決定正月十五在龍駒寨大街上擒住文昌解送商州。
正月十五到了，元宵日，龍駒寨正準備晚問鬧花燈。
鬧元宵，各地都有盛大的燈會，燈會是民間生活程度的一麵鏡子，承平的豐年與兵荒馬亂水早蟲災成了強烈的對照，去年瑞雪慶豐年，風調雨順，今年的燈會，也就比往年更熱鬧些。
龍駒寨的居民，百分之七十是從河南遷來的，河南大爺們的玩意搬出來並非奇事。地方上的惡棍們，興興比任何人都足，組成了各式各樣的玩藝行列，乘機多敲幾個錢入袋。
文昌找了三十餘名手腳利落的弟兄，組成了高蹺隊。高蹺這玩意不簡單，比奇，比藝，比巧，比火候。假使在河南小夥子們想出風頭，必須下十來年苦功，而且要從小練起，練上三五年的後生，隻配在街上擺擺架子而已，要向和人比，談也不必談。文昌是領隊，他的技藝在子弟們中佼佼出群。
十字路口往北街走，北寨下麵是一片大廣場。右首，是一座規模不算小的慈思寺。左首，搭起了一座露天台，擺上了鼇山，花團錦簇，各式各樣的花燈爭奇鬥巧。近南端，搭了一度戲台，這是大戶人家主辦的玩意，從西安府用重金請來了一群形形式式的大男人，要在台上唱當時最流行的元曲。
慈恩寺的右首空地，小夥子們和寺中的和尚過不去，用繩子圈起一個場子，那是牧羊場，與佛爺的慈悲宗旨背道而馳。倒在北門外的山坡下，有一處和平競賽場，賽馬，不會流血，但在雪地裏賽馬，也會經常出紙漏，摔壞了人馬並非奇聞。
這座廣場中，上元燈節這一天，比廟會還熱鬧十倍，這兒將有三四千人匯集，平常難得一見的大閨女，在這兒一露芳蹤，給小夥子們看看顏色，評評分數。
這一天，晝間是“競”夜間是“賞”，反正得鬧上三天，方可收心迴家養神蓄銳，準備弄莊稼了。
高蹄競賽，參加的共有五隊，其餘四隊是從鄉下來的。影石村三姓子弟的高燒隊，一連兩年奪得了冠軍上賞，今年陣容壯大，野心勃勃。但龍駒寨的人都知道，影石村這一次將全軍覆沒，因為蔡文昌這些小價子在訓練時，所表現的招式出奇的高超，而且，這年的場麵更大。有冰上表演。
按比例，高蹺隊先遊行市區一周，從東南到西北然後折迴十字路口，先在十字路口亮亮相，再走向寺前廣場開始競賽的正式項目，從團體到個人，依次競爭。在遊行途中，去年的優勝隊影石村在前，第二隊是主隊龍駒寨隊。影石隊在中，龍駒寨在東麵。
麻五爺預定動手之處，正是十字路口。
前一天晚問，病無常在東南街上的府第秘室中，有一場秘密會議及時舉行。
秘密是地下暖房，參加的人不多。一燈如豆，室中仍可看清參予人的麵目。
左上首，是一個高大魁偉的大麻子，一雙鷹目冷電四射，大麻子臉上橫肉一楂楂。他就是商州一霸麻五爺麻麵虎。
麻麵虎左右，是兩名膘悍的中年人，眼睛隱鴛，象兩頭伺機湧出的金錢大豹。
右首也坐了三個人，病無常居中，左是老妖狐，右是活報應，屋外滴水成冰，秘室中暖洋洋地。
“五爺，一切布置停當了麽？”病無常穩沉沉地問。
“你大可收心，萬事齊備，不僅我手下分派停當，商州衙門周判官的得力巡檢黃爺，也派人前來相助，大事定矣，不怕他有三頭六臂，咱們定叫他一命難逃。”
“兄弟明天在舍下設宴，替五爺慶功。”
“話講在前麵，先君子後小人，挨刀的，你可要在你的手下派，這步棋萬不可缺少，不然黃巡檢卻不好出麵彈壓。”
“兄弟已準備好了，是一個平日與蔡小子極相得的人。兄弟已派心腹邀他在一旁看熱鬧，人群一亂，立即下手，刀是梭形小刀，與蔡小子一模一樣。”老妖狐笑。
“請教五爺如何動手？”病無常問。
麻麵虎隱隱一笑，說：“很簡單，先用暗器打他的下盤，等他倒地時派人去扶，乘機擒人。如果他仍然兇悍，或者一擊不中，必定找咱們的黴氣，咱們便一擁而上，事情便決定了。希望一擊成功，你的人也就不至白死。”
“那小子十分了得，一擁而上可能……可能……”
“笑話！你小看咱們商州的高手？再說，華山的五位兄長答應在旁出手相助，他五位可是武林中的成名人物，一個姓蔡的混小於，其實用不著勞動他們任何一位費神。”
十字街口一早便掃清了浮雪，幸好老天爺幫助，從昨天起雪便止了。浮雪清除後，壓平了下麵的積雪，澆上水，不消一個時辰，結成了廣大的冰場。
在冰上踩高燒，沒有十來年火候的人，最好不必下場獻醜，摔斷手腳小意思，令觀眾惡心卻最大惡極。在泥地上玩，學上三五天的人，不但可以站起，而且可以走動擺架子。但練了三五年的人，用兩人扶起在冰上站，不動恐怕也會掉下來，稍一舉動使會摔死狗。
十字街口人山人海，鑼聲震耳，鼓樂喧天，遊行的隊伍到了。樓上的曬台，擠滿了老大娘嫂子小姑娘，一群小娃娃們卻在人群中竄來鑽去。
在人群喝彩聲，第一群燈隊過去了。第二群是早船，沒看頭。第三群是高院隊，來了。
影石村的人打先鋒，兩側有廿餘名幫閑助手。中間，是十二名黑巾包頭，披紅掛彩的大漢，腳下綁了八尺高的木蹺腳，下麵裹了經過特殊製造的防滑套。十二個人雄糾糾氣昂昂……全是廿五六歲的壯年子弟。
領隊的是張村主的堂弟，青夾衫絆紐沒扣上，紅腰帶紮住衣尾，敞著壯實的胸膛。茬冷的天，他竟不怕寒冷。他右手提著一盞走馬燈，左手拿著一朵海碗大的紅布花球。
“吆喝……”人群中響起震天狂叫，他就在叫聲中踏入冰場，一連五步，上身急俯，大旋身連轉三圈，然後交叉站立，捧燈搭球向四周行了一次羅圈揖，居然十分沉穩。
在四周轟然叫聲中，他裝腔作勢搖搖欲墮地向場中心走，風度極佳。
第二名進場；第三名接著走出，第四名剛奔出第四步，五步落下時向前一滑，“叭噠”
兩聲，跌了個手腳朝天，一陣爆炸性的嘩笑聲中，兩名大漢槍出去扶。
“糟！我的腳扭傷了。”地下的人叫。
兩大漢將人抬走，在一旁替他解下高蹺。
十二人中，能到達場中心的隻有九名。
第二隊是龍駒寨隊，歡叫聲雷動。
第一個進場的是文昌，他黑巾包頭，身穿半楷，露出半邊白玉般的壯實胸膛，雙臂裸露，紅腰帶，黑色燈龍夾褲。俊臉上微露笑容，唇上劃了兩道又濃又粗的大八字須。腰帶前邊，是一條大紅綢花；右手高舉著一盞大花燈，竿兒長有一丈，象一條釣竿，其實就是釣竿。左手，是一根馬鞭，鞭上一節一朵小紅花。
“篤”一聲，他的右腳邁上了冰場。天！下邊沒綁有防滑套，光滑堅實而質輕的黃楊木蹺腳下卻是空無一物，怎樣在堅冰上走？
“馬來！”他大叫，馬鞭兒搖搖，花燈兒搖搖。“克勒！克勒！克勒勒！”他雙腳並跳，連行十餘次，不等身形站穩，便右腳朝天，左腳支地，向後下腰，腦袋到了腳跟後，右手的花燈兒伸在向上指的右腳尖當方輕擺，小立片刻。
“好！”歡唿聲感山動嶽，震耳欲聾。
驀地，他左手馬鞭疾揮，用原來的姿勢轉了三匝，右腳突落，“吱”一聲向前滑出，人坐在地上了，雙腿前後伸，伸得筆直，燈前鞭後不住輕搖，四平入穩。
如果在泥地上，起來並不準，練了兩三年的小夥子都不難辦到，但在堅冰上，任何高手也絕對辦不到，不可能。
吹叫聲停止，以為他失腳了。
“叭叭叭”三聲鞭響，驀地花燈上場，他雙腿一彈，上身驚奇地向上升，不但站起了，竟以“金雞獨立”的一腳支地，接受排山倒海似的歡唿。
接著，第二名出現奔出，是一個扮成天精的大個兒，舉著一根鳥木塗黑漆的九節鞭，象一陣風，追逐著文昌，揮舞著九節鞭。
文昌一聲長嘯，以“柳絮隨風飄”身法繞折奔逃，馬鞭唿唿，花燈兒飛舞，腳下亂晃，身形搖擺，前俯後仰左歪右倒，危險萬狀，腳下粉冰飛濺，暴響似連珠。
沒有歡唿聲，隻有不住起伏的驚叫，姑娘們的尖叫聲特別刺耳，能靜靜地定下心欣賞的人不多。
兩側擔任保護的弟兄，都替他捏一把冷汗。
驀地，他一聲狂吼，似乎已被天精的九節鞭擊中，向側撲倒。
“哎呀！”四周驚叫聲驚天動地。
他向前滾，急如風車。後麵的天精哈哈狂笑，揮鞭向前趕。
滾了五丈左右，他的身形卻突然平空升起，仍在轉，象隻陀螺，馬鞭和花燈也隨身旋轉，久久方正。
“啊”四周的人喘出一隻大氣叫，不住抹揉手心中沁出的冷汗，如釋重負，久久方暴出怒潮般的叫好聲來。
他向四周行禮，和扮妖精的人站在一旁，等著其他十名同伴。他們正用傳統的步伐向前移，叫移不叫走，堅冰上走不得。
十二人到齊，沿途表演著，向東走，他領先。
東麵人叢中，五名麵貌醜惡的大漢穿一身輕衣，皮帽放下護耳，正凝神靜觀其變。另一些不三不四的人，鬼鬼祟祟散布在左邊。
病無常和老妖精，陪著麻五爺在迎街一處閣樓上，居高臨下談笑自若，他們靜等好戲上場。
人叢前端，一個披著破棉妖，看去年節十三四歲的襤褸小化子蹲在那兒不住搖頭晃腦窮叫好。小化子看去眉清目秀，齒白唇紅，一雙黑多白少明亮照人的大眼睛，不知隱藏了多少智慧，靈活得令人喜愛，他腳下擱了一根黃竹打狗棍，說明他不是本地人，肋下掛了一個小包裹，棉襖內是一身青布緊身衣，腰帶上插了一個一尺寸的長形革囊，圓形，粗約徑寸。黑亮的長發胡亂挽在頭上，未帶頭巾，下身是棉褲，抓地虎快靴。乍看去，確象個小要飯的，但臉上的神情又不象，清秀而結實，手臉幹淨，與他的穿著打扮極不調和。
人叢中有文昌的熟朋友，不住怪叫，歡聲雷動。文昌和扮天神的人挽手不住移動以支援重心，一麵向熟朋友含笑招唿，在人群旁移動，再轉身向另一隊的人亮相。十二名隊友中，其他十人已由在旁照顧的人扶下坐倒休息喘口氣。
場中另一隊人亮相，但喝采聲幾乎絕跡了。
文昌看了片刻，向同伴稅：“咱們勝算在握，弟兄們等會仍不可大意。
他剛拍出手試去額角的汗跡，腳下一前一後交叉支住重心，驀地，三顆灰色的指大鐵疾黎從人叢中飛出，射向他的下盤，一枚擊腰旁命門穴，兩枚分取膝彎。
地下的小化子一聽頭頂有異怪的嘯聲，猛抬頭便看到三枚灰影，本能地大叫：“小心暗器！”
文昌大驚，向側便倒，“叭”一聲倒地，三枚鐵疾黎擦衣褲而過，危極險極。
這瞬間，他向人叢中急滾，一麵丟掉馬鞭和花燈在急滾中去解腳下的高蹺，對方用暗器猛擊，如果向外滾，便會成為暗器的標靶，他必須滾進人叢以進為退冒險脫身。同時，他已看出小化子是幫他的，因為小化子已向後破口大罵，至少可以得到小化子一些助力。
人群大亂，比喝聲雷動，八名大漢左右搶出，向地下的文昌撲去。
同一瞬間，有人發出一聲慘叫。
“蔡師傅殺人，蔡師傅殺人！”有不少人大叫。
也似乎在同一瞬間，小化子大吼：“狗東西該死！”吼聲中，打狗棍兇狠地掃出，將撲出的八名大漢擊倒了兩個。
“啊……”慘叫聲動人心魂，兩大漢的腰上各挨了一記重擊。
文昌已來不及解掉腿下的高蹺，赤手空拳，暗器也末帶，眼看六名大漢撲到，為了自己，他隻好下了毒手。
人倒在地上，如果沒有家夥在手，最好不要冒然上撲，撲上可能要倒黴，手腳全算上，倒在地上的人有四樣東西可以進攻，兩手兩腳活動自由。
文昌的一隻腿，站在地上已經夠兇狠，這時腳上有高蹺，運起來丈餘方圓內誰也無法接近。他大吼一聲，雙腳一陣卷掃，六名大漢發出陣陣慘叫，腳骨全被擊斷，一一例地哀號。
“不相幹的人讓開，商州的黃大人要捉殺人兇手。”左麵有人大叫，擁出一群皂衣公人來，鐵尺飛舞，奔向文昌。
文昌抓住腳下的高蹺，拚全力一拉，綁繩盡折，他飛躍而起。
兩根鐵丈已迎頭劈到，吼聲入耳：“兇犯就縛，不許拒捕。”
文昌心中大怒，無名火起，如果不拒捕，這兩鐵尺不將腦袋打破才怪。
“蔡師傅用飛刀殺人，休叫他走了。”有人大叫。
他聽得真切，那是打手中老五的聲音，老五是老妖精的死黨，他有點驚悟。
已不容他思索，腦袋一偏，“噗噗”兩聲悶響，他左肩挨了兩鐵尺，力道沉重，打得他七竅生煙，雖依運功護身，仍感到難以禁受。
他已看出是辦案的人，本來不敢公開拒捕，老五的叫聲，令他心中一動。顯然，這是有計劃的殺人嫁禍，在公堂上有理也說不清。
“不行！我可不是傻瓜。”
“狗東西！”他大吼，手中的高蹺虎虎生風，滾入了人叢，指東打西勢如瘋虎。
“啊……”倒了一個。
“啊……”又倒了一個。
“噗”一聲悶響，最先用鐵尺敲了他一記的黃大人，腰肋挨了一棍，向側便倒。
小化子一麵動手一麵叫：“壯士，快離是非之地。”
小化子象頭老狐狸在人叢中竄閃如飛，打狗棍霸道而毒辣，專向肚腹下陰下手，誰挨上—記，再也無法再爬起拚命。
文昌對付十餘公人，如虎入羊群，他叫：“小兄弟；你先走。”
“再見了。”小化子叫，向人叢中一鑽，不見了。
文昌向小化子的去向瞥了—眼，猛抬頭，便看到了閣樓上的病無常和老妖精，正和一名大麻子向下驚疑地觀看，目光對上了。
“這家夥不是商州的麻麵虎麽？”文昌終於明白了五分。
他又擊倒了兩個公人，扭頭向北走。
“抓住他，休叫他走了。”又是老五的叫聲，文呂又是心中一動，明白了六分。
北麵右房屋據台階上，活報應高的身影一閃，躲在動亂的人叢後，但那微露喜色的臉孔，已被文昌看見了，已明白了七分。
他舍了七零八落的公人，撒腿向北狂奔，三五起落，便進入狼奔樂突的人叢中。
正走間，他扭頭一看，後麵洶湧的人潮鬼哭神嚎，有五個相貌奇醜的怪人正兇猛地撥開人群，隨尾急追。
由麻麵虎想到了華山五醜，他明白了八分，他雖然與華山五醜素未謀麵，但一看便知。
“糟！我沒有兵刃，難敵這五個江湖好漢。”他想。
整個龍駒寨大亂，正是不折不扣的“鬧”元宵。
他沿北街撒腿狂奔，身後七八丈處窮追不餘。
追得他火起，心說：“我瞧瞧他們是為我而來。”他腳下放慢了。
奔進了廣場，廣場中人群洶湧，還不知發生了什麽變故，全都向街口迢望。
文昌第一腳踏入廣場，第一名醜怪已接近兩車內了。前麵有五個人呆呆地遙望動亂的人潮，突然發現了文昌從人叢中鑽出，他們同聲叫：“咦！蔡師傅……”
“快迴家，出了事。”文昌叫，急撞而來。
這一叫，無形中便分了神，大醜的三枚亮銀鏢已到了後心，一閃即至。
文昌恰好扭頭瞧，銀光在眼角出現，，他便知糟了，猛地向側例，“嗤”一聲，一枚亮銀鏢射入他左背骨旁，入肉五分，被他尚未夠火候的無極氣功消去了八分勁道，一震之下，銀槍脫落，鮮血如泉。
前麵傳出兩聲慘叫，倒了兩個人。
這刹那間，他已旋身反撲，一聲虎吼人貼地盤進，“啪”一聲暴響，黃楊木的高燒從腰折斷，發暗器的大醜雙腳也齊膝而折，一聲慘唿，倒了。後麵人潮一湧，在大醜身上踏過，後果不問可知。
文昌丟了斷棍，奔入廣場。寺前的牧羊群大亂，一頭頭失了主人的巨大牧羊，夾在人群中亂竄。
後麵二醜和三醜追到，兩把長刀冷光四射，齊向下落。
文昌不能踩倒人潮狂奔，所以比追來的人慢。五醜人粗力大，不管別人的死活，硬行猛闖狂追，比文昌要快。
文昌撥開上麵的人，沒注意下麵有羊，隻感到膝下撞了一個軟棉棉的東西，他以為是人，便向旁一扭，重心便失，向下一撲。
糟！刀到了。
他來不及躲閃，便信手抓住羊全力向後扔。這是經過訓練的大綿羊，重有七八十斤，一雙巨角又粗又大，騰空飛出會令人大吃一驚。
這刹那問，他已抓了兩把浮雪，隨後躍起灑出，閃電似的隨手行進。
“咯喳”兩聲，二醜的刀砍斷了綿羊的腦袋。
三醜獰不及防，被雪擊中臉麵，雪來勢太急，眼珠受了傷，一聲怪叫，一手掩目一手舞刀自衛。
文昌從羊下突入，鐵拳如電，“噗”一聲擊中二醜的下陰，陰囊被打入腹旅內去了，二醜一聲狂叫，丟刀向後倒，撞倒了兩個閑人。
文昌一不做二不休，抓起樸刀對付背著大醜趕到的歎醜和五醜，大吼道：“你們是華山五醜？納命！”
五醜丟了大醜的屍體，兩把樸刀瘋狂地上撲。
“錚！錚錚！錚！”金鐵交鳴聲大起，火花飛濺，人潮已退，在四周遠遠地觀戰。
三照四麵盤旋，三把樸刀如同狂風暴雨，一刀一亡，一步一兇險，刀光霍霍，罡風厲吼。
傷了眼的三醜左手血從指縫中沁出，他的雙眼完蛋了，舞了一會刀，感到四周並無敵人，而且聽出鋼刀交擊聲在不遠處，知道兄弟們到了，咬牙切齒地叫：“我的眼完了，替我報仇。”
文昌心中斷定，華山五醜不過如此而已，不再兩麵接招，釘住了四醜，進退如風，兇猛地迫進，專走旁門，讓他們沒有機會同時出招。
“啪”一聲暴響，他崩開四醜一招“刀劈華山”，貼身搶入，不收刀向左旋身，“腰圍玉帶”刀隨身轉，“噗”一聲刀尖著肉，乘勢縱出丈外。
“啊……”四醜叫，上身向上一挺。行前兩步，腹珠向上翻，張大著嘴，已叫不出下文了。“噗”一聲，樸刀掉在雪地上，腳下一軟屈一膀跪倒。他腰腔下，鮮血激流，肚腸向外冒，一道橫刀口剖開了他的肚腹；
文昌第一次殺人，心中失驚，立即丟掉刀，向鼇山後撒腿狂奔。那兒有一條小巷，可以通商洛老店的小巷子。
轉了一個彎，劈麵撞上了小猴子邱六，小家夥眼尖，奔到大道：“蔡大哥，快走。喏！
你的行李。”
文昌接大包裹，在地上打開，將兩隻皮護套扣在小臂上，換了一身青緊衣外披羊皮短襖，披風帽拖下護耳，一麵收拾包裹一麵問：“小弟，你怎知替我拾奪？”
小猴子邱六上氣不接下氣，急促地說：“你們走了不久，我到老妖精窩裏想向美鳳敲幾文賞錢，豈知在弄堂裏聽列裏麵有陌生人的聲音，在向美鳳吹牛。我一時好奇，靜下心一聽，他媽的不聽倒好，聽了冷汗直流。”
“你聽到了些什麽？”
“原來是商州麻五派來坐鎮本寨的兔蛋，他將病無常王八蛋的曲謀毒計全說了，還說美鳳今後不必接客，他……要……”
“什麽陰謀？”
“主八蛋，病無常出賣了我們，麻五成了老大，引來了華山五醜和商州的黃巡檢擠掉你。我一聽不對，不敢再聽，如果被他們發現，我的小命必完蛋。我本想找你，但再一想，他們官私雙管齊下，你無法在這兒立足。天下之大，何處不可創業？所以便替你收奪行李，要到廣場找你報訊。天！你受了傷，他們進攻了？”
“小兄弟，謝謝你。華山五醜被我殺了一個，三個重傷，我得走，他日有緣，容圖後會。小兄弟，保重。”扭頭便走。
“大哥，保……重……”小猴子顫聲叫。
他仍由鱉山旁轉出廣場，向北寨門狂奔。廣場街口處，病無常、麻麵虎與他的黨羽活報應等等全趕到了，看到文昌的背影，一群人呐喊著狂追不舍。
寨門外騎射競賽還未開始，動亂的消息剛傳到，騎士牽著馬向寨裏瞧，還未弄清到底是怎麽迴事。
文昌搶出寨門，向一名騎士叫：“張二哥借馬一用。”
不管對方肯是不肯，搶過韁繩飛身上馬，圈轉馬頭一夾馬腹抖了抖韁，四隻馬蹄掀起浮雪，向北山區如飛而去，不久隻留下雪地上的蹄印。
一群人搶出寨門，各搶坐騎，病無常叫：“他跑不掉，循蹄跡找便成。”
老妖精不搶坐騎，急叫道：“老大，不可，他的暗器可怕，迫不得。”
龍駒寨中亂得一場糊塗，踏傷了數十名鎮民，銀鏢也將兩個鎮民打成重傷，燈會不得不停止舉辦。
黃巡檢重傷，十八名公人，隻是三名毛發未傷，其餘的有些爬不起來，有些必須將養三個月。
被暗殺的那人，背心上的梭形飛刀卻不是四寸，而是八寸，一端兩側並未開口。文昌的要好弟兄大華，要求找到真兇。病無常做夢也沒想到，執行暗殺的人臨時變掛，四寸棱形飛刀根本不能用來當小刀子殺人，執行的人自做主張換了刀，反而激起了公憤。
華山五醜黴運當頭，死了大、二、四.三個人，五醜瞎了眼，隻有一個老三是完整的，偷雞不著蝕把米，急急趕迴華山找他們的師父天虛羽士去了。
幫忙的小化子，不知躲到何處去了，龍駒寨沒有人認得這個人，定然是外來的小化子。
小化子兩棍擊倒兩名身手高明的大漢，確是了得。
當夜，病無常的府第中置酒高會，參加的人隻有軍師老妖精，活報應，八打手的老五、麻五爺的五名保鏢。
宴會已上到了第六個菜，正準備談判善後。文昌走了，官府存了案，他必定不敢迴來，病無常心中是高興的。
三更正，外麵罡風怒號，大雪再次光臨，不速之客也隨風雷光臨這棟宅第，死神也跟蹤而至。
文昌逃出鎮中，心中越想越火，茫茫天下，能推心置腹的人聊聊無幾，太可怕了。
“狗東西！我非宰了這恩將仇報的王八蛋不可。”他恨恨地自語，怒火煙盛。
他在一座凋林中停下坐騎，在百寶囊中取出金創藥包紮鏢傷，傷不重，他不在乎。
他越想越恨，殺氣從心底向上升騰。在附近農舍找到吃食，喂飽了坐騎，等到二更正，重謝了農舍主人，策馬往迴趕。
雪是三更初下的，他恰好到了北寨門附近。寨門關得緊緊的。、他將坐騎趕入寨門下避風雷，從寨門右側縱上兩丈高的寨牆。
他感到奇怪，門樓上原住了五個寨丁，怎麽沒有絲毫聲息？也許是下雪了，都睡著了，元宵夜怎會睡得這麽早？
他正待向下縱，突聽門樓上有人叫：“壯士，何不等等？早著哩！”
“哦！是小化子的聲音，大概他料定我必定會迴來，好聰明的孩子。”他想。
他縱上寨門樓，喜悅地低叫：“小兄弟，是你麽？”
小化予仍是那襤褸相，倚在壁咬下啃著一隻冷烤雞。房中，五名寨丁正唿唿大睡。
“壯士，先喝口酒解寒。”小化於將一個酒葫蘆拋過。
文昌接住酒葫蘆，拍掉衣帽上的雪花，咕嚕嚕喝了十餘口，旁著小化於坐下說：“我，亡命客蔡文昌。請教小兄弟貴姓大名。”
“你並非江湖人，而是張家鐵店蔡師傅，善打兵刃暗器，後來淪為痞棍。”小化子打開話題，自顧自往下說，
文昌又灌了兩口酒，說：“你婆婆媽媽，說這些廢話幹啥？你提醒我而且幫我，我先謝謝你。”他將酒葫蘆遞過，站起說：“謝謝你的酒，再見，小兄弟。”
“且慢，你要找陷害你的人，是麽？”
“正是。”
“我幫你。”
“我的事不要人管。”
“我跟定了你。”
“我不領你的情。”
“我並未施舍過情。嘻嘻，我對你有好感，你的冰上高院術委實高明，人也不俗。交個朋友，怎樣？”
“朋友靠不住，我不要朋友。”
文昌說完，飛躍出窗，象一頭大鳥，降下了寨場，向南急走。
小化子扔下酒葫蘆和殘骨，夾起打狗棒如影隨形跟上，一麵嘻嘻笑：“交我這個朋友靠得住，何必憤世嫉俗？”
文昌的輕功已經夠高明，但小化子不僅亦步亦趨緊隨身後，而且談笑自若，根本不當迴事。文昌越走越心驚，加了三分勁。
小化子哈哈聲，依然若無其事地說：“快到廣場了，那兒還有整夜不歸的賞雪人，要是仍在大街上施展輕功，你的複仇計劃將成畫餅。”
文昌突然刹住腳步，扭頭不悅地說：“小朋友，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，你何必陰魂不散似的緊跟不舍？蔡某今晚要殺人，好漢做事好漢當，你不必沾上血有，有你在成事不足敗事有餘。”
小化子眨了眨大眼睛，抹掉臉上的雪花，說：“老兄，你的事我已經打聽清楚，江湖人最好管閑事抱打不平，我管定了也打定了。”
“可是，我不願意。”
“多一個人多一份照顧，老兄不必拒絕我。”
“啊，我不去了。”
“哈哈！你要去的，麻五明天如果動身迴商州，你豈不此恨難消此仇難報？老兄，別小心眼兒，也許在寨樓上我的話太世故太高傲得罪了你，我向你陪禮。”
小化子說完，笑哈哈地抱拳一揖，又道：“我姓方，叫小山，十四歲，川東人氏，在江湖鬼混，四海為家。文呂兄，你已經正式成為江湖亡命，人海茫茫，江湖中危機四伏不好混，咱們結伴進遊，有我這老江湖在旁照料，不是方便些麽？咱們交個朋友，如果你不喜歡，隨時可以分手各奔前程，怎樣？”
文昌看他老氣橫秋大言不慚，“啊”了一聲說：“你這小東西十四歲？見鬼，你到底多大了？”
“嘻嘻！十三歲半。別小看了我方小山，我可是江湖世家，在江湖也闖蕩了一年多。走吧！別再擔誤時刻。”
文昌點點頭，說：“我可是一個古怪的人，交朋友可以，彼此如果合不來，橋歸橋路歸路，一言為定。今晚你作壁上觀，我要親手斃了那幾個狗養的。”
“好，一言為定，我可以替你把風。走，上屋，你的高來高去不含糊，小心瓦上雪滑。
嘻嘻！我多慮了，幾乎忘了你的冰上高蹺術。”
兩人飛躍上了瓦麵，如飛而去。
內庭中，酒興正濃麻五爺口水橫飛地說：“智老兄，咱們光棍眼中不擱沙子打開天窗說亮話，這次麻某損失確是大了些，得不償失。小狗雖受傷逃走，但看情形他死不了，是否日後迴來探聽內情，不敢逆料。世間事如要人不知，除非己莫為，萬一他查出內情，想想看，那多危險？智老兄，兄弟認為，你和程兄可以先到商州舍下暫避風頭，這兒的結局，由兄弟主持三月半載，待風聲息後，再由兩位返迴接手，豈不兩全其美？”
病無常和老妖精，大吃一驚，心中暗暗叫苦，聽口氣，麻五斧不僅要公然鳩占鵲巢還要將他兩人放逐到商州去吃冷飯哩。糟透了，這次本想借鉗子拔去眼中釘，借來的鉗子反要鉗掉他們的眼珠子。
“五爺之……之意……”病無常變色地問。
“商州舍下庭深院廣，足以令兩位陶情養性。哦！智先生是放不下心這兒的基業麽？請放心，一年半載之後兩人來接手之時，定可看到比今日更旺更盛的局麵。”
從三月半年變成了一年半載，麻麵虎的野心昭然若揭。病無常心中暗暗叫苦，這次弄巧不成反而引狼入室，他後悔也來不及了。
老妖狐畢竟足智多謀，他想立即招集手下，站起說道：“兄弟告個罪……”
“培傑兄意欲何往？”麻五斧含笑問。
“兄弟到後麵方便方便。”
“不用了，咱們談談方便多了。”麻五爺大概已看出老妖狐的詭計，這種藉口不夠堂皇。他幹咳了一聲，往下說：“老實說，咱們談話的聲音愈小愈好，讓貴手下的兄弟們聽到，內情外泄，兩位的地位名聲，兄弟真不敢替兩位設想，太糟了！蔡文昌甚得人心，他的死黨不能說沒有，這些人搗起亂來，不可忽視哩，兩位當然知道厲害，不用兄弟多說，嗬嗬……坐下啦！哈哈……”
麻五爺的笑聲象果啼，令病無常毛骨悚然。
“五爺此種手法，不嫌有點過份麽？”活報應怒形於色地接口，站起來了。
麻麵虎喋喋大笑，幹了手上的酒，說：“兄弟確是一番好意，諸位太不了解兄弟的心意了。”
病無常重重地放下了杯子，把心一橫，沉聲道：“我姓郭的絕不離開龍駒寨，除非……”
麻麵虎笑著接口道：“除非你死了，是麽？”
“郭某不一定死得了。”
“嗬嗬！尊府共有十二名心腹，手腳都了得，但真要動手麽……哈哈！智先兄，先是不說的好，何苦要他們白送死？請三思而行。”
“五爺這幾個人，也不見得怎麽高明。”
麻麵虎喋喋大笑，用大姆指指向鄰桌最近的一名大漢，身體向後靠：“智先兄，你知道這位兄弟是誰？哈哈！你該有過耳聞，他是嵩陽三傑的老二魏太行，曾三拳打死少林浴家高手錦毛虎童壽昌，要是不信，你可以試試。”
魏太行右耳根有一道刀疤，臉目陰沉，木無表情地站起，仰麵幹了一杯酒。他的目光冷冷地射向眾人，如同無數利箭射向眾人心坎。
嵩陽三傑四字一出，病無常一群黨羽吃了一驚。數年前，嵩陽三傑和少林派衝突，雙方死傷甚眾，三傑中老大老三死於非命，老二逃出江湖，少林的高手也付出了巨大的代價。這事在武林中流傳很廣，龍駒寨與河南毗鄰，對這件事怎能不知？
地頭蛇們對付一個兩個江湖好漢並不困難，要想和真正的武林高手拚命，便會感到力不從心，太冒險，麻麵虎本身已難對付，再有武林高手魏太行相助，不啻如虎添翼，病無常一群人鬥麻麵虎已感吃力，加上魏太行他們怎吃得消？一觸魏太行兇厲的目光，隻感渾身發冷。
老妖狐絕望地長籲一口氣，苦笑道：“看來，咱們是自食其果了，絕了望了！”
“你們是玩火自焚，小輩們。”魏太行不屑地說，鄙夷地一笑，自顧自斟滿一杯酒，冷笑著舉杯仰麵而幹。
活報應就在魏太行的右首不遠處，愈想愈火，這口氣他忍不下，不顧厲害突起發難，猛撲而上。
“唿”一聲暴響，接著杯盆飛騰，魏太行一腳將桌子踢翻，恰好擋住活報應。
在杯盆摔破聲中，活報應剛從地下狼狽地爬起；魏太行已一閃而至，雙掌疾如電閃，左右俱出，“叭一叭一”一連六記劈掌，擊中活報應的左右肩近頸處，沉重地打擊，把鎖骨劈斷了。
“哎！哎！哎喲！哎……”活報應叫，愈叫愈弱，巨大的身體向下挫倒，打擊太快了，根本沒有他迴手的機會，最後一掌似乎特別沉重，他躺下了，口中流血，軟在地上象一條死狗，吃力地喘氣，一息奄奄。
魏太行插手站在活報應身旁，扭頭向窗下叫：“小輩們，不必躲躲藏藏，滾出來亮亮相，看是否挨得起太爺的鐵掌？”
說完，伸出右腳，突然踏在活報應的小腹上，又說；’“這家夥鎖骨已斷，頸骨重傷；活不了十天八天，在世上受活罪生不如死，早送他上路拉倒。”
活報應一陣顫抖，一切扭曲，一麵齜牙咧嘴虛脫含糊地嘶聲叫：“救……救……命！
救……救……”最後一個救字已不可分辨了。
驀地，窗外“碰”一聲暴響，十字窗框粉破，窗口上，出現了一個高一個矮兩個人，隻眨眼之間，兩人已進了屋，並肩站在窗下，一個嘿嘿笑，一個嘻嘻笑。
“呀！蔡文昌。”麻五爺脫口叫。
文昌拉掉皮風帽，放入杯中，冷冷地說：“不錯，是我蔡文昌亡命客。”
“你……你何時來的？”
“來了許久啦！你們的陰謀詭計在下已經了然。這位姓魏的果然厲害，隻有他發現窗上有人，佩服佩服。”
魏太行胸緩挺出腰中長劍，傲然地說：“你來得好，已經知道嵩陽魏某仍敢出麵，你兩人的膽子可算大得包天。”
“嘻嘻！姓魏的，你比華山五醜強一寸，用不著吹大氣唬人。明知山有虎，偏向虎山行，咱們沒有打虎的能耐，怎敢虎山行？嘻嘻！”小化子倚靠在窗台下，絲毫不在乎。
文昌的左右手餘伸，向舉劍逐步走進的魏太行說：
“蔡某不想和你們拖，有事待辦，小心了，蔡某的暗器可比閻王貼子……”
“小輩該死。”魏太行狂怒地叫，急衝而上，身劍合一射來，劍護住身，劍氣絲絲，兇猛無比。
文昌屹立不動，左右手揚了兩次，令人肉眼難辨的銀芒先後飛出，透入劍響上下。
三枚暗器兩刀一箭，化為鐵雨鋼流，透過劍氣時，激發出刺耳的厲嘯，一契而入，無情地貫入魏太行的肉體內，先是一刀，次是一箭，最後又是一刀，三枝暗器前後相距約有兩尺，連續而飛。
魏太行連一枚也無法擊落，衝近至丈餘時，渾身猛地一震，腳下一踉蹌，劍氣頓斂，臉上肌肉略一抽動，仍向前衝，衝了三步，“嗯”了一聲，腳下亂了，腰脊一陣急顫，身子略向左扭，上身向前俯；仍死死地抓住劍，沉重地籲了一口氣，衝勁仍末全失，向前俯身仆倒。第三枚飛刀已貫入肚腹，“啊……”他叫出聲來了“碰”一聲衝例在地。“錚……當郎……”長劍從文昌兩腳中央空隙出，在窗壁下停住了。他的頭正伏在文昌右腳尖前，手腳一陣痙孿，似乎要抓實即將逝去的生命，但抓住了，黑色的浪潮掩沒了他，他隻抓住他地獄門的門環，呻吟了一聲，掙紮漸止。
文昌自始至終屹立不動，任由魏太行從兩丈外兇猛地衝來，甚至連眼皮也沒眨動一下，冷靜得象一具沒有生命，沒有意識的石翁仲。
他外表冷靜，其實心中發緊……心潮洶湧，手心淌汗，這是他正式有意殺人，似乎有一陣奇異的電流通過全身，似乎唿吸已經停止了，似乎他的血液疑結了，魏太行的身形正向他撞來，魏太行瀕死的組曲獰惡麵容，在他眼中愈來愈近，愈放愈大。那一聲垂死的呻吟，在他耳中愈來愈響，令他心弦振動，喉中發幹。
但他一動不動，象個石人。
“體會生難死亦難，多奇怪的感覺啊！”他在心中自語。
第一次有意殺人，這是一種奇異的難以或忘的感覺，這與在格鬥中自保求全而殺人的感覺完全不同，格鬥中殺人這全是出於本能反應，沒有思索體會的時間，那時隻有一個單純的念頭：不是他死就是我活，求生的念頭壓下了任何與求生無關的意識。
最恐怖的時刻，是事發前和事發之後。文昌盯視著魏太行漸漸鬆馳的屍體，一陣寒顫通遍他的全身，臉色漸漸發白，唿吸不平靜了。他眨了眨眼皮，心中在唿叫。
“我做錯了麽？當兵刃暗器打入心坎時，那滋味是怎樣的？我終於毫不憐憫地殺人了。”
當一個平凡的人成了兇手時，如果沒有外來所加的刺激，驚駭之餘，不會有第二次殺人的事發生，甚至終生會被那次不可磨減的印象所震憾，在恐懼中受良心的譴責和精神上的折磨。但如果再有外力的刺激，那麽，情形必定改觀，不但有第二次，甚至第三次第四次的可能。
假使這時沒有人再加深文昌的刺激，日後可能一切改觀。可惜，合該有事。
庭中的人，都被這突如其來的變故驚呆了，眼看魏太行衝上、倒地，斃命，死得莫名其妙，變化太快，大出眾人意料之外，怎得不驚？
小化子方小山，其名其妙地扭頭注視著文昌臉上表情的變化，他弄不清文昌何以會有如此怪異的神色？臉色發白額上見汗，卻又冷靜得如同化石，理由何在？他神情困惑疑神注意著文昌神情的變化，忽略了其他的人。
麻麵虎畢竟是見過大風浪的人，突如其來的震撼並末令他昏神，漸漸清醒，悄悄地從腰中伸出三把飛刀。
庭中死一般的靜，隻有窗外風雪聲十分清晰。
老妖狐老奸巨滑，他悄悄向後庭溜，象一隻貓。
白光連閃，飛刀到了。
可惜！麻麵虎功力不到家，他的飛刀是單刃厚背可當巴首格鬥用的重玩意，不能用指力彈出必須用手扔擲，也就是說，他必須揚手飛擲。
他冒昧地發出飛刀，不但送了自己的命，也送掉老妖狐的命，更把文昌塑造成一個殺人不眨眼的狙家夥。
文昌恰在這刹那問抬頭吸氣，看到麻麵虎的手剛收迴，白光已連珠地飛到，第一把飛刀距胸不足半尺了。
他本能地向左一扭，“哎！”他輕叫一聲，飛刀貼右胸滑過，老羊皮外襖破了，一道冷流擦胸而過，一時未感痛楚，但他已知道受了傷。
“得”一聲脆響，飛刀釘在他身後的窗壁上。
在同一瞬問，他已接住了後到兩把飛刀，一聲怒吼，飛刀原對轉還。
庭中隻有兩個人動，一是麻麵虎，一是老妖狐，兩把飛刀分取兩個動的人。
麻麵虎知道不妙，正想向下躲以酒桌掩身，可惜晚了半步，身體剛向下滑，刀已到了，不偏不倚插入他的咽喉，“嗯”了一聲滑倒在桌腳下。
老妖狐溜了丈餘，正想奔入後庭，被文昌的怒吼聽驚，身形一窒，飛刀恰好貫入他的背心。
“啊……”他淒厲地叫，上身向上一挺，衝前兩步，腳下一陣亂，渾身猛烈地筋脈抽搐，終於仆到地呻吟，身體仍在猛地扭曲顫動。
文昌突然反縱上窗台，厲聲道：“姓郭的，剁下你一條左臂，不然休想活命。”
病無常略一遲疑，一咬牙，向後庭叫：“取我的刀來。”
小化子拾起魏太行的長劍，拋過道：“鬼叫什麽？難道要我幫你卸狗爪子不成？”
病無常艱難地拾起劍，臉色十分可怕，眼中泛起恐伯的神色，持劍的手抖得太厲害，舉都舉不起來了，怎能將手臂砍下？不勞動旁人是不行的。
小化子大踏步走近，一把奪過長劍，罵道：“你這病狗如此窩囊，怎配做地頭蛇？沒出息，想要命卻又不舍一臂，怎成？做人做到你這種地步，也算完蛋了，以你的所為來說，死一百次也是罪有應得，斷一臂大便宜你了。怎麽？手都伸不出來了？伸。”
病無常不住發抖，象是瘧疾發作了，左手又伸又縮，抬起三寸又落兩寸。
“呔！”小化於暴叱。
病無常嚇得一哆嚏，閉上了眼，左手猛向後收。
小化子豈容他收手？劍光一閃，“噹”一聲丟掉劍倒掠而迴，快極。“撲”一聲，一條抽動著的斷臂落地。
“哎……我的媽”病無常狂叫，向上一蹦，“唉”一聲撞翻了一桌好酒菜，他自己也倒了。
窗口罡風唿籲，已經不見了文昌和小化子的身影。
當天晚上，兩人就在寨門樓上安頓，那幾個寨丁被小化子點上了睡大，唿唿大睡如同死人。
小化子在門樓上麵藏有酒萊，這是他從商洛老店偷來的，兩人就寐前，據案先大嚼一頓。文昌胸口裂了一條縫，小意思，貼上灑了金刨藥，沒事似的。
“文昌兄，你今後如何打算？”小化子問。
文昌搖搖頭，吞下一口羊肉，道：“沒有打算，到江湖亡命，走到哪兒算哪兒。天下之大，何處不可容身？”
“大大夫誌在四方，你身手不弱，該到外麵闖闖，見見世麵，也不枉人生一場。”
文昌喝了一口酒，有點興奮地說：“是的，不枉人生一場。年輕時及時體悟人生七情六欲，讓青春開出燦爛的花朵，讓老年時好好迴憶逝去的年華。青年時不及早追求希望。晚年可迴憶的事也不可能有了。”他舉起酒葫蘆，叫道：“我知道江湖中險阻重重，危機四伏，也許是曝屍荒山，也許是填於溝渠，但我不怕，我將勇往邁進，生，是多餘的；死，也是必然的。幸生不生，必死不死；不必為生者慶幸，也不必為死者悲哀。生也茫茫，死也茫茫；反正我是個亡命客，我也無家可歸，無上可戀，等什麽？戀什麽？我得走！走向海角天涯。”
“咕嚕嚕……”他喝幹了葫蘆中的殘酒，一聲狂笑，“啪”一聲扔碎了酒葫蘆，躺下了。
小化子用衣袂揩淨手腳，喃喃地道：“一個可憐的人，一……一……個可……可悲的人。我看……看得出，他……他……他是第……第一次殺……殺人……心中很……很亂。
哦！我……醉了，為他醉呢，還是為我自己醉的？哦！離家一年多了，爹娘……和祖父是……是否……健康？我也該迴家看看他……他們了，我可不是無……無家可……可歸無土可戀的人哪！該……該……迴……迴家……呃呃呃！”
他打了兩個酒呢，也躺下了。
兩人在角落中躺下了漸入夢境。每一個人有每一個人的希望和憧憬，江湖亡命者的希望和憧憬更為強烈而突出，寶劍、美人、醇酒，在他們一生中所占的份量極為沉重，生與死反而微不足道了。
第二天，雲沉風惡，大雪紛飛。字宙是茫茫的銀白色世界，白皚皚一望無涯。
江湖人的警覺性極高，他們有一具經得起苦難打擊的身體，有一顆堅如鐵石的心，及一個反應靈敏的頭腦，這個頭腦，不但用來思考、衡量、抉擇，明辨，且無所不包，對時刻的控製有超人的神奇作用。天剛破曉，盡管天色仍然暗晦，但他兩人悠然醒來，各自坐下行動，各據一方互不幹擾。練些什麽，誰也不能魯莽地詢問，這是武林禁忌，雖親如父子也不可亂問。
一個時辰之後，略一舒張手腳活動筋骨，小化子問：“文昌兄，是否從今天起闖蕩江湖？”’
“正是此意。”文昌信口答。
“第一站是哪兒？哪兒是你江湖生涯的起點。”
“還未決定，龍駒寨便是起點。”
“到西安府吧，那兒是一座複雜的地方，一處王公富商的天堂，江湖人的樂園。但我先警告你，那是一座不適於三流江湖朋友生存的城市。”
“為什麽？”
“秦王府在那兒，官府的鷹犬特別多，手腳不靈招子不亮，在那兒準倒黴，至於一二流高手，便可得其所哉。”
“小兄弟，你看我該列入那一流人物？”
“介乎二流與三流之間。”
“你呢？”
“區區可列為第一流，不是吹牛。”小化子傲然地答。
“你也不見得太行，功力並未臻化境。”
“嘻嘻！不要不服氣，按人物分流，大致可分兩種，你說的是修行，是二者之一。另一是江湖經驗。這一種包括了見聞、手麵、機智、靠山、經驗等等，其中奧妙無窮，可意會而不可言傳。運用權術，手辣心黑，表裏各異，麵唯心否等等，正是此中學問，大矣哉！真正兩種皆為上乖的人，世上並不多見，你以後便可知道了，這就走。”
“不。”
“咦！你還等官府派鷹犬來擒你歸案，等病無常找黨羽來剝你的皮？”
“我必須迴鄉拜別祖塋，這一去我可能沒有迴來在爹娘墳前化紙焚香的機會了。”
小化子麵色凝重，笑容消失了，沉聲地道：“應該，文昌，我陪你一走。”
辰牌初，兩匹健馬冒著漫天飛雪，到了蔡家的西莊門，在莊門外停住了，人和馬噴出陣陣濃霧，好冷的天。
文昌牽著坐騎，伸手推門，門上了頂閂，大雪天沒有人出莊。
“碰”一聲文昌一腳端開寨門，沉重而結實的寨門“吱嘎嘎”掀開了，粗大的頂門折為兩段，他的腳力委實驚人。
兩人牽著坐騎進入寨門，直向莊中心走去。
有一家大門，“吱呀”一聲拉開了，門內的犬吠聲驚動了裏麵的人，一個中年人拉開門向外瞧，第一眼便看到他揭起皮護耳，麵目陰沉的蔡文昌。
“天！他……他……”一中年人驚唿。
文昌向中年人點點頭，冷冷地道：“小熊哥，我小虎子迴來了。”
兩人牽著坐騎繼續往前走，走向蔡莊主的宅院。
不消片刻，莊中雞飛狗走，男女老少冒著風雪，紛紛向莊主宅院前集中。
兩人在栓馬柱上係好韁，高大的朱漆大門打開了。門後，蔡莊主父子和一家男女惶恐地在門內駭然並立。
文昌踏上台階，向門裏闖，抱抱拳道：“伯父，小虎子迴來了。”
“你……你……”蔡莊主語不成聲。
文昌迎麵一站，冷冷地說：“我的屋子不燒了，今後任何人皆不許動一草一木。我小虎子警告你，如果你敢動我的田地房舍，我小虎子眼中認得是大伯，刀劍可認不得你是誰。讓開！”
他進了院子，踏入庭堂轉出西麵堂屋。以西一帶房舍，全是他父親名下的產業。’他在蛛網的房舍停留了許久，出來時眼角有了淚光，在蔡莊主一群老少的驚恐目光注視下，走出了大門，站在台階上扭頭道：“田地任它荒蕪，不許任何人動用，不然休怪我小虎子的心狠手辣。”他站在台階上，冷冷掃視外麵千餘名莊中父老兄弟，突然大吼道：“你們的祖宗家法呢？拿出來我看看是啥玩意？你們一群狼心狗肺的入，出來擺長輩的麵孔讓我看看？我小虎子不成材，在你們心目中總是眼中釘，為何今天不出來把我這顆釘子拔掉？三年前，文華哥說了一句真心話，這句話讓我小虎子今天不放火燒屋，不與你們計較。文華哥說：該怪小虎子沒有爹娘。我小虎子從小和文華哥是死對頭，但他在我最困難的時候，仗義吐出心聲，你們該為這句話慚愧，你們沒有臉麵活著見我小虎子，死了不敢見我在九泉下的爹娘。”他說著說著，大顆眼淚跌碎在胸襟上，走下了台階解韁上馬，向東衝。
人群急急讓開，兩匹馬奔出東寨門。山崗下，是蔡家祖宗墳塚以在地，雪幾乎掩沒了一排排的墓碑。
墳園前有兩座小亭，兩人將馬匹栓在亭內。文昌取下馬包，裏麵藏了香紙蠟燭等物，還有用荷葉包妥的三牲。
小化子幫他張羅，捧著物品向不遠處兩座墓碑走去。
狂風吹滅了殘燭，紙次飛舞，雪花掩覆在三牲上。大雪天上墳，可能極為罕見。
文昌扶立在墳前，向遠處大風雪下的蔡家莊朦朧形影疑望，良久良久，心潮起伏。
他不怨天，不尤人，不怪他們的命運，他默默地承受。
家園是可愛的，值得依戀，在這兒孕育成人，然後飛翔。如果不死於溝渠，落魄了，兩鬃斑白了，便會被戀土心拉迴這兒，葉落歸根，生在這兒，也想死在這兒。但他知，也許他永不會再來了。這兒，他沒有黃金似的童年，沒有足夠思念的事物，有的隻是哀傷仇恨，沒有愛的種子埋下，隻有仇恨生了根。
他眼前一陣模糊，冰涼的淚水爬下腮邊。
他扭頭向被大風雷掩覆的墳塋凝視，眼前一陣朦朧，這兩座雪下的墳墓裏，永埋著他的爹娘，但他對他們是如此陌生，相距如此遙遠，雙親的麵目他已一無印象，兒時的記憶已消失無蹤。在他的想象中，雙親是天下間最慈愛的人，但卻又象天外雪景和霧中的異象，遙遠得可望不可即，模糊得抓不住摸不著。
他陷入意念飛馳，幻影依稀的出神境地裏。
莊西從影石村入莊的小徑上，二十餘匹健馬冒著暴風雪衝向西莊門，馬上騎士全是內穿皇衣，外穿老羊皮大襖的公差，來自龍駒寨，要到蔡家莊擒拿兇手歸案。
小化子一直沉默不語，笑容換上了肅穆的神色。他拉了拉文昌的衣袂，低沉地道：“你該走了，官府的鷹犬快到了。”
文昌扭轉身，並未向下麵遠處的和馬群瞧，深深地吸了一口冷氣，冰冷的空氣令他神智一清，他舉手伸出，低沉地道：“永別了，故鄉！”
小化子卻一字一吐地道：“你會迴來的。”
“為什麽？”
“這是你的故鄉。愛也好，恨也好，真實之中，這兒仍是你永難忘懷，永難磨滅的地方，有時，它會出現在你的心中，出現在你的幻覺裏。不管你是飛黃騰達，或者是窮途末路，故鄉永不會在你心中消失。”
“天涯何處不是家？我不會迴來了。”
“你會的，總有一天，你會生出重迴故鄉的強烈願望，即使是看一眼也好，忘掉故鄉是不容易的。”
文昌默然，他感到小化子已不是十五歲的娃娃，而是一個飽曆風霜觀世情的哲者，一種難以言宣的情愫從心底湧起，突然擁抱住了小化子，感情地喃喃道：“小兄弟，也許你是對的，如果我真能忘懷，這次便不會迴來了。對這塊我土生土長的地方，強烈的恨念中有強烈的愛念。走吧！日後的事誰能預料啊！”
兩人去牽坐騎，飛身上馬，衝入暴風雪中。
從商州到西安府，隻有一條官道可通，中間經過被譽為關中東南咽喉的藍圖縣藍關。當然啦！事實上也不盡然，條條大路通長安，早年的羅馬帝國也會派人到達這座東方古帝都觀光，從商州北走洛陽，可以從華州繞到西安府，隻是遠了些。
文昌為了躲避官府注目，不走藍關走洛南。走洛南不需經商州，龍駒寨北麵就有一條小徑直達華山。
這條路真不好走，千峰百巒鳥道羊腸，古森林中不見天日，幸而汗途都有人家。
一早，他兩人冒著風雪踏上了征途，一陣急趕，進入了荒山絕嶺。十五裏，到了一處奇峰連綿的山穀。
兩人一前一後，小化子領先而行，一麵走一麵道：“文昌兄，這座穀全長十五裏叫做老君穀。請留意些，穀兩側不時可發現向兩旁伸展的小穀，千萬不可亂走。春二月稍解凍後，這兒有一條從蒼龍嶺流下來的小溪，隻要沿溪而上，絕不會錯道誤入小穀。”
“是怕走錯路麽？”文昌問。
“也算是原因之一。”
“還有其他原因？”
“正是。”小化子神色變得小心謹慎，叉道：“假使看到或聽到左右有異狀聲，不必理睬就是。好在你我身上未帶兵刃，料亦無妨。”
文昌感到小化子的話奇怪，道：“小兄弟，我的皮套簡內不是有兵刃麽？帶兵刃又有何不對？”
“你的兵刃小，而且還多帶了一管洞簫，藏在身上不搶眼，所以無妨。”
“小兄弟話中之意，這穀中定然有可怕的武林奇人。”
“正是此意。哦！先別問。你既然做一個江湖人，我且將江湖一些必須知道的事說說。”
“愚兄恭聆高論。”
“先說江湖中頂尖兒人物，這些人有正有邪，有妖有怪不能不知。江湖中，有四句口禪，其中代表了這些高人逸士，妖魔怪物。口禪是‘一客二主，三僧兩尼，鬼魑人妖，白鶴高飛。’至於其他人物，多得說不完。”
“四句口禪中，包括了老少男女十三名之多，他們的修煉造詣，並非以口禪而定排名，各有所長，也各具絕學。”
“一客，是指川東陽白頭山練獄穀，不歸客方迴。”
“二主，一是指黑旗令主常見，和武陵無盡穀秋痕。”
“三僧，是極樂憎大方禪師，千劫殘僧度濟老和尚，碧眼青獅喇嘛僧巴隆活佛。那千劫殘僧乃是少林目下掌門方丈的師叔，在江湖平白失蹤多年了。”
“兩尼，是四空聖尼和千麵師太，這兩個尼姑頂難纏。”
“鬼魑山堂，是個人見人怕的東西。黑魅穀真，真是個見了俊美的壯男便不要命的老妖婆，她並不黑，乃是穿黑象個黑寡婦，據說年紀已在花甲之外，但看去卻象青春美少婦，可怕極了。”
“非我人妖梅林公子，誰也不知他到底是啥玩意，不男不女，又是男又是女，你永遠摸不道他的底細。
“七幻道白鶴散人，可能是白蓮會的主腦，不但會幻本，兼做下五門朋友的生意，他的膏丹九散價錢嚇人。”
“冷蠍高飛，一個神秘莫測的女人，心黑手辣，貌美如花，曾經和七幻道在五年中決鬥八次之多，也和千麵師太拚過；七幻道壞得不可再壞，千麵師太卻是白道中嫉惡如仇的有道佛門弟子。冷蠍高飛正邪都敢招惹，是一個謎樣的怪女人，而且是最美最年輕的女人。這些人中，大都是不近人情的，日後途上他們，最好把他仍當作瘟神一般遠避為上。”
“老君穀在近兩年中，鬼魅山堂在這兒隱身，這家夥在各地停留不曾超過十日，在這兒卻一留兩年，怪事。鬼魅山堂是個老怪物，其實卻是正道奇人，隻是又老又怪，喜怒無常，誰招惹了他，誰不致死卻要脫層皮。咱們經過老君穀，唯一安全的是別招惹這個老怪物，隻當咱們是平常的百姓小民，他決不會找麻煩。”
小化子朗朗道來，文昌愈聽愈心驚，先聽這些人的名號，就令人頭皮發緊。小化子看不見文昌的表情，往下道：“這些人都是名震江湖，出沒無常，飄忽不定，也許就在你的身邊，也許躲在窮荒絕域裏與蟲蟻開心。他們的修煉已臻化境，故且將他們列為特等高手，宇內的高人。至於一流的高手，更多如牛毛。象虯髯客吳信，左刀李雲，千裏獨行白雲深，猛獅趙宏，四海神龍夏承光，龍旗東方平，千手書生尚天，粉狼宗經等等，數不完，都是江湖中佼佼出群的一流高手。半年前，四海神龍帶著愛女途經貴地龍駒寨西安府，被膽大包天的有眼不識泰山的粉狼宗經盯上了。宗經這王八蛋見了俏姐兒使不顧性命，竟找上了四海神龍的千金白衣龍女，在藍關險道七盤山十二峰下手槍人，險些丟掉老命。你那時不是江湖人，大概還不知道這些江湖事哩。”
說到白衣龍女，文呂心中一動，心說：“那位和我交手的少女穿一身白衣，難道就是白衣龍女？”
小化子並末注意文昌的反應，往下道：“十餘年前，虯髯客不知怎地，競在泰山頭上動土，惹上了非我人妖。人妖不但武功了得，他的神奇毒藥也令人聽之色變，把虯髯客播弄隻有半條命，要他慢慢翹辮子。豈知虯髯客這老王八竟然沒死，仍和非我人妖在江湖上捉迷藏，哦！說起客字，你得小心了。”
“我得小心了？”文昌訝然問。
“是的，小心了。口頭上說了一客二主，那一客可不好惹，有魚目混珠之嫌，所以得小心了。”
“啊，我這小人物算啥？用不著杞人憂天。”
“很難說，武林無輩，江湖無歲；天下是打出來的，江湖聲望是闖出來的。你踏入江湖，假以時日，方知日後你不會出人頭地？哦！其實也沒什麽了不起，不歸客絕不會找你的麻煩。”
“為什麽？”
“不必問為什麽……”小化子欲言又止，頓了頓岔開話題道：“不僅這些人不可招惹，他們的門人子弟，師門尊長，都是人見人怕的難纏人物，必須多加小心，惹了小的自有老的出頭，永無了局。”
“我用不著招惹他們。”文昌泰然地答。他也確是有點吃驚，猛獅趙宏和千手書生僅算得一流高手之列，怎敢招惹那些武林高人？他也用不著招惹他們。
“嘻嘻！你又錯了。”小化子笑著說，又道：“也許你認為人不犯己已不犯人，便可天下太平，其實大謬。以我在龍駒寨插手架梁為例，我身為江湖入，管閑事打抱不平乃是天經地義的事，我能眼看有人在我身旁用暗器偷突而無動於衷？我出手了，基於江湖道義我又怎能半途而廢一定了之？這一來，我便卷入旋渦，與華山五醜結了怨，也就是和他們的師父天虛羽士成了死對頭。嘻嘻，你能說我不對？我又何曾故意招惹他們？”
“這麽說來，江湖飯吃之不易哪！”文昌無限感慨地說。
“也確是實情，隻要膽大心細，機警聰明，挑得起放得下，心如鐵石，何所懼哉？人間一定放異彩。你我一見如故，不嫌小弟信口開河老氣橫秋吧？”
“愚兄心感，小兄弟。”文昌感激地答。
兩人談談說說，已走了七八裏地，到達老君穀的中段，並未發現異象。
繞過一座山嘴，穀道向右一折，眼前一亮，前麵是一處四座山會合的盆地，比所走的穀道寬敞多了。也就是說，這兒是一處十字穀地，四座山嘴形成了一處十字形山穀，左右兩條山穀略小，峭壁百尋，穀底積雪大概深度不在丈五丈之下。崖壁上，積雪又厚又削，搖搖欲墮，蔚成奇觀，如果塌下，聲勢定然驚人。
左麵小穀通向正西，十餘匹健馬在兩側崖下避雪，不安地搖尾踢蹄，鞍馬俱全，但沒有人。
“咦！這兒怎會有大批馬群？”小化子訝然叫。
“人大概進入左麵小穀了。”文呂提出意見。
“咱們不管閑事，快離開。”小化子說。
兩人策馬到了十字路口，這才看到左麵小穀原來還有一個人，這人挖了一個雪坑，倚躺在坑中，如果不走十字穀口，是無法發現的，因為坑口對著穀口，其他三方麵皆難看到坑中的人。
這人生得好威猛，大環眼，獅鼻海口，留著八字灰胡，不怒而威。上身穿了一件老羊皮大襖，前襟油光發亮，邋遢透頂。下身是打了不少補釘的青夾褲，一雙牛皮直縫靴也夠破舊，一看便知是一個中年落魄流浪漢，但在他滿麵紅光的臉色上看，卻又不象個窮途末路客。
這人的右麵，格著一根打磨得光亮閃閃的鐵杖，粗如鴨卵，長有六尺，頭粗尾尖，杖身有不少樹癭般的節結，估計重量不下四五十斤，好沉重的家夥。
他半躺在坑中，不住舉起一個黑褐色的酒葫蘆湊到口邊，一雙神光深深的怪眼，卻從酒葫蘆上方透視著小化子和文昌，並未移動。當他看清隻露出臉部的小化子時，突然一聲怪叫一蹦而起。
小化子臉色一變，猛扯韁繩低喝道：“快走！我們對頭來了。”喝聲未落，他的馬已衝出兩丈外去了。
“小鬼！除非你齊生雙翅飛掉了。”怪人大吼夾著鐵杖飛射而至，不僅奇快無比，雪上竟未留下他的履痕。
文昌本來走在後麵，小化子馳馬狂奔，他一怔之下再催坐騎，自然慢了些兒，剛衝出三丈外，怪人已到了身後，吼聲入耳：“滾！讓給我。”
一陣空前猛烈的掌風突到，文昌感到一陣氣血翻騰，幸而他在百忙中向下伏，未被擊實，但也感到眼冒金星，渾身發軟。
他不甘被人猝然擊倒，咬緊牙關拚全力向左側一滑，右拳猛揮。
怪人正夾著鐵杖從後麵淩空落下馬背，一聲狂笑，左腳急挑，踢中文昌的右拳，鐵杖閃電似的伸出，信手一挑，文昌隻感到拉韁的左手掌心如被火烙，韁繩脫飛，同時右拳如被千斤巨錘所撞，掌骨象是碎了，奇痛徹骨，渾身一震，雙腳力道盡失，夾不住鞍蹬，人向下翻跌，仰麵朝天墜馬。
怪人抓住挑起韁繩，輕靈落上雕鞍，馬兒一聲長嘶，追逐小化子去了。
文昌飛墜馬下，更無力控製手腳，太快了，距地麵也太近，“撲”一聲響，衝落浮雪之中，馬蹄掀起的雪花，灑滿了他的頭麵，在雪上連翻五轉。
浮雪太厚，倒不會跌傷，可是雙手奇痛，他一時也不易爬起，更無法撥暗器迴敬。
等他狼狽地站起時，兩匹馬也衝出三五十丈了。他咬牙大恨，一麵活動雙掌，一麵奔向左穀口崖壁下的坐騎，他要奪馬追趕，不僅為了要助小化子拒敵，也為了他的財產全在馬包內，馬丟了馬包自然也隨之丟失，沒有銀錢在身，他如何走江湖？
他剛奔到馬群旁穀內突然傳出一聲厲嘯，刺耳而高亢，令人聞之心中發慌。
他不管厲嘯，伸手去抓一匹馬的鞍前韁繩。
豈知崖壁下也有兩個雪坑，兩個紅衣老道被厲嘯所驚，睡眼惺鬆地蹦出了雪坑，幾乎和文昌距著馬鞍對了麵。
文昌剛抓到韁繩，老道的巨手也閃電似的向手背上落。韁繩係在判官手上，要取下得往上提。但來不及了，假使向上提，必被老道連手一起抓住，麻煩大了。
他全力反打老道的右手，伸左手去取韁繩。“叭”一聲響，雙掌接觸，老道的手略一幌動，突然變爪，兩人的手扣住拉，各用全力猛拉。
“呔！”一名老道大吼，也伸手去抓韁繩。
一聲馬嘶，馬兒禁受不起兩人的千斤狠勁，前蹄屈倒，兩人也同時鬆手。
另一名老道已槍道，大喝道：“抓住這小子，他定是鬼魑的供役小狗。”
喝聲中，伸兩指急取文昌的右肩下“章門穴”，聲勢洶洶，出手極快。
文昌雙手的痛覺仍未消失，一時無法迴手，隻好扭身急閃，躲過了一指。
穀內另一聲異嘯，突又破空傳到。
兩老一怔：“糟！是寵鬼得意的嘯聲。”
文昌見奪馬計敗露，他的退向是穀內，兩老道在外麵，想衝出恐怕不易，但又不甘心失敗，便向對麵崖壁掠去，想槍另一麵的馬匹。
但他的計謀又落了空，兩老道同聲虎吼，拔出光閃閃的長劍，據起跑尾急搶而至，先截住穀口。
文昌奪得一匹馬，飛縱而上，兩老道也到了，一名老道大吼：“小輩！你跑得了？太清宮這次大舉搜山，你死定了。”
雲台關，也叫太清宮，在華山北麵山下，是明朝時所建的古道觀，也就是千裏獨行白雲深以天虛羽士身份修真之處。
文昌一聽是雲台觀的老道，吃了一驚，不是冤家不聚頭，偏偏碰上了。
不等他馳馬，兩老道趕到，兩把劍冷電四射，左右攻到，削他的雙手。
他不得不棄馬，手腳齊登，倒飛離開馬背。
“打！”他大喝，分別打出一刀一箭。
豈知這次遇上了高手，兩老道左大袖猛拍，“撲撲”兩聲，一刀一箭全被拍落，袖風將地下的白雪震得八方激射。
“好小輩，你有多少破銅爛鐵可以獻寶，獻啦！”一名老道厲叫。
兩支劍象狂風暴雨，也象是無數電芒，排山倒海似的湧到，劍氣嗡嗡厲嘯，三尺外都感到劍氣壓體。
文昌無法還手，他第一次感到手忙腳亂，也第一次和高手照麵，耀目的劍光令他有點心虛，他缺少搏鬥的經驗，拔出了小劍，卻無法迴手，短家夥鬥兩支長劍，而對方又是武林高手，兇猛的劍氣令他不敢近身，暗器又派不上用場，真是苦了。
他不往後退，向穀內退，兩老道想用劍將他擊倒，短期間也辦不到。他心中在打主意脫身，左掌已準備了三把飛刀，在閃避中，他逐漸定下神，兩老道沒有他靈活，劍法也火候不夠，沒有什麽可怕的。
兩老道步步逼進，雙劍狂揮，但文昌不接招，一退再退，劍磕不上，無可奈何。
文昌退了一二十丈，才摸清兩老道的劍路，不但心中大安，冒險迴敬的念頭油然而生。
穀口，馬蹄踏雪聲震耳，出現了二十餘匹健馬，馬上全是紅衣老道，—並在穀頭下馬，成兩行的向穀內衝。
這刹那間，右麵一名老道飛射而至，吼聲亦至：“小輩納命！”招出“白紅貫日”，來勢兇猛。
文昌已準備反擊，看老道挺劍急射而來，氣勢兇猛而狂妄，機會來了。他突然飛起一腳，挑起一堆雪花，向老道灑去，同時身形下挫，小劍上抬護住臉麵，不退反進，柔身從劍下搶入。
“師弟小心！”後麵跟上的另一名老道大叫。
晚了，老道猝不及防，雪花濺了他一頭一臉，一驚之下，手底都有點遲滯，電芒一閃，一把棱形小飛刀已貼地飛出，成人字形向上升，在雪花飛濺中一閃即至。
老道在雪花飛舞中，看到文昌的身影竟然出乎意料地不退反進，柔身反撲了，心中一驚，趕忙沉劍後撤。
“叮”的一聲，長劍被小劍托住了，無法向下落，兇猛的磨勁一觸小劍，便消失無蹤。
同一刹那，小劍滑進，“撲”一聲輕響，大劍的向下鋒口化為一根卷曲的鐵皮，被小劍刮下來了。
“啊……”老道狂叫一聲，腳下一虛，飛刀他看不見，也沒留心飛刀會貼地而來，又會成人字形上升，打中他的會陰，直貫腹內。
文昌右手小劍上推，推偏長劍，左腿再飛，一記“好心腿”蹬中老道的心窩，人突然借力向後飛退。
老道帶著慘叫聲仰麵便倒，毀了的長劍扔出兩丈外。
文昌本想向穀口逃，但馬群將近，馬上紅影入目，他大吃一驚，天！全是老道，大事不好。
“先向穀內跑。”這是他第一個念頭，轉身撒腿便路。
身後，晚了一步的老道叫：“師叔，那是鬼魑山堂老鬼的手下，傷了師弟，休教他走了。”
文昌展開輕功，拚全力狂奔，短期間內，他有自信不會讓健馬追及。
山穀左盤右旋，兩側全是高崖，即使有稍斜的山坡，但浮雪深積，衝上去也必定滑下來，爬不得。
奔了兩裏地，後麵蹄聲漸查，因為山穀向上升，愈來愈小，積雪更深，馬兒也無法舉蹄。二十餘名老道，正用奇快的輕功尾隨狂追。
繞過一道山嘴，天！白皚皚的雪地中，橫七豎八堆了八具老道的屍體，每一具屍體的頭顱，全被重物擊破，麵目難辨，雪地上血跡斑斑。右麵是一座突出的山脊，並不高，也不太陡峭，血跡從脊上流下，雪上斑斑點，且有不少重物滑雪而下的痕跡。顯然，這些老道是被人從上麵打下來的。文昌看見怪人了。
這怪人確是怪，一頭亂白發長可及腰，被裏風吹得向前飄揚，象是飛奔的馬尾巴，頭頂和身上，雪花零落。怪人的麵容，乖乖！膽小朋友看了，不嚇死也得大病二月。灰黑色全是皺紋的臉部，長了一雙奇大而向內深陷的怪眼，似乎有次綠色的奇光在眼中射出，令人望之渾身發冷。塌鼻子，尖嘴縮腮，山羊白胡子。整個臉部，除了一雙深眼眶之外，似乎都沒有多少空麵積了。顴骨高聳，似乎沒有肉生在臉上，象是黴爛了而後曬幹的橘皮附在頭骨上，八分象鬼二分象人，極了。
“啊……”怪人厲嘯，雙手連揮，兩具老道屍體由然向上滑落，帶著無數雪花向下滾。
文昌不管山脊上有人與否，逃命要緊，他越屍而過，兩具屍體滾落下，差點兒撞上。
地下有幾把劍，有些斷了，有些仍然完好，他躲過落下的屍體，乘勢拾起一把劍，先抓住劍準備防身，再向裏狂奔。身後，有人厲吼：“清風，你去追那個小輩，其餘的人列陣。
一名老道獨自去追文昌，大概就是清風。
脊頂上，怪老人喋喋厲嘯，將五具屍體全往下堆，站起了抖落綠袍上的雪花，用烏啼般的聲音道：“姓白的，這就是你的不對了，明知這些家夥不行，卻叫他們前來送死，太不象話，喋喋……你以為我鬼魑山堂會手軟麽？不會的，雜毛，我老鬼殺人從不手軟，也不在乎手沾血腥，喋喋……哦！你找來了七幻道老雜毛，難怪你敢在太歲頭上動手。上來啦！你等什麽？”
文昌才看到後麵隻有一位老道追來，心中大安，轉過一座屏風形的崖角，他向前急奔三四步，突然扭轉虎腰，反貼在崖角內側，反手握劍，貼牢在內側待機。
當他扭身轉迴刹那間，似才發現數丈外另一麵崖下，有一個站立的黑影，漆黑的及腰長發輕拂，仿佛是一身黑衣黑裙的女人，站在那兒象具僵屍，任由雪花灑滿他的頭發和黑衣，不會是眼花出現的幻影，他甚至還可確定那是一個女人。
不容他多想，老道雙腳已出現了。
“吠！”他大吼，長劍貼壁反手推出，銀光一閃，插入老道的腰帶上肚腹的正中。
“啊……”老道狂叫，雙手死握住劍。老道晃了兩晃，傷口鮮血噴出尺外，幾乎濺了文昌一身，慢慢向下撲倒。
文昌人未站穩，眼角乍見，是否是一幽靈突然幻出，香風入鼻。
他心生驚兆，不知是敵是友，趕忙貼壁轉身，定眼看去，呆住了。
是一個千嬌百媚的女人，正站在他的身前丈五六之處，那似蘭如花的幽香，中人欲醉。
確是一個千嬌百媚的女人，正春滿眉黛，用水汪汪令人心跳的媚目向他注視，令他心動神搖的媚色，使他的心跳加速，脈膊蓬勃。好妖媚的女人，好美的女人。
天！好醉人的香，好撩人的美，好迷人的豔。
正當他驚異莫名有點失措時，銀鈴似的柔婉語聲輕響：“哦！你很機警，很狡猾，很辛辣，而且夠狠。”
他這才神魂入竅，來人不是妖魅鬼怪，確是一個人，一個活生生有血有肉的美人。他鬆了戒備心，垂下劍，開始定下心神，開始深深吸入一口香氣，開始打量眼前這個出現得太突然太神秘的美人。
這女人梳了古宮裝的發型，與大明皇律規定的發型不同，額前有劉海，上麵雲髻堆綠，後麵用珠環綰住，垂下及腰的長發尾，象一條馬尾巴，迎風搖擺。右髻旁插了一枝梅花甚是搶眼。
鳳頭釵，珠耳墜，打扮得十分高貴。青眉媚，大眼睛水汪汪，名匠雕塑的瓊鼻，弓形從嘴邊起來形成優美的曲形線條，令人沉醉。白裏透紅的臉蛋吹彈得破，晶瑩膩滑十分可人。
上身，是黑綢子窄袖衫，隱現雲紋雷鳥圖案花紋。同質黑色長裙，外套同色披風。胸前雙峰怒突，腰中絲帶把小蠻腰紮得小不盈握，真要命，這種曲線如火之至，身段之美，達到了完美之境。她整個人象一團火，黑夜中眨目光華。腰左佩了長劍，卻令人心驚，是個武林大英雄。難怪她大雪天不怕冷，穿得太少。
“你……你是誰？”文昌垂下頭問，心中抨抨地跳——
小勤鼠書巢掃校
正月十五到了，元宵日，龍駒寨正準備晚問鬧花燈。
鬧元宵，各地都有盛大的燈會，燈會是民間生活程度的一麵鏡子，承平的豐年與兵荒馬亂水早蟲災成了強烈的對照，去年瑞雪慶豐年，風調雨順，今年的燈會，也就比往年更熱鬧些。
龍駒寨的居民，百分之七十是從河南遷來的，河南大爺們的玩意搬出來並非奇事。地方上的惡棍們，興興比任何人都足，組成了各式各樣的玩藝行列，乘機多敲幾個錢入袋。
文昌找了三十餘名手腳利落的弟兄，組成了高蹺隊。高蹺這玩意不簡單，比奇，比藝，比巧，比火候。假使在河南小夥子們想出風頭，必須下十來年苦功，而且要從小練起，練上三五年的後生，隻配在街上擺擺架子而已，要向和人比，談也不必談。文昌是領隊，他的技藝在子弟們中佼佼出群。
十字路口往北街走，北寨下麵是一片大廣場。右首，是一座規模不算小的慈思寺。左首，搭起了一座露天台，擺上了鼇山，花團錦簇，各式各樣的花燈爭奇鬥巧。近南端，搭了一度戲台，這是大戶人家主辦的玩意，從西安府用重金請來了一群形形式式的大男人，要在台上唱當時最流行的元曲。
慈恩寺的右首空地，小夥子們和寺中的和尚過不去，用繩子圈起一個場子，那是牧羊場，與佛爺的慈悲宗旨背道而馳。倒在北門外的山坡下，有一處和平競賽場，賽馬，不會流血，但在雪地裏賽馬，也會經常出紙漏，摔壞了人馬並非奇聞。
這座廣場中，上元燈節這一天，比廟會還熱鬧十倍，這兒將有三四千人匯集，平常難得一見的大閨女，在這兒一露芳蹤，給小夥子們看看顏色，評評分數。
這一天，晝間是“競”夜間是“賞”，反正得鬧上三天，方可收心迴家養神蓄銳，準備弄莊稼了。
高蹄競賽，參加的共有五隊，其餘四隊是從鄉下來的。影石村三姓子弟的高燒隊，一連兩年奪得了冠軍上賞，今年陣容壯大，野心勃勃。但龍駒寨的人都知道，影石村這一次將全軍覆沒，因為蔡文昌這些小價子在訓練時，所表現的招式出奇的高超，而且，這年的場麵更大。有冰上表演。
按比例，高蹺隊先遊行市區一周，從東南到西北然後折迴十字路口，先在十字路口亮亮相，再走向寺前廣場開始競賽的正式項目，從團體到個人，依次競爭。在遊行途中，去年的優勝隊影石村在前，第二隊是主隊龍駒寨隊。影石隊在中，龍駒寨在東麵。
麻五爺預定動手之處，正是十字路口。
前一天晚問，病無常在東南街上的府第秘室中，有一場秘密會議及時舉行。
秘密是地下暖房，參加的人不多。一燈如豆，室中仍可看清參予人的麵目。
左上首，是一個高大魁偉的大麻子，一雙鷹目冷電四射，大麻子臉上橫肉一楂楂。他就是商州一霸麻五爺麻麵虎。
麻麵虎左右，是兩名膘悍的中年人，眼睛隱鴛，象兩頭伺機湧出的金錢大豹。
右首也坐了三個人，病無常居中，左是老妖狐，右是活報應，屋外滴水成冰，秘室中暖洋洋地。
“五爺，一切布置停當了麽？”病無常穩沉沉地問。
“你大可收心，萬事齊備，不僅我手下分派停當，商州衙門周判官的得力巡檢黃爺，也派人前來相助，大事定矣，不怕他有三頭六臂，咱們定叫他一命難逃。”
“兄弟明天在舍下設宴，替五爺慶功。”
“話講在前麵，先君子後小人，挨刀的，你可要在你的手下派，這步棋萬不可缺少，不然黃巡檢卻不好出麵彈壓。”
“兄弟已準備好了，是一個平日與蔡小子極相得的人。兄弟已派心腹邀他在一旁看熱鬧，人群一亂，立即下手，刀是梭形小刀，與蔡小子一模一樣。”老妖狐笑。
“請教五爺如何動手？”病無常問。
麻麵虎隱隱一笑，說：“很簡單，先用暗器打他的下盤，等他倒地時派人去扶，乘機擒人。如果他仍然兇悍，或者一擊不中，必定找咱們的黴氣，咱們便一擁而上，事情便決定了。希望一擊成功，你的人也就不至白死。”
“那小子十分了得，一擁而上可能……可能……”
“笑話！你小看咱們商州的高手？再說，華山的五位兄長答應在旁出手相助，他五位可是武林中的成名人物，一個姓蔡的混小於，其實用不著勞動他們任何一位費神。”
十字街口一早便掃清了浮雪，幸好老天爺幫助，從昨天起雪便止了。浮雪清除後，壓平了下麵的積雪，澆上水，不消一個時辰，結成了廣大的冰場。
在冰上踩高燒，沒有十來年火候的人，最好不必下場獻醜，摔斷手腳小意思，令觀眾惡心卻最大惡極。在泥地上玩，學上三五天的人，不但可以站起，而且可以走動擺架子。但練了三五年的人，用兩人扶起在冰上站，不動恐怕也會掉下來，稍一舉動使會摔死狗。
十字街口人山人海，鑼聲震耳，鼓樂喧天，遊行的隊伍到了。樓上的曬台，擠滿了老大娘嫂子小姑娘，一群小娃娃們卻在人群中竄來鑽去。
在人群喝彩聲，第一群燈隊過去了。第二群是早船，沒看頭。第三群是高院隊，來了。
影石村的人打先鋒，兩側有廿餘名幫閑助手。中間，是十二名黑巾包頭，披紅掛彩的大漢，腳下綁了八尺高的木蹺腳，下麵裹了經過特殊製造的防滑套。十二個人雄糾糾氣昂昂……全是廿五六歲的壯年子弟。
領隊的是張村主的堂弟，青夾衫絆紐沒扣上，紅腰帶紮住衣尾，敞著壯實的胸膛。茬冷的天，他竟不怕寒冷。他右手提著一盞走馬燈，左手拿著一朵海碗大的紅布花球。
“吆喝……”人群中響起震天狂叫，他就在叫聲中踏入冰場，一連五步，上身急俯，大旋身連轉三圈，然後交叉站立，捧燈搭球向四周行了一次羅圈揖，居然十分沉穩。
在四周轟然叫聲中，他裝腔作勢搖搖欲墮地向場中心走，風度極佳。
第二名進場；第三名接著走出，第四名剛奔出第四步，五步落下時向前一滑，“叭噠”
兩聲，跌了個手腳朝天，一陣爆炸性的嘩笑聲中，兩名大漢槍出去扶。
“糟！我的腳扭傷了。”地下的人叫。
兩大漢將人抬走，在一旁替他解下高蹺。
十二人中，能到達場中心的隻有九名。
第二隊是龍駒寨隊，歡叫聲雷動。
第一個進場的是文昌，他黑巾包頭，身穿半楷，露出半邊白玉般的壯實胸膛，雙臂裸露，紅腰帶，黑色燈龍夾褲。俊臉上微露笑容，唇上劃了兩道又濃又粗的大八字須。腰帶前邊，是一條大紅綢花；右手高舉著一盞大花燈，竿兒長有一丈，象一條釣竿，其實就是釣竿。左手，是一根馬鞭，鞭上一節一朵小紅花。
“篤”一聲，他的右腳邁上了冰場。天！下邊沒綁有防滑套，光滑堅實而質輕的黃楊木蹺腳下卻是空無一物，怎樣在堅冰上走？
“馬來！”他大叫，馬鞭兒搖搖，花燈兒搖搖。“克勒！克勒！克勒勒！”他雙腳並跳，連行十餘次，不等身形站穩，便右腳朝天，左腳支地，向後下腰，腦袋到了腳跟後，右手的花燈兒伸在向上指的右腳尖當方輕擺，小立片刻。
“好！”歡唿聲感山動嶽，震耳欲聾。
驀地，他左手馬鞭疾揮，用原來的姿勢轉了三匝，右腳突落，“吱”一聲向前滑出，人坐在地上了，雙腿前後伸，伸得筆直，燈前鞭後不住輕搖，四平入穩。
如果在泥地上，起來並不準，練了兩三年的小夥子都不難辦到，但在堅冰上，任何高手也絕對辦不到，不可能。
吹叫聲停止，以為他失腳了。
“叭叭叭”三聲鞭響，驀地花燈上場，他雙腿一彈，上身驚奇地向上升，不但站起了，竟以“金雞獨立”的一腳支地，接受排山倒海似的歡唿。
接著，第二名出現奔出，是一個扮成天精的大個兒，舉著一根鳥木塗黑漆的九節鞭，象一陣風，追逐著文昌，揮舞著九節鞭。
文昌一聲長嘯，以“柳絮隨風飄”身法繞折奔逃，馬鞭唿唿，花燈兒飛舞，腳下亂晃，身形搖擺，前俯後仰左歪右倒，危險萬狀，腳下粉冰飛濺，暴響似連珠。
沒有歡唿聲，隻有不住起伏的驚叫，姑娘們的尖叫聲特別刺耳，能靜靜地定下心欣賞的人不多。
兩側擔任保護的弟兄，都替他捏一把冷汗。
驀地，他一聲狂吼，似乎已被天精的九節鞭擊中，向側撲倒。
“哎呀！”四周驚叫聲驚天動地。
他向前滾，急如風車。後麵的天精哈哈狂笑，揮鞭向前趕。
滾了五丈左右，他的身形卻突然平空升起，仍在轉，象隻陀螺，馬鞭和花燈也隨身旋轉，久久方正。
“啊”四周的人喘出一隻大氣叫，不住抹揉手心中沁出的冷汗，如釋重負，久久方暴出怒潮般的叫好聲來。
他向四周行禮，和扮妖精的人站在一旁，等著其他十名同伴。他們正用傳統的步伐向前移，叫移不叫走，堅冰上走不得。
十二人到齊，沿途表演著，向東走，他領先。
東麵人叢中，五名麵貌醜惡的大漢穿一身輕衣，皮帽放下護耳，正凝神靜觀其變。另一些不三不四的人，鬼鬼祟祟散布在左邊。
病無常和老妖精，陪著麻五爺在迎街一處閣樓上，居高臨下談笑自若，他們靜等好戲上場。
人叢前端，一個披著破棉妖，看去年節十三四歲的襤褸小化子蹲在那兒不住搖頭晃腦窮叫好。小化子看去眉清目秀，齒白唇紅，一雙黑多白少明亮照人的大眼睛，不知隱藏了多少智慧，靈活得令人喜愛，他腳下擱了一根黃竹打狗棍，說明他不是本地人，肋下掛了一個小包裹，棉襖內是一身青布緊身衣，腰帶上插了一個一尺寸的長形革囊，圓形，粗約徑寸。黑亮的長發胡亂挽在頭上，未帶頭巾，下身是棉褲，抓地虎快靴。乍看去，確象個小要飯的，但臉上的神情又不象，清秀而結實，手臉幹淨，與他的穿著打扮極不調和。
人叢中有文昌的熟朋友，不住怪叫，歡聲雷動。文昌和扮天神的人挽手不住移動以支援重心，一麵向熟朋友含笑招唿，在人群旁移動，再轉身向另一隊的人亮相。十二名隊友中，其他十人已由在旁照顧的人扶下坐倒休息喘口氣。
場中另一隊人亮相，但喝采聲幾乎絕跡了。
文昌看了片刻，向同伴稅：“咱們勝算在握，弟兄們等會仍不可大意。
他剛拍出手試去額角的汗跡，腳下一前一後交叉支住重心，驀地，三顆灰色的指大鐵疾黎從人叢中飛出，射向他的下盤，一枚擊腰旁命門穴，兩枚分取膝彎。
地下的小化子一聽頭頂有異怪的嘯聲，猛抬頭便看到三枚灰影，本能地大叫：“小心暗器！”
文昌大驚，向側便倒，“叭”一聲倒地，三枚鐵疾黎擦衣褲而過，危極險極。
這瞬間，他向人叢中急滾，一麵丟掉馬鞭和花燈在急滾中去解腳下的高蹺，對方用暗器猛擊，如果向外滾，便會成為暗器的標靶，他必須滾進人叢以進為退冒險脫身。同時，他已看出小化子是幫他的，因為小化子已向後破口大罵，至少可以得到小化子一些助力。
人群大亂，比喝聲雷動，八名大漢左右搶出，向地下的文昌撲去。
同一瞬間，有人發出一聲慘叫。
“蔡師傅殺人，蔡師傅殺人！”有不少人大叫。
也似乎在同一瞬間，小化子大吼：“狗東西該死！”吼聲中，打狗棍兇狠地掃出，將撲出的八名大漢擊倒了兩個。
“啊……”慘叫聲動人心魂，兩大漢的腰上各挨了一記重擊。
文昌已來不及解掉腿下的高蹺，赤手空拳，暗器也末帶，眼看六名大漢撲到，為了自己，他隻好下了毒手。
人倒在地上，如果沒有家夥在手，最好不要冒然上撲，撲上可能要倒黴，手腳全算上，倒在地上的人有四樣東西可以進攻，兩手兩腳活動自由。
文昌的一隻腿，站在地上已經夠兇狠，這時腳上有高蹺，運起來丈餘方圓內誰也無法接近。他大吼一聲，雙腳一陣卷掃，六名大漢發出陣陣慘叫，腳骨全被擊斷，一一例地哀號。
“不相幹的人讓開，商州的黃大人要捉殺人兇手。”左麵有人大叫，擁出一群皂衣公人來，鐵尺飛舞，奔向文昌。
文昌抓住腳下的高蹺，拚全力一拉，綁繩盡折，他飛躍而起。
兩根鐵丈已迎頭劈到，吼聲入耳：“兇犯就縛，不許拒捕。”
文昌心中大怒，無名火起，如果不拒捕，這兩鐵尺不將腦袋打破才怪。
“蔡師傅用飛刀殺人，休叫他走了。”有人大叫。
他聽得真切，那是打手中老五的聲音，老五是老妖精的死黨，他有點驚悟。
已不容他思索，腦袋一偏，“噗噗”兩聲悶響，他左肩挨了兩鐵尺，力道沉重，打得他七竅生煙，雖依運功護身，仍感到難以禁受。
他已看出是辦案的人，本來不敢公開拒捕，老五的叫聲，令他心中一動。顯然，這是有計劃的殺人嫁禍，在公堂上有理也說不清。
“不行！我可不是傻瓜。”
“狗東西！”他大吼，手中的高蹺虎虎生風，滾入了人叢，指東打西勢如瘋虎。
“啊……”倒了一個。
“啊……”又倒了一個。
“噗”一聲悶響，最先用鐵尺敲了他一記的黃大人，腰肋挨了一棍，向側便倒。
小化子一麵動手一麵叫：“壯士，快離是非之地。”
小化子象頭老狐狸在人叢中竄閃如飛，打狗棍霸道而毒辣，專向肚腹下陰下手，誰挨上—記，再也無法再爬起拚命。
文昌對付十餘公人，如虎入羊群，他叫：“小兄弟；你先走。”
“再見了。”小化子叫，向人叢中一鑽，不見了。
文昌向小化子的去向瞥了—眼，猛抬頭，便看到了閣樓上的病無常和老妖精，正和一名大麻子向下驚疑地觀看，目光對上了。
“這家夥不是商州的麻麵虎麽？”文昌終於明白了五分。
他又擊倒了兩個公人，扭頭向北走。
“抓住他，休叫他走了。”又是老五的叫聲，文呂又是心中一動，明白了六分。
北麵右房屋據台階上，活報應高的身影一閃，躲在動亂的人叢後，但那微露喜色的臉孔，已被文昌看見了，已明白了七分。
他舍了七零八落的公人，撒腿向北狂奔，三五起落，便進入狼奔樂突的人叢中。
正走間，他扭頭一看，後麵洶湧的人潮鬼哭神嚎，有五個相貌奇醜的怪人正兇猛地撥開人群，隨尾急追。
由麻麵虎想到了華山五醜，他明白了八分，他雖然與華山五醜素未謀麵，但一看便知。
“糟！我沒有兵刃，難敵這五個江湖好漢。”他想。
整個龍駒寨大亂，正是不折不扣的“鬧”元宵。
他沿北街撒腿狂奔，身後七八丈處窮追不餘。
追得他火起，心說：“我瞧瞧他們是為我而來。”他腳下放慢了。
奔進了廣場，廣場中人群洶湧，還不知發生了什麽變故，全都向街口迢望。
文昌第一腳踏入廣場，第一名醜怪已接近兩車內了。前麵有五個人呆呆地遙望動亂的人潮，突然發現了文昌從人叢中鑽出，他們同聲叫：“咦！蔡師傅……”
“快迴家，出了事。”文昌叫，急撞而來。
這一叫，無形中便分了神，大醜的三枚亮銀鏢已到了後心，一閃即至。
文昌恰好扭頭瞧，銀光在眼角出現，，他便知糟了，猛地向側例，“嗤”一聲，一枚亮銀鏢射入他左背骨旁，入肉五分，被他尚未夠火候的無極氣功消去了八分勁道，一震之下，銀槍脫落，鮮血如泉。
前麵傳出兩聲慘叫，倒了兩個人。
這刹那間，他已旋身反撲，一聲虎吼人貼地盤進，“啪”一聲暴響，黃楊木的高燒從腰折斷，發暗器的大醜雙腳也齊膝而折，一聲慘唿，倒了。後麵人潮一湧，在大醜身上踏過，後果不問可知。
文昌丟了斷棍，奔入廣場。寺前的牧羊群大亂，一頭頭失了主人的巨大牧羊，夾在人群中亂竄。
後麵二醜和三醜追到，兩把長刀冷光四射，齊向下落。
文昌不能踩倒人潮狂奔，所以比追來的人慢。五醜人粗力大，不管別人的死活，硬行猛闖狂追，比文昌要快。
文昌撥開上麵的人，沒注意下麵有羊，隻感到膝下撞了一個軟棉棉的東西，他以為是人，便向旁一扭，重心便失，向下一撲。
糟！刀到了。
他來不及躲閃，便信手抓住羊全力向後扔。這是經過訓練的大綿羊，重有七八十斤，一雙巨角又粗又大，騰空飛出會令人大吃一驚。
這刹那問，他已抓了兩把浮雪，隨後躍起灑出，閃電似的隨手行進。
“咯喳”兩聲，二醜的刀砍斷了綿羊的腦袋。
三醜獰不及防，被雪擊中臉麵，雪來勢太急，眼珠受了傷，一聲怪叫，一手掩目一手舞刀自衛。
文昌從羊下突入，鐵拳如電，“噗”一聲擊中二醜的下陰，陰囊被打入腹旅內去了，二醜一聲狂叫，丟刀向後倒，撞倒了兩個閑人。
文昌一不做二不休，抓起樸刀對付背著大醜趕到的歎醜和五醜，大吼道：“你們是華山五醜？納命！”
五醜丟了大醜的屍體，兩把樸刀瘋狂地上撲。
“錚！錚錚！錚！”金鐵交鳴聲大起，火花飛濺，人潮已退，在四周遠遠地觀戰。
三照四麵盤旋，三把樸刀如同狂風暴雨，一刀一亡，一步一兇險，刀光霍霍，罡風厲吼。
傷了眼的三醜左手血從指縫中沁出，他的雙眼完蛋了，舞了一會刀，感到四周並無敵人，而且聽出鋼刀交擊聲在不遠處，知道兄弟們到了，咬牙切齒地叫：“我的眼完了，替我報仇。”
文昌心中斷定，華山五醜不過如此而已，不再兩麵接招，釘住了四醜，進退如風，兇猛地迫進，專走旁門，讓他們沒有機會同時出招。
“啪”一聲暴響，他崩開四醜一招“刀劈華山”，貼身搶入，不收刀向左旋身，“腰圍玉帶”刀隨身轉，“噗”一聲刀尖著肉，乘勢縱出丈外。
“啊……”四醜叫，上身向上一挺。行前兩步，腹珠向上翻，張大著嘴，已叫不出下文了。“噗”一聲，樸刀掉在雪地上，腳下一軟屈一膀跪倒。他腰腔下，鮮血激流，肚腸向外冒，一道橫刀口剖開了他的肚腹；
文昌第一次殺人，心中失驚，立即丟掉刀，向鼇山後撒腿狂奔。那兒有一條小巷，可以通商洛老店的小巷子。
轉了一個彎，劈麵撞上了小猴子邱六，小家夥眼尖，奔到大道：“蔡大哥，快走。喏！
你的行李。”
文昌接大包裹，在地上打開，將兩隻皮護套扣在小臂上，換了一身青緊衣外披羊皮短襖，披風帽拖下護耳，一麵收拾包裹一麵問：“小弟，你怎知替我拾奪？”
小猴子邱六上氣不接下氣，急促地說：“你們走了不久，我到老妖精窩裏想向美鳳敲幾文賞錢，豈知在弄堂裏聽列裏麵有陌生人的聲音，在向美鳳吹牛。我一時好奇，靜下心一聽，他媽的不聽倒好，聽了冷汗直流。”
“你聽到了些什麽？”
“原來是商州麻五派來坐鎮本寨的兔蛋，他將病無常王八蛋的曲謀毒計全說了，還說美鳳今後不必接客，他……要……”
“什麽陰謀？”
“主八蛋，病無常出賣了我們，麻五成了老大，引來了華山五醜和商州的黃巡檢擠掉你。我一聽不對，不敢再聽，如果被他們發現，我的小命必完蛋。我本想找你，但再一想，他們官私雙管齊下，你無法在這兒立足。天下之大，何處不可創業？所以便替你收奪行李，要到廣場找你報訊。天！你受了傷，他們進攻了？”
“小兄弟，謝謝你。華山五醜被我殺了一個，三個重傷，我得走，他日有緣，容圖後會。小兄弟，保重。”扭頭便走。
“大哥，保……重……”小猴子顫聲叫。
他仍由鱉山旁轉出廣場，向北寨門狂奔。廣場街口處，病無常、麻麵虎與他的黨羽活報應等等全趕到了，看到文昌的背影，一群人呐喊著狂追不舍。
寨門外騎射競賽還未開始，動亂的消息剛傳到，騎士牽著馬向寨裏瞧，還未弄清到底是怎麽迴事。
文昌搶出寨門，向一名騎士叫：“張二哥借馬一用。”
不管對方肯是不肯，搶過韁繩飛身上馬，圈轉馬頭一夾馬腹抖了抖韁，四隻馬蹄掀起浮雪，向北山區如飛而去，不久隻留下雪地上的蹄印。
一群人搶出寨門，各搶坐騎，病無常叫：“他跑不掉，循蹄跡找便成。”
老妖精不搶坐騎，急叫道：“老大，不可，他的暗器可怕，迫不得。”
龍駒寨中亂得一場糊塗，踏傷了數十名鎮民，銀鏢也將兩個鎮民打成重傷，燈會不得不停止舉辦。
黃巡檢重傷，十八名公人，隻是三名毛發未傷，其餘的有些爬不起來，有些必須將養三個月。
被暗殺的那人，背心上的梭形飛刀卻不是四寸，而是八寸，一端兩側並未開口。文昌的要好弟兄大華，要求找到真兇。病無常做夢也沒想到，執行暗殺的人臨時變掛，四寸棱形飛刀根本不能用來當小刀子殺人，執行的人自做主張換了刀，反而激起了公憤。
華山五醜黴運當頭，死了大、二、四.三個人，五醜瞎了眼，隻有一個老三是完整的，偷雞不著蝕把米，急急趕迴華山找他們的師父天虛羽士去了。
幫忙的小化子，不知躲到何處去了，龍駒寨沒有人認得這個人，定然是外來的小化子。
小化子兩棍擊倒兩名身手高明的大漢，確是了得。
當夜，病無常的府第中置酒高會，參加的人隻有軍師老妖精，活報應，八打手的老五、麻五爺的五名保鏢。
宴會已上到了第六個菜，正準備談判善後。文昌走了，官府存了案，他必定不敢迴來，病無常心中是高興的。
三更正，外麵罡風怒號，大雪再次光臨，不速之客也隨風雷光臨這棟宅第，死神也跟蹤而至。
文昌逃出鎮中，心中越想越火，茫茫天下，能推心置腹的人聊聊無幾，太可怕了。
“狗東西！我非宰了這恩將仇報的王八蛋不可。”他恨恨地自語，怒火煙盛。
他在一座凋林中停下坐騎，在百寶囊中取出金創藥包紮鏢傷，傷不重，他不在乎。
他越想越恨，殺氣從心底向上升騰。在附近農舍找到吃食，喂飽了坐騎，等到二更正，重謝了農舍主人，策馬往迴趕。
雪是三更初下的，他恰好到了北寨門附近。寨門關得緊緊的。、他將坐騎趕入寨門下避風雷，從寨門右側縱上兩丈高的寨牆。
他感到奇怪，門樓上原住了五個寨丁，怎麽沒有絲毫聲息？也許是下雪了，都睡著了，元宵夜怎會睡得這麽早？
他正待向下縱，突聽門樓上有人叫：“壯士，何不等等？早著哩！”
“哦！是小化子的聲音，大概他料定我必定會迴來，好聰明的孩子。”他想。
他縱上寨門樓，喜悅地低叫：“小兄弟，是你麽？”
小化予仍是那襤褸相，倚在壁咬下啃著一隻冷烤雞。房中，五名寨丁正唿唿大睡。
“壯士，先喝口酒解寒。”小化於將一個酒葫蘆拋過。
文昌接住酒葫蘆，拍掉衣帽上的雪花，咕嚕嚕喝了十餘口，旁著小化於坐下說：“我，亡命客蔡文昌。請教小兄弟貴姓大名。”
“你並非江湖人，而是張家鐵店蔡師傅，善打兵刃暗器，後來淪為痞棍。”小化子打開話題，自顧自往下說，
文昌又灌了兩口酒，說：“你婆婆媽媽，說這些廢話幹啥？你提醒我而且幫我，我先謝謝你。”他將酒葫蘆遞過，站起說：“謝謝你的酒，再見，小兄弟。”
“且慢，你要找陷害你的人，是麽？”
“正是。”
“我幫你。”
“我的事不要人管。”
“我跟定了你。”
“我不領你的情。”
“我並未施舍過情。嘻嘻，我對你有好感，你的冰上高院術委實高明，人也不俗。交個朋友，怎樣？”
“朋友靠不住，我不要朋友。”
文昌說完，飛躍出窗，象一頭大鳥，降下了寨場，向南急走。
小化子扔下酒葫蘆和殘骨，夾起打狗棒如影隨形跟上，一麵嘻嘻笑：“交我這個朋友靠得住，何必憤世嫉俗？”
文昌的輕功已經夠高明，但小化子不僅亦步亦趨緊隨身後，而且談笑自若，根本不當迴事。文昌越走越心驚，加了三分勁。
小化子哈哈聲，依然若無其事地說：“快到廣場了，那兒還有整夜不歸的賞雪人，要是仍在大街上施展輕功，你的複仇計劃將成畫餅。”
文昌突然刹住腳步，扭頭不悅地說：“小朋友，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，你何必陰魂不散似的緊跟不舍？蔡某今晚要殺人，好漢做事好漢當，你不必沾上血有，有你在成事不足敗事有餘。”
小化子眨了眨大眼睛，抹掉臉上的雪花，說：“老兄，你的事我已經打聽清楚，江湖人最好管閑事抱打不平，我管定了也打定了。”
“可是，我不願意。”
“多一個人多一份照顧，老兄不必拒絕我。”
“啊，我不去了。”
“哈哈！你要去的，麻五明天如果動身迴商州，你豈不此恨難消此仇難報？老兄，別小心眼兒，也許在寨樓上我的話太世故太高傲得罪了你，我向你陪禮。”
小化子說完，笑哈哈地抱拳一揖，又道：“我姓方，叫小山，十四歲，川東人氏，在江湖鬼混，四海為家。文呂兄，你已經正式成為江湖亡命，人海茫茫，江湖中危機四伏不好混，咱們結伴進遊，有我這老江湖在旁照料，不是方便些麽？咱們交個朋友，如果你不喜歡，隨時可以分手各奔前程，怎樣？”
文昌看他老氣橫秋大言不慚，“啊”了一聲說：“你這小東西十四歲？見鬼，你到底多大了？”
“嘻嘻！十三歲半。別小看了我方小山，我可是江湖世家，在江湖也闖蕩了一年多。走吧！別再擔誤時刻。”
文昌點點頭，說：“我可是一個古怪的人，交朋友可以，彼此如果合不來，橋歸橋路歸路，一言為定。今晚你作壁上觀，我要親手斃了那幾個狗養的。”
“好，一言為定，我可以替你把風。走，上屋，你的高來高去不含糊，小心瓦上雪滑。
嘻嘻！我多慮了，幾乎忘了你的冰上高蹺術。”
兩人飛躍上了瓦麵，如飛而去。
內庭中，酒興正濃麻五爺口水橫飛地說：“智老兄，咱們光棍眼中不擱沙子打開天窗說亮話，這次麻某損失確是大了些，得不償失。小狗雖受傷逃走，但看情形他死不了，是否日後迴來探聽內情，不敢逆料。世間事如要人不知，除非己莫為，萬一他查出內情，想想看，那多危險？智老兄，兄弟認為，你和程兄可以先到商州舍下暫避風頭，這兒的結局，由兄弟主持三月半載，待風聲息後，再由兩位返迴接手，豈不兩全其美？”
病無常和老妖精，大吃一驚，心中暗暗叫苦，聽口氣，麻五斧不僅要公然鳩占鵲巢還要將他兩人放逐到商州去吃冷飯哩。糟透了，這次本想借鉗子拔去眼中釘，借來的鉗子反要鉗掉他們的眼珠子。
“五爺之……之意……”病無常變色地問。
“商州舍下庭深院廣，足以令兩位陶情養性。哦！智先生是放不下心這兒的基業麽？請放心，一年半載之後兩人來接手之時，定可看到比今日更旺更盛的局麵。”
從三月半年變成了一年半載，麻麵虎的野心昭然若揭。病無常心中暗暗叫苦，這次弄巧不成反而引狼入室，他後悔也來不及了。
老妖狐畢竟足智多謀，他想立即招集手下，站起說道：“兄弟告個罪……”
“培傑兄意欲何往？”麻五斧含笑問。
“兄弟到後麵方便方便。”
“不用了，咱們談談方便多了。”麻五爺大概已看出老妖狐的詭計，這種藉口不夠堂皇。他幹咳了一聲，往下說：“老實說，咱們談話的聲音愈小愈好，讓貴手下的兄弟們聽到，內情外泄，兩位的地位名聲，兄弟真不敢替兩位設想，太糟了！蔡文昌甚得人心，他的死黨不能說沒有，這些人搗起亂來，不可忽視哩，兩位當然知道厲害，不用兄弟多說，嗬嗬……坐下啦！哈哈……”
麻五爺的笑聲象果啼，令病無常毛骨悚然。
“五爺此種手法，不嫌有點過份麽？”活報應怒形於色地接口，站起來了。
麻麵虎喋喋大笑，幹了手上的酒，說：“兄弟確是一番好意，諸位太不了解兄弟的心意了。”
病無常重重地放下了杯子，把心一橫，沉聲道：“我姓郭的絕不離開龍駒寨，除非……”
麻麵虎笑著接口道：“除非你死了，是麽？”
“郭某不一定死得了。”
“嗬嗬！尊府共有十二名心腹，手腳都了得，但真要動手麽……哈哈！智先兄，先是不說的好，何苦要他們白送死？請三思而行。”
“五爺這幾個人，也不見得怎麽高明。”
麻麵虎喋喋大笑，用大姆指指向鄰桌最近的一名大漢，身體向後靠：“智先兄，你知道這位兄弟是誰？哈哈！你該有過耳聞，他是嵩陽三傑的老二魏太行，曾三拳打死少林浴家高手錦毛虎童壽昌，要是不信，你可以試試。”
魏太行右耳根有一道刀疤，臉目陰沉，木無表情地站起，仰麵幹了一杯酒。他的目光冷冷地射向眾人，如同無數利箭射向眾人心坎。
嵩陽三傑四字一出，病無常一群黨羽吃了一驚。數年前，嵩陽三傑和少林派衝突，雙方死傷甚眾，三傑中老大老三死於非命，老二逃出江湖，少林的高手也付出了巨大的代價。這事在武林中流傳很廣，龍駒寨與河南毗鄰，對這件事怎能不知？
地頭蛇們對付一個兩個江湖好漢並不困難，要想和真正的武林高手拚命，便會感到力不從心，太冒險，麻麵虎本身已難對付，再有武林高手魏太行相助，不啻如虎添翼，病無常一群人鬥麻麵虎已感吃力，加上魏太行他們怎吃得消？一觸魏太行兇厲的目光，隻感渾身發冷。
老妖狐絕望地長籲一口氣，苦笑道：“看來，咱們是自食其果了，絕了望了！”
“你們是玩火自焚，小輩們。”魏太行不屑地說，鄙夷地一笑，自顧自斟滿一杯酒，冷笑著舉杯仰麵而幹。
活報應就在魏太行的右首不遠處，愈想愈火，這口氣他忍不下，不顧厲害突起發難，猛撲而上。
“唿”一聲暴響，接著杯盆飛騰，魏太行一腳將桌子踢翻，恰好擋住活報應。
在杯盆摔破聲中，活報應剛從地下狼狽地爬起；魏太行已一閃而至，雙掌疾如電閃，左右俱出，“叭一叭一”一連六記劈掌，擊中活報應的左右肩近頸處，沉重地打擊，把鎖骨劈斷了。
“哎！哎！哎喲！哎……”活報應叫，愈叫愈弱，巨大的身體向下挫倒，打擊太快了，根本沒有他迴手的機會，最後一掌似乎特別沉重，他躺下了，口中流血，軟在地上象一條死狗，吃力地喘氣，一息奄奄。
魏太行插手站在活報應身旁，扭頭向窗下叫：“小輩們，不必躲躲藏藏，滾出來亮亮相，看是否挨得起太爺的鐵掌？”
說完，伸出右腳，突然踏在活報應的小腹上，又說；’“這家夥鎖骨已斷，頸骨重傷；活不了十天八天，在世上受活罪生不如死，早送他上路拉倒。”
活報應一陣顫抖，一切扭曲，一麵齜牙咧嘴虛脫含糊地嘶聲叫：“救……救……命！
救……救……”最後一個救字已不可分辨了。
驀地，窗外“碰”一聲暴響，十字窗框粉破，窗口上，出現了一個高一個矮兩個人，隻眨眼之間，兩人已進了屋，並肩站在窗下，一個嘿嘿笑，一個嘻嘻笑。
“呀！蔡文昌。”麻五爺脫口叫。
文昌拉掉皮風帽，放入杯中，冷冷地說：“不錯，是我蔡文昌亡命客。”
“你……你何時來的？”
“來了許久啦！你們的陰謀詭計在下已經了然。這位姓魏的果然厲害，隻有他發現窗上有人，佩服佩服。”
魏太行胸緩挺出腰中長劍，傲然地說：“你來得好，已經知道嵩陽魏某仍敢出麵，你兩人的膽子可算大得包天。”
“嘻嘻！姓魏的，你比華山五醜強一寸，用不著吹大氣唬人。明知山有虎，偏向虎山行，咱們沒有打虎的能耐，怎敢虎山行？嘻嘻！”小化子倚靠在窗台下，絲毫不在乎。
文昌的左右手餘伸，向舉劍逐步走進的魏太行說：
“蔡某不想和你們拖，有事待辦，小心了，蔡某的暗器可比閻王貼子……”
“小輩該死。”魏太行狂怒地叫，急衝而上，身劍合一射來，劍護住身，劍氣絲絲，兇猛無比。
文昌屹立不動，左右手揚了兩次，令人肉眼難辨的銀芒先後飛出，透入劍響上下。
三枚暗器兩刀一箭，化為鐵雨鋼流，透過劍氣時，激發出刺耳的厲嘯，一契而入，無情地貫入魏太行的肉體內，先是一刀，次是一箭，最後又是一刀，三枝暗器前後相距約有兩尺，連續而飛。
魏太行連一枚也無法擊落，衝近至丈餘時，渾身猛地一震，腳下一踉蹌，劍氣頓斂，臉上肌肉略一抽動，仍向前衝，衝了三步，“嗯”了一聲，腳下亂了，腰脊一陣急顫，身子略向左扭，上身向前俯；仍死死地抓住劍，沉重地籲了一口氣，衝勁仍末全失，向前俯身仆倒。第三枚飛刀已貫入肚腹，“啊……”他叫出聲來了“碰”一聲衝例在地。“錚……當郎……”長劍從文昌兩腳中央空隙出，在窗壁下停住了。他的頭正伏在文昌右腳尖前，手腳一陣痙孿，似乎要抓實即將逝去的生命，但抓住了，黑色的浪潮掩沒了他，他隻抓住他地獄門的門環，呻吟了一聲，掙紮漸止。
文昌自始至終屹立不動，任由魏太行從兩丈外兇猛地衝來，甚至連眼皮也沒眨動一下，冷靜得象一具沒有生命，沒有意識的石翁仲。
他外表冷靜，其實心中發緊……心潮洶湧，手心淌汗，這是他正式有意殺人，似乎有一陣奇異的電流通過全身，似乎唿吸已經停止了，似乎他的血液疑結了，魏太行的身形正向他撞來，魏太行瀕死的組曲獰惡麵容，在他眼中愈來愈近，愈放愈大。那一聲垂死的呻吟，在他耳中愈來愈響，令他心弦振動，喉中發幹。
但他一動不動，象個石人。
“體會生難死亦難，多奇怪的感覺啊！”他在心中自語。
第一次有意殺人，這是一種奇異的難以或忘的感覺，這與在格鬥中自保求全而殺人的感覺完全不同，格鬥中殺人這全是出於本能反應，沒有思索體會的時間，那時隻有一個單純的念頭：不是他死就是我活，求生的念頭壓下了任何與求生無關的意識。
最恐怖的時刻，是事發前和事發之後。文昌盯視著魏太行漸漸鬆馳的屍體，一陣寒顫通遍他的全身，臉色漸漸發白，唿吸不平靜了。他眨了眨眼皮，心中在唿叫。
“我做錯了麽？當兵刃暗器打入心坎時，那滋味是怎樣的？我終於毫不憐憫地殺人了。”
當一個平凡的人成了兇手時，如果沒有外來所加的刺激，驚駭之餘，不會有第二次殺人的事發生，甚至終生會被那次不可磨減的印象所震憾，在恐懼中受良心的譴責和精神上的折磨。但如果再有外力的刺激，那麽，情形必定改觀，不但有第二次，甚至第三次第四次的可能。
假使這時沒有人再加深文昌的刺激，日後可能一切改觀。可惜，合該有事。
庭中的人，都被這突如其來的變故驚呆了，眼看魏太行衝上、倒地，斃命，死得莫名其妙，變化太快，大出眾人意料之外，怎得不驚？
小化子方小山，其名其妙地扭頭注視著文昌臉上表情的變化，他弄不清文昌何以會有如此怪異的神色？臉色發白額上見汗，卻又冷靜得如同化石，理由何在？他神情困惑疑神注意著文昌神情的變化，忽略了其他的人。
麻麵虎畢竟是見過大風浪的人，突如其來的震撼並末令他昏神，漸漸清醒，悄悄地從腰中伸出三把飛刀。
庭中死一般的靜，隻有窗外風雪聲十分清晰。
老妖狐老奸巨滑，他悄悄向後庭溜，象一隻貓。
白光連閃，飛刀到了。
可惜！麻麵虎功力不到家，他的飛刀是單刃厚背可當巴首格鬥用的重玩意，不能用指力彈出必須用手扔擲，也就是說，他必須揚手飛擲。
他冒昧地發出飛刀，不但送了自己的命，也送掉老妖狐的命，更把文昌塑造成一個殺人不眨眼的狙家夥。
文昌恰在這刹那問抬頭吸氣，看到麻麵虎的手剛收迴，白光已連珠地飛到，第一把飛刀距胸不足半尺了。
他本能地向左一扭，“哎！”他輕叫一聲，飛刀貼右胸滑過，老羊皮外襖破了，一道冷流擦胸而過，一時未感痛楚，但他已知道受了傷。
“得”一聲脆響，飛刀釘在他身後的窗壁上。
在同一瞬問，他已接住了後到兩把飛刀，一聲怒吼，飛刀原對轉還。
庭中隻有兩個人動，一是麻麵虎，一是老妖狐，兩把飛刀分取兩個動的人。
麻麵虎知道不妙，正想向下躲以酒桌掩身，可惜晚了半步，身體剛向下滑，刀已到了，不偏不倚插入他的咽喉，“嗯”了一聲滑倒在桌腳下。
老妖狐溜了丈餘，正想奔入後庭，被文昌的怒吼聽驚，身形一窒，飛刀恰好貫入他的背心。
“啊……”他淒厲地叫，上身向上一挺，衝前兩步，腳下一陣亂，渾身猛烈地筋脈抽搐，終於仆到地呻吟，身體仍在猛地扭曲顫動。
文昌突然反縱上窗台，厲聲道：“姓郭的，剁下你一條左臂，不然休想活命。”
病無常略一遲疑，一咬牙，向後庭叫：“取我的刀來。”
小化子拾起魏太行的長劍，拋過道：“鬼叫什麽？難道要我幫你卸狗爪子不成？”
病無常艱難地拾起劍，臉色十分可怕，眼中泛起恐伯的神色，持劍的手抖得太厲害，舉都舉不起來了，怎能將手臂砍下？不勞動旁人是不行的。
小化子大踏步走近，一把奪過長劍，罵道：“你這病狗如此窩囊，怎配做地頭蛇？沒出息，想要命卻又不舍一臂，怎成？做人做到你這種地步，也算完蛋了，以你的所為來說，死一百次也是罪有應得，斷一臂大便宜你了。怎麽？手都伸不出來了？伸。”
病無常不住發抖，象是瘧疾發作了，左手又伸又縮，抬起三寸又落兩寸。
“呔！”小化於暴叱。
病無常嚇得一哆嚏，閉上了眼，左手猛向後收。
小化子豈容他收手？劍光一閃，“噹”一聲丟掉劍倒掠而迴，快極。“撲”一聲，一條抽動著的斷臂落地。
“哎……我的媽”病無常狂叫，向上一蹦，“唉”一聲撞翻了一桌好酒菜，他自己也倒了。
窗口罡風唿籲，已經不見了文昌和小化子的身影。
當天晚上，兩人就在寨門樓上安頓，那幾個寨丁被小化子點上了睡大，唿唿大睡如同死人。
小化子在門樓上麵藏有酒萊，這是他從商洛老店偷來的，兩人就寐前，據案先大嚼一頓。文昌胸口裂了一條縫，小意思，貼上灑了金刨藥，沒事似的。
“文昌兄，你今後如何打算？”小化子問。
文昌搖搖頭，吞下一口羊肉，道：“沒有打算，到江湖亡命，走到哪兒算哪兒。天下之大，何處不可容身？”
“大大夫誌在四方，你身手不弱，該到外麵闖闖，見見世麵，也不枉人生一場。”
文昌喝了一口酒，有點興奮地說：“是的，不枉人生一場。年輕時及時體悟人生七情六欲，讓青春開出燦爛的花朵，讓老年時好好迴憶逝去的年華。青年時不及早追求希望。晚年可迴憶的事也不可能有了。”他舉起酒葫蘆，叫道：“我知道江湖中險阻重重，危機四伏，也許是曝屍荒山，也許是填於溝渠，但我不怕，我將勇往邁進，生，是多餘的；死，也是必然的。幸生不生，必死不死；不必為生者慶幸，也不必為死者悲哀。生也茫茫，死也茫茫；反正我是個亡命客，我也無家可歸，無上可戀，等什麽？戀什麽？我得走！走向海角天涯。”
“咕嚕嚕……”他喝幹了葫蘆中的殘酒，一聲狂笑，“啪”一聲扔碎了酒葫蘆，躺下了。
小化子用衣袂揩淨手腳，喃喃地道：“一個可憐的人，一……一……個可……可悲的人。我看……看得出，他……他……他是第……第一次殺……殺人……心中很……很亂。
哦！我……醉了，為他醉呢，還是為我自己醉的？哦！離家一年多了，爹娘……和祖父是……是否……健康？我也該迴家看看他……他們了，我可不是無……無家可……可歸無土可戀的人哪！該……該……迴……迴家……呃呃呃！”
他打了兩個酒呢，也躺下了。
兩人在角落中躺下了漸入夢境。每一個人有每一個人的希望和憧憬，江湖亡命者的希望和憧憬更為強烈而突出，寶劍、美人、醇酒，在他們一生中所占的份量極為沉重，生與死反而微不足道了。
第二天，雲沉風惡，大雪紛飛。字宙是茫茫的銀白色世界，白皚皚一望無涯。
江湖人的警覺性極高，他們有一具經得起苦難打擊的身體，有一顆堅如鐵石的心，及一個反應靈敏的頭腦，這個頭腦，不但用來思考、衡量、抉擇，明辨，且無所不包，對時刻的控製有超人的神奇作用。天剛破曉，盡管天色仍然暗晦，但他兩人悠然醒來，各自坐下行動，各據一方互不幹擾。練些什麽，誰也不能魯莽地詢問，這是武林禁忌，雖親如父子也不可亂問。
一個時辰之後，略一舒張手腳活動筋骨，小化子問：“文昌兄，是否從今天起闖蕩江湖？”’
“正是此意。”文昌信口答。
“第一站是哪兒？哪兒是你江湖生涯的起點。”
“還未決定，龍駒寨便是起點。”
“到西安府吧，那兒是一座複雜的地方，一處王公富商的天堂，江湖人的樂園。但我先警告你，那是一座不適於三流江湖朋友生存的城市。”
“為什麽？”
“秦王府在那兒，官府的鷹犬特別多，手腳不靈招子不亮，在那兒準倒黴，至於一二流高手，便可得其所哉。”
“小兄弟，你看我該列入那一流人物？”
“介乎二流與三流之間。”
“你呢？”
“區區可列為第一流，不是吹牛。”小化子傲然地答。
“你也不見得太行，功力並未臻化境。”
“嘻嘻！不要不服氣，按人物分流，大致可分兩種，你說的是修行，是二者之一。另一是江湖經驗。這一種包括了見聞、手麵、機智、靠山、經驗等等，其中奧妙無窮，可意會而不可言傳。運用權術，手辣心黑，表裏各異，麵唯心否等等，正是此中學問，大矣哉！真正兩種皆為上乖的人，世上並不多見，你以後便可知道了，這就走。”
“不。”
“咦！你還等官府派鷹犬來擒你歸案，等病無常找黨羽來剝你的皮？”
“我必須迴鄉拜別祖塋，這一去我可能沒有迴來在爹娘墳前化紙焚香的機會了。”
小化子麵色凝重，笑容消失了，沉聲地道：“應該，文昌，我陪你一走。”
辰牌初，兩匹健馬冒著漫天飛雪，到了蔡家的西莊門，在莊門外停住了，人和馬噴出陣陣濃霧，好冷的天。
文昌牽著坐騎，伸手推門，門上了頂閂，大雪天沒有人出莊。
“碰”一聲文昌一腳端開寨門，沉重而結實的寨門“吱嘎嘎”掀開了，粗大的頂門折為兩段，他的腳力委實驚人。
兩人牽著坐騎進入寨門，直向莊中心走去。
有一家大門，“吱呀”一聲拉開了，門內的犬吠聲驚動了裏麵的人，一個中年人拉開門向外瞧，第一眼便看到他揭起皮護耳，麵目陰沉的蔡文昌。
“天！他……他……”一中年人驚唿。
文昌向中年人點點頭，冷冷地道：“小熊哥，我小虎子迴來了。”
兩人牽著坐騎繼續往前走，走向蔡莊主的宅院。
不消片刻，莊中雞飛狗走，男女老少冒著風雪，紛紛向莊主宅院前集中。
兩人在栓馬柱上係好韁，高大的朱漆大門打開了。門後，蔡莊主父子和一家男女惶恐地在門內駭然並立。
文昌踏上台階，向門裏闖，抱抱拳道：“伯父，小虎子迴來了。”
“你……你……”蔡莊主語不成聲。
文昌迎麵一站，冷冷地說：“我的屋子不燒了，今後任何人皆不許動一草一木。我小虎子警告你，如果你敢動我的田地房舍，我小虎子眼中認得是大伯，刀劍可認不得你是誰。讓開！”
他進了院子，踏入庭堂轉出西麵堂屋。以西一帶房舍，全是他父親名下的產業。’他在蛛網的房舍停留了許久，出來時眼角有了淚光，在蔡莊主一群老少的驚恐目光注視下，走出了大門，站在台階上扭頭道：“田地任它荒蕪，不許任何人動用，不然休怪我小虎子的心狠手辣。”他站在台階上，冷冷掃視外麵千餘名莊中父老兄弟，突然大吼道：“你們的祖宗家法呢？拿出來我看看是啥玩意？你們一群狼心狗肺的入，出來擺長輩的麵孔讓我看看？我小虎子不成材，在你們心目中總是眼中釘，為何今天不出來把我這顆釘子拔掉？三年前，文華哥說了一句真心話，這句話讓我小虎子今天不放火燒屋，不與你們計較。文華哥說：該怪小虎子沒有爹娘。我小虎子從小和文華哥是死對頭，但他在我最困難的時候，仗義吐出心聲，你們該為這句話慚愧，你們沒有臉麵活著見我小虎子，死了不敢見我在九泉下的爹娘。”他說著說著，大顆眼淚跌碎在胸襟上，走下了台階解韁上馬，向東衝。
人群急急讓開，兩匹馬奔出東寨門。山崗下，是蔡家祖宗墳塚以在地，雪幾乎掩沒了一排排的墓碑。
墳園前有兩座小亭，兩人將馬匹栓在亭內。文昌取下馬包，裏麵藏了香紙蠟燭等物，還有用荷葉包妥的三牲。
小化子幫他張羅，捧著物品向不遠處兩座墓碑走去。
狂風吹滅了殘燭，紙次飛舞，雪花掩覆在三牲上。大雪天上墳，可能極為罕見。
文昌扶立在墳前，向遠處大風雪下的蔡家莊朦朧形影疑望，良久良久，心潮起伏。
他不怨天，不尤人，不怪他們的命運，他默默地承受。
家園是可愛的，值得依戀，在這兒孕育成人，然後飛翔。如果不死於溝渠，落魄了，兩鬃斑白了，便會被戀土心拉迴這兒，葉落歸根，生在這兒，也想死在這兒。但他知，也許他永不會再來了。這兒，他沒有黃金似的童年，沒有足夠思念的事物，有的隻是哀傷仇恨，沒有愛的種子埋下，隻有仇恨生了根。
他眼前一陣模糊，冰涼的淚水爬下腮邊。
他扭頭向被大風雷掩覆的墳塋凝視，眼前一陣朦朧，這兩座雪下的墳墓裏，永埋著他的爹娘，但他對他們是如此陌生，相距如此遙遠，雙親的麵目他已一無印象，兒時的記憶已消失無蹤。在他的想象中，雙親是天下間最慈愛的人，但卻又象天外雪景和霧中的異象，遙遠得可望不可即，模糊得抓不住摸不著。
他陷入意念飛馳，幻影依稀的出神境地裏。
莊西從影石村入莊的小徑上，二十餘匹健馬冒著暴風雪衝向西莊門，馬上騎士全是內穿皇衣，外穿老羊皮大襖的公差，來自龍駒寨，要到蔡家莊擒拿兇手歸案。
小化子一直沉默不語，笑容換上了肅穆的神色。他拉了拉文昌的衣袂，低沉地道：“你該走了，官府的鷹犬快到了。”
文昌扭轉身，並未向下麵遠處的和馬群瞧，深深地吸了一口冷氣，冰冷的空氣令他神智一清，他舉手伸出，低沉地道：“永別了，故鄉！”
小化子卻一字一吐地道：“你會迴來的。”
“為什麽？”
“這是你的故鄉。愛也好，恨也好，真實之中，這兒仍是你永難忘懷，永難磨滅的地方，有時，它會出現在你的心中，出現在你的幻覺裏。不管你是飛黃騰達，或者是窮途末路，故鄉永不會在你心中消失。”
“天涯何處不是家？我不會迴來了。”
“你會的，總有一天，你會生出重迴故鄉的強烈願望，即使是看一眼也好，忘掉故鄉是不容易的。”
文昌默然，他感到小化子已不是十五歲的娃娃，而是一個飽曆風霜觀世情的哲者，一種難以言宣的情愫從心底湧起，突然擁抱住了小化子，感情地喃喃道：“小兄弟，也許你是對的，如果我真能忘懷，這次便不會迴來了。對這塊我土生土長的地方，強烈的恨念中有強烈的愛念。走吧！日後的事誰能預料啊！”
兩人去牽坐騎，飛身上馬，衝入暴風雪中。
從商州到西安府，隻有一條官道可通，中間經過被譽為關中東南咽喉的藍圖縣藍關。當然啦！事實上也不盡然，條條大路通長安，早年的羅馬帝國也會派人到達這座東方古帝都觀光，從商州北走洛陽，可以從華州繞到西安府，隻是遠了些。
文昌為了躲避官府注目，不走藍關走洛南。走洛南不需經商州，龍駒寨北麵就有一條小徑直達華山。
這條路真不好走，千峰百巒鳥道羊腸，古森林中不見天日，幸而汗途都有人家。
一早，他兩人冒著風雪踏上了征途，一陣急趕，進入了荒山絕嶺。十五裏，到了一處奇峰連綿的山穀。
兩人一前一後，小化子領先而行，一麵走一麵道：“文昌兄，這座穀全長十五裏叫做老君穀。請留意些，穀兩側不時可發現向兩旁伸展的小穀，千萬不可亂走。春二月稍解凍後，這兒有一條從蒼龍嶺流下來的小溪，隻要沿溪而上，絕不會錯道誤入小穀。”
“是怕走錯路麽？”文昌問。
“也算是原因之一。”
“還有其他原因？”
“正是。”小化子神色變得小心謹慎，叉道：“假使看到或聽到左右有異狀聲，不必理睬就是。好在你我身上未帶兵刃，料亦無妨。”
文昌感到小化子的話奇怪，道：“小兄弟，我的皮套簡內不是有兵刃麽？帶兵刃又有何不對？”
“你的兵刃小，而且還多帶了一管洞簫，藏在身上不搶眼，所以無妨。”
“小兄弟話中之意，這穀中定然有可怕的武林奇人。”
“正是此意。哦！先別問。你既然做一個江湖人，我且將江湖一些必須知道的事說說。”
“愚兄恭聆高論。”
“先說江湖中頂尖兒人物，這些人有正有邪，有妖有怪不能不知。江湖中，有四句口禪，其中代表了這些高人逸士，妖魔怪物。口禪是‘一客二主，三僧兩尼，鬼魑人妖，白鶴高飛。’至於其他人物，多得說不完。”
“四句口禪中，包括了老少男女十三名之多，他們的修煉造詣，並非以口禪而定排名，各有所長，也各具絕學。”
“一客，是指川東陽白頭山練獄穀，不歸客方迴。”
“二主，一是指黑旗令主常見，和武陵無盡穀秋痕。”
“三僧，是極樂憎大方禪師，千劫殘僧度濟老和尚，碧眼青獅喇嘛僧巴隆活佛。那千劫殘僧乃是少林目下掌門方丈的師叔，在江湖平白失蹤多年了。”
“兩尼，是四空聖尼和千麵師太，這兩個尼姑頂難纏。”
“鬼魑山堂，是個人見人怕的東西。黑魅穀真，真是個見了俊美的壯男便不要命的老妖婆，她並不黑，乃是穿黑象個黑寡婦，據說年紀已在花甲之外，但看去卻象青春美少婦，可怕極了。”
“非我人妖梅林公子，誰也不知他到底是啥玩意，不男不女，又是男又是女，你永遠摸不道他的底細。
“七幻道白鶴散人，可能是白蓮會的主腦，不但會幻本，兼做下五門朋友的生意，他的膏丹九散價錢嚇人。”
“冷蠍高飛，一個神秘莫測的女人，心黑手辣，貌美如花，曾經和七幻道在五年中決鬥八次之多，也和千麵師太拚過；七幻道壞得不可再壞，千麵師太卻是白道中嫉惡如仇的有道佛門弟子。冷蠍高飛正邪都敢招惹，是一個謎樣的怪女人，而且是最美最年輕的女人。這些人中，大都是不近人情的，日後途上他們，最好把他仍當作瘟神一般遠避為上。”
“老君穀在近兩年中，鬼魅山堂在這兒隱身，這家夥在各地停留不曾超過十日，在這兒卻一留兩年，怪事。鬼魅山堂是個老怪物，其實卻是正道奇人，隻是又老又怪，喜怒無常，誰招惹了他，誰不致死卻要脫層皮。咱們經過老君穀，唯一安全的是別招惹這個老怪物，隻當咱們是平常的百姓小民，他決不會找麻煩。”
小化子朗朗道來，文昌愈聽愈心驚，先聽這些人的名號，就令人頭皮發緊。小化子看不見文昌的表情，往下道：“這些人都是名震江湖，出沒無常，飄忽不定，也許就在你的身邊，也許躲在窮荒絕域裏與蟲蟻開心。他們的修煉已臻化境，故且將他們列為特等高手，宇內的高人。至於一流的高手，更多如牛毛。象虯髯客吳信，左刀李雲，千裏獨行白雲深，猛獅趙宏，四海神龍夏承光，龍旗東方平，千手書生尚天，粉狼宗經等等，數不完，都是江湖中佼佼出群的一流高手。半年前，四海神龍帶著愛女途經貴地龍駒寨西安府，被膽大包天的有眼不識泰山的粉狼宗經盯上了。宗經這王八蛋見了俏姐兒使不顧性命，竟找上了四海神龍的千金白衣龍女，在藍關險道七盤山十二峰下手槍人，險些丟掉老命。你那時不是江湖人，大概還不知道這些江湖事哩。”
說到白衣龍女，文呂心中一動，心說：“那位和我交手的少女穿一身白衣，難道就是白衣龍女？”
小化子並末注意文昌的反應，往下道：“十餘年前，虯髯客不知怎地，競在泰山頭上動土，惹上了非我人妖。人妖不但武功了得，他的神奇毒藥也令人聽之色變，把虯髯客播弄隻有半條命，要他慢慢翹辮子。豈知虯髯客這老王八竟然沒死，仍和非我人妖在江湖上捉迷藏，哦！說起客字，你得小心了。”
“我得小心了？”文昌訝然問。
“是的，小心了。口頭上說了一客二主，那一客可不好惹，有魚目混珠之嫌，所以得小心了。”
“啊，我這小人物算啥？用不著杞人憂天。”
“很難說，武林無輩，江湖無歲；天下是打出來的，江湖聲望是闖出來的。你踏入江湖，假以時日，方知日後你不會出人頭地？哦！其實也沒什麽了不起，不歸客絕不會找你的麻煩。”
“為什麽？”
“不必問為什麽……”小化子欲言又止，頓了頓岔開話題道：“不僅這些人不可招惹，他們的門人子弟，師門尊長，都是人見人怕的難纏人物，必須多加小心，惹了小的自有老的出頭，永無了局。”
“我用不著招惹他們。”文昌泰然地答。他也確是有點吃驚，猛獅趙宏和千手書生僅算得一流高手之列，怎敢招惹那些武林高人？他也用不著招惹他們。
“嘻嘻！你又錯了。”小化子笑著說，又道：“也許你認為人不犯己已不犯人，便可天下太平，其實大謬。以我在龍駒寨插手架梁為例，我身為江湖入，管閑事打抱不平乃是天經地義的事，我能眼看有人在我身旁用暗器偷突而無動於衷？我出手了，基於江湖道義我又怎能半途而廢一定了之？這一來，我便卷入旋渦，與華山五醜結了怨，也就是和他們的師父天虛羽士成了死對頭。嘻嘻，你能說我不對？我又何曾故意招惹他們？”
“這麽說來，江湖飯吃之不易哪！”文昌無限感慨地說。
“也確是實情，隻要膽大心細，機警聰明，挑得起放得下，心如鐵石，何所懼哉？人間一定放異彩。你我一見如故，不嫌小弟信口開河老氣橫秋吧？”
“愚兄心感，小兄弟。”文昌感激地答。
兩人談談說說，已走了七八裏地，到達老君穀的中段，並未發現異象。
繞過一座山嘴，穀道向右一折，眼前一亮，前麵是一處四座山會合的盆地，比所走的穀道寬敞多了。也就是說，這兒是一處十字穀地，四座山嘴形成了一處十字形山穀，左右兩條山穀略小，峭壁百尋，穀底積雪大概深度不在丈五丈之下。崖壁上，積雪又厚又削，搖搖欲墮，蔚成奇觀，如果塌下，聲勢定然驚人。
左麵小穀通向正西，十餘匹健馬在兩側崖下避雪，不安地搖尾踢蹄，鞍馬俱全，但沒有人。
“咦！這兒怎會有大批馬群？”小化子訝然叫。
“人大概進入左麵小穀了。”文呂提出意見。
“咱們不管閑事，快離開。”小化子說。
兩人策馬到了十字路口，這才看到左麵小穀原來還有一個人，這人挖了一個雪坑，倚躺在坑中，如果不走十字穀口，是無法發現的，因為坑口對著穀口，其他三方麵皆難看到坑中的人。
這人生得好威猛，大環眼，獅鼻海口，留著八字灰胡，不怒而威。上身穿了一件老羊皮大襖，前襟油光發亮，邋遢透頂。下身是打了不少補釘的青夾褲，一雙牛皮直縫靴也夠破舊，一看便知是一個中年落魄流浪漢，但在他滿麵紅光的臉色上看，卻又不象個窮途末路客。
這人的右麵，格著一根打磨得光亮閃閃的鐵杖，粗如鴨卵，長有六尺，頭粗尾尖，杖身有不少樹癭般的節結，估計重量不下四五十斤，好沉重的家夥。
他半躺在坑中，不住舉起一個黑褐色的酒葫蘆湊到口邊，一雙神光深深的怪眼，卻從酒葫蘆上方透視著小化子和文昌，並未移動。當他看清隻露出臉部的小化子時，突然一聲怪叫一蹦而起。
小化子臉色一變，猛扯韁繩低喝道：“快走！我們對頭來了。”喝聲未落，他的馬已衝出兩丈外去了。
“小鬼！除非你齊生雙翅飛掉了。”怪人大吼夾著鐵杖飛射而至，不僅奇快無比，雪上竟未留下他的履痕。
文昌本來走在後麵，小化子馳馬狂奔，他一怔之下再催坐騎，自然慢了些兒，剛衝出三丈外，怪人已到了身後，吼聲入耳：“滾！讓給我。”
一陣空前猛烈的掌風突到，文昌感到一陣氣血翻騰，幸而他在百忙中向下伏，未被擊實，但也感到眼冒金星，渾身發軟。
他不甘被人猝然擊倒，咬緊牙關拚全力向左側一滑，右拳猛揮。
怪人正夾著鐵杖從後麵淩空落下馬背，一聲狂笑，左腳急挑，踢中文昌的右拳，鐵杖閃電似的伸出，信手一挑，文昌隻感到拉韁的左手掌心如被火烙，韁繩脫飛，同時右拳如被千斤巨錘所撞，掌骨象是碎了，奇痛徹骨，渾身一震，雙腳力道盡失，夾不住鞍蹬，人向下翻跌，仰麵朝天墜馬。
怪人抓住挑起韁繩，輕靈落上雕鞍，馬兒一聲長嘶，追逐小化子去了。
文昌飛墜馬下，更無力控製手腳，太快了，距地麵也太近，“撲”一聲響，衝落浮雪之中，馬蹄掀起的雪花，灑滿了他的頭麵，在雪上連翻五轉。
浮雪太厚，倒不會跌傷，可是雙手奇痛，他一時也不易爬起，更無法撥暗器迴敬。
等他狼狽地站起時，兩匹馬也衝出三五十丈了。他咬牙大恨，一麵活動雙掌，一麵奔向左穀口崖壁下的坐騎，他要奪馬追趕，不僅為了要助小化子拒敵，也為了他的財產全在馬包內，馬丟了馬包自然也隨之丟失，沒有銀錢在身，他如何走江湖？
他剛奔到馬群旁穀內突然傳出一聲厲嘯，刺耳而高亢，令人聞之心中發慌。
他不管厲嘯，伸手去抓一匹馬的鞍前韁繩。
豈知崖壁下也有兩個雪坑，兩個紅衣老道被厲嘯所驚，睡眼惺鬆地蹦出了雪坑，幾乎和文昌距著馬鞍對了麵。
文昌剛抓到韁繩，老道的巨手也閃電似的向手背上落。韁繩係在判官手上，要取下得往上提。但來不及了，假使向上提，必被老道連手一起抓住，麻煩大了。
他全力反打老道的右手，伸左手去取韁繩。“叭”一聲響，雙掌接觸，老道的手略一幌動，突然變爪，兩人的手扣住拉，各用全力猛拉。
“呔！”一名老道大吼，也伸手去抓韁繩。
一聲馬嘶，馬兒禁受不起兩人的千斤狠勁，前蹄屈倒，兩人也同時鬆手。
另一名老道已槍道，大喝道：“抓住這小子，他定是鬼魑的供役小狗。”
喝聲中，伸兩指急取文昌的右肩下“章門穴”，聲勢洶洶，出手極快。
文昌雙手的痛覺仍未消失，一時無法迴手，隻好扭身急閃，躲過了一指。
穀內另一聲異嘯，突又破空傳到。
兩老一怔：“糟！是寵鬼得意的嘯聲。”
文昌見奪馬計敗露，他的退向是穀內，兩老道在外麵，想衝出恐怕不易，但又不甘心失敗，便向對麵崖壁掠去，想槍另一麵的馬匹。
但他的計謀又落了空，兩老道同聲虎吼，拔出光閃閃的長劍，據起跑尾急搶而至，先截住穀口。
文昌奪得一匹馬，飛縱而上，兩老道也到了，一名老道大吼：“小輩！你跑得了？太清宮這次大舉搜山，你死定了。”
雲台關，也叫太清宮，在華山北麵山下，是明朝時所建的古道觀，也就是千裏獨行白雲深以天虛羽士身份修真之處。
文昌一聽是雲台觀的老道，吃了一驚，不是冤家不聚頭，偏偏碰上了。
不等他馳馬，兩老道趕到，兩把劍冷電四射，左右攻到，削他的雙手。
他不得不棄馬，手腳齊登，倒飛離開馬背。
“打！”他大喝，分別打出一刀一箭。
豈知這次遇上了高手，兩老道左大袖猛拍，“撲撲”兩聲，一刀一箭全被拍落，袖風將地下的白雪震得八方激射。
“好小輩，你有多少破銅爛鐵可以獻寶，獻啦！”一名老道厲叫。
兩支劍象狂風暴雨，也象是無數電芒，排山倒海似的湧到，劍氣嗡嗡厲嘯，三尺外都感到劍氣壓體。
文昌無法還手，他第一次感到手忙腳亂，也第一次和高手照麵，耀目的劍光令他有點心虛，他缺少搏鬥的經驗，拔出了小劍，卻無法迴手，短家夥鬥兩支長劍，而對方又是武林高手，兇猛的劍氣令他不敢近身，暗器又派不上用場，真是苦了。
他不往後退，向穀內退，兩老道想用劍將他擊倒，短期間也辦不到。他心中在打主意脫身，左掌已準備了三把飛刀，在閃避中，他逐漸定下神，兩老道沒有他靈活，劍法也火候不夠，沒有什麽可怕的。
兩老道步步逼進，雙劍狂揮，但文昌不接招，一退再退，劍磕不上，無可奈何。
文昌退了一二十丈，才摸清兩老道的劍路，不但心中大安，冒險迴敬的念頭油然而生。
穀口，馬蹄踏雪聲震耳，出現了二十餘匹健馬，馬上全是紅衣老道，—並在穀頭下馬，成兩行的向穀內衝。
這刹那間，右麵一名老道飛射而至，吼聲亦至：“小輩納命！”招出“白紅貫日”，來勢兇猛。
文昌已準備反擊，看老道挺劍急射而來，氣勢兇猛而狂妄，機會來了。他突然飛起一腳，挑起一堆雪花，向老道灑去，同時身形下挫，小劍上抬護住臉麵，不退反進，柔身從劍下搶入。
“師弟小心！”後麵跟上的另一名老道大叫。
晚了，老道猝不及防，雪花濺了他一頭一臉，一驚之下，手底都有點遲滯，電芒一閃，一把棱形小飛刀已貼地飛出，成人字形向上升，在雪花飛濺中一閃即至。
老道在雪花飛舞中，看到文昌的身影竟然出乎意料地不退反進，柔身反撲了，心中一驚，趕忙沉劍後撤。
“叮”的一聲，長劍被小劍托住了，無法向下落，兇猛的磨勁一觸小劍，便消失無蹤。
同一刹那，小劍滑進，“撲”一聲輕響，大劍的向下鋒口化為一根卷曲的鐵皮，被小劍刮下來了。
“啊……”老道狂叫一聲，腳下一虛，飛刀他看不見，也沒留心飛刀會貼地而來，又會成人字形上升，打中他的會陰，直貫腹內。
文昌右手小劍上推，推偏長劍，左腿再飛，一記“好心腿”蹬中老道的心窩，人突然借力向後飛退。
老道帶著慘叫聲仰麵便倒，毀了的長劍扔出兩丈外。
文昌本想向穀口逃，但馬群將近，馬上紅影入目，他大吃一驚，天！全是老道，大事不好。
“先向穀內跑。”這是他第一個念頭，轉身撒腿便路。
身後，晚了一步的老道叫：“師叔，那是鬼魑山堂老鬼的手下，傷了師弟，休教他走了。”
文昌展開輕功，拚全力狂奔，短期間內，他有自信不會讓健馬追及。
山穀左盤右旋，兩側全是高崖，即使有稍斜的山坡，但浮雪深積，衝上去也必定滑下來，爬不得。
奔了兩裏地，後麵蹄聲漸查，因為山穀向上升，愈來愈小，積雪更深，馬兒也無法舉蹄。二十餘名老道，正用奇快的輕功尾隨狂追。
繞過一道山嘴，天！白皚皚的雪地中，橫七豎八堆了八具老道的屍體，每一具屍體的頭顱，全被重物擊破，麵目難辨，雪地上血跡斑斑。右麵是一座突出的山脊，並不高，也不太陡峭，血跡從脊上流下，雪上斑斑點，且有不少重物滑雪而下的痕跡。顯然，這些老道是被人從上麵打下來的。文昌看見怪人了。
這怪人確是怪，一頭亂白發長可及腰，被裏風吹得向前飄揚，象是飛奔的馬尾巴，頭頂和身上，雪花零落。怪人的麵容，乖乖！膽小朋友看了，不嚇死也得大病二月。灰黑色全是皺紋的臉部，長了一雙奇大而向內深陷的怪眼，似乎有次綠色的奇光在眼中射出，令人望之渾身發冷。塌鼻子，尖嘴縮腮，山羊白胡子。整個臉部，除了一雙深眼眶之外，似乎都沒有多少空麵積了。顴骨高聳，似乎沒有肉生在臉上，象是黴爛了而後曬幹的橘皮附在頭骨上，八分象鬼二分象人，極了。
“啊……”怪人厲嘯，雙手連揮，兩具老道屍體由然向上滑落，帶著無數雪花向下滾。
文昌不管山脊上有人與否，逃命要緊，他越屍而過，兩具屍體滾落下，差點兒撞上。
地下有幾把劍，有些斷了，有些仍然完好，他躲過落下的屍體，乘勢拾起一把劍，先抓住劍準備防身，再向裏狂奔。身後，有人厲吼：“清風，你去追那個小輩，其餘的人列陣。
一名老道獨自去追文昌，大概就是清風。
脊頂上，怪老人喋喋厲嘯，將五具屍體全往下堆，站起了抖落綠袍上的雪花，用烏啼般的聲音道：“姓白的，這就是你的不對了，明知這些家夥不行，卻叫他們前來送死，太不象話，喋喋……你以為我鬼魑山堂會手軟麽？不會的，雜毛，我老鬼殺人從不手軟，也不在乎手沾血腥，喋喋……哦！你找來了七幻道老雜毛，難怪你敢在太歲頭上動手。上來啦！你等什麽？”
文昌才看到後麵隻有一位老道追來，心中大安，轉過一座屏風形的崖角，他向前急奔三四步，突然扭轉虎腰，反貼在崖角內側，反手握劍，貼牢在內側待機。
當他扭身轉迴刹那間，似才發現數丈外另一麵崖下，有一個站立的黑影，漆黑的及腰長發輕拂，仿佛是一身黑衣黑裙的女人，站在那兒象具僵屍，任由雪花灑滿他的頭發和黑衣，不會是眼花出現的幻影，他甚至還可確定那是一個女人。
不容他多想，老道雙腳已出現了。
“吠！”他大吼，長劍貼壁反手推出，銀光一閃，插入老道的腰帶上肚腹的正中。
“啊……”老道狂叫，雙手死握住劍。老道晃了兩晃，傷口鮮血噴出尺外，幾乎濺了文昌一身，慢慢向下撲倒。
文昌人未站穩，眼角乍見，是否是一幽靈突然幻出，香風入鼻。
他心生驚兆，不知是敵是友，趕忙貼壁轉身，定眼看去，呆住了。
是一個千嬌百媚的女人，正站在他的身前丈五六之處，那似蘭如花的幽香，中人欲醉。
確是一個千嬌百媚的女人，正春滿眉黛，用水汪汪令人心跳的媚目向他注視，令他心動神搖的媚色，使他的心跳加速，脈膊蓬勃。好妖媚的女人，好美的女人。
天！好醉人的香，好撩人的美，好迷人的豔。
正當他驚異莫名有點失措時，銀鈴似的柔婉語聲輕響：“哦！你很機警，很狡猾，很辛辣，而且夠狠。”
他這才神魂入竅，來人不是妖魅鬼怪，確是一個人，一個活生生有血有肉的美人。他鬆了戒備心，垂下劍，開始定下心神，開始深深吸入一口香氣，開始打量眼前這個出現得太突然太神秘的美人。
這女人梳了古宮裝的發型，與大明皇律規定的發型不同，額前有劉海，上麵雲髻堆綠，後麵用珠環綰住，垂下及腰的長發尾，象一條馬尾巴，迎風搖擺。右髻旁插了一枝梅花甚是搶眼。
鳳頭釵，珠耳墜，打扮得十分高貴。青眉媚，大眼睛水汪汪，名匠雕塑的瓊鼻，弓形從嘴邊起來形成優美的曲形線條，令人沉醉。白裏透紅的臉蛋吹彈得破，晶瑩膩滑十分可人。
上身，是黑綢子窄袖衫，隱現雲紋雷鳥圖案花紋。同質黑色長裙，外套同色披風。胸前雙峰怒突，腰中絲帶把小蠻腰紮得小不盈握，真要命，這種曲線如火之至，身段之美，達到了完美之境。她整個人象一團火，黑夜中眨目光華。腰左佩了長劍，卻令人心驚，是個武林大英雄。難怪她大雪天不怕冷，穿得太少。
“你……你是誰？”文昌垂下頭問，心中抨抨地跳——
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