本來是自稱老夫，但脫下長袍之後，真相畢露，自覺還不夠老，就改老子了。鐵翎人也完全地冷靜下來，三年的捕頭生涯，使他比一般江湖同道，多了一分分析事物的能力，這兩批人物，似是都為三寶而來，最沒有用處的水火相濟，很可能是三寶中最重要的一寶了，但它能代表什麽呢？
這些人似是純為爭奪三寶而來，和馬公子的命案，沒有太大關係！
但這些人和夢幻之刀，是否有一種橫的連係呢？當然也可能有一些縱橫交接的關係，至少他們有一個相同的目的，都在覬覦三寶，這可能使他們合作，一旦寶物得到手，又可能反目大拚，殺個你死我活出來，江湖上的律例，似乎維係在一種固有的因果運動中，以牙還牙，惡無善終。
賈英冷笑了一聲，說道：“不管你是誰，和敝東主有過什麽糾葛，這些過節與我們無關，你夜闖金府，聲言搶劫，是十足的盜匪行為，賈某先要掂掂你有多少份量？”突然一上步，左拳擊出，右手折扇一張，紅光閃動，橫削咽喉，攻勢十分淩厲。
銀衣人右手一揚，閃出一輪青光，迎向折扇，左拳硬向賈英的拳上迎去。蓬然一聲，兩隻鐵拳，撞在一起，賈英原地未動，那銀衣人卻被震退了一步。但賈英手中折扇，卻被那一輪青光震開。
賈英心中暗道：今夜來人，似乎都是高手中的頂尖人物，當下抖擻精神，展開了一輪快攻，手中折扇忽張忽合，合作劍刺，張作刀劈，張合之間，紅光閃動，耀眼生花。
他的攻勢太快，竟然無法看清楚那扇麵的紅光，是何緣故。
銀衣人用的兵刃，更是奇怪，形如一個乾坤圈，右手握在預留握把上，青光閃動，寒芒襲人，邊緣全是鋒利的刃麵，妙處是可大可小，忽放忽收，全在人操控之下。
江湖上兵刃眾多，十八般兵器之外，還有很多的外門兵刃，但這等圓形如圈的怪刀，卻是從未見過。所以，沒有人能叫出它真正的名字，隻好叫環形刀了。
隻聽放鶴樓上傳來一陣弩箭破空之聲，緊接響起了兵刃觸接的金鐵交鳴。賈英怒叱一聲，左手突然多了一把短刀，刀扇配合，攻勢大盛，銀衣人立刻被圍在扇影和刀光之中，耳際還聽列賈英的大喝之聲，道：“馳援放鶴樓。”
其實，用不著他喝叫，寒山四刀已搶先向樓上奔去。
天楓道長沒有搶登上樓，大部分人也都未向樓上攀登，樓頂狹小，上去了太多的人，反而無法施展，寒山四刀是守樓主力，也是阻殺高手，四把刀配合得宜，人一多，反而妨害到他們合擊刀陣的威力。
但所有的人，都在向四外移動，擴大區域，準備堵截衝下樓來的敵人。
當然，也有第二批上樓馳援的人，是三個用劍的高手，他們走的不快，但劍執手中，全神戒備而上，隨時都可以出劍攻敵。
他們心中明白，不是爭風度的時候，隻要寒山四刀不退下來，他們趕到樓頂也插不上手，地方太小了。
賈英的技藝，逐漸地發揮，展現了真正的武功，快速的運轉，連人影也看不到了，隻見一片閃轉的紅影，夾帶著一道寒芒在滾動。
鐵翎暗暗籲了一口氣，忖道：厲害呀！厲害，這人的技藝之精，實已入爐火純青之境，那銀衣人雖屬罕見高手，恐亦非賈英之敵。
突然間，紅光斂收，拚殺場中情景，在明月耀照下清晰可見，銀衣人沒有唿叫，但傷的卻十分淒慘，全身衣服，都已被鮮血染紅，無法估算出他身上有多少傷痕，因為全身都是血，手中的環形刀，已放大成一尺方圓，仍然緊緊地握在手中，這說明了，他雖然全身是傷，但仍未放棄抵抗。
他有過人的耐力，雖然身中了數十百刀，但卻咬牙苦忍，未發出一聲疼叫。賈英迴顧了守在樓門口處的群豪一眼，道：“樓上情形如何？”
一個武士欠身應道：“還不清楚，但敵人仍在樓上，寒山四刀已上樓多時，第二批上樓的人手是羅浮三劍。”
賈英點點頭，未再多言，他心中明白，這七個人是這群武士中最精銳的刀客、劍手，由他們上樓搜殺敵人，是最佳的人選。這七人如是仍不能製服敵人，這群武士中，就再無更適合的人選了。
賈英對七人有著很大的信心，心中也安定不少，迴顧了那傷痕累累的銀衣人一眼，道：“覬覦三寶，執杖行搶，罪本該死，但我不殺你，你可以走了。”表現出豁然大度，磊磊風範。
鐵翎心中忖道：這人傷的如此之重，失血甚多，隻怕是走不了啦！
果然，銀衣人轉身走了兩步，人已不支，身軀一陣搖晃，倒在了地上。
賈英一皺眉頭，道：“抬下去，替他敷藥療傷，這人武功高明，生性倔強，很快就可能好，他傷口雖多，但卻是皮肉之傷，為了防製他突然出刀傷人，拿開他的兵刃，製住雙臂穴道。”
兩個武士抬起傷者，應聲而去。
賈英抬頭看看觀鶴樓，道：“道長請守護樓下，我上樓瞧瞧。”
“不用瞧了，樓上隻有一個敵人，已被我們兄弟殺死了。”
寒山四刀魚貫步出樓門，老大走在最前麵，老二、老三抬著一具屍體，老四執刀斷後。
賈英迎上去，仔細瞧了屍體一眼，搖搖頭，道：“全是不相識的人物，不知有多少這等來路不明的朋友，混入了揚州。而且，個個武功高強，真是令人震驚，打了半夜，連夢幻之刀的手下，也沒有見到一個，這具屍體埋了算啦！”
雖是自言自語，但目光卻看向鐵翎，似是征詢他的意見。
鐵翎裝作沒看到，也不發一語。
賈英一揮手，屍體抬走，卻迴首對天楓道長，道：“這些人，彼此不相識，卻同時心懷貪婪，妄圖取得三寶，但如果他們串連了起來，就很麻煩了，道長何以教我？”
“先找出他們是誰，”天楓道長道：“查明他們來曆，那個受傷的銀衣人，應該是很好的一條線索。”
賈英點點頭，道：“說的是。”目光環顧了全場一眼，道：“各位，請迴防守之區，天一亮，諸位就可以迴到客房休息了。”
鐵翎人到放鶴樓時，已暗中作了決定，能不出手，就不出手，全力觀察人人事事的變化，要默記來人的出身武功，要看出金府中的高手技藝，當然，最重要的一點，是要觀察賈英的身手。
對外敵的觀察心得，十分失望，兩個黑衣人劍術奇幻，但蒙麵迎敵，連麵也未見一次，不知來自何處，也不知去向何方，也看不出劍法來曆。
最大的收獲是看到了賈英的武功，雖然看不出什麽頭緒，但十分高強是不會錯了。將人比己，鐵翎已自認絕非敵手。寒山四刀很高明，不以成敗論英雄，四人都算是很傑出的刀客。
事近尾聲，天亦快亮，應該告辭了，行近賈英，說出了重創南區敵人的經過，當然，也把快刀王剪誇讚了一番。
賈英隻是點頭微笑，沒有任何迴答。
鐵翎迴到臥室，睡了一覺，醒來時天已過午，突然想到，應該迴府衙一趟，見見王大人，最重要的是希望能見杜望月一次，告訴他金府中發生的事情。原來預料賈英不會讚成，此事得大費一番口舌，卻不料賈英一口答允，隻是囑咐他，天黑之前一定要迴來，行動小心一些，別露出破綻。
鐵翎不但換了裝束，而且舉止也非常小心，一路上，無驚無險地迴到了府衙。潛入了二進院內，已被守衛發覺，何大光飛蹬而至，發覺竟是鐵翎，鐵翎搖頭示意何大光，不要唿叫出聲。
何大光點點頭，帶著鐵翎直奔書房。
王大人沒有休息，卻在和張寶善研究案情。王少卿確是一個好官，不但聰明絕頂，滿腹詩書，而且孜孜不倦地投入心血，研商案情，見鐵翎突然歸來，有點意外的感覺，怔了一怔，道：“金府中十麵埋伏，是否已收到了意外的效果……”
“大人，金員外不惜花費，請到了不少高手，”鐵翎接道：“賈英文武雙全，造兵調將，布署有方，武功之高，更是令人驚歎！”
“這個人不簡單，屈就金府總管，也許別有所圖，”王大人道：“你暗中偵查一下，不要急躁，以免誤事，馬公子一案限期很快就到，要以偵察馬案為主！”
“屬下明白，”鐵翎道：“我也奇怪，如此人才，怎肯屈就，但目前為止，狐狸還未露出尾巴！他作的很盡心，金府的設計，也確實召集了一些強敵，昨宵半夜惡戰，賈英展現了驚人的武藝，但來人個個神秘，卻又名不見經傳……”當下把昨天情景很仔細地描述一遍。
王大人、張師爺都聽得很用心，也麵現驚詫之色。
鐵翎道：“但夢幻之刀沒有現身，連屬下也未發現一個。”
“驚世魔頭，自是智計、武功雙絕的高手，耐性之高，也非常人能及，”王大人道：“但三寶誘惑力十分強大，他如到了揚州，總會忍耐不住的。”
張師爺突然接口道：“鐵總捕，你看，夢幻之刀是否已經去了金府，隻是隱身未現。”
“大有可能，鐵某還擔心他放下身段，化身在武士群中……”
王少卿一下子站了起來，道：“對！這才是最可怕的事情，真要如此，連金百年的性命，也掌控在他的手中了。”
“賈英很精明，也很小心，我看，他會早有安排，”鐵翎道：“屬下擔心大人安危，特迴府衙來，探視大人，不知那江南名捕杜望月是否來過府衙？”
“來過兩次，總是匆匆而來，匆匆而去，”王大人道：“但他帶來了兩項很重要的消息，一是刑部的總捕頭，已率領了幾位重要的助手南下，他們會作些了解敵情的行動，二是北、西、中，三大名捕，也率得力手下趕來，事實上，他們也早得密報，天下五位最具辦案能力的人，都將在揚州會聚，這個集中了舉國大半財富的精華之城，似是正在醞釀著一場和江湖人物有關的大變。
群惡雲集於斯，爭奪巨大的財富，由來已久，也到了操刀一割的時機啦！馬公子的命案，隻是一個開始，想利用此案，先引起揚州的混亂，但真正的索引，應該是金百年收藏三寶的隱秘外泄。”
“是！”鐵翎道：“最不起眼的水火相濟一塊頑石而已，卻似是三寶中最搶手的珍物，鐵某琢磨了很久，就想不通它何以珍貴的要人拿命去拚？”
“不在頑石，”王大人道：“在它隱藏的秘密，我看過切開的水火相濟，也想過它的價值，但它含有的秘密是什麽？它可能是早已流傳於江湖上的一件瑰寶，書本上沒有記載，沒聽過這個傳言的人，完全無法臆測。”
張寶善道：“兩個黑衣人，來的突兀，應該是個好線索……”
“但他們來如驚鴻，一閃而逝，”鐵翎說道：“無法追其行蹤，也是無法下手偵察。”
“那銀衣人，應該是知道寶石之秘密，”王大人道：“隻怕賈英是不會和人分享的！”
“這可從兩方麵下手逼他，”張寶善道：“是利用五大捕頭和刑部的力量，逼使金百年就範，他不怕揚州府，但對刑部應有顧慮。”
“其實，賈英本人就知道一些寶石之秘，”王大人道：“知道多少，我無法斷言，總之知道一些就是，當他初見水火相濟時，流現出驚愕之色，是來自內心興奮和驚訝的交會神情，但他隱藏的很好，很快就平靜下來，我推想，賈英屈就金府總管，就可能和水火相濟有關。”
“賈英有兩次失言，口氣霸道，氣度高貴，”鐵翎道：“如大人所說，他有著很強的控製能力，很快恢複鎮靜。”
“大人，可不可以把他抓入府衙，動之以厲害，”張寶善道：“再不然就來嚴刑逼供，難道他是銅鑄的羅漢，鐵打的金剛不成，三木之下，我還沒有見過問不出的口供！”
王大人雙手亂搖，道：“不行，不行，他不是兇嫌，我們不能動刑逼供，真要動刑，也不是府衙中班役能夠勝任，逼急他，來個反擊屠殺，就不知要死亡多少人了……”
張寶善道：“這……這……”
“別打如意算盤，賈英不是吃素的人，”王知府道：“他很精於算計，不會任你擺布，何況，到目前為止，他沒觸犯任何法紀。”
“這個人，不可為敵，他能夠幫助我們，”鐵翎道：“但且要動之以情，說之以理。”
“兩位說的是！”張寶善道：“既不能妄加人力幹預，隻有坐待變化了。”
“案情至今，似已超出了我們的能力範圍。”王大人道：“天下五大捕頭，都將會聚揚州，案子就交給他們辦了。事實上，我相信已到了揚州的大捕頭們，可能早已卷入案情之中，他們也有辦案的底線，能掀起多大風浪，如何善後，也許早有計劃了。”
“對！未會見刑部總捕頭之前，”鐵翎道：“也隻有坐以待變了，屬下還要迴金府，參與合捕夢幻之刀的行動，暫行告退了。”
抱拳一揖，轉身而去。
望著鐵翎遠去的背影，王大人苦笑一下，道：“大案子、大案子，非借重刑部之力不可，揚州府已無能行動了。”
杜望月扮作了一個賣糖葫蘆的小販，推一車糖葫蘆，在幾家大酒樓前麵遊蕩。他久年辦案，常扮作各種不同身分的人，而且不惜犧牲，改扮的入木三分。
現在，他不但穿一身破舊的衣服，也把英俊的臉龐，塗的黑汙片片，連露在外麵的手臂和雙手，也擦的一片黝黑，真是不露一點痕跡，也瞧不出任何一點可疑。糖葫蘆本是北方特產，但揚州府繁華冠全國，各地的名產小吃，也都在揚州集中了。
杜望月推著車子走，在一家大餐館門口停了下來，北、中、西，三大名捕都愛吃，相信他們如到了揚州，定會到這家有名的大餐館，吃一頓揚州大菜。這家餐館叫作富春樓，是揚州最有名的菜館之一。
杜望月很有耐心，破衣飛絲，站在寒風中，一直站了一個時辰之久。由近午開始，直到午飯過後，沒有見到三位老朋友中任何一個，卻賣了不少糖葫蘆。眼看這半日的辰光，是白忙了，正準備離此他往，換個地方，再去碰碰運氣，忽見一個手執算命招牌的中年人，緩步行過來。
這個人青衫布履，長髯飄胸，看身材似曾相識，但膚色麵孔卻十分陌生。事實上是天下的算命先生都一樣，把自己打扮的仙風道骨，表示他是得道之士。再不然，打扮的像個落第秀才，裝出胸有經書的飽學先生樣，外型上先要讓人信服，才能胡說八道地騙錢。
但那布招上寫的一行字，卻又給了杜望月一個啟示，寫的是：中州杏花客鐵論相。
杏花客就杏花客吧！加上中州兩個字，就有點畫蛇添足了，那是說明來自中州，但中州沒有名滿全國的相師，中州最有名的是大捕頭吳鐵峰，逢門三不過，一筆鎮中州。
杜望月推著車子迎了上去，道：“大相師，來晚了，富春樓已經打烊，就餘下殘肴剩酒了。”
這一開口，真相全露，大相師目光盯注在杜望月臉上看。
這時，兩個三十多歲的漢子，正好走過來，近兩人身側時放慢了腳步，前麵一個說道：“老表啊！要不要看個相啊！近幾天運氣不好，輸的吊蛋精光，看個相去去黴氣……”
大相士轉過頭，接道：“行！鐵口直斷，不靈不收錢，不過，兩位要稍候片刻，這位賣糖葫蘆的老弟，先到……”
後麵一人一拉前麵的人，道：“大相師有客人啦！咱們晚上再看吧！”
兩個人說著話，匆匆走過。
吳鐵峰籲口氣，低聲道：“杜老弟，揚州城厲害呀！我上午到，中午就被人盯了梢。”
“落了店嗎？”杜望月道：“什麽樣一個客棧？”
“一家小客棧，但還幹淨，”吳鐵峰道：“叫作綠揚居。”
“我看不用再住綠揚居了，卷起招牌跟我走吧！”杜望月道：“我租了一間民宅住，地方很雅靜，女主人燒的一手好菜。當然，我沒有這個苗頭，是揚州府的安排。”
“不行，”吳鐵峰道：“我帶來一個夥計，還留在綠揚居，他們盯上我，也摸清了我的住處，難得的機會呀！如何能放過，我想看看他們是何方神聖？”
“我知道綠揚居，晚上去找你，”
杜望月道：“於兄和岑兄，是否也到了？”
“都來了，總捕頭該到了，但還沒有碰上頭。”吳鐵峰道：“聽說總捕司中的精銳，小文、小雅、姑娘，連同阿橫、阿保，全都下了揚州，隻留下素喜姑娘守家，好像刑部也得到一個訊息，是件大案子。
現在，你給二十文錢，咱們分手，最好明天午時再來綠揚居找我，我要先弄清楚盯上我的，是哪一路牛鬼蛇神。”杜望月掏出了二十文錢，一個一個地數給了吳鐵峰，看上去這二十文錢付的很心痛。
主要是有兩個青皮流子，躲在不遠處的一株大樹後在偷看，兩個人就做作十足了。
“小心一些，揚州府的總捕頭，也在市麵上布了眼線，”杜望月道：“真相未弄清楚之前，最好別下毒手，傷了自己人，不好交代。”
“這消息很及時，我會小心，”吳鐵峰道：“揮軍不下馬，各自奔前程，明天中午再敘舊。”
杜望月推著車子走了，臨走前還對吳鐵峰鞠了一個躬。
吳鐵峰很想笑，但還是忍住了，有人在暗中監視啊！但卻大聲說道：“老弟，小心啊！別多管閑事，明哲保身最重要，不聽話，出了毛病，你可別怪我的相法不準啊。”
聲音不低，兩個樹後的青皮流子，也聽得十分清楚。
杜望月繞了一個大圈子，先把餘下的糖葫蘆處置好，才繞迴住處。
吳鐵峰給了他很大的警覺，總捕頭大張旗鼓下揚州，絕不止為了馬公子這一件命案，定是聽到了更大的案情，才把精銳戰將全帶來了。
看來，這是又一場大拚殺。
是的！隻是一件命案，不會把中、西、北三大捕頭，全數集中了過來。
真是江湖風雲變幻急，戰鼓摧人換征衣。
迴到住處，洗了一個熱水澡，杜望月又恢複了英俊的容貌，女主人已經備好菜飯，送入了杜望月的房中。
當然，世上不會有這麽多好事，這是揚州府副總捕頭王堅刻意的安排，菜飯可口，茶和酒供應不缺，住的地方不豪華，但清靜舒適，女主人不夠嬌美，但幹淨雅致，行止溫柔，而且，除送飯供茶，絕不打擾，竟引起了杜望月早日成家的念頭。
已數日不見惜玉，也聽不到她任何訊息，不知她是否會被自己拖累。雖然她自負才慧，足以應付變局，也獨居獨行慣了，但一個少女，要對付一群兇殘兇險的老婦人，艱苦之情，可想而知了。
想著、想著，情懷大動，急乎按耐不住，想到四鳳樓文閣去查個究竟。
但他還是免強忍下了，倒杯茶，自行品嚐。
茶是好茶，仙霞雀舌，是茶中極品，王堅花了不少工夫，才弄到一罐送過來。但好茶要有閑情逸誌，才能品出茶味，杜望月現在情懷惆悵，就沒有這份品茶的心情了，真是牡丹花開在田畦上，糟蹋了這份高貴。
幸好，王堅來了，王堅換了一身便服，而且陳舊不堪，顯是很小心的行動。杜望月起身迎客，笑道：“什麽風吹來了副總捕頭？”
“鐵頭兒迴了府衙，見了大人，也帶了一些消息，大人要我把消息遞過來，”王堅道：“以供杜司主參考。同時，大人也想聽聽你的高見。”
杜望月振起精神，道：“好！你說。”
王堅很仔細地把金府中半夜激戰的經過說了一遍。
當然，這些都是鐵翎告訴王大人的。
杜望月聽到兩個黑衣人時，突然心中一動，但卻忍下了，未作任何表示。王堅說完經過，希望杜望月能給他一個交代，但杜望月一直在沉思不語，忍不住，隻好再開口，道：“杜司主，要在下如何向大人迴話？”
“告訴他，揚州府暫時別動，一切等刑部總捕頭到達之後，再作決定。”杜望月道：“王副總捕，最好也把高手集中在府衙中，要他們改穿一般衙役的衣服，以保護大人的安全為主，近日中我會有所行動，不要再來看我，有必要時，我會到府衙會見大人。”
“好！司主怎麽說，我就怎麽迴話。”王堅道：“這裏的一切開銷都已付清，而且可供兩個月以上之用，司主想吃些什麽，隻管吩咐這裏的主人，我告辭了。”
杜望月道：“這裏隻見到女主人，男主人呢？”
“沒有男主人，”王堅笑一笑，道：“所以，一切都很方便，女主人除了燒的一手好菜之外，也擅長為人推拿筋骨，不論什麽事，隻要她本人同意就行。”這話就說的有點曖昧了，但也表示的很明白。
王堅是老實人，說完這幾句話，自己也覺著不好意思，起身而去，連頭也不迴一下。
杜望月不是聖人，辦案太緊張，偶而也會眠花宿柳一番，但必是在有空暇的時候。而且，絕不留戀，也就是說不和一個妓女作第二次交易。
需知杜望月年輕英俊，又健壯，對女人也很溫柔，接觸過他的女孩子，雖隻一夜夫妻，分手時，都有些依依不舍，杜望月就不敢再去招惹她們了。
這也使他有些逃避女人，譚惜玉是例外，不但給了他一份情思，也給了他一份急欲再見的想念。
算算日子，明天午時之後，去見吳鐵峰。當然，也希望早見到長安於承誌，那個刀出如閃電，寒芒破長空的西方名捕。
關東名捕岑嘯虎，也是杜望月急於要見的人，這四大名捕各居一方，轄地數省，成立東、南、西、中四分司之後，不但人手增多，權責也加重了，也負責偵察轄地官員的貪汙行動。不過，隻管提供證據，報入刑部總司，如何處置，就不用他們管了。
這是一種保護他們的措施，以免分司和地方官員，搞的格格不入，辦事的效率上，就大打折扣了。
兩天之後，是會晤惜玉的日子，盡管瘦西湖風景如畫，是文人雅士會集之地，但杜望月的習慣，也必須先行熟悉那裏的形勢、地理。何況，要會的，除了惜玉之外，很可能還有一位息隱瘦西湖的高人。揚州地麵上，江湖形態，正在大幅改變，當然也可能有一方中人，早收買了他。
看起來，瘦西湖會佳人，是一件風雅好玩的事，但因時間不宜，風雅之地，也可能暗藏兇險了。杜望月已作了決定，會晤過中州吳鐵峰後，再決定是否把探得的揚州情勢說出來。
一夜好睡，使得杜望月精神充沛，稍經易容，帶上兩把短劍，悄然出門而去。杜望月學的是劍術，已經登堂入室，拒敵時用把三尺六寸的七星寶劍，是順手的兵刃，隻可惜，無法攜帶，扮作個擔夫、小販、手中提把長劍，那就不倫不類了，所以，隻好舍長取短。
擔了一擔青菜蘿卜，杜望月在綠揚居四周繞了一周，未發現暗椿和監視的人，看看天色，已近中午，擔著一擔青菜，開進了綠揚居，店小二看他擔了一擔菜，也未攔阻，杜望月繞入了一座庭院中。
一扇房門突然大開，吳鐵峰正站在門口招手，杜望月一低頭，擔著一擔菜進了房間。
房間立刻關了起來。
放下菜擔，杜望月拭去臉上一片汙灰，笑道：“目前揚州情勢混亂，到處是眼線、暗樁，一不小心，就會被人盯上，小販、擔夫，是最不起眼的人，所以，我就擔一擔青菜來了。”
“杜兄弟投入工作的精神，兄弟是難以及得。”吳鐵峰道：“昨夜三更時分，他們果然摸了進來，他們一起來兩個人，被兄弟活捉一對，稍加懲治，已盡吐實言，說他們是揚州府布下的眼線，取出一麵銅牌，證實他們的身分。”
“揚州府衙中人，如此不堪驚嚇，鐵翎知道了，定然十分難過……”
“不不……不……杜老弟……”吳鐵峰道：“我問的很清楚，他們不是揚州府的衙役班頭，是揚州地麵上青痞混子，此番受雇揚州府衙，照你老弟吩咐，我沒有為難他們，想不到他們誤認我是鐵頭兒的朋友，告訴我一件很重要的消息，他們說自己沒有接近的能力，要我轉告鐵頭兒想法子深入偵察。”
杜望月對這些混吃混喝官方聘約的眼線，完全沒有信心。淡淡一笑，道：“說來聽聽，這些青痞流子，隻怕很難找出一條好線索，他們無心辦事，意在混幾個錢花。”
吳鐵峰道：“揚州是否有座愚公園林？”
“對！有這麽一座園林，”杜望月道：“那是一片絕地，但當年的園主愛其清幽，力排眾議，建了一座園林宅院，可惜宅院尚未築建完成，主人因病猝逝，這座宅院的工程範圍，大為縮減，事實上，尚未完工，已成兇宅，所以，稱它叫愚公園林，主人的下一代，也未遷入住過，新宅完成，就荒廢了下來，距今已快近百年了……”
吳鐵峰接道：“你去過沒有？”
“沒有，”杜望月道：“聽說以後，也有人住過，但不過三年，全家十八口人，在一次盜匪搶劫中，全遭殺害，愚公園林被稱兇宅，就更名實相符了。此後，就再無人提過這座宅院，因為劫殺命案，發生在四十年前，我本有意，查究一下此案，替死者申冤，但因當年建此愚園主人幾代已遷離揚州，被殺的一家人也未留下一個活口，毫無著手的地方，又年代久遠，府衙也無意再惹麻煩，事情就這樣停了下來。”
“這樣一處地方，兇宅鬼屋，也正是江湖兇人喜歡的落腳之處，杜老弟！”吳鐵峰道：“咱們今夜聯袂行動，去探查一下如何？”
“他們告訴你些什麽？”杜望月道：“是具體的線索，還是隨口說出愚公園林這個地方，以討好你……”
吳鐵峰沉吟了一陣，道：“你好像很排斥他們，不相信他們……”
“對！”杜望月道：“他們善於察顏觀色，胡說八道，以求賞騙錢為主。所以對他們說的話，必須要詳加分析，那愚公園林中，也許有人，但什麽人必得先查個清楚。揚州情勢複雜，十大豪門，各自為政，卻又相互連係，一下子捅到馬蜂窩，惹出一些不必要的麻煩，就招來麻煩了。”
“杜老弟的意思呢？”吳鐵峰道：“難道坐視不理……”
“兄弟之意是，會晤到於、岑二兄和總捕頭之後，再付諸行動，”
杜望月道：“那時，我們力量強大，縱然惹出麻煩，亦可從容應付，也可作斷然處置。”
吳鐵峰道：“好吧！杜老弟熟悉揚州情勢，如此的謹慎小心，自有盤算，吳某賓不壓主，咱們由此刻起，全力尋覓於、岑二兄和總捕頭等行蹤。”
杜望月心中忖道：總捕頭女兒之身，就算可以扮作男子，但以目前揚州城內情勢複雜，非要大費周折，作一番精密的設計布置，就很難不受騷擾，最好的辦法，就是借住在揚州府衙。
心中盤算出一個底子，但卻沒有說出來，因為，他一直惦念著惜玉之約，譚姑娘可能帶來了很驚人的消息，四鳳樓也是一個神秘所在，婉拒和吳鐵峰探查愚公園林，也是擔心惹出麻煩，無法脫身赴佳人之約。
杜望月辦了無數兇殺離奇的案子，但卻沒有遭遇像揚州這樣的環境，很多實力強大的組合，分布在方圓數十裏之內，各有範圍，自成一家，可以為敵，也可以為友，十大富豪之間，似友非友，令人捉摸不定。
更可怕的是還有很多隱匿在暗中的組合，如四鳳樓、殺手之王等，實力都很強大。夢幻之刀，更是行蹤如謎，他可能是殺害馬公子的兇手，但他人在何處？都無法確定，這些事，都是他前所未曾遇過，這就使得杜望月變的謹慎起來，不能暢所欲言。
吳鐵峰何等的精明老練，已隱隱覺到杜望月心中顧忌很多，和他以前的勇武豪壯，大不相同，是年歲漸增，人漸穩健，或是遇上了十分棘手的案情，不敢稍有失錯。
不管為什麽，吳鐵峰也不便深究下去，想一想，兩個人的力量合起來，也實在有限，也頂不住驚天動地的大風浪，心中原有的一股不悅之意，也就化作雲煙而去。笑一笑道：“兄弟今天就卷起招牌，在揚州遊蕩兩天，希望兩天內能撞上他們。”
“一言為定，望月也盡這兩日晨光，希望能找出他們落腳之處，兩天之後，再來綠揚居中找你。”
“希望我仍然留在這裏，”吳鐵峰道：“縱然要走，也會在這裏留給你追覓的線索，你走吧！這一擔青菜蘿卜，留給我處理就是。”
杜望月也不在客氣，離開了綠揚居，直奔揚州府衙，大門進得很順利，但一入大門，立時被四個捕快圍了起來。敢情，這是誘捕手法，對形跡可疑的人，不是逐走了事，而是要留下落案審問了。
幸好，副總捕王堅來的很快，仔細地瞧了幾眼，分辨出杜望月的身分，帶入班房道：“杜兄，親來府衙，有何見教？”
杜望月道：“有些事，我作不了主，要知府大人決定的事情，還是見見大人的好。”
“你要探問一下，是否有客人進住了府衙？如果有，就要大人轉告，就說杜望月兩天之後，再來府衙拜訪，那位來客是否願接見杜某？當然，他也可以留下地點時間，杜某人會依約拜訪……”
王堅希望聽他說出來人的身分，但杜望月卻不說了，王堅忍了又忍，忍下未問，點點頭，道：“我一定找機會問個明白。”
杜望月站起身子一抱拳，道：“杜某告辭。”轉身快步而去。
繞過一條大街，杜望月發覺被人盯上了，盯梢的方法很高明，繞過一條街，行程數百丈，才被發覺，而杜望月，一直很警覺被人盯梢的事，幾乎要被他追到落腳地方，那就麻煩大了，幸好早一點發覺了。
杜望月心中很痛恨，但卻無法推斷出是哪一路的人馬，剛由衙門出來，應該不是揚州府衙的眼線了？隻好改變行程，轉向一處僻靜的所在，準備下毒手懲治這個盯梢人了。
杜望月加快腳步，穿行四條大街，轉入一片林木茂盛的露天茶園。這裏居民很少，但入夜之前遊人很多，是市民晚上乘涼、聊天的所在，去不起茶館酒樓的人，晚上會來這裏泡碗茶，消解去一天工作的疲勞，是販夫走卒的會集之地。
這些人似是純為爭奪三寶而來，和馬公子的命案，沒有太大關係！
但這些人和夢幻之刀，是否有一種橫的連係呢？當然也可能有一些縱橫交接的關係，至少他們有一個相同的目的，都在覬覦三寶，這可能使他們合作，一旦寶物得到手，又可能反目大拚，殺個你死我活出來，江湖上的律例，似乎維係在一種固有的因果運動中，以牙還牙，惡無善終。
賈英冷笑了一聲，說道：“不管你是誰，和敝東主有過什麽糾葛，這些過節與我們無關，你夜闖金府，聲言搶劫，是十足的盜匪行為，賈某先要掂掂你有多少份量？”突然一上步，左拳擊出，右手折扇一張，紅光閃動，橫削咽喉，攻勢十分淩厲。
銀衣人右手一揚，閃出一輪青光，迎向折扇，左拳硬向賈英的拳上迎去。蓬然一聲，兩隻鐵拳，撞在一起，賈英原地未動，那銀衣人卻被震退了一步。但賈英手中折扇，卻被那一輪青光震開。
賈英心中暗道：今夜來人，似乎都是高手中的頂尖人物，當下抖擻精神，展開了一輪快攻，手中折扇忽張忽合，合作劍刺，張作刀劈，張合之間，紅光閃動，耀眼生花。
他的攻勢太快，竟然無法看清楚那扇麵的紅光，是何緣故。
銀衣人用的兵刃，更是奇怪，形如一個乾坤圈，右手握在預留握把上，青光閃動，寒芒襲人，邊緣全是鋒利的刃麵，妙處是可大可小，忽放忽收，全在人操控之下。
江湖上兵刃眾多，十八般兵器之外，還有很多的外門兵刃，但這等圓形如圈的怪刀，卻是從未見過。所以，沒有人能叫出它真正的名字，隻好叫環形刀了。
隻聽放鶴樓上傳來一陣弩箭破空之聲，緊接響起了兵刃觸接的金鐵交鳴。賈英怒叱一聲，左手突然多了一把短刀，刀扇配合，攻勢大盛，銀衣人立刻被圍在扇影和刀光之中，耳際還聽列賈英的大喝之聲，道：“馳援放鶴樓。”
其實，用不著他喝叫，寒山四刀已搶先向樓上奔去。
天楓道長沒有搶登上樓，大部分人也都未向樓上攀登，樓頂狹小，上去了太多的人，反而無法施展，寒山四刀是守樓主力，也是阻殺高手，四把刀配合得宜，人一多，反而妨害到他們合擊刀陣的威力。
但所有的人，都在向四外移動，擴大區域，準備堵截衝下樓來的敵人。
當然，也有第二批上樓馳援的人，是三個用劍的高手，他們走的不快，但劍執手中，全神戒備而上，隨時都可以出劍攻敵。
他們心中明白，不是爭風度的時候，隻要寒山四刀不退下來，他們趕到樓頂也插不上手，地方太小了。
賈英的技藝，逐漸地發揮，展現了真正的武功，快速的運轉，連人影也看不到了，隻見一片閃轉的紅影，夾帶著一道寒芒在滾動。
鐵翎暗暗籲了一口氣，忖道：厲害呀！厲害，這人的技藝之精，實已入爐火純青之境，那銀衣人雖屬罕見高手，恐亦非賈英之敵。
突然間，紅光斂收，拚殺場中情景，在明月耀照下清晰可見，銀衣人沒有唿叫，但傷的卻十分淒慘，全身衣服，都已被鮮血染紅，無法估算出他身上有多少傷痕，因為全身都是血，手中的環形刀，已放大成一尺方圓，仍然緊緊地握在手中，這說明了，他雖然全身是傷，但仍未放棄抵抗。
他有過人的耐力，雖然身中了數十百刀，但卻咬牙苦忍，未發出一聲疼叫。賈英迴顧了守在樓門口處的群豪一眼，道：“樓上情形如何？”
一個武士欠身應道：“還不清楚，但敵人仍在樓上，寒山四刀已上樓多時，第二批上樓的人手是羅浮三劍。”
賈英點點頭，未再多言，他心中明白，這七個人是這群武士中最精銳的刀客、劍手，由他們上樓搜殺敵人，是最佳的人選。這七人如是仍不能製服敵人，這群武士中，就再無更適合的人選了。
賈英對七人有著很大的信心，心中也安定不少，迴顧了那傷痕累累的銀衣人一眼，道：“覬覦三寶，執杖行搶，罪本該死，但我不殺你，你可以走了。”表現出豁然大度，磊磊風範。
鐵翎心中忖道：這人傷的如此之重，失血甚多，隻怕是走不了啦！
果然，銀衣人轉身走了兩步，人已不支，身軀一陣搖晃，倒在了地上。
賈英一皺眉頭，道：“抬下去，替他敷藥療傷，這人武功高明，生性倔強，很快就可能好，他傷口雖多，但卻是皮肉之傷，為了防製他突然出刀傷人，拿開他的兵刃，製住雙臂穴道。”
兩個武士抬起傷者，應聲而去。
賈英抬頭看看觀鶴樓，道：“道長請守護樓下，我上樓瞧瞧。”
“不用瞧了，樓上隻有一個敵人，已被我們兄弟殺死了。”
寒山四刀魚貫步出樓門，老大走在最前麵，老二、老三抬著一具屍體，老四執刀斷後。
賈英迎上去，仔細瞧了屍體一眼，搖搖頭，道：“全是不相識的人物，不知有多少這等來路不明的朋友，混入了揚州。而且，個個武功高強，真是令人震驚，打了半夜，連夢幻之刀的手下，也沒有見到一個，這具屍體埋了算啦！”
雖是自言自語，但目光卻看向鐵翎，似是征詢他的意見。
鐵翎裝作沒看到，也不發一語。
賈英一揮手，屍體抬走，卻迴首對天楓道長，道：“這些人，彼此不相識，卻同時心懷貪婪，妄圖取得三寶，但如果他們串連了起來，就很麻煩了，道長何以教我？”
“先找出他們是誰，”天楓道長道：“查明他們來曆，那個受傷的銀衣人，應該是很好的一條線索。”
賈英點點頭，道：“說的是。”目光環顧了全場一眼，道：“各位，請迴防守之區，天一亮，諸位就可以迴到客房休息了。”
鐵翎人到放鶴樓時，已暗中作了決定，能不出手，就不出手，全力觀察人人事事的變化，要默記來人的出身武功，要看出金府中的高手技藝，當然，最重要的一點，是要觀察賈英的身手。
對外敵的觀察心得，十分失望，兩個黑衣人劍術奇幻，但蒙麵迎敵，連麵也未見一次，不知來自何處，也不知去向何方，也看不出劍法來曆。
最大的收獲是看到了賈英的武功，雖然看不出什麽頭緒，但十分高強是不會錯了。將人比己，鐵翎已自認絕非敵手。寒山四刀很高明，不以成敗論英雄，四人都算是很傑出的刀客。
事近尾聲，天亦快亮，應該告辭了，行近賈英，說出了重創南區敵人的經過，當然，也把快刀王剪誇讚了一番。
賈英隻是點頭微笑，沒有任何迴答。
鐵翎迴到臥室，睡了一覺，醒來時天已過午，突然想到，應該迴府衙一趟，見見王大人，最重要的是希望能見杜望月一次，告訴他金府中發生的事情。原來預料賈英不會讚成，此事得大費一番口舌，卻不料賈英一口答允，隻是囑咐他，天黑之前一定要迴來，行動小心一些，別露出破綻。
鐵翎不但換了裝束，而且舉止也非常小心，一路上，無驚無險地迴到了府衙。潛入了二進院內，已被守衛發覺，何大光飛蹬而至，發覺竟是鐵翎，鐵翎搖頭示意何大光，不要唿叫出聲。
何大光點點頭，帶著鐵翎直奔書房。
王大人沒有休息，卻在和張寶善研究案情。王少卿確是一個好官，不但聰明絕頂，滿腹詩書，而且孜孜不倦地投入心血，研商案情，見鐵翎突然歸來，有點意外的感覺，怔了一怔，道：“金府中十麵埋伏，是否已收到了意外的效果……”
“大人，金員外不惜花費，請到了不少高手，”鐵翎接道：“賈英文武雙全，造兵調將，布署有方，武功之高，更是令人驚歎！”
“這個人不簡單，屈就金府總管，也許別有所圖，”王大人道：“你暗中偵查一下，不要急躁，以免誤事，馬公子一案限期很快就到，要以偵察馬案為主！”
“屬下明白，”鐵翎道：“我也奇怪，如此人才，怎肯屈就，但目前為止，狐狸還未露出尾巴！他作的很盡心，金府的設計，也確實召集了一些強敵，昨宵半夜惡戰，賈英展現了驚人的武藝，但來人個個神秘，卻又名不見經傳……”當下把昨天情景很仔細地描述一遍。
王大人、張師爺都聽得很用心，也麵現驚詫之色。
鐵翎道：“但夢幻之刀沒有現身，連屬下也未發現一個。”
“驚世魔頭，自是智計、武功雙絕的高手，耐性之高，也非常人能及，”王大人道：“但三寶誘惑力十分強大，他如到了揚州，總會忍耐不住的。”
張師爺突然接口道：“鐵總捕，你看，夢幻之刀是否已經去了金府，隻是隱身未現。”
“大有可能，鐵某還擔心他放下身段，化身在武士群中……”
王少卿一下子站了起來，道：“對！這才是最可怕的事情，真要如此，連金百年的性命，也掌控在他的手中了。”
“賈英很精明，也很小心，我看，他會早有安排，”鐵翎道：“屬下擔心大人安危，特迴府衙來，探視大人，不知那江南名捕杜望月是否來過府衙？”
“來過兩次，總是匆匆而來，匆匆而去，”王大人道：“但他帶來了兩項很重要的消息，一是刑部的總捕頭，已率領了幾位重要的助手南下，他們會作些了解敵情的行動，二是北、西、中，三大名捕，也率得力手下趕來，事實上，他們也早得密報，天下五位最具辦案能力的人，都將在揚州會聚，這個集中了舉國大半財富的精華之城，似是正在醞釀著一場和江湖人物有關的大變。
群惡雲集於斯，爭奪巨大的財富，由來已久，也到了操刀一割的時機啦！馬公子的命案，隻是一個開始，想利用此案，先引起揚州的混亂，但真正的索引，應該是金百年收藏三寶的隱秘外泄。”
“是！”鐵翎道：“最不起眼的水火相濟一塊頑石而已，卻似是三寶中最搶手的珍物，鐵某琢磨了很久，就想不通它何以珍貴的要人拿命去拚？”
“不在頑石，”王大人道：“在它隱藏的秘密，我看過切開的水火相濟，也想過它的價值，但它含有的秘密是什麽？它可能是早已流傳於江湖上的一件瑰寶，書本上沒有記載，沒聽過這個傳言的人，完全無法臆測。”
張寶善道：“兩個黑衣人，來的突兀，應該是個好線索……”
“但他們來如驚鴻，一閃而逝，”鐵翎說道：“無法追其行蹤，也是無法下手偵察。”
“那銀衣人，應該是知道寶石之秘密，”王大人道：“隻怕賈英是不會和人分享的！”
“這可從兩方麵下手逼他，”張寶善道：“是利用五大捕頭和刑部的力量，逼使金百年就範，他不怕揚州府，但對刑部應有顧慮。”
“其實，賈英本人就知道一些寶石之秘，”王大人道：“知道多少，我無法斷言，總之知道一些就是，當他初見水火相濟時，流現出驚愕之色，是來自內心興奮和驚訝的交會神情，但他隱藏的很好，很快就平靜下來，我推想，賈英屈就金府總管，就可能和水火相濟有關。”
“賈英有兩次失言，口氣霸道，氣度高貴，”鐵翎道：“如大人所說，他有著很強的控製能力，很快恢複鎮靜。”
“大人，可不可以把他抓入府衙，動之以厲害，”張寶善道：“再不然就來嚴刑逼供，難道他是銅鑄的羅漢，鐵打的金剛不成，三木之下，我還沒有見過問不出的口供！”
王大人雙手亂搖，道：“不行，不行，他不是兇嫌，我們不能動刑逼供，真要動刑，也不是府衙中班役能夠勝任，逼急他，來個反擊屠殺，就不知要死亡多少人了……”
張寶善道：“這……這……”
“別打如意算盤，賈英不是吃素的人，”王知府道：“他很精於算計，不會任你擺布，何況，到目前為止，他沒觸犯任何法紀。”
“這個人，不可為敵，他能夠幫助我們，”鐵翎道：“但且要動之以情，說之以理。”
“兩位說的是！”張寶善道：“既不能妄加人力幹預，隻有坐待變化了。”
“案情至今，似已超出了我們的能力範圍。”王大人道：“天下五大捕頭，都將會聚揚州，案子就交給他們辦了。事實上，我相信已到了揚州的大捕頭們，可能早已卷入案情之中，他們也有辦案的底線，能掀起多大風浪，如何善後，也許早有計劃了。”
“對！未會見刑部總捕頭之前，”鐵翎道：“也隻有坐以待變了，屬下還要迴金府，參與合捕夢幻之刀的行動，暫行告退了。”
抱拳一揖，轉身而去。
望著鐵翎遠去的背影，王大人苦笑一下，道：“大案子、大案子，非借重刑部之力不可，揚州府已無能行動了。”
杜望月扮作了一個賣糖葫蘆的小販，推一車糖葫蘆，在幾家大酒樓前麵遊蕩。他久年辦案，常扮作各種不同身分的人，而且不惜犧牲，改扮的入木三分。
現在，他不但穿一身破舊的衣服，也把英俊的臉龐，塗的黑汙片片，連露在外麵的手臂和雙手，也擦的一片黝黑，真是不露一點痕跡，也瞧不出任何一點可疑。糖葫蘆本是北方特產，但揚州府繁華冠全國，各地的名產小吃，也都在揚州集中了。
杜望月推著車子走，在一家大餐館門口停了下來，北、中、西，三大名捕都愛吃，相信他們如到了揚州，定會到這家有名的大餐館，吃一頓揚州大菜。這家餐館叫作富春樓，是揚州最有名的菜館之一。
杜望月很有耐心，破衣飛絲，站在寒風中，一直站了一個時辰之久。由近午開始，直到午飯過後，沒有見到三位老朋友中任何一個，卻賣了不少糖葫蘆。眼看這半日的辰光，是白忙了，正準備離此他往，換個地方，再去碰碰運氣，忽見一個手執算命招牌的中年人，緩步行過來。
這個人青衫布履，長髯飄胸，看身材似曾相識，但膚色麵孔卻十分陌生。事實上是天下的算命先生都一樣，把自己打扮的仙風道骨，表示他是得道之士。再不然，打扮的像個落第秀才，裝出胸有經書的飽學先生樣，外型上先要讓人信服，才能胡說八道地騙錢。
但那布招上寫的一行字，卻又給了杜望月一個啟示，寫的是：中州杏花客鐵論相。
杏花客就杏花客吧！加上中州兩個字，就有點畫蛇添足了，那是說明來自中州，但中州沒有名滿全國的相師，中州最有名的是大捕頭吳鐵峰，逢門三不過，一筆鎮中州。
杜望月推著車子迎了上去，道：“大相師，來晚了，富春樓已經打烊，就餘下殘肴剩酒了。”
這一開口，真相全露，大相師目光盯注在杜望月臉上看。
這時，兩個三十多歲的漢子，正好走過來，近兩人身側時放慢了腳步，前麵一個說道：“老表啊！要不要看個相啊！近幾天運氣不好，輸的吊蛋精光，看個相去去黴氣……”
大相士轉過頭，接道：“行！鐵口直斷，不靈不收錢，不過，兩位要稍候片刻，這位賣糖葫蘆的老弟，先到……”
後麵一人一拉前麵的人，道：“大相師有客人啦！咱們晚上再看吧！”
兩個人說著話，匆匆走過。
吳鐵峰籲口氣，低聲道：“杜老弟，揚州城厲害呀！我上午到，中午就被人盯了梢。”
“落了店嗎？”杜望月道：“什麽樣一個客棧？”
“一家小客棧，但還幹淨，”吳鐵峰道：“叫作綠揚居。”
“我看不用再住綠揚居了，卷起招牌跟我走吧！”杜望月道：“我租了一間民宅住，地方很雅靜，女主人燒的一手好菜。當然，我沒有這個苗頭，是揚州府的安排。”
“不行，”吳鐵峰道：“我帶來一個夥計，還留在綠揚居，他們盯上我，也摸清了我的住處，難得的機會呀！如何能放過，我想看看他們是何方神聖？”
“我知道綠揚居，晚上去找你，”
杜望月道：“於兄和岑兄，是否也到了？”
“都來了，總捕頭該到了，但還沒有碰上頭。”吳鐵峰道：“聽說總捕司中的精銳，小文、小雅、姑娘，連同阿橫、阿保，全都下了揚州，隻留下素喜姑娘守家，好像刑部也得到一個訊息，是件大案子。
現在，你給二十文錢，咱們分手，最好明天午時再來綠揚居找我，我要先弄清楚盯上我的，是哪一路牛鬼蛇神。”杜望月掏出了二十文錢，一個一個地數給了吳鐵峰，看上去這二十文錢付的很心痛。
主要是有兩個青皮流子，躲在不遠處的一株大樹後在偷看，兩個人就做作十足了。
“小心一些，揚州府的總捕頭，也在市麵上布了眼線，”杜望月道：“真相未弄清楚之前，最好別下毒手，傷了自己人，不好交代。”
“這消息很及時，我會小心，”吳鐵峰道：“揮軍不下馬，各自奔前程，明天中午再敘舊。”
杜望月推著車子走了，臨走前還對吳鐵峰鞠了一個躬。
吳鐵峰很想笑，但還是忍住了，有人在暗中監視啊！但卻大聲說道：“老弟，小心啊！別多管閑事，明哲保身最重要，不聽話，出了毛病，你可別怪我的相法不準啊。”
聲音不低，兩個樹後的青皮流子，也聽得十分清楚。
杜望月繞了一個大圈子，先把餘下的糖葫蘆處置好，才繞迴住處。
吳鐵峰給了他很大的警覺，總捕頭大張旗鼓下揚州，絕不止為了馬公子這一件命案，定是聽到了更大的案情，才把精銳戰將全帶來了。
看來，這是又一場大拚殺。
是的！隻是一件命案，不會把中、西、北三大捕頭，全數集中了過來。
真是江湖風雲變幻急，戰鼓摧人換征衣。
迴到住處，洗了一個熱水澡，杜望月又恢複了英俊的容貌，女主人已經備好菜飯，送入了杜望月的房中。
當然，世上不會有這麽多好事，這是揚州府副總捕頭王堅刻意的安排，菜飯可口，茶和酒供應不缺，住的地方不豪華，但清靜舒適，女主人不夠嬌美，但幹淨雅致，行止溫柔，而且，除送飯供茶，絕不打擾，竟引起了杜望月早日成家的念頭。
已數日不見惜玉，也聽不到她任何訊息，不知她是否會被自己拖累。雖然她自負才慧，足以應付變局，也獨居獨行慣了，但一個少女，要對付一群兇殘兇險的老婦人，艱苦之情，可想而知了。
想著、想著，情懷大動，急乎按耐不住，想到四鳳樓文閣去查個究竟。
但他還是免強忍下了，倒杯茶，自行品嚐。
茶是好茶，仙霞雀舌，是茶中極品，王堅花了不少工夫，才弄到一罐送過來。但好茶要有閑情逸誌，才能品出茶味，杜望月現在情懷惆悵，就沒有這份品茶的心情了，真是牡丹花開在田畦上，糟蹋了這份高貴。
幸好，王堅來了，王堅換了一身便服，而且陳舊不堪，顯是很小心的行動。杜望月起身迎客，笑道：“什麽風吹來了副總捕頭？”
“鐵頭兒迴了府衙，見了大人，也帶了一些消息，大人要我把消息遞過來，”王堅道：“以供杜司主參考。同時，大人也想聽聽你的高見。”
杜望月振起精神，道：“好！你說。”
王堅很仔細地把金府中半夜激戰的經過說了一遍。
當然，這些都是鐵翎告訴王大人的。
杜望月聽到兩個黑衣人時，突然心中一動，但卻忍下了，未作任何表示。王堅說完經過，希望杜望月能給他一個交代，但杜望月一直在沉思不語，忍不住，隻好再開口，道：“杜司主，要在下如何向大人迴話？”
“告訴他，揚州府暫時別動，一切等刑部總捕頭到達之後，再作決定。”杜望月道：“王副總捕，最好也把高手集中在府衙中，要他們改穿一般衙役的衣服，以保護大人的安全為主，近日中我會有所行動，不要再來看我，有必要時，我會到府衙會見大人。”
“好！司主怎麽說，我就怎麽迴話。”王堅道：“這裏的一切開銷都已付清，而且可供兩個月以上之用，司主想吃些什麽，隻管吩咐這裏的主人，我告辭了。”
杜望月道：“這裏隻見到女主人，男主人呢？”
“沒有男主人，”王堅笑一笑，道：“所以，一切都很方便，女主人除了燒的一手好菜之外，也擅長為人推拿筋骨，不論什麽事，隻要她本人同意就行。”這話就說的有點曖昧了，但也表示的很明白。
王堅是老實人，說完這幾句話，自己也覺著不好意思，起身而去，連頭也不迴一下。
杜望月不是聖人，辦案太緊張，偶而也會眠花宿柳一番，但必是在有空暇的時候。而且，絕不留戀，也就是說不和一個妓女作第二次交易。
需知杜望月年輕英俊，又健壯，對女人也很溫柔，接觸過他的女孩子，雖隻一夜夫妻，分手時，都有些依依不舍，杜望月就不敢再去招惹她們了。
這也使他有些逃避女人，譚惜玉是例外，不但給了他一份情思，也給了他一份急欲再見的想念。
算算日子，明天午時之後，去見吳鐵峰。當然，也希望早見到長安於承誌，那個刀出如閃電，寒芒破長空的西方名捕。
關東名捕岑嘯虎，也是杜望月急於要見的人，這四大名捕各居一方，轄地數省，成立東、南、西、中四分司之後，不但人手增多，權責也加重了，也負責偵察轄地官員的貪汙行動。不過，隻管提供證據，報入刑部總司，如何處置，就不用他們管了。
這是一種保護他們的措施，以免分司和地方官員，搞的格格不入，辦事的效率上，就大打折扣了。
兩天之後，是會晤惜玉的日子，盡管瘦西湖風景如畫，是文人雅士會集之地，但杜望月的習慣，也必須先行熟悉那裏的形勢、地理。何況，要會的，除了惜玉之外，很可能還有一位息隱瘦西湖的高人。揚州地麵上，江湖形態，正在大幅改變，當然也可能有一方中人，早收買了他。
看起來，瘦西湖會佳人，是一件風雅好玩的事，但因時間不宜，風雅之地，也可能暗藏兇險了。杜望月已作了決定，會晤過中州吳鐵峰後，再決定是否把探得的揚州情勢說出來。
一夜好睡，使得杜望月精神充沛，稍經易容，帶上兩把短劍，悄然出門而去。杜望月學的是劍術，已經登堂入室，拒敵時用把三尺六寸的七星寶劍，是順手的兵刃，隻可惜，無法攜帶，扮作個擔夫、小販、手中提把長劍，那就不倫不類了，所以，隻好舍長取短。
擔了一擔青菜蘿卜，杜望月在綠揚居四周繞了一周，未發現暗椿和監視的人，看看天色，已近中午，擔著一擔青菜，開進了綠揚居，店小二看他擔了一擔菜，也未攔阻，杜望月繞入了一座庭院中。
一扇房門突然大開，吳鐵峰正站在門口招手，杜望月一低頭，擔著一擔菜進了房間。
房間立刻關了起來。
放下菜擔，杜望月拭去臉上一片汙灰，笑道：“目前揚州情勢混亂，到處是眼線、暗樁，一不小心，就會被人盯上，小販、擔夫，是最不起眼的人，所以，我就擔一擔青菜來了。”
“杜兄弟投入工作的精神，兄弟是難以及得。”吳鐵峰道：“昨夜三更時分，他們果然摸了進來，他們一起來兩個人，被兄弟活捉一對，稍加懲治，已盡吐實言，說他們是揚州府布下的眼線，取出一麵銅牌，證實他們的身分。”
“揚州府衙中人，如此不堪驚嚇，鐵翎知道了，定然十分難過……”
“不不……不……杜老弟……”吳鐵峰道：“我問的很清楚，他們不是揚州府的衙役班頭，是揚州地麵上青痞混子，此番受雇揚州府衙，照你老弟吩咐，我沒有為難他們，想不到他們誤認我是鐵頭兒的朋友，告訴我一件很重要的消息，他們說自己沒有接近的能力，要我轉告鐵頭兒想法子深入偵察。”
杜望月對這些混吃混喝官方聘約的眼線，完全沒有信心。淡淡一笑，道：“說來聽聽，這些青痞流子，隻怕很難找出一條好線索，他們無心辦事，意在混幾個錢花。”
吳鐵峰道：“揚州是否有座愚公園林？”
“對！有這麽一座園林，”杜望月道：“那是一片絕地，但當年的園主愛其清幽，力排眾議，建了一座園林宅院，可惜宅院尚未築建完成，主人因病猝逝，這座宅院的工程範圍，大為縮減，事實上，尚未完工，已成兇宅，所以，稱它叫愚公園林，主人的下一代，也未遷入住過，新宅完成，就荒廢了下來，距今已快近百年了……”
吳鐵峰接道：“你去過沒有？”
“沒有，”杜望月道：“聽說以後，也有人住過，但不過三年，全家十八口人，在一次盜匪搶劫中，全遭殺害，愚公園林被稱兇宅，就更名實相符了。此後，就再無人提過這座宅院，因為劫殺命案，發生在四十年前，我本有意，查究一下此案，替死者申冤，但因當年建此愚園主人幾代已遷離揚州，被殺的一家人也未留下一個活口，毫無著手的地方，又年代久遠，府衙也無意再惹麻煩，事情就這樣停了下來。”
“這樣一處地方，兇宅鬼屋，也正是江湖兇人喜歡的落腳之處，杜老弟！”吳鐵峰道：“咱們今夜聯袂行動，去探查一下如何？”
“他們告訴你些什麽？”杜望月道：“是具體的線索，還是隨口說出愚公園林這個地方，以討好你……”
吳鐵峰沉吟了一陣，道：“你好像很排斥他們，不相信他們……”
“對！”杜望月道：“他們善於察顏觀色，胡說八道，以求賞騙錢為主。所以對他們說的話，必須要詳加分析，那愚公園林中，也許有人，但什麽人必得先查個清楚。揚州情勢複雜，十大豪門，各自為政，卻又相互連係，一下子捅到馬蜂窩，惹出一些不必要的麻煩，就招來麻煩了。”
“杜老弟的意思呢？”吳鐵峰道：“難道坐視不理……”
“兄弟之意是，會晤到於、岑二兄和總捕頭之後，再付諸行動，”
杜望月道：“那時，我們力量強大，縱然惹出麻煩，亦可從容應付，也可作斷然處置。”
吳鐵峰道：“好吧！杜老弟熟悉揚州情勢，如此的謹慎小心，自有盤算，吳某賓不壓主，咱們由此刻起，全力尋覓於、岑二兄和總捕頭等行蹤。”
杜望月心中忖道：總捕頭女兒之身，就算可以扮作男子，但以目前揚州城內情勢複雜，非要大費周折，作一番精密的設計布置，就很難不受騷擾，最好的辦法，就是借住在揚州府衙。
心中盤算出一個底子，但卻沒有說出來，因為，他一直惦念著惜玉之約，譚姑娘可能帶來了很驚人的消息，四鳳樓也是一個神秘所在，婉拒和吳鐵峰探查愚公園林，也是擔心惹出麻煩，無法脫身赴佳人之約。
杜望月辦了無數兇殺離奇的案子，但卻沒有遭遇像揚州這樣的環境，很多實力強大的組合，分布在方圓數十裏之內，各有範圍，自成一家，可以為敵，也可以為友，十大富豪之間，似友非友，令人捉摸不定。
更可怕的是還有很多隱匿在暗中的組合，如四鳳樓、殺手之王等，實力都很強大。夢幻之刀，更是行蹤如謎，他可能是殺害馬公子的兇手，但他人在何處？都無法確定，這些事，都是他前所未曾遇過，這就使得杜望月變的謹慎起來，不能暢所欲言。
吳鐵峰何等的精明老練，已隱隱覺到杜望月心中顧忌很多，和他以前的勇武豪壯，大不相同，是年歲漸增，人漸穩健，或是遇上了十分棘手的案情，不敢稍有失錯。
不管為什麽，吳鐵峰也不便深究下去，想一想，兩個人的力量合起來，也實在有限，也頂不住驚天動地的大風浪，心中原有的一股不悅之意，也就化作雲煙而去。笑一笑道：“兄弟今天就卷起招牌，在揚州遊蕩兩天，希望兩天內能撞上他們。”
“一言為定，望月也盡這兩日晨光，希望能找出他們落腳之處，兩天之後，再來綠揚居中找你。”
“希望我仍然留在這裏，”吳鐵峰道：“縱然要走，也會在這裏留給你追覓的線索，你走吧！這一擔青菜蘿卜，留給我處理就是。”
杜望月也不在客氣，離開了綠揚居，直奔揚州府衙，大門進得很順利，但一入大門，立時被四個捕快圍了起來。敢情，這是誘捕手法，對形跡可疑的人，不是逐走了事，而是要留下落案審問了。
幸好，副總捕王堅來的很快，仔細地瞧了幾眼，分辨出杜望月的身分，帶入班房道：“杜兄，親來府衙，有何見教？”
杜望月道：“有些事，我作不了主，要知府大人決定的事情，還是見見大人的好。”
“你要探問一下，是否有客人進住了府衙？如果有，就要大人轉告，就說杜望月兩天之後，再來府衙拜訪，那位來客是否願接見杜某？當然，他也可以留下地點時間，杜某人會依約拜訪……”
王堅希望聽他說出來人的身分，但杜望月卻不說了，王堅忍了又忍，忍下未問，點點頭，道：“我一定找機會問個明白。”
杜望月站起身子一抱拳，道：“杜某告辭。”轉身快步而去。
繞過一條大街，杜望月發覺被人盯上了，盯梢的方法很高明，繞過一條街，行程數百丈，才被發覺，而杜望月，一直很警覺被人盯梢的事，幾乎要被他追到落腳地方，那就麻煩大了，幸好早一點發覺了。
杜望月心中很痛恨，但卻無法推斷出是哪一路的人馬，剛由衙門出來，應該不是揚州府衙的眼線了？隻好改變行程，轉向一處僻靜的所在，準備下毒手懲治這個盯梢人了。
杜望月加快腳步，穿行四條大街，轉入一片林木茂盛的露天茶園。這裏居民很少，但入夜之前遊人很多，是市民晚上乘涼、聊天的所在，去不起茶館酒樓的人，晚上會來這裏泡碗茶，消解去一天工作的疲勞，是販夫走卒的會集之地。