葉淩風如飛逃跑，隱隱還聽得尉遲炯高唿酣鬥之聲，漸遠漸弱，終於完全靜止。料想尉遲炯已是被那幾個軍官所擒。
這時，葉淩風也已迴到客店，鬆了口氣，心道：“幸虧那幾個鷹爪孫尚未知道我是何人。尉遲炯看來是個硬骨頭的漢子，他即使恨我，也會看在我師父的份上，決不至於把我供出來的。”
想至此處，葉淩風卻不禁臉上發燒，他畢竟未曾良心盡喪，這時頭腦稍稍清醒下來。不由得有點內疚於心，尉遲炯是個硬骨頭的漢子，他自己呢？
葉淩風暗自苦笑：“那幾個鷹爪孫叫我前去討賞，嘿，嘿，他們哪知我胸中抱負，竟把我當作賣友求榮的小人了！”他自嘲自笑，卻又自寬自解，心道：“大丈夫應當隨機應變，尉遲炯根本不是我的朋友，我也沒有能力助他，我前途如錦，難道要給他連累送命不成？他是個無惡不作的大強盜，又曾欺侮過我，我打他一掌，那也是他應得之報！別想他了，那幾個鷹爪孫擒了尉遲炯之後、隻怕還要追來。我得馬上逃走！”他給自己找出了“理由”，又覺得自己並沒做錯了。
店裏的客人，早已得知外麵有公差追捕逃犯的消息，人人躲在房裏，不敢出來。掌櫃和夥計，關牢了大門，聚在帳房裏屏息以待，隻怕有公差藉放前來查夜。葉淩風從外麵進來，穿窗而入，誰都沒有發覺。
葉淩風匆匆收拾了行裝，留下了一錠銀子，當作房錢，又俏悄地溜了出來。馬棚在客店側麵，小縣城的客店，所搭的馬棚十分簡陋，根本無人照料。馬棚裏也隻是有葉淩風那兩匹馬。
葉淩風三步並作兩步，走進馬棚，摸索著正要解開係馬的繩了，黑暗中忽聽得有人發出了一聲怪笑，似是梟鳥夜啼，令人毛骨悚然。
葉淩風大吃一驚，喝道：“是誰？”那人陰陽怪氣他說道：
“葉公子，你幹的好事啊！”
葉淩風拔劍出鞘，朝著那聲音來處，唰的一劍就刺過去。那人身手矯捷之極，葉淩風一劍刺去，“哢嚓”一聲，劍尖刺進了係馬的木樁。
那怪客卻並不還手，說道：“賀蘭明和獨角鹿就要追來了，這個時候，你還要與我動手，你想等著他們來捉你麽？”葉淩風一聽，這怪客似乎沒有惡意，連忙放出劍來，斬斷係馬的繩索。
那怪客又是一聲怪笑。
葉淩風防他暗襲，橫劍當胸。隻聽得那怪客說道：“你一個人何需兩匹坐騎？這一匹給了我。”黑暗中他竟似看得見葉淩風的動作，在葉淩風要拉第二匹坐騎之前，他已搶先發話。
賀蘭明等人的吆喝聲已經可以聽見，葉淩風不敢與他爭奪，搶出馬棚，騎上了白龍駒便跑。賀蘭明與鹿克犀剛好追到這一條街。賀蘭明道：“好小子，這一匹馬可不錯呀！喂，你跑什麽？你立了功勞，不是想要功名富貴麽？”
葉淩風迴頭一瞥，隻見尉遲炯被扣了手燎，長長的鐵鏈，握在賀蘭明手上。尉遲炯雙眸炯炯，正自向他射來！
葉淩風不敢再望，唰的一鞭，策馬向相反的方向逃跑。鹿克犀道：“哼，這小子不肯投順咱們。”一按膝角叉，嗖的便是一支短箭射來。
葉淩風反劍一揮，將短箭撥落。賀蘭明道：“不錯，將這小子射死，對咱們更有好處！”一揚手，飛鏢隨著短箭疾射而來。
他是意欲殺了葉淩風搶他的坐騎。
賀蘭明功力又在鹿克犀之上，飛鏢後發先至，白龍駒跑得雖然很快，但正走到待道轉彎之處，不能隨意馳騁，飛鏢挾著勁風，已是駙到他的背後。
葉淩風心頭一震，這支飛鏢來勢極猛，隻怕不是自己的本領所能打落，忽聽得“當”的一聲，似是有兩支飛鏢在空中碰個正著，在他後麵同時落下。
賀學明喝道：“好呀，這小子還有同黨！”另一騎馬也從馬棚中竄了出來。賀蘭明一手三暗器，一枚透骨釘射葉淩風，另外兩支飛鏢向相反方向打那怪客。
葉淩風已經轉過了彎，跑到第二條街，白龍駒四蹄如飛，霎一霎眼，已又到了這條街的盡頭，那枚透骨釘打不到這麽遠的距離了。
葉淩風聽得那怪客哈哈的笑聲，看來也沒有給暗器傷著。時淩風無暇理會他，自顧自逃跑。小具城的城門隻有一個年老的更夫看守，哪敢阻攔於他。葉淩風一劍劈開鐵鎖，便自出城去了。
跑到了路上，可以自由馳騁，不過一會，已把那小縣城遠遠甩在後麵。葉淩風這才鬆了口氣，再也不用害怕賀蘭明追上來了。
可是賀蘭明追他不上，另一個人卻追上了他。他跑了一會，又聽到了那怪客的笑聲。那怪客坐的赤龍駒，和他這匹自龍駒不相上下，追上來了！
這怪客的笑聲十分刺耳，葉淩風心道：“這人行徑古怪，來曆不明，即使他並無惡意，也是以避開為妙。”可是兩匹坐騎，腳力不相上下，盡管葉淩風快馬加鞭，那怪客雖然越不過他的前頭，卻也是不即不離的跟在他的背後。
那怪客笑道：“葉公子，可以歇歇啦。”葉淩風道：“你是誰？
怎麽老跟著我？”那怪客道：“今晚我總算幫了你的忙，你為何要躲避我？咱門下馬談談，我是誰，我自然會告訴你。”
葉淩風對這怪客委實是有點害怕，想了一想，說道：“你幫了我的忙，這匹馬我送給你當作謝禮便是。咱們素昧平生，有什麽話好談的？”
那怪客道：“可談的多著呢。比如說你今晚幹的好事，不是就可以談一談麽？”葉淩風吃了一驚，道：“你說什麽，我可不懂。我幹了什麽好事了？”
那怪客哈哈笑道：“明人跟前，何必說假。葉公子，你今晚十的事情我都瞧見啦！嘿，嘿！哈，哈！你不想聽我說，你心裏害怕，是麽？可是，你不聽我說，我可要對你師父說去。嘿。
嘿！江大俠倘若知道尉遲炯是你把他喪送給鷹爪孫的，你猜他會把你怎麽樣？你這掌門大弟子還能當得成麽？”
葉淩風聽了，心頭大震。想起拜師之日，他師父告誡他的一條條嚴厲的門規，倘若今晚之事，當真讓師父知道，隻怕不隻是不讓他做掌門弟子，說不定還要取了他的性命。
葉淩風勒馬說道：“你意欲如何？”聲音已是微微顫抖、那怪客跳下馬來，說道：“騎著馬不方便交談，下來吧。這地方正好說話。”
這時正是天蒙光的時候，路上還沒有行人，這是一條靠著山邊的小路，兩山挾峙，下麵是湍急的河流；他們正來到山拗之處，地形相當險峻。葉淩風殺機陡起，心道：“這人知道了我的秘密。若留活口總是後患。”下馬之後，佯作要和他拉手，陡然便是一掌拍出。
葉淩風曾見他打落賀蘭明的暗器，知他武功甚高，這一掌全力施為，使的乃是師父所授的“須彌掌法”的精妙殺手。指望出其不意，一掌就擊斃他！
那怪客叫道：“哇，哇，不得了，葉公子，你好狠呀！”身形搖晃，他閃避得已經甚是巧妙，可是江海天所授的須彌掌豈比尋常。“卜”的一掌，仍然打中了他。那怪客大叫一聲，跌了個四腳朝天。時淩風想不到這麽容易就收拾了他，喜出望外。當下上前察看，看他死了沒有。
葉淩風走近兩步，正要踢他一腳，將他的身子翻轉過來，看他是死是傷。臨時心念一轉，籠手袖中，卻把長袖在他身上輕輕一拂。
隻聽得“嗤”的一聲，那怪客突然跳起，一抓就把葉淩風的袖子撕下了一大幅。原來他是詐死來誘時淩風上當，幸而葉淩風見機得早，要不然若是舉腳踢去，就決難躲得過他這一招淩厲的大擒拿手，即使是改用劍刺，在這樣意外的情形之下，也難免給他把兵刃奪去。
葉淩風一覺不妙，那怪客已撲了到來，冷笑道：“好狡猾的小子！”說話之間，已用分筋錯骨手法接連發了三招。
接連三次都沒有抓著葉淩風，那怪客“啃”了一聲，隻見寒光疾閃，葉淩風已是拔劍出鞘，朝胸便刺。
原來時淩風在上前察看之時，已預防會有意外。他新近學會了天羅步法，那怪客武功雖強，對這種奇妙的步法卻從未見過，是以接連三抓，都落空了。
葉淩風膽氣頓壯，心道：“師父所傳的本領果有奇效。”當下以迅捷無倫的追風劍怯，向那怪客展開了狂風暴雨般的攻擊。
那怪客讚道：“好劍法！”一記劈空掌將劍尖蕩歪，也抽出了刀來，笑道：“你師父的劍法雖然精妙，但你卻還未成氣候，要想殺我，那還是差得太遠！”
那怪客看得很準，葉淩風跟了江海天兩個月，學的功夫是很多了，但都是在路上口授的心法、訣竅，還有就是在休息的時候，把一些招數演給他看。但江海天與他同行的這兩個多月，天天忙著趕路，休息的時候很少，他演了一趟，葉淩風已是沒有多餘的時間練習。認真來說，他拜師之後，下苦功練武的時間隻有在客店的這十天。僥他是聰明絕頂，也不過僅能把招式、步法練得相當純熟而已，還未談得上“熟極生巧”，更談不上心領神會，臨敵之際，運用自如，隨機應變。
果然過了三五十招，那怪客摸熟了他的路數，葉淩風的破綻便漸漸顯露。激戰中葉淩風腳踏八卦方位，側身進劍，這本是“滅羅步”配合“追風劍”的一招精妙招數，但他連用兩次，那怪客料到第三次還是這樣，預先搶占了他所要踏上的方位，大喝一聲：“撒劍”，刀背一磕，果然把葉淩風的長劍打落。
那怪客哈哈一笑，長刀一圈，把葉淩風身形罩住，道：“葉公子，你服了麽？”葉淩風“哼”了一聲道：“你這點本領算得什麽，你敢讓我迴去，再過三個月，你就不是我的對手！”他揣測這人可能是像尉遲炯一類的綠林好漢，這類人最為好勝，因此試用激將之計。
不料這怪客並不受激，反而點了點頭，道：“你這話說得不錯。江海天武功天下第一，你已得了他的衣缽真傳，人又聰明絕頂，再過三個月，我自向是打不過你的了。嘿，嘿，可是現在你卻打不過我，咱們可以好好的談一談了吧？”
葉淩風道：“你要談些什麽？”那怪客笑了一笑，說道：“葉公於，我先問你一件事情。今晚我才知道你的心狠手辣，我瞧，七步追魂手褚元一定是你殺了的吧？”
葉淩風道：“不錯，是我殺的！你可知道褚元早已投靠了官府，是綠林的叛徒？……”他不知道這怪客身份如何，但心想他既是與賀蘭明等大內高手作對，若非快客，就是盜魁，一定也會憎恨綠林叛徒的。
話猶未了，那怪客已是截斷他的話題：“褚元是什麽人，我不必你告訴我。他是我的老朋友！”
葉淩鳳吃了一驚，失聲叫道：“你、你是——”那怪客道：
“我不但是褚元的老朋友，又是禦林軍副統領賀蘭明的師兄。我名叫風從龍，你總該聽得褚元說過我吧？”
葉淩風胸脯一挺，朗聲說道：“大大夫可殺不可辱，我既落在你的手上，你就殺了我給褚元報仇吧！”他自思難逃一死，想起了自己是江大俠的掌門弟子，豈能向敵人乞憐，因此盡管心中害怕，顯現的卻是一副英雄氣概。
風從龍哈哈大笑，納刀入鞘，說道：“我要毀你，還何必給你打落賀蘭明的暗器。你聰明狡儈，心狠手辣，我就正是歡喜你這種人。今晚幸好給我碰上，要下然你給我師弟殺了，那就真是太可惜了！”
葉淩風驚疑不定，道：“你、你也是朝廷的、的官兒麽？”他本來要說的是鷹犬二字，到了口邊，卻改成了“官兒”。
風從龍道：“葉公子，在你跟前，我怎敢說是官兒。你是我的少主人，風某要想升官發財，那還得靠你葉公子的提攜。”風從龍越說越奇，葉淩風更是吃驚，道：“你究竟是什麽人？為何認我做你少主？”
風從龍笑道：“我已經說得這樣明白，你還不知我是誰麽？
嘿嘿，你不知道我，我卻知道你。葉公子，你已經到了曲沃，為何不迴去看你爹爹？你騎上這匹馬，用不了三天就可趕到西安了！”
葉淩風顫聲道：“你，你是我爹爹手下？”風從龍打了個哈哈，道：“你總算猜對了，我是陝甘總督葉大人的護院統領。你爹爹派出褚元找你，褚元一去不迴，我也隻好親自出馬了。你殺了褚元之事，我替你隱瞞，你跟我迴去吧！”
葉淩風雖然吃驚，卻也放下了心上的一塊石頭，暗自想道：
“他是我爹爹手下，料想不敢殺我。”說道：“我不迴去。你隻當找不著我就是了。”
風從龍冷冷說道：“葉公子，你放著一個好好的總督少爺不做，卻去跟一班江湖反賊胡混，我真不知你抱著什麽打算？江海天肯收你作掌門弟子，你大約也是隱瞞家世，冒認別人為父子吧？”
葉淩風麵上一陣有、一陣紅，斥道：“大膽奴才，無禮！”
風從龍冷笑道：“葉少爺，這‘奴才’二字，你爹爹還不敢這樣叫我呢。不錯，我是你爹爹的護院頭兒，但我是拿了大內總管的薦書去的。我隻是對當今皇上才稱奴才，你爹爹可還得怕我三分哩，你懂了麽？”
葉淩風是個七竅玲瓏的人，一點即透，如何不懂？這個風從龍是拿了大內總管的薦書到陝甘總督衙門當護院頭兒的，換言之也即是皇上派他去監視他爹爹的。此事並不稀奇，曆來做皇帝的都是猜疑心重，每一個封疆大使的身邊，都會安插下朝廷的耳口，並不單是對他父親如此。
葉淩風明白了風從龍的雙重身份之後，“少主人”的架子是不敢再端了，但仍是不肯迴去，放軟了口氣說道：“人各有忐，我不願迴總督衙門當少爺，這是我的事情。你替我隱瞞，我總會記得你的好處。”
風從龍笑道：“多謝了。你不用對付褚元的手段來對付我，我已經感激不盡了。葉公子，我知道你的心意，你是舍不得不做江海天的掌門弟子吧？你學了他的武功，可以稱雄天下。嘿，嘿，這也確實是比做一個總督的少爺更強一些。好，你既立定了這個誌向，那我就成全你吧！”
葉淩風人吃一驚，這“成全”二字，在江湖人物口氣，有正反兩方麵的解釋，他隻知道風從龍要下手殺他，登時嚇得麵色灰白。
風從龍哈哈笑道：“葉公了不用驚疑，咱們打開了天窗說亮話吧，隻要對大家都有好處，那你做江海天的弟子又有何妨。我不揭穿你的底細，讓你安心跟江海天??成武功。這好了吧？”
葉淩風遲遲疑疑問道：“不知你可想得到什麽好處？”
風從龍道：“你先跟我同去一趟，見見你的爹爹。咱們再仔細商量。反正你的坐騎日行千裏，也用不了幾天功夫。你見了爹爹之後，什麽時候要走，都任由你。此事包在我的身上，你不必害怕你爹爹留難。”
葉淩風想了一想，說道：“不，我還是不能迴家。”風從龍眉頭一皺，說道：“大少爺，你當真不肯給我一點薄麵麽？”葉淩風道：“不是我不給你麵子，我是害怕……”風從龍道：“害怕什麽？”葉淩風：“害怕在路上碰見我的師父。”
風從龍怔了一怔，道，“你師父去了陝西麽？”葉淩風道：
“不錯，他到米脂去走一轉，這幾天就要迴來的了。”風從龍道：
“到術脂幹什麽？”葉淩風料想瞞不過他，說道：“到米脂藏龍堡打聽林清的下落。”
風從龍臉上露出笑意，說道：“你倒沒有說假。他幹嘛要人打聽林清下落？再說。”
葉淩風心想，這風從龍既然見過了賀蘭明與鹿克犀，關於李文成的秘密他想必也已知道了一些了，便道：“是人給林清送訊。告訴他關於李文成的事情。”
風從龍道：“那日在泰山上助李文成殺了朝廷四個高手的是誰？”葉淩風囁囁嚅嚅說道：“這個，這個——”風從龍道：“你不必吞吞吐吐，我已知道你是一個，還有另一個是誰？你不說實話，我也會查出來的，那時你休怪我用狠辣的手段來對付你。”
葉淩風暗自思量：“蕭大哥已迴川北，反正他是就要舉事的了。他既然敢亮出旗號與朝廷作對，這事說也無防。”便道：“是蕭青峰的孫兒蕭誌遠。”
風從龍道：“很好。我再問你，李文成臨死時對你吐露了什麽秘密？”
秘密是有的，那就是李文成說的那兩句聯絡暗號，他與好幾個地方的反清首煩已搭上了關係，約定好了，以後倘若不是他親自到來，其他的人就必須憑那兩句暗號作為聯絡。
葉淩風知道此事關係重大，盡管他怕死貪生，一時間也還是不敢吐露。
葉淩風人很機靈，心裏害怕，臉上卻裝作滿不在乎的神氣，鎮定如常他說道：“那李文成是個老江湖，我於他雖有拔刀相助之恩，畢竟也還是初次柏會，他豈能倚作腹心，將秘密葉露給我。”
風從龍道：“難道他對後事全無交代？”葉淩風道：“有是有的，他把他的兒子托給我們，要拜在我的師父門下。”
風從龍老於世故，葉淩風的說話哪些是真，哪些是假，他一聽就聽出了個七八分，心裏想道：“這小子狡猾得很，但我也不好迫得太緊了。好，巨來個先鬆後緊，叫他知道我的厲害。”
風從龍道：“葉公子，你是當真個肯迴家的了？”葉淩風道：
“我學成之後，自會迴去。”風從龍道：“你是怕江海天知道你的身份，便要把你逐出門牆？”葉淩風道：“正是這個道理，所以我怕現在迴去，在路上碰見我的師父，你我同行，給他盤問起來，那就不妙了。風統領，你今日放過我，我日後不會忘記你的好處。我可以把一種上乘武功，偷偷傳給你，”
風從龍淡淡說道：“我今年五十有二，重新再學一種武功，那是決難有甚成就的了。我不想要你這個好處。”葉淩風心裏若慌，說道：“那你想要什麽？隻要我力之所及……”
風從龍哈哈一笑，提高了聲音說道：“葉公子，你要我放你不難。今後我隨時會派人與你聯絡，江海天結交的都是一些圖謀不軌，反抗朝廷的江湖人物，你得到什麽消息，都要告訴我。
你答應了，我再把聯絡的辦法告訴你。”
葉淩風火吃一驚，說道：“這，這你不是要我作你們的‘細作’麽？”風從龍冷冷說道：“一點不錯。我就是要你在江家臥底，否則我何必讓你做江海天的掌門弟子？”
葉淩風滿麵漲紅，似是感覺受到極大的侮辱，說道：“你這是作踐我，你幹脆把我一刀殺了吧！”
原來葉淩風當年棄家出走，的確是有著一番抱負的。
他出生在官宦人家，自幼聰明伶俐，很得父母寵愛，小時候他是根本不知民間疾苦，也不懂得什麽要為國為民的道理的。
後來來了一位姓崔的教書先生，這人文武雙全，是個誌在反清複明的義士，他為了逃避朝廷的通緝，改了名字，躲進襄陽知府衙中教書。那時葉淩風的父親正是襄陽知府。
葉淩風受了這位教書先生的薰陶，漸漸懂得了一些道理，也漸漸留心世務。在一個知府的衙門裏，隻要是肯留心，總可以看到官府欺壓百姓的不平之事。他也曾為這些事情和父親吵過嘴，他父親吵不過他，最後也總是說道：“小孩子懂得什麽？你爹爹是做皇上的官，有不服王法的暴民，爹爹自然要整治他。隻要皇上賞識我的能幹，即使是冤枉了幾個老百姓，那又算得什麽？”
那位崔先生知道了他和父親吵嘴，反而勸他多些忍耐，先學好了本事，日後才能施展胸中抱負。崔先生的武功不是很強，他除了將自己所學傾囊授與之外，還授意葉淩風，叫他跟家中的“護院”練武，這些“護院”，都是他父親重金禮聘來的各地名武師；或是判了死罪的江洋大盜，他父親私自開釋，找別個死囚顧替，卻將這些大盜收作護院的。葉淩風曾跟七步追魂手褚元學過武藝，就是這個時候的事情。
這位教書先生叫葉淩風忍耐，原因就是避免葉淩風的父親對他起疑。豈知他的東家早就對他起疑了。他看著兒子的言行都不大對勁，於是一麵暗中派人監視他這位崔先生，一麵盤問兒子，老師平日除了書本之外，還教了他一些什麽。他父親問得很巧妙，常常是在家常談話中若不經意地問他，但葉淩鳳也很機靈，怎肯實說？反而在迴到書房之後一五一十的對先生說了。
崔先生知道此地不可久留，立刻決定逃走。葉淩風想出了一個妙計，可以助他逃走，但卻要崔先生帶他同走，他才肯幫忙。崔先生一來是疼愛這個弟子，二來也為了本身安全，答應了他。於是在一個晚上，葉淩風請幾個本領最高的“護院”喝酒，酒中放了麻汗藥，這本是江湖上常見的下三流行徑，瞞不過精明人的。但那些“護院”卻怎想得到他們的少爺也會使用這種江湖勾當，結果這看來是拙劣的計劃竟告成功。葉淩風也從此隨著崔先生流浪江湖，避禍塞外。
那個時候的葉淩風，確是有著一番抱負，要驅除韃虜，恢複中華的。可是他在官宦人家成長，他爹爹又是個名利之心極重的大官，因此盡管他受了先生的薰陶，家庭的影響仍是不能完全去掉。這就是他後來念念不忘即使是為國為民，也要“出人頭地”的原因所在。
但此際，風從龍要他在江家充當細作，要他當鷹犬的鷹犬，這可是他也不能忍受的了。他一怒之下，胸中熱血沸騰，居然誓死不從，倒頗出風從龍意料之外！
風從龍斜著眼睛瞅他，發出嘿嘿的笑聲，笑聲、眼色透露著無限的冷酷與陰險，說道：“葉公子，不必我親手殺你。我隻須把你今晚所做的事情告訴江海天，再把你的身份說給他聽。嘿，嘿，我看江大俠也不會輕易饒了你吧？你死在我的手裏，你還可以硬充好漢；但倘若你給師父廢去武功，逐出門牆，嘿，嘿，人人知道你是個臨危賣友的小人，江湖上的俠義道可就不能容你了！”
葉淩風心頭大震，他知道風從龍絕不是虛聲恫嚇，他倘若真的這樣做，師父也必然如他所說的那樣處置他。即使不殺掉他，至少也要廢去他的武功。這可要比死更為難受。
風從龍冷冷說道：“葉公子，你仔細想想。我看還是咱們合作的坪。我給你隱瞞遮蓋，隻要我不說出去，你師父絕不會知道你的秘密。你既可以學成天下第一等武功，又可以暗中為朝廷效力。這可真是兩全其美哪！”
葉淩風心亂如麻，他費盡心機，好不容易才得到江海天收為弟子，怎能結人輕易的毀了他的前途？還有他那美麗聰明的師妹，他又怎舍得下？師母屢次透露口風，已是有意把女兒許配與他的了。但若果自己不答應風從龍，風從龍就可以破壞他的姻緣。自己一給師父逐出門牆，那就什麽都完了。
葉淩風心裏想道：“暫且答應了再說，做不做還在我呢。我學成了武功，找個機會把他殺掉滅口，那就不用受他挾製了。”
葉淩風在風從龍陰險冷酷的目光下漸漸軟化，終於像隻鬥敗的公雞，頹然說道：“風統領，你贏了。我依你就是。”
風從龍似是早已看透了葉淩風的心思，說道：“你我合作，這是彼此有利的事情。葉公子，我不怕你使好。你的秘密，我不會透露給你師父知道，但我會寫下來留給禦林軍統領，作為絕密的檔案。即使你將來殺了我也沒用。今後你必須聽我命令，你明白了麽？”
葉淩風麵色灰白，他自以為聰明，豈知碰上了一個更為老辣險狠的對手，看來今後一生，恐怕爵也逃不脫他們這一夥人的掌握。但葉淩風也沒有辦法，隻好幹笑說道：“風統領，你也忒多疑了。咱們義氣博義氣，我怎會想到要暗算你呢？”他對風從龍實是害怕到了極點，隻求早早過關，先離開這個魔鬼般的人物。
豈知風從龍還不能讓他就此過關。
葉淩鳳道：“我可以走了吧？”風從龍冷冷說道：“你急什麽？
我還有話說。”葉淩風無可奈何，隻好又坐下來，聽他說話。
風從龍拍拍他的肩頭，說道：“葉公子，你我合作，須得彼此有誠意才行，你若不說實活，叫我怎能相信你有誠意？”葉淩風硬著頭皮說道：“我幾時有說假話？”風從龍道：“你剛才說的那位蕭誌遠，他與小金川的冷天祿、冷鐵樵勾結，謀叛朝廷，你就沒有告訴我！我知道你們二人交情極好，你敢說你不知道嗎？”
葉淩風大吃一驚，心想：“這事情他怎麽也知道了？”隻好說道：“你沒問他，我一時想不起來。”
風從龍冷笑道：“好，那麽這件事情也就算了，我再問你另一件事情。李文成有天理教派出江湖聯絡各大幫會、各地不軌之徒的使者，他臨死之前，曾對你和蕭誌遠說出一張名單，名單上的人有與他有往來的人物，你把那些人的名字對我說說。”
葉淩風這一驚更是非同小可，暗自想道：“李文成是曾經說過幾個人的名字，這幾個人是與他定了聯絡的暗號，他還來不及告訴總舵主的，可是卻並非所有與他有來往的人，更沒有什麽名單呀！”
風從龍哈哈笑道：“葉公子，你一定驚訝我是怎麽知道的吧？
老實說，蕭誌遠己落在我們手中，他經不起拷打，全都供了。我現在就是要與你來作一對證，看你說的是不是實話？”
葉淩風驚疑不定，最初的想法是：“蕭大哥是鐵錚錚的漢子，豈會招供？”隨即卻又想道：“螻蟻尚且貪生，隻怕到了生死關頭，當真是招供了也說不定。至於那張子虛烏有的名單嘛，或許是他受迫供，熬不過酷刑，就所知的說了之外，胡亂再湊上幾個人的。”
他哪裏知道，風從龍是來套他口供的。風從龍是一個極為幹練狠辣的老江猢，他隻知道冷天祿叔侄在川北起義，以及李文成在教中的身份這兩件事情，其他都是他憑著經驗推斷出來的，所以說得有七八成近乎事實，卻也並不全對。至於說到蕭誌遠落在他們的手上，那就完全是編造出來的了。可歎葉淩風自己貪生怕死，以小人之心度君子之腹，竟以為蕭誌遠也是如此
風從龍陰狠的眼光向他迫視，冷冷說道：“蕭誌遠連你也供出來了，你卻還要隱瞞嗎？”葉淩風咬了咬牙，說道：“好，我把我所知道的都對你說了就是。”風從龍哈哈笑道：“好，這才對啦！”
葉淩風道：“李文成臨死之前，是曾說出幾個名字，但什麽名單，那卻是沒有的。我可不能胡亂捏造、誣供。”風從龍道：
“那你就說你所知道的吧：”
葉淩風道：“有川北的徐天德、冷天祿；陝北的張士龍、張漢潮；山東虞城的郭泗猢，山西漪氏的丘玉，李文成說的就是這麽多了。”
風從龍雙眼一翻，道：“就僅是六個人嗎？”葉淩風道：“這六個人是李文成已經有了聯絡，但未曾告訴總舵主的。其他的人，天理教的總舵已經知道，他還何須多此一舉，告訴外人。你大多疑心，太無道理！”
葉淩風侃侃而談，倒似顯得有幾分“理直氣壯”，風從龍扣拍他的肩膊，哈哈笑道：“葉公子，不是我信不過你，是我怕你偶然忘記，有所遺漏。”葉淩風大聲道：“你要我胡亂羅織不相幹的人麽？這種缺德的事，我可不幹！”
風從龍連忙說道：“當然，當然。你畢竟算是江海天的掌門弟子，是一個俠義道。我怎能要你胡亂誣賴好人呢？咱們以後彼此提攜的日子還長著呢，我今日有甚無禮之處，葉公子你也得包涵包涵。”
葉淩風本來是捏著一把汗的，一聽風從龍的口氣已經是完全相信了他，這才放下了心上的石頭。原來他也還瞞看幾個重要的人物，而且那最關緊要的兩句暗號，他也沒說。他所說的那六個人，張士龍是米脂藏龍堡的堡主，雖是陝北武林的領袖人物，但他收藏林清的消息已經泄露，官府也已知道的了，所以，葉淩風以為說也無妨，張漢潮是張士龍的堂兄弟，臧龍堡若受官軍所攻，張士龍自會通知他躲避。冷天祿，徐天德早已準備在川北起事，想來也已發動，不怕鷹爪緝拿。另外一個郭泗湖聽說早已不在家鄉，還有個丘玉已加入了天理教，天理教的總舵出了事，他當然也會聞風遠避。
葉淩風是經過一番考慮，才說出這六個人的名字的。他自覺於心有愧。於是想出了這些可以為自己罪行開解的理由，雖然還有點兒“內疚”，但也似“心安理得”了。他卻沒有好好想過，他泄露了這些秘密，不但對反清的義士有所損害，而他自己一旦失足之後，也就越陷越深！
風從龍向他說了幾句好話之後，葉淩風以為可以走了，風從龍卻又笑道：“葉公子且慢，還有一件緊要的事呢！”
葉淩風心中一凜，隻道他聽出了什麽破綻，也隻得硬著頭皮說道：“我所知道的都已說了，你還要問些什麽？”
風隊龍笑道：“你知道的說了，我的話卻還沒對你說呢。咱們今後如何聯絡，這可是很重要的事啊！你怎能不問個清楚，就想走呢？看來你對咱們的合作，還是無甚誠意！”
葉淩風這才知道對方並非迫供，也就笑道：“你知道我是一個堂堂總督的少爺，怎懂得你們這些鬼門道。好吧，算我疏忽，未曾想起，那你風大人就吩咐吧！”
風從龍拱手道：“總督少爺，不敢，不敢。在名份上你是我的少主人，這‘吩咐’二字，可要顛倒過來說才是。好吧，少爺，你既吩咐我將這些‘門道’交代，那就請你留心聽聽吧。
“在東平鎮上，我們開有一家酒店，就是臨湖的那家。你今後若是在你師父家中，一有什麽消息，你就假裝到這酒樓喝酒，夥計們自會來問你的。
“要是我有什麽事情要派人找你，你記著‘日月無光’這句暗號，說得出這句暗號的就是自己人。嘿，嘿，反叛朝廷的要‘反清複明’，我就偏要他日月無光！你懂得麽？你記住了麽？”
葉淩風心裏暗暗叫苦，卻還不能不賠著笑臉道：“都記著了。”風從龍哈哈一笑，這才跨馬上背，說道：“葉公子，你真是聰明人，我迴去桌告總督大人，你爹爹一定會誇讚你的。你知不知道，你肯在江家‘臥底’，不但是幫了我的忙，更是幫了你爹爹的大忙啦！朝延有旨，你爹爹就要調任四川總督，正是要去對付冷天祿、蕭誌遠那班反賊。你這匹白龍駒借與我，我可要趕著迴你爹爹的衙門了！”
風從龍跑了之後，葉淩風才猛地一驚，心道：“他說我爹爹要去對付冷天祿、蕭誌遠，哎呀，原來蕭大哥並未曾落在他們的手中，我是受了他的騙了！”
葉淩風怔忡不安，惘惘然騎上馬背，自己安慰自己道：“幸好那兩句暗號我可沒說。我所說的那六個人，諒他們也未必捉得到。隻是，隻是今後他們還是要似冤魂不息的纏著我，這可如何是好？”
葉淩風心亂如麻，忽地他腦海中現出江曉芙那天真爛漫的影於，心中想道：“以後的事以後再說，曉芙師妹總不會疑心我的。我趕迴去，盡力討好師母，先把婚事定妥再說。我是掌門弟子，倘再做了江家女婿，我即使有甚行差踏錯，師父愛屋及烏，想也不至於便把我怎樣。對，就是這個主意！”正是：
一失足成千古恨，再迴頭是百年身。
欲知後事如何？請聽下迴分解。
風雲閣 ←→
這時，葉淩風也已迴到客店，鬆了口氣，心道：“幸虧那幾個鷹爪孫尚未知道我是何人。尉遲炯看來是個硬骨頭的漢子，他即使恨我，也會看在我師父的份上，決不至於把我供出來的。”
想至此處，葉淩風卻不禁臉上發燒，他畢竟未曾良心盡喪，這時頭腦稍稍清醒下來。不由得有點內疚於心，尉遲炯是個硬骨頭的漢子，他自己呢？
葉淩風暗自苦笑：“那幾個鷹爪孫叫我前去討賞，嘿，嘿，他們哪知我胸中抱負，竟把我當作賣友求榮的小人了！”他自嘲自笑，卻又自寬自解，心道：“大丈夫應當隨機應變，尉遲炯根本不是我的朋友，我也沒有能力助他，我前途如錦，難道要給他連累送命不成？他是個無惡不作的大強盜，又曾欺侮過我，我打他一掌，那也是他應得之報！別想他了，那幾個鷹爪孫擒了尉遲炯之後、隻怕還要追來。我得馬上逃走！”他給自己找出了“理由”，又覺得自己並沒做錯了。
店裏的客人，早已得知外麵有公差追捕逃犯的消息，人人躲在房裏，不敢出來。掌櫃和夥計，關牢了大門，聚在帳房裏屏息以待，隻怕有公差藉放前來查夜。葉淩風從外麵進來，穿窗而入，誰都沒有發覺。
葉淩風匆匆收拾了行裝，留下了一錠銀子，當作房錢，又俏悄地溜了出來。馬棚在客店側麵，小縣城的客店，所搭的馬棚十分簡陋，根本無人照料。馬棚裏也隻是有葉淩風那兩匹馬。
葉淩風三步並作兩步，走進馬棚，摸索著正要解開係馬的繩了，黑暗中忽聽得有人發出了一聲怪笑，似是梟鳥夜啼，令人毛骨悚然。
葉淩風大吃一驚，喝道：“是誰？”那人陰陽怪氣他說道：
“葉公子，你幹的好事啊！”
葉淩風拔劍出鞘，朝著那聲音來處，唰的一劍就刺過去。那人身手矯捷之極，葉淩風一劍刺去，“哢嚓”一聲，劍尖刺進了係馬的木樁。
那怪客卻並不還手，說道：“賀蘭明和獨角鹿就要追來了，這個時候，你還要與我動手，你想等著他們來捉你麽？”葉淩風一聽，這怪客似乎沒有惡意，連忙放出劍來，斬斷係馬的繩索。
那怪客又是一聲怪笑。
葉淩風防他暗襲，橫劍當胸。隻聽得那怪客說道：“你一個人何需兩匹坐騎？這一匹給了我。”黑暗中他竟似看得見葉淩風的動作，在葉淩風要拉第二匹坐騎之前，他已搶先發話。
賀蘭明等人的吆喝聲已經可以聽見，葉淩風不敢與他爭奪，搶出馬棚，騎上了白龍駒便跑。賀蘭明與鹿克犀剛好追到這一條街。賀蘭明道：“好小子，這一匹馬可不錯呀！喂，你跑什麽？你立了功勞，不是想要功名富貴麽？”
葉淩風迴頭一瞥，隻見尉遲炯被扣了手燎，長長的鐵鏈，握在賀蘭明手上。尉遲炯雙眸炯炯，正自向他射來！
葉淩風不敢再望，唰的一鞭，策馬向相反的方向逃跑。鹿克犀道：“哼，這小子不肯投順咱們。”一按膝角叉，嗖的便是一支短箭射來。
葉淩風反劍一揮，將短箭撥落。賀蘭明道：“不錯，將這小子射死，對咱們更有好處！”一揚手，飛鏢隨著短箭疾射而來。
他是意欲殺了葉淩風搶他的坐騎。
賀蘭明功力又在鹿克犀之上，飛鏢後發先至，白龍駒跑得雖然很快，但正走到待道轉彎之處，不能隨意馳騁，飛鏢挾著勁風，已是駙到他的背後。
葉淩風心頭一震，這支飛鏢來勢極猛，隻怕不是自己的本領所能打落，忽聽得“當”的一聲，似是有兩支飛鏢在空中碰個正著，在他後麵同時落下。
賀學明喝道：“好呀，這小子還有同黨！”另一騎馬也從馬棚中竄了出來。賀蘭明一手三暗器，一枚透骨釘射葉淩風，另外兩支飛鏢向相反方向打那怪客。
葉淩風已經轉過了彎，跑到第二條街，白龍駒四蹄如飛，霎一霎眼，已又到了這條街的盡頭，那枚透骨釘打不到這麽遠的距離了。
葉淩風聽得那怪客哈哈的笑聲，看來也沒有給暗器傷著。時淩風無暇理會他，自顧自逃跑。小具城的城門隻有一個年老的更夫看守，哪敢阻攔於他。葉淩風一劍劈開鐵鎖，便自出城去了。
跑到了路上，可以自由馳騁，不過一會，已把那小縣城遠遠甩在後麵。葉淩風這才鬆了口氣，再也不用害怕賀蘭明追上來了。
可是賀蘭明追他不上，另一個人卻追上了他。他跑了一會，又聽到了那怪客的笑聲。那怪客坐的赤龍駒，和他這匹自龍駒不相上下，追上來了！
這怪客的笑聲十分刺耳，葉淩風心道：“這人行徑古怪，來曆不明，即使他並無惡意，也是以避開為妙。”可是兩匹坐騎，腳力不相上下，盡管葉淩風快馬加鞭，那怪客雖然越不過他的前頭，卻也是不即不離的跟在他的背後。
那怪客笑道：“葉公子，可以歇歇啦。”葉淩風道：“你是誰？
怎麽老跟著我？”那怪客道：“今晚我總算幫了你的忙，你為何要躲避我？咱門下馬談談，我是誰，我自然會告訴你。”
葉淩風對這怪客委實是有點害怕，想了一想，說道：“你幫了我的忙，這匹馬我送給你當作謝禮便是。咱們素昧平生，有什麽話好談的？”
那怪客道：“可談的多著呢。比如說你今晚幹的好事，不是就可以談一談麽？”葉淩風吃了一驚，道：“你說什麽，我可不懂。我幹了什麽好事了？”
那怪客哈哈笑道：“明人跟前，何必說假。葉公子，你今晚十的事情我都瞧見啦！嘿，嘿！哈，哈！你不想聽我說，你心裏害怕，是麽？可是，你不聽我說，我可要對你師父說去。嘿。
嘿！江大俠倘若知道尉遲炯是你把他喪送給鷹爪孫的，你猜他會把你怎麽樣？你這掌門大弟子還能當得成麽？”
葉淩風聽了，心頭大震。想起拜師之日，他師父告誡他的一條條嚴厲的門規，倘若今晚之事，當真讓師父知道，隻怕不隻是不讓他做掌門弟子，說不定還要取了他的性命。
葉淩風勒馬說道：“你意欲如何？”聲音已是微微顫抖、那怪客跳下馬來，說道：“騎著馬不方便交談，下來吧。這地方正好說話。”
這時正是天蒙光的時候，路上還沒有行人，這是一條靠著山邊的小路，兩山挾峙，下麵是湍急的河流；他們正來到山拗之處，地形相當險峻。葉淩風殺機陡起，心道：“這人知道了我的秘密。若留活口總是後患。”下馬之後，佯作要和他拉手，陡然便是一掌拍出。
葉淩風曾見他打落賀蘭明的暗器，知他武功甚高，這一掌全力施為，使的乃是師父所授的“須彌掌法”的精妙殺手。指望出其不意，一掌就擊斃他！
那怪客叫道：“哇，哇，不得了，葉公子，你好狠呀！”身形搖晃，他閃避得已經甚是巧妙，可是江海天所授的須彌掌豈比尋常。“卜”的一掌，仍然打中了他。那怪客大叫一聲，跌了個四腳朝天。時淩風想不到這麽容易就收拾了他，喜出望外。當下上前察看，看他死了沒有。
葉淩風走近兩步，正要踢他一腳，將他的身子翻轉過來，看他是死是傷。臨時心念一轉，籠手袖中，卻把長袖在他身上輕輕一拂。
隻聽得“嗤”的一聲，那怪客突然跳起，一抓就把葉淩風的袖子撕下了一大幅。原來他是詐死來誘時淩風上當，幸而葉淩風見機得早，要不然若是舉腳踢去，就決難躲得過他這一招淩厲的大擒拿手，即使是改用劍刺，在這樣意外的情形之下，也難免給他把兵刃奪去。
葉淩風一覺不妙，那怪客已撲了到來，冷笑道：“好狡猾的小子！”說話之間，已用分筋錯骨手法接連發了三招。
接連三次都沒有抓著葉淩風，那怪客“啃”了一聲，隻見寒光疾閃，葉淩風已是拔劍出鞘，朝胸便刺。
原來時淩風在上前察看之時，已預防會有意外。他新近學會了天羅步法，那怪客武功雖強，對這種奇妙的步法卻從未見過，是以接連三抓，都落空了。
葉淩風膽氣頓壯，心道：“師父所傳的本領果有奇效。”當下以迅捷無倫的追風劍怯，向那怪客展開了狂風暴雨般的攻擊。
那怪客讚道：“好劍法！”一記劈空掌將劍尖蕩歪，也抽出了刀來，笑道：“你師父的劍法雖然精妙，但你卻還未成氣候，要想殺我，那還是差得太遠！”
那怪客看得很準，葉淩風跟了江海天兩個月，學的功夫是很多了，但都是在路上口授的心法、訣竅，還有就是在休息的時候，把一些招數演給他看。但江海天與他同行的這兩個多月，天天忙著趕路，休息的時候很少，他演了一趟，葉淩風已是沒有多餘的時間練習。認真來說，他拜師之後，下苦功練武的時間隻有在客店的這十天。僥他是聰明絕頂，也不過僅能把招式、步法練得相當純熟而已，還未談得上“熟極生巧”，更談不上心領神會，臨敵之際，運用自如，隨機應變。
果然過了三五十招，那怪客摸熟了他的路數，葉淩風的破綻便漸漸顯露。激戰中葉淩風腳踏八卦方位，側身進劍，這本是“滅羅步”配合“追風劍”的一招精妙招數，但他連用兩次，那怪客料到第三次還是這樣，預先搶占了他所要踏上的方位，大喝一聲：“撒劍”，刀背一磕，果然把葉淩風的長劍打落。
那怪客哈哈一笑，長刀一圈，把葉淩風身形罩住，道：“葉公子，你服了麽？”葉淩風“哼”了一聲道：“你這點本領算得什麽，你敢讓我迴去，再過三個月，你就不是我的對手！”他揣測這人可能是像尉遲炯一類的綠林好漢，這類人最為好勝，因此試用激將之計。
不料這怪客並不受激，反而點了點頭，道：“你這話說得不錯。江海天武功天下第一，你已得了他的衣缽真傳，人又聰明絕頂，再過三個月，我自向是打不過你的了。嘿，嘿，可是現在你卻打不過我，咱們可以好好的談一談了吧？”
葉淩風道：“你要談些什麽？”那怪客笑了一笑，說道：“葉公於，我先問你一件事情。今晚我才知道你的心狠手辣，我瞧，七步追魂手褚元一定是你殺了的吧？”
葉淩風道：“不錯，是我殺的！你可知道褚元早已投靠了官府，是綠林的叛徒？……”他不知道這怪客身份如何，但心想他既是與賀蘭明等大內高手作對，若非快客，就是盜魁，一定也會憎恨綠林叛徒的。
話猶未了，那怪客已是截斷他的話題：“褚元是什麽人，我不必你告訴我。他是我的老朋友！”
葉淩鳳吃了一驚，失聲叫道：“你、你是——”那怪客道：
“我不但是褚元的老朋友，又是禦林軍副統領賀蘭明的師兄。我名叫風從龍，你總該聽得褚元說過我吧？”
葉淩風胸脯一挺，朗聲說道：“大大夫可殺不可辱，我既落在你的手上，你就殺了我給褚元報仇吧！”他自思難逃一死，想起了自己是江大俠的掌門弟子，豈能向敵人乞憐，因此盡管心中害怕，顯現的卻是一副英雄氣概。
風從龍哈哈大笑，納刀入鞘，說道：“我要毀你，還何必給你打落賀蘭明的暗器。你聰明狡儈，心狠手辣，我就正是歡喜你這種人。今晚幸好給我碰上，要下然你給我師弟殺了，那就真是太可惜了！”
葉淩風驚疑不定，道：“你、你也是朝廷的、的官兒麽？”他本來要說的是鷹犬二字，到了口邊，卻改成了“官兒”。
風從龍道：“葉公子，在你跟前，我怎敢說是官兒。你是我的少主人，風某要想升官發財，那還得靠你葉公子的提攜。”風從龍越說越奇，葉淩風更是吃驚，道：“你究竟是什麽人？為何認我做你少主？”
風從龍笑道：“我已經說得這樣明白，你還不知我是誰麽？
嘿嘿，你不知道我，我卻知道你。葉公子，你已經到了曲沃，為何不迴去看你爹爹？你騎上這匹馬，用不了三天就可趕到西安了！”
葉淩風顫聲道：“你，你是我爹爹手下？”風從龍打了個哈哈，道：“你總算猜對了，我是陝甘總督葉大人的護院統領。你爹爹派出褚元找你，褚元一去不迴，我也隻好親自出馬了。你殺了褚元之事，我替你隱瞞，你跟我迴去吧！”
葉淩風雖然吃驚，卻也放下了心上的一塊石頭，暗自想道：
“他是我爹爹手下，料想不敢殺我。”說道：“我不迴去。你隻當找不著我就是了。”
風從龍冷冷說道：“葉公子，你放著一個好好的總督少爺不做，卻去跟一班江湖反賊胡混，我真不知你抱著什麽打算？江海天肯收你作掌門弟子，你大約也是隱瞞家世，冒認別人為父子吧？”
葉淩風麵上一陣有、一陣紅，斥道：“大膽奴才，無禮！”
風從龍冷笑道：“葉少爺，這‘奴才’二字，你爹爹還不敢這樣叫我呢。不錯，我是你爹爹的護院頭兒，但我是拿了大內總管的薦書去的。我隻是對當今皇上才稱奴才，你爹爹可還得怕我三分哩，你懂了麽？”
葉淩風是個七竅玲瓏的人，一點即透，如何不懂？這個風從龍是拿了大內總管的薦書到陝甘總督衙門當護院頭兒的，換言之也即是皇上派他去監視他爹爹的。此事並不稀奇，曆來做皇帝的都是猜疑心重，每一個封疆大使的身邊，都會安插下朝廷的耳口，並不單是對他父親如此。
葉淩風明白了風從龍的雙重身份之後，“少主人”的架子是不敢再端了，但仍是不肯迴去，放軟了口氣說道：“人各有忐，我不願迴總督衙門當少爺，這是我的事情。你替我隱瞞，我總會記得你的好處。”
風從龍笑道：“多謝了。你不用對付褚元的手段來對付我，我已經感激不盡了。葉公子，我知道你的心意，你是舍不得不做江海天的掌門弟子吧？你學了他的武功，可以稱雄天下。嘿，嘿，這也確實是比做一個總督的少爺更強一些。好，你既立定了這個誌向，那我就成全你吧！”
葉淩風人吃一驚，這“成全”二字，在江湖人物口氣，有正反兩方麵的解釋，他隻知道風從龍要下手殺他，登時嚇得麵色灰白。
風從龍哈哈笑道：“葉公了不用驚疑，咱們打開了天窗說亮話吧，隻要對大家都有好處，那你做江海天的弟子又有何妨。我不揭穿你的底細，讓你安心跟江海天??成武功。這好了吧？”
葉淩風遲遲疑疑問道：“不知你可想得到什麽好處？”
風從龍道：“你先跟我同去一趟，見見你的爹爹。咱們再仔細商量。反正你的坐騎日行千裏，也用不了幾天功夫。你見了爹爹之後，什麽時候要走，都任由你。此事包在我的身上，你不必害怕你爹爹留難。”
葉淩風想了一想，說道：“不，我還是不能迴家。”風從龍眉頭一皺，說道：“大少爺，你當真不肯給我一點薄麵麽？”葉淩風道：“不是我不給你麵子，我是害怕……”風從龍道：“害怕什麽？”葉淩風：“害怕在路上碰見我的師父。”
風從龍怔了一怔，道，“你師父去了陝西麽？”葉淩風道：
“不錯，他到米脂去走一轉，這幾天就要迴來的了。”風從龍道：
“到術脂幹什麽？”葉淩風料想瞞不過他，說道：“到米脂藏龍堡打聽林清的下落。”
風從龍臉上露出笑意，說道：“你倒沒有說假。他幹嘛要人打聽林清下落？再說。”
葉淩風心想，這風從龍既然見過了賀蘭明與鹿克犀，關於李文成的秘密他想必也已知道了一些了，便道：“是人給林清送訊。告訴他關於李文成的事情。”
風從龍道：“那日在泰山上助李文成殺了朝廷四個高手的是誰？”葉淩風囁囁嚅嚅說道：“這個，這個——”風從龍道：“你不必吞吞吐吐，我已知道你是一個，還有另一個是誰？你不說實話，我也會查出來的，那時你休怪我用狠辣的手段來對付你。”
葉淩風暗自思量：“蕭大哥已迴川北，反正他是就要舉事的了。他既然敢亮出旗號與朝廷作對，這事說也無防。”便道：“是蕭青峰的孫兒蕭誌遠。”
風從龍道：“很好。我再問你，李文成臨死時對你吐露了什麽秘密？”
秘密是有的，那就是李文成說的那兩句聯絡暗號，他與好幾個地方的反清首煩已搭上了關係，約定好了，以後倘若不是他親自到來，其他的人就必須憑那兩句暗號作為聯絡。
葉淩風知道此事關係重大，盡管他怕死貪生，一時間也還是不敢吐露。
葉淩風人很機靈，心裏害怕，臉上卻裝作滿不在乎的神氣，鎮定如常他說道：“那李文成是個老江湖，我於他雖有拔刀相助之恩，畢竟也還是初次柏會，他豈能倚作腹心，將秘密葉露給我。”
風從龍道：“難道他對後事全無交代？”葉淩風道：“有是有的，他把他的兒子托給我們，要拜在我的師父門下。”
風從龍老於世故，葉淩風的說話哪些是真，哪些是假，他一聽就聽出了個七八分，心裏想道：“這小子狡猾得很，但我也不好迫得太緊了。好，巨來個先鬆後緊，叫他知道我的厲害。”
風從龍道：“葉公子，你是當真個肯迴家的了？”葉淩風道：
“我學成之後，自會迴去。”風從龍道：“你是怕江海天知道你的身份，便要把你逐出門牆？”葉淩風道：“正是這個道理，所以我怕現在迴去，在路上碰見我的師父，你我同行，給他盤問起來，那就不妙了。風統領，你今日放過我，我日後不會忘記你的好處。我可以把一種上乘武功，偷偷傳給你，”
風從龍淡淡說道：“我今年五十有二，重新再學一種武功，那是決難有甚成就的了。我不想要你這個好處。”葉淩風心裏若慌，說道：“那你想要什麽？隻要我力之所及……”
風從龍哈哈一笑，提高了聲音說道：“葉公子，你要我放你不難。今後我隨時會派人與你聯絡，江海天結交的都是一些圖謀不軌，反抗朝廷的江湖人物，你得到什麽消息，都要告訴我。
你答應了，我再把聯絡的辦法告訴你。”
葉淩風火吃一驚，說道：“這，這你不是要我作你們的‘細作’麽？”風從龍冷冷說道：“一點不錯。我就是要你在江家臥底，否則我何必讓你做江海天的掌門弟子？”
葉淩風滿麵漲紅，似是感覺受到極大的侮辱，說道：“你這是作踐我，你幹脆把我一刀殺了吧！”
原來葉淩風當年棄家出走，的確是有著一番抱負的。
他出生在官宦人家，自幼聰明伶俐，很得父母寵愛，小時候他是根本不知民間疾苦，也不懂得什麽要為國為民的道理的。
後來來了一位姓崔的教書先生，這人文武雙全，是個誌在反清複明的義士，他為了逃避朝廷的通緝，改了名字，躲進襄陽知府衙中教書。那時葉淩風的父親正是襄陽知府。
葉淩風受了這位教書先生的薰陶，漸漸懂得了一些道理，也漸漸留心世務。在一個知府的衙門裏，隻要是肯留心，總可以看到官府欺壓百姓的不平之事。他也曾為這些事情和父親吵過嘴，他父親吵不過他，最後也總是說道：“小孩子懂得什麽？你爹爹是做皇上的官，有不服王法的暴民，爹爹自然要整治他。隻要皇上賞識我的能幹，即使是冤枉了幾個老百姓，那又算得什麽？”
那位崔先生知道了他和父親吵嘴，反而勸他多些忍耐，先學好了本事，日後才能施展胸中抱負。崔先生的武功不是很強，他除了將自己所學傾囊授與之外，還授意葉淩風，叫他跟家中的“護院”練武，這些“護院”，都是他父親重金禮聘來的各地名武師；或是判了死罪的江洋大盜，他父親私自開釋，找別個死囚顧替，卻將這些大盜收作護院的。葉淩風曾跟七步追魂手褚元學過武藝，就是這個時候的事情。
這位教書先生叫葉淩風忍耐，原因就是避免葉淩風的父親對他起疑。豈知他的東家早就對他起疑了。他看著兒子的言行都不大對勁，於是一麵暗中派人監視他這位崔先生，一麵盤問兒子，老師平日除了書本之外，還教了他一些什麽。他父親問得很巧妙，常常是在家常談話中若不經意地問他，但葉淩鳳也很機靈，怎肯實說？反而在迴到書房之後一五一十的對先生說了。
崔先生知道此地不可久留，立刻決定逃走。葉淩風想出了一個妙計，可以助他逃走，但卻要崔先生帶他同走，他才肯幫忙。崔先生一來是疼愛這個弟子，二來也為了本身安全，答應了他。於是在一個晚上，葉淩風請幾個本領最高的“護院”喝酒，酒中放了麻汗藥，這本是江湖上常見的下三流行徑，瞞不過精明人的。但那些“護院”卻怎想得到他們的少爺也會使用這種江湖勾當，結果這看來是拙劣的計劃竟告成功。葉淩風也從此隨著崔先生流浪江湖，避禍塞外。
那個時候的葉淩風，確是有著一番抱負，要驅除韃虜，恢複中華的。可是他在官宦人家成長，他爹爹又是個名利之心極重的大官，因此盡管他受了先生的薰陶，家庭的影響仍是不能完全去掉。這就是他後來念念不忘即使是為國為民，也要“出人頭地”的原因所在。
但此際，風從龍要他在江家充當細作，要他當鷹犬的鷹犬，這可是他也不能忍受的了。他一怒之下，胸中熱血沸騰，居然誓死不從，倒頗出風從龍意料之外！
風從龍斜著眼睛瞅他，發出嘿嘿的笑聲，笑聲、眼色透露著無限的冷酷與陰險，說道：“葉公子，不必我親手殺你。我隻須把你今晚所做的事情告訴江海天，再把你的身份說給他聽。嘿，嘿，我看江大俠也不會輕易饒了你吧？你死在我的手裏，你還可以硬充好漢；但倘若你給師父廢去武功，逐出門牆，嘿，嘿，人人知道你是個臨危賣友的小人，江湖上的俠義道可就不能容你了！”
葉淩風心頭大震，他知道風從龍絕不是虛聲恫嚇，他倘若真的這樣做，師父也必然如他所說的那樣處置他。即使不殺掉他，至少也要廢去他的武功。這可要比死更為難受。
風從龍冷冷說道：“葉公子，你仔細想想。我看還是咱們合作的坪。我給你隱瞞遮蓋，隻要我不說出去，你師父絕不會知道你的秘密。你既可以學成天下第一等武功，又可以暗中為朝廷效力。這可真是兩全其美哪！”
葉淩風心亂如麻，他費盡心機，好不容易才得到江海天收為弟子，怎能結人輕易的毀了他的前途？還有他那美麗聰明的師妹，他又怎舍得下？師母屢次透露口風，已是有意把女兒許配與他的了。但若果自己不答應風從龍，風從龍就可以破壞他的姻緣。自己一給師父逐出門牆，那就什麽都完了。
葉淩風心裏想道：“暫且答應了再說，做不做還在我呢。我學成了武功，找個機會把他殺掉滅口，那就不用受他挾製了。”
葉淩風在風從龍陰險冷酷的目光下漸漸軟化，終於像隻鬥敗的公雞，頹然說道：“風統領，你贏了。我依你就是。”
風從龍似是早已看透了葉淩風的心思，說道：“你我合作，這是彼此有利的事情。葉公子，我不怕你使好。你的秘密，我不會透露給你師父知道，但我會寫下來留給禦林軍統領，作為絕密的檔案。即使你將來殺了我也沒用。今後你必須聽我命令，你明白了麽？”
葉淩風麵色灰白，他自以為聰明，豈知碰上了一個更為老辣險狠的對手，看來今後一生，恐怕爵也逃不脫他們這一夥人的掌握。但葉淩風也沒有辦法，隻好幹笑說道：“風統領，你也忒多疑了。咱們義氣博義氣，我怎會想到要暗算你呢？”他對風從龍實是害怕到了極點，隻求早早過關，先離開這個魔鬼般的人物。
豈知風從龍還不能讓他就此過關。
葉淩鳳道：“我可以走了吧？”風從龍冷冷說道：“你急什麽？
我還有話說。”葉淩風無可奈何，隻好又坐下來，聽他說話。
風從龍拍拍他的肩頭，說道：“葉公子，你我合作，須得彼此有誠意才行，你若不說實活，叫我怎能相信你有誠意？”葉淩風硬著頭皮說道：“我幾時有說假話？”風從龍道：“你剛才說的那位蕭誌遠，他與小金川的冷天祿、冷鐵樵勾結，謀叛朝廷，你就沒有告訴我！我知道你們二人交情極好，你敢說你不知道嗎？”
葉淩風大吃一驚，心想：“這事情他怎麽也知道了？”隻好說道：“你沒問他，我一時想不起來。”
風從龍冷笑道：“好，那麽這件事情也就算了，我再問你另一件事情。李文成有天理教派出江湖聯絡各大幫會、各地不軌之徒的使者，他臨死之前，曾對你和蕭誌遠說出一張名單，名單上的人有與他有往來的人物，你把那些人的名字對我說說。”
葉淩風這一驚更是非同小可，暗自想道：“李文成是曾經說過幾個人的名字，這幾個人是與他定了聯絡的暗號，他還來不及告訴總舵主的，可是卻並非所有與他有來往的人，更沒有什麽名單呀！”
風從龍哈哈笑道：“葉公子，你一定驚訝我是怎麽知道的吧？
老實說，蕭誌遠己落在我們手中，他經不起拷打，全都供了。我現在就是要與你來作一對證，看你說的是不是實話？”
葉淩風驚疑不定，最初的想法是：“蕭大哥是鐵錚錚的漢子，豈會招供？”隨即卻又想道：“螻蟻尚且貪生，隻怕到了生死關頭，當真是招供了也說不定。至於那張子虛烏有的名單嘛，或許是他受迫供，熬不過酷刑，就所知的說了之外，胡亂再湊上幾個人的。”
他哪裏知道，風從龍是來套他口供的。風從龍是一個極為幹練狠辣的老江猢，他隻知道冷天祿叔侄在川北起義，以及李文成在教中的身份這兩件事情，其他都是他憑著經驗推斷出來的，所以說得有七八成近乎事實，卻也並不全對。至於說到蕭誌遠落在他們的手上，那就完全是編造出來的了。可歎葉淩風自己貪生怕死，以小人之心度君子之腹，竟以為蕭誌遠也是如此
風從龍陰狠的眼光向他迫視，冷冷說道：“蕭誌遠連你也供出來了，你卻還要隱瞞嗎？”葉淩風咬了咬牙，說道：“好，我把我所知道的都對你說了就是。”風從龍哈哈笑道：“好，這才對啦！”
葉淩風道：“李文成臨死之前，是曾說出幾個名字，但什麽名單，那卻是沒有的。我可不能胡亂捏造、誣供。”風從龍道：
“那你就說你所知道的吧：”
葉淩風道：“有川北的徐天德、冷天祿；陝北的張士龍、張漢潮；山東虞城的郭泗猢，山西漪氏的丘玉，李文成說的就是這麽多了。”
風從龍雙眼一翻，道：“就僅是六個人嗎？”葉淩風道：“這六個人是李文成已經有了聯絡，但未曾告訴總舵主的。其他的人，天理教的總舵已經知道，他還何須多此一舉，告訴外人。你大多疑心，太無道理！”
葉淩風侃侃而談，倒似顯得有幾分“理直氣壯”，風從龍扣拍他的肩膊，哈哈笑道：“葉公子，不是我信不過你，是我怕你偶然忘記，有所遺漏。”葉淩風大聲道：“你要我胡亂羅織不相幹的人麽？這種缺德的事，我可不幹！”
風從龍連忙說道：“當然，當然。你畢竟算是江海天的掌門弟子，是一個俠義道。我怎能要你胡亂誣賴好人呢？咱們以後彼此提攜的日子還長著呢，我今日有甚無禮之處，葉公子你也得包涵包涵。”
葉淩風本來是捏著一把汗的，一聽風從龍的口氣已經是完全相信了他，這才放下了心上的石頭。原來他也還瞞看幾個重要的人物，而且那最關緊要的兩句暗號，他也沒說。他所說的那六個人，張士龍是米脂藏龍堡的堡主，雖是陝北武林的領袖人物，但他收藏林清的消息已經泄露，官府也已知道的了，所以，葉淩風以為說也無妨，張漢潮是張士龍的堂兄弟，臧龍堡若受官軍所攻，張士龍自會通知他躲避。冷天祿，徐天德早已準備在川北起事，想來也已發動，不怕鷹爪緝拿。另外一個郭泗湖聽說早已不在家鄉，還有個丘玉已加入了天理教，天理教的總舵出了事，他當然也會聞風遠避。
葉淩風是經過一番考慮，才說出這六個人的名字的。他自覺於心有愧。於是想出了這些可以為自己罪行開解的理由，雖然還有點兒“內疚”，但也似“心安理得”了。他卻沒有好好想過，他泄露了這些秘密，不但對反清的義士有所損害，而他自己一旦失足之後，也就越陷越深！
風從龍向他說了幾句好話之後，葉淩風以為可以走了，風從龍卻又笑道：“葉公子且慢，還有一件緊要的事呢！”
葉淩風心中一凜，隻道他聽出了什麽破綻，也隻得硬著頭皮說道：“我所知道的都已說了，你還要問些什麽？”
風隊龍笑道：“你知道的說了，我的話卻還沒對你說呢。咱們今後如何聯絡，這可是很重要的事啊！你怎能不問個清楚，就想走呢？看來你對咱們的合作，還是無甚誠意！”
葉淩風這才知道對方並非迫供，也就笑道：“你知道我是一個堂堂總督的少爺，怎懂得你們這些鬼門道。好吧，算我疏忽，未曾想起，那你風大人就吩咐吧！”
風從龍拱手道：“總督少爺，不敢，不敢。在名份上你是我的少主人，這‘吩咐’二字，可要顛倒過來說才是。好吧，少爺，你既吩咐我將這些‘門道’交代，那就請你留心聽聽吧。
“在東平鎮上，我們開有一家酒店，就是臨湖的那家。你今後若是在你師父家中，一有什麽消息，你就假裝到這酒樓喝酒，夥計們自會來問你的。
“要是我有什麽事情要派人找你，你記著‘日月無光’這句暗號，說得出這句暗號的就是自己人。嘿，嘿，反叛朝廷的要‘反清複明’，我就偏要他日月無光！你懂得麽？你記住了麽？”
葉淩風心裏暗暗叫苦，卻還不能不賠著笑臉道：“都記著了。”風從龍哈哈一笑，這才跨馬上背，說道：“葉公子，你真是聰明人，我迴去桌告總督大人，你爹爹一定會誇讚你的。你知不知道，你肯在江家‘臥底’，不但是幫了我的忙，更是幫了你爹爹的大忙啦！朝延有旨，你爹爹就要調任四川總督，正是要去對付冷天祿、蕭誌遠那班反賊。你這匹白龍駒借與我，我可要趕著迴你爹爹的衙門了！”
風從龍跑了之後，葉淩風才猛地一驚，心道：“他說我爹爹要去對付冷天祿、蕭誌遠，哎呀，原來蕭大哥並未曾落在他們的手中，我是受了他的騙了！”
葉淩風怔忡不安，惘惘然騎上馬背，自己安慰自己道：“幸好那兩句暗號我可沒說。我所說的那六個人，諒他們也未必捉得到。隻是，隻是今後他們還是要似冤魂不息的纏著我，這可如何是好？”
葉淩風心亂如麻，忽地他腦海中現出江曉芙那天真爛漫的影於，心中想道：“以後的事以後再說，曉芙師妹總不會疑心我的。我趕迴去，盡力討好師母，先把婚事定妥再說。我是掌門弟子，倘再做了江家女婿，我即使有甚行差踏錯，師父愛屋及烏，想也不至於便把我怎樣。對，就是這個主意！”正是：
一失足成千古恨，再迴頭是百年身。
欲知後事如何？請聽下迴分解。
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