用說也知道行不通。可否借助貴商行的力量救出我的夥伴呢?」
羅倫斯激動地說，他整個人都快要探出桌麵了。然而，馬賀特的視線卻沒有轉向羅倫斯，他一副沉思的模樣。
馬賀特緩緩拾起視線說：
「你是說你的夥伴可能被捉住了?」
「是的。」
「原來如此。發現騷動狀況後，我們商行的人有尾隨對方之後。其中有人目擊到年輕女孩被強行帶走的景象。」
雖然羅倫斯早已預料到馬賀特可能會這麽說，但實際聽到後所帶來的衝擊，仍然有如心髒被緊緊揪住般讓他震驚不已。
然而，羅倫斯立即把心中的衝擊連同空氣用力吸進肚子裏，他在吐氣時開口說
「那應該是我的夥伴赫蘿。為了讓我順利來到這裏，她故意引開敵人……」
「原來如此。可是，他們為什麽要捉你的夥伴呢?」
這一刻，羅倫斯強忍住不讓自己大聲怒吼，他從喉嚨勉強擠出話來。像馬賀特這種程度的人不可能思考不出原因。
「我想那是因為梅迪歐商行，想阻止我們與貴商行聯手破壞他們的好事。」
即使聽見了羅倫斯近乎低吼的聲音，馬賀特依舊不改表情，他輕輕點頭後，把視線落在桌上陷入沉思，一旁焦急的羅倫斯不停地抖腳。就在羅倫斯差點按捺不住，想要站起來大吼
時，馬賀特開口說：
[這不是有些奇怪
嗎?」
「有哪裏奇怪!」
羅倫斯猛力站起來，讓馬賀特不禁眨眨眼睛，但立即又恢複冷靜的表情，伸手製止一副要向前撲來的羅倫所說：
「請您冷靜。有點奇怪，真的很奇怪。]
「為什麽!就像貴商行能夠輕易查出傑廉的背後關係一樣.梅迪歐商行如果察覺你們想要妨礙他們，當然也能夠輕易查出是誰造成這個原因，不是嗎?]
[……確實，因為這裏是他們的大本營，所以辦得到……]
「那這樣是哪裏奇怪了呢?]
「是的，我懂了，這明顯很奇怪。]
馬賀特直視羅倫斯說道，就算羅倫斯再焦急，也不得不繼續聽他說話。
[我在想，究竟對方是如何知道羅倫斯先生與本商行聯手合作的。]
[那是因為我經常到訪這裏的緣故吧·還有，他們或許也發現貴商行恰巧在這時開始收集崔尼銀幣了。隻要把這兩件事情湊在一起，就很容易猜測得到。]
[這非常奇怪。因為羅倫斯先生您是旅行商人，您多次前來本商行洽談，是很正常的事。]
[因此我說，要加上貴商行在這個時候開始收集銀幣的事實，然後再把與傑廉有過交易的人聯想起來.]
「不，即便如此還是很奇怪。]
「為何?]
羅倫斯一點也不明白，這使他的語氣顯得不耐煩。
「不用說也知道，我們開始收集銀幣的時間點，是在與羅倫斯先生達成協議之後。也請您試著思考看看：[雖然不能說出是什麽樣的賺錢機會，總之趕快收集崔尼銀幣，我保證你們
絕對賺錢·』我們不可能因為聽到這樣的話，就真的動手收集銀幣吧?」
「……沒·沒錯。」
「我們會開始收集銀幣，就表示我們已掌握這個交易的所有細節。而且，想必梅迪歐商行的人也一定知道這點道理。因此，照理說他們沒理由拿您們當人質。」
「難、難道說?」
馬賀特露出了一絲絲悲傷的表情輕輕點頭，然後帶著惋惜的口吻說：
[這是事實。因為我們已經收集到這筆交易所有必需的情報，所以羅倫斯先生您們有什麽下場，與我們一點關係都沒有。」
羅倫斯感到一陣昏眩，他無法控製身體歪倒一邊。馬賀特說得沒錯，羅倫斯是一個沒有後盾的旅行商人。
「希望您能夠體會我有多麽不願意說出這種話。可是，因為羅倫斯先生提出這筆交易，我們已經投入相當大的金額，這可以為我們帶來無以計算的利益。如果把遭到羅倫斯先生怨
恨的事，以及放棄這個利益的事擺到天秤上一比……」
馬賀特歎了一口氣，沉穩地說：
「真的很抱歉，我會選擇商行的利益。可是……]
馬賀特在這之後所說的話，羅倫斯全都沒聽進去。羅倫斯的腦海某處想著，或許這就是商人被宣告破產時的感覺吧。無論是他的雙手、雙腳還是嘴巴全都僵住，羅倫斯甚至懷疑自己是否繼續唿吸著。
羅倫斯就在此刻被米隆商行拋棄了。
這表示赫蘿也被拋棄了赫蘿幾乎是替代羅倫斯被捉住.她深信羅倫斯會與米隆商行交涉再前去解救她，所以才自願被捉的。
赫蘿是因為相信羅倫斯才這麽做的。然而，事情的結果卻是如此
羅倫斯的腦海裏，浮現赫蘿說著想要先到處旅行，再迴到北方的表情。
被捉住當人質的人，一旦失去作為交涉條件的價值後，接下來的遭遇可想而知，如果是男人，就會被賣到奴隸船上：如果是女人，就會被賣到妓院裏。雖然赫蘿擁有狼的耳朵及尾巴，但世上也有很多變態有錢人，專門收集被惡魔附身的女孩。想必梅迪歐商行一定不難找到一、兩名這樣的客人。
羅倫斯想到赫蘿被人買走的場景。崇拜惡魔並熱衷於瘋狂儀式的有錢人會如何對待被迫賣身的女孩呢?
不行，絕不能讓赫蘿有如此遭遇。
羅倫斯坐在椅子上，挺起癱軟的身子.動腦思考著。他絕對要救出赫蘿。
[請等一下。」
幾秒鍾後，羅倫斯開口說：
「想必對方當然也早已猜到，貴商行會做出這樣的判斷吧?」
梅迪歐商行也不是等閑之輩。也就是說，梅迪歐商行在這樣的狀況下，還是打算帶走羅倫斯兩人。而且，他們派出的人數眾多，即使有可能被治安隊發現，也仍願意冒險。
「是的，所以我才覺得更奇怪，我剛剛的話隻說到一半。我接著是想說真有必要時，我會抱著被羅倫斯先生怨恨的決心，選擇商行的利益。」
羅倫斯這時總算記起馬賀特剛剛說著「可是」，想要把話題繼續下去。羅倫斯漲紅著臉，慚愧地垂下頭。
「相信您應該非常在乎您的夥伴。不過.因為這樣而魯莽行事，或是影響思緒的話，可就本末倒置了。」
「很抱歉」
「不會，如果我妻子遇到同樣的狀況，或許我也會無法冷靜下來。」
看到馬賀特笑著這麽說，羅倫斯再度垂下頭。不過，聽到「妻子」這兩個宇讓羅倫斯心頭一震。羅倫斯察覺到如果隻是一同旅行的夥伴，他應該不至於如此慌張，而赫蘿或許也不會自願去引開敵人。
「那麽，迴到原本的話題吧。對方是無法用一般方法對付，狡猾多詐的商行。因此，照理說羅倫斯先生您們並沒有當成交涉條件的價值，但他們仍然企圖捉走您們，這一定有什麽目的。您想得出來是什麽原因嗎?」
羅倫斯想不到有什麽原因
然而，一步一步地思考後，羅倫斯發現他與赫蘿會被捉應該有特別的原因。如此判斷似乎沒什麽不妥
羅倫斯陷入思考。
他想得到的原因隻有一個。
「不，這怎麽可能。」
「您有想到什麽嗎?」
羅倫斯立刻否決掉浮現在他腦海裏的想法.不可能發生這種事。可是，除此之外，也想不到其他原因了。
「龐大的利益就近在我們眼前，我們無論如何都希望這利益可以到手。如果您有想到什麽就算是微不足道的事，也請告訴我們·」
雖然馬賀待的意見再正確不過，但這不是可以隨便泄漏的事。
羅倫斯腦海裏浮現的是赫蘿的事。赫蘿怎麽看都不是正常人類，她是世人口中所說的惡魔附身者。雖然羅倫斯已不認為赫蘿是個人類，但如果是惡魔附身者，一般不是被關在家裏一輩子，就是被送去教會：基本上是不可能正常生活的。要是被教會發現，勢必會遭到處刑·
赫蘿的外表看來跟惡魘附身者沒兩樣。因此，梅迪歐商行的人可利用赫蘿威脅米隆商行。
梅迪歐商行可以威脅米隆商行，如果不想被教會知道他們與惡魔附身者所有往來，就得放棄掉這筆交易。
一旦教會召開審判，梅迪歐商行就可以成為神的代言人，舉發米隆商行與他們抓到的惡魔附身者訂定邪惡合約的事實。審判的結果可想而知，想必米隆商行會與羅倫斯一同被處以火刑，當然赫蘿也不例外。
然而，羅倫斯還是覺得這不可能發生。
究竟是誰、在何時發現赫蘿擁有狼的耳朵及尾巴呢?
看赫蘿的聰明模樣，羅倫斯不認為赫蘿會蠢到那麽容易被人發現她的真實身分。羅倫斯深信不疑，目前隻有自己知道赫蘿的真實身分。
「羅倫斯先生。」
羅倫斯在沉思中，被馬賀特的聲音拉迴現實。
「您知道原因是嗎?」
麵對馬賀特誠懇的問話態度，羅倫斯隻能點頭。
既然點了頭，就得把事情一五一十地說出來。萬一原因不在這件事情上的話，羅倫斯就等於白白把赫蘿的事告訴馬賀特。
以最壞的可能性來打算，米隆商行可以搶先一步舉發梅迪歐商行，說對方是利用被惡魔附身的女孩，企圖陷害米隆商行的邪惡商行。
事情如果演變成這樣，赫蘿同樣無法獲救.
馬賀特凝重的視線從對麵傳來
羅倫斯無法躲避。
就在這個時候。
「打擾了。」
有個米隆商行的人走進房間。
「怎麽了?」
「剛剛有一封信送到這裏來，是與這件事有關的信件。]
商行的人遞出一封封緘得漂亮的信件。馬賀特收下信，交互看著信件的正反麵。信封上雖然沒有注明寄件者，但有寫上收件者。
[給狼……與狼的森林?]
這瞬間，羅倫斯發現他的猜測正確。
「很抱歉，可不可以讓我先看看那封信?」
聽到羅倫斯的要求，馬賀特先是露出有些訝異的表情稍微考慮了一下，然後才點點頭把信件遞給了羅倫斯。
羅倫斯道謝後收下信件，深唿吸一口氣後，才把信件拆開。
裏麵裝有一封信，以及應是赫蘿的褐色動物毛發.
信上隻寫著簡短幾句話：
「狼在我們手上，教會的大門隨時為我們敞開·如果不想讓狼進入家中，就關緊門窗，別讓
家人跑出來。」
沒什麽好懷疑的了。
羅倫斯把信連同信封交給馬賀特後，勉強擠出聲音說：
「我的夥伴，名叫赫蘿的女孩是豐收狼神的化身。」
不用說也知道，這時馬賀特的雙眼會瞪得多大。
而且羅倫斯與米隆商行之間還有貂皮事件的疙瘩存在。雖然米隆商行的人沒有氣到不願再與羅倫斯交易，但負責監定的人看到羅倫斯出現時，還是忍不住露出苦笑。
在這樣的狀況下，米隆商行的人仍願意與羅倫斯洽談的原因，是羅倫斯拿出在公證人的見證下，與傑廉訂定的合約，並且告訴他們一切可以等到米隆商行確認無所不妥後再進行。
羅倫斯另外還要求米隆商行調查傑廉的背後關係，強調這並非單純的詐欺事件。
隻要這麽做，米隆商行的人也會思考如果是單純的詐欺，為何要如此大費周章。這麽一來，米隆商行的人為了預防將來受騙，也會自願加入戰局。羅倫斯如此猜測，而米隆商行的實際反應也如他所預料。
畢竟如果一切真如羅倫斯的推論，米隆商行可以在這個交易中獲取莫大的利益。照理說來，米隆商行正虎視眈眈地想要伺機超越其他商行。就算是有些可疑的交易，但隻要能夠賺取龐大利益，米隆商行就一定不會錯過。果然，羅倫斯的猜測是正確的·
羅倫斯成功讓米隆商行的人對這件事情感到興趣後，接下來他采取的行動就是先證明傑廉這名男子的存在。羅倫斯與赫蘿這天便在日落前趕到優倫朵酒吧，告訴女店員他們想與傑廉聯絡。
如羅倫斯所料，傑廉果然沒有每天定時在酒吧出現，而女店員的解釋是恰巧今天傑廉還沒有出現。等到日落後沒一會兒，傑廉便現身在酒吧。
羅倫斯與傑廉閑談著無趣的生意話題，而依照安排，米隆商行的人應該就在他們附近的座位偷偷觀察。接下來的幾天時間，米隆商行應該會根據傑廉的身家調查結果，來判斷羅倫斯所提出的交易是否為事實。
羅倫斯認為傑廉背後肯定有大商人在掌控全局。
而且，隻要確定傑廉背後有大商人掌控，就一定有他猜測的計謀。這麽一來，米隆商行就可以輕易查出內幕了。
然而，有一個問題存在。
「來得及嗎?」
赫蘿在米隆商行開始進行傑廉身家調查的那天晚上，迴到旅館後說道。
問題正如赫蘿所說，在於時間·就算羅倫斯的猜測完全正確，很有可能因為時機不對，而沒有機會獲取利益。不，相信多少還是可以獲取一些利益，隻是這些利益可能無法促使米隆商行以商行的規模采取行動。這麽一來，隻靠羅倫斯一人的力量就難以在這次的交易中創造利益·相反地，隻要米隆商行迅速下決定，著手計劃的話，將可獲取無以估計的利益，羅倫斯在傑廉背後看到的企圖，以及對付其內幕的企圖，都是以時間早晚決定勝負的交易。
「我想，應該來得及吧。就是認為來得及，所以才會去拜托米隆商行。」
靠著蠟燭微弱的光線，羅倫斯把從酒吧買來的葡萄酒倒人杯子裏。他看了看杯中的葡萄酒後，一口氣喝下一大半·赫蘿盤腿坐在床上，手上同樣拿著裝有葡萄酒的杯子，她喝完整
杯的葡萄酒後看著羅倫斯說：
「那家商行真的那麽優秀啊?」
「想要在異鄉做生意成功，必須有非常靈敏的耳朵。好比商人們在酒吧裏的交談，或是顧客在市場裏的對話，如果沒有比身邊的對手收集到更多這一類情報，根本無法在異鄉擁有
分行，更無法讓分行成長茁壯。在這方麵，米隆商行做得十分徹底。要調查區區傑廉一名男子，對他們來說一點也不費事。」
羅倫斯一邊說，一邊被赫蘿催促倒酒給她，等羅倫斯說完時.赫蘿的杯子已經空了。赫蘿再度催促羅倫斯倒酒，她喝酒的速度之快令人咋舌。
「嗯……」
「怎麽了嗎?」
看著赫蘿雙眼無神地注視遠方，愛理不理的樣子，羅倫斯原以為赫蘿在思考些什麽.後來才發現原來赫蘿已經頗有醉意。她手上拿著酒杯，慢慢閉上雙眼。
「你的酒量還真好。」
「酒的魅力太大……」
「恩，畢竟這是挺不錯的酒。要是平常才不會喝這麽好的酒。」
「真的嗎?」
「沒錢的時候，喝的不是葡萄渣滓已經粘稠如泥的酒，就是沒加砂糖·蜂蜜或老薑.會苦到不能喝的酒。基本上，清澈可見杯底的葡萄酒就是奢侈品，」
聽到羅倫斯這麽說，赫蘿往杯子裏望了望，然後有氣無力地說：
「喔，咱還以為這是普通的酒。」
「哈哈，你的身分高嘛。」
羅倫斯笑著說。赫蘿一聽到羅倫斯說的話.表情突然變得僵硬，她低頭把杯子放在地板上.隨即躺在床上縮起身子。
因為一切來得太突然，羅倫斯隻能驚訝地注視著赫蘿的模樣。當下的氣氛看來，赫蘿不像因為想睡覺而躺在床上。
羅倫斯迴想自己剛剛的言行，或許他說了什麽讓赫蘿不開心的話。
[怎麽了?」
羅倫斯想不出自己有什麽不妥的言行，於是開口詢問·赫蘿那尖尖的狼耳朵動也不動，看來她是十分生氣的樣子。
羅倫斯不知該如何繼續搭腔，他拚命動腦筋思考，最後終於想到了。他想到剛遇到赫蘿時交談過的話。
「你該不會是因為我說你的身分高，所以生氣吧?]
當羅倫斯要求赫蘿變身成狼給他看時，赫蘿曾說過不喜歡別人畏懼她的感覺。
她還說過不喜歡被拱成高高在上的特別存在。
羅倫斯不禁想起一首吟遊詩人的詩。這首詩述說神之所以要求每年舉辦一次祭典，是因為他太愈寞了。
「抱歉，我那麽說沒有特別的意思。]
然而，赫蘿還是動也不動。
「你……恩，該怎麽說呢，你沒什麽特別…啊，不對。說你是平民也不算。平凡嗎?這好像也不對……]
羅倫斯找不到適當的字眼來形容，這讓他更焦急、更不知所措。
不過是想說赫蘿並不特別，怎麽就是找不到適當的話呢?
就在羅倫斯反覆在腦海裏找尋適當的話語時，赫蘿的耳朵終於動了一下，隨即又傳來「嗬」的笑聲·
赫蘿翻過身來並坐起身子，一副難以置信的表情對羅倫斯笑著說：
「汝這麽貧乏的語匯，雌性應該也懶得理汝吧!」
「呃!」
羅倫斯反射性想起他被大雪困住時，在投宿的旅館裏喜歡上的女子·當時羅倫斯慘遭女子無情的拒絕，而被拒絕的原因正如赫蘿所說，羅倫斯的語匯太貧乏了。
目光敏銳的狼立刻察覺到羅倫斯在想什麽，她一副難以置信的表情說了句「果然呐」.
「不過，咱也太小家子氣了，一時控製不住。」
聽到赫蘿接著說出道歉的話語，羅倫斯的態度也軟化下來，再說了次「抱歉].
「可是，咱真的很不喜歡這樣。雖然一些上了歲數的狼當中，有些狼與咱的關係還不錯，可是總覺得中間還是有一條界線。咱也是不想再忍受這樣的關係，才會離開森林。如果要說離開的目的……」
赫蘿先把視線拉往遠處，又再把視線拉迴自己的手上說
「應該是尋找朋友吧。」
赫蘿說完後，自嘲似地笑了笑。
「找朋友啊?」
「恩·」
羅倫斯本以為在赫蘿麵前應該盡量少談到這個話題.但赫蘿迴答的聲音顯得意外開朗，於是羅倫斯決定照自己的意思發問。
「那，找到了嗎?」
赫蘿沒有馬上迴答，她有些靦腆地笑。
光看赫蘿的表情就可以知道答桉了。想必赫蘿是想起朋友.才會展露笑容。
[……嗯。]
然而，看著赫蘿開心地點頭迴答，羅倫斯卻覺得無趣。
「那家夥是帕斯羅村的村民。」
「喔，是那個拜托你照顧村裏的麥田的人嗎?」
一對·那家夥雖然有些少根筋，不過是個極其開朗的人。那家夥看到咱變身成狼.一點也不吃驚。要說那家夥是怪人也算咀，不過，是個很好的人。」
這些話在羅倫斯的耳裏聽來，彷佛赫蘿在炫耀她的男友一樣.這不禁讓他皺起鼻頭。羅倫斯當然不想被赫蘿猜到他的感受，於是藉著喝酒來掩飾。
「那家夥真的是少根筋，經常做出令人難以置信的事。」
赫蘿說話時的表情顯得開心，又因為談起往事顯得有些害羞。她抱著自己的尾巴，把玩上麵的毛，視線早不在羅倫斯身上。
沉醉在迴憶裏的赫蘿突然笑了出來，那笑聲彷佛孩子們彼此擁有相同秘密時會發出的聲音。
赫蘿笑完，便躺在床上扭來扭去，然後縮起身子。.
想必赫蘿是困了，但在羅倫斯的眼裏看來，赫蘿的模樣像是故意要沉醉在迴憶裏
似的，讓他有種被遺棄的感覺。
不過，羅倫斯當然沒有因為這樣把赫蘿叫醒，他輕輕歎口氣，舉起手中的杯子一口氣乾杯。
「朋友……啊。」
羅倫斯喃喃自語，他把杯子放在桌上，從椅子上站起來，走到赫蘿床邊為她蓋上棉被。
赫蘿的雙頰泛紅，毫無防備地睡著。羅倫斯看著赫蘿的睡臉差點入神，但為了怕模糊不清的思路變得更加模糊，他便像要甩掉什麽似的轉身朝自己的床鋪走去。
然而，等羅倫斯吹熄動物油製成的蠟燭，躺到床上時，一絲絲後悔的感覺湧上心頭。
後悔當初應該以不夠錢為理由，選擇隻有一張床的房間。
羅倫斯心裏暗自嘀咕，隨後轉身背對赫蘿，深深歎了口氣。
羅倫斯心想如果馬兒也在這裏的話，它或許會對自己歎氣似的甩頭吧，
「我們願意接受這次交易。」
米隆商行帕茲歐分行的列支敦·馬賀特行長以沉穩的口氣說道。從羅倫斯向米隆商行提出提議的那天算起，隻過了兩天的時間。米隆商行的辦事效率果然高。
「那真是太榮幸了。不過，您說願意接受，是因為已經掌握到傑廉的背後關係了嗎?」
「他的背後靠山是梅迪歐商行。不用說也知道，梅迪歐是這個城鎮第二大規模的商行。」
「原來是梅迪歐商行。」
梅迪歐商行的總行設置在帕茲歐，同時還設有多家分行。梅迪歐商行以麥子為主的農作物交易量是帕茲歐第一，他們還擁有相當多艘貨船。
然而，羅倫斯心裏有個疑問。雖然梅迪歐商行確實是規模頗大的商行，但羅倫斯以為會是更大規模的商行在背後掌控。最大的交易對象甚至可以高達王室貴族。
「我們也認為梅迪歐商行的背後還有人。光靠梅迪歐商行的力量，應該不可能實現羅倫斯先生推測的計謀。因此，我們猜想梅迪歐商行的背後有貴族在掌控。隻是，與梅迪歐商行往來的貴族不勝枚舉，目前我們仍無法鎖定是哪裏的貴族。不過，正如羅倫斯先生所說，不管對方是誰，隻要搶先下手就有勝算。」
馬賀特的臉上浮出一抹笑容說道。馬賀特如此有自信的表現，相信來自他的後盾，也就是擁有羅倫斯難以想像雄厚財力的整體米隆商行。米隆商行總行的交易對象盡是王室貴族或大祭司。
對於知道米隆商行擁有這般勢力的人來說，理應嚇得不敢提出這個交易。
然而，羅倫斯並沒有因此而卻步交涉時，一旦表現出卑微或示弱的態度，就等於認輸了。
無論在何種情況下，都必須表現出與對方地位同等的無懼態度。
因此，羅倫斯表現大方地和對方說：
「那麽，我們是否該談談如何分配利益了呢?」
無庸置疑地，這當然是一場擴大夢想版圖的交涉。
羅倫斯在米隆商行所有職員——除了行長之外——的送行下，帶著忍不住想哼歌的愉快心情離開商行。
羅倫斯要求米隆商行分配給他的利益，是米隆商行因貨幣買賣所獲取的利益的百分之五。這雖然隻是米隆商行的利益的二十分之一，但足以讓羅倫斯笑得合不攏嘴。
如果米隆商行照羅倫斯的提議采取行動，他們所買賣的貨幣數量不會是一千或二幹枚崔尼銀幣，而是二十萬或三十萬枚貨幣流通。如果粗估獲利是貨幣金額的一成，那麽羅倫斯能
夠拿到的份，可能是一千枚以上的崔尼銀幣，而且這還是淨利。如果能夠超過二幹枚的話，隻要不求太就足夠在某個城鎮擁有一間商店。
然而，與米隆商行真正想要得到的利益相比，利用貨幣買賣而得的利益隻不過是附贈品。因為米隆商行是以商行規模采取行動，所以這些利益是根本微不足道的金額。
但是羅倫斯無福消受那種利益，因為這個利益過於龐大，根本塞不進羅倫斯的錢包裏。不過，隻要米隆商行順利得到這個利益，羅倫斯就算作了一個莫大的人情給米隆商行。往後羅倫斯如果擁有自己的商店，相信這個人情可以為他帶來極大的利益。
也難怪羅倫斯會忍不住想哼歌了。
「汝心情很好呐。」
赫蘿走在羅倫斯旁邊，有些看不下去，終於忍不住說道·
[這種時候誰會心情不好啊?今天是我人生中最快樂的一天。」
羅倫斯誇張地張開手臂，他的心情正如張開的雙手，似乎能夠抓住任何東西.
事實上，羅倫斯夢寐以求的自家店麵已經離自己不遠了。
「總之，一切似乎進行得很順利，恭喜呐……」
有別於羅倫斯的亢奮模樣，赫蘿毫不帶勁地說完後.用手搗住嘴巴。
沒什麽，赫蘿不過是宿醉而已。
「我不足跟你說過了，不舒服就在旅館裏休息嗎?」
「如果讓汝一個人去，咱擔心汝會被對方吃了·]
「你這什麽意思啊?」
[嗬，就是這個意思……嗚羅。]
[真是的……振作點，再撐一下。再往前一點有一家店，就在那裏休息一下吧！]
[……恩。]
赫蘿在外套底下，以再虛弱不過的聲音迴答，並點點頭，抓住羅倫斯伸出來攙扶她的手臂.雖然她是賢狼，但就算拍馬屁，也沒辦法說她懂得自我管理，即使羅倫斯再次無奈地說了句.[真是的]，赫蘿也沒有反駁。
羅倫斯與赫蘿走進了一問旅館附設的酒吧。雖說是酒吧，但其實是以提供簡餐為主的餐館。
這種店從早到晚部有絡繹不絕的商人或旅人們光顧，有如他們的休息站。打開店門進到苫勾，狹窄的空間看來約有三成左右的客人。
「什麽都好，來一杯稀釋的果汁和兩人份麵包。]
「馬上來!」
盡管羅倫斯點餐的內容如此隨便，站在吧台內的店老板還是精神奕奕地點點頭朝廚房的方向覆頌點餐內容。
羅倫斯一邊聽著店老板的聲音，一邊帶領赫蘿往裏麵的空位坐。
赫蘿現在的模樣與其說像隻狼，不如說像隻小貓，她一坐上椅子就立刻趴在桌卜·可能從商行一路走到這裏，又讓宿醉的她頭暈了吧。
「你的酒量應該不差不過，昨天實在喝了不少。」
羅倫斯說完後，赫蘿在外套底下的耳朵雖然動了一下，但似乎沒有力氣把視線移向羅倫斯。赫蘿趴在桌上側著臉，發出“恩”的聲音，那聲音讓人無法分辨她是在歎氣，還是在呻吟.
「來了!蘋果汁還有兩人份麵包。」
「多少錢?」
「要先付啊?一共三十二路特。」
「好，請等等。」
羅倫斯打開綁在腰際上的零錢包翻找。就在羅倫斯忙著準備容易看錯成銅幣的黑色路特銀幣時.店老板見到赫蘿的模樣，搖頭笑著說：
「宿醉啊?」
「喝了太多葡萄酒。」
「年輕時總會有這些失誤。不管是宿醉還是什麽都好，都逃不了要付出代價的時候，這裏就經常有年輕的旅行商人臉色慘白，搖搖晃晃地走出去。」
隻要是旅行商人，難免都會有這樣的經驗。事實上，羅倫斯自己也有過幾次這樣的失誤。
「來!三十二路特。」
「恩……金額沒錯。我看，兩位就在這裏休息一下吧。你們應該是走不到自己住的旅館.才進來的吧?」
羅倫斯點點頭，店老板見狀「哇哈哈」大笑，往吧台裏走去。
「喝點果汁吧，這果汁被稀釋得恰恰好。」
赫蘿聽到羅倫斯這麽說，慢吞吞抬起頭來，因為赫蘿的臉蛋長的標誌，即使露出痛苦的表情，依然很有魅力。如果懷茲看到了，肯定會放下工作來照料赫蘿吧。隻要赫蘿給他一點微笑，他就會心滿意足·羅倫斯想到這兒不禁笑了出來。赫蘿雙眼無神地啜著果汁，露出不可思議的表情看著羅倫斯。
[唿……咱不曉得幾百多年沒宿醉過了·]
赫蘿將木杯裏的蘋果汁喝掉一半後，歎了口氣。她看來似乎舒服多了·
[會宿醉的狼聽來好像有點沒出息。如果說熊會喝醉，總覺得可以理解。]
經常可以聽到熊拿走掛在屋簷上，裝滿葡萄的皮袋。為了製造葡萄酒，必須將葡萄裝在皮袋裏麵掛著發酵，而發酵的葡萄會散發香甜的氣味。
甚至還有人類一路追捕拿走皮袋的熊，到森林後才發現熊已經醉倒的故事。
「最常和咱一起喝酒的，就是汝口中的熊。當然也有一起吃過人類的貢品。]
熊和狼一起把酒言歡的畫麵，簡直就是童話故事裏的世界。教會的人如果聽到了，不知會怎麽想呢?
「不過，不管宿醉多少次，就是不知道怕。」
「跟人類一樣。」
赫蘿看到羅倫斯笑著說，也跟著露出苦笑。
「對了……那個什麽著?咱記得有事要跟汝說……恩想不到。記得是挺重要的事]
「如果是很重要的事，過不久後自然會想起來吧。」
「嗯……是嗎?嗯，是吧。不行……腦袋完全轉不動
。」
赫蘿話一說完，又拖著身體倒在桌上。她歎了口氣，閉上眼睛。
想必赫蘿今天一整天都會是這個模樣。幸好羅倫斯兩人沒有急著出發.不然就應證了店老板剛剛說的話。畢竟坐在馬車上搖晃得很厲害。
「反正，剩下的就交給米隆商行處理吧，我們隻要等待佳音到來就好了。你放心躺著休息到康複吧。」
「嗚嗚…真沒麵子，」
想必赫蘿是故意表現得很慚愧，不過從她的模樣看來.確實還是相當痛苦。
「看你這樣子，今天一整天應該泡湯了吧?」
「嗯……雖然慚愧，但汝說得沒錯。」
赫蘿趴在桌上迴答，然後睜開一邊的眼睛看著羅倫斯說：
「要辦什麽事嗎?」
「嗯?喔，我本來打算去了商行後要去買東西。]
「買東西啊?汝一個人去吧。咱在這裏休息一會兒，再自己迴旅館。」
赫蘿緩慢地抬起頭坐正身子後，再度啜起沒喝完的蘋果汁。
「難道汝想要咱一起去?」
雖然赫蘿用已經成了慣例，就像打招唿樣的捉弄語氣問道，但因為羅倫斯的本意即是如此，於是他直率地點點頭。
「搞什麽，一點也不好玩」
因為羅倫斯表現得相當平靜，赫蘿感到無趣地梢梢嘟起下嘴唇，想必她一定以為羅倫斯會不知如何迴答。看著赫蘿一臉覺得很難喝地啜著果汁，一邊敷衍地迴答，就算是羅倫斯也能夠保持心情平靜。
羅倫斯伸手拿起麵包咬了一口，看著再度趴在桌上的赫蘿，露出苦笑·
「我本來打算買梳子還有帽子給你，下次再去好了。」
這時，赫蘿在外套底下的狼耳朵動了一下。
[…汝有什麽企圖?」
赫蘿雙眼半睜，看著羅倫斯說道。她的眼神沒有絲毫可趁之機。
然而，羅倫斯同時聽到尾巴不安分的聲響。或許赫蘿並不是很懂得隱藏內心的想法.
「好傷人的話啊。」
「俗話說，當雄性叼著肉前來示好時，必須比自己的肉要被搶走時還要謹慎呐。」
聽到赫蘿可惡的發言，羅倫斯貼近赫蘿的臉，在她耳邊說：
「如果你要表現得像隻謹慎的賢狼，至少得先管好不聽話的耳朵和尾巴吧！]
赫蘿慌張地用手壓住頭上的外套，然後輕輕「啊」了一聲。
「這樣就算報了上次的仇了。」
羅倫斯得意地說。赫蘿嘟起嘴巴，不甘心地瞪著羅倫斯。
「我覺得難得你有一頭漂亮的長發，帶把梳子在身邊會比較好吧。」
雖然好不容易報了一箭之仇讓羅倫斯覺得開心，但如果太得寸進尺的話·很有可能會遭到赫蘿反擊。
所以羅倫斯才會接著說出真心話。
然而，赫蘿一聽到羅倫斯說的話，一臉無趣地從鼻子唿了口氣，讓原本快要挺起的身子突然又癱在桌上。
「什麽嘛，是說頭發啊。」
然後簡短地說道。
「你不是隻用麻繩紮起來，完全沒有梳頭發嗎?」
「頭發不重要啊。咱的確想要一把梳子，不過是給尾巴用的。」
赫蘿說完後，傳來唰唰唰的聲響。
「……恩，既然你這麽說，那就這樣吧。」
羅倫斯是真心認為赫蘿的滑順秀發很漂亮，而且長發本身也非常珍貴，這是因為除了能夠每天衝熱水嗬護秀發的貴族之外，普通人很難把頭發留長。長而美麗的頭發可說是高貴的象徵。
因此羅倫斯也像世上老百姓一樣，未能免俗地對女性美麗的長發絲毫沒有抵抗力。然而，赫蘿盡管擁有一頭貴族都少有的美麗長發，卻似乎對其價值全然無知。
赫蘿如果不是用外套把整個頭蓋住，而是戴上麵紗來遮住狼耳朵，身上如果不是穿旅行商人的粗俗衣物，而是長袍的話，相信赫蘿一定能夠比美吟遊詩人的詩中出現的美麗修女。
不過，羅倫斯當然沒膽告訴赫蘿這點。
如果說了出來，不知道會被赫蘿如何消遣。
「那，汝啊。」
「恩?」
「什麽時候要去買梳子?」
赫蘿趴在桌上仰頭看著羅倫斯說道，她眼中散發出期待的光芒。
羅倫斯稍微低著頭，別無他意地反問說：
「你不是不需要梳子嗎?」
「咱沒有說不要梳子。咱想要有梳子可以的話，咱要梳齒比較密的。」
羅倫斯心想不梳頭買梳子也沒有用，尾巴的毛應該要用毛織品師傅在用的毛刷才對.
「我買把毛刷給你好了，要不然我介紹好的毛織品師傅給你如何?」
如果要處理皮草，當然是由內行人拿專用的道具來處理比較好。羅倫斯半認真半開玩笑地說完後，朝正注視著自己的赫蘿一看，不禁噤聲。
赫蘿一副咬牙切齒的模樣，彷佛下一刻就會街上來咬人。
「汝……把咱的尾巴跟一般的皮草溷為一談啊?」
赫蘿會用沒有抑揚頓挫的聲音沉穩地說，當然不是擔心談論尾巴的事情被四周的客人聽到。
雖然羅倫斯有些被赫蘿的氣勢懾住，但赫蘿的樣子看來仍然很不舒服。羅倫斯心想赫蘿一定無法做出多大反擊。
「咱……不會再忍了。」
果然沒錯，赫蘿的威脅話語不帶的責備口吻說：
羅倫斯心想赫蘿最後應該會假哭來對付他，於是他一邊喝著蘋果汁故作輕鬆樣，一邊用輕微責備口吻說：
「你打算一哭二鬧三上吊嗎?」
雖然這時赫蘿如果突然哭出來，羅倫斯應該會動搖，但羅倫斯當然沒有說出這種想法。
不知道赫蘿是被羅倫斯道中心聲，還是另有感觸，她稍微張開眼睛看了羅倫斯一眼，然後把臉轉向另一邊。
赫蘿如此孩子氣的舉動顯得意外可愛.羅倫斯一邊輕輕笑著，一邊想如果赫蘿平時也是這樣就好了.
赫蘿沉默了一陣子後，小聲說：
「……忍不住了，好想吐。」
羅倫斯聽了急忙從椅子上站起來.查點翻倒沒喝完的果汁，他大聲叫店老板拿桶子來.
當夕陽西落，木窗外的街道已好一會兒不再喧嚷後，羅倫斯終於從書桌上拾起頭來。他手上握著羽毛筆，舉高雙手伸了個大大的懶腰。背脊發出喀喀聲響，舒服極了。羅倫斯接著使勁左右扭動脖子，而脖子也不甘示弱地發出清脆的聲音。
羅倫斯再度把視線拉迴書桌上，桌麵的紙張畫著結構雖然簡素，但頗有規模的商店構圖。構圖旁清楚寫著商店位在什麽城鎮、交易的品項，以及如何拓展生意的綿密計畫。另外還寫著從架構一間商店所需的費用，到申請該城鎮市民權等，從各種不同角度預估的費用，並加以概算。
這是羅倫斯的夢想，是他擁有自己商店的開店計畫。
這個夢想在一星期前仍是個遙不可及的美夢，但經過與米隆商行的這次交易，讓夢想與現實的距離拉近了·如果真能有二幹枚崔尼銀幣的收入，隻要再變賣一些算是儲蓄的裝飾品或寶石，就可以擁有一問商店。這麽一來，羅倫斯就不再是旅行商人，而是住在城裏的商人羅倫斯了。
「恩……什麽聲音…」
就在羅倫斯看著自己描繪的商店構圖入迷時，赫蘿不知何時已從床上坐起身子。雖然她還滿臉睡意地揉著眼睛，不過看來已好很多了。赫蘿反覆眨了幾次眼睛看看羅倫斯，然後慢吞吞地爬下床，雖然她的眼睛看來有些紅腫，但氣色還不錯。
「感覺怎麽樣?」
「嗯，好多了。不過，肚子有點餓。」
「有食欲就表示沒問題了·」
羅倫斯笑著說，並告訴赫蘿桌上有麵包。那是用黑麥做成的黑麵包。它又硬又苦.是等級最差的便宜貨，不過羅倫斯卻因為喜歡它的苦澀味而經常買來吃。
不出所料，赫蘿咬了一口後，便抱怨起麵包難吃，但因為沒有其他食物可吃，也隻能認了。
「有沒有喝的……」
「那兒不是有水壺嗎?」
赫蘿朝放在麵包旁邊的水壺裏頭望了望.然後一邊喝水配麵包，一邊貼近羅倫斯。
「…這是店麵構圖?」
「是我的店。」
「喔，畫得不錯。」
赫蘿頻頻看著圖說道，然後繼續吃麵包。
在異國遇到語言不通時，羅倫斯偶爾會以畫圖來進行交易，他常會記不起想買的商品單字，也不是每次都能夠找到翻譯的人。所以旅行商人大多擅長畫圖，而每次有大筆獲利時，
羅倫斯總會動手畫出商店的構圖。這比喝酒還要令他心曠神恰。
雖然羅倫斯對自己畫圖的技巧本來就相當有自信，但被人褒獎還是令他開心。
「這些文字是什麽?」
「喔，那是商店的開店計畫.還有費用什麽的。當然了，實際狀況不可能照這樣走就是了。」
「是麽。汝也有畫城鎮的圖.這是哪裏的城鎮?」
「這不是現實世界裏的城鎮.這是我想要開店的
理想城鎮·」
「喔。不過，畫得這麽詳細，汝打算最近開店啊?」
「和米隆商行的交易如果順利的話，應該就可以開店。」
「喔……」
赫蘿一副不太感興趣的樣子點點頭，把剩下的麵包放進她小小的嘴裏
這時傳來咕嚕咕嚕的聲音，想必是赫蘿在喝水吧。
「擁有自己的店麵是每個旅行商人的夢想，當然我也不例外。」
「嗬，這咱懂。汝甚至還畫出理想的城鎮，想必畫了不少次吧。」
「因為我覺得隻要畫出來，總有一天就會是我的。」
「咱好久以前遇過的畫家也曾說過同樣的話。那畫家說想要畫下眼前的景色.然後全部納為己有.]
赫蘿吃著第二片麵包，並在床角坐了下來.
「想必那畫家的夢想至今都還沒實現吧不過，汝距離夢想成真的日子卻是不遠呐。」
「沒錯。隻要想到這個，就覺得坐立難安。我甚至恨不得跑一趟米隆商行，去打每個人的屁股一頓。」
雖然說得有些誇張，但這確實是羅倫斯的真心話。可能是因為這樣，所以赫蘿並沒有嘲笑他，隻是笑著說了句：「希望汝的夢想成真呐。」
「話說迴來，擁有商店就真的好嗎?行商不是也挺賺錢的?」
「隻是能賺錢而已。」
赫蘿微微歪頭。
「除了賺錢還有啥?」
「大部分的旅行商人在行商時，都會遊走二十到三十個城鎮。這是因為旅行商人就算留在一個城鎮裏，賺的錢也不會變多。因此，幾乎一整年的時間都得坐在馬車上。」
羅倫斯伸手拿起書桌上的杯子，把剩下的一些葡萄酒喝光，
「這樣的生活根本沒法交到什麽朋友，頂多認識交易的對象。」
聽了羅倫斯的說明，赫蘿像是突然察覺到什麽，隨即又像自知問了不該問的問題似地尷尬的表情。
赫蘿果然是個本性善良的家夥羅倫斯為了讓赫蘿下那麽在意，所以故意用開玩笑的口吻繼續說道：
「隻要開了店，我就是城裏的一分子。這樣就交得到朋友，要找老婆也比較容易。還有，最重要的是先找好墓地，就能夠比較安心·至於能不能找到願意和我一起進墳墓的老婆…
…就得靠運氣了。」
赫蘿輕聲笑了出來。
旅行商人會把前往新城鎮挖掘值錢的商品說成「找老婆」，這句話也包含了不容易找到好東西的意思。
事實上，就算在城鎮裏開店，也不可能一下子就與城鎮的居民熟絡起來。
盡管如此，能夠長久居住在一塊土地上，仍是旅行商人的夢想。
「不過，汝如果真能擁有自己的店，對咱來說有些困擾。」
「恩?為什麽?」
羅倫斯迴過頭來說，他看見赫蘿臉上的笑容雖然還沒完全消失，但神色卻顯得有些黯然。
羅倫斯想起赫蘿說過想要先到處看看這個世界，再迴到北方。
不過，赫蘿這麽聰明，手上還有賣紹皮時賺到的錢，她一個人應該也不會有問題。
「你一個人旅行也沒問題吧?」
於是羅倫斯別無他意地說道·然而赫蘿卻意外受到這句話打擊.她咬著麵包稍稍低下頭，然後小聲地說：
「咱不想再一個人了。」
赫蘿說道，還一邊搖晃她夠不到地板的雙腳，那模樣看來相當孩子氣。坐在床上的赫蘿刹那間變得好小好小，甚至快被蠟燭的光線完全吞噬。
羅倫斯想起赫蘿迴想著好幾百年前的友人時，是那麽地愉快，那麽地開心。
赫蘿會懷念以前的友人，就代表她現在很寂寞。現在想起那時赫蘿縮起身子沉醉在迴憶裏的模樣，似乎是為了躲避寂寞的風雨而縮起身子。
羅倫斯看著他很少有機會看到別人露出來的脆弱模樣，內心感到有些動搖，他謹慎尋找不會傷人的字眼開口說：
「那、那個，我是可以陪你到你迴北方之前。」
雖然羅倫斯會這麽說是因為別無選擇，但赫蘿聽了卻露出「真的嗎?」的眼神，低著頭朝上看著羅倫斯。羅倫斯一邊掩飾比洽談大筆交易時還要激動的情緒，一邊用輕鬆的口吻說：
「就算錢進來了，也不可能馬上開店。」
「真的嗎?」
「我沒必要說謊吧。」
羅倫斯不禁苦笑著說，赫蘿也隨之笑了·不過，赫蘿露出的是寬心的笑容。雖然嘴上笑著，但赫蘿垂下眼簾的模樣卻流露出寂寞的感覺·雖然有些不合時宜，不過羅倫斯還是不禁
心想：原來赫蘿的睫毛這麽長。
「所以，就是，你別這種臉嘛。」
如果是住在城裏的商人，應該可以講些更好聽的話；但很遺憾地，羅倫斯是被迫過著不近女色生活的旅行商人，盡管如此，羅倫斯還是勉強說出這樣的話。赫蘿聽了稍微拾高視線露出微笑，然後點了點頭說「恩.」
看到赫蘿如此溫馴的模樣，再加上她的身材嬌小，這一切讓赫蘿的模樣看來顯得非常虛幻。
原本威風挺立著的狼耳下垂，無所事事地動著，傲人的尾巴也顯得不安地縮在身旁。
沉默緊接著降臨羅倫斯無法把視線從赫蘿身上移開，而赫蘿似乎不敢看羅倫斯。
隻有一次，赫蘿看了羅倫斯一眼，又隨即低下頭。這眼神似乎在哪裏見過。羅倫斯試著迴憶一下，沒多久就想起來了。那是抵達帕茲歐不久，赫蘿討蘋果吃時的眼神。
那個時候是蘋果，那現在赫蘿想要的是什麽呢?
對商人來說，察覺對方想要什麽是必須具備的技能。
羅倫斯深唿吸一次後，從椅子上站起來。赫蘿可能是有些被聲音嚇到.她豎起耳朵及尾巴.往羅倫斯的方向一看，卻發現羅倫斯正往自己靠近，便急忙移開視線。
等羅倫斯站到赫蘿的麵前時，赫蘿梢梢把手伸向羅倫斯。
那動作顯得戰戰兢兢，提心吊膽的樣子。
「你的眼睛會紅腫是因為作了什麽夢，在夢裏哭泣嗎?」
羅倫斯握住赫蘿的手，在她的身旁坐了下來。羅倫斯把赫蘿拉近自己，並輕輕抱住她。
赫蘿安靜地任由羅倫斯擁抱她，並在羅倫斯的懷裏輕輕點點頭。
「咱……」
「恩?」
「咱醒來……咱一醒過來.·大家都不見了。悠椰、英堤、巴羅還有繆裏通通都不見了，到處都找不到。」
赫蘿應該是在說夢裏的事吧。耳中傳來赫蘿啜泣的聲音，羅倫斯輕輕撫摸赫蘿小小的頭。剛剛那些名字或許是赫蘿的狼同伴名字，也可能是狼神的名字。不過，在這種時候，就算是羅倫斯也不會不解風情地向赫蘿詢問。
「咱啊，咱可以活好幾百年，所以咱才會出來旅行·因為咱覺得一定啊.一定還見得到麵。可是……都不見了，大家都不見了。」
赫蘿牢牢抓住衣服的手微微顫動著，換成羅倫斯也不願意作這樣的夢。
羅倫斯偶爾會夢見一迴到故鄉，結果發現沒有人記得他。
事實上，經常聽說有商人離鄉行商過了二、三十年後，再迴到故鄉時，發現整座村落都消失的故事。村落消失的原因有很多，有些是因為村落遭到戰火波及而燒毀，有些是所有村民因為疾病或饑荒死亡。
所以，旅行商人才會夢想擁有商店。
藉由擁有商店讓自己擁有故鄉，也讓自己擁有容身之處。
「咱不想再碰到醒過來時，都見不到人的狀況了……咱受夠孤獨了。孤獨好冷。孤獨……好讓人寂寞。」
聽著赫蘿真情流露的話語，羅倫斯沒有迴應，隻是抱著赫蘿，輕輕撫摸她的頭。赫蘿現在的情緒如此不穩，不管說什麽都聽不進去吧。再說，羅倫斯也不認為自己能夠說出適當的話。
羅倫斯也曾經在馬車的駕座上，或是到第一次拜訪的城鎮時，被如急風般的寂寞感襲擊。
這種時候不管做什麽都沒用，聽什麽也沒用。隻能緊緊抓住某樣東西，等待這陣急風吹過。
「嗚……」
羅倫斯就這樣抱著赫蘿好一會兒，或許是情感的起伏已逐漸穩定，赫蘿鬆開抓住羅倫斯衣服的手，稍微抬起頭。
羅倫斯配合赫蘿的動作慢慢鬆開手臂，赫蘿一邊發出抽嗒鼻頭的聲音，一邊站起身子·
「……抱歉。」
赫蘿紅著眼睛及鼻子說道，她的聲音聽來已平靜許多。
「旅行商人也會作同樣的惡夢。」
聽到羅倫斯這麽說，赫蘿靦腆地笑了笑，吸了一下鼻子。
「真是，弄得滿臉黏答答的，等一下。」
羅倫斯站起來，把放在書桌上的紙張遞向赫蘿。他心想紙上的繪圖及文字都已經乾了，拿來擤鼻涕應該沒問題吧。
「唔……可是，這個……」
「我每次都畫了就丟。而且那筆交易都還沒完成，如意算盤也打太早了點。」
羅倫斯笑著說道，赫蘿也跟著笑，並收下紙張。赫蘿接著用力擤了鼻涕，並擦擦眼角.看來似乎舒坦許多·她歎了口氣，深
唿吸一次，然後再次害羞地笑笑。
看到赫蘿這個模樣，羅倫斯忍不住又想要抱住她，但還是忍住了。因為赫蘿已經恢複平常的樣子，要是羅倫斯真那麽做，恐怕會被白眼。
「咱欠汝一個大人情呐。」
不知是否是因為看出羅倫斯的思緒，赫蘿一邊這麽說，一邊撿起被捏得粉碎的麵包吃。
羅倫斯因為沒被道出心聲，梢顯放心地注視著赫蘿的舉動。赫蘿隨隨便便吃完麵包，輕輕拍拍手，然後打了個嗬欠。她可能是因為剛剛哭過，所以感到疲累吧。
「咱還覺得困，汝不睡嗎?」
「恩，該睡覺了。不睡覺的話，太浪費蠟燭了。」
「嗬，果然是個商人。」
赫蘿盤腿坐在床上笑笑，直接躺了下來。，羅倫斯看到赫蘿躺下後，便把蠟燭吹熄。
黑暗瞬間降臨。因為眼睛已習慣光線，所以四周真的是一片漆黑。雖然今晚的夜空晴朗，似乎看得見星辰，但仍看不見從木窗縫隙射進來的微弱光線。羅倫斯沒耐心等眼睛適應黑
暗，他伸手在黑暗中摸索，朝著自己的床鋪走去。羅倫斯的床鋪在房間最裏麵的木窗底下，他一邊小心不要碰到赫蘿的床鋪，一邊走著。
終於走到自己的床鋪時，羅倫斯先確認床角的位置之後，才慢慢躺下。羅倫斯從前曾經因為隨便亂躺，結果不小心撞到床角而受傷。自從那次之後，他就變得特別謹慎。
然而，再怎麽謹慎也不可能發現那個。
羅倫斯打算躺在床上時，發現有人已經先躺在那裏了。
「做……什麽?」
「別不解風情。」
赫蘿有些生氣的口吻聽來異樣地嬌媚。
羅倫斯任由身子被拉倒後，赫蘿的身體緊貼著他。
有別於剛剛抱住赫蘿時的虛幻感，現在的感覺非常實在，並且有著女孩身體特有的柔軟。
羅倫斯無法控製自己的情緒再次高漲。羅倫斯也是個正常男人，當他察覺時，早已緊緊抱住赫蘿的身體。
「好難過。」
聽到赫蘿譴責的聲音，羅倫斯才迴過神來，他梢梢鬆開手臂的力量.但完全沒有要放開的意思.不過，赫蘿也沒有要掙脫的意思。
相反地，赫蘿還貼近羅倫斯耳邊，輕聲細語地說：
「汝的眼睛適應了沒?」
「什麽……」
羅倫斯原本要說：「什麽意思?」但說到一半時卻被赫蘿纖細的手指抵住嘴巴。
「咱總算想起來要跟汝說什麽了，可是……」
聽到赫蘿輕聲細語說的話，讓羅倫斯感到心癢難耐。雖然心癢，但卻沒有男女親密對話的甜蜜感，那是因為赫蘿的語氣不比尋常。
事實上，赫蘿說的話根本不是男女親密的對話。
「有些遲了，門外有三個人。想必是不速之客吧。」
羅倫斯這時才發現赫蘿早已套上外套。赫蘿接著一陣摸索之後.羅倫斯平時帶在身上的物品就出現在他的胸上。
[這裏是二樓，幸好外麵沒有人。汝有沒有心理準備了?」
羅倫斯的情緒因不同的原因再次高漲，赫蘿緩慢地坐起身子。羅倫斯刻意蓋著棉被，穿好上衣並套上外套。就在羅倫斯把銀劍配在腰際上時，赫蘿為了讓聲音傳到門外，故意大聲說
「汝就著月光，好好看看咱的身體吧。」
赫蘿一說完，就傳來推開木窗的聲音。赫蘿的腳踏上窗框，毫不遲疑地往下跳。
羅倫斯也急忙站起身子，把腳踏在窗框上。羅倫斯之所以能夠沒多遲疑就往下跳.是因為他聽到有人企圖急忙撬開房門的聲音，以及快跑而去的腳步聲。
一陣輕飄飄，浮在半空中的厭惡感之後，緊接著腳底觸碰到堅硬的地麵。
羅倫斯無法站穩身子，像隻青蛙一樣跳了起來，結果他的身體慘不忍睹地倒栽摔倒在地麵。
雖然沒有扭傷腳算是幸運，但他的模樣卻讓赫蘿大笑不已。雖然被恥笑，不過赫蘿馬上就伸出手攙扶羅倫斯。
「準備快跑，不得不放棄馬車了。」
羅倫斯聽到赫蘿這麽說，露出吃驚的表情往馬廄方向看去。羅倫斯心想那是匹便宜又健壯的馬兒，最重要的是那匹馬兒是他第一次買下的。
想到這兒，羅倫斯不禁想往馬廄的方向跑去，但腦袋裏冷靜的一麵製止了他。很明顯地，赫蘿說的話才是正確的選擇。
羅倫斯緊緊咬住牙根，讓自己不衝動。
「那些家夥就算殺了馬兒也沒有任何好處，等平靜後再迴來牽馬兒不就得了。」
赫蘿應該是不忍心羅倫斯如此焦急才這麽說，但羅倫斯現在也隻能如此祈禱了。羅倫斯點點頭深唿吸一次，然後握住赫蘿伸出的手，站了起來。
「啊，對了。」
羅倫斯站起身子後，赫蘿取下掛在脖子上的皮袋.隨意解開綁住袋口的繩子，取出一半的內容物。
「以防萬一，汝也帶一些吧。」
沒等羅倫斯迴答，赫蘿就把隨意取出的東西塞進羅倫斯胸前的口袋。
羅倫斯感覺口袋裏放了帶有熱度的東西，或許那是赫蘿的體溫。
畢竟這些是赫蘿寄宿其中的麥子。
「好啦，快跑吧。」
看到赫蘿像是對信任的友人笑著說話的模樣.羅倫斯雖然張開嘴巴想要說些什麽，但最後還是靜靜地點點頭，與赫蘿往夜裏的城鎮跑去。
「咱想要跟汝說的就是這迴事。那家商行如果能夠調查那名年輕人，反過來也一樣吧?對方勢必會有所警戒。對方如果知道咱們向商行請求協助，照理說都會設法滅口，是吧?」
雖然隻有月光照射，但因為在石塊鋪成的道路上奔跑，還是足以看清楚路麵。兩人在完全不見人影的道路上奔跑，半路上轉進右邊的一條小巷子。
一片黑暗中，羅倫斯幾乎看不見路麵，但因為赫蘿拉著他的手不斷往前進，所以盡管羅倫斯不斷絆到，還是勉強地跟在赫蘿後頭。
當兩人跑了將近一個區段時，看到數名男子一邊叫喊.一邊跑過兩人後方的道路。羅倫斯聽到一些男子們叫喊的單字，他們喊著「米隆商行]。
他們似乎也知道羅倫斯兩人隻能到米隆商行求救。
「糟糕，咱不認得路。]
赫蘿拉著羅倫斯的手不斷往前跑，到了三叉路口中央時嘀咕著。羅倫斯抬起頭確認月亮的位置及曆法.並在他的腦海裏描繪出帕茲歐的地圖.
[這邊.]
羅倫斯兩人開始往西邊跑去，帕茲歐是這一帶地區裏具有曆史的老鎮。這裏不斷增設建築物，道路像痛苦得在地上打滾的蛇一樣蜿蜒扭曲。不過，帕茲歐畢竟是羅倫斯來過好幾次的城鎮。兩人時而走到大街道確認位置後再迴到小巷子，不斷重複著這樣的動作後，便越來越接近米隆商行。
然而，對方似乎沒那麽容易擺脫。
「停，有人看守。」
隻要在這個轉角右轉，直直前進到路底的大路再左轉，往前過了四個區段就可以看到米隆商行。規模這麽大的商行，應該至少會有負責搬運貨物的卸貨工在商行裏。隻要衝進商行，暴徒們就無法下手。在商業城市裏，商店的招牌能夠讓人聯想到的財力越是雄厚，就越具警衛的效果。
「嘖，還差一步就到了。」
「嗬嗬。雖然咱很久沒有狩獵了，不過，咱倒是頭一次被狩獵。」
「現在不是說風涼話的時候吧!沒辦法，隻好繞遠路了·」
羅倫斯折迴原路，並在途中右轉·他打算先進到另一個區段的小巷子，繞一段遠路後再往米隆商行的方向前進。
然而，羅倫斯右轉後卻停下腳步。
那是因為赫蘿拉住羅倫斯的衣服，把他壓在牆上。
「看到人沒?應該就在這附近!給我找出來!」
自從在森林裏遭到狼的襲擊後，羅倫斯就不曾有過這樣膽顫心驚的感覺。兩名男子怒氣衝衝地從距離不遠的小巷子狂奔而過·如果沒有停下腳步，勢必會與對方撞個正著。
「媽的，對方派出來的人數眾多，而且對地形也十分熟悉。」
「嗯……目前的局勢不妙呐。」
赫蘿脫去外套露出狼耳朵，一邊不停轉向，一邊說道。
要不要兵分兩路?
[汝的圭意不錯。不過，咱也有一些想法，」
「比如說?」
遠處傳來一陣倉促的腳步聲，想必每條大街道上都有人看守。對方應該是打算等羅倫斯兩人從小巷子出現時，再行進逼吧。
「咱會盡可能在大街道上奔跑好拖延時間，汝就趁這段時間——]
「等一下!這怎麽可以!」
「汝聽好，貿然兵分兩路會被捉到的人是汝。咱一個人不會被捉到，但汝會。到時候誰去跟那家商行的人求救?難不成要咱露出耳朵及尾巴求人救汝嗎?不可能吧?]
羅倫斯無法反駁。他已經把這次將降低含銀量的銀幣種類告訴米隆商行，說不定米隆商行會棄羅倫斯兩人於不顧·到時候羅倫斯兩人隻能拿自己當王牌，也就是以背叛投敵威脅
米隆商行。
而且，隻有羅倫斯能夠交涉這些事情。
[可是，不管怎麽樣都不行啊。如果米隆商行發現你的耳朵及尾巴，有可能會把你帶去教會，梅迪歐商行當然也一樣。」
[不要被捉到就好，是吧?就算被捉到，咱要藏起耳朵及尾巴一天應該沒問題·汝記得要在這時間內來救咱。」
或許赫蘿相當有把握，她對一心想要阻止的羅倫斯笑著說：「咱是賢狼赫蘿呐。就算耳朵及尾巴被發現，隻要假裝成發狂的狼，就沒有人敢碰咱·」
赫蘿笑笑，露出她的尖牙。
然而，羅倫斯的腦海裏卻浮現赫蘿說著一個人太寂寞而哭泣的模樣，他抱住赫蘿的感覺再度湧現。赫蘿的身軀是那麽瘦小、那麽虛幻。他無法想像自己會把赫蘿交給那些拿人錢財為人辦事的無賴。
盡管如此，赫蘿卻還是露出笑容繼續說：
「汝的夢想不是要擁有自己的店嗎?而且咱剛剛才說過欠汝一個大人情，汝想要讓咱變成無情無義的狼嗎?」
「說什麽傻話!一旦被捉到，他們肯定會殺了你。這太不劃算了，這樣會變成我欠你一個永遠還不清的人情。」
羅倫斯壓低聲音怒罵著，相對的赫蘿卻露出淺淺的微笑搖搖頭。她用她那纖細的食指輕輕戳戳羅倫斯的胸膛說：
「孤獨可是要人命呐，這劃算極了。」
羅倫斯看到赫蘿像是表示感謝的沉穩笑容，什麽話也說不出來。
趁羅倫斯沉默的空隙，赫蘿繼續說：
[別擔心，汝腦筋轉得快這點，咱敢掛保證。咱相信汝的機智，汝一定會來救咱。」
赫蘿說完話後，輕輕擁抱說不出半句話來的羅倫斯一下，隨即躲開羅倫斯想要抱住她的手臂跑出去。
「看到了!在洛依大道上!」
赫蘿從小巷子跑出去後，馬上就聽到叫喊聲，腳步聲也逐漸變遠。
羅倫斯緊緊閉上眼睛一下，又猛地用力睜開眼睛使勁奔跑。他覺得自己如果錯過這個機會，就再也見不到赫蘿了。羅倫斯快跑穿過漆黑的小巷子，盡管被絆倒好幾次，他仍然不斷向前奔跑。他穿越大街道，跑入另一個區段的小巷子，再往西邊前進。此時仍然聽得見喧鬧的聲音，不過照理說對方也不能大肆喧鬧太久。因為如果被城裏的治安隊察覺到有騷動，對方可就麻煩了。
羅倫斯死命奔跑，他再度飛奔過大街道，直接穿越到另一個區段的小巷子。隻要在途中某處右轉一次，再遇到大街道時左轉就能夠抵達米隆商行·
「隻捉到一個?他們應該有兩個人!」
聲音從羅倫斯的斜後方傳來，難道赫蘿被捉到了嗎?還是她順利逃脫了呢?赫蘿如果就這麽逃走，那也無所謂。不，希望赫蘿真的可以逃走。
羅倫斯衝進籠罩在月光下的大街道，沒確認左右方就直接左轉。他左轉後，沒多久就聽見後方傳來「找到了!」的聲音。
羅倫斯不理會那些聲音，他使出全力向前跑，一跑到米隆商行前，羅倫斯用盡全身力量拍打卸貨場的柵欄喊叫：
「我是中午來過的羅倫斯!救命!有人追殺我!」
值班的男子們聽見騷動驚醒過來，急忙趕過來取下鐵鎖，把柵欄拉開。
羅倫斯迅速鑽進柵欄內，手上拿著木棍的男子們隨即追了上來。
「等一下!喂，把那名男子交出來!」
說話的男子用棒子敲打眼前鎖上的柵欄，並抓住柵欄，企圖用蠻力拉開。
不過，另一邊壓住柵欄的也是專做勞力工作的卸貨工，要拉開柵欄沒那麽容易.
一名留有胡子，梢梢上了年紀的男子從裏麵走出來，他對柵欄外大喝：
「溷帳!你們以為這裏是什麽地方!這裏可是拉翁迪爾公國三十三世，拉翁迪爾大公公認之大米隆侯爵，所經營的米隆商行帕茲歐分行!這個柵欄是米隆侯爵的所有物，在這塊建地裏的人就是米隆侯爵的客人!還有，米隆侯爵的客人在拉翁迪爾大公的庇護下是受到保護的!你們最好記住，用那根棒子敲打這裏的東西，就等於敲打大公陛下的王座!」
男子氣勢十足的說話態度令柵欄另一邊的男子們畏怯，遠處同時傳來治安隊的警笛聲。
柵欄另一邊的男子們似乎察覺不能再逗留，隨即轉身逃跑而去。
柵欄內的每個人維持不動的姿勢好一會兒，等到腳步聲消失，警笛聲也越離越遠了之後.說話氣勢十足的老卸貨工最先開口說：
「大半夜的，這麽大騷動到底是怎麽迴事?]
[很抱歉造成如此騷動，車得相救真是感激不盡。]
[要道謝去向遠方的大米隆侯爵道謝吧，比起這個，那些家夥究竟是什麽來頭？]
「他們應該是梅迪歐商行的人，想必是看不順眼我向貴商行提出的交易吧·]
「原來如此，你也真是個敢冒險的商人。最近很少有像你這樣的人了。]
羅倫斯擦去布滿整個額頭的汗水，笑著迴答說：
「誰叫我的夥伴是個不顧後果的冒失鬼呢。」
「那可真傷腦筋。」
[可是，雖然不願意去想，但我的夥伴可能被捉了。能不能與馬賀特行長取得聯係呢?]
「我們可是來自異國的商行，遭到攻擊或被縱火是稀鬆平常的事。老早就通知行長了。]
老卸貨工笑著說，他的笑聲讓人感到無比安心。
然而，正因為如此，更讓人明白掌管這家分行的行長有多難應付。
究竟有沒有辦法讓他答應保護我們的安全呢?
不安的情緒在羅倫斯的心底打轉，但他立刻又改變想法。非得讓他答應不可。不僅如此.還要、得要確保利益到手。
這是羅倫斯身為旅行商人的執著，以及赫蘿為他挺而走險的迴報。
羅倫斯深唿吸後，點點頭。
「不妨到裏頭等行長吧。葡萄酒也是要經過等待，才能釀成好酒。」
雖然老卸貨工這麽說，但羅倫斯一想到赫蘿就無法靜下心來。
老卸貨工似乎見慣了這種事態，他用沉穩的口吻對羅倫斯說：
「不管怎樣，你的夥伴如果平安無事，就會到這裏來吧?隻要告訴我們他的名字及長相，就算是被教會追殺，我們也能夠保護他。」
老卸貨工的說詞雖然誇張，但拜他所賜，羅倫斯總算冷靜不少。
「謝謝。她應該……不，她一定會來的!她的名字是赫蘿，是個頭上套著外套，身材嬌小的女孩。」
「喔，是女孩啊?漂亮嗎?」
因為明白老卸貨工是為了放鬆羅倫斯的心情故意這麽問，所以羅倫斯笑著迴答他說：
「十個人當中有十個人會迴頭看她。」
「哈哈哈，這真是令人期待啊。」
老卸貨工一邊大笑說著，一邊引領羅倫斯走進商行。
「十之八九是梅迪歐商行的人吧。」
馬賀特行長切入話題，他的模樣與白天沒什麽兩樣，想必是剛入睡沒多久就被吵醒。
「我也這麽認為，應該是因為我識破銀幣的計謀，以及邀請貴商行一同對付這個計謀的事情被察覺了吧。我想梅迪歐商行是想要阻止我們。」
雖然羅倫斯並不願意被看出驚慌的模樣，但一邊說話的他還是無法不擔心赫蘿。雖然羅倫斯覺得聰明的赫蘿應該已順利逃脫，但凡事總要有最壞的打算。不管怎麽說，也必須早一
刻確保住羅倫斯自身與赫蘿的安全。
為了確保安全，就必須爭取米隆商行協助。
「我的夥伴可能已經被捉住。如果真是如此的話，就算與對方講道理，不用說也知道行不通。可否借助貴商行的力量救出我的夥伴呢?」
羅倫斯激動地說，他整個人都快要探出桌麵了。然而，馬賀特的視線卻沒有轉向羅倫斯，他一副沉思的模樣。
馬賀特緩緩拾起視線說：
「你是說你的夥伴可能被捉住了?」
「是的。」
「原來如此。發現騷動狀況後，我們商行的人有尾隨對方之後。其中有人目擊到年輕女孩被強行帶走的景象。」
雖然羅倫斯早已預料到馬賀特可能會這麽說，但實際聽到後所帶來的衝擊，仍然有如心髒被緊緊揪住般讓他震驚不已。
然而，羅倫斯立即把心中的衝擊連同空氣用力吸進肚子裏，他在吐氣時開口說
「那應該是我的夥伴赫蘿。為了讓我順利來到這裏，她故意引開敵人……」
「原來如此。可是，他們為什麽要捉你的夥伴呢?」
這一刻，羅倫斯強忍住不讓自己大聲怒吼，他從喉嚨勉強擠出話來。像馬賀特這種程度的人不可能思考不出原因。
「我想那是因為梅迪歐商行，想阻止我們與貴商行聯手破壞他們的好事。」
即使聽見了羅倫斯近乎低吼的聲音，馬賀特依舊不改表情，他輕輕點頭後，把視線落在桌上陷入沉思，一旁焦急的羅倫斯不停地抖腳。就在羅倫斯差點按捺不住，想要站起來大吼
時，馬賀特開口說：
[這不是有些奇怪
嗎?」
「有哪裏奇怪!」
羅倫斯猛力站起來，讓馬賀特不禁眨眨眼睛，但立即又恢複冷靜的表情，伸手製止一副要向前撲來的羅倫所說：
「請您冷靜。有點奇怪，真的很奇怪。]
「為什麽!就像貴商行能夠輕易查出傑廉的背後關係一樣.梅迪歐商行如果察覺你們想要妨礙他們，當然也能夠輕易查出是誰造成這個原因，不是嗎?]
[……確實，因為這裏是他們的大本營，所以辦得到……]
「那這樣是哪裏奇怪了呢?]
「是的，我懂了，這明顯很奇怪。]
馬賀特直視羅倫斯說道，就算羅倫斯再焦急，也不得不繼續聽他說話。
[我在想，究竟對方是如何知道羅倫斯先生與本商行聯手合作的。]
[那是因為我經常到訪這裏的緣故吧·還有，他們或許也發現貴商行恰巧在這時開始收集崔尼銀幣了。隻要把這兩件事情湊在一起，就很容易猜測得到。]
[這非常奇怪。因為羅倫斯先生您是旅行商人，您多次前來本商行洽談，是很正常的事。]
[因此我說，要加上貴商行在這個時候開始收集銀幣的事實，然後再把與傑廉有過交易的人聯想起來.]
「不，即便如此還是很奇怪。]
「為何?]
羅倫斯一點也不明白，這使他的語氣顯得不耐煩。
「不用說也知道，我們開始收集銀幣的時間點，是在與羅倫斯先生達成協議之後。也請您試著思考看看：[雖然不能說出是什麽樣的賺錢機會，總之趕快收集崔尼銀幣，我保證你們
絕對賺錢·』我們不可能因為聽到這樣的話，就真的動手收集銀幣吧?」
「……沒·沒錯。」
「我們會開始收集銀幣，就表示我們已掌握這個交易的所有細節。而且，想必梅迪歐商行的人也一定知道這點道理。因此，照理說他們沒理由拿您們當人質。」
「難、難道說?」
馬賀特露出了一絲絲悲傷的表情輕輕點頭，然後帶著惋惜的口吻說：
[這是事實。因為我們已經收集到這筆交易所有必需的情報，所以羅倫斯先生您們有什麽下場，與我們一點關係都沒有。」
羅倫斯感到一陣昏眩，他無法控製身體歪倒一邊。馬賀特說得沒錯，羅倫斯是一個沒有後盾的旅行商人。
「希望您能夠體會我有多麽不願意說出這種話。可是，因為羅倫斯先生提出這筆交易，我們已經投入相當大的金額，這可以為我們帶來無以計算的利益。如果把遭到羅倫斯先生怨
恨的事，以及放棄這個利益的事擺到天秤上一比……」
馬賀特歎了一口氣，沉穩地說：
「真的很抱歉，我會選擇商行的利益。可是……]
馬賀特在這之後所說的話，羅倫斯全都沒聽進去。羅倫斯的腦海某處想著，或許這就是商人被宣告破產時的感覺吧。無論是他的雙手、雙腳還是嘴巴全都僵住，羅倫斯甚至懷疑自己是否繼續唿吸著。
羅倫斯就在此刻被米隆商行拋棄了。
這表示赫蘿也被拋棄了赫蘿幾乎是替代羅倫斯被捉住.她深信羅倫斯會與米隆商行交涉再前去解救她，所以才自願被捉的。
赫蘿是因為相信羅倫斯才這麽做的。然而，事情的結果卻是如此
羅倫斯的腦海裏，浮現赫蘿說著想要先到處旅行，再迴到北方的表情。
被捉住當人質的人，一旦失去作為交涉條件的價值後，接下來的遭遇可想而知，如果是男人，就會被賣到奴隸船上：如果是女人，就會被賣到妓院裏。雖然赫蘿擁有狼的耳朵及尾巴，但世上也有很多變態有錢人，專門收集被惡魔附身的女孩。想必梅迪歐商行一定不難找到一、兩名這樣的客人。
羅倫斯想到赫蘿被人買走的場景。崇拜惡魔並熱衷於瘋狂儀式的有錢人會如何對待被迫賣身的女孩呢?
不行，絕不能讓赫蘿有如此遭遇。
羅倫斯坐在椅子上，挺起癱軟的身子.動腦思考著。他絕對要救出赫蘿。
[請等一下。」
幾秒鍾後，羅倫斯開口說：
「想必對方當然也早已猜到，貴商行會做出這樣的判斷吧?」
梅迪歐商行也不是等閑之輩。也就是說，梅迪歐商行在這樣的狀況下，還是打算帶走羅倫斯兩人。而且，他們派出的人數眾多，即使有可能被治安隊發現，也仍願意冒險。
「是的，所以我才覺得更奇怪，我剛剛的話隻說到一半。我接著是想說真有必要時，我會抱著被羅倫斯先生怨恨的決心，選擇商行的利益。」
羅倫斯這時總算記起馬賀特剛剛說著「可是」，想要把話題繼續下去。羅倫斯漲紅著臉，慚愧地垂下頭。
「相信您應該非常在乎您的夥伴。不過.因為這樣而魯莽行事，或是影響思緒的話，可就本末倒置了。」
「很抱歉」
「不會，如果我妻子遇到同樣的狀況，或許我也會無法冷靜下來。」
看到馬賀特笑著這麽說，羅倫斯再度垂下頭。不過，聽到「妻子」這兩個宇讓羅倫斯心頭一震。羅倫斯察覺到如果隻是一同旅行的夥伴，他應該不至於如此慌張，而赫蘿或許也不會自願去引開敵人。
「那麽，迴到原本的話題吧。對方是無法用一般方法對付，狡猾多詐的商行。因此，照理說羅倫斯先生您們並沒有當成交涉條件的價值，但他們仍然企圖捉走您們，這一定有什麽目的。您想得出來是什麽原因嗎?」
羅倫斯想不到有什麽原因
然而，一步一步地思考後，羅倫斯發現他與赫蘿會被捉應該有特別的原因。如此判斷似乎沒什麽不妥
羅倫斯陷入思考。
他想得到的原因隻有一個。
「不，這怎麽可能。」
「您有想到什麽嗎?」
羅倫斯立刻否決掉浮現在他腦海裏的想法.不可能發生這種事。可是，除此之外，也想不到其他原因了。
「龐大的利益就近在我們眼前，我們無論如何都希望這利益可以到手。如果您有想到什麽就算是微不足道的事，也請告訴我們·」
雖然馬賀待的意見再正確不過，但這不是可以隨便泄漏的事。
羅倫斯腦海裏浮現的是赫蘿的事。赫蘿怎麽看都不是正常人類，她是世人口中所說的惡魔附身者。雖然羅倫斯已不認為赫蘿是個人類，但如果是惡魔附身者，一般不是被關在家裏一輩子，就是被送去教會：基本上是不可能正常生活的。要是被教會發現，勢必會遭到處刑·
赫蘿的外表看來跟惡魘附身者沒兩樣。因此，梅迪歐商行的人可利用赫蘿威脅米隆商行。
梅迪歐商行可以威脅米隆商行，如果不想被教會知道他們與惡魔附身者所有往來，就得放棄掉這筆交易。
一旦教會召開審判，梅迪歐商行就可以成為神的代言人，舉發米隆商行與他們抓到的惡魔附身者訂定邪惡合約的事實。審判的結果可想而知，想必米隆商行會與羅倫斯一同被處以火刑，當然赫蘿也不例外。
然而，羅倫斯還是覺得這不可能發生。
究竟是誰、在何時發現赫蘿擁有狼的耳朵及尾巴呢?
看赫蘿的聰明模樣，羅倫斯不認為赫蘿會蠢到那麽容易被人發現她的真實身分。羅倫斯深信不疑，目前隻有自己知道赫蘿的真實身分。
「羅倫斯先生。」
羅倫斯在沉思中，被馬賀特的聲音拉迴現實。
「您知道原因是嗎?」
麵對馬賀特誠懇的問話態度，羅倫斯隻能點頭。
既然點了頭，就得把事情一五一十地說出來。萬一原因不在這件事情上的話，羅倫斯就等於白白把赫蘿的事告訴馬賀特。
以最壞的可能性來打算，米隆商行可以搶先一步舉發梅迪歐商行，說對方是利用被惡魔附身的女孩，企圖陷害米隆商行的邪惡商行。
事情如果演變成這樣，赫蘿同樣無法獲救.
馬賀特凝重的視線從對麵傳來
羅倫斯無法躲避。
就在這個時候。
「打擾了。」
有個米隆商行的人走進房間。
「怎麽了?」
「剛剛有一封信送到這裏來，是與這件事有關的信件。]
商行的人遞出一封封緘得漂亮的信件。馬賀特收下信，交互看著信件的正反麵。信封上雖然沒有注明寄件者，但有寫上收件者。
[給狼……與狼的森林?]
這瞬間，羅倫斯發現他的猜測正確。
「很抱歉，可不可以讓我先看看那封信?」
聽到羅倫斯的要求，馬賀特先是露出有些訝異的表情稍微考慮了一下，然後才點點頭把信件遞給了羅倫斯。
羅倫斯道謝後收下信件，深唿吸一口氣後，才把信件拆開。
裏麵裝有一封信，以及應是赫蘿的褐色動物毛發.
信上隻寫著簡短幾句話：
「狼在我們手上，教會的大門隨時為我們敞開·如果不想讓狼進入家中，就關緊門窗，別讓
家人跑出來。」
沒什麽好懷疑的了。
羅倫斯把信連同信封交給馬賀特後，勉強擠出聲音說：
「我的夥伴，名叫赫蘿的女孩是豐收狼神的化身。」
不用說也知道，這時馬賀特的雙眼會瞪得多大。