竺清華大怒道：“豈有此理，上官紈，你，你……”她要想罵的是：“上官紈，你竟然要與鷹爪聯手來殺害我麽？”但隻說得半句，鹿克犀那柄鋒利的叉子已刺到了她的胸前，竺清華給他幾招狠辣的毒招，殺得手忙腳亂，隻好全神應付。
楊梵故意大唿小叫道：“小賊，你斫我一刀之仇，我是非報不可！”舞起竹杖，搶上來便打李光夏。
李光夏喝道：“好呀，我正要斬斷你的狗爪！”刀光霍霍，狠掃過去。楊梵用了個“醉八仙”身法，身軀東倒西歪，李光夏閃電般的疾劈三刀，都未劈中。但在旁人看來，楊梵已是岌岌可危，似乎便有性命之憂。
上官紈無暇思索，便即說道：“梵哥退下，讓我給你報仇！”柳葉刀橫削出去，隻聽得“當”的一聲，李光夏打了一個圈圈，險險跌倒。而上官紈的柳葉刀則損了一個缺口。原來李光夏用的是家傳寶刀，刀質勝於上官紈的那把柳葉刀，但武學造詣，卻是遠遠不及上官紈，上官紈那一招藏有借力打力的柔勁，故而把李光夏迫得團團亂轉。
楊梵趁勢收科，說道：“對啦，紈姐，你別忘了你的爹爹還在他們手中，對敵人是不能再講客氣的了。”
上官紈腦中混亂之極，一咬牙根，說道：“不錯，你們欺侮我的爹爹，斫傷我的梵哥，這兩件事情既然都是真的，你們還有何辭可辯？竺清華，這是你們理虧，你還敢罵我豈有此理，這才真正是豈有此理了！”
竺清華對她父親囚禁上官泰之事，本是內疚於心，要想解釋，決非三言兩語所能說得清楚。而且，她在鹿克犀猛攻之下，也不能分神說話。隻好索性閉口不言，全力應付鹿克犀的攻勢。
上官紈雖然話是如此，但她畢竟還顧念一些表姐妹的情份，竺清華剛才那一劍可以傷她而沒有傷她，她也是心中明白的。因此她畢竟還是不忍親自下手傷害表妹，而是把竺清華讓給鹿克犀，自己則獨自對付李光夏。
竺清華劍術精妙，身法輕靈，按說本不輸於鹿克犀。但一來是功力不足；二來是一晚未睡，精神不濟；三來是臨敵的經驗也是遠遠不及對方，交起手來，就隻有招架的份兒了。但鹿克犀要想把她活捉，卻也不是三五十招所能辦到。
李光夏的本領與上官紈差得更遠，不過，上官紈此時的精神狀態，也正是在混亂之中，盡管她一時間受了楊梵的指使，但這樣做是對是錯，她也還在感到惶惑不安。李光夏則是沉著鎮定的應付她，上官紈下不了決心施展殺手，事光夏倒也還可以應付。
楊梵在旁觀戰，眼看有好幾招上官紈即將得手，卻給李光夏避開，不禁連聲叫道：“可惜，可惜！”心中好生奇怪：“怎的紈姐的本領竟似大大不及平時。莫非是對我已有懷疑，故此不肯全力助我？”
楊梵眉頭一皺，計上心來，說道：“這小賊兇惡得很，紈姐，我來助你！”上官紈忙道：“不必，不必，你受了傷，怎可動手？”楊梵道：“我怕你打不過他，我拚著再受點傷，也是要報這一刀之仇的。”上官紈道：“你不用著急，我是一定可以贏得他的。”楊梵道：“好，那麽，你趕快把他拿下，否則我就下場了。”楊梵這番言語，是故意說來試探上官紈的，試出上官紈對他仍然十分關心，這才消了心頭的疑慮。於是用激將之計，催速上官紈快下殺手。
竺清華冒險用了一招猜妙的劍法，迫得鹿克犀暫時要轉攻為守，趁此時機，抽空說道：“夏弟，把原因告訴紈姐！”
原來竺清華本身雖在危急之中，但對於李光夏這邊的交戰情形，仍是十分注意。她是深知上官紈的武功的，一看就看出了是上官紈未下決心傷害李光夏，因此找緊時機，匆匆忙忙提醒李光夏一句。她力戰強敵，不能分出心神多說話，必須要靠李光夏來揭破楊梵的詭計。
上官紈怔了一怔，喝道：“對啦，你為什麽要斫我的梵哥？”楊梵叫道：“我不是早就對你說過了嗎？是竺清華妒恨咱們，故意縱容這小賊斫我的！”楊斫話猶來了，李光夏已在大怒罵道：
“放你的屁，倘不是你捉了我的軒弟，我怎會無緣無故與你動手？”
上官紈耳朵同時聽進了兩人的說話，卻向李光夏問道：“哪個軒弟？”李光夏道：“他名叫林道軒，是一位抗清的大英雄的兒子。”上官紈道：“在哪兒捉來的？”李光夏未曾見著林道軒，林道軒被擒的經過他其實並不知道，但推想楊梵是從氓山來，想必也是在氓山捉的了。此時他無暇把自己的推測詳加解釋，幹脆就隻答了兩個字：“氓山！”
上官紈心頭一震，想道：“他說的話和林道軒的話相符，倘若是真，我的梵哥豈不是，豈不是……”
楊梵大笑道：“竺清華和這小賊從家裏出來，根本未曾到過氓山，他怎知氓山之事？”
上官紈一片茫然，不知相信誰的說話才好，楊梵說話之後，連忙用暗器來打李光夏。他氣力不濟，但暗器仍是打得很準的。
李光夏舞起一團刀光，東躲西閃，左攔右磕，身法刀法，全都用上，仍是不免著了兩顆鐵蓮子。幸而楊梵氣力不濟，鐵蓮子打在他的身上，也不過稍稍感到一點疼痛而已，並無妨礙。不過，楊梵也不是意欲傷他，而是要把他打得手忙腳亂，無法分神說話。
上官紈此時若要把他活捉，易如反掌，但上官紈在聽了雙方言語之後，心中越發混亂，雖然沒有退下，卻也無意傷害李光夏了。
竺清華卻不知道李光夏有否受傷，見他著了兩顆鐵蓮子，急得大罵道：“楊梵你好卑鄙，你想殺人滅口麽？”她想要衝過去保護李光夏，但馬上就給鹿克犀攔住了去路，她心神一亂，更處下風。
上官紈霍然一驚，猛地想道，“不錯，梵哥為什麽竟似要把這小書童置之死地？是為了報一刀之仇還是另有其他緣故？他答應過我不殺他的，何以現在又似乎改了主意了？嗯，這小書童的說話雖然未可盡信，但他所說的與軒弟說的相符。至少他是在那茶店之中見著軒弟被梵哥所俘的了。但梵哥卻隻說是給李光夏斫了一刀，並沒提及他們兩人已經相見之事，這又是什麽緣故？”上官紈越想越是起疑，雖然她還不敢相信楊梵就是朝廷鷹犬，但林道軒為他所俘之事，她已經相信了幾分。
楊梵繼續發出暗器，一麵說道：“紈姐，你不把他拿下，怎能審問他的口供？”上官紈一聽，又覺“有理”，說道：“好吧，我就拿他，但你卻不必再發暗器了。”
楊梵住手，心中暗笑：“你一拿了他到了我的手中，那就任憑我的處置了。我拚著與你推翻臉，那也算不了什麽。天下美人兒多著呢，到了京師，怕找不到一個比你更漂亮的？”
上官紈不想誤傷李光夏，當下插刀歸鞘，改用空手入白刃的功夫捉拿李光夏。李光夏東躲西閃，到了緊急之際，才劈出幾刀，又應付了二三十招。但上官紈此時己是認真使出本領，李光夏雖然有刀在手，也是打不過她。三十招過後，李光夏氣喘籲籲，眼看不消片刻，就要給上官紈活捉過去。
竺清華衝不破鹿克犀的封鎖，心慌意亂，形勢更為危險。隻聽得“當”的一聲，鹿克犀的鹿角叉一翻一絞，竺清華的長劍脫手飛出，與此同時，上官紈喝聲“撒刀！”李光夏的手腕給她五指一拂，寶刀也給上官紈奪了過去。
鹿克犀與上官紈正要追上去，各自擒人，就在此時，忽見一騎快馬飛來，有人大聲喝道：“住手！”上官聽得這個聲音，不覺猛可裏一怔。
這聲音好生熟悉，上官紈幾乎不敢相信自己的耳朵，心道：
“怎麽會是老劉？”說時遲，那時快，那一人一騎已經來到，騎在馬上的是個瘦長漢子，拿著一根煙杆，可不正是竺尚父的管家老劉？
楊梵對上官紈編織的那番謊話，是說竺尚父出門之時，把她的爹爹交給管家老劉看管的。在他迴家之前，任何人想見上官泰，都必須得到老劉的允許。照這麽說來，這個老劉當然是不能隨便離開竺家的了，但現在這個老劉卻出現在上官紈的麵前，而且他是從氓山那一邊來的，顯然不是從家中趕往氓山，而是從氓山迴來。
上官紈登時花容失色，隻覺寒意直透心頭，她不是害怕這個老劉，而是害怕楊梵說的果然都是謊話。當下顫聲問道：“老劉你怎麽會來的？”
老劉盯了楊梵一眼，然後對上官紈說道：“我正是奉了主人之命，要到你家通知你們母女的。哈，想不到在這裏遇上，可真是巧極了。哼，還有你這個小子，我以為你已經到京師領賞去了，也還在此地方？”
楊梵喝道：“劉三，無劄！我與你家小姐雖然有點誤會，這也是我們夫妻之間的私事，我好壞是你半個主子。”
竺清華大罵道：“不要臉，誰是你的主子。老劉，他欺負我，把他拿下。還有這頭獨角鹿，也不能饒了！”
鹿克犀十分狡猾，他是深知竺尚父這個管家的厲害的，見他到來，早已有所準備，倘若楊梵能用竺家女婿的身份壓服他，那就好說，但如今一聽得這個老劉竟把楊梵喚作“小子”，鹿克犀立知不妙，竺清華還未叫出他的渾號，他已經跳上坐騎，一溜煙的跑了。
老劉不去追他，卻向楊梵冷笑道：“從前你或許算得上是我半個主子，如今卻不是了。哼，你們父子幹的好事，你當我的主人還未知道麽？”
上官紈大聲問道：“他們父子幹了什麽好事，還有，我的爹爹，大姨父不是交給你看管的麽？”
在上官紈說話的同時，竺清華則在疊聲催促他的管家：“老劉，老劉，快把這小子拿下再說！”
楊梵聽得此言，嚇得魂飛魄散，急急忙忙也跳上了坐騎，老劉說道：“大小姐，你爹爹會對付他們父子的，你既然沒有上他的當，就讓他去吧。”原來竺尚父的家規極嚴，他給仆人的命令，仆人就隻能照他的命令去做。如今他這管家隻是奉命到上官泰家中稟報事情，所以不敢擅自捉拿楊梵。
楊梵上馬逃了，上官紈站在路上，呆若木雞。到了此時，孰真孰假，誰是誰非，已經昭然若揭了。但上官紈還抱看最後一點幻想，等待老劉的迴答。
老劉緩緩說道：“上官姑娘，你放心，你的姨父已經趕迴去釋放你的爹爹了。這次你爹爹所受的委屈，都是楊鉦父子從中搗的鬼，是他們挑撥你的姨父以致弄出這場誤會的。”
上官紈做夢也想不到她所心愛的人，竟是陷害她父親的壞蛋。這刹那間，她隻覺腦袋裏“轟”的一聲，倏的變成一片空虛，人未昏迷，卻似乎失了知覺了。她不能用腦筋思想，甚至也不感覺傷心，整個人就似墜入漆黑的深淵，神經都麻木了。好半晌上官紈才喃喃說道：“是楊鉦父子搗的鬼？他，他們為什麽要這樣？”
老劉說道：“因為楊鉦已變成朝廷的鷹犬，而你爹爹是知道他的陰謀的一個人，我如今奉命到你家中，就是要告訴你們母女這些事情，一來為我主人致歉，二來也免得你們再上楊怔父子之當的。”
竺清華心生憐憫，說道：“紈姐，幸而咱們都沒有上楊梵的當。過去的事忘了吧，我們還是一樣的好姐妹。”
上官紈忽地“哇”的一聲哭了出來，跳上坐騎，竺清華叫道：“紈姐，你去哪兒？”上官紈道：“你別管我！”刷刷幾鞭，催得坐騎四蹄如飛，向楊梵所逃的方向追去。
老劉說道：“她哭得出來，就沒事了。”竺清華道：“不知她是不是去找楊梵算帳？老劉，你的馬快，你去照顧她。”
老劉說道：“我猜想她也未必就是去找楊梵。她這時候正是深感慚愧之時，所以不願意見任何相識的人。不過我當然還是要去照顧她的。”
老劉一麵上馬，一麵說道：“小姐，你怎麽又和夏哥兒偷跑出來。你爹爹已經迴家了，你們也趕快迴去吧。”
竺清華道：“這麽說，我爹爹沒有與江大俠比武，也沒有兩敗懼傷麽？”
老劉笑道：“沒有的事，這是誰說的？”
竺清華道：“楊梵說的。”
老劉道：“楊梵的話你還能相信麽？剛剛相反，你爹爹非但沒有與江大俠動武，他們還成了好朋友呢。說來話長，你迴到家中再問你爹爹吧。”
李光夏道：“那麽我師父呢？”
老劉道：“江大俠已經上京師了，我家主人將來也會到京探訪他的。你們還有什麽要問的麽？”
竺清華道：“沒有了，你趕快去照料紈姐吧。”
老劉走後，竺清華道：“夏弟，咱們也該迴去了。”李光夏道：“迴去？迴去哪兒？”竺清華詫道：“還有哪兒，當然是迴家了，氓山大會已經結束，我爹爹已經迴家，江大俠也早已離開氓山了。咱們不迴去，難道還上氓山麽？”
李光夏道：“不，我不跟你迴去，我要前往京師尋我師父。”
竺清華吃了一驚道，“你要前往京師？你不怕被人捉了？”
李光夏道：“我等著拜師，已經等了三個年頭了，如今我已經知道我師父的下落，我還怎能不去找他？”
竺清華道：“你不聽得老劉說，我的爹爹將來也要往京師探訪江大俠的麽？咱們先迴去，然後再跟著爹爹一道前往京師，不是更妥當嗎？”
李光夏道：“不，我等不及了。而且我也怕有意外。”
李光夏道：“說不定迴到你家，你爹爹已經走了。我師父在京師也不知逗留多久，假如按照你的計劃，經過幾個轉折，去到京師，最少也得一個月。萬一我師父已經走了，我再到哪裏找他？”
李光夏所顧慮的這兩點，當然不能說是沒有理由。但還有一個理由，是李光夏不願意說出來的。他父親在臨死之前，將天理會的“海底”交了給他，從那時起，他就算是正式的教徒了。“海底”是秘密幫會中的一種身份證明，他父親將本身的“海底”傳給他，這固然是特殊情形下的措施，同時也含有衣缽相傳、勉他繼承遺誌的意義。
天理教是一個“反清複明”的組織，李光夏年紀雖小，但自小在幫會中長大，也懂得要嚴格遵守教規的。他的秘密隻能讓本教或本教所絕對信任的人知道，換言之即是對方至少也要是可靠的反清義士才能算是“自己人”。因此盡管竺家父女對他不錯，但在這個意義上說，卻還隻能算是“外人”。
何況，李光夏至今尚未清楚竺尚父的來曆，竺尚父性情怪僻，在李光夏眼中看來頗有幾分??邪派”味道，而且他當初又是竺尚父的家人捉去的，在一個自尊心很強的孩子心裏，更不能把竺清華的家當成他的家了。雖然他對於竺清華對她姐弟一般的感情也是十分感激，但他的秘密卻始終未曾向她吐露。他是早有準備，一有機會，就要離開竺家的。他要找尋他的師父，他也要設法和本教中人聯絡，尤其要打聽他的“林伯伯”林清的消息。如今好不容易盼得這個機會，他當然是不能再迴竺家的了。
竺清華沉吟道：“可是京師重地，你、你一個人前去，這個，這個……我總是放心不下。”關切之情，溢於言表。
李光夏心中感動，說道：“華姐放心，我在京師也還有一些我父親生前的好友的。
“而且朝廷鷹爪認識我的，也不過是祁連三獸等有限幾人，他們也未必便在京師。我隻要小心點兒，避過他們，也就是了。”
竺清華道：“不，我仍是放心不下。好吧，你既然定要前往京師，我和你同走！”
李光夏與竺清華相處年餘，兩小無猜，情如姐弟，雖說他早有準備，有朝一日，要與竺清華分手；但到了真正要分手之時，卻也是十分難舍。
竺清華忽他說出要與他同去，李光夏聽得此言，又驚又喜，但還是搖搖頭道：“不，華姐，你不能和我一同去的。”竺清華道：“為什麽？”一雙明如秋水的眼睛，望著李光夏，等待他的迴答。
李光夏遲疑片刻，終於說道：“華姐，你不知道的。我爹爹生前是欽犯，他死在朝廷鷹爪之手，我也是鷹爪所要追捕的犯人。此去京師，不同前往氓山，我，我不想連累你。”
竺清華道：“這我就更不能讓你一個人去了。我不怕連累，我可以幫你去對付鷹爪。”
李光夏道：“你不怕連累，但你爹爹恐怕不願意惹上鷹爪的麻煩吧？倘若咱們在京師發生意外，這不隻連累你，還可能連累你的家人的。”
竺清華哈哈笑道：“這你就可以更放心了。我爹爹不但不怕連累，他還是要與朝廷作對的呢，不過，你不知道罷了。”李光夏道：“當真？”
竺清華道：“我幾時騙過你，我有一次還聽得他與老劉商議，說是準備時機一到，就要舉事的呢。後來爹爹發現我偷聽，嚴厲地告誡我，不許我說給別人知道。連楊梵也不能告訴。那時你還沒有來。到你來了，我本來要告訴你的，但又怕無緣無故提起，反而惹你疑心，所以一直沒有說。”
李光夏大喜道：“好，這就好了。”竺清華笑道：“咱們可以一同走了吧？”她隻道李光夏是因有她同走而歡悅，還未曾完全明自李光夏說的這個“好”字，另外還有許多意思。
兩人經過這次談話之後，一路同行，感情又進了一層。李光夏雖然沒有把天理教的秘密告訴她，但在心目中已漸漸把她當作自己人了。
一路無事，這一日來到了保定，這是天理教從前的總舵所在，也是李光夏的老家。
李光夏自小跟隨父親，懂得一些在敵人耳目遍布的地方應該注意的事情。他選擇了黃昏時候進城，這時正是四鄉來的小販要趕著在城門未關閉之前出城的時候，也正是夜市未開，城中的店鋪以及衙署都在休息準備吃晚飯的時候。他們這個時候進城，可以減少敵人的注意。
竺清華早已換了鄉下姑娘的裝束，李光夏也在臉上抹了煤灰，扮成一個窮小子模樣。進得城來，竺清華笑道：“咱們這個模樣，隻怕客店不敢招待咱們。找什麽地方住去？”李光夏道：“別忙，先去看看我的老家吧。”
李光夏經過老家門前，隻見門上貼著官府的封條，封條上的那顆大印已經褪色，鎖著大門的那把鐵鎖也已經生鏽了。他是三年之前和父親從家裏逃出去的，三年之後迴來，卻隻有他一個人了。而且是被關在自己的家門之外。不，這個“家”已被官府所封，下再是屬於他的家了。
李光夏心情陣陣激動，不由得起了迴一迴家，看它一看的念頭。
李光夏帶著竺清華在比較冷落的小巷兜了幾個因子，在街邊賣“夜宵”的小攤子上吃了兩碗湯圓，不知不覺已是過了二更。將近三更的時分。城中的店鋪十之八九也關上了店門了。
走到無人之處，竺清華說道：“夏弟，咱們就在這街上浪蕩一晚嗎？你不是說城裏有你爹爹生前的許多好朋友的？”
李光夏道：“事隔三年，不知他們是否還在這裏？在這裏也不知他們是否已經變了？我必須待打探清楚之後。才好去投奔他們。不過，你也不用擔心今晚沒有住的地方、你跟我迴家吧，現在可以去了。”
竺清華遁：“迴你的家？你的家不是已經封了？”李光夏道：
“咱們不會從牆頭跳過去嗎？事情已經過了三年，大門的鐵鎖都生鏽了，我想鷹爪們總不會一直留在那裏看守吧？過了今晚，我再去找一個可靠的人。”
竺清華笑道：“跳過你家那道矮牆，容易得很，但我總是有點擔心。”李光夏道：“我不信有那麽巧就會遇上鷹爪。唉，我真想去看看我小時候住過的地方，看一看我爹爹媽媽的遺物，我媽媽是我們逃走那天死在這間屋子裏的，也許還有她的遺物，也許完全失了，但我總是要去看一看的。即使碰上鷹爪，我也得償償我的心願。”
竺清華給他說得也感到心酸，低聲說道：“好吧，你別心傷，我陪你去。”迴到李光夏的祖居，四顧無人。他們就悄悄地跳了進去。
在大門與廳堂之間，是一個不大不小的庭院。這是李光夏小時候練武的地方，也是他玩耍的場所。他們父子都喜歡種花。
他還記得出事那天，他正在替兩盆新種的蘭花澆水。此時在月色朦朧之下，隻見野草叢生，瓦礫遍地，李光夏十分傷感，彎下腰來，把破破的花盆拾過一邊，又小心撥開野草，好像要找尋什麽東西。
竺清華柔聲說道，“你已經迴到家了，咱們進去吧。”李光夏道：“我媽媽那天就是死在這個院子裏的，那天一群鷹爪突如其來，我媽為了掩護我，給敵人殺死的。可憐她在倒下地之後，還在力竭聲嘶的催我爹爹趕快帶我逃走。我要看看這草叢裏有沒有她的遺物？我要看看泥上上還有沒有她的血跡？”
草堆裏跳出兩隻蟋蟀，嗅到鼻子的是一股爛泥腐草的氣味。
竺清華拉拉他的手道：“夏弟，傷心無益。你要珍惜身子為你爹娘報仇，隻要記著這血海深仇，也不必去找你媽的遺物了。”
李光夏站了起來，說道：“總算找到了一件。可惜不是那天她所遺下的東西。”拿在他手上的是一片瓷片。這是許久以前的事情了，有一天，李光夏的爹爹有個朋友從江西來，送給他一個景德鎮出產的瓷器觀音，那朋友走後，李光夏的母親一聲不響，就把觀音摔到院子裏，那些破片可能是當時沒有掃得幹淨，還有一片遺留地上。當時李光夏隻道母親不喜歡這件禮物，直到後來，他碰見“千手觀音”祈聖因，才知道母親是因為憎恨這個綽號“千手觀音”的女人，才把那個觀音像打碎的。至於他母親為什麽憎恨千手觀音，直到現在。他還是不很明白。
李光夏藏好那片瓷觀音破片，走入內堂，黑暗中忽聽得似是有人啜泣之聲，而且這聲音竟是來自他母親生前所住的那間臥室。
竺清華不禁毛骨悚然，心道：“難道是夏弟的媽媽死不瞑目，知他到來，顯靈不成？”
李光夏雖然不信鬼神之說，但此時他心情激動，竟是忘其所以，便即衝上前去，拍門叫道：“媽，我是夏幾，我迴來了！”
房門打開，一個女人的聲音說道：“是夏兒麽？我找得你好苦，你迴來了這就好了！”
是女人的聲音，但卻不是李光夏的母親。
李光夏呆了一呆，那女人已經擦燃火石，點亮了一盞油燈。
李光夏驀地叫道：“原來是你，你為什麽偷入我家？還占了我母親的房間？”
這女人不是別人，正是“千手觀音”析聖因。
原來祈聖因並沒有死。那日她在東平鎮雖然傷得極重，但得嶽霆夫婦相救，服食了許多老山人參，經過一個多月的調養，早已是恢複如初，這次她也是要到京城打聽她丈夫的下落的。
祈聖因和李光夏的父親李文成是表兄妹，少年時候，青梅竹馬，相處甚歡，在旁人眼中，都已把他們當作一對情侶。可惜後來長大之後，各有各的際遇，而李文成也發覺表妹的性情與他不甚相投，這才另擇佳偶，與天理教中的俠女羅絝紈成了親。祈聖因因此一氣之下，遠走關外，又過了許多年，才“下嫁”給遼東大盜尉遲炯的。
尉遲炯對她十分體貼，祈聖因也漸漸真心的愛上丈夫，但對於少年時候的一段深情，卻仍是難以忘懷的。尤其在李文成死後，她不能代李文成撫養遺孤，更是傷心不己。
這日她路過保定，懷念舊情，於是也像李光夏一樣，不顧一切偷偷的進入李文成的故居，追尋舊夢，悼念故人。
祈聖因以為李光夏早已落在敵人之手，不料今晚在他家裏，意外相逢，自是驚喜交集，恨不得將他摟入懷中。
可是李光夏的心情卻不一樣，他想起母親當年打碎“觀音”之事，對於母親所憎恨的人，他也自自然然懷著敵意。
祈聖因聽得李光夏出言斥責他，心裏十分難過，說道：“夏兒，許多年前，我為了妒忌你的母親，曾和她動過手。我斫了她一刀，她也刺了我一劍。雖然彼此受傷，但總是我先去招惹她的。這件事情，我一直都在後悔，也爪怪你母親恨我。但我卻是想在你的身上，贖我的罪的。夏兒，你也還在恨我嗎？”她心情激動之下，對李光夏說得很是坦率。
李光夏已經是開始懂得男女之事的孩子了，聽祈聖因說得這樣坦率，這才恍然大悟，心道：“原來如此。這麽說來，她當年雖然是妒忌我的媽媽，卻也是深愛我的爹爹的了。”李光夏最崇拜父親，對於一個曾經深深愛過他父親的女人，不覺減了幾分敵意。
祈聖因接著說道：“那天你不肯跟我走，卻給那頭獨角鹿騙了去，我又是傷心，又是害怕，怕他門不知將你怎樣折磨，怕從此不能再見你了。你父母雙亡，我是私下發了誓，要為你爹娘盡點心事，將你撫養成人的。你給敵人騙去，叫我如何對得住你死去的爹娘？這幾年來我一直都在找你，天幸今晚終於見著了。想來你現在也該明白獨角鹿不是好人了吧？夏兒你還在恨我麽？”祈聖因說得動情，不覺珠淚潸潸。
李光夏年紀雖小，卻很能辨別是非，那年在他知道受了獨角鹿的欺騙之後，盡管他仍然對祈聖因無甚好感，但已知道她並非壞人了。此時他聽了祈聖因這一番真情流露的出自肺腑之言，也不由得感動得流下淚來，終於抽抽噎噎的叫出了一聲：
“姑姑！”
祈聖因熱淚盈眶，攬著李光夏道：“孩子，你認我了？你原諒我了？”李光夏道：“姑姑，你為了我，冒了許多險，吃了許多苦，我媽倘若地下有知，我想她也不會再恨你了。”
在祈聖因滿是淚痕的麵上綻出了鮮花般的笑容，說道：“好，你這麽說，我也就心安了。此地不宜久圖，我們還是趁早走吧。
我有地方可以安頓你們。這位姑娘是——”直到現在她才有空間及竺清華。
竺清華道：“我名叫竺清華，我和光夏是結拜姐弟，夏弟在這世上並無親人，今日你們姑侄重圓，我，我也是非常歡喜。”
祈聖因聽了竺清華的語氣，已經明白幾分，又見竺清華姿容絕俗，心中更是歡喜，笑道：“不，他現在己是有兩個親人了。”竺清華怔了一怔，隨即明白祈聖因所指的另一個親人就是自己，雙頰不禁泛起一片暈紅。
祈聖因道：“好了，我們可以走了。”話猶未了，忽聽得似有衣襟帶風之聲，從屋頂掠過，若非祈聖因聽覺靈敏，等鬧之輩，還真不容易覺察。
祈聖因把竺、李二人一位，低聲說道：“你們緊緊跟在我的背後，從窗口跳出去。有夜行人進了這間屋子了。”
祈聖因吹滅燈火，一掌推開窗子，撒出了一把梅花針，隻聽得有人“哎喲”叫了一聲，似乎是著了她的暗器。祈聖因隨即穿窗而出，喝道：“千手觀音在此，哪個不怕死的鷹爪上來！”
屋子裏立即有人接聲笑道：“千手觀音果然名不虛傳，但也隻能傷我兩個下人而已，嘿，嘿，有我賀蘭明在此，你們還想走麽？”
另一個陰陽怪氣的聲音也接著說道：“千手觀音，幸會，幸會。上次你傷了我的鹿大哥，這次我羊老二向你請教請教！”
月光下隻見院子裏有四個人一列擺開，一個是賀蘭明，一個是羊吞虎，另外兩個是禦林軍軍官的服飾。地上倒下的兩個人則是穿著紅衣的衙役。想是保定府的官衙，派了兩個衙役跟隨賀蘭明他們來進屋搜查的。李文成的屋子是保定府所封，故而需要有兩個看地衙役，帶他們來搜屋拿人，他們本領低微，還未曾得見祈聖因的麵，就先著了她的梅花針了。
祈聖因雖然尚未知道尉遲炯已被擒下天牢的消息，但當日在陝甘路上，追蹤她的丈夫的，就正是以賀蘭明為首的一幫鷹爪，這件事情，她則是早已知道了的。此時正是合了一句老話：仇人見麵，分外眼紅，祈聖因“嗖”的解下軟鞭，喝道：“賀蘭明，你不找我，我也要找你晦氣，你把我們當家的怎麽樣了？”
賀蘭明笑道：“沒死沒病，我把他供養得好好的，正要請你去演一出夫妻相會；但可你要識得好歹才行，否則，嘿，嘿！我可要叫你做小寡婦啦！”
祈聖因大怒，一聲：“照打！”金絲軟鞭閃電般的掃去，賀蘭明喝道：“嚇，好快！你當真想做小寡婦嗎？”隻聽得“當”的一聲，賀蘭明也揚起了手中鋼鞭，還了一招“橫江截鬥”，這是護身的鞭法，守得風雨不透，祈聖因的金絲軟鞭竟結蕩開。
竺、李二人雙雙撲上，那一邊羊吞虎也撲了過來，另外兩個軍官也都亮出了兵刃。賀蘭明道：“羊老二，你把這兩個孩子拿下，免得千手觀音說我們欺負她女流之輩。你們兩個進屋搜搜，看看裏麵還有沒有他們的黨羽。”
羊吞虎深知千手觀音的厲害，賀蘭明不用他幫手，他正樂得去揀容易到口的果子來吃，在他的心目之中，竺清華與李光夏不過是兩個乳臭未於的小兒，即使會點武藝，諒還不是到手擒來？
羊吞虎應了一聲“喳！”聲到人到，立即施展“大擒拿手法”，截住了竺、李二人。那兩個禦林軍軍官奉了賀蘭明之命，也進屋搜索去了。
羊吞虎雙掌齊出，同時攻擊二人，左掌五指如鉤，抓李光夏的琵琶骨，右掌則駢指如戟，居高臨下，點竺清華肘尖的“曲池穴”。他對李光夏使出殺手，對竺清華則稍稍留情，這是因為見竺清華是個豔麗如花的女孩子的緣故，他意欲將她活捉，獻給一位極有權勢的親王。
竺清華喝聲：“來得好！”青鋼劍揚空一閃，抖起了三朵劍花，刺腕，截臂，斬肋。一招三用，淩厲非常。羊吞虎想不到一個貌美如花的小姑娘；使的招數竟是這麽狠辣，吃了一驚，連忙沉掌一引，在間不容發之際，“錚”的中指一彈，彈著了竺清華的劍柄，解開了她這一招。與此同時，李光夏也是一聲喝道：
“斬你的狗爪子！”一刀劈出，羊吞虎正在忙於化解竺清華的招數，心難二用，隻好用個“移形換位”的身法避開。正是：
初生之犢不畏虎，少年豪氣懾強梁。
欲知後事如何？請聽下迴分解。
風雲閣 ←→
楊梵故意大唿小叫道：“小賊，你斫我一刀之仇，我是非報不可！”舞起竹杖，搶上來便打李光夏。
李光夏喝道：“好呀，我正要斬斷你的狗爪！”刀光霍霍，狠掃過去。楊梵用了個“醉八仙”身法，身軀東倒西歪，李光夏閃電般的疾劈三刀，都未劈中。但在旁人看來，楊梵已是岌岌可危，似乎便有性命之憂。
上官紈無暇思索，便即說道：“梵哥退下，讓我給你報仇！”柳葉刀橫削出去，隻聽得“當”的一聲，李光夏打了一個圈圈，險險跌倒。而上官紈的柳葉刀則損了一個缺口。原來李光夏用的是家傳寶刀，刀質勝於上官紈的那把柳葉刀，但武學造詣，卻是遠遠不及上官紈，上官紈那一招藏有借力打力的柔勁，故而把李光夏迫得團團亂轉。
楊梵趁勢收科，說道：“對啦，紈姐，你別忘了你的爹爹還在他們手中，對敵人是不能再講客氣的了。”
上官紈腦中混亂之極，一咬牙根，說道：“不錯，你們欺侮我的爹爹，斫傷我的梵哥，這兩件事情既然都是真的，你們還有何辭可辯？竺清華，這是你們理虧，你還敢罵我豈有此理，這才真正是豈有此理了！”
竺清華對她父親囚禁上官泰之事，本是內疚於心，要想解釋，決非三言兩語所能說得清楚。而且，她在鹿克犀猛攻之下，也不能分神說話。隻好索性閉口不言，全力應付鹿克犀的攻勢。
上官紈雖然話是如此，但她畢竟還顧念一些表姐妹的情份，竺清華剛才那一劍可以傷她而沒有傷她，她也是心中明白的。因此她畢竟還是不忍親自下手傷害表妹，而是把竺清華讓給鹿克犀，自己則獨自對付李光夏。
竺清華劍術精妙，身法輕靈，按說本不輸於鹿克犀。但一來是功力不足；二來是一晚未睡，精神不濟；三來是臨敵的經驗也是遠遠不及對方，交起手來，就隻有招架的份兒了。但鹿克犀要想把她活捉，卻也不是三五十招所能辦到。
李光夏的本領與上官紈差得更遠，不過，上官紈此時的精神狀態，也正是在混亂之中，盡管她一時間受了楊梵的指使，但這樣做是對是錯，她也還在感到惶惑不安。李光夏則是沉著鎮定的應付她，上官紈下不了決心施展殺手，事光夏倒也還可以應付。
楊梵在旁觀戰，眼看有好幾招上官紈即將得手，卻給李光夏避開，不禁連聲叫道：“可惜，可惜！”心中好生奇怪：“怎的紈姐的本領竟似大大不及平時。莫非是對我已有懷疑，故此不肯全力助我？”
楊梵眉頭一皺，計上心來，說道：“這小賊兇惡得很，紈姐，我來助你！”上官紈忙道：“不必，不必，你受了傷，怎可動手？”楊梵道：“我怕你打不過他，我拚著再受點傷，也是要報這一刀之仇的。”上官紈道：“你不用著急，我是一定可以贏得他的。”楊梵道：“好，那麽，你趕快把他拿下，否則我就下場了。”楊梵這番言語，是故意說來試探上官紈的，試出上官紈對他仍然十分關心，這才消了心頭的疑慮。於是用激將之計，催速上官紈快下殺手。
竺清華冒險用了一招猜妙的劍法，迫得鹿克犀暫時要轉攻為守，趁此時機，抽空說道：“夏弟，把原因告訴紈姐！”
原來竺清華本身雖在危急之中，但對於李光夏這邊的交戰情形，仍是十分注意。她是深知上官紈的武功的，一看就看出了是上官紈未下決心傷害李光夏，因此找緊時機，匆匆忙忙提醒李光夏一句。她力戰強敵，不能分出心神多說話，必須要靠李光夏來揭破楊梵的詭計。
上官紈怔了一怔，喝道：“對啦，你為什麽要斫我的梵哥？”楊梵叫道：“我不是早就對你說過了嗎？是竺清華妒恨咱們，故意縱容這小賊斫我的！”楊斫話猶來了，李光夏已在大怒罵道：
“放你的屁，倘不是你捉了我的軒弟，我怎會無緣無故與你動手？”
上官紈耳朵同時聽進了兩人的說話，卻向李光夏問道：“哪個軒弟？”李光夏道：“他名叫林道軒，是一位抗清的大英雄的兒子。”上官紈道：“在哪兒捉來的？”李光夏未曾見著林道軒，林道軒被擒的經過他其實並不知道，但推想楊梵是從氓山來，想必也是在氓山捉的了。此時他無暇把自己的推測詳加解釋，幹脆就隻答了兩個字：“氓山！”
上官紈心頭一震，想道：“他說的話和林道軒的話相符，倘若是真，我的梵哥豈不是，豈不是……”
楊梵大笑道：“竺清華和這小賊從家裏出來，根本未曾到過氓山，他怎知氓山之事？”
上官紈一片茫然，不知相信誰的說話才好，楊梵說話之後，連忙用暗器來打李光夏。他氣力不濟，但暗器仍是打得很準的。
李光夏舞起一團刀光，東躲西閃，左攔右磕，身法刀法，全都用上，仍是不免著了兩顆鐵蓮子。幸而楊梵氣力不濟，鐵蓮子打在他的身上，也不過稍稍感到一點疼痛而已，並無妨礙。不過，楊梵也不是意欲傷他，而是要把他打得手忙腳亂，無法分神說話。
上官紈此時若要把他活捉，易如反掌，但上官紈在聽了雙方言語之後，心中越發混亂，雖然沒有退下，卻也無意傷害李光夏了。
竺清華卻不知道李光夏有否受傷，見他著了兩顆鐵蓮子，急得大罵道：“楊梵你好卑鄙，你想殺人滅口麽？”她想要衝過去保護李光夏，但馬上就給鹿克犀攔住了去路，她心神一亂，更處下風。
上官紈霍然一驚，猛地想道，“不錯，梵哥為什麽竟似要把這小書童置之死地？是為了報一刀之仇還是另有其他緣故？他答應過我不殺他的，何以現在又似乎改了主意了？嗯，這小書童的說話雖然未可盡信，但他所說的與軒弟說的相符。至少他是在那茶店之中見著軒弟被梵哥所俘的了。但梵哥卻隻說是給李光夏斫了一刀，並沒提及他們兩人已經相見之事，這又是什麽緣故？”上官紈越想越是起疑，雖然她還不敢相信楊梵就是朝廷鷹犬，但林道軒為他所俘之事，她已經相信了幾分。
楊梵繼續發出暗器，一麵說道：“紈姐，你不把他拿下，怎能審問他的口供？”上官紈一聽，又覺“有理”，說道：“好吧，我就拿他，但你卻不必再發暗器了。”
楊梵住手，心中暗笑：“你一拿了他到了我的手中，那就任憑我的處置了。我拚著與你推翻臉，那也算不了什麽。天下美人兒多著呢，到了京師，怕找不到一個比你更漂亮的？”
上官紈不想誤傷李光夏，當下插刀歸鞘，改用空手入白刃的功夫捉拿李光夏。李光夏東躲西閃，到了緊急之際，才劈出幾刀，又應付了二三十招。但上官紈此時己是認真使出本領，李光夏雖然有刀在手，也是打不過她。三十招過後，李光夏氣喘籲籲，眼看不消片刻，就要給上官紈活捉過去。
竺清華衝不破鹿克犀的封鎖，心慌意亂，形勢更為危險。隻聽得“當”的一聲，鹿克犀的鹿角叉一翻一絞，竺清華的長劍脫手飛出，與此同時，上官紈喝聲“撒刀！”李光夏的手腕給她五指一拂，寶刀也給上官紈奪了過去。
鹿克犀與上官紈正要追上去，各自擒人，就在此時，忽見一騎快馬飛來，有人大聲喝道：“住手！”上官聽得這個聲音，不覺猛可裏一怔。
這聲音好生熟悉，上官紈幾乎不敢相信自己的耳朵，心道：
“怎麽會是老劉？”說時遲，那時快，那一人一騎已經來到，騎在馬上的是個瘦長漢子，拿著一根煙杆，可不正是竺尚父的管家老劉？
楊梵對上官紈編織的那番謊話，是說竺尚父出門之時，把她的爹爹交給管家老劉看管的。在他迴家之前，任何人想見上官泰，都必須得到老劉的允許。照這麽說來，這個老劉當然是不能隨便離開竺家的了，但現在這個老劉卻出現在上官紈的麵前，而且他是從氓山那一邊來的，顯然不是從家中趕往氓山，而是從氓山迴來。
上官紈登時花容失色，隻覺寒意直透心頭，她不是害怕這個老劉，而是害怕楊梵說的果然都是謊話。當下顫聲問道：“老劉你怎麽會來的？”
老劉盯了楊梵一眼，然後對上官紈說道：“我正是奉了主人之命，要到你家通知你們母女的。哈，想不到在這裏遇上，可真是巧極了。哼，還有你這個小子，我以為你已經到京師領賞去了，也還在此地方？”
楊梵喝道：“劉三，無劄！我與你家小姐雖然有點誤會，這也是我們夫妻之間的私事，我好壞是你半個主子。”
竺清華大罵道：“不要臉，誰是你的主子。老劉，他欺負我，把他拿下。還有這頭獨角鹿，也不能饒了！”
鹿克犀十分狡猾，他是深知竺尚父這個管家的厲害的，見他到來，早已有所準備，倘若楊梵能用竺家女婿的身份壓服他，那就好說，但如今一聽得這個老劉竟把楊梵喚作“小子”，鹿克犀立知不妙，竺清華還未叫出他的渾號，他已經跳上坐騎，一溜煙的跑了。
老劉不去追他，卻向楊梵冷笑道：“從前你或許算得上是我半個主子，如今卻不是了。哼，你們父子幹的好事，你當我的主人還未知道麽？”
上官紈大聲問道：“他們父子幹了什麽好事，還有，我的爹爹，大姨父不是交給你看管的麽？”
在上官紈說話的同時，竺清華則在疊聲催促他的管家：“老劉，老劉，快把這小子拿下再說！”
楊梵聽得此言，嚇得魂飛魄散，急急忙忙也跳上了坐騎，老劉說道：“大小姐，你爹爹會對付他們父子的，你既然沒有上他的當，就讓他去吧。”原來竺尚父的家規極嚴，他給仆人的命令，仆人就隻能照他的命令去做。如今他這管家隻是奉命到上官泰家中稟報事情，所以不敢擅自捉拿楊梵。
楊梵上馬逃了，上官紈站在路上，呆若木雞。到了此時，孰真孰假，誰是誰非，已經昭然若揭了。但上官紈還抱看最後一點幻想，等待老劉的迴答。
老劉緩緩說道：“上官姑娘，你放心，你的姨父已經趕迴去釋放你的爹爹了。這次你爹爹所受的委屈，都是楊鉦父子從中搗的鬼，是他們挑撥你的姨父以致弄出這場誤會的。”
上官紈做夢也想不到她所心愛的人，竟是陷害她父親的壞蛋。這刹那間，她隻覺腦袋裏“轟”的一聲，倏的變成一片空虛，人未昏迷，卻似乎失了知覺了。她不能用腦筋思想，甚至也不感覺傷心，整個人就似墜入漆黑的深淵，神經都麻木了。好半晌上官紈才喃喃說道：“是楊鉦父子搗的鬼？他，他們為什麽要這樣？”
老劉說道：“因為楊鉦已變成朝廷的鷹犬，而你爹爹是知道他的陰謀的一個人，我如今奉命到你家中，就是要告訴你們母女這些事情，一來為我主人致歉，二來也免得你們再上楊怔父子之當的。”
竺清華心生憐憫，說道：“紈姐，幸而咱們都沒有上楊梵的當。過去的事忘了吧，我們還是一樣的好姐妹。”
上官紈忽地“哇”的一聲哭了出來，跳上坐騎，竺清華叫道：“紈姐，你去哪兒？”上官紈道：“你別管我！”刷刷幾鞭，催得坐騎四蹄如飛，向楊梵所逃的方向追去。
老劉說道：“她哭得出來，就沒事了。”竺清華道：“不知她是不是去找楊梵算帳？老劉，你的馬快，你去照顧她。”
老劉說道：“我猜想她也未必就是去找楊梵。她這時候正是深感慚愧之時，所以不願意見任何相識的人。不過我當然還是要去照顧她的。”
老劉一麵上馬，一麵說道：“小姐，你怎麽又和夏哥兒偷跑出來。你爹爹已經迴家了，你們也趕快迴去吧。”
竺清華道：“這麽說，我爹爹沒有與江大俠比武，也沒有兩敗懼傷麽？”
老劉笑道：“沒有的事，這是誰說的？”
竺清華道：“楊梵說的。”
老劉道：“楊梵的話你還能相信麽？剛剛相反，你爹爹非但沒有與江大俠動武，他們還成了好朋友呢。說來話長，你迴到家中再問你爹爹吧。”
李光夏道：“那麽我師父呢？”
老劉道：“江大俠已經上京師了，我家主人將來也會到京探訪他的。你們還有什麽要問的麽？”
竺清華道：“沒有了，你趕快去照料紈姐吧。”
老劉走後，竺清華道：“夏弟，咱們也該迴去了。”李光夏道：“迴去？迴去哪兒？”竺清華詫道：“還有哪兒，當然是迴家了，氓山大會已經結束，我爹爹已經迴家，江大俠也早已離開氓山了。咱們不迴去，難道還上氓山麽？”
李光夏道：“不，我不跟你迴去，我要前往京師尋我師父。”
竺清華吃了一驚道，“你要前往京師？你不怕被人捉了？”
李光夏道：“我等著拜師，已經等了三個年頭了，如今我已經知道我師父的下落，我還怎能不去找他？”
竺清華道：“你不聽得老劉說，我的爹爹將來也要往京師探訪江大俠的麽？咱們先迴去，然後再跟著爹爹一道前往京師，不是更妥當嗎？”
李光夏道：“不，我等不及了。而且我也怕有意外。”
李光夏道：“說不定迴到你家，你爹爹已經走了。我師父在京師也不知逗留多久，假如按照你的計劃，經過幾個轉折，去到京師，最少也得一個月。萬一我師父已經走了，我再到哪裏找他？”
李光夏所顧慮的這兩點，當然不能說是沒有理由。但還有一個理由，是李光夏不願意說出來的。他父親在臨死之前，將天理會的“海底”交了給他，從那時起，他就算是正式的教徒了。“海底”是秘密幫會中的一種身份證明，他父親將本身的“海底”傳給他，這固然是特殊情形下的措施，同時也含有衣缽相傳、勉他繼承遺誌的意義。
天理教是一個“反清複明”的組織，李光夏年紀雖小，但自小在幫會中長大，也懂得要嚴格遵守教規的。他的秘密隻能讓本教或本教所絕對信任的人知道，換言之即是對方至少也要是可靠的反清義士才能算是“自己人”。因此盡管竺家父女對他不錯，但在這個意義上說，卻還隻能算是“外人”。
何況，李光夏至今尚未清楚竺尚父的來曆，竺尚父性情怪僻，在李光夏眼中看來頗有幾分??邪派”味道，而且他當初又是竺尚父的家人捉去的，在一個自尊心很強的孩子心裏，更不能把竺清華的家當成他的家了。雖然他對於竺清華對她姐弟一般的感情也是十分感激，但他的秘密卻始終未曾向她吐露。他是早有準備，一有機會，就要離開竺家的。他要找尋他的師父，他也要設法和本教中人聯絡，尤其要打聽他的“林伯伯”林清的消息。如今好不容易盼得這個機會，他當然是不能再迴竺家的了。
竺清華沉吟道：“可是京師重地，你、你一個人前去，這個，這個……我總是放心不下。”關切之情，溢於言表。
李光夏心中感動，說道：“華姐放心，我在京師也還有一些我父親生前的好友的。
“而且朝廷鷹爪認識我的，也不過是祁連三獸等有限幾人，他們也未必便在京師。我隻要小心點兒，避過他們，也就是了。”
竺清華道：“不，我仍是放心不下。好吧，你既然定要前往京師，我和你同走！”
李光夏與竺清華相處年餘，兩小無猜，情如姐弟，雖說他早有準備，有朝一日，要與竺清華分手；但到了真正要分手之時，卻也是十分難舍。
竺清華忽他說出要與他同去，李光夏聽得此言，又驚又喜，但還是搖搖頭道：“不，華姐，你不能和我一同去的。”竺清華道：“為什麽？”一雙明如秋水的眼睛，望著李光夏，等待他的迴答。
李光夏遲疑片刻，終於說道：“華姐，你不知道的。我爹爹生前是欽犯，他死在朝廷鷹爪之手，我也是鷹爪所要追捕的犯人。此去京師，不同前往氓山，我，我不想連累你。”
竺清華道：“這我就更不能讓你一個人去了。我不怕連累，我可以幫你去對付鷹爪。”
李光夏道：“你不怕連累，但你爹爹恐怕不願意惹上鷹爪的麻煩吧？倘若咱們在京師發生意外，這不隻連累你，還可能連累你的家人的。”
竺清華哈哈笑道：“這你就可以更放心了。我爹爹不但不怕連累，他還是要與朝廷作對的呢，不過，你不知道罷了。”李光夏道：“當真？”
竺清華道：“我幾時騙過你，我有一次還聽得他與老劉商議，說是準備時機一到，就要舉事的呢。後來爹爹發現我偷聽，嚴厲地告誡我，不許我說給別人知道。連楊梵也不能告訴。那時你還沒有來。到你來了，我本來要告訴你的，但又怕無緣無故提起，反而惹你疑心，所以一直沒有說。”
李光夏大喜道：“好，這就好了。”竺清華笑道：“咱們可以一同走了吧？”她隻道李光夏是因有她同走而歡悅，還未曾完全明自李光夏說的這個“好”字，另外還有許多意思。
兩人經過這次談話之後，一路同行，感情又進了一層。李光夏雖然沒有把天理教的秘密告訴她，但在心目中已漸漸把她當作自己人了。
一路無事，這一日來到了保定，這是天理教從前的總舵所在，也是李光夏的老家。
李光夏自小跟隨父親，懂得一些在敵人耳目遍布的地方應該注意的事情。他選擇了黃昏時候進城，這時正是四鄉來的小販要趕著在城門未關閉之前出城的時候，也正是夜市未開，城中的店鋪以及衙署都在休息準備吃晚飯的時候。他們這個時候進城，可以減少敵人的注意。
竺清華早已換了鄉下姑娘的裝束，李光夏也在臉上抹了煤灰，扮成一個窮小子模樣。進得城來，竺清華笑道：“咱們這個模樣，隻怕客店不敢招待咱們。找什麽地方住去？”李光夏道：“別忙，先去看看我的老家吧。”
李光夏經過老家門前，隻見門上貼著官府的封條，封條上的那顆大印已經褪色，鎖著大門的那把鐵鎖也已經生鏽了。他是三年之前和父親從家裏逃出去的，三年之後迴來，卻隻有他一個人了。而且是被關在自己的家門之外。不，這個“家”已被官府所封，下再是屬於他的家了。
李光夏心情陣陣激動，不由得起了迴一迴家，看它一看的念頭。
李光夏帶著竺清華在比較冷落的小巷兜了幾個因子，在街邊賣“夜宵”的小攤子上吃了兩碗湯圓，不知不覺已是過了二更。將近三更的時分。城中的店鋪十之八九也關上了店門了。
走到無人之處，竺清華說道：“夏弟，咱們就在這街上浪蕩一晚嗎？你不是說城裏有你爹爹生前的許多好朋友的？”
李光夏道：“事隔三年，不知他們是否還在這裏？在這裏也不知他們是否已經變了？我必須待打探清楚之後。才好去投奔他們。不過，你也不用擔心今晚沒有住的地方、你跟我迴家吧，現在可以去了。”
竺清華遁：“迴你的家？你的家不是已經封了？”李光夏道：
“咱們不會從牆頭跳過去嗎？事情已經過了三年，大門的鐵鎖都生鏽了，我想鷹爪們總不會一直留在那裏看守吧？過了今晚，我再去找一個可靠的人。”
竺清華笑道：“跳過你家那道矮牆，容易得很，但我總是有點擔心。”李光夏道：“我不信有那麽巧就會遇上鷹爪。唉，我真想去看看我小時候住過的地方，看一看我爹爹媽媽的遺物，我媽媽是我們逃走那天死在這間屋子裏的，也許還有她的遺物，也許完全失了，但我總是要去看一看的。即使碰上鷹爪，我也得償償我的心願。”
竺清華給他說得也感到心酸，低聲說道：“好吧，你別心傷，我陪你去。”迴到李光夏的祖居，四顧無人。他們就悄悄地跳了進去。
在大門與廳堂之間，是一個不大不小的庭院。這是李光夏小時候練武的地方，也是他玩耍的場所。他們父子都喜歡種花。
他還記得出事那天，他正在替兩盆新種的蘭花澆水。此時在月色朦朧之下，隻見野草叢生，瓦礫遍地，李光夏十分傷感，彎下腰來，把破破的花盆拾過一邊，又小心撥開野草，好像要找尋什麽東西。
竺清華柔聲說道，“你已經迴到家了，咱們進去吧。”李光夏道：“我媽媽那天就是死在這個院子裏的，那天一群鷹爪突如其來，我媽為了掩護我，給敵人殺死的。可憐她在倒下地之後，還在力竭聲嘶的催我爹爹趕快帶我逃走。我要看看這草叢裏有沒有她的遺物？我要看看泥上上還有沒有她的血跡？”
草堆裏跳出兩隻蟋蟀，嗅到鼻子的是一股爛泥腐草的氣味。
竺清華拉拉他的手道：“夏弟，傷心無益。你要珍惜身子為你爹娘報仇，隻要記著這血海深仇，也不必去找你媽的遺物了。”
李光夏站了起來，說道：“總算找到了一件。可惜不是那天她所遺下的東西。”拿在他手上的是一片瓷片。這是許久以前的事情了，有一天，李光夏的爹爹有個朋友從江西來，送給他一個景德鎮出產的瓷器觀音，那朋友走後，李光夏的母親一聲不響，就把觀音摔到院子裏，那些破片可能是當時沒有掃得幹淨，還有一片遺留地上。當時李光夏隻道母親不喜歡這件禮物，直到後來，他碰見“千手觀音”祈聖因，才知道母親是因為憎恨這個綽號“千手觀音”的女人，才把那個觀音像打碎的。至於他母親為什麽憎恨千手觀音，直到現在。他還是不很明白。
李光夏藏好那片瓷觀音破片，走入內堂，黑暗中忽聽得似是有人啜泣之聲，而且這聲音竟是來自他母親生前所住的那間臥室。
竺清華不禁毛骨悚然，心道：“難道是夏弟的媽媽死不瞑目，知他到來，顯靈不成？”
李光夏雖然不信鬼神之說，但此時他心情激動，竟是忘其所以，便即衝上前去，拍門叫道：“媽，我是夏幾，我迴來了！”
房門打開，一個女人的聲音說道：“是夏兒麽？我找得你好苦，你迴來了這就好了！”
是女人的聲音，但卻不是李光夏的母親。
李光夏呆了一呆，那女人已經擦燃火石，點亮了一盞油燈。
李光夏驀地叫道：“原來是你，你為什麽偷入我家？還占了我母親的房間？”
這女人不是別人，正是“千手觀音”析聖因。
原來祈聖因並沒有死。那日她在東平鎮雖然傷得極重，但得嶽霆夫婦相救，服食了許多老山人參，經過一個多月的調養，早已是恢複如初，這次她也是要到京城打聽她丈夫的下落的。
祈聖因和李光夏的父親李文成是表兄妹，少年時候，青梅竹馬，相處甚歡，在旁人眼中，都已把他們當作一對情侶。可惜後來長大之後，各有各的際遇，而李文成也發覺表妹的性情與他不甚相投，這才另擇佳偶，與天理教中的俠女羅絝紈成了親。祈聖因因此一氣之下，遠走關外，又過了許多年，才“下嫁”給遼東大盜尉遲炯的。
尉遲炯對她十分體貼，祈聖因也漸漸真心的愛上丈夫，但對於少年時候的一段深情，卻仍是難以忘懷的。尤其在李文成死後，她不能代李文成撫養遺孤，更是傷心不己。
這日她路過保定，懷念舊情，於是也像李光夏一樣，不顧一切偷偷的進入李文成的故居，追尋舊夢，悼念故人。
祈聖因以為李光夏早已落在敵人之手，不料今晚在他家裏，意外相逢，自是驚喜交集，恨不得將他摟入懷中。
可是李光夏的心情卻不一樣，他想起母親當年打碎“觀音”之事，對於母親所憎恨的人，他也自自然然懷著敵意。
祈聖因聽得李光夏出言斥責他，心裏十分難過，說道：“夏兒，許多年前，我為了妒忌你的母親，曾和她動過手。我斫了她一刀，她也刺了我一劍。雖然彼此受傷，但總是我先去招惹她的。這件事情，我一直都在後悔，也爪怪你母親恨我。但我卻是想在你的身上，贖我的罪的。夏兒，你也還在恨我嗎？”她心情激動之下，對李光夏說得很是坦率。
李光夏已經是開始懂得男女之事的孩子了，聽祈聖因說得這樣坦率，這才恍然大悟，心道：“原來如此。這麽說來，她當年雖然是妒忌我的媽媽，卻也是深愛我的爹爹的了。”李光夏最崇拜父親，對於一個曾經深深愛過他父親的女人，不覺減了幾分敵意。
祈聖因接著說道：“那天你不肯跟我走，卻給那頭獨角鹿騙了去，我又是傷心，又是害怕，怕他門不知將你怎樣折磨，怕從此不能再見你了。你父母雙亡，我是私下發了誓，要為你爹娘盡點心事，將你撫養成人的。你給敵人騙去，叫我如何對得住你死去的爹娘？這幾年來我一直都在找你，天幸今晚終於見著了。想來你現在也該明白獨角鹿不是好人了吧？夏兒你還在恨我麽？”祈聖因說得動情，不覺珠淚潸潸。
李光夏年紀雖小，卻很能辨別是非，那年在他知道受了獨角鹿的欺騙之後，盡管他仍然對祈聖因無甚好感，但已知道她並非壞人了。此時他聽了祈聖因這一番真情流露的出自肺腑之言，也不由得感動得流下淚來，終於抽抽噎噎的叫出了一聲：
“姑姑！”
祈聖因熱淚盈眶，攬著李光夏道：“孩子，你認我了？你原諒我了？”李光夏道：“姑姑，你為了我，冒了許多險，吃了許多苦，我媽倘若地下有知，我想她也不會再恨你了。”
在祈聖因滿是淚痕的麵上綻出了鮮花般的笑容，說道：“好，你這麽說，我也就心安了。此地不宜久圖，我們還是趁早走吧。
我有地方可以安頓你們。這位姑娘是——”直到現在她才有空間及竺清華。
竺清華道：“我名叫竺清華，我和光夏是結拜姐弟，夏弟在這世上並無親人，今日你們姑侄重圓，我，我也是非常歡喜。”
祈聖因聽了竺清華的語氣，已經明白幾分，又見竺清華姿容絕俗，心中更是歡喜，笑道：“不，他現在己是有兩個親人了。”竺清華怔了一怔，隨即明白祈聖因所指的另一個親人就是自己，雙頰不禁泛起一片暈紅。
祈聖因道：“好了，我們可以走了。”話猶未了，忽聽得似有衣襟帶風之聲，從屋頂掠過，若非祈聖因聽覺靈敏，等鬧之輩，還真不容易覺察。
祈聖因把竺、李二人一位，低聲說道：“你們緊緊跟在我的背後，從窗口跳出去。有夜行人進了這間屋子了。”
祈聖因吹滅燈火，一掌推開窗子，撒出了一把梅花針，隻聽得有人“哎喲”叫了一聲，似乎是著了她的暗器。祈聖因隨即穿窗而出，喝道：“千手觀音在此，哪個不怕死的鷹爪上來！”
屋子裏立即有人接聲笑道：“千手觀音果然名不虛傳，但也隻能傷我兩個下人而已，嘿，嘿，有我賀蘭明在此，你們還想走麽？”
另一個陰陽怪氣的聲音也接著說道：“千手觀音，幸會，幸會。上次你傷了我的鹿大哥，這次我羊老二向你請教請教！”
月光下隻見院子裏有四個人一列擺開，一個是賀蘭明，一個是羊吞虎，另外兩個是禦林軍軍官的服飾。地上倒下的兩個人則是穿著紅衣的衙役。想是保定府的官衙，派了兩個衙役跟隨賀蘭明他們來進屋搜查的。李文成的屋子是保定府所封，故而需要有兩個看地衙役，帶他們來搜屋拿人，他們本領低微，還未曾得見祈聖因的麵，就先著了她的梅花針了。
祈聖因雖然尚未知道尉遲炯已被擒下天牢的消息，但當日在陝甘路上，追蹤她的丈夫的，就正是以賀蘭明為首的一幫鷹爪，這件事情，她則是早已知道了的。此時正是合了一句老話：仇人見麵，分外眼紅，祈聖因“嗖”的解下軟鞭，喝道：“賀蘭明，你不找我，我也要找你晦氣，你把我們當家的怎麽樣了？”
賀蘭明笑道：“沒死沒病，我把他供養得好好的，正要請你去演一出夫妻相會；但可你要識得好歹才行，否則，嘿，嘿！我可要叫你做小寡婦啦！”
祈聖因大怒，一聲：“照打！”金絲軟鞭閃電般的掃去，賀蘭明喝道：“嚇，好快！你當真想做小寡婦嗎？”隻聽得“當”的一聲，賀蘭明也揚起了手中鋼鞭，還了一招“橫江截鬥”，這是護身的鞭法，守得風雨不透，祈聖因的金絲軟鞭竟結蕩開。
竺、李二人雙雙撲上，那一邊羊吞虎也撲了過來，另外兩個軍官也都亮出了兵刃。賀蘭明道：“羊老二，你把這兩個孩子拿下，免得千手觀音說我們欺負她女流之輩。你們兩個進屋搜搜，看看裏麵還有沒有他們的黨羽。”
羊吞虎深知千手觀音的厲害，賀蘭明不用他幫手，他正樂得去揀容易到口的果子來吃，在他的心目之中，竺清華與李光夏不過是兩個乳臭未於的小兒，即使會點武藝，諒還不是到手擒來？
羊吞虎應了一聲“喳！”聲到人到，立即施展“大擒拿手法”，截住了竺、李二人。那兩個禦林軍軍官奉了賀蘭明之命，也進屋搜索去了。
羊吞虎雙掌齊出，同時攻擊二人，左掌五指如鉤，抓李光夏的琵琶骨，右掌則駢指如戟，居高臨下，點竺清華肘尖的“曲池穴”。他對李光夏使出殺手，對竺清華則稍稍留情，這是因為見竺清華是個豔麗如花的女孩子的緣故，他意欲將她活捉，獻給一位極有權勢的親王。
竺清華喝聲：“來得好！”青鋼劍揚空一閃，抖起了三朵劍花，刺腕，截臂，斬肋。一招三用，淩厲非常。羊吞虎想不到一個貌美如花的小姑娘；使的招數竟是這麽狠辣，吃了一驚，連忙沉掌一引，在間不容發之際，“錚”的中指一彈，彈著了竺清華的劍柄，解開了她這一招。與此同時，李光夏也是一聲喝道：
“斬你的狗爪子！”一刀劈出，羊吞虎正在忙於化解竺清華的招數，心難二用，隻好用個“移形換位”的身法避開。正是：
初生之犢不畏虎，少年豪氣懾強梁。
欲知後事如何？請聽下迴分解。
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