月亮當頭，已是三更時分了。廣場的賽會卻正是最熱鬧的時候，歌舞喧嘩，煙花四散，仍然沒有絲毫風吹草動的跡象，人們緊張的心情也逐漸鬆懈下來。
但葉慕華則仍是心頭惴惴，在繁華熱鬧之中越發有一片寂莫茫然之感。他麵對著火樹銀花、魚龍衍曼的元宵燈色，心中卻想起了宋代詞人辛棄疾的一首“青玉案”，這首詞是寫元宵景色與詞人自己的心情的。
“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳蕭聲動，玉壺光轉，一頁魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裏尋他千百度，驀然迴首，那人卻在燈火闌珊處。”
小時候他熟讀這一首詞，隻是因為喜歡詞藻之美，對詞中的意境是未能領會的。但今夜，在這樣的境遇下過元宵，他卻是不自禁的有一種新奇的聯想，也有著與同人同樣的寂寞的心情，同樣的滿懷的期待——期待著“眾裏尋他千百度，驀然迴首，那人卻在燈火闌珊處。”
可是，他心目中的“那人”會來嗎？或是她已經未了，卻像他一樣混在人堆之中，要等他“眾裏尋他千百度”呢？
葉慕華自思自想，又不禁啞然自笑，“那個飛鳳山女匪，究竟是不是她，我卻還未知道呢！”
葉慕華懷著茫然的心境在人叢裏鑽，不知不覺擠到了歸家祠堂的階下，這座祠堂正中一麵的石階共有二十六級，歸堡主和他的護院等人正在石階的最上一級欣賞會景，不時發出哈哈的笑聲。葉慕華當然不能上去，但他卻故意在階下徘徊，凝神聽他們在上麵說些什麽。好在像他一樣擠在階下看熱鬧的人很多，他流連不去，也沒人注意。
隻聽得“黑煞神”秦柱尊哈哈笑逍：“少堡主請放心，今晚就隻怕她不來，她若來了，包在我們身上，送給你一個如花似玉的夫人就是。”歸少靈低聲說了幾句，葉慕華聽不清楚。接著是“大力神”周鼎哈哈笑道：“我們當然會小心的，這是少堡主所要的人，我們自當手下留情，決不至於損傷她的容貌。”
歸古愚“哼”了一聲，說道：“你這小畜生，也怪我寵壞了你。多少名門閨秀你不喜歡，卻偏偏喜歡一個女匪。哼，這女匪也是不受抬舉，不但殺了我們提親的人，還揚言要來洗劫歸德堡。好吧，事情既然弄成這樣，我就是不喜歡這個媳婦兒，也非得殺殺她的威風不可了。不過，捉了迴來，我隻許你收作偏房，不許你立作正室。”
葉慕華偷聽了他們的談話，才知道飛鳳山那個“女匪”與歸德堡的結怨原來是這麽一迴事，不由得怒從心起，暗自想道：
“歸家父子仗勢迪婚，欣人太甚，怪不得那位綠林女傑要來對付他們。今晚若是給我碰上，不管這位女傑是不是耿秀鳳，我也該助她一臂之力。”
歸古愚說了那幾句活，旁邊有個人笑道：“老爺子親口答應了你，歸兄弟，這你可稱心如願啦。就隻怕你降伏不了這頭雌老虎。”說話這人的身份，似乎是歸少靈的堂兄弟，對歸少靈既羨且妒。
“大力神”周鼎哈哈笑道，“這個麽，少堡主倒是不用擔心，隻要將那女匪捉住，包在我的身上，恰到好處地替你廢掉她的武功就是。”
“黑煞神”秦柱尊說道：“隻是堡主隻許靈哥兒收她做個偏房，卻是未免有點委屈她了。”
們古愚“哼”了一聲，說道，“一個女匪我許她進入我的家門，還嫌委屈了她？”
秦柱尊麵上現出詭秘的笑容，說道：“老爺子，這個女匪可不是尋常的女匪呢！”
歸古愚怔了一怔道：“哦，莫非你是知道她的來曆？”
秦柱尊道：“倒有幾分知道。嘿，嘿，她的出身可真是大大不尋常呢！”歸古愚道：“究竟是什麽出身呢？”秦柱尊道：“她是官宦人家的千金小姐！”秦往尊說這句話時，已是壓低了聲音，不過葉慕華仍能聽見。
歸古愚似乎也有點吃驚的樣子，問道：“她爹爹是做什麽官的？既是官家小姐，為何又作了女匪？”秦柱尊湊近歸占愚身邊說了幾句話，說話的聲音更低，恰好這時場中正在打著“急急風”的鑼鼓點子，幾麵大鑼幾張大鼓同時急劇敲打，聲音震耳欲聾，葉慕華一個字都聽不見。
雖然聽不見，但葉慕華至少亦已知道這個“女匪”的出身了，心裏又驚又喜，想道：“富家小姐出身的女匪，不是她還是誰？”
心念未已，隻見有個人匆匆地走上台階，在歸古愚前麵麵打了個“千”，半屈膝之禮，低聲的說了幾句話，“急急風”的鑼鼓點子未過，說的什麽，葉慕華也沒聽見。
隻見歸古愚與秦柱尊站了起來，哈哈笑道：“那女匪料想是不敢來了，咱們也該下場與眾同樂了。”葉慕華是個精細的人，聽得出他們的笑聲似是有點不大自然，不覺心中一動。
葉慕華閃過一邊，暗暗跟隨他們。歸古愚貌似優閑，兩隻眼睛卻似鷹眼殷的四處搜索。終於走到一隊人的前麵。這隊“會景”正是扮演黑白無常那朱家兄弟一隊。
朱家兄弟扮的那兩個黑白無常，正在踏著高蹺，追逐那個“女鬼”，耍出各種花樣。那“女鬼”看見歸古愚、秦柱尊來看熱鬧，便逃到他們眼前捏著鼻子嚷道：“小女子死得冤枉。陽世有冤無處訴，陰間一樣受欺侮。求老堡主替小女子伸冤！”朱家兄弟扮的黑白無常追來，喝道：“閻王注定三更死，誰敢留人到五更？”看熱鬧的鬧漢隻道他們是臨時湊趣變出來的花樣，無不哈哈大笑。
歸古愚似笑非笑地點了點頭，說道：“秦老大。你來辦這樁公案。”黑煞神秦柱尊驀地喝道：“好，我替你伸冤！”一抓向那“女鬼”的天靈蓋抓下。
那女鬼霍的一個“鳳點頭”，秦往尊抓著她的頭發，不料頭發應手而落，卻原來是一頭假發。那“女鬼”似乎嚇得呆了，搖著血紅的舌頭，好半響才吐出一句後來：“你這是什麽意思？”
秦柱尊也呆了一呆，索性一不做二不休，“嗤”的一聲，又抓裂了那“女鬼”的衣裳，露出一個精赤的上身，古銅色的扁平胸脯，是如假包換的一條大漢！
朱家兄弟扮的黑白無常怒容惱麵，說道：“你，你簡直是欺侮人嘛！”
秦柱尊目瞪口呆，歸古愚心道：“幸好不是我親自動手，這笑話可真是鬧得太大了。”連忙替秦柱尊扛圓場道：“兩位朱兄弟息怒，這是一個小小的誤會。看在我的老麵，明日我叫人送一桌酒席來給你們賠劄。”
朱家兄弟道：“酒席不吃也罷，我隻做請教堡主，怎的有此誤會？”
歸古愚十分尷尬，說道：“不知什麽人傳來的謠言，說是，說是飛鳳山的女匪——”朱家兄弟道：“哦，原來你們以為我們扮女鬼的這位兄弟是飛鳳山女匪！我們托庇在老堡主治下多年，想不到老堡主還是將我們當作外人看待！”
這一來歸古愚固然是下不了台，葉慕華也大感意外。當秦柱尊聲勢洶洶地對付那“女鬼”之時，他也以為是“飛鳳山的女匪”的。葉慕華心想、“幸虧我當時來不及出手，要不然，我也鬧了笑話了。嗯，如今三更已過虛鬧一場，隻怕今夜那位飛鳳山女豪傑是不會來了。”
歸古愚老羞成怒，心道：“我已給你們麵子，你們偏要尋根究底，這不是存心和我過不去嗎？”當下，一麵叫那個報假訊的人過來責問，一麵暗暗盤算，待事情過後，就找個藉口殺悼朱家兄弟。
正在葉慕華感到失望而歸古愚心懷鬼胎之際，忽聽得一個清脆的聲音喝道：“飛鳳山女匪來了！”
葉慕華聽得這個熟悉的聲音，不由得驚喜交集，抬頭一看，隻見歸家祠堂最高一級的石階上出現手執雙刀的女子、可不正是他所要等待的耿秀鳳？
原來耿秀鳳是從祠堂裏麵衝出來的，她早就已經躲在那裏麵了。
少堡主歸少靈還在那石階之上，耿秀鳳倏地從祠堂裏麵殺出，他正是首當其衝。
耿秀鳳聲到人到，刀光一閃，明晃晃的刀頭就朝著歸少靈的琵琶骨戳來，她是憊欲擒賊擒王，一刀就把歸少靈廢了，將他活擒的。
但可惜她要顯露“明人不做暗事”的巾幗須眉氣概，不肯偷襲，先叫一聲，這一聲可就壞了事。
這也是她料敵太輕之過，她隻道歸少靈武藝低微，明刀交戰，也不難手到擒來。卻不知陪伴他的三個“護院”，個個都是身懷絕技的高手。
耿秀鳳聲到人到，這一刀快如閃電。但他畢竟是先出了聲，“大力神”周鼎與歸少靈靠得最近，來不及迴頭，立即便是反手一掌。
隻聽得“哢嚓”一聲，耿秀鳳這一刀還是斫中了歸少靈。但因受了“大力神”掌力的震蕩，這一刀卻沒有砍中要害，隻是砍裂了歸少靈的一根臂骨。歸少靈傷得固然不輕，武功則依然未廢。
歸少靈大叫一聲，從石階上骨碌碌滾下來。“大力神”周鼎和另外兩個護院，則已合力向前，將耿秀鳳擋住。
正當大家都以為“飛鳳山的女匪”今晚不會來的時候，耿秀鳳這一下突如其來，大大出乎眾人意料之外。本來是鬧得熱烘烘的場麵，這刹那間突然變得靜寂如死，鑼不敲，鼓不打，隨著舞步而搖曳的燈光凝止了，連小孩子的嘩笑也似突然被糊上了嘴巴，隻有石階上金鐵交鳴之聲在空氣中震蕩！
歸古愚摹然省悟，這是中了敵人的“調虎離山”之計，看來這朱家兄弟和飛鳳山的“女匪”是串通了的，故意放出謠言，讓他的手下聽到，以為這個“女鬼”就是“匪首”，騙得他與秦柱尊下來，然後“暗算”他的兒子。
歸少靈受了刀傷，從石階上滾下來，歸古愚無暇盤問朱家兄弟是否飛鳳山的同黨，振臂大唿道：“還不快去捉賊！”；場中人眾在吃驚過後，這才又再騷動起來，看熱鬧的閑漢拖著孩子躲迴家中，歸古愚預先布置好的打手，則紛紛向祠堂湧去。
朱家兄弟忽地喝道：“你欺侮了我們的人，就這樣想走了麽？”腳踏的“高蹺”折斷，原來他們的“高蹺”是中空的，暗藏兵器，一個取出了一對佛手拐，一個取出了一對護手鉤、便向歸古愚殺來。
“黑煞神”秦柱尊身形一晃，早已插入了三人之間，替歸古愚截住朱家兄弟。
秦往尊用的是一根蛇棒，棒頭一豎，挑開了朱老大的佛手拐，棒尾一顫，迅即一個“橫掃千軍”，又蕩開了朱老二的一對護手鉤。
歸古愚元心與朱家兄弟這一夥人交戰，急步前走，剛才扮“女鬼”的那個漢子突然又從人堆裏鑽出來，與歸古愚打了一個照麵，陰惻惻他說道：“索命的女鬼來了！”忽地“哢嚓”一聲，咬斷“舌頭”血花飛濺，向歸古愚噴出。
這“女鬼”出其不意的突然用這“怪招”，饒是歸古愚見識廣也從未曾見過有咬斷舌頭噴人的，驟吃一驚，衣裳已沾滿血汙，左臂的上端也給那“舌”刺了一下，有點麻癢的感覺。原來那“舌頭”竟是一柄短短的匕首，匕首的尖端是淬了劇毒的，所以那“女鬼”的“舌頭”必須伸出口外，而不敢縮入口腔。她口中另外含了一個豬尿泡，中貯豬血，咬破了當作人血嚇人的。
歸古愚練有“鐵布衫”的功夫，匕首一碰著他的身體便跌落了。
歸古愚大怒道：“你搗的什麽鬼？”“乓”的一掌，把那“女鬼”打翻。歸古愚無暇取他性命，腳步不停的又向前走。
那女鬼在地下打了個翻，嘶聲叫道：“好，好，一命賠一命，我若三更死了，你也逃不過五更！”
歸古愚左臂上麻癢癢的感覺越來越是難受，此時聽了這“女鬼”的話，心頭一動，這才恍然大悟是把毒匕首。
歸古愚也當真夠狠，拔出腰刀就在受傷之處一劃一旋，劃了一個小小的圓圈，將一塊肉剜了出來，冷笑道：“我可沒工夫陪你去見閻王呢！”
此時忽見熊熊的火光升起，祠堂裏麵又衝出幾個人來，是四個一式打扮，各自手中拿著一柄狼牙棒的漢子。另外還有兩個手持雙刀的丫鬟。原來他們都是跟著耿秀鳳，預先在這伺堂裏埋伏的。耿秀鳳先殺出來，他們則在裏麵四處放火。守祠堂的人早已給他們殺得傷亡殆盡了。
耿秀鳳給三個“護院”包圍，正自脫不了身。這夥人一衝出來，耿秀鳳驀地一聲冷笑道：“是你這廝說是想廢我武功的麽？”她這笑聲是衝著“大力神”周鼎發的。
她的手下早已分頭敵住那兩個“護院”，另外一些本領平庸的家丁根本就插不進手。耿秀鳳冷笑聲中，長刀一揮引開周鼎的三節棍，短刀“噗”的一聲就挑穿了他的琵琶骨。
周鼎琵琶骨被挑，已成殘廢，耿秀鳳不再理他，身形一掠，便從他的頭頂飛過。追下石階，捉拿歸德堡的少堡主歸少靈。
歸少靈從三十六級石階上滾下來，還未著地，耿秀鳳已是手舞雙刀，殺到他的背後。階下亂箭向她射來，耿秀鳳雙刀舞得風雨不透，並不把亂箭放在心上。
歸古愚還在十步之外，一聲大喝便把那柄腰刀飛了出去。此時耿秀鳳正站在上麵一級石階，彎下腰來用短刀插刺歸少靈的後心。右手的長刀則用來拔打亂箭台歸古愚飛刀又狠又準，付準她的後腦脖子，斜切下來，恰恰也在此時飛到。
“行家一出手，就知有沒有。”耿秀鳳是個識貨的行家，一聽這金刃劈空之聲，便知不是她的單刀所能招架得了，要想打落這柄飛刀，必須她的雙刀全力招架才成。但她的短刀刀鋒已刺到歸少靈的後心，急切間卻是撤不迴來。
就在這千鈞一發之時，隻聽得“叮”的一聲，不知從哪裏飛來的什麽暗器，把歸古愚的這柄飛刀打落。耿秀鳳長身而起：
隻見一根玉鈕正在她的頭頂上方落下，耿秀鳳順手一抄，接了下來，可不就正是她的那對家傳寶鈕中的“鳳頭釵”。
耿秀風不由得心頭一震，也不知是喜是驚，心中想道：“卻原來是他也來了。他是我的仇人，卻怎的反而給我打落敵方的暗器？”
歸少靈的背心又給刀鋒劃開了一道傷口，血如泉湧，這還幸而是耿秀鳳給那飛刀一阻，力道尚未能全透刀鋒，要不然早已傷了他的性命。歸少靈滾到了地上，痛得尖聲叫道：“爹爹給我報仇！”暈了過去。
歸古愚和幾個得力的手下已經趕到，歸古愚大怒道：“好個女賊，我可不管你是誰了！我的兒子倘若死了，你就給他墊屍：
若然不死，你就給他為奴作妾。賭你???運氣吧。”他的手下把他的兒子抬走，他連看也不看一眼，徑自便來要抓耿秀鳳了。
耿秀鳳也是給他氣得柳眉倒豎。怒聲斥道：“老畜牲，你跟小畜牲一道到陰司相會吧。看刀！”長刀一劃，短刀穿出，使出一招“二郎擔山”，刀勢淩厲之極，把歸古愚的上三路全都籠罩在刀光之下。
歸古愚喝道：“哼，你就隻有這點兒本領麽？來得好呀！”雙掌斜分，展開空手人白刃的功夫來搶她的雙刀，耿秀鳳的長刀給他掌力撥開，但那柄短刀削去了他的一截衣袖。原來歸古愚因為左臂中了那“女鬼”的毒刀，剜去了一塊肉，急救得快，毒未蔓延，可是性命雖得保全，左臂的氣力卻是使不出來了。
耿秀鳳得理不饒人，一招得手，後招續發。雙刀盤旋迫進，嚴如長江大河，滾滾而上。歸古愚猛地一個虎跳，左掌一穿，使了一個“卸”訣，引開耿秀風的長刀，倏的驕指如戟，便向她脅下的“中府穴”狠狠一戳。
耿秀鳳使一個“風刮落花”的式子，移形換位，輕飄飄地閃過一邊。但閃雖是閃開了，脅下也微有酸麻之感。耿秀鳳不禁吃了一驚，心中想道：“幸而他這條左臂受了傷，真力發不出來，”原來歸古愚的指頭並未沾著她的身體。但他練的是邪派中的一種極厲害的點穴功夫，一股陰寒的指風已觸及她的穴道。倘若他的功力不是因為受傷已打折扣的話，耿秀鳳隻怕已是不能動彈了。
耿秀鳳看出他的弱點，雙刀使得急風暴雨般的向他傷臂猛攻。歸古愚隻得一手臂應付，自保不暇，已是難以凝聚真力再施邪派的點穴功夫。
“黑煞神”秦柱尊殺退了朱家兄弟，急步趕來，說道：“歸大哥，你迴去照料世兄吧。這個女賊交給我好了。”藤蛇棒一揚當當兩聲，將耿秀鳳的雙刀格開，解了歸古愚的一記險招。
歸古愚冷冷說道：“小兒反正是受傷了，他也不愁沒人照料。
死生有命，我迴不迴去都是一樣。今晚若是不把這女賊活擒，咱們的歸德堡威鳳掃地。你我也不必與她講什麽江湖規矩了！”
原來歸古愚一來是恨耿秀鳳傷了他的寶貝兒子，二來他剛才接連吃了幾次虧，險險給她砍中，氣上加氣；故而不錯自貶身份，合兩大高手之力，鬥一個年輕女子。
秦柱尊的藤蛇棒在西北綠林道上乃是一絕，一條杆棒可以使出棒法、鞭法，又可以當作練子槍用。磨、打、椎、壓、劈、纏、鎖、扣，八字訣交替使用，當真是變化莫測，招招狠毒。耿秀鳳若是和他單打獨鬥，至多也不過是打個平手，如今她還要應付一個武功也很不弱的歸古愚，可就有點應付不來了。
此時廣場中已是演成了混戰的局麵，祠堂的火，也已燒穿了屋頂。歸古愚的手下分出一半去救火，餘下的一半又分作三處，圍困敵人。耿秀鳳這邊，朱家兄弟那一幫人和堡丁混戰，她的四個手下和兩個丫鬟則與歸古愚的家了以及“護院”混戰，那兩個“護院”的功夫比秦柱尊差一些，但也算得上是江湖上一流好手，他們兩人再加上歸古愚請來的其他好手，圍攻那四條使狼牙棒的大漢，殺得難解難分。此時祠堂前麵的石階已是站不住腳，他們一路打了下來。那兩個丫鬟則殺出重圍來助她們的小姐。
耿秀鳳緩過口氣，雙刀交於一手，探囊取出一支中空的犀牛角，嗚嗚的吹了兩聲，聲如金石，響遏行雲，估量在周圍數裏以內，都可聽見。歸古愚冷笑道：“鬼叫什麽？你以為你的匪眾可以攻得進我鐵桶般的歸德堡麽？別作夢了！”
歸古愚是江湖上的大行家，果然一猜便著，耿秀鳳吹響號角，為的正是要催促援兵的。原來她這次攻打歸德堡，事先也曾調查清楚，定有周密的計劃的，她自己藉著朱家兄弟作內應，潛入歸家伺堂，準備在市鎮中心一鬧起來，她的後援隊伍就可以乘亂攻人的，殺它歸德堡一個首尾不能兼顧。歸古愚在山上設有埋伏，但朱家兄弟早已打聽得伏兵的虛實，從一條設防較疏的外人所不知道的險道攻來，以飛鳳山的實力，是完全有把握可以突破敵人的防線的。
按照計劃所定的時間，在祠堂起火之後，她的部隊就應該攻進這個市鎮的，但如今已過了將近半個時辰，外援依然未到。
耿秀鳳明知他們若是不遇意外，見到了鎮上的火光，也會自己趕來的。但忍不住心中焦急，仍不禁以號角相催。
號角隻吹了兩聲，秦柱尊的藤蛇棒猛打過來，迫得她不能不扔下了犀牛角，專心禦敵。激戰中忽見兩騎快馬跑來，為首的那個漢子大聲報道：“堡主，我們向你老人家報喜來了。飛鳳山的匪眾偷渡黑風坳，幸虧得萬家莊的婁師父撞上，如今已是被包圍在山穀之中，保管他們一個也不能漏網。”
後麵的那個漢子跳下馬來，哈哈笑道：“我是替萬家莊求助來的，想不到你們歸德堡也碰上了強人，無意中我倒是先為你們歸德堡稍盡綿力了。”
原來前麵這個漢子是歸德堡的副團練，後麵這個漢子卻是河北萬家莊的“大護院”婁人傑，萬家莊主萬平野因他心愛的坐騎給葉慕華劫去，故而遣婁人傑到歸德堡報訊，請求歸古愚幫忙締捕“偷馬賊”。無巧不巧，婁人傑進山之時，發現耿秀鳳這支隊伍，於是他就悄悄地走另一條小路，趕在這支隊伍的前頭，通風報訊，喚起伏兵，以逸待勞，把這支隊伍包圍在山穀之中。
歸古愚道：“好！婁師父，你為歸德堡立了這樁大功，栽必定重重報答你！”秦柱尊和婁人傑是老朋友，哈哈笑道：“婁老大，你來得巧，你還可以再立大功呢！這兩個丫鬟你喜不喜歡？你可以將她們拿去。”
婁人傑生平好色，聞言大笑道：“秦大哥好照顧，我先多謝了。歸德堡與萬家莊是一家，歸德堡有事，我也理當效勞的！”
這兩個丫鬟自小跟隨耿秀鳳習武，本領亦頗不弱，但要應付婁人傑這等江湖上的一流好手，卻還差了一些。耿秀鳳豈能讓她的丫鬟給敵人捉去，當下咬牙苦戰，將雙刀霍霍展開，且不時為她的這兩個丫鬟抵擋幾招。但這麽一來，她就更為吃力，頗有力不從心之感了。
祠堂裏的大火雖然沒有完全被救滅，但救人的人手多。在救滅了幾個火頭之後，火勢也開始減弱下來。不久，又有家丁跑來向歸古愚報道：“堡主可以不必擔憂了，少堡主已無大礙，斷骨也駁好了。”
歸古愚心上的一聲石頭落了地，哈哈笑道：“你這心狠手辣的女賊、你想傷害我的兒子，好在未如你的所願。嘿，嘿！這也算得是你的好運氣，如今你的死罪可以免了，尚有活罪難饒。”
“黑煞神”秦柱尊忽地笑道：“我替你們兩家講個和如何？”歸古愚歪斜眼道：“怎麽樣講？”秦柱尊道：“少靈世兄歡喜這位耿姑娘得緊，他們而人是不打不成相識的。你這個未來來家翁，似乎也不必大過認真了。依我說，就是活罪也可以免了吧。”歸古愚裝模作樣他說道：“唔，看在你的份上，隻要她肯乖乖地依順我兒，我也未嚐不可從輕發落。”
秦柱尊歪轉了頭，對耿秀鳳笑道：“耿姑娘，你的來曆我早已知道，你是一個堂堂的總兵之女，何苦自甘作賊？”耿秀鳳氣得柳眉倒豎，七竅生煙，但在這樣的舍死忘生的激戰之中，她還必須強懾心神，不敢動怒。秦柱尊對她是口中勸降，手底可毫不放鬆的。
耿秀鳳一聲不響，冷不防的向歸古愚疾劈一刀，秦柱尊舉起藤蛇棒給歸古愚解開這一招，又笑著說道：“何必如此生氣？
做歸德堡的少堡主夫人也不廳沒你呀。令尊獲罪朝廷，不得善終，耿姑娘，我知道你心中抱屈，但你若因此就要作個反叛朝廷的女賊頭子，我卻不能不為你可惜了。耿姑娘，請你聽我好言相勸，眼前就有一條大路你走。歸堡主財雄勢大，你莫看他沒有官職，朝廷的大官也還有許多要受他錢財，聽他指使呢。你著作了他家媳婦，歸堡主一定能夠替令尊洗自冤情，雖說人死不能複生，但比案平反過來，至少你就不是罪人的家屬了。那時你若喜歡做官太大的話，少堡主也可以捐個官來讓你做浩命夫人。”
秦柱尊絮絮不休的“勸說”，把耿秀風氣得再也按捺不住，一聲斥道：“住嘴！”拚了性命，雙刀疾風暴雨般的猛攻，秦柱尊正要她如此，哈哈笑道：“耿姑娘，你不聽良言，那我也不能客氣了。
耿秀鳳一輪猛攻之後，氣力不支。秦柱尊乘機反擊，藤蛇棒上打雪花蓋頂，下打枯樹盤根，將她的雙刀緊緊纏住。
“當”的一聲，耿秀鳳短刀脫手，秦柱尊笑道：“耿姑娘，你現在改變心意還來得及。”話猶未了，忽聽得怒馬嘶鳴，蹄聲急如驟雨，恍似有千軍萬馬殺來。陡地有人喝道：“飛鳳山好漢來了！”
歸古愚大吃一驚，把眼看時，隻見街口臨時搭蓋的那個大馬柵已經起火，幾百匹馬爭先恐後得跑出來，就似發了瘋似的，在廣場上橫衝直闖。這些馬匹都是沒人駕馭的，廣場上正在廝殺的人們，一個躲避不及，就給怒馬踢翻，登時大亂！
原來這是葉慕華急中生智，利用馬棚裏的那幾百匹健馬，給他們來個不大不小的搗亂。要知歸古愚的手下在這市鎮上的有數千之多，葉慕華單獨一人，若是硬拚的話，至多隻能殺傷一百幾十，要想救出耿秀鳳這班人，隻怕大是不易。
葉慕華潛入馬棚，馬棚裏的幾十名看守還未曾知道來者是誰，就給他以閃電般的手法，點了十多個人的穴道，其餘的人也給他殺得連忙逃命。
葉慕華所使的手段也真是妙絕，他在斬斷每匹馬的係馬索時，都在它的屁股上刺一劍，刺得恰到好處，讓它負痛狂奔。馬棚搭在街日，葉慕華隻打開麵向廣場的出口，幾百匹受了傷的馬怒發如狂，哪能分別敵我，當然是見人就踢了。
祠堂的大火還未救滅，馬棚又起了火，更加上一大群怒馬四處奔審，賽似虎狼。廣場上人仰馬翻，亂得難以形容。直接受歸古愚指揮的歸家家丁還好一些，迫於歸古愚的勢力，不能不受他的命令，從四鄉召集來的那許多團練，在這樣混亂的時候，誰還肯為他賣命，趁著混亂，十成跑了八成。
歸古愚大怒道：“這是好人搗亂，並非匪眾殺來。不許亂跑！”廣場上的人聲、蹄聲、腳步聲，混成一片，莫說那些團練不肯依從，根本就連他說些什麽，也聽不見。
歸古愚唿唿兩掌，擊斃了兩匹野馬，後麵的幾匹馬向另外的方向跑去。歸古愚大喝道：“死活不論，先把這女賊拿下！活的不成，死的也要！”
秦柱尊應聲道：“遵命！”藤蛇棒一招“龍飛鳳舞”，絞著耿秀鳳的長刀，左手一抬，募地就向她的天靈蓋壁下，秦柱尊的掌心其黑如墨，原來他練的乃是毒掌，“黑煞神”的綽號，就是由於他的毒掌而得的。正是：
兒女英雄相會合，雙刀一劍鬥群魔。
欲知後事如何，請聽下迴分解。
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但葉慕華則仍是心頭惴惴，在繁華熱鬧之中越發有一片寂莫茫然之感。他麵對著火樹銀花、魚龍衍曼的元宵燈色，心中卻想起了宋代詞人辛棄疾的一首“青玉案”，這首詞是寫元宵景色與詞人自己的心情的。
“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳蕭聲動，玉壺光轉，一頁魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裏尋他千百度，驀然迴首，那人卻在燈火闌珊處。”
小時候他熟讀這一首詞，隻是因為喜歡詞藻之美，對詞中的意境是未能領會的。但今夜，在這樣的境遇下過元宵，他卻是不自禁的有一種新奇的聯想，也有著與同人同樣的寂寞的心情，同樣的滿懷的期待——期待著“眾裏尋他千百度，驀然迴首，那人卻在燈火闌珊處。”
可是，他心目中的“那人”會來嗎？或是她已經未了，卻像他一樣混在人堆之中，要等他“眾裏尋他千百度”呢？
葉慕華自思自想，又不禁啞然自笑，“那個飛鳳山女匪，究竟是不是她，我卻還未知道呢！”
葉慕華懷著茫然的心境在人叢裏鑽，不知不覺擠到了歸家祠堂的階下，這座祠堂正中一麵的石階共有二十六級，歸堡主和他的護院等人正在石階的最上一級欣賞會景，不時發出哈哈的笑聲。葉慕華當然不能上去，但他卻故意在階下徘徊，凝神聽他們在上麵說些什麽。好在像他一樣擠在階下看熱鬧的人很多，他流連不去，也沒人注意。
隻聽得“黑煞神”秦柱尊哈哈笑逍：“少堡主請放心，今晚就隻怕她不來，她若來了，包在我們身上，送給你一個如花似玉的夫人就是。”歸少靈低聲說了幾句，葉慕華聽不清楚。接著是“大力神”周鼎哈哈笑道：“我們當然會小心的，這是少堡主所要的人，我們自當手下留情，決不至於損傷她的容貌。”
歸古愚“哼”了一聲，說道：“你這小畜生，也怪我寵壞了你。多少名門閨秀你不喜歡，卻偏偏喜歡一個女匪。哼，這女匪也是不受抬舉，不但殺了我們提親的人，還揚言要來洗劫歸德堡。好吧，事情既然弄成這樣，我就是不喜歡這個媳婦兒，也非得殺殺她的威風不可了。不過，捉了迴來，我隻許你收作偏房，不許你立作正室。”
葉慕華偷聽了他們的談話，才知道飛鳳山那個“女匪”與歸德堡的結怨原來是這麽一迴事，不由得怒從心起，暗自想道：
“歸家父子仗勢迪婚，欣人太甚，怪不得那位綠林女傑要來對付他們。今晚若是給我碰上，不管這位女傑是不是耿秀鳳，我也該助她一臂之力。”
歸古愚說了那幾句活，旁邊有個人笑道：“老爺子親口答應了你，歸兄弟，這你可稱心如願啦。就隻怕你降伏不了這頭雌老虎。”說話這人的身份，似乎是歸少靈的堂兄弟，對歸少靈既羨且妒。
“大力神”周鼎哈哈笑道，“這個麽，少堡主倒是不用擔心，隻要將那女匪捉住，包在我的身上，恰到好處地替你廢掉她的武功就是。”
“黑煞神”秦柱尊說道：“隻是堡主隻許靈哥兒收她做個偏房，卻是未免有點委屈她了。”
們古愚“哼”了一聲，說道，“一個女匪我許她進入我的家門，還嫌委屈了她？”
秦柱尊麵上現出詭秘的笑容，說道：“老爺子，這個女匪可不是尋常的女匪呢！”
歸古愚怔了一怔道：“哦，莫非你是知道她的來曆？”
秦柱尊道：“倒有幾分知道。嘿，嘿，她的出身可真是大大不尋常呢！”歸古愚道：“究竟是什麽出身呢？”秦柱尊道：“她是官宦人家的千金小姐！”秦往尊說這句話時，已是壓低了聲音，不過葉慕華仍能聽見。
歸古愚似乎也有點吃驚的樣子，問道：“她爹爹是做什麽官的？既是官家小姐，為何又作了女匪？”秦柱尊湊近歸占愚身邊說了幾句話，說話的聲音更低，恰好這時場中正在打著“急急風”的鑼鼓點子，幾麵大鑼幾張大鼓同時急劇敲打，聲音震耳欲聾，葉慕華一個字都聽不見。
雖然聽不見，但葉慕華至少亦已知道這個“女匪”的出身了，心裏又驚又喜，想道：“富家小姐出身的女匪，不是她還是誰？”
心念未已，隻見有個人匆匆地走上台階，在歸古愚前麵麵打了個“千”，半屈膝之禮，低聲的說了幾句話，“急急風”的鑼鼓點子未過，說的什麽，葉慕華也沒聽見。
隻見歸古愚與秦柱尊站了起來，哈哈笑道：“那女匪料想是不敢來了，咱們也該下場與眾同樂了。”葉慕華是個精細的人，聽得出他們的笑聲似是有點不大自然，不覺心中一動。
葉慕華閃過一邊，暗暗跟隨他們。歸古愚貌似優閑，兩隻眼睛卻似鷹眼殷的四處搜索。終於走到一隊人的前麵。這隊“會景”正是扮演黑白無常那朱家兄弟一隊。
朱家兄弟扮的那兩個黑白無常，正在踏著高蹺，追逐那個“女鬼”，耍出各種花樣。那“女鬼”看見歸古愚、秦柱尊來看熱鬧，便逃到他們眼前捏著鼻子嚷道：“小女子死得冤枉。陽世有冤無處訴，陰間一樣受欺侮。求老堡主替小女子伸冤！”朱家兄弟扮的黑白無常追來，喝道：“閻王注定三更死，誰敢留人到五更？”看熱鬧的鬧漢隻道他們是臨時湊趣變出來的花樣，無不哈哈大笑。
歸古愚似笑非笑地點了點頭，說道：“秦老大。你來辦這樁公案。”黑煞神秦柱尊驀地喝道：“好，我替你伸冤！”一抓向那“女鬼”的天靈蓋抓下。
那女鬼霍的一個“鳳點頭”，秦往尊抓著她的頭發，不料頭發應手而落，卻原來是一頭假發。那“女鬼”似乎嚇得呆了，搖著血紅的舌頭，好半響才吐出一句後來：“你這是什麽意思？”
秦柱尊也呆了一呆，索性一不做二不休，“嗤”的一聲，又抓裂了那“女鬼”的衣裳，露出一個精赤的上身，古銅色的扁平胸脯，是如假包換的一條大漢！
朱家兄弟扮的黑白無常怒容惱麵，說道：“你，你簡直是欺侮人嘛！”
秦柱尊目瞪口呆，歸古愚心道：“幸好不是我親自動手，這笑話可真是鬧得太大了。”連忙替秦柱尊扛圓場道：“兩位朱兄弟息怒，這是一個小小的誤會。看在我的老麵，明日我叫人送一桌酒席來給你們賠劄。”
朱家兄弟道：“酒席不吃也罷，我隻做請教堡主，怎的有此誤會？”
歸古愚十分尷尬，說道：“不知什麽人傳來的謠言，說是，說是飛鳳山的女匪——”朱家兄弟道：“哦，原來你們以為我們扮女鬼的這位兄弟是飛鳳山女匪！我們托庇在老堡主治下多年，想不到老堡主還是將我們當作外人看待！”
這一來歸古愚固然是下不了台，葉慕華也大感意外。當秦柱尊聲勢洶洶地對付那“女鬼”之時，他也以為是“飛鳳山的女匪”的。葉慕華心想、“幸虧我當時來不及出手，要不然，我也鬧了笑話了。嗯，如今三更已過虛鬧一場，隻怕今夜那位飛鳳山女豪傑是不會來了。”
歸古愚老羞成怒，心道：“我已給你們麵子，你們偏要尋根究底，這不是存心和我過不去嗎？”當下，一麵叫那個報假訊的人過來責問，一麵暗暗盤算，待事情過後，就找個藉口殺悼朱家兄弟。
正在葉慕華感到失望而歸古愚心懷鬼胎之際，忽聽得一個清脆的聲音喝道：“飛鳳山女匪來了！”
葉慕華聽得這個熟悉的聲音，不由得驚喜交集，抬頭一看，隻見歸家祠堂最高一級的石階上出現手執雙刀的女子、可不正是他所要等待的耿秀鳳？
原來耿秀鳳是從祠堂裏麵衝出來的，她早就已經躲在那裏麵了。
少堡主歸少靈還在那石階之上，耿秀鳳倏地從祠堂裏麵殺出，他正是首當其衝。
耿秀鳳聲到人到，刀光一閃，明晃晃的刀頭就朝著歸少靈的琵琶骨戳來，她是憊欲擒賊擒王，一刀就把歸少靈廢了，將他活擒的。
但可惜她要顯露“明人不做暗事”的巾幗須眉氣概，不肯偷襲，先叫一聲，這一聲可就壞了事。
這也是她料敵太輕之過，她隻道歸少靈武藝低微，明刀交戰，也不難手到擒來。卻不知陪伴他的三個“護院”，個個都是身懷絕技的高手。
耿秀鳳聲到人到，這一刀快如閃電。但他畢竟是先出了聲，“大力神”周鼎與歸少靈靠得最近，來不及迴頭，立即便是反手一掌。
隻聽得“哢嚓”一聲，耿秀鳳這一刀還是斫中了歸少靈。但因受了“大力神”掌力的震蕩，這一刀卻沒有砍中要害，隻是砍裂了歸少靈的一根臂骨。歸少靈傷得固然不輕，武功則依然未廢。
歸少靈大叫一聲，從石階上骨碌碌滾下來。“大力神”周鼎和另外兩個護院，則已合力向前，將耿秀鳳擋住。
正當大家都以為“飛鳳山的女匪”今晚不會來的時候，耿秀鳳這一下突如其來，大大出乎眾人意料之外。本來是鬧得熱烘烘的場麵，這刹那間突然變得靜寂如死，鑼不敲，鼓不打，隨著舞步而搖曳的燈光凝止了，連小孩子的嘩笑也似突然被糊上了嘴巴，隻有石階上金鐵交鳴之聲在空氣中震蕩！
歸古愚摹然省悟，這是中了敵人的“調虎離山”之計，看來這朱家兄弟和飛鳳山的“女匪”是串通了的，故意放出謠言，讓他的手下聽到，以為這個“女鬼”就是“匪首”，騙得他與秦柱尊下來，然後“暗算”他的兒子。
歸少靈受了刀傷，從石階上滾下來，歸古愚無暇盤問朱家兄弟是否飛鳳山的同黨，振臂大唿道：“還不快去捉賊！”；場中人眾在吃驚過後，這才又再騷動起來，看熱鬧的閑漢拖著孩子躲迴家中，歸古愚預先布置好的打手，則紛紛向祠堂湧去。
朱家兄弟忽地喝道：“你欺侮了我們的人，就這樣想走了麽？”腳踏的“高蹺”折斷，原來他們的“高蹺”是中空的，暗藏兵器，一個取出了一對佛手拐，一個取出了一對護手鉤、便向歸古愚殺來。
“黑煞神”秦柱尊身形一晃，早已插入了三人之間，替歸古愚截住朱家兄弟。
秦往尊用的是一根蛇棒，棒頭一豎，挑開了朱老大的佛手拐，棒尾一顫，迅即一個“橫掃千軍”，又蕩開了朱老二的一對護手鉤。
歸古愚元心與朱家兄弟這一夥人交戰，急步前走，剛才扮“女鬼”的那個漢子突然又從人堆裏鑽出來，與歸古愚打了一個照麵，陰惻惻他說道：“索命的女鬼來了！”忽地“哢嚓”一聲，咬斷“舌頭”血花飛濺，向歸古愚噴出。
這“女鬼”出其不意的突然用這“怪招”，饒是歸古愚見識廣也從未曾見過有咬斷舌頭噴人的，驟吃一驚，衣裳已沾滿血汙，左臂的上端也給那“舌”刺了一下，有點麻癢的感覺。原來那“舌頭”竟是一柄短短的匕首，匕首的尖端是淬了劇毒的，所以那“女鬼”的“舌頭”必須伸出口外，而不敢縮入口腔。她口中另外含了一個豬尿泡，中貯豬血，咬破了當作人血嚇人的。
歸古愚練有“鐵布衫”的功夫，匕首一碰著他的身體便跌落了。
歸古愚大怒道：“你搗的什麽鬼？”“乓”的一掌，把那“女鬼”打翻。歸古愚無暇取他性命，腳步不停的又向前走。
那女鬼在地下打了個翻，嘶聲叫道：“好，好，一命賠一命，我若三更死了，你也逃不過五更！”
歸古愚左臂上麻癢癢的感覺越來越是難受，此時聽了這“女鬼”的話，心頭一動，這才恍然大悟是把毒匕首。
歸古愚也當真夠狠，拔出腰刀就在受傷之處一劃一旋，劃了一個小小的圓圈，將一塊肉剜了出來，冷笑道：“我可沒工夫陪你去見閻王呢！”
此時忽見熊熊的火光升起，祠堂裏麵又衝出幾個人來，是四個一式打扮，各自手中拿著一柄狼牙棒的漢子。另外還有兩個手持雙刀的丫鬟。原來他們都是跟著耿秀鳳，預先在這伺堂裏埋伏的。耿秀鳳先殺出來，他們則在裏麵四處放火。守祠堂的人早已給他們殺得傷亡殆盡了。
耿秀鳳給三個“護院”包圍，正自脫不了身。這夥人一衝出來，耿秀鳳驀地一聲冷笑道：“是你這廝說是想廢我武功的麽？”她這笑聲是衝著“大力神”周鼎發的。
她的手下早已分頭敵住那兩個“護院”，另外一些本領平庸的家丁根本就插不進手。耿秀鳳冷笑聲中，長刀一揮引開周鼎的三節棍，短刀“噗”的一聲就挑穿了他的琵琶骨。
周鼎琵琶骨被挑，已成殘廢，耿秀鳳不再理他，身形一掠，便從他的頭頂飛過。追下石階，捉拿歸德堡的少堡主歸少靈。
歸少靈從三十六級石階上滾下來，還未著地，耿秀鳳已是手舞雙刀，殺到他的背後。階下亂箭向她射來，耿秀鳳雙刀舞得風雨不透，並不把亂箭放在心上。
歸古愚還在十步之外，一聲大喝便把那柄腰刀飛了出去。此時耿秀鳳正站在上麵一級石階，彎下腰來用短刀插刺歸少靈的後心。右手的長刀則用來拔打亂箭台歸古愚飛刀又狠又準，付準她的後腦脖子，斜切下來，恰恰也在此時飛到。
“行家一出手，就知有沒有。”耿秀鳳是個識貨的行家，一聽這金刃劈空之聲，便知不是她的單刀所能招架得了，要想打落這柄飛刀，必須她的雙刀全力招架才成。但她的短刀刀鋒已刺到歸少靈的後心，急切間卻是撤不迴來。
就在這千鈞一發之時，隻聽得“叮”的一聲，不知從哪裏飛來的什麽暗器，把歸古愚的這柄飛刀打落。耿秀鳳長身而起：
隻見一根玉鈕正在她的頭頂上方落下，耿秀鳳順手一抄，接了下來，可不就正是她的那對家傳寶鈕中的“鳳頭釵”。
耿秀風不由得心頭一震，也不知是喜是驚，心中想道：“卻原來是他也來了。他是我的仇人，卻怎的反而給我打落敵方的暗器？”
歸少靈的背心又給刀鋒劃開了一道傷口，血如泉湧，這還幸而是耿秀鳳給那飛刀一阻，力道尚未能全透刀鋒，要不然早已傷了他的性命。歸少靈滾到了地上，痛得尖聲叫道：“爹爹給我報仇！”暈了過去。
歸古愚和幾個得力的手下已經趕到，歸古愚大怒道：“好個女賊，我可不管你是誰了！我的兒子倘若死了，你就給他墊屍：
若然不死，你就給他為奴作妾。賭你???運氣吧。”他的手下把他的兒子抬走，他連看也不看一眼，徑自便來要抓耿秀鳳了。
耿秀鳳也是給他氣得柳眉倒豎。怒聲斥道：“老畜牲，你跟小畜牲一道到陰司相會吧。看刀！”長刀一劃，短刀穿出，使出一招“二郎擔山”，刀勢淩厲之極，把歸古愚的上三路全都籠罩在刀光之下。
歸古愚喝道：“哼，你就隻有這點兒本領麽？來得好呀！”雙掌斜分，展開空手人白刃的功夫來搶她的雙刀，耿秀鳳的長刀給他掌力撥開，但那柄短刀削去了他的一截衣袖。原來歸古愚因為左臂中了那“女鬼”的毒刀，剜去了一塊肉，急救得快，毒未蔓延，可是性命雖得保全，左臂的氣力卻是使不出來了。
耿秀鳳得理不饒人，一招得手，後招續發。雙刀盤旋迫進，嚴如長江大河，滾滾而上。歸古愚猛地一個虎跳，左掌一穿，使了一個“卸”訣，引開耿秀風的長刀，倏的驕指如戟，便向她脅下的“中府穴”狠狠一戳。
耿秀鳳使一個“風刮落花”的式子，移形換位，輕飄飄地閃過一邊。但閃雖是閃開了，脅下也微有酸麻之感。耿秀鳳不禁吃了一驚，心中想道：“幸而他這條左臂受了傷，真力發不出來，”原來歸古愚的指頭並未沾著她的身體。但他練的是邪派中的一種極厲害的點穴功夫，一股陰寒的指風已觸及她的穴道。倘若他的功力不是因為受傷已打折扣的話，耿秀鳳隻怕已是不能動彈了。
耿秀鳳看出他的弱點，雙刀使得急風暴雨般的向他傷臂猛攻。歸古愚隻得一手臂應付，自保不暇，已是難以凝聚真力再施邪派的點穴功夫。
“黑煞神”秦柱尊殺退了朱家兄弟，急步趕來，說道：“歸大哥，你迴去照料世兄吧。這個女賊交給我好了。”藤蛇棒一揚當當兩聲，將耿秀鳳的雙刀格開，解了歸古愚的一記險招。
歸古愚冷冷說道：“小兒反正是受傷了，他也不愁沒人照料。
死生有命，我迴不迴去都是一樣。今晚若是不把這女賊活擒，咱們的歸德堡威鳳掃地。你我也不必與她講什麽江湖規矩了！”
原來歸古愚一來是恨耿秀鳳傷了他的寶貝兒子，二來他剛才接連吃了幾次虧，險險給她砍中，氣上加氣；故而不錯自貶身份，合兩大高手之力，鬥一個年輕女子。
秦柱尊的藤蛇棒在西北綠林道上乃是一絕，一條杆棒可以使出棒法、鞭法，又可以當作練子槍用。磨、打、椎、壓、劈、纏、鎖、扣，八字訣交替使用，當真是變化莫測，招招狠毒。耿秀鳳若是和他單打獨鬥，至多也不過是打個平手，如今她還要應付一個武功也很不弱的歸古愚，可就有點應付不來了。
此時廣場中已是演成了混戰的局麵，祠堂的火，也已燒穿了屋頂。歸古愚的手下分出一半去救火，餘下的一半又分作三處，圍困敵人。耿秀鳳這邊，朱家兄弟那一幫人和堡丁混戰，她的四個手下和兩個丫鬟則與歸古愚的家了以及“護院”混戰，那兩個“護院”的功夫比秦柱尊差一些，但也算得上是江湖上一流好手，他們兩人再加上歸古愚請來的其他好手，圍攻那四條使狼牙棒的大漢，殺得難解難分。此時祠堂前麵的石階已是站不住腳，他們一路打了下來。那兩個丫鬟則殺出重圍來助她們的小姐。
耿秀鳳緩過口氣，雙刀交於一手，探囊取出一支中空的犀牛角，嗚嗚的吹了兩聲，聲如金石，響遏行雲，估量在周圍數裏以內，都可聽見。歸古愚冷笑道：“鬼叫什麽？你以為你的匪眾可以攻得進我鐵桶般的歸德堡麽？別作夢了！”
歸古愚是江湖上的大行家，果然一猜便著，耿秀鳳吹響號角，為的正是要催促援兵的。原來她這次攻打歸德堡，事先也曾調查清楚，定有周密的計劃的，她自己藉著朱家兄弟作內應，潛入歸家伺堂，準備在市鎮中心一鬧起來，她的後援隊伍就可以乘亂攻人的，殺它歸德堡一個首尾不能兼顧。歸古愚在山上設有埋伏，但朱家兄弟早已打聽得伏兵的虛實，從一條設防較疏的外人所不知道的險道攻來，以飛鳳山的實力，是完全有把握可以突破敵人的防線的。
按照計劃所定的時間，在祠堂起火之後，她的部隊就應該攻進這個市鎮的，但如今已過了將近半個時辰，外援依然未到。
耿秀鳳明知他們若是不遇意外，見到了鎮上的火光，也會自己趕來的。但忍不住心中焦急，仍不禁以號角相催。
號角隻吹了兩聲，秦柱尊的藤蛇棒猛打過來，迫得她不能不扔下了犀牛角，專心禦敵。激戰中忽見兩騎快馬跑來，為首的那個漢子大聲報道：“堡主，我們向你老人家報喜來了。飛鳳山的匪眾偷渡黑風坳，幸虧得萬家莊的婁師父撞上，如今已是被包圍在山穀之中，保管他們一個也不能漏網。”
後麵的那個漢子跳下馬來，哈哈笑道：“我是替萬家莊求助來的，想不到你們歸德堡也碰上了強人，無意中我倒是先為你們歸德堡稍盡綿力了。”
原來前麵這個漢子是歸德堡的副團練，後麵這個漢子卻是河北萬家莊的“大護院”婁人傑，萬家莊主萬平野因他心愛的坐騎給葉慕華劫去，故而遣婁人傑到歸德堡報訊，請求歸古愚幫忙締捕“偷馬賊”。無巧不巧，婁人傑進山之時，發現耿秀鳳這支隊伍，於是他就悄悄地走另一條小路，趕在這支隊伍的前頭，通風報訊，喚起伏兵，以逸待勞，把這支隊伍包圍在山穀之中。
歸古愚道：“好！婁師父，你為歸德堡立了這樁大功，栽必定重重報答你！”秦柱尊和婁人傑是老朋友，哈哈笑道：“婁老大，你來得巧，你還可以再立大功呢！這兩個丫鬟你喜不喜歡？你可以將她們拿去。”
婁人傑生平好色，聞言大笑道：“秦大哥好照顧，我先多謝了。歸德堡與萬家莊是一家，歸德堡有事，我也理當效勞的！”
這兩個丫鬟自小跟隨耿秀鳳習武，本領亦頗不弱，但要應付婁人傑這等江湖上的一流好手，卻還差了一些。耿秀鳳豈能讓她的丫鬟給敵人捉去，當下咬牙苦戰，將雙刀霍霍展開，且不時為她的這兩個丫鬟抵擋幾招。但這麽一來，她就更為吃力，頗有力不從心之感了。
祠堂裏的大火雖然沒有完全被救滅，但救人的人手多。在救滅了幾個火頭之後，火勢也開始減弱下來。不久，又有家丁跑來向歸古愚報道：“堡主可以不必擔憂了，少堡主已無大礙，斷骨也駁好了。”
歸古愚心上的一聲石頭落了地，哈哈笑道：“你這心狠手辣的女賊、你想傷害我的兒子，好在未如你的所願。嘿，嘿！這也算得是你的好運氣，如今你的死罪可以免了，尚有活罪難饒。”
“黑煞神”秦柱尊忽地笑道：“我替你們兩家講個和如何？”歸古愚歪斜眼道：“怎麽樣講？”秦柱尊道：“少靈世兄歡喜這位耿姑娘得緊，他們而人是不打不成相識的。你這個未來來家翁，似乎也不必大過認真了。依我說，就是活罪也可以免了吧。”歸古愚裝模作樣他說道：“唔，看在你的份上，隻要她肯乖乖地依順我兒，我也未嚐不可從輕發落。”
秦柱尊歪轉了頭，對耿秀鳳笑道：“耿姑娘，你的來曆我早已知道，你是一個堂堂的總兵之女，何苦自甘作賊？”耿秀鳳氣得柳眉倒豎，七竅生煙，但在這樣的舍死忘生的激戰之中，她還必須強懾心神，不敢動怒。秦柱尊對她是口中勸降，手底可毫不放鬆的。
耿秀鳳一聲不響，冷不防的向歸古愚疾劈一刀，秦柱尊舉起藤蛇棒給歸古愚解開這一招，又笑著說道：“何必如此生氣？
做歸德堡的少堡主夫人也不廳沒你呀。令尊獲罪朝廷，不得善終，耿姑娘，我知道你心中抱屈，但你若因此就要作個反叛朝廷的女賊頭子，我卻不能不為你可惜了。耿姑娘，請你聽我好言相勸，眼前就有一條大路你走。歸堡主財雄勢大，你莫看他沒有官職，朝廷的大官也還有許多要受他錢財，聽他指使呢。你著作了他家媳婦，歸堡主一定能夠替令尊洗自冤情，雖說人死不能複生，但比案平反過來，至少你就不是罪人的家屬了。那時你若喜歡做官太大的話，少堡主也可以捐個官來讓你做浩命夫人。”
秦柱尊絮絮不休的“勸說”，把耿秀風氣得再也按捺不住，一聲斥道：“住嘴！”拚了性命，雙刀疾風暴雨般的猛攻，秦柱尊正要她如此，哈哈笑道：“耿姑娘，你不聽良言，那我也不能客氣了。
耿秀鳳一輪猛攻之後，氣力不支。秦柱尊乘機反擊，藤蛇棒上打雪花蓋頂，下打枯樹盤根，將她的雙刀緊緊纏住。
“當”的一聲，耿秀鳳短刀脫手，秦柱尊笑道：“耿姑娘，你現在改變心意還來得及。”話猶未了，忽聽得怒馬嘶鳴，蹄聲急如驟雨，恍似有千軍萬馬殺來。陡地有人喝道：“飛鳳山好漢來了！”
歸古愚大吃一驚，把眼看時，隻見街口臨時搭蓋的那個大馬柵已經起火，幾百匹馬爭先恐後得跑出來，就似發了瘋似的，在廣場上橫衝直闖。這些馬匹都是沒人駕馭的，廣場上正在廝殺的人們，一個躲避不及，就給怒馬踢翻，登時大亂！
原來這是葉慕華急中生智，利用馬棚裏的那幾百匹健馬，給他們來個不大不小的搗亂。要知歸古愚的手下在這市鎮上的有數千之多，葉慕華單獨一人，若是硬拚的話，至多隻能殺傷一百幾十，要想救出耿秀鳳這班人，隻怕大是不易。
葉慕華潛入馬棚，馬棚裏的幾十名看守還未曾知道來者是誰，就給他以閃電般的手法，點了十多個人的穴道，其餘的人也給他殺得連忙逃命。
葉慕華所使的手段也真是妙絕，他在斬斷每匹馬的係馬索時，都在它的屁股上刺一劍，刺得恰到好處，讓它負痛狂奔。馬棚搭在街日，葉慕華隻打開麵向廣場的出口，幾百匹受了傷的馬怒發如狂，哪能分別敵我，當然是見人就踢了。
祠堂的大火還未救滅，馬棚又起了火，更加上一大群怒馬四處奔審，賽似虎狼。廣場上人仰馬翻，亂得難以形容。直接受歸古愚指揮的歸家家丁還好一些，迫於歸古愚的勢力，不能不受他的命令，從四鄉召集來的那許多團練，在這樣混亂的時候，誰還肯為他賣命，趁著混亂，十成跑了八成。
歸古愚大怒道：“這是好人搗亂，並非匪眾殺來。不許亂跑！”廣場上的人聲、蹄聲、腳步聲，混成一片，莫說那些團練不肯依從，根本就連他說些什麽，也聽不見。
歸古愚唿唿兩掌，擊斃了兩匹野馬，後麵的幾匹馬向另外的方向跑去。歸古愚大喝道：“死活不論，先把這女賊拿下！活的不成，死的也要！”
秦柱尊應聲道：“遵命！”藤蛇棒一招“龍飛鳳舞”，絞著耿秀鳳的長刀，左手一抬，募地就向她的天靈蓋壁下，秦柱尊的掌心其黑如墨，原來他練的乃是毒掌，“黑煞神”的綽號，就是由於他的毒掌而得的。正是：
兒女英雄相會合，雙刀一劍鬥群魔。
欲知後事如何，請聽下迴分解。
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